INTRODUCCIÓN

El Sistema Nervioso, el más completo y desconocido de todos los que conforman

el cuerpo humano, asegura junto con el Sistema Endocrino, las funciones de
control del organismo.

Capaz de recibir e integrar innumerables datos procedentes de los distintos

órganos sensoriales para lograr una respuesta del cuerpo, el Sistema Nervioso
se encarga por lo general de controlar las actividades rápidas. Además, el
Sistema Nervioso es el responsable de las funciones intelectivas, como la
memoria, las emociones o las voliciones.

Su constitución anatómica es muy compleja, y las células que lo componen, a

diferencia de las del resto del organismo, carecen de capacidad regenerativa.
 SISTEMA NERVIOSO HUMANO

Anatómicamente, el sistema nervioso de los seres humanos se agrupa en

distintos órganos, los cuales conforman estaciones por donde pasan las vías
neurales.

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema encargado de gobernar la función organizada de nuestros aparatos
es el sistema nervioso (SN), el cual capta los estímulos externos por medio de
receptores, los traduce a impulsos eléctricos que conduce al sistema nervioso
central (SNC), a través de un sistema de conductores (nervios), y así, el SNC
elabora una respuesta enviada por los nervios y efectuada por otros sistemas o
tejidos en respuesta al estímulo.

Anatómicamente el sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la

médula espinal, ambos compuestos por varios millones de células
especializadas llamadas neuronas, dispuestas ordenadamente y comunicadas
entre sí y con los efectores por medio de prolongaciones denominadas axones y
dendritas.

Las neuronas se disponen dentro de una armazón con células no nerviosas, las
que en conjunto llamaremos neuroglia.

CÉLULAS DEL SISTEMA NERVIOSO

El sistema nervioso esta conformado por dos tipos de células:

- Células Gliales: son mucho más numerosas que las neuronas, presentan
ramificaciones, escasa y cortas que están unidas a un cuerpo pequeño,
atribuye funciones importantes para el trabajo neuronal. Existen diferentes
tipos de células Gliales, encontramos a los astrositos los cuales se entrelazan
alrededor de la neurona para formar una red de sostén; las microglias son las
que protegen el sistema Nervioso, debido a su capacidad fagocitaria; los
aligodendrocitos que junto con las células de Schawann producen la Vaina
de Mielina que tiene una importante función en la velocidad de propagación
del impulso nervioso.

- Las Neuronas: integran el sistema nervioso, son de variadas formas y

tamaño (es menos de 0,1 milímetros). Son consideradas como unidad básica
pero no tiene la capacidad de reproducirse, por si existe una lesión cerebral
el daño puede ser definitivo. Las neuronas están compuestas por: un Cuerpo
neuronal o Soma la que contiene citoplasma con un núcleo y organelos como
lisosomas, mitocondrias y aparato de Golgi también se encuentran
neurofibriilas o filamentos que forman el citoesqueleto; Dendritas cortas que
es una prolongación muy ramificada parecidas a un arbol que se extiende
alrededor del soma. Las dendritas actúan como antenas que reciben los
contactos de otra célula; el Axón que corresponde a una larga prolongación
cilíndrica que se proyecta desde el soma y contiene citoplasma con
mitocondrias y neurofibrillas, pero carecen de retículo endoplasmatico
rugoso. La membrana que lo rodea se llama axolema; y los Terminales
presinápticos o botones sinápticos que son varias estructuras ubicadas en
las terminaciones de las ramas terminales en las que se divide el axón.

Las dendritas y el axón tienen una doble misión: por una parte, conectan a las
neuronas entre sí en un proceso denominado sinapsis y, por otra, al reunirse con
cientos o miles de otros axones, dan origen a los nervios que conectan al sistema
nervioso con el resto del cuerpo.

La sinapsis:
La sinapsis, que permite la comunicación entre los aproximadamente 28 mil
millones de neuronas de nuestro sistema nervioso, se produce mediante señales
químicas y eléctricas, y se lleva a cabo en los botones sinápticos, situados en
cada extremo de las ramificaciones del axón.

En el interior de cada botón hay saquitos (vesículas) llenos de unas sustancias

químicas llamadas neurotransmisores, que ayudan a traspasar la información de
una célula a otra.

Para que el impulso eléctrico se transmita, los iones positivos de sodio que están
presentes fuera de la neurona en estado de descanso, traspasan la membrana
celular. Al interior de la neurona, la carga eléctrica es negativa. Cuando los iones
positivos de sodio ingresan a la neurona, cambian la carga interna de negativa a
positiva. En la medida que el impulso avanza por la membrana, su interior
recobra la carga negativa. De esta forma, el impulso va pasando desde una
neurona a otra.

En el caso de los impulsos que llevan una orden del cerebro a algún músculo, el
proceso es el siguiente: tras viajar por muchísimas neuronas, el impulso llega al
último botón sináptico cercano a las fibras musculares; entonces, un
neurotransmisor químico viaja (o salta) a través del surco sináptico -espacio
entre las terminaciones nerviosas y las células musculares- y estimula a las fibras
musculares para que se contraigan.

Clasificación de las neuronas:

Las neuronas se subdividen según su función, las cuales son:
- Neuronas sensitivas: Estas son las encargadas de transportar mensajes de
todos los receptores sensoriales distribuidos por el organismo al sistema
nervioso central. Estos mensajes, o impulsos nerviosos, están relacionados don
sensaciones y percepciones tales como dolor y luz.
- Neuronas motoras: Estas transportan impulsos nerviosos desde el sistema
nerviosos central hacia los músculos, que respondes con movimiento. El cuerpo
celular de una neurona motora se halla en el sistema nervioso central; su fibra
terminal o axón forma parte de un nervio periférico.

- Interneuronas: Estas forman parte del 99% del total de neuronas del cuerpo.
Se encuentran en el sistema nervioso central. Forman una especie de puente
entre las neuronas motoras y las sensitivas. Las interneuronas reciben, procesan
y envían mensajes a la totalidad del organismo.

El sistema nervioso central está protegido por envolturas óseas y por envolturas
membranosas.
Las envolturas óseas son el cráneo y la columna vertebral.
Las envolturas membranosas, en conjunto llamadas meninges, se denominan
duramadre, aracnoides y piamadre.
El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal, se
encuentra protegido por tres membranas, las meninges. En su interior existe un
sistema de cavidades conocidas como ventrículos, por las cuales circula el
líquido cefalorraquídeo.
El encéfalo es la parte del sistema nervioso central que está protegida por los
huesos del cráneo.

Anatómicamente, el encéfalo está conformado por el cerebro, el cerebelo, la

lámina cuadrigémina (con los tubérculos cuadrigéminos) y el tronco del encéfalo
o bulbo raquídeo.

Cerebro es la parte más voluminosa. Está dividido en dos hemisferios, uno

derecho y otro izquierdo, separados por la cisura interhemisférica y comunicados
mediante el Cuerpo calloso. La superficie se denomina corteza cerebral y está
formada por re plegamientos denominados circunvoluciones constituidas de
sustancia gris. Subyacente a la misma se encuentra la sustancia blanca. En
zonas profundas existen áreas de sustancia gris conformando núcleos como el
tálamo, el núcleo caudado o el hipotálamo.

Su función es muy compleja; regula los movimientos voluntarios y la actividad

consciente. Es el generador de ideas, hace conexiones, archiva, realiza las
funciones superiores, es el centro de las funciones intelectuales, equilibra al
organismo con el medio ambiente.

Está protegido por el cráneo, la duramadre, la piamadre y la aracnoides; está

formado por la sustancia blanca, que es la ramificación de las neuronas y por la
sustancia gris que son los cuerpos neuronales que forman la corteza cerebral
(que tiene una superficie aproximada de 285 cm cuadrados y su grosor es de 2
a 3 mm).

El cerebro tiene el 2 por ciento del peso del cuerpo; consume el 25 por ciento del
total de oxígeno y el 20 por ciento de la sangre que sale del corazón.

En el cerebro se alojan entre diez mil millones y catorce mil millones de neuronas.
El cerebro está formado o se puede dividir en dos partes: Telencéfalo y
Diencéfalo

Telencéfalo
El telencéfalo es la estructura cerebral situada sobre el diencéfalo, corresponde
a los hemisferios cerebrales. Representa el nivel más alto de integración
somática y vegetativa.

Diencéfalo
Es la parte del cerebro situada entre el tronco del encéfalo y el telencéfalo y está
compuesto por diferentes partes anatómicas: hipófisis, hipotálamo, subtálamo,
tálamo y epitálamo.
Hipófisis
La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula compleja que se aloja en una
oquedad ósea llamada silla turca del hueso esfenoides, situada en la base del
cráneo, en la fosa cerebral media, que conecta con el hipotálamo a través del
tallo pituitario o tallo hipofisario.

Hipotálamo
Del griego hypó (debajo de) + thálamos (cámara nupcial, dormitorio). El
hipotálamo forma parte del diencéfalo, y se sitúa por debajo del tálamo.

Suele considerarse el centro integrador del sistema nervioso autónomo o

vegetativo, dentro del sistema nervioso central. También se encarga de realizar
funciones de integración somato-vegetativa.

El hipotálamo es el encargado de controlar las funciones del medio corporal

interno, comportamiento sexual y las emociones, controla el sistema endocrino,
actúa sobre el sitema nervioso autonómo y el sitema limbico (es el encargado de
controlar las emociones y los instintos).
Está conectado a todos los nervios del cerebro, del sistema endocrino y nervioso
además de la médula espinal.

Subtálamo
Estructura diencefálica situada entre mesencéfalo, tálamo e hipotálamo.
Tálamo
Estructura diencefálica de localización superior al hipotálamo.
En el tálamo, hacen sinapsis todas las vías sensoriales a excepción de la vía
olfatoria.
Se compone de múltiples núcleos. Se distinguen núcleos específicos e
inespecíficos.
Los específicos reciben una modalidad sensorial bien definida y la transmiten a
áreas corticales bien delimitadas.
Los inespecíficos, reciben información sensorial variada y la trasmiten de modo
difuso sobre la corteza cerebral.
Epitálamo
Es una estructura diencefálica situada sobre el tálamo.
Las partes anatómicas del epitálamo son la glándula pineal o epífisis, el trígono
de la habénula, las estrías habenulares y el techo epitelial del tercer ventrículo

Cerebelo
Está en la parte inferior y posterior del encéfalo, alojado en la fosa cerebral
posterior junto al tronco del encéfalo.
Tronco del encéfalo compuesto por el mesencéfalo, la protuberancia anular y el
bulbo raquídeo. Conecta el cerebro con la médula espinal.
La médula espinal es una prolongación del encéfalo, como si fuese un cordón
que se extiende por el interior de la columna vertebral. En ella la sustancia gris
se encuentra en el interior y la blanca en el exterior.
Entre sus funciones están: el regular, los latidos cardiacos, la presión arterial, la
respiración, el equilibrio; coordina los movimientos musculares voluntarios como
la marcha y la natación.

MÉDULA ESPINAL
La médula espinal es un órgano con forma de cordón, que se encuentra en el
interior de la columna vertebral, protegido por las vértebras y por las tres
membranas denominadas meninges.
Mide 45 cm de longitud y se extiende desde el agujero occipital del cráneo
ocupando casi los 2/3 superiores del conducto raquídeo labrado en el espesor
de la columna vertebral.
La medula espinal está constituida por substancia gris y substancia blanca que
adoptan una distribución bastante regular. La substancia blanca ocupa la parte
externa que rodea la substancia gris, y se compone de fibras ascendentes y
descendentes sostenidas por la neuroglia. Al examinar un corte transversal de la
medula puede observarse que la substancia gris presenta una disposición en
forma de H. La parte horizontal de esta H se denomina comisura gris, y cada una
de las puntas recibe el nombre de asta. En consecuencia, existen dos astas
ventrales o anteriores y dos astas dorsales o posteriores.
La substancia blanca se dispone en tres columnas o cordones de fibras, anterior
o ventral, lateral y posterior o dorsal, que discurren de un nivel del sistema
nervioso a otro. Las fibras que se extienden desde un lugar determinado a otro
se agrupan en haces denominados fascículos o tractos.
Varias fisuras discurren a lo largo de la medula espinal. En la figura aparecen
dos de estas fisuras, la anterior o ventral y la posterior o dorsal. La fisura anterior
es más profunda y sirve para identificar la parte frontal de la medula espinal.
Morfológicamente, la médula espinal es similar en toda su extensión, a cada lado
de ella emergen troncos nerviosos llamados raíces espinales, dorsales y
ventrales, normalmente hay 31 pares de raíces espinales que se denominan
según su relación con las vértebras: 8 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5
sacras y un coxígeo.

Los nervios salen de la medula espinal a lo largo de toda su longitud, en número

de un par por cada segmento medular. La medula presenta dos engrosamientos,
el cervical y el lumbar. El engrosamiento cervical corresponde al origen de los
nervios que se dirigen al miembro superior, el engrasamiento lumbar al de tos
nervios que se dirigen al miembro inferior.
Las raíces abandonan el conducto raquídeo siguiendo los agujeros
intervertebrales, luego se reúnen y dan origen a una rama nerviosa dorsal y otra
ventral.
Funciones
La médula espinal tiene dos funciones fundamentales:
 La substancia gris de la medula espinal sirve de centro reflejo y forma parte
de un centro de distribución para las vías sensitivas y motoras.
 La substancia blanca actúa así de gran vía conductora de impulsos hacia el
encéfalo y a partir de éste.

En primer lugar, es el centro de muchos actos reflejos. Las neuronas sensitivas

entran por las raíces dorsales de la médula y hacen sinapsis dentro de la
sustancia gris, con interneuronas y neuronas motoras que salen por las raíces
ventrales de los nervios espinales.

En segundo lugar, la médula es la vía de comunicación entre el cuerpo y el

encéfalo, gracias a los cordones blancos que permiten el paso de vías
ascendentes sensitivas y vías descendentes motoras.

La mayoría de las vías ascendentes, antes de llegar a su destino, cruzan al otro

lado del cuerpo. Así, las sensaciones que provienen de los receptores de un lado
del cuerpo van a parar a la zona contraria del cerebro.

Las vías descendentes que provienen de distintas estructuras del encéfalo

implicadas en el control motor también cruzan al lado contrario. Es decir que, en
general, un lado del encéfalo recibe la información del lado opuesto del cuerpo y
controla sus movimientos y otras funciones.

Debemos recordar que tanto el encéfalo como la médula espinal están rodeados
y protegidos por membranas de tejido no nervioso, llamadas meninges, éstas
son de afuera hacia adentro: la duramadre, la aracnoides y la piamadre.

Entre la aracnoides y la piamadre queda un espacio subaracnoídeo que contiene

un fluido, el líquido cefalorraquídeo (LCR).
Corte de la médula espinal y órganos y células implicados en un arco reflejo

En la imagen de columna vertebral de la izquierda se ve la duramadre, que envuelve al cerebro.

En la imagen de la derecha se ven las cavidades por las cuales circula el líquido raquídeo

SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO

Sistema nervioso periférico está formado por los nervios, craneales y
espinales, que emergen del sistema nervioso central y que recorren todo el
cuerpo, conteniendo axones de vías neurales con distintas funciones y por los
ganglios periféricos, que se encuentran en el trayecto de los nervios y que
contienen cuerpos neuronales, los únicos fuera del sistem a nervioso central.
Los nervios craneales son 12 pares que envían información sensorial procedente
del cuello y la cabeza hacia el sistema nervioso central. Reciben órdenes
motoras para el control de la musculatura esquelética del cuello y la cabeza.
Estos tractos nerviosos son:
1. Par I. Nervio olfatorio, con función únicamente sensitiva quimiorreceptora.
2. Par II. Nervio óptico, con función únicamente sensitiva fotorreceptora.
3. Par III. Nervio motor ocular común, con función motora para varios músculos
del ojo.
4. Par IV. Nervio patético, con función motora para el músculo oblicuo mayor
del ojo.
5. Par V. Nervio trigémino, con función sensitiva facial y motora para los
músculos de la masticación.
6. Par VI. Nervio abducens externo, con función motora para el músculo recto
del ojo.
7. Par VII. Nervio facial, con función motora somática para los músculos faciales
y sensitiva para la parte más anterior de la lengua.
8. Par VIII. Nervio auditivo, recoge los estímulos auditivos y del equilibrio-
orientación.
9. Par IX. Nervio glosofaríngeo, con función sensitiva quimiorreceptora (gusto)
y motora para faringe.
10. Par X. Nervio neumogástrico o vago, con función sensitiva y motora de tipo
visceral para casi todo el cuerpo.
11. Par XI. Nervio espinal, con función motora somática para el cuello y parte
posterior de la cabeza.
12. Par XII. Nervio hipogloso, con función motora para la lengua.

Los nervios espinales son 31 pares y se encargan de enviar información

sensorial (tacto, dolor y temperatura) del tronco y las extremidades, de la
posición, el estado de la musculatura y las articulaciones del tronco y las
extremidades hacia el sistema nervioso central y, desde el mismo, reciben
órdenes motoras para el control de la musculatura esquelética que se conducen
por la médula espinal.25 Estos tractos nerviosos son:
 Ocho pares de nervios raquídeos cervicales (C1-C8)
 Doce pares de nervios raquídeos torácicos (T1-T12)
 Cinco pares de nervios raquídeos lumbares (L1-L5)
 Cinco pares de nervios raquídeos sacros (S1-S5)
 Un par de nervios raquídeos coccígeos (Co)