La economía: La ciencia social que se ocupa del aspecto de la actividad
humana que busca satisfacer sus diversos fines y necesidades, adecuando
para ello los medios escasos y de uso alternativo. Es decir, la manera en que las sociedades administran los recursos escasos, con el objeto de obtener y producir bienes y servicios, y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad. En la importancia permite buscar la mejor manera de obtener y distribuir los ingresos y recursos para con ellos satisfacer nuestras necesidades, mejorando nuestra calidad de vida y logrando, así, la subsistencia de la especie. El principio de escasez es la tendencia que hace que tengamos una mayor predisposición a intentar adquirir productos o servicios con una disponibilidad limitada. Microeconomía, es una rama de la economía, que se concentra en el estudio del comportamiento de agentes individuales, por oposición a la macroeconomía, que estudia el comportamiento de agregados. La macroeconomía es la parte de la economía que se encarga de estudiar el funcionamiento económico en general, así como las políticas económicas que se llevan a cabo en grandes escalas, por ejemplo, en un país. Precursores de la economía Thomas Mun: nació en Londres y fue un "mercader afortunado", como lo calificó más tarde su hijo. Fue uno de los pensadores del mercantilismo más importantes de la historia. La balanza comercial fue uno de los mayores aportes teóricos de los mercantilistas. Richard Cantillon fue un economista (1680-1734). Su vida intelectual se desarrolla en el mercantilismo. Su única obra es el Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general, escrita en torno a 1730. La economía normativa opina sobre los objetivos a alcanzar por la actividad económica, ya sea en términos individuales o de acción del Estado. La economía positiva se encarga de describir y explicar los fenómenos económicos en busca de leyes que permitan construir y probar teorías económicas, dejando de lado los juicios de valor. Los bienes y servicios económicos o escasos son aquellos generados en las distintas actividades económicas con el fin de suplir una necesidad o un deseo. Las necesidades: la actividad económica tiene como finalidad satisfacer las necesidades propias de los seres humanos. Las necesidades representan la apetencia de un determinado objeto y se consideran de carácter económico cuando los recursos con los que se cuenta para satisfacerlas son escasos. Los factores de producción son los recursos y servicios necesarios (inputs) empleados por las empresas en sus procesos de producción, combinándolos para obtener otros productos (outputs) destinados al consumo del hombre o al uso posterior en la elaboración de otros bienes o servicios. Tierra: Representan los dones de la naturaleza a nuestros procesos productivos, el hombre intervendrá en su búsqueda, extracción y refinamiento; también programará su explotación y su recuperación, en algunos casos. Trabajo: Es el tiempo y las capacidades físicas e intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas. El capital: Está conformado por los bienes duraderos que se destinan a la obtención de otros bienes. Capacidad empresarial: es la que realiza la actividad organizadora y coordinadora en la elaboración de bienes y servicios.
La actividad económica se concreta en la producción de una amplia
gama de bienes y servicios cuyo destino último es la satisfacción de las necesidades. En la actividad de producción y distribución económica intervienen tres tipos de agentes: Familias o Economías domésticas: cumplen una doble función: son las dueñas de los factores productivos (trabajo y capital) y por lo tanto lo venden en el mercado de factores, y consumen bienes y servicios. Empresas: destinadas exclusivamente a producir bienes y servicios. Para lo que necesitan los factores productivos que les proveen las familias. En contraprestación pagan salarios. Estado o Sector Público: actúa en el mercado como oferente y como demandante. Tiene capacidad coactiva para recaudar impuestos de las empresas y las familias. LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES: Establece que cuando se mantiene fija la cantidad de un factor de producción y se varía la cantidad de otros factores aplicados a aquél, la producción que se obtiene por cada unidad de factor variable aplicada va disminuyendo. Teoría de Malthus: la población tiende a crecer más rápidamente que la oferta de alimentos disponible para sus necesidades. Cuando se produce un aumento de la producción de alimentos superior al crecimiento de la población, se estimula la tasa de crecimiento; por otro lado, si la población aumenta demasiado en relación a la producción de alimentos, el crecimiento se frena debido a las hambrunas, las enfermedades y las guerras. Sector primario: incluye todas las actividades económicas dedicadas a la explotación de recursos naturales, obteniendo a cambio materias primas para el consumo directo, o para que sean elaboradas por el sector secundario para su consumo final. El sector secundario de una economía es el conjunto de actividades a través de las cuales las materias primas son transformadas en bienes manufacturados de consumo. El sector terciario que se dedica a la prestación de servicios a las personas y a las empresas de tal manera que puedan dedicar su tiempo a trabajar o al ocio, sin necesidad de hacer todas las tareas que requiere la vida en una sociedad desarrollada. Los mercados: el mercado como la institución socio-económica donde se encuentran la oferta y la demanda de bienes, servicios y factores de producción. El precio de un bien es su relación de cambio por dinero, esto es, la cantidad de pesos que se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien. La cantidad que los individuos demandan de un bien, en un momento determinado de tiempo, depende fundamentalmente de su precio. Mercados de competencia perfecta: Mercado con muchos compradores y vendedores, en el cual ningún comprador o vendedor individual ejerce influencia (decisiva sobre el precio). Mercados de competencia imperfecta: Situación en el mercado en la que un comprador o vendedor es lo suficientemente grande para tener un efecto notable en el precio. –Monopolio: representa el opuesto a la competencia perfecta. Este mercado, se compone de un único ofertante que tendrá, por tanto, poder total para fijar los precios. –Oligopolio: en este caso, los productos son ofertados por una serie de empresas. –Competencia monopolística: este mercado está formado por un gran número de empresas que producen un bien de características similares que sin embargo puede ser percibido como único debido a la diferenciación del producto, que permitirá que su precio se mantenga por encima de su coste marginal. –Monopsonio: es la situación inversa al monopolio, en el que se dan muchas empresas ofertantes de un mismo bien pero donde existe un único comprador, el monopsonio, el cual tendrá el poder total a la hora de la negociación del precio. –Oligopsonio: es el caso inverso al del oligopolio, en el que los ofertantes tendrán que tratar contra un poder de negociación mayor por parte de un número reducido de compradores en el mercado, formando estos el oligopsonio. La competencia perfecta es una representación idealizada de los mercados de bienes y de servicios en la que la interacción recíproca de la oferta y de la demanda determina el precio. Un mercado es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen individualmente en el precio del producto de la industria. El caso extremo de un mercado imperfectamente competitivo es el monopolio, es decir, que sólo hay un único oferente en la industria. El oligopolio es aquel mercado en el que la mayor parte de las ventas las realizan unas pocas empresas, cada una de las cuales es capaz de influir en el precio de mercado con sus propias actividades.