Distancia Geocéntrica: Distancia medida a
Durante la explosión se
Año Sideral: Tiempo que le toma a la
Tierra en dar una vuelta completa
alrededor del Sol. Su duración es de
365,25636 días.
Año Trópico: Tiempo que transcurre entre
los dos equinoccios o bien el tiempo que
le toma al Sol pasar dos veces
consecutivas por el primer punto de Aries.
Su duración es de 365,24219 días.
Apogeo: Punto orbital más alejado de un
planeta, o de la Luna, respecto de la
Tierra.
Calendario: Conjunto de normas
establecidas para medir el transcurso del
tiempo en años, meses y días.
Cámara Schmidt: Es una cámara
fotográfica adaptada a un telescopio
construido para obtener imágenes de gran
campo.
Cometa: Cuerpo menor que orbita
alrededor del Sol, con núcleo de polvo y
hielos de aproximadamente 10 Km de
diámetro. Cuando se acerca al Sol, sus
gases se subliman y al ser arrastrados por
el viento solar producen la enorme cola
cometaria que puede llegar a medir m s de
cien millones de kilómetros.
Constelación: Grupo de estrellas, cuya
asociación esquemática o mítica, sirve
para identificar cierta región de la esfera
celeste; en la actualidad, dichos grupos
son definidos por la Unión Astronómica
Internacional, para delimitar con precisión
una región de la esfera celeste. El cielo se
ha dividido en 88 grupos estelares.
Cúmulo abierto: Conglomerado estelar de
cientos de estrellas. La mayoría de las
estrellas de los cúmulos abiertos son
estrellas tempranas.
Cúmulo Globular: Grupo estelar de forma
esférica que posee cientos de miles de
estrellas. Muchas de ellas son estrellas
tardías.
Declinación: Distancia angular en la
esfera celeste que se mide a través del
círculo horario que pasa por el objeto
celeste. Es positiva al norte y negativa al
sur.
Densidad: Es la cantidad de materia, o
masa, contenida en una unidad de
volumen. La densidad del agua es de un
gramo por cada centímetro cúbico. La
densidad promedio de la Tierra es de 5,5
gramos/cm3. La densidad del medio
interestelar es de 1 partícula por cada cm3.
Día: Es el intervalo de 86 400 segundos
del Sistema Internacional de Tiempo.
vida.
partir del centro de la Tierra.
+Eclipse anular: Eclipse solar en el que un
anillo de la fotosfera solar permanece
visible alrededor de la Luna.
Eclipse Lunar: Eclipse en el cual la Luna
cruza la sombra producida por la Tierra.
Puede ser total umbral cuando la Luna se
encuentra dentro de la umbra de la Tierra,
parcial umbral cuando parte del disco
lunar se encuentra dentro de ella. Será
total penumbral o eclipse penumbral
total , cuando el disco de la Luna se
encuentra dentro de la penumbra de la
Tierra, y parcial penumbral o simplemente
parcial , cuando parte del disco lunar se
encuentra en la penumbra terrestre.
Eclipse: Paso de un cuerpo celeste por la
sombra de otro, haciendo que la fuente
que ilumina a éste quede oculta por el
primero.
Eclíptica, plano de la: Plano medio de la
órbita de la Tierra alrededor del Sol.
Eclíptica: Plano de la órbita de la Tierra
alrededor del Sol. Se llama así por que los
eclipses ocurren cuando la Luna se
encuentra cerca de el.
Equinoccio Vernal: Día del año en el que
se inicia la primavera en el hemisferio
norte, la duración del día y la noche son
iguales. Nodo ascendente de la eclíptica
sobre el ecuador celeste. Momento en el
cual la longitud aparente del Sol es cero.
Esfera Celeste: Esfera de radio infinito en
cuyo centro está la Tierra. Su plano
ecuatorial contiene al ecuador terrestre y
sus polos son las proyecciones de los de la
Tierra. Bóveda donde parecen estar
colocados todos los objetos celestes y en
la que aparentemente están a la misma
distancia.
Espectro: En astronomía un espectro se
refiere a la descomposición de la luz en
sus diferentes colores, o de manera más
general a la descomposición de la
radiación electromagnética en diversas
longitudes de onda. El análisis del
espectro de un objeto permite conocer su
velocidad, temperatura, composición
química, etc.
Estrella binaria: Sistema de dos estrellas
en movimiento, una en torno a la otra.
Estrella: Esfera de gas incandescente cuya
fuente de energía son las reacciones
nucleares.
Explosión de Supernova: Sucede cuando
una estrella masiva alcanza el final de su
producen los elementos químicos más
pesados que el hierro. Algunas veces
el núcleo de la estrella original
implota produciendo una estrella de
neutrones o un hoyo negro.
Explosión Estelar: Algunas estrellas
explotan. Se llaman novas y
supernovas. Las novas sufren
explosiones de sus envolventes
exteriores, cuando caen sobre estas
capas, cantidades cuantiosas de
materia de alguna compañera. Las
supernovas son las explosiones de las
estrellas masivas que ocurren al final
de sus vidas.
Galaxia: Conglomerado estelar de
millones de estrellas, gas y polvo. Se
clasifican según su morfología en:
elípticas (E), espirales (S) e irregulares
(I). Las espirales también pueden
presentar núcleos que tienen forma de
barra (Sb).
Gravitación: Campo de fuerza al que
se debe la atracción de las masas en el
universo. Un campo de fuerza es una
región en torno a un cuerpo, en donde
este ejerce una acción sobre cualquier
otro que se encuentre en ella. Los
cuatro campos fundamentales de la
naturaleza son: gravitatorio,
electromagnético, nuclear débil y
nuclear fuerte. Isaac Newton, Albert
Einstein y Stephen Hawking son los
más destacados estudiosos de la
gravitación.
Heliocéntrico: Con referencia o
perteneciente al centro del Sol.
Hora Civil o Legal: Hora regida por el
Sol medio o ficticio. Hora referida a
un meridiano horario o "huso horario".
La Tierra se divide en 24 usos horarios
y se obtienen al dividir entre 15 los
360 de circunferencia del ecuador.
Hora Legal de Venezuela (HLV): Hora
oficial de uso en Venezuela que
corresponde al huso horario de 60º al
oeste de Greenwich y se obtiene
restando 4 horas a la Hora Universal.
Hora Sideral, o Tiempo Sideral:
Tiempo transcurrido desde el paso del
meridiano del lugar por el primer
punto de Aries. El día sideral es 3m
55.91s menor que día solar. Se refiere
al tiempo medido que se basa en las
estrellas fijas.
Hora Universal: Hora local de
Greenwich. La hora local de algún
lugar, se obtiene restando a la hora de
Greenwich la longitud del lugar en horas.
Hora: Resultado de subdividir el día en
24; una hora tiene 60 minutos y un
minuto, 60 segundos.
Horizonte: Plano perpendicular a la línea
que va del observador al cenit del lugar.
Gran círculo formado por la intersección
de la esfera celeste con el plano
perpendicular a la línea que une al
observador con el cenit del lugar, llamado
horizonte astronómico.
Iluminación: Es la proyección de luz de un
cuerpo brillante sobre otro. El Sol ilumina
a los planetas, anillos, asteroides y
cuerpos menores del Sistema Solar. Cada
uno tiene un lado día y otro noche,
dependiendo del lado que ilumine el Sol.
Latitud celeste: Distancia angular en la
esfera celeste medida al norte o al sur de
la eclíptica. Se mide a lo largo del gran
círculo que pasa por los polos de la
eclíptica y el objeto astronómico.
Latitud terrestre: Distancia angular en la
Tierra, medida al norte o al sur de su
ecuador, a lo largo del meridiano de un
lugar.
Luminosidad: Es la cantidad de energía
que emite un cuerpo por unidad de
tiempo. Las estrellas tienen luminosidades
diversas siendo la del Sol de 2 por 10
erg./cm. La luminosidad aparente de las
estrellas es la cantidad de energía que
logra llegar hasta la Tierra.
Lunación: Período de tiempo entre dos
lunas nuevas consecutivas. Su duración
aproximada es de 29,5 días.
Luz zodiacal: Es un brillo del cielo
nocturno, cerca de la eclíptica, debido a la
luz solar reflejada por el polvo
interplanetario. La mayor parte de este
polvo proviene de las colisiones entre los
asteroides el resto sobró de la nube que
formó al Sistema Solar.
Luz: Es parte de la radiación
electromagnética con longitud de onda
que va desde 360 y 700 nanómetros (mil
millonésimas de metro.) Es decir la luz
tiene longitud de onda entre 0.0003 y
0.0007 mm.) La luz se produce por
transiciones electromagnéticas. El ojo
humano está adaptado para captar la luz.
Magnitud estelar: Medida logarítmica del
brillo de un objeto celeste, considerado
como una fuente puntual.
Masa: Es una medida de la cantidad de
materia que tiene un cuerpo. Los cuerpos
con masa ejercen una fuerza gravitacional
sobre los demás. La masa de todos los
planetas del Sistema Solar juntos es tan
sólo el 2% de la masa del Sol, que es de
1,989 por 10^30 kilogramos.
Medio interestelar: Es el espacio entre las
estrellas, contiene gas y polvo. Este gas
puede tener temperaturas que van desde
10 grados hasta millones de grados
Kelvin. Está compuesto principalmente de
hidrógeno. La densidad del medio
interestelar en nuestra galaxia es de una
partícula por centímetro cúbico.
Medio Interplanetario: Es el gas y el polvo
que se encuentra entre los planetas. El gas
proviene principalmente del viento solar,
el polvo proviene de las colisiones entre
los asteroides y en menor medida de las
erupciones volcánicas de cuerpos de masa
baja. En el medio interplanetario existe un
campo magnético.
Nebulosa: Objeto de aspecto difuso
cuando es observado por un telescopio
pequeño. Nube de materia interestelar.
Nodo: El punto de intersección entre dos
grandes círculos celestes. Los eclipses de
Luna y de Sol ocurren cuando estos están
cerca de los nodos de intersección de sus
órbitas.
Núcleos activos de galaxias: Emiten
cantidades excepcionales de radiación
cuya fuente no son las reacciones
termonucleares. Los cuásares, las galaxias
Seyfert y las radio galaxias poseen
núcleos activos. Algunos astrónomos
piensan que existen hoyos negros en los
núcleos activos de las galaxias.
Ocultación: Efecto de cubrimiento
aparente de un objeto celeste por otro de
mayor diámetro aparente; específicamente
el paso de la Luna frente a una estrella o
planeta.
Ondas de Radio: Son parte de la radiación
electromagnética con longitudes de onda
mayores que 1 mm. Varios átomos y
moléculas del medio interestelar emiten
ondas de radio. Las ondas de radio pueden
atravesar grandes distancias con polvo sin
ser absorbidas por consiguiente han sido
muy útiles en la astronomía.
Oposición: Configuración del Sol, Tierra y
un planeta, en la cual la longitud
geocéntrica aparente de este difiere en 180
de la longitud geocéntrica aparente del
Sol.
Orbita: Trayectoria de un cuerpo celeste
alrededor de otro.
Penumbra: Región intermedia entre la
sombra y la zona iluminada. También
se refiere a la parte del cuerpo celeste
que solamente está parcialmente
dentro de la sombra de un eclipse; es
decir los lugares desde donde el
eclipse se ve como parcial.
Componente exterior de la sombra que
proyecta un objeto, iluminado por una
fuente de luz. De una mancha solar, la
región menos obscura.
Perigeo: Punto en el cual un cuerpo en
órbita terrestre alcanza su menor
distancia.
Planetas gigantes: Júpiter, Saturno,
Urano y Neptuno. También se les
llama planetas jovianos:
Plano de la Galaxia: Es la región de la
Vía Láctea donde se encuentran las
estrellas jóvenes, los brazos espirales
y las nubes moleculares, de gas y de
polvo. Tiene forma de tortilla, mide
unos 50,000 años luz de diámetro y
unos 600 de espesor. Rota más rápido
en el centro que en la orilla.
Polvo Cósmico está formado por
partículas sólidas de hielos y piedras,
parte del polvo está constituido por
cadenas de silicio. El polvo se
distribuye en nubes, que impiden ver
las estrellas que están por detrás. El
polvo juega un papel crucial en la
formación de estrellas y de planetas.
Quásar: Es un astro brillante y muy
lejano (actualmente los más lejanos
que se pueden observar a simple
vista), que se cree son el centro de
galaxias en formación. Son tan
brillantes que parecen estrellas y
emiten mucha energía por los gases
que caen en un presumible agujero
negro situado en su centro.
Radiación: Es un flujo de partículas o
de fotones. Los fotones son paquetes
de energía que constituyen la
radiación electromagnética, viajan a la
velocidad de la luz. Podemos conocer
las propiedades físicas del universo
gracias a las radiaciones que emiten
los cuerpos.
Radiotelescopio: Es una, o una serie
de antenas que se utilizan para
detectar emisión de radio proveniente
del espacio. Gracias a los
radiotelescopios se han detectado
innumerables radiofuentes así como la
radiación de fondo que permea al
universo. La radioantena captura las
ondas como un embudo y las enfoca.
Reacción nuclear: Son los procesos por
los cuales se combinan o se fragmentan
los núcleos de los átomos con la liberación
o absorción de energía y de partículas, y la
subsecuente formación de nuevos
elementos. La fusión es cuando se unen
los núcleos y la fisión cuando de rompen.
Relatividad: Es cualquiera de las dos
teorías propuestas por Einstein, la teoría
especial (1904), que se refiere a la
velocidad de los cuerpos cuando esta se
acerca a la de la luz, y la general (1916),
que se refiere a la gravitación y por
consiguiente a la llamada curvatura del
espacio.
Revolución: La órbita de un cuerpo
alrededor de otro.
totalmente oculto. Umbra viene de la
palabra latina que significa sombra.
Unidad Astronómica (u.a): Es la distancia
promedio que existe entre la Tierra y el
Sol. Por consiguiente se dice que la Tierra
está a una unidad astronómica del Sol.
Una unidad astronómica es igual a 150
millones de kilómetros. La distancia a
Plutón es de 40 unidades astronómicas.
Velocidad de la Luz: Es la que tiene la
radiación electromagnética. Es igual a
300.000 km./seg. La velocidad de la luz es
la más alta de la Naturaleza. Einstein
descubrió que la velocidad de la luz
permanece constante independientemente
de la velocidad a la que se mueva quien la
quiera medir.

Saros: Ciclo lunar babilónico de 6585,32
días, o 18 años, 11,33 días o 223
lunaciones, después del cual el Sol y la
Luna regresan a su misma posición
relativa en el cielo. Significa repetición en
griego.
Solsticio: Uno de dos puntos en los cuales
el Sol parece estar en sus puntos Norte y
Sur m s extremos. Los puntos de la
eclíptica que están a la máxima distancia
del ecuador celeste. En el hemisferio
norte, el solsticio de verano ocurre
alrededor del 21 de junio y el de invierno
cerca del 22 de diciembre. Estas fechas
corresponden al día m s largo y corto del
año, respectivamente.
Viento Solar: Es un flujo de partículas del
Sol producido por la expansión de la
corona, en otras palabras por la
evaporación del Sol. Está formado
principalmente por núcleos de hidrógeno
y helio así como por electrones. A la
distancia de la Tierra el Viento Solar se
mueve a 250 km./seg.
Zenit o Cenit: Dirección vertical sobre el
observador.
Zodiaco: Banda de constelaciones a través
de las cuales se mueven el Sol, la Luna y
los planetas durante el año.

Tiempo luz: Intervalo de tiempo que la luz

necesita para viajar de un objeto celeste a
la Tierra. Durante este intervalo el
movimiento del cuerpo en el espacio
produce un desplazamiento angular entre
su posición aparente y su posición
geométrica.

Tiempo sideral: Medida de tiempo basada

en el movimiento diurno del punto vernal.
Está dado por la razón de rotación
terrestre respecto a las estrellas.

Tiempo universal: Medida de tiempo

basada en el movimiento diurno del Sol.
Hora local en el meridiano de Greenwich,
se determina por la observación del
movimiento diurno de las estrellas.

Tránsito: Es el nombre que se le da al paso

de un cuerpo celeste por delante de otro
mucho mayor. Cuando se dice que un
planeta está en tránsito se entiende que
está pasando por delante del Sol. También
se llama tránsito al paso de un cuerpo
celeste por el meridiano de un observador.

Umbra: De una mancha solar, la parte

central oscura; de un eclipse, la región
desde donde se observa al cuerpo celeste