Como se cultiva el cacao
Origen del cacao
El árbol de cacao produce de 40 a 60 habas anuales,
repartidas en dos cosechas. Lo normal es que
produzca sus primeros frutos a los 5-6 años,
estabilizando la producción a partir de entonces. Las
plantaciones de cacao tradicionales, con árboles ya
viejos, pueden producir una media de 400 kg. Por
hectárea y año. Son plantaciones que tienen graves
problemas parasitarios y su rendimiento no es óptimo.
Las nuevas plantaciones de cacao, diseñadas para un
rendimiento más óptimo, con plantas jóvenes y bien
cuidadas, pueden llegar a producir 1000 kg. Por
Ha/año, 2 veces y media más que las anteriores.
La floración del cacao se produce a lo largo de todo el
año, en dos ciclos de 6 meses, en los que miles de flores
cubren tronco y ramas. Solo unas pocas serán
fertilizadas, y no más de 40-60 por árbol darán fruto.
La maduración dura unos 6 meses, y en ella el fruto
cambia del color verde original al amarillo-anaranjado
del fruto maduro. El cacao se recolecta en dos grandes
cosechas. La principal, de octubre a marzo, da la
mayor cantidad de frutos, quedando el resto para la
cosecha secundaria, realizada de mayo a julio.
Proyecto
El Cacao no fue descubierto por nuestros
antepasados españoles hasta principios del siglo
XVI, cuando Cristóbal Colón y su tripulación,
escolar
anclados en la isla de Guanja frente a las costas de
lo que hoy es Honduras, recibieron como presente
de los habitantes de esta isla unas pequeñas
nueces de forma ovalada y color marrón.
Con ellas se elaboraba el "xocolatl" una bebida de
fuerte sabor que producía una gran energía y
vitalidad.
La palabra maya con que se designaba al grano
“cacau” derivaba de la voz antigua “chacahuaa”.
Actualmente, los descendientes mayas lo
nombran “chucua”;
En el imperio azteca, Moctezuma recibía parte de
sus tributos en almendras de cacao, porque
estimaba mucho sus bayas como monedas. Como
bebida, Moctezuma recibía anualmente 400,000
countles, equivalentes a 160 millones de bayas de
cacao, útiles para preparar diariamente 50 tazas de Kaka-wa
chocolate, para su consumo personal.
En México, el cultivo del cacao estaba esparcido
en toda la zona templada y caliente del país.
AÑO LECTIVO 2018-2019
 Semilla de cacao
Un grano de cacao es la semilla fermentada y secada
del cacao, del cual los sólidos de cacao y la manteca de
cacao se extraen. Los granos son la base del chocolate.
Una vaina de cacao (fruta) tiene una corteza rugosa de
unos 3 centímetros (esto varía con el origen y la
variedad de la vaina). Está llena de pulpa dulce y
mucilaginosa (llamada 'baba de cacao' en América del
Sur).
Mientras que las semillas son generalmente blancas, se
hacen violetas o un marrón rojizo durante el proceso de
secado. La excepción son variedades raras de cacao
blanco, en que las semillas se mantienen blancas.
Históricamente, el cacao blanco fue cultivado por el
pueblo Rama en Nicaragua.
La semilla del cacao se encuentra protegida En el Ecuador el cacao se
por una cáscara.
Una vez retirada la cáscara se obtiene la vende
semilla. Primero lleva un tostado y a partir de
ahí se utiliza. El agricultor estima que en Ecuador hay
Los indígenas trabajan las semillas sobre una aproximadamente 350 mil hectáreas del cual
piedra y con un palo como el de estirar la se exporta un poco más de 200.000 de
masa pero hecho de piedra la van moliendo. toneladas que dejan ingresos por 500 millones
Forman brasas debajo de la piedra y van
de dólares.
trabajando las semillas con algo de
temperatura. Y así van machacando
insistentemente hasta ir formando una
especie de polvo y a partir de este polvo van
logrando una pasta que recibe el nombre de
pasta de cacao.
A medida que se van aplastando las semillas
van desprendiendo un aroma realmente
agradable.
Esta pasta de cacao que se logra está formada
de los mismos elementos que contiene la El sector privado cacaotero también apunta al
semilla, manteca de cacao y cacao en polvo. La comercio interno e incrementar las variedades
pasta que se obtiene es de sabor amargo y de chocolates en las perchas con la intención
nada agradable. de elevar la demanda nacional. Los
Para que resulte más atractivo su sabor ecuatorianos consumen una media de 0,3
necesita azúcar.
kilos anualmente, muy por debajo a la media
de la región. Consideran que el precio no es el
problema, sino a la falta de cultura para el
consumo.