Ejemplos de Tecnologías Limpias

Tecnología son tanto el conjunto de conocimientos y de técnicas que se apliquen de manera

ordenada y lógica, para permitir la creación y uso de instrumentos, herramientas y distintos
objetos y artefactos útiles al ser humano, así los propios artilugios creados por el hombre
(artefactos, aparatos y utensilios diversos). Las tecnologías limpias son todas aquellas con las cuales
se puede realizar un manejo de los recursos (naturales, energéticos, de tiempo etc.), sin que se
produzca contaminación, y den un mayor rendimiento y aprovechamiento de los recursos
utilizados.
Las tecnologías limpias utilizan las fuentes energéticas renovables y no contaminantes, como la
energía solar, eólica, la energía geotérmica, entre otras, por lo que no liberan o liberan muy
pocos contaminantes en la atmósfera y el medio ambiente. A diferencia de aquellas tecnologías
basadas en fuentes energéticas como la energía fósil y otras, que dejan en el ambiente grandes
cantidades de contaminantes y suelen desechar gran cantidad de recursos todavía utilizables.
Este tipo de tecnologías son variadísimas y podrían ayudar a prosperar material y tecnológicamente a
muchas partes del globo, en donde la industrialización “convencional” aún no ha arraigado,
mejorando potencialmente las vidas de los habitantes de dichas regiones, de manera coordinada con
el cuidado medioambiental. Sin embargo, muchas de estas tecnologías se han visto frenadas a lo
largo de décadas, por algunas cuestiones técnicas pero principalmente por intereses de grandes
conglomerados energéticos (vinculados principalmente a las industrias petrolera, nuclear y del
carbón), que han ejercido presiones para ralentizar el uso generalizado de varias de estas tecnologías
limpias (en particular en relación a las fuentes limpias y renovables de energía y de los
combustibles).
Tanto por el encarecimiento de los energéticos de origen fósil, así como por vislumbrarse su escasez
próxima, muchas de estas tecnologías han estado siendo incorporadas al uso cotidiano desde hace
algunas pocas décadas, esto aunado a la creciente “conciencia medioambiental”, que ha permitido el
mejor aprovechamiento de los recursos naturales, energéticos e industriales, así como el reciclado de
los propios materiales ya antes usados.
Ejemplos de tecnologías limpias:
Automóvil eléctrico por energía solar:
Estos pueden ser cargados de la energía necesaria para el funcionamiento de su motor eléctrico,
mediante células solares que captan energía del sol, y el uso de baterías para su uso continuado (con
o sin sol), cuentan con la ventaja de que no contaminan el ambiente, a diferencia de los motores de
gasolina o diesel, puesto que no queman ningún combustible que produzca smog a la atmósfera.
Actualmente existen varios tipos de autos eléctricos que cuentan con gran capacidad de
maniobrabilidad y autonomía energética, mismos que se “cargan” conectándolos a una fuente
eléctrica, para su uso, en vez de usar de combustibles fósiles contaminantes.
Biocombustibles
Son combustibles provenientes de la transformación química de algunas plantas, que son cultivadas
para la elaboración de estos combustibles renovables.
Calefacción para hogares usando energía solar
Son sistemas que permiten calentar estancias mediante tuberías (generalmente con agua), que
recorren las paredes y que cuya agua es calentada por el sol, ayudadas por un sistema tubular en el
cual se concentra el calor solar que entibia o calienta el agua que posteriormente recorre la tubería
entre las paredes, mismas que se hacen de materiales que permitan tanto el aislamiento térmico de las
habitaciones respecto al exterior, así como permitan la difusión del calor de manera interna a la
habitación.
Células solares
Las células solares y los correspondientes paneles de células solares, son una tecnología de captación
de energía proveniente del sol, que permiten transformar la luz solar en energía eléctrica para ser
utilizada, sin contaminar el ambiente mediante la generación de la energía eléctrica. Estas pueden ser
usadas conjuntamente con una batería que permita acumular la energía solar, para su uso durante las
horas nocturnas, así como para diversos aparatos eléctricos (de día y de noche).
Cultivos hidropónicos
Esta tecnología consiste en el uso de conocimientos y técnicas que permiten un mejor
aprovechamiento y racionamiento de los recursos necesarios para el cultivo de alimentos, sin la
necesidad de utilizar del suelo propiamente, gestionando los recursos hídricos y nutrimentales de las
plantas de una manera controlada (en invernadero), para la obtención de un buen rendimiento
agrícola, lo que posibilita mayor aprovechamiento en zonas en donde los suelos no cuentan con los
nutrientes necesarios para aportar a las plantas. Esta tecnología agropecuaria, permite su uso en
ambientes cerrados y controlados, como podrían ser naves o estaciones espaciales, así como en
hábitats cerrados (por ejemplo, bunkers subterráneos), proporcionando alimentos.
Energía geotérmica
La obtención de electricidad a partir del calor geotérmico en zonas tales como Islandia y otros
lugares, en donde se puede utilizar fácilmente esta energía para producir electricidad, o en su caso
para la calefacción de edificios, hogares y diversas estancias mediante tuberías de agua caliente, es
una de las tecnologías limpias que mejor han funcionado en dichas zonas.
Gasolina sin plomo
Aunque la gasolina sin plomo como aditivo para determinar el octanaje existe desde principios del
siglo XX, su uso fue vetado en favor de las gasolinas con plomo (altamente contaminantes para el
ambiente y nocivas para la vida humana), por cuestiones puramente económicas en beneficio de las
compañías petroleras, a este combustible se le añadió plomo (un material altamente contaminante y
venenoso), hasta hace apenas unos decenios, contaminando la atmósfera y produciendo varias
enfermedades, pero a causa de las varias enfermedades causadas por ello, así como por la excesiva
contaminación ambiental, actualmente se han ido retirando de estos combustibles los aditivos de
plomo en favor de otros aditivos no contaminantes, por lo que en varios países actualmente ya se
encuentra prohibida la gasolina con aditivos de plomo.
Generación de energía mediante mareas
Es una tecnología limpia que permite la generación de energía eléctrica aprovechando el movimiento
natural de las mareas marítimas y mareas de lagos, mediante el movimiento de las aguas permitiendo
la salida de estas a través de una salida adaptada con generadores eléctricos.
Hidroeléctricas
El uso de las fuentes hídricas para mover sistemas de generación eléctrica, son tecnologías limpias
que no suelen producir cambios ambientales adversos, hablamos del uso de los ríos, cascadas, lagos
y mareas, para proporcionar la fuerza motriz necesaria para la generación de energía eléctrica.
Purificación o tratamiento del agua
Reciclado o tratamiento de las aguas ya utilizadas, para eliminar cualquier rastro de contaminantes y
que estas aguas puedan ser utilizadas de nuevo para consumo ya sea directamente como agua
potable, o para usos agropecuarios e industriales.
Más ejemplos de tecnologías limpias:
1. Gases para refrigeración no contaminantes
2. Captación de agua de lluvia
3. Aprovechamiento de la energía geotérmica
4. Energía solar
5. Energía eólica
6. Energía de mareas
7. Energía de ríos
8. Molinos de viento
9. Todas las fuentes renovables de energía
10. Automóviles de hidrógeno
11. Autos de energía solar
12. Autos eléctricos
 13. Celdillas solares (calculadoras, y otros dispositivos)
14. Paneles solares
15. Hornos solares

Tecnologías limpias: características, ventajas y

ejemplos
Por
Trigal Perdomo

Las tecnologías limpias son aquellas prácticas tecnológicas que tratan de minimizar el impacto
ambiental que normalmente se genera en toda actividad humana. Este conjunto de prácticas
tecnológicas abarcan diversas actividades humanas, de generación de energía, construcción y los
procesos industriales más variados.

El factor común que les une es su objetivo de proteger el ambiente y optimizar los recursos naturales
utilizados. Sin embargo, las tecnologías limpias no han resultado completamente eficientes en
detener el daño ambiental producido por las actividades económicas humanas.

Figura 1. Paneles solares. Lito Encinas [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-

sa/3.0)], from Wikimedia Commons

Como ejemplos de áreas en las cuales han impactado las tecnologías limpias, podemos mencionar los
siguientes:

 En el aprovechamiento de fuentes de energías renovables y no contaminantes.

 En procesos industriales con minimización de efluentes y emisiones tóxicas contaminantes.
 En la producción de bienes de consumo y su ciclo de vida, con mínimo impacto sobre el
ambiente.
 En el desarrollo de prácticas agrícolas sostenibles.
 En el desarrollo de técnicas de pesca que preservan la fauna marina.
  En la construcción y urbanismo sostenibles, entre otras.

Las tecnologías limpias

Antecedentes

El modelo de desarrollo económico actual ha producido graves daños al ambiente. Las innovaciones
tecnológicas llamadas “tecnologías limpias”, que producen menor impacto ambiental, aparecen como
alternativas esperanzadoras para hacer compatible el desarrollo económico con la preservación del
ambiente.

El desarrollo del sector de tecnologías limpias nace a inicios del año 2000 y continúa en auge durante
la primera década del milenio hasta la actualidad. Las tecnologías limpias constituyen una revolución
o cambio de modelo en tecnología y gestión ambiental.

Objetivos

Las tecnologías limpias persiguen los siguientes objetivos:

 Minimizar el impacto ambiental producto de las actividades humanas.

 Optimizar el uso de recursos naturales y preservar el ambiente.
 Ayudar a que los países en vías de desarrollo logren un desarrollo sostenible.
 Colaborar en la reducción de contaminación generada por los países desarrollados.

Características de las tecnologías limpias

Las tecnologías limpias se caracterizan por ser innovadoras y enfocarse en la sostenibilidad de las
actividades humanas, persiguiendo la preservación de los recursos naturales (energía y agua, entre
otros) y optimizando su uso.

Estas innovaciones buscan la reducción de la emisión de gases con efecto invernadero, principales
causantes del calentamiento global. Por ello se puede decir que tienen un papel muy importante en la
mitigación y la adaptación al cambio climático global.

Las tecnologías limpias incluyen un amplio rango de tecnologías ambientales como energías
renovables, eficiencia energética, almacenamiento de energía, nuevos materiales, entre otros.

Tipos de tecnologías limpias

Las tecnologías limpias se pueden catalogar según sus ámbitos de acción de la siguiente manera:

 Tecnologías aplicadas al diseño de aparatos para el aprovechamiento de fuentes de energía

renovables, no contaminantes.
 Tecnologías limpias aplicadas “al final de la tubería”, que intentan reducir emisiones y
efluentes tóxicos industriales.
 Tecnologías limpias que modifican los procesos productivos existentes.
 Nuevos procesos productivos con tecnologías limpias.
 Tecnologías limpias que cambian los modos de consumo existentes, aplicadas al diseño de
productos no contaminantes, reciclables.
Dificultades en la implementación de las tecnologías limpias
Existe un gran de interés actual en el análisis de los procesos productivos y su adaptación a estas
nuevas tecnologías más amigables con el ambiente.

Para ello, se debe evaluar si las tecnologías limpias desarrolladas son lo suficientemente efectivas y
confiables en solventar los problemas ambientales.

La transformación de tecnologías convencionales, a tecnologías limpias, adicionalmente presenta

varios obstáculos y dificultades, tales como:

 Deficiencia en la información existente sobre estas tecnologías.

 Carencia de personal capacitado para su aplicación.
 Alto costo económico de la inversión necesaria.
 Superar el temor de los empresarios al riesgo de asumir la inversión económica necesaria.

Principales tecnologías limpias aplicadas a la generación de

energía: ventajas y desventajas
Entre las tecnologías limpias aplicadas a la producción de energía, se encuentran las siguientes:

-Energía solar

La energía solar es la energía que proviene de la radiación del sol sobre el planeta Tierra. Esta
energía ha sido aprovechada por el hombre desde épocas remotas, con tecnologías primitivas
rudimentarias que han evolucionado hasta las llamadas tecnologías limpias, cada vez más
sofisticadas.

En la actualidad se aprovechan la luz y el calor del sol, a través de diferentes tecnologías de

captación, conversión y distribución.

Existen aparatos para captar la energía solar como celdas fotovoltaicas o paneles solares, donde la
energía de la luz del sol produce electricidad, y colectores de calor llamados heliostatos o colectores
solares. Estos dos tipos de aparatos constituyen el fundamento de las llamadas “tecnologías solares
activas”.

En contraste, las “tecnologías solares pasivas” se refieren a técnicas de arquitectura y construcción

de viviendas y lugares de trabajo, donde se estudia la orientación más favorable para la máxima
irradiación solar, materiales que absorban o emitan calor según el clima del lugar y/o que permitan
dispersión o entrada de luz y espacios interiores con ventilación natural.

Estas técnicas favorecen un ahorro de energía eléctrica de climatización (aire acondicionado

enfriador o calefacción).

Ventajas de la utilización de la energía solar

 El sol es una fuente de energía limpia, que no produce emisiones de gases de efecto
invernadero.
 La energía solar es barata e inagotable.
 Es una energía que no depende de importaciones de petróleo.
Desventajas del uso de energía solar

 La fabricación de los paneles solares requiere metales y no metales que provienen de la

minería extractiva, actividad que impacta negativamente al ambiente.

-Energía eólica

La energía eólica es la energía que aprovecha la fuerza del movimiento del viento; esta energía puede
convertirse en energía eléctrica con el uso de turbinas generadoras.

El vocablo “eólico” proviene de la palabra griega Eolo, nombre del dios de los vientos en la
mitología griega.

La energía eólica se aprovecha mediante unos aparatos llamados aerogeneradores en parques eólicos.
Los aerogeneradores tienen aspas que se mueven con el viento, conectadas a turbinas que producen
electricidad y luego a redes que la distribuyen.

Los parques eólicos producen energía eléctrica más barata que la generada por las tecnologías
convencionales, basadas en la quema de combustibles fósiles y también existen pequeños
aerogeneradores que son útiles en zonas apartadas que no tienen conexión a las redes de distribución
de electricidad.

Figura 2. Parque eólico. Fuente: Victor Salvador Vilariño [CC BY-SA 4.0
(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia Commons

En la actualidad se están desarrollando parques eólicos marinos ubicados en las costas, donde la
energía del viento es más intensa y constante pero los gastos de mantenimiento son mayores.

Los vientos son eventos aproximadamente predecibles y estables durante el año en un lugar
determinado del planeta, aunque también presentan variaciones importantes, razón por la cual
pueden usarse solo como fuente de energía complementaria, de respaldo, a las energías
convencionales.
Ventajas de la energía eólica

 La energía eólica es renovable.

 Es una energía inagotable.
 Es económica.
 Produce un bajo impacto ambiental.

Desventajas de la energía eólica

 La energía del viento es variable, razón por la cual la producción de energía eólica no puede
ser constante.
 La construcción de aerogeneradores es costosa.
 Los aerogeneradores representan una amenaza para la fauna de aves ya que son causa de
muertes por impacto o choque.
 La energía eólica produce contaminación sonora.

-Energía geotérmica

La energía geotérmica es un tipo de energía limpia, renovable, que utiliza el calor del interior de la
Tierra; este calor se trasmite a través de las rocas y el agua, y puede ser aprovechado para generar
electricidad.

La palabra geotérmico proviene del griego “geo”: Tierra y “termos”: calor.

El interior del planeta tiene una alta temperatura que aumenta con la profundidad. En el subsuelo
existen aguas profundas subterráneas llamadas aguas freáticas; estas aguas se calientan y emergen a
la superficie como aguas termales o géiseres en algunos lugares.

En la actualidad existen técnicas de ubicación, perforación y bombeo de estas aguas calientes, que
facilitan la utilización de la energía geotérmica en diferentes localidades del planeta.

Ventajas de la energía geotérmica

 La energía geotérmica representa una fuente de energía limpia, que reduce la emisión de
gases de efecto invernadero.
 Produce mínima cantidad de desechos y un daño ambiental muchísimo menor que la
electricidad producida por fuentes convencionales como carbón y petróleo.
 No produce contaminación sónica o ruido.
 Es una fuente de energía relativamente barata.
 Es un recurso inagotable.
 Ocupa pequeñas áreas de terreno.

Desventajas de la energía geotérmica

 La energía geotérmica puede provocar emisión de vapores de ácido sulfúrico, que es letal.
 La perforación puede originar contaminación de las aguas subterráneas cercanas con
arsénico, amoníaco, entre otros tóxicos peligrosos.
 Es una energía que no está disponible en todas las localidades.
 En los llamados “yacimientos secos”, donde solo hay rocas calientes a escasa profundidad y
se debe inyectar el agua para que esta se caliente, pueden producirse sismos con ruptura de
rocas.
-Energía mareomotriz y olamotriz

La energía mareomotriz aprovecha la energía cinética o de movimiento de las mareas del mar. La
energía olamotriz (también llamada undimotriz), utiliza la energía del movimiento de las olas del
mar para generar electricidad.

-Figura 3. Energía olamotriz. Fuente: P123 [Public domain], from Wikimedia Commons

Ventajas de las energías mareomotriz y olamotriz

 Son energías renovables, inagotables.

 En la producción de ambos tipos de energía, no hay emisiones de gases de efecto
invernadero.
 Con respecto a la energía olamotriz, es más fácil predecir las condiciones óptimas de
generación que en otras fuentes de energía renovables limpias.

Desventajas de las energías mareomotriz y olamotriz

 Ambas fuentes de energía producen impacto ambiental negativo sobre los ecosistemas
marinos y costeros.
 La inversión económica inicial es alta.
 Su uso queda restringido a zonas marinas y costeras.

-Energía hidráulica

La energía hidráulica se genera a partir del agua de ríos, corrientes de agua y cascadas o saltos de
agua dulce. Para su generación, se construyen represas donde se aprovecha la energía cinética del
agua, y mediante turbinas esta se transforma en electricidad.

Ventaja de la energía hidráulica

 La energía hidráulica es relativamente barata y no contaminante.

Desventajas de la energía hidráulica

  La construcción de represas de agua genera tala de grandes extensiones de bosques y graves
daños a los ecosistemas asociados.
 La infraestructura resulta económicamente costosa.
 La generación de energía hidráulica depende del clima y de la abundancia de agua.

Otros ejemplos de aplicaciones de tecnologías limpias

Energía eléctrica producida en nanotubos de carbono

Se han fabricado aparatos que producen corriente directa disparando electrones a través de nanotubos
de carbono (fibras de carbono de dimensiones muy pequeñas).

Este tipo de dispositivo llamado “thermopower” puede suministrar igual cantidad de energía eléctrica
que una batería común de litio, siendo cien veces más pequeño.

Tejas solares

Son tejas que funcionan como paneles solares, fabricadas con celdas delgadas de cobre, indio, galio y
selenio. Las tejas solares, a diferencia de los paneles solares, no requieren de grandes espacios
abiertos para la construcción de parques solares.

Tecnología Zenith Solar

Esta nueva tecnología ha sido ideada por una compañía israelita; aprovecha la energía solar
colectando la radiación con espejos curvos, cuya eficiencia es cinco veces mayor que la de los
paneles solares convencionales.

Granjas verticales

Las actividades de la agricultura, la ganadería, de la industria, la construcción y el urbanismo, han

ocupado y degradado una gran parte de los suelos del planeta. Una solución a la escasez de suelos
productivos son las llamadas granjas verticales.

Las granjas verticales en zonas urbanas e industriales, proporcionan áreas de cultivo sin utilización ni
degradación de suelos. Adicionalmente, son zonas de vegetación que consumen CO2 -conocido gas
de efecto invernadero- y producen oxígeno a través de la fotosíntesis.

Cultivos hidropónicos en filas rotatorias

Este tipo de cultivos hidropónicos en filas rotatorias, una fila encima de la otra, permite una
adecuada irradiación solar para cada planta y ahorro en la cantidad de agua empleada.

Motores eléctricos eficientes y económicos

Son motores que tienen cero emisiones de gases de efecto invernadero como dióxido de carbono
CO2, dióxido de azufre SO2, óxido de nitrógeno NO, y por tanto no contribuyen al calentamiento
global del planeta.

Bombillos ahorradores en el consumo de energía

Sin contenido de mercurio, metal líquido muy tóxico y contaminante del ambiente.
Equipos electrónicos

Hechos con materiales que no incluyen al estaño, metal que es contaminante ambiental.

Biotratamiento de potabilización de aguas

Potabilización de aguas usando microorganismos como bacterias.

Manejo de desechos sólidos

Con compostaje de residuos orgánicos y reciclaje de papel, vidrio, plásticos y metales.

Ventanas inteligentes

En las cuales la entrada de luz se autorregula, permitiendo ahorro de energía y control de la

temperatura interior de las habitaciones.

Generación de electricidad a través de bacterias

Estas son diseñadas genéticamente y crecen en desechos de petróleo.

Paneles solares en aerosol

Son fabricados con nanomateriales (materiales presentados en dimensiones muy pequeñas, como
polvos muy finos) que absorben rápida y eficientemente la luz solar.

Biorremediación

Incluye la remediación (descontaminación) de aguas superficiales, aguas profundas, lodos

industriales y suelos, contaminados con metales, agroquímicos o desechos de petróleo y sus
derivados, mediante tratamientos biológicos con microorganismos.