EXPLOTACIÓN MINERA

La existencia de una concentración de mineral, elemento o roca con suficiente valor económico
como para sostener la explotación ha de cumplir la siguiente ecuación:

Valor de Producción = Costos de explotación + beneficio industrial

Evaluación económica del yacimiento.

Después de que un depósito ha sido descubierto, explorado, delineado y evaluado, el siguiente

paso será la selección del método de minado que física, económica y ambientalmente se adapte
para la recuperación del mineral comercialmente valioso. Desde el punto de vista económico, el
mejor método de explotación deberá ser aquel que proporcione la mayor tasa de retorno en la
inversión. Adicionalmente, el método seleccionado deberá satisfacer condiciones de máxima
seguridad y permitir un ritmo óptimo de extracción bajo las condiciones geológicas particulares del
depósito. Los métodos de minado deben ser elaborados con base en la geología estructural y en la
mecánica de rocas prevaleciendo el concepto fundamental de estabilidad en las obras.

Los rasgos y características de los depósitos minerales fueron creados antes, durante o después
de que la mineralización tuvo lugar. De esto dependerán las condiciones que determinen el método
de minado más adecuado. Desde el punto de vista de la ingeniería geológica estructural, las
siguientes características son de suma importancia en la selección de un método de explotación
minera:

El tamaño y la morfología del cuerpo mineral.

El espesor y el tipo del escarpe superficial.

La localización, rumbo y buzamiento del depósito.

Las características físicas y resistencia del mineral.
Las características físicas y resistencia de la roca encajonante.
La presencia o ausencia de aguas subterráneas y sus condiciones hidráulicas relacionadas con el
drenaje de las obras.

Factores económicos involucrados con la operación, incluyendo la ley y tipo de mineral, costos
comparativos de minado y ritmos de producción deseados.
Factores ecológicos y ambientales tales como conservación del contorno topográfico original en el
área de minado y prevención de substancias nocivas que contaminen las aguas o la atmósfera.

MÉTODOS DE MINERÍA. En la actualidad se reconocen cuatro tipos básicos de minería:

Minas de superficie o a cielo abierto

Minas subterráneas
Pozos de perforación

Minería submarina o de dragad Una clasificación de métodos de minado que ayudará en principio
al análisis de estabilidad en macizos rocosos sería la siguiente:

1.- MINADO SUPERFICIAL. Excavación a cielo abierto empleada para la extracción de minerales
metálicos y no metálicos de cuerpos minerales localizados a profundidades menores de 160m (500
pies aprox.)

Minado de placeres. Concentración de minerales pesados a partir de materiales detríticos.

Bateas y canalones
Minado hidráulico
Dragado
Minado a Tajo abierto (cielo abierto). Cualquier tipo de depósito de mineral en cualquier tipo de
roca, localizado en la superficie del terreno o cercano a él.

Banco individual

Bancos múltiples

Descapote de mantos
Explotación de canteras
Glory Hole. Excavación a cielo abierto a partir del cual el mineral es removido por gravedad a
través de uno o más contrapozos a niveles de acarreo subterráneo.

2.- MINADO SUBTERRÁNEO. Explotación de recursos mineros que se desarrolla por debajo de
la superficie del terreno. Para la selección de este método se deben de considerar varios factores
como resistencia del mineral y de la roca encajonante; tamaño, forma, profundidad, ángulo de
buzamiento y posición del depósito; continuidad de la mineralización, etc.)

Rebajes naturalmente soportados. Excavaciones en las cuales las cargas ejercidas por la roca
sobre la abertura son soportadas por las paredes o pilares labrados de la misma roca.
3.- MÉTODOS ESPECIALES (métodos indirectos). Sistemas que emplean técnicas de disolución
de los valores contenidos en el yacimiento, no es necesario penetrar físicamente en el yacimiento
para la extracción.
Disolución con agua caliente

Será importante considerar en la decisión de explotar una mina por métodos subterráneos o
superficiales las actividades de barrer nación, voladura, cargado y transporte de material rocoso
objeto de la explotación, incluyendo la trituración del mineral. También se deberá tomar en cuenta
las pérdidas en recuperación de mineral ya que son mayores en el minado subterráneo que en el
superficial, afectando la vida productiva de una mina.

Métodos de explotación

Para explotar un mineral existen dos métodos: la minería a cielo abierto y la mina subterránea,
siendo la primera la más común hoy en día. De acuerdo al investigador la minería a cielo abierto
produce el 85% de los minerales extraídos en los Estados Unidos, de los cuales el 95% de ellos
corresponde a minerales metálicos.25 Dentro de la minería a cielo abierto se encuentra la de los
depósitos placer o también denominados yacimientos de tipo placer, que consta de valiosos
minerales contenidos en la grava de los ríos, arena de playa o en sedimentos producidos por
aluviones, cuyo proceso de extracción varía en ocasiones a los empleados en las minas a cielo
abierto.

Una mina subterránea se compone de varias galerías, cuya técnica de extracción puede ser por
hundimiento o por caserones. En la imagen, la mina subterránea de caliza Beer Stone Quarry
en Inglaterra.

Sin embargo y en ciertas ocasiones específicas como en la extracción del uranio y de las tierras
raras existen métodos poco comunes, tales como la lixiviación in situ. Ésta nueva técnica consiste
en crear hoyos desde la superficie hasta el respectivo depósito, pero aun así no se considera como
un método a cielo abierto ni subterráneo. Para llevar a cabo la lixiviación in situ se requiere que los
minerales sean solubles en agua como por ejemplo el potasio, cloruro de potasio, cloruro de
sodio y sulfato de sodio. Otros minerales como los óxidos de uranio y cobre necesitan soluciones
de ácido o de carbonato para su disolución y posterior extracción.27

E X TR AC C I O N DE MI NE R AL E S

Los minerales son sustancias naturales, homogéneas, de origen inorgánico y de composición

química definida. Son materiales con una gran importancia por sus enormes aplicaciones en los
diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente
de todo tipo de minerales, ya sea para construir máquinas o directamente fabricar productos.

Algunos minerales se emplean prácticamente tal como se extraen, sin modificaciones, por ejemplo
el azufre, el talco o la sal. Mientras que otros, deben ser sometidos a diversos procesos para
obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio o el estaño. Además, los minerales
son un recurso natural de vital importancia para la economía de un país, gran cantidad de los
productos comerciales son minerales o se obtienen a partir de un

¿que métodos se utilizan para la extracción de mineral

En el proceso de extracción minera se utilizan diferentes métodos y técnicas, veamos algunos de s:

Extracción de mineral a cielo abierto: se realiza cuando el yacimiento puede ser explotado en la
superficie; tales son los casos de las minas de hierro en Cerro Bolívar y El Pao o las minas de
bauxita en Los Pijiguaos en Guayana.

Extracción de mineral del subsuelo: cuando se trata de excavar a cierta profundidad para extraer el
rnineral, por lo general el carbón se extrae en esa forma.

Extracción por cernido: se refiere a la búsqueda de minerales en la tierra o arena, cerniéndola y

pasándola por corrientes de agua como lo hacen los mineros al buscar diamantes u otras piedras
preciosas.
Extracción por bombeo: se refiere a la remoción de grandes cantidades de arena desde el fondo de
los ríos para obtener diamantes, otras piedras preciosas u oro.

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BENEFICIO O CONCENTRACION DE MINERALES

En la naturaleza son muy escasos los metales puros o nativos por lo que ocasionalmente se hallan
concentraciones de ellos. La mayoría de los metales se encuentran asociados químicamente con
otros elementos formando compuestos conocidos como minerales. Al proceso que conlleva la
extracción propia de la minería metálica se le llama Metalurgia.

Metalurgia. Es el arte de extraer metales de sus menas, refinarlos y prepararlos para su uso. El
proceso consiste en modificar la naturaleza química de los minerales para separar el metal de sus
compuestos sulfúricos, óxidos, silicatos o carbonatos. Estos métodos dependen mucho del tipo de
mena y de su composición química.

Los metales obtenidos por los diferentes métodos de la metalurgia extractiva, por lo general
contienen impurezas tales como: otros metales, elementos no metálicos, pequeños restos de
escoria y gases disueltos, que afectan o favorecen las propiedades del metal o metales de interés.
La remoción de tales impurezas es necesaria para permitir que el metal sea trabajado
posteriormente. Un estudio metalúrgico tiene como objetivo definir un proceso que obtenga la
máxima recuperación del metal al menor costo permitiendo viabilizar un proyecto.

El separar y extraer los metales de las concentraciones de minerales es un trabajo delicado que
requiere mucha destreza. Se hace en la actualidad en fundiciones o refinerías e implica o puede
implicar el Beneficio yla Transformación.

I.BENEFICIO (refinamiento). Proceso o conjunto de procesos por el cual o cuales se separan la

mena y la ganga.

Lavado. Se elimina el lodo y material orgánico presentes en algunos minerales.

Trituración. Disminución del tamaño de los trozos de roca provenientes de la mina.
Molienda. Reducción del tamaño de partículas relativamente gruesas dejadas por la trituración.
Homogenización. Mezcla de la molienda para compensar las variaciones de la granulometría y
composición química.
Clasificación. Separación de una mezcla en dos o más fracciones en base al tamaño.
Concentración. Separación del mineral o metal útil de la ganga.

Gravimétrica. Aprovecha la diferencia de densidades del material a separar, utiliza una gran
cantidad de agua.
Flotación. Utiliza un proceso físico-químico complejo (reactivos) para la separación de material.
Magnética. Se vale de la atracción de ciertos minerales hacia un campo magnético.

II. TRANSFORMACION: modificación mecánica o química del mineral extraído y beneficiado a

través de un proceso industrial, después del cual resulta un producto diferente y no identificable
con el mineral en su estado natural.

Hidrometalurgia. Recuperación de los metales de sus menas o de sus concentrados,

disolviéndolos mediante algún reactivo para luego precipitarlo (lixiviación).

Pirometalurgía. Se utiliza calor para la obtención de los metales (tostación, calcinación,

coquización, fundición, cocción, secado, refinación, etc.).

Biometalurgia. Obtención del metal mediante un proceso confiado a la acción de bacterias.

Electrometalurgia. Trata la extracción y refinación de los metales por el uso de la corriente eléctrica
(proceso electrolítico o electrólisis).

Otros procesos post-mineros: El producto minero, tal como sale de cantera o de la planta de
beneficio, si no es de carácter metálico, a menudo necesita otros tratamientos antes de ser
aprovechable, por ejemplo, el petróleo necesita el refino; las rocas industriales necesitan corte y
tratamientos de la superficie de corte; expansión térmica de perlita o vermiculita para obtener
áridos ligeros, calcinación de la caliza para obtener cal (CaCO 3 + calor -> Cao + CO2), entre
muchos otros.

Operaciones auxiliares. Aquellas operaciones que sirven de apoyo al proceso de beneficio y

transformación de minerales en cuanto a su manejo, almacenamiento, transporte y empaque o
despacho a granel según sea el caso

Tipos de minerales

-.Macro minerales

En la dieta normal, los macrominerales son aquellos que el organismo necesita en cantidades más
grandes. En este grupo se incluyen el calcio, fósforo, magnesio, potasio, azufre, cloro y sodio.
Las funciones de cada uno de los macrominerales son muy amplias y algunas aún se desconocen.
Sin embargo, son necesarios para que las funciones del organismo se desarrollen con normalidad.
Los especialistas señalan que la mejor forma de obtenerlos es a través de la dieta. Los alimentos
que contienen macrominerales son muchos. Podemos encontrarlos en:

Los minerales que aportan calcio, uno de los responsables en la formación de los dientes y de los
huesos, están presentes fundamentalmente en los lácteos y los derivados lácteos. Además,
también podemos encontrar el calcio en hortalizas de hojas verdes, como el repollo, el brócoli, la
col rizada, los nabos o la berza común, el salmón, las sardinas, frutos secos como las almendras o
las semillas de girasol y legumbres secas, entre otros productos.

En el caso del magnesio, uno de los macroelementos que participa en la actividad de muchas
enzimas, se puede encontrar principalmente en vegetales, en frutas como el albaricoque o en
frutos secos, uno de los grupos de alimentos que más magnesio contienen. Además, las
legumbres, los cereales o el tofu son una gran fuente de magnesio.

El fósforo es otro de los macroelementos que participa en la formación de los dientes y los huesos
junto con el calcio. Se puede obtener principalmente en productos proteícos como la carne y
la leche. Otros alimentos que lo contiene son los cereales y el pan integral.

El potasio participa en la comunicación entre los nervios y los músculos. Principalmente puede
obtenerse de verduras como las espinacas, de las uvas o las moras, de las zanahorias, los
plátanos, las patatas y las naranjas.

El azufre participa en la síntesis del colágeno e interviene en el metabolismo de los lípidos, entre
otras funciones. El queso, las legumbres, la cebolla, el ajo, los frutos secos, la carne roja y las
legumbres son los alimentos que contienen este macromineral.

El cloro ayuda a mantener el equilibrio de los líquidos corporales. La principal fuente de la que lo
obtiene el ser humano es de la sal de cocina y de verduras como las algas marinas o la lechuga.
Los tomates, las aceitunas, el centeno y el apio son algunos de los alimentos que también
contienen niveles altos de apio.
Al igual que el potasio, el sodio ayuda en las funciones de los nervios y los músculos y junto con el
cloro, en el mantenimiento del equilibrio de los líquidos corporales. La mayor fuente de sodio es el
cloruro de sodio, más conocido como sal común.

-Oligoelementos

Respecto a los oligoelementos, estos son los minerales que el organismo sólo requiere en
pequeñas cantidades. Los principales oligoelementos son: hierro, manganeso, cobre, selenio,
yodo, cobalto, cinc y flúor. Tanto la falta de estos minerales, como su exceso pueden tener
consecuencias muy graves para la salud.

Podemos encontrar los oligoelementos en:

Entre otras funciones, el hierro participa en el transporte de oxígeno y su déficit puede provocar
anemia. Se encuentra principalmente en la carne roja, las legumbres, el salmón, el atún, las frutas
deshidratadas, los huevos, las ostras o los cereales, entre otros alimentos.

El manganeso es imprescindible para el buen funcionamiento del organismo. Las nueces, el té, las
legumbres, las semillas, las verduras de hoja verde y los cereales integrales son la principal fuente
natural de este oligoelemento.

La formación de los glóbulos rojos está vinculada con el cobre. Este mineral se puede obtener del
marisco, las legumbres, las nueces, las patatas, las verduras de hoja verde y las frutas
deshidratadas, entre otros.

El selenio participa en actividades como la reproducción la regulación de la hormona tiroidea. Al

igual que otros oligoelementos, está disponible en la carne, la leche y sus derivados, el pan y los
cereales y el marisco.

El yodo participa en la producción de las hormonas tiroideas y ejerce un papel fundamental durante
el embarazo. Las personas pueden obtenerlo de pescado como el atún o el bacalao, del marisco,
los lácteos, los cereales, la sal común y algunas frutas y vegetales.

El cobalto actúa para estimular y conseguir el buen funcionamiento de los glóbulos rojos. Se
encuentra fundamentalmente en almejas, pescados, quesos, carne roja, en cereales integrales, en
frutas como las peras, las cerezas, las legumbres y en frutos secos como las avellanas y las
nueces, entre otros.

El cinc es uno de los oligoelementos que ayuda a que el sistema autoinmune funcione de forma
adecuada. Se encuentra principalmente en la carne del cerdo y del cordero, en legumbres,
levadura y las nueces. Las frutas y las verduras no contienen tasas elevadas de este mineral.

Por último, el flúor interviene en la formación y en el fortalecimiento de los huesos y los dientes. Se
encuentra en las aguas floridas, el té, el café, el pescado, el marisco y en vegetales como las
espinacas o la col

LA LEY MINERAL

ARTÍCULO 6.- Para la determinación de la ley del mineral o metal y la humedad del mineral, se
procederá de la siguiente manera: ‐ En las ventas internas, la ley y humedad serán las consignadas
en la liquidación o factura de venta. ‐ En las exportaciones se consignará la ley y humedad
declarada por el exportador. Sin embargo, previo a la exportación, en el lugar de embarque el SE-
NARECOM, de manera conjunta con la Prefectura del departamento productor, podrá tomar
muestras representativas de cada vagón o medio de transporte utilizado, en presencia de un
representante del exportador. En tal caso, deberá tomarse cuatro muestras, quedando dos de
ellas en poder del SENA-RECOM y las otras dos en poder del exportador o vendedor, todas ellas en
sobres cerrados, lacrados y debidamente firmados por las partes. Para el caso de exportaciones
por vía aérea, la muestra podrá ser tomada en las instalaciones de la fundición, siguiendo el
procedimiento anterior, debiendo necesariamente cumplirse en todo caso, las formalidades
aduaneras de exportación. ‐ En estos casos, el SENARECOM determinará por su cuenta la ley del
lote exportado a base de las precitadas muestras, en un plazo no mayor a 30 días corridos y la
humedad en un plazo no mayor a 48 horas. ‐ Una vez obtenida dicha ley y humedad se procederá
de la siguiente manera: a) Si la ley del mineral declarada por el exportador fuera igual o mayor al
noventa y siete por ciento (97%) de la ley del mineral determinada por el SENARECOM, se
confirmará la ley del exportador. b) Por el contrario, si la ley del mineral declarada por el
exportador fuera menor al noventa y siete por ciento (97%) de la ley del mineral determinada por
el SENARECOM, salvo una aceptación explícita de esta ley por parte del exportador, se someterán
las muestras adicionales en poder del SENARECOM y del exportador a un análisis dirimitorio en un
laboratorio debidamente acreditado por el Instituto Boliviano de Metrología -IBMETRO y aceptado
por ambas partes. El resultado será el definitivo para liquidar la RM y se procederá según lo
establecido en el Artículo 14 del presente Reglamento. El costo de análisis de dirimisión será
cubierto por el exportador. c) Si el SENARECOM no hubiera tomado una muestra de verificación o
si habiéndola tomado no hubiera determinado la ley en el plazo establecido en el presente
Artículo, se tomará como definitiva la ley del exportador. ‐ Para la determinación de la humedad
se procederá de la siguiente manera: a) Si la humedad declarada por el exportador fuera igual o
menor al ciento veinticinco por ciento (125%) de la humedad determinada por el SENARECOM, se
confirmará la humedad declarada por el exportador. b) Por el contrario, si la humedad declarada
por el exportador fuera mayor a ciento veinticinco por ciento (125%) de la humedad del mineral
determinada por el SENARECOM, salvo una aceptación explícita de esta humedad por el
exportador, se someterán las muestras adicionales en poder del SENARECOM y del exportador a
un análisis dirimitorio en un laboratorio debidamente acreditado por el IBMETRO y aceptado por
ambas partes. El resultado será el definitivo para liquidar la RM y se procederá según lo
establecido en el Artículo 14 del presente reglamento. El costo de análisis de dirimisión será
cubierto por el exportador. c) Si el SENARECOM no hubiera tomado una muestra de verificación, o
si habiéndola tomado no hubiera determinado la humedad en el plazo establecido en el presente
artículo, se tomará como definitiva la humedad declarada por el exportador. Los laboratorios
utilizados tanto por el exportador como por el SENARECOM para la determinación de leyes y
humedad deberán estar acreditados por el IBMETRO.

EQUIVALENCIAS DE MINERAL EN PESO

% significa partes por cien, y ppm partes por millón. Como un millón es 10 000 veces más grande
que 100, habrá 10000 veces más partes.

: ARTÍCULO 5.- Para la determinación de pesos se aplicará las siguientes

Equivalencias:

1 Tonelada Métrica - 2.204,6223 Libras - 1.000 Kilogramos

1 Tonelada Larga - 2.200 Libras - 1.016 Kilogramos

1 Tonelada Corta - 2.000 Libras - 907.18487 Kilogramos

1 Kilogramo - 2,204 Libras - 1.000 Kilogramos

1 Libra (Advp.) - 16 Onzas - 0,45359 Kilogramos

1 Onza Avoirdupois - 28,349527 Gramos

1 Unidad Corta - 20 Libras

1 Unidad Larga - 22,40 Libras - 10,16 Kilogramos

1 Unidad Métrica - 22,0462 Libras

1 Picul Malayo - 133,333 Libras - 60,48 Kilogramo

1 kilogramo - 2,6792 Libras - 32,15073 Onzas Troy