Definición de Infancia

La palabra infancia deriva del latín infans, que significa “mudo, incapaz de hablar,
que no habla”. Es el periodo de la vida humana comprendido entre el nacimiento y
la adolescencia o comienzo de la pubertad.
El concepto de infancia, así como la importancia que se ha otorgado a los niños,
no siempre ha sido igual sino que ha evolucionado a lo largo de los siglos. En los
últimos 40 o 50 años se ha empezado a prestar atención a este periodo de la vida,
y estableciéndolo como un momento crucial en el desarrollo físico, intelectual,
social y emocional de todo ser humano.
Cuando la gente aceptó la importancia de la infancia, empezó a hacerse
responsable de la calidad de vida de los niños; su salud, bienestar físico y
comprender la necesidad de cuidar de sus mentes. Los niños requieren atención
especial durante esos años, la infancia es fundamentalmente diferente a la edad
adulta; necesita comprenderse y respetarse como tal.
El reconocimiento público de esa necesidad ha creado abundantes programas
para los pequeños, desarrollo en su educación y hasta el establecimiento de los
Derechos del Niño de las Naciones Unidas en 1989.
A menudo se acepta como infancia el periodo de vida que va del nacimiento a los
14 años, pero hay quienes reservan tal denominación al periodo que finaliza a los
7 años, o los 10, a los 12, y otros hasta los 16. La Convención sobre los Derechos
del Niño considera que abarca hasta los 18 años, salvo que la legislación del país
prevea la mayoría de edad antes.
Generalmente este periodo de vida se divide en primera infancia, que constituye la
etapa que va desde el nacimiento a los 6 años; y en segunda infancia, que se
refiere a la etapa entre 6 y 12 años aproximadamente.
Durante la infancia se producen cambios físicos muy notorios, el cuerpo del infante
crece rápidamente. En los primeros años, aprende a gatear, caminar y a coordinar
los movimientos. Mas adelante, aprende a hablar hasta ir adquiriendo un
vocabulario y lenguaje completo. También proporciona un desarrollo social y
emocional que dependerá del entorno que lo rodea, se relaciona con niños de su
edad y forma así nuevas amistades, entre otros.
Definición de Infancia
Se denomina infancia al período de la vida de una persona que finaliza a los 7
años aproximadamente, cuando está por ingresar en el siguiente llamado
pubertad.
A la infancia se la considera el momento clave en la vida de cualquier ser humano
ya que es allí donde se conforman los soportes afectivos e intelectuales de la
persona, siendo estos de los que dependerá el futuro éxito o fracaso del individuo
una vez adulto. Piensen en cuando alguien dice “tal cosa me marcó de chico”…
Bien, a esto es a lo que me refiero y es algo que en muy contados casos podemos
ver en otras etapas de la vida como la adultez, por ejemplo, en la cual la persona
suele estar mucho más curtida y con más espalda para sobrellevar algunas
situaciones límites.
La estimulación temprana, los juegos didácticos y la cercanía del niño con las
herramientas pedagógicas permiten prepararlo para su inicio en la vida escolar, a
partir de los tres o cuatro años. Estas actividades pueden estar a cargo de los
padres, o bien de especialistas en pedagogía que puedan asesorar a los papás, o
bien delegarles a estos profesionales el comienzo educativo de los pequeños.
Y es por esta situación de debilidad que presentan los niños, que por su inocencia
no cuentan con las suficientes armas para defenderse de por ejemplo el abuso de
un adulto que siempre hay un principal interés e hincapié en proteger y bregar por
los derechos del niño. Tal es el trabajo que realizan muchas organizaciones no
gubernamentales, como UNICEF que cuenta con el respaldo de las Naciones
Unidas en su trabaja y es por esto, quizás, la más conocida en este ámbito.
Además, mismo desde este organismo supranacional (puesto que está integrado
por diferentes naciones), se dictó la Declaración de los Derechos del Niño, que
cuenta con diez artículos, y en cada uno de ellos se aseguran diferentes derechos
en relación al trato, la educación, la salud, la vivienda, la atención primordial, la
identidad, entre otros. Como UNICEF, muchas otras ONG’s trabajan mediante sus
redes de voluntarios para enfocar la labor en diferentes problemáticas
relacionadas con la niñez, en algunos de los aspectos que delinean los Derechos.
En otras palabras, estas ONG’s luchan y hacen espacio a la importancia de los
derechos de la niñez.
En muchos países, además, existen legislaciones más específicas que la
Declaración de ONU, donde también se plantean qué otros derechos son
inherentes a los niños, y por tanto, deben gozar de ellos. Desde estas
perspectivas los niños son sujetos de derechos, y por esto no sólo la sociedad
debe velar por los derechos de los niños si no además darles voz para que se
expresen en relación a ellos, sus necesidades y su participación en la sociedad.
Pero claro, de UNICEF por más bueno que sea su trabajo tampoco vive el
hombre, así que es determinante e importantísimo el trabajo que en este aspecto
realicen los padres del niño, así como el entorno familiar mediato, tíos, abuelos y
los maestros ya cuando el chico esté en edad escolar.
En los últimos años, el debate sobre la correspondencia de la cuota de educación
por parte de los padres ha estado en el centro de la polémica. En muchas
ocasiones, se delega a los maestros la totalidad de la educación, cuando éstos en
realidad son facilitadores para que los niños conozcan y aprehendan el mundo
real. Sin embargo, los padres también son facilitadores de esto mismo e incluso en
aspectos mucho más profundos y esenciales como los valores, las costumbres y
las actitudes del niño o niña.

Un párrafo aparte se merecen los medios de comunicación, ya que a diferencia de

lo que sucedía con los niños de antaño, hoy en día es tremenda la estrechísima
relación que establece el niño con la televisión por ejemplo, incluso a veces hasta
pasan más tiempo en compañía de esta que con los padres que quizás estén todo
el día trabajando. Por eso también es necesario que además que el padre le
pueda establecer ciertos límites como ser horarios para exponerse a esta, el
medio tome conciencia de este rol formador que también ejerce en muchos de los
niños del mundo.