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y separadas por el signo igual, en las que aparecen elementos conocidos o datos
desconocidos o inc�gnitas, relacionados mediante operaciones matem�ticas. Los
valores conocidos pueden ser n�meros, coeficientes o constantes; tambi�n variables
o incluso objetos complejos como funciones o vectores, los elementos desconocidos
pueden ser establecidos mediante otras ecuaciones de un sistema, o alg�n otro
procedimiento de resoluci�n de ecuaciones.nota 1? Las inc�gnitas, representadas
generalmente por letras, constituyen los valores que se pretende hallar (en
ecuaciones complejas en lugar de valores num�ricos podr�a tratarse de elementos de
un cierto conjunto abstracto, como sucede en las ecuaciones diferenciales). Por
ejemplo, en la ecuaci�n algebraica siguiente:
El s�mbolo �=�, que aparece en cada ecuaci�n, fue inventado en 1557 por Robert
Recorde, que consider� que no hab�a nada m�s igual que dos l�neas rectas paralelas
de la misma longitud.1?
�ndice
1 Introducci�n
1.1 Uso de ecuaciones
2 Historia
2.1 Antig�edad
2.2 Siglos XV - XVI
2.3 Siglos XVII-XVIII
2.4 �poca moderna
3 Definici�n general
4 Conjunto de soluciones
5 Tipos de ecuaciones
6 Propiedades
7 Resoluci�n de ecuaciones
8 Ecuaciones algebraicas
8.1 Definici�n
8.2 Forma can�nica
8.3 Grado
8.4 Ecuaci�n de primer grado
8.5 Ecuaci�n de segundo grado
9 Ecuaciones diferenciales e integrales
10 Ejemplos de ecuaciones
11 V�ase tambi�n
12 Notas
13 Referencias
14 Enlaces externos
Introducci�n
Art�culo principal: Teor�a de ecuaciones
Uso de ecuaciones
La ciencia utiliza ecuaciones para enunciar de forma precisa leyes; estas
ecuaciones expresan relaciones entre variables. As�, en f�sica, la ecuaci�n de la
din�mica de Newton relaciona las variables fuerza F, aceleraci�n a y masa m: F =
ma. Los valores que son soluci�n de la ecuaci�n anterior cumplen la primera ley de
la mec�nica de Newton. Por ejemplo, si se considera una masa m = 1 kg y una
aceleraci�n a = 1 m/s, la �nica soluci�n de la ecuaci�n es F = 1 kg�m/s = 1 newton,
que es el �nico valor para la fuerza permitida por la ley.
Ejemplos:
ecuaci�n de estado
ecuaci�n de movimiento
ecuaci�n constitutiva
El campo de aplicaci�n de las ecuaciones es inmenso, y por ello hay una gran
cantidad de investigadores dedicados a su estudio.
Seg�n autores como Ian Stewart, "el poder de las ecuaciones (...) recae en la
correspondencia filos�ficamente dif�cil entre las matem�ticas -una creaci�n
colectiva de mentes humanas- y una realidad externa f�sica."2?
Historia
Antig�edad
Ya en el siglo XVI a. C., los egipcios resolv�an problemas cotidianos que ten�an
que ver con la repartici�n de v�veres, de cosechas y de materiales que eran
equivalentes a resolver ecuaciones algebraicas simples de primer grado; como la
notaci�n algebraica no exist�a, usaban un m�todo iterativo aproximado, llamado el
�m�todo de la falsa posici�n�.
Los matem�ticos chinos de principios de nuestra era escribieron el libro Los nueve
cap�tulos sobre el arte matem�tico, en el que plantearon diversos m�todos para
resolver ecuaciones algebraicas de primero y segundo grado, as� como sistemas de
dos ecuaciones con dos inc�gnitas.
Siglos XV - XVI
Pasada la �edad oscura� medieval, el estudio de las ecuaciones algebraicas
experimenta un gran impulso. En el siglo XV estaban a la orden del d�a los desaf�os
matem�ticos p�blicos, con premios al vencedor; as�, un desaf�o famoso enfrent� a
dos matem�ticos a resolver ecuaciones de tercer grado, el vencedor fue Niccol�
Fontana Tartaglia, experto algebrista.
Sobre mediados del siglo XVI los matem�ticos italianos Girolamo Cardano y Rafael
Bombelli descubrieron que, para poder resolver todas las ecuaciones de segundo,
tercero y cuarto grado, el uso de los n�meros imaginarios era indispensable.
Cardano, enemigo ac�rrimo de Tartaglia, tambi�n hall� m�todos de resoluci�n de
ecuaciones de cuarto grado.
En esta �poca se enuncian problemas de ecuaciones que solo han sido resueltos
actualmente, algunos recientemente; entre ellos el �ltimo teorema de Fermat, uno de
los teoremas m�s famosos de la matem�tica, que no fue demostrado hasta 1995 por
Andrew Wiles y Richard Taylor.
Siglos XVII-XVIII
En el siglo XVII, Isaac Newton y Gottfried Leibniz publicaron los primeros m�todos
de resoluci�n de las ecuaciones diferenciales que aparecen en los problemas de la
din�mica. Probablemente el primer libro sobre estas ecuaciones fue Sobre las
construcciones de ecuaciones diferenciales de primer grado, de Gabriele Manfredi
(1707). Durante el siglo XVIII, matem�ticos ilustres como Leonhard Euler, Daniel
Bernoulli, Joseph Lagrange y Pierre Simon Laplace publicaron resultados sobre
ecuaciones diferenciales ordinarias y ecuaciones en derivadas parciales.
�poca moderna