Una nube es un hidrometeoro que consiste en una masa visible compuesta de cristales de nieve o gotas

de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. Las nubes dispersan toda la luz visible y por eso se
ven blancas. Sin embargo, a veces son demasiado gruesas o densas como para que la luz las atraviese.
Cuando esto ocurre, la coloración se torna gris o incluso negra. Considerando que las nubes son gotas de
agua sobre polvo atmosférico y dependiendo de algunos factores, las gotas pueden convertirse
en lluvia, granizo o nieve. Son un aerosol formado por agua evaporada principalmente de los
océanos.[cita requerida]

Al atardecer, estas nubes toman un color rojizo, debido al ángulo de los rayos del sol.

Las nubes se observan a simple vista y se clasifican según un sistema internacional creado en 1803
por Luke Howard,12 químico y meteorólogo aficionado inglés, que las dividió en cuatro grandes categorías
o formas:

1. Cirriformes, que son penachos elevados y con forma de haz, compuestos por cristales de hielo.
2. Estratiformes, extensas capas nubosas que traen, con frecuencia, lluvia continua.
3. Nimbiformes, nubes capaces de formar precipitaciones.
4. Cúmuliformes, nubes hinchadas de base plana que cruzan el cielo de verano.

El actual sistema de clasificación de nubes incluye muchas combinaciones y subdivisiones de estas

cuatro categorías básicas. Una combinación particular de estratiformes y cúmuliformes se considera a
menudo una quinta categoría designada estratocúmuliformes.

Cuando un meteorólogo habla de precipitación, se refiere a lluvia, nieve o cualquier forma de agua líquida
o sólida que se precipita, o cae, del cielo. La cantidad de lluvia caída se mide por medio de pluviómetros.
La forma más simple de pluviómetro es un recipiente de lados rectos con una escala, o regla, para medir
la profundidad del agua que cae en él. La mayoría de estos aparatos dirigen la precipitación mediante un
embudo a un tubo más estrecho, para permitir mediciones más precisas de cantidades pequeñas de
precipitación. Al igual que otros instrumentos meteorológicos, los pluviómetros pueden hacerse de modo
que registren sus mediciones en forma continua.

Las nubes atmosféricas pueden clasificarse por categoría o forma y varios rangos de altura para derivar
diez tipos de troposféricos principales y dos tipos principales adicionales sobre la troposfera. El tipo de
cúmulo incluye tres especies que indican el tamaño vertical.

Estratiform Estratocúmulifor Cúmuliform Nimbiforme

Cirriformes
Formas y es mes es s
mayormente no
alturas no convección libre de fuerte
convectivos
convectivo limitada convección convección
 Altura
Noctilucente(mesosf
extremadame
érica polar)
nte grande

Nubes
estratosféric
Altura muy Lenticular
as polares Cirriforme nacaradas
grande nacaradas
sobreenfriad
as.

Altura grande Cirrostratus Cirrus Cirrocumulus

Altura media Altostratus Altocumulus

Cumulus
Altura baja Stratus Stratocumulus
humilis

Desarrollo
Nimbostratu Cumulus
vertical
s mediocris
moderado

Gran
Cumulus Cumulonimb
desarrollo
congestus us
vertical

Índice

 1Formación de las nubes

o 1.1Procesos de formación
 1.1.1Nubes por ascenso orográfico
 1.1.2Nubes de convección térmica
 1.1.3Nubes producidas por un frente
 2Tipos y clasificación de las nubes troposféricas
o 2.1Categorías
o 2.2Familias de nubes troposféricas dispuestos por altitud
o 2.3Tipos
o 2.4Especies
 2.4.1Estratocumuliformes y cirriformes
 2.4.2Cumuliformes y nimbiformes
 3Resumen de los tipos y subtipos troposféricas dispuestos por familia altura y categoría o forma
o 3.1Desarrollo vertical (familia D): Nimbiformes, cúmuliformes, y estratiformes
 3.1.1Gran desarrollo vertical (sub-familia D2)
  3.1.2Desarrollo vertical moderado. Sub-familia D1
o 3.2Altura baja (familia C): Estratiformes, estratocúmuliformes, y cúmuliformes
o 3.3Altura media (familia B): Estratiformes y estratocúmuliformes
o 3.4Altura grande (familia A): Cirriformes, estratiformes, y estratocúmuliformes
 4Nubes orográficas troposféricas
 5Nubes fuera de la troposfera
o 5.1Nube estratosférica polar
o 5.2Nube mesosférica polar
 6En otros planetas
 7Términos informales
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Formación de las nubes[editar]

Nubes en la ciudad de Hermosillo, México.

Vista del cielo nublado.

Cirros y altocúmulos.

Nubes en los Andes de Quito en la mañana.

Algunas masas de aire que componen la atmósfera terrestre llevan entre sus componentes significativas
cantidades de agua que obtuvieron a partir de la evaporación del agua de mar y de la tierra húmeda,
juntándose así con partículas de polvo o cenizas que hay en el aire (núcleos de condensación).

Estas masas de aire cálido y húmedo tienden a elevarse cuando se topan con otra masa de aire frío y
seco. Las masas de aire no se revuelven entre sí cuando chocan; están bien delimitadas y tienden a
desplazarse hacia zonas de menor presión atmosférica. Al elevarse las masas de aire caliente se
expanden al encontrar menor presión en las alturas y, de acuerdo con la ley de los gases ideales,
disminuye también su temperatura. Esto causa que el vapor de agua que contienen estas masas de aire
se condense formando las nubes.

Cuando la masa de aire cálido y húmedo es forzada a subir muy alto en latroposfera se enfría de tal
manera que se forman nubes de cristales de hielo, llamadas cirros, cirrostratos o cirrocúmulos. A menor
altitud se forman las nubes de gotas de agua, como son los altoestratos, altocúmulos que generalmente
acompañan a los frentes cálidos, al igual que los estratos de menor altitud.

Los cúmulos, en cambio, acompañan a los frentes fríos. Estas nubes tienden a crecer de forma vertical
hasta llegar a formar masas en altura, conocidas como cumulonimbos. Estas nubes de tormenta
esconden en su interior un sistema de torbellinos, ascendentes en el interior y descendentes en el
exterior. Si se dan las condiciones adecuadas, estos torbellinos pueden llegar hasta el suelo en forma
detornados

La electricidad estática generada por el movimiento de los torbellinos dentro de estas nubes es una
posible causa de las tormentas eléctricas.

Procesos de formación[editar]
Las nubes pueden formarse por procesos distintos:

 por ascenso orográfico;

 por convección térmica;
 por convección producida por un frente.
Nubes por ascenso orográfico[editar]

La masa de aire caliente y húmedo choca contra una montaña. Esto hace que el aire ascienda a capas
más frías, dando origen a un tipo de nubes horizontales, llamadas estratos. Se forman por debajo de los
3 km de altitud.

Nubes de convección térmica[editar]

Una corriente de aire caliente y húmedo asciende a capas más altas y frías, dando lugar a la formación
de cúmulos. Esto suele ocurrir por debajo de los 3 km de altitud. La nube puede crecer en altura,
transformándose en un cumulonimbo. Cuando se produce la caída de la lluvia la nube se separa en dos
fragmentos, porque no puede ascender el aire caliente. Al fragmentarse la nube, cesa la lluvia. Se
producen borrascas de corta duración pero muy intensas.

Nubes producidas por un frente[editar]

Los frentes son zonas de contacto entre dos masas de aire que tienen distinta temperatura y densidad. Si
una masa de aire caliente y húmedo, en movimiento, choca contra una de aire frío, se forman nubes
horizontales, llamadas nimboestratos (3 km de altitud), altostrato (entre 3 y 5 km de altitud) o cirro e
cirrostrato (12 km de altitud). Los nimbostratos y los altostratos producen, generalmente, lluvia. En
cambio, los cirros indican buen tiempo si no se mueven deprisa o cambiar en cirrostratos. Cuando una
masa de aire frío, que se desplaza, choca contra una masa de aire caliente se forman cumulonimbos. 3

Tipos y clasificación de las nubes troposféricas[editar]

Categoría principal: Nubes

Abreviatu
Tipo
ra

Cirrus (Ci)

Cirrocumulu
(Cc)
s

Cirrostratus (Cs)

Altostratus (As)

Altocumulus (Ac)

Stratus (St)
Clasificación de nubes por altitud.

Stratocumulu
(Sc)
s
 Nimbostratus (Ns)

Cumulus (Cu)

Cumulonimb
(Cb)
us

La clasificación de nubestroposféricasde acuerdo con sus características visuales proviene de

la Organización Meteorológica Mundial y viene recogida en el International Cloud Atlas(Atlas internacional
de nubes).

Categorías[editar]

 Cumuliformes (Tipo Cumulus): nubes de desarrollo vertical, forma redondeada (de días soleados)
 Estratiformes (Tipos Stratus, Altostratus, Cirrostratus, Nimbostratus): son nubes que como su
nombre indica se encuentran estratificadas (formando niveles o estratos)
 Nimbiformes (Nimbus, Tipo Cumulonimbus): nubes capaces de formar precipitaciones (Nube de
tormenta)
 Cirriformes (Tipo Cirrus): nubes blancas muy elevadas y de aspecto fibroso.

Hay también una categoría secundaria de cúmulos con desarrollo vertical limitado que se forma en rollos
u ondulaciones.4

 Estratocumuliformes (Tipos Stratocumulus, Altocumulus, Cirrocumulus)

Familias de nubes troposféricas dispuestos por altitud[editar]

Vista de nubes desde un avión

Según su altitud se agrupan en familias nombradas por una letra mayúscula:

 Familia D, desarrollo vertical: a menos de 3 km: Tipos nimbostratus ycumulonimbus,

y cumulus especies mediocris y congestus.
 Familia C, altura baja: a menos de 2 km: Tipos stratus y stratocumulus,
ycumulus especies fractus y humilis.
 Familia B, altura media: de 2 a 5 km: Tipos altostratus y altocumulus.
 Familia A, altura grande: por encima de 5 km: Tipos cirrus, cirrostratus, ycirrocumulus.

Tipos[editar]
Los nombres oficiales de los diferentes tipos de nubes se dan en latín y se traducen aquí al español. La
Organización Meteorológica Mundial (OMM) distingue diez tipos combinados, según su
forma: cirros, cirrocúmulos, cirroestratos,altoestratos, altocúmulos, estratos, estratocúmulos, nimboestrato
s, cúmulos y cumulonimbos. Las primeras ocho son nubes estratiformes, porque son paralelas a la
superficie terrestre; las últimas dos son cumuliformes, porque se forman de manera vertical.

La mayoría pero no todos los tipos se pueden dividir en especies, algunas de las cuales se puede
subdividir en variedades. Las nubes accesorias son formaciones especiales a veces consideradas como
un tipo o especie en particular.

Especies[editar]
Los distintos tipos de géneros se dividen en especies que indican detalles estructurales específicos. Sin
embargo, debido a que estos últimos tipos no están siempre limitados por rango de altura, algunas
especies pueden ser comunes a varios géneros distintos.

Estratocumuliformes y cirriformes[editar]

Las especies de Castellanus que se asemejan a las torres de un castillo cuando se ven lateralmente,
pueden encontrarse en cualquier tipo de nubes estratocumuliformes y circriformes parcialmente
convectivas. La especie floccus también se ve a veces en nubes de las mismas categorías o formas
cuando aparecen como mechones globulares separados.

Cumuliformes y nimbiformes