Con la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas muchos animales y plantas salen

de su letargo invernal y cobran más protagonismo, tanto en campos como en ciudades. Las plantas
con flores son una delicia para los sentidos pero el calor también activa a unos insectos con muy
mala fama: las cucarachas.

"Buscan temperaturas cálidas para vivir, niveles importantes de humedad y prefieren la

oscuridad", explica a EL ESPAÑOL M. Dolors Piulachs, investigadora del Instituto de Biología
Evolutiva (CSIC-UPF) de Barcelona.

Según la entomóloga, en verano los cambios térmicos no son tan acentuados y les permiten más
movilidad, aunque siguen buscando zonas oscuras. En el Archivo de Especies de Cucarachas, un
catálogo taxonómico que incluye a todas las del mundo, aparecen registradas alrededor de 4.600
especies.

Piulachs detalla que las más cosmopolitas son Blatella germanica (cucaracha rubia), Blatta
orientalis (cucaracha negra) y Periplaneta americana (cucaracha americana), aunque depende de
la zona geográfica en cuestión.

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Para controlar las temidas plagas, los expertos recomiendan evitar estrategias de aniquilación
indiscriminada, pues estos insectos tan poco queridos realizan una función crucial en los
ecosistemas.

Genética adaptada a las ciudades

A pesar de su nombre, la cucaracha americana no es nativa de ese continente. Su origen se

remonta a África y se introdujo en Estados Unidos a principios del siglo XVI. Desde ahí se ha
extendido por todo el mundo, incluyendo a España.

Nacen, crecen, se multiplican y se vuelven a multiplicar. Mientras que en algunos lugares

luchamos contra ellas a capa y espada, en China están haciendo granjas para criarlas. Sí, hablamos
de las cucarachas. Esos insectos rastreros que habitan en nuestro planeta desde hace 300 millones
de años y que tienen una altísima resistencia a la radioactividad.
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Los insectos son hermosos, pero mejor a este tamaño microscópico

Algunos empresarios chinos han sabido ver más allá de su capacidad para transmitir
enfermedades y causar plagas. Han empezado a sacarles partido para terminar con la basura que
cada vez se genera en mayores proporciones en el gran país asiático.

Como es natural, el negocio de criar cucarachas tiene sus defensores pero también muchos
detractores. ¿Hasta qué punto es higiénico? ¿Y qué pasa si se escapan?

FOMENTANDO LA ECONOMÍA CIRCULAR

Sus defensores señalan que estas granjas favorecen la economía circular. Es decir, un sistema de
gestión de los recursos en el que cobra especial importancia el aprovechamiento y el reciclaje.

En este caso, las cucarachas eliminan los residuos urbanos y se convierten después en alimento
para el ganado o en (sí, lo sentimos) materia prima para la elaboración de medicamentos y
productos cosméticos. De esta forma se cierra el bucle y los recursos orgánicos no llegan a
convertirse nunca en desechos.

China cuenta con varias granjas de cucarachas que comen los residuos.

INSECTOS QUE ACABAN CONVERTIDOS EN PIENSO

La empresa Qiaobin Agricultural Technology Co mantiene a cerca de mil millones de cucarachas en

Shawan (una aldea de la provincia de Shandong, China). Cada día, a esta planta llegan unas 50
toneladas de desechos procedentes de Jinan, una ciudad de unos siete millones de personas.

Una vez tratados, los residuos se envían a la nave en donde están las cucarachas mediante un
sistema de tuberías. Los insectos se comen toda esta basura y, cuando mueren (viven unos seis
meses), se convierten en pienso para cerdos y otros animales de granja. Y no cualquier tipo de
pienso: desde las granjas señalan que los alimentos basados en cucarachas contienen un alto nivel
proteínico.
Las granjas de cucarachas sirven también para fabricar pienso con el que alimentar otros animales.

Alimentar los insectos con los residuos urbanos es una solución para las ciudades chinas en
expansión. En muchas de ellas la gestión de basuras es un problema (de hecho, a menudo se
somete a procesos poco sostenibles). Antes los residuos orgánicos se usaban como alimento para
cerdos, pero el gobierno de China ha prohibido esta práctica debido a los crecientes brotes de
peste porcina africana.

Este insecto busca ambientes interiores con acceso a fuentes de comida, pero también vive al aire
libre en lugares húmedos, sombreados y cálidos. En las ciudades preocupa su potencial para
transmitir enfermedades causadas por bacterias, protozoos y virus, así como las reacciones
alérgicas y de asma que puede provocar en algunas personas.

Limpieza y Reparación de la Vivienda:

• Selle todas las aberturas de paredes que estén a nivel del suelo y tuberías.

• Detenga la salida de agua de las tuberías y deseche aguas acumuladas, tanto

dentro como fuera de la casa. Esto incluye platos sucios en el fregadero,

acumulación de agua en las plantas y los platos de comida de las mascotas.

• Saque la basura de la casa diariamente.

• Aspire las alfombras y muebles con frecuencia. Las migajas son el alimento de

las cucarachas.

• Bote cajas viejas o papeles acumulados para evitar que sean escondites.

• Cubra el contenedor o bote de basura con una tapa segura.

• Limpie bien y con frecuencia los artefactos de cocina para evitar que sean fuente

de comida para las cucarachas.

• No mantenga el agua ni comida para las mascotas dentro de la casa durante la

noche. Recoja los platos de comida de las mascotas que están fuera de la casa

después que comen.

Detenga el Acceso de las Cucarachas:

• Selle todas las aberturas de paredes que estén a nivel del suelo y tuberías. Selle

lo más posible toda abertura o hueco en las paredes exteriores de la casa.

• Asegúrese de que las puertas o ventanas estén firmes dentro de su marco en la

pared y así eliminar un punto de entrada. Las ventanas deben tener mallas sin

huecos.

• Remueva todo tipo de basura o desperdicio de los alrededores de la casa.

• Cubra el contenedor o bote de basura con una tapa segura.

• Mantenga cualquier acumulación de madera y otros artículos alejados de las

paredes de la casa.