CHRIS WICKHAM UNA HISTORIA NUEVA DELA ALTA EDAD MEDIA Europa y el mundo mediterrdneo, 400-800 Traduccién castellana de ‘Tomas Fernandez Atz y Beatriz Eguibar CRITICA BARCELONA 2004i : i | . H (BE ear stds penne MAPA 13. Dinamarca Capitulo 1 INTRODUCCION En las tltimas tres décadas, el estudio de la alta Edad Media se ha visto transformado. Mucha mds gente se dedica a escribir acerca de su historia documental. Lo que ahora somos capaces de decir sobre su ar- queologia se ha multiplicado por diez —y en algunos paises, incluso por cien. El tipo de interrogantes que se plantean respecto al material también ha variado de forma radical, ya que ahora los analisis que se presentan de los procesos politicos y de los cambios culturales son mucho mas refinados que cualquiera de los anteriores. Desde luego, esta evolucién es comin al conjunto de la profesién vinculada al estu- dio hist6rico. Del mismo modo, en algunos campos —el del examen de la construccién de la santidad, por ejemplo—, la época comprendida entre los afios 400 y 800 es la que marca la pauta. La colectividad de Jos eruditos también posee ahora un cardcter més internacional que an- tes: asistimos a un proceso atin en marcha que, en el caso de los especia- listas en la alta Edad Media, se inicié principalmente gracias al trabajo del Centro Italiano de Estudios sobre el Alto Medievo y a las conferen- cias celebradas por esta institucién en Espoleto a partir del afio 1953. En la dltima década, el mencionado proceso ha encontrado nuevos cau- ces, de formas sobremanera estimulantes, gracias al proyecto de inves- tigaci6n que la Fundacién Europea de la Ciencia (European Science Foundation) ha dedicado, entre los afios 1993 y 1998, a la «Transfor- macién del mundo romano». ‘Todos éstos son progresos plenamente positivos. Sin embargo, lo que ain queda por desarrollar es un conjunto de paradigmas de interpreta- cién capaz de reflejar en su plenitud este florecer del conocimiento aca-