1.

AMENAZAS ANTRÓPICAS DE ORIGEN TECNOLÓGICO

Éstas son amenazas que se originan a raíz de las condiciones tecnológicas o industriales, lo que
incluye accidentes, procedimientos peligrosos, fallas en la infraestructura o actividades
humanas específicas que pueden ocasionar la muerte, lesiones, enfermedades u otros impactos
sobre la salud, al igual que daños a la propiedad, pérdida de medios de sustento y de servicios,
trastornos sociales o económicos, o daños ambientales.

Ejemplos de amenazas tecnológicas son la contaminación industrial, la radiación nuclear los

desechos tóxicos, la ruptura de represas, los accidentes de transporte, las explosiones de
fábricas, los incendios y el derrame de químicos.

Las amenazas tecnológicas también pueden surgir directamente como resultado del impacto de
un evento relacionado con las amenazas naturales, como las explosiones de dos reactores
nucleares y la amenaza de radioactividad en Fukushima, Japón, resultantes del impacto de un
terremoto seguido de un tsunami.

Esta categoría de amenazas comprende eventos muy distintos y un consecuente potencial

impacto en la salud. Por lo que nos concentramos en accidentes químicos y por radiaciones
ionizantes especifico a cada evento.

1.1 Accidentes Químicos

La producción de productos químicos va en paralelo con el crecimiento y el desarrollo industrial

en los países; también, se ha incrementado el transporte de sustancias químicas, tanto dentro
de los países como a nivel internacional. Eventualmente, las amenazas naturales como los
terremotos podrían desencadenar una emergencia si afectan a una planta de productos
químicos, ocasionando fugas o derrames.

Los asentamientos humanos muy próximos a las plantas industriales son casi una constante en
los países en vías de desarrollo y aumentan la vulnerabilidad de estas personas ante la amenaza
de un accidente químico.

Los productos químicos poseen un riesgo potencial para la salud, por fugas o derrames, ya sea
por una situación accidental en las plantas de procesamiento o por errores humanos en el
manejo de los mecanismos de seguridad en los complejos procesos industriales.

Un ejemplo notable es el de Bhopal, India, donde un escape de gas y otros químicos de una
planta de pesticidas causó la muerte de miles de personas, además de haber expuesto y
afectadas centenas de miles.

Para información y acciones en casos de emergencia, particularmente para el transporte, las

Naciones Unidas clasifica a las sustancias por sus propiedades en los siguientes grupos:

Explosivos:

- Gases
- Líquidos inflamables
- Sólidos con peligro de incendio

Oxidantes y peróxidos orgánicos:

- Tóxicos e infecciosos
- Radioactivos
- Corrosivos

Desde la perspectiva de la salud pública, los efectos de las sustancias químicas pueden ser
agudos o crónicos, según tipo de sustancia, propiedades físico-químicas, propiedades
toxicológicas, cantidad liberada, tiempo de exposición y vías de exposición. Las sustancias
químicas tóxicas pueden afectar la salud por inhalación, contacto, ingestión o exposición ocular,
provocando daños en el sistema respiratorio, particularmente los pulmones, daños neurológicos
o inmunológicos, o provocar cáncer y también efectos teratogénicos.

El medio ambiente, particularmente el suelo y los mantos freáticos, pueden contaminarse por
la degradación de las sustancias químicas y comprometer la salud de la población, esto por la
ingestión de alimentos contaminados o por el consumo de agua contaminada.

En la región de las Américas se han dado casos de intoxicación por productos químicos, como la
intoxicación con dietilenglicol en Panamá, la intoxicación masiva por consumo de metanol en
Nicaragua y en Ecuador. Los artículos grandes accidentes tóxicos y Chronology of industrial
disasters listan los mayores eventos ocurridos.

Frente a la creciente exposición a estas amenazas, los países andinos se reunieron para la
elaboración de un Plan Subregional Andino para la prevención y respuesta a emergencias por
productos químicos peligrosos y materiales radioactivos. En este documento, está el diagnóstico
de lo que es necesario trabajar en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.

Desde la perspectiva de los planes de preparación y respuesta, el abordaje de los accidentes

químico tóxicos requiere de una amplia participación multidisciplinaria e interinstitucional, que
integre:

 Medidas de seguridad en las plantas productoras

 Seguridad en el transporte y almacenamiento
 Equipamiento apropiado para acciones de descontaminación.
 Información práctica para a la población que vive en los alrededores de las plantas químicas
 Mecanismos de respuesta especializados, tanto para el manejo clínico toxicológico como
para el manejo apropiado de las sustancias causantes de una emergencia.
 Capacitación de personal especializado.

1.2 Radiaciones ionizantes

Los seres humanos están cotidianamente expuestos a radiaciones naturales, como la radiación
cósmica y la radiación solar.

Entre los grandes accidentes radiactivos, está el provocado por la explosión de la planta nuclear
de Chernobyl, ocurrida en Ukrania el 26 de abril de 1986.

Más recientemente, el impacto directo del gran terremoto del Este de Japón dejó como
resultado más de 15.000 muertos y 6.000 heridos. Sin embargo, cientos de miles de personas
sufren y continúan sufriendo las consecuencias de la contaminación radiactiva. Si no hubiera
sido por el trabajo del personal de respuesta, el evento pudo haber sido mucho más devastador
que el accidente nuclear de Chernobyl.
Un accidente de una planta nuclear puede emitir materiales radiactivos a la atmósfera y
dispersarlos sobre extensas regiones, debido a la dispersión de las partículas por el viento, y
precipitarse en el suelo produciendo contaminación ambiental. También, un accidente por una
fuente de radiación ionizante utilizada en la industria o en la medicina, puede contaminar de
manera más limitada.

Las personas pueden ser expuestas de diferentes maneras, por inhalación o por ingestión de
agua o alimentos (leche, vegetales, consumo de pescado) provenientes de fuentes
contaminadas.

Los efectos nocivos para la salud se dividen en agudos, técnicamente denominados

“deterministas”, o tardíos, denominados “estocásticos”. Los efectos deterministas pueden
incluir quemaduras cutáneas, enfermedad por radiaciones, esterilidad o muerte. Los efectos
estocásticos incluyen cánceres y defectos hereditarios por alteración del componente genético
de las células.

El mayor riesgo para las emergencias radialógicas se encuentra en los equipos y materiales de
uso médico. Principalmente en aquellos que no están regulados o registrados. Se producen
entonces por:

 Mal uso de los equipos

 Perdidas de fuentes radiactivas
 Fugas de materiales radiactivos

Factores que agravan el impacto de la radiación:

Proximidad de la fuente
Existencia de una barera
Tiempo de exposición
Cantidad o dosis de radiación

Parte del cuerpo expuesta y características de la persona (en especial la edad – cuanto menor
más graves son las consecuencias ya que la radiación afecta principalmente a las células de
crecimiento y causan alteraciones genéticas, pudiendo desarrollar cáncer.

Este enlace lo lleva a una recopilación de los accidentes e incidentes ocurridos en el área nuclear
ocurridos en América latina y el Caribe,entre 1962 y 2000.

En la preparación y planificación para la respuesta a una emergencia por radioactividad se

deben tener en cuenta Las siguientes posibilidades:
 Los accidentes que podrían provocarse en plantas nucleares o la industria.
 Los que podrían producirse en los centros de diagnóstico y tratamiento médico.
 Los que podrían producirse en el transporte.
2. AMENAZAS SOCIALES

Ya sea por motivos económicos o por efectos de un conflicto interno, el acceso a la salud es la
brecha más importante a la que se enfrenta la población desplazada o en desplazamiento.

Las amenazas sociales, también llamadas emergencias complejas, se traducen en una reducción
del acceso de la población a los servicios de salud, también al agua, alimentos, transporte,
factores determinantes para la salud. A esto hay que añadirle elementos como falta de
seguridad y que esta situación suele venir acompañada de desastres naturales como
inundaciones, etc.

En Colombia, a pesar de que las coberturas en aseguramiento de la población en situación de

desplazamiento oscilan entre el 80 y 90%, el acceso efectivo a los servicios de salud es muy bajo,
sin superar el 40%. Barreras como la dispersión geográfica, la presencia de actores armados
ilegales, la problemática administrativa, operativa y la debilidad institucionalidad en salud, entre
otros factores afectan de manera importante la prestación oportuna y con calidad del servicio.

Otra de las mayores necesidades identificadas, es la atención psicosocial y la salud mental, en

donde se evidencian cuadros depresivos, de ansiedad, trastornos del comportamiento,
agresividad y suicidios. Asimismo, se identifican graves afectaciones a la salud sexual y
reproductiva de las poblaciones vulnerables y en situación de desplazamiento, las cuales
incluyen embarazo adolescente y embarazos no deseados, emergencias obstétricas y
mortalidad de mujeres a causa de la maternidad, mayor vulnerabilidad a la transmisión de
ITS/VIH-SIDA, incremento de riesgos de violencia intrafamiliar, sexual y de género, entre otras.

Existen muchas iniciativas mundiales cuyo objetivo es entrenar profesionales para los retos en
salud de las emergencias complejas. Algunos que se quisiéramos mencionar son:

http://www.saludydesastres.info/index.php?option=com_content&view=article&id=330:3-3-
amenazas-tecnologicas&catid=114&lang=es