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Sin embargo, se puede decir que las características de la producción industrial no han sido iguales en
todas las épocas históricas de la humanidad. Antes de la revolución industrial muchas de estas cosas
funcionaban de otra manera.
En primer lugar, en cuanto a los procesos productivos se puede decir que hasta
el siglo XVIII en la mayoría del planeta la manera de producir que
predominaba era la producción artesanal, es decir, fabricación de todo tipo de
Imagen 2. Producción artesanal. objetos manualmente, con tecnología no
Tomada de www.elnortedecastilla.es
maquinizada, en lo que la elaboración de cada pieza
individual era clave, las mercancías se fabricaban
una por una, más como una obra de arte. Estos procesos también son conocidos como manufactura. La
manufactura se llevaba a cabo en talleres artesanales, con un maestro, oficiales y ayudantes,
dependiendo el grado de conocimiento que se tuviera de la fabricación del objeto. Estos talleres en
muchos casos eran familiares o funcionaban con relaciones muy cercanas entre el dueño del taller y sus
trabajadores. Además, el artesano se sentía satisfecho al ver cada pieza que fabricaba como su propia
creación.
En tercer lugar, los reinos no presentaban diferencias tan grandes en su tecnología y su economía.
Algún reino podía destacarse más que otro por su habilidad militar, con lo que algunos terminaban
convirtiéndose en imperios que podían aprovecharse de las riquezas de otras regiones, con el saqueo de
sus colonias.
Pero ¿cómo se llevó a cabo el cambio en la historia para que en la actualidad la industria, el salario y
las diferencias entre los países sean tan importantes en nuestra sociedad?
Para responder esa pregunta es necesario estudiar la revolución industrial, porque no solamente nos
permite conocer el momento del cambio, sino comprender también el sistema en el que vivimos en la
actualidad y sus principales problemas.
Actividad de comprensión:
Responde las siguientes preguntas con base en la lectura anterior.
1. Elabora un glosario de los 12 términos que aparecen subrayados en la lectura.
2. ¿En qué consiste el feudalismo?
3. ¿Por qué se puede afirmar que los siervos no recibían salario por su trabajo?
4. Compare las 3 imágenes y escriba 10 conclusiones al respecto.
5. Elabora un cuadro comparativo de la producción industrial y la producción artesanal, teniendo
en cuenta los tres aspectos de comparación de la lectura (tipo de producción, tipo de trabajo y
tipos de países).
6. ¿Por qué se afirma que los países con producción industrial se quedan con más riquezas que los
países que no tienen producción industrial?
Esta revolución ocurrió cuando la burguesía consideró que había adquirido gran importancia en la
sociedad y por lo tanto le correspondía ser la fuerza principal en el gobierno, razón por la cual luchó
para desplazar a quien lo ocupaba, en ese entonces, la nobleza. ¿Quiénes formaban la
burguesía? los escritores, los médicos, los maestros, los abogados, los jueces, los comerciantes, las
gentes educadas, los fabricantes, los banqueros, la clase adinerada. ¿Qué buscaban? Por
encima de todo necesitaban acabar con el concepto de sociedad feudal y para lograrlo buscaban la
libertad económica que les permitiera continuar con su desarrollo económico y político, con el objeto
de tomar en sus manos el gobierno de la sociedad. La expresión de sus necesidades en el campo
económico la encontraron en los escritos de unos señores llamados fisiócratas y en el
campo social en los escritos de los llamados ilustrados y en los enciclopedistas. No hay cosa más
ofensiva que ver cómo algunas personas son nombradas en cargos para los cuales no
poseen ninguna preparación, por el simple hecho de tener “padrinos políticos” algo parecido les
ocurrió a los burgueses durante el siglo XVIII por cuanto estas personas tenían talento, cultura, y
dinero, pero no tenían los cargos públicos y eso les disgustaba porque ellos conocían
bastante bien s o b r e l o s a s u n t o s d e l g o b i e r n o .
E n s í n t e s i s , c o m o l o s b u rg u e s e s t e n í a n e l p o d e r e c o n ó m i c o (tenían capital),
querían tener también el poder político.
En el siglo XVIII los economistas, aunque no ilustrados, abogaron por la libertad del comercio,
mediante la supresión de las aduanas y de los monopolios y afirmaron que los fenómenos económicos
están regidos por las leyes naturales y por lo tanto el Estado debe dejarlos funcionar sin oponerles
trabas. Esta actitud fue precisada por Francisco Quesnay en el lema “dejar hacer, dejad pasar”. Adam
Smith publicó en 1776 su gran obra “Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las
naciones” en ella afirma que el trabajo es la verdadera fuente de riqueza, y en lugar de acumular oro,
como sostenía la Escuela Mercantilista, se debía fomentar la industria. Pero en esencia los Fisiócratas
centraban sus ideas en la explotación del suelo, afirmaban: Sólo la agricultura tiene la virtud de crear
un excedente”, es decir centraban su sistema en el cultivo de la tierra. Para ellos, antes de dedicarse a la
industria y al comercio, el hombre necesitaba producir la tierra primero para luego dedicarse a las otras
actividades. Adam Smith coincidió con los fisiócratas en reclamar la libertad comercial y la libertad
individual, para contratar el trabajo, por ello su doctrina se denominó: liberalismo económico y se
constituyó en una de las doctrinas más importantes de la época, inclusive de los siglos posteriores.
Cuestionario
¿Cómo surge el capitalismo?
¿Qué avances le brinda a la humanidad?
¿Qué problemas le genera?