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Martin Ierullo*
Resumen:
1. Una versión ampliada del presente artículo se encuentra publicada en: Ierullo, M. (2012) “Trabajo Social e investigación en el campo de la salud. Reflexiones a partir de las expe-
riencias de investigación de la Carrera de Trabajo Social de la Universidad de Buenos Aires (Argentina)” en Idoyaga Molina, A. Estado, política social y cultura: reflexiones sobre los
servicios sociales y de salud, Editorial Miño y Dávila, Madrid-Buenos Aires. En dicho artículo se estudia de forma pormenorizada las investigaciones desarrolladas por los estudiantes
avanzados en el campo de la salud.
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En el presente trabajo se adopta una postura que pretende superar las posiciones
endogenistas en los debates acerca de la especificidad en relación a las formas en las
que se recorta y aborda el objeto de estudio en Trabajo Social. Al contrario se entiende
que resulta un desafío para el colectivo profesional continuar avanzando en la conquista
de espacios estratégicos para producción de conocimientos que logren posicionar al
Trabajo Social de manera diferencial en el campo de investigación en Ciencias Sociales,
superando el carácter de subalternidad históricamente asignado / asumido.
nes filantrópicas y de beneficencia y otras for- ciales constituyó uno de los objetos recurrentes
mas que había adquirido la asistencia social de discusión en el colectivo profesional en distin-
religiosa y laica durante el siglo XIX. Desde tas épocas del desarrollo profesionales.
esta perspectiva el Trabajo Social surge como
consecuencia del proceso de profesionaliza- Sin embargo, a los fines del presente trabajo nos
ción y sistematización de las acciones de ca- centraremos en los debates que se llevaron a cabo
ridad y filantropía a partir de finales del siglo en las últimas décadas.
XIX y de la estatización de la asistencia social
a partir de la década de 1930; Al respecto puede señalarse que, a partir del
afianzamiento de las transformaciones globales
b. Por otro lado Manuel Manrique Castro que comenzaron a delinearse en la década de
(1990), Paulo Netto (1997), Marilda Iama- 1970 (globalización de la economía, cuestio-
moto (1997), Gustavo Parra (2002), Carlos namiento al Estado de Bienestar y al interven-
Montaño (2000), entre otros, asocian el surgi- cionismo estatal, crisis del modelo de familia
miento del Trabajo Social fundamentalmen- nuclear, los avances científicos y tecnológicos,
te al afianzamiento del sistema capitalista y a entre otros) se generaron tensiones al interior
la conformación de los Estados Nación en de las Ciencias Sociales planteando desafíos en
América Latina a finales del siglo XIX. Desde dos sentidos:
esta perspectiva la profesión junto con otras
disciplinas surgen ligadas al Estado y con un En primer lugar, los marcos interpretativos de-
carácter conservador en tanto a través de la bieron ser revisados a los fines de posibilitar
intervención profesional se pretende que se la descripción y explicación de la nueva con-
contenga las manifestaciones del conflicto so- figuración que adquiere la realidad social y de
cial como consecuencia de las relaciones de las problemáticas emergentes. En este senti-
dominación al interior del sistema capitalista. do, se evidencia la creciente valorización de la
interdisciplina y la flexibilización de los abor-
Si bien ambas posturas presentan escenarios y dajes metodológicos.
condiciones de surgimiento diferentes, ambas
concuerdan en que el Trabajo Social latinoame- En segundo lugar, también debieron reconfigu-
ricano ha presentado en sus inicios un carácter rarse las propuestas de acción y las interven-
subsidiario en relación a otras profesiones (prin- ciones desarrolladas por las Ciencias Sociales
cipalmente respecto a la medicina y al derecho) y frente a las situaciones problemáticas que sur-
una fuerte impronta interventiva. gieron como consecuencia de las transforma-
ciones antes mencionadas.
Estos dos aspectos que signaron el origen de
la disciplina, también marcaron de alguna ma- En este contexto, se fortaleció la demanda de in-
nera su desarrollo histórico y su relación con la tervención del Trabajo Social sobre las manifes-
producción del conocimiento. De esta manera, taciones que produjeron los cambios socio-eco-
el Trabajo Social ha sido históricamente consi- nómicos en relación a la nueva configuración que
derado como una “tecnología social” (Montaño, adquirieron los fenómenos ligados a la pobreza y
2000), lo cual ha implicado lo que Netto (1997) la marginalidad urbana (Waqcuant, 2001).
da a llamar “marginalidad teórica” y que implica
un alejamiento del Trabajo Social de los espacios Al mismo tiempo, se generaron debates acerca
de producción de conocimiento para dedicarse a la necesidad de participar desde la disciplina en
la aplicación instrumental de los mismos para la el campo de la investigación social, cuestionando
atención de problemáticas sociales particulares. de esta manera el monopolio de otras ciencias en
la producción de conocimientos sobre los proce-
El rol asignado/asumido por el Trabajo Social en sos y relaciones sociales y por ende la impronta
relación a las otras disciplinas de las Ciencias So- interventiva asociada al Trabajo Social.
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En el marco de estos debates es posible identifi- de matrices conceptuales apropiadas para una mejor defi-
car dos interrogantes fundamentales, los cuales nición del objeto y las posibles estrategias de su abordaje”
guiaron se centraron en la reflexión acerca de la (Clemente, 2002:204).
especificidad profesional en el campo de la inves-
tigación social: Sin embargo, si bien la aplicación de esta meto-
dología favoreció la producción de conocimiento
¿Posee el Trabajo Social un método investigativo a partir de las experiencias de intervención profe-
propio que sea diferente del resto de las discipli- sional reprodujo el carácter de subalternidad que
nas de las ciencias sociales? ¿Existe un objeto de el Trabajo Social había adquirido históricamente.
investigación específico / propio del campo dis- En tanto que la particularidad que adquiría esta
ciplinar a la producción de conocimientos? forma de abordaje metodológico en relación a
los otros abordajes planteados para la produc-
Estas preguntas apuntan a analizar de qué manera ción y validación del conocimiento en Ciencias
el Trabajo Social puede producir conocimientos Sociales, ponían en cuestión si las producciones
y saberes a partir de las experiencias de inserción realizadas podían estar a la altura de los estánda-
profesional en distintos campos temáticos. res científicos.
que resulte específico o propio del campo disci- son propios de una disciplina en particular, sino
plinar. que por el contrario surgen del trabajo interdis-
ciplinario.
Al respecto pueden identificarse diversos plan-
teos que pretenden fortalecer la posición de la En este sentido, puede plantearse que al igual
especificidad profesional en este aspecto, sin em- que sucede con otras disciplinas difícilmente
bargo me centraré en la posición planteada por puede hablarse de un objeto de investigación
García Salord (1990) desde la cual se sostiene la específico del Trabajo Social, sino quizás de
necesidad de generar una “teoría de la interven- aportes específicos al análisis de los fenómenos
ción” en tanto objeto específico del Trabajo So- sociales.
cial que favorezca a la ampliación de los niveles
de autonomía en la definición de los problemas Ambos debates se actualizan constantemente y
sociales y las formas en las que se apunta a mo- constituyen todavía objeto de discusión en nu-
dificarlos. merosos espacios académicos, sin embargo exis-
te un cierto consenso acerca de la que resulta
Esta autora define a la teoría de la intervención necesario continuar avanzando en la conquista
como “aquella dimensión de la teoría social cuyo objeto de espacios estratégicos de producción de co-
es explicar y orientar la modificación de situaciones con- nocimientos que logren posicionar de manera
cretas. (…) En este sentido la elaboración de modelos de diferencial al colectivo profesional superando el
intervención constituye un componente de dicha teoría y carácter de subalternidad históricamente asigna-
son concebidos como estructuras que organizan diversos do / adquirido.
tipos de conocimientos, saberes, técnicas articulados alre-
dedor de un objeto de intervención y del proceso a través Esta intención se expresa en los cambios produ-
del cual se pretende lograr su modificación” (Dieringer y cidos en numerosos planes de estudio que suman
Dellacroce, 2006:2). asignaturas vinculadas a la investigación y en la in-
corporación de tesinas de grado o producciones
Esta posición ha generado numerosos debates al similares. A su vez, esta intención se materializa
interior de la profesión, los cuales se extienden en el crecimiento de la participación de los traba-
hasta la actualidad. Lo que se pone en cuestión es jadores sociales en equipos de investigación y en el
si es posible determinar un objeto de investiga- incremento de las publicaciones científicas.
ción que resultara de competencia exclusiva para
el Trabajo Social. En cierto sentido, se busca que el Trabajo Social
junto con el resto de las disciplinas de las Cien-
En este sentido, se argumenta con respecto a la cias Sociales, pueda asumir en el contexto actual
“teoría de la intervención” que aún la interven- un rol activo en el estudio y abordaje de las pro-
ción de los trabajadores sociales puede ser con- blemáticas sociales emergentes.
siderada como parte de las distintas prácticas de
intervención social que se llevan a cabo tanto por
profesionales como por otros sujetos, y por lo SEGUNDA PARTE: La investigación en la Ca-
tanto en este sentido no sería tampoco un objeto rrera de Trabajo Social de la UBA.
específico de la profesión.
La trayectoria de la Carrera de Trabajo Social de
Al respecto puede argumentarse que en el mar- la Universidad de Buenos Aires (UBA) en rela-
co de las transformaciones globales que tuvieron ción a la investigación social se vincula en líneas
lugar a partir de la década de 1970 los límites generales con los debates planteados en el apar-
entre cada una de las disciplinas de las Ciencias tado anterior.
Sociales quedaron desdibujados. El análisis de los
procesos y relaciones sociales requiere de com- A partir de la incorporación de la Licenciatura en
petencias y abordajes que muy probablemente no Trabajo Social a la Facultad de Ciencias Sociales
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a mediados de la década de 19802 y el cambio trabajos la cual se llevó a cabo en 2004. A través
de plan de estudios que fue concretado en este de la misma, se favoreció la institucionalización
contexto, se incorporó en la formación de los fu- de la propuesta antes planteada y se consolidó
turos profesionales materias vinculadas a la Me- el Área de Trabajo de Investigación Final (TIF)
todología de la Investigación Social al igual que como parte de la oferta de la Carrera de Trabajo
la realización de una experiencia de investigación Social de la UBA.
obligatoria como corolario de las Prácticas Pre-
Profesionales. A través de esta nueva propuesta se propende
a que “los estudiantes sean capaces de indagar y con-
La propuesta de realización de una experiencia ceptualizar distintos aspectos vinculados a sus prácticas
de investigación a partir de las prácticas de in- pre-profesionales, favoreciendo la integración y puesta en
tervención desarrolladas durante el trayecto de juego de los aprendizajes y competencias aportados por las
formación se asociaba a la posición que plantea- distintos espacios que conforman el Plan de Estudio de la
ba a la metodología de la Sistematización de la Carrera, habilitando a los egresados para la investigación
Práctica como abordaje metodológico particular social (formación que los graduados pueden profundizar
del Trabajo Social, la cual resultaba preponderan- en las maestrías y doctorados ofrecidos por la Universi-
te en esta época. dad)” (Gamardo; Galante; Ierullo; 2010:6).
2. Con anterioridad a esta fecha la Carrera de Trabajo Social formaba parte de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales en tanto Escuela de Servicio Social.
ierullo : Reflexiones acerca de los desafíos del Trabajo Social en relación a la investigación en Ciencias Sociales 199
organización y administración de los sistemas preponderantes aquellos trabajos que dan cuenta
de asistencia y promoción social, desarrollo de las condiciones de vida y de las estrategias de
local, mecanismos de alianzas multiactorales, reproducción social de los sectores pauperizados,
entre otros. en el resto de los núcleos también existe produc-
d. Praxis social: Incluye aquellos estudios que ción académica.
refieren a la intervención profesional de los
trabajadores sociales y de otros profesionales Con el propósito de describir las temáticas de
en relación a diversas problemáticas sociales. investigación, la categorización anterior puede
complementarse con la que se detalla a continua-
Estos núcleos temáticos pueden combinarse con ción la cual toma en cuenta las áreas o campos
los distintos campos de inserción profesional (sa- temáticos principales en los que se enmarcan los
lud, educación, infancia, economía social, entre trabajos: ver gráfico Nº 2.
otros). De esta manera se configuran una multi-
plicidad de temas de investigación posibles. El gráfico anterior da cuenta de la diversidad de
áreas temáticas abordadas por los trabajos de in-
En 2009 se conformó desde el Área de TIF una vestigación, aunque priman aquellas vinculados
base de datos que favoreció el registro y siste- a campos más tradicionales de inserción profe-
matización de las características fundamentales sional.
que adquieren las experiencias de investigación
llevadas a cabo. Puede afirmarse también que la nueva configura-
ción que adquiere la marginalidad urbana (Wac-
A partir de los resultados obtenidos del análisis de quant, 2001) como consecuencia de las transfor-
estos datos, es posible dar cuenta de las temáticas maciones globales que se desarrollaron a partir
de investigación abordadas con mayor frecuen- de la década de 1970 modifica la configuración
cia en los trabajos de investigación. Si se analizan que adquieren las problemáticas sociales y las
las investigaciones cuyos informes finales fueron formas de abordaje de las mismas. Es por esta
aprobados entre febrero de 2009 y julio de 2010, razón que resulta de central importancia conti-
la distribución de los mismos categorizados de nuar abordando los fenómenos vinculados a los
acuerdo a los núcleos temáticos antes desarrolla- procesos de exclusión y marginación social faci-
dos es la siguiente: ver gráfico Nº 1. litando la descripción y el análisis de los mismos
con el objeto de contribuir a su abordaje. Por
A partir de la lectura del gráfico presentado an- ejemplo, el surgimiento de nuevas problemáticas
teriormente puede afirmarse que si bien resultan y enfermedades en el contexto actual, la agudiza-
5`tTWQ]<B74aSU\\QZS]aRSW\dSabWUOQW\
#ONSTITUCIØN DE SUJETOS SOCIALES
0ROD Y REPROD DE LAS COND DE VIDA
3OCIEDAD Y %STADO
0RAXIS SOCIAL
Elaboración propia. Fuente: Base de datos TIF (sobre 146 TIF, entre febrero de 2009 y julio de 2010).
200 Año 2 - Nro. 3 - Revista “Debate Público. Reflexión de Trabajo Social” - Recuperando historia
5`tTWQ]< (B74aSU\t`SOaQO[^]abS[tbWQ]a
[tfW[] `Sa^cSabOa^]`QOa]
3ALUD
0OBREZA
!DOLESCENCIA Y JUVENTUD
&AMILIA
0ARTICIPACIØN SOCIAL
4RABAJO%MPLEO
%DUCACIØN
)NFANCIA
-IGRACIONES
3EXUALIDAD Y GÏNERO
$ISCAPACIDAD
(ÉBITAT Y VIVIENDA
!DULTOS -AYORES
/TRAS
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