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David Antonio Rubio Pérez

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Química de suelos

Los tipos de suelo

 Formación del suelo

El suelo procede de la interacción entre la atmósfera, y biosfera. Se forma a


parir de la descomposición de la roca madre, por factores climáticos y la acción de
los seres vivos. Esto implica que el suelo tiene una parte mineral y otra biológica, lo
que le permite ser el sustento de multitud de especies vegetales y animales.

La descomposición de la roca madre puede deberse a factores físicos y mecánicos,


o por alteración, o descomposición química. En este proceso se forman unos
elementos muy pequeños que conforman el suelo, los coloides y los iones.
Dependiendo del porcentaje de coloides e iones, y de su origen, el suelo tendrá
unas determinadas características.

La materia orgánica procede, fundamentalmente, de la vegetación que coloniza la


roca madre. La descomposición de estos aportes forma el humus bruto. A estos
restos vegetales se añaden los procedentes de la descomposición de los aportes
de la fauna, aunque en su proporción total es de menor importancia.

 Clasificación de los suelos


El suelo se clasifica según su textura: fina o gruesa, y por su estructura:
floculada, agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor
o menor circulación del agua, y por lo tanto la existencia de vegetales que necesitan
concentraciones más o menos elevadas de agua o de gases.
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En los suelos evolucionados encontramos todo tipo de humus, y cierta


independencia de la roca madre. Hay una gran variedad y entre ellos se incluyen
los suelos de bosques templados, los de regiones con gran abundancia de
precipitaciones, los de climas templados y el suelo rojo mediterráneo. En general,
si el clima es propicio y el lugar accesible, la mayoría de estos suelos están hoy
ocupados por explotaciones agrícolas.

El suelo está compuesto por minerales, materia orgánica, diminutos


organismos vegetales y animales, aire y agua. Las plantas y animales que crecen y
mueren dentro y sobre el suelo son descompuestos por los microorganismos,
transformados en materia orgánica y mezclados con el suelo.

El tamaño de las partículas minerales que forman el suelo determina sus


propiedades físicas textura, estructura, porosidad y el color.

Según su textura podemos distinguir tres tipos de suelos: arena,


arcilla y limo. La arena es la que existe en los diversos ríos. Los
suelos arenosos, como son más sueltos son fáciles de trabajar pero tienen pocas
reservas de nutrientes aprovechables por las plantas.

Los suelos limosos tienen gránulos de tamaño intermedio son fértiles y


fáciles de trabajar. Forman terrones fáciles de desagregar cuando están secos.
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La arcilla son partículas muy finas y forman barro cuando están saturadas de
agua. Los suelos arcillosos son pesados, no drenan ni se desecan fácilmente y
contienen buenas reservas de nutrientes. Son fértiles, pero difíciles de trabajar
cuando están muy secos.

La estructura o forma en la que se encuentra el suelo se determina por:

 El tipo: aspecto o forma de grumos.


 La clase: tamaño de los grumos.
 La categoría: grado de distinción de grumos.

El color de un suelo varía desde negro, rojo, amarillo y gris. En el Trópico de


Cochabamba existen suelos arenosos de color gris y blanquecino; suelos limosos
de color crema y café claro; y suelos arcillosos de color café oscuro y plomo.

Las propiedades químicas del suelo depende de la cantidad de los distintos


minerales y otras sustancias que componen el suelo. El contenido de nitrógeno,
fósforo, potasio, calcio y magnesio debe ser abundante y equilibrado. El suelo puede
ser ácido, alcalino o neutro.
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Para entendernos mejor, explicaremos cuándo un suelo es ácido, alcalino o neutro:

Un suelo ácido es aquel que presenta ciertos elementos químicos de carácter


ácido en mayor proporción que otros. En el Trópico de Cochabamba la mayoría de
los suelos son ácidos.

 Un suelo neutro es cuando presenta porcentajes equilibrados y


disponibilidad de los elementos químicos primarios y secundarios. El boro,
aluminio, zinc, hierro y litio también están presentes en menor proporción.
 Un suelo salino o alcalino es aquel que presenta azufre, calcio, magnesio,
manganeso y molibdeno en mayor proporción que otros compuestos. Estos
elementos, cuando se encuentran en concentraciones mayores, hacen que
un suelo sea salino o alcalino.

En el Trópico de Cochabamba existen cuatro clases de suelos según la textura.

 Suelos arenosos: ásperos y no manchan la mano.


 Suelos franco arenosos: ásperos, manchan la mano y no forman figura.
 Suelos franco arcillosos: manchan la mano y se pueden moldear.
 Suelos arcillosos limosos: fáciles de amoldar, forman figuras y son
pegajosos.

Si bien existen cerca de siete tipos de suelo, en su mayoría, la capacidad del


uso del suelo es de producción forestal extensiva y permanente.

El suelo es donde caminamos los humanos y los animales, en el suelo crecen


las pequeñas y grandes plantas, por el suelo corre el río, en el suelo los humanos y
los animales hacen sus casas, en el suelo hacemos nuestro chaco donde
sembramos las plantas que dan alimentos para comer.
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Los suelos tienen vida, ahí adentro viven lombrices, hongos y bacterias y, a la
vez, proporcionan vida a plantas, animales y seres humanos.

Los tipos de Suelo en la Ingeniería civil y sus aplicaciones

 Suelos arenosos

Los suelos formados por arenas medias y gruesas tienen una granulometría
favorable para sustentar estructuras con cierta resistencia, este tipo de suelo es muy
estable dado a que resiste bien a los cambios de humedad y temperatura.

En cuestión de cimentación son recomendables en este tipo de suelos las


cimentaciones en losa ya que las puede soportar fácilmente, sin embargo el
principal factor en contra que tienen los suelos arenosos es que son muy propensos
a la erosión y eso representa un problema grave en la cimentación y estructura de
un edificio.

En el caso de las arenas finas el punto en contra es que son muy susceptibles
de sufrir cambios importantes con los movimientos sísmicos, ya que por su
granulometría tienden a densificarse produciendo efectos y daños en las
cimentaciones. En todo caso lo más recomendable en los suelos arenosos son las
cimentaciones profundas, ya que a mayor profundidad nos ofrecen mayor
capacidad de carga y por lo tanto mayor resistencia.

 Suelos arcillosos

Los suelos arcillosos suelen hincharse cuando se exponen a la humedad y se


contraen cuando la humedad del suelo disminuye, esto representa un problema
para las cimentaciones desplantadas en este tipo de suelo, ya que el suelo buscará
separarse de la estructura al expandirse.

Este fenómenos en los suelos arcillosos es conocido como “arcillas expansivas”


entre otros términos. Por lo regular los suelos arcillosos tienen una zona activa de
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alrededor de 6 metros, así que se recomiendan cimentaciones profundas ya que se


encuentra mayor estabilidad a mayor profundidad.

La arcilla es dura cuando tiene poca humedad, al tener humedad se torna


plástica y moldeable modificando con ello su consistencia, por lo tanto en este tipo
de suelos la humedad y el clima del lugar son bastante importantes a la hora de
determinar o elegir algún tipo de cimentación.

Una forma de clasificar las cimentaciones por la dureza del suelo podría ser la
siguiente:

 Para suelos blandos: Losas de cimentación o pilotes.


 Para suelos semi-blandos o duros: Zapatas aisladas o corridas.

Conclusiones

En el desarrollo y formación de los suelos intervienen numerosos tipos de


procesos, algunos de ellos son de tipo pasivo; otros son agentes activos.

El suelo es un material superficial natural, que sostiene la vida vegetal. Cada


suelo posee ciertas propiedades que son determinadas por el clima y los
organismos vivientes que operan por períodos de tiempo sobre los materiales de la
tierra y sobre el paisaje de relieve variable. Sin el suelo sería imposible la existencia
de plantas superiores y, sin ellas, ni nosotros ni el resto de los animales podríamos
vivir. A pesar de que forma una capa muy delgada, es esencial para la vida en tierra
firme. Cada región del planeta tiene unos suelos que la caracterizan, según el tipo
de roca de la que se ha formado y los agentes que lo han modificado.
David Antonio Rubio Pérez
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Bibliografías

 http://www.fortunecity.es/expertos/profesor/171/suelos.html
 http://www.santacruz.gov.ar/recursos/erosion/suelos.htm
 http://www.astromia.com/tierraluna/suelos.htm
 http://club.telepolis.com/geografo/biogeografia/suelo.htm

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