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Oscar Wilde
La texto nos permite entender el presente conociendo el pasado, y este libro recrea, recuerda y
evoca parte del legado cultural del municipio a lo largo de sus capitulos como: La historia que
no te han contado; Un rostro, una historia; Manzanares un corredor cultural/turistico; Una
historia que cumple cien años y En el cajón de los recuerdos encontré: los dichos de un ayer.
El escritor con su grupo de investigación logra tejer el relato de forma fantástica, creativa y
mágica mediante un trabajo riguroso de recolección de información; que lleva al lector a
conocer otra parte de la historia del municipio recreándola con algunos personajes del pueblo
como: Don Rafael un arriero olvidado; Ercilia y Virgelina Salazar Aristizabal; María Corozos;
El loco Fidel; José Onel; María Lucia, el hombre que desafio la cultura machista de
Manzanares; Rosalbina La dama vestida de negro; Ramón María Ortiz y Lucila Carvajal un
matrimonio de acero y una promesa de amor eterna; por citar algunos. Así mismo recrea los
sitios turísticos que son el cerro de Guadalupe, la montaña con olor a café, y la historia de la
comunidad Dominica, una vida de servicio en Manzanares durante 100 años.
Caldas 2017.
Capítulo I
Capitulo II
La lucha de un hombre 41
Capitulo III
Cerro de Guadalupe72
La montaña con olor a café74
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Adiós para siempre a la cuna del aguardiente amarillo 80
El camino de un valiente 88
Capitulo IV
Capítulo V
AYER117
Bibliografía 146
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INTRODUCCION
Apreciado lector…
La tradición oral, el cuento o el relato son unas de las formas más ricas de recorrer y
conocer la historia de los pueblos, penetrando sus formas de vida, sueños, temores,
cada quien desde el punto en que cuenta su historia o lee el mundo que habita.
Al escribir el Libro “Por los caminos de mi tierra” se busca dar cuenta de la polifonía
de voces entrevistadas como una forma de rastrear partes de la historia que aún no se han
contado, pero que son una pieza fundamental del gran rompecabezas que nombra y
abuelos (as), es una historia en blanco y negro a la que se le fue imprimiendo color con el
paso del tiempo. El texto recurre a la imaginación y la creatividad como las mayores
posibilidades que le permiten viajar en el tren de los recuerdos, para traer a todos el relato
de las voces silenciadas o invisibilizados por tantos años. También es una forma de hacerle
tierra cordial del oriente del Caldas, la historia de cada vida permite sumergirse en una
noche sin sueño con una lectura apasionada de cada capítulo construido con mucho cariño
pensando e imaginando lo que puede significar para los manzanareños un disfrute de cada
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coraje y arrojo sin igual cuya constancia imprime una fuerte esperanza en el
que un colono antioqueño y tolimense que desafía la espesura de la montaña para abrir
cultural, económico o social merece ser tan aplaudido como la apuesta que han
Cada rostro que te encuentras en la calle tiene una maravillosa historia para contar,
montaña de basura que para sí se convirtió en riqueza, si lleva una varilla para
intimidarte o te hace correr algunas cuadras, si sus pasos son cada vez más lentos que
quien desea entablar una conversación pero sus palabras están lejos de tu
encontrándote frente a frente con un sabio venido de otro mundo, un tanto loco y
galáctico, puedes mirarle con desprecio o por el contrario bajes tu arrogancia y al verle
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Y mientras aprendes a valorar lo sencillo de la vida, la riqueza de cada día, la magia
del reencuentro, mientras aprendes a apreciar los tuyos cercanos o distantes, a ser feliz
con todo lo que tienes en lugar de desear lo que no tienes… Mientras este día llega,
visiblemente invisibilizados.
En el tercer capítulo, puedes sumergirte en un viaje hacia los lugares que crees
conocer, pero que estás lejos de imaginar su verdadero valor, estos sitios aún
conservan en sus entrañas los mejores tesoros, pasajes de historias, custodiados por
los espíritus de la montaña o bañados por las aguas cristalinas que corren libres y sin
detenerse para abrazar luego de un largo trayecto los caudales del rio Guarinó.
Podría afirmarse que luego de 153 años de fundación esta región ha empezado a
adornan el paisaje natural en su amplia geografía; la riqueza hídrica tan deseada por
hiciera (…) Estos elementos son algunos de los múltiples detalles que pueden
impulsar el turismo en la región donde propios y extraños pueden encontrar una fuente
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han sido parte de sus claustros tutelares. Han sido las hermanas durante todo este
inspirado por la fuerza del espíritu santo a sus dos fundadores Fray Saturnino
Gutiérrez y la Madre Gabriela de San Martín hace ya 138 años; legado que hasta éstas
lejanas tierras llegó y como buena semilla ha dado sus frutos a granel.
llevaron el oro y nos dejaron el oro… Se lo llevaron todo y nos dejaron todo… Nos
dejaron las palabras.” (Confieso que he vivido”, 1974), para el caso de Manzanares
tiempos de la colonia, heredadas por los ancestros que fueron pasando de generación
en generación pero que para el tiempo presente arriesgan con diluirse en la mar de la
También se presentan algunos refranes, los cuales habrás dicho u oído de tus
padres o abuelos que tratando de darte un consejo recurrieron a estas expresiones tan
sabias y profundas, que dan cuenta de la grandeza de tus abuelos (as) ya olvidados,
que heroica fue su historia, que sublime su vivir, pero que extraordinario es poder
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CAPITULO I
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LA HISTORIA QUE NO TE HAN CONTADO.
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(Colono) y el nativo, entre la ignorancia y el conocimiento, entre el viejo tiempo y el
nuevo día.
Si, un día la invasión viajó a través del corazón de la montaña para dejar de ser un acto
natural y convertirse en una acción de impiedad impuesta por una raza superior en armas,
avaricia, sadismo y ambición; pero esta misma raza se mostraba inferior en compasión y
conquista victoriosa del hombre blanco sobre el nativo no se logró por las armas o la
fuerza de un Dios todopoderoso llegado de otras tierras, sin lugar a dudas fue la innata
superioridad ejercida con crueldad, llevada hasta la frialdad para con aquellos seres que
Por ende, estas líneas estarán movidas por la imaginación tejida desde la cronología
histórica de quienes, algunos años atrás, se atrevieron a escribir, imaginar y grabar sobre el
papel episodios que con el tiempo serían borrados u olvidados por aquello de la mala
memoria que obliga a repetir la historia una y otra vez porque no se conoce; por ello la
invitación es a viajar a través del tren de los recuerdos, las páginas amarillentas de los
libros que cubiertos de polvo fueron pasando al olvido, un olvido que hoy se empieza a
recordar en este libro que habla de cientos de casas - caminos que fueron envejeciendo con
el pasar de tantas lunas, amaneceres y tantos pobladores que como arrieras iban y venían
cargados de historia.
Alcanzar una conexión con la vida presente y las raíces ancestrales, le otorga a quien
lee, piensa, escribe y vive un punto de enunciación, un lugar desde donde es posible
decir la palabra que nos nombra, nos describe y diferencia; identidad enriquecida por
un legado cultural que antecede a Manzanares desde hace 154 años de existencia,
legado.
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que ha llegado hasta los confines más remotos del mundo a través de su música, su
por ser de actitud emprendedora, aguerrida, sencilla y cordial, gestos que hablan de la
con la misma emoción cómo su pecho se inflama cuando en cualquier rincón del
obligatoria entonación;
Hay un lugar muy hermoso
Que yo quiero y que venero
Es mi lindo Manzanares que están muy cerca del cielo.
Una mañana de mayo me trajo al mundo mi madre
Es mi lindo Manzanares que es la tierra de mis padres
Manzanares (…)
(…). Manzanares, tierra cordial fue fundada aproximadamente el 2 de julio del año
1863, su primer nombre fue “Villa del Edén”, lo tuvo hasta el 12 de octubre de 1864
cuando se le confiere el nombre de “Manzanares” acto que fue motivado por los
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(Imagen: Neslly Paola Gallego. Estudiantes 2017)
(…) Los primeros pobladores que habitaron esta tierra fueron las comunidades
minería, principal y más importante actividad comercial hasta que tuvo lugar la
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La avaricia por el oro podría suponer ciertas conductas de las tropas
españolas que se desafiaron a muerte con los pueblos legendarios que vivían en
las montañas, esto los llevaría a un enfrentamiento de arrojo heroico en busca
de libertad, la muerte sería la principal opción para el nativo antes de permitir
un sometimiento, maltrato, explotación a largas horas de trabajo, humillación
o espectáculo de carnicería humana. El nativo amaba su tierra, por lo que el
despojo o destierro lejos de esta no sería del todo fácil, ya les pertenecía desde
la antigüedad, como heredad de los dioses a quienes sus padres habían
rendido culto y sacrificios con tal de saciarlos, alcanzando de ellos una
respuesta de generosidad y como regalo esta tierra, sus dominios y riqueza.
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(Imagen: Neslly Paola Gallego. Estudiantes 2017)
Por entre la boscosidad sube hacia el cielo un débil rastro de humo, que emerge de los
animales, barro mezclado con paja o rastrojo y algunos troncos de árboles cortados con
rústicas herramientas. Por doquier pueden verse hombres nativos con características
semejantes a las de guerreros, cazadores expertos y habilidosos para trepar a la cima de los
desnudo es ligeramente cubierto por manchas rojas y negras, como si se tratase de un ritual
antiguo o un escudo protector inspirado por los dioses mitológicos con quienes habían
algunos animales, cuando la luna estando en lo más alto del firmamento salía a devorar
estrellas.
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En la oscuridad de la noche el silencio era ligeramente rasgado por cantos,
prodigado a los dioses o demonios de los cuales el hombre primitivo espera recibir
protección o bendición para sus cultivos o vida, por lo que se supone cientos y tal vez miles
de historias.
A esta deidad adorada desde tiempos milenarios le encantaba alimentarse con sangre
humana y el aliento de vida de los cuerpos que eran separados de su corazón por una lanza
puntiaguda que atravesaba su pecho para extraerlo de su interior aún palpitante. En medio
de la oscuridad y bañados por los rayos de la luna que habían descendido hasta la tierra
para tomar lentamente la energía del cuerpo que yacía sobre un montículo de piedra
bañado por sangre, como fruto de un sacrificio necesario que permitía satisfacer los
caprichos de los dioses, quienes según sus creencias, tenían dominio sobre los cultivos, la
todo su cuerpo entorno a la fogata, entre gritos que sobre pasaban el sonido de los
tambores, el movimiento de esta danza improvisada permitía que de vez en cuando sus
manos fueran levantadas en dirección al firmamento donde la luna y las estrellas, según
sus creencias, se regocijaba con tan espectacular banquete, todos hacían parte de este
baile, incluso las ardientes llamas que danzaban sobre los carbones rojos.
La recién descubierta comunidad indígena tenía rasgos faciales extraños que a la
primera impresión podrían generar estupor, asombro y pánico, su cabeza en forma
achatada o puntiaguda daba la impresión de alguna fractura o mal formación, pero en
realidad era el resultado de las prácticas de crianza heredadas de los “Caribes” quienes
a los recién nacidos les amarraban una tablilla alrededor de sus cráneos aún frágiles,
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hasta que esta tomara una forma achatada o puntiaguda con la cual se
lograba inspirar respeto, dentro de su comunidad y en algunas ocasiones
miedo e intimidación con las poblaciones de indígenas que tenían
asentamiento en Pensilvania, Tolima o Samaná.
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las ramas de otras árboles como si se abrazaran, aves venidas de lejos
terminaban por posarse en lo más alto exhibiendo su exuberante plumaje, loros
silvestres, búhos, Currucutú, pájaros carpinteros, turpiales entre otros que
daban al recién nacido un concierto sin igual.
El recién nacido cubierto de sangre y con el cordón umbilical unido a las
entrañas de la madre emitía su primer llanto desgarrador como saludo a la
montaña, mientras la mujer aun arrodillada, fatigada y sudorosa por el esfuerzo
cortaba con sus dientes el cordón umbilical de la placenta, la cual todavía
conservaba calor de la matriz y mucho antes que algún animal percibiera el
olor a sangre ésta era sepultada en la raíz de un árbol como parte de un ritual
que aseguraba al recién nacido tendría una vida de éxito; luego del primer baño
con agua fría y de fajarlo, el pequeño de forma natural y motivado por su
madre buscaba los pechos repletos de leche y mientras lo amamantaba, ella
susurraba al oído relatos de ritos, por siempre recordados y nunca olvidados
desde tiempos anteriores a los tiempos.
Aquel episodio o nacimiento se repetiría una y otra vez en las muchas
comunidades indígenas cercanas o distantes, hijos(as) del amor, de la guerra o
el capricho nacerían por centenares en medio de la noche o en la claridad del
día, todos sin excepciones, presentados a los dioses y consagrados a la tierra.
También está la indiecilla de cabellera larga que cae por su espalda y baja
hasta su cintura cubriendo buena parte de su cuerpo desnudo, que sin
ningún pudor o vergüenza es exhibido a vista de todos. Sus senos aún no
son lo sufrientemente grandes o maduros como para alimentar a un recién
nacido, el periodo menstrual no ha llegado pero no pasará mucho tiempo
para que su padre la obligue a casarse con el mejor hombre del
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clan o en el peor de los casos sea dada a otro como parte de un premio obtenido por
sobre las riberas del Rio Guarinó y La Miel, rodeados por cadenas de montañas de las
cuales se alcanzaba a divisar pequeños picos atravesados por las nubes. Hasta estas
tierras los vientos que llegaban de la costa aún no habían alertado al indígena de la
cuando tres embarcaciones a cargo de un tal Cristóbal Colón declararan como propio
Baltazar Maldonado, quien comisionado por Hernán Pérez de Quesada salió hacia
1540 con 150 hombres y luego de haber atravesado Honda, se enfrentó por 40 días con
los Pantágoras en las vegas del Rio Guarinó mientras logran vencer su fortaleza. Pero
mucho antes de haber llegado sobre el dominio de los Pantágoras tuvo que haber
luchado a muerte con los asentamientos indígenas descendientes de los Caribes que
Tolima fueron los indios Bledos y Coloyas de la familia o tribu de los Panches
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Con la imaginación como recurso de inmersión en el tiempo sin tiempo, en las
páginas perdidas de la historia, se podría pensar en lo que significó la llegada
de Maldonado y la estela de muerte a su paso, centenares de cuerpos vencidos
por el arma de fuego con rostro en tierra, mutilados, desmembrados, torturados
o heridos provocando la atracción de algún animal carroñero o sediento de
sangre que deseara alimentarse de un cuerpo a media vida; esta invasión alteró
la aparente calma que albergaba el silencio natural de los árboles mecidos por
el viento, el graznido de la bandada de pájaros que surcaban el ancho cielo en
búsqueda de las bayas silvestres y el riachuelo que descendía de lo más alto de
la montaña y que tuvo que arrastrar con su corriente varios cuerpos que sin vida
fueron abandonados en sus mediatices o eran arrojados a sus caudales.
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Todos los hombres que acompañaban al “Coronel Maldonado” eran
ambiciosos, amaban el oro, aquel metal precioso que les había motivado a
adentrarse cada vez más en la espesura de la montaña y viajar por semanas en
búsqueda de nativos de quienes se sabía tenían dominio sobre la región, ya
otras comunidades habían sido sometidas por la fuerza descomunal del
hombre blanco que con su arma de fuego en la mano no sentía ninguna
vergüenza de jalar del gatillo y disparar al frente de sus ojos al indígena, a
quien ellos creían un ser inferior a un animal.
El éxito de conquista sobre la región del Tolima, Honda y Mariquita era
desolador y escalofriante, acciones que les daba cierta seguridad para pensar
que sobre las riberas del rio Guarinó sería de brevedad o cuestión de días, pero
lo que no sabía el hombre blanco era que los Pantágoras con el tiempo habían
construido fortificadas paredes formadas por troncos y guaduas alrededor de
sus chozas y bohíos. Por lo que ante el primer intento de querer irrumpir en sus
dominios recibieron una andanada de flechas obligándoles a cambiar de
estrategia para enfrentar al indígena quien había mostrado ser habilidoso a la
hora de enrutar la flecha sobre su objetivo.
Los nativos eran expertos cazadores, eran conocedores de la montaña y la
ribera, una ventaja sobre los recién llegados que no duraría mucho porque la
intrepidez del hombre español y deseo consumado de encontrar grandes
cantidades de oro los llevaría a la lucha descomunal y despiadada con tal de
lograr el dominio y sometimiento del nativo, no deseaban regresar a la
capital sin al menos una pieza de oro, de las mismas que Gonzalo Jiménez
de Quesada había encontrado en la recién fundada capital Santa Fe y sus
alrededores, como narigueras de oro, collares, brazaletes, juguetes, polvo
dorado con el cual se bañaba todo su cuerpo el cacique de la tribu antes de
sumergirse por completo en la laguna de Guatavita cuando la luna llena
había alcanzado su mayor
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redondez; estas historias animaban la lucha de las tropas de Maldonado que
los llevó a estar cara a cara con la misma muerte.
El final de esta batalla, todos la conocen o la han leído en libros de historia,
crónicas, mitos, leyendas que reafirman los dominios de la muerte al paso por
esta tierra, hombres que tomados por dioses viajaban sobre animales de cuatro
patas (caballo), vestidos con extrañas ropas y portadores de objetos nunca
antes vistos por el nativo, su forma de comunicación eran extrañas palabras
que nombran de otra forma a lo ya conocido por el Pantágoras, estas y muchas
más acciones los hacían creerse superiores a todas las demás culturas o tribus
encontradas en el nuevo mundo que fueron casi por completo exterminadas.
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Pero una vez esta fuerte oleada de matanza pasó, las pisadas de estos hombres
fueron sepultadas por las lluvias que trataron de borrar el dolor de la montaña, la pacha
mama desangrada lloraba a sus hijos (as) quienes por años habían alimentado a los
caprichos de la luna, el sol, el trueno y rayo; estos guardianes del universo fueron
actos que podrían calificarse de crueles, inhumanos con alto índice de sevicia por la
forma como fueron eliminando uno a uno los nativos, les cortaban las manos, los
colgaban del pescuezo, incendiaban sus casas o bohíos, otros eran atados a los
caballos y arrastrados por entre los caminos hasta que su corazón dejara de latir luego
de haber recibido múltiples fracturas. El trato hacia ellos era inferior a la compasión
que puede sentir un águila cuando vuela tras un ave que lleva una de sus alas heridas.
legendarios que tuvieron asentamiento por estas tierras, pasarían más de 300 años de
silencio reparador para la montaña que luego de vivir el horror y lucha llevada en sus
dominios, regresaría a una aparente calma para continuar con su evolución natural
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Así, se extinguió la raza nativa en el oriente de Caldas, nadie habla de algún registro
que hubieran encontrado los antioqueños a comienzos del siglo XIX que hable de la
Monografía de Pensilvania, (sf., 45), quien no cita las fuentes en que se basa:
No todos los hombres nativos del nuevo mundo fueron exterminados, pero si
“Colombia” un pueblo remoto o invisible que pueda vivir en paz, que logren
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hombre blanco se fueron perdiendo entre la hierba, la sangre fue lavada por
completo de la tierra y el dolor fue cada vez menos intenso hasta que fue olvidado por
la montaña y los árboles con el paso del tiempo fueron estrenando uno y otro vestido
hierba, el pasto y las hojas que caían de los árboles se encargaron de sepultar bajo sus
dominios todo rastro de algo diferente que hubiera existido o transitado por estas
tierras causando dolor o desolación, hasta el punto que todo se convirtió la idea de un
punto ubicado en la inmensidad de un algo que hasta entonces era “nada” atrapada en
un recuerdo.
los matorrales, el filo del machete trazaría la trocha que se convertiría en camino de
herradura por donde llegaría a lomos de cientos de mulas un aparente progreso; con
procedentes del Tolima y Antioquia, eran inicialmente varones cuyo aspecto irradiaba
procedentes de Salamina ( Caldas), que tuvieron su primer arribo en el año 1860 con la
esperanza de buscar y hallar en la montaña un mejor futuro para sus hijos y esposa que
llegarían después de que los caminos y trochas trazados para transitar las mulas y los
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Los nuevos recién llegados no son indios desnudos, armados con flechas, plumas y
con extrañas pinturas en sus cuerpos, tampoco tienen en mente la cultura de la muerte
oscura, en ella aún quedan rastros faciales de la mezcla entre el español e indígena;
sus ancestros le rindieron culto al sol y a la luna pero ahora ellos rinden sus pies y su
cuerpo ante el crucifijo donde su Dios ha muerto y su religión es ahora la bandera que
valle y la planicie es a través de armas más poderosas, como lo son el azadón, el hacha,
el machete y la pica con los que abrirían caminos, construirían iglesias, hospitales,
escuelas, calles empedradas y nuevas rutas de comunicación con los pueblos vecinos;
montículo de piedra, y con el pasar de los días, que poco a poco se convertirían en
años, los árboles de café arábigo empezarían a hacer parte del paisaje de la montaña.
La siembra del café, la caña, el cultivo del frijol y el maíz serían la fuerza
económica que impulsaría le idea de progreso y comercio con los poblados vecinos
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Y mientras la montaña se venía abajo las mujeres hicieron su arribo, no eran la típicas
eran mujeres recatadas que llevaban ceñido a su cuerpo largos vestidos cuyas telas habían
llegado de tierras lejanas que conquistaron el nuevo mundo como: la India, La China,
Damasco, África y España (…) estas mujeres tenían el semblante de aguante, pujanza, su
mirada tímida no dejaba ver el vigor y la fuerza que corría por su venas.
Eran también mujeres consagradas a una fuerte tradición religiosa heredada de sus
madres y abuelas, que a su vez fueron formadas bajo los principios de la iglesia católica
mujer sin mancha de pecado; llegaron al altar tan puras y castas que hubieran sido una
ofrenda ideal de sacrificio para los dioses, pero rindieron veneración a la cruz mucho antes
colonizadores cuando en el año de 1492 los tripulantes de tres embarcaciones “la Pinta”,
“la Niña” y “la Santa María”, declaran dueño, amo y señor a un Rey Católico y soberano
de otra tierra, que lejos de saber que el nuevo mundo existía extendió su brazo castigador
para justificar en nombre de Jesús el saqueo y despojo en el nuevo mundo, porque quienes
adoraban para aquel entonces a la luna, el sol y las estrellas deberían morir por un dios
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nuevos dueños de la montaña sentirían como la fertilidad de la tierra reafirmaría el deseo
Quienes alimentaban tales intenciones no eran más que Emigdio y Pedro Campuzano,
Cesáreo Marín, Matías, Joaquín, Juvenal, Rafael y Agustín Marín; Tomás y Abelardo y José
María Villa; José M. Martínez; Mariano y Rafael Gallego; Venancio Ortiz; Juan de Dios,
exploradores, según lo narraron Montes y Grisales, quienes se creen eran arrieros y tomaron la
iniciativa de construir las primeras casas donde hoy tiene lugar Manzanares, la cual dista de su
(2014) en su libro “Manzanares un pasado de honor en la historia”, pero con el pasar de los
algunos llegados de otras regiones del país en busca de suerte, otros nacidos y criados en
medio de la montaña, muchos llegarían solteros y terminarían por organizar su grupo familiar
con mujeres jóvenes y hermosas nacidas en Manzanares. Todos estos cambios permitieron
caserío se podía observar las vacas con sus becerros en el corral, la gallina con su pollada,
docenas de mulas pastando en la colina, algunas palomas volando entre los techos, el típico
perro cazador echado a la entrada de la casa o amarrado en el bramadero de las vacas desde
donde advertía la presencia del algún extraño con su típico aullido agudo, el mismo sonido que
orientaba al cazador en medio de la montaña cuando éste ladrando en un solo sitio daba a
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Estos 28 exploradores ya habían puesto la primera piedra del progreso y por efecto
del tiempo las pocos casas se convertirían en cientos de ellas, inicialmente las calles
del pueblo sería laboriosos empedrados, acompañadas con hermosas casas hechas en
maíz, el frijol, las ramas medicinales sembradas ollas viejas, en fin un sin número de
casas de arquitectura paisa eran adornadas desde la entrada con variadas matas de
jardín, helechos que colgaban desde los balcones a la vista de todos, amplias ventanas
adornadas con hermosas cortinas tejidas por las abuelas; en el interior de las casas las
entre las familias, al pie de la cama, encima de la cabecera un santo cristo o crucifijo el
cual motivaba todos los días a mañana y tarde el Santo Rosario que era acompañado
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duendes dormidos. Y en la voz de alguien que todas las noches al pie de la tenue luz
memoria el hábil narrador empezaba a evocar una y otra historia que le habían
contado, que había vivido o que fue imaginada pero que motivaba entre los oyentes
risa o carcajada de todos, que llenaba todos los espacios de la casa, mientras quien
la cual continuaría en la noche siguiente con otra y una más (…), como si se tratara de
Todas las tardes o en medio de la noche las familia solían reunirse para colaborar en
diferentes actividades que iban desde desgranar el maíz, el frijol, hacer canastos hasta
mayores de la comarca para contar una y otra vez las historias que se hallaban
agolpadas en sus mentes como místicos recuerdos de grata evocación lo que permitía
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propios recuerdos; muchos de estos cuentos nacieron en medio de la oscuridad
y la noche, otros llegaron en la voz de quienes pasaron por esta tierra pero no se
detuvieron porque tenían alma de aventureros(…) Es por ello que quien al llegar a
peligro de convertirse en uno más de sus fantasmas que la han de recorrer, mucho
ordenanza de aquel entonces Julián Trujillo, años más tarde en 1907, pasaría a ser
y capacidad de crecimiento que había tenido la región con el paso de los años.
región.
Es así como después de la llegada de los primeros fundadores y pasadas las
vicisitudes de la independencia que debieron llegar hasta este lejano rincón de
la patria, Manzanares no ha dejado de avanzar un solo instante hacia su
anhelado desarrollo y progreso. Hoy han pasado 154 años de historia, de
anécdotas y personajes que han engrandecido el terruño durante todo este
tiempo, cargado de horas felices y momentos de pasajero sufrimiento. Pero fue
de esta manera como Manzanares pudo convertirse en un las principales rutas
de acceso al oriente de Caldas lo que lo ha llevado a modernizar sus
construcciones y vías de comunicación dejando atrás las calles empedradas y
las
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casas de tipo colonial o prehispánica construidas en bahareque y tejas de
barro cocido de las cuales hoy solo quedan unas cuantas que amenazan con
venirse abajo.
Del Manzanares de ayer quedan muchos recuerdos, algunos consignados en
libros, otros en el relato de los más ancianos que luchan con los problemas de la
mala memoria y el olvido. Manzanares, tiene hoy una gran cantidad de niños,
niñas y jóvenes con fuertes anhelos e ilusiones que desde ya son impulsados
por los vientos de paz que llegan a esta tierra, presagio que anuncia la llegada
de tiempos mejores y páginas que hasta ahora no escribo.
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CAPITULO II
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RAFAEL, UN ARRIERO OLVIDADO.
Sobre la vía que conduce hacia Pensilvania, en el barrio Milenio en una casa
a medio revocar y sin pintar, rodeada por un cerco de lata de guadua que sirve
como fortificación para entrar a ella, vive un hombre silencioso llamado
“Rafael María Tangarife Carvajal” quien el paso de los años ha cargado sobre
su rostro, su piel y su mirada las vicisitudes de la vida. Este amigo sencillo y
buen conversador todavía recuerda muchas de las historias, anécdotas y
aventuras vividas como arriero, las que a sus 92 años tiene aún a flor de piel.
Es fácil entablar conversación con Don Rafael, una vez lo visitan le invita a
seguir a su humilde hogar, para tomar asiento en una improvisada banca
hecha de tabla que se encuentra sobre puesta en dos estopas de arena y
mientras se conversa con este experto
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arriero de Manzanares, los visitantes pueden sentirse amenazados por una
peligrosa y feroz perra de color blanco que para él es su mejor y más grata compañía;
Según don Rafael, su amiga no es más que una callejera que trae locos a todos los
perros del barrio, es por eso que suele ausentarse de la casa por algunas horas, sale a
merodear y armar algunos pleitos entre los perros del vecindario que se disputan sus
dominio, no en vano ella no se mete en esos cuentos, regresa a casa de su amo y se echa
Si, don Rafael como le dicen sus paisanos fue uno de los más importantes y
conocidos arrieros del Manzanares hace ya 40 años, dice conocer como la palma de la
mano los caminos de herradura que comunicaban a Manzanares con Marulanda, San
las más importantes rutas de trabajo por donde iba y venía llevando recuas de mulas,
bueyes y ovejas. Para aquel entonces, los productos que más se comercializaban eran
solo; además de arrear marranos entre Aguabonita y san Juan para el señor Néstor
Gómez.
Narra que luego de que su padre muriera, él decidió irse sin rumbo fijo, no duraba
mucho tiempo en un sitio cuando ya estaba pensando en otro lugar, él mismo dice
respetuosa y pacífica, sin enemigos porque siempre evitaba los problemas, lo que le
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En la casa en la que hoy vive están conservados los recuerdos de su última
compañera sentimental con la cual convivió 46 años, luego de haberse casado
en dos veces; pero matrimonios de los cuales cual no quedó ni un solo hijo.
Pese a su extraña soledad, este hombre humilde aún conserva la indumentaria y
prendas de un arriero como su delantal, elemento que según él lleva siempre
ceñido a la cintura desde que se levanta hasta que se acuesta, no logra
deshabituarse de esta vieja costumbre; conserva también un sombrero que
siempre lleva puesto, su ruana, el zurriago, algunos rejos o lazos colgados en
una horqueta al interior de su casa.
Aunque la arriería fue una industria rentable en el pasado, en los pueblos de
cultura cafetera como los de esta región, hoy por hoy arrieros como Don Rafael
son personas sumidas en una profunda pobreza que adicionalmente soportan
penosas enfermedades como un continuo temblor en su mano derecha,
producto del deterioro de sus cuerpos de tanto carretear de un lugar a otro; sin
lugar a dudas las largas faenas de trabajo expuesto al sol, la lluvia o el sereno,
ya están pasando su cuenta de cobro; y aunque Rafael es un hombre fuerte, de
arranque y echado pa´lante ya es inevitable el cansancio que reflejan sus ojos
marchitos, su mirada tal vez se está apagando para siempre porque sus pasos ya
son cada vez más lentos y torpes.
Pase lo que pase, procuraremos que nuestro amigo “Rafael, el arriero
olvidado” sea honrado en estas líneas y en las páginas que se escriban de
Manzanares. Pese a que su muerte se diera a comienzos de este año.
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SU RIQUEZA NO ERA MAS QUE NUESTRAS MISERIAS.
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desaprovechada por causa de nuestra miopía cultural (…) salir a caminar por
las calles es darse la oportunidad de descubrir detrás de cada puerta los silencios
que buscan palabras, las miradas que desean aceptación, manos que se extienden
sinsentido de la existencia suele ser el abrigo de algunas personas, pero aun así
sigues caminando, puedes llegar al final de una calle donde una casa de orillos
hace esquina y donde una puerta sin pintura es el portal que se abre a un mundo de
convirtieron en riqueza.
Porque, muchas personas en Manzanares han hecho de su vida un viejo museo
de relaciones muertas, de historias inconclusas, de fotos amarillas y sueños
rotos. En cientos de casas de este pueblo y de otros cercanos o distantes, una
vez abres sus puertas puedes encontrar muchos objetos que describen un
tiempo vivido con olor a recuerdo, son estos objetos testigos de una larga
necrografía que
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conserva la forma como fueron muriendo los lazos afectivos, la esperanza y la fe
de esta historia.
Cuando llegas al portón de su casa, te recibe Ercilia una simpática mujer que a sus
higiénicas en las que viven ella y su hermana Virgelina, quien no es tan simpática, pero
que luego de entablar una larga conversación termina por regalarte una sonrisa con
mucho esfuerzo. Estas dos mujeres hacen parte de la familia de Armelia Arisitizabal
Ramírez y Joaquín Elías Salazar Gómez dos manzanareños que tuvieron 11 hijos, de
los cuales sólo ellas viven en el pueblo luego de que sus otros hermanos murieran o se
quedarse sola para poderla acompañar. Y es que hacen una pareja perfecta, son dos
cosas viejas, que llegan casi por completo hasta el techo, las únicas dos camas que hay
en la habitación están ocupadas con costales llenos de cocos, ropa vieja, pedazos de
cartón, una montaña de basura acumulada con el correr de los años, y que por su apego
a ellas las consideran sus más importantes posesiones. Porque la mayoría de las veces
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pase ellas no echaran a la calle sus cinco gatos, sus fieles compañeros que a
lo mejor se dan grandiosos festines con las ratas que salen de entre la basura.
Cuando se le pregunta a Ercilia ¿cómo está?, suele afirmar: - Ahí vamos con
la vida, y la vida con nosotros, qué más sorprendente pueden pasar en la vida
de ellas, con tales condiciones de vida; dice que -No me voy para el asilo
porque con tantos viejitos, que pereza, además, - Con quién vamos a dejar los
gaticos, no ve que están muy pequeñitos, y señala uno de los cinco que tiene, y
que apenas puede mantenerse en pie, -Son muy pequeñitos, y me da pesar. No
agrega más a la conversación y cierra la puerta. Guardando consigo sus más
preciados tesoros, lejos de saber que para nosotros son cada una de sus
historias y anécdota como parte de la idiosincrasia manzanareña tejida de
recuerdos y olvidos.
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EL PESO DEL COSTAL SOLO LO CONOCE EL LOCO QUE LO CARGA.
donde el costal que lleva a cuestas suele ser mejor asiento, así es María, una mujer
aventurera que no tiene ninguna obligación, más que ella misma. En ciertas ocasiones
tratando de encontrar algún buen mozo que se enamore de ella. En otras ocasiones a
metros un extraño olor impregnado en su piel y su ropa, adquirido tal vez por la falta de
costumbre en el baño diario hace que los transeúntes la esquiven o eviten encontrase
con ella.
En Manzanares todos la conocen como “María Corozos” quien va y viene de un
lugar a otro, como si buscara su infancia perdida, su felicidad o el motivo de su
madurez forzada sin la compañía de alguien capaz de mirarla a los ojos con respeto
y cariño, sin
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necesidad de hacerla enojar o decir palabras. El punto es que María parece vivir
una vida precipitada, una vida sin tiempo, absorta de los males del mundo y la tristeza
que agobia a quienes no son como ella, libre de ir donde le plazca para quien cualquier
Está loca, muy loca, “eufemismo” que suelen decir quienes no han caminado un
solo paso con sus zapatos, quienes no han cargado su costal o no se han compadecido
personalidad, que le permite cantar en la calle sin tener una voz bonita y reírse a
Loca o no… total todos de alguna manera lo estamos, y más ella que a sus 85 años
ha tenido que vivir tan difíciles situaciones donde el hambre y el frio han sido su más
grata compañía. Pero, de tanto sufrir se hizo más fuerte por lo que aún tiene energía
suficiente para unos cuantos kilómetros por carreteras, calles y caminos de los pueblos
cercanos como Marquetalia y Pensilvania hasta los que ha ido a pie, llevando al
Su forma de vestir es un tanto original y a la altura de las señoras peli moradas del
pueblo, al igual que ellas lleva su cabello ligeramente tinturado con el ánimo de tapar
sus canas; una parte de su cabeza está descubierta como si se tratara de una nueva
moda en el corte de cabello, pero en realidad ella misma se los arranca uno a uno en
momentos de rabia, tristeza o estrés. En cuanto a su forma de vestir no lo hace del todo
mal porque siempre va de saco de lana, tenis, medias de colores que combinan muy
bien con sus bata larga o falda que llega ligeramente sobre la rodilla dejando a la vista
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No deja para nada su costal en el que carga todas sus cosas personales, desde vestidos,
zapatos, la cobija que usa como almohada porque no le gusta cubrirse con ella, sólo en
caso de que esté lloviendo o la noche esté muy fría, también tiene varios tarros llenos de
agua para lavarse las manos, juguetes con luces que compra con el dinero que le regalan,
muñecos y demás riquezas acumuladas por todos estos años (…) las demás posesiones
como las esmeraldas, piezas de oro, perlas, rubís y diamante son aún un misterio porque no
permite que nadie coja o toque este costal y en caso de que alguien quiera hacerlo alista el
palo que siempre carga para espantar a los a los viejos cansones o muchachos que les gusta
burlarse de ella.
En varias ocasiones se le ve entrar y salir del templo, procurando orar pero sin ninguna
atención, mira las imágenes de los santos al pasar, tratando de reconocer alguna, pero sin
procura seguir la ceremonia oficiada desde el altar por el sacerdote, su mente está lejos de
lo que allí se canta o reza, por lo que sin ningún problema sale nuevamente templo muerta
de ira alegando en voz baja porque nadie de los presentes le ha dado plata a la viejita.
Es que María lleva una vida de extraña soledad, pese a que a veces quiera entablar
conversación sin tema con algunas personas, éstas no le prestan atención, desoyen lo que a
veces dice, - ¿qué podría decir un loco?, en un mundo que todos se creen estar cuerdos.
Entonces luego de que nadie le presta atención se hecha su costal al hombro y se dirige
hacia cualquier lugar sin un rumbo fijo, perdiéndose entre la gente, mientras su la figura de
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herencia y que espera compartir con su esposo, por si algún día contrae
matrimonio, como ella desea. De joven era una mujer activa, trabajadora y consagrada
a las labores de la finca que iban desde el ordeño, encerrar los terneros, hasta cargar en
sobrina que vive por el barrio San Roque, aunque era laboriosa, tenía también una
alma bravía e indomable por lo que su madre Rosa solía darle unas fuertes pelas a ver
casa hacia el municipio de Marquetalia (Caldas) por lo que terminó trabajando para el
párroco del pueblo, pero como en todo lugar existe gente inescrupulosa, se
conservaba lo gastaba con los muchachos y buenos mozos de quienes ella ha vivido
Desde hace mucho tiempo quienes conocen a María Corozos, la toman por
demente o lunática por las expresiones que dice o incluso por su comportamiento poco
habitual, pero quienes son más cercanos a ella, como sus familiares, dicen que una vez
(no nombran el lugar de los hechos) alguien la mandó a robar en una roza (Cultivo de
maíz) pero con tal mala suerte que el dueño de este cultivo estaba cerca y no tuvo
por la cual se le atribuyen sus comportamientos. Lo cierto es que María todo el tiempo
anda sicociada, diciendo a la gente que la van a matar, situación que la altera,
tumbe y que la mate” es por eso que cuando ve un policía ella paga escondedero a peso.
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Otra de las versiones (no confirmada) es: - Ella se iba a casar y el novio la dejó
vida estuvo en embarazo y que iba a tener un niño, el cual perdió según ella por culpa de
una mujer, entonces se toca el vientre tratando de imaginar esta situación. No se sabe si
todo lo que se dice de María es cierto o imaginado por las personas que buscan encontrar
un tema de conversación cuando la ven, o lo hacen tratando de justificar los actos malos
que cometen algunas personas contra otras. María Corozos, hace parte de las personas
Pero lo cierto es que “María Corozos” hace parte de los personajes típicos del pueblo,
de aquellos cuya presencia nos alegra la vida, de saber que afortunados son los
María sentada en un lugar de la plaza; pero mientras los transeúntes van y vienen ella
aprovecha para pedirles plata, por lo que usualmente se le escucha decir: – Dele plata a la
viejita – Ud., porque no le da plata a la viejita (…) ese viejo hp dice no le den plata a la
viejita. Deme que usted tiene plata (…) y se ríe o junta sus labios haciendo pucheros.
Muchas personas se detienen ante estas súplicas y comparten con ella un poco de sus
posesiones materiales o espirituales, otros más bondadosos le compran una presa de pollo
que es lo que más le gusta, pero inmediatamente se la entregan ella empieza a renegar con
la señora que la ha vendido porque le robó las arepas, en fin ella recibe la bolsa con la
comerá la presa sin que nadie la vea, como si fuera una niña penosa o tímida, lado tierno
que pocos conocen en ella. María hace parte de la cultura manzanareña, su historia de vida
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EL LOCO FIDEL, UNA VIDA ENDURECIDA
El loco Fidel, como lo conocen todos es un hombre aun joven, de gran vigor y lucida
mentalidad, su aspecto genera entre los habitantes del municipio gran estupor, en los niños
miedos y cierto respeto entre quienes algunas vez les ha tocada correr algunas cuadras
con tal de no ser alcanzados; quienes lo conocen de muchos años dicen que siempre ha
sido así, un hombre solitario, malgeniado, gruñón que le gusta mantenerse solo, claro que
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se cansa de alegar o perseguir a la gente con una varilla o garrote cuando le
hacen enojar, decir palabrotas a todos lo que pasan por su lado. Su forma de vestir
no es impecable ya que la ropa que lleva puesta siempre está sucia o curtida y con
escondidos detrás de las puertas, carros o esquinas (…) él mira hacia todos lados y
palabras, protestando contra quienes lo insultan que una vez descubiertos corren a
toda velocidad evitando ser alcanzados. Algunas veces él les hace pasar un buen
Rara vez se le ve hablar con las personas, todo el tiempo va de mal humor,
de esta forma, llevándolo a convertirse en una persona que genera temor porque
con la varilla que carga no le da miedo abrirle la cabeza a cualquiera. Todos creen
que Fidel está loco por la forma como viste o como vive, pero en realidad cuando
se puede intercambiar unas cuantas palabras con él te das cuenta que es coherente,
tiene buena retentiva y solo está a la defensiva con todos por los muchos enojos
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frecuenta son las cañadas o canales por donde baja el agua, donde se le
puede ver revolviendo entre la basura objetos que otros han desechado pero
que terminan en su casa.
Sus vecinas se quejan de los malos olores que producen toda la basura
acumulada, además cuentan que lo ven entrar a la casa con perros y gatos que
trae de la calle, pero que a los días aparece muertos al interior de la misma, de
los cuales Fidel no se ocupa de enterrar, por el contrario los exhibe a la vista de
todos como buscando generar reacciones entre los vecinos o transeúntes. En
varias ocasiones la alcaldía municipal ha llegado a su casa y le saca toda la
basura que guarda, pero él nuevamente la llena de cosas inservibles, tarros
vacíos, cartón y cuanta cosa encuentra en la calle, cañadas o caminos(…)
situación que le hace tener un vida extraña, tal vez por el miedo oculto en su
corazón solitario, incomprendido y endurecido por nuestro enojo; o tal vez fue
por la intolerancia que limita nuestra capacidad de entender, respetar y mirar
con dignidad a quienes no son como nosotros; que pequeña es la capacidad de
tolerancia que tienen algunas personas cuyo egoísmo limita el entendimiento
para poder comprender que hay seres que un día decidieron ser como ellos,
independientes, libres de ir donde sus pasos los llevan.
Fidel, vive el día a día sin pensar demasiado en el futuro recorriendo las
mismas calles de ida y regreso, matando el hambre con lo primero que le dan,
huyendo de las prisas y de quienes al verlo pasar lo miran con indiferencia, loco
o no, total todos lo estamos y a él, ya nada le importa.
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LA LUCHA DE UN HOMBRE
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fuego, José lo hizo en el barro, en la tierra, en la lucha diaria con la vida, en la
constancia de cada amanecer y la esperanza que llega cuando los cuerpos cansados
La lucha de José fue todo un proceso, una conquista sin igual, se levantó todas las
veces que fue necesario, forjó en su propia mente una esperanza que le permitió dar un
paso tras de otro, luego que los médicos le hubieran pronosticado una vida vegetativa.
Pero con el vigor inatajable de la juventud y luego de mucho intentarlo, venciendo sus
propios miedos, luchando con la fuerza que había en su interior, le demostró a toda su
familia que el amor infinito de Dios había obrado en él un milagro. También se puede
Según narra su hermana, - José es un milagro que obró Dios en su familia luego de las
madre orando día y noche por la salud de su hijo, como buena madre pensaba en lo que
sería su vida luego que ella faltara, ¿Quién se ocuparía de él? (…)
Fue así como un día cualquiera José pudo dar su primer paso, desde entonces
sencillo, trabajador, tierno y piadoso, porque si algo tiene José es la devoción a la santa
ceremonias siguiendo con mucha atención las oraciones que allí se reza.
Además de ser un hombre piadoso, es también trabajador y luchador de la vida, ha
tenido varios empleos, desde ser carretero, hasta ser quien organiza las papa, la
cebolla o pesa el maíz en la tienda de Don Néstor Duque, donde sus compañeros
de trabajo y el dueño disfrutan de sus ocurrencias e incluso de su malgenio, porque
cuando se “revota”
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le anuncia plomo a todos, entonces sus compañeros lo que hacen es reírse
por la estimación que le tienen.
Aunque no desarrolló un lenguaje fluido busca todas las maneras de hacerse
entender, incluso cuando está muy bravo dice palabrotas o grita fuertemente.
Quienes lo conocen un poco más lo admiran por su espíritu aguerrido,
luchador, por su capacidad de sobre ponerse a las dificultades y obstáculos que
la ha impuesto la vida. José es hoy por hoy un valiente, un hombre carismático
que sin ningún problema te regala un abrazo y una espontánea sonrisa aunque
le faltan sus más importantes dientes.
José va por la vida feliz sintiendo el viento en su rostro, el cansancio en sus
pies, la fatiga en su cuerpo por cada día trabajado, valora el reconocimiento que
le hacen las demás personas cuando le miran con respeto, con cariño y
admiración, este valiente no ha conocido la derrota porque se ha levantado
todas las veces que le ha sido posible, su lucha ha sido titánica así como el
amor, la fe y la devoción para con el Dios que lo puso en pie permitiéndole ir
por la vida y las calles de Manzanares de forma independiente, sonriendo,
alegando, cantando o enamorando, total que más puede pedirle a la vida si Dios
ya le ha dado todo: “Su fuerza para caminar”
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MARIA LUCIA, EL HOMBRE QUE DESAFIÓ LA CULTURA
MACHISTA DE MANZANARES.
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Marulanda, su mente se llenó de una gran lista de amigos de la infancia, conocidos
y gratos recuerdos que dejaba en esta tierra la cual no esperaba que cambiara mucho
No es fácil dejar la familia a la edad de doce años, pero Rogelio lo hizo, el amor a su
hogar motivaba su s pasos hacia Manzanares en el año de 1977, ignorando que allí
encontraría sus mayores verdugos, opresores y jueces que sin ninguna causa
reprimirían, con burlas, insultos, agresiones físicas la lucha que él mismo ya estaba
librando en su interior, porque desde muy joven sintió que sus gustos, pasiones y
otros.
Para aquel entonces, a estas personas se les llamaba “Maricones o locas” palabra
esencia por más que quisiera, porque su lucha interna deseaba sacar a flote su espíritu
de mujer, el lado femenino que corría por sus venas, y así lo hizo, dió el salto al vacío
para empezar a luchar por sus derechos y la libertad de ser como él se sentía mejor ;
suficiente tenía ya con haber dejado a su familia como para soportar otra maltrato más
de la vida.
“María Lucia” cuenta que fueron tiempos difíciles y al mismo tiempo dolorosos,
porque: - En la época que yo me salí del closet no habían personas con la misma
sexualidad que la mía; y mientras respira profundo, como tratando de no causarle
más daño a las heridas que lleva en su alma agrega: - La gente me veía con
desprecio como
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si fuera un bicho raro, hasta al punto que en la calle gritaban: mariquita, loca, gay
(…) palabras que reviven en su memoria una página dura, donde los momentos de soledad,
angustia, rabia y frustración se apoderaron de su vida, de sus sueños, lo que lo llevó a forjar
Pero mientras unas cuantas personas del pueblo se dedicaban a hacerle la vida
imposible otros le tendían la mano para acogerlo con mucho cariño, fue así como llegó a
trabajar en la zona de tolerancia conocida por aquel entonces como “Casa Roña” ubicada
en las afueras del pueblo, allí y sin ningún pudor dice que se vio obligado a profanar su
doble moral (…) no obstante el dinero que ganaba lo repartía en poder subsistir y ayudarle
a su familia que se había quedado en las lejanas tierras de Marulanda, allí su madre estaba
lejos de imaginar la vida tan dura que su hijo mayor había emprendido, pero de no ser así
no hubiese logrado sacar a su familia adelante, quienes años más tarde le agradecerían.
Podría decirse que el camino hacia la aceptación fue bastante largo, los escenarios de
maltrato, explotación y humillación no fueron del todo comunes a la vida de otros (...) 4
años después de haber trabajado en Casa Roña (zona de Tolerancia) decidió emprender su
propia idea de negocio por lo que inició con una venta de albóndigas y en horas libres
vendía el chance, luego trabajó en una casa de familia, de esta manera durante todo este
tiempo son muchos los trabajos informales que logró conseguir para poder ganarse la
vida.
Sin embargo, un día cualquiera unos hombres pertenecientes a las AUC, cuenta que lo
abordaron para decirle que tenía que desocupar el pueblo porque de lo contrario se
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moría, no lo querían cerca y menos en el pueblo. Nuevamente la vida le ponía
un reto, una condena y acto de intolerancia porque había decido seguir su esencia,
porque se mostraba tal y como era ante un pueblo machista que sólo conocía de
tiranía y odiaba a quienes no hacían parte de esta cultura machista o que por el
fantasma, en un yugo, una pesada carga que sólo causaba sufrimiento, rechazo e
indignación, con más preguntas que respuestas sobre lo que era su vida, lo que
sería su futuro y abrigado en su miedo bajo las intenciones de querer vivir, quiso
comenzar otra vida y para hacerlo se fue de Manzanares con las intenciones de no
regresar (…)
Pero la vida en Manizales no fue fácil, es más, nunca ha sido fácil para María
el desprecio de quien te toma como objeto sexual para luego desecharte. El trabajo
en la calle para aquel entonces era escaso al igual que el dinero, pero aun así la
flor de su juventud, con el color rosado en sus mejillas y toda la energía de querer
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alma causando grandes heridas que con el tiempo no se borran, no se olvidan, porque
Son estas algunas de las enseñanzas que le ha dejado la vida, es por eso que cuando
hablas con María Lucia es fácil suponer que su corazón está endurecido y maltrecho, pero
una vez cruzas algunas palabras, ella no tiene temor en abrir nuevamente sus heridas
yendo a través de sus recuerdos para reconstruir su historia vivida; no hay rencor en su
mirada, ni rabia en sus palabras, por el contrario se muestra abierta, sencilla, honesta
consigo y su interlocutor. Siente que luego de todo lo vivido ya es hora que alguien la mire
a los ojos con respeto, sin ser juzgada, criticada o humillada, ya es tiempo que los
Manzanareños den el paso hacia el respeto por la diferencia garantizando a todos y todas la
Lucia son aún vistas con desprecio y una extraña mezcla de compasión, como si
estuvieran enfermas o tuvieran una enfermedad infecto contagiosa; personas como ella
han tenido la capacidad de resistir a la crítica, al juicio condenador, del qué dirán; la
capacidad de ir por la vida mostrándose tal cual son sin prejuicios o doble moral, así
odios o mentiras, al contrario es una persona que la vida no logró endurecer sino que lo
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actualidad vive con su madre, amiga y consejera a quien no desampara, le
prodiga todos sus cuidados y amor; sabe que es difícil que alguien la acepte con
su madre pero no le importa, mientras su madre esté viva cuidará de ella.
María Lucia hace parte de esta gran minoría de personas que viven su vida
lejos de los prejuicios humanos, va por las calles de Manzanares siempre
simpática y elegante sin ninguna pretensión, sólo desea vivir la vida al máximo
disfrutando las cosas sencillas que puede encontrar. Representando con
orgullo su comunidad LGTBI a nivel nacional, pero por sus palabras pareciera
que solo se representa a si misma cuando afirma– En este pueblo hay muchos
como yo, pero ninguno se atreve a vivir la vida como lo hago, ellos aún temen
ser libres, sus miedos los tienen prisioneros. ¿Será verdad lo que afirma?
María lucia sonríe como agradecida con la vida y se aleja perdiéndose en la
distancia, llamando la atención de los recién llegados al pueblo o de las
mujeres que temen por su esposos, del joven imprudente que se reí o secretea
con sus amigos (…) en fin aunque Manzanares por muchos años quiso in-
visibilizarla no pudo hacerlo, ella avanza con seguridad perdiéndose entre la
gente. Siempre habrá quienes la quieran, la respeten y otros se incomoden, lo
cierto que es que María Lucia es y seguirá siendo ella gústele a quien le guste,
su valentía y arrojo es ahora el precio de su libertad.
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LA DAMA VESTIDA DE NEGRO
voluntad de cambio.
(Coelho, P)
Hacía ya muchos años que Rosalbina, iba y venía cada vez con pasos más
lentos, tan lentos que los caracoles se sentaban a esperarla, la fuerza en sus
piernas y sus manos ya no gozan del vigor de la juventud, aquella hermosa
época que hace parte de sus conversaciones y que la llevan a soñar con el
pasado, con el tiempo vivido, un mundo que al ser narrado se aproxima a la
fantasía e imaginación de un cuento mitológico del cual ella es la principal y
más importante protagonista.
Pero, Rosalbina tiene un motivo para narrar su historia, para contar una y
otra vez el doloroso pasado que la llevo a tener que valerse de un bastón y ahora
de un caminador para poder avanzar por la vida, porque a sus 90 años aún
conserva parte del vigor de alma guerrera y valiente que tuvo en la juventud,
momentos de extraña lucidez, con chispazos de fantasía e ideas poco creíbles
pero que terminan haciendo parte de sus temas de conversación.
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Quienes la conocen en el pueblo saben que ha sido un guerrera, una valiente, mujer
ejemplar con una gran capacidad de sobre ponerse a las dificultades que llegan en las horas de
extraña soledad donde la mejor compañía no es más que sí misma, un radio viejo y sus pocas
posesiones; ha tenido que vivir con una vida cargada de críticas de las personas que al no
conocerla la juzgan y condenan por su forma de vestir, que por lo general es de negro y en su
cabeza no puede faltar el sombreo con el que ligeramente cubre su larga cabellera envuelta en
generando estupor, asombro, y pánico al creer que puedes tener en frente una poderosa y
malvada bruja, como la que se narra en los cuentos de hadas, magos y tiempos de hechicería.
Rosalbina es el típico personaje de pueblo que con solo su presencia suscita comentarios por
sus pies, la inusual forma de vestir e incluso por las historia que ella misma narra donde hablan
de una época de oscurantismo y maldad que hubo en la región además de los espíritus
Por tradición oral esta región del oriente de Caldas tiene esa característica de haber tenido
una gran cantidad de personas practicantes de la magia blanca y la negra, donde abundaban los
duendes, las almas en pena, el asusto en los caminos de herradura a altas horas de la noche, los
lamentos y gemidos en ciertos lugares de la montaña o casas deshabitadas, como también los
testimonios de campesinos que aseguran haber visto un perro con ojos de fuego, la gallina y su
pollitos dorados en medio de la noche (…) se podría afirmar entonces, que Caldas y los demás
municipios se formaron en medio de esta idiosincrasia sintiendo cómo la narración del mito,
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Rosalbina, en todas sus historias da fe de esta época porque asegura haber vivido
los horrores de la brujería desde muy joven, situación que terminó en un horrible
desenlace, de ahí que su forma de caminar es como si tuviera los pies chapinos, al
referirse a estos asuntos inmediatamente evoca la imagen de una mujer cuyo nombre
no revela pero que la describe como un poderosa Bruja de Manzanares, que vivió
hace alrededor de 70 años, esta mujer vivía cerca de la finca de sus padres por lo que
desde muy joven la conoció al igual que sus prácticas de magia, hechicería y conjuro,
pero muy convencida los sucesos y anécdotas con esta mujer, de ahí que llega afirmar -
capaz de destruir todo a sus paso, arrasar con árboles que fueron plantados
doscientos años antes. Lo que nos lleva a suponer que con estas expresiones ella se
refería a que la maldad va y viene por el mundo, unas veces lo hace sola sin necesidad
de hacer nada pero otras veces lo hace acompañada poniendo a prueba la fuerza del
espíritu humano. La brujería que va desde rituales sencillos hasta grandes sacrificios
que sólo buscan obtener favores de espíritus, “que viajan en el tiempo” desde el
mundo de los muertos, hasta el lugar de las almas perdidas deambulando y haciendo
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y enseña su múltiples heridas desde la rodilla hasta la planta del pie por causa de las
múltiples fracturas que sufrió producto de una caída de lo más alto de un árbol, luego que
“esa mujer” como la nombra Rosalbina la elevara por el aire con una fuerza sobrenatural.
Por su parte Rosalbina, tirada en el suelo con ambas piernas fracturadas y sola, recurrió
a sus últimas fuerzas y como pudo se arrastró hasta que alguien que ella describe como si
se tratara de la misma presencia de Dios le ayudó. Pero este no sería ni el primer ni último
Rosalbina sin ningún temor o pena se describe a sí misma para aquel entonces como un
vecinos la admiraban porque ser una mujer trabajadora y diligente en sus deberes, pero
como la felicidad no es completa cerca a su casa vivía “esa mujer” (hace referencia a la
bruja) de quien se ganó su desprecio por lo que un día le dijo: - Te juro que nunca te voy a
Cuando Rosalbina, recuerda este capítulo de su vida afirma que “esa mujer” llegó a
odiarla tanto porque era joven y hermosa, un día la sorprendió consumiendo carne de
muerto, para acrecentar sus poderes, esta terrible bruja era practicante de magia negra,
encantos, hechizos y conjuros (…) un día cualquiera vio cómo se convirtió en culebra y
fue atacarla provocándole terribles heridas, lo que le causó que parte de sus pies se le
su sombra y su peor desgracia, porque con todas las cosas que le hizo, no pudo lograr que
un hombre se casara con ella, razón por la cual se quedó soltera, aun siendo una hermosa
mujer.
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Después de mucho tiempo Rosalbina se vino a vivir al pueblo, desde
entonces todos los domingos ayudada por un bastón y últimamente con un
caminador asiste a misa de medio día, se ubica en las primeras bancas para
escuchar todo lo que oficia el sacerdote, con sus manos levantadas hacia lo
celestial y lo divino, Rosalbina irradia a todos un espíritu de tranquilidad, de
paz interior y mucha serenidad. A sus 90 años siente que todo lo que le pasó la
acercó más a Dios, al describirse a sí misma como una mujer de fe que se ha
refugiado en su confianza infinita, de no ser así, hoy por hoy no estuviera
caminando.
Las personas del pueblo sienten mucho aprecio por Rosalbina, mujer
sencilla y de vida ejemplar, más allá de que su historia sea cierta o imaginada,
todo lo que nos narra deja entrever una página de oscurantismo en la historia
manzanareña (...) Rosa seguirá asistiendo a misa mientras la fuerza en sus
piernas puedan soportar el peso de su cuerpo, su lucha continuará hasta que se
apague de una vez y para siempre su existencia, para entonces los
manzanareños ya habrán aprendido una lección más de vida de la “la Dama
vestida de Negro”
60
UN MATRIMONIO DE ACERO Y UNA PROMESA DE AMOR
ETERNA.
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una grande casa que poco a poco se fue poblando con sus 7 hijos y años después con los
nietos.
herradura que comunica hacia Pensilvania Caldas, su amplia casa adornada con jardines,
veneración de la misa dominical y al santo rosario a mañana y tarde, todo esto heredado
las personas, la capacidad de dar sin esperar nada a cambio ya que la gratitud sabe florecer
de prosperidad, tardes agitadas por las ideas revolucionarias de los militantes del partido
conservador o liberal; Manzanares fue para Ramón María un caserío en blanco y negro,
tierra estaba poblada con casas humildes levantadas en guadua, esterilla, bahareque y tejas
de barro; con calles empedradas que resonaban en las noches con el brusco tac tac de los
cascos de las mulas conducidas por agitados arrieros que se dirigían presurosos a las
abundaba de todo sin faltar lo necesario se fue pasando la vida, convertida en días y años.
62
Eran otras épocas, otras emociones, otras visiones filosóficas del existir… La
inocencia aún no había sido atropellada por el vicio y la maldad; y la religiosidad permitía
el temor a Dios aplacando las pasiones… y… Cuando llegaba la noche, el mundo tomaba
una consistencia distinta, era el mundo de las tinieblas, del mal, del peligro… del mundo
niños y los maridos en sus hogares bajo la tenue luz de las velas de cebo, eso es lo que nos
En las letras del gran compositor José A Morales “Pueblito viejo” que dice
Pueblito de mis cuitas, de casas pequeñitas,
Por tus calles tranquilas corrió mi juventud;
Por ti aprendí a querer por la primera vez
Y nunca me enseñaste lo que es la ingratitud.
Son para Ramón un himno o fragmento de su vida misma, porque fue en esta tierra
donde conoció a quien es hoy su mejor compañera, su musa, el motivo que lo aferra cada
todas estas cualidades que la hacen ser aun hoy una mujer vital, comprometida con su
Estos dos enamorados saben que la vida en matrimonio no es del todo fácil, pero
vidas al igual que sus hijos (as) en las manos de Dios. Quienes los conocen saben que son
una pareja de esposos ejemplares; en su vida de juventud trabajaron codo a codo por la
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Que mejor entonces, que honrar a esta pareja de esposos por sus años de
matrimonio y el ejemplo que dan a todos, después de 60 años continúan firmes
en su promesa de amor como si su unión se hubiera forjado en el acero material
incorruptible con el paso del tiempo, esperamos sigan tan unidos y enamorados
como hasta ahora, disfrutando cada instante al lado de los suyos como dice la
canción de Héctor Ochoa “Es por eso amor mío que te digo por una y otra vez...
si llego a la vejez... que estés conmigo.”
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PASADAS LAS TRES DE LA TARDE.
la cama aun con los ojos pesados de sueño, Josefina se acomodó la blusa, busco sus
chanclas que estaban junto a la vasenilla, dijo su ultimas oraciones de la mañana antes
que aun atrapado por la profundidad del sueño yacía anclado en el rincón de la cama,
Josefina, con paso lento por el cansancio que va dejando la vida, los años y las
ausencias de los días felices que se fueron ausentado y perdiéndose como cuando las
gaviotas cruzan el ancho cielo borrando sus intenciones de regresar a la playa, así
cuatro paredes de una vieja casucha, que parecía envejecer al mismo tiempo que
ellos(…) los recuerdos ya habían logrado hacer mella en su memoria, por lo que
cada día era igual al anterior, atrapados en la misma casa, tiempo y espacio.
Miguel, su esposo, a sus 90 años ya había pasado por todas las estaciones de la vida
tener mucho para contar y poco que decir, solía tener con su esposa encuentros sin
palabras, diálogos sin tema de conversación pero con ciertas miradas aun sinceras,
profundas y honestas.
Cuando Josefina llego a la cocina, juntó algunas chamizas y los carbones, se
dispuso hacer el agua de panela… por un momento se percató que la cocina estaba
poblado por cocos viejos y amarillos por el humo, como un recuerdo aún vivo de
los tiempos de bonaza maravillosa, época donde abundaba de todo sin faltar lo
necesario
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(…) nuevamente se había perdidos en sus recuerdos, entonces sintió cómo
su mirada se había nublado y un nudo en la garganta motivó en ella el deseo de
llora (…) Pero los ruidos de alguien que se acercaba, impidió que este
sentimiento desgarrador saliera de su alma que por muchas ocasiones había
sentido oprimida.
Era su esposo Miguel, que se acercaba, y con voz apacible, pregunto por el
desayuno, y ella con determinación, afirmo: - Falta Poco, además esta olla es
dura de hervir, y no agrego más a la conversación, y que fue rápidamente
interrumpida por un silencio que pobló la cocina.
-Miguel, quiso confirmar lo que Josefina había dicho, entonces con
aparente calma se acercó al fogón y acomodo la olla en el gancho que colgaba
cerca al fuego. – ¿Qué hora es? pregunto Miguel nuevamente, tratando de
interrumpir el silencio de sus miradas, no demora en sonar las campanas pensó
ella, haciendo memoria que le permitiera ubicarse en el día de la semana y una
aproximación a las horas, - Es temprano contesto ella. En verdad no sabía, en
la casa no había ni un reloj o almanaque actualizados, ellos habían dejado de
contar los días desde que entendieron, sin entender que todo va ir pasando
queramos o no queramos, total cada día se parecía a la rutina del día anterior.
Luego de un momento de aparente calma Josefina interrumpió el silencio y
dijo: - Son las nueve. Fuera la hora que fuera, todavía se demoraría mucho
para ser las tres de la tarde, tiempo en el que en la plaza del pueblo solía
reunirse algunos abuelos que sentados en las bancas entablaban diferentes
tema de conversación con otros para ver pasar las horas de la ausencia
frente sus ojos ya marchitos por el tiempo (…), esta había sido su actividad
todos los días ininterrumpidamente durante los últimos cinco años, tiempo
que le permitió ver cómo las palomas volaban a sus palomares tarde tras
tarde;
66
también pudo presenciar cómo algunos jóvenes se tomaban de la mano en las
esquinas de la plaza como esperando el tren del amor; la tienda de Doña Ana parecía
una estación de Servicio, los transeúntes iban y venían como arrieras cargadas de
recuerdos y melancólicas historias de tiempos pasados (…) cómo Carlos quien al lado
Cuando Miguel, logró detener sus recuerdos y apenas se dio cuenta, el agua de
panela empezaba a borbollar, entonces alisto los dos tazas para tomar su café, claro
que el médico le había dicho que evitara tomar tanto de este(...) -Josefina tomó su taza,
hecha del nuevo delantal? bien, - respondió ella, falta organizarle el ribete, y creo que
como cuando se recibe una noticia que deja a todos sin palabras. – Tan rápido se ha
acabado esta semana – dijo, tratando de interrogar a Miguel, quien dio otro sorbo de
- Sabes, que no hay ya nada de mercado, repuso Josefina; lo poco que hay alcanzará
para el almuerzo, - Miguel enmudeció por completo, pues no tenía ya dinero y le daba
pena ir a fiar en la esquina pues no sabía cómo lo iba pagar, tomo su café con más
lentitud, daba vueltas a la borde de la taza con sus dedos envejecidos, como tratando
de disipar las penas y ahogar este negro sentimiento de impotencia que lo abrigaba,
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debía tomar la pasta de las 10 a.m. (…) siendo así se tomó la pasta y, pasó a la cocina
donde el fogón ya empezaba a apagarse, llamó a su esposa para que organizara el almuerzo
- Será matar la gallina, repuso ella desde la alcoba con cierta sonrisa, si esa es la
solución, que le vamos hacer contesto él de inmediato, sin pensar en este miserable
animal, que en su corta vida sólo había puesto un huevo. – Entonces, ¿pongo el agua a
calentar? (…) inmediatamente ella se incorporó de la cama y fue a la cocina para terminar
de concretar lo que sería el asesinato de este pobre animal, que por hoy solucionaría el
(…) Ya pasada la hora del almuerzo y en la proximidad de las tres de la tarde Miguel
tomo su bastón, su viejo sombrero y camino tras sus pasos hacia la plaza, a la rutina que ya
estaba acostumbrado, las mismas casas, calles y personas a quienes conocía de toda la
vida, por quienes sentía un inmenso cariño y amistad. Esta tarde Miguel no solo visito la
plaza sino que recorrió cada uno de los lugares y negocios de la misma, quiso hacerlo en el
ánimo de saludarles pero en realidad este sería su despedida sin saberlo al regresar a casa
A la mañana siguiente cuando los rayos del sol entraban a la pieza matrimonial,
sentada en la cama, Josefina ya hacía su oración al Dios del cielo por su esposo Miguel
cuya vida se fue apagando lentamente. Al correr la noticia en el pueblo las gente poco a
poco fue llegando y se percataron de la miseria humana que los invadía y de la que ellos no
se habían dado cuenta, pero que importaba si Miguel ya no estaba, pronto sería las tres de
la tarde hora de su entierro (…) pero vez el ruido de las campanas hizo que las palomas
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CAPITULO III
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CERRO DE GUADALUPE
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más intranquila la oportunidad de encontrar su serenidad, dándole tiempo
al tiempo para pensar.
Cuando el sol baja su guardia, las retinas se deleitan en el horizonte con uno
de sus sublimes atardeceres que distrae la mente de quien lo contempla ante la
inocente pregunta ¿A dónde va este gigante todas las tardes? ¿Cuándo no
regresa el Sol en la mañana, acaso ha huido con la luna? (…) en la fatiga de la
tarde, la noche llega para cobijarnos con su manto y preparar el momento
donde el firmamento expone sin miedo algunos luceros señoriales, las bajas
temperaturas hacen estremecer el pulso, porque provoca una extraña inercia
que congela, hasta el punto en que los latidos del corazón luchan por preservar
la vida. Algunas mañanas suelen recibir a sus exploradores con una intensa
neblina, haciendo del camino hacia la cima un trayecto con cortinas, que se
agita sin parar colina arriba.
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LA MONTAÑA CON OLOR A CAFÉ.
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les cupo es sus recuerdos (…). En la voz de Leonor González su canción
“Campesino de Ciudad”, narra un poco del éxodo que ha vivido el campo,
problema al que le han dado la espalda los dirigentes del país.
No le canto al campesino, quedan pocos campesinos,
No le canto a su parcela, ni al río, ni a su morena,
No le canto simplemente porque dejó la montaña,
Porque cambio su vereda por una calle asfaltada
Y su cielo de abril por un techo de lata,
Y su burro y su buey por un bus de nostalgia.
Campesino, campesino de ciudad
que sigues siendo campesino, campesino de verdad,
Aunque quieras otra vida encontrar
Campesino naciste, campesino serás.
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representada en el campesino que entrega su fuerza de trabajo al arado, a la siembra y
al progreso.
Manzanares tiene esperanza en cada uno de sus labriegos, hombres y mujeres sencillos
que se extienden por toda la geografía en sus tres corregimientos, son ellos la fuerza
y familiaridad que logran sentir propios y extraños que una vez pasan por esta tierra se
enamoran de sus paisajes, hermosas casas que son adornadas con el colorido de sus
…Mucho antes que estas líneas pasen al olvido, los manzanareños sentirán nostalgia
(…) entonces desearían ir tras sus últimas pisadas, para recordar, vivir y dejarse atrapar
nuevamente en la magia que envuelve la cultura cafetera, muchos desearán poder volver a
escuchar las historias narradas por los abuelos al pie del fogón o la vela; ansiarán ver las
casas de corredores en redondo habitadas por numerosas familias que alcanzan hasta una
mantas, enaguas o manteles mientras sus mentes están absortas en las aventuras
transmitidas todas las tardes en la emisora radial de “ Todelar” (…) los recuerdos seguirán
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faena, que va desde el ordeño, la lavada del café, el corte de pasto, traída de leña
entre otras muchas actividades hasta (…) antes de las siete de la mañana en el fogón
los carbones rojos habrán terminado de dorar las últimas arepas, el chocolate
viene en la cocina alistando las tazas de pucha, el plato para servir el desayuno
“trancao o con morro” a los trabajadores, quienes desde las primeras horas de la
mañana y muy abrigados con plásticos, zamarros se perderán entre los arbustos de
En la tarde, entre luz y noche regresaran cargados con costales repletos de granos
de café, son hombres agobiados por el sol o la lluvia no terminarán la jornada hasta
que el último grano haya pasado por la máquina despulpadora que a dos chorros es
impulsada por la fuerza del campesino, luego de unas miles de vueltas a la manivela el
grano será separado de la pulpa, y a la mañana siguiente éste será lavado para luego
llevarlo a las improvisadas eldas, paseras o lugar donde será secado el grano, actividad
Hay quienes afirman que el árbol de café llegó al Viejo Caldas alrededor de 1880 y
su siembra fue motivada por la cultura antioqueña que vio en la región una zona apta
que aún continúan siendo uno de los más importantes renglones de la economía, en
Manzanares.
Adicionalmente en los últimos años, por la fuerte crisis de los agricultores y el
bajo precio del grano, las familias han tenido que recurrir a otros cultivos como el
plátano, el aguacate y los cítricos, lo que ha implicado que el paisaje cafetero haya
tenido una ligera variación con relación a los años anteriores o tiempo que los
abuelos suelen
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nombrar como época de la bonanza, que era cuando los árboles de café
alcanzaban por la gran cantidad de grano un rojo intenso, las ramazones eran
agobiadas por el peso y sobre el suelo se extendía un inmenso manto rojo de los
granos que ya se habían desprendido.
Es que Manzanares, por muchos años ha sido un excelente productor de
café, los campesinos habitantes de la ruralidad cuentan con pequeñas y
medianas parcelas sembradas hasta los límites de la ribera o el peñasco con
árboles de café, que en los primeros meses del año se convierten en un manto
blanco extendido en la montaña cuando la florescencia anuncia la llegada del
grano, es entonces cuando la rama queda llena de pequeñas espinas, luego
pequeños botones verdes y finalmente el fruto maduro que logra revivir entre
los caficultores la esperanza, la motivación y la gratitud para con la tierra, que
luego de tanto ararla da sus mejores frutos.
La cosecha del café es símbolo de trabajo y de largas jornadas que inician
desde muy temprano en la mañana para los jornaleros o recolectores del
grano que se adentran en el cafetal y uno a uno van llevando al coco o
canasto este preciado fruto. Con la cosecha de café reviven en los pueblos el
entusiasmo por la fiesta, el jolgorio y la parranda, las cantinas se llenan de
campesinos y trabajadores que han salido el fin de semana al caserío o
pueblo a comprar la remesa o mercado para la semana siguiente, pero antes
de regresar a su finca ubicada en una de las muchas veredas se encontrará
con el amigo, el conocido o el vecino, entre “Pola y Pola” o cerveza, se
tejerá una historia y otra que habla de planes futuros y sueños que los
campesinos abrigan en sus corazones para cuando el dirigente vuelva su
mirada hacia el campo y lo haga con amor, para renovar en él la fuerza, que
impulsa al país hacia un verdadero progreso.
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Pero mientras esto pasa cada uno de los agricultores volverán a sus casas,
cargados de sentimientos encontrados, por haber comprado lo que necesitaba
para su finca, pero al mismo tiempo de saber que el precio de la carga de café no
compensa tanto esfuerzo, el dinero no alcanza sino para lo necesario, los
químicos son altamente costosos, la mano de obra empieza a escasear, la plaga
del café anuncia tiempos de crisis. Pero aun así, el campesino no teme, no
pierde el entusiasmo y la fe, aunque le hayan mentido cientos de veces, él
continúa en pie de lucha amando su tierra, cultivando sus árboles de café y
acariciando a la tierra día a día aguardando para esta historia un final feliz que
espera llegue un día después de mañana.
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ADIOS PARA SIEMPRE A LA CUNA DEL AGUARDIENTE
AMARILLO.
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Hasta el año 2016 parte de la antigua construcción donde se destilaba esta
bebida logró mantenerse en pie ante la impavidez de todos los manzanareños, pero la
tablas paradas no soportó más el peso de los años, la humedad, la mugre, el comején
que fueron devorando la casa sin ningún escrúpulo (…) Muchas personas del pueblo
que surgían al instante para hablar del Manzanares de la época y del como en este
punto nacía para aquel entonces una de las más importantes y prometedoras
construcción que apenas medio lograba sostenerse, sabían que esta época dorada
había pasado y que lo que cuentan hace parte de recuerdos, fotos a blanco y negro que
dispuestos en dos pisos; la primera planta era una espaciosa habitación sin
segunda planta de la casa estaba ocupada por un amplio corredor en forma de “ele”
con vista al patio, adicionalmente estaban tres piezas que funcionaban como oficinas o
80
los vendavales, permitiendo que en tiempo de lluvia el agua se filtrara
en su interior acelerando cada vez más su desplome.
No fue posible la recuperación de esta edificación que tiene tanto significado
histórico para Manazares y el departamento. Su restauración hubiera sido sin
lugar a dudas uno de los destinos turísticos de quienes transitaran por el oriente
de Caldas, pudiendo contemplar en esta vieja casa no sólo la cuna del
aguardiente amarillo, sino el de una de las más importantes empresas de los
Caldenses como lo es la “Industria licorera”; pero que ciegos estaban quienes
permitieron que esta casa emblemática se viniera abajo, que faltos de
identidad, de sentido de pertenencia para con un legado cultural que no nos
pertenece porque debe ser transmitido de una generación a otra para asegurar la
raíces que nombran y describen al manzanareño en cualquier lugar del mundo.
81
alcohol por lo que se puede considerar a “Arnau de Vilanova” y “Ramón
Llull” como los padres del aguardiente. Uno de los ingredientes más comunes de esta
bebida es el anís, que según los registros históricos fue el mismo Carlos Magno en el
año 812 quien mando a cultivar grandes extensiones de tierra, es importante resaltar
que esta planta es poseedora de propiedades estimulantes de ahí que su nombre venga
del griego “anisemi” cuyo significado hace referencia a excitar; además el anís
también fue empleado para mejorar afecciones del aparato digestivo, evita el mal
aliento o halitosis, sirve como remedio natural para la candidiasis, eliminar los gases
del tracto intestinal, favorece el sueño y mejora el descanso entre otras bondades.
Fue mucho antes de la llegada de los colonos a América, que los aborígenes ya
yuca, la piña, la mandioca y el maguey. Por lo que fue 100 años después de la
efectivas pócimas capaces de inhibir cualquier pena de amor, tristeza, rabia o estado
de soledad. Todos los que logran caer en sus efectos danzan, cantan, bailan, su risa
exagerada era el síntoma de que quien lo toma, deja de estar dominado por la razón
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Es así, como en medio de la festividad, los tragos convierten a todos en conocidos
y amigos cercanos, quienes luego de algunas horas y bajo sus efectos o embrujo,
reviven en los festejantes muchas expresiones que podrían ser recogidas en uno de los
evidenciar la típica situación que en tiempos de café estén las cantinas repletas y bares
llenos de hombres embriagando desde los viernes en la tarde hasta el lunes o martes,
tomando al son las canciones de: Darío Gómez, Luis Alberto Posada, Yonny Rivera y
otros grandes exponentes de la música popular y de despecho. Pero unas horas o días
impide tener una conversación fluida; pero aun así el manzanareño encontrara en cada
copa un motivo para brindar, bien sea por el amigo que se fue o el que llega, por el
amor que se acaba, por quien se murió dejando en el alma una profunda pérdida, (…)
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Todo esto hace parte de la región y su cultura conformada por personas
alegres y aguardienteros, que llevan en el corazón y las venas el néctar de esta
rica bebida que aunque la casa de su origen se vino abajo, los manzanareños
siempre encontrarán un motivo para brindar porque para tomar aguardiente
sólo se necesita un motivo y un amigo.
Por ello, para cuando los manzanareños regresen sobre sus pisadas
recordaran la letra de la reviven las notas del pasillo de Jorge Molina en la voz
de Silva – Villalba, como un claro de luz en la memoria que aún sigue aferrada a
sus recuerdos.
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DIVINO NIÑO, LUGAR DE ESPERANZA
Desde la base del pueblo nace la una imponente montaña que se extiende en
varias direcciones encontrándose con las demás montañas que sirven de
fortificación al pueblo, su fondo es un verde intenso que combina muy bien con
cientos o miles de sietecueros, carboneros, guaduas, guayabos, entre otras
variedades que se reparten por las extensiones de pradera donde pastan el
ganado (…) Al parecer, no es más que una montaña sin igual, en verdad lo
fuera, sino no es porque en la cima yace una imagen protectora o guardián de
nuestros sueños.
En el punto más alto de la montaña, está la imagen del “Divino niño” que se
yergue entre las nubes blancas o el verde oscuro de la montaña, lejos del ruido
ensordecedor de los carros y la gente; desde este punto se puede observar por
completo el caserío, lo que hace sentir más seguro a sus habitantes, porque en
un acto de fe imaginan como todas las noches esta tradicional imagen cubra a
todos con su manto protector luego que el cansancio y la faena del día rinde uno
a uno por completo en un profundo sueño.
Sólo subiendo a la cima puedes experimentar muchas sensaciones que dan
serenidad al espíritu, apaciguan las preocupaciones, tristezas y enojos; y
cuando tu mirada se logra perder en el horizonte empiezas a descubrir detalles
que te ayudan a justificar el recorrido, entre estos podrás ver como las casas con
la distancia parecen haberse encogido y las personas que transitan por las
calles no son más que diminutas hormigas (...) con aparente calma buscas tu
casa y la de otros (…) te ríes, gritas, cantas, lloras, abrazas a tus amigos y besas
al amado (a) (…) o sencillamente permaneces en silencio mientras el viento
golpea tu cara y agita bruscamente tu cabello, y entre un suspiro que se
confunden con tus pensamientos el viento se llevara tus oraciones (…)
Cuando
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logras experimentar estos detalles entiendes por qué esta montaña no es
igual a las otras, porque su magia y encanto son la fuerza protectora que
defiende y cubre a quienes con fe han confiado su vida al creador.
Desde hace muchos años esta montaña ha sido visitada por una romería de
creyentes, día a día suben devotos del “Divino Niño de Praga” a implorar un
favor, a dar gracias por un bien recibido. Actos como estos reafirman la fuerte
tradición religiosa del pueblo Manzanareño, que en tiempos de crisis o
profunda angustian no tiene más que abandonarse en la misericordia de Dios,
de quien esperan recibir los favores merecidos según sean sus actos. Pero solo
quienes han subido sumergidos en una profunda fe y abandono en la
misericordia de Dios, pueden dar testimonio real de los favores alcanzados;
aunque el trayecto no es fácil hay quienes lo hacen con mucha fe acompañando
cada pisada con profundas meditaciones y sincero arrepentimiento, como ya lo
había expresado la Santa Margarita del Santísimo Sacramento (1636) “Todo lo
que quieras pedir, pídelo por los méritos de mi infancia y tu oración será
escuchada”
Por ello, Manzanares le rinde tributo y adoración al Hijo de Dios, confiando
a su intercesión el amparo y protección de todos. Desde la plaza del pueblo
puedes levantar la vista hacia le cima de la montaña y ver un pequeño punto
blanco, allí está la imagen que abre sus brazos y te invita a no perder la
esperanza, la fe y abandono total a Dios quien desde la inmensidad del
universo cuida de todos.
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EL CAMINO DE UN VALIENTE
Desde mucho antes que los rayos del sol rasguen el cielo en el horizonte
nace una esperanza para el arriero, esperanza que lo conduce en la búsqueda de
la tierra arisca, intransitable, cubierta de lodo amasado y formado por los
cientos de bueyes y mulas que bajan y suben por los caminos de herradura. Con
cada amanecer nace para el arriero la esperanza, la ilusión de un nuevo y mejor
comienzo abrigado en la siembra, en el arado que convirtió la agreste montaña
y el peñasco en la cuna del maíz, el frijol, el café y la caña.
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Mucho sufre el arriero que viaja cientos de leguas de camino, con su mulada o sus
bueyes, su traje típico es su mejor escudo, conformado por el sombrero que lo abriga
de los imponentes rayos de sol, la camisa de manga larga y de tela delgada para no
sofocarse en el camino, con unos cuantos dobleces sobre su brazo, el poncho que lleva
hasta donde sube la tira de sus alpargatas fino tipo de calzado que es adornado con el
carriel que cuelga sobre el lado izquierdo de su cuerpo y al lado derecho yace la
medio de la travesía o viaje del típico arriero; no puede faltar tampoco el delantal o
tapa pinche, además de su zurriago o garrote que tiene atado a la parte superior un lazo,
Para los años 1870 la ola colonizadora de la región antioqueña se dirigía al sur, un
permitió incursionar en las tierras cálidas que miraban hacia el Magdalena y de donde
entonces la arriería fue una de las actividades más realizadas por los nuevos
pobladores que convirtieron esta zona del oriente en la mayor y más importante ruta
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Y así, ya listo el arriero, dichoso encaminaba su trayecto con la alegría de su
costumbre, en cada momento de su camino construía su paso a paso, para que
él y otros más transitaran estos caminos. Llevaba consigo bultos de maíz, frijol
y café hacia el puerto de Honda y de regreso volvía cargado con telas, prendas y
utensilios de importante valor para las actividades de la casa o el cultivo del
campo como lo eran el azadón, la pica, el calabazo, las herraduras entre otros.
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Es así, como mucho antes de rayar el alba, ya se encontraba luchando en la
penumbra, reuniendo a su mulada, organizando su soga, la enjalma o aparejo, y
revisaba con detallada calma el estado del pretal, la retranca y la cincha, puesto
que una caída de la carga en medio del camino implicaría retraso en su viaje,
que por lo general tardaba días completos e incluso hasta semanas, o la muerte
inminente de una de sus mulas; otro detalle de importante atención era la lía y
la sobrecarga hecha de la piel del ganado con el que amarraban la enjalma y dos
bultos de carga que llegaban a pesar entre 8 y 10 arrobas.
Ya en la montaña se escuchaba a lo lejos los gritos del arriero que alentaba a
su mulada a la marcha en el camino, donde el fango amasado por cientos de
mulas que iban y venían se convertía en la más peligrosa trampa, porque el
barro se tragaba casi por completo a la mula y luego de una aparente lucha entre
la fuerza del animal y la fuerza del barro que lo succionaba hasta que él se daba
por vencido y se dejaba caer rendido ya sin fuerzas sobre el fango o lodazal y
que el arriero no tenía más que desmotar su carga y ayudarle a salir de esta
fangosa situación.
Manzanares, empezaba entonces a ser una aldea en medio de la montaña, unas
cuantas casas de los primeros pobladores servían de fonda caminera para todos
los arrieros que la penumbra de la noche o un inusual aguacero les impedía
continuar su viaje. Y es que en este pequeño caserío el día nacía con los gorjeos
de lo los pájaros, los cantos de la aves, el gallo en el corral, la vaca que bramaba
incesantemente en el potrero y los arreboles que empezaban a salir en el oriente
por entre las montañas, que horas después serian penetradas por los rayos del
sol; pero mucho antes las mujeres ya se habían levantado, desde sus ranchos
salían cortinas de humo que avanzaban hacia el cielo, una tenue luz generada
por una vela o lámpara de petróleo se lograba divisar a lo
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lejos en medio de las sombras oscuras de la mañana, donde también era usual
Y como si se fuera un cuento de hadas con el pasar de las horas todos se habían
que se repite una y otra vez; pero a esta hora ya el arriero había emprendido su camino,
mucho antes que el sol de la mañana hubiese cubierto por completo el campo y la
montaña.
Ya en medio del día, cuando el sol cae perpendicularmente por entre los árboles a
disponerse a comer su fiambre que traído para el camino y envuelto en hojas secas al
humo del fogón, en su interior había arroz, arepas, bollos de maíz o queso;
Continuando con su marcha, se solía encontrar con los bueyes o mulas de otro
arriero conocido o amigo suyo que venía de regreso. Muchos de los animales
fatigados por el viaje iban embarrados hasta la orejas, los bueyes llevaban barro hasta
en sus cachos; el saludo entre los arrieros estaba motivado por una anécdota referente
consigo el sonido de algunas aves que también regresaban a sus nidos a calentar sus
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Otra jornada había avanzado, el arriero muchas cuestas y descensos había
enjalma de sus animales que luego caerían al piso en medio de la tierra, el pasto o el
polvo, para darse un fuerte revolcón, ritual que realizaba una a una las mulas en busca
preparaba el fuego para calentar su fiambre y abrigarse del frío de la noche que ya
había cubierto con su oscura capa todo el firmamento. No todas las noches eran
oscuras, algunas estaban acompañadas por cientos o tal vez miles de luceros que
Habían pasado semanas desde que el arriero salió de su casa con sus mulas hacia el
puerto de Honda (Tolima), muchos habían llegado a una posada conocida donde luego
de un baño reparador cambiaban sus ropas embarradas para salir a la calle, donde
dinero y mercancía, otros tantos trataban de imaginar nuevas rutas de acceso más
un caserío repleto de gente con muchas historias, pronto los recién llegados iniciaban
la capital que habían llegado a través de la ruta de navegación del rio Magdalena. Por
cierto el fuerte sol era agobiador y sofocante, la brisa que llegaba desde el rio no era
suficiente para apaciguar estas altas temperaturas que solo dan ganas de quitarse la
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Ya en la noche, los arrieros, en la posada repasaban la lista de encargos que debían
llevar luego de vender el café, el maíz y el frijol. Con todo listo se preparaban para
retranca (…). Muy de mañana antes de que el gallo anuncie el comienzo del día,
Listos y felices los arrieros para el viaje de regreso sentían satisfacción porque
habían adquirido a buen precio los hilos, telas, brocados y gobelinos traídos de
Damasco, sedas de la China, objetos de cobre, juguetería de Francia para sus hijos,
manteca, arroz entre otras muchas encomiendas que abastecerían las fondas y tiendas
de los pequeños poblados que se abrían paso en medio de las agrestes montañas.
podían ser un poco más peligroso, los esperaban canalones repletos de lodo y barro
amasados por cientos de mulas, que transitaron antes que ellos. Alguna que otra mula
alguna se podía fracturar una de sus patas en medio de las raíces que se hallaban
que sacrificarla y dejarla en la montaña para que fuera devorada por los buitres o aves
carroñeras que pueden detectar a muchos kilómetros el olor fétido de algún animal en
proceso de descomposición. El arriero era consciente de que todo esto podía pasar en
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Ya en la cumbre de la montaña y mucho antes de que noche llegara con los sonidos
de los grillos y aparecieran los luceros en el ancho cielo, fijas a lo lejos titilaban
pequeñas lucecitas en medio del caserío. Era cuando el corazón del arriero sentía
emoción de verse tan cerca de su casa; ya la mulada mal trecha por el viaje avanzaba a
tientas guiada por el sentido de orientación y olfato en medio del camino, al llegar al
puente de madera las pisadas de sus herraduras sacaban de las tablas pedazos de
astillas, el sonido casi en un solo compás que se asemejaba al ruido de los tambores
usados por los indios que se lograba sobre poner al ruido que produce el agua que
chocha con las rocas, y mientras avanzaban las mulas el puente se mecía entre la
El paso del puente, es el último trayecto que anunciaba la llegada del arriero, y con
caperuzas en la mano empezaban a emerger de los ranchos otros hombres que acogían
con alegría al recién llegado mientras el dueño de la mula recibía con satisfacción la
encomienda. En el patio yacía una canoa repleta de agua miel y pasto picado,
mezclado con maíz y caña para las hambrientas y sedientas mulas. Luego del
extendían hasta altas horas de la noche mientras desempacaban las nuevas mercancías
y las curiosas mujeres hurgaban entre las encomiendas sus encargos. Ya con la fatiga
del viaje y las altas horas de la noche cada uno se retiraba a sus camas satisfecho. En la
mañana siguiente, ya con más fuerza, el arriero terminaba de relatar sus historias y se
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CAPITULO IV
maestros y religiosas.
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UNA HISTORIA QUE CUMPLE CIEN AÑOS
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Poco tiempo después de que su fundadora la Madre Gabriela de San Martin y Fray
Saturnino Gutiérrez, dieran inicio a su obra, como narra el pasaje de Lucas (10,2-3) “Y
les dijo: La mies es mucha, y los obreros pocos. Rogad, pues, al Dueño de la mies que
envíe obreros a su mies. Id; mirad que os envío como corderos en medio de lobos. No
verían abocadas a cumplir con la misión de Dios que les pedía cruzar valles, ríos y
guerras, pero ellas permanecerían fieles a la persona de Jesús, así como María su
madre en compañía el apóstol Juan, el discípulo del amor, estuvieron de pie junto a la
cruz del maestro hasta el último momento que es cuando se revela la verdadera misión
apostólica.
Para el caso de Manzanares esto no pasaría hasta comienzos del siglo XIX cuando
la región recibe en medio de júbilo a 6 religiosas que viajaron desde la Capital Santa
esta tierra para bendecirla, protegerla y cuidarla, puesto que con la llegada de las
principal fuerza del progreso, estaría impulsada por dones y carismas fundamentales e
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hasta este apartado territorio anclado en la montaña, les permita seguir por muchos años
vislumbra la tizona, sus rejas que otrora resguardaran rostros anhelantes, siempre me ha
dominica porque la riqueza de su obra entendida como destellos de luz que irradian “Verdad,
pequeño poblado de Villa de Leyva (Boyacá) esta historia empieza a fraguarse, algunos libros
lo recuerdan o describen este Poblado así: “Las calles empedradas le dan a la ciudad el mágico
toque del encuentro con un mundo lleno de historias y leyendas que enmarcan esta tierra”.
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Desde su fundación se había convertido en importante corredor turístico y de
descanso para la colonia, su punto geográfico lo ubica en una zona árida del a altiplano
Boyacense con una amplia plaza y calles empedradas y a su alrededor yacen varias
iglesias y casas religiosas, una de ellas “El convento de San Agustín”, fundado en
Nicolás de Federmán, en el año de 1835 quedó abandonado a causa de las leyes del
congreso de Cúcuta promulgadas en 1821; y fue en ese mismo sitio, donde Dios daría
hombre afable, sencillo, humilde, caritativo y con un candor de niño. Su memoria era
infundía cariño extremo, al mismo tiempo que respeto. “Fray Saturnino” había
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como Dios fraguaría en sus mentes la Fundación de “la Comunidad de
Hermanas Dominicas de Santa Catalina de Siena” a ambos religiosos el señor
les había elegido dotándolos de múltiples dones y cualidades que terminaron
fructificando con una abundante cosecha.
Quienes conocieron a la “Madre Gabriela de San Martin” la describen
como una mujer constante en el compromiso de la vida comunitaria, desde su
llegada a Villa de Leyva, en el año de 1878, se ocupó de la formación educativa
de las niñas huérfanas del Colegio Nuestra Señora de Lourdes, que sin saberlo,
más tarde sería la cuna de la comunidad de religiosas que la fuerza del espíritu
santo poco tiempo después le inspiraría.
Es así, como el 18 de febrero de 1880, siete religiosas vistieron el hábito de
la orden Dominica e iniciaron su formación bajo la dirección espiritual de Fray
Saturnino Gutiérrez, esta nueva comunidad había sido inspirada por Dios para
dar respuesta a la educación cristiana de la mujer además de una formación en
todos los aspectos, mirada puesta en el ejercicio del apostolado, la misión, el
trabajo social y la evangelización.
Podría imaginarse las orientaciones realizadas por la madre Gabriela a las
novicias y demás religiosas exhortándolas constantemente al deber, en la
oración y la educación, la persona de Jesucristo era una fuente de inspiración
en el ejercicio de instruir a quien no sabe pero de la misma manera en la
paciencia y misericordia que se debe tener con todos aquellos que les cuesta
un poco más por sus limitaciones físicas, intelectuales y falta de fe; en palabras
de la “Madre Gabriela” se le escucharía repetir constantemente, las siguientes
palabras: “La orden deberá ser una fuente de Inspiración para todas aquellas
jovencitas que se sienten llamadas por Cristo; quien confía en la providencia
de
100
Dios éste le muestra el camino de la misión y el apostolado a través del amor
con el que él mismo abrazó la cruz”.
En la visión y misión de las nuevas religiosas estaba el cumplimiento de las
obras inspiradas por Dios a través de la fuerza del espíritu santo, de ahí que en
sus oraciones comunitarias se les escuchara decir:
“Señor allá, donde nos necesites gastaremos nuestra vida poniéndola al
servicio de los más necesitados”
“Señor, ¿Por qué te has fijado en estas siervas tuyas? Te has parado a un paso
de la nada, has tocado nuestra puerta, nos has seducido con tu
presencia, por eso quédate con nosotras”
Porque nuestras fuerzas Señor, no son nada si Tú no estás para sostenernos y
guiar nuestros pasos. – Somos mujeres jóvenes, pero delante de Ti
ponemos nuestra vida al servicio de tu obra y el evangelio”
“Señor el sí que hemos dado es por Ti. – Delante de la cruz ponemos nuestra
vida, danos fuerza para ser fieles a la misión, para no sucumbir ante la
debilidad y cuando nuestros pasos sean débiles aliéntanos en el
caminar porque deseamos ir a donde tú palabra aún no ha dado fruto.”
Y luego de estas oraciones regresaban a sus quehaceres y actividades
educativas, comunitarias, y sociales.
Desde la fundación de la Comunidad de las Hermanas Dominicas en 1880, se
había sumado un número considerable de jovencitas que habían sentido el
llamado de Cristo, de esta manera la comunidad no sólo crecía en número de
religiosas y novicias sino que su obra se fortalecía en el trabajo social, pastoral
y educativo. Para el año de 1908 Fray Saturnino celebró sus 50 años de
sacerdocio, pero tres años después, un 8 de febrero de
101
1911, el consejero espiritual causaría una profunda tristeza en la comunidad luego de su
muerte, a la edad de 76 años Dios lo llamaba a dejar este mundo terrenal, mucho bien había
hecho en su paso por esta tierra, ya sería cuestión de tiempo para que la obra que había sido
inspirada llegara a otros lugares como el oriente del Departamento de Caldas. En su tumba se
encuentra la inscripción:
Superar la pérdida del guía espiritual no fue del todo fácil para la comunidad, así como no
fue fácil dar el último adiós a la Madre Gabriela el 19 de Julio de 1927, tras 47 años de la
fundación de la comunidad deja también ella este mundo terrenal; Dios le había concedido la
Dentro de las piezas musicales inspiradoras del Bambuco del Compositor Fabio Ospina
está “Caminos de Caldas” en algunas de sus estrofas dejan ver la magia de la montaña y la
riqueza natural, cultural que inspiraría a escritores, artistas y músicos. Cuando expresa:
Jadeantes los caminos por las sierras de mi Caldas,
Son machetazos de hombría sobre carne de barrancas,
Añorando van su fuga de bueyes, mulas y enjalmas,
Y ariscas coplas de arrieros que amaron mozas y santas.
Sobre su lomo bermejo los hidalgos de mi raza
102
Tatuaron más herraduras que el Quijote de la Mancha,
Y alentaron sus orillas bravas fondas y posadas
Donde fue huésped nocturno el Sebastián de las Gracias. (…)
Las dos estrofas de esta pieza musical, recuerdan entonces lo que han sido los
poco más de 50 años de fundación, pero fue sólo hasta el año de 1867 cuando el Padre
Manuel Emeterio Celedonio Díaz, Primer cura de la población que en compañía de los
pobladores diera inicio a la primera escuela, donde el primer educador sería Ruperto
Antonio Leiva.
con el tiempo por sus primeros pobladores quienes habían motivado la organización y
visión de un mejor porvenir para todos representado en calidad de vida, para sí y sus
hijos (as). Manzanares se había convertido en un viaje sin regreso, quien llegaba se
quedaba atrapado por el color de la montaña que enmarcaba la plaza cuyas calles
floridos de las casas llenos de canastas se dejaban caer como racimos soportando el
peso de las flores silvestres, begonias, glocineas y orquídeas entre otras tan variadas
que daban un brillo colorido a las casas de corredores imponentes recién construidas
103
haber pasado 14 sacerdotes haciendo su obra misional y acrecentando la fe en los
hombre de mente brillante, de carácter fuerte y emprendedor evidenciado en cada una de las
obras que impulsó entre los años 1900 y 1916, período que data su paso por Manzanares. Para
aquel entonces pudo haber sido el sacerdote más admirado por la comunidad manzanareña, si
no hubiera sido por su carácter un poco brusco e impredecible que muchas veces llegaba a ser
molesto para las personas que con el tiempo llegaron a temerle; sus múltiples obras como el
de Santa Catalina de Siena daban muestra de arrojo y disciplina, hay quienes afirman que era
heredero de una vasta fortuna de la cual invirtió buena parte en las obras que emprendió. (Ver
las escuelas que para la época ya existían desde 1870. Además se dice que fue quien escribió
No existe un registro real o al menos conocido de la misiva que envió el párroco Antonio
Hartman a la superiora de la comunidad, pero los más seguro es que no fue una ni dos cartas,
105
Provincia de Manzanares, Octubre de 1915
Sor:
Gertrudis De Juan Evangelista.
Madre Superiora
Santa Fe de Bogotá.
106
Su partida de la comunidad de Manzanares no le permitió como párroco presenciar la llegada de
las Hermanas de la orden dominica, iniciativa que se vería fortalecida luego que 1 de diciembre de
Algunos libros monográficos y la Congregación relatan que de Santa Fe de Bogotá salieron con
destino a Manzanares 6 religiosas los primeros días del mes de Diciembre del año 1916, quienes
luego de haber recibido la motivación de la Superiora General para aquel entonces “Sor Gertrudis
de Juan Evangelista” (ver misiva página siguiente) sintieron el llamado y la posibilidad de hacer
germinar la obra Dominica en estas tierras tan distantes de la capital y a donde no había llegado aún
el mensaje de la Madre Fundadora; es así como “Sor Melania de San Vicente”, “Sor Genoveva de
Jesús”, “Sor Ana Matilde de San Bernardo”, “Sor Sofía de la Encarnación”, “Sor Ascensión de
María Conversas” y “Sor Imelda Jesús” desembarcan en el puerto de Honda, Tolima, no se sabe
con exactitud si viajaron en el tren de la Sabana, cuya vía férrea la habían inaugurado muy a finales
del siglo XIX, o vía marítima por el Rio Magdalena. (Ver misiva enviada a las religiosas por la
comitiva o delegación de manzanareños que fueron a encontrarlas, ya que el trayecto que les
cañadas, lomas y faldas peligrosas a lomo de mula, sentadas en incómodas sillas o galápagos
usados por las abuelas que les permitía ir sentadas de lado; para la religiosas tuvo que haber sido un
viaje muy incómodo y agotador debido a sus largos hábitos que les cubría todo su cuerpo dejando al
descubierto sólo la redondez de su cara, adicionalmente llevaban sobre su hábito una capa negra que
las cubría por completo hasta tapar casi sus sandalias o calzado, llevaban atada a su cintura una
107
Santa Fe de Bogotá D.C Julio de 1916
Hermanas:
Dominicas de Santa Catalina de Siena
Villa de Leiva – Boyacá.
Una vez se llega a Honda el trayecto que les espera son semanas
completas por caminos de herradura a lomo de mula, por en medio de la
montaña, donde pueden encontrar animales peligrosos, ríos caudalosos,
enfermedades y algunas comunidades indígenas que aún tienen asentamiento
en esta región. Permítame contarles hermanas que es una misión muy
arriesgada pero, como lo expresa el padre Hartman la comunidad de
Manzanares necesita de la presencia viva de esta comunidad.
Quiero saber si hay entre ustedes una religiosa valiente que desee dar
una respuesta a esta misión que hoy la persona de Cristo pone en nuestro
camino, si es así les solicito iniciar los preparativos para que vengan a la
provincia de Santa Fe de Bogotá y puedan partir cuanto antes.
Con el mismo amor que Cristo abrazó la cruz, abrazo yo esta misión
para que el espíritu santo nos ilumine y podamos cumplir con sus designios.
Cordialmente,
Sor Gertrudis De Juan Evangelista.
Madre Superiora
108
El recorrido que emprendieron las religiosa sería de días, una verdadera aventura
que las llevaría a encontrarse con arrieros que iban y venían de los pueblos cercanos,
las religiosas tuvieron que haber causado sensación, curiosidad y al mismo tiempo
admiración entre quienes se las encontraron en el trayecto, que ofrecieron una venia
respetuoso que dirigió la comitiva de personas, lo más seguro líderes de la región, a las
religiosas, el decoro, prudencia y delicadeza para con cada una de ellas, ya que se
decía merecían total veneración como se hacía con un sacerdote. Tuvo que haber
causado mucha curiosidad y asombro ver pasar por el caserío, o casas cercanas al
camino, seis religiosas a lomo de mula; a lo mejor muchos de los curiosos ya habían
Adicional a las mulas ensilladas iban también las mulas enjalmadas que llevaban
aparentes maletas, las cuales en su interior no contenían más de dos o tres hábitos por
religiosa, la biblia, algunos libros de lectura, un santo Cristo y uno que otro objeto de
confianza total en Dios segura de que en sus designios está todo lo necesario para
109
Finalmente luego casi 6 días de camino, la llegada de las hermanas a la
población de Manzanares tuvo lugar el 16 de Diciembre de 1916, acto que
causó romería en el pueblo, al mismo tiempo júbilo, entusiasmo, alegría,
esperanza, muchos sentimientos encontrados entre las recién llegadas y
quienes las esperaban con total emoción, en especial “Fray Marcos
Bartolomé” y “Fray Agustín Cuevas”, sacerdotes de la Comunidad Dominica
Terciaria de la Orden de Predicadores quienes serían pieza fundamental en la
obra misional, educativa, pastoral y de Salud. Tras su llegada fueron
hospedadas en la casa del señor Pablo Sepúlveda, mientras se les asignaba una
casa contigua al templo, allí vivieron por más de medio siglo en compañía de
novicias o postulantes. En el año de 1917, seis meses después de este
importante acontecimiento, llegó a Manzanares la Superiora General Madre
Gertrudis de Juan Evangelista.
110
acogería únicamente niñas, muchas de ellas serían internas. y fue hasta el año de 1976 que
el colegio de las hermanas dominicas se llamó “Santa Catalina de Siena” y adopta el nombre
de “Nuestra Señora del Rosario”; en el año 2001 son fusionadas a la institución las escuelas
Santa Teresita y Clara Velázquez. Fue hasta junio del año 2015 que la institución estuvo bajo la
dirección de Sor Rosalba Orostegui Cruz, quien fue sucedida en el cargo por el Docente Mario
Andrés Díaz González, quien llego a la rectoría por concurso de Méritos, cargo que ocupa
actualmente.
ellas continúan en la comunidad realizando su obra, firmes y constantes en la misión que se les
ha encomendado desde el primer día que pisaron suelo manzanareño. Son muchos los logros
alcanzados por el colegio en sus cien años de fundación, pero mayor aun la deuda de gratitud
que hay para todos aquellos maestros, Religiosas, Sacerdotes, Directivos y Comunidad en
general que han trabajado incansablemente para hacer esta obra fructífera, trascendental y
felicitaciones a todos (as), a las demás religiosas que se han adelantado en la búsqueda de un
mundo posible, de un Manzanares bien educado y fortalecido por la fuerza del evangelio, el
cual motiva para ir en busca del rostro de Dios que se da en el encuentro con el (los) otro (s),
111
Todo este tiempo de presencia de la comunidad de las Hermanas Dominicas
de Santa Catalina de Siena en la institución, han sido suficientes para hacer
vivo el lema “Verdad, virtud y ciencia”, cada una de estas tres palabras como
antorchas ardientes en el corazón de la comunidad Rosarista, en los niños,
niñas y jóvenes que desde su vida transpiran los principios y valores
aprendidos en las aulas, enseñados por sus maestros y motivados en el diario
vivir. Ciertamente esta memoria agradecida no se queda quieta fija en el
pasado, sino que se transforma en fuente de manantial del nuevo impulso, del
renovado empuje, del ardiente y la audaz pasión que motiva cada paso hacia un
mejor mañana, acompañados (as) y guiados por el espíritu santo, fuerza viva
que actúa con nosotros está sobre nosotros.
Llegar a un siglo de presencia viva en la comunidad Manzanareña es motivo
de festejo, orgullo, jolgorio para todos aquellos que aman su tierra, para
quienes son egresados de la Institución, en la cual han aprendido el valor de la
perseverancia abandonada en la fe y la esperanza que llega con el día que nace;
la constancia de todos los que conforman esta gran familia Rosarista, piedra
angular que ha hecho fructífera la obra, pese a los tiempos difíciles, una obra
que pudo mantenerse en el tiempo y la historia porque habita en el corazón
agradecido de quien la recuerda para motivar e inspirar a las presentes y futuras
generaciones.
Hacemos extensiva las felicitaciones a toda la Orden Dominica, por su
trabajo, carisma, dones recibidos, obras realizadas, y apoyo desinteresado
durante todo este tiempo.
112
El fácil quedar maravillado por la
Sor Blanca Lucia, en sus 52 años de vida consagrada continúa firme en los
su buen sentido del humor y entusiasmo el cual logra transmitirlo a todos (as). Su
trabajo es silencioso pero valioso, pudiendo llegar a quienes más la necesitan por lo
su presencia.
113
54 años de vida consagrada, Sor Rosa Isabel, solo tiene para ofrecerte una
encantadora sonrisa, adornada de unas cuantas palabras que te dan alegría y
ánimo; siempre se la ve activa, y alegre, para quienes tiene la fortuna de
compartir con ella se convierte en un encuentro enriquecedor, valioso y
agradable por el torrente de historias y consejos que te puede proporcionar a
todos una inmensa alegría que inunda el corazón. Sor rosita es el tipo de
religiosa que enciende la llama de la fe, su silencio no es más que una
prolongada meditación en torno a la vida y las enseñanzas del maestro, nos
alegramos como comunidad de ver en Sor Rosa Isabel el amor a iglesia y la
obra de la comunidad que comenzó en estas tierras hace ya 100 años.
114
trabajo silencioso, dedicado a engrandecer la obra de la comunidad Dominicana,
los niños, niñas y jóvenes de la comunidad como maestra, amiga y consejera. Gracias a su
conformado por más de 50 niños, niñas y jóvenes, siendo este una importante plataforma
felicitamos a Sor Nora, por tan loable labor y todas sus cualidades humanas que hace de
Finalmente, Sor Mónica Elizabeth Avendaño Ortiz quien se desempeña como maestra
es la más joven por lo que su energía, entusiasmo y forma de llegar a los jóvenes tiene una
característica muy especial al tener la capacidad de hablarles al corazón lo que les genera
una marca indeleble para su vidas, acciones como estas han llevado a que los estudiantes la
115
hace de ella una religiosa admirable, máxime cuando corre por sus venas el
amor a la música colombiana en todos los ritmos, con los cuales se entusiasma,
sonríe y hasta canta, en especial si son los de su tierra Boyacá. Desde su llegada
a la institución no ha hecho más que apostarle a la recuperación de los ritmos
musicales del país una apuesta loable para la cultura e identidad nacional.
Admiramos en Sor Mónica su buena energía, entusiasmo y buen sentido del
humor su llegada trajo a los miembros de la comunidad una buena dósis de
energía como si fuera el ardiente faro de fe que empieza avivarse en los
corazones de todos. Son afortunados lo jóvenes de encontrarse en la vida con
Sor Mónica excelente maestra, incondicional amiga y ejemplar religiosa.
Por lo anterior, la comunidad Manzanareña tiene más que estar agradecida y
expresar gratitud a las cuatro religiosas que aún nos acompañan, al igual que a
quienes las han precedido durante todos estos años. Confiando que la presencia
de la comunidad Dominica continúe vive entre nosotros por muchos años más,
porque los niños, niñas y jóvenes las necesitan, son ustedes el mayor y más
importante tesoros que tienen los manzanareños, razón su suficiente para decir
perenne Gratitud.
116
CAPITULO IV
EN EL CAJÓN DE LOS RECUERDOS ENCONTRÉ: LOS
DICHOS DE UN AYER.
117
VOCABLOS DE MI TIERRA.
con alguien sin rodeos o sin empieza a sufrir de todos los males.
3. A L A G U A PA C H A N D A : mazamorra.
labor, tarea que hacer y la hacen de persona le da miedo ante una decisión.
festeja sin ninguna bebida alcohólica. 6. AGUA DULCE: Bebida hecha con
118
1. AGUEVARDO: Palabra empleada 1. haya pasado mucho tiempo no quiere
para con los viejitos que se les da gusto en Expresión que se usa para que una persona
una persona que no queda satisfecha con 5. AMITA: Calificativo dado a la mamá o
nada. abuela.
una persona que goza de buena salud. sacar filo a una herramienta de trabajo usada
en ocasiones es brusco.
AMAÑARSE: Persona que llega a un
determinado lugar, y aunque
119
1. ANTAÑO: Evocación del tiempo de 1. ARISCA: Calificativo dado a una
pasado, el cual se recuerda con mucha persona o animal que todo el tiempo
2. APACHURRADA: Persona que no que evada encontrarse cara a cara con ella.
4. AREPERA: Expresión que se usa marrano como el buche, oreja, hígado que
6. ARRECHO: Persona cuya actitud para describir una persona cuyo actuar es
8. A R R E J U N TA R : C u a n d o s e lodo.
pantalón o camisa.
120
1. ATRAVESADO: Persona cuyo 1. BERRINCHE: Rabieta de niño o
dice las cosas, sin miedo. 3. BLEDO: Palabra que significa sin
a una persona que por su actuar recibe más 4. BOBO: Dulce pegajoso de panela
8. BATEA: Parapeto elaborado con las personas adultas para apoyarse y poder
121
1. BUSCAR ESCONDEDERO A 1. CALENTAO: Mezcla de arroz y
tener que responder por algún noche anterior de la comida, frijoles, esto
PALO: Adaptarse a las circunstancias. con lo que los niños juegan usando un
4. CACAO: Palabra usada para referirse de una persona hacia otra con una actitud
10. CALADA: Palabra que asemeja a las hechos del palo de chonta.
tostadas.
122
1. CHANDOSO: Expresión despectiva 1. COGERLE EL DÍA: Despertarse o
huevo, sal y cebolla, que toman las personas Calificativo usado con cariño a los amigo/a de
3. CHINA: Cuando se hace referencia a descarada y raya con el límite de confianza que
5. CHORRO: Agua abundante que sale dificultad para dar del cuerpo.
agua sobre una persona, animal o cosa. otra persona por un largo periodo de tiempo.
123
1. CULERO: Cuando una persona se 1. D E T R I PA S C O R A Z O N :
pone una prenda de vestir y le queda Cuando se saca energía o valor de donde
2. CULICAGAO: Se le dice al 2. D E J A D E S E R S A M PA O :
personas que tiene diarrea. darle golpe a un objeto en las partes que
124
1. buen tiempo y cuando menos 1. animal de monte y lo hace meter a su
7. E N C A MI S A D E ON C E
125
1. FANTOCHE: Calificativo que 1. color negro que se alimenta de las
2. FARRUCA: Persona que luego en una hojas de plátano pasadas por el humo
camino. gruesa.
para nombrar las nalgas. 10. GUARO: Palabra usada para hacer
GARRAPATERO: Expresión usada
referencia al licor.
para describir una persona de piel
oscura mal arreglada. Ave de
126
1. GUATILA (CIDRA): Fruto 1. cuyo comportamiento llega a rayar
insistiéndole a una persona todo el peyorativo para referirse con rabia a una
127
1. LETARGADO: Persona cuyas 1. MICA: Calificativo usado por las
bolso hecho de estopa o cabuya donde las 2. MIGAS: Arepas remojadas en agua
personas cargan cosas para el trabajo o la para ser despedazadas o “migadas”, con
128
1. MORCILLA: Embutido hecho 1. las abuelas para describir la boca en la
Persona que aunque aparenta ser muy 9. PARVA: Productos de panadería de sal
129
1. PATICHUECO: Persona que 1. PINTAITO: Hacer referencia el
cuando camina, lo hace trabando los pies. Tinto que se sirve con leche.
sirven algún alimento sin carne. 6. PUCHA: Taza de losa grande donde
que se hace la persona o falta de pelo en un empleada en las fondas o tiendas que
persona que se comporta como un tonto. reacción de rechazo algo que no están de
acuerdo.
130
1. REQUE: Para hacer referencia a un
131
1. estaba casi hecho. Cuando se daña 1. TINTO: Café negro,
132
1. insatisfacción que queda 1. VIRINGO: Situación que
cuando se quiso pero que ya le describe estar desnudo o se hace
terminó. referencia a un gusano.
2. TUSTA: Expresión usada 2. VOLIAR QUIMBA:
para referirse a la cabeza. Cuando una persona o grupo de
3. TUTUMO: Fruto de un personas han camino un trayecto
árbol, que crece tanto como una muy largo.
ahuyama, que es puesta al sol y 3. YERBAS: Conjunto de
sirve para guardar huevos en su ramas usadas para hacer alguna
interior o para servir guarapo. toma o remedio.
4. VASENILLA: Recipiente 4. YUNTA: Grupo de mulas o
usado para orinar en horas de la bueyes.
noche, es guardado bajo la cama. 5. ZOZOBRA: Preocupación
5. VENÍANOS: Palabra que se de una persona acerca de una
dice cuando de desea hacer situación o persona que le hace
referencia a la expresión sentirse inestable.
“veníamos”. 6. ZUMBAMBICA (O):
6. VERRACO: Persona que Expresión usada para referirse a
resiste y demuestra con su una persona no tan mayor.
comportamiento ser muy
valiente.
7. VICHE: Fruta o verdura no
madura.
133
DICHOS QUE HAS DICHO.
perecerá. corriente.
14. Al que madruga Dios le ayuda. 15. Caras vemos, corazones no sabemos.
134
DICHOS QUE HAS DICHO.
1. Con la vara que mides, serás medido. 1. El que a buen árbol se arrima, buena sombra
3. Cuando el rio suena piedras lleva. 2. El que a hierro mata a hierro muere.
4. Cuando la pobreza entra por la puerta, el 3. El que entre la miel anda algo se le queda
6. De aquí pal cielo eso si me mandan bestia. 5. El que juega con fuego se quema.
9. Después de ojo sacado no hay santa lucia 8. El que mucho se despide pocas ganas tiene
10. Dime con quién andas y te diré quién eres. 9. El que nace pa` tamal… del cielo le caen las
12. Donde irá el buey que no aré. 11. El que nada debe nada teme.
13. Donde manda capitán no manda marinero. 12. El que no escucha consejos no llega a viejo.
14. El buen hijo vuelve a casa. 13. El que no estuvo en las malas, que no venga
17. El pecado es cobarde. 15. El que quiera más que le piquen caña.
135
DICHOS QUE HAS DICHO.
1. El que ríe de último ríe mejor. 1. La pulga tras la oreja con el diablo se
3. El que sube como palma cae como coco. 2. Ladrón que roba a ladrón tiene cien años de
8. Es mejor malo conocido que bueno por 8. Lo vi con estos ojos que se han de comer los
conocer. gusanos.
10. Hasta que san Juan agache el dedo. 10. Los doctores también se mueren.
11. Hijo de tigre sale pintado y de chucha rabí 11. Más alto que una vara de premios.
13. Hoy voy a dormir hasta tarde para que Dios 13. Más pesado que la romana del Diablo.
le ayude a otros. 14. Más sabe el diablo por viejo que por diablo.
14. La molienda no es con yeguas. 15. Más vale pájaro en mano que 100 volando.
15. La paciencia vence lo que la dicha no 16. Más vale poco que nada.
136
DICHOS QUE HAS DICHO.
5. No por mucho madrugar amanece más 4. Quien pega primero pega dos veces.
7. Ojo por ojo diente por diente. 7. A Rey muerto, rey puesto
10. Para atrás ni para coger impulso. 11. Una pelota es como la envidia a ti te
12. Pesa más que la pobreza. 12. Unos nacen con estrellas y otros
15. Pregunte que por preguntar no cobran. 14. Váyase con ese manto a misa.
137
REFERENCIA BIBLIOGRÁFICAS
Colombia País de regiones. (1998) Tomo I. Edición original: Santa fe de Bogotá, Cinep; Colciencias.
Autor: CINEP
Caldas.
Ramírez, F (2013). Por los caminos de la Historia. Manzanares puerta de entrada al oriente de
Ramírez, F (2016). La casa de Dios es mi casa: Historia de la Sacrosanta Basílica Menor de San
Recuperado: h p://academiacaldensedehistoria.blogspot.com.co/2015/03/los-indigenas-del-
oriente-de-caldas.
manzanares.
semana/villa-de-leyva-tesoro-religioso-historico.
content/uploads/2014/09/Villa-de-Leyva.pdf Pueblo.
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AUTOR
COAUTORES
El libro por los caminos de mi pueblo hizo parte de una propuesta investigativa abalada por Ondas
conformado por los estudiantes Santiago Toro Marín (Fotógrafo) – Juan Manuel Gallego López –
Jhon Eduar Toro – Diego Alonso Gil – Cristian Camilo Gil H - Rubiel Stiven Rodríguez C, de la
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