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La energía eólica

La energía eólica captura el viento natural en la atmósfera y lo convierte en energía


mecánica y luego en electricidad. Pero anteriormente se utilizaba en la navegación,
para moler el grano y para sacar agua de los pozos.

¿Cómo funciona?

La energía eólica, en la actualidad, sirve para transformar el viento en


electricidad. Esto es gracias a los aerogeneradores, grandes molinos de entre
40 y 50 metros de altitud y con hélices de hasta 23 metros de diámetro.
La fuerza del viento hace que se mueva la hélice del aerogenerador que,
gracias al rotor de un generador, convierte esta fuerza en energía eléctrica. En
su parte posterior, una veleta lo orienta para saber de donde viene el viento.
Estas grandes maquinas se agrupan en los llamados parques eólicos.

o Figura 1: Mecanismo de un aerogenerador.

Los aerogeneradores, para que puedan funcionar, tienen que recibir un viento
de cómo mínimo 15km/h.
Los aerogeneradores suelen situarse en tierra, aunque en los países del Norte
también hay aerogeneradores en el mar. Éstos últimos se llaman
aerogeneradores offshore.
Figura 3: Aerogeneradores off-shore.

Los países con mayor producción de energía eólica

La energía renovable generada por la fuerza del viento es una industria en


crecimiento. China, Alemania, Estados Unidos e India son las naciones que
más desarrollan esta fuente de energía sustentable.

China

El gigante asiático es el mayor productor de energía eólica en el mundo


gracias a sus 80 granjas eólicas que se distribuyen a lo largo de todo el
territorio nacional. Dispone de una capacidad instalada de 45 GW. Su principal
objetivo es cubrir toda la demanda de energía eléctrica con eólica para 2030,
donde espera emplear más de 350 GW. Sin embargo, se trata de una industria
estancada por sus complicaciones más urgentes en términos de contaminación
ambiental: necesita ahondar en sus inversiones para atacar sus enormes
problemas de polución.
DIMENSIONES

La mayoría de los aerogeneradores tienen tres palas y se posan encima de una


torre tubular de acero. El tamaño de las turbinas varía, las hay de 25 metros de
altura que pueden alimentar un solo hogar, así como turbinas a escala
comercial que miden más de 85 metros de altura y dan energía a cientos de
casas

Los principales tipos de energía eólica son:

Turbinas de viento a gran escala, de más de 100 kilowatts suministran


electricidad a la red eléctrica y se distribuye a los usuarios finales a través
de los servicios públicos de electricidad o los operadores del sistema de
energía.

Turbinas a pequeña escala, se utilizan turbinas de 100 kilowatts o más


pequeñas para alimentar directamente una casa, granja o pequeña empresa,
como su uso primario.

La energía eólica marina, que son las turbinas eólicas erigidas en cuerpos de
agua en todo el mundo.
Turbinas eólicas de distintos tamaños

¿Cómo funciona la energía eólica?

Cuando sopla el viento más allá de una turbina, las cuchillas capturan la
energía y rotan. Esta rotación provoca que un eje interno gire, conectado a una
caja de cambios de aumento de la velocidad de rotación, conectada a un
generador que produce electricidad. Por lo general, los aerogeneradores
constan de una torre tubular de acero, de hasta 110 metros, que soporta la
unión de las aspas y la góndola, donde se encuentra alojado todo el
mecanismo de la turbina, el eje, caja de cambios, el generador y los controles
de la turbina. Una turbina eólica está equipada con equipos de evaluación de
viento y rotará automáticamente en la cara del viento, e inclinará sus aspas
para optimizar la captura de energía.
Partes de una turbina de viento

¿Por qué se recomienda combinar paneles solares con turbinas eólicas?

La combinación de paneles solares con turbinas eólicas, se integran


perfectamente y se recomienda porque aprovechan al máximo los recursos del
sol y del viento disponible las 24 horas del día, siendo posible abastecer el
100% de los consumos estimados brindando grandes beneficios:

 Mantenimiento mínimo
 Óptimo para entornos urbanos donde no es posible la conexión con la
red de CFE
 Contribuye en la lucha contra la contaminación y el cambio climático
¿Cómo funciona un sistema hibrido solar-eolico?

Los sistemas hibrido solar-eolico combinan un aerogenerador de eje vertical y


placas solares fotovoltaicas, que pueden funcionar juntos o separados. El
sistema obtiene la energía del inversor solar y del aerogenerador que es
enviada a la red doméstica para su consumo.

VENTAJAS
 Cuando comenzaron a instalar parques eólicos, los sitios escogidos
coincidieron con las rutas de las aves migratorias. La mortandad de las
aves parece ser muy baja (aunque según algunos expertos
independientes sea muy alta). Algunas soluciones a esto han pasado
por pintar las aspas con colores llamativos, hacer un seguimiento por
radar de las aves y parar las turbinas cuando pasen, o hacer estudios de
impacto de las zonas donde se va a implantar el parque eólico.
 El hecho de vivir cerca de un parque eólico puede ser muy desagradable
para los humanos y animales, debido a:
 El ruido ocasionado por el movimiento de los rotores.
 Efecto discoteca, aparece cuando el sol esta detrás de los molinos y las
sombras de las aspas se proyectan con regularidad sobre los jardines y
las ventanas, lo que puede ser muy estresante.
 La presencia de los operadores en los parques eólicos, en lugares antes
poco habitados, afecta la fauna.

INCONVENIENTES

 A pesar de sus desventajas, es una de las fuentes energéticas más


baratas que puede competir con las energías tradicionales, aunque la
construcción de los molinos de viento es todavía muy cara
 Es una energía limpia que no contamina la atmósfera, es inagotable y su
uso frena el agotamiento de los combustibles fósiles.
 La tecnología necesaria para explotar esta energía está totalmente
puesta a punto.
 En la actualidad se puede cubrir un 30% de la demanda energética de
España con los parques eólicos.

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