IMPACTO DE LA PESCA DE ARRASTRE EN EL SEDIMENTO Y EN LA TURBIDEZ DEL

AGUA DE LA ZONA COSTERA

A. Palanques, J. Guillén and P. Puig

Institut de Ciències del Mar (CSIC), Passeig Joan de Borbo s/n, Barcelona 08039

1. Introducción y objetivos
Las actividades humanas en la zona costera y en la plataforma continental generan un impacto,
que puede ser importate, en los ecosistemas marinos. Una de las actividades más frecuentes y que
tiene un efecto considerable sobre el fondo marino es la pesca de arrastre. Los efectos directos de este
tipo de pesca son la removilización, mezcla y resuspensión del sedimento del fondo. Para estudiar los
efectos de la pesca de arrastre, se llevaron a cabo dos experimentos en una zona protegida constituida
por fangos muy finos y compactos del prodelta del Llobregat (Barcelona). Los experimentos
consistieron en la realización de pescas de arrastre pasando siete veces con el pesquero sobre una línea
de 2700 metros a 30 metros de profundidad y 14 veces en otra línea de la misma longitud a 40 metros
de profundidad. En cada experimento se analizó la morfología del fondo, la textura del sedimento y la
turbidez del agua antes, durante y a diferentes intervalos de tiempo después de la pesca. Los dos
experimentos se realizaron en la misma zona y en verano (Julio de 1996 y Julio de 1997) en
condiciones de baja energía de oleaje y con un caudal mínimo (de estiaje) del río Llobregat para
discriminar mejor el efecto de la pesca de arrastre. El objetivo principal del estudio fue analizar el
papel de la pesca de arrastre como proceso de removilización y erosión en un fondo fangoso y como
fuente de aportes de material en suspensión en la columna de agua.

2. Resultados
Los resultados obtenidos fueron similares en ambos experimentos:
Morfología: Las puertas del arte de pesca causaron surcos importantes en el fondo que no
mostraron ningún cambio significativo en los días siguientes a la pesca. Además, las marcas realizadas
durante el primer experimento todavía eran visibles al empezar el segundo experimento un año
después.
Sedimento: La red de arrastre entre las puertas distorsionó los 2-3 centímetros superficiales del
sedimento. Estos procesos dieron lugar a un aumento del tamaño de grano del sedimento entre las
puertas que fue detectable inmediatamente después del arrastre. Un día después del arrastre, el
sedimento superficial se había mezclado y tenia una textura similar a la de antes del experimento
Turbidez del agua: La pesca de arrastre generó un aumento lento y gradual de la turbidez en la
columna de agua. Durante las primeras horas después del inicio del arrastre, el incremento de turbidez
generado solo afectó a las aguas situadas a menos de dos metros del fondo. Progresivamente, las
partículas resuspendidas alcanzaron varios metros sobre el fondo y el valor medio de la concentración
de materia en suspensión en la columna aumentó significativamente entre 24 y 48 horas después del
comienzo del arrastre. 4 o 5 días después de la pesca, la cantidad de partículas en suspensión en la
zona de estudio se triplicó. Al final de los experimentos, aproximadamente un 10 % del sedimento
removido por el arrastre permanecía en suspensión en la columna de agua, mientras que el restante
90% se depositó en el fondo.

3. Conclusiones
En zonas fangosas someras afectadas por condiciones de energía moderadas, como las que se
dan en las plataformas continentales del Mediterráneo, y donde la pesca de arrastre es intensiva, dicha
actividad puede representar un mecanismo importante que retrabaja el sedimento más superficial e
genera cambios morfológicos en forma de surcos que perduran durante más de un año, además de
generar aumentos significativos en la turbidez del agua. En el estudio de la dinámica sedimentaria de
estas zonas, la pesca de arrastre debe ser considerada conjuntamente con los procesos naturales.