UNIT

 2.2  Grammatica  
 

Possessive  Adjectives  
AGGETTIVI  POSSESSIVI  
 
Possessive  adjectives  in  Italian  must  agree  in  number  (singular  or  plural)  and  
gender  (masculine  or  feminine)  with  the  noun  they  modify.    
 
my    il  mio   la  mia   i  miei   le  mie  
your  (s.)    il  tuo   la  tua   i  tuoi   le  tue  
his  /  her    il  suo   la  sua   i  suoi   le  sue  
our    il  nostro   la  nostra   i  nostri   le  nostre  
your  (p.)    il  vostro   la  vostra   i  vostri   le  vostre  
their    il  loro   la  loro   i  loro   le  loro  
 
 
Notice  that  …  
-­‐ forms  in  bold  (i  miei,  i  tuoi,  i  suoi)  have  slightly  irregular  endings;  
-­‐ loro  is  invariable;  
-­‐ possessive  adjectives  are  used  with  the  definite  article  (see  exception  
below):  
il  mio,  la  tua,  i  suoi,  etc.  
-­‐ there  is  no  difference  in  Italian  between  his  and  her  because  the  gender  of  
the  possessive  adjective  agrees  with  the  noun  that  follows  not  with  the  
gender  of  the  “owner”.  
 
 
Study  the  following  examples:  
 
Le  sue  amiche  abitano  sul  campus.   His  /  Her  friends  (f.)  live  on  campus.  
I  suoi  genitori  sono  molto  all’antica.   His  /  Her  parents  are  very  old-­‐fashioned.  
Qual  è  la  sua  macchina?   Which  is  his  /  her  car?  
Ti  presento  le  mie  amiche  francesi  ed  i  miei   I  introduce  you  to  my  French  friends  (f.)  
amici  tedeschi.   and  my  German  friends  (m.)  
Dove  sono  i  loro  zaini?     Where  are  their  backpacks?  
Ragazzi,  ecco  i  vostri  esami  corretti!     Guys,  here  are  your  corrected  exams!  
 
 
Possessive  adjectives  with  names  of  relatives  
 
Possessive  adjectives  (except  for  “loro”)  are  not  used  with  the  definite  article  
before  names  of  relatives  in  the  singular.    
Study  the  use  of  possessive  adjectives  with  the  noun  fratello  (brother)  and  fratelli  
(brothers):  
 
 

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UNIT  2.2  Grammatica  
 
Singular  noun  (fratello)   Plural  noun  (fratelli)  
 mio  fratello   my  brother   i  miei  fratelli   my  brothers  
 tuo  fratello   your  (s.)  brother   i  tuoi  fratelli   your  (s.)  brothers  
 suo  fratello   his  /  her  brother   i  suoi  fratelli   his  /  her  brothers  
 nostro  fratello   our  brother   i  nostri  fratelli   our  brothers  
 vostro  fratello   your  (p.)  brother   i  vostri  fratelli   your  (p.)  bothers  
 il  loro  fratello   their  brother   i  loro  fratelli   their  brothers  
 
Now  study  the  names  of  relatives  in  the  following  examples.  Notice  that,  in  Italian,  
we  have  the  same  word  for  granddaughter,  grandson,  niece  and  nephew:  
 
mia  madre  /  mia   my  mother  /  my  mom        
mamma   i  miei  genitori   my  parents  
tuo  padre  /  tuo  papà   your  (s.)  father  /  your  dad  
nostra  sorella   our  sister   le  nostre  sorelle   our  sisters  
sua  nonna   his  /  her  grandmother   i  suoi  nonni   his  /  her  
suo  nonno   his  /  her  grandfather   grandparents  
vostro  zio   your  (p.)  uncle   i  vostri  zii   your  (p.)  uncles  
la  loro  zia   their  aunt   le  loro  zie   their  aunts  
mia  nipote   my  niece  /  my   le  mie  nipoti   my  nieces  /  my  
granddaughter     granddaughter  
vostro  nipote   your  (p.)  nephew  /   i  vostri  nipoti   your  (p.)  nephews  /  
grandson   grandsons  
sua  cognata   his  /  her  sister-­‐in-­‐law   le  sue  cognate   his  /  her  sisters-­‐in-­‐law  
nostro  cognato   our  brother-­‐in-­‐law   i  nostri  cognati   our  brothers-­‐in-­‐law  
 
If  the  name  of  the  relative  is  modified  by  an  adjective  or  by  the  suffixes  –ino  or  –ina  
(the  diminutive  for  nouns  meaning  “little”  or  “small”),  then  the  possessive  adjective  
takes  the  article  also  in  the  singular.  Compare:  
 
Non-­‐modified  by  an  adjective   Modified  by  an  adjective  or  by  a  suffix  (-­‐ino,  -­‐ina)  
mia  sorella           la  mia  cara  sorella  (my  dear  sister)  
          la  mia  sorellina  (my  little  sister)  
mio  fratello         il  mio  fratellino  (my  little  brother)  
 

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