Lección 28: Anti-Corrupción y Derechos Humanos I

En esta, la primera de dos lecciones dedicadas a la anti-corrupción,

cubriremos siete puntos: 1. La anti-corrupción como un tema
contemporáneo de ética pública; 2. El concepto de corrupción; 3.
Tipos de corrupción; 4. Quiénes son funcionarios públicos; 5. ética
pública y corrupción; 6. Los valores en juego; y 7. El campo de la
anti-corrupción.

1. La anti-corrupción como un tema contemporáneo de ética

pública. Como hemos señalado en lecciones anteriores de este
curso, en las últimas décadas, algunos grandes temas éticos han
ingresado a la agenda pública y han ganado aceptación y legitimidad
internacional. La fuerza impulsora detrás de este proceso ha sido el
trabajo de ciudadanos activos y de organizaciones no
gubernamentales de muchos países. Los 1960s fueron testigos del
nacimiento de un movimiento no gubernamental de derechos
humanos. En los 1970s, comenzó a ser formado un movimiento
internacional ambiental. En los 1990s, tras el fin de la Guerra Fría, se
agregó el tema de la anti-corrupción, o, si lo ponemos en términos
más positivos, el tema de la integridad, transparencia y rendición de
cuentas públicas.

2. El concepto de corrupción. “Corrupción” significa el abuso del

poder público para obtener beneficios privados. Más ampliamente,
significa el abuso de una posición fiduciaria, sea pública o privada,
para obtener beneficios privados. Una posición fiduciaria es una de
confianza. Las personas confían a los funcionarios elegidos la

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administración de los asuntos públicos. En el ámbito privado,
también hay posiciones fiduciarias donde unos pocos administran el
interés o satisfacen las necesidades de mucha gente. Ejemplos son:
la administración privada de servicios básicos, la administración de
una corporación con muchos accionistas pequeños, y, en ciertos
países, la administración privada del sistema de pensiones, del
sistema de salud o del mercado de valores.

3. Tipos de corrupción. De acuerdo a la profundidad de su arraigo,

uno puede hablar de “corrupción endémica” y de “corrupción
esporádica”. La corrupción endémica es ese tipo de corrupción que
está enraizada en los patrones sociales y culturales de un país. Es
muy difícil o casi imposible de erradicar. La corrupción esporádica,
en cambio, responde a factores más efímeros. Está menos arraigada
en el comportamiento social y cultural, por lo que es generalmente
menos difícil de controlar o superar.

Otro criterio para clasificar la corrupción es el de su extensión. Así, la

corrupción puede ser generalizada en una sociedad, o se puede decir
que está focalizada en ciertas instituciones o actividades.

La corrupción también puede ser clasificada como local, nacional o

internacional, dependiendo de su alcance territorial.

4. Quiénes son funcionarios públicos. Ya que la corrupción

involucra en su mayor medida el mal uso del poder público, es
esencial considerar a aquellos que pueden ejercer tal poder, esto es,
los funcionarios públicos.

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Los funcionarios públicos pueden ser elegidos. También pueden ser
designados por funcionarios elegidos, como es el caso de los
ministros de gabinete y otros altos funcionarios en muchos países.
Los agentes públicos pueden también ser funcionarios de carrera. Su
vínculo contractual con el Estado puede adoptar muchas formas.

Uno puede hablar, además, de funcionarios públicos de facto, esto

es, individuos que no son legalmente funcionarios públicos pero
cuyas acciones pueden hacer al Estado responsable, debido a la
connivencia o complacencia de los verdaderos funcionarios públicos.

5. Ética pública y corrupción. El fenómeno de la corrupción puede

ser analizado desde distintas perspectivas, entre ellas: ética, jurídica,
económica, política y criminológica.

En estas dos clases nos concentraremos principalmente en las

perspectivas ética y legal.

La ética pública incluye la calidad de las instituciones democráticas y

políticas públicas. También incluye la conducta de los funcionarios
públicos. En cuanto a dicha conducta, las principales infracciones
éticas se refieren a: (i) el abuso del monopolio de la fuerza de que
goza el Estado (ii) el abuso de una posición fiduciaria para obtener
beneficios privados; y (iii) una gestión pública defectuosa o
negligente.

6. Los valores en juego. Los principales valores que se ven

afectados o amenazados por la corrupción son:

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(i) La integridad del tesoro público. Las prácticas corruptas afectan
directamente el monto de fondos públicos disponibles para el gasto
público y políticas públicas.

(ii) La regulación, protección y promoción del así llamado “orden

público económico”, esto es, un conjunto de instituciones y reglas
legales que rigen la vida económica de determinada sociedad. La
corrupción distorsiona las “reglas del juego”.

(iii) Las instituciones y valores democráticos, tales como la

transparencia y la rendición de cuentas. La “transparencia” es un
principio democrático básico porque se asume que el pueblo es el
soberano y las autoridades públicas sus servidores. Por lo tanto, con
algunas excepciones calificadas, todo individuo debería tener acceso
a la información producida por las autoridades públicas.

“Rendición de cuentas” significa el deber de un funcionario público

de explicar sus acciones durante su periodo en el cargo y después de
eso. Por consiguiente, funciona como un disuasivo para aquellos que
piensan en burlar las reglas para obtener beneficios privados, debido
a la posibilidad de “ser atrapados” tarde o temprano.

7. El campo de la anti-corrupción. Se puede decir que la anti-

corrupción es un campo de normas, instituciones, estudio y acción,
que comprende los siguientes elementos principales:

(i) Derecho internacional, incluyendo los tratados de la Organización

de Estados Americanos (de 1996), de la OCDE (de 1997) y de las
Naciones Unidas (de 2003).

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(ii) Organizaciones internacionales, que pueden ser:

a) Organizaciones intergubernamentales, como el Banco

Mundial, la Organización de Estados Americanos o el Banco
Inter-Americano para el Desarrollo.

b) Organizaciones no gubernamentales, como Transparencia

Internacional y TIRI.

c) Donantes especializados, como el Banco Inter-Americano

para el Desarrollo y el Instituto Open Society.

(iii) Organizaciones nacionales, incluyendo algunas oficinas de

ombudsman, y organizaciones no gubernamentales que trabajan en
asuntos tales como el acceso a la información pública, presupuestos
de participación y elecciones libres y justas.

(iv) El campo académico, incluyendo muchos centros y programas

universitarios, así como redes académicas, como PIEN (Red Púbica
de Educación en Probidad Pública).

Por favor visiten nuestro sitio web www.moocchile.com y los

invitamos cordialmente a ver la siguiente clase de este curso.

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