Documento como traducción al español del original Página 1 de 10

ANÁLISIS ERGONÓMICO DEL TRABAJO EN UNA LAVANDERÍA

HOSPITALARIA PARA EL DISEÑO DE UN NUEVO SISTEMA
PARA EL TRANSPORTE DE ROPA

1. Introducción
El enfoque de este estudio está en la nítida interdependencia de las áreas de
Ergonomía y Diseño, sea gráfico o industrial. Para Hendrick (2003), la
Ergonomía, como ciencia, estudia las capacidades, limitaciones y otras
características humanas con el objetivo de desarrollar una tecnología conocida
como la 'tecnología de la interfaz humano-sistema'.
Como práctica, debe aplicar tal tecnología al análisis, diseño, evaluación,
estandarización y control de sistemas. Independientemente de la formación, es
la educación profesional y el entrenamiento en la tecnología de la interfaz
humano-sistema que califica a las personas como profesionales de la
Ergonomía.
Según la International Ergonomics Association (2000), los "ergonomistas
contribuyen a la planificación, el diseño y la evaluación de tareas, puestos de
trabajo, productos, ambientes y sistemas para hacerlos compatibles con las
necesidades, habilidades y limitaciones de las personas". (2005) añade que, en
la medida de lo posible, un equipo de desarrollo de productos debe involucrar a
especialistas en áreas como ergonomía, desde las etapas iniciales del proyecto,
pues a veces resulta mucho más difícil y costoso corregir un defecto que buscar
alternativas para evitarlo desde el principio.
Siendo así, este artículo describirá los procedimientos realizados durante las
fases relativas al Análisis Ergonómico del Trabajo (AET) aplicada a la lavandería
de un hospital universitario de Brasil. El objetivo de la AET presentado será el de
mejorar la productividad y la calidad del servicio prestado por los profesionales
analizados a través del desarrollo del diseño de un nuevo sistema para el
transporte de ropa a partir de los requisitos obtenidos. Las principales fases
abordadas en este artículo, para la realización de la AET, son las fases de
Análisis de la Demanda, Análisis de la Tarea y Análisis de las Actividades,
presentadas a continuación.

2. Análisis de la demanda
En una AET, la fase de Análisis de la Demanda "es la definición del problema a
ser analizado, a partir de una negociación con los diversos actores sociales
involucrados" (MERINO, 2008: 58). Durante la realización de esta fase inicial de
proyecto, lo que involucró visitas a hospitales y mayor profundización
bibliográfica en autores como Bartolomeu (1998) y Souza (2001), se constató
una serie de posibilidades para la intervención del diseño en el sistema público

Documento como traducción al español del original Página 2 de 10

de salud en sus más variados aspectos y sectores. Pero un sector en particular
que llamó la atención, debido a su gran importancia para el buen funcionamiento
de un hospital y por el hecho de ser considerada un área crítica y capaz de
ofrecer riesgos a la salud de funcionarios y pacientes, fue el sector de
procesamiento de ropa o lavandería hospitalaria. Se debe tener en cuenta que
este proyecto tendrá como foco principal el sistema de transporte de ropa
propiamente dicho. En ese respeto, investigaciones ya fueron realizadas por
parte del propio administrador de la lavandería analizada, buscando encontrar
carritos para el transporte de ropas más adecuadas en el mercado. Él afirmó que
los coches utilizados actualmente no satisfacen las necesidades de la lavandería
como deberían. El problema mayor, sin embargo, es la gran dificultad que el
lavadero encuentra para conseguir inversiones del servicio público,
considerando que el hospital analizado es extremadamente carente de recursos.
Además, a pesar de que algunas alternativas presentadas por el mercado tienen
preocupaciones ergonómicas, funcionales y ser más apropiadas para la
utilización en lavanderías hospitalarias brasileñas, la realidad es que
prácticamente la totalidad de las lavanderías investigadas durante la realización
de este trabajo utilizan el mismo modelo de carro de transporte utilizado por el
hospital analizado.

3. Análisis de la tarea
La fase de Análisis de la Tarea "es lo que el trabajador debe realizar y las
condiciones ambientales, técnicas y organizativas de esta realización (trabajo
prescrito)" (MERINO, 2008: 58). Con el fin de facilitar este análisis, este tópico
fue subdividido en: (1) componentes del sistema hombre-tarea relacionados a la
lavandería hospitalaria. (2) 'datos referentes a la máquina', (3) 'datos referentes
a las acciones', (4) 'datos referentes a las exigencias físicas', (5) 'datos (6) 'datos
referentes al medio ambiente de trabajo' y (7) 'datos referentes a las condiciones
organizativas del trabajo'.
3.1 Datos referentes al hombre
En cuanto al uso del coche para ropa sucia, dos empleados del sexo masculino
recogen las ropas sucias en los horarios de seis, nueve, diez, doce y treinta,
catorce y treinta, dieciséis y diecisiete horas. Especialmente por la mañana, llega
a ser necesario hacer tres o cuatro viajes para recoger la ropa sucia de todas las
unidades del hospital. Estos mismos empleados son los que vacían y se lavan el
carrito al llegar a la lavandería.
Con respecto al uso del carro para ropa limpia, ese tipo de carro tiene un uso
mucho más extenso y amplio en todo el proceso. Es utilizado por los empleados
del área limpia mojada para transportar la ropa de las lavadoras a las centrífugas
y de las centrifugas para las secadoras. Son cerca de dos o tres empleados que
utilizan los carritos en esta etapa. Después de secas, las ropas también son

Documento como traducción al español del original Página 3 de 10

amontonadas en carritos de ese tipo y transportadas por un empleado para la
vestimenta, donde se doblan y se guardan. Siendo así, las cerca de ocho
funcionarias que trabajan en la vestimenta, todas del sexo femenino, también
tienen un contacto grande con los carritos, pues retiran las ropas directamente
de ellos para doblarlas y guardarlas. Además, alrededor de las seis de la mañana
hay la entrega de la ropa limpia para las unidades, que es hecha sólo por una
funcionaria que transporta, en promedio, cerca de diez carritos llenos.
3.2 Datos referentes a la máquina
Hay cerca de veintitrés unidades de carritos
para el transporte de ropa limpia en el hospital.
Estos carritos se destacan, fabricados en fibra
de vidrio y con cuatro ruedas de un material
sintético rígido. Sus dimensiones son
alrededor de 0,90 m de altura, 0,60 m de
ancho y 1 m de longitud, destacando que la
profundidad de los carritos está a la altura de
Figura 1.- Cesta actual para transporte de
las ruedas, haciendo que el fondo quede ropa limpia
prácticamente al mismo nivel del piso. Cuando
hay desplazamiento de ropa limpia por los pasillos del hospital se coloca un paño
por encima del carrito para proteger las ropas contra la suciedad o la
contaminación (fig.1).
El carro destinado a la ropa sucia no es más
que dos carritos, los mismos usados para ropa
limpia, acoplados, con el de arriba sirviendo
como tapa, provisto de una pequeña cortina en
una ventana improvisada, por donde se inserta
la ropa sucia recogida. Hay sólo una unidad de
este tipo de carrito disponible para todo el
hospital.
Figura 2.- Carro actual para el transporte de
Por todo el espacio físico del hospital, ropa sucia.

esparcidos por los pasillos, hay bolsas de

tejido, identificados en los colores rojo o azul. Estas bolsas se fijan en estructuras
metálicas similares a basureros, llamadas 'hampers' y las ropas sucias de
determinada unidad van siendo depositadas allí, destacando que ropas con
materia orgánica y / o contaminadas se colocan en bolsas plásticas comunes.
También hay un carro con estantes, utilizado para transportar las sábanas,
mantas y similares. Este carrito transporta las piezas ya dobladas, pues ese tipo
de pieza es secado y pasado directamente en la calandra y doblado por
funcionarias en una bancada colocada delante de la máquina. La ropa es
transportada hasta la habitación donde será guardada. Este carrito está
fabricado en metal y pintado.

Documento como traducción al español del original Página 4 de 10

3.3 Datos referentes a las acciones
En cuanto al uso del carro para ropa sucia, el operador, al recoger la ropa sucia,
necesita atar el saco de hamper, abrir la cortina del carro y, normalmente, el
hamper es apenas lanzado en el carrito, lo que evita problemas de postura. El
gran problema está realmente en vaciar el carro, cuando el operador retira
manualmente cada bolsa, ofreciendo riesgos relacionados a la postura y también
pasando por riesgos biológicos, ya que él necesita prácticamente entrar con
parte del cuerpo en el coche para retirar las bolsas del fondo y muchas no se
respeta el uso de EPI. En cada horario de recogida el operador necesita anotar
en una ficha, para control del hospital, las unidades de las cuales la ropa necesitó
ser recogida, ya que algunas bolsas de hamper permanecen vacías.
Se analizan ahora las acciones referentes al uso del coche para ropa limpia. Al
final del expediente, las funcionarias de la ropa ya tienen a mano las solicitudes
de ropa por parte de las unidades y ya llenan los carritos que, en promedio, son
cerca de diez, para que sean entregados por la mañana. La funcionaria que
realiza la entrega precisa cubrir los carritos con paño, ya que sólo uno de ellos
cuenta con una tapa protectora en fibra de vidrio.
3.4 Datos referentes a los requisitos físicos
Además de la situación crítica de retirar las bolsas de hamper del coche para
ropa sucia y todos los riesgos a la salud que esa actividad ofrece al operador,
como ya comentado, el aspecto que ciertamente más exige físicamente del
empleado es el transporte del carro en sí. Los carritos actualmente utilizados
fueron diseñados para que fueran empujados por el usuario, con la utilización de
las dos manos. Lo que se observó, sin embargo, es que el operador, la mayor
parte del tiempo, tira del carro y todavía lo hace con la utilización de una sola
mano. Esta acción es justificada para ganar tiempo y también porque el coche
es alto y encubre la visión, si es empujado. Este mismo empleado comentó que
los dolores en el hombro son frecuentes. Además, los corredores, puertas y
ascensores son bastante estrechos por todo el hospital y constantemente el
empleado necesita levantar, arrastrar, tirar y realizar otras acciones cansadas
para poder pasar por los obstáculos y continuar su trabajo. Además, las ruedas
hacen mucho ruido y causan agitación excesiva en contacto con el piso.
En cuanto al uso del coche para ropa limpia los problemas son similares, pero,
a diferencia de la utilización del carro para ropa sucia, normalmente el
desplazamiento se hace empujándolo con las dos manos, por el hecho de que
comporte menos ropa y, consecuentemente, ser más ligero y más fácil de
transportar. El mayor problema encontrado fue en relación a la mala postura que
los funcionarios practican, tanto al colocar como al retirarse de esos carros.

Documento como traducción al español del original Página 5 de 10

3.5 Datos referentes a las exigencias mentales y sensoriales
Los datos referentes a las exigencias mentales y sensaciones se basan
principalmente en el hecho de que las piezas de ropa limpia deben estar
correctamente contadas y los tipos adecuados colocados en los carritos que
seguirán para las unidades, para que no ocurran errores en la entrega. Sin
embargo, los aspectos mentales y sensoriales más relevantes son aquellos que
involucra los otros puestos de trabajo existentes en la lavandería, de aquellos
funcionarios que trabajan directamente con las máquinas, mandos, controles,
señales sonoras, luminosas, entre otros. El sistema de transporte propiamente
dicho no exige, con tanta intensidad, esos aspectos del operador.
3.6 Datos referentes al medio ambiente de trabajo
Teniendo en cuenta todo el ambiente físico del hospital, como ya se ha
comentado, hay muchos corredores, puertas estrechas, curvas y flujo de
personas, lo que dificulta el desplazamiento de los coches para el transporte de
ropa. Además, las ropas con mayor contaminación se envasan en bolsas
plásticas comunes y no en las bolsas de hamper, pues requieren un manejo con
más cuidado y atención.
Teniendo en cuenta el área de lavandería, es un área crítica y capaz de ofrecer
riesgos para la salud de funcionarios y pacientes en aspectos físicos, químicos,
biológicos, mecánicos y ergonómicos, la conclusión de acuerdo con la
información del mapa de riesgo existente en la pared de la sala de la jefatura
lavandería.
3.7 Datos referentes a las condiciones organizativas del trabajo
La recolección de la ropa sucia comienza desde el cuarto piso, el último del
edificio, donde se encuentra la UTI y el centro quirúrgico y luego pasa a las otras
unidades, ubicadas en los pisos inferiores, con la utilización del ascensor, hasta
llegar a la planta baja, donde se encuentra la lavandería. Para la ropa limpia, el
trayecto también abarca todo el hospital: UTI, centro quirúrgico, maternidad,
clínicas médicas, pediatría y demás unidades. Los diversos sectores del
lavadero, así como el flujo de las ropas se representan en una planta baja,
colocada en la pared de la sala de la jefatura del lavadero.
Por la facilidad práctica, algunos hospitales no utilizan coches para la recolección
de la ropa sucia, pues aún mantiene un sistema llamado de tubos de caída para
el desplazamiento de la ropa usada hasta la lavandería. Pero el uso de tubo de
caída, también llamado 'patada', para ropa sucia, no está permitido según la
Ordenanza nº 138 del Ministerio de Salud, en virtud de la dificultad de
mantenimiento de la limpieza de estos tubos y por la capa de aire contaminado
que es liberada a cada paso de la ropa.

Documento como traducción al español del original Página 6 de 10

4. Análisis de las actividades
Por último, se realiza en una AET la fase de Análisis de las Actividades, a fin de
obtener información más específica y cargas de recomendaciones ergonómicas
en base a lo que el trabajador realmente ejecuta en su puesto.
De esta forma, el Análisis de las Actividades "es lo que el trabajador efectúa para
realizar la tarea. Es el análisis del comportamiento del hombre en el trabajo
(trabajo real) "(MERINO, 2008: 58). Por lo tanto, los principales datos resultantes
de este análisis fueron los siguientes:
- Es necesario colocar una protección de tejido por encima del coche para ropa
limpia cuando ocurre el transporte por los pasillos del hospital, ya que los carros
no la poseen;
- Los trabajadores necesitan flexionar la columna para llenar o vaciar el coche
para ropa limpia, debido a su profundidad (efectos / dolores en la región lumbar);
- El trabajador, buscando ganar tiempo y también por el hecho de que el carro
para ropa sucia tiene altura elevada y obstaculiza la visión, en lugar de empujar,
necesita tirar del carro con uno de los brazos (efectos / dolores en el hombro);
- Al retirar las bolsas de hamper del coche para ropa sucia, el operador necesita
curvar la columna y aún entrar con parte del cuerpo en el soporte (efectos:
dolores en la región lumbar y riesgos biológicos);
- El conductor a menudo necesita levantar y arrastrar lateralmente ambos
carritos, debido a la falta de espacio para la locomoción dentro del hospital.
De modo que los principales aspectos a ser considerados en el proyecto de un
nuevo sistema para ropa limpia son el aislamiento, o protección, de las ropas
limpias y la eliminación de los problemas de postura por parte del usuario al
colocarse o retirarse la ropa, trabajando en una posición de confort. Al mismo
tiempo, se proyectará el nuevo sistema para ropa sucia considerando la
necesidad de aislamiento de las ropas contaminadas y / o sucias y la facilidad
de retirada de los sacos de hamper de dentro del equipo.
Para ambos sistemas se debe conferir estabilidad, facilitar el desplazamiento
para todas las direcciones, evitar trabas y amenizar el impacto de las ruedas con
el piso, facilitar la impulsión del coche, utilizar material ligero, lavable y aséptico
y dimensionar correctamente el volumen de la ropa para el desplazamiento en el
ambiente físico.

5. Diseño de un nuevo sistema para el transporte de ropa

A partir de los datos obtenidos a través del análisis ergonómico, acompañado de
la metodología en diseño y del uso de herramientas como la redefinición
heurística (KING y SCHLICKSUPP, 1999) y el cuadro morfológico (BAXTER,

Documento como traducción al español del original Página 7 de 10

1995), se pasó a generar alternativas
representadas en dibujos a la mano libre, que
contemplaran los requisitos de proyecto
levantados. Por último, los conceptos
seleccionados para el nuevo sistema de
transporte de ropa hospitalaria fueron
detallados y modelados tridimensionalmente
en software técnico específico de modelado
virtual. La figura 3 presenta los nuevos
equipos desarrollados, tanto para el transporte
de ropa limpia como para el transporte de ropa
sucia.
Como se observa, las mejoras abarcan
principalmente aspectos funcionales,
ergonómicos y de fabricación. Los dos
productos poseen prácticamente la misma Figura 3.- Nuevos sistemas para el
transporte de ropa limpia y para el transporte
estructura básica, con el objetivo de disminuir de ropa sucia, respectivamente.
los costos y facilitar la producción de los
mismos. En el caso del nuevo sistema, partes de lona son removibles para que,
además de traer una sensación visual y real de ligereza, también puedan facilitar
el lavado y el mantenimiento del producto. Este aspecto también fue pensado en
base al ciclo de vida del producto, ya que ese material puede ser reutilizado
incluso dentro del hospital, como la confección de otras bolsas para ropa sucia
cuando se agote su uso primario, por ejemplo. Otras mejoras implican el diseño
de asa ergonómica con regulación de altura, rodamiento trasero giratorio y
ruedas delanteras grandes con material ab. Como se observa, las mejoras
abarcan principalmente aspectos funcionales, ergonómicos y de fabricación. Los
dos productos poseen prácticamente la misma estructura básica, con el objetivo
de disminuir los costos y facilitar la producción de los mismos. En el caso del
nuevo sistema, partes de lona son removibles para que, además de traer una
sensación visual y real de ligereza, también puedan facilitar el lavado y el
mantenimiento del producto. Este aspecto también fue pensado en base al ciclo
de vida del producto, ya que ese material puede ser reutilizado incluso dentro del
hospital, como la confección de otras bolsas para ropa sucia cuando se agote su
uso primario, por ejemplo. Otras mejoras
implican el diseño de asa ergonómica con
regulación de altura, rodillo trasero giratorio y
ruedas delanteras grandes con material
absorbente de impacto.
En el caso de que se trate de un automóvil
para ropa limpia, la principal intervención de Figura 4.- Mejora en el sistema para
diseño fue ergonómica, buscando la transporte de ropa limpia.

Documento como traducción al español del original Página 8 de 10

corrección de la postura de sus usuarios, al colocar o retirar las ropas limpias
dobladas. Para que no fuese más preciso inclinar excesivamente la columna
para usar el fondo del carro, se propuso un conjunto de muelles calculados para
que una superficie anexa a ellas esté siempre en un nivel / altura de confort (fig
4).
El caso del vehículo de transporte para ropa
sucia es similar. Un serio problema es la
retirada de los sacos de hamper de dentro del
coche. En el producto actualmente utilizado
por el hospital, el empleado necesita insertar
gran parte del cuerpo dentro del coche para
retirar las bolsas de hamper del fondo, lo que,
además de traer dolores a la región lumbar,
también expone al funcionario a riesgos Figura 5.- Mejora en el sistema para el
transporte de ropa sucia.
biológicos (fig 5).
Otro problema es el hecho de que el carro para ropa sucia tenga un peso
excesivo, en función del volumen de ropa que necesita ser recogido. Hay sólo
un auto para la recogida, como ya se ha expuesto, y el empleado necesita hacer
varios ciclos de trabajo, dependiendo del día y del horario. Los reclamos de dolor
en el hombro son frecuentes, incluso porque, además del peso excesivo, el
operador todavía suele transportar el carro tirando de él con una mano, en lugar
de empujar con las dos manos, muchas veces con la justificación de que la altura
excesiva del cuerpo el producto bloquea su visión.
La primera medida apuntada en proyecto para solucionar los problemas
relacionados al uso del coche para ropa sucia fue la disminución de la capacidad
del recipiente que, en el caso de esa propuesta, disminuyó cerca de 50% su
volumen, tornándose más ligero y eliminando el problema de obstruir la visión
del operador. La empuñadura sólo está a uno de los lados, lo que impide que el
usuario tire del carro, pero lo utilice en el lado correcto de desplazamiento. Por
lo tanto, la recomendación es que se deben utilizar como mínimo dos carros de
este tipo para el recogimiento de la ropa sucia, para que un mismo empleado no
sea sobrecargado.

6. Consideraciones finales
Este artículo presentó los principales resultados del Análisis Ergonómico del
Trabajo (AET) realizada en la lavandería de un hospital universitario brasileño.
Con la aplicación de la metodología en diseño, los datos ergonómicos obtenidos
fueron tratados como requisitos para el diseño de un nuevo sistema para el
transporte de ropa. Tales requisitos sirvieron de criterios para las decisiones
tomadas a lo largo del proyecto, hasta la presentación de un concepto
seleccionado.

Documento como traducción al español del original Página 9 de 10

Los profesionales que utilizan los conocimientos de ergonomía ya reconocieron
el potencial de esta disciplina para mejorar la salud, seguridad y confort de las
personas, además de generar mayor productividad humana y de sistemas. Hay
potencial para realmente cambiar la calidad de vida de prácticamente todas las
poblaciones del globo (HENDRICK, 2003).
Por lo tanto, se espera que este trabajo haya hecho evidente la interdependencia
de campos de conocimiento como Ergonomía y Diseño. La Ergonomía, al
beneficiarse con proyectos de nuevos sistemas que apuntan a la implementación
física de las recomendaciones generadas en análisis.
Por otro lado, el diseño, al obtener basamento en las cargas de
recomendaciones ergonómicas a fin de diseñar sistemas mejores.

7. Referencias Bibliográficas
BARTOLOMEU, T. A. Identificação e avaliação dos principais fatores que
determinam a qualidade de uma lavandería hospitalar - um estudo de caso no
setor de processamento de roupas do hospital universitário da UFSC. 145 f.
Dissertação (Mestrado em Engenharia de Produção – UFSC)
– Florianópolis, 1998. BAXTER, M. Product design – a pratical guide to
systematic methods of new product development. London: Chapman & Hall.,
1995. KING, B. e SCHLICKSUPP, H. Criatividade: uma vantagem competitiva.
Ed. QualityMark, 1999.
HENDRICK, H. W. Boa ergonomia é boa economia. Tradução Stephania
Padovani. ABERGO/UFPE, 2003.
IIDA, I. Ergonomia: projeto e produção. 2 ed. São Paulo: Edgard Blücher, 2005.
INTERNATIONAL ERGONOMICS ASSOCIATION. Definição internacional de
ergonomia. San Diego: 2000.
MERINO, E. Ergonomia. Florianópolis - Universidade Federal de Santa Catarina,
2008. SOUZA, M. A. S. Proposta de sistemática para a melhoria do desempenho
ambiental em processos hospitalares. 170 f. Dissertação (Mestrado em
Engenharia de Produção – UFSC)
– Florianópolis, 2001.

Documento como traducción al español del original Página 10 de 10