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Fallas
¿Qué es una falla geológica?
Los geólogos adoptaron el término falla geológica, pero usan el término de
diferentes maneras en diferentes contextos.
En un sentido general, una falla es cualquier superficie o zona en la Tierra a
través de la cual se desarrolla un deslizamiento mensurable (desplazamiento
de cizalladura).
Esta segunda definición sirve para distinguir una “falla” (sensu stricto) de una
zona de falla y una zona de corte.
Usamos el término zona de falla para estructuras frágiles en las que la pérdida
de cohesión y deslizamiento ocurre en varias fallas dentro de una banda de
ancho definible (Figura 1b).
Las zonas de corte son estructuras dúctiles, a través de las cuales un cuerpo
rocoso no pierde cohesión mesoscópica, por lo que la tensión se distribuye a
través de una banda de ancho definible. En las zonas de cizallamiento dúctil,
las rocas se deforman por cataclasis, un proceso que implica fractura,
aplastamiento y deslizamiento por fricción de granos o fragmentos de roca, o,
más comúnmente, por mecanismos de deformación de plástico cristalino (
Las fallas geológicas son estructuras que denotan movimiento relativo entre
dos bloques de roca, se forman por deformación frágil en la corteza terrestre,
los tipos de fallas son caracterizadas por el rumbo (dirección), buzamiento del
plano de falla y la cinemática de la falla.
Por tal razón, las fallas geológicas se forman cuando la corteza terrestre es
afectada por esfuerzos de extensión (tension), esfuerzos de compresión y por
esfuerzos de cizalla, que causan el fracturamiento de la corteza y hacen que
las rocas se muevan a través de un plano de falla.
Partes de una falla geológica
Una falla geológica va a tener un bloque piso (es el bloque de roca que se
mantiene estable), un bloque techo (es el bloque de roca que se desplaza) y un
plano de falla (es el plano por donde se desliza el bloque de roca con respecto
al otro bloque)
Fallas normales
Las fallas normales son aquellas que se forman por la acción de fuerzas de
tensión, es decir fuerzas extensivas, que fracturan la corteza terrestre y hacen
que un bloque de roca se deslice hacia abajo con respecto hacia otro bloque de
roca, a través de un plano de falla.
Las fallas inversas son aquellas que se forman por la acción de fuerzas compresivas,
que causan el fracturamiento de la corteza terrestre y hacen que un bloque de roca se
deslice sobre o hacia arriba de otro bloque de roca, a través de un plano de falla
Las fallas transformantes o transcurrentes se forman por fuerzas compresivas
oblicuas al plano de falla principal, que causan el fracturamiento de la corteza terrestre
y logran que los bloques de roca se muevan paralelos y en dirección opuesta, a través
de un plano de falla.