I HITORIA DE LA ZOOLOGIA

EN MENCION A LOS VERTEBRADOS.

PERSONAJES DE LA HISTORIA DE LA ZOOLOGÍA

A través de distintas épocas, diferentes personas han realizado grandes aportes a la

historia de la zoología tales como descubrimientos o publicaciones bibliográficas.
Tenemos:

 ANTIGÜEDAD CLASICA.


En esta época tuvieron mayor importancia los estudiosos griegos,

pero también hubo intervención de personajes romanos. Entre los griegos, tenemos:

 ANAXIMANDRO (611-547 A.J.): Creía que los seres vivos se originaron de un

barro primitivo, en una serie progresiva desde la vida inferior hasta el hombre,
que habría evolucionado una forma de pez.
 JENÓFANES (siglo VI A.J.): Reconoció que los fósiles son restos de animales e
infirió que la presencia de formas marinas en las montañas indica que éstas han
estado debajo del mar.
 EMPÉDOCLES (siglo V AJ.): Se dice que limpió una ciudad de malaria
mediante la desecación de pantanos próximos.
 HIPÓCRATES (¿460?-370 A.J.): El mejor conocido de los antiguos médicos
griegos, sus escritos demuestran un alto nivel de pensamiento científico y un
«enfoque» moderno de la medicina. Los actuales estudiantes hacen el
juramento hipocrático cuando se les admite en el
 ejercicio de la medicina.
 ARISTÓTELES (384-322 A.J): Fue el primer zoólogo conocido y uno de los
más
 grandes. Estudió con Platón, fue maestro de Alejandro el Grande, enseñó
a sus discípulos en el Liceo de Atenas y escribió extensamente sobre filosofía,
política y otras materias, además de zoología. Su Historia animalium, que
comprende 9 libros (unas 500 páginas en una traducción moderna impresa)
constituye una miscelánea sobre la estructura y costumbres de animales propios
de Grecia, Macedonia y Asia Menor. Las partes basadas en sus observaciones
personales (¿y disecciones?) son precisas, pero algunos ejemplos de otro origen
son erróneos. Demostró que los animales pueden agruparse según su
estructura, hábitat y costumbres, pero no elaboró un sistema de clasificación.
También se conservan partes de otros manuscritos de Aristóteles: Sobre las
partes de los animales y Sobre la reproducción de los animales. Siguió día por
 día el desarrollo de un embrión de pollo, sabía que los zánganos se desarrollan
por partenogénesis y que la prole de algunos tiburones se desarrolla dentro de
la madre.

Aristóteles insistió en la importancia de la observación, reconoció la regularidad

inherente a los fenómenos biológicos y empleó el método inductivo para sacar
conclusiones de los hechos observados. Empleó el cuerpo humano como punto de
referencia en discusiones comparativas.

 EDAD MEDIA Y RENACIMIENTO.

 MAIMÓNIDES MOISÉS (1135-1204): Tratado de los peces.

 
FEDERICO II (1194-1250) (emperador de Alemania): Publico un Tratado de
ornitología (De la caza).
 ALBERTO MAGNO (bávaro, 1200-1280): Publico De animalibus (Tratado de los
animales); logró el perfeccionamiento de la clasificación aristotélica (1270).

EN EL RENACIMIENTO:

Se tuvo más en cuenta la descripción de las especies y, la ampliación de las

clasificaciones aristotélicas por los zoólogos franceses, italianos, alemanes y españoles;
entre ellos:

 ANDRÉS VESALIO (belga, 1514-1564): Estudió en París y en Padua (Italia) y

posteriormente enseñó anatomía, fue un eficaz factor en la vuelta a la
observación original. Al darse cuenta de que los escritos de Galeno eran
incompletos y erróneos, hizo disecciones originales y publicó un amplio texto
ilustrado Sobre la estructura del cuerpo humano (1543). Este libro es notable por
sus cuidadosas figuras del esqueleto y de los músculos.
 WILLIAM HARVEY (inglés, 1578-1657): Introdujo el método experimental y
las deducciones cuantitativas en fisiología. Las investigaciones de Harvey, tratan
de la circulación de la sangre. Su libro De motu cordis (1628) describe la manera
cómo la sangre llena y luego sale de las aurículas, y luego de los ventrículos por
contracciones musculares de dichas cámaras (fruto de observaciones directas en
animales inferiores); cómo la sangre sale a borbotones cuando se corta una
arteria, en correlación con las contracciones del corazón; y cómo se vacía una
vena por el lado, del corazón cuando es pinzada, mientras que se hincha detrás
 de la pinza.

Finalmente (por cálculos cuantitativos) demostró que en una hora pasa tanta sangre
por el corazón que es necesario que vuelva a pasar continuamente la misma sangre. En
De generatione animalium (1651) describió la embriología del pollo y de formas
inferiores e infirió que los mamíferos se desarrollan de huevos.

Un gran aporte para el estudio a más profundidad de la zoología, fue el descubrimiento

del microscopio realizado por Zacarías Hansen entre 1590-1591.

 ROBERT HOOKE (inglés, 1635-1703): Fue el primero en describir la existencia

de células en los tejidos vegetales; su Micrographia (1665), con 83 láminas,
describe una gran variedad de pequeños objetos.
 MATTHIAS JAKOB SCHLEIDEN (botánico alemán, 1804-1881) y
THEODOR SCHWANN (fisiólogo alemán, 1810-1882): Propusieron que la
célula era la unidad estructural común de los seres vivos.

 MARCELO MALPIGHI (italiano, 1628-1694): Fue el verdadero fundador de la

anatomía macroscópica, tanto animal como vegetal. Investigó tejidos y órganos
frescos, cocidos o inyectados, describió los más finos detalles de la anatomía de
los pulmones, el hígado y el bazo; vio los capilares que reúnen a las arterias con
las venas.

Escribió una descripción detallada de la anatomía del gusano de seda (1669), incluso la
estructura y función respiratoria de los espiráculos y las tráqueas. En otro trabajo
describió: el desarrollo del pollo (1672).

 ANTONIO VAN LEEUWENHOEK (holandés, 1632- 1723): Fue un

autodidacta que construía sus propias
 lentes e hizo muchos microscopios
simples, algunos
 hasta de 270 aumentos. Entre sus descubrimientos se
 hallan
los corpúsculos sanguíneos, los espermatozoos, los músculos estriados,
protozoos y rotíferos.
 JAN SWAMMERDAM (holandés, 1637-1680): Realizó la primera descripción
de los glóbulos rojos de la sangre y descubrió las válvulas de los vasos linfáticos.
También realizó importantes observaciones sobre la morfología de los insectos
basándose en formas completas e incompletas de metamorfosis.
 ]CARL VON LINNEO (sueco, 1707-1778): Fue el primer gran sistemático,
 estableció un sistema de clasificación y una nomenclatura universales, así como
descripciones concisas.

En 1735, publicó la primera de las 12 ediciones de su Sistema naturae; la última apareció

en 1768. Se trata de un catálogo metódico de plantas, animales y minerales ordenados
en grupos mayores y otros subordinados.

Gradualmente desarrolló una nomenclatura binaria en la cual cada clase de organismo

animal recibe un nombre genérico y otro específico. La aplicó por primera vez a los
animales en la 10a edición (1758), que constituye el punto de partida de la nomenclatura
binaria empleada en la actualidad.

En 1936 publicó Fundamentos de la Botánica. Linneo estimuló grandemente el interés

en recoger y clasificar. Creía en la creación especial y en la fijeza de las especies, pero
reconoció algunas variaciones.

 RÉAUMUR (1683-1757): Estudia especialmente los invertebrados (Memorias

para servir a la historia de los insectos, 1734-1742). Ilustre también por sus
trabajos de fisiología y biología general.
 ALEXANDER VON HUMBOLDT (alemán, 1769-1859): 
 Participa en
importantes expediciones zoológicas en Oriente Medio y en América del Sur.
 JEAN BAPTISTE DE LAMARCK (francés, 1744-1829): Fue el primero en
proponer una teoría general sobre la evolución basada en la influencia del
ambiente, los efectos del uso y del desuso de los órganos y la herencia de los
caracteres adquiridos. Esta teoría la expuso en su Philosophie zoologique (1809),
y constituye, por otra parte, al progreso del conocimiento de los invertebrados
(Sistema de los animales sin vértebras 1801, e Historia natural de los animales sin
vértebras, 1822).
 GEORGES CUVIER (francés, 1769-1832): Perfecciona la anatomía comparada,
funda la paleontología que, desde Bernard Palissy, había quedado en estado
embrionario y combate el transformismo de Lamarck (doctrina fijista y
"catastrofismo").

Obras principales:

Lecciones de anatomía comparada (1805).

Investigaciones sobre las osamentas fósiles (1813).

 Discurso sobre las revoluciones de la superficie del globo (1825).

El reino animal (1817).

Historia natural de los peces (1828).

 GEOFFROY SAINT-HILAIRE (francés, 1772-1844): Sus trabajos de anatomía

comparada revelaron
 las características comunes de los esqueletos
de
 distintos vertebrados, observación que está de acuerdo
 con su idea de un
plan de organización único para cada
 uno de los grandes grupos de seres
vivos, según se
 recoge en sus obras: (Philosophie anatomique (Filosofía
 de la
anatomía, 1822) y Principes de philosophie zoologique (Principios filosóficos de
la zoología, 1830).

Demostró asimismo la importancia fundamental de la embriología para comprender

estos planes de organización. Se le considera uno de los fundadores de la embriología
experimental y la teratología (estudio de las anomalías del desarrollo embrionario).

]La continuación de la historia de la zoología en el siglo XIX está estrechamente

mezclada a la de la biología; los progresos de la teoría celular, el estudio cada vez más
preciso de las funciones reproductivas, de la embriología, de los microorganismos, etc.,
proporcionan al transformismo numerosos argumentos:

 ERNST HEIRINCH HAECKEL (alemán, 1834-1919): Enuncia la famosa teoría

de que la evolución de un individuo en el curso de su vida embrionaria es una
repetición de la historia de la línea animal a la que aquél pertenece.

Según Haeckel, cada animal recorre a lo largo de su desarrollo embrionario todas las
fases evolutivas que le han llevado a ocupar su lugar en el orden natural.

Así, un feto humano comienza su desarrollo como una simple célula, exactamente del
mismo modo en que debió comenzar la vida. Unos ocho días más tarde, la célula se ha
convertido en una esfera hueca (la blástula) cuya morfología es similar a la de las
esponjas. Seguidamente, la invaginación del embrión produce una estructura de dos
capas en forma de copa (la gástrula) que recuerda a los celentéreos, como los corales y
las medusas. Luego el embrión humano comienza a alargarse y, en treinta días,
atraviesa fases en las que presenta agallas, cola y extremidades similares a aletas, típicas
de los peces y los anfibios. Pronto, el embrión adopta una forma claramente propia de
los mamíferos, pero hasta dos meses más tarde no se aprecia claramente que es un
primate.

En palabras de Haeckel, 'la ontogenia recapitula la filogenia', siendo la ontogenia el

desarrollo embrionario y la filogenia el desarrollo evolutivo.

A pesar de que hay mucho de verdad en esta idea,
 la más famosa de sus conjeturas,
el intento por parte de
 Haeckel de reconstruir los linajes evolutivos sobre la base
 del
desarrollo embrionario le condujo a filogenias que, como
 hoy sabemos, eran
totalmente incorrectas.Sin embargo, muchas
 de sus deducciones se anticiparon al
desarrollo de la
 biología moderna. Por ejemplo, consideraba la psicología como una
rama de la fisiología; inventó el término ecología para hacer referencia al estudio de la
interacción entre los animales, y propuso que la selección sexual (la elección de los
machos por parte de las hembras) había conducido a la evolución de dimorfismos
sexuales tan llamativos como la cola del pavo real y los cuernos del alce.

 DARWIN CHARLES (británico, 1809-1882): Publica en 1859 su obra sobre el

Origen de las especies (título completo: The Origin of species by means of
natural selection), que desarrolla el tema de la competencia vital (struggle for
life). Desarrolla la teoría de la evolución al mismo tiempo que A. R. Wallace,
coincidiendo en los resultados.

Darwin pasó el resto de su vida ampliando diferentes aspectos de los problemas

planteados en El Origen de las especies.

Sus últimos libros, entre los que se encuentran La variación de los animales y de las
plantas bajo la acción de la domesticación (1868), La descendencia humana y la
selección sexual (1871), y La expresión de las emociones en el hombre y en los animales
(1872) eran exposiciones detalladas sobre temas que sólo disfrutaban de un espacio
limitado en El origen de las especies.

 KARL ERNST VON BAER (estonio, 1792-1876): Uno de los fundadores de la

ciencia moderna del desarrollo, considerado uno de los científicos más
influyentes de su tiempo. Entre sus numerosos libros destacan Epístola de Ovi
Mammalium et Hominis Genesi (Sobre el origen del huevo en los mamíferos y el
hombre, 1827), donde se describe por primera vez el huevo de los mamíferos,
Huber Entwicklungsgeschichte der Thiere (Sobre el desarrollo de los animales,
1828-1837) y Untersuchungen über die Entwicklung der Fischer (Sobre el
desarrollo de los peces, 1835).
  GREGOR JOHANN MENDEL (austriaco, 1822- 1884): Se dedicó de forma
activa a investigar la variedad, herencia y evolución de las plantas en un jardín
del monasterio de agustinos de Brün a los experimentos. Entre 1856 y 1863
cultivó y estudió al menos 28.000 plantas de guisante o chícharo, analizando con
detalle siete pares de características de la semilla y la planta. Sus exhaustivos
experimentos tuvieron como resultado el enunciado de dos principios que más
tarde serían conocidos como leyes de la herencia. Sus observaciones le llevaron
también a acuñar dos términos que siguen empleándose en la genética de
nuestros días: dominante y recesivo. (Leyes de Mendel).

Mendel publicó su obra más importante sobre la herencia en 1866. A pesar de, o quizá
debido a la descripción de gran número de cruzamientos experimentales, que le
permitió expresar numéricamente los resultados obtenidos y someterlos a un análisis
estadístico, su trabajo no tuvo trascendencia alguna en los siguientes treinta y cuatro
años. Sólo obtuvo el debido reconocimiento en 1900, de manera más o menos
independiente, por parte de tres investigadores, uno de los cuales fue el botánico
holandés Hugo de Vries, y sólo a finales de la década de 1920 y comienzos de 1930 se
comprendió su verdadero alcance, en especial en lo que se refiere a la teoría evolutiva.
Como resultado de años de investigación en el campo de la genética de poblaciones, se
pudo demostrar que la evolución darwiniana podía describirse en términos del cambio
en la frecuencia de aparición de pares de genes mendelianos en una población a lo
largo de sucesivas generaciones.

 LOUIS PASTEUR (francés, 1802-1895): Fundó la ciencia de la microbiología,

demostró la teoría de los gérmenes como causantes de
enfermedades
 (patógenos), desarrolló vacunas contra varias
 enfermedades,
incluida la rabia. Pasteur se dedicó a

investigar el proceso de la fermentación.

Plenamente consciente de la presencia de
 microorganismos en la naturaleza, Pasteur

emprendió
 una serie de experimentos diseñados para hacer frente a
 la cuestión de la
procedencia de estos gérmenes. ¿Se
 generaban de forma espontánea en las propias
sustancias o penetraban en ellas desde el entorno?

Pasteur llegó a la conclusión de que la respuesta era siempre la segunda. Observó que
en los cultivos que dejaba expuestos al aire aparecían gran número de microorganismos
pero en los que se mantenían en condiciones estériles esto no sucedía.

De este modo, Pasteur demostró que todo ser vivo procede de otro y nunca por
generación espontánea.

 R. KOCH (alemán, 1843-1910): Su primer descubrimiento importante se

produjo en la década de 1870, cuando demostró que el carbunco infeccioso,
también conocido como ántrax, sólo se desarrollaba en los ratones cuando el
material inyectado en su torrente sanguíneo contenía bastones o esporas
viables del Bacillus anthracis.

Quedó claro que las enfermedades infecciosas no estaban causadas por sustancias
misteriosas, sino por microorganismos específicos, en este caso bacterias

Koch dedicó entonces su atención al cólera, que en 1883 había alcanzado niveles de
epidemia en la India. Se desplazó allí, identificó el bacilo causante de la enfermedad y
descubrió que era transmitido a los seres humanos sobre todo a través del agua.

En este siglo se desarrolla una disciplina que da nuevos impulsos a la zoología y abre un
campo de gran importancia: la etología. Entre sus principales promotores están:

 KONRAD LORENZ (austriaco, 1903-1989): Fundador de la etología. En su

obra Sobre la agresión (1963), Lorentz postulaba que el origen genético de la
agresividad humana estaba en el comportamiento observado en animales
inferiores cuando defienden su territorio. Aunque la teoría no tardó en
popularizarse, provocó duras reacciones por parte de los especialistas en
muchos campos. Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros (1949), Cuando
el hombre encontró al perro (1950), Evolución y modificación de la conducta
(1965), Los ocho pecados mortales de la humanidad civilizada (1973) y La otra
cara del espejo (1973), son algunas de sus obras más importantes.
 KARL VON FRISCH (austriaco, 1886-1982): Sus trabajos pioneros sobre la
percepción química y visual de los peces y las abejas le llevaron a descubrir el
modo en que las abejas melíferas se orientan y comunican. En sus primeras
investigaciones demostró que los peces, aunque no son capaces de ver los
colores, no sólo pueden diferenciar muchos de ellos sino que también son muy
sensibles a los sonidos. Tras comenzar sus estudios sobre las abejas melíferas a
 partir de 1919, descubrió que su sentido del olfato era muy parecido al de los
humanos y que podían distinguir todos los colores de las flores excepto el rojo.

Después de la II Guerra Mundial, descubrió que las abejas, gracias a su percepción de la

luz polarizada, podían servirse del sol como brújula, y que incluso en días cubiertos no
perdían el sentido de la orientación. Utilizando abejas marcadas, demostró que, al
regresar a la colmena,

una abeja realizaba una danza circular si había encontrado una fuente de alimentos a
cierta distancia; si la comida se hallaba a una distancia mayor, la danza sería oscilante.

 NIKOLAAS TINBERGEN (holandés, 1907-1988): Conocido por sus estudios

sobre el comportamiento animal. Su libro The Herring Gull's World (El mundo de
la gaviota argéntea, 1960) trata de sus trabajos sobre las gaviotas,
 por el que es
especialmente conocido, incluyendo un examen de las técnicas de solicitud de
alimentos.
 GEORGES CUVIER (1769–1832). Creador de la anatomía comparada y de la
paleontología, estudió tanto a los vertebrados extintos como a los modernos. Es
considerado como el padre de la zoología moderna.

Entre 1800 y 1805, basándose en sus trabajos y lecciones magistrales, publicó Leçons
d’anatomie comparée, en las que introdujo el principio de «correlación de las partes»,
según el cual las características funcionales y estructurales de los órganos del cuerpo de
un animal están necesariamente relacionadas entre sí y con el entorno. Así, según
Cuvier, los hábitos de un animal determinan su forma anatómica, de modo que, por
ejemplo, los animales con cuernos y pezuñas tendrán siempre una dentición herbívora.

 RICHARD OWEN (1804-1892). Introdujo de los conceptos de órganos

homólogos y órganos análogos (1843).
 THEODOR SCHWANN (1810–1882). Observó los tejidos animales. Es
considerado el padre de la teoría celular, ya que elaboró el tratado de la teoría
celular conjuntamente con el botánico Schleiden.

La doctrina del protoplasma como una característica universal de la vida fue aceptada
30 años después. Caracterizaron la última parte de este

ciclo los estudios sobre mitosis, el desarrollo de las células germinales, la fertilización y
la embriología.
  ]JOHANNES PETER MÜLLER (1801–1858). Tenía una infinidad de
conocimientos y aplicó la anatomía comparada, la química y la física en la
fisiología.
 Claude Bernard (1813-1872). Fue el gran químico fisiólogo del siglo.
Desarrollo la teoría del germen de las enfermedades y el principio de su control
biológico.

A principios del siglo, el descubrimiento de la combustión, respiración y formación de

oxígeno por las plantas verdes (Lavoisier y Priestley), dio impulso a la aplicación de
conocimientos químicos:

 CLAUDE BERNARD (1813-1872). Fue el gran químico fisiólogo del siglo.

Desarrollo la teoría del germen de las enfermedades y el principio de su control
biológico.
 CARL LUDWIG (1816–1898). Realizó también estudios de fisiología desde el
punto de vista de la física. Inventó algunos de los aparatos de laboratorio más
útiles que actualmente se usan.
 FRANCIS GALTON (1822–1911). Aplicó los métodos estadísticos a los estudios
de la herencia humana.
 KARL WILHELM VON NÄGELI (1817–1891). Descubre los cromosomas en
1875.
 AUGUST WEISMANN (1834–1914). Zoólogo alemán, propuso la teoría de la
continuidad del germoplasma. Realizó el primer planteamiento científico
importante acerca de que los caracteres adquiridos no son heredables.
 ALFRED RUSSEL WALLACE (1823–1913). Zoólogo británico que, de forma
independiente a Darwin, llegó a las mismas conclusiones que éste. Fue uno de
los primeros autores en cerciorarse de que existían diferencias fundamentales
entre la fauna asiática y australiana, y estableció una línea de separación entre
ambas regiones biogeográficas (línea de Wallace)

En este siglo se han producido los mayores aportes a la ciencia. Se caracterizado por
una aplicación más intensa de los métodos experimentales.

 HUGO DE VRIES (1848–1935). En 1901 se estableció la teoría de la mutación,

dando por consecuencia que se tuvieran marcados adelantos en el estudio de
los mecanismos de la herencia.

De Vries, es notorio en la historia de la Biología por haber iniciado lo que parecía una
explicación de la evolución biológica superior a la de Darwin. Mientras éste centró la
interpretación mecanística del fenómeno evolutivo en la selección natural,

 ]THOMAS HUNT MORGAN(1866–1945). Zoólogo estadounidense. Sus

experimentos sobre la Drosophila sentaron las bases de la teoría genética de la
herencia.
 ALEXANDER FLEMING (1881–1955). Descubre la penicilina en 1928.
 FREDERICK GRIFFITH (1879–1941). En 1928, estableció que los genes
estaban formados por una sustancia química: el ADN.
 JAMES D. WATSON (1928- ) y FRANCIS CRICK (1916–2004). En 1952,
descubren la estructura molecular del ADN y la presentan mediante un modelo
molecular.
 PATRICK STEPTOE (1913-1988) y ROBERT EDWARDS (1925- ). En 1969,
realizan la primera fecundación in vitro humana.
 ROBERT WHITTAKER (1920-1980). En 1969, propuso el esquema de
clasificación de los cinco reinos bióticos.

Su principal aporte a los estudios científicos fue la propuesta de clasificación taxonómica

de seres vivos en cinco reinos: Animalia, Plantae, Fungi, Protista y el actualmente
obsoleto reino Monera.

 PAUL BERG (1926- ). En 1971, inicia los trabajos de ingeniería genética.

 HANS ADOLF KREBS (1900-1981). Recibió el premio Nobel por sus
investigaciones sobre la respiración celular. El ciclo de Krebs recibe este nombre
en su honor.
 II ERAS GEOLÓGICAS

ERA PRECAMBRICA, ARCAICA O CRIPTOZOICA:

La era Precámbrica comprende el periodo de la historia de la tierra que precede a las

primeras rocas que contienen organismos suficientemente bien conservados para que
pueda ser descrita su estructura. Su límite superior se fija en la base de los estratos en
los que se hallan los fósiles más antiguos o sea , en la base del infra cámbrico, primer
sistema de la era paleozoica, cuya edad se eleva a 600milones de años .

Aun cuando los terrenos del precámbrico carecen de fósiles, es evidente que pro lo
menos en parte de ellos existieron seres vivos, como lo atestiguan las formaciones
calcáreas y carbonosas, solo atribuibles a la actividad de organismos, y al hecho de que
los primeros seres conocidos de la era primaria, los trilobites, presentan una
organización elevadas puede afirmar que la aparición de vida se produjo durante esta
era, a pesar que se ignore la forma en la que se inicio.

 LA ERA PRIMARIA O PALEOZOICA, significa “vida antigua”. En los

primeros la vida estaba limitada al mar. Imperaban, los invertebrados y también
las medusas, gusanos, moluscos, como los caracoles, corales. Hace
aproximadamente 350 millones de años aparecieron los primeros vertebrados:
se trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una especie de coraza
ósea. En este período brotaron los primeros vegetales terrestres, helechos,
coníferas y aparecieron los insectos, los primeros animales, que abandonan el
mar, y luego los anfibios o batracios.

Tiene los siguientes períodos:

 Período Cámbrico.- Se desarrolla entre los 570 a 500 millones de años antes
de nuestra era. Al principio de este período una explosión de vida pobló los
mares, pero la tierra firme permaneció estéril, la vida animal estaba confinada
por completo a los mares.
 Período Ordovícico.- Comenzó hace unos 500 millones de años. Los mares se
retiraron, dejando grandes áreas descubiertas. Los continentes de esa época se
acercaban unos a otros. Se produjo una intensa actividad volcánica, se elevaron
 montañas y el clima fue bastante parejo y tibio en toda la Tierra.
 Período Silúrico.- Este periodo se inicia hace 430 millones de años. El nivel de
los mares tiende a variar, se produjeron grandes plegamientos de la corteza
terrestre. El clima fue templado y muy seco en algunas zonas. La vida vegetal en
tierra bajo la forma de plantas simples llamadas psilofitas, que tenían un sistema
vascular (tejidos que transportan el alimento) para la circulación de agua.
 Período Devónico Este periodo se conoce también como la edad de los
peces, por la abundancia de sus fósiles. Se desarrolla entre los 400 y los 350
millones de años antes de nuestra era. Fue una época de gran actividad
volcánica y formación de las montañas. El clima era cálido y había abundantes
lluvias.
 Período Carbonífero.- Comenzó hace unos 350 millones de años. Fuertes
movimientos de la corteza terrestre. Se alzó el fondo de los mares y se
originaron cadenas de montañas por el plegamiento de las capas externas de la
corteza. Otras áreas se sumergieron.
 Período pérmico.- Comenzó hace 270 millones de años. Las zonas de tierra se
unieron en un único continente llamado Pangea, y en la región que
correspondía con América del Norte se formaron los Apalaches.

Se completo la formación de grandes cadenas montañosas en Asia, Europa y América.

Emergió la parte central de la cordillera andina. El clima era árido y cálido en el
hemisferio sur, y glacial en el hemisferio norte. Se fueron marcando diferencias
estacionales.

 LA ERA SECUNDARIA O MESOZOICA:

Es la edad de los dinosaurios, se extiende desde unos 200 millones hasta 70 millones de
años antes de nuestros días. Comenzó con una intensa actividad volcánica y se
formaron los bosques petrificados de Arizona. Luego, Europa fue invadida por los
océanos, lo mismo que grandes extensiones de América y África. Aparecen los primeros
reptiles, que en esta edad alcanzaron extraordinario desarrollo y tamaño gigantesco,
como los dinosaurios. Algunos reptiles aprendieron a volar, corno el ranforrinco, que
era semejante al murciélago. Al final de la era evolucionaron las plantas con flores,
llamadas angiospermas, y se diversificaron por todo el mundo. Se extinguieron los
dinosaurios y comenzó la gran diversificación de los mamíferos.

Tiene los siguientes períodos:

 Período Triásico.- Inicia hace 245 millones de años. El clima era cálido y seco
por lo que se detuvo la proliferación de especies. El principio de este periodo
quedó marcado por la reaparición de Gondwana cuando Pangea se dividió en
los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana).
 Período Jurásico.- Empezó hace 200 millones de años. Nuevamente
avanzaron los mares. Se extendieron las selvas o llanuras pantanosas, con
grandes lagos y ríos. Predominaban los climas suaves, subtropicales.
 Período Cretácico.- Duró 65 millones de años. Intensa actividad orogénica (de
formación de montañas), como las Rocallosas de América del Norte y partes de
los Andes. Crecimiento de abundante vegetación. En Australia y el sur de
América, en cambio, los territorios estaban cubiertos de glaciares.

 LA ERA TERCIARIA O CENOZOICA:

]O edad de los mamíferos, se extiende hasta un millón de años antes de nuestros días.
La intensa actividad orogénica dio origen a cordilleras tan importantes como los Andes,
los Alpes y el Himalaya. Es la edad de los mamíferos, que si bien aparecieron en la era
anterior, adquirieron en ésta mayor corpulencia y una gran área de dispersión. También
surgieron los tipos actuales de árboles.

Tiene los períodos:

 Período Terciario.- El periodo Terciario es el primer periodo de la era

cenozoica. Las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron más parecidas a
las existentes ahora. Se desarrollaron nuevos grupos de mamíferos como los
parecidos a caballos pequeños, los rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las
ballenas y los ancestros de los elefantes. A su vez, este período se divide en
cinco épocas que son:
 el paleoceno. Al extinguirse los dinosaurios y muchos otros reptiles, comienzan
a dominar los mamíferos. Prevalecen los marsupiales primitivos, evolucionan los
 carnívoros primitivos y surgen las aves modernas. Comienzan a dominar las
plantas con flor.
 El Eoceno. Las plantas con flores dominaban en la vegetación. Adaptaciones de
las plantas a los cambios climáticos.
 El Oligoceno. Evolución de diversos pastos y, como consecuencia de ello, la
de mamíferos herbívoros.
 El Mioceno. formación de cadenas montañosas como los Himalayas y los
Alpes.
 El Plioceno. Los continentes y océanos comenzaron a configurar sus formas
actuales.

 LA ERA CUATERNARIA, esta es la actual.

Los glaciares cubrieron la cuarta parte de la superficie terrestre, y el clima era muy frío.
En esta era aparece el hombre, que convivió con animales feroces y corpulentos como
el mamut, el mastodonte, el tigre de dientes afilados, entre otros. Su aspecto era
semejante a los simios, así lo demuestran las mandíbulas y otros restos encontrados. Al
final de 1a ultima glaciación, hace unos 30.000 años, apareció el hombre de Cro-
Magnon u Horno Sapiens, que habitaba en cuevas y que lenta pero constantemente va
creando su cultura e imponiéndose al medio quo lo rodea. Cinco mil millones de años e
infinitos acontecimientos que ningún mortal puede abarcar constituyen la maravillosa
historia terrestre.

]Se divide en dos épocas:

 Época del pleistoceno.- Comenzó hace un millón de años. Mantos de hielo

cubrían grandes extensiones. Profundos cambios de clima ocasionaron la
desaparición de muchas especies de plantas y animales. En los periodos
glaciares vivían en Europa bisontes, buey almizclero, gamuzas, mamut, oso de
las cavernas, mientras que en los periodos interglaciares había jirafas,
hipopótamos, elefantes, es decir, animales de la fauna africana.
 Época del holoceno.- Comenzó hace unos diez mil años, vivimos actualmente
en esta época. Termina la última glaciación continuando la retirada de los hielos.
La topografía era semejante a la actual. Los climas se fueron equilibrando, se
vuelven cálidos y se produjo sequedad en el ambiente terrestre.

III REGIONES ZOOGEOGRÁFICAS


LAS FAUNAS ACTUALES Y SUS Á REAS DE DISTRIBUCIÓ N SE
ESTABLECEN EN LOS

CONTINENTES SEIS REGIONES ZOOGEOGRÁ FICAS.

 Región Paleártica: Comprende Europa, Asia, al Norte del Himalaya, y África, al

Norte del Sahara; Islandia, las islas Azores, las madera, las Canarias y el
archipiélago japonés. La vegetación va desde la tundra, al Norte, seguida de la
taiga, hasta el bosque templado caducifolio extendido por los dos extremos,
occidental y oriental, y, por último, al Sur, las estepas y desiertos.

Existen la mayoría de las familias de vertebrados, roedores, BISONTES, ciervos, alces,

osos, LINCES, tejones, camellos, yaks, rebecos, etc...(ALGUNOS DE ELLOS EN PELIGRO
DE EXTINCIÓN). Los anfibios y reptiles no son exclusivos de esta zona, así como ciertos
peces dulcemícolas como el salmón y la carpa. Puede subdividirse esta región, cuyo
número puede variar según el criterio del investigador. Hay cuatro importantes:

 SUBREGIÓ N EUROPEA, donde es exclusivo el desmán, y son muy

representativos el lobo, el erizo, las musarañas, el topo y 
 el lirón, entre los
mamíferos. Entre las aves destacan las 
 lavanderas, las bisbitas y
los tordos.

 SUBREGIÓ N MEDITERRÁ NEA, con numerosos vertebrados, como el


 gamo, las ratas almizcleras, la civeta, la mangosta, la hiena y el puerco
espín. En la zona oriental hay leopardos y leones y otros grandes félidos.
Entre las aves, son típicas el estornino, el torillo y el buitre.

 SUBREGIÓ N SIBERIANA, donde vive el glotón, el reno y el Fleming,

entre otros mamíferos. Es típica la foca siberiana y el lepidóptero
parnassius.

 SUBREGIÓ N MANCHURIANA: está caracterizada por una decena de

mamíferos, entre los que destacan la mona de las nieves, el oso panda, el
ciervo de agua y el ciervo chino moñudo. Entre las aves, los faisanes y
 algunas mariposas.

 Región Etiópica: 
 Está formada por África y la parte de Arabia situada al Sur
del trópico de Cáncer, Madagascar y las islas próximas. La zona de áfrica es muy
uniforme, y al estar separada de la región Paleártica por el desierto del Sahara,
su fauna es muy distinta a aquélla. Al Sur de éste hay un extenso bosque fluvial,
al que le sigue una región desértica (Kalahari y Damara), continuada por una
zona templada de abundante flora (áfrica Meridional). 
 Tiene numerosos
animales exclusivos de esta zona, como el chimpancé, el gorila, muchos
lemúridos, el carnívoro del género lycaon y el potomochoerus, el hipopótamo, la
cebra, la jirafa, el okapi. Son muy característicos de esta región, sin ser exclusivos
de ella, las hienas, elefantes, rinocerontes, leones, antílopes, avestruces, entre las
aves, y muchas zancudas y gallináceas, exclusivas de esta región.

Existen reptiles propios de la zona, entre serpientes y lagartos. La zona se divide en la

subregión sudafricana y la subregión malgache. Esta última es muy interesante por la
gran cantidad de vertebrados exclusivos que presenta. Corresponde a la isla de
Madagascar, que fue en otras épocas geológicas una península, pero quedó aislada
siempre del continente. En ella no existen rumiantes, ni elefantes, ni marsupiales y
abundan los lemúridos.

 REGIÓN ORIENTAL:
 Comprende la parte de Asia continental no incluida en

las regiones anteriores (la India, Indonesia y Filipinas). Presenta una gran
variedad de climas y vegetación, pues en ella se encuentran la selva pluvial, la
selva tropófila y regiones de clima templado al pie del Himalaya. Son exclusivos
de la región el gibón, los társidos, el lémur volador y los tupaididios. Son
característicos, si no exclusivos, el orangután, los macacos, el tigre, el elefante
indio, el tapir indio y los rinocerontes de un solo cuerno. Hay aves, entre las que
destacan el pavo real, el argo y varios faisanes.

 REGIÓN AUSTRALIANA.
 Está formada por Australia, Nueva Zelanda,

 Nueva Guinea, las Moluscas e islas próximas, y prácticamente todas las islas del
Océano Pacífico. Su límite occidental es la Línea de Wallace. El clima es de tipo
oceánico en las islas y muestra variedad en Australia, desde el desierto en el
interior y diversas vegetaciones en el litoral. Abundan los mamíferos
marsupiales, faltando los euterios. Muchas especies de ellos son exclusivas,
como el canguro y los ratones marsupiales. Hay numerosas aves exclusivas,
como las del paraíso, el ave lira, los papagayos, el rubí, el emú y el casuario.
Entre los reptiles, el tuatara, el esfeno don, ciertas tortugas, y otros son
exclusivos también. Hay anfibios propios de la zona, así como ciertos peces
dipnoos. Se subdivide en regiones, cuyo aislamiento geográfico está claramente
marcado. Estas son la austro malaya, la australiana, la polinesia y la
neozelandesa, con faunas muy características.

 La Antártida

Es una región pobre en vida vegetal y animal. Sin embargo, presenta animales muy
característicos, como los pingüinos, los otarios, el elefante marino, el leopardo de mar,
las gaviotas, petreles, cormoranes y golondrinas marinas. El clima es seco y árido,
intensamente frío; el suelo, pobre, permite poco desarrollo vegetal y, por lo tanto,
animal. Entre los reptiles, son exclusivos el cocodrilo del Ganges y la tortuga de agua
dulce, y característicos, los varanos, los crótalos y las falsas culebras acuáticas. Esta
región está dividida en varias subregiones, con especies exclusivas cada una de ellas.
Estas son las subregiones de Ceilán, Indochina, India, Indo malaya y la Línea de Wallace.
Esta última separa Bali de Lombock y Borneo de las islas Célebres, representando al
límite entre la región oriental y la australiana. Es una línea divisoria de gran importancia
en Zoogeografía.

 REGIÓN NEOTROPICAL:
 Está formada por América del Sur y Central, las
Antillas, la parte meridional de México, con excepción de una pequeña franja
neártica. El clima y la vegetación son muy variables, pasando de los bosques
templados a los Andes, con sus picos de nieves perpetuas, y al Sur, hasta el
extremo de Tierra del Fuego y hasta las praderas argentinas. Son exclusivos de
esta zona los monos platirrinos, muchas especies de desdentados, como el oso
hormiguero, y ciertos marsupiales.

Son característicos de la región los quirópteros hemófaos, el roedor capibara, la

zarigüeya, la llama, el guanaco y la vicuña. Entre las aves, las reinetas, los horneros, el
jamacar, el tucán, los guacharos, el hoarzin, los pájaros mosca y los ticúsidos. Hay
grupos exclusivos de la región de anfibios y reptiles; entre éstos, el único venenoso del
mundo, el lagarto del género heloderma. Ciertas mariposas son únicas de esta zona.

]Las subregiones son:


 a) CHILENA: con la llama y el os.

b) BRASILEÑA: en ella existen muchas familias únicas, entre las que abundan los
animales arborícolas, tanto mamíferos como reptiles y aves. Entre los reptiles, está la
serpiente de coral, los caimanes, las ranas arborícolas y el sapo de Surinam.

c) MEXICANA: es una zona transición entre la región Neotropical y la Neártica.

Tienen dos grupos endémicos, los xenartros y los dermatópteros.

d) ANTILLANA: es la que está formada exclusivamente por islas, y presenta animales

muy particulares.

 REGIÓN NEÁRTICA: 
 Comprende América del Norte y Groenlandia, llega

hasta la región Neo tropical. Es muy semejante a la región Paleártica ( ver
primera parte), por haber estado unida a ella por el
 estrecho de Bering.
Presenta gran variedad de climas, suelo y vegetación, como en aquella. Son de
carácter exclusivo los castores, los berrendos, algunas aves y una familia de
reptiles
 y otra de anfibios ápodos. Tiene los mismos animales que la región
Paleártica, pero además se encuentra en ella el
 bisonte americano, el desmán y
ciertos peces de agua dulce. Se diferencian en ella cuatro subregiones:
la californiana, la de las Montañas Rocosas, la de los montes alleghany y
la canadiense.

MAPA INDICADOR DE LAA REGIONES ZOOGEOGRAFICAS