Aplicaciones de la destilación[editar]

La aplicación de la destilación se puede dividir aproximadamente en cuatro grupos:

 escala de laboratorio,
 destilación industrial,
 destilación de hierbas para perfumería y medicamentos (destilado de hierbas) y
 procesamiento de alimentos.
Los dos últimos son distintivamente diferentes de los dos anteriores en que la destilación no
se usa como un verdadero método de purificación, sino más bien para transferir todos
los volátiles de los materiales de origen al destilado en el procesamiento de bebidas y hierbas.
La principal diferencia entre la destilación a escala de laboratorio y la destilación industrial es
que la destilación a escala de laboratorio a menudo se realiza en forma discontinua, mientras
que la destilación industrial a menudo ocurre de manera continua. En la destilación
discontinua, la composición del material de origen, los vapores de los compuestos de
destilación y el destilado cambian durante la destilación. En la destilación por lotes, un
alambique se carga (se suministra) con un lote de mezcla de alimento, que luego se separa en
sus fracciones componentes, que se recolectan secuencialmente de la más volátil a la menos
volátil, con los fondos, la fracción mínima o no volátil restante. eliminado al final. El alambique
puede ser recargado y el proceso repetido.
En la destilación continua, los materiales de origen, los vapores y el destilado se mantienen en
una composición constante, rellenando cuidadosamente el material de origen y eliminando las
fracciones tanto del vapor como del líquido en el sistema. Esto resulta en un control más
detallado del proceso de separación.

Modelo de destilación idealizado[editar]

El punto de ebullición de un líquido es la temperatura a la cual la presión de vapor del líquido
es igual a la presión alrededor del líquido, permitiendo que se formen burbujas sin ser
aplastadas. Un caso especial es el punto de ebullición normal, donde la presión de vapor del
líquido es igual a la presión atmosférica ambiental.
Es un error común pensar que en una mezcla líquida a una presión dada, cada componente
hierve en el punto de ebullición correspondiente a la presión dada, permitiendo que los
vapores de cada componente se acumulen por separado y de manera pura. Sin embargo, esto
no ocurre, incluso en un sistema idealizado. Los modelos idealizados de destilación están
esencialmente regidos por la ley de Raoult y ley de Dalton y suponen que se alcanzan
los equilibrios vapor-líquido.
La ley de Raoult establece que la presión de vapor de una solución depende de

1. la presión de vapor de cada componente químico en la solución y

2. la fracción de solución que compone cada componente, también conocida como
la fracción molar.
Esta ley se aplica a las soluciones ideales, o soluciones que tienen componentes diferentes
pero cuyas interacciones moleculares son iguales o muy similares a las soluciones puras.
La ley de Dalton establece que la presión total es la suma de las presiones parciales de cada
componente individual en la mezcla. Cuando se calienta un líquido de varios componentes, la
presión de vapor de cada componente aumentará, lo que hará que aumente la presión de
vapor total. Cuando la presión de vapor total alcanza la presión que rodea al líquido, se
produce una ebullición y el líquido se convierte en gas en todo el volumen del líquido. Tenga
en cuenta que una mezcla con una composición dada tiene un punto de ebullición a una
presión dada cuando los componentes son mutuamente solubles. Una mezcla de composición
constante no tiene múltiples puntos de ebullición.
Una implicación de un punto de ebullición es que los componentes más livianos nunca
"hierven primero" de manera limpia. En el punto de ebullición, todos los componentes volátiles
hierven, pero para un componente, su porcentaje en el vapor es el mismo que su porcentaje
de la presión de vapor total. Los componentes más ligeros tienen una presión parcial más alta
y, por lo tanto, se concentran en el vapor, pero los componentes volátiles más pesados
también tienen una presión parcial (más pequeña) y también necesariamente vaporizan,
aunque a una concentración más baja en el vapor. De hecho, la destilación por lotes y la
fraccionada tienen éxito variando la composición de la mezcla. En la destilación por lotes, el
lote se vaporiza, lo que cambia su composición; en el fraccionamiento, el líquido más alto en la
columna de fraccionamiento contiene más luces y hierve a temperaturas más bajas. Por lo
tanto, a partir de una mezcla dada, parece tener un rango de ebullición en lugar de un punto
de ebullición, aunque esto se debe a que su composición cambia: cada mezcla intermedia
tiene su propio punto de ebullición, singular.
El modelo idealizado es preciso en el caso de líquidos químicamente similares, como
el benceno y el tolueno. En otros casos, se observan desviaciones graves de la ley de Raoult
y la ley de Dalton, sobre todo en la mezcla de etanol y agua. Estos compuestos, cuando se
calientan juntos, forman un azeótropo, que es cuando la fase de vapor y la fase líquida
contienen la misma composición. Aunque existen métodos computacionales que pueden
usarse para estimar el comportamiento de una mezcla de componentes arbitrarios, la única
forma de obtener datos precisos del equilibrio líquido-vapor es mediante la medición.
No es posible purificar completamente una mezcla de componentes por destilación, ya que
esto requeriría que cada componente de la mezcla tenga una presión parcial de cero. Si el
objetivo son los productos ultra puros, se debe aplicar una separación química adicional.
Cuando una mezcla binaria se vaporiza y el otro componente, por ejemplo, una sal, tiene una
presión parcial de cero para propósitos prácticos, el proceso es más simple.

Destilación por lotes o diferencial[editar]

Un lote que aún muestra la separación de A y B.

Calentar una mezcla ideal de dos sustancias volátiles, A y B, con A la volatilidad más alta, o
un punto de ebullición más bajo, en una configuración de destilación por lotes (como en un
aparato representado en la figura de apertura) hasta que la mezcla hierve, lo que resulta en un
vapor sobre el líquido que contiene una mezcla de A y B. La relación entre A y B en el vapor
será diferente de la relación en el líquido. La relación en el líquido se determinará por la forma
en que se preparó la mezcla original, mientras que la relación en el vapor se enriquecerá en el
compuesto más volátil, A (debido a la Ley de Raoult). El vapor atraviesa el condensador y se
elimina del sistema. Esto, a su vez, significa que la proporción de compuestos en el líquido
restante ahora es diferente de la proporción inicial (es decir, más enriquecida en B que en el
líquido de partida).
El resultado es que la relación en la mezcla líquida está cambiando y se está haciendo más
rica en el componente B. Esto hace que el punto de ebullición de la mezcla aumente, lo que
resulta en un aumento de la temperatura en el vapor, lo que resulta en una relación cambiante
de A : B en la fase gaseosa (a medida que la destilación continúa, hay una proporción
creciente de B en la fase gaseosa). Esto resulta en una relación de A : B que cambia
lentamente en el destilado.
Si la diferencia en la presión de vapor entre los dos componentes A y B es grande,
generalmente expresada como la diferencia en los puntos de ebullición, la mezcla al comienzo
de la destilación está altamente enriquecida en el componente A, y cuando el componente A
se destila, la ebullición del líquido está enriquecido en el componente B.

Destilación continua[editar]
Artículo principal: Destilación continua

La destilación continua es una destilación en la que una mezcla líquida se alimenta

continuamente (sin interrupción) en el proceso y las fracciones separadas se eliminan
continuamente a medida que ocurren corrientes de salida a lo largo del tiempo durante la
operación. La destilación continua produce un mínimo de dos fracciones de salida, incluida al
menos una fracción de destilado volátil, que ha sido hervida y capturada por separado como
vapor y luego condensada en un líquido. Siempre hay una fracción de fondo (o residuo), que
es el residuo menos volátil que no se ha capturado por separado como vapor condensado.
La destilación continua difiere de la destilación discontinua en el sentido de que las
concentraciones no deben cambiar con el tiempo. La destilación continua se puede ejecutar
en un estado estable durante un período de tiempo arbitrario. Para cualquier fuente de
composición específica, las principales variables que afectan la pureza de los productos en la
destilación continua son la relación de reflujo y el número de etapas de equilibrio teóricas,
determinadas en la práctica por el número de placas o la altura del relleno. El reflujo es un
flujo del condensador que regresa a la columna, generando un reciclaje que permite una mejor
separación con un número dado de placas. Las etapas de equilibrio son pasos ideales donde
las composiciones logran el equilibrio vapor-líquido, repitiendo el proceso de separación y
permitiendo una mejor separación dada una relación de reflujo. Una columna con una alta
relación de reflujo puede tener menos etapas, pero refluye una gran cantidad de líquido, lo que
proporciona una columna amplia con un gran diámetro. A la inversa, una columna con un
índice de reflujo bajo debe tener un gran número de etapas, lo que requiere una columna más
alta.

Mejoras generales[editar]
Las destilaciones tanto por lotes como continuas se pueden mejorar haciendo uso de
una columna de fraccionamiento en la parte superior del matraz de destilación. La columna
mejora la separación al proporcionar un área de superficie más grande para que el vapor y el
condensado entren en contacto. Esto ayuda a que permanezca en equilibrio el mayor tiempo
posible. La columna puede incluso consistir en pequeños subsistemas ('placas' o 'platos') que
contienen una mezcla líquida enriquecida y en ebullición, todas con su propio equilibrio vapor-
líquido.
Existen diferencias entre las columnas de fraccionamiento a escala de laboratorio y a escala
industrial, pero los principios son los mismos. Ejemplos de columnas de fraccionamiento a
escala de laboratorio (para aumentar la eficiencia) incluyen

 Condensador de aire
 Columna Vigreux (usualmente a escala de laboratorio solamente)
 Columna empacada (empacada con cuentas de vidrio, piezas de metal u otro material
químicamente inerte)
 Sistema de destilación de banda giratoria.

Destilación a escala de laboratorio[editar]

Unidad de destilación fraccionada típica de laboratorio.

Las destilaciones a escala de laboratorio se realizan casi exclusivamente como destilaciones

por lotes. El dispositivo utilizado en la destilación, a veces referido como un destilador,
consiste en un mínimo de un rehervidor o caldera en la que el material fuente se calienta,
un condensador en el que la calienta vapor se enfría de nuevo al líquido estado, y
un receptor en el cual el líquido concentrado o purificado, llamado el destilado, se recoge.
Existen varias técnicas a escala de laboratorio para la destilación (ver también tipos de
destilación).

Destilación simple[editar]
En la destilación simple, el vapor se canaliza inmediatamente a un condensador. En
consecuencia, el destilado no es puro sino que su composición es idéntica a la composición
de los vapores a la temperatura y presión dadas. Esa concentración sigue la ley de Raoult.
Como resultado, la destilación simple es efectiva solo cuando los puntos de ebullición del
líquido difieren mucho (la regla de oro es 25 °C) 26 o al separar líquidos de sólidos o aceites no
volátiles. Para estos casos, las presiones de vapor de los componentes suelen ser lo
suficientemente diferentes como para que el destilado pueda ser lo suficientemente puro para
su propósito previsto.

Destilación fraccionada[editar]
Artículos principales: Destilación fraccionada y Placa teórica.

En muchos casos, los puntos de ebullición de los componentes en la mezcla serán lo

suficientemente cercanos como para que se tenga en cuenta la ley de Raoult. Por lo tanto, se
debe usar la destilación fraccionada para separar los componentes mediante ciclos
repetidos de vaporización-condensación dentro de una columna de fraccionamiento
empaquetada. Esta separación, por destilaciones sucesivas, también se conoce
como rectificación.27
A medida que se calienta la solución a purificar, sus vapores ascienden a la columna de
fraccionamiento. A medida que se eleva, se enfría, condensándose en las paredes del
condensador y en las superficies del material de embalaje. Aquí, el condensado continúa
siendo calentado por los vapores ascendentes; se vaporiza una vez más. Sin embargo, la
composición de los vapores frescos está determinada una vez más por la ley de Raoult. Cada
ciclo de vaporización-condensación (llamada placa teórica ) producirá una solución más pura
del componente más volátil.28 En realidad, cada ciclo a una temperatura dada no ocurre
exactamente en la misma posición en la columna de fraccionamiento; la placa teórica es,
pues, un concepto más que una descripción precisa.
Más placas teóricas conducen a mejores separaciones. Un sistema de destilación de banda
giratoria utiliza una banda giratoria de teflón o metal para forzar a los vapores ascendentes a
estar en contacto cercano con el condensado descendente, lo que aumenta el número de
placas teóricas.29

Destilación por arrastre de vapor[editar]

Artículo principal: Destilación por arrastre de vapor

Al igual que la destilación al vacío, la destilación por arrastre de vapor es un método para
destilar compuestos que son sensibles al calor.30 La temperatura del vapor es más fácil de
controlar que la superficie de un elemento de calefacción y permite una alta tasa de
transferencia de calor sin calentamiento a una temperatura muy alta. Este proceso implica
burbujear vapor a través de una mezcla caliente de la materia prima. Según la ley de Raoult,
parte del compuesto objetivo se vaporizará (de acuerdo con su presión parcial). La mezcla de
vapor se enfría y se condensa, generalmente produciendo una capa de aceite y una capa de
agua.
La destilación al vapor de varias hierbas y flores aromáticas puede dar como resultado dos
productos; un aceite esencial, así como uno destilado de hierbas acuoso. Los aceites
esenciales se usan a menudo en perfumería y aromaterapia, mientras que los destilados
acuosos tienen muchas aplicaciones en aromaterapia, procesamiento de alimentos y cuidado
de la piel.
El dimetilsulfóxido generalmente hierve a 189 °C. Bajo un vacío, se destila en el receptor a solo 70 °C.

Perkin triángulo configuración de destilación

1: Barra agitadora / gránulos antigolpes 2: Balón 3: Columna de fraccionamiento 4: Termómetro /
Temperatura de punto de ebullición 5:Grifo de teflón 1 6: Dedo frío 7: Agua de enfriamiento 8: Agua de
enfriamiento en 9: Grifo de teflón 2 10:Vacío / entrada de gas 11: Grifo de teflón 3 12: Receptor de
destilado

Destilación al vacío[editar]
Artículo principal: Destilación al vacío

Algunos compuestos tienen puntos de ebullición muy altos. Para hervir tales compuestos, a
menudo es mejor disminuir la presión a la que se hierven tales compuestos en lugar de
aumentar la temperatura. Una vez que se reduce la presión a la presión de vapor del
compuesto (a la temperatura dada), puede comenzar la ebullición y el resto del proceso de
destilación. Esta técnica se conoce como destilación al vacío y se encuentra comúnmente en
el laboratorio en forma de evaporador rotatorio.
Esta técnica también es muy útil para compuestos que hierven más allá de su temperatura de
descomposición a presión atmosférica y que, por lo tanto, se descompondrían por cualquier
intento de hervirlos bajo presión atmosférica.
La destilación molecular es una destilación al vacío por debajo de la presión de 0,01 torr. 0.01
torr es un orden de magnitud por encima del alto vacío, donde los fluidos están en el régimen
de flujo molecular libre, es decir, la trayectoria libre media de las moléculas es comparable al
tamaño del equipo. La fase gaseosa ya no ejerce una presión significativa sobre la sustancia a
evaporar, y en consecuencia, la velocidad de evaporación ya no depende de la presión. Es
decir, debido a que los supuestos continuos de la dinámica de fluidos ya no se aplican, el
transporte de masas se rige por la dinámica molecular en lugar de la dinámica de fluidos. Por
lo tanto, es necesario un camino corto entre la superficie caliente y la superficie fría,
típicamente suspendiendo una placa caliente cubierta con una película de alimentación junto a
una placa fría con una línea de visión en el medio. La destilación molecular se utiliza
industrialmente para la purificación de aceites.

Destilación al vacío sensible al aire[editar]

Algunos compuestos tienen altos puntos de ebullición además de ser sensibles al aire. Se
puede usar un sistema simple de destilación al vacío como se ejemplificó anteriormente, por lo
que el vacío se reemplaza con un gas inerte después de que se complete la destilación. Sin
embargo, este es un sistema menos satisfactorio si uno desea recolectar fracciones bajo una
presión reducida. Para hacer esto, se puede agregar un adaptador de "vaca" o "cerdo" al
extremo del condensador, o para obtener mejores resultados o para compuestos muy
sensibles al aire, se puede usar un aparato de triángulo Perkin .
El triángulo de Perkin tiene medios a través de una serie de grifos de vidrio o teflón para
permitir que las fracciones se aíslen del resto del alambique, sin que el cuerpo principal de la
destilación se extraiga del vacío o de la fuente de calor, y así pueda permanecer en un estado
de reflujo. Para hacer esto, primero se aísla la muestra del vacío por medio de los grifos, luego
se reemplaza el vacío sobre la muestra con un gas inerte (como nitrógeno o argón ) y luego se
puede tapar y eliminar. Luego, se puede agregar un nuevo recipiente de recolección al
sistema, evacuarlo y volver a conectarlo al sistema de destilación a través de los grifos para
recolectar una segunda fracción, y así sucesivamente, hasta que se hayan recolectado todas
las fracciones.

Destilación de corto recorrido[editar]

Aparato de destilación al vacío de recorrido corto con condensador vertical (dedo frío), para minimizar el
recorrido de destilación; 1: Hervidor con barra agitadora / gránulos anti-golpes 2: Dedo frío: doblado
para dirigir el condensado 3: Agua de enfriamiento 4: Agua de enfriamiento en 5: Vacío / entrada de
gas 6: Frasco de destilado / destilado.

La destilación de corto recorrido es una técnica de destilación que implica que el destilado se
desplace una distancia corta, a menudo solo unos pocos centímetros, y normalmente se
realiza a presión reducida.31 Un ejemplo clásico sería una destilación que involucre el
destilado que viaja de un bulbo de vidrio a otro, sin la necesidad de un condensador que
separe las dos cámaras. Esta técnica se usa a menudo para compuestos que son inestables a
altas temperaturas o para purificar pequeñas cantidades de compuesto. La ventaja es que la
temperatura de calentamiento puede ser considerablemente más baja (a presión reducida)
que el punto de ebullición del líquido a presión estándar, y el destilado solo tiene que viajar
una corta distancia antes de condensarse. Un camino corto asegura que se pierda poco
compuesto en los lados del aparato. El Kugelrohr es una especie de aparato de destilación de
corto recorrido que a menudo contiene múltiples cámaras para recoger las fracciones del
destilado.

Destilación de zona[editar]
La destilación de zona es un proceso de destilación en un recipiente largo con fusión parcial
de materia refinada en la zona de líquido en movimiento y condensación de vapor en la fase
sólida al tirar el condensado en un área fría. Cuando el calentador de zona se está moviendo
desde la parte superior a la parte inferior del contenedor, se está formando un condensado
sólido con una distribución de impurezas irregular. Luego, la parte más pura del condensado
se puede extraer como producto. El proceso puede repetirse muchas veces moviendo (sin
rotación) el condensado recibido a la parte inferior del contenedor en el lugar de la materia
refinada. La distribución irregular de impurezas en el condensado (es decir, la eficiencia de la
purificación) aumenta con el número de repeticiones del proceso. La destilación de zonas es
un análogo de destilación de la recristalización de zonas. La distribución de impurezas en el
condensado se describe mediante ecuaciones conocidas de recristalización de zona con
varios números de iteración del proceso, con una distribución de reemplazo eficiente de la
cristalización en el factor de separación α de la destilación.323334

Otros tipos[editar]
 El proceso de destilación reactiva implica utilizar el recipiente de reacción como
alambique. En este proceso, el producto generalmente tiene un punto de ebullición más
bajo que sus reactivos. A medida que el producto se forma a partir de los reactivos, se
vaporiza y se elimina de la mezcla de reacción. Esta técnica es un ejemplo de un proceso
continuo frente a un proceso por lotes; las ventajas incluyen menos tiempo de inactividad
para cargar el recipiente de reacción con material de partida y menos trabajo. La
destilación "sobre un reactivo" podría clasificarse como una destilación reactiva.
Normalmente se utiliza para eliminar impurezas volátiles de la alimentación de distalación.
Por ejemplo, se puede agregar un poco de cal para eliminar el dióxido de carbono del
agua, seguido de una segunda destilación con un poco de ácido sulfúrico para eliminar los
restos de amoníaco.
 La destilación catalítica es el proceso por el cual los reactivos se catalizan mientras se
destilan para separar continuamente los productos de los reactivos. Este método se utiliza
para ayudar a que las reacciones de equilibrio se completen.
 La vaporización es un método para la separación de mezclas de líquidos mediante
vaporización parcial a través de una membrana no porosa.
 La destilación extractiva se define como la destilación en presencia de un componente
miscible, de alto punto de ebullición y relativamente no volátil, el solvente, que no
forma azeótropo con los otros componentes en la mezcla.
 La evaporación instantánea (o evaporación parcial) es la vaporización parcial que se
produce cuando una corriente de líquido saturado sufre una reducción de la presión al
pasar a través de una válvula de estrangulamiento u otro dispositivo de estrangulamiento.
Este proceso es una de las operaciones unitarias más simples, siendo equivalente a una
destilación con una sola etapa de equilibrio.
 La codestilación es una destilación que se realiza en mezclas en las que los dos
compuestos no son miscibles. En el laboratorio, el aparato Dean-Stark se usa para este fin
para eliminar el agua de los productos de síntesis. El Bleidner es otro ejemplo con dos
solventes de reflujo.
 La destilación por membrana es un tipo de destilación en la que los vapores de una
mezcla a separar se pasan a través de una membrana, que impregna selectivamente un
componente de la mezcla. La diferencia de presión de vapor es la fuerza motriz. Tiene
 aplicaciones potenciales en la desalinización de agua de mar y en la eliminación de
componentes orgánicos e inorgánicos.
El proceso unitario de evaporación también se puede llamar "destilación":

 En la evaporación rotatoria , se utiliza un aparato de destilación al vacío para eliminar

los disolventes a granel de una muestra. Típicamente, el vacío es generado por
un aspirador de agua o una bomba de membrana.
 En un kugelrohr se utiliza típicamente un aparato de destilación de corto recorrido
(generalmente en combinación con un (alto) vacío) para destilar alto punto de ebullición (>
300 °C) compuestos. El aparato consiste en un horno en el que se coloca el compuesto a
destilar, una parte de recepción que está fuera del horno y un medio de rotación de la
muestra. El vacío se genera normalmente utilizando una bomba de alto vacío.
Otros usos:

 La destilación seca o destilación destructiva , a pesar del nombre, no es realmente

destilación, sino una reacción química conocida como pirólisis en la cual las sustancias
sólidas se calientan en una atmósfera inerte o reductora y cualquier fracción volátil, que
contiene líquidos de alto punto de ebullición y productos de pirólisis. se recogen. La
destilación destructiva de la madera para producir metanol es la raíz de su nombre común:
el alcohol de madera .
 La destilación por congelación es un método análogo de purificación que utiliza
la congelación en lugar de la evaporación. No es realmente una destilación, sino
una recristalización en la que el producto es el licor madre y no produce productos
equivalentes a la destilación. Este proceso se utiliza en la producción
de cerveza helada y vino de hielo para aumentar el contenido de etanol y azúcar,
respectivamente. También se utiliza para producir applejack. A diferencia de la destilación,
la destilación por congelación concentra congéneres venenosos en lugar de eliminarlos;
como resultado, muchos países prohíben el applejack como medida de salud. Sin
embargo, reducir el metanol con la absorción del tamiz molecular 4A es un método
práctico para la producción.35 Además, la destilación por evaporación puede separarlos ya
que tienen diferentes puntos de ebullición.

Destilación azeotrópica[editar]
Artículo principal: Destilación azeotrópica

Las interacciones entre los componentes de la solución crean propiedades únicas para la
solución, ya que la mayoría de los procesos conllevan mezclas no ideales, donde la ley de
Raoult no se cumple. Tales interacciones pueden dar como resultado un azeótropo de
ebullición constante que se comporta como si fuera un compuesto puro (es decir, hierve a una
temperatura única en lugar de un rango). En un azeótropo, la solución contiene el componente
dado en la misma proporción que el vapor, de modo que la evaporación no cambia la pureza y
la destilación no efectúa la separación. Por ejemplo, el alcohol etílico y el agua forman un
azeótropo de 95.6% a 78.1 °C.
Si el azeótropo no se considera suficientemente puro para su uso, existen algunas técnicas
para romper el azeótropo para dar un destilado puro. Este conjunto de técnicas se conoce
como destilación azeotrópica. Algunas técnicas logran esto "saltando" sobre la composición
azeotrópica (agregando otro componente para crear un nuevo azeótropo, o variando la
presión). Otros trabajan mediante la eliminación química o física o el secuestro de la impureza.
Por ejemplo, para purificar etanol más allá del 95%, se puede agregar un agente de secado
(o desecante, como el carbonato de potasio ) para convertir el agua soluble
en agua insoluble de cristalización. Los tamices moleculares a menudo también se utilizan
para este propósito.
Los líquidos inmiscibles, como el agua y el tolueno, forman azeótropos fácilmente.
Comúnmente, estos azeótropos se conocen como un azeótropo de bajo punto de ebullición
porque el punto de ebullición del azeótropo es más bajo que el punto de ebullición de
cualquiera de los componentes puros. La temperatura y la composición del azeótropo se
predicen fácilmente a partir de la presión de vapor de los componentes puros, sin el uso de la
ley de Raoult. El azeótropo se rompe fácilmente en una configuración de destilación utilizando
un separador líquido-líquido (un decantador) para separar las dos capas líquidas que se
condensan en la parte superior. Solo una de las dos capas líquidas se somete a reflujo a la
configuración de destilación.
También existen azeótropos de alto punto de ebullición, como una mezcla del 20 por ciento en
peso de ácido clorhídrico en agua. Como lo indica el nombre, el punto de ebullición del
azeótropo es mayor que el punto de ebullición de cualquiera de los componentes puros.
Para romper las destilaciones azeotrópicas y los límites de destilación cruzada, como en
el Problema DeRosier, es necesario aumentar la composición de la tecla de luz en el
destilado.

Ruptura de un azeótropo por manipulación de presión

unidireccional[editar]
Los puntos de ebullición de los componentes en un azeótropo se superponen para formar una
banda. Al exponer un azeótropo a un vacío o presión positiva, es posible desviar el punto de
ebullición de un componente lejos del otro explotando las diferentes curvas de presión de
vapor de cada uno; las curvas pueden superponerse en el punto azeotrópico, pero es poco
probable que sigan siendo idénticas a lo largo del eje de presión a cada lado del punto
azeotrópico. Cuando el sesgo es lo suficientemente grande, los dos puntos de ebullición ya no
se superponen y la banda azeotrópica desaparece.
Este método puede eliminar la necesidad de agregar otros productos químicos a una
destilación, pero tiene dos inconvenientes potenciales.
Bajo presión negativa, se necesita energía para una fuente de vacío y los puntos de ebullición
reducidos de los destilados requieren que el condensador se enfríe para evitar que los
vapores de destilados se pierdan en la fuente de vacío. Las mayores demandas de
enfriamiento a menudo requerirán energía adicional y posiblemente un equipo nuevo o un
cambio de refrigerante.
Alternativamente, si se requieren presiones positivas, no se puede usar material de vidrio
estándar, se debe usar energía para la presurización y hay una mayor probabilidad de que
ocurran reacciones secundarias en la destilación, como la descomposición, debido a las
temperaturas más altas requeridas para efectuar la ebullición.
Una destilación unidireccional dependerá de un cambio de presión en una dirección, ya sea
positiva o negativa.

Destilación por presión[editar]

La destilación por oscilación a presión es esencialmente la misma que la destilación
unidireccional utilizada para romper mezclas azeotrópicas, pero aquí se pueden emplear
presiones tanto positivas como negativas.
Esto mejora la selectividad de la destilación y permite que un químico optimice la destilación al
evitar los extremos de presión y temperatura que desperdician energía. Esto es
particularmente importante en aplicaciones comerciales.
Un ejemplo de la aplicación de la destilación por oscilación a presión es durante la purificación
industrial del acetato de etilo después de su síntesis catalítica a partir de etanol.

Destilación industrial[editar]

Torres de destilación industrial típicas.

Las aplicaciones de destilación industrial a gran escala incluyen destilación fraccionada por
lotes y continua, destilación al vacío, azeotrópica, extractiva y por vapor. Las aplicaciones
industriales más utilizadas para la destilación fraccionada continua y en estado estacionario
son las refinerías de petróleo , plantas petroquímicas y químicas y plantas de procesamiento
de gas natural .
Para controlar y optimizar dicha destilación industrial, se establece un método de laboratorio
estandarizado, ASTM D86. Este método de prueba se extiende a la destilación atmosférica de
productos derivados del petróleo utilizando una unidad de destilación por lotes de laboratorio
para determinar cuantitativamente las características del rango de ebullición de los productos
derivados del petróleo.
La destilación industrial 27 36 se realiza típicamente en grandes columnas cilíndricas verticales
conocidas como torres de destilación o columnas de destilación con diámetros que varían
de aproximadamente 65 centímetros a 16 Metros y alturas que van desde unos 6. metros
a 90 metros o más. Cuando la alimentación del proceso tiene una composición diversa, como
en la destilación de petróleo crudo , las salidas de líquido a intervalos hasta la columna
permiten la extracción de diferentes fracciones o productos que tienen diferentes puntos
de ebullición o rangos de ebullición. Los productos "más ligeros" (aquellos con el punto de
ebullición más bajo) salen de la parte superior de las columnas y los productos "más pesados"
(los que tienen el punto de ebullición más alto) salen de la parte inferior de la columna y, a
menudo, se denominan fondos .
Diagrama de una típica torre de destilación industrial.

Las torres industriales utilizan el reflujo para lograr una separación más completa de los
productos. El reflujo se refiere a la porción del producto líquido condensado de la parte
superior de una torre de destilación o fraccionamiento que se devuelve a la parte superior de
la torre como se muestra en el diagrama esquemático de una torre de destilación industrial
típica a gran escala. Dentro de la torre, el líquido de reflujo descendente proporciona
enfriamiento y condensación de los vapores ascendentes, lo que aumenta la eficiencia de la
torre de destilación. Cuanto más reflujo se proporciona para un número dado de placas
teóricas , mejor es la separación de la torre de los materiales de bajo punto de ebullición de
los materiales de mayor punto de ebullición. Alternativamente, cuanto más reflujo se
proporcione para una separación deseada dada, menor será el número de placas teóricas
requeridas. Los ingenieros químicos deben elegir qué combinación de velocidad de reflujo y
número de placas es económica y físicamente factible para los productos purificados en la
columna de destilación.
Estas torres de fraccionamiento industriales también se utilizan en la separación criogénica
del aire , produciendo oxígeno líquido , nitrógeno líquido y argón de alta pureza. La destilación
de clorosilanos también permite la producción de silicio de alta pureza para su uso
como semiconductor .
Sección de una torre de destilación industrial que muestra detalles de bandejas con tapas de burbujas.

El diseño y el funcionamiento de una torre de destilación dependen de la alimentación y de los

productos deseados. Dada una alimentación simple de componentes binarios, se pueden
utilizar métodos analíticos como el método de McCabe-Thiele 27 37 o la ecuación de Fenske 27 .
Para una alimentación de múltiples componentes, los modelos de simulación se utilizan tanto
para el diseño como para la operación. Además, las eficiencias de los dispositivos de contacto
vapor-líquido (denominados "placas" o "bandejas") utilizadas en las torres de destilación son
típicamente más bajas que las de una etapa de equilibrio teóricamente eficiente al 100%. Por
lo tanto, una torre de destilación necesita más bandejas que el número de etapas de equilibrio
vapor-líquido teóricas. Se ha postulado una variedad de modelos para estimar las eficiencias
de la bandeja.
En los usos industriales modernos, se utiliza un material de embalaje en la columna en lugar
de bandejas cuando se requieren bajas caídas de presión a través de la columna. Otros
factores que favorecen el empaque son: sistemas de vacío, columnas de diámetro más
pequeño, sistemas corrosivos, sistemas propensos a la formación de espuma, sistemas que
requieren un bajo nivel de retención de líquidos y destilación por lotes. A la inversa, los
factores que favorecen las columnas de placa son: presencia de sólidos en la alimentación,
altas tasas de líquidos, grandes diámetros de columna, columnas complejas, columnas con
amplia variación en la composición de la alimentación, columnas con una reacción química,
columnas de absorción, columnas limitadas por la tolerancia del peso de la cimentación, baja
Tasa de líquido, gran relación de reducción y procesos sujetos a aumentos de procesos.
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Columna de destilación al vacío industrial a gran escala

Este material de empaque puede ser empaquetado volcado al azar (1–3 "de ancho)
como anillos Raschig o chapa metálica estructurada . Los líquidos tienden a humedecer la
superficie del empaque y los vapores pasan a través de esta superficie húmeda, donde tiene
lugar la transferencia de masa . A diferencia de la destilación de bandejas convencional en la
que cada bandeja representa un punto separado de equilibrio vapor-líquido, la curva de
equilibrio vapor-líquido en una columna empaquetada es continua. Sin embargo, al modelar
columnas empaquetadas, es útil calcular varias "etapas teóricas" para denotar la eficiencia de
separación de la columna empaquetada con respecto a las bandejas más tradicionales. Las
empaquetaduras de diferentes formas tienen diferentes áreas de superficie y espacios vacíos
entre las empaquetaduras. Ambos factores afectan el rendimiento del embalaje.
Otro factor además de la forma del empaque y el área de la superficie que afecta el
rendimiento del empaque aleatorio o estructurado es la distribución de líquido y vapor que
ingresa al lecho empaquetado. El número de etapas teóricas requeridas para hacer una
separación dada se calcula utilizando una relación específica de vapor a líquido. Si el líquido y
el vapor no están distribuidos uniformemente a través del área de la torre superficial cuando
ingresa al lecho empacado, la relación de líquido a vapor no será correcta en el lecho
empacado y no se logrará la separación requerida. El embalaje parecerá no funcionar
correctamente. La altura equivalente a una placa teórica (HETP) será mayor que la esperada.
El problema no es el embalaje en sí, sino la mala distribución de los fluidos que entran en el
lecho lleno. La mala distribución del líquido es más frecuente el problema que el vapor. El
diseño de los distribuidores de líquidos utilizados para introducir la alimentación y el reflujo en
un lecho empacado es fundamental para que el empaque funcione con la máxima eficiencia.
En las referencias se pueden encontrar métodos para evaluar la efectividad de un distribuidor
de líquidos para distribuir uniformemente el líquido que ingresa en un lecho empacado.3940
Fractionation Research, Inc. (comúnmente conocido como FRI) ha realizado un trabajo
considerable sobre este tema.41

Destilación multiefecto[editar]
El objetivo de la destilación de efectos múltiples es aumentar la eficiencia energética del
proceso, para su uso en desalinización o, en algunos casos, una etapa en la producción de
agua ultrapura . El número de efectos es inversamente proporcional al kW · h / m 3 de agua
recuperada, y se refiere al volumen de agua recuperada por unidad de energía en
comparación con la destilación de efecto simple. Un efecto es aproximadamente 636 kW · h /
m3.

 La destilación de flash de varias etapas puede lograr más de 20 efectos con la entrada de
energía térmica, como se menciona en el artículo.
 Evaporación por compresión de vapor (según los fabricantes) las unidades comerciales a
gran escala pueden lograr alrededor de 72 efectos con la entrada de energía eléctrica.
Hay muchos otros tipos de procesos de destilación de efectos múltiples, incluido uno
denominado simplemente destilación de efectos múltiples (MED), en el que se emplean
cámaras múltiples, con intercambiadores de calor intermedios.

Destilación en la elaboración de alimentos[editar]

Bebidas destiladas[editar]
Los materiales vegetales que contienen carbohidratos se dejan fermentar, produciendo una
solución diluida de etanol en el proceso. Las bebidas espirituosas como el whisky y el ron se
preparan mediante la destilación de estas soluciones diluidas de etanol. Los componentes
distintos del etanol, incluidos el agua, los ésteres y otros alcoholes, se recogen en el
condensado, lo que explica el sabor de la bebida. Algunas de estas bebidas se almacenan en
barriles u otros recipientes para adquirir más compuestos de sabor y sabores característicos.