FACULTAD DE INGENIERÍA

SANITARIA 1
TEMA: COMPARACIÓN DE ALTERNATIVAS PARA MANEJO DE AGUAS
RESIDUALES Y EXCRETAS: ASPECTOS TÉCNICOS, SOCIALES Y
ECONÓMICOS
Gabriela Muñoz, Rommel Casanova

Introducción
Uno de los servicios públicos que generalmente son afectados producto de las
emergencias, principalmente las ocasionadas por inundaciones, sismos y otros es la
evacuación y disposición de excretas, produciendo condiciones de saneamiento inadecuado,
con los consecuentes riesgos a la salud de las personas, salud pública y generando además
condiciones ambientales de alto riesgo en la contaminación del agua, del suelo y del aire.
Con un adecuado manejo de las excretas se podrán evitar o disminuir las enfermedades
producidas por su contaminación y la comunidad debidamente informada, organizada y
empoderada, será capaz de asumir con responsabilidad las intervenciones sanitarias
personales y colectivas para la solución de esta problemática de saneamiento.
Son varias las opciones tecnológicas para dar solución a la problemática del
saneamiento, la mejor será aquella que considere aspectos técnicos, sociales y económicos
de la comunidad en que se proveerá este servicio y en la que sus habitantes se hayan
involucrado desde un inicio del proceso. 7 En situaciones de emergencia uno de los medios
más sencillos, prácticos y económicos para la disposición sanitaria de las excretas es la
construcción de letrinas sanitarias de fosa simple; cuando se decide por esta opción debemos
tomar en cuenta las siguientes recomendaciones básicas:
Ubicarla en un terreno más bajo que el nivel de la fuente de agua y a una
distancia no menor de 15 metros de ella.
La letrina debe guardar una distancia no menor de 6 metros de la vivienda.

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Apartado postal 17-01 -2184
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DESARROLLO
La mayor parte de las plantas depuradoras de la GAM, se encuentran en
estado de abandono; algunas operan al mínimo, muchas no poseen manual de operación y
mantenimiento, aparte de que descargan en forma directa sobre los ríos. Fuera de la GAM
existen algunas plantas depuradoras que fueron construidas hace más de 20 años y ya
cumplieron su período útil. Los principales ríos de Costa Rica tienen un alto grado de
contaminación por aguas residuales, ejemplo de lo anterior, es que la contaminación de la
Cuenca del Río Grande Tárcoles que recibe aproximadamente el 67% de la carga orgánica
del país y ha empezado a tener problemas de contaminación especialmente por nitratos
producto del uso de fertilizantes en los cultivos de café, por la percolación de las aguas
negras provenientes de la utilización intensiva de más de 200.000 tanques sépticos y por la
filtración de aguas contaminadas a los mantos acuífero. Esto evidencia que la urgencia de
tratar las aguas servidas domésticas es un problema que se debe tratar a la brevedad. El Río
Virilla, uno de los más importantes del país, esta siendo contaminado diariamente con
250.000 metros cúbicos de aguas residuales, junto con el Río Reventazón reciben el 70%
del total de aguas residuales sin tratar de todo el país (Avalos 2004). El gran problema de
los tanques sépticos es que no se realizan estudios previos de infiltración del suelo. Los
tanques se construyen sin conocimiento del nivel freático; consecuentemente hay filtración
de materia fecal a los acuíferos. Las heces contienen microorganismos patógenos, que son
diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y organismos que transmiten enfermedades
como el cólera, fiebre tifoidea, fiebre paratifoidea, gastroenteritis, enteritis por rotavirus,
gastroenteritis y hepatitis A entre otras. En el 2005 la shigellosis, las diarreas y
gastroenteritis, la hepatitis aguda A y la enterititis provocaron que aproximadamente 3.551
pacientes debieron ser atendidos en la Caja Costarricense del Seguro Social por molestias
producidas por estas enfermedades, el costo que genera la atención de estos pacientes es de
aproximadamente $772.143.00, más los días de incapacidad que son alrededor de 7,7 días.
En los países en vías de desarrollo las enfermedades producidas por estos patógenos son
uno de los motivos más importantes de muerte prematura, sobre todo en niños.

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ASPECTO TÉCINO DEL MANEJO DE EXCRETAS:

Las técnicas más utilizadas para el manejo adecuado y tratamiento de las

excretas en nuestras regiones son:

- La letrina: Es un espacio que se construye para disponer, en forma seca,

las excretas o materia fecal, con la finalidad de proteger la salud de la población y evitar
la contaminación del suelo, aire y agua. Se utiliza en lugares donde no se cuenta con
suficiente agua. La letrina está compuesta por una caseta, un hoyo, una plancha de
concreto y una taza o asiento especial.

- Los sistemas sépticos: Los sistemas sépticos se usan para tratar y disponer
de las aguas residuales provenientes de una casa o de un conjunto pequeño de casas.
Están conformados generalmente por una trampa de grasas, un tanque séptico, una caja
distribuidora, un campo de oxidación y un pozo de absorción. Cada uno de los
componentes, va quitando las grasas y residuos sólidos provenientes de comidas o de
materia fecal del agua servida, y dejando pasar solo el líquido. Este líquido que queda se
va colando y se van muriendo los microorganismos que lleva, por medio de procesos
biológicos naturales.

- Los alcantarillados: El sistema de alcantarillado, es una red de tubos que

debe pasar por debajo de las calles para recolectar, conducir y disponer las aguas
residuales, y en algunos casos también para las aguas lluvias. El alcantarillado tiene la
función de transportar las excretas y los lodos, hasta un sitio donde se realiza el
tratamiento para que el agua utilizada llegue con un porcentaje mínimo de contaminación,
a las fuentes de agua. L 79 Manejo y disposición de las excretas y aguas residuales El uso
de cada tecnología dependerá básicamente de los conocimientos tecnológicos, las
creencias, costumbres, tradiciones, número de habitantes de las comunidades, condiciones
climatológicas, geográficas y económicas, entre muchos otros factores. Los beneficios del
uso de estas diferentes tecnologías son:

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Prevenimos y solucionamos problemas de salud e higiene en nuestra localidad.

Mejoramos en un alto porcentaje el tratamiento de las aguas servidas con el fin de no
seguir contaminando los recursos hídricos, el suelo y el aire. Disminuimos las
enfermedades producidas por los organismos patógenos presentes en las excretas o
materia fecal. Evitamos olores desagradables, la presencia de plagas y el aumento de
moscas y otros insectos. Producimos abonos orgánicos para mejorar la calidad de la
tierra, a través de la descomposición de la materia fecal.

PROBLEMAS:

Las unidades sanitarias se encuentran en mal estado (deterioradas, no funcionan).

Falta de iluminación y ventilación (no hay ventanas o éstas se encuentran selladas). Falta
de agua. Pocas unidades sanitarias (en relación con la cantidad de niños que asisten a las
escuelas). No hay privacidad (Falta de puertas). No están acordes con la edad de los
escolares (tazas, lavamanos y demás, muy altos). No cuentan con lavamanos

SOLUCIÓN:

Reparar los daños en la infraestructura de las unidades sanitarias. Mejorar las

condiciones de ventilación e iluminación. Dotar de canecas de agua. Construcción de
nuevas unidades sanitarias. Instalación de puertas. Instalar unidades acordes a la edad de
los escolares. Instalación de lavamanos

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Bibliografía

Alianza_por_el_agua. (Diciembre de 2004.). Saneamiento: aguas

residuales y excretas. 13 DE DICIEMBRE DEL 2018, de PROARCA. Sitio web:
http://www.alianzaporelagua.org/saneamiento/publicaciones/29-guia-para-el-manejo-
de-excretas-y-aguas-residuales-municipales

OPS-COSUDE/05-06. (Lima, 2006 ). GUÍA PARA LA EDUCACIÓN

SANITARIA DE USUARIOS DE SISTEMAS DE AGUA Y SANEAMIENTO
RURAL. 13 DE DICIEMBRE DEL 2018, de Organización Panamericana de Salud.
Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud Sitio web:
http://www.bvsde.paho.org/tecapro/documentos/miscela/guiaeducsanitaria.pdf

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