Hemos entrado en el siglo XXI con la preocupación heredada de nuestras ciudades como entornos donde

se desarrollan nuestras actividades sociales: relaciones laborales, familiares, de ocio. Los cambios que se
están desarrollando a nivel urbanístico han influido en los cambios sociales de nuestro comportamiento
urbano. La ecología urbana y el urbanismo son temas candentes que van unidos en los planteamientos
de las políticas urbanísticas. Nuestros hábitos diarios están delimitados por la estructura del entorno
urbano en el que vivimos. ¿Nuestras viviendas retuerzan nuestras relaciones sociales o son nuestras
relaciones sociales las que van conformando el tipo nuestras viviendas?. Las ciudades no son los ladrillos
que componen las casas, son el conjunto de hombres y mujeres que forman ese tejido social, sus
interacciones, es la cultura urbana la que unifica unas señas identificadoras dentro de un entorno espacio
definido. La constante preocupación del desarrollo sostenible y una planificación urbanística que prevea
las necesidades futuras de nuestras ciudades, hacen que las políticas locales respecto al urbanismo y
ordenación territorial hayan incrementado su presencia y su importancia en la vida del urbanita. Los
cambios conceptuales de la ciudad a lo largo de la historia han reflejado paralelamente los cambios
sociales derivados de su propio desarrollo.

El concepto de ciudad puede verse desde muchos puntos de vista; en general se define como
ciudad “

una entidad urbana con una alta densidad de población en la que predominan
fundamentalmente la industria y los servicios

”. Decir “Ciudad” genera en nuestra mente un sinnúmero de imágenes distintas, pero al

definirla podemos usar distintos criterios como por ejemplo: socio-culturales, económicos,
políticos, entre otros. Existen muchos académicos que han afirmado distintas cualidades de la
ciudad como

Le Corbusier

que decía “

Las grandes ciudades son en realidad, puestos de mando

Mumford

por su parte decía “

La ciudad favorece el arte, constituye en sí misma una creación artística”.

M. Derruau

decía que“

La ciudad es una aglomeración importante, organizada para la vida colectiva… y en la que una
parte notable de la población vive de actividades no agrícolas

”. Y

R. Abler, J.S. Adams

P. Gould
afirmaba que

“Una ciudad es una organización espacial de personas y actividades especializadas, diseñadas

para maximizar los intercambios; a nivel local, la ciudad es el mejor medio de interrelacionar
actividades sociales y económicas para máximo beneficio de todas ellas…

”. Pero todos estas definiciones de lo que es ciudad solo hablan de una parte de ella, de un
aspecto especifico e ignoran el resto de aspectos desde los cuales se puede enfocar una ciudad
y que son muchos. Si abordamos el concepto de ciudad desde un plano socio-cultural podemos
decir que ciudad es un lugar en habita el hombre y se relaciones con otros hombres
identificados por una forma cultural especifica, pero la ciudad es mas que eso pues en ella se
admite la diversidad cultural que da origen a una cultura completamente ecléctica y que se
aplica a una misma ciudad. El temas ocio-cultural es importante a la hora de definir una ciudad
pues es cierto que ella es el escenario donde interactuar el hombre con otros hombres,
es decir, donde se llevan a cabo una multiplicidad de actos relacionados al habitar, tanto
individual como comunitario, pero el concepto de ciudad no solo se limita a este aspecto.
Entre los muchos aspectos que componen el concepto de “ciudad” cabe destacar los aspectos
Político y Económico, según estos se podría decir que una ciudad es el lugar en donde se
encuentran las distintas entidades de gobierno, administración y económicas. Estas entidades
pueden ser de cualquier nivel en la organización jerárquica como por ejemplo: municipales,
regionales, etc. Además hay que agregar que desde este punto de vista una ciudad no solo se
limita a albergar estas instituciones sino que además debe contener todos los servicios que
puedan existir para ofrecer la mejor calidad de vida a sus habitantes. Pero este es solo un
aspecto.

Ahora ahondando mas profundamente en lo que es una ciudad, podemos hablar no solo de
esos aspectos sino también en el aspecto físico, tangible de ciudad: circulaciones, canales de
desagüe, áreas verdes, espacios públicos, zonificación, etc. Si vemos la ciudad de esta forma
podemos definirla como un ente vivo, del cual, nosotros los habitantes somos parte. Porque si
vemos el funcionamientos bastante sincronizado y preciso de una ciudad aun con los
problemas de congestión podemos ver un ente vivo, pero este ente existe porque nosotros
somos parte de el, en el fondo la vida de esto es una consecuencia del habitar del hombre.
Ahora si juntamos todos estos aspectos podemos empezar a definir lo que es una ciudad pero
siempre teniendo en cuenta que es una tarea muy difícil dar un concepto de ciudad que
abarque todos los aspectos que la constituyen. En fin, como concepto de ciudad, bajo mi
punto de vista la defino como: “un ente y autónomo que contiene los servicios, entidades
administrativas, ofrece seguridad, respaldo y orden a su habitante y que permite el desarrollo
de esto y de la multiplicidad de actos en su diario vivir como trabajo, espiritualidad,
esparcimiento, entretención y expresión (artística y cultural por ejemplo)”