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Turismo innovador en una pequeña isla
Carlos Fernández Hernández (Profesor Asociado Dpto. Economía de las Instituciones, Estadística
Económica y Econometría de la Universidad de La Laguna, e-mail: cferher@ull.es)
Resumen. Este caso analiza el proceso de implantación de una empresa que presta servicios de
interpretación del cielo y divulgación de la astronomía en un pequeño destino turístico insular, con
alto atractivo para la observación de estrellas, y cuyos promotores no disponen de experiencia en el
lanzamiento de una nueva empresa. Aborda los motivos que animaron la iniciativa. Estudia la
configuración de la cartera de productos, la identificación de las líneas de servicios de mayor interés
y su adaptación a las condiciones de la demanda bajo la crisis, lo que condiciona la supervivencia
en el mercado. El caso ilustra el lanzamiento de una actividad empresarial cuyo punto de partida
son las habilidades y capacidades desarrolladas por los promotores a partir de una afición. Se
muestra una empresa flexible para adaptarse al mercado lo que tiene repercusión en su crecimiento.
Se resaltan los factores que influyen en la consolidación de la iniciativa y aspectos relacionados a la
orientación social de la empresa son discutidos. Finalmente se abordan las alternativas que
marcarían la línea de un futuro crecimiento. Principalmente el público destinatario de este caso son
estudiantes de grado formándose en emprendimiento y marketing
Palabras clave: astroturismo, emprendimiento, modelo de negocio, cooperación en red.
Entorno
En el ámbito local, las líneas de servicio desarrolladas por Astrotour ya habían sido consideradas
por otros agentes aunque de un modo informal y sin apuesta por crear una empresa. Para diferenciar
el producto y no solaparse con alguna oferta existente no se aborda el mercado de los „expertos‟
con conocimientos avanzados de astronomía y se opta por un mercado de mayor potencial: turistas
y residentes en la isla que buscan en la astronomía ocio y conocimiento. No obstante, la
singularidad del destino unido a la popularización de la astronomía son atractores de competencia.
Tratar de ganar un posicionamiento que dificulte la entrada de nueva competencia ha sido un
objetivo del enfoque estratégico. Otro ha sido intentar atraer nuevos segmentos de mercado. Una
perspectiva más global de la competencia indica que otras empresas y destinos, a nivel nacional e
internacional, comienzan a ser conocidos, lo que no se revela como una amenaza en un corto plazo
de tiempo.
El escaso conocimiento del mercado, su composición, preferencias y potencial ha determinado un
itinerario para la empresa no exento de pruebas de ensayo-error bajo los principios de sentido
común y riesgo calculado. El entorno lo define la incertidumbre estratégica derivada de operar en
un mercado emergente, en el que los consumidores no conocen el producto, ni la empresa sabe
exactamente qué es lo que busca el consumidor. Incertidumbre también porque es un producto
novedoso que puede atraer a nuevas empresas interesadas y porque las administraciones públicas
pueden favorecer, a su vez, la entrada de nuevos competidores con incentivos o subvenciones. Así,
dos líneas de actuación son vitales para la empresa. Una, intentar identificar las condiciones en las
que se va a desarrollar el mercado para, entonces, protegerse de los potenciales competidores.
Este pequeño destino turístico insular, relativamente alejado de los mercados centroeuropeos
emisores, se muestra muy dependiente de la conectividad exterior (conexiones y frecuencias por
avión). Así que el mercado más importante interesado en las actividades propuestas haya de
encontrarse, principalmente, entre los turistas de aquellos países y regiones que cuentan con
conexiones directas de avión. Así se puede diferenciar entre mercado canario, peninsular, alemán,
inglés y originario de los Países Bajos. La demanda potencial se sitúa aproximadamente en unos 20
mil turistas al año (ITR, 2010, p. 60) (lo que representaría el 10% del turismo actual en la isla) en
un horizonte temporal de unos 5 años. El interés por el cielo ha sido estudiado en los turistas rurales
donde un 80,4% declara „observar estrellas‟ como una de las actividades de ocio más realizadas
durante sus vacaciones (Fernández Hernández y otros, 2007, p. 51).
Los públicos objetivos a los que se dirige la iniciativa están claramente diferenciados en cada una
de sus áreas. La actividad divulgativa se centra en la población residente insular, cuyos programas
son contratados por las administraciones públicas. Los servicios turísticos son contratados por
turistas nacionales, principalmente de Madrid y Barcelona. El turismo internacional tiene el
principal mercado en los alemanes (73%), y no obtiene una óptima respuesta en servicios ofrecidos
en su propio idioma. En consecuencia los usuarios totales atendidos son un 70% nacionales (local,
canario y peninsular) y un 30% internacionales. La empresa acepta por buenas estas proporciones,
aunque considera necesario crecer en volumen total de turistas. Esto supondría extender los
acuerdos de forma generalizada a clientes institucionales (tour operadores, agencias de viaje y
establecimientos alojativos), de lo que se deriva la discusión del poder de negociación con los
clientes. La empresa tiene mayor poder tratándose de clientes directos, con quien define los
productos y sus tarifas, y pasaría a estar en desventaja al tratar con las empresas de intermediación.
La dotación de factores, en particular de recursos humanos especializados representa una gran
barrera. La exigencia de ciertas características en las personas ha ralentizado el crecimiento de la
empresa en algunos aspectos. La disposición al sacrificio y al esfuerzo –servicios prestados durante
la noche y a la intemperie-, ganas de superarse, creatividad, afrontar retos, trato próximo a las
personas, empatía social, espíritu innovador y emprendedor, y conocimientos aplicados e interés por
la astronomía, son algunas de las características personales que los promotores demandan de nuevos
colaboradores. La combinación de este perfil con el dominio de los idiomas inglés y alemán,
además del español, representa una limitación y uno de los obstáculos a superar.
Las principales tendencias en el turismo de estrellas son descritas en el cuadro 1, mientras que en el
cuadro 2, se presentan los factores que influyen el desarrollo del sector.
Cuadro 1: Principales tendencias en el turismo de estrellas
Popularización de la astronomía, demanda de disfrutar del conocimiento del cielo con el
menor coste posible, y crecimiento de la demanda de „turismo de estrellas‟
Deseo de poder disfrutar de la observación de estrellas por una ciudadanía que
mayoritariamente vive en núcleos urbanos afectados por la contaminación lumínica
Interés por el conocimiento basado en la observación del „cielo real‟ en mayor medida que
por sistemas de interpretación basados en la imagen y la técnica
Búsqueda de experiencias auténticas
Búsqueda de una mayor calidad y especialización en las empresas prestadoras de servicios
Selectividad de destinos y lugares de observación basados en la accesibilidad, el desarrollo de
la oferta específica, la calidad del cielo y otros atributos propios
Mayor exigencia en disposición de infraestructuras adaptadas (accesibles, confortables, etc.)
Destino, a priori, identificado como idóneo para Estructura pequeña, versátil y flexible
la observación de estrellas por la ubicación en su La ausencia de endeudamiento y la disposición de
territorio del Observatorio Científico del Roque liquidez fortalece la posición ante nuevos
de los Muchachos competidores
Sensibilidad de los agentes institucionales Orientación social de la empresa en sintonía con la
(Cabildo, Ayuntamientos, IAC) para el desarrollo demanda de divulgación y el fomento de la
de proyectos de divulgación astronomía por las instituciones y los medios de
Aparición de la Iniciativa StarLight8 y de la figura comunicación
Reservas StarLight9 Renta de imagen por la ubicación en La Palma
Extensión de los servicios a nuevos destinos como referencia que puede ser explotada para la
Diseño de servicios para nuevos segmentos extensión de servicios a otros territorios
Servicios complementarios, más que sustitutivos, Gran habilidad en el manejo de internet y las redes
de otros servicios turísticos, además combinables sociales con blog propio, YOUTUBE y
de forma fácil y flexible FACEBOOK
El plan de acción del „turismo de estrellas‟ de la Amplio know-how del personal en la divulgación de
isla en marcha prevé la creación de elementos de la astronomía
la oferta y servicios (equipamientos, señalización,
divulgación, capacitación, etc.)
Entre los problemas se refiere como crítico la gestión de los momentos puntuales con exceso de
trabajo, situación que genera una inapropiada tensión y procesos de toma de decisión más
individual que colectiva. Ello en parte ha sido solventado según Carmelo en la nueva sede con “la
creación de un espacio de trabajo donde siempre que hubiese que hablar de algo, tuviésemos esa
posibilidad de reunirnos, y por supuesto tratar siempre todas las cosas que se nos pasan por la
cabeza”.
Disponer de refuerzos puntuales de personal, característico de las estructuras flexibles y un mejor
manejo de la planificación de actividades y la gestión del tiempo puede ser además de gran ayuda.
Referencias
FERNÁNDEZ HERNÁNDEZ, C., DÍAZ PÉREZ, F.M., ÁLVAREZ, J. A., JIMÉNEZ
GONZÁLEZ, V., BETHENCOURT CEJAS, M. Y. and LEÓN GONZÁLEZ, C. J. 2008 Análisis
del mercado de turismo rural en la isla de La Palma. Estudio de la demanda, Asociación de
Turismo Rural Isla Bonita, La Palma.
Instituto de Turismo Responsable (2010): La Palma: producto turístico de observación del Cielo,
Instituto de Turismo Responsable, Documento pdf