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UNIDAD 3
Protección de las Instalaciones
Proteger a las instalaciones de todas las posibles agresiones a que ellas pueden verse sometidas,
es una de las premisas principales de todo profesional vinculado en la selección de dispositivos de
protección eléctrica.
Resulta evidente pensar que al ocurrir una anomalía peligrosa para la instalación, el dispositivo de
protección asociado con el defecto, opere en el tiempo más adecuado para evitar comprometer la
integridad de la misma y que a la vez, su operación desconecte solo la parte fallada y no el total de
las instalaciones en el caso de que el defecto sea al interior de ellas.
Por razones obvias, poseer un solo dispositivo que sea capaz de proteger a las instalaciones de
todas las posibles fallas que en estas pueden presentarse resulta ser imposible, por lo que se
deben utilizar combinaciones adecuadas y eficaces de aparatos de protección eléctrica al interior
de las mismas.
Una mala selección de las características de un dispositivo de protección, puede acarrear desde
una pérdida de la continuidad del servicio, hasta un peligro de daños en los elementos conductores
de la instalación y en algunos equipos existentes en ellas.
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Por agresión se entiende todo fenómeno eléctrico que puede comprometer la integridad de las
instalaciones interiores, sean estos de origen externo o interno. Las agresiones de origen externo
agresión externa
instalación
eléctrica
agresión interna
Las agresiones de origen externo en general, son del tipo sobretensión, las que se deben
principalmente a fenómenos atmosféricos y pérdida de simetría en la red trifásica de baja tensión.
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La pérdida de la conexión a tierra de servicio de una red pública trifásica de cuatro hilos en baja
tensión, conectada en estrella y de características desequilibrada, produce el fenómeno
denominado desplazamiento del punto neutro, lo que se traduce en una pérdida de la simetría del
U L1 – L2 U L2 – L3
U L3 – L1
En general las agresiones de origen externo pueden provocar la destrucción total de las
instalaciones eléctricas, como también, de los equipos asociados a esta, independientemente que
estos últimos se encuentren apagados (solo basta que estén conectados a la red).
Las agresiones de origen interno en general, son del tipo sobrecorriente, las que se deben
principalmente a fallas del tipo sobrecarga y cortocircuitos.
(i)
(t)
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Los cortocircuitos, son la elevación instantánea de la corriente nominal del sistema debido a la
pérdida o disminución brusca de la impedancia característica de la red. Sus causas son múltiples,
siendo la más común la unión de conductores de potencial diferente.
(t)
Las fallas anteriormente indicadas, son altamente perjudiciales para las instalaciones eléctricas, en
especial para los conductores, por lo que cuando ellas se presentan, los dispositivos de protección
deben ser capaces de reaccionar en un tiempo lo más pequeño posible.
Para la protección de las instalaciones eléctricas finales contra las agresiones de origen externo,
como las explicadas anteriormente, se deberán utilizar tanto los protectores de sobrevoltaje y las
puestas a tierra de servicio.
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En condiciones normales de operación (sin presencia de una sobretensión externa por rayo), la
señal ingresa directamente a las instalaciones eléctricas energizando los equipos asociados. En
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cuerpo
aislante
granos de
óxido de zinc
contactos
metálicos
Al presentarse una sobretensión en la red de origen atmosférico, los granos de óxido de zinc
actúan de tal forma que presentan a la red, una extremadamente baja resistencia respecto a tierra,
por lo que la corriente que acompaña a la sobretensión, es derivada al suelo, con lo que el voltaje
alto y dañino es drásticamente limitado.
Las parámetros característicos asociados a los protectores de sobrevoltaje son la corriente máxima
de descarga y el nivel de protección.
La corriente máxima de descarga (IMAX), representa el valor máximo de corriente que puede
soportar el dispositivo una sola vez sin ser destruido. Su valor depende del nivel de exposición al
rayo que puede tener la zona geográfica en donde se encuentre la instalación. Se identifican las
zonas de alta protección, las de protección elevada y las de protección estándar.
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El nivel de protección (UP), Representa la tensión residual que puede afectar a los equipos
protegidos, durante el accionar del dispositivo. Su valor se relaciona directamente con la clase de
aislación de los aparatos conectados en la red.
La geografía del lugar se relaciona con el nivel ceráunico de la zona, el que se define como el
número de días del año en que se presenta una descarga atmosférica en la región. Para el caso de
Chile costero, se considera en general un valor de baja exposición, mientras que para el caso de
Chile urbano, este valor crece hacia una zona de mediana exposición, mientras que para el Chile
cordillerano (sectores mineros), este nivel crece bastante hasta alcanzar valores de alta exposición.
Para zonas de baja exposición el dispositivo a elegir se recomienda posea una corriente máxima
de descarga de 15 kA (protección estándar), para las de mediana exposición este valor se sugiere
sea de 40 kA (protección elevada), mientras que para las de alta exposición el dispositivo deberá
poseer no menos de 70 kA (alta protección).
Las características de la red de distribución definen también el nivel de protección y por ende,
la corriente máxima de descarga. Sus valores son iguales a los indicados anteriormente para el
caso de redes aéreas, mientras que para el caso de sistemas subterráneos independiente de la
zona geográfica, se recomienda la protección de nivel estándar.
El grado de protección de los equipos asociados define el nivel de protección UP del dispositivo
(entre más sensible el equipo menor deberá ser el nivel de protección). Se identifican tres grados
de protección: el aplicado a material poco sensible, sensible y el muy sensible.
Para los materiales clasificados como poco sensibles (aparamenta eléctrica), se recomienda un
nivel de protección menor o igual a 2 kV, para los sensibles (artículos electrodomésticos), se
aconseja un nivel de protección menor que 2 kV pero mayor o igual a 1,8 kV, mientras que para los
muy sensibles se sugiere que sea mayor o igual a 1,2 kV pero menor a 1,8 kV.
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S red pública de
distribución en baja
T tensión
empalme empalme
1φ 3φ
conductor de puesta a conductor de puesta a
tierra de servicio tierra de servicio
Figura 3.10 – Tierra de servicio en instalaciones interiores con empalme de baja tensión
Los clientes de alta tensión, deberán conectar a tierra el punto estrella del secundario de su
transformador, generando así su puesta a tierra de servicio.
R
red pública de
S distribución en
media tensión
T
transformador
conductor de puesta a particular
tierra de servicio
tablero general
Figura 3.11 – Tierra de servicio en instalaciones interiores con empalme de alta tensión
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Tabla 3.1
Esta tierra de servicio en general, conduce a tierra las corrientes particulares y normales existentes
en la instalación eléctrica, y permite además en el caso de las redes trifásicas, mantener el sistema
de tensiones en perfecta simetría, sean estos equilibrados o no. Tal como se señalo anteriormente,
si se corta el neutro de la alimentación en la red trifásica se pierde la simetría, por lo que la tensión
de alguna de sus fases se eleva a la tensión simple de línea provocando que los equipos
conectados a esta se destruyan por la elevación de tensión. Por esto, en la red pública deberán
existir varias puestas a tierra de servicio,, y la del cliente final de baja tensión, debe apoyar la
acción de estas frente a un eventual corte de alguna de ellas.
Para la protección de las instalaciones eléctricas finales, entiéndase sus conductores, contra las
agresiones de origen interno, se utilizan en la actualidad preferentemente los interruptores
automáticos.
Los interruptores automáticos son dispositivos que aseguran la protección de los conductores que
alimentan los circuitos terminales contra sobrecargas y cortocircuitos, además de servir igualmente
como aparatos de comando y seccionamiento. Estos pueden ser del tipo modulares o caja
moldeada.
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Las protecciones modulares o de pequeña envergadura, son las de uso tradicional en sectores
domiciliarios, terciarios y ciertas aplicaciones industriales. Como característica principal se puede
Disparador magnético
(cortocircuito)
Contactos internos
Disparador térmico
(sobrecarga)
Contactos internos (fijo y móvil). Sobre ellos acciona el dispositivo de operación, así como
también los elementos de desconexión automática. Los contactos se fabrican en plata, debido a
que este metal ofrece una elevada seguridad contra su soldadura, a la vez que garantiza una larga
duración de sus maniobras en servicio normal.
Disparador térmico. Constituido por un bimetal que se dilata debido a la temperatura generada
por efecto Joule, al paso de una sobrecorriente. Esta dilatación produce la apertura del circuito
pues opera finalmente sobre el contacto móvil, separándolo del fijo.
Disparador magnético. Constituido por una bobina, que al ser circulada por una corriente
excesiva, crea un campo magnético suficiente para desplazar el núcleo central, el que a su vez
opera sobre el mecanismo de desconexión abriendo el disyuntor. El disparador magnético es del
tipo instantáneo para sobreintensidades elevadas.
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Cámara de Corte. Corresponde al dispositivo enfriador del arco que se genera al abrir los
contactos durante la circulación de la corriente de falla. Tiene cierto número de placas metálicas
ferrosas aisladas unas de otras, que producen el enfriamiento del arco, que es dividido en una
Dos tipos de defecto pueden hacer actuar un disyuntor: la sobrecarga y el cortocircuito. En caso de
sobrecarga o de calentamiento, el bimetal se dilatara y provocara la apertura del disyuntor. El
tiempo de reacción del disyuntor es inversamente proporcional a la corriente que le atraviesa. En
caso de un cortocircuito, el dispositivo electromagnético abre el disyuntor en un tiempo muy corto,
del orden de algunas milésimas de segundos.
Tabla 3.2
Características de intervención de interruptores automáticos modulares
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El disparador magnético de las protecciones modulares, debe ser capaz de soportar sin operar, la
corriente transitoria que se produce durante la conexión de la carga presente en el circuito,
además, debe despejar la corriente mínima de cortocircuito que se presenta en el conductor a
- Tipo B. Posee un rango magnético comprendid0 entre las 3 y las 5 veces la capacidad nominal
de la protección. Su aplicación esta orientada preferentemente para circuitos de control y
alumbrado resistivo en instalaciones con bajos niveles de cortocircuito.
- Tipo C. Su rango magnético esta comprendido entre las 5 y las 10 veces la corriente nominal
del interruptor. Posee gran cantidad de aplicaciones, siendo las más comunes la iluminación
fluorescente y los circuitos de enchufes. Se recomienda para instalaciones con niveles de
cortocircuito mínimos de mediano valor.
- Tipo D. Se utiliza preferentemente para la protección de circuitos donde hay fuertes transitorios
de encendido. Resultan adecuados para la protección de pequeños transformadores, motores,
etc., Están regulados para sobrecorrientes entre 10 y 20 veces la capacidad nominal del
disyuntor.
t
Térmico
(Sobreintensidad débil:
desconexión lenta)
Magnético
(Sobreintensidad fuerte:
desconexión rápida)
3 5 10 20
0,01 s
INF
B C D
IF
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Es la más grande intensidad de cortocircuito que puede interrumpir el disyuntor en las condiciones
de tensión, factor de potencia y de cortocircuito determinado por la norma. La protección deberá
La capacidad de ruptura del automático deberá ser mayor o igual a la corriente de cortocircuito
supuesta en el punto donde el dispositivo esta instalado, para que pueda proteger a la instalación
de las fuertes solicitaciones a la que estará expuesta.
La Norma IEC 898 (Domiciliario), y la IEC 947 – 2 (Industrial), definen dos poderes de ruptura
según una secuencia de prueba para una misma protección:
(*) Nota:
O : Operación que presupone la intervención ante un cortocircuito establecido por un
interruptor auxiliar.
t : Tiempo de enfriamiento.
CO : Operación que presupone la intervención ante un cortocircuito encerrado al interior del
aparato (establecido por el mismo interruptor).
Estos ensayos definen principalmente el valor de la capacidad de ruptura que tendrá una
protección, según el ámbito o sector en la cual se utilice. Esto se establece conforme a la relación
existente entre el valor de cortocircuito extremo y el valor del corto circuito de servicio.
La relación entre ICU e ICS esta especificado normativamente a través del factor “k”, expresado a
continuación:
Tabla 3.3
Factores k de interruptores modulares
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Hasta 6 kA, el factor k = 1; en consecuencia, los interruptores con poder de corte de interrupción
último (ICU), menores a 6 kA, deben ser probados bajo las condiciones más exigentes (O – t – CO –
t – CO).
Para valores de ICU mayores a 6 kA, el factor k establecido, asigna al interruptor un poder de
interrupción último más elevado respecto al de servicio, ya que los aparatos se utilizan en el sector
industrial (IEC 947 – 2).
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3.3.1.2.1 Clasificación
Las protecciones caja moldeada se clasifican en dos categorías de utilización (A o B), según la
normalización internacional IEC 947-2. Esta norma determina si el disyuntor está o no
Los disparadores de las protecciones moldeadas categoría A, pueden ser ajustados (dependiendo
el modelo), a distintos valores conforme a los requerimientos de la instalación. Al modificar el
térmico, se regula el calibre de la protección, por ejemplo, entre un 70% a un 100% de su valor
nominal de fabricación. Respecto al magnético, al regularlo permite modificar el soporte a las
corrientes transitorias y por lo tanto mejorar la selectividad de operación.
I
zona de zona de
desenclavamiento desenclavamiento
térmico magnético
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De acuerdo con la norma IEC, la Icw es la corriente de cortocircuito que el disyuntor puede
soportar por un tiempo mínimo de retardo, sin sufrir daños. Los tiempos de retardo fijados por la
norma internacional IEC 947-2 son: 0,05 ; 0,1 ; 0,25 , 0,5 y 1 seg. Es importante aclarar, que para
poder atrasar el tiempo de operación de la protección, la corriente de cortocircuito presunta que
circularía por el dispositivo frente a una falla, debe ser menor o igual a la corriente asignada de
corta duración.
Tabla 3.4
Valores de corriente asignada de corta duración
I
(1) (2) (3)
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También existe la posibilidad del disparo de la protección frente a fugas a tierra, transformándose
el dispositivo en un disyuntor diferencial.
Todos los dispositivos de interrupción automática de cortocircuito introducen después del tiempo
previo al arco, una resistencia de arco que impide hasta la primera semionda, que se alcance el
valor de cresta (IP) anteriormente considerado. Se llama coeficiente de limitación “C” del aparato, a
la relación entre la corriente efectiva de cresta (IPI), y la corriente de cresta teórica (IP).
IPI
C=
IP
El coeficiente de limitación es en función directa del tiempo previo al arco y función inversa de la
tensión de arco. Los interruptores del tipo rápido con largo tiempo previo (3 ms.), y tensión de arco
bastante reducida (25% del voltaje máximo de la red), tienen unos coeficientes de limitación
alrededor del valor 0,8; es decir, que limitan la corriente de cresta teórica aproximadamente en un
20%. Los interruptores limitadores de última generación, pueden tener tiempos previos al arco
inferiores a 1ms. y tensiones de arco elevadas, consiguiendo coeficientes de limitación inferiores a
0,2. Esto significa que una corriente de cresta teórica de 10 kA (que corresponde a una ICC = 6 kA),
esta limitada a únicamente 2 kA (que corresponde a una ICC = 1,5 kA). Esta teoría de la evaluación
de la eficacia de los interruptores, explica por que el poder de interrupción de los interruptores
limitadores, es igualdad de dimensiones, muy superior al que corresponde a los interruptores del
tipo rápido.
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Los disyuntores no limitadores, para tener un poder de ruptura importante, deben ser muy
robustos, a fin de soportar las corrientes de cortocircuito importantes. Si los aparatos son ligeros,
su poder de ruptura será muy débil y las tensiones de arco son además muy pequeñas, por lo que
Por definición, el poder de limitación de los disyuntores, es la aptitud del dispositivo para no dejar
pasar, en un cortocircuito, más que una pequeña parte de la corriente de falla presunta. La aptitud
de limitación de un disyuntor se determina por dos coeficientes:
I lim itada
1.- Coeficiente de limitación de la corriente: ki =
I presunta
∫ i dt para I
0
2
CC presunta
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Las curvas de limitación en corriente, entregan los valores máximos en amperes de cresta, de las
corrientes limitadas por los disyuntores, para cada valor de corriente de cortocircuito presunta.
ICC no limitada
Curva de limitación
del disyuntor
ICC limitada
Estas curvas permiten determinar si la corriente limitada es, por ejemplo, aceptada por el aparato
instalado aguas abajo y además verificar si el conductor soporta el nivel de cortocircuito que se
puede presentar en el sistema en presencia de una falla.
Durante el corto circuito, se generan altas corrientes que pueden dañar los aislantes de los
conductores. Estos daños son proporcionales al cuadrado de la corriente y al tiempo de duración
de esta solicitación térmica. Es necesario verificar que esta energía específica que deja pasar la
protección en el desarrollo de un corto circuito, no debe ser superior a la aceptada por los
conductores.
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Las curvas de energía específica entregan la cantidad de energía que deja pasar la protección, en
función de la corriente de corto circuito producida por la falla.
40A
109
32A
108
25A
107
106
105
104
103
ICC (A)
102
101 102 103 104 105
Los interruptores automáticos para que brinden una adecuada protección, sin sacrificar la
continuidad del servicio, deben ser capaces de cumplir en cualquier tipo de instalación eléctrica
con las siguientes condiciones:
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La selectividad se refiere a la protección que debe operar frente a una falla desde aguas abajo
hacia aguas arriba. Este concepto, al lograr que la protección que este más cerca del punto de falla
opere primero, delimita la falla a la menor área posible, de modo que las perturbaciones que esta
Teóricamente es posible asegurar por diferentes métodos, que dos protecciones son selectivas
siempre para cualquier valor de corriente de cortocircuito, a lo que se le llama selectividad total.
Lamentablemente en la práctica, debido a las combinaciones de protecciones que normalmente se
utilizan, sólo existirá selectividad entre dos dispositivos hasta cierto valor de corriente de falla; esto
último se denomina selectividad parcial.
t t
B B
A A
Corriente Límite
de Selectividad
Para el primer caso de la figura 3.19, la selectividad estará asegurada cuando la protección A
opera para todas las corrientes de cortocircuito inferiores o iguales a su poder de corte
(selectividad total), mientras que para el segundo caso, la selectividad estará asegurada hasta la
corriente indicada en el punto de intersección de ambas curvas. Para valores superiores a dicha
corriente, ambas protecciones operan (selectividad parcial).
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Los límites de selectividad para distintas combinaciones de protecciones son dados por los
fabricantes, por medio de tablas tal como la indicada en la figura siguiente:
corriente límite de
selectividad
Tanto la norma NCH 2012 como la IEC 898, indican que es posible utilizar interruptores
automáticos en instalaciones eléctricas en que la corriente de cortocircuito prevista exceda la
capacidad de cortocircuito nominal del interruptor, siempre y cuando aguas a arriba, exista otro
dispositivo de protección con el poder de interrupción necesario. Lo anterior se denomina
protección de BACK – UP o coordinación de la protección.
2
En este caso, las características de los dispositivos deben estar coordinadas de manera que el I t
que deja pasar el dispositivo aguas arriba, no sea superior al que pueda soportar sin dañar, tanto al
interruptor aguas abajo como los conductores protegidos.
Para realizar una buena protección de acompañamiento, es necesario aplicar tablas de asociación
o afiliación de protecciones entregadas por los fabricantes.
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Lo anterior es importante para poder tomar las medidas de corrección necesarias para asegurar el
normal desenvolvimiento de la protección y la adecuada operación en condiciones que estén fuera
de sus condiciones ideales de trabajo.
Un disyuntor normalizado esta regulado para funcionar a su corriente nominal en una temperatura
ambiente de referencia:
Cuando la temperatura se eleva sobre los valores indicados por la norma, es conveniente reducir la
corriente de utilización para evitar las desconexiones intempestivas.
Es aconsejable aplicar coeficientes suplementarios dados por los fabricantes, sobre las corrientes
de empleo. Estos valores son los recomendados por la Norma IEC 439-1 (en nuestro país no existe
normalización al respecto).
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Tabla 3.5
Coeficientes de desclasificación de interruptores
A fin de evitar la utilización de estos coeficientes, es necesario espaciar los aparatos, para permitir
una buena ventilación. Esto se logra a través de los elementos denominados separadores o
espaciadores.
Los disyuntores (modulares y caja moldeada), vienen diseñados de fabrica para ser utilizados a
una frecuencia nominal de 50 ó 60 Hz.
Respecto a la operación frente a la sobrecarga, el relé térmico interviene para corrientes inferiores
a las de trabajo a 50Hz, por lo que puede ser necesaria una reducción de clasificación térmica del
aparato, que se calculará mediante los coeficientes de reducción entregados por el fabricante en
forma gráfica o de tablas.
Para el caso del cortocircuito, el relé magnético interviene para corrientes superiores a aquellas
con las que funciona a 50 Hz; también en este caso, es necesario calcular el valor de intervención
magnética a 400 Hz utilizando los coeficientes de aumentos suministrados por el fabricante. En
forma general y a manera de ejemplo, se puede indicar que para el caso de las protecciones
modulares, sus umbrales de intervención magnética se ven aumentados entre un 30 y un 45%.
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Para la protección contra sobrecargas es necesario que todos los bimetales del seccionador sean
atravesados por la corriente; en estas condiciones, el funcionamiento térmico del interruptor en
corriente continua no se diferencia sustancialmente del funcionamiento en corriente alterna.
En forma general y según lo anteriormente expuesto, una protección diseñada para trabajar en
corriente alterna, puede eventualmente ser utilizada para la protección de sistemas que utilicen
alimentación en corriente continua, teniendo la premisa de que el valor de la tensión nominal de
trabajo de la protección es menor al ser utilizada en C.C. que en C.A.
Por ejemplo, una protección diseñada para trabajar en 220 V / 50 Hz (dependiendo del fabricante),
al ser utilizada en corriente continua, su tensión nominal de trabajo se reduce en aproximadamente
un 36%. (220 (V) C.A. ≈ 80 (V) C.C.).
Los disyuntores están fabricados según normas, para responder a sus características nominales
en una instalación realizada a una altura de hasta 2000 metros sobre el nivel del mar.
Los fabricantes deben entregar tablas de variación de características nominales, en función de los
incrementos de la altura de instalación.
Como información general se puede indicar que una de las afecciones que sufre la protección, es
la disminución de su rigidez dieléctrica, lo que trae como consecuencia un decremento importante
de su poder de ruptura.
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Bibliografía de la Unidad
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