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La presente clase ha sido elaborada por María Gabriela Merlinsky exclusivamente para ser dictada en el Programa
Latinoamericano de Educación a Distancia en Ciencias Sociales (PLED), en la Clase 4: “Conflictos ambientales y
territorio’’ del curso: “Ecología política en el capitalismo contemporáneo”, Junio de 2009.
Cómo citar:
Merlinsky, María Gabriela: ‘’Conflictos ambientales y territorio‘’ [CLASE], en el
curso: “Ecología política en el capitalismo contemporáneo”. (Programa
Latinoamericano de Educación a Distancia, Centro Cultural de la Cooperación
Floreal Gorini, Buenos Aires, Junio 2009).
INTRODUCCION
La irrupción de la naturaleza en el campo de las ciencias sociales constituye
uno de los fenómenos más destacables de la cultura de nuestro tiempo. A partir del
creciente cuestionamiento al pilar del pensamiento moderno europeo, representado
por el par dicotómico naturaleza-cultura, en los últimos años se han ampliado
progresivamente las fronteras del debate público, la investigación social y la acción
1
Investigadora del Instituto de Investigaciones “Gino Germani”. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Buenos Aires.
2 Este es un punto destacado por varias investigaciones que analizan conflictos ambientales. Ver por ejemplo: Santandreu y Gudynas
(1998). Los autores señalan que los conflictos ambientales finalizan mediante una negociación entre las partes, por un acuerdo
forzado por un tercero (por ejemplo el Estado) o una resolución judicial. Pocas veces terminan disolviéndose porque una de las partes
abandone el conflicto. Asimismo, Francisco Sabattini (luego de revisar de una gran cantidad de investigaciones sobre conflictos
ambientales en la región) señala que habitualmente los conflictos ambientales pasan por una etapa inicial de judicialización, continúan
en un escenario de negociación informal. En muy pocos casos, la salida del conflicto es democrática en el sentido de inaugurar una
mesa de negociación formal. (Sabattini, 1997:79).
3 En el trabajo de Lopez et.al. se señalan cinco factores que explican el proceso de “ambientalización de la cuestión social”, que es
considerada una nueva cuestión social y una nueva cuestión pública: el crecimiento de la importancia de la esfera institucional del
medio ambiente entre los años 70 y el final del siglo XX; los conflictos sociales en el nivel local y sus efectos en la interiorización de
nuevas prácticas; la educación ambiental como nuevo código de conducta individual y colectiva; la cuestión de la participación;
finalmente, la cuestión ambiental como nueva fuente de legitimidad y de argumentación en los conflictos. (Lopes, J. (coordinador);
Antenaz, D. Prado, R.; Solva, G. (editoras) (2004); A ambientalizaçao dos conflitos sociais. Río de Janeiro; Relume Dumará: Núcleo
de Antropología da política/UFRJ. Págs. 19 a 20).
4 Un reciente estudio comparativo sobre movimientos sociales, sociedad civil y democracia en cinco países del Cono Sur arribó a las
siguientes conclusiones: (a) han emergido "nuevos" actores políticos en las últimas décadas, como ambientalistas, mujeres, indígenas
o vecinos de la periferia urbana popular; (b) han surgido nuevos espacios de acción política centrados en temas que movilizan a
distintas clases sociales, como el medio ambiente, la exclusión territorial y las discriminaciones de género y raza; (c) se ha iniciado la
construcción de una nueva cultura centrada en los derechos de los ciudadanos y en la participación, en reemplazo de la matriz
discursiva asociada a propuestas de transformación social de tiempo atrás; (d) se han abierto camino nuevos estilos de hacer alianzas
políticas en torno a la búsqueda de resultados concretos, aun cruzando diferencias ideológicas; y (e) se han afirmado, como valores
de los nuevos actores sociales, la autonomía frente al Estado y los partidos políticos. Albuquerque, M. (2004). "Movimientos sociales y
sociedad civil en la construcción de la democracia en los países del Cono Sur". Albuquerque, M. (ed.), La construcción democrática
desde abajo en el Cono Sur. Sao Paulo: Instituto Polis.
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Muchas veces la representación del espacio se presenta como un “espacio legible” - por ejemplo mapas, estadísticas, etc. - de
visiones y representaciones normalizadas que existen en las estructuras estatales, en la economía, y en la sociedad civil. Esta
legibilidad funciona como una simplificación del espacio a una superficie transparente. De esta manera se produce una visión particular
normalizada que oscurece luchas, ambigüedades, y otras formas de ver, percibir e imaginar el mundo. Asimismo, la capacidad de influir
en la representación del espacio implica un reforzamiento de las relaciones de poder. Harvey utiliza un ejemplo que puede ayudarnos a
aclarar este punto: “Si se logra convencer a los trabajadoresde que el espacio es un ámbito abierto al juego del capital y un terreno
clausurado para ellos, esto redunda en beneficio de los capitalistas. Los trabadores, al adjudicar más poder a la movilidad del capital, se
inclinarán más a ceder ante la amenaza de la huida del capital que si estuvieran convencidos de que los caspitalistas no pueden
moverse” (Harvey, 1998:259).
BIBLIOGRAFIA
Agnew, J. (1987); Place and Politics: The Geographical Mediation of State and
Society. Londres y Boston; Allen and Unwin.
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