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I. INTRODUCCION:
El riego, constituye diversos procedimientos que permiten la distribución eficiente del agua
sobre la superficie del suelo. Actualmente existen distintos tipos de riego que facilitan al
agricultor compensar el déficit de precipitaciones y los suministros necesarios para el
crecimiento de las plantas.
El riego por gravedad es la técnica de riego más antigua y que más ampliamente ha
aplicado el hombre a nivel mundial. Este consiste en el aporte de agua en la cabecera de una
parcela, para que el agua escurra a través de un cauce o canal inclinado, como una melga o
un surco, en la dirección de la pendiente de modo de aprovechar el campo gravitacional
para proporcionar agua, a través del proceso de infiltración, a las raíces de las plantas
cultivadas para su desarrollo óptimo.
Durante el movimiento del agua en el cauce se presenta un escurrimiento superficial, el cual
genera un escurrimiento subsuperficial o de infiltración del agua en el suelo.
El riego por gravedad, también llamado riego de superficie, consisten en la distribución del
agua a través de canales o surcos, que se disponen a lo largo del área de cultivo.
Para realizar este tipo de riego, el agricultor debe contar con un embalse o estanque lo
suficientemente grande. En él se acumulará toda el agua, que por medio de largas acequias
se dirigirá a los puntos de riego.
II. OBJETIVOS:
Tiempo del inicio del riego (ti). Es el tiempo en el que comienza a entrar agua al
tablar o surco.
Tiempo de avance (tl). Es el tiempo en el que el agua cubre la totalidad del tablar o
llega al final del surco.
Tiempo de corte (tc). Es el tiempo en el que deja de entrar agua al tablar o surco.
Tiempo de vaciado (tv). Es el tiempo en el que una parte del tablar o surco queda al
descubierto después de infiltrarse toda el agua o desplazarse hacia otras zonas.
Tiempo de receso (tr). Es el tiempo en que desaparece el agua de toda la superficie
del tablar o surco. La duración entre estos tiempos característicos define las fases
típicas del riego por superficie:
Fase de avance: diferencia entre tl y ti
Fase de llenado: diferencia entre tc y tl
Fase de vaciado: diferencia entre tv y tc
Fase de receso: diferencia entre tr y tv
IV. TIPOS:
Resulta difícil establecer tipos de riego por superficie ya que en ocasiones las diferencias
entre ellos no están claras. Por otra parte, estos tipos responden en ocasiones a métodos de
manejo más que a categorías de diseño. Los siguientes tipos recogen la mayoría de los
sistemas que pueden verse actualmente en uso en los sistemas de riego por superficie.
Generalmente, en el riego por inundación el agua se corta antes o al mismo tiempo en que
termina el avance, por lo que no hay fase de llenado. Esto es debido a que con mucha
frecuencia el riego por inundación aplica dosis de riego muy elevadas, y por ello es
conveniente regar con el volumen mínimo que permite cubrir toda la superficie de la
parcela. La pericia del regante hace que, a pesar de este corte temprano del agua, se pueda
completar la fase de avance.
Este tipo de riego se diferencia únicamente del riego por escurrimiento en que la superficie
del suelo está ondulada formando pequeños canales a lo largo de los que circula el agua de
forma independiente. Una característica importante del riego por surcos es que la parcela
puede tener una pendiente lateral. Generalmente los surcos tienen pendiente longitudinal,
aunque son frecuentes también los surcos nivelados a cero pendiente. Los surcos a nivel no
suelen permitir escorrentía, mientras que los surcos con pendiente precisan de un sistema de
desagüe similar al necesario para el riego por escurrimiento libre.