Universidad Nacional Mayor de San Marcos Escuela Profesional de Ingeniería Geológica

Alteraciones Hidrotermales e Inclusiones Fluidas Aplicadas a

la Exploración de los Yacimientos minerales Tipo Pórfidos y
Skarn

Jheferson Alcocer Sánchez 1

1
Universidad Nacional Mayor de San Marcos, jheferson.alcocer@unmsm.edu.pe

RESUMEN

La alteración hidrotermal es la respuesta mineralógica, textural y química de las rocas a un cambio

ambiental, en térmicos químicos y termales, en presencia de agua caliente, vapor o gas. El estudio de las
alteraciones hidrotermales revela la distribución espacial del yacimiento en cuestión, discriminando en
algunos casos su geodisponibilidad para ser explotado. Asimismo, Las inclusiones fluidas son pequeños
volúmenes de paleofluidos atrapados en minerales que proporcionan información indispensable sobre los
procesos geológicos. El estudio de las inclusiones fluidas revela información geológicamente importante,
como la temperatura, la presión, la salinidad, la densidad y la profundidad de la captura; y, por lo tanto,
proporciona información directa sobre las condiciones en las que se forman los minerales y las rocas; estos
datos son una herramienta poderosa cuando se usan en exploración de Yacimientos minerales tipo pórfidos
y Skarn, ya que nos proporcionan información clave para la reconstrucción de los ambientes durante su
formación porque desarrollan alteraciones hidrotermales y poseen inclusiones fluidas en sus minerales.

Palabras clave: Alteraciones hidrotermales, Inclusiones Fluidas, Pórfidos, Skarn.

Recibido: 16 de noviembre de 2018.

Received: November 16, 2018

Hydrothermal Alterations and Fluid Inclusions Applied to the

Exploration of Porphyry and Skarn Mineral Deposits

ABSTRACT

The hydrothermal alteration is the mineralogical, textural and chemical response of the rocks to an
environmental change, in thermal and chemical thermals, in the presence of hot water, steam or gas. The
study of the hydrothermal alterations reveals the spatial distribution of the deposit in question, discriminating
in some cases its geodisponibilidad to be exploited. Also, fluid inclusions are small volumes of paleofluids
trapped in minerals that provide indispensable information about geological processes. The study of fluid
inclusions reveals geologically important information, such as temperature, pressure, salinity, density and
depth of capture; and, therefore, direct information about the conditions in which minerals and rocks are
formed; These data are a powerful tool when used in the exploration of Porphyry and Skarn deposits.

Keywords: Hydrothermal Alterations, Fluid Inclusions, Porphyry, Skarn.

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I. INTRODUCCIÓN caliente que circuló por la misma. Aunque la

Los depósitos porfiríticos y los depósitos tipo Skarn
concentran cantidades considerables de metales
como cobre, molibdeno y oro, mineralizaciones que
aparecen tanto en las zonas de alteración
hidrotermal como en intrusivos porfiríticos
asociados (Sillitoe, 2008, 2010). La característica
distintiva de la alteración hidrotermal es la
importancia del fluido hidrotermal en transferir
constituyentes y calor. En efecto, la alteración
hidrotermal involucra la circulación de volúmenes
relativamente grandes de fluidos calientes
atravesando las rocas permeables debido a la
presencia de fisuras o poros interconectados.
En comparación con los minerales formadores de
rocas, las inclusiones fluidas son objetos de corta
duración. Su formación es instantánea, o al menos
muy corta a escala geológica. Aunque, en la
práctica, las inclusiones de fluidos se utilizan
principalmente en estudios relacionados con la
metalogenia de los depósitos minerales debido a su
carácter aplicado, este tipo de estudio es cada vez
más frecuente en diferentes ramas de la geología y
en algunas ciencias relacionadas.
II. OBJETIVOS
composición litológica inicial tiene una influencia en
la mineralogía secundaria (hidrotermal), su efecto
es menor que el debido a la permeabilidad,
temperatura y composición del fluido. En efecto, la
temperatura del fluido y el pH del mismo son los
factores más relevantes en la asociación
mineralógica resultante de los procesos de
alteración hidrotermal, más que la litología.
Ejemplo: La asociación mineralógica: cuarzo, albita,
feldespato potásico, clorita, epidota rica en Fe, illita,
calcita y pirita, se ha encontrado en basaltos en
Islandia, areniscas en Imperial Valley, riolitas en
Nueva Zelanda y andesitas en Indonesia. Esa
asociación de minerales de alteración se ha
producido en el rango de temperatura de 250º-280º
C°.
En términos generales se puede establecer un
orden relativo de susceptibilidad a la alteración de
los minerales, a saber:
Olivino > magnetita > hiperstena > hornblenda >
biotita = plagioclasa

Dar a conocer los factores e implicancias para la

formación de Yacimientos minerales tipo Pórfidos y
tipo Skarn relacionándolos con sus respectivas
alteraciones hidrotermales e inclusiones fluidas.
Todo esto en un contexto general y teórico.

III. COMPILACIÓN DE LA INFORMACIÓN

1. Alteraciones hidrotermales:
La alteración hidrotermal es un término general que
incluye la respuesta mineralógica, textural y
Fig. 1: Alteración hidrotermal, sector Pajonales - en
química de las rocas (Fig. 1) a un cambio
la Región de Atacama – Chile.
ambiental, en térmicos químicos y termales, en la
presencia de agua caliente, vapor o gas
(Giggenbach, W.F, 1997). La alteración hidrotermal
ocurre a través de la transformación de fases
minerales, crecimiento de nuevos minerales,
disolución de minerales y/o precipitación, y
reacciones de intercambio iónico entre los
minerales constituyentes de una roca y el fluido

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El cuarzo es resistente a la alteración hidrotermal y
no es afectado hasta temperaturas de 300ºC, pero
hay evidencias de recristalización del cuarzo a
mayores temperaturas. Es relativamente frecuente
que en rocas alteradas intensamente cuya textura
original ha sido completamente obliterada, se
preserven cristales de cuarzo primarios. La
característica esencial de la alteración hidrotermal
es la conversión de un conjunto mineral inicial en
una nueva asociación de minerales más estable
bajo las condiciones hidrotermales de temperatura,
presión y sobre todo de composición de fluidos. La
textura original de la roca puede ser modificada
ligeramente o completamente obliterada por la
alteración hidrotermal.
La alteración hidrotermal es un tipo de
metamorfismo que involucra la recristalización de la
roca a nuevos minerales más estables bajo las
condiciones hidrotermales. La característica
distintiva de la alteración hidrotermal es la
importancia del fluido hidrotermal en transferir
constituyentes y calor. En efecto, la alteración
hidrotermal involucra la circulación de volúmenes
relativamente grandes de fluidos calientes
atravesando las rocas permeables debido a la
presencia de fisuras o poros interconectados (Fig.
2). El fluido tiende a estar considerablemente fuera
de equilibrio termodinámico con las rocas
adyacentes y esto genera las modificaciones en la
composición mineralógica original de las rocas,
puesto que componentes en solución y de los
minerales sólidos se intercambian para lograr un
equilibrio termodinámico.
Fig. 2: Esquema de la corteza terrestre, donde se
explica el origen de los fluidos hidrotermales.
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El transporte de materiales involucrados en la
alteración de las rocas puede ocurrir por infiltración
o por difusión (transporte por difusión de especies
químicas a través de fluidos estancados en los
poros de las rocas) o por una combinación de
ambos procesos. Si la evidencia geológica muestra
que los materiales o componentes químicos se
movieron a gran distancia el medio de transporte
dominante probablemente fue la infiltración. En
sistemas hidrotermales la difusión e infiltración
ocurren simultáneamente.
Factores que controlan a la alteración
hidrotermal de los minerales:
a) Temperatura; y la diferencia de temperatura (∆
T°) entre la roca y el fluido que la invade: mientras
más caliente el fluido mayor será el efecto sobre la
mineralogía original.
b) Composición del fluido; sobre todo el pH del
fluido hidrotermal: mientras más bajo el
pH (fluido más ácido) mayor será el efecto sobre
los minerales originales.
c) Permeabilidad de la roca; Una roca compacta y
sin permeabilidad no podrá ser invadida por fluidos
hidrotermales para causar efectos de alteración.
Sin embargo, los fluidos pueden producir
fracturamiento hidráulico de las rocas o disolución
de minerales generando permeabilidad secundaria
en ellas.
d) Duración de la interacción agua/roca; y
variaciones de la razón agua/roca. Mientras mayor
volumen de aguas calientes circulen por las rocas y
por mayor tiempo, las modificaciones mineralógicas
serán más completas.
e) Composición de la roca; la proporción de
minerales: es relevante para grados menos
intensos de alteración, dado que los distintos
minerales tienen distinta susceptibilidad a ser
alterados, pero en alteraciones intensas la
mineralogía resultante es esencialmente
independiente del tipo de roca original.
f) Presión; este es un efecto indirecto, pero
controla procesos secundarios como la profundidad
de ebullición de fluidos, fracturamiento hidráulico
(generación de brechas hidrotermales) y erupción o
explosiones hidrotermales.
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Los dos factores iniciales temperatura y
composición del fluido hidrotermal son lejos los más
importantes para la mineralogía hidrotermal
resultante de un proceso de alteración. Esto es
relevante porque las asociaciones de minerales
hidrotermales nos dan indicios de las condiciones
en que se formaron depósitos minerales de origen
hidrotermal. La intensidad de la alteración
corresponde a un término objetivo que se refiere a
la extensión en que una roca ha sido alterada,
mientras que el grado de alteración es un término
subjetivo que requiere una interpretación basada en
la mineralogía de alteración.
Productos típicos de reemplazo por alteración:
Aunque como se indicó anteriormente dependiendo
de la intensidad de la alteración la mineralogía final
hidrotermal puede no ser influenciada por la
composición mineralógica inicial de la roca. La
composición de algunos minerales proporciona los
componentes para ciertos minerales hidrotermales,
a saber (Fig. 3):
Procesos debidos a la alteración hidrotermal
Depositación directa: muchos minerales se
depositan directamente a partir de soluciones
hidrotermales. Para poder hacerlo es obvio que la
roca debe tener pasajes para que el fluido pueda
moverse dentro de ellas. Ej. diaclasas, fallas,
fracturas hidráulicas, discordancias, zonas
brechosas, huecos, poros y fisuras.
Fig. 3: Comparativa entre minerales originales (protolito) y sus respectivos minerales típicos producidos por
reemplazo hidrotermal.
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El cuarzo, calcita y anhidrita forman fácilmente
venillas y relleno de huecos en las rocas, pero
también se ha observado localmente clorita, illita,
adularia, pirita, pirrotina, hematita, wairakita,
fluorita, laumontita, mordenita, prehnita y epidota
que deben haberse depositado directamente de un
fluido hidrotermal (Reed, M.H.,1997).
Reemplazo: Muchos minerales de las rocas son
inestables en un ambiente hidrotermal y estos
tienden a ser reemplazados por nuevos minerales
que son estables o al menos metaestables en las
nuevas condiciones. La velocidad del reemplazo es
muy variable y depende de la permeabilidad de la
roca.
Lixiviación: Algunos de los componentes químicos
de las rocas son extraídos por los fluidos
hidrotermales al atravesarlas, particularmente
cationes metálicos, de modo que la roca es
deprimida en dichos componentes o lixiviada. En
ciertas condiciones, como por ejemplo donde se
condensa vapor acidificado por oxidación de H2S,
la solución ácida resultante (por la presencia de
H2SO4) ataca las rocas disolviendo minerales
primarios, pero sin reemplazar los huecos
resultantes que se producen. Esto puede en casos
extremos resultar en una masa porosa de cuarzo
residual.
La alteración hidrotermal y mineralización
concomitante son el resultado de un proceso
irreversible de intercambio químico entre una
solución acuosa y rocas adyacentes.
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Ciertos componentes son extraídos selectivamente
de las rocas de caja y son agregados al fluido y
otros componentes (incluyendo metales de mena)
son selectivamente incorporados por las rocas (o
forman una cubierta sobre ellas) y son removidos
del fluido hidrotermal. El resultado de este proceso
depende de las condiciones físicas en la interfase
fluido-roca y en las cantidades relativas de fluido y
roca involucradas en el proceso de intercambio
químico (razón agua/roca). Solo la roca alterada es
el resultado visible del proceso, porque el fluido es
removido del sistema, a excepción de posibles
inclusiones fluidas en los minerales precipitados
(Fluid inc, 1991).
Algunos tipos de alteración involucran solo una
transferencia en un sentido del fluido a la roca o
viceversa, a saber:
Estos procesos están controlados por: presión,
fugacidad, concentración, actividad o potencial
químico de los componentes involucrados. La
precipitación o disolución de un mineral también es
un proceso en un sentido y el parámetro
controlador es la solubilidad. Las reacciones de
intercambio iónico son importantes en los procesos
de alteración.
Ej. El intercambio de Mg2+ por Ca2+ (intercambio
catiónico); Las reacciones de intercambio iónico
también se conocen como cambio de base y
corresponden a una reacción por la cual cationes
adsorbidos en la superficie de un sólido, tal como
un mineral de arcilla o zeolita son reemplazados
por cationes en la solución circundante. El
intercambio de cationes Ca2+ y Na+ de plagioclasas
por K+ para originar feldespato potásico
corresponde a este tipo de reacción y caracteriza a
la alteración potásica. El intercambio de cationes
metálicos de los minerales de una roca por H +
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corresponde a un caso especial, conocido como
hidrólisis y es muy importante en la mayoría de los
tipos de alteración hidrotermal.
La alteración hidrotermal produce cambios en las
propiedades de las rocas alterando su densidad
(aumento o disminución), porosidad, permeabilidad
(aumento o disminución), susceptibilidad magnética
(usualmente disminuye, pero puede aumentar
cuando se deposita magnetita hidrotermal) y
resistividad (usualmente decrece porque los
sulfuros metálicos permiten el paso de corrientes
eléctricas, pero masas silíceas producto de
alteración pueden ser más resistivas).
Simultáneamente con esos cambios físicos pueden
ocurrir eventos relacionados o sin relación como
fallamiento y formación de diaclasas/fracturas que
afectan el proceso de alteración. El reemplazo,
lixiviación y depositación de minerales también
causa cambios químicos cuya extensión y
naturaleza varía mucho, pero los cuales son
obviamente función de la mineralogía.
Parámetros que controlan la precipitación de
sulfuros en sistemas hidrotermales:
El componente magmático de los fluidos
mineralizantes en muchos depósitos hidrotermales
de alta a moderada temperatura (> 500 °C a ~ 150
°C) se obtiene de arcos volcánicos (por ejemplo,
pórfido, skarn, epitermales y depósitos de venas
Sn-W). Estos fluidos están cargados de metal
derivados (casi) enteramente de su magma
parental. Un magma en enfriamiento y / o
descompresión se saturará con respecto a una fase
acuosa una vez que alcanza el límite de solubilidad
de agua en la masa fundida silicatada, dando como
resultado la exsolución de la fase acuosa de un
metal y los volátiles (por ejemplo, S, Cl, F, CO2).
El potencial de un magma para exsolver un fluido
más o menos rico en metales depende
principalmente de concentraciones iniciales del
metal en la mezcla silicatada (presión, temperatura,
composición de fluidos, coeficientes de partición
fluido-fundido), cuanto más rico en metales el
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magma es, más rico en metales será el fluido

exsolvido de él. Si el sulfuro presente en el magma
se funde durante su evolución, entonces estas
diminutas gotas de sulfuro pueden controlar casi
todo el contenido de metales calcófilos. Por
consiguiente, el momento de la saturación de la
fusión del sulfuro; con respecto al fluido acuoso en
un magma; ejercerá un control crítico sobre la
exsolución de fluidos acuosos ricos en metal frente
a los pobres en metales.

Solubilidad de metales en los fluidos hidrotermales

en equilibrio (es decir saturados) con sulfuros
importantes en función de la temperatura de cuatro
parámetros (A), (B) (Fig. 4) salinidad del fluido, C)
pH y (D) (Fig. 5) concentración de H2S. En cada
caso, se fijan una serie de parámetros físicos y
químicos del fluido. La solubilidad de la galena, no
mostrada, es ligeramente inferior a la de la
esfalerita. Kouzmanov y Pokrovski (2012),
Fontboté (2017).

Reacciones de hidrólisis:
La estabilidad de feldespatos, micas y arcillas en
procesos de alteración hidrotermal es comúnmente
controlada por hidrólisis, en la cual K +, Na+, Ca2+, y
otros cationes se transfieren de minerales a la
Fig. 4: Parámetros que controlan la precipitación de
solución y el H+ se incorpora en las fases sólidas
sulfuros en sistemas hidrotermales (parte 1).
remanentes.

Fig. 5: Parámetros que

controlan la precipitación de
sulfuros en sistemas
hidrotermales (parte 2).

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Esto ha sido denominado metasomatismo de

hidrógeno (Hemley and Jones, 1964). La hidrólisis
es una reacción de descomposición que involucra
la participación de agua. En geología corresponde
a la reacción entre minerales silicatados ya sea con
agua pura o con una solución acuosa, en la cual los
iones H+ y OH- son consumidos selectivamente.

Las reacciones de hidrólisis son muy importantes

en los procesos de alteración hidrotermal y algunos
tipos de alteraciones son el resultado de distinto
grado de hidrólisis de los minerales constituyentes
de las rocas.

Clasificación de Alteración Hidrotermal: Fig. 6: Modelo de sistema hidrotermal, Haller &

La alteración hidrotermal produce un amplio rango
de mineralogía, abundancia mineral y texturas en
distintas rocas. Esto hace que sea complicado
tener un criterio uniforme para la clasificación de
tipos de alteración. Los autores de mapeos y de
estudios de alteración generalmente han
simplificado sus observaciones clasificando las
rocas alteradas en grupos. El método más simple
es mediante la utilización del mineral más
abundante y más obvio en la roca alterada. De ahí
derivan denominaciones como:
Fontbote, 2009.
Un ejemplo de esto son los términos:
metasomatismo de hidrógeno, metasomatismo
potásico o metasomatismo de flúor. Sin embargo,
esta clasificación no es muy práctica debido a que
son varios los elementos que son introducidos o
removidos de las rocas en distintas proporciones, lo
que complica este tipo de clasificación en detalle.
Es más práctico clasifica las alteraciones
hidrotermales por la asociación de minerales de
alteración presentes en las rocas. Una asociación
de minerales de alteración refleja las condiciones
de temperatura, presión, composición química del
fluido hidrotermal, mineralogía de la roca original y
el tiempo que tomó para lograr un equilibrio
termodinámico entre la roca y el fluido.

Se requiere una observación detallada de los

minerales y sus texturas para identificar la
asociación de minerales correcta. Por otra parte,
Aunque esta nomenclatura simple se emplea
existe una variedad de términos para designar tipos
comúnmente, en realidad los minerales de
de alteración basados en este criterio que han
alteración no se presentan individualmente, sino
usado diferentes autores.
que forman ciertos grupos o asociaciones de
minerales de alteración.
Ej. Alteración argílica intermedia y avanzada,
Otra aproximación al problema de clasificar
propilítica, biotita-ortoclasa. No siempre los
alteraciones hidrotermales es basarse en los
términos para tipos de alteración han sido utilizados
cambios químicos dominantes durante la alteración.
con un criterio uniforme por distintos autores. Por

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ejemplo, el término alteración fílica fue
originalmente propuesto por Burnham (1962) para
incluir alteraciones que produzcan filisilicatos, tanto
alteraciones sericíticas, como biotíticas. Sin
embargo, Lowell y Gilbert (1970) y otros autores en
adelante han usado el término alteración fílica a
rocas con alteración sericítica o cuarzo-sericítica.
Meyer y Hemley (1967) clasificaron la alteración
hidrotermal en los tipos: propilítica, argílica
intermedia, argílica avanzada, sericítica y potásica.
Propilítica: Presencia de epidota y/o clorita y
ausencia de un apreciable metasomatismo
catiónico o lixiviación de alcalis o tierras alcalinas;
H2O, CO2 y S pueden agregarse a la roca y
comúnmente se presentan también albita, calcita y
pirita. Este tipo de alteración representa un grado
bajo de hidrólisis de los minerales de las rocas y
por lo mismo su posición en zonas alteradas tiende
a ser marginal.
Argílica Intermedia: Importantes cantidades de
caolinita, montmorillonita, smectita o arcillas
amorfas, principalmente reemplazando a alteración corresponde a un intercambio catiónico
plagioclasas; puede haber sericita acompañando a
las arcillas; el feldespato potásico de las rocas
puede estar fresco o también argilizado. Hay una
significativa lixiviación de Ca, Na y Mg de las rocas.
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Fig. 7: Ensambles de
alteración, tomado de
Carrascal.
La alteración argílica intermedia representa un
grado más alto de hidrólisis relativo a la alteración
propilítica.
Sericítica o cuarzo-sericítica: Ambos feldespatos
(plagioclasas y feldespato potásico) transformados
a sericita y cuarzo, con cantidades menores de
caolinita. Normalmente los minerales máficos
también están completamente destruidos en este
tipo de alteración.
Argílica avanzada: gran parte de los minerales de
las rocas transformados a dickita, caolinita,
pirofilita, diásporo, alunita y cuarzo. Este tipo de
alteración representa un ataque hidrolítico extremo
de las rocas en que incluso se rompen los fuertes
enlaces del aluminio en los silicatos originando
sulfato de Al (alunita) y óxidos de Al (diásporo). En
casos extremos la roca puede ser transformada a
una masa de sílice oquerosa residual (“vuggy silica”
en inglés).
Potásica: Alteración de plagioclasas y minerales
máficos a feldespato potásico y/o biotita. Esta
(cambio de base) con la adición de K a las rocas. A
diferencia de las anteriores este tipo de alteración
no implica hidrólisis y ocurre en condiciones de pH
neutro o alcalino a altas temperaturas
(principalmente en el rango 350°-550°C. Por esta
razón, frecuentemente se refiere a la alteración
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potásica como tardimagmática y se presenta en la
porción central o núcleo de zonas alteradas ligadas
al emplazamiento de plutones intrusivos. (Carten,
1986) definió la alteración sódico-cálcica en las
zonas de raíz del pórfido cuprífero Yerrington
(Nevada, USA), la que se caracteriza por una
asociación de actinolita, albitaoligoclasa-andesina,
epidota, magnetita, clorita, cuarzo, escapolita. Esta
alteración ocurre en la porción profunda de pórfidos
cupríferos y se desarrolla en forma simultánea con
la alteración potásica a niveles más altos. En
muchos estudios los minerales que la caracterizan
la alteración sódico-cálcica se atribuían
indistintamente a una alteración propilítica “de alta
temperatura” y/o a alteración potásica.
Corbett y Leach (1998) publicaron un diagrama de
clasificación de tipo de alteración hidrotermal en
que se incluyen los principales tipos clásicos de
tipos de alteración ordenados en función del pH del
fluido y de la temperatura. Estos autores separaron
además grupos caracterizados por ciertos
minerales a saber:
Grupo de la Sílice: estos son los únicos minerales
estables en forma significativa en fluidos de pH bajo
(<pH 2; Stoffregen, 1987).
- Sílice opalina, cristobalita y tridimita ocurren en
ambiente superficial de un sistema hidrotermal.
Típicamente a tº<100ºC.
- Cuarzo es el mineral principal a mayores
temperaturas. A pH más altos se forma sílice
amorfa a tº<100ºC.
- El cuarzo está siempre presente prácticamente a
>100ºC, pero se puede formar sílice amorfa de un
fluido a 200ºC si este se enfría rápidamente.
Calcedonia generalmente se forma en el rango
100º-200ºC.
Grupo de la Alunita: Un fluido con un pH
ligeramente superior a 2, forma alunita en un
amplio rango de t° (Stoffregen, 1987). Esta se
presenta con andalusita a altas t° (típicamente
>350º-400º) y con corindón a temperaturas aún
mayores (>400-450ºC).
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Se han reconocido 4 ambientes de formación de
alunita (Rye et al., 1993) en base a datos isotópicos
de S y O. Las condiciones de formación de la
alunita también pueden inferirse por la forma
cristalina, por el marco geológico y paragénesis
mineralógica.
1.- Alunita calentada por vapor (“steam-heated”): Se
desarrolla en ambientes superficiales por la
oxidación de fluidos con gas H2S, el cual deriva de
un sistema hidrotermal en ebullición en
profundidad. La alunita depositada de esta agua
calentadas por vapor es usualmente de grano muy
fino en cristales pseudo-cúbicos. La alunita
calentada por vapor puede encontrarse hasta
profundidades de 1 a 1.5 Km, en sistemas en los
cuales aguas sulfatadas ácidas descienden en un
sistema hidrotermal que se desvanece.
2.- Alunita supérgena: Se desarrolla a partir de la
producción de ácido sulfúrico por meteorización de
sulfuros. Esta exhibe un hábito pseudo-acicular
pobremente cristalino. (generalmente se asocia a
otros minerales supérgenos como hematita y
jarosita).
3.- Alunita magmática: Se deriva de fluidos de
fuente dominantemente magmática y forma
cristales bien formados de grano grueso con forma
tabular que rellenan fracturas, cementan brechas y
depósitos en huecos lixiviados como pseudomorfos
de fenocristales o clastos líticos. La alunita formada
a mayor temperatura, donde puede estar
entrecrecida con muscovita cristalina y/o
andalusita, puede estar presente como grandes
cristales irregulares que encierran poikilíticamente
cuarzo y otras fases, o como cristales euhedrales
pseudorómbicos.
4.- Alunita de veta/brecha magmática: La alunita se
presenta en vetas y brechas que se ha inferido que
se han depositado directamente de fluidos ricos en
volátiles, los cuales ascienden desde una masa
fundida en cristalización. En este ambiente la
alunita puede estar presente como cristales
prismáticos radiales.
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Grupo del caolín: estos minerales derivan de la
acción de fluidos de pH moderadamente bajo
(aprox. pH 4) y coexisten con alunita en un rango
de pH transicional (pH 3-4). La halloysita (arcilla del
grupo del caolín) se presenta principalmente como
producto de alteración supérgena, aunque hay
evidencias que se forma en condiciones
hidrotermales de muy baja t°. En los sistemas
geotermales filipinos se ha identificado una
zonación de caolín hidrotermal. La caolinita se
forma a profundidades someras en condiciones de
baja t° (<150-200ºC), y pirofilita se forma a
profundidades mayores y a mayor temperatura. En
un rango intermedio entre ambos se forma dickita.
Localmente se encuentra diásporo con alunita y/o
minerales del grupo del caolín, comúnmente en
zonas de intensa Silicificación, donde este se forma
a expensas de pirofilita por la reacción:
Cuarzo + diásporo ←→ pirofilita (Hemley et al.,
1980)
Grupo de la Illita: En fluidos con un pH 4-6
dominan los minerales del grupo de la illita y
coexisten con el grupo del caolín en pH del fluido 4-
5, dependiendo de la temperatura y salinidad del
fluido. Las relaciones profundidad / t° del grupo de
la illita están bien documentadas tanto de cuencas
sedimentarias como de campos geotermales
activos. A baja t° se presenta smectita (<100-150º),
illita-smectita interlaminada a alrededor de 100 -
200ºC, illita a aprox. 200-250ºC, y muscovita
>250ºC. La sericita es una muscovita de grano fino
que puede contener alguna illita y es transicional
entre la illita y muscovita bien cristalizada.
El contenido de smectita dentro de las arcillas
interlaminadas de illita-smectita decrece
progresivamente al aumentar la temperatura sobre
el rango 100-200ºC. La cristalinidad de la illita y
sericita aumentan con el aumento de la tº y pueden
monitorearse con análisis de XRD. Los cambios de
cristalinidad de la muscovita también pueden ser
monitoreados con XRD; al aumentar la tº hay un
cambio progresivo desde una mica 1M
desordenada a una muscovita bien cristalizada 2M.
En algunos sistemas se presenta paragonita
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(cuando la plagioclasa es albita). La mica de
vanadio roscoelita y la mica de cromo fuchsita se
presentan cuando los fluidos han migrado a través
de rocas máficas.
Grupo de la Clorita: En condiciones levemente
ácidas a neutras de pH los minerales clorita-
carbonatos son dominantes, coexistiendo con el
grupo de la illita en ambientes cuyo pH es 5-6.
Clorita-illita interlaminada ocurre a baja tº gradando
a clorita a mayor tº.
Grupo de los Calco-silicatos: estos minerales se
forman en condiciones de pH neutro a levemente
alcalino. En condiciones frías se forma zeolitas-
clorita-carbonato y epidota seguida de anfíboles
secundarios (principalmente Actinolita) se
desarrollan progresivamente a mayores
temperaturas. Las zeolitas son particularmente
sensitivas a la t°. Zeolitas hidratadas (natrolita,
chabazita, mesolita, mordenita, stilbita, heulandita)
predominan en condiciones frías (150-200ºC),
mientras que las menos hidratadas como la
laumontita (150- 200ºC) y wairakita (200-300ºC) se
presentan progresivamente en niveles más
profundos y calientes del sistema hidrotermal. En
algunos sistemas se encuentra prehnita y/o
pumpellita a temperaturas de 250-300ºC, asociadas
a veces con epidota. La epidota se presenta como
granos incipientes pobremente cristalinos alrededor
de 180- 200ºC y como fases bien cristalizadas a
temperaturas mayores (>220-250ºC). La actinolita
es estable en sistemas hidrotermales a
temperaturas >280-300ºC.
Los carbonatos: Se encuentran en un amplio
rango de pH y de temperatura y se asocian con
caolín, illita, clorita, y fases calco-silicatadas. Una
zonación de minerales carbonatados que se
correlaciona con el aumento de pH se encuentra en
muchos sistemas hidrotermales. Carbonatos de Fe-
Mn (siderita, rodocrosita) coexisten con caolín y
arcillas del grupo de la illita, mientras que
carbonatos de Ca-Mn-Mg-Fe mezclados
(rodocrosita - ankeritakutnahorita-dolomita)
coexisten con arcillas del grupo de la illita y
cloríticas, y los carbonatos de Ca-Mg (calcita-
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dolomita) coexisten con clorita minerales calco-
silicatados.
Esta zonación se interpreta como el reflejo de la
decreciente movilidad del Fe, Mn y Mg al aumentar
progresivamente el pH del fluido. Los carbonatos se
presentan típicamente en todos los niveles de
sistemas hidrotermales, desde la superficie hasta
ambientes de tipo pórfido o skarn.
Fig. 8: Diagrama comparativo ente Temperatura y pH, mostrando las asociaciones mineralógicas estables a
diferentes condiciones.
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Los feldespatos: Están asociados tanto con clorita
como con minerales calco-silicatados. Los
feldespatos secundarios son generalmente estables
en condiciones de pH neutro o alcalino. La albita se
presenta cuando los fluidos tienen una alta razón
aNa+/aK+ y feldespato potásico a bajas razones
aNa+/aK+. Adularia se presenta como especie de
feldespato secundario de baja t° en sistemas
epitermales, mientras la ortoclasa en alta t° dentro
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de ambiente de tipo pórfido (>350 a 550ºC). La
adularia se presenta en condiciones permeables de
alto flujo de fluido y la albita bajo permeabilidad
baja.
Los sulfatos: Se encuentran en amplios rangos de
t° y regímenes de pH en sistemas hidrotermales.
Mientras la alunita (sulfato de aluminio) se forma en
condiciones de bajo pH (<3-4), la anhidrita (sulfato
de calcio) se forma a pH más alto y t° >100-150ºC,
y el yeso en ambientes más fríos. La jarosita es
común como mineral supérgeno, pero también se
presenta en ambientes ácidos someros en sistemas
geotérmicos activos (Fig. 8).
Existen, además, varias fases minerales
conteniendo elementos halógenos (Ej. Boro en
turmalina y flúor, cloro y fósforo en apatitas), los
cuales indican que los fluidos tuvieron una
importante componente volátil magmática. Estos
minerales comúnmente se asocian con
sericita/mica formada a alta temperatura y bajo
moderadamente bajo pH.
Depósitos tipo pórfidos:
Se denominan pórfidos porque se asocian con
rocas ígneas intrusivas con fenocristales de
feldespato en una masa fundamental cristalina de
grano fino. La textura porfírica indica que los
magmas intruyeron y cristalizaron cerca de la
superficie. Por ello se denominan intrusivos
epizonales.
Fig. 9: Muestra del depósito tipo pórfido de molibdeno
(Mo) de Anthony, Queensland, Australia.
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En general, los pórfidos ricos en Cu u Au se
asocian a intrusivos derivados por cristalización
fraccionada de magmas máficos originados en
fusión parcial del manto. En márgenes
convergentes de placas (márgenes continentales
activos y arcos de islas).
Los depósitos de tipo pórfido están relacionados
genética y espacialmente con intrusiones ígneas
félsicas. Por lo general existen varios cuerpos de
rocas intrusivas, emplazadas en varios pulsos y los
pórfidos cupríferos se asocian frecuentemente con
enjambres de diques y brechas. Las rocas de caja
intruidas por los pórfidos pueden ser de cualquier
tipo. Tanto los intrusivos, como las rocas de caja
típicamente muestran un fracturamiento fuerte y
pervasivo. Condición para la mineralización => roca
huésped rígida (o frágil desde el punto de vista
estructural). La mineralización y alteración pueden
presentarse tanto en intrusivos, como en las rocas
de caja.
Fig. 9: Sección transversal esquemática de un stock
granodiorítico hipotético en etapa de actividad
magmática waning en el desarrollo de un pórfido de Cu
(± Mo, ± Au) (de Burnham).
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Anatomía de un sistema de pórfido

telescopado que muestra las
interrelaciones espaciales de un depósito
de Cu ± Au ± Mo centrado en un pórfido
multifásico y sus rocas hospedantes
inmediatas.

En fases tempranas, el magma está

presente en la parte superior de la cámara
parental, un líquido monofásico de baja a
moderada salinidad sale del magma y
sufre separación de fases durante el
ascenso para generar líquido y vapor
hipersalino inmiscibles, el cual genera la
alteración potásica. El vapor de baja
presión que se escapa hacia arriba y que
no alcanza la paleosuperficie como
fumarolas de alta temperatura, forma
condensado ácido para producir una
alteración argílica avanzada generalmente
estéril…

A medida que la solidificación del magma

avanza hacia abajo (zona intermedia),
todo el sistema se enfría progresivamente
(por debajo de ~ 400ºC), de manera que la
roca puede fracturarse de forma frágil.
Bajo estas condiciones de temperatura
más bajas, las zonas de alteración
sericítica ± clorita-sericita comienzan a
formarse a partir de un líquido acuoso
monofásico derivado de grandes
profundidades el cual puede causar grados
variables de remoción de Cu ± Au. El
mismo líquido continúa hacia arriba
(lithocap), donde al enfriarse en un
entorno sin buffer, evoluciona hacia un
líquido de alto estado de sulfuración; lo
que puede generar depósitos epitermales
de alta sulfuración (HS). Sillitoe (2010),
Sillitoe y Hedenquist (2003).

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b. Depósitos tipo Skarn: Etapas múltiples de metasomatismo: cristalización

del magma y liberación de una fase fluida
produciendo skarn metasomático. Se forman
Los depósitos minerales del tipo Skarn son principalmente minerales anhidros por acción de
yacimientos Skarn de reemplazo metasomático fluidos de derivación magmática a temperaturas de
caracterizados por la presencia de minerales 400º-800ºC. Usualmente en esta etapa ocurre o
calcosilicatados faneríticos de grano grueso, de Ca, comienza la mineralización.
Fe, Mg y Mn. Reemplazan selectivamente a rocas
carbonatadas y pueden asociarse con
mineralización metálica de W, Cu, Zn, Pb, Sn, Fe- Alteración retrógrada: enfriamiento del plutón y
Ca y menor Au-Ag. • Se caracterizan por el circulación de aguas de temperatura más baja,
reemplazo selectivo de minerales calcosilicatados posiblemente meteóricas, oxigenadas, causando
(ej. piroxenos – diopsido, espinel, hedenbergita, alteración retrógrada de los minerales
johansenita, fosterita, wollastonita; granates – calcosilicatados metamórficos y metasomáticos. En
andradita, grossularita, almandinoespesartina; esta etapa se forman nuevos minerales hidratados
anfiboles – hornblenda, tremolita-actinolita; de temperatura más baja, a partir de los minerales
scheelita, smectita (arcilla), clorita, epidota, talco, anhidros formados previamente. Incluyen: epidota,
siderita, calcita, opalina). actinolita, clorita y otras fases minerales hidratadas,
típicamente con control estructural y
Además, existe la alteración tipo skarn, la cual sobreimpuestos a la secuencia de progrado (fallas,
corresponde a la transformación de rocas contactos estratigráficos o intrusivos). En los skarns
carbonatadas (calizas, dolomitas) a minerales distales las etapas 1 y 2 están ausentes y se
calcosilicatados en zonas adyacentes a intrusivos. froman principalmente depósitos de Zn-Pb en el
Se caracteriza por la presencia de granates rango de temperatura de 210º-350ºC.
(andradita y grosularita), wollastonita, epidota,
diópsido, idocrasa, clorita, actinolita. En los casos
que los carbonatos son magnésicos (dolomitas) la
asociación incluye: forsterita, serpentina, talco,
tremolita, clorita. Skarn es un término de origen
sueco para designar rocas calcáreas
metamorfizadas, pero su uso se ha generalizado
para depósitos minerales relacionados a
fenómenos de metamorfismo de contacto y
metasomatismo ligados a intrusiones que cortan
secuencias de rocas carbonatadas. Es un tipo
especial de alteración en la que la litología original
es determinante en la asociación mineral
resultante. El análisis químico de las rocas y los
minerales y sus componentes minerales / ganga +
minerales y sus productos beneficiosos, obtenidos
durante su procesamiento, se lleva a cabo
mediante las siguientes técnicas instrumentales.
Fig. 10: Proceso de la evolución de un depósito tipo
Etapas de la formación de Skarn: Skarn.

Metamorfismo isoquímico: recristalización

metamórfica y cambios mineralógicos reflejando el
protolito y circulación de fluidos a alta temperatura
formando minerales calcosilicatados. Incluye
además el desarrollo de: mármol, rocas córneas,
cuarcitas, skarn de reacción, skarnoides, talco y
wollastonita hacia la pperiferia.
Alteración en Skarns:
Los productos de alteración típicamente reflejan la
composición de los silicatos skarn originales
modificados por la disolución de calcio e
introducción de volátiles: 1. epidota de bajo hierro,
clorita y calcita reemplaza grosularita; 2. cuarzo,

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óxidos de hierro y calcita reemplaza andradita; 3.

biotita, hornblenda-plagioclasa reemplaza
almandino; 4. tremolita, actinolita y eventualmente
talco reemplaza diópsido; 5. ilvaita, rodonita o
rodocrosita reemplaza manganohedembergita; 6.
ferro-actinolita reemplaza hedembergita;
7.serpentina reeemplaza forsterita.

Fig. 11: Resumen de las etapas de mineralización de un Skarn.

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2. Inclusiones fluidas:
El crecimiento de los cristales nunca es perfecto y,
como resultado, las muestras del fluido en el que
crecieron los cristales pueden quedar atrapadas en
pequeñas cavidades, generalmente de un tamaño
de 100 um. Estas se llaman inclusiones de
líquidos y se pueden dividir en varios tipos. Las
inclusiones primarias formadas durante el
crecimiento de los cristales nos proporcionan
muestras de los fluidos formadores de
minerales. También proporcionan datos
geotermométricos cruciales y nos dicen algo sobre
el estado físico del fluido, por ejemplo, si estaba
hirviendo en el momento del atrapamiento.
La materia principal en la mayoría de las
inclusiones fluidas es el agua. El segundo en
abundancia es el dióxido de carbono. Las
inclusiones más comunes en los depósitos de
mineral se dividen en cuatro grupos.
Fig. 9: Bocetos de cuatro tipos importantes de
inclusiones fluidas. L = fluido acuoso, V = vapor,
LCO 2 = líquido CO 2
Tipo 1: las inclusiones de salinidad moderadas,
generalmente son dos fases que consisten
principalmente en agua y una pequeña burbuja de
vapor de agua que forma el 10-40% de la inclusión
(ver Fig.). La presencia de la burbuja indica la
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captura a una temperatura elevada con la
formación de la burbuja en el enfriamiento. El
calentamiento en una etapa de microscopio
provoca la rehomogenización a una fase líquida y la
temperatura de homogeneización indica la
temperatura de crecimiento de esa parte del cristal
que contiene (siempre que se pueda hacer la
corrección de presión necesaria). El sodio, el
potasio, el calcio y el cloro aparecen en solución y
las salinidades varían de 0 a 23% en peso de NaCl
equivalente. En algunas de estas inclusiones se
han precipitado pequeñas cantidades de sales hijas
durante el enfriamiento. Estos incluyen
carbonatos y anhidrita.
Tipo II: inclusiones ricas en gas, generalmente
contienen más del 60% de vapor. Una vez más que
son predominantemente acuosa, pero C0 2 pueden
estar presentes en pequeñas cantidades. Parecen
representar vapor atrapado. La presencia
simultánea de inclusiones acuosas ricas en gas y
pobres en gas es una buena evidencia de que los
fluidos estaban hirviendo en el momento de la
captura.
Tipo III: inclusiones que contienen halita, tienen
salinidades que varían hasta más del
50%. Contienen cristales de halita cúbicos bien
formados y, en general, varios otros minerales hijos,
particularmente silvita y anhidrita.
Tipo IV: inclusiones ricas en C0 2 , tienen relaciones
C0 2 : H 2 0 que van desde 3 hasta más del 30% en
moles. Se clasifican en inclusiones de tipo II y, de
hecho, hay una gradación general en muchas
situaciones, por ejemplo, depósitos de cobre
pórfido entre los tipos comunes de inclusiones de
fluidos.
Quizás uno de los resultados más sorprendentes
de los estudios de inclusión de fluidos es la
evidencia de la ocurrencia común de salmueras
extremadamente fuertes en la naturaleza, las
salmueras más concentradas que las que se
encuentran en la superficie. Estos no solo están
presentes en los depósitos minerales, sino que son
comunes en rocas ígneas y
metamórficas. Muchas, pero no todas, las fuertes
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inclusiones de salmuera son características

secundarias relacionadas con fenómenos
magmáticos y metamórficos de etapa tardía, como
la génesis de greisens, pegmatitas y depósitos de
mineral, así como procesos de alteración de la roca
de la pared, como la sericitización y la
cloritización. Son una evidencia convincente de
que los fluidos formadores de minerales son
soluciones acuosas salinas y calientes. 'Forman un
vínculo entre el laboratorio y los estudios de campo,
y debe tenerse en cuenta que existen pruebas
experimentales y termodinámicas sólidas que
demuestran que el cloruro en soluciones
hidrotermales es un potente disolvente para
metales a través de la formación de iones Fig. 10: Terminología utilizada para inclusiones
complejos de cloruro de metal, y de hecho, se fluidas (I) Transgranular, (II) Intragranular (límite
conocen inclusiones que transportan más del uno de grano al límite de grano), (III) Intragranular
por ciento de los sulfuros precipitados. (límite de grano al interior de cristal, (IV)
Intragranular (interior de cristal), (V) Interfase,
Aplicaciones:
(VI) Transfase, y (VII) Intergranular K. R. Randive
En los últimos años, probablemente se haya
prestado más atención al estudio de las inclusiones
de fluidos que a cualquier otro método para Se utilizan dos métodos para estudiar las
determinar los puntos en el termómetro geológico. temperaturas de homogeneización de inclusiones
La teoría detrás de la termometría de inclusión es fluidas. Si el mineral es transparente, el
simple. Se supone que las vacuolas parcialmente espécimen se calienta en un escenario de
llenas se llenaron completamente con una sola fase rastroscopio, donde se puede observar la
fluida cuando se formó el mineral. homogeneización directamente; de hecho, si la
vacuola tiene una forma regular, se puede estimar
Si la inclusión es más de la mitad de líquido a
la proporción de líquido a gas, lo que permite
temperatura ambiente, el líquido de mineral era
calcular la temperatura de homogeneización a partir
hidrotérmico, si más de la mitad de gas, el líquido
de consideraciones termodinámicas. La
de mineral era neumatolítico. La temperatura a la
temperatura de homogeneización debe
que desaparece la fase subordinada, la
considerarse una temperatura mínima de formación
temperatura de homogeneización, marca un límite
para el mineral, siempre que no haya fugas.
inferior para la temperatura de la génesis. Cuando
Indirectamente, la temperatura puede estudiarse
se calienta una muestra, la inclusión líquida se
calentando la muestra hasta que los vactiolos
expandirá hasta que el líquido ocupe toda la
exploten o decrepiten. Se obtiene una curva
vacuola y la inclusión gaseosa simplemente
trazando los puntos de decrepitación sucesiva de
perderá su fracción líquida. El calentamiento
diferentes vactiolos. Teóricamente, el mineral no
adicional debe hacer que la vacuola explote. Esta
podría haberse formado a temperaturas y presiones
teoría se fundamenta en el estudio de las
por encima de las condiciones de decrepitación
inclusiones de fluidos en cristales artificiales
existentes en el momento del experimento; De ahí
formados en condiciones controladas.
se obtiene una temperatura máxima de formación.
El método de decrepitación ahora está
ampliamente desacreditado, ya que los valores

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obtenidos reflejan la fuerza mineral, así como otras
variables.
A pesar del amplio uso de inclusiones de fluidos, el
valor y la responsabilidad de este geotermómetro
aún se debaten. La presión de las rocas influye
significativamente en las temperaturas de
decrepitación; como resultado, es necesario
estimar la profundidad del entierro en el momento
en que se formó el mineral. Algunas inclusiones
fluidas pueden introducirse en rocas y minerales
después de que se depositaron los minerales; por
lo tanto, pueden estar totalmente sin relación con
los procesos que formaron los minerales y pueden
no dar un índice de la temperatura o la composición
del fluido que contiene minerales. Se argumenta
que el contenido de las vacuolas puede filtrarse y,
por lo tanto, no dar una indicación precisa de los
constituyentes originales o de las temperaturas y
presiones originales. Si los fluidos se filtran,
también es probable que se filtren en otras
circunstancias. De hecho, ha sido que el agua
puede difundirse dentro y fuera de las vacuolas.
Fig. 11: Diagrama de homogeneización temperatura-salinidad que ilustra rangos
típicos para inclusiones de diferentes tipos de depósitos después de Wilkinson (2001)
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Los partidarios de la geotermometría de inclusión
de fluidos reconocen estas críticas, pero creen que
al menos en algunos de los minerales más difíciles
y no separables, como el berilo, la fuga es
insignificante y que las inclusiones líquidas o
gaseosas proporcionan una muestra justa del fluido
original. También piensan que, en condiciones
favorables, la presencia de fugas puede detectarse
mediante análisis estadísticos, ya que las
inclusiones primarias o no perturbadas deberían
dar resultados menos erráticos que los que han
filtrado o recibido adiciones de líquido. Las
numerosas críticas dirigidas al método de
decrepitación, o incluso al uso de vacuolas de
alguna manera, enfatizan los peligros de asumir
que todas las vacuolas contienen fluidos originales
que contienen minerales. Sin embargo, los
estudios de inclusión de fluidos dan resultados
relativamente precisos para minerales artificiales;
además, existe la posibilidad de que se puedan
distinguir las inclusiones de fluidos primarias y
secundarias. Estos hechos sugieren que las
determinaciones cuidadosas pueden, después de
todo, dar resultados significativos.
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Suposiciones y limitaciones:
Una de las suposiciones fundamentales en el uso
de datos de inclusión de fluidos para estudiar la
génesis mineral es que las inclusiones se han
comportado como sistemas cerrados desde su
formación. Se ha demostrado que la difusión
de H dentro y fuera de las inclusiones de fluidos
durante el metamorfismo o el calentamiento en el
laboratorio podría modificar significativamente las
composiciones químicas de las inclusiones. La
difusión será más rápida a altas temperaturas y
cuando la diferencia de capacidad de hidrógeno
entre la inclusión y su entorno sea grande. El no
reconocer o esperar problemas de difusión podría
resultar en una reconstrucción defectuosa de las
condiciones de formación de algunos minerales y
minerales.
V. CONCLUSIONES:
 Conocer la génesis, características
mineralográficas y distribución espacial de las
alteraciones hidrotermales es el factor más
importante a la hora de hacer exploración para
yacimientos minerales, ya que el éxito de
encontrar un depósito fructífero dependerá de
la capacidad del geólogo para recrear la
estructura de los yacimientos en el tiempo y
espacio.
 El estudio de las inclusiones de líquidos ha
recorrido un largo camino desde su
descripción inicial por Sorby (1857). La nueva
instrumentación ha facilitado un enfoque más
profundo en el estudio mediante la
comprensión de su composición, morfología,
relaciones de fase y propiedades
termodinámicas.
 Las simulaciones de laboratorio de las
inclusiones de fluidos sintéticos permitieron
predecir las condiciones exactas de
atrapamiento. Sin embargo, es de suma
importancia identificar y clasificar las
inclusiones fluidas mediante un estudio
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petrográfico cuidadoso. Microtermometría
asistida por Raman El estudio espectroscópico
ayuda a estimar la composición y la
composición T-P-X del sistema de fluidos, que
se usa más para la construcción de isóforos y
la evolución del sistema de fluidos.
VI. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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