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1. ¿Porqué interesarse por la Economía?

La sociedad ha de tomar, igual que un hogar, numerosas decisiones. Ha de decidir que labores se
realizarán y quienes los harán. La sociedad debe distribuir sus recursos escasos entre sus
distintos miembros, teniendo en cuenta la capacidad, los esfuerzos es importante porque éstos
son escasos.
1.1. La Escasez
Significa que la sociedad puede ofrecer menos de lo que los individuos desean tener. De la
misma manera que un hogar no puedan dar a todos y cada uno de sus miembros todo lo que
desean. Las necesidades son ilimitados en los individuos y los medios para satisfacer esas
necesidades, es decir los bienes y servicios que podemos producir, son limitados. Este es el
problema de la escasez.
La satisfacción de necesidades materiales (alimentos, vestido o vivienda), y no materiales
(educación, salud, empleo, etc.) de una sociedad obliga a sus miembros a llevar a cabo
determinadas actividades productivas. Mediante esas actividades se obtienen los bienes y los
servicios que se necesitan, entendiendo por bien todo medio capaz de satisfacer una
necesidad tanto de los individuos como de la sociedad. La economía se preocupa,
precisamente, de la manera en que se administra unos recursos escasos, con objeto de
producir diversos bienes y servicios para distribuirlos al consumo de los miembros de una
sociedad.

1.2. Eficiencia y Equidad

La sociedad se enfrenta a la disyuntiva entre la eficiencia y la equidad. La eficiencia es la
propiedad según la cual la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos
escasos. La equidad es la propiedad según la cual la prosperidad económica se distribuye
equitativamente entre los miembros de la sociedad.
La EFICIENCIA se refiere al tamaño de la torta y la EQUIDAD como se reparte ésta. Estos
dos objetivos suelen entrar en conflicto cuando se elabora la POLÍTICA ECONÓMICA

1.3. Costo de Oportunidad

El costo de oportunidad de una cosa o decisión es aquello a lo que renunciamos para
conseguirla. Cuando tomamos una decisión, como, estudiar en la Universidad, debemos ser
conscientes de los costos de oportunidad que acompañan a cada una de las otras opciones
posibles.

2. DEFINICIÓN
La Economía es la ciencia social que estudia las actividades que realiza el nombre para
administrar los recursos escasos de una sociedad y distribuirlos equitativamente para
satisfacer las necesidades humanas ilimitadas.
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3. LA ECONOMÍA COMO CIENCIA

La Economía es una ciencia porque cumple con los requisitos necesarios para ser considerada
como tal: tiene un OBJETO O CAMPO DE ESTUDIO definido, un MÉTODO propio de estudio
y un CONTENIDO o conjunto de conocimientos propios o especializados.
Es una ciencia social, empírica y no experimental, probabilística, histórica y ciencia para la
acción.

CIENCIA

OBJETO MÉTODO CONTENIDO O

DE DE CONOCIMIENTOS
ESTUDIO ESTUDIO PROPIOS O
DEFINIDO PROPIO ESPECIALIZADOS

PENSAMIENTO LÓGICO

3.1. Objeto de Estudio de la Economía

La Economía tiene como objeto de estudio: La vida económica del hombre.

3.1.1. Fines
a) Teóricos:
 Conocimiento de la vida económica y de los fenómenos económicos.
 Buscar relaciones económicas y determinar leyes.
 Plantear hipótesis, formular y estudiar modelos económicos.

b) Prácticos
 Bienestar general.
 Mejorar la distribución de la riqueza
 Favorecer la recuperación económica.

REALIDAD

FENÓMENOS FENÓMENOS
FÍSICOS QUÍMICOS
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FILOSOFÍA : Disciplina
totalizadora del conocimiento
FENÓMENOS
BIOLÓGICOS

FENÓMENOS
OTROS
SOCIALES
FENÓMENOS
ECONOMÍA : Sólo se interesa
por una porción del conocimiento

FENÓMENOS
ECONÓMICOS

3.1.2. Fenómenos Económicos

Es todo cambio que resulta de la actividad económica que realiza el hombre con el objeto
de adquirir bienes y satisfacer necesidades.

Características
a) Cualitativas:
 Son fenómenos sociales originados por el hombre
 Son consecuencia de deseos, tendencias, gustos, rechazos o decisiones
individuales.
 Son objetivos y exteriores con relación al sujeto.
 No pueden ser experimentados en laboratorios como fenómenos naturales.
 Las leyes que lo rigen son relativas, ya que dependen de la voluntad del hombre.
 Ayuda a explicar la evolución de la humanidad.

b) Cuantitativas:
 Son elásticas (pueden aumentar o disminuir según las circunstancias)
 Carecen de peso y son inmateriales.
 No están sometidos a leyes rígidas.
 Sus relaciones pueden reducirse a ecuaciones matemáticas.
c) Espaciales:
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 Son inespaciales e inmateriales.

 Varían de un lugar a otro,
 No pueden ser desligados de su espacio y de su tiempo.

3.2. Método de Estudio de la Economía

Los economistas abordan su disciplina con la objetividad del científico, recogen datos, a
través de la observación, los analizan y elaboran teorías para intentar verificarlas o
refutarlas. Es decir, el procedimiento seguido normalmente en el desarrollo de la
investigación tiene tres fases:
1°) Observar un fenómeno e indagar sus relaciones.
2°) Formular hipótesis y desarrollar teorías que expliquen el fenómeno observado
3°) Contrastar o verificar las predicciones de la teoría confrontándolos con los datos

3.3. Contenidos o conocimientos de la Economía

La Economía desarrolla un conocimiento racional con leyes y principios, en otras palabras,
un conjunto ordenado de ideas que pretenden explicar los fenómenos económicos y
predecir las decisiones de los agentes de la economía, a este conocimiento racional se le
denomina : TEORÍA ECONÓMICA.

4. DIVISIÓN DE LA ECONOMÍA:
ECONOMIA

ECONOMÍA
ECONOMÍA ECONOMÍA
ECONOMÍA
POSITIVA
POSITIVA NORMATIVA
NORMATIVA

Economía
Economía Descriptiva
Descriptiva Política
Política Economía
Economía

Teoría
Teoría Economía
Economía Aplicación
Aplicación de
de los
los
Instrumentos
Instrumentos
desarrollados
desarrollados por
por la
la
Teoría
Teoría Económica
Económica

Macroeconomía
Macroeconomía Microeconomía
Microeconomía

4.1. ECONOMIA POSITIVA

Es una rama mayor de la economía que busca explicaciones objetivas del funcionamiento
de los fenómenos económicos; se ocupa “DE LO QUE ES”. Abarca dos campos:
 101

A) Economía Descriptiva
Es una parte de la Economía Positiva encargada de observar y describir los
fenómenos económicos, desde un punto de vista de vista de la información, por eso
se le conoce como “la fuente de datos del economista”. En el Perú la institución
responsable del Estado que desarrolla este tipo de economía es el INEI (Instituto
Nacional de Estadística e Informática).
B) Teoría Económica
Se encarga de explicar los fenómenos económicos a través de la elaboración de:
leyes, modelos, métodos y principios; a partir de los cuales se pueden hacer
proyecciones y predicciones sobre el comportamiento de la economía.
Para su mejor estudio se divide en dos:
b.1. Macroeconomía.- Estudia el comportamiento de los agentes económicos
(productores y consumidores) a nivel global o a nivel país, con miras a
determinar las condiciones de desarrollo y equilibrio del sistema económico.

MACROECONOMÍA

TEORÍA GENERAL TEORÍA GENERAL DEL

DE LOS AGREGADOS EQUILIBRIO Y CRECIMIENTO

* Consumo Nacional * Inflación

* Inversión * Tasa de Interés
* Producto Bruto Interno * Desempleo
* Producto Nacional Neto * Tipo de Cambio
* Ingreso Nacional
La Teoría General del equilibrio y crecimiento se ocupa de las condiciones necesarias para el
desarrollo económico y se desagrega en :
- Teoría de la Moneda
- Teoría de las Finanzas Públicas
- Teoría de las Relaciones Internacionales
- Teoría del Desarrollo
b.2 Microeconomía.- Estudia el comportamiento de los agentes económicos a nivel
individual así como los distintos mecanismos de formación de precios. Así,
cuando se desea analizar económicamente la conducta de un individuo, de una
 102

familia y de una empresa específica, se recurre al análisis microeconómico.

Podemos precisar algunos ejemplos:

Comportamiento
de una persona Teoría del Consumidor
ó una familia

Comportamiento
de una empresa Teoría del Productor

TEORÍA DEL CONSUMIDOR

TEORÍA DE LA EMPRESA
MICROECONOMÍA
TEORÍA DE LA PRODUCCIÓN

TEORÍA DE LA DISTRIBUCIÓN

4.2. ECONOMÍA NORMATIVA

Es la segunda rama de la economía que ofrece soluciones (prescripciones) para resolver los
diferentes problemas económicos. Se debe precisar que, las mismas, se basan en juicios de
valor personales, siendo predominantemente de carácter subjetivo. Se ocupa de “LO QUE
DEBERÍA SER”.
La economía normativa hace uso de la POLITICA ECONOMICA, la cual está definida como la
aplicación de la Teoría Económica a una realidad específica con el fin de orientar la dinámica
de las actividades económicas.
 103

OBJETIVOS
OBJETIVOS
POLITICA
POLITICA ECONOMICA
ECONOMICA

1.
1. 2.
2. 3.
3.
ESTABILIDAD
ESTABILIDAD CRECIMIENTO
CRECIMIENTO EFICIENCIA
EFICIENCIA
ECONÓMICA
ECONÓMICA ECONÓMICO
ECONÓMICO DISTRIBUTIVA
DISTRIBUTIVA

Un
Un nivel
nivel de
de precios
precios Un
Un elevado
elevado yy creciente
creciente Un
Un elevado
elevado nivel
nivel de
de
estable
estable óó levemente
levemente nivel
nivel de
de producción
producción empleo
empleo óó un
un bajo
bajo nivel
nivel
ascendente
ascendente Nacional
Nacional (PBI)
(PBI) Real
Real de
de desempleo
desempleo
104
 105

EVOLUCIÓN DE LAS DOCTRINAS ECONÓMICAS

ESCUELAS ECONÓMICAS

1. MERCANTILISTA: (1500 – 1750). Renacimiento Europeo. Se desarrollan las principales

monarquías. Se crean los grandes inventos y se dan los descubrimientos geográficos.

Principios:
 La riqueza esta asociada a los metales preciosos (dinero)
 Es importante la explosión demográfica porque asegura mayores hombres para la defensa
nacional
 Se desarrolló el excedente económico (balanza comercial positiva)

Representantes:
 España : Alonso de Montellanos
 Italia : Antonio Serra
 Francia : Juan Colbert, Antoine de Montchretien
 Inglaterra : William Petty, Thomas Mun

2. FISIOCRÁTICA: Francia (1750 – 1778). Se desarrolla en el proceso de la revolución

burguesa como medio de rechazo al mercantilismo.

Principios:
 Significó el gobierno de la naturaleza, es decir, la creencia de que el orden natural
gobierna la economía
 La agricultura es la única fuente de riqueza
 Consideran tres clases sociales: campesinos, terratenientes y clase estéril
 Introducen el concepto de producto neto (renta nacional)

Representantes:
 Francois Quesnay (fundador de la escuela, escribió “Tabla Económica” (1758).
 Vicente Gournay (iniciador del liberalismo) autor de la frase “ Laissez faire, Laissez
passer, le monde va de lui meme” (“dejar hacer, dejar pasar, el mundo camina solo”)
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3. CLÁSICA: (1776 – 1848). Se perfila a inicios de la Revolución Industrial, dando origen a la

corriente liberal de la economía y en la que se define como ciencia independiente.

Principios:
 La fuente principal de la riqueza es la división del trabajo (especialización)
 El Estado no debe intervenir en la vida económica (libre mercado)
 Defiende la libertad de comercio exterior (ventaja absoluta y ventaja comparativa)
 Introducen el concepto de ganancia

Representantes:
 Adam Smith (1723 – 1790). Padre de la economía, autor de “Investigación de la
Naturaleza y causa de las Riquezas de las Naciones” (1776).
 David Ricardo (1772 – 1823). Escribió la “La Teoría del valor”.
 Jean Bautista Say (1760 – 1834). Publicó la “Ley de los Mercados” (Ley de Say).
 Thomas Malthus (1776 – 1834). Publicó “Ensayo sobre el principio de la Población",
afirmando su tesis: “la población crece en progresión geométrica y las subsistencias en
progresión aritmética”

4. SOCIALISTA: (1848–1895). Aparece la segunda Revolución Industrial y toma vigencia el

Capitalismo Industrial de la Economía Clásica.
Principios:
 La economía es una constante lucha de clases
 Atribuyen a la propiedad privada el origen de todos los males del sistema capitalista
 La plusvalía es el origen del capital, representa el trabajo excedente no remunerado, el
cual se convierte en ganancia incorporada dentro del valor de la mercancía (M).
 M = C + V + P; donde M: mercancía; C: capital constante (insumos); V: capital variable
(salarios) y P: plusvalía (ganancia)
 El Estado debe implementar una “Planificación imperativa” sobre la actividad económica

Representantes:
 Carlos Marx (1818–1883). Fundador del socialismo científico, autor de “Crítica de la
Economía Política”, “Miseria de la Filosofía”, “El Capital”.
 Federico Engels (1820 – 1895). Terminó de publicar “El Capital”. Una de sus obras más
destacadas a parte de “Origen de la Familia” es “Del Socialismo Utópico al Socialismo
Científico”.
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5. NEOCLÁSICA: (1870-1930). Se proyecta por Europa a través de las Escuelas de Lausana, de

Viena y de Cambridge, como reacción a la Escuela Socialista.

Principios:
 Rechazan la planificación estatal
 Inician el estudio sistemático de la Teoría de los Precios (Microeconomía)
 Reafirman al mercado como el mejor asignador de recursos
 Introducen el uso de los modelos econométricos (Teoría Económica, Cálculo Superior y
Estadística)

Representantes:
 Alfredo Marshall (1842–1924). Fundador del Neoclasicismo y Padre de la
Microeconomía, su obra más importante es “Principios de Economía”.
 Carlos Menger
 Wilfredo Pareto
 León Walras

6. KEYNESIANA: (1929-1930). Aparece durante la crisis económica más grave de la historia

económica capitalista, y en la que se demostró la incapacidad de corregir los desequilibrios del
mismo sistema.

Principios:
 El mercado es incapaz de solucionar por si sólo la crisis de recesión
 Defendieron el aumento del gasto público y la reducción de impuestos, como mecanismos
de reactivación del consumo la inversión y el empleo

Representantes:
 John M. Keynes (1883–1946). En 1936 publicó “Teoría General del Empleo, el Interés y
el Dinero”. Es el iniciador del análisis macroeconómico moderno.
 Joan Robinson
 Paul Samuelson
 Jan Tinbergen
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7. MONETARISTA (1950). Explica el origen de la inflación.

Principios:
 Explican la inflación como fenómeno puramente monetario
 Defienden el liberalismo económico y la privatización absoluta de las actividades
económicas

Representante:
 Milton Friedman. Premio Nobel 1976. Padre del Neoliberalismo a nivel mundial, a su
entorno se le conoció como los Chicagos Boy’s.