Chronic facial pain may be symptom of temporomandibular joint disorder

Chronic facial pain may be symptom of
temporomandibular joint disorder
Jul 23 2010

Do you suffer from chronic facial pain, including constant pain in or around
your ears, sore jaw, ringing in your ears, clicking or popping sounds when you
open or close your mouth or chronic headaches and neck pain? Do you often
feel like your jaw is stuck open or closed? Do you feel as though you have a
limited opening of your mouth?

If you answered "yes" to any of the above questions, the Pennsylvania Dental
Association (PDA) recommends talking to your dentist about your symptoms
as you may be suffering from a temporomandibular joint disorder (TMD).

TMDs refer to problems that affect the temporomandibular joint (TMJ),
otherwise known as the jaw joint, and facial muscles. It is important to
understand that TMD is not a specific condition, but rather a general term
used to describe a misalignment with the jaw joint.

The pain often associated with TMDs can be caused by sinus problems,
toothaches, direct impact to the jaw, prolonged teeth grinding, muscle
spasms caused by stress, arthritis, jaw tumors or an early stage of
periodontal (gum) disease. Symptoms may occur on one or both sides of the
face, head or jaw. Through an oral exam, exam of the head and neck muscles
and X­rays, dentists can oftentimes diagnose the source of chronic facial pain
and recommend an appropriate treatment option.

"A thorough neuromuscular exam for the TMD patient should involve a
complete health history, assessment of signs and symptoms, muscle
evaluation by utilizing a computer to measure muscle activity (EMG),
sonography (listening and recording sounds of the joint) and computerized
jaw tracking," said Dr. Alexandra George, a PDA member and neuromuscular
dentist from Wexford who has treated many TMD patients.

Depending on the diagnosis, your dentist may refer you to a physician or
specialist for treatment. There are several treatment options for TMDs,
including:

P
Saved from URL: https://www.news-medical.net/news/20100723/Chronic-facial-pain-may-be-symptom-of-temporomandibular-joint
-disorder.aspx 1
/2
Chronic facial pain may be symptom of temporomandibular joint disorder

Muscle relaxants.
Stress­reducing exercises.
Wearing a special mouthguard designed to prevent teeth grinding or
clenching.
Bite adjustment.
Physical therapy.
Replacement of missing teeth.

TMDs affect approximately 10.8 million Americans.

Source:
Pennsylvania Dental Association

P
Saved from URL: https://www.news-medical.net/news/20100723/Chronic-facial-pain-may-be-symptom-of-temporomandibular-joint
-disorder.aspx 2
/2