Sesión 1 de la Unidad 1 (Lección 1)

Números enteros. Suma y multiplicación de números enteros, y sus propiedades.

Bienvenidos a la primera lección de la unidad 1 sobre números enteros y sus operaciones. En esta
lección recordaremos cómo operar correctamente con números enteros, y cómo simplificar
expresiones que contienen las operaciones de adición (o suma) y multiplicación de números enteros.

Empezaremos definiendo el conjunto de los números naturales o enteros positivos. Este conjunto se
denota con la letra ℕ y está formado por los números que sirven para contar, esto es 1, 2, 3, etc.,
indefinidamente. También utilizamos el conjunto de los enteros negativos. Estos resultan de
asociar, con cada número entero positivo “m”, el entero “-m”, llamado “el opuesto de m”, así: al entero
1 se asocia el entero -1 (se lee “menos 1” o “el opuesto de 1”), al entero 2, se asocia -2, el opuesto
de 2, etc. En general, al entero a, se asocia el entero -a, llamado “el opuesto de a”. Los enteros
negativos son entonces -1, -2, -3, etc. Debe tenerse en cuenta, que el símbolo -a, en el que a es un
entero, no siempre representa un entero negativo. Por ejemplo, si a =- 2, entonces - a=- ( - 2) = 2, es
decir, -a representa un entero positivo, no obstante el signo -.

Finalmente, al reunir en un solo conjunto los enteros negativos, los enteros positivos y el cero,
obtenemos el conjunto de los números enteros, que denotamos con el símbolo ℤ, esto es,
ℤ= {… -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3,…}.

Continuamos el estudio de los números enteros, repasando las propiedades de la suma de enteros,
que son las siguientes:

 Propiedad conmutativa: Cualesquiera sean los enteros a y b, a + b = b +a .

Esto significa que la suma es independiente del orden en que se tomen los sumandos: 3+7=7+3, por
ejemplo.

 Propiedad asociativa: Cualesquiera sean los enteros a, b y c, a +( b +c ) =(a + b) +c .

Esta es una propiedad bien importante porque, siendo la suma una operación binaria, tiene sentido
el uso de paréntesis en las expresiones a +( b +c ) y ( a +b) +c dado que la suma debe hacerse
siempre con dos sumandos a la vez. La importancia de la propiedad asociativa se debe a que la
suma no depende de la forma en la que se asocien los sumandos y por eso es común escribir, por
ejemplo, -4+8+23 en lugar de (-4+8)+23 o de -4+(8+23).

 Propiedad del elemento neutro: Para todo entero a, se cumple que a + 0 =a y 0 + a =a

Entonces, la suma de cualquier entero con el entero 0 da como resultado el mismo entero. Cero
es el único entero con esta propiedad y se denomina módulo o elemento neutro de la suma de
enteros. En consecuencia, de la igualdad m+n=m se concluye que n=0.
 Propiedad del elemento opuesto: Para cada entero a, existe un entero, -a, que llamaremos el
opuesto de a, y que satisface esta propiedad: a +( - a) = - a + a =0. Entonces, -2+2=2+(-2)=0. Es
costumbre escribir a- b en lugar de a+(-b) entonces, 2+(-2)=2-2=0, es decir, la suma de un entero
con su opuesto coincide con la operación conocida como sustracción, o resta, de enteros.

¿Cómo se suman números enteros?

Hablaremos primero de “valor absoluto de un entero”, dado que este concepto de utiliza en el proceso
de sumar enteros, si tienen diferente signo.

Definición. El valor absoluto del entero m, que se denota como |m| se define así:

 Si el entero es positivo, o cero, el valor absoluto es igual al mismo entero. Entonces, |7| = 7,
|23|=23, |0|=0
 Para cada entero negativo, su valor absoluto es el positivo correspondiente, es decir, su opuesto:
|–12|=12, |–1|=1.

¿Cómo se suman dos enteros? Recordémoslo con unos ejemplos:

 5+17. Dos enteros positivos se suman como los números naturales que son. Entonces, 5+17=22
 -5+ (-17). Dos enteros negativos se suman prescindiendo del signo, el cual se antepone al
resultado de esta suma. Entonces, -5+ (-17) = -(5+17)= -22.
Si uno de los enteros es positivo y el otro negativo, para sumarlos se obtiene la diferencia sin
considerar el signo y a este resultado se asigna el signo del sumando que tiene mayor valor
absoluto, así:
 -5+17. Se restan los valores absolutos: 1 7- 5 = 1 2 y el resultado es positivo porque tiene mayor
valor absoluto el positivo, 17. Entonces, -5+17=12.
 5+ (-17). Se restan los valores absolutos: 17-5=12 y el resultado es negativo porque tiene mayor
valor absoluto el negativo, -17. Entonces, 5+ (-17) =-12.
 Si alguno de los sumandos es 0, recuerde que a+0=a, para todo entero a.
Veamos un ejemplo que combina los casos anteriores:

Simplificar la expresión – 5 + 4 – 2 + 8 – 2 + 4 – 6 – 8 + 2 – 4 + 7 + 6 – 5

Primero revisamos si hay pares de enteros opuestos a y –a, ya que las propiedades conmutativa y
asociativa combinadas nos permiten agruparlos y la suma es 0:

Están 4 y su opuesto - 4; la suma de los dos es 0. Podemos simplemente eliminarlos ya que 0 no

altera la suma de los sumandos restantes. Procedemos de igual manera con -2 y 2, 8 y -8, -6 y 6:

– 5  4 – 2  8 – 2  4 – 6 – 8  2 – 4  7  6 – 5 , con lo cual la expresión

queda reducida a -5 -2 +4 +7 -5.

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El paso siguiente es agrupar positivos con positivos y negativos con negativos, lo cual está justificado
por las propiedades conmutativa y asociativa: ( - 5- 2- 5 ) +( 4 + 7) = - 1 2 +1 1 =- 1, el resultado final.

En cuanto a la multiplicación de números enteros, estas son sus propiedades:

1. Propiedad conmutativa: Para todos los enteros a y b, ab=ba

2. Propiedad asociativa: Cualesquiera sean los enteros a, b y c, a(bc) =(ab)c

3. Propiedad del elemento neutro: El 1 está caracterizado por esta propiedad a.1=a, 1.a=a

4. Ley de los signos: El producto de enteros de igual signo es positivo; el producto de dos enteros
de distinto signo es negativo.

La expresión simbólica y la forma usual de recordarlas se listan a continuación:

(+)(+) = +, “más por más, da más”

(- )(- ) = +, “menos por menos, da más”

(+)(- ) = - , “más por menos da menos”

(-) (+) = -, “menos por más da menos”.

Las siguientes son las propiedades multiplicativas del 0, muy útiles en la solución de ecuaciones,
entre otras aplicaciones.

5. Propiedades del 0.

 El producto de todo entero por 0 es 0: a.0 = 0

 Si un producto de enteros es cero, por lo menos uno de los factores es 0:

Si ab=0 entonces a=0 o b=0.

Ejemplo: determinar el valor de la expresión ( – 3)( – 4 )+( 5)( –2) - ( – 4)( 7) +( 4)( – 1)

La expresión anterior es una suma de productos; los productos preceden a las sumas, es decir, se
efectúan antes que ellas. Esto es importante y debe recordarse siempre: a+bc significa sumar a con
el producto de b por c; primero se hace la multiplicación, después la suma.

Para empezar (–3)(–4) = 12, porque 3x4 es 12 y “menos por menos da más”.

Por otra parte: (5) (– 2) =–10, puesto que 5x2 es 10 y “más por menos da menos”

Continúa el proceso y muestra que

( –3 )( – 4) +( 5) ( –2) - ( – 4) ( 7) +( 4) ( – 1) = 2 6.

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