“ORÍGENES EN LA CREACIÓN DE LAS NORMAS

INTERNACIONALES DEL TRABAJO”

1-.ESFUERZOS QUE PRECEDEN LA CREACIÓN DE LA

ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL DEL TRABAJO (OIT).1

Durante el siglo XIX se suceden una serie de esfuerzos tendientes a generar una
normativa internacional del trabajo.

Roberto Owen, industrial inglés, propone la idea de una acción internacional y

la creación de una Comisión de Trabajo, ante el Congreso de la Santa Alianza
(1818).

Un grupo de industriales, ingleses, belgas y franceses, liderados por Daniel Le

Grand formulan llamamientos a distintos gobiernos y elaboran proyectos
concretos destinados a “proteger a la clase obrera contra el trabajo precoz y excesivo”
(1844).

Surgen iniciativas relativas a una reglamentación laboral internacional en los

parlamentos: francés, alemán, austriaco y belga.

En 1855, se oficializa en Suiza un acuerdo intercantonal (Glaris y Zurich) que

reglamenta particularmente el trabajo nocturno y la jornada laboral.

En 1890, Alemania convoca a una Primera Conferencia Intergubernamental en la que

se explora oficialmente la posibilidad de adoptar y aplicar una legislación
internacional del trabajo.

En 1887 en Bruselas y en 1900 en París se realizan el primero y segundo Congreso

Internacional de Legislación del Trabajo. Este último adopta los estatutos de la
“Asociación Internacional para la Protección Legal de los Trabajadores” y creó como
Secretaría Permanente la Oficina Internacional del Trabajo, con sede en Basilea.
Se funciona a partir de Conferencias Técnicas y Conferencias Diplomáticas. Así
se acuerdan en 1906 los primeros convenios internacionales (uso del fósforo blanco y
sobre el trabajo nocturno de las mujeres). El trabajo de la Asociación se interrumpe
con ocasión del estallido de la Primera Guerra Mundial.

Durante el conflicto bélico se suceden diversas conferencias y congresos de

trabajadores y organizaciones sindicales, para propugnar por la creación de un
1
En la dictación de las primeras leyes de protección al trabajo, junto con dar inicio a la gestación de una nueva rama
del Derecho: “el derecho social”, se encuentra la génesis de los posteriormente reconocidos “derechos humanos
económicos y sociales” y consagrados en el “Pacto Internacional sobre Derechos Humanos Económicos, Sociales y
Culturales” (1968) de Naciones Unidas.

1
mecanismo para la generación de una legislación internacional del trabajo, y la
inclusión de cláusulas que consagraran ciertos derechos fundamentales de los
trabajadores en un futuro Tratado de Paz: Leeds, 1916; Berna, 1917; Londres,
1918 y Berna, 1919. Se exigía también la participación de los sindicatos en las
negociaciones que pondrían fin a la guerra.

2. LA OIT. LOS VALORES QUE LA INFORMAN

En el marco de las negociaciones sobre el Tratado de Paz se constituyó una

Comisión de Legislación Internacional del Trabajo, integrada por representantes de
gobiernos, sindicalistas y universitarios. La preside la Federación Americana
del Trabajo, la cual en 1914 acordó la realización de un Congreso de
Trabajadores con ocasión de la Conferencia de Paz.

La Comisión elaboró el proyecto que crea la Organización Internacional del Trabajo

(OIT), la que finalmente queda inserta en la Parte XII del Tratado de Versalles( Tratado
de Paz firmado al final de la I Guerra Mundial), concluido en 1919.

 En el “Pre{mbulo de la Constitución de la OIT” se señalan los motivos que

inspiraron su creación, los que se condensan en tres ideas básicas:

la paz universal y duradera sólo puede fundarse en la justicia social;

las injusticias, las privaciones y miserias en el mundo del
trabajo ponen en peligro la paz y la armonía universal;
la falta de adopción de parte de una nación de un régimen de
trabajo humano, traba los esfuerzos de las demás por mejorar la
suerte de los trabajadores (reglas justas de comercio y
competencia leal).

 Los principales principios que los Estados consideraron como urgentes

para la creación de la OIT son, entre otros:

El trabajo no debe considerarse simplemente como una

mercancía;
El derecho de asociación de empleadores y trabajadores;
El pago de un salario que asegure un nivel de vida
conveniente;
La jornada de 8 horas y de 48 horas semanales;
La supresión del trabajo de los niños y la reglamentación del
trabajo de los menores;
Salario igual por trabajo de igual valor;

2
 Organización de un servicio de inspección, etc.

 Al término de la Primera Guerra, y en el marco del Tratado de Versalles,

se crea la Sociedad de las Naciones (SDN), antecedente de la
Organización de Naciones Unidas (ONU), la que nace como organismo
intergubernamental al final de la Segunda Guerra Mundial (1.11.1945).2

 En 1944, mediante la Declaración de Filadelfia, se actualizan los fines de

la OIT y se modifica su Constitución. Las actualizaciones más
importantes se refieren a:

a. La ampliación de su campo de acción, sobre la base de la

interrelación existente entre los problemas laborales, sociales,
económicos y financieros; y,
b. Al fin eminentemente humanitario de toda su acción,
destacándose los valores y las aspiraciones del ser humano:
“perseguir su bienestar material y su desarrollo espiritual en
condiciones de libertad y dignidad, de seguridad económica y en
igualdad de oportunidades”.3

Estos cambios adquieren particular relevancia para el actual proceso de

globalización, como se verá más adelante.

II. CARACTERÍSTICAS, COMPOSICIÓN Y FUNCIONAMIENTO DE LA

OIT

1. EL TRIPARTISMO

La OIT es un organismo internacional conformado por los Estados partes. Según el

Tratado de Versalles los miembros de la SDN eran también miembros de la
OIT. Sin embargo, desde un comienzo se establece la autonomía de esta última,
en tanto Estados que no pertenecían a la SDN si podían integrarse y lo hicieron,
a la OIT (Alemania, Austria y Argentina). Chile es uno de los países
fundadores de la organización.

2
La OIT es el único organismo de los creados con el Tratado de Versalles, que se mantiene vigente hasta hoy en día.
Bibliografía adicional: “Principios de Derecho Internacional del Trabajo. La OIT. de Manuel Montt Balmaceda.
Editorial Jurídica de Chile.
Ver artículo de María Ester Feres N. sobre “Una Breve reseña histórica analítica del Derecho del Trabajo en Chile”,
ya citado. Infra 1. Materiales de Lectura. Aula Virtual
3
Estos fundamentos se recogen y refuerzan en la “Carta de las Naciones Unidas” (1945) y en “La Declaración
Universal de los Derechos Humanos” (1948)

3
En 1945 se establece que son miembros de la OIT todos los Estados miembros de la
ONU. También pueden llegar a ser miembros Estados que sin pertenecer a ésta
última, son aceptados por mayoría calificada en la Conferencia Internacional
del Trabajo.

La vinculación de la OIT con la ONU se concreta a través del Consejo

Económico Social de esta última. En un acuerdo celebrado el año 1946 se
establecen sus formas de relacionamiento.

Una de las principales características de la OIT es su composición tripartita. Sus órganos están
conformados por los representantes de los Estados miembros (gubernamentales), los representantes de
las organizaciones sindicales y los de las asociaciones empresariales. El Tripartismo es de la esencia de
la OIT, siendo el único organismo intergubernamental con esta conformación, muy valorada por todos
sus actores, valor que se acrecienta en la actualidad.

2. SU FUNCIÓN NORMATIVA

Otra característica de la esencia de la OIT es su función normativa. Acuerda

“normas internacionales del trabajo” a través de la elaboración de Convenios y
Recomendaciones. Éstos contienen normas inicialmente voluntarias para los
Estados, pero en tanto se los ratifica en conformidad a las legislaciones internas
pasan a ser obligatorios. Como parte de esta función normativa dispone de las
consecuentes facultades para examinar el cumplimiento de los compromisos
adquiridos. La OIT también adopta “Resoluciones”, se trata de decisiones o
acuerdos adoptados por la Conferencia Internacional del Trabajo, planteándose
sobre problemas urgentes que afectan al mundo del trabajo, o encargando
estudios o tareas a la Oficina Internacional del Trabajo.

Según la doctrina jurídica internacional, los Convenios de la OIT se califican como

“tratados internacionales multilaterales”.

3. ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO

En su estructura se distinguen tres órganos principales, todos de

composición tripartita.

4
  La Conferencia Internacional del Trabajo (órgano supremo) cuya
función básica es la discusión y adopción de instrumentos
internacionales de carácter normativo (órgano legislador), así como el
control del cumplimiento de los Convenios ratificados; también le
corresponde analizar y definir las políticas de la Organización.
 El Consejo de Administración, es su órgano ejecutivo.
 La Oficina Internacional del Trabajo es el Secretariado Permanente de la
Organización. Entre sus múltiples e importantes tareas, efectúa estudios,
investigaciones, tareas de cooperación técnica, etc. Si bien su sede está en
Ginebra, cuenta con Oficinas regionales, subregionales, de enlace y un
cierto número de corresponsalías nacionales. Ha creado en todas las
regiones del mundo, institutos y centros dedicados a la investigación, la
formación y la cooperación. técnica.

El Director General de la Oficina es nominado por el Consejo de

Administración.4

Además de sus órganos principales existe una serie de Comisiones, y se

celebran reuniones regionales, que completan el quehacer de la Institución.

4. CONVENIOS Y RECOMENDACIONES

Las normas de la OIT cubren no sólo el derecho laboral y de la seguridad social, abarcan
también cuestiones de primordial importancia en el campo de los Derechos Humanos, el
empleo, las condiciones de vida, el desarrollo y el bienestar social.

En cumplimiento de su mandato la OIT ha adoptado normas sobre los diversos

aspectos de la libertad sindical y los derechos sindicales, la abolición del trabajo
forzoso, la igualdad de remuneraciones, la discriminación en el empleo, la
política de empleo, el desarrollo de los recursos humanos, la terminación de la
relación de trabajo, la política social, la administración y la inspección de
trabajo, la seguridad social en sus diversas ramas, los trabajadores emigrantes,
las poblaciones indígenas, la gente de mar, etc.

Los principales instrumentos normativos son los Convenios y las

Recomendaciones.

Los Convenios contienen normas de carácter mínimo,

adoptados en la Conferencia y que los Estados pueden suscribir
y ratificar voluntariamente. Una vez ratificado por el Estado
4
Desde marzo de 1999 hasta marzo del 2012, el (noveno) Director General de la OIT fue el abogado, especialista en
desarrollo económico y cientista político chileno, Juan Somavía.

5
 respectivo, como ya se señaló, éste se encuentra obligado a su
cumplimiento, a armonizar su legislación interna con las
disposiciones del convenio y a informar periódicamente a los
órganos de control de la OIT sobre su cumplimiento.
Una Recomendación, en cambio, no puede ser ratificada y
constituye -en la mayoría de los casos- sólo una guía para la
acción nacional en la materia específica de que se trate.
Adquieren carácter obligatorio cuando son complementarias de
convenios ratificados por el Estado respectivo.

COMENTARIO FINAL

La OIT, en paralelo a la expansión de la industrialización, experimenta un

continuo desarrollo y consolidación de su actuar. Su producción normativa se
expande (más de 180 Convenios) y se sistematiza en el denominado “Código
Internacional del Trabajo”.

Sin embargo, con la emergencia de la Globalización, la Organización debe

confrontarse con nuevos desafíos, los que asume creativamente y siempre de
forma tripartita.

Es así como en los últimos años se aprueba la “Declaración sobre principios y

derechos fundamentales en el trabajo (1998)” suscrita por la unanimidad de sus
miembros y se elabora el concepto de “trabajo decente”.

El año 2004 se concluyó el trabajo de la Comisión Mundial sobre la Dimensión

Social de la Globalización, creada por la OIT, la que emitió un interesante
informe denominado “Por una Globalización Justa: Crear oportunidades para
todos.”5 En éste se reafirma el ineludible rol de los Estados y de las políticas
públicas en la conducción y en el gobierno de la globalización, y se insiste en la
función fundamental del “di{logo entre los interlocutores sociales” como una
institución estratégica de los mercados de trabajo.

El año 2005, en Brasilia se suscribe la “Agenda Hemisférica para el trabajo

decente” y en la Conferencia Internacional del Trabajo, congregada en Ginebra

5
Se debe consultar el material pertinente, y de gran importancia para entender la nueva realidad del Derecho del
Trabajo, el que se encuentra en la Página WEB de la OIT, en su Oficina Subregional para el Conosur, Av. Dag.
Hammarskjöld 3177, Santiago, y en www.oit.org

6
con motivo de su 97.ª reunión se aprueba la “Declaración de la OIT sobre la
justicia social para una globalización equitativa (2008).6

En diciembre del año 2010, en la 17 Reunión Regional Americana, realizada en

Santiago de Chile, haciéndose cargo de la crisis sub-prime del 2008 y de la
respuesta latinoamericana a dicha crisis, se acuerda la declaración, que a modo
ejemplar y por su actualidad se suscribe a continuación:

ORGANIZACIÓN INTERNACIONAL DEL TRABAJO

17.a Reunión Regional Americana
Santiago de Chile, 14-17 de diciembre de 2010
AMRM.17/D.5
Borrador de Conclusiones de la Reunión Regional

1. Las delegaciones tripartitas de las Américas presentes en la Decimoséptima

Reunión Regional Americana de la OIT agradecemos y valoramos el informe
del Director General titulado Década del Trabajo Decente en las Américas: 2006-
2015. Primer balance y perspectivas de la Agenda Hemisférica.

2. Consideramos que el informe contiene un valioso análisis de la evolución

experimentada por nuestra región en materia de trabajo decente a lo largo del
período citado. Subrayamos los avances logrados en la Agenda, a pesar de las
consecuencias de la crisis financiera internacional que en algunos casos tuvieron
un efecto temporal negativo en ciertos campos. Las delegaciones tripartitas
destacan que la rápida recuperación experimentada por los países de la región
se basó en fundamentos macroeconómicos sólidos de los países, así como en
una serie de políticas públicas de carácter anticíclico orientadas a la protección
del empleo y a la sostenibilidad de las empresas, que en muchos casos fueron
implementadas a partir del diálogo social.

3. Constatamos que el informe refleja el avance y el déficit registrados en el

desarrollo de la Agenda Hemisférica de Trabajo Decente, y ofrece un panorama
social y político que necesariamente tuvo que tomar como referencia la crisis
financiera y económica mundial que derivó en una crisis del empleo y afectó al
mundo desde el año 2008. Subsisten desafíos relativos a la consolidación de la
democracia, a la disminución de las desigualdades, al fortalecimiento de los
derechos y a los mecanismos de participación.

4. En la Reunión se reafirmó que la libertad sindical y el reconocimiento efectivo

del derecho de negociación colectiva son importantes para posibilitar la
consecución de las metas de trabajo decente fijadas en la Agenda Hemisférica.

6
Ibíd.

7
Estos derechos han sido reconocidos universalmente como derechos
fundamentales y están consagrados en los Convenios núms. 87 y 98 de la OIT.
En la Reunión se recordó asimismo que el derecho a la libertad sindical se
aplica de igual forma a los empleadores y a los trabajadores.

5. Destacamos que en los Diálogos celebrados se puso de manifiesto que, pese a

los logros económicos, la Región sigue siendo sumamente desigual. Se señaló
asimismo que el crecimiento económico no basta por sí solo para disminuir la
desigualdad y crear empleos de calidad. Por lo tanto, hacen falta políticas
públicas y privadas que pongan al empleo en el centro de las estrategias de
desarrollo.

6. Los Diálogos también relevaron que la protección social fue una política
determinante para afrontar la crisis y no un objeto de ajuste como en crisis
anteriores. En la década actual, se generalizó la recuperación del salario mínimo
real en la Región, aunque a niveles todavía insuficientes. La Cooperación Sur-
Sur constituye en este período una demostración de solidaridad entre países en
desarrollo y una estrategia para el alcance de las metas de la Agenda
Hemisférica de Trabajo Decente.

7. Consideramos que la Agenda Hemisférica de Trabajo Decente debe ser

revisada y actualizada si se tiene en cuenta que, desde la última Reunión
Regional, la OIT adoptó la resolución tripartita sobre la promoción de empresas
sostenibles (junio de 2007), la Declaración de la OIT sobre la justicia social para
una globalización equitativa (junio de 2008) y el Pacto Mundial para el Empleo
(junio de 2009), y si se tienen en cuenta los avances y desafíos presentados en
los Informes del Director General de la OIT a la Decimoséptima Reunión
Regional Americana.

8. Reconocemos además que, entre los temas respecto a los cuales se debe
avanzar y hacer un examen en profundidad por medio de un diálogo social más
efectivo, figuran los siguientes:

 La creación de nuevas oportunidades de trabajo decente y productivo

mediante la promoción y el desarrollo de empresas sostenibles.
 El fortalecimiento del respeto de la libertad sindical y la negociación
colectiva.
 La promoción de la ratificación del Convenio sobre la seguridad social
(norma mínima), 1952 (núm. 102).
 El fomento de la competitividad de la economía con cohesión social,
preservando y respetando los derechos fundamentales en el trabajo
contenidos en la Declaración de 1998.
 El fortalecimiento de la institucionalidad del mercado de trabajo.

8
9. Por lo expuesto, solicitamos a la Oficina su apoyo mediante la cooperación
técnica para desarrollar programas regionales relativos:

 al fortalecimiento de la campaña en pro del respeto de la libertad sindical

y la promoción de la negociación colectiva.
 al fomento de un entorno propicio para el desarrollo de la empresa
sostenible.
 al fortalecimiento de los ministerios de trabajo para que asuman los
nuevos desafíos del mundo laboral.

10. Los representantes de los gobiernos y de las organizaciones de empleadores

y de trabajadores que participaron en la Decimoséptima Reunión Regional de
los Estados Americanos Miembros de la Organización Internacional del Trabajo
agradecen al Gobierno de Chile el haber acogido este evento y la hospitalidad
brindada a quienes en él participaron. Ello, sumado a una organización
eficiente, contribuyó al éxito de la Reunión.

POR ÚLTIMO, A LA OIT SE LE DEBE, ENTRE MUCHOS OTROS VALIOSOS

APORTES, LA CREACIÓN Y DESARROLLO DEL CONCEPTO DE “PISOS
DE PROTECCIÓN SOCIAL”.

ACTIVIDADES
1-. Refiérase a los intentos preliminares de creación de Normas
Internacionales del Trabajo.

2-. ¿ Cuáles eran los fundamentos económicos y políticos de la necesidad de

creación de Normas Internacionales del Trabajo?

3-. Refiérase a los primeros Convenios Internacionales y a los resultados de la

presión sindical para la creación de Normas Internacionales del Trabajo.

4-. Bajo qué contexto histórico se crea la OIT y cuáles son sus fundamentos
inspiradores.

5-. Refiérase a los principales objetivos y composición de la OIT .

6-. ¿ Cuáles son las funciones normativas de la OIT y la importancia de este

organismo en la globalización?

7-. Diferencie las Recomendaciones OIT de Convenios OIT