VÁLVULAS DE AISLAMIENTO Y DE SECCIONALIZACION

Una válvula se puede definir como un aparato mecánico con el cual se puede iniciar,
detener o regular la circulación (paso) de líquidos o gases mediante una pieza
movible que abre, cierra u obstruye en forma parcial uno o más orificios o conductos.

Las válvulas que se utilizan para aislar y seccionar comúnmente son válvulas de
APERTURA/CIERRE. Una válvula de APERTURA/CIERRE es una válvula que
puede funcionar completamente abierta o completamente cerrada. Los tres tipos de
válvulas de APERTURA/CIERRE que se usan típicamente en los sistemas de
ductos son:

 válvulas de compuerta
 válvulas de tapón y
 válvulas de bola

Los ductos deben considerar válvulas de seccionamiento para limitar el riesgo y

daño ocasionado por rotura del ducto, las cuales deben proporcionar un sello seguro
en ambos extremos, independiente de la presión de la línea; así como facilitar el
mantenimiento del sistema. Dichas válvulas se deben instalar en lugares de fácil
acceso y protegerlas de daños o alteraciones. Asimismo, se debe considerar una
infraestructura para su fácil operación. La localización de las válvulas se hará
preferentemente en los lugares que por necesidad de operación sea conveniente
instalarse como:

a) En cada conexión ramal al ducto principal, de manera que su ubicación sea

lo más cercano a ésta.
b) Antes y después de cruces con ríos, lagos o lagunas conforme al estudio de
riesgo.
c) Antes y después del cruce de fuentes de abastecimiento de agua para
consumo humano.

En caso de ductos de conducción de líquidos con pendientes pronunciadas

(ascendentes o descendentes), y cerca de centros de población, debe prevenirse el
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desalojo del contenido del ducto en caso de fuga, considerando la instalación de
válvulas de retención antes de la válvula de seccionamiento más próxima corriente
arriba o también instalar un mayor número de válvulas de seccionamiento
accionadas por actuador para una rápida operación. En cualquier caso, la ubicación
de las válvulas debe considerar la seguridad pública y no rebasar con la carga
hidrostática, la presión interna de diseño de la tubería y la capacidad de presión de
los componentes del ducto. Asimismo, de optarse por la instalación de válvulas de
retención, deben considerarse los arreglos necesarios que permitan las corridas de
diablos tanto de limpieza como instrumentados de última generación.

En ductos que transporten gas, la localización de las válvulas de seccionamiento,

debe estar de acuerdo con las clases de localización señaladas en la Tabla. En el
caso de ductos que transporten líquido en áreas industriales, comerciales o
residenciales, la máxima separación debe ser 12 km.

Clasificación por clase de localización Espaciamiento máximo (Km)

1 32

2 24

3 16

4 8

Tabla: Espaciamiento máximo para válvulas de seccionamiento para ductos que

transportan gas.

La separación de las válvulas de seccionamiento puede ser ligeramente ajustada

sin exceder el 10 por ciento, con la finalidad de permitir que la válvula sea instalada
en un lugar más factible.

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 Válvula de compuerta para seccionamiento

Válvulas de compuerta

Existen dos tipos de válvulas de compuerta. La válvula de compuerta de losa es una

válvula que tiene una pieza de cierre de losa plana atravesada por un orificio (estas
válvulas también se llaman válvulas de compuerta "a través de un conducto"). La
losa funciona como una compuerta, moviéndose hacia arriba y hacia abajo sobre el
vástago de la válvula. Cuando la compuerta bloquea totalmente la abertura, la
válvula se cierra. Cuando la abertura de la compuerta está alineada con la tubería,
la válvula se abre y el líquido pasa libremente a través de la válvula.

Una válvula de compuerta tipo cuña, tiene una pieza de cierre en forma de cuña.
Cuando la cuña está levantada, los fluidos pasan a través de la válvula. En la
posición de cierre, la cuña bloquea el paso delos líquidos a través de la línea.

Las válvulas de compuerta generalmente se usan para separar secciones de la

tubería, de la estación de bombeo o del tanque cuando se requiere mantenimiento
o por razones operacionales. Las válvulas de compuerta de losa se usan en las
operaciones de la línea principal, las válvulas de compuerta tipo cuña se usan más
frecuentemente para las aplicaciones de tanques y de los múltiples.

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El diseño de una válvula de compuerta es de tal forma que una puerta se levanta o
se baja para abrir o cerrar la válvula. Este tipo de movimiento de apertura/cierre
hace que una válvula de compuerta sea más lenta que las válvulas de bolas o de
tapón. Las válvulas de compuertas están diseñadas para ser operadas totalmente
abiertas o totalmente cerradas

En las Válvulas de Compuerta tipo cuña, la pieza de cierre tiene la forma de cuña
en lugar de una losa plana. Las Válvulas de Compuerta tipo cuña se usan con más
frecuencia en los tanques y en los múltiples.

Las válvulas de compuerta se usan en cualquiera de los extremos

de un equipo, como por ejemplo en las válvulas de control de
presión, bombas, medidores, y probadores de medidores, los
cuales pueden ser separados o aislados para su reparación o
reemplazo. Las válvulas de compuerta se posicionan de tal manera
que las válvulas de compuerta en la línea principal utilizadas para
aislacion están en la posición de “cierre”, mientras que otra válvula
de compuerta colocada en la línea de derivación (bypass), está en
la posición de "apertura". Esta derivación permite que el líquido pase a través de la
válvula sin interrumpir el flujo de la tubería.

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Válvula tapón

Una válvula de tapón es una válvula que se abre y se cierra por la rotación de un
tapón, moviéndose perpendicularmente a la pared de la tubería. El tapón tiene una
cavidad que la atraviesa. Cuando la cavidad está alineada con la tubería, la válvula
está abierta, permitiendo el flujo del líquido. Al girar un cuarto de la válvula, ésta se
abre o se cierra, lo cual es relativamente rápido comparado con el tiempo requerido
para levantar o bajar la compuerta en una válvula de compuerta. Cuando el tapón
gira90 º, la cavidad, también llamada camino del flujo, gira perpendicular-mente a la
dirección del flujo, bloqueando el líquido. Esta es una gran ventaja operacional ya
que la válvula puede abrirse totalmente o cerrarse totalmente con un 1/4 de giro.

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La válvula bola es muy similar en diseño a una válvula de tapón, sin embargo, la
pieza de cierre es esférica, y la cavidad a través de la bola es redonda. Cuando la
cavidad esta paralela a la tubería, la válvula está abierta, y el líquido puede circular
a través de la misma. Cuando la bola se gira de tal manera que el orificio esta
perpendicular al tubo, la válvula se cierra y el líquido no puede pasar a través de la
tubería.

A través de una válvula de bola de apertura completa (es decir que el diámetro de
la cavidad es el mismo que el diámetro de la tubería) se puede lanzar un cochino.
Esta válvula tiene una pérdida de presión más baja que cualquiera otra válvula
usada en la tubería.

Las válvulas de bola se pueden utilizar con los mismos propósitos que las válvulas
de tapón. Debido a que las válvulas de bola de mayor dimensión son extremada-
mente costosas, solo se usan en muy pocos lugares, como por ejemplo en los
medidores y en el múltiple de los tanques. Las válvulas de bola se usan
normalmente en las líneas de instrumentos.

Válvulas de aislamiento

Son válvulas de bloqueo destinadas a mantener confinados los líquidos o gases

durante la ocurrencia de emergencias, y que están equipadas con dispositivos que
la cierran al recibir una señal remota de activación.

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Estas válvulas se instalan sobre tuberías localizadas en lugares donde no es posible
operarlas rápidamente o en áreas en donde no es conveniente la exposición de
personal, debido a la naturaleza de los riesgos existentes.

Las VBE, si se instalan en el lugar apropiado y con las especificaciones adecuadas

de acuerdo al tipo de producto que manejan, disminuyen las posibilidades de
ocurrencia de un incendio, explosión o de intoxicación del personal, debido a que
con ellas es posible:

 Suprimir las descargas o salidas de productos inflamables o de material con

potencial para producir una explosión.
 Evitar la escalación de un incendio.
 Evitar la liberación de gases tóxicos

Ejemplos de instalaciones y/o equipos en los cuales es recomendable la instalación

de VAAR:

 Donde se encuentren contenidos grandes inventarios de hidrocarburos, tales

como columnas de destilación, rehervidores, acumuladores, tambores de
reflujo.
 Instalaciones que operan con productos que se encuentran cerca de su
temperatura de inflamación o autoignición.
 Equipos o recipientes que contienen productos altamente tóxicos o
inflamables, tales como tanques de almacenamiento a presión.

Las válvulas de aislamiento pueden ser de tipo:

 Válvula de Mariposa
 Válvula de Bola
 Válvula de Compuerta

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Las VBE deben tener interruptores de posición, abierta y cerrada, así como un
interruptor de retroaviso, para indicar cuándo se está llevando a cabo la prueba de
cierre parcial. Los interruptores deben cumplir con lo siguiente:

 Deben ser del tipo contacto seco.

 Elemento magnético o tipo proximidad.
 Interruptor doble, tipo: Micro, SPDT o DPDT.
 La caja de alojamiento de los interruptores.
 La caja de alojamiento de los interruptores debe ser NEMA 4X o equivalente
de acero inoxidable tipo 316 y como lo establece la clasificación de área
peligrosa clasificación de área peligrosa.

Las válvulas de aislamiento pueden ser accionadas por medio de los siguientes
dispositivos:

 Con actuador eléctrico

 Con actuador hidráulico
 Con actuador neumático