DEFINIR LA HISTORIA

Edward Carr
"Estudien al historiador antes de ponerse a
estudiar los hechos. Al fin y al cabo, no es
muy difícil. Es lo que ya hace el estudiante
inteligente que, cuando se le recomienda que
lea una obra del eminente catedrático Jones,
busca a un alumno de Jones y le pregunta
qué tal es y de qué pie cojea. Cuando se lee
un libro de historia, hay que estar atento a
las cojeras: si no logran descubrir ninguna, o
están ciegos, o el historiador no anda“

[¿Qué es la historia?, pp.68-69]

 L. Curtis
"Cada ensayo debía tratar de explicar la relación existente entre la
metodología y la interpretación, entre premisas y conclusiones,
pruebas e hipótesis, todo dentro del marco de la que el autor
considerase su obra más importante u original. El ensayo debía
representar, pues, la historia de una idea, hipótesis o
argumento en particular, tal como hubiese evolucionado hasta
la forma de ensayo o libro (...) A cada historiador
correspondería explicar su elección particular de entre sus
obras, y describir tan sincera y agudamente como fuera posible
el camino que había seguido desde los comienzos hasta el fin
de tal investigación"

[El taller del historiador, Méjico: Fondo de Cultura Económica,

1975, p.13].
 Fernand Braudel
"Sí, durante años, a solas, contemplé lejos de mí en el espacio y en el
tiempo, el Mediterráneo. Y entonces tomó su forma definitiva mi visión
de la historia, sin que me diera cuenta inmediatamente, en parte como
la única respuesta intelectual a un espectáculo -el Mediterráneo- que
ningún relato histórico tradicional me parecía capaz de captar, en
parte como la única respuesta existencial a los tiempos trágicos que
yo atravesaba [...] Muy lejos de nuestras personas y de nuestras
desgracias cotidianas, la historia iba inscribiéndose, giraba
lentamente, tan despacio como aquella vida antigua del Mediterráneo
cuya perennidad yo había sentido tan a menudo y como la majestuosa
inmovilidad. Así fue cómo, conscientemente, me dediqué a la
búsqueda del lenguaje histórico más profundo que podía captar, o
inventar: el tiempo inmóvil, o, por lo menos, lentísimo en su
desarrollo, obstinado en repetirse. Mi libro se ordenó entonces según
varias líneas temporales diferentes, que iban de la inmovilidad a la
brevedad del acontecimiento. Todavía hoy se esbozan esas líneas y se
cruzan para mí cualquier paisaje histórico"

["Mi formación como historiador", Escritos sobre la historia, pp.17-18].

 Edward Carr
“Los llamados datos básicos, que son los mismos para
todos los historiadores, más bien suelen pertenecer
a la categoría de materias primas del historiador que
a la historia misma"

“La necesidad de fijar estos datos básicos no se apoya

en ninguna cualidad de los hechos mismos, sino en
una decisión que formula el historiador a priori“

[¿Qué es la historia?, p.14-15].

 Werner Sombart
“Los hechos son como las perlas,
necesitan un hilo que los engarce. Pero
si no hay un hilo, una idea unificadora,
hasta el trabajo de los mejores
investigadores resulta insatisfactorio“

[Economic theory and economic history,

"Economic History Review", II (1929),
p.5]
¿Qué es la Historia?
 R.G. Collingwood
"Un metereólogo estudia un ciclón a fin de compararlo con otros; y al
estudiar cierto número de ellos espera descubrir qué rasgos
muestran, es decir, cómo son los ciclones en cuanto tales. Pero el
historiador no tiene semejante finalidad. Si se le encuentra en alguna
ocasión estudiando la guerra de los cien años o la revolución de 1688,
no se le puede inferir por eso que esté en las etapas preliminares de
una investigación cuyo fin último sea llegar a conclusiones sobre
guerras o revoluciones en cuanto tales [...] Esto se debe a que las
ciencias de observación y experimento están organizadas de una
manera y la historia de otra [...]. En la organización de la historia el
valor ulterior de lo que se conoce de la guerra de los cien años no
está condicionado por su relación a lo que se conoce acerca de otras
guerras, sino por su relación a lo que se conoce acerca de las otras
cosas que hacía la gente de la Edad media”

[Idea de la historia, Méjico: Fondo de Cultura Económica, 1988, pp.242-

243].
 E. Berheim
“La ciencia que investiga y expone los hechos
de la evolución humana, determinados en el
tiempo y en el espacio, en sus acciones (lo
mismo singulares que típicas y colectivas)
como seres sociales y en sus relaciones de
causalidad psíquico-físicas”

[Introducción al estudio, p.9].

 Wilhem Bauer
"Historia es la ciencia que trata de describir, explicar y
comprender los fenómenos de la vida, en cuanto se
trata de los cambios que lleva consigo la situación
de los hombres en los distintos conjuntos sociales,
seleccionando aquellos fenómenos desde el punto
de vista de sus efectos sobre las épocas sucesivas
o de la consideración de propiedades típicas, y
dirigiendo su atención principal sobre los cambios
que no se repiten en el espacio y en el tiempo“

[Introducción al estudio, p.38].

 J. G. Droysen
“Historia es lo que la Humanidad sabe de
sí misma“

[Citado por Bauer, p.38]

 Henri. I. Marrou
"La historia es el conocimiento del
pasado humano“

[El conocimiento histórico, Barcelona:

Labor, 1969].
 José Ortega y Gasset
“La historia es un sistema, el sistema de
las experiencias humanas, que forman
una cadena inexorable y única"

[Historia como sistema, Madrid: Revista de

Occidente, 1970, p.67].
 Johan Huizinga
"Una buena definición debe ser concisa, es decir, exponer el
concepto que se trata de definir con toda precisión y de un
modo completo, en el menor número de palabras... En la
definición debe quedar inscrito, incluido el fenómeno en su
totalidad".

"Historia es la forma espiritual en que una cultura rinde cuentas

de su pasado"

“La historia misma y la conciencia histórica se convierten en

parte integrante de la cultura; sujeto y objeto se reconocen
aquí en su mutua condicionalidad"

["En torno a la definición del concepto de historia", El concepto

de historia y otros ensayos, Méjico: Fondo de Cultura
Económica, 1946, p.87].
 Pierre Vilar
"La historia es el estudio de los
mecanismos que vinculan la dinámica
de las estructuras a la sucesión de los
acontecimientos“
 Edward H. Carr
“Un proceso continuo de interacción
entre el historiador y los hechos, un
diálogo sin fin entre el presente y el
pasado“

[¿Qué es la historia?, p.76].

 Lucien Fèvbre
"Porque las ciencias, como los hombres,
tienen ante todo necesidad de libertad [...]
¿Definir la Historia? Pero ¿cuál ...?; las más
exactas definiciones, las más
cuidadosamente meditadas, las más
meticulosamente redactadas ¿no tienen el
riesgo de dejar al margen, en cada intento, lo
mejor de la historia?".

[Combates por la historia, Barcelona: Ariel,

1975, p.227].
 Fernand Braudel
"Hay que abordar, en sí mismas y para sí mismas, las realidades
sociales. Entiendo por realidades sociales todas las formas
amplias de la vida colectiva: las economías, las instituciones,
las arquitecturas sociales y, por último (y sobre todo), las
civilizaciones; realidades todas ellas que los historiadores de
ayer no han, ciertamente, ignorado, pero que, salvo
excepcionales precursores, han considerado con excesiva
frecuencia como telón de fondo, dispuesto tan sólo para
explicar -o como si se quisiera explicar- las obras de individuos
excepcionales, en torno a quienes se mueve el historiador con
soltura".

[La historia y las ciencias sociales, Madrid: Alianza, 1974, p.29].

 R. H. Collingwood
"Conocerse a sí mismo significa conocer, primero, qué
es ser hombre; segundo, qué es ser el tipo de
hombre que se es, y, tercero, qué es ser el hombre
que uno es y no otro. Conocerse a sí mismo
significa conocer lo que se puede hacer, y puesto
que nadie sabe lo que puede hacer hasta que lo
intenta, la única pista para saber lo que puede hacer
el hombre es averiguar lo que ha hecho. El valor de
la historia, por consiguiente, consiste en que nos
enseña lo que el hombre ha hecho, y, en ese sentido,
lo que es el hombre".