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PLAN COMUN CIENCIAS MÉDICAS UNIDAD HISTOEMBRIOLOGIA 

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                                                                                                PROFESOR COORDINADOR KARIME SALAS    

TEJIDOS CONECTIVOS
 

El tejido conjuntivo se caracteriza por presentar diversos tipos de células separadas por abundante 
matriz  extracelular,  sintetizada  por  ellas.  La  riqueza  en  material  intercelular  es  una  de  sus 
características  más  importantes.  Los  tejidos  conectivos  desempeñan  las  funciones  de  sostén, 
relleno,  almacenamiento,  transporte,  defensa  y  reparación.  Integra  el  sistema  inmunitario  de 
defensa contra las proteínas extrañas presentes en las bacterias, virus, células tumorales, etc. 

El  tejido  conectivo  se  denomina  también  tejido  conjuntivo  o  de  sostén,  ya  que  sostiene  a  otros 
tejidos y órganos. Se lo considera como el medio interno del organismo, pues conforma una masa 
coherente entre el sistema vascular sanguíneo y 
todos  los  epitelios,  de  modo  que,  todo 
intercambio  de  sustancias  se  debe  realizar  a 
través del tejido conectivo.  
Está formado por células incluidas en una matriz 
extracelular  (MEC)  parecida  a  un  gel,  que 
contiene liquido tisular, sustancia amorfa y fibras 
extracelulares,  además  contiene  los  vasos 
sanguíneos  y  linfáticos,  que  permiten  el 
intercambio con el medio exterior.  
Estos  elementos  esenciales,  en  diferentes 
proporciones,  impartirán  características 
específicas a las diferentes variedades de tejidos 
conectivos  del  organismo.  En  algunos  tejidos 
conectivos las principales funciones se relacionan  
con  el  soporte  mecánico  y  el  intercambio 
metabólico entre la sangre y los tejidos. 
Fundamentalmente  son  las  propiedades  de  la  MEC  las  que  confieren  a  cada  tipo  de  tejido 
conectivo  sus  características  funcionales.  La  función  de  soporte  de  este  tejido  depende  de  la 
elaboración, mantención y renovación constante de la MEC. Además sus células cumplen papeles 
importantes en la reserva de energía (células adiposas), defensa (células fagocíticas) y reparación 
después de una injuria (fibroblastos). 
La matriz extracelular tiene como funciones: 
• Rellenar el espacio existente entre las células otorgando resistencia a la compresión y al 
estiramiento de los tejidos que integran, propiedades que decaen con el envejecimiento. 
• Constituir el medio por donde llegan los nutrientes y se eliminan los desechos celulares, función 
que está alterada en la celulitis). 
• Proveer a diversas clases de células de "puntos fijos" donde insertarse. 
• Constituir un microambiente por donde las células migran. 
• Ser el medio por el cual llegan las señales bioquímicas a las células las (por ejemplo, hormonas, 
citoquinas) provenientes de otras células que las producen. 
 

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Origen 
Los tejidos conectivos se originan del mesénquima, el cual deriva del mesodermo embrionario así 
como la mayor parte del tejido conectivo de la zona cefálica tiene su origen en las crestas neurales 
(ectomesénquima).  Del  tejido  mesenquimático  derivan  todas  las  variedades  de  los  tejidos  con 
matriz extracelular, así como el tejido muscular y algunas glándulas  
endocrinas.  Embrión Trilaminar Tubo neural 
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
CÉLULAS DEL TEJIDO CONECTIVO 
 
• CÉLULAS PRINCIPALES O INFALTABLES: 
 Fibroblastos 
 Macrófagos  
 Células mesenquimáticas 
 
 
CÉLULAS SECUNDARIAS O ACCESORIAS:  
Células adiposas o adipocitos, Células cebadas o 
mastocitos, Células plasmáticas o plasmocitos  
Células pigmentarias o melanocitos. 
 
 
 

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 CELULAS MIGRADAS DE LA SANGRE O 
LEUCOCITOS: provienen de la sangre o de la 
médula ósea y migran al tejido conjuntivo 
Llinfocitos, 
Monocitos 
Neutrófilos 
Basófilos  
Eosinófilos). 
 
CÉLULAS PRINCIPALES O INFALTABLES: 
 
FIBROBLASTOS Y FIBROCITOS 
Son  las  células  principales  más  representativas  y 
abundantes  de  los  conjuntivos.  Ellas  elaboran  los 
precursores de los componentes de la matriz fibrilar y no 
fibrilar  de  la  MEC  (fibras,  glicosaminoglicanos  (GAG), 
proteoglicanos  (PG)  y  glicoproteínas).  Su  forma  depende 
de  su  estado  funcional  y  del  sustrato  físico  donde  se 
encuentren.  Los  fibroblastos  en  intensa  actividad  de 
síntesis 
poseen un 
núcleo  
grande, 
ovalado,  de  bordes  lisos  con  dos  o  más  nucléolos 
bien  marcados.  Posee  prolongaciones 
citoplasmáticas,  aunque  su  citoplasma  puede    ser 
escaso.  
Presentan  un  retículo  endoplásmico  rugoso  (RER) 
importante  y  un  complejo  de  Golgi  bien  desarrollado 
(característico  de  células  que  secretan  proteínas).  Los 
fibroblastos son células diferenciadas que generalmente no 
dan  origen  a  otros  tipos  celulares  del  conjuntivo  y  en 
conjuntivos  adultos  sólo 
entran en mitosis cuando se 
producen lesiones. 
 Se  originan  tanto  de 
fibroblastos  preexistentes  como  de  células  mesenquimáticas.  De 
acuerdo  a  la  actividad  biosintética  cuando  el  fibroblasto  esta  en 
reposo y menos activo se los llama fibrocitos, son más pequeños, de 
núcleo oscuro y alargado, con menos organelos citoplasmáticos. 
 
 

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MACRÓFAGOS (histiocitos). 
 
Es  una  célula  polifuncional  (fagocitosis,  secreción,  presentación  de  antígenos)  procedente  de  los 
monocitos  de  la  sangre.  Cuando  estos  atraviesan  la  pared  de  vénulas  y  capilares  del  tejido 
conectivo adquieren el aspecto morfológico de macrófago. Por lo 
tanto  el  monocito  y  el  macrófago  son  la  misma  célula  en 
diferentes  fases  de  maduración.  Los  macrófagos  tienen  una 
forma  redonda  ovalada  con  múltiples  pliegues  y  prolongaciones 
o  seudopodios  que  intervienen  en  el  proceso  de  endocitosis, 
dado que rodean las sustancias a ser fagocitadas.  
Su  morfología  es  variable  según  su  estado  funcional  y  su 
localización.  Fagocitan  restos  de  células,  material  intercelular  alterado, 
bacterias  y  partículas  inertes  que  penetran  en  el  organismo.  Algunos 
macrófagos  están  dotados  de  motilidad,  migran  por  la  MEC  y  son  más 
activos en la fagocitosis; otros son más sedentarios y se ubican a lo largo de 
los haces de fibras colágenas. Ambos son estados funcionales de una misma 
célula.  Los  macrófagos  son  casi  tan  numerosos  como  los  fibroblastos  y 
constituyen  un  componente  esencial  del  sistema  defensivo:  células  de 
Küpffer en el hígado, macrófagos alveolares en los pulmones y la microglia 
en el sistema nervioso central o los osteoclastos del hueso). Varios macrófagos pueden fusionarse 
para  dar  origen  a  células  gigantes  multinucleadas,  generalmente  presentes  en  reacciones  a 
cuerpos extraños,  
       Al microscopio 
electrónico los macró‐
fagos tienen un núcleo 
pequeño, densamente 
teñido y presentan REL y 
Golgi bien desarrollados; 
mitocondrias abundan‐
tes, vesículas secretorias, 
lisosomas y  material 
fagocitado (fagosomas de 
diferentes tamaños).  
.  La  función  principal  del  macrófago  es  la 
fagocitosis,  como  actividad  de  defensa 
(fagocitosis  de  bacterias)  o  como  operación 
de  limpieza  (fagocitosis  de  detritos  celulares 
Liberan  proteasas  y  enzimas  que  degradan  los 
glicosaminoglicanos  facilitando  la  migración 
de  los  macrófagos  a  través  del  tejido 
conectivo 
Muchos  macrófagos  actúan  como  células 
presentadoras de antígenos en las reacciones 

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inmunes. Ellas concentran antígenos proteicos y celulares de materiales extraños fagocitados y los 
presentan  a  los  linfocitos.  En  la  epidermis  las  células  de  Langerhans  y  las  células  dendríticas 
intersticiales  que  se  encuentran  en  el  conectivo  de  varios  órganos,  captan  el  antígeno  y  migran 
hacia los vasos linfáticos para presentarlo a los linfocitos T de los ganglios linfáticos y el bazo. 
 
CÉLULAS MESENQUIMÁTICAS 
 
Son células principalmente presentes en el embrión y en el 
feto,  que  en  el  adulto  conservan  cierta  potencialidad  de 
desarrollo.  Son  más  pequeñas  que  los  fibroblastos,  se 
ubican principalmente a lo largo de la pared de los capilares 
y  venillas  como 
pericitos.  Presentan  un 
núcleo  con  la 
cromatina  dispuesta 
como granulaciones y en el citoplasma muy pocos organelos. 
Los  pericitos  conservan  la  potencialidad  mesenquimática  en 
su vida adulta, dando origen a las células del músculo liso. Son 
precursoras  de  fibroblastos,  células  adiposas,  células 
endoteliales  y  células  musculares  lisas  y  esqueléticas  (células 
miosatélites), entre otras 
 
CÉLULA SECUNDARIA O ACCESORIAS: 
 
CÉLULAS ADIPOSAS O ADIPOCITOS 
Son células especializadas en la síntesis y almacenamiento de lípidos en su citoplasma. Presentan 
un núcleo aplanado desplazado hacia el borde celular por la gota 
de  lípido  acumulado  intracelularmente.  Las  células  adiposas  se 
ubican  de  preferencia  a  lo  largo  de  los  vasos  sanguíneos,  muy 
abundantes  en  la  médula  ósea.  Cuando  su  número  aumenta  y 
desplaza a los otros tipos celulares se transforma en tejido graso o 
adiposo.  A  nivel  de  la  hipodermis  o  tejido  subcutáneo,  el  tipo 
celular  predominante  es  el  adipocito  formando  lobulillos 
(adipocitos  agrupados  y 
separados  entre  sí  por 
tabiques conectivos).  
El adipocito blanco en su citoplasma presenta una sola gran 
gota de grasa (triglicéridos) que desplaza el núcleo a la 
periferia, mientras que el adiposito de grasa parda presenta 
en su citoplasma múltiples gotas de grasas, conformando 
un depósito multivesicular y núcleo central. Estos últimos se 
observan principalmente en fetos. 
 

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CÉLULAS PLASMÁTICAS   (PLASMOCITOS) 
 
Se encuentran en el tejido conectivo laxo de varios sectores del 
cuerpo Son muy numerosas en el tejido linfático. Su núcleo es 
esférico  ovoide  excéntrico,  con  grumos  de  cromatina 
condensada periféricamente. Presentan y una intensa basófilia 
citoplasmática  debido  al  gran  desarrollo  del  RER,  una  zona 
yuxtanuclear pálida que corresponde al complejo de Golgi bien 
desarrollado. La marcada actividad secretoria se expresa en la 
síntesis  y  secreción  de  inmunoglobulinas  (anticuerpos)  al 
espacio intersticial.  
Provienen  de  linfocitos  B  y  produce  anticuerpos.  Son  pocos 
numerosos  en  el  tejido  conectivo  normal,  excepto  en  las  áreas 
expuestas a la penetración de bacterias y proteínas extrañas pero 
aparecen  en  gran  cantidad  en  las  zonas  donde  hay  inflamación 
crónica. Los anticuerpos son proteínas específicas fabricadas por  el 
organismo  en  respuesta  a  la  penetración  de  antígenos  solubles. 
Cada  anticuerpo  formado  es  específico  para  el  antígeno  que 
provocó su formación 
 y su información se conserva en linfocitos B de memoria. 
 
CÉLULAS CEBADAS O MASTOCITOS 
Son  células  relativamente  grandes,  ovóides  o  alargadas. 
Contienen  numerosos  gránulos  secretorios  esféricos  que 
contienen heparina, glicosaminoglicanos sulfatados e histamina, 
que  son  mediadores  de  respuestas  alérgicas  y  mediadores 
primarios  de  las  respuestas  inflamatorias  agudas. 
Morfológicamente  se  parecen  a  los  basófilos  sanguíneos 
membrana  plasmática  presenta  múltiples  proyecciones 
filiformes,  un  Golgi  desarrollado,  muy  poco  RER  y  escasas 
mitocondrias.  
Presenta múltiples gránulos citoplasmáticos densos envueltos por 
una  membrana.  Los  mastocitos  integran  el  conjunto  de  células 
que participan en la respuesta inmune. Son responsables del inicio 
de las reacciones de inflamación. La histamina actúa en el músculo 
liso  visceral  y  de  las  paredes  arteriales  cardiacas  y  pulmonares 
(causando la contracción de estos dos tipos de músculo). El resto 
del músculo liso arterial más bien se dilata. Provoca la contracción 
de las células endoteliales de las vénulas; por lo tanto facilitan la 
salida de plasma sanguíneo hacia el líquido tisular.  

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CÉLULAS PIGMENTARIAS O MELANOCITOS 
 
Son  las  células  elaboradoras  del  pigmento  melanina  que  derivan  de  las 
crestas  neurales.  Morfológicamente 
tienen  aspecto  irregular,  con 
prolongaciones  y  gránulos  con 
pigmento  pardo  color  oscuro  o 
melanosomas,  distribuidos  en  todo 
el  citoplasma.  Presentan  gran 
cantidad  de  microtúbulos  en  el 
citoplasma,  un  RER  y  un  Golgi  bien  abundante  y  melanosomas  con  gránulos  de  melanina  en 
diferentes etapas de desarrollo.  
La melanina actúa como bloqueador de los rayos ultravioleta y se ubican 
entre  las  células  epiteliales  del  estrato  espinoso  de  la  epidermis.  Cada 
melanocito se encuentra rodeado por 36 queratinocitos en promedio.  
 
 
         Melanocito 
 
 
 
CÉLULAS DENDRITICAS 
Grupo de células muy relacionado con los monocitos y los macrófagos, pero que hasta ahora 
parecen constituir una línea celular independiente. Son las más importantes células presentadoras 
de antígenos.  Ellas captan el material antigénico por pinocitosis.  Las células dendríticas incluyen 
tipos linfoides y no linfoides.  Las células dendríticas no linfoides están representadas por las 
células de Langerhans en la epidermis cutánea y las células dendríticas  intersticiales que se 
encuentran en el conectivo de varios órganos.  Estas células captan el antígeno y migran hacia los 
vasos linfáticos para presentar el antígeno a los linfocitos T.  Cundo 
están en migración estas células adquieren un aspecto, velado (que 
arrastran un velo).  Las células dendríticas linfoides incluyen las 
células dendríticas  interdigitantes del timo y las células 
dependientes de la médula ósea (es decir nódulos o folículos 
linfáticos), de los ganglios linfáticos y el bazo.  

 
                                                     CÉLULAS DENDRITICAS 
 
 
 
 
 
 

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CÉLULAS MIGRADAS DE LA SANGRE O LEUCOCITOS: 
 
 
 
 
 
LINFOCITOS 
 
 
Son  las  células  más  pequeñas  del  tejido  conjuntivo  (6‐8  μm).  Presentan  un  núcleo  redondo 
fuertemente  cromatinico  y  rodeado  por  un  delgado  halo  de 
citoplasma  basófilo.  Posee  todos  los  organelos  pero  muy  poco 
desarrollados.  Son  escasos  en  los  tejidos  conectivos  normales  pero 
muy  abundantes  en  la  mucosa  respiratoria  y  la  mucosa 
gastrointestinal.  No  son  fagocitos,  pero  son  fundamentales  en  la 
respuesta  inmune  tanto  humoral  como  celular  del  organismo. 
Existen varios subtipos de linfocitos diferenciándose por la presencia 
de proteínas específicas de su membrana plasmática. 
 
 
NEUTRÓFILOS 
 
Representan  la  población  más  numerosa  de  leucocitos  sanguíneos  y 
los  que  primero  abandonan  la  sangre  para  incorporarse  al  tejido 
conectivo  en  caso  de  invasión  de  gérmenes  (virus  o  bacterias).  Son 
redondeados,  con  un  núcleo  lobulado  y  un  citoplasma  cargado  de 
pequeñas  granulaciones  que  contienen  enzimas  para  la  degradación 
de agentes infecciosos. Son muy numerosos en las infecciones agudas. 
 
BASÓFILOS 
 
 
Representan  el  equivalente  a  los  mastocitos  del  tejido  conectivo. 
Sus  numerosos  gránulos  contienen  histamina,  por  lo  que  al 
degranularse  participan  en  la  inflamación.  Se  llaman  basófilos 
porque  sus  gránulos  gruesos  y  abundantes  ocupan  gran  parte  del 
citoplasma. 
 
 
 
 

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EOSINÓFILOS 
 
Son  de  núcleo  bilobulado,  citoplasma  con  gránulos  muy  acidófilos  que 
son  gránulos  específicos  que  contienen  enzimas  hidrolíticas  para  la 
destrucción  de  los  complejos  antígeno‐anticuerpos.  También  inactivan 
la  histamina  y  otros  mediadores  liberados  por  los  basófilos  y  los 
mastocitos.  Son  muy  abundantes  en  las  enfermedades  parasitarias  y 
alérgicas. 
 
 
 

COMPOSICIÓN DE LA MATRIZ EXTRACELULAR ( MEC ) 

La MEC es elaborada esencialmente por los fibroblastos, célula principal de este tipo de tejido. La 
matriz sirve de sustrato a las células, las rodea y las mantiene unidas en los teji‐dos. Las funciones 
de  sostén  del  tejido  conectivo  dependen  en  gran  medida  de  las  propiedades  de  su  matriz 
extracelular.  Debido  a  su  capacidad  de  ligar  factores  de  crecimiento  y  hormonas,  provee  de 
información permanente a las células en términos de migración, diferenciación y desarrollo. 
 La MEC esta compuesta de  
MEC fibrilar  
MEC amorfa ( conjunto de macromoléculas dispuestas en forma de un gel amorfo). 
 
 
 

MATRIZ EXTRACELULAR (MEC) FIBROSA 

Las proteínas fibrosas colágeno y elastina son los 
elementos  básicos  estructurales  de  los  tejidos 
conjuntivos.  Las  fibras  son  responsables  de  su 
resistencia,  tensión  y  elasticidad  y  forman  un 
andamiaje  sobre  el  cual  están  desplegadas  las 
células conectivas. Encontramos  tres variedades 
de fibras: Colágenas y elásticas 

                                                     Fibroblasto 

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COLÁGENO 
Es la proteína más abundante del cuerpo. Sintetizada por 
los fibroblastos, se presenta en fibras y haces de fibras. Se 
organiza  en  base  a  unidades  moleculares  básicas  de 
tropocolágeno.  Es  el  componente  esencial  de  los  tejidos 
conectivos,  ten‐dones  y  huesos.  Existen  más  de  20  tipos 
de colágenos distintos.  
El  llamado  colágeno  tipo  I  se  encuentra  en  la  dermis  (el 
70% de lo que denominamos piel es colágeno).  
También  se  encuentra  como  componente  del  conectivo 
de  
Las  fibrillas  de  colágeno  colaboran  en  la  formación  de  un 
continuo estructural uniendo entre sí grupos de células para 
formar un tejido. 
Están  presentes  en 
cantidad  variable  en 
todos los tipos de tejidos 
conectivos,  en  la  córnea 
y  la  dentina.  Otros 
colágenos  se  encuentran 
en los cartílagos, el útero y la pared del los vasos sanguíneos, en 
la lámina basal y en el tejido conectivo subyacente.  
Pueden reconocerse por su diámetro relativamente ancho y por 
su acidofilia. 
 En  los  cortes  histológicos  teñidos,  las 
fibras de colágeno son acidófilas con la 
eosina  (color  rosado),  rojo  con  Van 
Gieson,  azul  con  el  tricrómico  de 
Mallory  y  verde  con  el  Masson.  Las 
fibras  de  colágeno  son  normalmente 
gruesas,  onduladas  y    ramificadas. 
Tiene  un  diámetro  de  1  a  10  μm.  Son 
flexibles  lo  que  permite  cierta 
movilidad  al  tejido  y  son  altamente 
resistentes  a  las  tracciones 
longitudinales.  A  gran  aumento  puede 
verse una estriación longitudinal en los 
haces  mayores  de  colágeno,  lo  que 
indica  que  estos  haces  están 
constituidos  por  fibras  paralelas  más 
pequeñas.  Cuando  el  colágeno  se 
desnaturaliza  por  ebullición,  se 
convierte en la gelatina. 

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Las fibras están constituidas por microfibrillas puestas en paralelo de 0.2 a 0.5 μm de diámetro (50 
nanometros)  las  cuales  a  su  vez  están  constituidas  por  subunidades  de  tropocolágeno  que  se 
ensamblan cada 68nm. Cada molécula de tropocolágeno esta formada por 3 cadenas polipéptidas 
anudadas  en  forma  de  una  triple  hélice,  cada  cadena  recibe  el  nombre  de  cadena  alfa,  son 
frecuencias  repetitivas  de  3  aminoácidos  (glicina,  prolina  e  hidroxiprolina).  Según  las 
combinaciones  de  cadenas  alfa  encontramos  20  tipos  de  moléculas  de  tropocolágeno,  de  los 
cuales, algunos se unen para formar fibras con estriaciones, mientras que otros no forman fibras 
sino reticulados filamentosos 
 
 
 
Formación  de  las  fibras  colágenas.  Las  cadenas 
polipeptídicas  de  la  colágena  se  sintetizan  en  ribosomas 
unidos  a  membrana  y  se  inyectan  en  el  lumen  del  retículo 
endoplásmico  y  luego  al  complejo  de  Golgi  para  constituir 
vesículas  de  secreción.  Tras  su  secreción  al  espacio 
extracelular,  las  moléculas  de  tropocolágeno  se  ensamblan 
en  unidades  ordenadas  denominados  microfibrillas.  Un 
conjunto  de  microfibrillas  constituyen  fibrillas,  las  que 
agrupadas en haces mayores, forman las fibras de colágeno 
de varios um de diámetro 
La  siguiente  tabla  resume  algunas  características  de  los 
colágenos principales y la mejor manera de visualizarlos: 
 
Tropocolágeno  
– Cada molécula está formada por tres cadenas polipeptídicas (cadenas α) enrolladas 
helicoidalmente 
• Cada cadena α contiene unos 1000 aminoácidos 
• La conformación en forma de triple hélice es el 
resultado de la repetición ordenada del aminoácido 
glicina, que se repite cada tres aminoácidos 
– Existen más de 40 tipos de cadenas  α, que se agrupan 
entre si para formar los diversos tipos de colágenos  
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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     Colágenos    Distribución      Tinción      Coloración 
Tipo I  Dermis, hueso,  Hematoxilina‐eosina  Rosadas 
Tendón, esclera  Tricrómico de Mallory  Azules 
Tricrómico de Masson  Verdes 
Tipo II  Cartílago hialino,  Hematoxilina‐eosina  Rosadas 
núcleo pulposo 
Tipo III  Dermis, intestino,  Impregnación argéntica  Negras a café 
vasos, útero y en    Oscuro 
estroma de varios  Tinción PAS  Rosadas 
órganos 
Tipo IV  Láminas basales  Sales de plomo y uranilo  Gris oscuro 
(lámina densa) 
Tipo VII  Dermis, esófago  Inmunocitoquímica  Café 
 
FIBRAS RETICULARES 
Las fibras reticulares son comparativamente delgadas respecto al colágeno tipo I y II y también 
menos onduladas. No forman haces y tienden a formar delicadas 
redes. Están constituidas principalmente por colágeno de tipo III. 
No son visibles en los cortes histológicos ordinarios, pueden 
teñirse con soluciones de plata donde aparecen como finas hebras 
negras. Son las primeras que aparecen cuando el mesénquima 
embrionario se diferencia a tejido conectivo laxo. Forman finas 
redes alrededor de las células para conferir rigidez (células 
linfáticas, glándulas, células musculares) y constituyen la lámina 
reticular de las membranas basales. 
 
FIBRAS ELÁSTICAS 
 
El tejido conectivo del adulto tiene suficiente elasticidad para 
recuperar  su  estado  normal.  Las  fibras  elásticas  son  hebras 
delgadas  de  0.2  a  1  μm  de  diámetro  que  se  ramifican  y 
anastomosan  para  formar  una  red.  No  se  colorean  con 
hematoxilina‐eosina  pero  si  con  la  orceína  que  les  confiere 
un  color  marrón  rojizo.  Forman  ligamentos  elásticos.  Al 
microscopio  electrónico  aparecen  homogéneas  (sin 
estriaciones):  Están  formadas  por  haces  de  microfibrillas 
(compuestas  de  la  glicoproteína  fibrilina)  incluidas  en  un 
material amorfo de la proteína elastina, la cual constituye el 90% de la fibra elástica. Esta proteína 
es muy resistente a la degradación y sólo es reducida por la elastasa (enzima pancreática).  

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La  elastina  puede  también  formar  láminas  o  membranas,  producidas  por  las  células  del  músculo 
liso en las paredes de los vasos sanguíneos.  
Forma en la dermis una estructura en lámina estirada que semeja 
una  red  con  tendencia  a  rechazar  el  agua  (hidrófoba).  La  gran 
elasticidad de los tejidos se debe a la elastina.  
 
La piel de la cara y la de la cabeza contienen más de esta proteína 
que  otras  regiones  cutáneas.  Una  vez  sintetizada  por  las  células 
del tejido conectivo, se une al colágeno y a otros componentes de 
la  matriz  intercelular.  Además,  forma  parte  del  tejido  conjuntivo 
elástico amarillo (ligamento amarillo). 
En  preparados  en  fresco,  no  coloreados,  las  fibras  elásticas  se  visualizan  como  filamentos  muy 
finos  (0.2  a  1  um  de  diámetro)  de  color  amarillento,  por  ejemplo  en  las  bandas  elásticas  de  la 
columna vertebral.  
Las fibras elásticas son elaboradas por los fibroblastos y por las 
células musculares lisas de los vasos sanguíneos. Una extensa 
red de fibras elásticas en la matriz extracelular de estos tejidos 
les proporciona la capacidad necesaria de recuperarse tras una 
distensión transitoria. Las moléculas de elastina se secretan al 
espacio  extracelular  donde  forman  filamentos  y  capas  en  los 
que  las  moléculas  de  elastina  presentan  un  gran  número  de 
puentes cruzados entre ellas, dando lugar a una extensa red. 
 

COMPOSICIÓN DE LA MEC AMORFA 

Además de las fibras, el tejido conectivo laxo 
tiene  abundante  cantidad  de  matriz 
intersticial  amorfa.  Es  un  gel  semisólido 
altamente 
hidratado.  Posee 
además  sales, 
otras  sustancias 
de  bajo  peso  molecular,  glicoproteinas  de  adhesión  y 
proteglicanos.  Glicosaminoglicanos  (GAGs),  agua,  iones, 
sales, aminoácidos, vitaminas, hormonas, etc 

•  Los  glicosaminoglicanos  (GAGs)  son  polisacáridos 


complejos.  Entre  los  más  frecuentes  en  la  matriz 
intercelular podemos mencionar al ácido hialurónico (es 
el  de  mayor  tamaño  y  no  se  encuentra  sulfatado),  el 

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semejantes a la fibronectina. La primera tiene sitios de fijación para el colágeno tipo II, condroitín 
sulfato, ácido hialurónico e integrinas de los condroblastos y condrocitos 
 
•  Laminina:  es  una  glicoproteína  filamentosa  que  es  abundante  en  las  láminas  basales  de  los 
epitelios de revestimiento y glandulares. La laminina tiene sitios de fijación para hepa‐ran sulfato, 
colágena tipo IV, entactina y membrana celular. 
 
 
VARIEDADES DE TEJIDOS CONECTIVOS 
 
 
A.‐ TEJIDO MESENQUIMÁTICO 
Tejido propio del embrión y del feto, con potencialidades para 
formar  otros  tejidos.  Está  formado  por  una  red  de  células 
estrelladas llamadas mesenquimáticas donde sus  
prolongaciones citoplasmáticas están en contacto 
 con las de las células vecinas. 
 La MEC es amorfa, rica en agua, no contiene 
 fibras y presenta numerosos vasos sanguíneos. 
 
 
 
B.‐ TEJIDO MUCOSO 
Es  un  tejido  conectivo  que  se  observa  en  el  cordón  umbilical 
donde  la  MEC  es  el  componente  dominante,  las  fibras  son  muy 
escasas y están compuestas de colágeno II muy finas. Es un tejido 
rico  en  glicoproteínas  y  fibroblastos  estrellados  dispersos  en  la 
MEC.  No  presenta  vasos  sanguíneos,  linfáticos,  ni  fascículos 
nerviosos. 
 
 
 
 
 
C.‐ Tejido conectivo Laxo 
Tejido ampliamente distribuido en el organismo. El tejido 
conectivo laxo es de consistencia delicada, flexible y poco 
resistente  a  las  tracciones  Es  el  campo  de  batalla  común 
de  los  procesos  inflamatorios,  cuando  microorganismos 
patógenos  invaden  alguna  parte  del  cuerpo.  El  tejido 
conjuntivo  laxo  tiene  numerosos  espacios  ocupados 
normalmente  por  la  matriz  que  pueden  ensancharse  y 

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semejantes a la fibronectina. La primera tiene sitios de fijación para el colágeno tipo II, condroitín 
sulfato, ácido hialurónico e integrinas de los condroblastos y condrocitos 
 
•  Laminina:  es  una  glicoproteína  filamentosa  que  es  abundante  en  las  láminas  basales  de  los 
epitelios de revestimiento y glandulares. La laminina tiene sitios de fijación para hepa‐ran sulfato, 
colágena tipo IV, entactina y membrana celular. 
 
 
VARIEDADES DE TEJIDOS CONECTIVOS 
 
 
A.‐ TEJIDO MESENQUIMÁTICO 
Tejido propio del embrión y del feto, con potencialidades para 
formar  otros  tejidos.  Está  formado  por  una  red  de  células 
estrelladas llamadas mesenquimáticas donde sus  
prolongaciones citoplasmáticas están en contacto 
 con las de las células vecinas. 
 La MEC es amorfa, rica en agua, no contiene 
 fibras y presenta numerosos vasos sanguíneos. 
 
 
 
B.‐ TEJIDO MUCOSO 
Es  un  tejido  conectivo  que  se  observa  en  el  cordón  umbilical 
donde  la  MEC  es  el  componente  dominante,  las  fibras  son  muy 
escasas y están compuestas de colágeno II muy finas. Es un tejido 
rico  en  glicoproteínas  y  fibroblastos  estrellados  dispersos  en  la 
MEC.  No  presenta  vasos  sanguíneos,  linfáticos,  ni  fascículos 
nerviosos. 
 
 
 
 
 
C.‐ Tejido conectivo Laxo 
Tejido ampliamente distribuido en el organismo. El tejido 
conectivo laxo es de consistencia delicada, flexible y poco 
resistente  a  las  tracciones  Es  el  campo  de  batalla  común 
de  los  procesos  inflamatorios,  cuando  microorganismos 
patógenos  invaden  alguna  parte  del  cuerpo.  El  tejido 
conjuntivo  laxo  tiene  numerosos  espacios  ocupados 
normalmente  por  la  matriz  que  pueden  ensancharse  y 

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quedar rellenos de fluido intersticial. Las grandes cantidades de líquido tisular quedan guardados 
en estos intersticios bajo la estructura de gel, facilitando la difusión de oxígeno y nutrientes desde 
los  vasos  capilares  del  tejido  conectivo  laxo  hasta  las  células  de  los  diversos  tejidos  del  cuerpo  y 
promoviendo  la  difusión  eficaz  de  los  subproductos  metabólicos  en  la  dirección  inversa. 
Generalmente este tipo de tejido constituye los tabiques de glándulas o del tejido adiposo  
El tejido conjuntivo laxo se diferencia de los otros conjuntivos en que: 
a) Tiene baja proporción de células. Las células más abundantes son los fibroblastos y los 
macrófagos. 
b)  Las  fibras  elásticas,  colágenas  y  reticulares  están  presentes.  Sus  células  están  separadas 
claramente  por  abundante  MEC  amorfa  a  diferencia  del  tejido  conectivo  denso  que  es 
principalmente fibroso. 
 
D.‐ Tejido conectivo Denso 
 
Se caracteriza por la presencia de abundantes y gruesas 
fibras  de  colágeno  estrechamente  ali‐neadas  unas  con 
otras,  dejando  escasos  espacios  entre  ellas.  Las  fibras 
están  ordenadas  respecto  a  un  plan  estructural 
definido,  que  refleja  los  requerimientos  mecánicos  del 
órgano.  Comparado  con  el  tejido  conectivo  denso, 
posee  pocas  células  entre  las  fibras,  su  citoplasma  es 
difícil  de  identificar,  pero  los  núcleos,  a  menudo 
alargados, pueden observarse  entre las fibras.  
Predominan  las  fibras  colágenas  y  elásticas.  Las  células 
son  menos  numerosas  que  en  el  laxo  y  entre  ellas 

sobresalen los fibroblastos. Es menos flexible que el laxo y mucho más resistente a las tracciones. 
Se  encuentra  en  la  dermis  de  la  piel,  en  el  recubrimiento  del  cartílago  hialino  y  formando  los 
tabiques conectivos de las glándulas exocrinas. 
 

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E.‐ Tejido conectivo compacto 
 
1. Cordonal  
Tejido  con  un  alto  predominio  de  fibras  sobre  las  células  y  la  MEC  amorfa.  Los  tendones  y 
ligamentos  son estructuras cilíndricas alargadas que unen los músculos esqueléticos a los huesos. 
Debido a su riqueza en fibras colágenas son blancos 
e inextensibles. Están formados por haces paralelos 
de  fibras  colágenas,  entre  las  cuales  existe  escasa 
cantidad de MEC amorfa y de fibrocitos con núcleos 
alargados (células tendíneas) paralelos a las fibras y 
citoplasma delgado que tiende a envolver los haces 
colágenos  (fibras  tendíneas).  Los  haces  colágenos 
del  tendón  (haces  primarios)  forman  conjuntos 
(haces  secundarios)  envueltos  por  tejido  conectivo 
laxo,  que  contiene  vasos  y  nervios.  El  tendón  está 
envuelto 

externamente por una vaina de tejido conectivo denso. 
En  algunos  tendones  esta  vaina  está  dividida  en  dos 
capas,  una  sujeta  al  tendón  y  otra  unida  a  las 
estructuras vecinas. Se forma una cavidad revestida por 
mesotelio en la que hay un líquido que contiene agua, 
proteoglicanos,  proteínas  y  iones  que  facilitan  el 
desliza‐miento del tendón. 
 
 
 
 
                                                                 Endotendon                                                                                  
 
                                                                Epitendon          
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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2. De haces entrecruzados  
 
Las  fibras  pueden  están  orientadas  en  todo  sentido, 
formando  manojos  anchos  y  estrecha‐mente  unidos  y 
asociados  con  un  pequeño  número  de  fibras  elásticas. 
Esta  variedad  de  tejido  conectivo  constituye  las  cápsulas 
fibrosas  en  el  organismo,  como  la  esclerótica  y  el 
periostio. 
 
 
 
 
 
 

3. Laminar 
 
Las fibras se disponen en láminas perpendiculares entre sí como ocurre en la córnea y en centro 
frénico del diafragma. 
 
 
 
 
 
 
 
 
           Cornea 
                                                                                     Diafragma: centro frénico 
 
 
F.‐ Tejido conectivo elástico 
 
Está  formado  por  fibras  elásticas  gruesas  paralelas  y  organizadas 
en haces separados por tejido conectivo laxo. Es poco frecuente, 
se lo encuentra los ligamentos amarillos de la columna vertebral, 
en  las  cuerdas  vocales,  en  el  ligamento  estilohioídeo,  ligamento 
suspensorio del pene y en la capa media de las arterias elásticas. 

El  predominio  de  fibras 


elásticas  le  confiere  un  color 
amarillo al tejido.  
 

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G.‐ Tejido conectivo reticular 
 
 
Tejido constituido por células reticulares en íntima asociación 
con fibras reticulares o colágeno tipo III. Está presente en los 
órganos  hematopoyéticos  constituyendo  el  estroma  que 
soporta  las  células  libres  existentes,  forman  finas  redes 
alrededor  de  las  células  adiposas,  musculares,  hepatocitos, 
en  el  endoneuro  y  en  estrecha  relación  con  la  membrana 

basal  de  la  mayoría  de  los  tejidos.  Las 


células  reticulares  poseen  largas 
prolongaciones  que  se  unen  a  la  de 
células  vecinas;  son  células  estrelladas 
acompañadas de fibras reticulares.  
 
 
H.‐ TEJIDO ADIPOSO 
Constituído  por  adipocitos.  Se  originan  de  manera  individual  o  en  grupos  formando  lóbulos  y 
lobulillos demarcados por tabiques conectivos. Sus células acumulan grasa en forma de vacuolas, 
las cuales se pierden en los cortes de tejidos luego de ser tratados con sustancias disolventes de las 
grasas. Los capilares y las fibras nerviosas del sistema simpático llegan al tejido adiposo por estos 
tabiques. Dentro de los lóbulos, los adipocitos están sostenidos por un estroma que contiene una 
red de fibras reticulares, fibroblastos y abundantes capilares.  
El cuerpo humano contiene dos distintos tipos de tejido adiposo: 
 
a) la grasa blanca 
                                                              b) 
la grasa parda 
 
 
 
 
 
 
Casi  todo  el  cuerpo  humano  es 
grasa  blanca.  La  grasa  parda 
escasa,  en  el  hombre  tiene  su 
color  debido  a  su  riquísimo 
abastecimiento  de  sangre  de  los 
capilares  y  a  la  inmensa 

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concentración de mitocondrias de sus células. Comprende entre el 10 y el 20% del peso total del 
varón  adulto  y  entre  el  15  al  25%  de  las  con  mujeres  adultas.  La  grasa  parda  se  relaciona 
principalmente  con  la  regulación  de  la  temperatura  corporal  de  los  recién  nacidos.  La  energía 
liberada calienta otras partes del cuerpo. La disposición de las gotas de lípido en las células de la 
grasa parda es como varias vacuolas pequeñas de lípido en lugar de una sola. Sus células presentan 
más mitocondrias.  
 
TEJIDO PIGMENTARIO 
-  
Corresponde  a  un  tejido  conectivo  laxo  con  gran  infiltración  de 
melanocitos.  Está  presente  en  sitios  del  organismo  encargados  de 
filtrar los rayos ultravioletas (epidermis) y donde se requiere evitar 
los reflejos de luz (interior del globo ocular) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ENVEJECIMIENTO DE LA  PIEL 

En el proceso de envejecimiento cutáneo ocurren cambios críticos a nivel de la MEC 

Al avanzar la edad, las fibras pierden elasticidad y el tejido conectivo pierde la capacidad de 
retener agua (desecación). Además, aumenta el grosor de las fibras elásticas por aposición de 
lípidos como el colesterol, perdiendo sus propiedades de elasticidad.  

Lo mismo ocurre también en la piel dañada por el sol. Cuando los tejidos conectivos son jóvenes 
contienen  mayormente  colágeno  no  reticulado  y  sus  moléculas  se  desplazan  fácilmente.  Es  un 
colágeno  "más  soluble",  el  cual  tiene  buena  capacidad  de  absorción  de  agua.  A  medida  que 
aumenta  la  edad,  se  produce  la  formación  de  enlaces  cruzados  entre  fibrillas  haciendo  que  los 
tejidos se vuelvan menos elásticos con escasa capacidad de hidratación. A ese nivel, la piel decrece 
en su grado de tensión apareciendo surcos y pliegues bien visibles (arrugas).  

Entre el contenido de colágeno soluble en los tejidos y el envejecimiento de la piel hay una relación 
evidente: la desaparición del colágeno es un proceso que forma parte del envejecimiento natural. 
La  exposición  solar  acelera  el  envejecimiento  tisular  ya  que  la  radiación  ultravioleta  favorece  el 
entrecruzamiento entre las moléculas de colágeno debido a su capacidad de formar radicales libres 
muy reactivos responsables de estas reacciones bioquímicas (fotoenvejecimiento cutáneo).El mal 
drenaje  de  los  metabolitos  de  desecho  de  la  dermis  e  hipodermis  sobre  todo,  genera  también 

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                                                                                                PROFESOR COORDINADOR KARIME SALAS    
radicales libres que a su vez promueve la formación de entrecruzamientos y nódulos causantes de 
los fenómenos de piel naranja y celulitis. La activación de la producción de colágeno es producida 
por el ácido ascórbico (que es a lo que nos referimos cuando decimos que "la vitamina C activa la 
síntesis de colágeno"). También las citoquinas y nucléosidos fosfatos activan a los fibroblastos para 
que produzcan colágeno nativo. 

Además,  la  luz  solar  es  activadora  de  las  enzimas  colagenasas  y  elastasas,  que  destruyen  el 
componente fibroso de la dermis. También, otro fenómeno del envejecimiento es la activación de 
enzimas que causan la destrucción del ácido hialurónico (hialuronidasas).  

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