Egipto, Una revolución Urbana

Ubicación Geográfica:

El territorio que ocupa Egipto está constituido por una estrecha y larga franja correspondiente al valle del Río Nilo, en
el noreste de África. Este río nace en los lagos Victoria y Alberto y desemboca en forma de delta en el
mar Mediterráneo. Tan solo 60 kilómetros de ancho y
1200 kilómetros de largo constituyen este valle de
tierras fértiles rodeado en gran parte por el desierto
del Sáhara.
El Antiguo Egipto tuvo tres épocas de esplendor en los
periodos denominados por los historiadores: Imperio
Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo. Alcanzaba
desde el Delta del Nilo en el norte, hasta la
isla Elefantina (la actual Asuán, junto a la primera
catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener
influencia desde el Éufrates hasta Gebel Barkal, en la
cuarta catarata del Nilo, en épocas de máxima
expansión. Su territorio también abarcó, en distintos
periodos, el desierto oriental y la línea costera del mar
Rojo, la península del Sinaí y un gran territorio
occidental dominando los dispersos oasis.
Históricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al
sur y al norte, respectivamente.

El Delta Nilo
El Delta Nilo es el territorio conformado con los fértiles depósitos aluviales del Río Nilo al desembocar en el Mar
Mediterráneo. Este lugar queda al Norte de Egipto y es uno de los Deltas más grandes del mundo, abarcando
aproximadamente desde Alejandría (en el oeste) Hasta Puerto Said (en el este).

UN POCO DE HISTORIA: EL ALTO Y EL BAJO EGIPTO

Egipto, antiguamente estaba dividido en “nomos” que se agruparon en dos reinos, ALTO EGIPTO en el sur y su capital
fue NEJEN. Su rey adoraba a la diosa buitre NEJBET, se representaba con una corona blanca. Y el BAJO EGIPTO, al
norte, con capital en BUTO. El rey adoraba a la cobra VADYET, representaba con una corona roja.
Cuando un reino sometió a otro las coronas se unificaron y tomaron características de ambos.
Encontramos relación con el mito de Osiris, cuenta la historia que este rey fue asesinado por Seth, su hermano, quién
tomó su reino.
Isis, esposa de Osiris, recuperó el cuerpo de su esposo y tuvo un hijo con él, Horus.
Horus se convierte en rival de Seth, triunfa y restablece el orden de Egipto.
El mito de Osiris, tiene como conflicto la lucha regional de la historia del Antiguo Egipto, además del significado
religioso, que muestra la creencia de la época, pensaban que los muertos pueden alcanzar el más allá.
La unificación del Antiguo Egipto fue representado en la “ Paleta de Narmer”, tiene significación política y religiosa y
expone el dominio del rey sobre el mundo de los hombres en nombre de los dioses.
El rey unificador de Egipto fue Narmer, quién figura en el anverso con la corona blanca, del Alto Egipto, reino que
triunfó sobre el Bajo Egipto.
El rey figura golpeando a un enemigo, representando su victoria sobre los habitantes del Bajo Egipto. Debajo hay más
enemigos y la representación de dos ciudades amuralladas conquistadas.
En el reverso aparece el faraón, con la corona roja acompañado por un séquito y los enemigos decapitados.
Los animales con cuellos entrelazados representan la unión de tierras bajo un solo rey y luego se ve al rey que
simboliza a un toro que aplasta a sus enemigos y sus ciudades amuralladas.
Narmer, para los antiguos egipcios fue considerado el primer faraón. Ser casi divino, identificado con el Dios Horus.
Se los deificaba tras su muerte, cuando se creía que se fusionaban con las deidades y adquirían inmortalidad. Se los
veneraba como dioses en los templos.
RIO NILO
A partir del 3500 a. C., el clima se volvió más árido y la agricultura del Antiguo Egipto se volvió dependiente de los
ciclos anuales del Nilo. Este río, considerado el segundo más largo del mundo. Nace en el lago Victoria al noroeste de
Tanzania, con dos afluentes principales, el Nilo blanco y el Nilo Azul, desemboca en el Mar Mediterráneo, aportando
aguas ricas en materias orgánicas. Las crecidas, que pueden alcanzar una subida del nivel de hasta ocho metros,
aporta a las tierras próximas la humedad necesaria para la agricultura. El rio fue vital para la cultura egipcia y su
florecimiento como una de las culturas más ricas, ya que las ciudades se encontraban en sus márgenes.

Longitud: 6.756 km.

Régimen de crecidas: la vida de los egipcios estaba condicionada por el ritmo de las aguas, de junio a septiembre el
Nilo aumenta una subida del caudal, desborda, inunda sus orillas, y al retirarse deja el limo, tierra fértil para sembrar.
Las crecidas son fundamentales, si un año se retrasaba o las lluvias no eran suficientes, las tierras permanecían
estériles y se producían grandes hambrunas. Para evitar esto, crearon el sistema de riego.
CLIMA DE EGIPTO
El clima es desértico con inviernos tibios, y veranos muy calurosos. En verano, mitigas el calor los vientos del
Mediterráneo.
En invierno sopla el Khamsin, viento ardiente y cargado de electricidad procedente del sudeste. Las lluvias escasas
pero torrenciales provocan la crecida del Nilo y sus desbordes.
UBICACIÓN TEMPORAL DEL ANTIGUO EGIPTO
Egipto tuvo tres épocas de esplendor:
Imperio Antiguo:
Entre 2.700 y 2.200 A. C. Consolidó el sistema político, cultural, y religioso surgido de la monarquía.
La capital fue Menfis y se extiende desde Nubia al Sinaí.
Se construyeron las pirámides de Saqqara, también las de Guiza, atribuidas a Keops, Kefrén y Micerinos
Imperio Medio:
Desde el 2.050 al 1.750 A.C.
Se inicia con la reunificación de Egipto, bajo el dominio de Mentuhotep II, quién impuso la presencia militar y
organizó el sistema administrativo, restituyó a los inspectores reales, y nombró gobernadores directos. A pesar de
todas las medidas, logró un sistema casi feudal, de simple lazo de fidelidad con el monarca faraón.
Intentó dar imagen de rey de todo Egipto considerándose hijo del Dios Ra.
Nuevo Imperio:
Desde 1.550 hasta el 1.070 A.C.
Bajo el mando de Ahmose se unificó realmente Egipto.
Fue el período más próspero y marcó el centro de su poder. Invadió y conquistó los territorios cercanos del este para
estar resguardados de posibles invasores. Su último gran emperador fue Ramsés III. Tras la muerte de éste faraón, la
crisis entre sus descendientes, y las malas condiciones económicas por las malas cosechas, las dificultades para el
comercio internacional y la pérdida de los tributos de las posesiones asiáticas, resultaron en el fin de éste imperio.

ECONOMÍA DEL ANTIGUO EGIPTO

La economía en Egipto dependía de los recursos naturales que disponía del Valle del Nilo formado por un suelo fértil
y muy negro, de montañas, distintos animales domésticos y de plantas cultivables. Los egipcios aprovechaban todos
sus recursos para obtener otras materias que necesitaban por medio del comercio.
AGRICULTURA Y GANADERIA
La vida de Egipto dependía de los cultivos de las tierras inundadas por el Nilo, ya que su valle era muy fértil.
Predominaba la agricultura de regadío aunque las lluvias fueran escasas, pero la inundación anual del Nilo les daba
las condiciones favorables para producir la cosecha. Esto hacía que fuera necesaria la construcción de diques,
estanques y canales para regar todas las tierras de cultivo. Este río, que fluye desde el África ecuatorial hacia el
Mediterráneo, aporta aguas ricas en materias orgánicas. Las crecidas, que pueden alcanzar una subida del nivel de
hasta ocho metros, aporta a las tierras próximas la humedad necesaria para la agricultura.
Cultivaban plantas para su subsistencia como:
Cereales: trigo, cebada y escanda.
Legumbres: lentejas y garbanzos.
Hortalizas: lechuga, pepino, ajo y cebolla.
Frutas: dátiles, higos, uvas y granadas.
Plantas oleaginosas para producir aceite: sésamo y lino.
Plantas textiles: lino, papiro, palmeras etc.
El grano cosechado se guardaba en graneros y luego los utilizaban para hacer cerveza y pan.
Muchos campesinos que no tenían nada que hacer durante las inundaciones, trabajaban construyendo templos y
pirámides.
Se criaban vacas, bueyes, cabras, cerdos, asnos, ovejas y aves por su carne además que
Los campesinos cada cierto tiempo llevaban al ganado ante el escriba para fijar los impuestos.
La caza y la pesca también eran importantes. El Nilo arrastraba gran variedad de peces. Los hombres empleaban
cestas para cazar y redes de mano para pescar. La pesca con arpón y con caña se realizaba desde pequeñas balsas de
papiro.
EL COMERCIO
Durante la mayor parte de su existencia, el antiguo Egipto fue el país más rico del mundo.
El comercio interior se basaba en el trueque o cambio de bienes. La primera transacción económica fue aquella en la
que el estado daba material al trabajador a cambio de su trabajo. Las personas humildes intercambiaban productos
de primera necesidad, aunque esto se realizara por todo el país.
Para el comercio a mayor escala, se fabricaban monedas de cobre, plata y oro. En el Imperio Antiguo se comenzó a
usar el oro mediante una moneda llamada chat.
En el Imperio Nuevo la moneda era de plata. Y durante este Imperio la vida fue muy cara.
La principal vía comercial y transporte era el Nilo, que atravesaba el país de norte a sur. En su camino se iban
construyendo redes de canales, para facilitar el regadío y para mejorar las vías de transporte.
EMBARCACIONES
La principal autopista de Egipto era el Nilo. Para navegar por este río hacia arriba se alzaban velas grandes y para
bajarlo se recogía la vela y se remaba.
Todos los materiales, todo el ganado etc. se transportaban por agua.
Los mejores barcos eran de madera, ya que esta era escasa en el país. Para que no entrase el agua utilizaban azuelas
para aislar la madera y mientras con un taladro de arco se hacían agujeros para ajustar las piezas de madera.
Los viajantes y los pescadores impulsaban las barcas con juncos por las aguas profundas.
Los egipcios colocaban maquetas de barcas en las tumbas, porque creían que después de la muerte les llevarían al
más allá.
Organización Social:
En la sociedad egipcia existió un sistema de capas sociales, es decir, se caracterizó por una diferencia en el poder de
sus miembros.
A continuación la pirámide social de la Sociedad del Antiguo Egipto:

Faraón:
Es la autoridad suprema, hijo del sol y con muchos poderes, disponiendo de la vida y bienes de sus súbditos. Se
caracterizaba por ser monárquico (Es decir, por ser rey)
La Nobleza:
La nobleza era parte de la sociedad egipcia que tenía muchos privilegios religiosos y políticos por ser parientes del
faraón o gobernadores de provincias, hay un caso que puede ser por ejemplo los Sacerdotes: Ellos estaban al cuidado
de los templos. Pertenecían a una clase privilegiada que en diferentes ocasiones discutían sobre el poder al faraón,
siendo a veces aliados y otras veces enemigos cuando su poder estaba en peligro.
Escribas:
Eran Personas que se desempeñaban como secretarios del faraón. Administraban el país, vigilaban las
construcciones y recaudaban el impuesto. también eran los encargados de inscribir, clasificar, contabilizar y copiar,
usando varios tipos de escritura, como la demótica, que permitía escribir más rápido , con la ayuda de un cálamo
sobre papiros u os tracas. El escriba egipcio procedía de la clase baja, pero era inteligente y educado. Sus útiles eran
una paleta con huecos para tintas de diferentes colores, una jarra de agua y un cálamo de papiro con su estuche.
Conocía bien los documentos legales y comerciales, los preparaba al dictado o de otras maneras, un trabajo por el
que recibía una remuneración. En principio, los escribas eran elegidos entre aquellos privilegiados que habían sido
formados en el entorno de la familia real. Al final del Antiguo Imperio, el desarrollo de la administración llevó la
aparición de una casta de escribas. Los cargos se transmitían, generalmente, de padres a hijos.
Los guerreros:
Eran encargados de la defensa del país y de la conquista de nuevos territorios. Un guerrero es una persona
involucrada en la guerra. En muchas sociedades tribales, los guerreros formaban una casta o clase entre ellos. Este
ejército tenía la protección de fronteras y del comercio marítimo, pero también la realización de todo tipo de trabajos
públicos.
El pueblo:
Estaba formado por comerciantes, artesanos, agricultores .Llevaban una vida Miserable y a la vez le faltaban
recursos para llevar una vida digna. Los faraones y sacerdotes organizaban la economía del pueblo, determinando los
lugares que había que sembrar, los canales y caminos, el riego, la cosecha, etc. Todo el pueblo tenía que sembrar y la
cosecha era entregada al faraón. La tierra era propiedad de él y por el cual disponía de ellas para entregarlos en
muchos excedentes, por eso el pueblo debía pagar tributos
Los Esclavos:
El origen de los esclavos viene de las conquistas y no existía un buen trato sobre los mismos. Hacían trabajos
públicos en los monumentos y obras del Estado, pero también servían a personas que los destinaban al servicio
doméstico, la mayoría de los esclavos provenían de África
Las ciudades y las casas:
La vida en Egipto está determinada por el Nilo. El aumento del río hace la inundación de las zonas adyacentes,
haciendo así el desarrollo de la agricultura. Los egipcios ubican la mayoría de sus ciudades y pueblos en las cercanías
del río, o elevadas sobre montículos, intentando en ambos casos evitar la inundación. Las ciudades principales eran
las elegidas por el faraón como las capitales: Menfis, Tebas, Tell el-Amarna o Sais. Todas ellas estaban organizadas
de manera caótica, tomando como centro los edificios públicos. Las construcciones eran en adobe, un material hecho
con paja y barro, debido a la falta de piedras y madera. Sólo los grandes templos y las construcciones funerarias
utilizaban piedra sacada de las canteras . Al ser el adobe un producto perecedero, cuando se caía una parte de la
construcción se levantaba sobre esa base el nuevo edificio, poniéndole una alta elevación necesaria para controlar el
proceso de la inundación. Ese adobe era utilizado por los agricultores como abono, lo que nos impide contar con un
mayor número de restos arqueológicos de los deseados.
Vestimenta, uso de cosméticos y joyas
Dado el clima cálido y seco se usaban ropa de lino, aunque al principio se usaba el algodón, el color era el blanco con
dibujos en los bordes.
No se utilizaba mucho la lana porque las fibras de animales eran consideradas tabú.
Los campesinos y trabajadores utilizaban taparrabos, era una especie de falda que se arrollaba a la cintura y se ceñía
con un cinturón de cuero. Durante el Nuevo Imperio comenzó a usarse una túnica ligera sin mangas.

Vestimenta del imperio antiguo.

La nobleza se adornaba la falda con bordados y se colocaba sobre un calzón o túnica. Para salir se cubrían la cabeza,
los hombres usaban un tocado llamado nemes, que se formaba con un lienzo cuadrado hecho con una tela a rayas
cuyos colores eran azules y el amarillo, ajustado a la frente y con caídas a los lados.
Las mujeres llevaban la falda larga y con la cintura alta, con dos tirantes que a veces eran anchos, para cubrir los
senos.
El calzado podía ser doméstico o ceremonial. Llevaban unas sandalias hechas con juncos o fibras vegetales mientras
que los reyes y magnates eran de cuero trenzado y todo tipo de adornos. La clase sacerdotal las usaba de Papiro.
Joyas era un pueblo que le gustaban los adornos, la usaban todas las clases sociales.
Eran grandes y pesadas, también utilizaban brazaletes, las piedras más usadas eran lapislázuli, la cornalina y la
turquesa, y los metales cobre, plata y oro.
Utilizaban una gorguera, discos de metal que se llevaban en el cuello sobre la piel.
Maquillaje, utilizaban aceites, kohl, colirios, rojo para los labios y las mejillas. Las tumbas contienen a menudo, lo
necesario para la belleza en una cesta: los frascos de ungüentos, la pintura, los aceites y espejos de bronce pulidos.
Los polvos se usaban para blanquearse la piel de la cara, dos tipos diferentes de máscaras, una para los ojos y una
negra para dibujar el contorno y acentuar la forma de almendra y otra verde para las pestañas y cejas.
Los cosméticos comenzaron a usarse para protegerse de los efectos del clima caliente y seco de Egipto.
Uñas y manos se pintaban también y sólo las personas de baja condición usaban tatuajes.

La organización política de Egipto hasta cerca del año 3000 a consistía en dos reinos que se ubicaban al sur (El Alto
Egipto) y al norte (El Bajo Egipto) en el valle del rio. A partir de allí se unificó en un solo reino.
Todo Egipto formó un solo reino, un estado centralizado, gobernado por un faraón que llevaba una doble corona.
La organización política de la cultura egipcia (antiguo Egipto) primaba el poder del Faraón o soberano absoluto de
Egipto
EL GOBIERNO: El sistema de gobierno egipcio se caracterizó por ser: Monárquico (en poder estaba en manos del
rey), Absolutista (el faraón reunía en si todos los poderes del reino o del estado) y Teocrático (era escogido de dios)
A) Monárquico: Por cuanto el poder estaba en manos de un rey.
b) Absolutista: Porque el faraón reunía en si todos los poderes del reino o estado.
c) Teocrático : Debido a que el faraón se creía hijo o escogido de Dios , de esa manera justificaba su absolutismo no
dando cuentas a nadie sino solo a Dios ,ya que se consideraba una divinidad.
LOS FUNCIONARIOS AUXILIARES
El escriba real: que era el encargado de anotar todos los actos del gobierno. Conocían los secretos del cálculo, eran
cultos y expertos en la escritura jeroglífica.
El gran sacerdote: jefe supremo a quien se le había encomendado la dirección del culto.
El gran visir: controlaba las provincias y era el intermediario entre el faraón y los demás funcionarios.
Jefe del sello real: controlaba la tesorería, los ingresos y egresos de la monarquía egipcia.
El visir tenía en sus manos la justicia al ocuparse de reprimir los abusos de poder, el respeto de los testamentos y el
nombramiento de jueces, presidiendo el tribunal en casos importantes. A su cargo también tenía la vigilancia de los
trabajos públicos y era el receptor de la información referente a las crecidas del Nilo.
ARTE
Una de las características del Antiguo Egipto fue su singular arte, con monumentales obras que generalmente tenían
carácter simbólico, funerario o religioso.
El concepto de Arte es perfectamente utilizable en la arquitectura, escultura, pintura y joyería egipcias, siendo
muchas de sus realizaciones auténticas obras de arte y no simples trabajos de artesanía
En el aspecto religioso, la multitud de deidades significaba también una necesidad de identificación de las mismas. El
arte fue en ayuda de dicha necesidad al conceptualizar y sintetizar a cada deidad con determinados elementos que
claramente les eran atribuidos.
Así, cada representación de un dios necesariamente llevaba un conjunto de elementos que hacían posible su
identificado tanto en imágenes de relieves o pinturas como en escultura.
El arte en la vida cotidiana

Al avanzar en el tiempo la civilización egipcia, la nobleza y los altos funcionarios adquirieron parte de las riquezas, lo
que posibilitó que aquellos sujetos con una más holgada posición económica pudieran también acceder a obras
artísticas que por lo general eran destinadas al servicio funerario, dada la importancia del culto al Más allá.
Así, las tumbas eran decoradas con imágenes religiosas tales como extractos del libro del Amduat, hechos
transcurridos durante la vida del difunto e imágenes de la vida cotidiana del egipcio.
Arquitectura
Los egipcios construyeron monumentales templos dedicados a los dioses, como los de Karnak o Abu Simbel,
destacando en ellos su gran impacto simbólico, el tamaño y la gran armonía y funcionalidad de sus espacios.
Las tumbas de varios faraones fueron construidas como pirámides, para su gloria.
También construían grandes palacios para comodidad del faraón, pero la vida terrenal era menos importante que la
de ultratumba, por lo que no eran de piedra y no han tenido la duración que tumbas y templos.
Escultura
Las estatuas representan por lo general divinidades, faraones, personajes importantes y a veces, personajes
anónimos ocupados, así como maquetas de viviendas o talleres cuyo destino era una tumba, donde representaban
las posesiones del difunto.
Esfinges
Las esfinges fueron una de las representaciones escultóricas de los egipcios. Con cuerpo de león y cabeza humana,
eran símbolo de la realeza y su cabeza solía ser la del faraón reinante, aunque también representaban a los dioses, en
este caso con cabezas de animales.
Pintura
Los egipcios se sirvieron de la pintura desde las primeras dinastías no sólo para decorar las cámaras sepulcrales, los
templos y palacios, sino para conseguir mayor realismo en estatuas y bajorrelieves, en las momias y ataúdes, y para
embellecimiento de vasijas y rollos de papiro.
Orfebrería
Las vasijas de uso cotidiano en templos y palacios eran de oro con relieves y grabados de figuras dispuestas alrededor
de las mismas. En oro, bronce dorado y se labraron muchísimas estatuillas en honor a las divinidades y altos
personajes
La mitología egipcia es el nombre del conjunto de creencias sustentadas por los pobladores del antiguo Egipto, cuya
práctica fue prohibida en tiempos de Justiniano I, en 535 d. C., con la imposición del cristianismo. El lapso de su
desarrollo es de más de tres mil años, variando estas creencias a lo largo del tiempo, aunque eran la base de toda la
organización de la sociedad: desde el poder del faraón hasta la forma de inhumación, todas las costumbres eran
consecuencia directa de la concepción religiosa del mundo que tenían.
Sus principales dioses fueron: Ra, Amón, Anubis, Atón, Horus, Osiris, Hapy, Atum, Bes, Ptah, Seth, Tot, Apis, Bastet,
Hathor, Isis, Maat, Neftis, Tefnut.
Las momias y el proceso de momificación
Los egipcios creían en la vida después de la muerte y el viaje del alma al más allá.
Por lo tanto conservaban el cuerpo a partir de un proceso llamado momificación, pero dado su complejidad y valor
monetario solo los ricos y reyes podían hacerlo.
Era un proceso a cargo del embalsamador, que tardaba 70 días en realizarlo.
Comenzaba 2 o 3 días después de la muerte, se hacía a orillas del rio porque se necesitaba abundante agua.
Se colocaba el cuerpo sobre una mesa de madera o piedra, se lavaba, se extraía el cerebro y los órganos internos que
se envolvían en un paño de lino y luego se los ubicaba dentro de cuatro vasos canopos protegidos por los cuatro hijos
de Horus.
El corazón se mantenía dentro del cuerpo ya que en él decidía la parte espiritual.
Se desecaba el cuerpo con sal natrón, entre 35 y 40 días para evitar la descomposición, luego se rellenaba con lino o
serin y especias.
Se cocía y cubría con una placa de cera o metal y ungía con bálsamos aromáticos.
Luego se envolvía con vendas de lino con resina. El sacerdote que tenía una máscara de Anubis recitaba las fórmulas
de encantamiento.
Comenzaban vendando los dedos y por último el resto del cuerpo.
Los brazos podían ponerse estirados o cruzados sobre el pecho, el proceso se terminaba en la cabeza.
En los vendajes se introducían amuletos y tiras que recogían textos del Libro de los Muertos. Sobre el pecho se
colocaba un escarabajo alado y las imágenes de los cuatro hijos de Horus.
La cabeza se cubría con una máscara pulida pintada, si eran reales de oro, como la de Tutankhamon.
Finalmente eran introducidas en uno o varios sarcófagos de madera o piedra y se iniciaban los ritos funerarios.
En el interior de los sarcófagos de los altos dignatarios, se colocaban fragmentos del Libro de los muertos. En forma
de rollo misterioso, que se colocaba bajo la cabeza y que narraba el viaje del alma. Su lenguaje es jeroglífico hierático.
Antes de morir se invocaba al dios y se le confiaba el trance de la muerte.

Herramientas empleadas en la extracción de los órganos de la momia

Vasos canopos que representaban a los cuatro hijos de Horus

 Proceso de momificación, colocación de los
vendajes.

Sarcófagos

Escritura sobre papiro

Los egipcios idearon una forma de escritura llamada jeroglífica, la misma se realizaba sobre papiros. Una planta
abundante en el Nilo, era soporte en la escritura de manuscritos en la antigüedad.

El papiro se remojaba, luego se cortaba en finas tiras que se prensaban para eliminar su líquido y se disponían en
láminas.

Se fabricaban así rollos, sobre los que se escribía en una sola cara.
La escritura de jeroglíficos es un sistema figurativo, simbólico y fonético, que usa signos y su significado se conoce a
partir de textos de la “Piedra Roseta”

Es una piedra que representa grabados un texto plurilingüe antiguo. Que permitió descifrar la escritura jeroglífica
egipcia.