Laboratorio de química del estado sólido (1414)

José Alonso Romero Solano

RECONOCIMIENTO DE MINERALES A TRAVÉS DE SUS PROPIEDADES FÍSICAS

Introducción
Un mineral es una sustancia inorgánica de origen natural con una estructura atómica determinada y
una composición química característica.
Las propiedades físicas de los minerales son el resultado directo de sus características químicas y
estructurales, ejemplo de ellos son el color, el brillo o la dureza, entre otros. Las propiedades son muy
útiles para el reconocimiento de los minerales. Algunas de estas propiedades pueden ser analizadas a
simple vista, otras requieren procedimientos sencillos para ser medida y, finalmente, existen otras que
requieren de una instrumentación más compleja.
Como se mencionó, algunas propiedades no pueden ser determinadas a simple vista, pero sí mediante
un proceso sencillo de llevar a cabo, tal es el caso de la densidad. Esta propiedad física refiere a la
masa por unidad de volumen del material. Un método ampliamente conocido para terminar la
densidad es el método de Arquímedes. El principio de Arquímedes establece que la fuerza de empuje
que ejerce un fluido sobre un objeto equilibra exactamente el peso del fluido desplazado por el objeto.
El volumen desplazado refiere al volumen de la muestra sólida y, conociendo su masa, se puede
calcular la densidad.
Objetivos
Identificar minerales a partir de la observación directa de sus propiedades físicas principales.
Reconocer qué tipo de minerales han sido seleccionados, realizando las diferentes pruebas físicas.
Aplicar el principio de Arquímesdes para la obtención de una medida indirecta del mineral muestra,
la densidad.
Desarrollo experimental
Se seleccionó el mineral de preferencia para el experimentador -pirita-. Se le realizó una serie de
pruebas al material para nombrar sus características, para ello se tomaron como guía las tablas
incluidas en el protocolo de practica: para el aspecto físico se observó la morfología del mineral y se
clasificó de acuerdo con las características que presentó; para la fusibilidad se siguió el método de
Kobell para el cual se tomó una pequeña muestra del mineral y se sometió a fusión para clasificarla;
en el caso del lustre se observó el grado en que la luz se reflejaba sobre la superficie del mineral y se
clasificó de acuerdo con lo observado; al determinar la tenacidad se observó la resistencia que puso
el mineral separado bajo una fuerza mecánica; para conocer la fractura se aplicó un golpe al mineral
se observaron los fragmentos obtenidos, se discutió si se trataba de una fractura o una exfoliación; en
el caso de la dureza se observó la resistencia que ofreció la superficie del mineral al rayado de su
superficie; por último, se realizó pruebas de iluminación con luz UV, para lo cual se iluminó con luz
ultravioleta de onda corta y larga, registrándose lo observado.
Adicionalmente se determinó la densidad del mineral (método de Arquímedes) para lo cual: se utilizó
una bureta (se decidió utilizar bureta en vez de probeta ya que la primera ofrece una mejor lectura de
volúmenes pequeños) a la cual se le añadió cierto volumen de agua; se procedió a pesar fragmentos
pequeños del mineral; se añadieron las masas al interior de la bureta; se registró el volumen que
ascendió el líquido. Se decidió realizar repeticiones consecutivas para disponer de mayor
información. La densidad se determinó mediante la regresión lineal de la expresión 𝑣 = 𝜌𝑚 (v:
volumen, ρ: densidad y m: masa).
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Resultados
Tabla 1. Resultados de las pruebas realizadas al mineral.

Prueba Clasificación Observación

Aspecto de formas globulares o
Morfología del mineral Testáceo mamelonares con convoluciones
muy amplias
En pequeños fragmentos funde
2 según la escala de
Fusibilidad fácilmente a la llama de un
Kobell
mechero Bunsen.
Refleja la luz con toda la
Clases de lustre Vítreo superficie. Índice de
refracción entre 1.3 y 1.8
Reflexión general de la superficie,
Grados de intensidad del lustre Centelleante
pero sin imagen
Al golpear el mineral con un
pistilo sobre un mortero, se rompe
Frágil o
Clases de Tenacidad en fragmentos
quebradizo
más o menos pequeños, pudiendo
convertirse en polvo
La superficie de fractura es áspera
Tipos de fractura Desigual
y enteramente irregular
Se puede rayar difícilmente con un
Grados de dureza Duro cortaplumas o navaja de acero.
Dureza 5-6.5
No se observó ninguna clase de
Luz ultravioleta - luminiscencia, ni siquiera
coloración al es expuesta a luz UV

Tabla 2. Datos registrados de masa y volumen para pirita.

Masa (g) Volumen (mL)

1 0.610 0.1
2 0.780 0.3
3 0.425 0.5
4 0.462 0.6
5 0.534 0.7
6 0.618 0.8
7 0.614 0.9
8 0.575 1.0
9 0.445 1.1
10 0.515 1.2
11 0.572 1.4
12 0.505 1.5
13 0.512 1.6
14 0.421 1.7
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15 0.565 1.8
16 0.406 1.9
17 0.693 2.0
18 0.500 2.1
19 0.642 2.2
20 0.540 2.3

Tabla 3. Masas y volúmenes aditivos para pirita

Masa (g) Volumen (mL)

1 0.610 0.1
2 1.390 0.3
3 1.815 0.5
4 2.277 0.6
5 2.811 0.7
6 3.429 0.8
7 4.043 0.9
8 4.618 1.0
9 5.063 1.1
10 5.578 1.2
11 6.150 1.4
12 6.655 1.5
13 7.167 1.6
14 7.588 1.7
15 8.153 1.8
16 8.559 1.9
17 9.252 2.0
18 9.752 2.1
19 10.394 2.2
20 10.934 2.3

Cálculos y gráficas
Utilizando 𝑣 = 𝑚𝜌 y linealizando la ecuación resulta en una pendiente igual a ρ, variable
independiente m y variable dependiente v.
Pendiente=4.75 g/mL=densidad
*Datos obtenidos a 22°C
*Para la tabla 3 se realizó la suma acumulativa de las masas agregadas
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Gráfica 1. Regresión lineal para hallar la densidad de pirita.

Presentación de resultados
Tabla 4. Resultados condensados.

Prueba Resultado
Morfología Testáceo
Fusibilidad 2
Clase de lustre Vítreo
Intensidad de lustre Centellante
Clases de tenacidad Frágil o quebradizo
Tipo de fractura Desigual
Grado de dureza Duro
Color de raya Gris-plata metálico con trazas doradas
Efecto de la luz UV Ninguno

Densidad obtenida a 22°C

4.75 g/mL

Densidad teórica a 20°C

4.95-5.10 g/mL

Conclusiones
La observación de un mineral y la aplicación de pruebas físicas de realización muy fácil brinda
información al respecto. El resultado de cada prueba sirve para asignarle una clasificación que puede
ser utilizada como un descriptor a la hora de referirse a dicho mineral, lo que facilita un leguaje
descriptivo en minerales.
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Las pruebas de luz UV muestran que la longitud de onda de la luz ultravioleta es absorbida por el
mineral. Sería interesante realizar la prueba con una longitud de onda distinta a la luz UV, como lo
puede ser los rayos X y observar el comportamiento del mineral ante tal estímulo.
La densidad experimental obtenida difiere a la densidad reportada en libros, esto se puede ser
consecuencia de lecturas incorrectas de volumen desplazado o de trozos de mineral pequeños los
cuales desplazaron una cantidad mínima de volumen que no pudo ser determinada usando el
instrumento de medición que se empleó.
Cuestionario
1. Ilustre y describa el aspecto físico de cada una de sus muestras.
Se trata de una muestra de forma, aunque presenta tendencia hacia un cubo, es irregular. Color oro-
cobre. Tiene un parecido al oro solo que de brillo menos presente.

2. Indique si sus muestras son opacas, transparentes o traslúcidas.

La muestra es brillante con un parecido al brillo metálico, cuando se rompe se observan zonas opacas.
3. Defina los siguientes conceptos: mineral, roca, mena y yacimiento.
Mineral. Sustancia inorgánica de origen natural con una estructura atómica determinada y una
composición química característica
Roca. Materiales sólidos, formados por cristales o granos de uno o más minerales, de que está hecha
la parte sólida de la Tierra y otros cuerpos planetarios.
Mena. Mineral del que se puede extraer aquel elemento porque lo contiene en cantidad suficiente para
poderlo aprovechar.
Yacimiento. Lugar en el que se encuentran de forma natural minerales, rocas o fósiles, especialmente
cuando puede ser objeto de explotación.
4. Dibuje, para cada muestra, las formas que quedan expuestas por la fractura o exfoliación.

5. Cuando las muestras son iluminadas por la luz UV: a) ¿Fluorescen? No, b) ¿Fosforescen? No, c)
¿en longitud de onda larga? No, d) ¿en longitud de onda corta? No, e) ¿qué color presentan? Se
observa totalmente negro tanto en onda corta como en onda larga, f) ¿existe alguna diferencia al
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observar las muestras con luz visible y con luz UV? En luz visible se aprecia la forma y coloración
del mineral, bajo la luz UV no se logra apreciar nada con la vista.
6. Elabore una tabla que contenga el nombre de los minerales asignados y los resultados de las pruebas
realizadas, en el siguiente orden: aspecto físico, color, dureza, fractura, tenacidad, lustre, color de la
raya y efecto de la luz UV.
Tabla 4. Resultados condensados.

Prueba Resultado
Morfología Testáceo
Fusibilidad 2
Clase de lustre Vítreo
Intensidad de lustre Centellante
Clases de tenacidad Frágil o quebradizo
Tipo de fractura Desigual
Grado de dureza Duro
Color de raya Gris-plata metálico con trazas doradas
Efecto de la luz UV Ninguno

7. De los minerales identificados, distinga cuáles están en forma pura y cuáles son una mezcla de
fases.
Hablar de pureza tiene sus acepciones, si bien la muestra se encuentra en una sola fase y la
composición se conoce por un solo compuesto químico, esto no excluye la posibilidad de impurezas
de oros minerales que se hayan introducido durante su formación geológica. Pero si hablamos de
fases completamente distinguibles a simple vista entonces se concluye que es una muestra
homogénea.
8. Anote los nombres y las fórmulas de cada uno de los minerales identificados.
FeS2 – Sulfuro de hierro (II)
Bibliografía
Lea, S. (1999). Física. La naturaleza de las cosas. 13.4 El principio de Arquímedes (p. 447) (Vol.1).
México; Internacional Thomson Editores.
Lefond, S. (1975). Industrial minerals and Rocks. Silica and Silica (p. 1043) y Sulfur (p. 1115). 4ta
edición. Nueva York; American Institute of Mining, Metallurgical and Petroleum Engineer
Inc.
Klein, C. y Hurlbut, C.S. (1998). Manual de mineralogía. Basado en la obra de Dana. 4ª edición, Ed.
Reverté, S.A., Barcelona, 2 tomos, 679 pp.