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Aunque algunos de los más importantes descubrimientos científicos se ha debido a la casualidad

(Rayos X, Penicilina, etc.), puede decirse que por regla general todo nuevo conocimiento ha
surgido unas veces por la necesidad de encontrar solución practica a determinado problema, y
otras por curiosidad científica, que impulsa al investigador a llenar lagunas existentes en nuestros
conocimientos o a explorar campos todavía no perfectamente conocidos.

En estos últimos casos, planificar en esencial no solo para calcular el tiempo que durara la
investigación, el personal que se requiere y el presupuesto necesario, sino con el fin de que la
investigación se realice con metas perfectamente definidas, evitando improvisaciones durante el
desarrollo de la misma, que en general introduce fuentes de error capaces de invalidar o
desmeritar el estudio.

Básicamente la etapa de planificación tiene por fin el estudio de los detalles concernientes a la
recolección elaboración y análisis de la información, sobre la base de la cual se describirán las
características de determinada población o se confirmara o negara determinada hipótesis de
trabajo. Es obvio sin embargo que ninguna planificación podrá hacerse adecuadamente si antes
no se ha definido claramente la naturaleza y objetivos de la investigación y si no se ha hecho una
conveniente evaluación de los conocimientos que sobre el problema se poseen y de las hipótesis
que se han formulado para explicarlo.

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Los diferentes pasos que deben considerarse en la etapa de planificación, se comprenderán

fácilmente si se considera brevemente el procedimiento que se sigue habitualmente en cualquier
investigación.

Cuando intentamos realizar un estudio, comenzamos por hacer un planteamiento del problema en
el cual estamos interesados. Consideramos su naturaleza e importancia y a grandes rasgos
decidimos sobre los objetivos que perseguiremos en su realización.

Luego tratamos de documentarnos convenientemente sobre dicho problema, haciendo una

búsqueda y evaluación de la información existente, lo que nos llevara a su mejor conocimiento,
nos enseñara nuevas técnicas y complementara nuestra previa experiencia, pero a la vez nos
pondrá presente a un conjunto de fallas en nuestros conocimientos que conducirá a a l formulación
de hipótesis que pueden explicarlas. El paso siguiente es lógicamente la verificación de las
hipótesis mediante la planificación y ejecución de la respectiva investigación, sobre la base de la
cual podremos formular una serie de Conclusiones y Recomendaciones.

Las anteriores consideraciones nos permiten esquematizar la planificación en los siguientes 5

pasos (45):

1. Planteamiento del Problema.

2. Búsqueda y Evaluación de la información existente.
3. Formulación de hipótesis.
4. Verificación de las Hipótesis.
5. Conclusiones y Recomendaciones.

El estudio de alguno de estos puntos no es en realidad un problema estadístico, pero se detallaran

a continuación, ya que su conocimiento y ordenada aplicación constituyen un método ideal de
trabajo para cualquier investigador.

¬ ¬     

 

Al plantear el problema que se va ha investigar, debe darse especial consideración a los

siguientes puntos:
 a) Definición de la naturaleza e importancia del problema que se estudia.
b) Determinación del objetivo final y de los objetivos inmediatos de la investigación.

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Definir la naturaleza del problema que se estudia es explicar QUE vamos a estudiar. Es obvio
que será imposible la planificación de las etapas posteriores si antes no se ha determinado
claramente el problema que se trata de investigar. No basta por ejemplo, decir que se va estudiar
la Fiebre Tifoidea, pues probablemente ningún investigador este en capacidad de cubrir todos los
aspectos de esta enfermedad. Debe acentuarse explícitamente se vamos a evaluar una técnica
diagnostica, un nuevo tratamiento o algunos de sus aspectos epidemiológicos.

Definir la importancia del problema es cuantificar su extensión y equivale a explicar POR QUE se
va a estudiar. Un investigador puede abocarse al estudio de un problema por razones éticas.
Estéticas o metafísicas, pero la mayoría de las veces, es el deseo utilitarista el que lo guía.

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Determinar el objeto final, significa dilucidar las posibilidades de aplicación práctica de la

investigación, es decir, explicar PARA QUE se realice. De acuerdo a la finalidad de estudio, se
decidirá sobre los datos que deben investigarse y sobre la precisión con que deben recogerse y
se orientara el análisis en tal forma que se obtengan respuestas a las preguntas previamente
formuladas.

Determinar M
 
 

es explicar COMO se va a hacer la investigación, es decir,
señalar la estrategia que se utilizara en los procedimientos generales que se usara en el desarrollo
de la misma.

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Antes de proceder el estudio, el investigador debe revisar, en cuanto sea posible, lo que al
respecto se haya hecho, con el fin de percatarse de lo que realmente se conoce sobre el y
familiarizarse con las técnicas de estudio mas convenientes para su propósito, pues solo en esa
forma tendrá posibilidades de investigar con éxito lo que se propone.

No basta sin embargo, conocer todo sobre determinado tópico se haya escrito, sino que debe
hacerse una cuidadosa revisión de tales publicaciones.

Debe en primer lugar, hacerse una búsqueda tan completa como sea posible haciendo uso de
todos los medios bibliográficos al alcance.

Luego, el material disponible se clasificara para su lectura por tópicos y de acuerdo a la

investigación que se realice.

La evaluación tiene dos partes: a) Evaluación de los trabajos individuales y b) Evaluación conjunta
del material estudiado.

3.4.1. mM  
  M
.

Para la evaluación de los diferentes trabajos, no pueden darse reglas fijas, sobre todo que ella
depende en gran parte de la preparación de la persona que evalúa, pero quizás es de mucha
utilidad, tratar de dar respuestas a las siguientes preguntas propuestas por Donald Mainland (23).

QUIEN hizo el estudio

POR QUE lo hizo, o sea, cuáles fueron sus propósitos y objetivos?
CUAL fue el material estudiado
DONDE se hizo el estudio?
CUANDO se hizo?
COMO fue realizado?
 CUANTOS individuos estudiaron?
QUE conclusiones se obtuvieron?

Debe darse especial importancia, en primer lugar, a la manera como fueron recogidos los datos,
pues los procedimientos y métodos empleados en la recolección, servirán de guía para juzgar
sobre su precisión y limitaciones. En segundo lugar es preciso analizar cuidadosamente si las
conclusiones fueron legítimamente derivadas del material estudiado si fue correctamente la
interpretación de las asociaciones encontradas, pues hay muchos trabajos que a pesar de que
fueron cuidadosamente planificados y convenientemente realizados, han sido analizados
defectuosamente llegándose a conclusiones equivocadas.

3.4.2ÃmM  M MM

M
  .

La anterior evaluación nos permitirá destacar como inadecuados muchos de los trabajos
evaluados, a la vez el de aceptar como correctas algunas conclusiones. Estas conclusiones
deben analizarse ahora en su conjunto para ver si son consistentes entre sí o si existen algunas
que son contradictorias. Justamente, la presencia de tales contradicciones revela tópicos que
deben investigarse y guía al investigador hacia la Formulación de hipótesis que deben verificarse,
mientras que conclusiones unánimes sobre el mismo problema, quizás nos lleven a abandonar o
modificar nuestro primitivo plan de trabajo ya que por lo general no vale la pena duplicar un trabajo
ya hecho.

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En toda investigación (salvo aquellas esencialmente descriptivas) implícita o explicita, se trata de

probar una hipótesis de trabajo. ³La hipótesis es simplemente una explicación provisional de los
hechos, que se anticipa con el fin de constatar que es cierta´.

Ella permite centrar la observación sobre aquellos fenómenos que guardan relación con el
problema que se estudia evitando que muchos hechos importantes pasen inadvertidos o que el
investigador se pierda en un cúmulo de observaciones inconexas.

La escogencias de la hipótesis que va ha verificarse dependerá de la síntesis del investigador, de

las necesidades existentes del personal y recursos con que cuenta, pero su formulación debe
hacerse claramente, ya que el diseño, planificación y desarrollo de la investigación dependerá de
la hipótesis que se trata de probar.

¬ Y)   

(   

La verificación de la hipótesis constituye la investigación propiamente dicha, en la cual se

consideran dos aspectos: a) el diseño de la investigación y b) la ejecución de la misma.

3.6.1Ã
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 .

Al diseñar la investigación se debe estudiar por adelantado cada una de sus diferentes etapas, es
decir, todos los detalles relacionados con la recolección, elaboración y análisis de los datos. Es
necesario determinar de antemano todo lo concerniente a las observaciones que se harán, al
numero de individuos que se estudiará y el procedimiento a utilizar en su escogencia, investigando
cuidadosamente si existen factores éticos que pueden oponerse a la realización del estudio en la
forma proyectada. Se considerara la época en la que se hará el estudio, el tiempo que durara, los
gastos que determinara. Se hará la seleccio9n y entrenamiento del personal que va a colaborar y
si es el caso, se buscara el asesoramiento de un estadístico que aconseje sobre el diseño del
experimento proyectado.

Es necesario definir los términos que se usaran en la investigación, pues frecuentemente

aparentes resultados contradictorios sobre el mismo problema, se deben al uso de los mismos
términos, con significados diferentes. Así por ejemplo, la población urbana de Venezuela fue
respectivamente de un 30% y 54% según los censos de 1941 y 1950. Aun cuando el país tiende
a un urbanismo progresivo, parte de la diferencia anterior se debe al distinto significado que se ha
dado al termino urbano, pues en el primer censo se considero como población urbana las
localidades de 2500 o más habitantes, y en el segundo, las localidades de 1000 o más habitantes,
es decir, que en todas las poblaciones entre 1000 y 2500 habitantes que no se consideraban como
urbanos en 1941, si se consideraron como tales en el censo de 1950.

Es importante sobre todo:

a) Definir la unidad que se observa, con el fin de incluir a la totalidad de los individuos
que presentan las características que se estudian y excluir a aquellos que no las
presentan;
b) Definir lo que se va a observar para que todos los individuos sean uniformemente
estudiados.

Así por ejemplo, si vamos a estudiar un numero determinado de familias debe especificarse
claramente quienes deben considerarse formando parte de ellas. Para un estudio sanitario deben
incluirse todas las personas que vivan bajo un mismo techo aunque no tengan ningún parentesco,
pues todas ellas participan de las mismas condiciones sanitarias, las cuales modifican con su
presencia. En cambio para un estudio que tuviera por finalidad investigar la transmisión hereditaria
de cualquier característica biológica, la familia incluirá solamente a personas con lasos
consanguíneos, sin tomar en cuenta a los demás, aunque vivan bajo el mismo techo y aunque
haya de por medio cualquier otro tipo de vinculo familiares o legales.

Las definiciones que se adopten deben ser claras y precisas para evitar ambigüedades ycon el fin
de facilitar las comparaciones entre los diversos investigadores, deben escogerse cuando existen
aquellas de aceptación universal.

Finalmente debe hacerse un balance entre los recursos que se tienen y los que se necesitan para
ejecutar la investigación conforme se ha planificado. Tal balance puede mostrar que los recursos
con que se cuestan son suficientes o que no lo son. En el primer caso podrá proseguirse con la
investigación pero en el segundo, habrá que decidirse por una de las siguientes alternativas
1)Aumentar ±cuando ello sea posible-la cantidad o el rendimiento de los recursos que se poseen
hasta el nivel necesario; 2)Planificar de nuevo la investigación de manera que pueda ejecutarse
con los recursos existentes y 3) Diferir la investigación hasta tanto se pueda conseguir los
recursos adicionales que se necesitan.

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La ejecución de la investigación es la: Recolección, Elaboración y análisis de la información

recogida, etapas que deben realizarse tal como han sido planeadas de antemano y cuyos detalles
serán motivos de estudio a lo largo de este curso.

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Ejecutado el estudio se considera si fue realizado conforme estaba planificado y con los
resultados a la vista se concluirá si la hipótesis han sido verificadas o no haciéndose las
recomendaciones pertinentes.

No es de esperarse que todas las veces se verifiquen las hipótesis, pero aun cuando ello no se
logre, el esfuerzo no ha sido en vano. En medicina experimental sobre todo, tan importante como
probar que un tratamiento es bueno, puede ser demostrar que una droga que sé venia aplicando
de rutina, no tiene ningún valor. Muchas drogas que por años se consideraron excelentes se han
abandonado luego por ineficaces o perjudiciales. Muchos males se hubieran evitado si antes de su
aplicación se hubiera exigido mayor evidencia sobre sus virtudes.