Origen de los automóviles

By AC

El automóvil se inventó y perfeccionó por primera vez en Alemania y Francia a fines del siglo XIX,
aunque los estadounidenses pronto llegaron a dominar la industria automotriz en la primera mitad
del siglo XX. Henry Ford innovó las técnicas de producción en masa que se convirtieron en
estándar, y Ford, General Motors y Chrysler emergieron como las "tres grandes" compañías
automotrices en la década de 1920. Los fabricantes canalizaron sus recursos al ejército durante la
Segunda Guerra Mundial, y luego la producción de automóviles en Europa y Japón se disparó para
satisfacer la creciente demanda. Una vez que fue vital para la expansión de los centros urbanos de
Estados Unidos, la industria se convirtió en una empresa global compartida con el ascenso de
Japón como el fabricante de automóviles líder en 1980.

Aunque el automóvil iba a tener su mayor impacto social y económico en los Estados Unidos,
inicialmente fue perfeccionado en Alemania y Francia hacia fines del siglo XIX por hombres como
Gottlieb Daimler, Karl Benz, Nicolaus Otto y Emile Levassor.

¿Cuando se inventaron los carros?

El Mercedes 1901, diseñado por Wilhelm Maybach para Daimler Motoren Gesellschaft, merece
crédito por ser el primer automóvil moderno en todos los aspectos esenciales.

Su motor de treinta y cinco caballos de fuerza pesaba solo catorce libras por caballo de fuerza, y
alcanzó una velocidad máxima de cincuenta y tres millas por hora. Para 1909, con la fábrica de
automóviles más integrada en Europa, Daimler empleó a unos mil setecientos trabajadores para
producir menos de mil autos por año.

Nada ilustra la superioridad del diseño europeo mejor que el marcado contraste entre este primer
modelo de Mercedes y el Ransom E. Olds '1901-1906 de un cilindro, tres caballos de fuerza, timón
de dirección, Oldsmobile de tablero curvo, que no era más que un cochecito de caballos
motorizado . Pero los Olds se vendieron por solo $ 650, poniéndolos al alcance de los
estadounidenses de clase media, y la producción de Olds de 1904 de 5,508 unidades superó
cualquier producción de autos que se haya logrado anteriormente.

El problema central de la tecnología automotriz durante la primera década del siglo veinte sería
conciliar el diseño avanzado del Mercedes 1901 con el precio moderado y los bajos gastos
operativos de los Olds. Esto sería abrumadoramente un logro estadounidense.
Henry Ford y William Durant

Los mecánicos de bicicletas J. Frank y Charles Duryea de Springfield, Massachusetts, diseñaron el

primer automóvil de gasolina estadounidense exitoso en 1893, luego ganaron la primera carrera
automovilística estadounidense en 1895, y realizaron la primera venta de un automóvil de gasolina
de fabricación estadounidense. el próximo año.

Treinta fabricantes estadounidenses produjeron 2.500 vehículos motorizados en 1899, y unas 485
empresas ingresaron al negocio en la próxima década. En 1908, Henry Ford presentó el Modelo T y
William Durant fundó General Motors.

Las nuevas empresas operaban en un mercado de vendedores sin precedentes para un artículo de
bienes de consumo costoso. Con su vasta área de tierra y un interior de asentamientos aislados y
dispersos, los Estados Unidos tenían una necesidad mucho mayor de transporte automotriz que
las naciones de Europa. También se aseguró una gran demanda por un ingreso per cápita
significativamente más alto y una distribución de ingresos más equitativa que los países europeos.