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TyAL
V IK T O R SH K L O V SK I

ROZANOV:
LA O BRA Y LA E V O L U C IO N LITERA RIA

En Wilhelm Meister, de Goethe, se halla la "Confesión de

un alma herm osa"*1. La heroína de esa confesión declara que
ante la herm osura de una obra literaria adopta una actitud
igual que ante la belleza de los caracteres de un libro: "Es bue­
no tener un libro hermosamente impreso, pero ¿quién lee un
En Emil Volek, Antología del Formalismo ruso y el grupo de Bajtin. Polémicas, libro por estar hermosamente impreso?" Ella, y Goethe por su
historia y teoría literaria, Vol. 1, Madrid, Fundamentos, 1992, pp. 171-176. [La parte, sabían que hablar de esta manera significa no compren-
publicación original del texto es de 1921.] le r nada de la literatura. Y pese a ello, esta acritud es tan habi­
tual en la mayoría de los investigadores contemporáneos de la
literatura como son habituales los oios oblicuos para un chino,
litó Aunque esta opinión ya resulta ridicula en la m úsica y
provinciana en las artes plásticas, en la literatura, en cambio,
i|gue viviendo en todos sus matices. El teórico contemporá-
i e la literatura, quien examina la obra literaria y considera
¡¡lie llamamos su forma como una especie de envoltorio que
lay que penetrar, se asemeja a un jinete que salta el caballo
ji p i quiere montar.
3L|< l«a obra literaria es forma pura; no es ni cosa ni tampoco
_____ _ smo una relación dematenales. Y" corno toda re-
rónTtamBrén ésta ñeñe unállTménsion igual a cero. Por lo
" | es indiferente la escala de la obra, el valor aritmético de
[En los dos renglones finales, las palabras que Utnerador y denominador; lo que importa es la relación de
no se leen bien son, respectivamente, "su" y -sean cómicas o trágicas, de órbita mundial o
"estos".]
1 &n el libro VI de Los años de apreTidiztqe... N. del i .

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1
 de cámara, que opongan un mundo a otro o un gato a una pie­
dra— son equivalentes entre sí*2.
. - D e ahí viene la inocuidad del arte, su carácter cerrado so­
bre sí m ism o, su falta de im posición. La historia literaria se
mueve hacia adelante según una línea quebrada, discontinua.
Si ponem os en una sola línea a todos ios santos literarios ca­
nonizados, por ejemplo, en Rusia, entre los siglos XV II y X X ,
no obtendremos una línea que nos perm ita seguir la historia
del desarrollo de las formas literarias. Lo que escribe Pushkin
sobre Derzhavin n o es ni agudo ni justo. Nekrasov, evidente­
mente, no parte de la tradición de Pushkin. Entre los narrado­
res, Tolstoi, con toda evidencia, tam poco parte ni de Turge-
níev ni de Gogol; y Chejov, a su vez, no parte de Tolstoi. Es­
tas rupturas no ocurren porque entre los nombres menciona­
dos haya intervalos cronológicos. N o ; resulta que en el curso
de la sucesión de las escuelas literarias 1¿ herencia no pasa de
padres a hijos, sino de tíos a sobrinos.”
'Desarrollaremos primero laTormula. En cada época litera­
ria existen no una sino varias escuelas literarias. Estas existen
simultáneamente, y una de ellas representa la cúspide canoni­
zada. Las demás existen sin canonizar, en silencio; tal como,
por ejemplo, en la época de Pushkin, la tradición de Derzha­
vin subsistía en los versos de Kiujelbeker y de Griboiedov si­
multáneamente con la tradición del verso de 'uaudeville ruso y
cierto número de otras tradiciones como, por ejemplo, la tra­
dición pura de la novela de aventuras en Bulgarin. Nadie pro­
siguió la tradición de Pushkin; es decir, sucedió lo que le ocu­
rre a los genios cuyos hijos carecen de genio y de talento.
Al mismo tiempo, en un estrato más bajo, se crean nuevas
formas que reemplazan la literatura anticuada, cuyas formas
no son ya más perceptibles que las formas gramaticales del len­
guaje: éstas han dejado de poseer una finalidad literaria y han
2 En "Mü arenques”, de Jod konia (El movimiento del caballo), Berlín, 1923,
pp. 176-77, Shkiovskj juega con la metáfora de las respuestas a las tareas que se dan
ai final de los libros de texto de las matemáticas, y postula: "Se equivocará el escri­
tor que busque aumentar el peso de su obra no con la elaboración de su desarrollo
sino con la magnitud de la solución a su problema. Com o si el problema N o. 4837
fuese mayor, más importante que el problema No. 4838 sólo porque la solución al
primero es 13 y la solución al segundo, ”mÜ arenques". Son simplemente dos pro­
blemas y ambos, para tercer grado de escuela." N . del T.
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pasado a ser un fenómeno accesorio, que no se siente. La línea
joven irrum pe en el lugar de la línea vieja, y Bielopiatkin, au­
tor de vaudevilies, se convierte en N ek raso v (el trabajo de
Osip Brik); Tolstoi, heredero directo del siglo XVTO, crea una
novela nueva (Boris Eíchenbaum); Blok canoniza los temas y
ios ritmos del "romance gitano", y Chejov incorpora la revista
E l despertador3 a la literatura rusa. Dostoievski eleva a norma
literaria los procedimientos de la novela de folletín, "de bule- „
var". C ada nueva escuela literaria representa una revolución,
algo así como la aparición de una nueva clase social.
Esto es, desde luego, sólo una analogía. La línea "vencida"
no desaparece, no deja de existir. Simplemente, cede su lugar
eñT¿Tcúsp¡3e ydescíende para descansar en barbecho y resuci­
tar de nuevo, siendo una eterna pretendiente al trono. Ade­
más, las cosas se complican en la realidad, porque la nueva es­
cuela hegemónica, habitualmente, no es una restauradora pura
de la forma anterior, sino que se ve complicada con rasgos de
otras escuelas más jóvenes, e incluso con rasgos heredados de
su precursora en el trono, ahora en un papel auxiliar.
Pasemos a Rozanov4 para proseguir con nuevas digresio­
nes. En mi nota sobre Rozanov he mencionado solamente sus
tres últimos libros: Soledad y Hojas caídas (las entregas primera
y segunda). Es cierto que en estas obras, íntimas hasta la ofen­
sa, se ha expresado el alma del autor. Pero yo intentaré demos­
trar que el alm a de la obra literaria no es o tra cosa que su
construcción, su forma. O bien, empleando mi fórm ula, "el
contenido (incluyendo el alma) de una obra literaria equivale a
la suma de sus procedimientos estilísticos". Paso a una cita de
Rozanov, de Hojas caídas (la entrega primera): "Todo el mun­
do piensa que el alma es un ser. Pero, ¿por qué no música?
Y buscan sus ‘cualidades’ (cualidades del objeto). Pero ¿acaso
no les basta con la construcción?" ("En el caíé por la mañana",
Íp.339). ;
La obra de arte tiene un alma en tanto que construcción,
en tanto que relación geométrica de materiales. Tam bién la
elección del material se realiza según rasgos formales. Se esco­
gen los valores significativos, perceptibles. Cada época tiene
3 Budü’nik, semanario satírico niso (1865-1917). N . del T.
4 Vasili Yasiiievich Rozanov (1856-1919). N . del T.
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su índice, su lista de los temas prohibidos por anticuados. Tal
índice lo establece, por ejemplo, Tolstoi, afprohibir que se es­
triba sobre el Cáucaso romántico o sobre la luz de la luna. Es
típica aquí la prohibición de los ten as "románticos". En Che-
jov vemos otra cosa. En su obra juvenil "De lo que más a me­
nudo se encuentra en novelas, relatos, etc.", enumera los luga­
res comunes:
Un abuelo rico, liberal o conservador, según las circunstancias. El
heroe no necesita tanto de sus sermones como su muerte.
Una tía en Tambov.
Un doctor con cara de preocupación quien da esperanzas de mejoría
en la enfermedad; con frecuencia tiene un bastón con pomo, y calvi­
cie...
Casas de campo cerca de Moscú y una finca hipotecada al Sur.
Com o se ve, la prohibición se impone a algunas "situacio­
nes" ambientales típicas. La prohibición no se plantea porque
no haya más doctores que declaren que la crisis ya pasó, sino
porque esta situación se ha convertido en un cliché. Si se sub­
raya su carácter convencional, el cliché puede renovarse e, in­
cluso, llevar a un éxito literario: a un éxito en el juego de lo
trivial. Pero ese éxito es aislado. Pongo un ejemplo, sacado de
Heine:
Die Rose, die Lilie, die Sonne
Die liebt‘ icb einst alie in Lvebeswonne
(Sigue el juego con las rimas: alleine— eine— kleine—fei-
ne~~~ reine.)
Los temas prohibidos siguen existiendo fuera de la litera­
tura canonizada, tal com o existe ahora, y com o ha existido
siempre, la anécdota erótica o tal como en la psique existen de­
seos reprim idos que aparecen de vez en cuando en sueños, a
veces, inesperadamente para los interesados. L os temas de U
intimidad doméstica, la familiaridad con las cosas, el amor y la
vida’ cotidiana de los esposos no se elevaron, o casi nunca se
elevaron-, ai "gran mundo" d é la literatura, pero existían, por
ejemplo, efi cartas: "Te-beso erre! cuarto de los niños, tras los
biom bos, con tu bata gris”, escribe Tolstoi a su mujer (29 de
noviembre de 1864). O en otro lugar:
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¿A sí que Sergio p o n e su cara en el hule y grita: ¿ahá? Iré a verlo. M e
h as sorp ren d ido m uch o al d ecirm e que duerm es so b re el suelo; p ero
L iu bov A lekseievn a d ijo que ella tam bién d o rm ía así; entonces com ­
prendí. M e gusta y n o m e gusta que la im ites. Q u isiera que fueses tan
esencialm ente buena com o lo es ella.
En dos días, sobre el suelo de hule, en el cuerto de lo s niños, te abra­
zaré, esbelta, ágil, querida m ujer mía. (10 de diciem bre de 1864)
El tiempo pasó; el material y el procedimiento de Tolstoi
se desgastaron y se convirtieron en lugares comunes. Tolstoi,
como tal genio, no tuvo discípulos. Aun sin hacerse pública,
sin establecerse una nueva lista de los temas prohibidos, su
obra pasó a la reserva. Entonces ocurrió lo que sucede en la vi­
da conyugal, cuando, según las palabra de Rozanov, desapare­
ce el sentimiento de diferencia entre los cónyuges:
L o s dientes de los engranajes (la diferencia) se desgastan, se alisan, de­
jan de encajar u n o en otro. Y el árbol se para, el trabajo se interrum ­
pe, ya que ha d e sap are cid o la m áquina c o m o la "o p o sic ió n " de d o s
cosas.
E se am or, desaparecido por m uerte natural, n o resucitará nunca. D e
ahí que antes de su final (su m edianoche) estallan las traiciones com o
la ú ltim a esperanza del am or. N a d a separa (nada crea una diferencia
entre lo s am antes) tan to com o la traición de alguno. El ú ltim o diente
no gastado crece y con él encaja el dientecillo op u esto . (Hojas caulas,
pág. 212)
En la literatura, esa traición es el relevo de escuelas li­
terarias. t
Es generalmente conocido el hecho de que las obras mas
grandes de la literatura (hablo ahora sólo de la prosa narrativa)
no encajan en el marco de un género determinado. E s difícil
determ inar qué es Las alm as m uertas, de G o g o l y con qué
género se relaciona. Guerra y paz, de Lev T o lsto i, Tristram
Shandy, de Steme, caracterizadas por la ausencia casi completa
de un relato que les dé encuadre, pueden llamarse novelas sólo
i porque alteran precisamente las leyes de la novela. La propia
pureza del género, por ejemplo, de la "tragedia pseudoclásica”,
es comprensible sóio como la oposición del género a un canon
que n o siem pre se ha encontrado a si m ism o. Pero el canon de
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II novela como género puede ser parodiado y alterado más üi»
tuerilemente que cualquier otro5.
5 Con este contexto se relaciona la sorprendente afirmación de Shklovski
acerca de la novela de Laurence Sterne: ’ Tristram Sbanáy es la novela más típica de
la literatura mundial" (O teorü prazy, 1929, p. 204). Este testo constituye una parte
del primer capítulo del opúsculo de Shklovski sobre Rozanov>Petrogrado, 1921, in­
cluido en O teorü prozy bajo el título "La literatura sin stuzbet"-, d subtítulo es nues­
tro. N . del T.
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