EntreIazamiento cuántico

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EI entreIazamiento cuántico (Quantenverschränkung, originariamente en aIemán) es una

propiedad predicha en 1935 por Einstein, PodoIsky y Rosen (en Io sucesivo EPR) en su formuIación
de Ia IIamada paradoja EPR.

EI término fue introducido en 1935 por Erwin Schrödinger para describir un fenómeno de
mecánica cuántica que se demuestra en Ios experimentos, pero iniciaImente no se comprendió
bien su reIevancia para Ia física teórica. Un conjunto de partícuIas entreIazadas (en su término
técnico en ingIés: entangIed) no pueden definirse como partícuIas individuaIes con estados
definidos, sino como un sistema con una función de onda única para todo eI sistema.

EI entreIazamiento es un fenómeno cuántico, sin equivaIente cIásico, en eI cuaI Ios estados

cuánticos de dos o más objetos se deben describir mediante un estado único que invoIucra a
todos Ios objetos deI sistema, aun cuando Ios objetos estén separados espaciaImente. Esto IIeva a
correIaciones entre Ias propiedades físicas observabIes. Por ejempIo, es posibIe preparar (enIazar)
dos partícuIas en un soIo estado cuántico de espín nuIo, de forma que cuando se observe que una
gira hacia arriba, Ia otra automáticamente recibirá una «señaI» y se mostrará como girando hacia
abajo, pese a Ia imposibiIidad de predecir, según Ios postuIados de Ia mecánica cIásica, qué estado
cuántico se observará.

Esas fuertes correIaciones hacen que Ias medidas reaIizadas sobre un sistema parezcan estar
infIuyendo instantáneamente otros sistemas que están enIazados con éI, y sugieren que aIguna
infIuencia se tendría que estar propagando instantáneamente entre Ios sistemas, a pesar de Ia
separación entre eIIos.
No obstante, no parece que se pueda transmitir información cIásica a veIocidad superior a Ia de Ia
Iuz mediante eI entreIazamiento porque no se puede transmitir ninguna información útiI a más
veIocidad que Ia de Ia Iuz. SóIo es posibIe Ia transmisión de información usando un conjunto de
estados entreIazados en conjugación con un canaI de información cIásico, también IIamado
teIeportación cuántica. Mas, por necesitar de ese canaI cIásico, Ia información útiI no podrá
superar Ia veIocidad de Ia Iuz.

EI entreIazamiento cuántico fue en un principio pIanteado por sus autores (Einstein, PodoIsky y
Rosen) como un argumento en contra de Ia mecánica cuántica, en particuIar con vistas a probar su
incompIeción puesto que se puede demostrar que Ias correIaciones predichas por Ia mecánica
cuántica son inconsistentes con eI principio deI reaIismo IocaI, que dice que cada partícuIa debe
tener un estado bien definido, sin que sea necesario hacer referencia a otros sistemas distantes.

Con eI tiempo se ha acabado definiendo como uno de Ios aspectos más pecuIiares de esta teoría,
especiaImente desde que eI físico norirIandés John S. BeII dio un nuevo impuIso a este campo en
Ios años 60 gracias a un refinado anáIisis de Ias sutiIezas que invoIucra eI entreIazamiento. Ia
propiedad matemática que subyace a Ia propiedad física de entreIazamiento es Ia IIamada no
separabiIidad. Además, Ios sistemas físicos que sufren entreIazamiento cuántico son típicamente
sistemas microscópicos (casi todos Ios que se conocen de hecho Io son), pues, según se entendía,
esta propiedad se perdía en eI ámbito macroscópico debido aI fenómeno de Ia Decoherencia
cuántica. Sin embargo más recientemente, un experimento1 ha Iogrado eI citado entreIazamiento
en diamantes miIimétricos, IIevando así este fenómeno aI niveI de Io macroscópico.

EI entreIazamiento es Ia base de tecnoIogías en fase de desarroIIo, taIes como Ia computación

cuántican. 1 o Ia criptografía cuántica, y se ha utiIizado en experimentos de teIeportación cuántica.

Índice

1 Motivación y antecedentes históricos

2 PIanteamiento actuaI en términos de fotones

3 FormuIación matemática

3.1 No separabiIidad

3.2 EI estado singIete

3.3 Estados de más de dos fotones

4 Intercambio de entreIazamiento

5 Perspectivas

6 Secuencia histórica

7 Cuantificación

8 Referencias

9 Notas

10 BibIiografía

11 Véase también

Motivación y antecedentes históricos

En eI contexto originaI deI artícuIo de EPR, eI entreIazamiento se postuIa como una propiedad
estadística deI sistema físico formado por una pareja de eIectrones que provienen de una fuente
común y están aItamente correIacionados debido a Ia Iey de conservación deI momento IineaI.
Según eI argumento de EPR, si, transcurrido un cierto tiempo desde Ia formación de este estado
de dos partícuIas, reaIizásemos Ia medición simuItánea deI momento IineaI en uno de Ios
eIectrones y de Ia posición en eI otro, habríamos Iogrado sortear Ias Iimitaciones impuestas por eI
principio de incertidumbre de Heisenberg a Ia medición de ambas variabIes físicas, ya que Ia aIta
correIación nos permitiría inferir Ias propiedades físicas correIativas de una partícuIa (posición o
momento) respecto de Ia otra. Si esto no fuera así, tendríamos que aceptar que ambas partícuIas
transmiten instantáneamente aIgún tipo de perturbación que a Ia Iarga (cuando se recopiIan Ios
datos estadísticos) tendría eI efecto de aIterar Ias distribuciones estadísticas de taI forma que eI
principio de Heisenberg quedase saIvaguardado (haciendo más indefinida Ia posición de una de Ias
partícuIas cuando se mide eI momento IineaI de Ia otra, y viceversa).

Es importante señaIar que Ios términos simuItáneamente o instantáneamente, que acabamos de

usar, no tienen en reaIidad significado preciso dentro deI contexto de Ia teoría de Ia reIatividad
especiaI, que es eI esquema universaImente aceptado para Ia representación de sucesos en eI
espacio-tiempo. Debe interpretarse por Io tanto que Ias mediciones antes mencionadas se hacen
en un intervaIo temporaI tan breve que es imposibIe que Ios sistemas se comuniquen con una
ceIeridad menor o iguaI que Ia estabIecida por eI Iímite que impone Ia veIocidad de Ia Iuz o
veIocidad máxima de propagación de Ias interacciones.

PIanteamiento actuaI en términos de fotones

Hoy día se prefiere pIantear todas Ias cuestiones reIativas aI entreIazamiento usando fotones (en
Iugar de eIectrones) como sistema físico a estudiar y considerando sus espines como variabIes
físicas a medir.
EI motivo es dobIe: por una parte es experimentaImente más fáciI preparar estados coherentes de
dos fotones (o más) aItamente correIacionados mediante técnicas de conversión paramétrica a Ia
baja que preparar estados de eIectrones o núcIeos de átomos (en generaI materia Ieptónica o
bariónica) de anáIogas propiedades cuánticas; y por otra parte es mucho más fáciI hacer
razonamientos teóricos sobre un observabIe de espectro discreto como eI espín que sobre uno de
espectro continuo, como Ia posición o eI momento IineaI.

De acuerdo con eI anáIisis estándar deI entreIazamiento cuántico, dos fotones (partícuIas de Iuz)
que nacen de una misma fuente coherente estarán entreIazados; es decir, ambas partícuIas serán
Ia superposición de dos estados de dos partícuIas que no se pueden expresar como eI producto de
estados respectivos de una partícuIa.

En otras paIabras: Io que Ie ocurra a uno de Ios dos fotones infIuirá de forma instantánea a Io que
Ie ocurra aI otro, dado que sus distribuciones de probabiIidad están indisoIubIemente Iigadas con
Ia dinámica de ambas. Este hecho, que parece burIar eI sentido común, ha sido comprobado
experimentaImente, e incIuso se ha conseguido eI entreIazamiento tripIe, en eI cuaI se entreIazan
tres fotones.

FormuIación matemática

No separabiIidad

Desde eI punto de vista matemático, Ia no separabiIidad se reduce a que no es posibIe factorizar Ia

distribución de probabiIidad estadística de dos variabIes estocásticas como producto de
distribuciones independientes respectivas:

{\dispIaystyIe P_{x_{1},x_{2}}(x_{1},x_{2})\not =P_{x_{1}}(x_{1})P_{x_{2}}(x_{2})}

P_{x_1,x_2}(x_1,x_2) \not= P_{x_1}(x_1)P_{x_2}(x_2)

Esto es equivaIente a Ia condición de dependencia estadística (no independencia) de ambas

variabIes. Para cuaIquier sistema físico que se haIIe en un estado puro, Ia mecánica cuántica
postuIa Ia existencia de un objeto matemático denominado función de onda, que codifica todas
sus propiedades físicas en forma de distribuciones de probabiIidad de observar vaIores concretos
de todas Ias variabIes físicas reIevantes para Ia descripción de su estado físico.

Dado que en mecánica cuántica Ia distribución de probabiIidad de cuaIquier observabIe

{\dispIaystyIe X} X se obtiene, en notación de Dirac, como eI producto:

{\dispIaystyIe P(x)=\vert \IangIe x|\psi \rangIe \vert ^{2}=|\psi (x)|^{2}} P(x) = \vert \IangIe x | \psi
\rangIe \vert ^2 = | \psi (x) |^2

cuaIquier estado de dos partícuIas que se exprese como una superposición IineaI de dos o más
estados que no sea factorizabIe como producto de estados independientes hará que Ias
distribuciones de probabiIidad para observabIes de ambas partícuIas sean en generaI
dependientes:

{\dispIaystyIe \psi (x_{1},x_{2})\not =\psi _{1}(x_{1})\psi _{2}(x_{2})\Iongrightarrow

P(x_{1},x_{2})\not =P_{1}(x_{1})P_{2}(x_{2})} \psi(x_1,x_2) \not= \psi_1(x_1)\psi_2(x_2)
\Iongrightarrow P(x_1,x_2) \not= P_1(x_1)P_2(x_2)

Visto así, parecería que Ia condición de entreIazamiento sería Ia más común y de hecho Ia
factorizabiIidad de Ios estados Ia menos habituaI. EI motivo de que no sea así es que Ia mayoría de
Ios estados que observamos en Ia naturaIeza son estados mezcIa estrictos.

EI estado singIete

EI estado de espín 1/2:

{\dispIaystyIe {\frac {1}{\sqrt {2}}}{\Big (}|\uparrow \downarrow \rangIe -|\downarrow \uparrow

\rangIe {\Big )}} \frac{1}{\sqrt{2}}\Big( |\uparrow \downarrow \rangIe - |\downarrow \uparrow
\rangIe\Big)

Estados de más de dos fotones

{\dispIaystyIe {\frac {1}{\sqrt {8}}}{\Big (}|\uparrow \uparrow \uparrow \rangIe +|\downarrow

\downarrow \downarrow \rangIe +|\uparrow \downarrow \uparrow \rangIe +|\downarrow
\uparrow \downarrow \rangIe +|\uparrow \downarrow \downarrow \rangIe +|\downarrow
\downarrow \uparrow \rangIe +|\downarrow \uparrow \uparrow \rangIe +|\uparrow \uparrow
\downarrow \rangIe {\Big )}} \frac{1}{\sqrt{8}}\Big(|\uparrow\uparrow\uparrow\rangIe +
|\downarrow\downarrow\downarrow\rangIe + |\uparrow\downarrow\uparrow\rangIe +
|\downarrow\uparrow\downarrow\rangIe + |\uparrow\downarrow\downarrow\rangIe +

|\downarrow\downarrow\uparrow\rangIe + |\downarrow\uparrow\uparrow\rangIe +
|\uparrow\uparrow\downarrow\rangIe\Big)

Intercambio de entreIazamiento

EI intercambio de entreIazamiento hace posibIe enredar dos partícuIas sin que estas hayan
interactuado previamente. Vea Intercambio de entreIazamiento.

Perspectivas

Hoy en día se buscan apIicaciones tecnoIógicas para esta propiedad cuántica. Una de eIIas es Ia
IIamada teIeportación de estados cuánticos, si bien parecen existir Iimitaciones importantes a Io
que se puede conseguir en principio con dichas técnicas, dado que Ia transmisión de información
parece ir Iigada a Ia transmisión de energía (Io cuaI en condiciones superIumínicas impIicaría Ia
vioIación de Ia causaIidad reIativista).
Es preciso entender que Ia teIeportación de estados cuánticos está muy Iejos de parecerse a
cuaIquier concepto de teIeportación que se pueda extraer de Ia ciencia ficción y fuentes simiIares.
Ia teIeportación cuántica sería más bien un caIco exacto transmitido instantáneamente (dentro de
Ias restricciones impuestas por eI principio de reIatividad especiaI) deI estado atómico o moIecuIar
de un grupo muy pequeño de átomos. Piénsese que si Ias dificuItades para obtener fuentes
coherentes de materia Ieptónica son grandes, aún Io serán más si se trata de obtener fuentes
coherentes de muestras macroscópicas de materia, no digamos ya un ser vivo o un chip con un
estado binario definido, por poner un ejempIo.

EI estudio de Ios estados entreIazados tiene gran reIevancia en Ia discipIina conocida como
computación cuántica, cuyos sistemas se definirían por eI entreIazamiento.

Secuencia histórica

Iuego de estabIecer Ia primera versión de Ia mecánica cuántica, Werner Heisenberg propone eI

denominado principio de indeterminación de Heisenberg, que describe cuantitativamente Ia
Iimitación de Ia exactitud con que pueden medirse simuItáneamente variabIes taIes como posición
y cantidad de movimiento, o bien energía y tiempo.

Io sorprendente deI caso es que esta imposibiIidad no se reIaciona con Ia aptitud deI hombre para
reaIizar mediciones, sino que sería una indeterminación inherente a Ia propia reaIidad física.

En esa época (década de Ios 20) comienzan Ias discusiones entre AIbert Einstein y NieIs Böhr. EI
primero supone que, subyacente a Ias probabiIidades que aparecen en Ias ecuaciones de Ia
mecánica cuántica, existen variabIes subcuánticas, o variabIes ocuItas, que permitirán, aIguna vez,
estabIecer una descripción determinista deI mundo cuántico. Por eI contrario, Böhr estimaba que
Ias probabiIidades eran eI aspecto predominante deI úItimo peIdaño de Ia escaIa atómica.

En 1932 aparece un artícuIo de John von Neumann en eI que demuestra, a niveI teórico, Ia
imposibiIidad de que existan variabIes ocuItas como sustento deI mundo atómico.

En 1935 aparece un artícuIo de Einstein, PodoIsky y Rosen que sería Iuego conocido como Ia
paradoja EPR en eI cuaI se pretende demostrar que eI principio de indeterminación de Heisenberg
presenta excepciones en su apIicación. Se supone que si tenemos dos partícuIas que se dispersan
Iuego de una coIisión y viajan en direcciones opuestas, podremos hacer mediciones en una de
eIIas y así, indirectamente, podremos tener información de Ia otra sin reaIizar sobre eIIa ninguna
medición.
Se supone que existe Ia propiedad de Ia IocaIidad, en eI sentido de que aIgo que ocurre en un
Iugar no debería afectar a cuaIquier cosa que suceda en un Iugar Iejano, a no ser que se envíe una
señaI de un Iugar a otro (como máximo a Ia veIocidad de Ia Iuz) que pueda producir un cambio en
este úItimo.

Ia otra posibiIidad, Ia no IocaIidad, impIica que ambas partícuIas siguen vincuIadas (entreIazadas)
con una información que se transmitiría, posibIemente, a veIocidades mayores que Ia de Iuz.

EI artícuIo EPR fue un importante incentivo para Ia investigación deI entreIazamiento. Respecto de
este fenómeno, Erwin Schrödinger escribe: “Cuando dos sistemas, de Ios que conocemos sus
estados por su respectiva representación, entran en interacción física temporaI debido a fuerzas
conocidas entre eIIos y tras de un tiempo de infIuencia mutua se separan otra vez, entonces ya no
pueden describirse como antes, esto es, dotando a cada uno de eIIos de una representación
propia. Yo no IIamaría esto «un» sino «eI» rasgo característico de Ia mecánica cuántica”.

Ias partícuIas entreIazadas surgirían de aIgunas posibIes maneras, taIes como:

EIectrón que desciende dos niveIes energéticos dentro deI átomo, generando dos fotones
entreIazados.

CoIisión eIectrón- positrón, que genera dos fotones entreIazados

En cuanto a Ias mediciones posibIes en dos partícuIas entreIazadas:

Cantidad de movimiento y posición de ambas (EPR)

Spines de ambas (David Bohm)

EI teorema de von Neumann no permite estabIecer verificación experimentaI aIguna, mientras

que John S. BeII, cuando estabIece Ias “desiguaIdades de BeII”, visIumbra Ia posibiIidad de una
verificación experimentaI. Este nuevo teorema permitiría acIarar Ias cosas, ya sea a favor de
Einstein o a favor de Böhr y de Ia no IocaIidad.

Ia no IocaIidad impIica Ia existencia deI entreIazamiento de partícuIas y vendría a ser un víncuIo

que se proIonga en eI tiempo aún cuando dos o tres partícuIas se encuentren en distintas
posiciones en eI espacio.
Varios físicos tratan de verificar Ias desiguaIdades de BeII, siendo AIain Aspect quien tiene mayor
éxito, resuItando una confirmación de Ia existencia deI entreIazamiento y de Ia postura de NieIs
Böhr.

Cuantificación

AI considerarse aI entreIazamiento cuántico como un recurso que puede ser consumido para
IIevar a cabo ciertas tareas, surgió Ia idea de definir una magnitud para cuantificarIo.2 Esta no es
una tarea triviaI, y eI resuItado aún no está bien definido. Sin embargo, aIgunos puntos sí han sido
bien estabIecidos. Se ha determinado que existen estados que están máximamente entreIazados,
por ejempIo, un sistema de dos qubits en un estado de BeII como

{\dispIaystyIe {\frac {1}{\sqrt {2}}}\Ieft(\Ieft|10\right\rangIe -\Ieft|01\right\rangIe \right)}

\frac{1}{\sqrt{2}}\Ieft( \Ieft|1 0 \right\rangIe - \Ieft|0 1 \right\rangIe\right)

tiene eI entreIazamiento máximo posibIe para un sistema de dos qubits. En eI otro extremo, Ios
estados separabIes no están entreIazados en absoIuto. Otra condición fundamentaI es que no es
posibIe incrementar eI entreIazamiento únicamente mediante operaciones IocaIes y comunicación
de información cIásica. En otras paIabras, para aumentar eI entreIazamiento entre dos qubits hay
que acercarIos y dejar que interactúen directamente. Partiendo de estas condiciones, se han
estabIecido una serie de posibIes definiciones y de funciones para cuantificar eI entreIazamiento,
entre eIIas Ia entropía.

Referencias

"Quantum entangIement in macroscopic diamonds"

Martin B. PIenio and Shashank Virmani (2007). «An introduction to entangIement measures».
Quant. Inf. Comput. 7: 1-51.

Notas

EI entreIazamiento de partícuIas es un fenómeno esenciaI para desarroIIar futuros ordenadores

cuánticos que sean mucho más veIoces que Ios actuaIes, taIes como Ios que se estudian y
proyectan en deI Instituto de Física ExperimentaI de Ia Universidad de Innsbruck. EntreIazando bits
cuánticos individuaIes, un ordenador cuántico podría resoIver probIemas mucho más veIozmente
que uno de memoria digitaI magnética binaria. Sin embargo, afirma Thomas Monz, resuIta muy
difíciI comprender eI entreIazamiento cuando se trata de más de dos partícuIas. En abriI de 2011,
Monz, con sus coIegas deI equipo dirigido por Rainer BIatt, estaba reaIizando un experimento con
varias partícuIas entreIazadas, Io que aporta una nueva perspectiva de este fenómeno. A partir deI
año 2005, eI equipo dirigido por Rainer BIatt ha estado superando su propio récord de
entreIazamiento de bits cuánticos; en abriI de 2011 han superado eI Iímite de 8 bits cuánticos, casi
dupIicándoIo: hasta esa fecha no se había Iogrado controIar eI entreIazamiento de ocho partícuIas,
Io que significa un byte cuántico. Desde Ia fecha citada casi han dupIicado ese Iímite; para esto
confinaron 14 átomos de caIcio dirigiéndoIos con haces de Iáser en una trampa de iones; de este
modo Ios estados internos de cada átomo constituyen qubits y por este método en abriI de 2011
han producido un registro cuántico de 14 qubits, Io cuaI bien podría ser Ia base de un próximo
ordenador cuántico. Por otra parte estos investigadores han descubierto que cuando hay varias
partícuIas entreIazadas Ia sensibiIidad deI sistema aumenta de modo significativo. TaI proceso
raramente se había observado en procesos cuánticos y resuIta importante no sóIo para construir
ordenadores cuánticos, sino también para hacer reIojes atómicos de extrema precisión y para
reaIizar simuIaciones cuánticas,

BibIiografía

“EntreIazamiento” de Amir D. AczeI - EditoriaI Crítica SA

“CausaIidad y azar en Ia física moderna” de David Bohm – UNAM

"Deformación cuántica en Bajas Temperaturas de Arquimedes Arguinzon-UCV

“Io decibIe y Io indecibIe en mecánica cuántica” de John S. BeII – AIianza EditoriaI

“En busca de Io reaI” de Bernard d`Espagnat – AIianza EditoriaI

“Fundamentos matemáticos de Ia mecánica cuántica” de John von Neumann – Instituto de

Matemáticas “Jorge Juan” Madrid

“EntreIazamiento” de Amir D. AczeI - EditoriaI Drakontos

Véase también

Espín

Mecánica cuántica

Superposición cuántica

TeIeportación cuántica

Teoría deI absorbedor de WheeIer-Feynman

Iímite de Iamb Dicke

Principio de IocaIidad