La creciente demanda en los sectores público y privado de ingenieros especialistas en el terreno,
tanto en ingeniería civil como en edificación, así como la actual sensibilidad social por los aspectos medioambientales y la ordenación territorial, así como la gestión y explotación sostenible de los recursos naturales escasos, hicieron plantearse al Gobierno Español la creación del Título Universitario Oficial de Ingeniero Geólogo, el cual se estableció con el Real Decreto 666/1999, de 23 de abril. El principal objetivo del Ingeniero Geólogo es el de ofrecer a la sociedad sus conocimientos técnicos, adquiridos del estudio de la Geología en su vertiente aplicada, apoyándose en la sólida base proporcionada por las técnicas de las ingenierías clásicas, junto con el conocimiento de los últimos avances tecnológicos. Es esta mezcla la que dota de un valor añadido a estos profesionales frente a otros que tradicionalmente han ocupado esta área de conocimiento -Ingenieros Civiles, Ingenieros de Minas o Licenciados en Geología- a la hora de abordar problemas que atañen al terreno y proponer soluciones de ingeniería. La actividad del Ingeniero Geólogo está muy presente en el sector de la construcción, tanto de infraestructuras como inmobiliario, así como en una gran parte del sector industrial, ya que muchas factorías se abastecen directa o indirectamente de materias primas de origen geológico, así como tener en cuenta los factores de tipo medioambiental, analizando y mitigando el efecto de los vertidos de origen industrial efectuados sobre el medio geológico. Al ser aún un grupo profesional todavía reducido, dada la juventud de esta titulación, los Ingenieros Geólogos están actualmente en plena integración en el tejido laboral de las empresas de Ingeniería Civil y edificación, principalmente. Su consolidación profesional empieza ya a ser un hecho en muchos casos, debido a los buenos resultados que obtienen estos profesionales, al aplicar soluciones eficaces, rápidas, económicas y compatibles medioambientalmente en los problemas de ingeniería donde han intervenido.
LA ACTIVIDAD PROFESIONAL DEL INGENIERO GEÓLOGO
La actividad desarrollada por el Ingeniero Geólogo se puede agrupar en los siguientes sectores o campos temáticos: (a) Ingeniería Geotécnica:
Reconocimiento y caracterización del subsuelo para poder conocer las
características mecánicas que interesan para su uso, y que permiten saber qué actividades e infraestructuras pueden asentarse en esa zona. Ensayos de laboratorio y control de calidad de materiales de origen geológico en los campos de la hidrogeología, mecánica del suelo, mecánica de rocas y materiales de construcción. Predicción del comportamiento del terreno mediante la interpretación de sistemas de instrumentación y auscultación del terreno, tanto en obras de infraestructura como en edificación. Realización de estudios de dinámica de suelos y rocas. Proyecto, corrección y estabilización de estructuras resistentes de tierra, tales como taludes, terraplenes, rellenos, desmontes y laderas, asociados a infraestructuras de comunicación, edificaciones, zonas urbanas e industriales. Proyecto y ejecución de tratamientos de refuerzo y mejora del terreno. Proyecto y construcción de estructuras de cimentación y contención del terreno, tanto conenvcionales como especiales, en función de los parámetros geotécnicos obtenidos y las condiciones de contorno existentes. Excavaciones subterráneas y túneles, drenajes y agotamientos de excavaciones, en relación con obras de comunicación urbanas e interurbanas, centrales de energía y otras de carácter civil o militar Geotecnia portuaria y de costas, tanto en regeneración de playas y costas como en dinámica litoral y proyectos de muelles y diques de protección. Cimentaciones de estructuras offshore e inshore
(b) Riesgos geológicos y Ordenación del territorio:
Teledetección y sistemas de información geográfica aplicados a la geología y
geotecnia Estudios de definición de áreas inundables, cartografías de riesgo de inundación, evaluación de caudales máximos de avenidas, estimación de las afectaciones de las avenidas y riesgos geológicos en general. Planificación y gestión del riesgo sísmico, elaboración de estudios de peligrosidad sísmica. Proyecto y construcción de estructuras de cimentación y contención sismorresistentes. Ingeniería medioambiental: Evaluación, predicción, prevención y corrección del impacto ambiental sobre el medio físico de actividades de ingeniería civil, minería, industriales, agrícolas y ganaderas. Actuaciones de protección ambiental (suelos alterados, por actividades industriales, agrícolas o antrópicas). Definición de perímetros de protección de recursos hídricos subterráneos. Estudios de calidad de aguas. Uso y reciclaje de suelos y acuíferos como reservorios, depósitos, almacenes, etc. Evaluación de suelos contaminados. Realización de proyectos de descontaminación y readecuación de suelos y acuíferos. Ubicación, construcción y sellado de vertederos de residuos, tanto urbanos, como industriales o radioactivos. Gestión de instalaciones de tratamiento de residuos. Proyecto y gestión de instalaciones para el almacenamiento de residuos radioactivos.
(c) Recursos naturales:
Ingeniería hidráulica e hidrológica: Estudio del ciclo natural del agua y
aprovechamiento del recurso hídrico (prospección y captación de aguas subterráneas). Estudios de carácter geológico e hidrogeológico del terreno mediante campañas de investigación. Elaboración de cartografías geológicas, geotécnicas y temáticas, así como utilización de técnicas geofísicas, geoquímicas y mecánicas (sondeos, calicatas) de reconocimiento del terreno. Prospección, explotación y gestión de todo tipo recursos minerales y energéticos: Petróleo, carbón, gas natural, metales, materiales pétreos, otras menas minerales, etc. Gestión y recuperación de entornos degradados por la actividad humana, como canteras o vertederos. Ingeniería fluvial y de costas: Regeneración de cauces y playas y otros sistemas costeros. Estudios de dinámica fluvial y litoral. Proyecto de estructuras de protección de costas. Encauzamientos y cubrimiento de cursos fluviales, protecciones mediante escollera. Captaciones y transvases fluviales. (d) Sectores transversales:
Investigación, desarrollo y control de calidad de los procesos geológicos y
geotécnicos aplicados a la industria, edificación, minería, agricultura y medio ambiente. Realización de trabajos de cartografía y topografía en general: planos, mediciones, deslindes, parcelarios, etc. Dictámenes, informes periciales, Coordinación de seguridad y salud en obras de ingeniería y otros proyectos de ingeniería y cálculos en general. Docencia en enseñanzas medias y superiores e investigación básica y aplicada.
LA PROYECCIÓN PROFESIONAL DEL INGENIERO GEÓLOGO
En general, las titulaciones de Ingeniería son muy valoradas por las empresas de cualquier sector, ya que imprimen en el individuo una serie de valores como el orden, la disciplina, la capacidad de abstracción y de análisis, la capacidad de trabajo o la responsabilidad. Por ello, cualquier título de Ingeniero y, en particular, el de Ingeniero Geólogo puede abrir muchas puertas en empresas no vinculadas directamente a su campo profesional, como pueden ser las del sector financiero. El Ingeniero Geólogo, por su formación y cualificación profesional, está destinado a desempeñar puestos directivos y de responsabilidad técnica en empresas consultoras de ingeniería, empresas constructoras, empresas de cimentaciones especiales, laboratorios de geotecnia y control de calidad, organismos de control técnico (OCT), empresas dedicadas a la prospección de recursos naturales, empresas de evaluación y regeneración medioambiental, empresas de servicios de cartografía temática y SIG, empresas de gestión de recursos hídricos, empresas de tratamiento y gestión de residuos y cualquier otra afín a las anteriores o relacionada con las competencias profesionales del Ingeniero Geólogo. También puede ejercer su actividad para las distintas administraciones públicas o por cuenta propia como empresario. En definitiva, la titulación superior de Ingeniería Geológica posibilita una garantía de calidad laboral de acuerdo con las capacidades individuales, así como con la ambición profesional; el Ingeniero Geólogo tiene una capacidad de ascenso ilimitada, tanto en puestos que requieran el aprovechamiento tecnológico de sus capacidades técnicas como en otras tareas profesionales en el ámbito de la gestión y la dirección de empresas. Los sueldos de la profesión de ingeniero geólogo pueden ser muy variables y dependen fundamentalmente de la responsabilidad del cargo que se ocupe, de la valía y especialización del candidato, de su experiencia profesional y del tipo de empresa donde se integre, así como de la ley de la oferta y la demanda que se establezca en cada momento del ciclo económico. Así pues, se puede llegar hasta el grado y la categoría deseada, tanto en la empresa privada como en la Administración (según la ley de la Función Pública vigente), en función de lo que dicten la experiencia, la capacidad personal y la responsabilidad de cada individuo.
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