Las retribuciones o pagos a los factores de producción, efectuados por su aportación al proceso

productivo, reciben el nombre de: rentas de la tierra (remuneración del factor naturaleza), renta salarial
(remuneración del factor trabajo) y rentas de la propiedad o beneficios empresariales (remuneración del
factor capital). Por tanto, el precio de lo que se produce, retribuye a los factores en forma de rentas.

FACTOR NATURALEZA Rentas de la tierra

(Recursos naturales)
Retribución de los FACTOR TRABAJO Salario
factores de producción (Actividad Humana)
FACTOR CAPITAL Beneficios empresariales
(Capital Físico)

3.2. Los agentes económicos

Como hemos visto, la combinación de los factores productivos tendrá como resultado la obtención
de bienes y servicios para satisfacer las necesidades, por tanto, esta relación que se establece “producción-
consumo” debe dar entrada a los otros sujetos que hacen posible la actividad económica: los agentes
económicos. Básicamente, distinguimos tres tipos de agentes económicos: las economías domésticas,
las empresas y el Estado.
Los agentes económicos son los sujetos que permiten desarrollar la actividad económica y por tanto
son centros de decisiones de la vida económica. Realizan transacciones y aportan activos económicos
al proceso productivo. También se les suele denominar unidades económicas.

Esquemáticamente, lo representamos así:

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ACTIVIDAD ECONÓMICA AGENTES ECONÓMICOS

Producción - Empresas
(actividad destinada a generar bienes y servicios)
- Sector público
(unidades de producción)
Consumo
(empleo que se hace de esos bienes) - Familias o Economía domésticas
(satisfacción de necesidades) (unidades de consumo)

 Las Economías domésticas. Están constituidas, principalmente, por las personas agrupadas en
hogares (familias), es decir, son el conjunto de agentes económicos cuya actividad principal es la
toma de decisiones de consumo. Las familias, por tanto, constituyen unidades económicas de
consumo. En sentido económico, una familia comprende a los habitantes de una misma residencia
principal tengan o no lazos de parentesco, y puede constar de una sola persona.

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 UNIDAD
LA ACTIVIDAD ECONÓMICA
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Las familias perciben ingresos de distintas formas: por renta salarial (retribución del factor trabajo);
rentas de su patrimonio; ayudas familiares (transferencias); etc. Según sea la cuantía de sus rentas,
las familias contarán con distinta capacidad de gasto, y distribuirán dicha capacidad de tres maneras
posibles:
a) Pagos de impuestos
b) Gastos para consumo
c) Ahorro

También se suele incluir en esta unidad económica a las instituciones sin ánimo o fines de lucro,
puesto que están al servicio de las familias y, por ello, se considera su comportamiento similar al de
las economías domésticas.

 Las empresas o unidades de producción: las forman el conjunto de agentes económicos cuya
principal función consiste en combinar factores de producción para producir bienes y servicios
destinados a ser vendidos en un mercado. Su actividad principal consiste en la toma de decisiones
de producción. Los beneficios que obtienen las empresas lo suelen emplear, fundamentalmente,
de la siguiente manera: remunerando a sus propietarios (factor capital), pagando impuestos (impuesto
de sociedades, etc.) y realizando nuevas inversiones para fortalecerse y ganar cuota de mercado.

 El Estado o sector público: el Estado participa en la actividad económica tomando decisiones tanto
de consumo como de producción. Por un lado, actúa como consumidor al adquirir bienes y servicios
para poder satisfacer necesidades colectivas e individuales (educación, seguridad, justicia, subsidios
al desempleo, ayudas familiares, etc.), y realizar inversiones públicas (carreteras, aeropuertos, etc.)
que se suman a la inversión privada de las empresas. Por otro lado, actúa como productor a través
de sus empresas públicas produciendo bienes y/o servicios.

El Estado para poder realizar su actividad necesita obtener recursos a través de los impuestos,
las empresas públicas, etc.

Además de los agentes económicos mencionados, existen otros dos, que estudiaremos más adelante
y que nos ayudarán a interpretar las relaciones económicas desde una visión más amplia: son los bancos
(intermediarios financieros) y también el sector exterior (el resto de los países).
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Veamos esquemáticamente las relaciones entre los agentes económicos.

Relación entre las familias y las empresas:

pago de los bienes y se rvicios (DEMANDA)

pago de salarios, intereses, etc.

FAMILIAS EMPRESAS
trabajo, capital, etc.

bienes y servicios (OFERTA)

flujo monetario (rentas)

flujo de factores de producción

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 Por un lado, la familias ofrecen mano de obra (factor trabajo) y sus ahorros (a través de depósitos
bancarios o inversiones directas) a las empresas y éstas les remuneran en forma de rentas. Y por otra
parte, con esas rentas las familias compran (demanda) a las empresas los bienes y servicios que les
ofrecen (oferta) para satisfacer sus necesidades.

Relación entre los tres agentes económicos:

EL FLU JO CIRCULAR DE LA RENTA O DE LA ACTIVIDAD ECON ÓMICA

pago de los bienes y servicios (DEMANDA)

salarios e intereses

pago de impuestos pago de impuestos

FAMILIAS bienes y servicios ESTADO EMPRESAS

ayudas sociales subvenciones, etc.

factores de producción (trabajo, capital)

OFERTA de bienes y servicios

flujo monetario (rentas)

flujo de factores de producción

Este esquema, en el que hemos incluido el tercer agente económico estudiado, constituye el flujo
circular de la renta o de la actividad económica, que es un modelo explicativo de la economía en el
que se refleja el conjunto de transacciones que se pueden dar en el interior de un territorio (pues
no están incluidas las unidades económicas del sector exterior ni los intermediarios financieros). Además
de las relaciones ya estudiadas entre las economías domésticas y las empresas, el Estado obtiene sus
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ingresos de las familias y de las empresas a través, fundamentalmente, de los impuestos, mientras que
ofrece a las familias, bienes y servicios como educación, seguridad social, ayudas sociales, carreteras,
etc., y a las empresas subvenciones y otros tipos de transferencias.

Actividades

2. Imagina que vas a iniciar un negocio consistente en un gimnasio. Indica algunos ejemplos de los factores de
producción que utilizarías.

3. ¿De qué manera se retribuirán los factores de producción que has utilizado en el ejemplo anterior?

4. Describe brevemente qué transacciones o relaciones tendrá una unidad familiar, en relación con los otros dos agen-
tes económicos: las empresas y el Estado. Represéntalo esquemáticamente mediante el flujo circular de la renta.

5. La adquisición de un vehículo puede ser una decisión de consumo o de producción dependiendo del agente
económico que la tome. Razona por qué.

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