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Desarrollo Cognoscitivo
ESCUELA DE PSICOLOGIA
Tema : Desarrollo
Por último, el Movimiento para el Estudio del Niño llenó un importante vacío
público. La gente quería información acerca de los niños y los defensores del
estudio del niño la exigieron (Davidson y Benjamin, 1987). Los profesionales del
cuidado de los niños, como los profesores y los trabajadores sociales, sintieron que
necesitaban más información para realizar mejor su trabajo.
Quizá el principal problema con el Movimiento para el Estudio del Niño fue que
su área de interés era demasiado amplia para poder mantenerse unida. El
Movimiento para el Estudio del Niño era una amalgama de individuos con
intereses y agendas diversos, investigadores, profesionales, padres, proveedores
de cuidado infantil y administradores. Por tratar de abarcar demasiado logró muy
poco.
La desvinculación de Hall del estudio del niño, aunada a sus trabajos sobre temas
controvertidos, como el castigo corporal y el papel que desempeñan las mujeres en
la educación, generó un vacío de liderazgo. El ascenso del conductismo en la
psicología también contribuyó a la desaparición del movimiento.
No obstante, el legado del estudio del niño sobrevive en varios ámbitos, incluyendo
el de la psicología (educativa, del desarrollo, escolar, experimental infantil y de
pruebas mentales), el de la educación (educación temprana, formación de
profesores, educación física y educación especial) y el de la consejería (trabajo
social, orientación vocacional) (Davidson y Benjamin, 1987). A medida que el
estudio del niño se volvió más científico, florecieron nuevos centros de desarrollo
infantil en las universidades.
Las teorías estructurales del desarrollo asumen que el desarrollo humano consta
de una serie de cambios en las estructuras (o esquemas). El desarrollo avanza de
una manera fija e invariante porque cada cambio estructural sigue a otros cambios
precedentes. Una suposición común de las teorías estructurales es que el
aprendizaje humano refleja la organización general del conocimiento del individuo
(Zimmerman y Whitehurst, 1979). Se hace relativamente menos énfasis en la
conducta porque se asume que es un reflejo incompleto de las estructuras de la
persona. A menudo, pero no siempre, las teorías estructurales llaman “etapas” a los
diferentes periodos del desarrollo. Los lectores deben advertir que la etiqueta
“etapa” no es una explicación del aprendizaje sino una forma abreviada de
referirse a una constelación de actividades que suelen ocurrir juntas. Los
comentarios de Darren indican una postura estructural.
Jerome Bruner, un psicólogo del desarrollo, planteó una teoría del crecimiento
cognoscitivo (Lutkehaus, 2005) en la cual, en lugar de relacionar los cambios del
desarrollo con estructuras cognoscitivas como hiciera Piaget, destacó las diversas
formas en que los niños representan el conocimiento. Su visión representa una
explicación funcional del desarrollo humano y presenta implicaciones importantes
para la enseñanza y el aprendizaje.
Currículo en espiral
El hecho de que el conocimiento puede ser representado de diferentes maneras
sugiere que los profesores deberían considerar la posibilidad de introducir
variaciones en la enseñanza dependiendo de los niveles de desarrollo de los
aprendices. Antes de que los niños puedan comprender la notación matemática
abstracta, pueden ser expuestos a los conceptos y las operaciones matemáticas
representándolas por medio de acciones (con cubos) y de iconos (con imágenes).
Bruner enfatizó la enseñanza como un medio de provocar el desarrollo
cognoscitivo.
La teoría de Bruner explica de manera detallada las formas en que los estudiantes
pueden representar el conocimiento y recomienda la repetición del aprendizaje
por medio de un currículo en espiral.
Meece (2002) identificó cinco clases principales de teorías:
Biológicas, psicoanalíticas, conductuales, cognoscitivas y contextuales.
PD:
El comentario realizado por Darren acerca del ataque de las hormonas indica una
perspectiva biológica del desarrollo.
Teorías conductuales. En contraste con el énfasis que ponen las teorías biológicas
y psicoanalíticas en los factores innatos, las teorías conductuales, si bien reconocen
las capacidades del desarrollo, plantean que el desarrollo se puede explicar con los
mismos principios que explican otras conductas. Los principales cambios en el
desarrollo ocurren como un resultado del condicionamiento.
Los cambios del desarrollo pueden verse mejor en términos cuantitativos: los
niños aprenden a hacer más en menos tiempo.
Las teorías cognoscitivas más destacadas son las teorías de Piaget, Bruner y de
Vygotsky, así como la del procesamiento de información y la cognoscitiva-social.
Teorías contextuales. Estas teorías destacan los papeles que desempeñan los
factores sociales y culturales. La evidencia que apoya este punto de vista proviene
de comparaciones transculturales que muestran gran variabilidad en los patrones
de desarrollo, así como de estudios que demuestran dicha variabilidad incluso al
interior de las sociedades (Meece, 2002). Es evidente que las prácticas sociales
desempeñan un papel importante en el desarrollo. Bronfenbrenner (1979)
propuso un bien conocido modelo contextual que plantea que el mundo social
infantil se puede concebir como un conjunto de círculos concéntricos en los que el
niño ocupa el punto común de tres círculos que se cruzan: la escuela, los
compañeros y la familia. Fuera de esos círculos, hay un círculo más grande que
contiene al vecindario, la familia extensa, la comunidad, la iglesia, el lugar de
trabajo y los medios de comunicación. El círculo más exterior contiene influencias
como las leyes, los valores culturales, los sistemas políticos y económicos y las
costumbres sociales.
Corresponde a los profesores advertir a los estudiantes del grado de atención que
se necesita para aprender.
Aprenden qué estrategias usar para diferentes tareas y con el desarrollo aumentan
las probabilidades de que crean que usar estrategias conduce a un mejor
desempeño (Paris et al., 1983).
La instrucción apropiada nos dice que deben de coincidir con los niveles de
desarrollo del niño.
Los profesores se concentran en los procesos que utilizan los niños para
llegar a las respuestas y no insisten siempre en una respuesta correcta.
Existen muchos factores del contexto que pueden influir en el desarrollo, varios de
los cuales se encuentran en el ambiente familiar. Aunque el sentido común nos dice
que la familia causa una profunda influencia en el desarrollo y el aprendizaje de los
niños, algunos críticos afirman que se ha exagerado el papel que esta desempeña
(Harris, 1998). Sin embargo, la investigación está demostrando cada vez más que
la familia marca una diferencia, la cual suele ser considerable (Collins, Maccoby,
Steinberg, Hetherington y Bornstein, 2000; Masten y Coatsworth, 1998). Algunas
de las principales influencias en el desarrollo y el aprendizaje son el estatus
socioeconómico, el ambiente familiar, la participación de los padres y los medios
electrónicos.
Estatus socioeconómico y desarrollo. Se cuenta con mucha evidencia
correlacional que demuestra que la pobreza y la poca educación de los padres se
relacionan con dificultades en el desarrollo y el aprendizaje de los niños (Bradley y
Corwyn, 2002). Lo que no queda claro son los aspectos del estatus socioeconómico
responsables de esta relación.
No hay duda de que los recursos familiares son importantes. Las familias con
menos educación, dinero y conexiones sociales no pueden ofrecer muchos
recursos que estimulen el desarrollo cognoscitivo de los niños. En comparación
con las familias acaudaladas, las familias pobres no pueden proporcionar a sus
hijos computadoras, libros, juegos, viajes y experiencias culturales.
Independientemente de su perspectiva, los teóricos del desarrollo coinciden en
que la riqueza de experiencias es crucial para el desarrollo cognoscitivo. Por lo
tanto, no es de sorprender que exista relación entre el estatus socioeconómico y el
desarrollo cognoscitivo.
Los factores del hogar y la familia influyen en los resultados de los participantes de
Head Start. Robinson, Lanzi, Weinburg, Ramey y Ramey (2002) identificaron al
final de tercer grado un aumento de 3 por ciento en el aprovechamiento de los 5
400 niños participantes en el Programa Nacional de Head Start y en el Proyecto de
Demostración de la Transición de la Primera Infancia a la Escuela Pública. En
comparación con el resto de los niños, los participantes en el programa provenían
de familias con más recursos (capital) que también compartían actitudes más
positivas hacia la crianza, apoyaban y animaban más el progreso académico de sus
hijos y se ofrecían más a menudo a participar en las escuelas en las que éstos
estudiaban. Los profesores informaban que esos niños estaban más motivados a
obtener éxito académico.
Hay una mejor correspondencia de las creencias, los valores y las metas con
las elecciones y desempeños.
Aplicaciones a la instrucción
Las teorías y los principios del desarrollo sugieren muchas formas de considerar
las diferencias del desarrollo en la instrucción.
Estilos de aprendizaje
Muchos investigadores interesados en las características del aprendiz han
explorado los estilos de aprendizaje, conocidos también como estilos cognoscitivos
o intelectuales, que son variaciones individuales estables en la percepción,
organización, procesamiento y recuerdo de la información (Shipman y Shipman,
1985). Los estilos son formas en que la gente prefiere procesar la información y
manejar las tareas (Sternberg y Grigorenko, 1997; Zhang y Sternberg, 2005), pero
no son sinónimos de capacidades. Las capacidades constituyen la facultad para
aprender y ejecutar las habilidades, los estilos son formas habituales de procesar y
utilizar la información.
Los cambios estructurales, es decir, el paso a nuevas etapas, están relacionados con
el desarrollo de estrategias cognoscitivas y los procesos de memoria. El desarrollo
cognoscitivo incluye adquirir estrategias eficientes para procesar la información y
produce un incremento en el tamaño de la memoria de trabajo. A medida que las
estrategias se hacen más eficientes (automáticas), consumen menos espacio de la
memoria de trabajo, lo que libera espacio para la adquisición de nuevas
estrategias.