Les Rois Thaumaturges

MARC BLOCH
LES ROIS THAUMATURGES

ÉTUDE SUR LE CARACTÈRE SURNATUREL
ATTRIBUÉ A LA PUISSANCE ROYALE
PARTICULIÈREMENT EN FRANCE ET EN ANGLETERRE
« C e roi est un gran d m agicien . »

M o n t esq u ie u , Lettres Persanes, 1 . 24.
« L e seul m iracle q u i est dem euré
« perp étu el en la religion des Chres-
« tiens et en la m aison de F ran ce... ».
Pierre M a t h ie u , Histoire de Louis X I,
roi de France. 1610, p. 472,
1961
ARM AND COLIN
103, Boulevard Saint-Michel, Paris

T o u s droits de reprodu ction , de tradu ction
et d ’ a d a p tatio n réserves pour, tous pays.
© 1 9 6 1 M a x L e clerc et C ie, Proprietors o f
L ib ra irie A rm a n d C o lin .
AVAN T-PR O PO S.
P e u d e liv res a u ta n t qu e c e lu i- c i a u ron t m é r ité d'être d its l'œ u v r e de

l'a m i t ié : n ’ a i- je p a s le droit, en effet, d e d on n er le n o m d ’a m is à to u s les
co lla b ora teu rs bénévoles q u i o n t accepté d e m ’ a id e r, q u elq u es-u n s d ’ entre
e u x avec u n e o b lig ea n ce d ’ a u ta n t p lu s a d m ira b le q u ’ elle n e s ’ adres
s a it m êm e p a s à m a p erso n n e, p u is q u ’ ils n e m ’ a v a ien t ja m a is v u ?
L ’ extrêm e d is p e r s io n des sou rces, la c o m p le x ité des p rob lèm es a u x q u e ls
j ’ éta is co n tra in t de toucher a u r a ie n t r e n d u m a tâche p rop rem en t im p o s
s ib le , s i i e n 'a v a is ren co n tré en s i gran d n o m b re des seco u rs p r é c ie u x .
J e r o u g is en so n g ea n t à tous les m a îtres o u collèg u es d e S tra sb o u rg ,
de P a r is , de L o n d r e s, d e T o u r n a i, d e B o lo g n e, d e W a s h in g to n , o u d ’ a i l
leu rs, qu e j 'a i im p o rtu n és p o u r leu r dem a n d er u n ren seig n em en t o u u n e
su g g e stio n et q u i to u jo u r s m ’ ont r é p o n d u avec le p lu s d é lic a t em p r es
sem en t. J e n e s a u r a is les rem ercier tous ic i, u n p a r u n , so u s p e in e d ’ i n
flig er à la p a tie n c e d u lecteu r u n e lis te in fin im e n t trop lo n g u e . A u s s i
b ien le u r b o n té a-t-elle été trop désin téressée, p o u r q u ’i ls m 'e n v e u ille n t
d e p a sser, a u m o in s d a n s cet A van t-P ropos, leu rs n o m s so u s s ile n c e .
J e cro ir a is to u tefo is m a n q u er à u n v érita b le d ev oir, s i, dès m a in te n a n t,
j e n ’ e x p r im a is tout s p écia lem en t m a reco n n a issa n ce a u x b ib lio th éca ir es
ou a rch iv istes qui ont b ien v o u lu me g u id er dans leu rs d ép ô ts :
M . H ila r y J e n k in s o n a u R eco rd Office, M M . H e n r i G ir a r d , A ndré
M a r t in et H e n r i M o n c e l à la B ib lio th è q u e N a tio n a le , M . G a ston R o b ert
a u x A r c h iv e s de R e im s ; s i je n ’ in d iq u a is sa n s p lu s tarder co m b ien
d ’ in fo r m a tio n s u tile s j ’ a i d u es à l ’ in la ss a b le o b lig ea n ce d e M is s H e le n
F a r q u h a r et d u R év ér en d E .- W . W illia m s o n ; s i je n e r a p p e la is e n fin
q u e d ’ in n o m b ra b le s f a u x p a s, s u r u n terra in qu e j e sen ta is g lissa n t,
m ’ ont été ép a rg n és grâce à l ’ aid e q u a s i-q u o tid ien n e q u ’ a c o n se n ti à m e
p rêter u n h isto r ie n de la m éd ecin e p a r ticu liè r e m e n t com p éten t, le D T E r n e s t
W ic k e r sh e im e r . Q u ’ i l m e s o it p er m is a u s s i d e d ire m a resp ectu eu se
VI AVANT-PROPOS
g ra titu d e à l ’ I n s t it u t de F r a n c e q u i, en m 'o u v ra n t sa M a is o n d e L o n d res,

m ’ a fa c ilit é l ’ accès d es arch ives et b ib lio th èq u es a n g la ise s.
M a i s c’ est su r to u t d a n s n otre F a c u lté des L ettres, dont la co n sti
tu tio n et les h a b itu d es de v ie son t s i favorables a u tra v a il en com m u n,
qu e je m e s u is s e n ti entouré de sy m p a th ies a g issa n tes. E n p a r tic u lie r
m es collègues L u c ie n F e b v r e et C h a rles B lo n d e l retrouveront ■tro p d ’e u x -
m êm es d a n s certa in es des pages q u i vont su iv re, p o u r que je p u is s e les
rem ercier au trem en t q u ’ en leu r s ig n a la n t ces em p ru n ts m êm e fa its ,
en toute a m itié, à leu r p rop re p e n s é e 1).
Q u a n d on p u b lie u n ouvrage tel que c e lu i- c i, i l sera it p réso m p tu e u x
de parler de secon de é d itio n . T o u t a u m o in s e s t-il lég itim e d ’ en v isa g er
la p o s s ib ilité de co m p lém en ts. L e p r in c ip a l avantage que j ’ attends de
m es recherches, c ’ est d ’ attirer l ’ a tten tion su r u n ordre de q u estio n s j u s
q u ’ i c i trop n é g lig é . P a r m i les p erso n n es q u i m e lir o n t, b ea u co u p sa n s
d oute seront choquées p a r des erreurs et surtout p a r des o m is sio n s ; i l
est des tra va u x qu e l ’ on garderait éternellem ent en p o rtefeu ille , s i l ’ on
v o u la it s ’ a strein d re à y éviter, n o n seu lem en t les la cu n es im p rév u es,
m a is encore celles-là m êm e que l ’ on pressent, sa n s p ou vo ir les combler. ;
c e lu i que je p résen te a u jo u r d ’h u i a u p u b lic est d u n om bre. Je serai
to u jo u r s p rofon d ém en t r e co n n a issa n t à m es lecteu rs de m e s ig n a le r
fa u tes et o u b lis, de la fa ço n q u i leu r co n v ien d ra le m ie u x . R i e n n e m e
p a r a îtr a it p lu s a gréable que de v oir a in s i se p o u r su iv r e u n e co lla b o ra
tio n à la q u elle ce liv re, sou s sa fo rm e a ctu elle, d o it d éjà tant.
M a r h tte , 4 octobre 1923.
E n r é lisa n t, a u cours d e la correction des ép reu ves,

ces q u elq u es lig n e s de rem erciem en t, j e n e p u i s m e r é s ig n e r à le s la isser
telles q u elles. D e u x n o m s y m a n q u en t, q u ’u n e sorte de p u d e u r s e n ti
m en ta le, p eu t-être trop om b rageu se, m ’ a v a it em p ê ch é d ’ écrire ; je n e p u is
p lu s su p p o rter a u jo u r d ’h u i d e les v o ir p a ssés so u s sile n c e . J e n ’ a u ra is
s a n s d oute ja m a is eu l ’id é e d e ces recherches, sa n s l ’ étroite c o m m u n a u té
in te lle c tu elle où, de lo n g u e date, j ’ a i vécu avec m on frère ; m éd ecin et
p a s s io n n é de so n art, i l m ’ a a id é à réfléch ir su r le cas des ro is-m éd ecin s ;
a ttiré vers V eth n o g ra p h ie com parée et la p sy ch o lo g ie re lig ie u s e p a r u n g o û t
J) Je dois également une reconnaissance toute spéciale à mes collègues

P. Alfaric et E. Haepflner, qui, entre autres services, ont bien voulu-, avec
L. Febvre, me prêter leur concours pour la correction des épreuves.
AVANT-PROPOS V II
s in g u liè r e m e n t v if — d a n s l ’ im m e n se d o m a in e q u e p a r c o u r a it, com m e

en se jo u a n t, s o n in la s s a b le c u r io sité , c ’ éta ien t là , p o u r lu i , des te rra in s
d e p r é d ile c tio n — , i l m ’ a a id é à co m p ren d re l ’ in té rê t d es g ran ds p rob lèm es
q u e j ’ effleure i c i . J ’ a i d u à m o n p ère le m e ille u r de m a fo r m a tio n d 'h i s
to rien ; ses leçon s, com m en cées d ès l ’ en fa n ce et q u i, d e p u is , n ’ a v a ien t
ja m a is cessé, m ’ on t m a rq u é d u n e em p rein te qu e je v o u d ra is in e ffa ç a b le .
L e liv r e qu e v o ic i n ’ a u ra été c o n n u p a r m o n fr ère q u 'à l ’ état d ’ éb a u ch e
et p resq u e de p r o je t. M o n p èr e l ’ a lu en m a n u sc r it ; i l n e le verra p a s
im p r im é . J e cr o ir a is m a n q u er à la p ié té filia le et fr a tern elle s i je n e
r a p p e la is p a s i c i la m ém oire d e ces d e u x êtres ch éris, d o n t s e u ls , désor
m a is, le so u v e n ir et l ’ ex em p le p o u rro n t m e servir de g u id es.
L e 28 décem bre 1923

B IB L IO G R A P H IE
On tro u v e ra c i-d e s s o u s deux c a té g o r ie s d ’in d ic a tio n s b ib lio g r a p h iq u e s .

Les u n e s , le s m o in s n o m b r e u s e s d e b e a u c o u p , q u i fo r m e n t la s e c tio n I,
con cern ent un c e r ta in n om bre d 'o u v r a g e s r e la tifs à la r o y a u té en gén éral
ou aux r o y a u té s fr a n ç a is e ou a n g la is e en p a r t ic u lie r , d e s tin é s à ê tre c ité s à
p lu s ie u r s r e p r is e s a u cou rs d e m o n exp osé; e lle s n ’ o n t d ’ a u t r e o b j e t q u e de
fa c ilit e r le s r e n v o is ; j e n ’ a i n u lle m e n t v is é à d o n n e r s u r ce p o in t u n e b ib lio
g r a p h ie — m êm e une b ib lio g r a p h ie choisie — de ca ra ctè re e x h a u s tif. J ’ ai
in d iq u é e n tre p a re n th è se s, pour chaque liv r e ou m é m o ir e , quand il y a v a it
lie u , le s pages qu i con cern ent p a r tic u liè r e m e n t la r o y a u té th a u m a tu r g iq u e .
Les in d ic a tio n s du secon d ord re — s e c tio n II et s u iv a n te s — . se rap
p o r te n t p lu s p r é c is é m e n t a u p o u v o ir g u é r is s e u r , e t — d a n s l a s e c tio n V I I —
à c e tte a u tr e fo r m e d e la c r o y a n c e a u c a r a c tè r e m ir a c u le u x d e s r o is q u e f u t
l a s u p e r s titio n d u « s ig n e » r o y a l. J e le s a i f a ite s a u s s i c o m p lè te s q u e p o s s ib le ,
— non pas a b s o lu m e n t c o m p lè te s , c e p e n d a n t. P a r ce tte r e s tr ic tio n , je n ’en
te n d s pas s e u le m e n t réserver le s o m is s io n s in v o lo n ta ir e s que, san s au cu n
d o u t e , j ’ a i d û c o m m e t t r e . J ’a i, e n t o u t e c o n n a is s a n c e d e c a u s e , la is s é d e c ô t é
q u e lq u e s rares a r tic le s de r e v u e ,-q u i m ’o n t s e m b lé tro p in s ig n ifia n ts pour
v a lo ir l a p e in e d ’ê tr e n o m m é s . E n u n s u j e t q u i a t o u jo u r s o ffe r t t r o p d ’a t t r a i t
aux a m a te u r s de « c u r io s ité s » h is to r iq u e s pour ne pas a v o ir te n té p a r fo is ,
n o ta m m e n t en A n g le te r r e , d e s é c r iv a in s p lu s h a r d is o n p lu s n a ïfs q u e c o m
p é t e n ts , u n p a r e il é m o n d a g e é t a i t in d is p e n s a b le . J ’y a i p r o c é d é a v e c b e a u c o u p
de d is c r é tio n . Je me s u is sou ven u q u ’a u cou rs de m es rech erch es sou ven t
u n e c o u r te n o te , d o n t le fo n d é t a i t s a n s p o r té e , m ’a v a i t d o n n é u n e r é fé r e n c e
p r é c ie u s e ; q u a n d le s s o u r c e s s o n t si d is p e r s é e s , le t r a v a ille u r le p lu s in e x p é
r im e n té , l o r s q u ’i l v e r s e au d o s s ie r u n te x te in é d it, d o it ê tre le b ie n v e n u
J ’a i c o m p r is dans ce tte b ib lio g r a p h ie , à cô té des tra v a u x con sacrés
s p é c ia le m e n t a u p o u v o ir t h a u m a tu r g iq u e , ou b ie n au s ig n e r o y a l, un grand
n o m b r e d e liv r e s o u d ’ a r tic le s q u i, t r a i t a n t d e s u je ts p lu s g é n é r a u x , se tr o u
v a i e n t fo u r n ir , p a r o c c a s io n , s u r l ’ u n e o u l ’a u t r e d e c e s d e u x m a n i f e s t a t io n s
d ’ u n e m ê m e id é e , d e s in d ic a t io n s u t ile s ; e t c e la , e n m e n t io n n a n t c h a q u e fo is
le s p a g e s à c o n s u lte r . L e s ouvrages de c e tte s o r te ne so n t pas to u jo u r s le s
m o in s p r é c ie u x . B i e n e n t e n d u , j ’a i la is s é d e c ô t é t o u t c e q u i n ’é t a i t 'q u e s im p le
a llu s io n à des fa its d é jà b ie n c o n n u s p a r a il l e u r s , s a n s v u e s o r i g i n a l e s .
1) J'ajoute que Ica excellents articles publiée par Mise Q. lTarquhar sous le titre de Royal
Oharitiee (ci-deBBuo VI, § 3) ont rendu inutile tout ce qui avait été écrit avant eux sur la numis
matique du toucher auglaia ; ils m’ont permis d’éliminer plusieurs travaux plus anciens qui eussent
Inutilement encombré mes listes
I
2 LES ROIS THAUMATURGES
J ’ a i m a r q u é d ’u n a s té r is q u e q u e lq u e s t r a v a u x d o n t le s t itr e s s e u ls me
s o n t c o n n u s ; i l im p o r t a it d e le s s ig n a le r a u x c h e r c h e u r s , q u i p o u r r o n t p e u t- ê t r e
le s d é c o u v r ir d a n s d e s c o lle c tio n s o ù j e n ’ a i p o in t e u a c c è s .
L ’ o r d r e s u i v i à l 'i n t é r i e u r d e c h a q u e s u b d i v i s i o n e s t , e n p r in c i p e , l ’ o r d r e
a lp h a b é t iq u e d e s n o m s d ’ a u te u r s (o u , p o u r le s a n o n y m e s , d e s titr e s ) . J e n ’a i
i a i t e x c e p t io n q u e p o u r l a s e c tio n Ï H , o ù s o n t r e c e n s é s le s o u v r a g e s p u b lié s ,
s u r l e t o u c h e r d e s é c r o u e lle s , a v a n t l e d é b u t d u X I X e s iè c le . L à j ’ a i a d o p t é
le c la s s e m e n t c h r o n o lo g iq u e ; j ’a i p e n s é fo u r n ir a in s i u n ta b le a u p lu s fid è le
du d é v e lo p p e m e n t d ’u n e litté r a tu r e d o n t l ’é v o lu tio n in té r e s se , au p r e m ie r
ch e f, l ’h is to ir e de la croyan ce au m ir a c le r o y a l.
J ’ a i, pour fa ir e b r e f, s u p p r im é to u te in d ic a tio n de fo r m a t, quand il
s ’a g is s a it d e v o lu m e s in -8 °; to u te in d ic a tio n de lie u quand il s ’a g is s a it de
v o lu m e s p u b lié s à P a r is . L a m ê m e r è g le s e r a s u iv ie p o u r le s ré fé r e n c e s , d a n s
le cou rs du liv r e .
I. OUVRAGES GÉNÉRAUX SUR LA RO YAU TÉ.
J ohn N eville F iggis, The divine righi of the kings ; 2 e éd., Cam
bridge, 1914.
J.-C. F hazer, The Golden Bough ; 12 vol., 3* éd., Londres, 1922 ;
Part I , The magic art and the évolution of K in g s, I, p. 368-371 ;
ci. Part I I , Taboo and the -périls of the soûl, p. 134.
J.-C. F razer , Lectures on the early history of K in g sh ip ; Londres
1905 (notam m ent p. 126) ; trad uction fran çaise sous le titre :
Les origines magiques de la royauté, 1920, p. 135-137.
F rantz F unck -B rentano, L ’ancienne France, Le Roi·, 1912 (notam
m ent p. 176-18 1).
J. H itier , La doctrine de l'absolutisme ; Annales de l ’ Université de
Grenoble, X V (1903).
F ritz K e r n , Gottesgnadentum und Widersiandsrecht im früheren
Mittelalter : Zur Entwicklungsgeschichte der Monarchie ; Leipzig,
1914 (cf. m on com pte rendu., Revue Historique, C X X X V I I I
(1921) p .2 4 7 ).
G . L acour -G ayet , L ’éducation politique de L ouis X I V ; 1898.
H ans S chreuer , D ie rechtlichen Gnmdgedanken der jranzôsischen

Kônigskrônung ; W eim ar, 19 1 1 .
II. L E P O U V O IR G U É R IS S E U R D E S R O IS : B IB L IO G R A P H IE S .
U lysse C hevalier , Topobibliographie, 1 ; in-40, 1894-99, au mot

Écrouelles (voir aussi le mot Corbeny et dans la Biobibliographie
II, 2e éd., 1907, le mot M arcoul (si).
3
In d e x C a ta lo g u e o f the S u r g e o n G e n e r a l's O ffice V .S .A r m y , X II

ίη-40, Washington, 1891, au mot S c r o fu la , p. 793 et suiv. et
plus particulièrement 805 et suiv. ; S e co n d S é r ié s , X V , 1910, p. 347.
A lphonse P aul y , B ib lio g r a p h ie d es scien ces m éd ica les·, 1874, col,
1092-94.
J ulius R o s e n b a u m , Â d d im e n ta a d L u d . C h o u la n t B ih lio th e c a m
m e d ico -h isto rica m ; Halle, 1842-1847, I, p. 43, Π , p. 63-64,
I II . LE TOUCH EE D ES ÉCR O U ELLES : O U V R A G E S A N T É R IE U R S

A U X IX » S IÈ C L E .
§ i . O uvrages fr a n ç a is .
V incentius [Cigauld ], A lle g a iio n e s su p er bello y ta lico ; 1512, dernier

chapitre p. x x x i x , v ° ; réimprimé dans V . Cigauld , O p u s la u d a -
bile et a u reu m [1516].
J ohannes F errald u s (J. F errault ), I n s ig n ia p e c u lia r ia c h n s tia -
n is s im i F r a n c o r u m r e g n i, n u m éro v ig in ti, seu to tid em illu s t r is s i-
m ae F r a n c o r u m coronae p rerog a tiv a e ac p r e em in e n tia e , 1520; « l u s
qu a rtu m ", p. 43-47.
J acques B onaud de Sauset , P a n e g y r ic u s ad F r a n c ia m F r a n c ia e q u e
regem , en appendice à J oannes de T erra R ubea , C o n tra reb elles
su oru rn re g u m (trois traités édités par B onaud lui-même) ; Lyon,
1526, p. e x v°.
Carolus D egrassalius (Ch. de G rassaille ), R e g a liu m F r a n c ia e
ju r a o m n ia ; Lyon, 1538, lib. ï, p. 62-65.
B artholomeus F aius (B. P a ye d 'E speisse), E n e r g u m en ic u s; 1571,
p. 154-156.
S tefhanus F orcatulus (E t . F orcatel), D e G a llo r u m im p e r io et
p h ilo s o p h ia lib r i V I I ; Lyon, 1595, p. 128-132.
H . Morus (Meurier ), D e sa cris u n c tio n ib u s l ib r i très ; 1593, p. 260
262.
A ndréas L aurentius (A . DU L aurens), D e m ir a b ili stru m a s s a n a n â i
v i s o lis G a llia e R e g ib u s C h r is t ia n is s im is d iv in itu s concessa \ 1609 *).
A ndré F a v y n , H is to ir e de N a v a rre ; fol. 16x2, p, 1055-1063.
b P o u r les édition s successives de cet ou vrage et ses traductions, ainsi

que pour la biographie de son auteur, v o ir E . T u r n e r , Bibliographie d ’A n dré
du Laurens.... avec Quelques remarques sur sa biographie', Gazette hebdomadaire
de médecine et de chirurgie x x v n (1880) p. 329, 381, 413.
1. B a r b ie r , L e s m ir a c u le u x ejfects d e la sacrée m a in des R o y s d e F r a n c e

T r e s-C h r e s tie n s : -pour la g u a r iso n des M a la d e s et co n v ersio n d es
H eretiqu es; 161S.
P. d e Γ A n c r e , L ’ in c r é d u lité et m escrea n ce d u sortilèg e p la in e m e n l
convain cue; in-40, 1622, p. 156-173.
M ic h a e l M a u c l e r u s (M . M a u c l e r c ), D e m o n a rch ia d iv in a , eccle-
sia s tic a et sec u la r i c h r istia n a , d eq u e sa n cta in te r e cclesia stica m et
secu larem illa m co n iu ra tio n e , a m ico resp ectu , h on orequ e r e c i-
proco, i n o rd in e ad a etern a m n o n o m issa tem p o ra li fe lic ita te m ;
fol. 1622, lib . V i l , cap. X , co l. 1565-1569.
H ip p o l y t e R a u l in , P a n e g y r e orthodoxe, m y stér ie u x et p ro p h étiq u e
s u r l'a n tiq u ité , d ig n ité , n o b le sse et sp le n d eu r des Heurs d e ly s ;
1625, p. 116-180.
R e n é d e C e r iz ie r s , S. J., L e s h e u r e u x com mencem ents de la F r a n c e
ch restien n e sou s l ’ ap ostre d e n o s roys S . R e m y ; in-40, Reim s,
1633, p. 190-206.
B e s ia n à r r o y , Q u e stio n s d écid ées, s u r la J u s t ic e des A r m e s d es R o is
de F ra n c e, su r les A llia n c e s a vec les heretiq u es o u in fid e lle s et su r
la co n d u ite de la C o n s c ie n c e d es gens d e guerre ; 1634, P· 39-46.
[D a n ie l d e P r ie z a c ], V in d ic ia e g a llica e a d versu s A le x a n d r u m P a tr i-
c iu m A r m a c a n u m , th eo log u m ; 1638, p. 60-65.
L o u is M a im b o u r g S. J., D e G a llia e reg u m ex ceü en tia , ad i l l u d D .
G re g o rii M a g n i : qu an to caeteros h o m in e s R e g ia d ig n ita s a nie-
ced it ; tanto ca etera ru m g e n tiu m R é g n a R e g n i F r a n c ic i c u lm e n
excedit, P a n e g y r ic u s in s o le m n ib u s R h oto m a g . g y m n a sii c o m itiis ...
d ic tu s X I I I K a l . D ecern b. a n n o 1640 ; p e tit in-40, R ouen, 1641,
p. 26-34.
D o n G u il l a u m e M a r l o t , L e T h ea tre d ’ h o n n eu r et d e m a g n ific e n c e
p r é p a r é a u sacre d es roys ; in-40, Reim s, 1643; 2 e éd., 1654, P·
710-724 et 757-760.
G u il l a u m e d u P e y r a t , L ’ h is to ir e ecclesia stiq u e d e la C o u r o u les
a n tiq u ite z et recherch es d e la c h a p elle et oratoire d u R o y d e F r a n c e ;
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J B a p t is t e
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424-441 (chap. X X X V I ) ; 4 e édition sous le titre de T r a it é des
s u p e r stitio n s q u i regarden t les sacrem en s, I; in-12, 1777, p. 431-
. 462 (livre V I, chap. IV ).
Menin , T r a it é h isto r iq u e et ch ron olo g iq u e d u sacre et co u ro n n em en t
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[R égn au lt , chanoine de Saint-Symphorien de Reims], D is se r ta tio n
h isto r iq u e to u ch a n t le -pouvoir a cco rd é a u x R o is de F r a n c e de g u érir
(sic) d e p reu v es to u ch a n t la v é r ité de
des E cro u e lle s, a cco m p a g n é
à la suite de l 'H is to ir e d es sa cres de nos r o is,
la s a in te A m p o u le :
du même auteur ; Reims, 1722.
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p. 180-184 1)·
§ 2. O uvrages angla.is.
W illiam T ooker , C h a r is m a s iv e d o n u m s a n a tio n is s e u e x p lic a tio

to tiu s q u a e s tio n is de m ir a h iliu m sa n ita tu m g ra tia , i n qua p ra e-
c ip u e a g itu r d e s o le n n i et sacra cu r a tio n e strum ae, c u i R eg es A n g lia e
r ite in a u g u r a ti d iv in itu s m ed ica ti s u n t et q u a n ser e n is s im a E l i -
zabetha, A n g lia e , F r a n c ia e et H ib e r n ia e R e g in a , ex co elesti g ratia
s ib i' concessa, A p p lic a iio n e m a n u u m su a ru m , et co n ta ctu m orb i-
darttm p a r tiu m , n o n s in e R e lig io s is cerem on iis et p r e c ib u s, cu m
a d m ir a b ili et fa e lic i s u cce ssu i n d ies sa n a t ; pet. in-40, Londres,
1597-
W illiam Clow es , A r ig h t fr u t e ju ll a n d a p p rov ed trea tise for the a rti-
fic ia ll cure of th a t m a la d y called i n L a t in , S tr u m a , a n d in E n g lis h ,
the E v ill, cured by K y n g e s a n d Q u een es o f E n g la n d ; pet., in-40,
Londres, 1602.
T o the K i n g s m ost E x c e lle n t M a je s ty T h e H u m b le P é t it io n
O f divers h u n d red s O f the K i n g s p oore S u b je c ts , A fjlic te d w ith
that grievous I n f i r m i t ie C a lled the K i n g s E v il l . O f w h ich by h is
M a je s tie s a b sen ce th ey hâve no p o s s ib ility o f b ein g cured, w a n tin g
a il m eanes to g a in a ccesse to h is M a je s ty , by rea son o f H is a bode
at O xfo rd ; London, P r in te d for J o h n W ilk in s o n , F e b . 20, A n n o
!) L ’ o u v r a g e d e R e n é M o r e a u , De manu Regia, oralio panegyrica et

inauguralis habita in collegio Cameracensi regio, P a r i s , 1 6 2 3 , c i t é p a r R o s e n
baum , I, p . 43, et Pauly , c o l. 10 92, à propos d u to u c h e r , e s t e n r é a lité un
p a n é g y r iq u e de L o u is X III où il n ’est fa it m e n tio n du to u c h e r q u ’i n c i -
dem m ent (p . 5 et su rto u t p. 18 -19 ).
D o n t. 1643, plaquette [8 n.’|. (B ritish Muséum Thom ason T racts

E g o (6)i).
J o h n B ir d , O slen ta C a r o lin a , or the la te C a la m ü ie s o f E n g la n à w ith
the A u th o r s o f th em . T h e great h a p p in e s s a n d h a p p y governm ent
o f K . C h a rles I I s n s u in g , m ir a c u lo u s ly fo resh ew n by the F in g e r
o f G od i n two w o n d er ju l d iseu ses, th e R e k e ts a n d K in g s - e v il. W h er ein
is also p roved, I ih a t the rekets after a w h ile s h a ll s eiz e i n no m ore
c h ild r e n but v a n ish by m ea n s o f K . C h a rles I I , I I that K . C h a rles I I
i s the la st o f K in g s w h ich s h a ll so h e a l the K in g s - e v il ; pet. in-40,
Londres, 1661.
Χεφ;ξοχη. T h e E x c e lle n c y or H a n d y w o r k o f the R o y a l H a n d ; pet.
in-40, Londres, 1665.
R ic h a r d W i s e m a n , S e v er a ll C h ir u r g ic a l T r e a tise s ; B ook I V : A
trea tise o f the R i n g ’ s E v il , chap. I, O f the C u r e o f th e E v i l by the
K i n g ’ s to u ch ; i re éd., Londres, 1676 ; 6 e éd., 1734, I, p. 392-397.
J . B r o w n e , A d en o ch o ir a d elo g ia ; or a n a n a to m ic k -c h ir u r g ic a l treatise
o f g a n d u les a n d strum aes, or k i n g ’ s e v il s w e llin g s ; together w ith

th e ro y a l g ift o f h e a lin g , or cu r e th ereo f by contact or im p o sitio n
o f h a n d s, p erform ed fo r a bove 640 y car s by o u r k in g s o f E n g la n d ,
c o n tin u ed w ith ih e ir a d m ir a b le effects and m ir a c u lo u s even ts ;
a n d co n clu d ed w ith m a n y w o n d er fu l ex a m p le s o f cu res by th e ir
sacred tou ch ; Londres, 1684 (La. 3e partie in titu lée C h a r is m a
B a s ilik o n or th e R o y a l G if t o f H e a lin g S tm m a e s or K in g s - E v il,
est spécialem ent consacrée au m iracle ro y al ; elle est paginée
à part ; sauf ind ication contraire, mes citation s se rapportent
à elle.)
R ic h a r d C a r r , E p is to la e m é d ic in a le s v a r iis o cca sio n ib u s co n scrip ta e ;
Londres, 1691, ep. X IV , p. 152-158.

A L etter /rom a gen tlem an at R o m e to h is fr ie n d in L o n d o n ,
g iv in g a n a c c o u n t 'o f som e very s u r p r iz in g C u re s i n the K i n g ’ s
E v i l by the T o u ch , la tely effecteâ i n the N e ig h b o u r h o o d o f that
C it y ... T ra n sla te d o f the I t a li a n ; pet. in-40, Londres, 172 1.
W il l ia m B e c k e t t , A free a n d im p a r tia l in q u ir y in to the a n tiq u ity
a n d efjicacy o f to u c h in g fo r the cu r e o f the K i n g ’ s e v il,.. N o m fir s t
p u b lis h e d in order to a co m p lea t c o n fu ta tio n o f that su p p o sed
s u p er n a tu r a l pow er la tely fu s tifie d in a p a m p h let, in titu le d A
letter from a gentlem an at R o m e to h is fr ie n d i n L o n d o n ... ; pet.
in-40, Londres, 1722,
q L a p a g e d e t it r e r e p r o d u ite p a r C h . C o x , Ths parish rcgister·.· of

England (The A ntiquary’s Books), Londres [1910], p. 181.
7
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ic h a r d
the K in g ’s E v il ; in-12, Londres, 1726.

[S a m u e l W e r e n f e l s ], Occasional thoughts on the· power of curing
for the king’s-evil ascribed to the kings of England ; pet. in-40,
Londres, 1748 (forme la seconde partie, avec titre et pagination
séparés, de la, brochure intitulée A Dissertation upon superstition
in natural things ; pet. in-40, Londres, 1748).
* J ohn B a d g e r , Cases of Cures of the K in g ’ s E vil perfected by the
royal touch ; Londres, 1748 (indiqué Notes and Queries, g,th sériés
I (1862), p. 258 ; paraît manquer au Musée Britannique.
[J ohn D o u g l a s ], The Criterion or Miracles examined with a view to
expose the prétendions of Pagans a-nd Papists to compare the Mira-

culous Powers recorded in the New Testament with those said to
subsist in Later Times, and to shew the great and maierial Différence
between them in Point of Evidence : from whence U will appear
that the former must be True, and the latter may be False ; in-12,
Londres, 1754, p. 191-205.
§ 3. O uvrages com posés p ar des é criv a in s étrangers à V A n g leter re et

à la F r a n c e .
M a r t in D e l r io S. J., D is q u is itio n u m m a g ica r u m lib r i s e x ; L ib . I,

cap . III, Qu. IV , Mayence, 1606 I, p. 57-65*) ; à com pléter
sur quelques points par l ’éd. de 1624, in-40, Mayence, p. 24-27.
O . W ie s e l g r e e n , « T h e K i n g s E v iln , Z w e i g leic h z e itig e B e r ic h te ;
A r c h iv fü r K u ltu r g es c h ic h te, X I I (1916), p. 410-411 (récits des
voyageurs suédois R o s e n h a n e — à Londres, 1629 — et G y l -
D E N S T O L P E — à Versailles, 1699).
A l e x a n d e r P a t r ic iu s A r m a c a n u s [J a n s e n iu s ], M a r s G a llic u s s e u
de iu s t it ia a rm o ru m et fo ed eru m reg is G a llia e l ib r i du o : ed itio
n o v issim a (2e éd.) s. 1., 1636, lib . I, c. 13, p. 65-72 (la prem ière
édition, fo l. 1635).
D octor F r a n c i s c o M a r t i y V il a d a m o r , C a ta lu n a en F r a n c ia C a s tilla
s in C a ia lu n a y F r a n c ia contra C a s tilla . P a n e g y r ic o glorioso a l
c h r is tia n iss im o m on arca L u is X I I I el l u s t o ; Barcelone, 1641,
cap. X I, p. 81-84.
P h il ip p u s C a m e r a r iu s , O p era e h o ra ru m s u b c is iv a r u m siv e m ed ita -
tio n es h istoricce ; C e n tu r ia iertia , cap. X L II, D e p e c u lia r ib u s
l ) L a prem ière édition 1593, folio, M ayence (je ne l'a i point vue).
d o n is Regum et P r in c ip u m nonnullorum s a n a n d i aegrotos et pecu-

lia r ib u seorum n o tis ; in-40, Francfort, 1644, p. 143-146 2) ;
cf. la traduction fran çaise parS[iMON) G(oulard ] : L e T ro is ie s m e
v o lu m e des m éd ita tio n s h isto r iq u es d e M . P h i l i p p e C a m e r a r iu s ;
in-40, L yon, 1610, p. 171-17 5 (avec additions).
J ohannes J acobu s C h ifletiu s (J. J. Ch iflet ), D e a m p u lla R e m e n s i
nova et a ccurata d is q u is itio ; fol., Anvers, 1651 (notam m ent
P- 57-58).
J oannis L azari G utierrii (J. L . G utierrez ), O p u s c u lu m d e F a s c in o ;
in-40, L yon, 1653, p. 153-156.
* Ge . T rin kh usius , D e cu r a tio n e reg u m p er con ta ctu m ; Iéna, 1667
(indiqué R osenbaum , A d d im e n ta II, p. 64).
Gaspar a R e ie s , E ly s i u s ju c u n d a r u m q u a eition u m . ca m p u s ; in-40,
F ran cfo rt s. le Main, 1670, qu. X X I V et X X V I I I .
D a n i e l G eorgius M orhovius (Morhof), P r in c e p s m e d ic u s ; p la
quette p e tit in-40, R ostock, 1665 48 p. ; reproduit dans D . G.
M orhofi, Dissertationes a ca â em ica e ; in-40, H am bourg, 1699.
J ohannes J o a c h i m u s Z en tgraff , D is p u ta tio p r io r de ta ctu R e g is
F r a n c ia e , quo strumis laboran tes r e s titu u n iu r ; p laqu ette p e tit
in-40, W ittenb erg, 1667 (16 p.) ; D is p u t a t io p o sterio r d e ta ctu
Regis Franciae ; p laqu ette pet. in-40, mêm es 1. et d. (16 p.).
J o h a n n C h r is t ia n L uenig , T h ea tru m cerem on ia le h is to r ic o -p o litic u m ,
II ; in-40, L eipzig, 1720, p. 1015 et 1043-47.
* S. P. H il sc b e r , D e cu r a stru m a ru m con tacta reg io fa cta ; in-4.0,
Iéna, 17 3 0 ').
J ’in d iq u e la p lu s a n c ie n n e des é d itio n s que i ’a i pu c o n s u lte r ; la

p r e m iè r e é d itio n Troisième Centurie
de la paru t à F r a n c fo r t en 16 0 9 (c f.
M e u s i î l , Bibliotheca historica, Z, 2 , L e i p z i g 1 7 8 4 , p . 3 3 8 ); l ’o u v r a g e , q u i e u t
beau cou p de su ccès, fu t m a in te s fo is r é im p r im é et tr a d u it.
2) R o s e n b a u m , Addimenta, II, p. 64, c ite com m e r e la tif au to u c h e r

o u d u m o in s a u p o u v o ir g u é r is s e u r d es r o is l 'o u v r a g e s u i v a n t : M ic h . B e r n h .
De herniis arcano regis Galliarum absque sectione curandis, G i e s s e n
V a l e n t in ,
a v e c l a Disputatio V I : De nova
1 6 9 7 ; il f a u t v r a is e m b la b le m e n t l ’id e n tifie r
herniarum cura, c o n t e n u e d a n s l a Polychresta exotica d e M i c h a e l B e r n -
hardus V a l e n t i n u s, i n - 4 0, F r a n c f o r t 170 0 ; il y est q u e s tio n d ’ u n re m èd e
p o u r la h e rn ie a p p e lé le secret du Roy, sim p le r e c e t t e p h a r m a c e u tiq u e a u
n om d estin é à fr a p p e r l ’im a g in a tio n des fo u le s, m a is sa n s r a p p o r t a u c u n a v e c
le m ir a c le r o y a l.
BIBLIOGRAPHIE 9
IV . L E T O U C H E R D E S É C R O U E L L E S : O U V R A G E S P O S T É R IE U R S
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54 57
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p. 89-120 ; XV (1919), p. 141-184.
K a r l F e y e r a b e n d , Bilder aus der englischen Kulturgeschichte:
l) L ’article du même auteur paru sous le titre Le toucher des écrouelles

par les rois d’Angleterre; Bulletin soc. antiquaires de France, 1913, p. 86-88,
est une sorte de résumé de celui des Mélanges Bémont.
B IB L IO G R A P H IE ÏI
i . D i e k ô n ig lic h e G a be ; D i e G renzboten , 1904, ï, p. 703-714 et

763- 773·
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p. 227-234 !).
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1) U n résu m é de cet a r tic le a v a it paru en a lle m a n d sou s le titr e de

Medizinisch-Historische Denkmàler des Kônigsübels in der Medizinischen
Bibliolhek des Kriegsministeriums zu Washington; Archiv für die Geschichte
der Nalurwissenschaften 1end der Technik, V I ( 1 9 1 3 ) , p . 1 1 3 - 1 1 6 .
S2 LES ROIS THAUMATURGES
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9 II c o n v ie n t de n o te r que p lu s ie u r s d e s ouvrages re c e n sé s p lu s h a u t
a u x s e c tio n s I I I et IV r e n fe r m e n t, p a r o c c a s io n , q u e lq u e s in d ic a tio n s s u r le s
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M arcoul, é c r it (p . 2 10 ): «O u d ard B o u r g e o is p u b lia un secon d ouvrage la
m êm e année : Traité des droits, privilèges et immunités de l'église et monastère
de Corbeny, i n - 1 2 , 1 6 3 8 ». J e n ' a i p u m e t t r e l a m a i n s u r c e l i v r e q u e n e p o s s è d e
p a s l a B i b l . N a tio n a le . N e s ’e s t-il p a s p r o d u it q u e lq u e c o n fu s io n d a n s l ’e s p r it
de E. de B a r th é le m y ? C o m m e m o i, l 'a b b é L e d o u b le (Notice sur Corbeny,
p . 1 3 1 ) a c h e r c h é le Traité e t n e l 'a p o in t tr o u v é .
2) A j o u t e r à c e t t e l i s t e c o m m e o u v r a g e a n c i e n l e liv r e d e C a m e r a r iu s ,
Operae horarum subcisivarum, r e c e n s é c i - d e s s u s , I I I , § 3.
I4 LES K01S THAUMATURGES
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Historique, CIII (1910), p. 278-282.
V III. N O TE R E L A T IV E A U X C IT A T IO N S D E D O CU M EN TS
M A N U S C R IT S E T A LA C H R O N O L O G IE ,
J ’a i in d iq u é p a r le s a b r é v ia t io n s s u iv a n t e s le s p r in c ip a u x d é p ô t s a u x q u e ls
se r a p p o r te n t le s r e n v o is :
A rch . N a t. : A r c h i v e s N a t io n a le s .
B i b l . N a t . ·. B ib lio th è q u e N a tio n a le .
B r it. M u s. : B r itis h M u sé u m .
E, A. : fo n d s d it Exchequer Accotants au P u b lic R ecord O ffic e
de L on d res.
R. O. : R e c o r d O ffic e , à L o n d r e s ( fo n d s a u t r e s q u e le s E x c h e q u e r
A c c o u n ts ).
S a u f m e n tio n c o n tr a ir e , to u te s le s d a te s s o n t r é d u ite s a u n o u v e a u s t y le
(c o m m e n ce m e n t d e l ’a n n é e au i or j a n v i e r ) . Les d a te s a n g la is e s a n té r ie u r e s
au 14 s e p t. 1752 (d e m ê m e b ie n e n ten d u q u e le s d a te s fr a n ç a is e s a v a n t le
20 déc. 158 2 ) son t données s e lo n le c a le n d r ie r ju lie n .
IN T R O D U C T IO N .
« C e roi e st u n gran d m a g ic ie n ,
M o n t e s q u ie u , Lettres Persanes , 1. 24.
a L e s e u l m ir a c le q u i e s t d e m e u r é
p e r p é tu e l e n .ia r e lig io n d e s C h r e s t ie n s
e t en la m a is o n d e F r a n c e ....»
M a t h ie u , Histoire de L o u y s X Ï ,
P ie r r e
roi de France, 1 6 1 0 , p . 4 7 2 .
L e 27 avril 1340, Frère François, de l ’ordre des Prêcheurs, évêque

de B isaccia dans la province de N aples, chapelain du roi R obert
d ’A n jou et pour l ’instant am bassadeur du roi d 'A ngleterre E d o u ard ΙΠ ,
se présenta devant le D oge de V e n i s e . E ntre la Fran ce et l'A n g le
terre ven ait de s'ou vrir la lu tte dynastique, qui devait être la Guerre
de Cent Ans ; les h ostilités avaient déjà com m encé ; m ais la cam
pagne diplom atique se prolongeait encore. D e to u tes p a rts en E u rop e
les deux rois r iv a u x cherchaient des alliances. F rère F ran çois éta it
chargé p ar son m aître de solliciter l ’appui des V én itiens, et leu r
interven tion am icale auprès des Génois. N ous avons conservé un
résum é de son d isco u rs*2) . Il y va n ta it, com m e de ju ste, les disposi
tion s pacifiques d u souverain anglais. L e «très sérénissim e prince
!) I l s e p o s e a u s u je t d e c e p e r s o n n a g e u n e p e t it e d iffic u lté . L e d ocu m en t

v é n itie n , c ité c i-d e s s o u s , n . 2 , l ’ a p p e lle R ic h a r d : « fr a tr i B ic a r d o D e i g r a tia
B is a c ie n s is e p is c o p u s , in c liti p r in c ip is d o m in i r e g is R o b e r t! c a p e lla n o et
fa m ilia r i d o m e s t i c o ». M a is , en 1340 , l ’é v ê q u e de B is a c c ia , qui é ta it un
P rêd h eu r e t, p a r co n sé q u e n t, u n « f r è r e », s e n o m m a i t F r a n ç o i s : c f . E ubel,
Hierarchia catholica, 2e éd „ 19 Ï3 et U g h e l l i , Ita lia sacra, t . V I , i n - 4 0, V e n i s e ,
1 7 2 0 , c o l. 8 4 1 . O n n e p e u t g u è r e d o u t e r q u e c e n e s o it fr è r e F r a n ç o is q u i a it
p r is l a p a r o le d e v a n t l e d o g e ; l e s c r ib e v é n it ie n a u r a c o m m is q u e l q u e p a r t u n e
e r r e u r d ’é c r itu r e o u d e le c t u r e ( fa u s s e in t e r p r é t a t io n d ’ u n e in i t i a le ? ) ; j ’ a i c r u
d e v o ir la réparer.
2) V e n i s e , A r c h i v i o di S ta to , C o m m e m o r ia li, v o l. I I I , p. 171; a n a ly s é
Calendar of State Papers, Venice, I, n° 25. J e d o is u n e c o p ie d e c e tte p iè c e
c u r ie u s e à l ’e x tr ê m e o b lig e a n c e de M. C a n ta r e lli, p ro fe sse u r à l ’U n iv e r s ité
de R om e. I l n ’e s t p a s f a i t m e n tio n d e l ’a m b a s s a d e d e l 'é v ê q u e d e B is a c c ia
dans E. D e p r e z , L e s ■ préliminaires de la Guerre de Cent A n s, 1 9 0 2 ( B ib l.
Athènes et Rome). L ’ a n a l y s e d u Calendar n ’ e s t p a s e x e m p t e d ’ e r r e u r s ; e l l e
t r a d u i t comitatum de P o n ty u s in Picard ia m ( le P o n t b i e u ) : lhe coun lies. . .
of Pontoise.
ι6 LES R O IS THAUM ATURGES
E d o u ard », ardem m ent désireux d 'é v ite r le m assacre d ’une foule de

chrétiens innocents, avait, à l ’en croire, écrit à « P hilip pe de Valois,
qui se d it roi de Fran ce » pour lui proposer trois m oyens, au choix, de
décider entre eux, sans guerre, la grand e querelle ; d 'ab ord le com bat
en cham p clos, v ra i jugem ent de D ieu, so it sous la form e d ’un duel
entre les d eu x prétendants eux-m êm es, soit sous celle d ’un com bat
plus am ple entre deux groupes de six à h u it fidèles ; ou bien l ’une ou
l ’autre des deux épreuves su ivan tes (ici je cite textuellem ent) : «Si
P hilip pe de V alois était, com m e il l ’affinn ait, v ra i roi de France,
q u ’il le dém ontrât en s ’exp osant à des lions affam és ; car les lions
jam ais ne blessent un v ra i roi; ou bien q u ’ il accom plît le m iracle de la
guérison des m alades, com m e ont coutum e de l ’accom plir les autres
vra is rois », — entendez sans doute les autres vrais rois de France.
« E n cas d ’insuccès il se reconn aîtrait indigne du royaum e ». Philippe
— tou jou rs au tém oignage de F rère F ran çois — armait, « dans sa su
perbe », rejeté ces su g g e stio n s1).
On peut se dem ander si E d o u ard I I I en réalité les a v a it jam ais
faites. L e dossier des négociations anglo-françaises nous est parvenu
en assez bon état ; on n 'y tro u v e p o in t trace de la le ttre résum ée p a r
l'é vêq u e de B isaccia. P eut-être ce dernier,, q ui tenait à éblouir les
V énitiens, l ’im agina-t-il de tou tes pièces. Supposons mêm e q u ’elle
ait véritablem en t été en voyée ; il ne fa u d ra it pas prendre l ’épreuve
des lions ou celle du m iracle plus au sérieux que· l'in v ita tio n au duel,
défi classique qu'échangeaient en ce tem ps, au m om ent d'entrer en
guerre, les souverains qui savaien t viv re , sans que jam ais, de mémoire
d ’homme, on eût v u aucun d ’eu x entrer dans ia lice. Sim ples form ules
diplom atiques que tou t cela, ou m ieux, dans le cas qui nous occupe,
paroles en l ’air d ’un d iplom ate trop b avard .
Ces va in s propos m ériten t p o u rtan t de faire réfléchir les histo-
q «. . . ne tanta strag es Christianorum, que e x dicto belo orta et oritùr

et oriri in posterum credituT, ipsi serenissimo principi Eudoardo imputaretur
aliquatenus, in principio dicte guerre suas literas supradicto destinavit Philipo,
continentes quod ad evitandum mala super inocentes ventura eligeret alterum
trium : silicet quod de pari ipsi duo soli duelum intrarent, vel eligeret sibi
sex vel octo aut quot velet, et ipse totidem, et si[c] questio terminaretur inter
paucos, Altissimo de celo justitiam querenti victoriam tribuente; aut si verus
î'ex Francie esse[t], ut asserit, faceret probam oflerendo se leonibus fainelicis
qui verum regem nullactenus lesunt; au t. miraculum de curandis infirmis,
sicut soient facere ceteri reges veri, faceret {m s : facerent) ; alias indignum
se regni Francie reputaret. Que omnia supradicta, ac plures et diversos {m s :
diversi) pacis tractatus contempsit, se in superbiam elevando ».
INTRODUCTION 17
riens. M algré leur apparente insignifiance, ils jetten t un jou r très

v if sur des choses profondes. Q u’on les com pare par la pensée à ceux
que tien d rait aujourd'hui un plénipotentiaire, placé dans des cir
constances semblables. L a différence révèle l ’abîm e qui sépare deux
m entalités ; car de pareilles protestations, q u ’on destine à la galerie,
répondent forcém ent aux tendances de la conscience collective. Frère
François ne persuada point les V énitiens : ni les preuves, étalées
d evan t eux, de l ’esprit pacifique dont E douard I I I — leur disait-on —
a v a it ju sq u 'au dernier m om ent donné les m arques, ni les promesses
plus positives contenues dans la suite du discours ne les décidèrent
à sortir de la neutralité, q u ’ ils estim aient profitable à leur commerce.
M ais les prétendues offres, censées faites par le roi d ’A ngleterre à
son riv a l de France, ne les trouvèrent peut-être pas aussi incrédules
q u ’on pourrait l ’im aginer. Sans doute ne s'atten daien t-ils pas à vo ir
P hilippe de V alois descendre dans la fosse au x lions ; mais l'id ée
« K ’enfant de roys ne peut lyon s m enger »

leur était rendue fam ilière par tou te la littéra tu re d ’aven ture de leur
tem ps. Ils savaien t très bien q u 'E do u ard I I I n’était p as disposé à
céder à son rival le royaum e de France, même si ce dernier d evait
réussir des cures miraculeuses. M ais que tou t vrai roi de F ran ce —
com me d ’ailleurs tout vrai roi d ’Angleterre — fû t capable de pareils
prodiges, c'était, en quelque sorte, un fa it d’ expérience que les plus
sceptiques, au x i v e siècle, ne songeaient guère à m ettre en doute.
On cro y a it à la réalité de ce singulier pouvoir à Venise, com m e dans
tou te l'Ita lie, et au besoin on y a va it recours : un docum ent, échappé
p ar hasard à la destruction, nous a conservé le souvenir de quatre
b raves V énitiens qui, en 1307 — trente-trois ans ava n t la m ission
de Frère François — , se rendirent en France pour obtenir de P hilippe
le B el leur guérison l ) .
A in si le discours d'un diplom ate quelque peu hâbleur vien t
opportuném ent nous rappeler que nos ancêtres, au m oyen âge et
ju sq u ’au cœur des tem ps modernes, se firent de la ro yau té une im age
très différente de la nôtre. E n tou s pays, les rois passèrent alors pour
des personnages sacrés ; en certains p ays tou t au m oins ils passèrent
pour des thaum aturges. Pendant de longs siècles, les rois de Fran ce
et les rois d ’A ngleterre ont - pour em ployer une expression jad is
classique — «touché les écrouelles»; entendez q u ’ ils prétendaient *)
*) Pour la croyance relative aux lions, voir ci-dessous, p. 256. Pour

le voyage des quatre Vénitiens, v. ci-dessous, p. 109.
ι8 LES R O IS THAU M ATU RGES
guérir, p ar le seul con tact de leurs mains, les m alades a ttein ts de cette
affection ; au tou r d ’eux on cro ya it com m uném ent à leu r ve rtu m é
dicinale. P end ant une période à peine m oins étendue, on v it les rois
d ’Angleterre distribuer à leurs sujets et m êm e au delà des bornes
de leurs E ta ts des anneaux (les cra m p -rin g s) qui, pour a v o ir .été con
sacrés par eu x,, a va ien t reçu, pensait-on, le p o u vo ir de rendre la santé
a u x épileptiques et de calm er les douleurs m usculaires. Ces faits, au
m oins dans leurs grandes lignes, sont bien, connus des érudits et des
curieux. P o u rtan t on doit adm ettre q u ’ils répugnent singulièrem ent
à notre esprit : car ils sont le plus souvent passés sous silence. Des
historiens ont écrit de gros livres sur lès idées m onarchiques sans les
m entionner jam ais. Les pages q u ’on v a lire ont pour p rin cipal objet
de com bler c e tte lacune.
L ’idée d ’étudier les rites guérisseurs, et, plus généralem ent, la
conception de la royau té qui s'exprim e en eux m ’est venue, il y a
quelques années, alors que je lisais dans le C é r é m o n ia l des Godefroy
les docum ents relatifs au sacre des rois de France. J ’étais loin de
m e représenter à ce m om ent l ’étendue véritab le de la tâch e à laquelle
je m ’attelais ; l ’ am pleur et la com plexité des recherches o ù j ’a i été
entraîné ont de beaucoup dépassé mon a tten te . A i-je eu raison de
persévérer néanm oins? Je crains bien que les personnes auxquelles
je confiais m es intentions ne m ’aient considéré plus d ’une fo is com m e
la victim e d ’une curiosité bizarre et, som m e toute, assez fu tile. D ans
quel chem in de traverse n ’ét?is-ie pas allé me jeter? « T h is curious
b y-p ath of y ou rs », me d isait en propres term es un aim able A n glais.
J ’ai pensé p o u rtan t que ce sentier détourné m érita it d ’être su iv i et
j ’ai cru m ’apercevoir, à l ’expérience, q u ’il m en ait assez loin . A vec
ce qui n ’éta it ju sq u ’à présent que de l ’anecdote, j ’ai estim é qu’ on
p o u va it fa ire de l ’histoire. Il serait hors de propos de chercher, dans
cette I n tr o d u c tio n , à ju stifier en d étail m on dessein. U n liv re d oit
p o rter son apologie en lui-m êm e. Je vo ud rais sim plem ent indiquer
ici très b rièvem en t com m ent j ’ai conçu m on tr a v a il e t quelles sont
les idées d irectrices qui m ’ont guidé.
* *
*
Il ne p o u vait être question d ’en visager les rites de guérison

isolém ent, en dehors de to u t ce groupe de superstitions et de légendes
qui form e le « m erveilleux » m onarchique : c ’eût été se condam ner
d ’avan ce à ne vo ir en eu x q u ’une anom alie ridicule, sans lien avec
IN T R O D U C T IO N IQ
les tendances générales de la conscience collective. Je me suis servi

d 'eu x comme d ’un fil conducteur pour étudier, particulièrem ent en
France et en Angleterre, le caractère surnaturel longtem ps attribu é
à la puissance royale, ce que l ’on pourrait, en usant d ’un term e que
les sociologues ont légèrem ent détourné de sa signification première,
nommer la royau té « m ystiqu e ». La royauté ! Son histoire domine
tou te l ’évolution des institution s européennes. Presque tous les
peuples de l ’Europe O ccidentale ont ju sq u 'à nos jours été gouvernés
par des rois. Le développem ent politique des sociétés humaines,
dans nos pays, s ’est résumé presque uniquem ent, pendant une longue
période, dans les vicissitudes du pouvoir des grandes dynasties. Or
pour comprendre ce que furent les m onarchies d'autrefois, pour rendre
com pte surtout de leur longue em prise sur l ’esprit des hommes, il ne
suffit point d'éclairer, dans le dernier détail, le m écanism e de l ’organi
sation adm inistrative, judiciaire, financière, q u ’elles im posèrent à
leurs sujets ; il ne suffit pas non. plus d ’analyser dans l ’ abstrait ou de
chercher à dégager chez quelques grands théoriciens les concepts
d'absolutism e ou de droit d ivin . Il fa u t encore pénétrer les croyances
et les fables qui fleurirent autour des m aisons princières. Sur bien
des points tou t ce folklore nous en d it plus long que n ’im porte quel
traité doctrinal. Comme l ’écrivait justem ent, en 1575, Claude d ’A lbon,
«jurisconsulte et poete dauphinois», dans son tra ité D e la mai esté
ro y a lle, « ce qui a m is les R o is en telle vénération, a esté principalem ent
les vertus et puissances d ivines qui ont esté veuës en eux seuls, et non
és autres hommes » 1) .
Bien entendu, Claude d ’A lbon ne cro y a it point que ces « vertus
et puissances d ivines » fussent la seule raison d'être du po u voir royal.
E st-il nécessaire de protester que je ne le pense pas non plus? Sous
prétexte que les rois du passé, y com pris les plus grands d ’entre eux
— un saint Louis, un Edouard I er, un Louis X I V — ont, to u t com m e
les p a n s e u x de secret de nos cam pagnes, prétendu gu érir les m aladies
par sim ple attouchem ent, rien ne serait plus rid icule que de ne vou
loir voir en eux que des sorciers. Ils furent des chefs d ’E ta t, des juges,
des chefs de guerre. Par l'in stitu tio n m onarchique, les sociétés an
ciennes satisfaisaient à un certain nombre de besoins éternels, par
faitem en t concrets et d ’essence p arfaitem en t humaine, que les so
ciétés actuelles ressentent pareillem ent, quitte à les contenter, d ’ordi
naire, d ’autre façon. Mais un roi, après tou t, c'était, a u x y eu x de ses
b Cl. cT A l b o n , De la maiesté royalle, institution el preeminence el des

faveurs D ivines particulières envers icelle, Lyon, 1575, p. 29, v°.
20 LES R O IS THAUM ATURGES
peuples fidèles, bien autre chose q u ’un haut fonctionnaire. Une

« vénération » l ’entourait, qui n ’a v a it pas sa source uniquem ent
dans les services rendus. Com m ent pourrions-nous com prendre ce
sentim ent loyaliste qui, à certaines époques de Γ histoire, eut une
te llefo rce et un accent si particulier, si, de p arti pris, nous refusions de
voir, autour des têtes couronnées, leu r auréole surnaturelle?
Cette conception de la royau té « m ystiqu e », nous n ’aurons pas
à l ’exam iner ici dans son germ e et son prem ier principe. Ses origines
échappent à l'h istorien de l ’Europe m édiévale et moderne ; elles
échappent, en vérité, à l'h isto ire to u t court ; seule l'ethnographie
com parée semble capable d’apporter sur elles quelque lum ière. Les
civilisations dont la nôtre est im m édiatem ent issue reçurent cet
héritage de civilisations plus anciennes encore, perdues dans l ’ombre
de la préhistoire. Serait-ce donc que nous ne trouverons ici pour objet
de notre étude que ce que l'on appelle parfois, un peu dédaigneuse
ment, une « su rvivan ce» ?
N ous aurons plus ta rd l ’occasion d ’observer que ce mot, de toutes
façons, ne saurait légitim em en t s ’appliquer au x rites guérisseurs,
considérés en eux-m êm es ; le toucher des écrouelles nous apparaîtra
en effet comme une création de la F ran ce des premiers Capétiens et
de l'A n gleterre norm ande ; quan t à la bénédiction des anneaux
par les souverains anglais, nous ne la verrons prendre place dans
le cycle de la ro yau té m iraculeuse que plus ta rd encore. R este la
notion même du caractère sacré et m erveilleux des rois, donnée
psychologique essentielle dont les rites envisagés ne fu ren t qu’une
m anifestation entre plusieurs. Plus vieille de. beaucoup que les plus
antiques dynasties historiques de la France ou de l ’Angleterre, on
peut dire d ’elle, si l ’on veut, qu'elle survécut longtem ps au m ilieu
social, presque ignoré de nous, qui d ’abord a v a it conditionné sa nais
sance. Mais si l'o n entend, comm e on le fa it d ’ordinaire, par « sur
vivan ce » une institu tion ou une croyance d ’où toute vie véritable
s ’est retirée et qui n ’a plus .d'autre raison d ’être que d ’avoir un jou r
répondu à quelque chose, une sorte de fossile, témoin attard é d'âges
périmés, en ce sens l ’idée qui nous occupe, au m oyen âge et ju sq u 'au
x v i i e siècle au m oins, n ’eut rien qui autorise à la caractériser par ce
term e ; sa lo n gév ité ne fu t pas une dégénérescence. E lle conserva
une v ita lité profonde ; elle resta douée d ’une force sentim entale
sans cesse agissante ; elle s ’adapta à des conditions politiques et sur
to u t religieuses nouvelles ; elle revê tit des form es jusque là inconnues,
parm i lesquelles, précisém ent, les rites guérisseurs eux-mêmes. Nous
IN T R O D U C T IO N 21
ne l ’expliquerons pas dans ses origines, puisque nous devrions, pour

ce iaire, sortir du cham p propre de notre étude ; m ais nous aurons
à l ’expliquer dans sa durée et son évolution : ce qui est une part aussi,
et très im portante, de l'exp lica tio n to tale. E n biologie, rendre com pte
de l ’existence d ’un organism e ce n ’est pas seulem ent rechercher ses
père et mère, c ’est tou t autant déterm iner les caractères du m ilieu
qui à la fois lu i perm et de v iv re et le contraint à se m odifier. Il en
va de mêm e — m u ia tis m u ta n d is — des fa its sociaux.
E n somme, ce que j'a i' voulu donner ici, c ’est essentiellem ent
une contribution à l ’histoire politique' de l ’Europe, au sens large,
au vrai sens du m ot.
Par la force mêm e des choses, cet essai d ’histoire politique a dû
prendre la form e d ’un essai d ’histoire com parée : car la France et
l ’Angleterre ont tou tes deux possédé des rois médecins, et quant
à l ’idée de la royau té m erveilleuse et sacrée, elle fu t com m une à tou te
l ’E urope o ccid en tale: heureuse nécessité, s ’il est vrai, com m e je le
crois, que l'évolu tion des civilisatio n s dont nous sommes les héritiers
ne nous deviendra à peu près claire que le jo u r où nous saurons la
considérer en dehors du cadre tro p étroit des trad itions nationales ’).
Il y a plus. Si je n 'a va is craint d ’alourdir encore un en-tète déjà
trop long, j'a u ra is donné à ce livre un second sous-titre : H is to ir e
d ’ u n m ira cle. L a guérison des écrouelles ou de l'épilepsie par la m ain
royale fu t en effet, com m e le rap pelait au x Vénitiens l ’évêque de
x) Je ne me dissimule d ’ailleurs nullement que dans mon enquête

je ne suis pas toujours parvenu à tenir la balance égale entre les deux pays
dont je voulais suivre les destinées parallèles. On trouvera peut-être quel
quefois l'Angleterre un peu sacrifiée. J'ai pu y étudier l ’histoire des rites
guérisseurs, à quelques détails près, aussi complètement, je crois, qu’en
France, mais l'histoire de la royauté sacrée, en général, non pas. L ’état présent
de l ’Europe, peu favorable aux voyages et aux achats de livres étrangers par
les bibliothèques publiques ou privées, rend plus malaisées que jamais les
recherches d’histoire comparée. Le remède serait sans doute dans une bonne
organisation du prêt international, pour les livres imprimés et pour les ma
nuscrits; on sait que la Grande-Bretagne, notamment, n’est pas encore entrée
dans cette voie. Mon travail ne m’a d’ailleurs été rendu possible, comme je
l'ai déjà indiqué, que par la générosité du donateur — M. de Rothschild —
à qui l’Institut de France doit sa M a i s o n de Londres. Malheureusement je n ’ai
pu faire en Angleterre qu'un seul séjour, au début, ou peu s’en faut, de mes
recherches, c’est-à-dire à un moment où les problèmes n’apparaissent jamais
avec toute l ’ampleur et la complexité qu’on leur découvre plus tard : d’où
certaines lacunes que, malgré l ’obligeance de mes amis londoniens, je ne suis
pas toujours arrivé à combler.
22 LES R O IS THAU M ATU RGES
B isaccia, un «miracle» : un grand m iracle en vérité, qui doit com pter

parm i les plus illustres sans doute, en to u t cas parm i les plus continus
que présente le passé ; d ’innom brables tém oins l ’ont attesté ; son éclat
ne s ’est éteint q u ’au bout de près de sept siècles d ’une popularité
soutenue et d'une gloire presque sans nuages. L ’histoire critique d'une
pareille m anifestation surnaturelle pourrait-elle être indifférente
à la psychologie religieuse, ou, pour m ieux dire, à notre connaissance
de l ’esprit humain?
L a plus grande difficulté que j ’ai rencontrée au cours de mes

recherches est venue de l ’état des sources. N on que les tém oignages
relatifs au pouvoir thaum aturgique des rois ne soient dans l ’ensemble,
et to u te réserve fa ite sur les débuts, assez abondants ; m ais ils sont
dispersés à l ’extrêm e et su rtou t de natures prodigieusem ent diverses.
Q u ’on en ju ge par ce seul exem ple : notre plus ancien renseignem ent
sur le toucher des écrouelles par les rois de Fran ce se rencontre dans
un p e tit ouvrage de polém ique religieuse in titu lé « T r a it é su r les
re liq u e s » ; le même rite en A ngleterre est attesté pour la première
fois, d ’une façon certaine, par une lettre p rivée, qui n ’est peut-être
q u ’un exercice de style ; la prem ière m ention que l'o n possède des
anneaux guérisseurs, consacrés par les rois anglais, doit être cherchée
dans une ordonnance royale. P our la suite du récit, il a fa llu m ettre
à con trib u tion une fou le de docum ents d ’espèces différentes : livres
de com ptes, pièces adm in istratives de tou te catégorie, littératu re
narrative, écrits politiques ou théologiques, traités m édicaux, textes
litu rgiqu es, m onum ents figurés, — et j'e n passe; le lecteu r verra
défiler sous ses y eu x ju sq u ’à u n je u de cartes. L es com ptes royau x,
ta n t fran çais q u ’anglais, ne p o u vaien t être ex p lo ités sans un exam en
critiq u e ; je leu r ai consacré une étude spéciale ; m ais elle eût encom bré
inutilem ent Y In tr o d u c tio n ; je l ’ai rejetée à la fin du volum e. L e dos
sier iconographique, assez pauvre, était relativem en t fa cile à in
ven torier ; j'a i cherché à en dresser un é ta t e x a c t que l ’on trouvera
égalem ent en appendice. Les autres sources m ’o n t paru tro p nom
breuses et trop disparates pour q u ’un recensem ent dût en être tenté ;
je m e contenterai de les citer et de les com m enter au fu r et à m esure
de leu r u tilisation. D u reste, en pareille m atière, que p o u rrait être
une nom enclature des sources? quelque chose en vé rité com m e une
liste de coups de sonde. Il est bien peu de docum ents dont il soit
IN T R O D U C T IO N 23
perm is de dire à l'avance, avec quelque certitu d e : il fournira, ou ne

fournira pas, une indication u tile sur l'h isto ire d u m iracle royal.
Il fa u t aller à tâtons, se fier à la fortu n e ou à l'in stin ct et perdre
beaucoup de tem ps pour une m aigre récolte. Encore si tous les recueils
de textes étaient munis d 'in d ex — j ’entends d ’in d ex par m atières !
¥iais est-il besoin de rappeler com bien en sont dépourvus? Ces in
dispensables instrum ents de tra v a il sem blent deven ir plus rares
à mesure q u ’011 a affaire à des docum ents de date plus récente. Leur
absence trop fréquente constitue un des vices les plus choquants de
nos m éthodes actuelles de pu blication . J ’eu parle avec quelque
rancœ ur peut-être, car cette m alencontreuse lacu n e m ’a souvent
beaucoup gêné. D ’ailleurs, lors mêm e que l ’in d ex existe, il arrive
que son auteur ait n égligé systém atiquem ent d ’y com prendre les
m entions relatives au x rites guérisseurs, sans doute parce que ces
vaines pratiques sont jugées au-dessous de la dign ité de l ’histoire.
Bien des fois je me suis fa it l'e ffet d 'un hom m e placé entre un grand
nom bre de coffres fermés, dont les uns renferm eraient de l ’or et les
autres des pierrailles, sans qu'aucune inscription aid â t à distinguer
trésors et cailloux. C ’est dire que je suis très loin de prétendre à être
com plet. Puisse le présent livre in citer les chercheurs à de nouvelles
découvertes !
Heureusement, je ne m 'avan çais pas, ta n t s ’en fa u t, sur un terrain

entièrem ent neuf. Il n ’exista it pas à m a connaissance, sur le su jet
que j'a i entrepris de traiter, d'ou vrage historique présentant l ’am
pleur et le caractère critiq u e que je m e suis efforcé de donner au m ien.
P ou rtan t la « littératu re » des guérisons royales est assez riche,
E n vérité elle est double : il y a deux littératu res d ’origines différentes
qui se côtoient et le plus souvent s ’ignorent entre elles : l ’une com
prend des tra v a u x dus à des érudits de profession, l'a u tre — plus
abondante — est l ’œ uvre de m édecins. Je me suis efforcé de les con
naître et de les u tiliser toutes les d eu x. On trouvera ci-dessus une
liste bibliographique qui paraîtra sans doute passablem ent longue.
Je ne voudrais pas que quelques ouvrages particulièrem ent distingués,
où j 'a i sans cesse puisé, dem eurent perdus dans cette foule. Je tiens
à nommer ici mes principaux guides. Les études déjà anciennes de
L aw H ussey et de W aterton m 'o n t rendu de grands services. Parm i
les auteurs encore vivan ts, j e dois plus que j e ne saurais dire à M. Fran-
çois-D elaborde, au D r C raw furd et à Miss Helen Farquhar.
J ’ai contracté aussi une large d ette de reconnaissance envers
des prédécesseurs d ’un autre âge. D u x v i e au x v m e siècle, on a
24 LES R O IS T H A U M A T U R G E S
beaucoup écrit sur les rites guérisseurs ; dans cette littéra tu re d 'A ncien
Régim e même le fa tra s est intéressant, car on y peut puiser des ren
seignem ents cu rieu x sur l ’état d ’esp rit de l ’époque; m ais elle ne ren
ferm e pas que du fa tra s. L e x v n e siècle en particu lier a v u naître,
à côté d ’ouvrages ou de pam phlets d ’une rare ineptie, quelques tra
v a u x rem arquables, tels que les pages consacrées a u x écrouelles par
du P eyrat dans son H is to ir e ecclesia stiq u e de la C o u r ; surtout je dois
m ettre hors de p a ir deux thèses académ iques : celles de D aniel Georges
Morhof et de Jean Joachim Zentgraff ; je n ’ai trou vé nulle p a rt une
pareille abondance de renvois utiles, J ’ éprouve un plaisir tou t par
ticulier à rappeler ici to u t ce dont je suis redevable à la seconde de
ces deux dissertations : car je puis saluer en son auteur un collègue,
je a n Joachim Z entgraff était Strasbourgeois ; né dans la ville libre,
il devint· su jet de L ouis X IV , prononça l ’éloge de H enri le G rand *)
et fit, dans sa cité natale, passée à la France, une b rillan te carrière
universitaire. L e liv re que voici paraît parm i les P u b lic a tio n s de notre
F aculté des L ettres ressuscitée ; il m ’est agréable d ’y continu er en
quelque façon, dans un esprit qui se ressent de la différence des tem ps,
l ’œuvre am orcée ja d is par un R ecteu r de l ’ancienne U n iversité de
Strasbourg. 1
1) Le 17 mai 1691; le discours fut imprimé : Spéculum boni principis

in Henrico Magno Franciae et Navarras rege exhibitum exercilalione polilica
Deo annuente, in inclyla Argentoratcnsium Academia.......... Argenlorati, Literie
Joh. Friderici Spoor, plaquette pet. 111-4°, 5 4 P· Ce petit ouvrage doit être
fort rare; je n ’en connais d’autres exemplaires que ceux delaBibl. Nat. et de
la Bibl. Wilhelmitana à Strasbourg. On y lit, p. 12, un éloge de l ’JÉdit de
Nantes qui, malgré sa brièveté, put, en son temps, paraître significatif. Sur
la carrière de Zentgraff (outre les articles de l'Allgemeine deutscke Biographie
et de la France protestante), on peut voir O. B e r g e r - L e v r a u l t , Annales
des professeurs des Académies et Universités alsaciennes, Nancy 1892, p. 262).
LIVRE PREMIER
LES ORIGINES
CHAPITRE I.
L E S D ÉB U TS D U TO U CH ER DES É CR O U ELLES.
§ i . L es écrouelles.
P ar le mot d ’écrouelles, ou plus souvent par celui de scrofule,

qui n ’est q u ’une forme savante du premier (les deux termes, le po
pulaire comme le savant, étant issus du latin scrofu la ), les médecins
désignent aujourd’hui l'ad én ite tuberculeuse, c ’est-à-dire les inflam
m ations des ganglions lym phatiques dues a u x bacilles de la tuber
culose. Il v a de soi q u ’avan t la naissance de la bactériologie une p a
reille spécialisation de ces deux noms, qui rem ontent à la médecine
antique, n ’était pas possible. On distinguait m al entre les différentes
affections ganglionnaires ; ou du m oins les efforts de classification
— voués d ’avance à un échec assuré — que p u t tenter une science
encore incertaine ne laissèrent pas de trace dans le langage m édical
courant ; toutes ces affections, on les appelait uniformément en
français', écrouelles en latin, scro fu la ou strum ae, ces deux derniers
m ots passant d ’ordinaire pour synonym es. Il est juste d ’ajouter que
le plus grand nom bre de beaucoup parm i les inflam m ations ganglion
naires sont d ’origin e tuberculeuse ; la plupart des cas qualifiés de
scrofuleux par les médecins du m oyen âge, p a r exemple, le seraient
donc égalem ent par nos m édecins à nous. Mais le langage populaire
éta it plus imprécis que le vocabulaire technique ; les ganglions les plus
facilem ent attaqués par la tuberculose sont ceux du cou et, lorsque le
m al se développe sans soins et que des suppurations se produisent, la
fa.ce paraît aisément attein te : d’où une confusion, apparente dans bien
des textes, entre les écrouelles et diverses affections de la. face ou
même des y e u x 1). L es adénites tuberculeuses sont de nos jours encore
!) L a confusion avec les affections de la face est encore aujou rd 'hu i de
celles contre lesquelles les traités de m édecine m etten t en garde les praticiens :
très répandues ; q u ’était-ce donc autrefois, dans des conditions

d ’hygiène nettem ent inférieures a u x nôtres? Joignons leur par la
pensée les autres adénites, et tou t ce vagu e groupe de m aladies de
tou te sorte que l ’erreur publique confondait avec elles : nous aurons
une idée des ravages que dans l ’ancienne E urope pouvaien t exercer ce
q u ’on nom m ait les «écrouelles». E n fait, au tém oignage de quelques
m édecins du m oyen âge ou des tem ps modernes, elles étaient, dans
certaines régions, véritablem ent en d ém iqu es’). L e m al est rarem ent
m ortel ; mais, surtout lorsqu’il est dépourvu de soins appropriés, il
incom mode et défigure ; les suppurations fréquentes avaien t quelque
chose de répugnant ; l ’horreur q u ’elles inspiraient s ’exprim e n aïve
ment dans plus d ’un vieu x récit : la face se « corrom pait » ; les plaies
répandaient «une odeur fétid e ...» D ’innom brables m alades, aspirant
ardemment à la guérison, prêts à courir au x remèdes que le u r in
diquerait la commune renommée, voilà le fonds de tableau que doit
tenir présent sous ses y eu x l ’historien du m iracle royal.
Ce que fu t ce m iracle, je l ’ai déjà rappelé. D an s l ’ancienne France,
on appelait couram ment les écrouelles, le m a l le r o i ; en Angleterre
on disait : K i n g ’s E v il . L es rois de France et d ’Angleterre, par le
sim ple attouchem ent de leurs mains, accom pli selon les rites tra
ditionnels, prétendaient guérir les scrofuleux. Q uand com m encèrent-
ils à exercer ce m iraculeux pouvoir? com m ent furent-ils amenés
à le revendiquer? comm ent leurs peuples furent-ils conduits à le leur
reconnaître? Problèm es délicats, que je vais essayer de résoudre.
L a suite de notre étude s ’appuiera sur des tém oignages assurés ;
mais ici, dans ce prem ier livre consacré a u x origines, nous touchons
à un passé fort obscur ; résignons-nous d ’avan ce à faire la part très
large a u x hypothèses ; elles sont permises à l ’historien, à condition
q u ’il ne les donne pas pour des certitudes. E t to u t d ’abord cherchons
à rassem bler les plus anciens te xtes relatifs, com m e on disait autre
fois, au x « princes m édecins ». N ous com m encerons par la France.
cf. de G e n r e s dans B r o u a u d e l , G i l b e r t et G i r o d e , T raité de Médecine

et de Thérapeutique, III, p. 596 et suiv. Confusion avec les maux d ’yeux, voir,
par exemple, B r o w n e , Adenochairedologia, p. 140 et suiv.; 149; 168. Cf.
C r a w f u r d , K in g ’ s E vil, p. 99.
’ ) Pour l ’Italie (région de Lucques) v. le témoignage d ’Arnaud de
Villeneuve cité H. F im k e , A u s den Tagen B on ifa z V I I I (Vorreformations -
geschichtliche Forschungen 2), Münster 1902, p. 105, n. 2. Pour l’Espagne,
ci-dessous, p. 311, n. 2.
LES DÉBU TS DU R IT E F R A N Ç A IS 29
§ 2. L e s débuts d u rite fr a n ç a is .
Nous devons le prem ier docum ent où, sans équivoque possible,
apparaisse le « toucher » français au hasard d'une assez singulière
co n tro v erse1). Vers le début du x n e siècle le m onastère de Saint-
Médard de Soissons prétendait posséder une relique, insigne entre
to u tes: une dent du Sauveur, une dent de lait, disait-on*). Pour
m ieux répandre la gloire de leur trésor, les religieux avaient fa it com
poser un opuscule, que nous n'avon s plus, m ais dont on peut, grâce
à ta n t d'autres exemples, im aginer la nature : recueil de m iracles,
livret à l'usage des pèlerins, sans doute une production assez gros
sière *2 3) . Or non loin de Soissons v iv a it alors un des m eilleurs écri
vains du temps, Guibert, abbé de N ogent-sous-Coucy. La-nature l'a v a it
doué d'un esprit ju ste et fin ; peut-être aussi que quelque obscure
querelle, aujourd'hui tom bée dans l ’oubli, une de ces âpres rivalités
d ’E glise dont l ’histoire de cette époque est pleine, l ’anim ant contre
ses «voisins» soissonnais4), contribuait à rendre plus exigeant
en l ’espèce son amour de la vérité. Il ne croyait pas à l ’authenticité
de l ’ illustre dent ; quand eut paru l ’écrit dont il vien t d ’être question,
il prit à son tou r la plume pour détrom per les fidèles, abusés par
les « faussaires » 56 ) de Saint-Médard. Ainsi naquit ce curieux traité
des R e liq u e s des S a in ts que le m oyen âge paraît avoir médiocrement
goûté (il ne nous en reste q u ’un seul m anuscrit, peut-être exécuté
sous les yeu x de Guibert lui-même) °), mais où de nos jours on
s ’est plu à relever, parm i beaucoup de fatras, les preuves d ’un sens
critique assez délié, bien rare au x i i e siècle. C ’est un ouvrage passable
m ent décousu, qui renferme, à côté d ’anecdotes amusantes, une foule
de considérations quelque peu disparates sur les reliques, les visions
*) Ce qui suit d'après le D e P ig n o r i b u s S a n o to r u m de Guibert de Nogent,

dont l ’édition la plus accessible est M i g n e , P. L ., t. 156.
2) P. L ., t. 156, col. 651 et suiv.
3) Col. 664 au début du 1. III § I V : « in eorum libello qui super dente lioc
et sanctorum loci miraculis actitat ».
■’ ) Col. 607 « nobis contigui»; col. 651 « finitimi nostri».
") Col. 652 « Attendite, falsarii... ».
6) C’est le ms. latin 2900 de la Bibl. Nat., qui provient du monastère
même de Nogent.
30 T .E S R O I S T H A U MA T U R G E S
et les m anifestations m iraculeuses en g é n é ra l1). O uvrons le livre

premier. Guibert, en p arfaite conform ité avec la doctrine la plus
orthodoxe, y développe cette idée que les m iracles ne sont pas par
eux-mêmes des indices de sainteté. Ils ont D ieu pou r seul au teu r ;
et la divine Sagesse choisit pour instrum ents, « pour can aux », les
hommes qui conviennent à ses desseins, fussent-ils im pies. Suivent
quelques exem ples em pruntés à la B ible, voire aux historiens antiques,
qui pour un lettré de ce tem ps étaient l ’ob jet d ’une foi presque aussi
aveugle que le L iv re Sacré lui-mêm e : la prophétie de Balaatn, celle
de Caïphe, Vespasien guérissant un b oiteu x, la mer de P am phylie
s’ouvrant d evan t A lexand re le Grand, enfin les signes qui ta n t de
fois annoncèrent la naissance ou la m ort des p rin c e s2). Sur quoi
Guibert ajou te :
« Que dis-je ? n'avons-nous pa.s vu notre seigneur, le roi Louis, user d’un
prodige coutumier ? J’ai vu de mes propres yeux des malades souffrant
d’écrouellès au cou, ou en d'autres parties du corps, accourir en foule pour
se faire toucher par lui, — toucher auquel il ajoutait un signe de croix.
J'étais là, tout près de lui, et même je le défendais contre leur importunité.
Le roi cependant montrait envers eux sa générosité innée; lés attirant de sa
main sereine, il faisait humblement sur eux le signe de croix. Son père Phi
lippe avait exercé aussi, avec ardeur, ce même pouvoir miraculeux et glorieux;
je ne sais quelles fautes, commises par lui, le lui firent perdre ». 3)
*) Voir en particulier le très intéressant mémoire de M. Abel L e f r a n c ,

L e tr a ité d es r e liq u e s de G u ib e r t d e N o g e n t et les co m m e n c e m e n ts d e la c r itiq u e
h is to r iq u e a u m o y e n âge) E lu d e s d ’ h is to ir e d u m o y e n âge d é d ié e s à G a b r ie l M o n o d ,
1896, p. 285. M. Lefrânc me paraît exagérer quelque peu le sens critique
de Guibert, qui est d’ailleurs incontestable. Cf. Bernard M o n o d , L e m o in e
G u ib e r t et s o n tem p s, 1905.
*) Col. 615 et 6 16 . Le passage relatif aux écrouelles s’intercale du reste

assez bizarrement au milieu du développement, entre les exemples'antiques
et le rappel des prophéties de Balaam et Caïphe. Le traité tout entier est
fort mal composé. La plupart des exemples invoqués par Guilbert de Nogent
étaient classiques de son temps; voir, par exemple, le parti que tire de la
prophétie de Caïphe — - donné comme le type du simoniaque — S. Pierre
Damien, L ib e r g r a tis s im u s , c. X, M o n u m e n la G c r m a n ia e , L i b e ll i d e lite , I, p. 31.
3) Je cite d’après le manuscrit, fol. 14 : « Quid quod dominum
nostrum Ludovicum regem consuetudinario uti videmus prodigio ? Hos plane,
qui scroplias circa jugulum, aut uspiam in corpore patiuntur, ad tactum
eius, superadito crucis signo, vidi catervatim, me ei coherente et etiam pro-
hibente, concurrere. Quos tamen ille ingenita liberalitate, serena ad se manus
obuncans, humillime consignabat. Cuius gloriam miraculi cum Philippus
pater ejus alacriter exerceret, nescio quibus incidentibus culpis.amisit. » Le
texte de P. L . , t. 156, col. 616, graphies à part, est correct.
LES DÉBUTS DU R IT E F R A N Ç A IS 31
T elles sont ces quelques lignes, sans Cesse citées, depuis le xvix®
siècle, p ar les historiens des « écrouelles ». L es deux princes qui y
sont m entionnés sont évidem m ent d ’une part L ouis V I, d’autre part
Philippe I eT son père. Qu'en peut-on tirer?
D 'ab ord ceci : que L ouis V I (dont le règne s’étend de 1108 à 1137Ί
passait pour posséder le pouvoir de guérir les scrofuleux ; les m alades
se portaient vers lui en foule et le roi, persuadé lui-m êm e sans aucun
doute de la force m iraculeuse que le ciel lui a v a it im partie, se rendait
à leur prière. E t cela non pas une fois·p ar hasard, dans un m om ent
d ’enthousiasme populaire exceptionnel ; nous sommes en présence
déjà d ’une p ratiqu e « coutum ière », d'un rite régulier revêtu des form es
mêmes qui seront les siennes pendant tou t le cours de la m onarchie
française : le roi tou che les malades et fait sur eux le signe de croix ;
ces deux gestes successifs demeureront traditionnels. G uibert est
un témoin oculaire, q u ’on ne saurait récuser ; il rencontra L ouis V I
à Laon, et peut-être en d ’autres circonstances ; sa dignité d'abbé lu i
v a la it une place près de son so u v e ra in 1).
Il y a plus. Ce m erveilleux pouvoir, on ne le considérait pas
comme personnel au roi Louis. On se souvenait que son père et pré
décesseur P hilippe I e1', dont le long règne (1060-1x08) nous reporte
presque au m ilieu du xi® siècle, l ’a v a it exercé a v a n tlu i ; l ’on racon tait
q u ’il l ’a va it perdu à la suite de « je ne sais quelles fautes », dit p u d i
quem ent G uibert, fort attach é à la fam ille capétienne et disposé
à voiler ses erreurs. N ul doute q u ’il ne s’agisse de l ’union doublem ent
adultérine de P hilip pe avec B ertrad e de M ontfort. Excom m unié à la
suite de ce crime, le roi, croyait-on, a va it été frappé par la colère
divine de diverses m aladies « ignom inieuses » 2) ; rien d ’étonnant
q u ’il eût perdu du mêm e c o u p s o n pouvoir guérisseur. C ette légende
ecclésiastique nous im porte ici assez peu. Mais il fa u t retenir que
P hilippe I er est le prem ier souverain français dont nous puissions
affirmer avec assurance q u ’il toucha les scrofuleux.
Il convient d’observer aussi que ce texte, si précieux, demeure
en son tem ps absolum ent unique. Si, descendant le cours des âges,
q Cf. G. B o u r g i n , Introduction à son édition de G u i b e r t d e N o g e n t ,

Histoire de sa vie (Collect. de textes pour l'étude et l'ens. de l'hist.), p. XIII. M. G.
Bourgin paraît ne pas avoir fait attention au passage du Traité des Reliques
relatif à la guérison des écrouelles : sans quoi il n’eût pas présenté les ren
contres de Guibert et du roi comme simplement « probables ».
2) O r d e r i c V i t a l , 1. VIII, c. X X , éd. L e p r é v o s t , III, p. 390.
on cherche de proche en proche les guérisons opérées par les rois de

France, il faut, pour rencontrer un texte nouveau, arriver au règne
de saint Louis (1226-1270), sur lequel du reste les renseignements sont
assez abondants1). Si les moines de Saint-Médard n’avaient pas
revendiqué la possession d ’une dent du Christ, si Guibert ne s’était
pas mis en tête de polémiquer contre eux, ou bien encore si son traité,
comme tant d’auties ouvrages du même genre, s’était perdu, nous
aurions sans doute été tentés de voir en saint Louis le premier mo
narque guérisseur. En fait, il n’y a pas lieu de penser qu’entre 1137
et 1226 aucune interruption dans l ’exercice du don miraculeux se
soit produite. Les textes qui concernent saint Louis présentent nette
ment son pouvoir comme traditionnel et héréditaire. Simplement,
le silence des documents, continu pendant près d’un siècle, demande
à être expliqué. Nous nous y efforcerons plus tard. Pour le moment,
préoccupés de déterminer le début du rite, retenons seulement la
remarque qui vient d’être faite comme un conseil de prudence : une
chance heureuse nous a conservé les quelques phrases où un écrivain
du x n e siècle rappela, en passant, que son roi guérissait les scrofu
leux ; d’autres hasards, moins favorables, peuvent nous avoir dérobé
des indications analogues relatives à des souverains plus anciens ; en
affirmant sans autre forme de procès que Philippe I er fut le premier
à « toucher les écrouelles », nous risquerions de commettre une erreur
semblable à celle où nous serions tombés si, le manuscrit unique du
Traité sur les Reliques ayant péri, nous avions conclu de l'absence
de toute mention antérieure à saint Louis que ce roi fut l ’initiateur
du rite.
Pouvons-nous espérer pousser plus haut que Philippe I er?
L a question de savoir si les rois des deux premières races avaient
déjà possédé la vertu médicinale revendiquée par les Capétiens n’est
pas neuve. Elle a été agitée à maintes reprises par les érudits du
x v i e et du x v n e siècles. Ces controverses eurent leur écho jusqu’à
la table royale. Un jour de Pâques, à Fontainebleau, Henri IV, après
avoir touché les écrouelles, se plut à égayer son dîner par le spectacle
d’une joute de cette sorte ; il mit aux prises de doctes combattants :
André Du Laurens son premier médecin, Pierre Mathieu son histo
riographe, l'aumônier Guillaume Du Peyrat ; l ’historiographe et
le médecin soutenaient que le pouvoir dont leur maître venait de
donner de nouvelles preuves remontait à Clovis ; l ’aumônier niait
·) O n le s tro u v e ra r a s s e m b lé s c i-d e s s o u s , p. 12S .

LES DÉBU TS DU R IT E F R A N Ç A IS
33
que jamais Mérovingien ou Carolingien l ’eût e x ercé1). Entrons

à notre tour dans la lice et cherchons à nous faire une opinion. Le
problème, assez complexe, peut se décomposer en plusieurs questions,
plus simples, qu’il faut examiner successivément.
D'abord, peut-on trouver trace dans les textes qu ’un roi quel
conque, appartenant aux deux premières dynasties, ait d ’aventure
prétendu guérir les scrofuleux? Sur ce point nous n’aurons pas de
peine à nous ranger à l ’avis négatif, souvent exprimé avec beaucoup
de force par Du Peyrat, par Scipion Dupleix, par tous les bons esprits
de l ’érudition du xvii® siècle. Aucun texte de cette nature n’a jamais
été produit, On doit aller plus loin. Le haut moyen âge nous est connu
par des sources peu abondantes et, partant, faciles à explorer ; depuis
plusieurs siècles les érudits de toutes nations les ont consciencieusement
dépouillées ; si un texte tel que je viens de dire n ’a jamais été signalé,
on peut en conclure,'sans crainte d'erreur, qu'il n'existe point. Nous
aurons plus tard l'occasion de voir comment est né au xvi® siècle
le récit de la guérison par Clovis de son écuyer Lanicet ; cette tradi
tion nous apparaîtra alors comme dépourvue de tout fondement;
sœur cadette des légendes de la Sainte-Ampoule ou de l ’origine cé
leste des fleurs de lys, il faut, comme on l’a fait d ’ailleurs depuis long
temps, la reléguer avec ses aînées dans le magasin des accessoires
historiques démodés.
Il convient maintenant de poser le problème qui nous occupe
sous une forme plus compréhensive. N i les Mérovingiens ni les Caro
lingiens, au témoignage des textes, n ’ont possédé cette forme spé
ciale du pouvoir guérisseur qui s’applique à une maladie déterminée :
les écrouelles. Mais n’auraient-ils point passé pour capables de guérir
soit une autre maladie particulière, soit même toutes les maladies
en général? Consultons Grégoire de Tours. On y lit au livre IX , à
propos du roi Gontran, fils de Clotaire I er, le passage suivant :
«On r a c o n ta it co m m u n é m e n t parm i le s fid è le s q u 'u n e f e m m e , d o n t le

fils , s o u ffr a n t d ’u n e fiè v r e q u a r ta in e , g is a it su r so n lit de d o u le u r , s ’é t a i t
g lis s é e à t r a v e r s l a f o u le j u s q u 'a u r o i e t , l 'a p p r o c h a n t p a r d e r r iè r e , lu i a v a i t
a r r a c h é s a n s q u ’i l s ' e n a p e r ç û t q u e l q u e s f r a n g e s d e s o n m a n t e a u r o y a l ; e lle
le s m i t d a n s d e l ’e a u e t f it b o ir e c e t t e e a u à s o n fils ; a u s s itô t la fiè v r e to m b a ;
l e m a la d e g u é r it. J e n e m e ts p a s , p o u r m a p a r t, l a c h o s e e n d o u te . En e ffe t,
l) D u P e y r a t , H istoire ecclesiastique de la cour, p. 8 17 . O n rem arqu era

q u e d e n o s jo u r s S ir J a m e s F r a z e r a r e p r is , s a n s s e r e n d r e c o m p t e d e s d iffi
c u l t é s h is t o r iq u e s q u 'e l l e s o u lè v e , l a v i e i l l e t h é o r ie d e D u L a u r e n s e t d e P i e r r e
M a th ie u : Golden Bough, I, p. 370.
3
T.ES R O IS THAUM ATURGES
34
j ’a i vu m o i-m ê m e , b ie n so u v e n t, des dém ons, h a b ita n t des corps p o sséd és,

c r ie r le n o m d e c e r o i e t, d é c e lé s p a r la v e r t u q u i é m a n a it d e lu i, a v o u e r le u r s
c r im e s » l).
Donc Contran avait, auprès de ses sujets et de ses admirateurs

■— Grégoire de Tours, on le sait, se rangeait parmi ces derniers — , la
réputation d’un guérisseur. Une force miraculeuse s’attachait aux
vêtements qui l ’avaient touché. Sa seule présence, ou peut-être —
le texte n ’est pas très clair — ·, plus simplement encore, l ’invocation
de son nom délivrait les possédés. Toute la question est de savoir
s'il partageait cette merveilleuse capacité avec ceux de sa race, ou bien
s’il la détenait au contraire à titre personnel. Sa mémoire ne paraît
pas avoir jamais été l ’objet d ’un culte officiellement reconnu,, encore
qu'au x i v e siècle l ’hagiographe italien Pierre de Natalibus ait cru
devoir lui faire une place dans son Catalogus Sanctovum 2) ; mais
on ne saurait douter que beaucoup de ses contemporains, l'évêque
de Tours tout le premier, ne l ’aient considéré comme un saint ; non
qu’il fût de mœurs particulièrement pures ou douces ; mais il était
si pieux ! « on eût dit, non un roi, mais un évêque », écrit Grégoire
quelques'lignes avant le passage que j ’ai cité plus haut. D ’a,utre part
le même Grégoire nous fournit sur les ancêtres, les oncles, les frères
de Gontran une foule de détails ; Fortunat a chanté l ’éloge de plu
sieurs rois mérovingiens ; nulle part on ne voit qu’aucun de ces princes,
vantés comme plus ou moins pieux, généreux ou braves, aient guéri
personne. Même constatation en ce. qui concerne les Carolingiens.
L a renaissance carolingienne nous a laissé une littérature relativement
riche, qui comprend notamment des traités mi-politiques, mi-moraux
sur la royauté, et des biographies ou recueils d’anecdotes touchant
certains souverains ; il serait impossible d’y découvrir aucune allu
sion au pouvoir guérisseur. Si, sur la foi d’un passage unique de Gré
goire de Tours, on devait décider que les premiers Mérovingiens ont
possédé la vertu médicinale, il faudrait supposer en même temps qu ’elle
L) H istoria Francorum, IX , c. 21 : «N am c a e le b r e tu n e a fid e lib u s

fe r e b a tu r , q u o d m illie r q u a e d a m , c u iu s filiu s q u a r t a n o t i b o g r a v a b a t u r e t in
s t r a t o a n x iu s d e c u b a b a t, a c c e s s it in te r tu r b a s p o p u li u s q u e a d te r g u m r e g is ,
a b r u p tis q u e c la m r e g a lis in d u m e n ti fim b r iis , in a q u a p o s u it filio q u e b ib e n d u m
d é d it; s ta tiin q u e , r e s tin c ta fe b r e , sa n a tu s e st. Q uod non h a b e tu r a me
d u b iu m , cu m ego ip s e s a e p iu s la r v a s in e r g ia fa m u la n te n om en e iu s in v o -
c a n te s a u d ie r im ac c r im in u m p r o p r io r u m g e s ta , v ir tu te ip s iu s d is c e r n e n te ,
f a t e r i ».
3) Bibliotheca H agiographica Latina, 1, p. 555.

LES D ÉBU TS DU R IT E F R A N Ç A IS
35
subit une éclipse sous les Carolingiens. Aucune possibilité par con
séquent d’établir une continuité entre Contran et Philippe entre Ier,
le roi du v i e siècle et celui du x i e. Il est plus simple d’admettre que
ces miracles furent prêtés à Gontran par l ’opinion commune non comme
un attribut royal, mais parce qu’ils semblaient découler nécessaire
ment de ce caractère de sainteté que lui reconnaissaient ses fidèles :
car aux yeux des hommes de son temps qu’était-ce qu’un saint, sinon,
avant tout, un bienfaisant thaumaturge? Il reste d’ailleurs, comme
nous le verrons plus tard, que Gontran parut d ’autant plus facilement
un saint qu’il était roi: il appartenait à une dynastie que les Francs
étaient de longue date habitués à considérer comme sacrée. Mais s ’il
dut en partie du moins sa sainteté et, par voie de conséquence, ses pou
voirs miraculeux à son origine royale, ce don constitua néanmoins
une grâce personnelle, que ses ai'eux, ses ancêtres, ses successeurs ne
possédèrent point. La série ininterrompue des rois médecins, que
connut la France médiévale, ne commence point au pieux souverain,
cher au cœur de Grégoire de Tours.
Ici on m ’arrêtera peut-être. Sans doute les textes mérovingiens
ou carolingiens, tels du moins qu’ils sont parvenus jusqu’à nous,
ne nous montrent en nul endroit de roi guérissant les écrouelles,
et, à l ’exception du passage de Grégoire de Tours qui vient d’être
étudié, ne nous parlent jamais de guérisons royales, de quelque
ordre qu ’on les imagine ; cela est incontestable ; mais ces sources,
je l ’aji rappelé plus haut, sont fort pauvres ; de leur silence doit-on
tirer autre chose qu’un aveu d ’ignorance ? ne se peut-il point que,
sans que nous le sachions, les souverains des deux premières races
aient touché les malades? Certes, en tout ordre de science les preuves
négatives sont dangereuses ; en critique historique plus particulière
ment l ’argument ex silentio est toujours plein de périls. Pourtant
ne nous laissons pas tromper par ce mot redoutable de négatif. A
propos du problème même qui nous occupe ici, Du Peyrat écrit ex-
cellement :
« Q u e lq u ’ u n m e d ir a , p e u t estre , q u e a rg u m e n te r ab auihoritaie negativa
n e c o n c lu d r ie n , m a i s xe l u i f e r a y la m e s m e r e p a r tie q u e f a i t C o e ffe te a u au
P le s s is M orn ay, que c 'e s t une im p e r tin e n te lo g iq u e en l ’H i s t o i r e ; e t q u 'a u
c o n tr a ir e , c ’e s t a r g u m e n t e r a ffir m a t iv e m e n t : c a r to u s c e s A u t h e u r s , S t. R e m y ,
G r é g o ir e d e T o u r s , H in c m a r u s e t a u tr e s q u i l ’o n t s u i v y so u s la s e c o n d e r a c e ,
e s ta ie n t o b lig e z co m m e fid e le s H is to r ie n s de to u c h e r par e s c r it une ch ose
s i m é m o r a b l e , s i e l l e e u s t e s t é p r a t i q u é e d e l e u r t e m p s ........... et p a rta n t n 'a v o i r
p o in t e s c r it c e m ir a c le , c ’ e s t a f f i r m e r q u ’ i l a e s t é i n c o g n e u d e l e u r s i è c le » b · l
l) Histoire ecclesiastique de la Cour, p. 806.

En d’autres termes, toute la question est de savoir si les docu

ments contemporains des dynasties mérovingiennes et carolingiennes
sont de telle nature que la pratique des guérisons royales, si elle avait
existé, eût pu ne jamais être mentionnée par eux. C’est ce qui paraîtra
bien peu vraisemblable surtout en ce qui concerne le v i e siècle d’une
part — l ’époque de Fortunat et de Grégoire de Tours — et, plus en
core, la belle période de la dynastie suivante. Si Charlemagne ou
Louis le Pieux avaient touché les malades, croit-on que le moine de
St-Gall ou l ’Astronome auraient tu ce trait merveilleux? qu'aucun
de ces écrivains, familiers de la cour royale, qui forment la brillante
pléiade de la « renaissance carolingienne » n ’eût laissé échapper, fût-ce
en passant, la plus fugitive allusion à ce grand fait. Sans doute, comme
je le rappelais plus haut, de Louis V I à saint Louis les documents sont
également muets, mais j ’interpréterai tout à l ’heure ce silence qui n ’a
duré, au surplus, que trois règnes: je montrerai alors comment il a
son origine dans un mouvement de pensée politique, issu de la réforme
grégorienne, dont les idées maîtresses sont aussi différentes .que pos-
siblè de celles qui animaient les auteurs dont je viens de parler. Le
silence, incomparablement plus long, des littératures mérovingiennes
et carolingiennes serait, lui, proprement inexplicable, — s’il ne devait
pas tout simplement s’expliquer par l ’absence même du rite dont
nous cherchons en vain les traces. Il n 'y a aucune raison de croire
que les descendants de Clovis ou ceux de Pépin aient jamais, en tant
que rois, prétendu guérir personne.
Passons maintenant aux premiers Capétiens. La vie du second
prince de cette race, Robert le Pieux, a été écrite, comme l'on
sait, par un de ses protégés, le moine Helgaud. C ’est un pané
gyrique. Robert y apparaît paré de toutes les vertus, surtout de celles
qui devaient plaire aux moines. E n particulier Helgaud vante sa bonté
pour les lépreux ; et il ajoute :
et L a v e rtu d iv in e a c c o r d a a c e t h o m m e p a r fa it u n e tr è s g r a n d e grâce :
c e lle d e g u é r ir le s c o r p s ; d e s a tr è s p ie u s e m a in t o u c h a n t le s p la ie s d e s m a
l a d e s e t le s m a r q u a n t d u s ig n e d e la s a in te c r o ix , i l le s d é l i v r a i t d e l a d o u le u r
et de la m a la d ie » l ) .
!) H islor. de France, X, p. 115Λ et Mig n e, P. L ., t. 141, c o l- 931 :

« T a n ta m q u ip p e g r a tia m in m e d e n d is c o r p o r ib u s p e rfe cto v ir o c o n tu lit
d iv in a v ir tu s u t, su a p iis s im a m anu in fir m is lo c u m t a n g e n s v u ln e r is e t illis
im p r im e n s .ig n u m s a n c t a e c r u c i s , o m n e m a u f e r r e t a b e i s d o l o r e m i n f i r m i t a t i s ».
J e tie n s à m e n tio n n e r q u e l ’in t e r p r é t a t io n d e c e p a s s a g e , q u 'o n t r o u v e r a c i-
d e s s o u s d é v e lo p p é e , a v a i t d é jà é té in d iq u é e , dans ses g r a n d e s lig n e s , p a r le
D r C r a w f u r d , K in g 's E vil, p. 12 et 13.
DES DÉBUTS DU RITE FRAN ÇAIS
37
On a beaucoup discuté sur ces quelques m ots. D ’excellents éru

dits se sont refusés à y vo ir le prem ier tém oignage du po u voir guéris
seur des rois français. E xam inons leurs raisons.
Q ue d it exactem en t la V ie du roi R obert? que ce prince gu éris

sait les m alades ; m ais p ar grâce spéciale ou en v e rtu d ’une vo ca tio n
héréditaire q ui lu i eût été com m une avec tous ceu x de sa race? le
te x te ne l ’indique point. O n p eu t légitim em ent se dem ander si H el-
gaud, pénétré d ’adm iration pour le roi dont il écrivait les hau ts fa its
et peut-être désireux de préparer les voies à une canonisation fu tu re,
ne considérait pas le pouvoir m erveilleux q u ’il p rêtait à son héros
com m e une m anifestation de sainteté strictem ent ind ivid u elle. Sou
venons-nous du passage de G régoire de T ours que je citais to u t à
l ’heure ; nous en avon s conclu que le roi G on tran passait personnelle
m ent pour u n saint, non que les M érovingiens passaient pou r une
lignée de thaum aturges ; ne donnerons-nous p a s au tém oignage de H el-
ga u d u n sens pareil? P ourtan t, à y regarder de près, l’analogie ap
p a ra ît com m e tou te superficielle. L e te x te de Grégoire de T ou rs
ém ergeait, absolum ent isolé, dans le silence un iversel et prolongé
de tou s les docum ents ; pour étab lir u n lien de filiation entre les ve rtu s
m édicinales du fils de Clotaire et le début au then tiqu e du tou cher
des écrouelles sous Philippe I er, il eût fa llu faire un b on d de cinq
siècles, à travers trois d ynasties ; il eût fallu supposer m uets une foule
d 'au teu rs qui n ’avaient aucun m otif de se taire. Ici, aucune difficulté
de cette sorte. E ntre R obert I I et P hilippe I er, son p etit-fils, il n ’y a
q u ’un court in tervalle : vingt-neuf· ans ; une seule génération ; un seul
règne, celui de H enri I er qui est précisém ent le plus m al connu de
tous ceu x de ce tem ps ; nous ne savons à peu près rien de ce prince ;
il a fort bien pu toucher les m alades sans que le souvenir de ce geste
soit arrivé ju sq u ’à nous ni même que nous ayons le droit de nous
étonner de notre ignorance. A d m etton s pou r l ’instan t que R obert II
ait été l ’initiateu r du rite illustre dont nous cherchons à ecriie l ’his
toire, et vo yo n s ce qui a p u se passer. Ses fidèles le croyaien t cap able
de gu érir ; c ’est le tém oignage que, par la bouche de son biographe,
ils lui on t rendu. Peut-être bien après tou t q u ’ ils considéraient ce
don com m e personnel à leur seigneur. Mais, après lui, ses descendants
et successeurs revendiquèrent à leur tour, à titre d ’héritage, le p ri
v ilèg e patern el. L eur prétention, H elgaud dont on ne sait s’il sur
vécu t longtem ps à son héros, a pu l'ignorer, ou ne l ’ignorant point,
préférer, pour une raison ou une autre, la passer sous silence. A nous
le doute n ’est point permis, puisque nous savons, par un te x te irré
38
cusable, que le propre petit-fils de R obert, peu d’années après lui,

exerçait le même pouvoir. R ien de plus n aturel en vérité qu e d ’ im a
giner, entre deux générations si. proches, la continuité d ’une même
trad ition m iraculeuse, disons m ieux, d ’un même rite : attouche
m ent, suivi du signe de croix, q u ’il s ’agisse de R obert ou de L o u is 'V I
(sur P hilippe I er à ce sujet les te xtes sont muets), les gestes guérisseurs
apparaissent to u t pareils. H elgaud ne sem ble pas avoir v u dans la
« grande grâce » que D ieu, selon lui, a v a it accordée à son roi un
legs ancestral. On peut en conclure, avec quelque chance de tom ber
juste, que R o bert I I fu t le prem ier des rois thaum aturges, l ’anneau
originel de la chaîne glorieuse, m ais non pas — ce qu i serait dém enti
p a r les faits — q u ’aucun roi ne guérit après lui.
A u tre difficulté : P hilippe I CI touchait les scrofuleux ; or dans la
phrase de H elgaud il n ’est point fa it m ention des écrouelles. E lle prend
place à la suite d ’un développem ent relatif à la conduite du roi envers
les lépreux ; m ais les lépreux ne sont pas, sem ble-t-il, particulièrem ent
visés p ar elle ; ce n ’est pas telle ou telle affection prise à part, lèpre
ou scrofule, ce sont tou tes les m aladies indistinctem ent que R obert,
au dire de ses adm irateurs, sa v a it guérir. «Il est à noter», écrit M. D e-
laborde, « que les écrouelles ne son t pas nom m ées dans le passage de
cette biographie où l ’on a cru v o ir un prem ier exem ple d u don par
ticulier de nos rois, et q u ’ il n ’y est question que du pou voir général
de gu érir les m aladies com m un à tous les s a in ts » 1). D ’accord. Mais
est-on sûr que le don reconnu au roi fût, dès l ’origine, conçu com m e
si « particu lier »? N ous sommes à ce p o in t h abitu és à v o ir la vertu
m iraculeuse des princes français connaître p o u r ob jet exclu sif les
écrouelles que nous ne nous étonnons plus guère q u ’ elle a it p ris cette
form e étroitem ent lim itée. Affirm er que te l fu t le cas, dès le début,
constituerait po u rtan t un p o stu lat injustifiable. Prenons u n point de
com paraison. L e plus grand nom bre des saints vraim ent populaires
ont, eux aussi, leurs talen ts à p a rt : on s ’adresse à l ’un p o u r les m aux
d ’y eu x, à tel autre· pou r les m aux de ven tre et ainsi de suite. Mais,
au ta n t q u ’on peut le voir, ces spécialisations sont rarem ent prim itives ;
la m eilleure p reuve est q u ’elles varien t parfois. T ou t saint passe
auprès du peuple pour un m édecin ; peu à peu, en vertu d ’associa
tion s d ’idées souvent obscures, quelquefois d ’un sim ple calem bour,
ses fidèles s’accoutum ent à lui attribuer le don de soulager de pré-
x) D u toucher des écrouelles, p. 175, n. 1.

LES DÉBUTS DU RITE l'RAN ÇAIS
39
férence telle ou telle infirm ité nom m ém ent désignée ; le tem ps fa it

son œ uvre ; au bou t d ’un certain nom bre d ’années la croyance en ce
pouvoir bien déterm iné est devenue, dans le pauvre m onde des souf
frants, un véritab le article de foi. N ous rencontrerons plus loin un
de ces grands saints de pèlerinage, S. M arcoul de Corbeny ; to u t comme
les rois de France, il fu t un guérisseur d ’écrouelles ; il acquit à ce
titre une estim able célébrité, m ais cela fort tardivem en t ; au paravan t,
pendant de longs siècles, il n ’a v a it été q u ’un saint com m e les autres,
q u ’on invoq uait indifférem m ent pour tou te espèce de m au x. Son
histoire, que nous connaissons assez bien, ne fit vraisem blablem ent
que répéter, à quelques centaines d ’années de distance, celle des rois
de France, qui nous apparaît avec m oins de clarté : com m e le saint
de Corbeny, ceux-ci com m encèrent sans doute par gu érir beaucoup
de m aladies pour ne se spécialiser que secondairem ent. L es repré
sentations collectives dont sortit l ’idée du pou voir m édicinal des rois,
sont délicates à suivre dans tou s leurs détours ; elles ire sont pas
inintelligibles cependant ; je m ’efforcerai to u t à l ’heure de les res
titu er ; elles se rattach en t à to u t un cycle de croyances relatives au
caractère sacré de la ro yau té que nous com m ençons à b ien pénétrer ;
ce q u ’il fau d rait considérer com m e inconcevable, ce serait q u e de b u t
en blanc les Fran çais se fussent m is en tê te que leurs souverains
étaient capables, non de gu érir les m alades en général, m ais de gu érir
les scrofuleux et les scrofuleux seulem ent.
Supposons au contraire que les choses se soient passées com m e
pour S. M arcoul. L es prem iers Capétiens, à. partir de R obert le P ieu x
par exem ple, « tou chent » et « m arquent du signe de croix » tou s les
pauvres gens, victim es de m aladies diverses, qui, attirés p ar leur
réputation thaum aturgique, accourent vers eux ; cette foule com prend
certainem ent des scrofuleux ; car les écrouelles sont dans l ’Europe
de ce tem ps une affection extrêm em ent fréquente et redoutée. Mais
c ’est au fond une affection assez bénigne, plus dégoûtante d ’ap p a
rence que véritablem en t dangereuse, et surtout aisém ent susceptible
de rémissions, au moins apparentes ou te m p o raires1) . P arm i les
scrofuleux effleurés par la m ain sacrée du roi, quelques-uns guériront,
beaucoup d ’autres sem bleront guérir : effet de la nature, dirions-
nous aujourd’hui, effet de la vertu royale, dit-on au x i e siècle. Que
quelques cas de cette espèce viennent à se produire, pour telle ou telle
raison, dans des conditions particulièrem ent propres à frapper les
*) S u r ce p o in t, c o m m e s u r t o u t c e q u i c o n c e r n e l 'e x p l i c a t i o n c r itiq u e
du m ir a c le r o y a l, v o ir c i-d e s s o u s le liv r e III.
4°
im aginations — , q u ’on soit amené à m ettre les m alades ainsi soulagés

en contraste a v ec d ’autres personnes, attein tes d ’autres m aux, que,
le roi aura touchées sans succès — , en v o ilà assez pour incliner les
esprits à reconnaître dans le prince cap ctien u n spécialiste des écrouelle.
Sans doute dans la reconstitution d'un enchaînem ent de cette sorte
il entre forcém ent une large p a rt d ’hypothèse. L e p rocessiis qui d ’un
guérisseur en général fa it un guérisseur spécialisé sera tou jou rs m a
laisé à suivre dans le d étail, p arce q u ’ il se présente com m e le résu ltat
d ’une foule de p e tits faits, de nature diverse, dont l ’accum ulation
seule agit ; chacun d ’eux pris à p a rt est trop insignifiant pou r que les
docum ents le relaten t ; c ’est là ce que les historiens appellent le
« hasard » ; m ais que ce p ro c essu s soit possible, l ’histoire d u culte
des saints le m on tre surabondam m ent. Or ici nous avons, pou r nos
inductions, un appui solide, puisque nous avon s un te x te. I l n 'y
a aucune raison de rejeter le tém oignage fourni p ar Helgarid; rien, dans
l ’évolu tion q u ’il nous perm et de restituer, ne choque la vraisem blance.
Il fa u t donc le reten ir.
N ous dem eurerons sur un terrain sûr en concluant com m e il
suit : R o bert le P ieu x, le second des Capétiens, passait a u x y e u x
de ses fidèles pou r posséder le don de guérir les m alades ; ses suc
cesseurs héritèrent de son p o u vo ir ; m ais en se tran sm ettan t de g é
nération en génération, cette v e rtu d ynastiq ue se m odifia ou m ieux
se précisa peu à peu ; on con çu t l ’idée que le tou cher ro y a l était
souverain, non contre to u te s les m aladies indistinctem ent, m ais p ar
ticulièrem ent co n tre l ’u n e d ’elles, d ’ailleurs très répandue : les écrou
elles ; dès le règne de P h ilip p e I er — le propre petit-fils de R o b ert —
cette transform ation é ta it accom plie.
A in si nous avon s p u déterm iner, avec quelque vraisem blance,
les débuts, en F ran ce, du tou cher des écrouelles. R e ste à en rechercher,
a u sens propre du m ot, les origines, c ’est-à-dire à com prendre com
m ent on en v in t à v o ir dans les rois de p ro d igieu x m édecins. M ais
cette enquête ne saurait, pour l ’instan t, être entreprise avec fru it.
L e m iracle royal, en effet, est anglais a u tan t q u e fran çais ; dans une
étude ex p licative de ses origines, les deux p a y s ne doivent pas être
envisagés séparém ent. S ’ agit-il d ’étab lir pourquoi le rite guérisseur
fit son apparition en F ra n ce à un m om ent p lu tô t q u 'à un autre?
on ne peut le ten ter a v a n t d ’a vo ir fixé l ’époque où le mêm e rite v it
le jou r en A n gleterre ; sans cette indispensable précaution, com m ent
savoir si les rois de F ran ce n ’im itèren t pas, to u t sim plem ent, leurs
r iv a u x d ’Outre-M anche? S ’agit-il d ’analyser la conception de la ro
LES DÉBUTS DU RITE FRAN ÇAIS 41
y a u té que le r ite ne fit que traduire? les m êmes idées collectives

sont à sa source dans les d eu x nations voisines. Il fa u t donc m ain
tenant, a v a n t to u te chose, que nous procédions pour l ’A ngleterre
à la m êm e discussion critiq u e que celle dont les te xtes français vienn en t
d 'être l ’ob jet.
§ 3. L e s d éb u ts d u rite a n g la is.
Vers la fin du x n e siècle v iv a it à la cour du roi H enri I I d ’A n gle

terre u n clerc d ’origine française, P ierre de B lois. C ’é ta it u n de ces
ecclésiastiques lettrés com m e la cou r b rillan te du P lan tag en et en
réunissait ta n t, infinim ent plu s spirituels, au dire de H a u r é a u l ),
que ceux qui se groupaient à la même époque au tou r du ro i de F ran ce.
N ous avons de lui, entre autres ouvrages, un précieux recu eil épis-
tolaire. Feuilletons-le. N ous y trouverons d eu x lettres q u i se fo n t
pendant, étan t adressées tou tes deux au x clercs de l ’entourage ro y a l ;
dans l ’une P ierre d it to u t lè m al possible de la cour et des courtisans ;
dans la seconde il ch an te la p a lin o d ie 2). C ette rétraction lu i fut-elle,
com m e l ’ont cru certains h isto rien s34 ), im posée par le m écontente
m ent de son souverain? J ’avoue que pour m a p a rt je répugne à
prendre ces deux m orceaux au sérieux ; j ’ai peine à .y v o ir autre chose
que deux exercices de rhétorique ou de sophistique, un S i c et N o n
qui était bien dans le goû t du tem ps. P eu im porte au reste. L a seconde
lettre renferm e le passage su ivan t :
« J e l ’a v o u e , a s s is te r le r o i, c ’ e s t [p o u r un c le r c ] a c c o m p lir une ch ose
s a in te ; c a r le r o i e s t s a i n t ; il e s t le C h r i s t d u S e i g n e u r ; ce n ’e st p a s en v a in
q u ’il a reçu le sacrem en t d e l ’o n c t io n , d o n t l ’e ffic a c ité , si p a r h asard q u e l
q u ’u n l ’i g n o r a i t o u la m e t t a it en d o u te , s e r a it a m p le m e n t d é m o n t r é e p a r la
d is p a r itio n d e c e t t e p e s t e q u i s 'a t t a q u e à l ’ a in e e t p a r la g u é r is o n d e s é c r o u
e lle s » *).
*) Journ. des Savants, 18 8 1, p. 744.

2) M i g n e , P . L ., t. 207, ep. X IV , col. 42; ep. CL, col. 439.
3) P a r e x e m p l e , A . L u c h a i r e dans so n a g r é a b le a r tic le su r P ie r r e de
B lo is , Me'm. Acad. Sc. M orales, t. 171 (19 0 9 ), p. 375. P o u r ju g e r la corres
p o n d a n c e d e P ie r r e d e B lo is e t la s in c é r ité d e ses le ttr e s , il e s t p e u t-ê t r e b o n
d e se s o u v e n ir q u ’il c o m p o s a u n m a n u e l d 'a r t é p is to la ir e , le Libellus de arte
diciandi rhetorice : ci. C h .-V . L a n g l o i s , Notices et extraits, X X X IV , 2, p . 2 3 .
S u r la c a r r iè r e d e P ie r r e , v o ir en d e r n i e r li e u J. A r m ita g e R o b i n s o n , Peter
of B lo is d a n s ses Somerset H isiorical Essays ( Published for the B ritish Academy)
L on dres 19 21.
4) P . L ., t. 207, c o l. 440 D : « F a t e o r q u id e m , q u o d sa n ctu m e s t d o m in o
régi a s s is te r e ; sa n ctu s e n im et c h r is tu s D o r n in i e st; n e c in vacu um a c c e p it
42
A insi H enri II guérissait les scrofuleux. On a ttrib u a it également'

à sa ve rtu royale la disparition (d efectu s ) d ’une peste s ’attaqu an t
à l ’aine (in g u in a r ia e fiestis) . N ous n e savon s au ju ste à quoi ces
derniers m ots fon t allusion : peut-être à une épidém ie de p este b u
bonique qui aurait, croyait-on, cédé à l ’influence m erveilleuse du
roi. L a confusion entre certaines form es de bubons p esteu x et l ’ a
dénite de l ’aine n ’a v a it, affirme un excellent historien de la médecine,
le D r Craw furd, rien d ’im possible p o u r u n hom m e de ce te m p s 1).
P ierre de B lo is n ’é ta it p a s m édecin ; il p a rta g ea it les erreurs po p u
laires; cette p este b ubonique que selon lu i, et sans doute selon l ’o
pin ion courante dans son entourage, H en ri I I a v a it m iraculeusem ent
chassée, il la considérait vraisem blablem ent com m e un cas p a rticu
lier de ce v a ste groupe d ’affections ganglionnaires que le m oyen âge
réunissait sous le nom d ’écrouelles. E n som m e le s écrouelles étaien t
la spécialité d ’H enri II . Son p o u vo ir guérisseur ne lu i é ta it p as p er
sonnel ; il le ten a it de sa fon ction : c ’est en ta n t que roi q u ’il était
th au m atu rge. I l m ourut en 1x89. P o u r le siècle su ivan t, une série de
te xtes, plu s nom breu x à m esure que l ’on se rapproch e de l ’an 1300,
nous m ontrent ses successeurs héritiers du m êm e don 2) . D an s l ’histoire
du m iracle ro y a l il occupe pour l ’A n gleterre la m êm e p lace que P hilip pe
j e r e n France, celle du prem ier souverain dont on puisse dire, à coup
sûr : celui-là a touché les scrofuleux. M ais rien n ’in terd it de chercher,
en s ’aidan t au besoin de quelques conjectures, à rem onter p lu s h au t
que lui.
N ous avon s v u que, d ’ après certain s sa va n ts fran çais de l ’Ancien
R égim e, l ’initiateur, de ce côté-ci de la M anche, eût été C lo v is ; un
honneur sem blable fu t décerné p ar un pasteu r an glais du x v i e siècle,
G uillaum e Toolcer, au roi Lucius, censé le prem ier chrétien qui ait
régné sur la Grande B retag n e 3). Ce récit tro u v a peu de crédit et n ’ en
u n c tio n is r e g ia e s a c r a m e n tu m , c u ju s e ffic a c ia , s i n e s c itu r , a u t in d u b iu m v e n it ,

fid e m e ju s p le n is s im a m f a c ie t d e fe c tu s in g u in a r ia e p e s tis , e t c u r a tio scro ph u -
l a r u m ». L e te x te du m s. nouv. a cq u . la t. 785 de la B ib l. N a t ., fo l, 59, est
co n fo r m e à c e lu i des é d itio n s , sau f l 'i n s i g n i f i a n t e in te r v e r s io n : « u n c tio n is
r e g ie a c c e p it sa c r a m e n tu m ».
l) K in g 's E v il, p. 2 5 e t 2 6 . J e d o is b e a u c o u p a c e t e x c e l l e n t c o m m e n t a ir e .
3) C e s te x te s seron t c ité s c i-d e s s o u s , p. 116 et s u iv ., 133 e t s u iv .
3) Charism a, p. 84. T o o lc e r p r o p o s e a u s s i, q u o iq u 'a v e c m o in s d ’a s s u
r a n c e , c o m m e in s ta u r a te u r d u r ite a n g la is J o s e p h d ’A r i m a t h i e . L u c i u s (d o n t
Bêde, H istoria ecclesiastica, I, 4, c o n t r i b u a à r é p a n d r e l a r e n o m m é e e n A n g l e
te r r e ) d o it, c o m m e l 'o n s a i t , s o n o r ig in e à u n e m e n t i o n du Liber P ontificalis,
r e l a t i v e à u n e l e t t r e q u 'e n e ffe t « L u c iu s ro i b r e to n » a u r a it a d r e ssé e a u p a p e
LES DÉBUTS DU RITE AN GLAIS 43
m érite aucun. C lo v is au m oins est un personnage réel ; le bon L u ciu s

n ’ex ista jam ais que dans l'im agin atio n des érudits. Passons à l'h is
toire. P en d an t la p lus grande p a rtie de la période anglo-saxonne,
o n ne rencontre aucune m ention d ’une vertu m édicinale quelconque
attribu ée a u x r o is 1). Il fa u t arriver ju sq u 'a u x tem ps qui précédèrent
im m édiatem ent la conquête norm ande pour trouver un prince dont,
à to rt ou à raison, on a pu croire q u ’il devait prendre place en tête de
la lignée des guérisseurs: E dou ard le Confesseur est au jou rd ’hui
encore presque universellem ent considéré com m e le fon d ateu r du
rite anglais. C ette trad itio n a d ’au ta n t plu s de force que Shakespeare
— puisant com m e à son ordinaire dans H olinshea — , l'a fa ite sienne, et
cela dans une de ses pièces les plu s illustres et les plu s lues : dans
M a c b e th . M alcolm et M acduff, fu y a n t la haine du ty ra n de l ’Ecosse,
se sont réfugiés à la cour d’E douard ; M alcolm y a été le tém oin étonné
du m iracle, et le rapporte à son com pagnon :
« ... d e s m a la d e s a tte in ts d e m a u x é tra n g e s, t o u t e n flé s , to u t co u v e rts

d 'u lc è r e s , la m e n ta b le s à v o ir , d é s e s p o ir d e la m é d e c in e , il le s g u é r it, su s
pendant à le u r cou une p iè c e d ’o r, avec de s a in te s p r iè r e s ; et l ’on d it
q u ’a u x r o is ses su ccesseu rs il tra n s m e ttr a c e tte grâce g u é r i s s a n t e » 2) .
D evons-nous nous ranger à l ’a vis de Shakespeare?

L a v ie et plus particulièrem ent les ve rtu s surnaturelles d ’E douard
le Confesseur nous sont connues surtout p ar q uatre docum ents :
quelques passages de G uillaum e de M alm esbury dans son H is to r ia
R e g u m et trois biographies, la prem ière anonym e, les deux autres
dues respectivem ent à O sbert de C lare et A ilred de R ie v a u lx . A ilred
écrivait en 1163, sous Henri I I ; O sbert en 1138, au tem ps d’E tien ne
E le u th è r e . H arn ack a prouvé q u e le ré d a cte u r de la v ie d ’E le u th è r e a v a it

m al à p ro p o s tr a n s fo r m é en p r in c e b r e t o n un r o i d ’E d e s s e : SilzungsbericM e
der kg. preussischen Akadem ie, 190 4 , I, p . 909 à 916.
h C f. J. F . Payn e, English medicine in the Anglo-Saxon limes (Fitz-

palrick Lectures). O x fo r d 190 4 , p. 158 .
2) I V , sc. III : ...................s t r a n g e l y - v i s i t e d p e o p le ,

Λ 11 s w o m and u lc e r o u s , p itifu l to th e eye,
The m ere d e s p a ir of su rgery, lie cu res,
I - I a n g in g a g o ld e n sta m p a b o u t tlie ir n ecks,
Put on w ith h o lv prayers : and ’t i s spoken ,
To th e s u c c e e d in g r o y a lty lie le a v e s
The h e a lih g b é n é d i c t i o n ».
C f. H o l i n s h e d , Chronicles of England, Scollamd and Iretond, 1. V III,

c l i a p . 7 , é d . d e 1 8 0 7 , I , i n - 4 0, L o n d r e s , p . 7 5 4
44
de B lois. Guillaum e est un peu p lu s ancien : la prem ière rédaction

de son H is to ir e se p la ce dans la seconde m oitié du règne de H enri I er,
en 1x24 ou X125. E n fin la. V i e A n o n y m e passe en général pou r presque
contem poraine de son héros ; elle aurait été rédigée après la m ort
d ’E douard, ve rs 1067, au plus ta rd a v a n t 1076. T elle é ta it du m oins
ju sq u ’ici l ’opinion com m une. J 'a i cherché ailleurs à dém ontrer q u ’elle
n ’est point fondée et que cette V i e date, elle aussi, du règne de
H e n r ilcr, m ais dans sa.prem ière partie, entre 1103 et 1120. Je consi
dérerai ici ce résu ltat com me a c q u i s .
E douard le Confesseur fu t de bonne heure tenu pour saint ;
son culte, dépourvu encore de to u te consécration officielle, était
déjà v iv a c e sous H enri I er ; Osbert se fit l ’avocat de sa canonisation,
qui, lorsqu'A ilred se m it au trav ail, ven ait d 'être accom plie. R ien
d ’étonnant par conséquent à ce que les q uatre ouvrages que nous
avons énumérés lui prêtent un bon nom bre de guérisons m iraculeuses :
étant saint, il devait être thaum aturge. P arm i ces anecdotes, une
seule a été traditionnellem ent retenue par les historiens du
«toucher ». E lle se retrou ve presque pareille chez les quatre auteurs ;
A ilred,' là com m e ailleurs, n'a. guère fait que m ettre en bon sty le les
développem ents verb eu x et confus d ’O sbert ; ce dernier connaissait
la V i e A n o n y m e ; q u an t a u x d eu x écrivain s les plus anciens,
G uillaum e et l ’auteur inconnu de la V i e , que l ’on désigne d ’ordinaire
sous le nom de B io g r a p h e , ils sem blent a vo ir eu pour source
com m une un recueil de m iracles, q u i fu t com posé sans doute à
W estm inster, et q u ’O sbert à son to u r a cité. Résum ons brièvem ent
cet épisode c é lè b re 2) :
Il y a v a it en A n gleterre une jeune fem m e a ttein te d ’un m al
affreux : une enflure des glandes du cou qui répandait une odeur
fétide. In stru ite par un songe, elle alla dem ander sa guérison au roi.
Celui-ci, s ’étan t fa it apporter un vase plein d ’eau, y trem pa ses doigts
et toucha ensuite les parties m alades, faisant sur elles plusieurs
’j P o u r t o u t c e q u i. c o n c e r n e le s v i e s d ' E d o u a r d le C o n f e s s e u r , je r e n v o ie
u n e f o i s p o u r t o u t e s à l ’ Introduction à m o n é d i t i o n d ’ O s b e r t d e C l a r e , Analecta
Bollandiana, X L I (19 2 3 ). p. 5 et su iv .
-) Vita Aeduuardi regis qui apud WesUnonasterimn requiescü d a n s

U nes of Edward the Confessor, éd. L u a r d ( Rolls Sériés), p. 428; G u i l l a u m e
d e M a l m e s b u r y , Iiistoria Regum , II. I , § 222, éd. S t u b b s ( R olls Sériés), I ,
p. 272 ; O s b e e t d e C l a r e , ch a p . X I I I ; A i l r e d é d . R . T w y s d e n , Historiae
anglicanae scriptores X , fol io, L o n d r e s 1652 , coi. 390 e t AÎIGKE, P . t . 195 ,
col. 761.
LES DÉBUTS DU RITE AN GLAIS 45
signes de croix. A ussitôt, sous la pression de la m ain royale, le sang

et le pus sortirent ; la m aladie parut céder. L a patiente fu t retenue
à la cour ; m ais le traitem en t, sem ble-t-il, ne fu t pas renouvelé.
N éanm oins une semaine à peine s ’était écoulée que l ’heureuse fem m e
était radicalem ent guérie ; que dis-je? non seulement débarrassée
de son m al, m ais encore d ’une stérilité obstinée qui la désolait : la
mêm e année elle donna un enfant à son mari.
Telle est la tram e générale du récit. N os auteurs y ajoutent
quelques com m entaires, qui m éritent de nous occuper autant et plus
que le te x te lui-même.
Voici d ’abord une rem arque qui est propre à G uillaum e de Mal-
m esbury :
aDe n o tr e te m p s, q u e lq u e s -u n s se s e r v e n t d e c e s m ir a c le s » [ c e lu i d e la
je u n e f e m m e e t d ’ a u tr e s a n a lo g u e s q u e l 'o n p r ê ta it, co m m e nous le v e r r o n s
to u t à l ’h e u r e , à E d ou ard en core a d o le s c e n t] « p o u r u n e œ u v r e d e fa u s se té ;
ils p r é t e n d e n t q u e le r o i p o s s é d a i t le p o u v o i r d e g u é r ir c e t t e m a la d ie , n o n en
v e r tu de sa s a in te té , m a is à titr e h é r é d ita ir e com m e un p r iv ilè g e de race
r o y a l e » x) .
O bservation doublem ent précieuse, en ce q u ’ elle nous renseigne

à la fois sur les idées de G uillaum e et sur celles, qu i n ’étaient point les
mêmes, de beaucoup de ses contem porains. P ou r le m oine de Mal-
m esbury, les saints seuls fon t des m iracles ; les rois peuvent en ac
com plir, s ’ils sont saints, m ais en ta n t que rois, non pas ; il n ’y a pas
de d ynastie thaum aturgique. N ous retrouverons plus ta rd cette
conception q u ’on peut, en songeant à Grégoire V II, justem ent qua
lifier de grégorienne. Ce qui nous intéresse surtout, pou r le mom ent,
c ’est l ’opinion contraire ; en la com battan t, G uillaum e a fourni sur
elle un tém oignage irréfutable.
N ous sommes en Angleterre, en 1124 ou 1125. E dou ard le Con
fesseur, m ort depuis une soixantaine d ’années, passe pour avoir
soulagé bien des m alades. Ces guérisons sont-elles tou tes de même
nature? T out le m onde ne le pense point. Certains estim ent que les
m iracles d'écrouelles doivent être m is à part des autres : c ’est à son
origine royale, non à ses vertu s religieuses, q u ’E douard aurait dû
de p o u voir les opérer. L es hommes qui im aginent cela ont évidem
m ent des raisons de croire que les rois guérissent les écrouelles : d ’où
a pu leur venir une pareille idée? sans doute des faits q u ’ils ont sous
*) Loc. cit., p. 273 : « unde n o stro tc m p o r e q u id a m fa ls a m in s u m u n t

operam , qui asseveran t is tiu s m orbi c u r a tio n e m non ex s a n c tita te , sed ex
r e g a lis p r o s a p ia e h e r e d ita te f l u x i s s e ».
I.ES ROTS T H A U M A T U R G E S
les yeu x. Leur roi est H enri I er ; serait-ce donc que H enri I er ait déjà
prétendu posséder le don m erveilleux que devait, on le sait, revendiquer
son petit-fils H enri II? Il est difficile d ’échapper à cette conclusion.
Or un autre te x te à peu près contem porain de Y H is to r ia R e g u n i
doit ici entrer en lign e de com pte. Je citais, il y a un instant, le pas
sage fam eux de G uibert de N ogent qui form e notre plus ancien té
m oignage sur le rite français ; m ais j'a v a is alors volontairem ent
omis les derniers m ots. Rétablissons les m aintenant :
« Que fo u t, » é c r it G u ib e r t, «au s u je t de la g u é r is o n des é c r o u e lle s le s
a u t r e s r o is ? j e g a r d e r a i le s ile n c e s u r c e p o i n t ; t o u t e f o i s j e n e s a c h e p a s q u e
le roi d 'A n g le t e r r e a it ja m a is eu l ’a u d a c e d e la t e n t e r a 1)·
Il y a longtem ps que les historiens français ont tiré p arti de cette

petite phrase pour prouver q u 'a u tem ps où fu t écrit le T r a it é des
R eliq u e s, c ’est-à-dire au tem ps mêm e où régnait H enri I er, les rois
anglais n ’avaient point encore part au beau p rivilèg e que détenaient
déjà les Capétiens 2). C ette interprétation eût fait la jo ie de G uibert ;
c ’est celle q u ’il vo u lait im poser à la postérité. M ais elle est peut-être
un peu sim pliste. L ’ardeur avec laquelle l ’abbé de N ogent, dont le
patriotism e chatouilleu x est bien connu, défend la prérog ative de
la dynastie française a quelque chose de suspect : quel besoin avait-il
d ’aller choisir, entre tou s les souverains de l ’Europe, le prince norm and
pour lui dénier expressém ent le don m édical? T ou t se passe comme
s ’il lui était ven u a u x oreilles, du côté de l ’Angleterre, ce que le
D r Craw furd appelle jolim ent «un va g u e b ru it d ’u su rp a tio n » .0)
Son tém oignage, qui, p ris à part, n ’eût p eu t-être rien prou vé ni dans
un sens ni dans un autre, rapproché de celui de G uillaum e de Mal-
m esbury, confirm e indirectem ent et involontairem ent notre induc
tion de tou t à l'heure. Selon to u te vraisem blance, H enri I er a touché
les écrouelles.
L e passage de G uillaum e de M alm esbury, que je viens de dis
*) « S u p e r a liis r e g ib u s q u a li te r s e g e r a n t in h a c r e , su persed eo ; regem

t a m e n A n g H c u m n e u t i q u a m i n t a l i b u s a u d e r e s c i o ». T e l é t a i t d u m o i n s l e t e x t e
p r im it if d u m a n u s c r it e t c e lu i q u ’ o n t a d o p t é le s é d it e u r s ; c i . M ig n e , p . L .,
t. 156 , c o l. 6 1 6 . U n e m a in q u i p a r a ît d u X I I e s iè c le a c h e r c h é à c o r r ig e r scio
en comperio (e n s u b s titu a n t par su rch a rge au groupe sc un p barré et en
é c r iv a n t a u -d e s s u s d e la lig n e le g r o u p e c 0 s u r m o n té d u s ig n e d ’ a b r é v ia tio n ).
2) P a r e x e m p le , M a b i l l o n , A A . S S . ord. S. Bened, I V 2, p. 5 2 3 ; c ’es t
e n co re a u j o u r d ’h u i l ’ in t e r p r é t a t i o n d e M. D e l a b o r d e .
°) K in g 's E vil, p. 18 . Le D r C r a w f u r d , q u i n e c o n s i d è r e p a s H e n r i I er
c o m m e a y a n t t o u c h é le s é c r o u e lle s , v o i t d ’ a ille u r s d a n s l a p h r a s e d e G u i b e r t
une a llu s io n aux m ir a c le s de S. E d ou ard .
LES DÉBUTS DU RITE ANGLAIS
47
cuter n ’est pas la seule glose dont, dans nos diverses sources, soit
accompagné le récit de la guérison de la fem m e scrofuleuse. Il fau t
citer m aintenant une phrase que l ’on retrouve presque sem blable
chez trois auteurs différents : le B io g ra p h e, G uillaum e et Osbert ;
on doit supposer q u ’elle se rencontrait déjà dans le recueil de m i
racles prim itif, où les deux premiers écrivains puisèrent. Je la donne
d ’après le te x te du B io g r a p h e , le plus ancien ; pour la comprendre,
il im porte de se souvenir q u ’E douard, chassé de sa p a trie par l ’in
vasion danoise, a vait passé tou te sa jeunesse à la cour des ducs nor
mands, ses parents.
« C e m i r a c l e é t a i t n o u v e a u p o u r n o u s ; r u a is l e roi l 'a v a i t fr é q u e m m e n t
a c c o m p l i p e n d a n t s o n a d o l e s c e n c e a lo r s q u ' i l v iv a it en N e u s tr ie , c o n tré e que
Ton a p p e lle a u j o u r d 'h u i N o r m a n d ie ; n o u s le s a v o n s par le té m o ig n a g e des
F r a n ç a i s » x) .
V oilà une rem arque bien étonnante ! Sans doute nul n ’est pro
phète en son pays. T ou t de même, on comprend m al pourquoi, jeune
exilé, E dou ard aurait exercé au profit d’étrangers u n po u voir thau-
m aturgique qui lui eût ensuite m anqué dans son propre royaum e ;
ou p lu tô t on com prend m al com ment l'id ée que les choses s’étaien t
passées ainsi a pu germ er dans l ’esprit de ses hagiographes. E t puis,
que vien t faire, à propos d ’un saint spécifiquem ent anglais, cet appel
a u x gens d’Outre-Manche, a u x Français? E xam inons de plus près
l ’histoire du règne de H enri I er; elle nous fournira la clef d u m ystère*2).
Souverain fort peu légitim e, H enri I er fu t un politique extrêm e
m ent adroit. Il s ’attach a à flatter les sentim ents de ses su jets indigènes;
b ravan t les quolibets de la noblesse normande, il épousa une dam e
qui appartenait à la vieille race royale de l ’île ; de ce m ariage un fils
lui n aqu it ; il fit alors courir une prophétie, où le jeune prince figurait
comme le représentant des aspirations nationales, com m e le rejeton
reverdissant du v ie u x tronc dynastique, jad is tranché par l ’usur
pation de H arold et p a r la conquête. A cette visio n il fallait un p ro
phète. H enri ou ses conseillers choisirent E douard le Confesseur :
le dernier des rois anglo-saxons fu t chargé d'annoncer sur son lit
de m ort la venue de T enfant prédestiné. Cet épisode p rit place dans
les vies du saint ; nous le rencontrons dans les ouvrages qui ont été
*) P . 4 2 9 : « Q u o d , lic e t n o b is n o v u m v id e a tu r , h o c e u m in a d o le s c e n t ia ,
cu m esset in N e u s tr ia quae nunc N o r m a n n ia n u n c u p a tu r, s a e p iu s e g is s e
F ranci t e s t a n t u r ».
2) Pour ce qui s u it, m on Introduction à la Vie par O sbert de C la r e ,
n o ta m m e n t, p. 20 et p. 35.
énumérés plus haut, et chez tous sous la même form e ou. peu s'en
fau t. L eur fonds com mun — constitué, com m e l'o n sait, selon tou te
probabilité, par un recueil de m iracles au jo u rd ’hui perdu — a vait
donc subi l ’influence d ’une pensée politique : celle de Henri I er.
A la lum ière de ces faits, cherchons m aintenant à interpréter
l ’h istoriette de la femme scrofuleuse. T outes les vies de saint E douard
la njentionnent ; bien entendu leur tém oignage ne peut pas perm ettre
de conclure que le Confesseur ait réellem ent gu éri ou cru guérir une
adénite du cou ; il prouve sim plem ent q u ’au tem ps où les plus anciennes
de ces vies furent rédigées on racon tait ce prodige : ce tem ps c ’est le
règne de H enri I er. N ous avons de sérieuses raisons de penser que
Henri I er touchait les écrouelles. D ’où préten d ait-il tenir son pou
voir? Guillaum e de M alm esbury ne nous a pas laissé ignorer l'a r
gum ent que certaines personnes zélées, préoccupées de trouver un
précédent au geste bienfaisant de leur prince, tiraien t du m iracle
que l'opinion publique p rêtait à saint E douard : telle était sans doute
l ’interprétation officielle. Quelle p lus belle origine tro u v er pour la
prérogative royale que de la rattach er au souvenir du m onarque très
pieu x, cher au cœur des A n glais, dont G uillaum e le Conquérant
lui-m êm e s'é ta it tou jou rs donné pou r l'héritier? L a biographie du
saint, telle q u ’elle se con stitu a au cours d u x i i c siècle, po rte très
nettem ent, com m e on l ’a vu , l ’estam pille gouvernem entale. On y
introduisit une prophétie ; n ’y aurait-on pas aussi glissé une guéri
son? Il n ’est pas probable pourtan t que l ’aven ture de la jeune anglaise
a it été inven tée de tou tes pièces p ar des rem anieurs peu scrupuleux :
délivrer de son m al un scrofuleux était pour un sain t un exploit
aussi naturel, et, si l ’on p eu t ainsi parler, aussi classique que de rendre
la vu e à u n aveugle ou l ’u sage de ses m em bres à u n paralytique: autres
h a u ts fa its que les hagiographes n ’ont p a s m anqué d ’attribu er à
saint E douard. M ais rencontrant dans la légende en vo ie de form a
tion ce m iracle, parm i ta n t d ’autres m anifestations analogues, les
conseillers de H enri I er furent to u t naturellem ent amenés à le m ettre
à p a rt pour justifier grâce à lui les ve rtu s thaum atu rgiqu es de leur
m aître. Seulem ent il y a v a it une difficulté : ce m iracle é ta it unique.
E dou ard n ’a v a it q u ’une fois, pendant son règne, « touché » les
écrouelles ; base bien fragile pour la spécialité m édicale revendiquée,
à titre d ’héritier, p ar le roi H enri. L a légende sur ce point était déjà
ferm em ent établie ; il eût paru incom m ode et peut-être sacrilège d’y
rien changer. Mais, a va n t de régner, E dou ard a v a it vécu en N or
m andie; de ce séjour sur le continent, la trad itio n anglaise ne s ’oc
LES DÉBUTS DU RITE ANGLAIS 49
cu p a it point ; on im agina de dire que là-bas du· moins, à la cour même

des ancêtres directs de H enri I er, il a va it m ultiplié les guérisons d ’é
crouelles. C ette rectification s'in trod uisit dans la version hagio
graphique prim itive. N ous la trou vons dans tou tes les vies anciennes.
G uillaum e de M alm esbury repoussait les conclusions q u ’on tirait
autour de lui des m iracles norm ands ; m ais il n ’eut pas l'au d ace de
rejeter un renseignem ent que lui fournissaient ses sources ; il crut,
com me tout le monde, a u x prodiges accom plis sur la terre étrangère.
N ous avons le droit aujourd'hui d 'être plus sceptiques, ou m ieux
plus critiques que lui ; nous considérerons ces prodiges eux aussi
com me «une œ uvre de fa u s s e té » 1).
A insi il n ’y a aucune raison de croire que les rois anglo-saxons,
pas plus E douard le Confesseur que ses prédécesseurs, aient jam ais
prétendu, en tan t que rois, guérir les scrofuleux; il est certain que
H enri I I exerça ce pouvoir;· il est vraisem blable que Henri I er, se
l ’appropria déjà et que, vou lan t le ju stifier, il le m it à l ’abri d'un
grand n om ; celui de saint E d o u a r d 2). Tels furent, autant que nous
pouvons les connaîtie, les débuts du rite a n g la is 3).
1) L ’ a llu s io n aux m ir a c le s n orm an ds m anque chez A ilr e d . De son

te m p s, so u s H e n r i I I , la c r o y a n c e a u p o u v o ir t h a u m a tu r g iq u e d e s r o is é t a i t
fe r m e m e n t é ta b lie ; il n ’y a v a i t p lu s in t é r ê t à in s is te r su r le g r a n d n om bre
d e g u é r is o n s d e s c r o fu le u x o p é ré e s p a r S. E d o u ard ; d ’a u tre p a r t, c e t a p p e l
à d e s f a i t s m a l c o n n u s , c e n s é s a c c o m p lis à l ’é t r a n g e r , d e v a i t p a r a ît r e b iz a r r e ;
c ’e st pou rqu oi san s d o u te A ilr e d , o ffic ie lle m e n t ch argé d ’é m o n d e r le te x te
d ’O s b e r t, s u p p r im a la ph rase en q u e s tio n .
2) 'L’Ashm olean M uséum , à O x fo r d , possède une m é d a ille , d ’ o r ig in e
S c a n d in a v e o u a n g lo -s a x o n n e , t r o u v é e a n X V I I e s iè c le p r è s d e l a v i lle m ê m e
d ’O x fo rd . E lle e s t p e r c é e d a n s s a p a r t ie s u p é r ie u r e e t l ’ o n y v o i t u n e in s c r ip
tio n d iffic ile à r e s titu e r . Ou c r u t lir e , à l 'é p o q u e d e la d é co u v e rte , le s d e u x
le ttr e s E. C .; par une a b e r r a tio n s in g u liè r e , q u e lq u e s é r u d its in te r p r é tè r e n t
Eduardits Confessor, c o m m e si E d o u a r d a v a it de son v iv a n t p o r té son titr e
b a g io lo g iq u e . O r le s p iè c e s d e m o n n a ie s d is tr ib u é e s p a r le s r o is a n g la is des
te m p s m odern es aux s c r o fu le u x q u ’ils to u c h a ie n t — en· te rm e te c h n iq u e
iouoh-pieces — é t a i e n t , e lle s a u s s i, p ercées, pour p o u v o ir ê tr e su sp e n d u e s a u
c o u d e s p a t ie n t s ; c e s s a v a n t s t r o p in g é n ie u x im a g in è r e n t d o n c q u e l'o n a v a i t
m is la m a in su r u n e iouch-piece d e S . E d o u a r d . I l n ’e s t p a s b e s o in d e r é f u te r
le u r o p in io n . C f . F ar q u h ar , Royal Charities, I , p . 4 7 e t s u iv .
3) E n t r e H e n r i I er e t H e n r i II s ’in te r c a le le rè g n e d ’E tie n n e d e B lo is .
E t i e n n e n ' é t a i t q u e l e n e v e u d u p r e m i e r d e c e s d e u x r o is , e t c e l a d u c ô t é m a
te r n e l s e u le m e n t; il r é g n a en d é p it d es d e r n iè r e s v o l o n t é s d e son o n c le . R e
v e n d i q u a - t - i l n é a n m o in s le p o u v o i r g u é r is s e u r d o n t c e lu i-c i a v a i t é t é l ’i n i t i a
t e u r ? o u b ie n , a u c o n tr a ir e , H e n r i I I , a r r iv a n t a u tr ô n e , e u t -il à re n o u e r u n e
tr a d itio n u n m o m e n t in te r r o m p u e ? C e p e t i t p r o b lè m e , fa u te d e d o c u m e n ts,
dem eu re in s o lu b le .
4
C H A P IT R E I I .
L E S O R IG IN E S D U P O U V O IR G U É R IS S E U R D E S R O I S :
L A R O Y A U T É S A C R É E A U X P R E M IE R S S IÈ C L E S D U
M OYEN AGE.
§ i . L ’ év o lu tio n d e la r o y a u té sacrée ; le sa cre.
L e problèm e qui s’impose m aintenant à notre a tten tion est

double. L e m iracle royal se présente ava n t to u t com m e l ’expression
d ’une certaine conception du pouvoir politique suprême ; de ce point
de vue, l ’expliquer, ce sera le rattacher à l ’ensemble d ’ idées et de cro y
ances dont il fu t une des m anifestations les plus caractéristiq u es;
aussi bien faire rentrer un cas particu lier dans un phénomène· plus
général, n ’est-ce pas là le principe même de tou te « exp lication »
scientifique? Mais aya n t conduit notre recherche ju sq u ’à ce point,
nous n ’aurons pas encore achevé notre tâche ; à nous arrêter là,
nous laisserions échapper précisém ent le particulier ; il restera à
rendre com pte des raisons' pour lesquelles le rite guérisseur, issu
d’un m ouvem ent de pensées et de sentim ents commun à tou te une
partie de l ’Europe, -vit le jou r à te l moment et non à tel autre, en
France comme en Angleterre, et non ailleurs. Somme toute, d ’une
part les causes profondes, de l ’autre l ’occasion, la chiquenaude qui
appelle à l ’être une institution dès longtem ps en puissance dans les
esprits.
Mais, dira-t-on peut-être, est-il vraim ent besoin d ’une longue
enquête pour découvrir les représentations collectives qui sont à la
source du toucher des écrouelles ? N 'est-il pas évident, de prim e
abord, que ce rite, en apparence si singulier, ne fu t dans les sociétés
m édiévales et modernes que le dernier écho de ces croyances « prim i
tiv es » que la science au jou rd ’hui, grâce à l'étu d e des peuples sau-
vages, est parvenue à restituer? Ne suffit-il pas, pour le comprendre,

de parcourir les grands catalogues de faits dressés, avec tant de soin
et d’ingéniosité, par Sir James Frazer, de feuilleter L e Rameau d ’Or
ou Les Origines Magiques de la Royauté ? « Qu’eût dit Louis XIV»,
écrit M. Salomon Reinach, «si on lui avait prouvé qu’en touchant les
écrouelles il prenait modèle sur un chef polynésien »1*) ? E t déjà
Montesquieu, sous le masque du Persan Usbeck, parlant du même
prince : «Ce roi est un grand magicien ; il exerce son empire sur l ’esprit
même de ses s u je ts.. . Il va même jusqu'à leur faire croire qu'il les
guérit de toutes sortes de maux en les touchant, tant est grande la
force et la puissance qu’il a sur les esprits»8). Dans la pensée de
Montesquieu, le mot de magicien n ’était guère qu’une boutade.
Nous lui donnons volontiers aujourd’hui son sens plein. J ’ai pris
cette petite phrase pour épigraphe ; on eût pu l ’inscrire, à plus juste
titre encore, en tête des beaux ouvrages de Sir James Frazer, qui
nous ont appris à saisir entre certaines conceptions anciennes sur la
nature des choses et les premières institutions pplitiques de l'hu
manité des liens longtemps ignorés. Oui, le miracle des écrouelles
s’apparente incontestablement à tout un système psychologique que
l ’on peut pour une double raison qualifier de « primitif »: d’abord
parce qu’il porte la marque d'une pensée encore peu évoluée et toute
plongée dans l ’irrationnel, et aussi parce qu’on le trouve à l ’état
particulièrement pur dans les sociétés que nous sommes convenus
d’appeler «primitives ». Mais lorsque nous aurons dit cela, qu’aurons-
nous fait de plus qu’indiquer approximativement le genre de repré
sentations mentales vers lequel il convient de diriger notre recherche?
L a réalité historique est moins simple et plus riche que de pareilles
formules.
Sir James Frazer écrit : « certains rois, dans les îles du Pacifique
et ailleurs, sont supposés vivre dans une atmosphère chargée d ’une
sorte d’électricité spirituelle qui, tout en foudroyant les indiscrets
qui pénètrent dans son cercle magique, possède également, par un
heureux retour, le privilège de rendre la santé par simple contact.
Nous pouvons conjecturer que les prédécesseurs des monarques
anglais furent jadis l'objet d’idées analogues : la scrofule reçut vrai
semblablement le nom de mal du roi, parce qu on croyait l ’attouchement
l ) Cultes, mythes et religions, X I, p. 2(
s) Lettres Persanes. 1. 24.

l ’é v o l u t io n d e la r o y a u t é sacrée
53
d'un roi susceptible de la donner, aussi bien que de la guérir »l). Enten
dons-nous bien. Sir James Frazer ne prétend pas qu’au X I e ou au
X I I e siècle, les souverains anglais, ou français, aient passé pour ca
pables de répandre autour d ’eux les écrouelles en même temps que de
les soulager ; mais il imagine que, jadis, dans la nuit des âges, leurs
aïeux avaient manié cette arme à double tranchant ; peu à peu on
aurait oublié l'aspect redoutable du don royal, pour n'en retenir
que le côté bienfaisant. En fait, comme nous le savons déjà, les rois
thaumaturges du X I e ou du X I I e siècle n’ont pas eu à rejeter une part
de l ’héritage ancestral, puisque rien dans leurs miraculeuses vertus
ne leur venait d ’un passé très reculé. Cet argument, semble-t-il,
pourrait suffire. Ecartons-le cependant pour un instant ; supposons,
si l’on veut, au pouvoir guérisseur des princes normands ou capétiens
de très lointaines origines. L ’hypothèse de Sir James Frazer en pren
dra-t-elle plus de force ? Je ne le pense pas. Elle se fonde sur le cas
des îles Tonga en Polynésie, où certains chefs, dit-on, exercent une
homéopathie de cette sorte. Mais que vaut ce raisonnement par ana
logie ? La méthode comparative est extrêmement féconde, mais à
condition de ne pas sortir du général ; elle ne peut servir à reconstituer
les détails. Certaines représentations collectives, qui affectent toute
la vie sociale, se rencontrent, toujours pareilles au moins dans leurs
grandes lignes, chez un grand nombre de peuples ; elles semblent
symptomatiques d'états de civilisations déterminés ; elles varient
avec eux. Au sein d’autres sociétés, connues seulement par des docu
ments relativement récents, ou incomplets, elles ne sont pas attestées
historiquement ; y manquèrent-elles réellement ? il est probable que
non; la sociologie comparée permet de les restituer, avec beaucoup
de vraisemblance. Mais ces grandes idées, communes à toute l ’huma
nité, ou peu s’en faut, ont évidemment reçu selon les lieux et les cir
constances des applications différentes. L'étude des tribus océaniennes
éclaire la notion de la royauté sacrée, telle qu’elle fleurit sous d’autres
deux, dans l ’Europe antique ou même médiévale ; mais on ne saurait
v) Golden Bough, I, p. 3 7 1 · « ..........r o y a l personages. in th e P a c iiic

a n d e lse w h e re lia v e b e e n su p p o s e d to liv e in a s o r t o l a tm o s p h è r e liig h ly
c h a rg e d w it h w h a t w e m a y c a ll s p ir itu a l e le c tr ic it y , w h ich , ii it b la s ts a il
w h o in tr u d e in to its c h a rm e d circlo, lia s h a p p ily a lso th e g i f t of m alcin g
w h o le a g a in b v a to u c h . W e m a y c o n je c tu r e t h a t sim ila r v ie w s p re v a ile d in
a n c ie n t tim e s as to t h e p re d c c cs so rs of o u r E n g lis h m o n a rch s, ancl that accor-
ingly scrofula received its name of the Iiin g 's E v il jrom the beliej that it 1vas
caused as well as cured by contact with a kivg ». C 'e s t m o i q u i so u lign e. C i.
Ibid. I I I , p. 13.1.
54
s’attendre à retrouver en Europe toutes les institutions de l'Océanie

Dans un archipel polynésien — ■ c ’est le seul exemple invoqué — les
chefs sont à la fois fauteurs de maladies et médecins ; ainsi se traduit
la force surnaturelle dont ils sont détenteurs ; la même force a pu
se manifester ailleurs d’une autre façon : par des bienfaits, par exemple,
sans contrepartie fâcheuse. Parmi les premiers missionnaires, beau
coup croyaient retrouver chez les « sauvages », plus ou moins effacées,
toutes sortes de conceptions chrétiennes. Gardons-nous de commettre
l ’erreur inverse et ne transportons pas. les Antipodes tout entiers
à Paris ou à Londres.
Cherchons donc à retracer dans toute sa complexité le mouve
ment, de croyances et de sentiments qui a rendu possible, dans deux
pays de l ’Europe occidentale, l ’instauration du rite du toucher.
Les rois de France et d’Angleterre ont pu devenir de miraculeux
médecins, parce qu’ils étaient déjà depuis longtemps des personnages
sacrés : « sanctus enim et christus D om ini est », disait Pierre de Blois
de son maître Henri II, afin de justifier ses vertus thaumaturgiques.
Il conviendra donc d ’indiquer tout d’abord comment le caractère
sacré de la royauté parvint à se faire reconnaître, avant d ’expliquer
l ’association d'idées qui a tout naturellement tiré de ce caractère.,
comme une sorte de conclusion évidente, le pouvoir guérisseur de ceux
qui en étaient revêtus.1).
Les Capétiens se sont toujours donnés comme les héritiers authen
tiques de la dynastie carolingienne ; et les Carolingiens eux-mêmes
pour ceux de Clovis et de ses descendants ; les rois normands d’Angle
1) J e d o is b e a u c o u p p o u r t o u t le d é v e lo p p e m e n t q u i v a su iv re au
b e a u liv r e d e K e r n , G o tte s g n a d e n tu m . O n t r o u v e r a d a n s c e t o u v r a g e u n e
a b o n d a n te b ib lio g r a p h ie (m a lh e u re u se m e n t d é p o u r v u e d e cla s se m e n t) ; e lle
m e p e r m e t t r a d e r é d u ir e ic i d a n s u n e tr è s la r g e m e su re le s in d ic a tio n s b ib lio
g r a p h iq u e s , n o t a m m e n t en ce q u i c o n c e rn e le sa c re . P e u t - ê t r e e st-ce re n d re
s e r v ic e a u x c h e rc h e u rs q u e d e le u r s ig n a le r q u ’ils n e tr o u v e r o n t rie n d ’u tile
d a n s l 'a r t ic le d e Jo s. v o n H e l d , K ô n i g l u m u n d G o t t li c h k e i t ; A m U r - Q u e ll,
M o n a t s c h r if t f ü r V o llts k u n d e , I I I (18 92 ). S u r le sa cre , o n t p a ru , d e p u is le
v o lu m e d e K e r n , l ’o u v r a g e u tile d e R e g in a ld M a x w e ll W o o l l e y , C o r o n a tio n
r it e s ( T h c C a m b r id g e H a n d b o o k s o f L i i u r g i c a l S t u d y ) in -1 2 , C a m b r id g e 19 x 5
e t u n e th è s e d e la F a c u lt é d e D r o it d e T o u lo u s e , G e o rg e s P é r is , L e sa cre
et le c o u r o n n e m e n t d es r o is d e F r a n c e d a n s le u r s r a p p o r ts a v e c le s lo is f o n d a
m e n ta le s , s, 1. 1 9 2 1 , où l ’o n re lè v e ra , q u e lq u e s in d ic a t io n s ju d ic ie u s e s , q u e
g â te , m a lh e u re u s e m e n t, u n e ig n o r a n c e é t o n n a n te d e la lit t é r a t u r e d u s u je t ;
et. a u s si U lr ic h S t u t z , R e im s u n d M a i n z i n d e r K ô n ig s w a h l d e s X . u n d z u
B e g in n d e s X I . J a h r h u n d e r ts ', S it z u n g s b e r . d e r p r e u s s is c h e n A k a d e m ie , 1 9 2 1 ,
P- 4 14 ·
l 'é v o l u t i o n d e la r o y a u té sacrée 55
terre ont revendiqué, comme un bien patrimonial, la succession des

princes anglo-saxons. Des chefs des anciennes peuplades franques,
angles ou saxonnes aux souverains français ou anglais du X I I e siècle,
la filiation est directe et continue. C'est donc vers les vieilles royautés
germaniques qu’il nous faut regarder tout d ’abord ; par elles nous
touchons à un fond d’idées et d’institutions extrêmement archaïques.
Malheureusement, nous les connaissons fort mal. Toute la Ger
manie d’avant le christianisme nous demeurera toujours, faute d ’une
littérature écrite, irrémédiablement obscure. On ne peut entrevoir
que quelques lueurs. Elles suffisent pour nous assurer que la concep
tion de la royauté était chez les Germains, comme chez tous les peuples
au même stade de civilisation, tout empreinte d’un caractère reli
gieux. J) Tacite remarquait déjà que, à la différence des chefs de
guerre temporaires, librement choisis en raison de leur valeur per
sonnelle, les rois étaient chez les Germains pris uniquement dans cer
taines familles nobles : entendez sans doute dans certaines familles
douées héréditairement d ’une vertu sacréei)2). Les rois passaient
pour des êtres divins ou, à tout le moins, issus des Dieux. «Les Goths »,
nous dit en propres termes Jordanès, « attribuant leurs victoires
à l ’influence heureuse qui émanait de leurs princes, ne voulurent pas
voir dans ceux-ci de simples hommes; ils leur donnèrent le nom d’Ases,
i) L e c a r a c t è r e s a c r é d e l ’a n c ie n n e r o y a u té g e rm a n iq u e a é t é m a in te s
fo is m is e n lu m iè re . O n c o n s u lte r a s u r t o u t a v e c f r u it H . M u n ro C h a d w ic k ,
T h e a n c ie n i T e u io n ic p r ie s lh o o d ; F o lk - L o r e , 190 0 ; c f. d u m ê m e a u te u r , T h e
o r ig in o f ih e ‘E n g li s h n a t io n , C a m b r id g e 190 7, p. 320 ; in d ic a tio n s s u g g e s tiv e s
d a n s J . F l a c h , L e s o r ig in e s d e l ’ a n c ie n n e F r a n c e , I I I , p . 2 3 6 e t 237 e t P a u l
V in o g r a d o f f , O u t lin e s o f h i s lo r ic a l ju r is p r u d e n c e , I, O x fo r d 1920 , p. 352.
O n t r o u v e r a u tilis é s c i-d e sso u s q u e lq u e s re n se ig n e m e n ts e m p ru n té s a u g r o u p e
S c a n d in a v e . J e n ’ig n o r e p a s q u e c h e z ce s p o p u la tio n s le c a r a c tè r e sa c ré d e
la r o y a u t é se t r o u v a fo r t e m e n t a c c e n tu é p a r s u ite d e l ’ a b se n c e d 'u n s a c e r d o c e
sp é c ia lis é q u i p a r a ît a u c o n tr a ir e a v o ir e x is t é d a n s b e a u c o u p d ’ a u tr e s tr ib u s
g e rm a n iq u e s . L e s ro is d u N o r d r e s tè r e n t to u jo u r s d e s p r ê tr e s ; le s ro is d e la
G e r m a n ie p r o p r e m e n t d ite , v e r s l ’é p o q u e d es in v a sio n s , p o u r la p lu p a r t ,
n ’a v a ie n t p a s o u n 'a v a ie n t p lu s d e fo n c t io n s d e c e t o rd re. M a is ce s d iffé re n ce s,
si im p o r ta n te s so ie n t-e lle s, 11e n o u s in té r e s s e n t p a s ic i; a u S u d c o m m e a u
N o r d l a n o t io n fo n d a m e n t a le é t a i t la m ê m e ; c ’ e s t t o u t c e q u ’ il n o u s c o n v ie n t
d e r e te n ir .
-) G e r m . V I I ; « R e g e s e x n o b ilita te , d u ce s e x v ir t u t e s u m u n t» . O n a
s o u v e n t , e t à ju s t e titre , r a p p ro c h é c e t t e p h r a s e d e T a c it e d e c e lle -c i q u ’ on
l i t d a n s G ré g o ir e d e T o u rs, H is t o r . F r a n c . , I l , 9, à p ro p o s d es o rig in e s f r a n
q u e s : « ib iq u e i u x t a p a g o s v e l c iv it a t e s r e g e s c rin ito s s u p e r s e c r e a v is s e d e
p rim a , e t, u t it a d ic a m , d e n o b ilio ri fa m ilia ».
56 LES ROIS T H A U M A T U R G E S
c ’est-à-dire de demi-dieux ». 1) L e mot d ’Ases se retrouve dans

les anciennes langues Scandinaves ; il y servait en effet à désigner
les dieux, ou certaines catégories d ’entre eux. Nous avons conservé
plusieurs généalogies royales anglo-saxonnes : elles remontent toutes
à W otan 23 ) . D e cette foi en l ’origine surnaturelle des rois découlait
un sentiment loyaliste. Non pas attaché à tel ou tel individu : la primo-
géniture n’existait pas ; le droit héréditaire à l ’intérieur de la dynastie
était mal fixé ; on pouvait changer le souverain, mais à condition de
le prendre toujours à l ’intérieur de la même dynastie. «De même»,
écrivait Athalaric au sénat romain, «que celui qui naît de vous est
dit d’origine sénatoriale, de même celui qui sort de la famille des
Amales — devant laquelle s’efface toute noblesse — est digne de
régner » ; et ailleurs, le même prince, mêlant des notions germaniques
à un vocabulaire romain, parlait du «sang des Amales, voué à la
pourpre »s). Seules ces races prédestinées étaient capables de donner
x) G e tic a , c. X I I I , éd. Mommsen ( M o n . G e r m . A A . , V ) , p . 76, à p ro p o s

de la fa m ille ro y a le des A m a le s : « ia m p ro c e re s su os, q u o r u m q u a s i fo r t u n a
v in c e b a n t , non. puros h o m m e s, se d se m id e o s id e s t A n s is u o c a u e r u n t ». S u r le
se n s du m o t A s e , c f . M a u ric e Cahen , L e m o t « D i e u » e n v ie u x - s c a n d in a v e
(C o lle ct. lin g u is t iq u e S o c . lin g u is t iq u e d e P a r i s , X , e t th è se F a c . L e ttr e s , P a r i s ) ,
X 921, p . 10 , n . x. E . Mogk, a r t ic le A s e n d a n s H o o p s , R e a lle x ik o n d e r g e rm .
A U e r tu m s k u n d e , p a r a ît c ro ir e q u e le m o t n e s 'a p p liq u a it q u 'a u x r o is m o r ts e t,
a p r è s le u r d é c è s , d iv in is é s ; j e n e v o is rie n d e p a r e il d a n s J o rd a n è s . D a n s
u n t e x t e c u r ie u x d e J u stin , H is t o r . P h i l i p p i c . , V I I , 2, o n v o i t le s M a c é
d o n ie n s se fa ir e a c c o m p a g n e r a u c o m b a t p a r le u r ro i e n c o re e n fa n t , « t a n q u a m
d e o v i c t i a n t e a fu is s e n t, q u o d b e lla n t ib u s s ib i re g is su i a u s p ic ia d e fu is s e n t » ;
o n s a is it là u n e c r o y a n c e a n a lo g u e à c e lle d o n t le t e x t e d e J o rd a n è s té m o ig n e
c h e z le s G o th s.
2) C f., e n t r e a u tr e s Iîe m b l e , T h e S a x o n s i n E n g la n d . é d . d e 18 76 ,
L o n d re s , I, p. 3 3 6 ; W . Golther , H a n d b u c h d e r d e u ts c h e n M y t h o lo g ie , 18 9 5 ,
p . 2 9 9 ; J . G rimm , D e u ls c h e M y t h o lo g ie , 4 e é d ., B e r lin 18 78 , I I I , p . 3 7 7 . L a
p lu s r é c e n te é t u d e su r le s g é n é a lo g ie s e s t la d is s e r ta tio n d e E . H ackenberg ,
D i e S ta m m la fe ln d e r a n g lo - s à c h s is c h e n K ô n ig r e ic h e , B e r lin 1 9 1 8 . J e n ’ a i p u
l a v o ir ; o n e n t r o u v e r a le s p rin c ip a le s co n clu sio n s ré s u m é e s p a r A l o i s B randl ,
A r c h i v f ü r d a s S l u d i u m d e r n e u e r e n S p r a c h e n , t. 1 3 7 (19 18 ), p . 6 e t s u iv . (n o
ta m m e n t p . 18 ). I l y a p e u t - ê tr e u n e a llu s io n à l ’ o r ig in e p r é te n d u e d iv in e d e s
M é r o v in g ie n s d a n s u n e p h r a s e d e l a c é lè b r e le t t r e é c r it e p a r A v it u s , é v ê q u e
d e V ie n n e , à C lo v is lo rs d e s o n b a p tê m e . C f. J unghans , H i s t o ir e d e C h il-
d e r ic h et d e C h lo d o v e c h , tr a d . Monod ( B i b l . H a u t e s E l u d e s , fa s c . 3 7 ), p . 6 3 , n . 4.
3) Cassiodore , V a r ia s , V I I I , ,2 : « q u o n ia m q u a e v is c la r it a s g e n e r is
H a m a lis c e d it, e t s ic u t e x v o b is q u i n a s c itu r , o r ig o s e n a t o r ia n u n c u p a tu r ,
it a q u i e x h a c fa m ilia p r o g r e d itu r , re g n o d ig n is sim u s a p p r o b a t u r ». I X , x ;
« H a m a li s a n g u in is p u rp u re a m d ig n ita te m ».
I. É V O L U T I O N 1I E LA ROYAUTÉ SACRÉE
57
des maîtres vraiment efficaces, car seules elles détenaient ce bonheur

m ystérieux, quasi fortuna, comme dit Jordanès, où les peuples voyaient,
plutôt que dans le talent militaire de tel ou tel capitaine, la cause
de leurs succès. L'idée de la légitimité personnelle était faible ; celle
de la légitimité dynastique très forte *). Au V Ie siècle, un groupe dé
taché de la nation hérule se trouvait établi dans la région danubienne ;
une branche de la lignée traditionnelle l'avait suivi et lui fournissait
ses chefs. Un jour vint où elle périt tout entière. Son dernier rejeton,
comme tant d ’autres princes en ces temps de violence, était mort
assassiné par ses propres sujets. Mais ces barbares, qui avaient mas
sacré leur roi, ne se résignaient pas à se passer du sang royal ; ils
décidèrent d'en envoyer chercher un représentant jusqùe dans la
lointaine patrie d'où jadis la migration était partie, « à Thulé », dit
Procope, par quoi il faut sans doute entendre la péninsule Scandinave.
Le premier choisi mourut en cours de route ; les ambassadeurs revin
rent sur leurs pas et en ramenèrent un autre. Entre temps, les Hérules,
fatigués d'attendre, avaient fini par mettre à leur tête un des leurs,
désigné seulement par sa valeur individuelle ; n’osant peut-être
l ’élire eux-mêmes, ils avaient demandé à l’Empereur de le nommer.
Mais quand l'héritier légitime arriva, bien qu’il fût inconnu de tous,
en une nuit presque tout le peuple vint se ranger à ses cô tés23 ).
Ces rois vraiment divins étaient censés posséder un certain pouvoir
sur la nature. Selon une conception que l ’on rencontre chez beau
coup d’autres peuples (elle s’est développée avec une force parti
culière au sein des sociétés chinoises), on les tenait pour responsables
de l'ordre des choses. Le roi de Norvège, Halfdan le Noir, raconte la
légende recueillie au X I I I e siècle dans la Heimskringla, avait été
« de tous les rois celui qui eut le plus de bonheur dans les récoltes » ;
lorsqu’il fut mort, son cadavre, au lieu d ’être enterré tout entier
en un seul lieu, fut découpé en quatre, et chaque morceau enseveli
sous un tertre dans chacun des quatre principaux districts du pays
car « la possession du corps» — ou d ’un de ses fragments — « semblait
à ceux qui l'obtenaient un espoir de bonnes récoltes»3) . Un prince
') C ’ e st ce q u e le s h isto rie n s a lle m a n d s e x p r im e n t e n o p p o s a n t le Gcblü ls-

r e c h l à V E r b r e c h t.
’1) P r o c o p e , D e B e llo C o th ic o , II, 15 . C f. K e r n , G o tlc s g n u d c n tu m , p. 2 2 .
P o u r P r o c o p e , le s H é ru le s é ta b lis à « T h u lé » so n t u n g r o u p e v e n u ta r d iv e m e n t
d e la ré g io n d e la M er N o ire , où le p e u p le h é ru le e û t v é c u « d e to u t e a n q u ité »
(II, 1 4 ); e rre u r é v id e n t e e t u n a n im e m e n t re je té e .
3) Heim skringla, éd. F in n u r J o n s s o n , I, Halfdana Saga Svarta, K , 9.
P o u r la tr a d u c tio n d e c e t e x t e , e t d e c e u x d e m ê m e so u rce q u i se ro n t c ité s
L lîS R O IS THAUM ATURGES
58
excellent, croyaient encore les Danois du X I I e siècle, peut, en touchant

les enfants et les blés, procurer aux hommes une belle progéniture
et de belles m oissons1). Parfois, quand la récolte venait à manquer,
on déposait le roi. Tel était, en pareil cas, au témoignage d’Ammien
Marcellin, le sort des rois burgondes ; l ’historien romain, avec son
intelligence ordinaire, nous a, lui-même invité à rapprocher cette
coutume des traditions de la vieille Egypte, patrie classique de la
royauté sacrée. Le même usage semble avoir été en vigueur dans la
Suède païenne a) .
Maîtres des années plantureuses, les rois germains étendaient-ils
aussi leur pouvoir sur les maladies ? L a Heimskringla, rédigée, comme
je le rappelais à l ’instant, au X I I I e siècle seulement, en Islande,*2
p lu s lo in , je d ois b e a u c o u p a u se co u rs q u ’ a b ie n v o u lu m e p r ê te r m o n co llè g u e
M . M a u ric e C a k e n .
b C ’ est ce q u i ressort d ’ un passage de l'h isto rie n danois S a x o G r a m -
m a t i c u s (lib. X I V , éd. 1-Io l d e r - E c. g e r , S trasb ou rg, 1886, p . 5 3 7 ). D 'a p rè s ce
te x te , lorsque W ald em ar Ier, de D an em ark, tra v ersa l ’A llem agn e en 116 4 pour
se rendre à-la diète de D ole, les mères au raien t fa it to u ch er par lu i leurs enfan ts
e t les p a ysan s leurs blés, esp éran t par là o b ten ir pour les uns com m e pour
les autres une heureuse croissance. A in si on a u ra it cru, m êm e à l ’ étran ger, au
p ou vo ir m erveilleu x de W ald em ar : e xa gé ra tio n m an ifeste, d o n t le ch a u
vinism e de S axo G ram m aticu s d oit p o rter to u t le poids. C e tte h isto riette,
p o u rtan t, est bien in stru c tiv e . E lle nous renseigne, non su r l ’é ta t d 'e s p rit des
A llem and s, m ais sur celu i des D an ois. P o u r v a n te r un roi de son p a ys, q u ’ a
im agin é S a x o ? que les peuples voisins eux-m êm es a v a ie n t Tecours à la m ain
sacrée du prince. V raisem blablem en t, de la p a rt de ses co m p atriotes un
pareil geste lu i e û t paru tro p b a n a l pour m ériter d ’ê tre m en tionn é. I l n ’ a
certain em en t pas in v e n té la cro y a n ce q u ’il m e t en scène : où en au rait-il
puisé l ’id é e ? on d o it su pposer q u ’il l ’a sim plem ent, p ou r l ’effet du récit,
chan gée de p a ys. P e u t-ê tre la p a rta g e a it-il; il en parle a v e c une é vid en te
sym p ath ie, b ie n que, p a r re sp ect sans do u te p o u r les d o ctrin es de l ’E g lise,
i l n ’ a it pas pensé p o u vo ir s’ a b sten ir d ’in d iq u er q u ’elle a v a it u n cara ctère
s u p e r s titie u x : « N ec m in u s sn persticiosi agrestes...» .
2) A m m . M a r c e l l i n , X X V I I I , 14 : « A p u d hos gen erali nom ine re x
a p p ella tu r H endin os, e t ritu u eteri p o te s ta te d e p o sita rem ouetur, si su b eo
fo rtu n a titu b a u e rit belli, v e l segetu m cop ia n eg au erit terra, u t so ien t A e g y p tii
casus eiusm odi suis adsiguare rectorib u s ». P o u r la Suède, H eim skringla, I ,
Ynglinga, K . 15 e t 43 : rem arq u ez dans le secon d de ces passages l ’ap p arition
de l ’idée selon laq u elle les m au vaises récoltes seraien t dues, n on p as à l ’a b
sen ce ch ez le roi de ce p o u vo ir m ystérieu x , de c e tte quasi-forluna d o n t parle
Jordanès, m ais à u ne fa u te précise com m ise p a r lu i (négligence dan s l ’accom
p lissem en t des sacrifices) ; c 'e s t un d é b u t d ’in terp réta tio n ra tio n a liste, d é
fo rm a n t u ne v ie ille croya n ce. S u p erstitio n s analogues ch ez les p rim itifs ; il y a
à ce su je t une litté ra tu re a b on d an te ; v . en dern ier lieu L . L é v y - B r u h l ,
.Va mentalité prim itive, 1922, p . 366 et suiv.
l 'é v o l u t io n d e la r o ya u té sacrée 59
par le prêtre Snurre Storleson, attribue quelques guérisons au roi

Olaf, fils de Harald, qui régna en Norvège au début du X Ie siècle1).
Mais Olaf, S. Olaf, était un saint du christianisme ; les miracles que
lui prête la Saga irlandaise ne sont peut-être que l ’écho d ’un thème
hagiographique. Sans doute, nos textes sont trop pauvres pour nous
permettre d'affirmer que jamais aucune peuplade germanique ne vit
dans son roi un médecin ; il vaut mieux rester sur ce point dans le
doute qu’ordonne une sage prudence. Encore doit-on remarquer que
dans la sociologie comparée, à laquelle, en l ’absence de documents,
il sera toujours tentant d ’avoir recours, rien ne nous oblige à admettre
que, dans l ’ancienne Germanie, les rois, par cela même qu’ils étaient
doués d’une vertu divine, fussent tous ou même pour la plupart
des guérisseurs ; car les rois guérisseurs paraissent bien avoir été
toujours et partout assez rares. C’est du moins l ’impression que donnent
les ouvrages de Sir James Frazer ; les exemples de cette forme de la
magie royale que l ’on trouve recensés dans ces grands recueils sont
bien peu nombreux ; chefs oualos du Sénégal, polynésiens des îles
Tonga y reparaissent sans cesse, comme ces figurants de théâtre
qui, tournant toujours autour des mêmes portants, représentent l’image
d ’un défilé d ’arm ée**S
.8). Il n’y a, en vérité, à cette pénurie rien de
1) H eimshrïngla, II, Olafs Saga Helga Iionungs, II, K . 155 e t 189. O la f

m o u ru t en 1030. W . E b s t e i n , Zu r Geschichte der Krankenbehandlung', Ja n u s,
1910, p. 224, a tiré parti de ces te x te s (dans le second d ’entre eu x on v o it
O la f guérir un p e tit garçon d ’une tu m eur au cou) pour attrib u er au toucher
des écrouelles une origine Scandinave: l ’usage aurait, des p a ys du Nord, passé
en A n gleterre (sous Edouard) et de là en F rance. C ette théorie n ’a sans doute
pas besoin d ’etre longuem ent réfutée. Il suffira de rappeler les d ates : le
pou voir guérisseur d ’O laf n 'est a ttesté que par un docum ent du X I I I e siècle,
sans que, par ailleurs, rien perm ette de croire chez les rois de N orvège à
l ’exercice d ’un don d yn astiq ue; les m iracles de S. E d o u ard ne son t connus
que par un te x te du débu t du X I I e siècle, fo rt suspect à tous égards; en
F ra n ce le rite a certain em en t été en vigu eu r dès la seconde m oitié du X I e siècle
(Philippe Ier) et très vraisem blablem en t la vertu th au m atu rgiq u e des princes
fran çais rem onte à la fin du X e siècle, c ’est-à-dire à une époque antérieure,
non seulem ent à la Saga à qui nous devons le récit des guérisons opérées par
S. O laf, mais au règne m êm e de ce m onarque, ainsi q u ’à celui de S. E d ou ard.
'■ ') On peut y ajo uter certaines fam illes nobles d'A rab ie, don t le pouvoir
guérisseur, spécialisé dans les cures de la rage, p a raît rem onter à la période
préislam ique ; cf. ci-dessous, p. 85, n. 1. P our l ’antiquité classique, les te x te s
sont obscurs. U n passage de P l u t a r q u e , Pyrrhus, c. III, nous apprend que
l ’on a ttrib u a it à P yrrh u s le don de guérison, le siège de cette vertu m e rv e il
leuse se trou van t, chez lui, placé dans le gros orteil ; m ais rien n'in dique
q u ’il en p a rta geât le privilège avec les autres rois d ’Epire; peut-être avons-
6 ο LES R O IS T H A U M A T U R G E S
bien étonnant. La force miraculeuse attribuée aux rois par les «pri
mitifs » est d’ordinaire conçue comme employée à des fins collectives,
destinées à procurer le bien-être du groupe tout entier, non comme
dirigée vers des fins individuelles ; leur rôle est de faire tomber la pluie
ou d'assurer la régularité des moissons beaucoup plutôt que de sou
lager des misères particulières ; et l ’on sait en effet qu’il serait aisé
de remplir des pages avec les cas de chefs «faiseurs de pluie » que four
nissent les répertoires ethnographiques. Ainsi s'explique peut-être
que le rite du toucher, qui nous occupe ici, se soit développe plus faci
lement dans des sociétés où la religion interdisait d ’attribuer aux rois
une influence sur les grands phénomènes cosmiques qui commandent
la vie des nations.
Une révolution religieuse porta en effet un coup redoutable à
l ’antique conception de la royauté sacrée, telle qu’on l ’avait vu
fleurir chez les Germains ; l ’avènement du christianisme la priva
de son appui naturel : le paganisme national. Les rois subsistèrent
à titre de chefs d ’E tat ; un moment même, après les invasions, leur
pouvoir politique fut plus fort que jamais ; mais ils cessèrent, au moins
officiellement, de passer pour des personnages divins. Sans doute
les vieilles idées ne s’effacèrent point tout d ’un coup. Il est probable
qu’elles continuèrent à vivre, plus ou moins sourdement, dans la con
science populaire. Nos textes permettent d’en relever quelques traces ;
nous en retrouverions vraisemblablement bien d'autres si nos docu
ments n’étaient pas tous de provenance ecclésiastique et par consé
quent, sur ce point, hostiles au passé *). L a longue chevelure qui*1
nous affaire ici à un cas analogue à celui du M érovingien G on tran : ap p li

cation propre à un in dividu p articulièrem en t illustre, — m ais non à toute
une race, — de la croyan ce générale dans le cara ctère m agique de la ro yau té.
P a r ailleurs deu x m aladies, la lèpre et la jaunisse, apparaissent dans les te x te s
antiques qualifiées de movbus reg iu s (références n otam m en t L a w H u s s j î y ,
O n the cure of scro fu lo u s diseases, p. 188), sans q u ’il soit possible en aucune
façon de déterm iner si cette appellatio n a v a it dans ses origines quelque
rapport avec un « m iracle » ro yal.
1) Je m e born e ic i a u x su rv iva n ces certaines. O n en a. invoqué d ’autres.
D ’après certains historiens (par exem ple G r i m m , D eutsche R echtsalteriüm er,
4e éd., I, p. 314 et su iv., e t M u n r o C hadwicic , loc. cit.), les chariots attelés
de bœ ufs, sur lesquels E in h ard nous m on tre les derniers M érovingiens, seraient
des chariots sacrés, analogues à ceu x qu i servaient, selon T a c ite (G erm . 40),
a u x processions de la déesse N ertu s; h yp o th èse p eut-être séduisante, m ais,
après tout, pure hypoth èse. U ne légende, attestée pour la première fois par le
pseudo-Frédégaire (XII, c. 9), fa it de M érovée le fils d ’un m onstre m arin :
trace d'un v ieu x m y th e païen ? ou bien pure légend e étym ologique, dont le
l ’é v o l u t io n d e la r o v a u té sa crée 6i
formait l ’attribut traditionnel de la- dynastie franque (tous les autres

hommes libres, aussitôt atteint l'âge adulte, portaient les cheveux
courts) avait certainement été à L’origine un symbole d ’ordre surnaturel;
ou mieux, ces cheveux jamais coupes durent être primitivement
conçus comme le siège même du pouvoir merveilleux que l ’on recon
naissait aux fils de la race élue ; les reges criniti étaient autant de
Samsons. Cette coutume, très anciennement attestée, dura autant
que les Mérovingiens eux-mêmes, sans d’ailleurs que nous puissions
savoir, si, au moins dans le peuple, on continua jusqu’au bout à lui
prêter une valeur m agique1). Beaucoup de personnages appar
tenant aux maisons royales anglo-saxonnes furent après leur mort*)
principe serait un je u de m ots, né en G aule, sur le nom de M érovée ? Qui le

sau ra ja m ais? 11 fa u t être pruden t. Q u 'il m e soit perm is d'ind iqu er ic i un
exem ple am usan t des excès où risqu en t de tom b er les folkloristes trop ardents.
On lit dans G r i m m , toc. cil., I, p. 339, cette phrase, q u ’appuie une référence
au poèm e proven çal de F ierab ra s: «D er kônig, der ein pferd tô d tet, h a t kein
rech t im reich ». Serait-ce un « tabou » ? Reportons-nous a u x textes. F ie r
abras est un roi païen, m ais un preu x chevalier. Il co m b at O livier. P a r accident
il tu e le cheval de son ennemi : g ra v e a ccroc a u x règtes des jo u tes courtoises;
rien de plus v ilain que de triom pher d 'u n adversaire en lu i su pprim an t sa
m onture. D ’où les reproches d 'O livier : un roi qui fait une chose pareille ne
m érite plus de régner: «rey que caval auci non a dreg en régnât» d it le te x te
proven çal cité par G r im m (I. B e k k e r , Der Roman von Fierabras, B erlin 1829
v. 1388); « llo is lii ceval ocist n ’a droit en ire té », d it le poème français (éd.
G u e s s a r d dans J.es Anciens poètes de la France, 1860 v. 11.19). F ierab ras
alors descend de ch eval; les d eu x héros seront désorm ais à égalité et le com b at
peut se poursuivre sans incorrection. Le vers que je viens de citer, si on l'isole
du con texte, sem ble apporter le plus curieux des renseignem ents sur la m agie
ro yale; c ’est bien de la sorte que Grim m l ’a v a it com pris; m ais lisons la scène
entière : nous n ’y trouverons plus que clés indications assez banales sur l ’es
crim e chevaleresque.
*) L e s té m o ig n a g e s les p lu s a n cie n s so n t sa n s d o u te C l a u d i e n I V ,
Consul. Honor., 346; Laud, S iilic., I, 203; A v r r u s , le t t r e à C lo v is au s u je t de
son b a p tê m e , éd. U. C h e v a l i e r , Oeuvres de St. A vil, L y o n 1890, ep. X X X V I I I ,
p. 192 ; P r i s c u s , 1σ«ρία ΓοΟίχη, c. 16. L e c a d a v r e de C lo d o m ir, su r le ch a m p
d e b a t a ille cle V é z c ro n c e , f u t reco n n u à ses lo n g s c h e v e u x , « h o n n e u r d e la
ra c e r o y a le » ■ v . le trè s c u rie u x p a ssa g e cI’ A g a t h i a s , Hisior. I, c. 3. L a c o u
tu m e q u i im p o s a it a u x F r a n c s a d u lte s l ’ u sa g e des c h e v e u x ra s est a tte s té e
p a r G ré g . d e T o u rs, H isior., I I I , 18. J e n ’ ai p a s à re c h e rc h e r ic i si ch e z d ’a u tre s
p e u p le s g e rm a n iq u e s la lo n g u e c h e v e lu re fu t é g a le m e n t un in sig n e r o y a l. D u
m o in s e st-il c e rta in q u e ch e z c e r ta in s d ’e n tre eu x le p r iv ilè g e d e la p o rte r é t a it
c o m m u n à to u s les h o m m e s lib re s ; p o u r le s S u è v e s, au te m p s de T a c it e ,
Germ., X X X V I I I ; p o u r le s G o th s, F . D a h n , D i e Kônige der Germanân, I I I ,
p. 26. S u r la v a le u r m a g iq u e d es lo n g s c h e v e u x , c i. J F r a z e r , Folk-lore in
he Old Testament, Π , L o n d re s 1919, p. .480 e t s u iv
62 LITS R O IS THAUM ATURGES
vénérés comme des saints ; de même, bien qu'en moins grand nombre,
pour les Mérovingiens ; ce n’est pas, tant s ’en faut, que ces lignées
fussent particulièrement fécondes en vertus religieuses ou privées ;
mais on. portait volontiers sur les autels les membres de familles qu’on
était habitué à considérer comme sacrées *). A partir de Dagobert,
la dynastie mérovingienne sombra dans l ’impuissance ; pourtant ces
rois, simples fantoches, continuèrent à régner de nom pendant plus
d'qn siècle et demi. Le premier coup d ’E tat tenté contre eux, celui
de Grimoald, échoua misérablement. Charles-Martel lui-même se cnit
assez fort pour supprimer pendant un temps la royauté, non pour
usurper le titre royal. Sans doute cet échec et cette prudente absten
tion s’expliquent en partie par les rivalités des grands, mais en partie
seulement ; il faut bien croire que la race légitime conservait dans
son abaissement une sorte de prestige. On a comparé quelquefois
la situation des descendants de Clovis, réduits par les maires du
palais à une existence toute représentative, à ce que fut, dans l'ancien
Japon, la vie des mikados auprès des shogouns ; toute proportion
gardée, il est vraisemblable en effet que les princes francs, comme les
empereurs japonais, furent longtemps protégés, sinon précisément
par leur nature sacrée, du moins par les obscurs souvenirs que leur
rôle antique avait laissés dans les esprits. Pourtant, à s’en tenir aux
apparences officielles, les rois francs ou anglais, jusqu’au V I I I e siècle,
n ’étaient que des chrétiens comme les. autres et, si l ’on peut ainsi
parler, de purs laïques. Aucune cérémonie ecclésiastique ne consacrait
leur avènement, dont les solennités n’étaient d ’ailleurs réglées que
par une coutume assez flottante. Aucune empreinte religieuse parti
culière ne venait marquer leur fro n t2).
q L e m êm e fa it a été n oté p ou r B y z a n c e par Brélrier (clans l ’o u v rag e

n o té ci-dessous, p. 63, n. r), p. 72 : « U n au tre fa it sign ificatif (de la su rv i
v a n ce du cu lte im périal) est la fréq u en ce des can on isation s im périales ».
a) O n tro u v e ra les te x te s re la tifs a u cérém onial de l ’avèn em en t, chez
le s d y n a stie s barbares, com m odém ent réunis e t in telligem m en t com m en tés
dans W . S c h u e c k ik g , D er Regierungsantriit, L e ip zig 1889. E n som m e, chez
les M érovingiens, la prise du p o u vo ir par le n ou veau ro i s ’accom pagn e de
p ra tiq u es diverses, variables, qu 'on ne sem ble jam ais a v o ir groupées e t fixées
dans 11η rituel coordonné : élév atio n su r le bouclier, in ve stitu re p a r la lance,
ton rn ée solennelle à tra v ers le ro y a u m e ......... T o u te s ces p ra tiq u es o n t un
caractère com m un; elles dem eu rent stricte m e n t laïqu es (en ta n t q u 'o n le s
considère com m e vid ées de leu r caractère religieu x ancien, qu i é ta it païen) ;
l ’E g lise n ’y in te rv ien t pas. C f. p ou r u ne opinion récem m en t exprim ée, dans
un sens contraire, p a r doin G erm ain M orin, ci-dessous, A ppendice I I I , p. 463.
L 'É V O L U T I O N DE Τ.Λ R O Y A U T É SACRÉE 63
A ceux parmi les souverains germaniques qui, comme les Méro

vingiens, se trouvèrent après les invasions régner sur un pays profon
dément romanisé, la tradition du peuple conquis offrait toutes les
splendeurs de la religion impériale. Sans doute, là aussi, le christia
nisme avait passé ; mais s’il avait peu à peu modifié quelques formules,
il n ’avait guère touché au fond des choses ; à Byzance, la religion
impériale devait durer presque aussi longtemps que l ’E m pire1).
Nous connaissons ses pompes officielles ; mais nous nous rendons mal
compte de l'emprise réelle qu’elle pouvait avoir sur les âmes. Quelques
empereurs passèrent pour des thaumaturges : Vespasien, proclamé
en Orient, dans un milieu chargé d ’espérances messianiques, fit quel
ques guérisons, mais c ’était à Alexandrie, sur une terre habituée
depuis des millénaires à vénérer ses chefs comme des dieux, et l ’on a
par ailleurs soupçonné les prêtres du Serapeum, dont l’adresse est
certaine, d’avoir machiné ces manifestations miraculeuses ; Adrien,
disait-on, avait guéri une aveu g le*2). Ces exemples sont isolés.
Nous ne saurons jamais si la croyance au caractère divin des empe
reurs était assez forte pour que l ’on conçût couramment, dans la masse,
leur pouvoir miraculeux comme vraiment agissant. Mais on ne saurait
douter que la religion impériale ne fût un merveilleux instrument
de règne. Les barbares le laissèrent tom ber3). Aussi bien les Méro
vingiens 11e se posèrent-ils pas en successeurs de l ’Empire. Clovis,
il est vrai — selon Grégoire de Tours, dont le témoignage ne me paraît
pas devoir être rejeté — , tout en acceptant une magistrature des
mains du souverain de Byzance, s’était, par une sorte d ’usurpation,
3) V o ir L o uis B r é h i e r et lA erre B a t i f f o l , Les survivances du culte im pé

rial romain, 1920; n otam m en t p. 35, 43, 59; ci. le c. r. de J. E b e r s o l t ; M oyen
âge, 1920, p. 286.
2) P o u r V espasien T a c i t e , H ist. IV , 81; S u é t o n e , Vesp., 7 ; D io n
C a s s i u s , L X V I , 8. Pour A drien, Viia H adriani, c. 25. Cf. O tto W e i n r e i c h ,
A n tike Heilungswunder (Religionsgeschichtliche Versuche, V I I I , 1), G iessen
1 9 0 9 , P- 66, 68, 75; H. D i e t e r i c h , Archiv. für Religionswissensch,, V I I I ,
1 9 0 5 , P- 500, n. 1. Sur Vespasien et le messianisme, les belles pages de R e n a n ,
L'A ntéchrist, chapitre IX .
3) M. B atiffo l (loc. cit., p. 17, n. 2) n ote justem en t que T on retrou ve
dans le ro yau m e ostrogoth d 'Ita lie des vestiges du cu lte im périal; sous T héo-
doric, on y adorait la pourpre ; C a s s i o d o r e , Varias, X I , 20 et 31. M ais le
ro yau m e de T h éod oric se tro u v a it placé, a u point de v u e du d roit politique,
dans une situatio n - incertaine ; il faisa it encore, th éoriq uem en t du m oius,
p artie de l ’E m p ire; c ’est en ta n t que m agistrats im p ériau x que les prim iscrinii
e t prim icerii, m entionnés dans les form ules de Cassiodore, accom plissaient
les rites trad ition n els.
64 L 'É V O L U T I O N DK LA ROYAUTÉ SACR ÉE
fait appeler Auguste ’). Ses descendants ne relevèrent pas le

titre. Pourtant, ils eussent pu se sentir plus libres que lui envers
l ’Auguste des bords du Bosphore ; les conquêtes de Justinien, réintro
duisant dans l'Occident les armes « romaines », avaient amené les
rois francs à se dégager définitivement de toute dépendance envers
les anciens maîtres du monde ; ils avaient bien consenti, jusque-là,
à accepter la suprématie imprécise d ’un empereur lointain ; ils ne
voulaient pas demeurer attachés par un lien de sujétion, si vague
fût-il, à un voisin trop proche et trop menaçant. Mais tout en affirmant
leur autonomie — notamment par la frappe de monnaies à leur nom
— ils se gardèrent, soit par un reste de respect, soit par indifférence,
de rien emprunter à la titulature antique, si riche en termes qui
évoquaient le caractère sacré du prince. Le culte impérial disparut
en Gaule en même temps que la domination de Rome. Tout au plus
peut-on supposer que les habitudes de pensée qu’il avait entretenues,
une certaine tendance à confondre les catégories du politique et du
divin, ne périrent pas tout entières avec lui.
Plus tard, Charlemagne renoua la chaîne avec la tradition ro
maine. L ’Empire ressuscita*2*). Mais ce fut un Empire tout chré
tien. L a religion impériale, païenne en son essence, -interrompue au
reste par une longue prescription, ne pouvait renaître avec lui. A
Byzance, les empereurs n ’avaient pas cessé de se qualifier de divins ;
Charlemagne, ou celui de ses conseillers qui rédigea en son nom la
préface des L i b r i Carolini, ne se priva pas de leur reprocher leur or
gueil du haut de son orthodoxie5). Pourtant, à cette époque.
S a n s v o u lo ir en trer à ce su je t dans une discussion qu i serait ici to u t
à fa it h o rs de propos, il m e suffira d e fa ire ob server q u ’ une inscription ita
lienne d o n n e à X héodoric — d o n t on ne sa u ra it d o u ter q u ’il f û t magisler
m üitum , c ’est-à-dire fon ction n aire im p érial — le titre d e « sem per augu stus » :
C. / . L . , X , 6851. L ’ usage n ’in terd isa it d o n c pas, en p a y s rom anisé soum is
a u x barbares, de pareilles confusions de lan gage. I l reste, b ien entendu, plus
d ’ un p o in t obscur — n otam m en t en ce qu i concerne le titre précis décerné
à C lo v is p a r l ’em pereur A n asta se — dan s le te x te de G régoire de Tours.
2) S u r les théories politico-religieuses de l ’cp oqu e carolingienne, on
tro u v e ra un u tile recu eil de références et des in d ication s intelligen tes dans
H . L i l i e n f j î in , D ie Anschauungcn von Staat u nd K irch c im Reiche dey K a -
rolinger', Heidelb. Abh. zu r mitUercn u nd iieuercn Gesch., I, H eidelberg 1902;
m alheureusem ent l ’a u teu r ten d à to u t exp liq u er par l ’an tith èse du « ro m a
nism e » et du « germ anism e ». Q uand se d ccidera t-on à laisser de côté c ette
puérile dich o to m ie? J 'a i tiré peu de choses de W . O h r , D er harolingische
Gottesstaat in Théorie und in P r a x is , L e ip zig 1902.
2) I, I, 3 ; M i g n e , P . L ., t. 98 col. 1014 e t 10 15. B ien plus tard, F rédéric B ar-
berousse, qui a u ra it p o u rtan t eu à ce s u je t bien des choses à se reprocher, ne
l ’é v o l u t io n d e la r o y a u t é sa c r ée
65
on v it réapparaître quelques expressions plus inoffensives, em pruntées

au langage obséquieux du B as-E m pire ; on p arla de n ouveau des
sacrés Em pereurs, de l'A u gu ste très sacré, du sacré p a la is x) ;
Hincm ar lui-même, si préoccupé cependant de dénier a u x souverains
tem porels tou t caractère sacerdotal, ne s ’oublia-t-il pas un jo u r
ju squ 'à écrire : les « sacrés yeu x » de l ’E m p ereu ra) ? M ais ce v o ca
bulaire qui, du reste, au m oins en France, ne survécut guère à l ’ère
carolingien ne3), ne d oit pas faire illusion. A Rom e déjà, il s’ était
dépouillé progressivem ent de sa valeu r originelle ; ces form ules de
piété étaient devenues à peu de choses près des form ules de sim ple
politesse. Chez les écrivain s du i x e siècle, elles ne trahissent, en somme,
q u ’une fam iliarité verbale avec les te xtes latins ; ou bien, si sous ces
m ots d ’apparence antique les contem porains des prem iers empereurs
francs m ettaient parfois un sens plein, c'est q u ’ils pensaient non pas
au vieu x culte périm é qui s ’était jad is exprim é en de pareils term es,
m ais à un cérémonial jeune et authentiquem ent chrétien. Sacrés,
les souverains de l'O ccid ent l'étaien t redevenus, officiellement, grâce
à une institution nouvelle : la consécration ecclésiastique de l'a vè n e
m ent et plus particulièrem ent son rite fondam ental, l ’onction. L ’onc
tion apparut, comme nous allons le voir, dans les royaum es barbares
au v n e et au v m e siècles. A B yzan ce, au contraire, elle ne s'intro- *12 3
c r a ig n it p a s d e b lâ m e r , à s o n to u r , l ’e m p lo i d u m o t saint a p p l i q u é à l ’ e m p e
reur b y z a n tin : v. T a g e n o d e P assau dans M onum . Germaniae, S S . , X V I I ,
p. 5x0, lig n e 51 et s u iv .
1) E ic h m a n n , dans le F estschrifl G. v. H ertling dargebracht, p. 2 6 8 ,
E.
n. 3, cite quelques exem ples; on p o u rrait eu a jo u ter beaucou p d 'a u tre s; il
suffira d e ren vo y er a u x in d ex des Capitularia regum Francorum e t des Con
cilia dans les éditions des M onum enta Germ. ; c f . aussi S e d u l i u s S c o t t u s ,
Liber de rectoribus christianis, c. 9, éd. S . H e l l m a n n (Quetten und Unters.
zur latein. Philologie des M ittelalters , I , 1 ) , p. 4 7 ; P ascx ia se R a d b e r t , E p i-
ta-phium A rsen ii, 1. I I , c.. 9 et 16, d. D u e m m l e r (Kgl. Preussische Akadem ie,
P h il.-h ist. Klasse, AbhandL, 1900, I I ) , p. 7 1 e t 8 5 .
2) De ordine palatii, c . X X X I V , é d . P r o u ( B ib l. E c. HaulBS Etudes,
fa s c . 5 8 ), p . 90 : « in s a c r i s e j u s o b t u t i b u s ». O n s a it q u e ce tr a ité d e H in c m a r
n 'e s t q u e l a m is e a u p o i n t d ’u n ouvrage a n té r ie u r c o m p o s é p a r A d a la r d de
C o r b i e e t a u j o u r d 'h u i p e r d u . L ’ e x p r e s s io n q u e j e v i e n s d e r e le v e r c o n v i e n d r a i t
m ie u x a u x id é e s d ’ A d a la r d q u ’à c e lle s de H in c m a r ; p e u t-ê tr e ce d e r n ie r
l 'a v a i t - i l p u is é e dans sa sou rce.
3) O n le t r o u v e e n u s a g e e n A l l e m a g n e a u t e m p s d e s e m p e r e u r s s a x o n s :
W a i t z , Verfassungsgeschichte, 2e éd. 5; e t b i e n e n t e n d u i l y
V I, p. 155, n
r e p r it une vogue n o u v e lle so u s cf. M a x P o m to w , Ueber
le s H o h e n s t a u f e n :
den E m fluss der altrômischen Vorsiellungen vom Staat auf die P o litik K aiser
Friedrichs I H a l l e 1 8 8 5 , n o t a m m e n t p . 3 9 e t 6 1 . V o i r a u s s i c i - d e s s o u s , p . 3 5 3 .
5
duisit que fort tard et p ar une im itation évidente des coutum es

étrangères. A u tem ps de Charlem agne les gens de là-bas se m oquaient
volontiers de ce geste q u ’ils ne com prenaient pas ; ils racontaient,
vraisem blablem ent p ar dérision, que le pape a va it oint l ’em pereur
franc «depuis la tê te ju sq u ’au x p ie d s » 1). L es historiens se sont
demandé parfois d ’où vin t cette différence entre les pom pes m onar
chiques de l ’Occident et de l ’O rient. L a raison m ’ en apparaît claire.
L a religion im périale, tou jou rs v iv a c e dans la R om e de l ’E st, y ren
dait inutile le rite nouveau.
Somme tou te, dans les royaum es issus des invasions, une foule
de souvenirs, d ’origines diverses, germ anique ou rom ano-drientale,
entretenaient autour de la ro yau té une atm osphère de vénération
quasi religieuse ; m ais aucune institution régulière ne donnait corps
à ce vague sentim ent. C ’ est la B ib le qui fournit enfin le m oyen de
réintégrer dans la légalité chrétienne la ro yau té sacrée des v ie u x
âges. E lle offrit d ’abord d ’utiles com paraisons. A u ch ap itre X I V de
la Genèse on lisait com m ent A b raham reçut le p ain et le v in des m ains
de Melchisédec, à la fois roi de Salem et sacrificateur du D ieu fo rt : 2)
épisode m ystérieux que de nos jours encore les exégètes ont peine
à expliquer. L es prem iers com m entateurs se tirèrent d ’em barras
en lui attribuant un sens sym bolique : Melchisédec fu t une figure
du Christ ; c ’est à ce titre q u ’on le v o it représenté sur ta n t de cathé
drales. Mais cette apparition énigm atique d ev ait aussi tenter les
apologistes de la royau té. Ce prêtre-roi reculait dans un passé presti
gieu x l ’idéal de ceux qui reconnaissaient aux rois un caractère sur
hum ain ; au tem ps de la grande controverse du Sacerdoce et de l ’E m
pire, au x i e et au x n e siècles, Melchisédec — S a i n t Melchisédec,
com m e dit le sacram entaire carolingien de S t-A m a n d 3) — ■ fu t à la
mode. Ou sut invoquer son exem ple dès l ’époque m érovingienne.
F ortu n at disait de Childebert :
« N otre Melchisédec [q u ’on nomme] à ju ste titre roi et prêtre,
laïque, a achevé l'œ u vre de la religion »12 *4).
1) C i - d e s s o u s p. 464; pour la c o n tro v e r se r e la tiv e à l ’in tr o d u c tio n de

l ’o n c t io n à B yzance, c i-d e s s o u s , p. 473.
2) Gen., X IV , 18 ; cf. Psalm ., C IX , 4 ; le r ô le s y m b o liq u e d e M e lc h is é d e c
e s t d é jà a b o n d a m m e n t m is en lu m iè r e VE pîire aux Hébreux.
dans
z) M ém oires de l ’A cad. des Inscriptions X X X I I , 1 , p . 3 6 1 .
*) I I , 1 0 : « M e l c h i s e d e k n o s t e r , m e r i t o r e x a t q u e s a c e r d o s , — Com -
p le v it la ic u s r e lig io n is o p u s ». On peut v o ir su r le r ô le ic o n o g r a p h iq u e de
M e lc h is é d e c , aux p r e m ie r s te m p s du m oyen âge, un a r tic le de F. K ern,
l ’é v o l u t io n d e la r o y a u t é sa c r ée 67
Mais l'A n cien T estam en t n ’était pas seulem ent une source de
sym boles ; il donna le m odèle d ’une institu tion très concrète. D an s
le v ie u x m onde oriental, les rois, bien entendu, passaient pou r des
personnages sacrés. L eu r caractère surnaturel s ’y m arquait, chez
beaucoup de peuples, p a r une cérém onie dont le sens était clair : ils
étaient, à leur avènem ent, oints sur certaines parties de leur corps
avec une huile préalablem ent sanctifiée. Les tab lettes de Tell-el-
A m a m a nous ont conservé la lettre q u ’un d yn aste de Syrie, Addou
N irari, adressa vers l ’an 1500 a va n t Jésus-Christ au Pharaon Am é-
nophis I V pour lui rappeler le jou r où « M anahbiria, le roi d 'E g y p te,
ton grand-père, fit roi T akou, m on grand-père, dans Nouhassché
et répandit l ’huile sur sa tête ». L e jou r où l ’on constituera, sur le sacre
de nos rois, le recueil de docum ents qui nous m anque encore, la
transcription de ce vénérable m orceau d ’argile pourra figurer en tête
de l ’ ouvrage : car c ’est de ces antiques civilisation s syriennes ou
cananéennes, rendues si étrangem ent fam ilières a u x chrétiens d u
v i x e et du v x n e siècles par la lecture de la B ib le, que l ’onction royale
nous est venue. L es fils d ’Israël, entre autres, la pratiqu aien t. Chez
eux, du reste, com m e probablem ent autou r d ’eux, l'o n ctio n n 'é ta it
pas propre au x rois. E lle ten a it une place de prem ier ordre dans
to u t le cérém onial hébraïque ; elle con stitu ait le procédé norm al
pour transférer un hom m e ou un ob jet de la catégorie du profane à la
catégorie du s a c r é *1). D ans cette application générale, les chrétiens
D er R ex und Sacerdos in biblischer Darstellung', Forschungen und Versuche zur

Gesch. des M iUelaliers und der Neuzeit, Festschrifi D ielrich Schàfel. . . dar-
gebracht, I é n a 1 9 1 5 . L e m o t d e sacerdos a p p l i q u é à u n s o u v e r a i n l a ï q u e r a p p e l l e
c e r ta in e s f o r m u le s d ’a d u la t io n o f f i c i e l l e d o n t 011 t r o u v e t r a c e , a u V ê s iè c le , à
B yzance et a u x q u e lle s la c h a n c e lle r ie p o n tific a le e lle -m ê m e , vers le m êm e
te m p s, ne d é d a ig n a it p a s p a r fo is d 'a v o ir recou rs, en s ’a d r e s s a n t à l ’E m p e
reu r ; cf. c i-d e s s o u s p . 18 7 n. 2 e t S u rto u t p. 350. M a is e n tr e le s vers de
F o rtu n a t e t le la n g a g e dont on u s a it v o lo n tie r s , p lu s de cen t ans p lu s t ô t,
e n v e r s T h é o d o s e I I , M a r c ie n o u L é o n I er, i l n ’y a s a n s d o u t e d ’a u t r e lie n q u e
le s com m u n es h a b itu d e s d ’e s p r it im p la n té e s dans le s âm es par des s iè c le s
de r e lig io n im p é r ia le .
1) T e x t e d e l a l e t t r e d ’A d d o u - N i r a r i , J. A . K nu dtzon, D ie El-A m arna
T a feln , L e i p z i g 19 15, I, n° 51, cf. I l , p. 110 3 , e t au ssi p. 10 73 . S u r l ’o n c tio n
d a n s le c u lte h é b r a ïq u e , o n p e u t v o ir , e n tr e a u tr e s , T . K. Ch e y n e e t J. Su
th e r la n d B l a c k , Encyclopaedia biblica, au m ot A n o in iin g . La le ttr e d ’A d o u -
N ir a r i a m è n e n a tu r e lle m e n t à s e d e m a n d e r si l ’ o n c t io n r o y a le é t a i t p r a t i q u é e
dans l ’a n c ie n n e E g y p te . M on c o llè g u e M. M o n te r veut b ie n , à ce p rop os,
m ’é c r ir e ceci : « E n E g y p te , dans to u te s le s c é r é m o n ie s , on co m m en ce par
la v e r le h é r o s d e l a fê te , d ie u , r o i, o u d é f u n t ; p u is o n l ’o i n t a v e c une h u ile
l ’em pruntèrent à Γ Ancienne L o i. E lle jou a de bonne heure un rôle

im portant dans le ritu el du cu lte nouveau, surtou t en O ccident et
plus particulièrem ent dans les p a y s de rit gallican : E spagne, Gaule,
Grande-Bretagne, Ita lie du N ord. L à elle servait notam m ent à la
confirm ation des catéchum ènes, à l ’ordination des prêtres et des
é v ê q u e s1). L ’idée de reprendre, dans leur in tégralité, les vieilles cou
tum es Israélites, de passer de l ’onction catéchum énique ou sacer
dotale à l ’onction ro yale d evait ve n ir naturellem ent a u x esp rits ;
l ’exem ple de D av id et de Salom on p e rm ettait de restituer a u x rois,
chrétiennem ent, leur caractère s a c r é 2).
L ’ in stitu tion n ouvelle prit form e d ’abord dans le royaum e visi-
gothique d ’E spagne, où, depuis la disparition de l ’arianism e, l ’église
et la d yn astie v iv a ie n t dans une union particulièrem ent intim e ;
elle y apparut dès le v n e siècle. P u is ce fu t dans l ’E t a t franc.
Oints, à titre de roi, les M érovingiens ne l ’a va ien t jam ais été,
Clovis, il est à peine besoin de le rappeler, p a s plus q u e les autres ;
la seule onction q u ’il reçut fu t celle que le r ite gallican im posait
au x catéchum ènes. L a légende, com m e nous aurons l ’occasion de le
voir, fit tardivem en t de la cérém onie accom plie à R eim s par S. R ém i
le prem ier sacre r o y a l ; ce ne fu t en v é rité q u ’un sim ple baptêm e.
Mais lorsque, en 751, Pépin, sautant le pas que son père Charles M artel
n 'a v a it p a s osé franchir, eut décidé de jeter au cou ven t les derniers
descendants de C lovis et de prendre pour lui-m êm e a vec le po u voir
les honneurs royau x, il éprouva le besoin de colorer son usurpation
d ’une sorte de prestige religieux. Sans doute les anciens rois n ’avaien t
jam ais cessé de passer a u x yeu x de leurs fidèles pour des personnages
p a r fu m é e . . . . A p r è s c o m m e n c e la c é r é m o n ie p r o p r e m e n t d ite . A la fê te du
c o u r o n n e m e n t le s choses ne se p assen t pas a u t r e m e n t : d 'a b o r d le s p u r ifi
c a t i o n s e t o n c t i o n s ; p u i s on. r e m e t à l ' h é r i t i e r d u tr ô n e se s in s ig n e s . C e n ’e s t
donc pas l ’o n c t i o n qui tra n s fo rm e cet h é r itie r , ce c a n d id a t r o y a l,' e n un
P h a r a o n , m a î t r e d e s D e u x T e r r e s ». L a ta b le tte d e T e ll e l A m a r n a s e m b le b ie n
fa ir e a llu s io n à u n r it e o ù l ’ o n c t io u j o u a i t u n r ô le p lu s i m p o r t a n t , s a n s d o u t e
à u n r ite s y r ie n , a u q u e l p e u t-ê t r e le P h a r a o n c o n s é c r a te u r s e s e r a p lié .
x) L . D u c h e s n e , Origines du culte chrétien, 5 e é d ., 19 2 0 ; cf. Liber P o n -
tificalis, I I , in -4 , 18 9 2 , p . 38, n. 3 5 . S u r le c a r a c tè r e d e l ’ o n c tio n d o n n é e a u x
c a té c h u m è n e s , d a n s le r it e g a llic a n , — l ’o n c tio n q u e C lo v is r e ç u t à R e im s —
il s ’e s t é le v é e n tre litu r g is te s ou p lu tô t e n tre th é o lo g ie n s une c o n tro v e r se
; v . le s a r tic le s d e d o m d e P u n ie t e t d u R . P .
q u i n e n o u s in té r e s s e p a s ic i
G a l t i e r , Revue des questions historiques, t . 7 2 ( 1 9 0 3 ) e t Rev. d ’ histoire ecclé
siastique, X I I I ( 1 9 1 2 ) .
2) P o u r t o u t c e q u i c o n c e r n e l e s d é b u t s d e P o n c t i o n r o y a le ré fé r e n c e s
e t d is c u s s io n s c i-d e s s o u s , Appendice III p . 460.
l ’é v o l u t io n d e la r o y a u t é sa c r é e 69
très supérieurs au reste du peuple ; m ais la va g u e auréole m ystiqu e

qui les enveloppait, ils la devaient uniquem ent à l ’empire exercé
sur la conscience collective par d'obscures rém iniscences datan t des
tem ps païens. L a n ouvelle dynastie, au contraire, race authentique
m ent sainte, allait tenir sa consécration d ’un acte précis, justifié
p a r la Bible, pleinem ent chrétien. L es théologiens, en Gaule, étaien t
tou t préparés à accepter cette résurrection d ’une pratique ju ive ;
car la vogue, chez eux, était alors favorable à l ’Ancien Testam ent ;
en p artie par suite d ’influences irlandaises, les lois m osaïques péné
traient la discipline ecclésiastiqu e1). C'est ainsi que Pépin fu t le pre
m ier des rois de France à recevoir, à l ’instar des chefs hébreux, l ’onc
tion de la m ain des prêtres. «Il est m anifeste », d it-il fièrement dans un
de ses diplômes, «que, p a r l ’onction, la divin e P rovid ence nous a élevé
au tr ô n e 2) . » Ses successeurs ne m anquèrent pas de suivre son exem ple.
V ers la fin du v m e siècle égalem ent, le même rite s'im planta en A n gle
terre, vraisem blablem ent à l ’im itation de ce qui ven ait d ’avoir lieu
en p a y s franc. Il se généralisa peu après dans presque tou te l ’E urope
occidentale.
E n même tem ps un second rite, d'origine différente, s ’u n issait
à lui. L e 25 décem bre 800, dans la basilique Saint-Pierre, le p a p e
Léon I I I a vait posé sur la tête de Charlem agne, en le proclam ant
empereur, une « couronne » ; c ’était sans doute un cercle d'or, pareil
à celui qui, au tour du front des souverains byzan tins, rem plaçait
depuis plusieurs siècles déjà le diadèm e, bandeau d'étoffe orné de
perles et de pierres précieuses q u ’avaien t auparavant porté Constantin
et ses successeurs im m édiats. Couronne et diadèm e, em pruntés p a r
les em pereurs aux m onarchies orientales — ■ pour le diadèm e, probable
1) C f . P . F o u r n ie r , L e Liber ex lege M o y si et les tendances bibliques

du droit canonique irlandais; Revue celtique, X X X ( 1 9 0 9 ) , p . 2 3 1 e t s u i v . O n
peut rem arqu er que la c o m p a r a is o n du roi avec D a v id et S a lo m o n est le
lie n c o m m u n de to u s le s r itu e ls d u s a c r e . L e s p a p e s , d e le u r c ô té , en u s e n t
c o u r a m m e n t d a n s le u r c o r r e s p o n d a n c e a v e c le s s o u v e r a in s fr a n c s : v . q u e l
Epislolae aevi carolini ( M on um . Germ.), I I I , p . 5 0 5 ,
q u e s e x e m p le s r a s s e m b lé s ,
n 2; cf. au ssi E . E ic h m a n n d a n s Festschrijt G. von Hevtling dargebracht,
p . 2 68 , n . 10 . C h a r le m a g n e n e p o r t a it-il p a s , p o u r se s fa m ilie r s , le s u r n o m de
D a v i d ? O n d o i t r a p p r o c h e r d e l 'h i s t o i r e d e l ’o n c t i o n r o y a l e c e lle d e l a d î m e ;
c e tte in s titu tio n fu t e m p r u n té e , e lle a u s s i, au code m o s a ïq u e ; e lle é ta it
lo n g te m p s re sté e à l ’é ta t de s im p le o b lig a tio n r e lig ie u s e , s a n c tio n n é e u n i
q u e m e n t p a r d e s p e in e s e c c lé s ia s tiq u e s ; P é p in lu i d o n n a fo r c e d e lo i.
") M onum . Germaniac, Diplom ata Karolina, I, n° ï 6, p. 22, « d iv in a
n o b is p r o v id e n tia in s o liu m r e g n i u n x is s e m a n ife s tu m e s t ».
m ent à la m onarchie perse — avaient, on n ’en saurait douter, possédé

à l'origin e une vertu religieuse ; m ais a u x y e u x d'un chrétien, à l ’époque
de Charlem agne, la couronne n ’a v a it plus d ’autre caractère sacré
que celui q u ’elle ten ait des m ains mêm es qui la rem ettaient au prince
— à B yza n ce celles du patriarche, à R om e celles d u pape — ainsi que
du rituel ecclésiastique dont s’entourait alors le prélat. O int jad is
com m e roi, Charlem agne ne le fu t pas à n ouveau com m e em pereur.
Four la prem ière fois, en 816, à Reim s, son fils L ouis le P ieu x reçut,
au titre im périal, du pape E tien ne IV , l ’em preinte de l ’huile bénie
a vec la couronne. L es deux gestes désorm ais devinrent à peu près
inséparables. P ou r consacrer un empereur, il fa llu t les accom plir tous
les deux, et b ien tôt aussi pou r consacrer un roi. D ès le tem ps de Charles
le C hau ve en France, dès le I X e siècle en Angleterre, on v o it le roi
successivem ent oint et couronné. A u to u r des d eux rites fon dam entaux
se développa rapidem ent, en to u s pays, un am ple cérém onial. T rès
vite, les insignes ro y a u x rem is au n ouveau souverain se m u lti
plièrent. D é jà sous Charles le C hauve le sceptre apparaît, à côté de la
couronne ; de mêm e dans les plus vieu x te xtes litu rgiqu es anglais.
Ces emblèmes, pour la plupart, étaient anciens ; l ’inn ovation, ce fu t
de leur donner un rôle dans les pom pes religieuses de l ’avènem ent.
E n somme, la solennité fu t tou jou rs en p a rtie double : d ’un côté
la remise des insignes, parm i lesquels la couronne dem eura l ’essen
tiel ; de l ’autre l ’onction, q ui resta ju squ ’au b out l ’a cte sanctificateur
p a r excellence. A in si n aq u it le s a c r e .*)
L es rois étaient donc devenus, selon l ’expression biblique, des
« C hrists du Seigneur », défendus contre les entreprises des m échants
p a r le précepte divin, car D ieu lui-mêm e a d it «N o lit e la n g e r e C h r istu m
m eu m , ne touchez pas à m on Christ, à mon oint ». D ès 787 lé concile
de Chelsea, au cours duquel, selon to u te p rob ab ilité, v e n a it d ’avoir
lieu la prem ière onction ro yale q u 'a it connue l ’A ngleterre, rap pelait
ce com m an d em en t.12) P ar lui, les ennemis de la ro y au té sem blaient
transform és en sacrilèges: protection assez illusoire sans doute, si
l ’on en ju ge p ar l ’histoire, pleine de violences, de ces tem ps troublés 3);
1) C f . c i-d e s s o u s Appendice, III, p. 469.

2) C i - d e s s o u s , p. 466.
3) E n c o r e p e u t-o n o b server q u ’en France, m a lg r é le s tr o u b le s dyn as
t i q u e s d e s I X e e t X ° s i è c le s , l e s e u l r o i q u i p é r i t d e m o r t v i o l e n t e — e t en core
su r le cham p de b a ta ille — fu t u n u s u r p a t e u r n o t o i r e , R o b e r t I CI. C h e z l e s
A n g lo -S a x o n s , E d ou ard II fu t a s s a s s in é en 978 ou 979; m a is on en üt un
s a in t : s a in t E d ou ard le M artyr.
l ’é v o l u t io n d e la r o ya u té sa crée
7*
qui sait cependant si les princes n ’y attach aien t pas plus de p rix que
nous ne l ’im aginerions aujourd’hui, et si le désir de po u voir s ’a t
tribuer le profit de cette parole du L iv re Sacré n'engagea p as plus
d ’un parm i eux à rechercher la consécration offerte par l ’E glise ?
L ’huile sainte élevait les souverains très haut au-dessus de la
foule ; n ’en partageaient-ils pas le privilège avec les prêtres et les
évêques ? Pourtant la m édaille a va it son revers. A u cours de la céré
monie, l ’officiant q ui donnait l ’onction paraissait pour un mom ent
supérieur au m onarque qui, dévotem ent, la recevait ; il fa lla it désor
mais, pouvait-on penser, un prêtre pour faire un roi : signe évident
de la prééminence du spirituel sur le tem porel. Très peu de tem ps après
Charlemagne, de pareilles idées étaient déjà soutenues p ar quelques
prélats. V oyez H incm ar de R eim s. N u l n ’attach a plus de p rix au sacre
royal. C ette cérémonie n 'a v a it derrière elle q u ’un assez court passé.
Hincm ar, comme nous aurons l'occasion de le m ontrer plus loin,
sinon inventant, du m oins ad ap tan t ingénieusement une légende,
sut lui trouver un illustre et m iraculeux précédent. D ’où vient que
cet homme, entre tous capable de vastes desseins, p o rta un te l inté
rêt à ces gestes liturgiques ? Pour com prendre les raisons de son
attitude, il suffit de rapprocher entre eux deux passages de ses œ uvres :
«C'est à l'on ction , acte épiscopal et spirituel», écrivait-il en 868 à
Charles le Chauve, « c ’est à cette bénédiction, beaucoup p lu tô t q u ’à
vo tre puissance terrestre, que vous devez la dignité royale ». Donc,
sans consécration pas de vrai roi, quels que soient p a r ailleurs ses
titres «terrestres » au trône ; on en était déjà là dans certains m ilieux
ecclésiastiques, m oins de cent ans après la prem ière onction franque.
E t ailleurs, dans les actes du concile de Sainte-M acre, rédigés par
H incm ar qui présidait l ’assemblée : « la dignité des pontifes est supé
rieure à celle des rois : car les rois sont sacrés rois p ar les pontifes,
tandis que les pontifes ne peuvent être consacrés p ar les rois » .1)
L) Quatemiones, M i g n e , P . L ., t. 12 5, c o l. 10 40 : « Q u ia e n im — post
illa m u n c tio n e m q u a c u ra c a e te r is iid e lib u s m e r u is tis h o c c o n s e q u i q u o d b e a t u s
a p o s to lu s P e tru s d ic it «Vos genus e le c tu m , r e g a le s a c e r d o t i u m », — e p is -
c o p a li e t s p ir itu a li u n c tio n e a c b e n e d ic tio n e r e g ia m d ig n ita te m p o tiu s q u a m
te r r e n a p o te s ta te c o n s e c u ti e s t i s ». C o n c i l e de S a in te M a cre , Ma n s i , X V II,
538: « E t ta n to est d ig n ita s p o n tific u m m a jo r quam regum , q u ia r e g e s in
c n lm e n r e g iu m sa c r a n tu r a p o n tific ib u s , p o n tilic e s a u te ra a r e g ib u s con se-
c r a r i n o n p o s s u n t ». C f . d a n s l e m ô m e s e n s u n e b u l l e d e J e a n V I I I , ad ressée
en 879 à l ’a r c h e v ê q u e de M ila n , M onum. Germon., E p ist. V II, 1, n° 16 3 ,
p. 13 3, 1. 32. L ’im p o r ta n c e a ttr ib u é e par H in c m a r au sacre se tr a d u it no
t a m m e n t d a n s le Libellus proclamalionis adversus Wenilonem, r é d ig é a u n o m
72 LES R O IS TH AUM ATURGES
O n ne saurait en vérité être plus clair. C ’est p eu t-être la crainte

d ’une interprétation de cette sorte q u i am ena au siècle suivan t le roi
d ’Allem agne, H enri I er, à refuser, lui seul parm i ceu x de son tem ps
et de sa race, l ’onction et la couronne que lu i proposait l ’a r
chevêque de M ayence et à régner, com m e le lui reproche, p ar la bouche
de l ’apôtre Saint-Pierre, l ’auteur d'une vie de saint, «sans la béné
diction des pontifes >ri). L e rite n ouveau était une arm e à deux tran
chants.
Pourtant, ce n ’est guère que quelques centaines d ’années plus
tard , lorsque se fu t o u v erte la grande querelle grégorienne, q u ’ il
d evait apparaître vraim ent com m e tel. P end ant les d eu x ou trois
prem iers siècles, il contribua surtout, sem ble-t-il, à confirm er dans
l ’esprit des peuples — quelques théoriciens ecclésiastiques m is à part
— la notion du caractère sacré des rois. D isons m ieux : de leur carac
tè re plus q u ’ à demi sacerdotal. N on, bien entendu, que certain s esprits
pénétrants n ’aient dès lors très fortem ent senti les dangers q u ’une
pareille confusion entre une dign ité essentiellem ent tem porelle et la
prêtrise p o u va it faire courir à l ’E glise et m êm e au christianism e.
Ic i encore nous rencontrons H incm ar. Il ne se lassa p o in t de répéter
q u ’aucun homm e, depuis la venue du Christ, ne sau rait être à la fois
prêtre et r o i .2) Mais son insistance m êm e p rou ve com bien l ’idée
q u ’il com battait était répandue au tou r de lu i. Q u’elle eût couleur de
doctrine officielle, c ’est ce que v a nous m ontrer, m ieux q u ’aucun au tre
docum ent, l'ancien ne litu rg ie du sacre.
F euilletons en effet u n m om ent ces v ie u x te xtes. N ous consta
terons sans pein e q u ’on s ’est appliqué à y rassem bler to u t ce q u i
p o u va it favoriser la confusion en tre les deux rites presque sem blables
qui donnaient accès l ’un à la p rêtrise et l ’au tre à la ro y a u té ; c ’est
de C h a r le s le C hauve, m a is dont l ’a u t e u r v é r ita b le fu t san s d o u te l ’a rch e

v ê q u e d e R e im s : Capitularia, éd. B o r e t iu s , II, p. 450 , c. 3.
1) I l c o n v ie n t d ’ a ille u r s de 11e p a s o u b lie r q u ’e n Fran ce O r ie n ta le , ou
A lle m a g n e , la tr a d it io n p a r a ît , e n c e te m p s , a v o ir im p o s é l e s a c r e a v e c m o in s
d e f o r c e q u 'e n F r a n c e p r o p r e ; t o u t e f o i s l e p r é d é c e s s e u r i m m é d i a t d e H e n r i I er,
C on rad, a v a it c e r ta in e m e n t é té sa cré; e t ses d e s c e n d a n ts e t su ccesseu rs d e
v a i e n t l ’ ê t r e t o u s , à l e u r t o u r . S u r l e r e f u s d e H e n r i I er, r é f é r e n c e s e t d i s c u s s i o n
ci dessous, A p p end ice I I I , p . 4 7 2 .
2) C f . L i l i e n f e i n , D ie Anschauungen vom Siaat und Kirche, p. 96, 109,
14 6 . L a m ê m e id é e a v a i t d é jà é t é e x p r im é e a v e c fo r c e — à propos des p ré
te n tio n s d e s e m p e re u r s b y z a n tin s — p a r le p a p e G é l a s e I er d a n s u n p a s s a g e
dn D e anatliematis vinculo s o u v e n t c ité a u c o u r s d e s g r a n d e s p o lé m iq u e s d e s
X I e e t X I I 0 s iè c le s : M ig n e , P . L ., t . 5 9 , c o l . 1 0 8 - 1 0 9 . C f . a u s s i , à l ’é p o q u e
m ê m e d e H i n c m a r , N i c o l a s I er: M a n s i , Concilia, X V , p . 2 1 4 .
l ’é v o l u t io n d e la. ro ya u t é sa crée 73
Γ Ancienne L oi qui fournit en général les form ules nécessaires : « Que

tes m ains soient ointes de l'h uile sanctifiée, qui oignait les rois et
les prop hètes », dit un très antique rituel, contem porain des premiers
tem ps de la d ynastie carolingienne. Une prière, sans doute plus récente,
développe et précise la même pensée ; nous ne savons quand elle
fu t composée ; elle apparaît pour la prem ière fois dans l'histoire au
couronnement de Charles le C hauve comme roi de Lorraine ; par une
curieuse rencontre, c ’est H incm ar en personne qui, ce jour-là, fit le
geste consécrateur ; une tradition déjà établie lui im posa sans doute
l ’emploi des paroles que voici : « Que D ieu te couronne de la couronne
de gloire... et te crée roi par l'on ction donnée avec l'h u ile de la grâce
du S ain t-E sp rit, avec cette huile dont II oignit les prêtres, les rois, les
prophètes et les m artyrs ». E t le vieu x cérémonial anglo-saxon : « O
D ieu... to i qui par l'onction avec l ’huile consacras prêtre A aron ton
serviteur et qui plus tard, par l ’application de ce mêm e onguent,
constitua pour régner sur le peuple israélite les prêtres et les rois et
les prophètes... nous te prions, Père T o u t Puissant, de condescendre
à sanctifier p ar ta bénédiction, au m oyen de c e tte graisse prise à une
de tes créatures, ton esclave que vo ici... et de lui accorder d 'im iter
diligem m ent dans le service de D ieu les exem ples d 'A aron ».1) On le Il
Il n ous m a n q u e en core — p o u r to u s p a y s — u n re c en se m e n t v r a im e n t
c r itiq u e des ordines du sacre. J ’ai d o n c dû m e b o rn e r ic i à d e s in d ic a tio n s
r a p id e s , c e r ta in e m e n t trè s in c o m p lè te s , m a is su ffis a n te s en som m e pour
l ’ o b j e t q u e j ’a i e n v u e . L ’ a n c ie u r i t u e l g a l l i c a n p u b lié p a r d o m G e r m a in M o r in ,
Rev. bénédictine, X X IX (19 12 ), p. 18 8 , d o n n e la b é n é d ic tio n : « U n g u a n tu r
m anus is ta e de o le o s a n c tific a to unde u n c ti fu e r a n t re g es et p r o f e t a e ». —
L a p iiè r e « C o r o n e t t e D o m in u s c o r o n a g lo r ia e . . . e t u n g a t t e in r e g is r e g im in e
o le o g r a tia e S p ir itu s sa n cti s u i, unde u n x it sa ce rd o te s, reges, p r o p h e ta s et
m a r t y r e s », a é t é e m p lo y é e p o u r C h a r le s le C h a u v e ( Capitularia regum F ra n-
corum, éd. B o r e t i u s , II, {Ibid., p . 4 6 1 ·) ; o n l a r e
p . 4 5 7 ) e t L o u is le B è g u e
tro u v e dans un P o n tific a l d e : G . W a i t z , D ie Form eln der deutschen
R e im s
Kônigs- imd der Romischen Kaiser-Krôm m g', Abh. der Gesellsch. der W issensch.
Gôttingen, X V I I I ( 1 8 7 3 ) p . 8 0 ; e l l e a p e u t - ê t r e s o n o r i g i n e d a n s u n e Benediclio
olei d o n n é e ( b i e n e n t e n d u , e t p o u r c a u s e , s a n s a p p l i c a t i o n à l ’ o n c t i o n r o y a l e )
p a r l e Sacram enlaireGélasien, é d . H . A . W i l s o n , O x f o r d 1 8 9 4 , p . 7 0 . L a p r iè r e
a n g lo -s a x o n n e « D e u s ...........q u i .............. ite r u m q u e A aron fa m u lu m tu u m per
u n c tio n e m o le i s a c e r d o t e m s a n x is ti, e t p o s te a p e r h u ju s u n g n e n t i in fu s io n e m
ad regen d u m p o p u lu m I s r a h e le tic u m s a c e rd o te s ac reges e t p r o p h e ta s per-
i e c i s t i ........... : ita quaesum us, O r r m ip o te n s P a te r , ut per h u ju s c r e a tu ra e
p in g u e d in e m hune servu m tu u m s a n c tific a r e tu a b e n e d ic tio n e d ig n e r is ,
e u m q u e . . . . e t e x e m p la A a r o n in D e i s e r v i t i o d i l i g e n t e r i m i t a r i . . . , f a c i a s »:
d a n s le Pontifical d ' E g b e r t , é d . d e l a Surtees Society, X X V I I ( 1 8 5 3 ) , p . 1 0 1 ;
le Bénédietional d e R o b e r t d e J u m i è g e s , éd. H . A . W i l s o n , Bradshaw Society,
LES R O IS THAUM ATURGES
74
voit, ce n ’est pas seulem ent l'im age des rois des Juifs, c ’est celle aussi
des prêtres et des prophètes, c ’est la grande om bre d ’Aaron, fonda
teur du sacerdoce hébraïque, que l ’on évoquait, comme au tan t d 'a n
cêtres, devant les souverains anglais ou fran cs au jou r de leur sacre.
Comment s ’étonner qu’un poète d ’alors, célébrant le sacre d ’un em pe
reur — un assez p au vre em pereur du reste, B érenger de F riou l, m ais
q u ’im porte cela ici ? — a it osé dire de son héros, au m om ent où il le
représente s’avan çan t vers l ’église où se déroulera la cérém onie :
« bientôt il allait être prêtre », m o x q u i f e sacerdos i f se fu tu r u s e r a t .τ)
A ussi bien, les chefs du clergé n ’avaient pas tou jou rs parlé le langage
de Hincma.r, A u tem ps où celui-ci posait avec ta n t de n etteté ·Γincom
patibilité, sous la N ouvelle Loi, des dignités royales et presbytérales,
la faiblesse croissante de la d ynastie in v ita it les prélats à prétendre
au rôle de m entors des rois ; pendant les beaux jours de l ’É ta t caro
lingien, ce ton n ’eût pas été de mise. E n 794, les évêques de l ’Ita lie
du N ord présents au synode de F ran cfort pu blièrent une défense
de la doctrine orthodoxe contre les adoptianistes espagnols ; un
appel au souverain, protecteur de la foi, term inait cette déclaration
théologique. Charlem agne s ’y v o y a it traiter, non seulem ent de « sei
gneur et père » et de « très prudent gouverneur de tou s les chrétiens »,
m ais aussi, en propres termes, de « roi et prêtre » *12) . E t, quelques années
X X IV (19 0 3 ), p. 1 4 3 ; le M issel E . W a r r e n , in -4 , O x fo r d
d e L é o fr ic , éd . F .
18 8 3, p. 230; avec 1’ ordo d i t d ’ E t h e l r e d , é d . J .
q u e lq u e s d iffé r e n c e s dans
W icki-iam L e g g , Three Coronation Orders, Bradshaw Soc., X I X ( 1 9 0 0 ) , p , 5 6 ;
le s d e u x d e r n ie r s r e c u e ils f o n t p r é c é d e r c e t t e p r iè r e 'd ’ u n e a u t r e q u i r a p p e lle d e
trè s p r è s la p r iè r e c a r o lin g ie n n e , e m p lo y é e p o u r C h a r le s le C h a u v e e t L o u is
le Bègue; p e u t-ê tr e la is s e n t -ils le c h o ix e n tre le s deux. Le p o è te des Gesta
Berengarn, p a r a p h r a s a n t la litu r g ie du Sacre, m e n tio n n e q u e l ’h u ile s a in te
s e r v a i t c h e z le s H é b r e u x à o in d r e le s r o is e t le s prophètes ( IV , v . 18 0 ; M onum .
German., Poetcie L a tini, IV , 1, p. 4 0 1).
1) Gesta Berengarii, IV , v. 1 3 3 -13 4 (Monum. Germaniae, Poetae L a tin i,
A h 1, p . 3 9 9 ) .
2) L e libellus a v a i t é té r é d ig é par P a u lin d ’A q u i lé e . M onum . German.
Concilia, I I , T, p . 1 4 2 : « I n d u lg e a t m is e r a tu s c a p tiv is , s u b v e n i a t o p p r e s s is ,
d is s o lv a t f a s c ic u lo s d e p r im e n te s , s it c o n s o la t io v id u a r u m , m is e r o r u m r e f r i-
g e r iu m , s i t d o m in u s e t p a t e r , s it r e x e t s a c e r d o s , s i t o m n iu m C h r is tia n o r u m
m o d e r a n t i s s i m u s g u b e r n a t o r . . . ». O n p e u t rem arquer qu e, p a r u n e s o r te de
c o n tr a d ic tio n qui n ’est p o in t rare en p a r e ille m a tiè r e , le s évêqu es, d a n s la
ph rase p r é c é d e n te , a v a ie n t opp osé le com bat m ené par le roi co n tre le s
e n n e m is visibles d e l ’E g lis e , à l a l u t t e d e s é v ê q u e s c o n t r e s e s e n n e m is in v isi
bles : ce qui r e v ie n t à o pp oser trè s n e tte m e n t le te m p o r e l et le s p ir itu e l.
C f. c i-d e s s o u s , p. 1 9 1-19 2 .
l 'é v o l u t io n d e la r o y a u t é sacrée
75
plus tôt, le pape E tienne II I lui-même, voulan t flatter Charles et

Carlom an dont il a v a it besoin, ne s'était-il pas avisé d ’aller chercher
dans la prem ière E p ître de Pierre une expression que l ’apôtre ap p li
quait a u x élus et de la détourner quelque peu de son sens originel
pour en faire honneur à la dynastie franque : « vous êtes la race sainte,
royale et sacerdotale ».x) M algré tou t ce que purent dire par la suite
tou s les H incm ars du monde, de pareils propos ne furent jam ais oubliés.
A insi les m onarchies de l ’E urope Occidentale, héritières déjà
d ’un long passé de vénération, se trou vaien t définitivem ent m arquées
du sceau d ivin . E lles devaient le rester pour jam ais. L a France capé
tien n e ou l ’A n gleterre norm ande, pas plus d ’ailleurs que l ’Allem agne
des em pereurs saxons ou saliens, ne renièrent sur ce point la trad itio n
carolingienne. B ien au contraire : au x i e siècle, tou t un p a rti s’atta ch a
à rapprocher, plu s nettem ent q u ’ on ne l ’a v a it encore fait, la dign ité
ro yale de la prêtrise. Ces efforts, dont nous aurons à dire un m ot plus
tard , ne nous im portent pas pour l ’ instant. I l nous suffit de savoir
que, indépendam m ent m êm e de to u te assim ilation précise a vec le
sacerdoce, les rois continuèrent, dans les deux p a y s qui nous intéressent
spécialem ent, à passer pour des êtres sacrés. C ’est ce que les te xtes
nous m ontrent sans équivoque. N ous avon s conservé quelques lettres
adressées à R obert le P ieux p ar un des plus respectables prélats
de son tem ps, l'évêq u e de Chartres F ulbert ; l'évêq u e ne craint pas
d 'y donner au roi ces titres de « Sain t Père» » et de « Sain teté » que les
catholiques au jourd ’hui réservent au chef suprême de leur E glise. a)
E t l ’on a déjà v u plus haut com m ent Pierre de B lois faisait découler
de l'on ction la « sainteté » des rois ; à ce sujet, la plu p art de ses contem
porains, on n ’ en saurait douter, pensaient comme lui.
Mais Pierre de B lois allait plus loin ; m on m aître, disait-il à peu 12
1) J a f f é -W a t t e n b a c h , 2381 ; te x te o r ig in e l, Prim a Pétri, II, 9. L a c i

ta tio n se re tro u v e c h e z H in c m a r , Quaterniones (p a ss a g e r e p r o d u it c i-d e s s u s ,
p. 71, n . 1), m a i s a p p l i q u é e à t o u s le s fid è le s a v e c q u i le s r o is p a r t a g e n t le u r
p r e m iè r e o n c tio n ( l'o n c t io n b a p tis m a le ) ; a in s i H in c m a r , trè s c o n s c ie m m e n t,
on n ’en s a u r a it d o u te r, r a m e n a it, p o u r l 'i n s t r u c t i o n d e C h a r le s le C h a u v e ,
la p a r o le b ib liq u e à son sen s p r im it if.
2) Histor. de France, X , l e t t r e X L , p . 464 F.; L X I I , p . 4 7 4 B. F u l b e r t
(1. L V , p . 470 e et L V I I I , p . 4 7 2 c) a p p e lle é g a le m e n t — s e lo n u n v i e i l u s a g e i m
p é r i a l r o m a i n , r a v i v é à l ’ é p o q u e c a r o l i n g i e n n e (e x e m p le : L o u p d e F e r r i è r e s ,
M onum . Germ., E p ist., V I . 1, n ° 18, p . 25), — le s l e t t r e s r o y a l e s d e s o s a c r a » .
P lu s ta r d E u d e s d e D e u il [De Ludovici Francorum Regis pyofectione in
Orientem, M i g n e , P . L ., t. 185, I, 13 e t I I , 19), s e m b l e r é s e r v e r c e m o t a u x
le ttr e s im périales (il s ’ a g i t de l ’E m p e r e u r b y z a n tin .)
près, est un personnage sacré ; donc m on m aître p eu t guérir les m a

lades. D éduction singulière au prem ier abord ; nous allons v o ir q u ’un
esprit d ’envergure norm ale, au x n e siècle, ne p o u va it rien y reprendre
de bien étonnant.
§ 2. L e -pouvoir g u érisseu r d u sa cré.
L es hom m es du m oyen âge, ou to u t au m oins l ’im m ense m ajorité

d ’entre eux, se faisaient des choses de la religion yn e im age très m até
rielle et, si l ’on peu t dire, extrêm em ent terre à terre. Com m ent en eût-il
été autrem ent ? L e m onde m erveilleu x dont les rites chrétiens ouvraient
la porte n ’é ta it pas, à leurs y eu x , séparé du m onde où ils viv a ie n t
p a r un abîm e infranchissable ; les deux univers se pénétraient l ’un
l ’autre ; le geste qui agissait sur l ’au-delà, com m ent ne p a s im aginer
que son action s’étendait aussi ici-bas ? B ien entendu, l ’idée d ’inter
ventions de cette sorte ne choqu ait personne ; car personne n ’a v a it
une notion exacte des lo is naturelles. L es actes, les o b jets ou les
individus sacrés étaien t donc conçus, non p a s seulem ent com m e des
réservoirs de forces aptes à s’exercer p ar delà la v ie présente, m ais
aussi comme des sources d ’énergie susceptibles dès cette terre d'u n e
influence im m édiate ; au surplus, ne se faisait-on p a s de c e tte énergie
une im age si concrète q u ’on alla it parfois ju sq u ’à se la représenter
comm e pesante ? U ne étoffe posée sur l ’a u tel d'un grand saint —
Pierre ou M artin — d even ait p a r cela même, nous d it Grégoire de
Tours, à condition tou tefo is que le saint vo u lû t bien m anifester sa
vertu , plus lourde q u ’a u p a ra v a n t *).
L es prêtres, chargés d ’effluves sacrées, passaient auprès de beau
coup de gens pour des sortes de m agiciens, en cette q u alité ta n tô t
vénérés et ta n tô t haïs. E n certains lie u x on se signait sur leur route,
leur rencontre étan t considérée com m e de m au vais p résa g e2). D an s le
royau m e de Danemarlc, a u x i e siècle, on les ten ait pour responsables
des intem péries et des contagions au m êm e titre que les sorcières,
et, à l ’occasion, on les persécu tait com m e fau teurs de ces m aux,
si âprem ent que Grégoire v u dut p r o te s te r.12 3) D u reste, pourquoi
1) I n glovia martyrum, c . 2 7 ; D e virtutibus S . M artini, I , c . 1 1 .

2) J a c q u e s d e V i t r y , Exem pta ex sermonibus vulgaribus, é d . C r â n e
(Folk-lore Society), L o n d r e s 1 8 9 0 , p . 1 1 2 , n ° C C L X V Ï I I .
3) J a e f é -W a t t e n b a c h , n» 5164; J a f f é , M&numenta Gregoriana ( B i -
bliotheca rerum ge-rmanicarum, II), p . 4 x 3 : « I l l u d i n t e r e a n o n p r a e t e r e u n d u m ,
LE P O U V O IR G U É R IS S E U R DU SACR É 77
regarder si loin ve rs le N ord ? C ’est en France, et sans doute au x n i e

siècle, que se place l'in stru ctiv e anecdote que vo ici : le serm onnaire
Jacques de V itry , q u i nous la raconte, la connaissait, d it-il, « de source
sûre » : il y a v a it dans un villa ge une épidém ie ; pour la faire cesser,
les paysan s n ’im aginèrent rien de m ieu x que de sacrifier leu r cu ré ;
un jo u r qu'en vêtem en ts sacerd otau x il enterrait un m ort, ils le préci
pitèren t dans la fosse à côté du c a d a v r e .J) Ces folies — sous des form es
p lu s anodines — ne survivent-elles pas encore au jo u rd ’hui ?
A in si la puissance prêtée au sacré par l ’opinion com m une revê
ta it parfois un caractère redoutable et fâch eu x ; m ais le plus souvent,
cela v a sans dire, elle éta it envisagée com m e bienfaisante. O r est-il
un b ienfait plus grand et p lus sensible que la santé ? On a ttrib u a aisé
m ent à to u t ce qui, à quelque degré que ce fû t, p a rticip ait d ’une consé
cration quelconque un pouvoir guérisseur. *2) L 'h ostie, le vin de la
communion, l ’eau du baptêm e, celle où l ’officiant, après a vo ir tou ché
les saintes espèces, a v a it trem pé ses mains, les doigts d u prêtre lui-
mêm e furent au tan t de remèdes : de nos jours encore, dans certaines
provinces, la poussière ram assée dans l'église, les mousses q u i croissent
sur ses murs sont censées jouir des m êm es p ro p rié té s.3) Ce genre d ’idées
entraînait parfois les esprits grossiers à d ’étranges aberrations ;
Grégoire de T ours a raconté l ’histoire de ces chefs barbares qui, souf-
s e d m a g n o p e r e a p o s to lic a in te r d ic tio n e p r o liib e n d u m v id e t u r , q u o d d e g e n t e

v e s tr a n o b is in n o tu it : s c ilic e t v o s in te m p e rie m te m p o ru m , c o r r u p tio n e s
a e r i s , q u a s c u n q u e m o l e s t i a s c o r p o r n m a d sa c e rd o tu m c u lp a s t r a n s f e r r e .. . .
P r a e t e r e a i n m u l i e r e s , o b e a n d e m c a u s a m sim ili im m a n ita t e b a r b a r i r itu s
d a m n a ta s , q u ic q u a in im p ie ta tis fa c ie n d i v o b is fa s esse, n o lit e p u t a r e ».
x) J a c q u e s de V i t r y , loc. cit.
2) S u r le s s u p e r s t i t i o n s m é d i c a l e s r e l a t i v e s a u x c h o s e s s a c r é e s , o n t r o u
vera un t r è s u t i l e r e c u e i l d e f a i t s d a n s l e s d e u x o u v r a g e s d ’ A d . F r a n z , D ie
M esse im deutschen M iiielalter, F r e i b u r g i . B . 1 9 0 2 , p . 8 7 e t 1 0 7 e t D ie kirch-
lichen Benediktionen im M ittelalter, F r e i b u r g i. B . 1 9 0 9 , n o t a m m e n t I I , p . 3 2 9
e t 5 0 3 . C f . a u s s i A . W u t t k e , D er deutsche Volksaberglaube, 2 e é d . , B e r l i n 1 8 6 9 ,
p . 1 3 1 e t s u i v . ; e t p o u r l ' E u c h a r i s t i e d o m C h a r d o n , Histoire des sacrements,
l i v r e I , s e c t i o n I I I , c l i a p . X V d a n s M i g n e , Theologiae cursus completus, X X ,
c o l. 337 et s u iv . L ’E u c h a r i s t i e e t l 'e a u b é n ite ont é g a le m e n t é té con çues
c o m m e p o u v a n t s e r v ir à d e s fin s m a g i q u e s m a lf a is a n t e s ; e lle s o n t , à c e t it r e ,
jo u é u n r ô le c o n s id é r a b le d a n s le s p r a t iq u e s , r é e lle s o u s u p p o s é e s , d e la s o r
c e lle r ie m é d ié v a le ; v . d e n o m b r e u s e s r é fé r e n c e s d a n s J. H a n s e n , Zauberwahn,
Inquisition und tlexenprozess im M ittelalter ( H istor. Bibliothek, X II), 190 0 ,
p 242, 243, 245, 294, 299, 332, 387, 429, 433, 450.
3) P . S é b i l l o t , L e paganisme contemporain, in -12 , 1908, p . 140 e t 1 4 3 ;
A . W u t t k e , loc. cit, p . 1 3 5 . C f . p o u r le v in d e m esse , E la r d H u g o M e y e r .
Deutsche Volkskunde 1898, p. 265.
fran t des pieds, se les baignaien t dans une p a tè n e .J) L e clergé condam
nait, bien entendu, de pareils excès ; m ais il laissait subsister les pra
tiques q u ’il ne ju geait pas a tten tatoires à la m ajesté du cu lte ; du reste,
les croyances populaires échappaient, dans une large mesure, à son
contrôle. E n tre tou tes les choses de l ’église, les saintes huiles, étant
le véhicule norm al des consécrations, sem blaient particulièrem ent
fécondes en vertu s. L es prévenus les absorbaient pou r se rendre fa
vo rab le l ’ordalie. Surtout elles con stitu aien t pour les m a u x du corps
une m erveilleuse ressource. Il fa lla it protéger les vases qui les con
tenaient contre l ’indiscrétion des fid è le s..12). E n vérité, en ces tem ps
qui disait sacré disait ap te à guérir.
Or, souvenons-nous de ce q u ’étaien t les rois. Presque to u t le
m onde croyait, pour parler comm e Pierre de B lois, à leur « sainteté ».
Il y a plus. L eu r « sainteté » même, d ’où la tenaient-ils ? P ou r une large
p art, sans doute, aux y eu x du peuple, de cette prédestination fam i
lia le à laquelle les masses, gardiennes des idées archaïques, n 'avaien t
certainem ent p a s cessé d 'ajou ter fo i ; m ais aussi, depuis les tem ps
carolingiens, plus précisém ent et p lu s chrétiennem ent, d 'u n rite reli
gieux, l ’onction ; en d ’autres term es, de cette huile bénie qui, par
ailleurs, sem blait à ta n t de m alades le plus efficace des rem èdes. Ils
se trou vaien t donc doublem ent désignés pour le rôle de bienfaisants
thaum aturges : par leur caractère sacré d ’abord, envisagé en lui-m êm e
et, plus particulièrem ent, p ar l ’u ne des sources, la p lu s apparente
1) I n gloria martyrum, c . 8 4 . I l s ’ a g i t d ’ u n « c o m t e » b r e t o n e t d ’u n « d u c »
lo m b a r d , a u x q u e ls s e r a it v e n u e , in d é p e n d a m m e n t l ’u n d e l ’a u tre , c e tte s in
g u liè r e fa n ta is ie .
“) O u t r e l e s o u v r a g e s c i t é s p l u s h a u t , p. 77, n. 2, v. V acan t e t Man -

gbn o t, D ictionnaire de théologie catholique, au m ot Chrême, d o m Ch a r d o n ,
loc. cit, l i v r e I, s e c t i o n I I , c h a p . I I , c o l. 1 7 4 e t, p o u r l ’ u s a g e d e l'h u i le s a i n t e
d a n s le s m a lé fic e s , H a n s e n , Zauberwahn, p. 128, n. 3, 2 4 5, 2 7 1 , 294 , 3 3 2 , 3 8 7 .
On p e u t r a p p e le r a u s s i q u e L o u is X I m o u r a n t se fit a p p o r te r a u P le s s is -le s -
T ou rs la S a in te A m p o u le de R e im s et le baum e m ir a c u le u x que la V ie r g e
p a s s a it .p o u r a v o ir r e m is à S a i n t M a r t in e t se f it o in d r e a v e c c e s d o u x c h r ê m e s ,
e s p é r a n t r e c e v o i r d ’ e u x l a s a n t é : P r o s p e r T a r b é , L o u is X I et la sainte am
poule, R e i m s 1842 (S o c . des bibliophiles de Reims) e t M . P a s q u î i î R, B ullet.
histor. et philolog. 1 9 0 3 , p . 4 5 5 - 4 5 8 . L e r a p p r o c h e m e n t d u p o u v o i r g u é r i s s e u r
r e v e n d i q u é p a r le s r o is a v e c c e lu i q u e l ’o n a t t r i b u a i t c o m m u n é m e n t a u S a in t
C hrêm e a é té d é jà fa it p ar L e b e r , D es cérémonies du sacre, p. 455 et s u iv .
M a is , b ie n e n te n d u , l 'o n c t i o n n ’é t a i t pas la sou rce u n iq u e de ce p o u v o ir ,
o u d e l ’ i d é e q u ’ o n s ’ e n f a i s a i t , p u i s q u e t o u s l e s r o i s o i n t s n e l ' e x e r c è r e n t p a s ; il
fa lla it en co re, p e n s a it-o n , une v e rtu h é r é d ita ir e : c i. c i-d e s s o u s , p, 223,
LE P O U V O IR G U É R IS S E U R DU SACR É 7 9
com m e la plus respectable, d 'o ù découlait en eux ce caractère. Com

m ent n ’eussent-ils pas, tô t ou tard, fa it figure de guérisseurs ?
Guérisseurs, cependant, ils ne le devinrent p as to u t de suite,
je v e u x dire aussitôt que l ’onction royale se fu t im plantée dans les
E ta ts de l ’Europe Occidentale, ni en tous p a y s. L es considérations
générales qui viennent d ’être exposées ne suffisent donc p as à expliquer
l ’apparition en France et en A ngleterre du rite du toucher. E lles nous
m ontrent com m ent les esprits étaien t préparés, les uns à im aginer,
les autres à adm ettre une pareille p ratiqu e. Pour rendre com pte de
sa naissance, à une date précise et dans un m ilieu déterm iné, il fau t en
appeler à des fa its d ’un autre ordre, q u ’on peut qualifier de plus
fortuits, puisqu’ils supposent, à un plus haut degré, le jeu des volontés
individuelles.
§ 3. L a p o litiq u e d y n a stiq u e des p rem iers C a p é tie n s et de H e n r i I er

B e a u c le r c .
L e prem ier souverain français qui ait passé pour guérir les m ala
dies fu t Robert le P ieux. Or, R obert était le second représentant
d'une dynastie nouvelle. Il reçut le titre royal et l ’onction, du viv an t
de son père H ugue, dès 987, c'est-à-dire l'an n ée mêm e de l ’usurpa-
tion. L es Capétiens ont réussi : c ’est pourquoi nous avons peine à
nous représenter combien leur pouvoir en ces prem ières années devait
paraître fragile. N ous savons pourtant q u ’il était contesté. L e prestige
des Carolingiens était grand ; depuis 936, personne n ’a va it plus osé
leur disputer la couronne ; il fallu t un accident de chasse (celui où
L ouis V trouva la mort) et une intrigue internationale pour rendre
possible leur chute. En 987, et mêm e plus tard, qui pou vait être sûr
que cette chute fû t défin itive ? Pour beaucoup sans doute, le père et
le fils associés sur le trône n ’étaient, comme l ’écrivait G erbert en
989 ou 990, que des rois intérim aires, des « interrois » (in terreg es) L) .
Il y eut longtem ps des centres d ’opposition, à Sens, en divers lieux du1
1) L'.Ures, éd. J. I-Ia v e t (Collection pour l'étude. . . . de l'histoire), n ü 1 6 4 ,

V ïo l l e t ,
p . 1 4 6 . S u r l 'o p p o s i t i o n a u x p r e m ie r s C a p é t i e n s , v o i r n o t a m m e n t P a u l
L a question de la légitim ité à l'avènement d: Hugues Capet, M ém . Académ.
Inscriptions, X X X I V , 1 ( 1 8 9 2 ) . J e n ' a i p a s b e s o i n d e r a p p e l e r q u e s u r l e s é v é
n e m e n t s d e 9 8 7 e t le s p r e m ie r s t e m p s d e l a d y n a s t i e c a p é t ie n n e il f a u t t o u
jo u r s se r e p o r te r a u x liv r e s c la s s iq u e s d e M . F . L o t , Les derniers Carolingiens,
18 9 1 et Etudes sur le règne de Hugues Capet, 19 0 3 .
8 ο LES R O IS THAUM ATURGES
M idi. A vra i dire, un heu reux coup de m ain, le jo u r des R a m ea u x 991,

m ettan t en la puissance de H u gu e le prétendant issu de Charlem agne,
rendit b ientôt tou t à fa it va in s les efforts où auraient pu se com plaire
les partisan s d ’une lignée dont le chef désorm ais é ta it prisonnier
et dont les derniers rejetons allaient disparaître dans l ’oubli. M ais
ce succès inespéré n ’assurait pas l ’avenir. L a fidélité gardée a u x des
cendants de leurs anciens m aîtres par quelques légitim istes n ’a va it
peut-être jam ais constitué pou r la fam ille capétienne un danger
extrêm em ent grave ; la vérita b le m enace é ta it ailleurs : dans l ’a ttein te
très rude que ces m êm es événem ents de 987, auxquels les n ou veau x
rois devaient le trône, avaien t porté a u loyalism e des su jets et surtout
à l ’hérédité m onarchique. L es décisions de l ’assem blée de Senlis
risquaient de m arquer le triom phe du principe électif. Certes, ce
principe n’ était pas neuf. D u m oins dans l ’ancienne G erm anie a va it-il
eu com m e correctif, on l ’a vu , la nécessité de prendre tou jou rs le roi
dans la m êm e race sacrée. M aintenant le droit du libre ch oix n ’allait-il
pas jouer sans entraves? L ’historien R ich er place dans la b ouche
de l'archevêqu e Adalbéron, haranguant les grands en fa v e u r de H ugue
Capet, cette parole redoutable : «la royau té ne s’acquiert p a s p a r droit
héréditaire d1); et, dans un ouvrage dédié a u x rois H ugue et R o bert
eux-m êm es, A bbon écrivait : « N ous connaissons trois sortes d ’élec
tion générale : celle du roi ou de l ’em pereur, celle de l'évêq u e, celle de
l'a b b é » *2). Ce dernier propos doit être retenu com m e sign ificatif
entre tous : le clergé, habitu é à considérer l ’ élection com m e la seule
source canonique du po u voir épiscopal ou abb atial, é :a it forcém ent
tenté d'y vo ir aussi l ’origine la plus louable du po u voir p o litiq u e su
prême, Or, ce q u ’une élection a va it fait, une autre p o u va it le défaire, au
besoin sans atten dre la m ort du prem ier élu, en to u t cas a u m épris
des revend ications de ses enfants ; on n ’a v a it certainem ent pas perdu
la mémoire de ce qui s'éta it passé pendant les cinq uan te années qu i
avaient su iv i la déposition de Charles le G ros. E t pour sanctifier
l'h eu reu x candidat, quelle que fu t son origine, l ’onction s ’offrait to u
jours. Som m e toute, la tâche la plus urgente q u i s ’im posait a u x
Capétiens était de refaire à leur profit une légitim ité. P ou r peu q u ’ils
') IV , i i : « S e d si d e h o c a g itu r , n e c r e g n u m iu r e h e r e d i a r io a d q u ir itu r ,

n e c in r e g n u m p r o m o v e n d u s e st, n is i q u e m non. s o lu m c o r p o r is n o b ilit a s , s e d
e t a n im i s a p ie n tia illu t r a t , fid e s m u n it, m a g n a n im ita s f i r m a t ».
2) Canones, IV (Histor. de France, X , p . 628) : « T r è s n a m q u e e le c tio n e s
g e n e r a le s n o v im u s , q u a r u m u n a e s t R e g is v e l I m p e r a to r is , a te ra P o n tific is
t e r tia A b b a t i s ».
LA P O L IT IQ U E D Y N A S T IQ U E 81
aient été conscients des périls qui les entouraient et de ceux qui ne
pouvaient m anquer de fondre sur leur descendance, ils durent sentir
la nécessité de rehausser l ’éclat de leur nom par quelque m anifes
tation inédite. D ans des conditions presque semblables, les Caro
lingiens avaient eu recours à un rite biblique : l ’onction royale. L ’appa
rition du pouvoir guérisseur sous R obert II ne s'explique-t-elle pas
par des soucis du même ordre que ceux qui avaient jadis engagé
Pépin à im iter les princes hébreux ? L ’affirmer serait présom ptueux ;
le supposer a de quoi tenter.
B ien entendu, tou t ne dut pas être calcul. R obert a v a it une grande
réputation personnelle de piété. C ’ est probablem ent pour cela que le
m iracle capétien commença à lui et non à son père Hugue. L e carac
tère de sainteté que l ’on prêtait au roi, en ta n t qu'hom m e, joint
à la sainteté inhérente à la dignité royale, amenèrent sans doute
tou t naturellem ent ses sujets à lui attribuer des vertus thaum aturgi-
ques. On peut supposer, si l'on veut, que les premiers m alades qui,
à une date que nous ignorerons toujours, sollicitèrent d 'être tou chés
par lui, agissaient spontaném ent. Qui sait, même, après tou t, si d ’autres
faits analogues ne s ’étaient pas déjà produits, à l ’état isolé, sous les
règnes précédents, comme jadis sous C ontran ? M ais lorsqu’on v o it
ces croyances, jusque-là flottantes, prendre corps à un m om ent si
opportun pour une dynastie encore m al assurée, ou a peine à croire
qu'aucune arrière-pensée politiq ue n ’ait joué un rôle, non certes dans
leur form ation originelle, mais, si l ’on peut ainsi parler, dans leur
cristallisation. N ul doute au reste que R obert n ’ait eu fo i lui-même,
et ses conseillers avec lui, dans l ’efficacité des forces m erveilleuses
qui ém anaient de sa personne. L 'h isto ire des religions m ontre abon
dam m ent que, pour exploiter un m iracle, point n ’est besoin d ’être
un sceptique. Vraisem blablem ent, on s’efforça, à la cour, d ’attirer
les m alades et de répandre la renom m ée des cures opérées ; et· l ’on
ne dut pas, d ’abord, se préoccuper beaucoup de savoir si le pouvoir
guérisseur était personnel a u m aître du jour ou bien propre au sang
capétien. En fait, on l ’a vu , les successeurs de R obert n ’ eurent garde
de laisser tom ber en déshérence un aussi beau don; ils guérirent comme
lui et rapidem ent se spécialisèrent dans une m aladie déterm inée ;
les écrouelles.
On peut se dem ander si chacun cl’eux, en revendiquan t à son tour
sa part du glorieux privilège, v o y a it plus loin que son intérêt p a rti
culier. Mais leurs efforts réunis aboutirent, inconsciem m ent peut-
être, à doter leur m aison tou t entière d ’un caractère surnaturel.
6
P a t ailleurs, ju sq u ’au règne de Henri B eauclerc, instaurâteur, com m e

l ’on sait, du rite anglais, c'est-à-d ire ju sq u ’à l ’an n o o au plus tôt,
les rois issus de R obert I I furent, en Europe, les seuls à tou cher les
m alades ; les autres « christs du Seigneur » ne s ’y essayaient pas ;
c ’est donc que l ’onction ne suffisait pas à conférer ce m erveilleux t a
lent et que, pour faire un roi vraim ent saint, un vra i roi, il fa lla it autre
chose qu’une élection suivie d ’un sacre : la ve rtu ancestrale com ptait
encore. L a persistance, dans la lign ée capétienne, des prétentions
thaum aturgiques ne créa certes pas, à elle seule, cette foi dans la
légitim ité fam iliale qui devait être un des m eilleurs appuis de la
royau té française ; bien au contraire : on n ’accep ta l ’ idée de ce m iracle
patrim onial que parce q u ’il subsistait encore dans les cœ urs quelque
chose des vielles notions d ’autrefois sur les races héréditairem ent
sacrées ; m ais que le spectacle des guérisons royales ait contribué
à fortifier ce sentim ent et à lui donner, en quelque sorte, une nouvelle
jeunesse, c ’est ce dont on ne saurait douter. L e second des Capétiens
a v a it inauguré le prodige. Ses descendants, pour le plus grand b ien fait
de la monarchie, en firent la prérogative, non p lus d'un roi, m ais d ’un©
dynastie.
Passons à l ’A ngleterre. L à aussi nous trouvons des rois médecins.
L 'é te m e l problèm e qui se pose a u x historiens, lorsqu’ils rencontrent
ainsi dans deux E ta ts voisins des in stitution s sem blables, s’offre donc
à nous : coïncidence ou interaction ? E t si l ’on penche pour cette der
nière hypothèse, de quel côté, dans quelle d yn astie doit-on chercher
les m odèles et de quel côté les copistes ? Q uestion jad is b rû lante :
le patriotism e fu t longtem ps intéressé à sa solution ; les prem iers
érudits qui, au x v i e ou au x v i i e siècle, s’ en préoccupèrent, n e m an
quaient pas de conclure au profit de la Fran ce ou de l'A ngleterre,
selon q u 'ils étaient français ou anglais. N ous n ’aurons pas de peine
à garder au jou rd ’hui plus de sérénité. B ien entendu, les croyances
collectives qui sont à l ’origine des rites guérisseurs et expliquent
leur succès, fru its d ’un état p o litiq u e et religieu x com m un à to u te
l ’E u rop e Occidentale, s’étaien t épanouies spontaném ent en A n gle
terre aussi bien q u ’en France, et inversem ent ; m ais un jou r v in t
où elles se concrétisèrent, sur les deux rives de la Manche, en une insti
tu tio n précise et régulière : le « toucher » ro y a l ; c ’est dans la nais
sance de l ’institution que l ’influence d ’un p a y s sur l ’autre a pu se faire
sentir.
E xam inons les dates. Henri B eauclerc, le prem ier d ’entre ceu x
de sa race dont nous sachions q u ’il a it touché les m alades, com m ença
LA P O L IT IQ U E D Y N A S T IQ U E 83
à régner en l ’année 1100 ; à ce mom ent, R obert II, qui p a ra ît bien

avoir été en Fran ce l ’initiateur, était m ort depuis 69 ans. L a priorité
française ne peut donc guère être m ise en doute. L es Capétiens ne furent
pas des plagiaires. O nt-ils été plagiés ? Si le m iracle royal s'éta it d éve
loppé en Angleterre indépendam m ent de to u te im itation étrangère,
son évolution, selon to u te probabilité, eût été la m êm e q u ’en F ran ce :
d ’abord apparition d ’une v e rtu th au m atu rgiqu e s'ap pliqu an t à tou tes
les m aladies indistinctem ent, puis, sous l ’action de hasards pour nous
à jam ais m ystérieux, spécialisation progressive vers une m aladie
déterm inée ; et on ne com prendrait p a s très bien que la chance, là
aussi, eût désigné les écrouelles. Certes, les écrouelles sont particu
lièrem ent propres au m iracle, puisque, comm e on l ’a vu, elles donnent
aisém ent l ’illusion de la guérison. Mais il y a bien d ’autres affections
dans le même cas. On connaît des saints spécialistes de la scrofule;
m ais pour com bien d 'au tres m aux n ’invoque-t-on pas particulièrem ent
te l ou te l saint ? Or, nous ne vo yo n s pas q u ’en A ngleterre les rois
aient jam ais revendiqué, même à l ’origine, un pou voir guérisseur
de caractère indéterm iné, et la m aladie que, dès le début, ils prétendent
pou voir soulager, est précisém ent celle-là m êm e dont a va n t eux,
et p ar suite d ’une évolution to u te naturelle, leurs vo isin s de Fran ce
s ’étaient constitués les médecins. H enri I er, prince plus q u 'à demi
français, ne p o u va it ignorer les cures accom plies p ar le Capétien,
son seigneur de fief et son riv a l. Il d evait envier leur prestige. Peut-on
douter q u ’il ait vo u lu les im iter ? *)
M ais il n ’avou a pas l'im ita tio n . P ar un coup heureux, il m it
son pou voir m iraculeux sous l'in vocation d ’une grande figure n atio
nale. L e dernier des représentants de cette dynastie anglo-saxonne
à laquelle il s’ était, par son m ariage, efforcé de se rattacher, le sou ve
rain vertu eu x qui allait bientôt devenir le saint officiel de la m onar
chie, E do u ard le Confesseur, fu t son patron et son garan t. E u t-il
quelques difficultés avec l ’ opinion religieuse de son p a y s ? A u tem ps
où R obert le P ieu x en France a va it commencé à toucher les m alades,
la réform e grégorienne, si peu sym pathique — j ’y reviendrai to u t à1
1) A p r è s l a G u e r r e d e C e n t A n s , a l o r s q u e l e s r o i s d ’A n g l e t e r r e p o r t a i e n t
e n c o r e , d a n s l e u r t i t u l a t u r e o f f i c i e ll e , l e t i t r e d e r o i d e F r a n c e , on se p e rsu a d a
v o lo n t ie r s , e n E u r o p e , q u e c ’ e s t à r a is o n d e c e t t e p r é t e n t io n q u ’ils s e p o s a ie n t
e n g u é r is s e u r s d ’é c r o u e lle s : v o i r — e n tre a u tr e s — à p r o p o s d e J a c q u e s I er l a
l e t t r e d e l ’ e n v o y é v é n it ie n S c a r a m e lli e t le r é c it d u v o y a g e d u d u c J e a n E r n e s t
de Saxe W e im a r , c ité s c i-d e s s o u s , p. 336, n. 3. Les fa its r e la té s c i-d e s s u s
ren den t in u tile de d is c u te r c e tte th é o r ie .
8 4 LES R O IS THAUM ATURGES
l'heure — a u x prérogatives royales, si hostile surtout à tou t ce qui

sentait l ’usurpation des privilèges sacerdotaux, n ’était pas encore
née. Quand le rite guérisseur passa la Manche, elle b a tta it son plein ;
c'est elle dont les idées directrices s ’exprim ent, com m e on l ’a vu,
dans la phrase m éprisante de G uillaum e de M alm esbury, protestant
contre Γ « œuvre de fausseté » q u ’avaient entreprise, les fidèles de la
royau té. M ais il ne fau t pas piger, par l ’état, d ’esprit de Guillaum e,
de celui de tous les ecclésiastiques anglais. Vers l ’époque où H enri 1er
se m it à exercer son m erveilleux talent, un clerc, attach é à la cathé
drale d 'Y o rk , écrivait ces trente-cinq traités, quintessence de tou te la
pensée anti-grégorienne, où s ’étale la foi la plus absolue et la p lu s in
tran sigean te dans les vertus de l ’onction royale, dans le caractère
sacerdotal et quasi-divin de la r o y a u té 1). Henri I er lui-même, au
m oins pendant tou te la prem ière partie de son règne, fut en délica
tesse avec les réform ateurs. C'est vraisem blablem ent dans son en
tou rage que fu t rédigée une fausse bulle papale cpii, au m épris de
tous les principes nouveaux, reconnaissait a u x rois anglais «l'avouerie
et la protection.,, de tou tes les églises de l ’A n gleterre» et une sorte
de légation pontificale p e rp étu e lle12). On ne saurait s ’étonner q u 'il
ait, à ce m om ent sans doute, im planté clans ses E ta ts la p ratiqu e
th au m aturgiqu e qui était comme l'e xa lta tio n suprêm e de la croyance
en la force sacrée des rois ; on ne saurait s’étonner non plus que
cette p ratiqu e ait prospéré dès lors sur un sol favorable.
Né en France vers l ’an i o o o , en A n gleterre environ un siècle
p lu s tard, le rite du tou cher se tro u v a ainsi faire son apparition dans
des d ynasties où, contrairem ent à l ’ancien usage germ anique, le droit
de prim ogéniture com m ençait à dominer. D an s les p a y s musulm ans,
a u x prem iers tem ps de l'Islam , le sang ro yal passait pour gu érir de
la rage ; m ais le sang du m onarque régnant, du khalife, n ’é tait pas.
au x y eu x du peuple des croyants, le seul à posséder cette vertu ;
to u t m em bre de la fam ille dans laquelle le k h alife d ev ait être choisi,
to u t K oraïch ite v o y a it attribuer au liquide qui coulait dans ses
D e consecralione pontifteum et regum, o ù le

1) V o i r s u r t o u t l e 4 e t r a i t é ,
r itu e l du sacre se tro u v e c o m m e n t é : Libelli de lite (M on.
p e r p é tu e lle m e n t
Germ.) ITI, p. 662 e t s u i v . S u r l ’ « A n o n y m e d ’ Y o r k » c i . H B o e h m e r , K ircke nnd.
Staat in England und in der Normandie im X I . ttnd X I I . Jahrhundert, L e i p z i g
18 9 9, p. 177 e t s u iv . ( e x tr a its a u p a r a v a n t in é d its , p. 433 e t s u iv .) .
z) C f . H . B o e h m e r , loc. cil., p . 2 8 7 e t s u iv .; m on Introduction à O sbert

de C la r e , Analecta Bollandiavta, 1 9 2 3 , p . 51.
LA P O L IT IQ U E D Y N A S T IQ U E
85
veines le même m erveilleux p o u v o ir *) : c ’est que la race royale tou t

entière était tenue pour sainte : aussi bien les E ta ts islam iques n ’ont-ils
jam ais reconnu, en m atière politique, les privilèges de l ’aînesse, E n
France et en A ngleterre au contraire, la guérison des écrouelles fut
toujours considérée com m e une prérogative strictem ent réservée
au souverain ; les descendants d'un roi, s'ils n 'étaien t rois eux-mêmes,
n 'y avaien t point de p a r t 12). Le caractère sacré ne s’étend ait plus,
comme dans la prim itive Germ anie, à tou te une lignée ; il s’était défi
nitivem ent concentré en une seule personne, le chef de la branche
aînée, seul héritier légitim e de la couronne ; celui-là seul a v a it le droit
de faire des m iracles.
Pour tout phénom ène religieux, il est d eu x ty p e s d ’exp lication

traditionnels. L ’un, q u ’on peu t, si l ’on veu t, appeler voltairien , v o it
1) J. W e l l ,h a u s e n , Reste arabischen Heidenlum s (Skizzen und Vor-

arbeiten, H . 3, B e r l i n 1 8 8 7 ) , p . 1 4 2 ; c f . G . W . F r e y t a g , Arabum P'ïove.ybiii, I ,
B o n n 18 38 , p. 4 8 8 ; E . W . L a n e , A n A rabic-English L exicon , I 7 , L e i p z i g 1 8 8 4 ,
p. 2626, 2 e c o l. L a s u p e r s titu tio n d o i t ê t r e d ’o r ig in e p r é is la m iq u e . L e m ê m e
p o u v o ir — a ttr ib u é au san g d es B a n o u -S in a n — est m e n tio n n é dans une
a n c ie n n e p o é s ie r e c u e illie d a n s l a Hamasa, tr a d u c tio n G. W . F reytag, I I , 2,
in -4 , Bonn 18 4 7, p. 583.
2) A i n s i q u ’ il a é té rem arqué sou ven t par le s é c r iv a in s de l ’A n c i e n
R é g im e ; ils v o y a ie n t dans c e tte o b s e r v a tio n un e x c e lle n t argu m en t c o n tre
l a t h è s e n a t u r a lis t e d 'a p r è s la q u e lle le p o u v o i r g u é r is s e u r e û t é t é u n a t t r i b u t
fa m ilia l, en q u e lq u e so r te p h y s io lo g iq u e , de la race r o y a le (c f. c i-d e s s o u s ,
p. 415) : p a r e x e m p le , d u L a u r e n s , De M ira b ili, p . 3 3 . J e n 'i g n o r e p a s , b ie n
e n t e n d u , q u ’a u t e m p s d e R o b e r t I I o u d e H e n r i I er d ' A n g l e t e r r e , l e p r i n c i p e
d e l a p r i m o g é n i t u r e é t a i t e n c o r e l o i n d ’ ê t r e u n i v e r s e l l e m e n t r e c o n n u ; m a i s il
é t a it d é jà s o lid e m e n t a s s is ; e n F r a n c e , on en a v a it f a i t l ’ a p p lic a tio n , m a lg r é
le s tr a d itio n s c a r o lin g ie n n e s , d ès l ’a v è n e m e n t de L o th a ir e en 954. L ’é t u d e
d e l ’i n t r o d u c t io n d e c e t t e id é e n o u v e lle , d a n s le d r o i t m o n a r c h iq u e , n ’ a ja m a is
é t é , à m a c o n n a is s a n c e , s é r ie u s e m e n t f a i t e ; m a is c e n ’ e s t p a s ic i le lie u d e l a
t e n t e r . I l s u f f ir a d e r e m a r q u e r , à c e p r o p o s , q u e l a f o r c e m ê m e d e s i d é e s m o
n a r c h iq u e s a m e n a c e r ta in s e s p r its à c o n s id é r e r c o m m e d ig n e d u tr ô n e , n o n p a s
l ’ a în é , m a i s l e fils , q u e l q u e f û t s o n r a n g d ' â g e , q u i é t a i t n é a p r è s q u e s o n p è r e
a v a it é té p r o c la m é r o i, ou sacré com m e te l; pour ê tre v r a im e n t un e n fa n t
r o y a l, il f a l la i t , a u g r é d e c e s ju r is t e s , n a î t r e n o n d ’ u n p r in c e , m a is d ’ u n r o i.
C e t t e c o n c e p tio n n e p r it ja m a is fo r c e d e lo i; m a is e lle s e r v it d e p r é t e x te à la
r é v o l t e d e H e n r i d e S a x e c o n t r e s o n f r è r e O t t o n 1 er ( c f .
B o e h m e r -O t t e n t h a l ,
Regesten des Kaiserreichs untev den Heryschern ans dem sâchsiscken H ause,
р. 3 1 e t 3 3 ) , e t on en re tro u ve l ’écho dans d iv e rs te x te s : p a r exem ple E a d m e r ,
Vita s. D un stan i (M em orials of St. D unstan, éd. S t u b b s , Rolls Sériés, p. 214,
с . 3 5 ) ; M a t h ie u P a r i s , H istoria Anglorum, é d . M a d d e n , R . S ., 1, p . 3 5 3 e t
Chronica majora, é d . L u a r d , R . S ., I V , p . 5 4 6 .
de préférence dans le fa it étudié l'œ u vre consciente d ’une pensée

individuelle sûre d'elle-m êm e. L ’autre y cherche au contraire l ’exp res
sion de forces sociales, profondes et obscures ; j e lui donnerais volon
tiers le nom de rom an tique ; un des grands services rendus par le
rom antism e n ’a-t-il pas été d'accentuer vigoureusem ent, dans les
choses hum aines, la n otion du spontané ? Ces deux m odes d ’inter
prétation ne sont contrad ictoires q u ’en apparence. P ou r q u ’une
institution, destinée à servir des fins précises m arquées par une
volonté individuelle, puisse s ’im poser à to u t un peuple, encore fa u t-il
q u ’elle so it portée p a r le s courants de fonds de la conscience collec
tiv e ; et peut-être, réciproquem ent, pour q u ’une croyan ce un peu
va g u e puisse se concrétiser en u n rite régulier, n ’est-il pas indifférent
que quelques vo lo n tés claires l ’aident à pren dre form e. L 'h isto ire
des origines du tou ch er ro y al, si les hypothèses que j ’ai présentées
plus h a u t d oivent être acceptées, m éritera d ’être m ise au ran g des
exem ples déjà nom breu x que le passé fou rnit d ’une double action de
cette sorte.
LIVRE SECOND
GRANDEUR ET VICISSITUDES
DES
ROYAUTÉS THAUMATURGIQUES
CHAPITRE I.
L E T O U C H E R D E S É C R O U E L L E S E T SA P O P U L A R IT É
J U S Q U 'A L A F IN D U Q U IN Z IÈ M E S IÈ C L E .
§ i. Les rites français et anglais.
On a vu com m ent la pratique du tou cher était apparue dans la

France capétienne et l'A n g leterre norm ande. N ous allons assister
m aintenant à son épanouissem ent au cours des derniers siècles du
m oyen âge, ju sq u 'a u m om ent où la grande crise m orale qui s'o u vrit
vers la fin du quinzièm e siècle v in t ébranler, parm i ta n t d’autres
vieilles idées, la croyance au pouvoir guérisseur des rois. E t d ’abord
cherchons à évoquer l ’aspect sensible sous lequel ce p o u voir pendant
ce tem ps p rit corps a u x y e u x des hom m es.
L es rites fran çais et anglais furent au début to u t pareils. Com
m ent en eû t-il été autrem ent? le second n ’a v a it-il p a s été copié sur
le prem ier? T ou s d eux au reste étaien t fort rudim entaires. Mais il y a
dans to u t rituel com m e une force interne de développem ent ; celui
du tou cher n ’échappa p o in t à la loi com m une ; peu à peu il se com
pliq u a ; du m êm e coup, entre les deux pays, des différences assez p ro
fondes se firent jour. C ette évolution dépasse, en bonne partie, le
cadre du présent chap itre ; elle ne se dessina nettem ent q u ’au x
tem ps modernes, lorsque le m iracle royal eut pris rang parm i les
pom pes, m inutieusem ent réglées, dont s'entouraient les m onarchies
absolues. N ous n ’aurons affaire pour l'in sta n t q u 'à des form es à la
fois assez sim ples et assez flottantes, im parfaitem ent connues, d 'a il
leurs, au m oins dans leurs détails ; car les cours du m oyen âge, pré
cisém ent parce que l ’étiquette y était peu rigoureuse, ne nous ont
guère laissé de docum ents d ’ordre cérém oniel.
90 LES B O IS THAUM ATURGES
A ussi bien ces form es prim itives n ’avaient-elles rien d 'origin al.
L es rois m édecins se trouvèrent to u t n aturellem ent am enés à re
produire les actes im m uables q u ’une longue trad itio n , popularisée
p a r les vies de saints, p rêtait a u x thaum aturges. Com m e les p ieu x
guérisseurs dont on racon tait autour d ’eux l ’histoire, il touchèrent
de la m ain les m alades, le plus souvent, sem ble-t-il, sur les parties
infectées elles-mêmes. Ils répétaient ainsi, sans s ’en douter, un très
antique usage, contem porain des plus anciennes croyances de l'h u
m anité : le co n tact de d eu x corps, obtenu d ’une façon ou d ’une autre
et plus particulièrem ent par l ’interm édiaire de la m ain, n 'a v a it-il
pas toujours p a ru le m oyen le plus efficace pour tran sm ettre d 'in d ivid u
à ind ivid u les forces invisibles? A ce v ie u x geste m agique ils en a jo u
tèrent un autre, trad itionn el lu i aussi en leur tem ps, m ais spécifique
m ent chrétien : le signe de croix fa it sur les p atien ts ou sur leurs plaies.
C'est en traçan t ainsi l ’im age sacrée que les saints, en m aintes cir
constances, avaient, disait-on, .triomphé des m aladies ; les rois
suivirent leur exem ple, en France dès R o bert II, en A ngleterre
égalem ent, sem ble-t-il, depuis l ’ origine. A u surplus, pou r les dévots
le signe d ivin accom pagnait tou tes les actions im portantes de la v ie ;
comment ne fû t-il pas ven u sanctifier le rite de guérison? *) P ar lu i
le roi m anifestait aux y e u x de tou s q u ’il exerçait au nom de D ieu
son m iraculeux pouvoir. L ’expression qu'em ploient couram m ent les
com ptes anglais du treizièm e siècle est bien caractéristiq u e : pour
indiquer que le roi tou che les m alades, il disent souven t, to u t sim ple
m ent, q u 'il les « s ig n e » 2).
Les anciennes V ies d ’E douard le Confesseur renferm ent une
indication curieuse. L orsque la fem m e scrofuleuse fu t avertie p a r
un songe d ’a ller trou ver son roi, nous disent les hagiographes, elle
apprit par cette révélation q u ’elle serait délivrée de son m al « si elle
se faisait la v er p a r le roi, avec de l ’eau » ; en effet l ’on vo it, dans la
h E x e m p l e d e l ’ e m p l o i t h é r a p e u t i q u e d u s i g n e d e c r o i x : d a n s G arin
le Lorrain (L i Rom ans de G arin le Loherain, é d . P . P a r i s : L es Rom ans des
douze pairs, I , p . 2 7 3 ) o n v o i t l e s m é d e c i n s , a p r è s a v o i r p o s é u n e m p l â t r e s u r
la b le s s u r e d u duc B é g o n , f a ir e s u r e lle le s ig n e d e c r o ix . L e s ig n e d e c r o ix
é t a i t s i b ie n d e r è g le , c o m m e r it e d e b é n é d ic tio n e t d ’ e x o r c is m e , d a n s to u t e s
le s a c tio n s c o u ra n te s d e l ’e x is te n c e que la Régula Coenobialis de S a in t C o -
lo m b a n p u n it d e 6 co u p s le m o in e q u i a u r a o m is d e le t r a c e r s u r s a c u ille r ,
a v a n t d ’y b o ir e , o u d e l e f a i r e t r a c e r s u r l a l a m p e q u ’ il v i e n t d ’ a llu in e r , par
u n m o in e p lu s a n c ie n : Zeitschrift für Kirchengeschichte, X V II (18 9 7), p . 220 .
2) E x e m p le e n tre b e a u c o u p d ’a u tr e s: R. O ., C lia n c e r y M is c e lla n e a , I V ,
1, fo l. 17 v°, 27 m a i 13 78 « x v ij e g r o tis signatis per regem x v ij d ».
LES R IT E S F R A N Ç A IS E T A N G L A IS gx
suite d u récit, le saint — je reproduis l ’expression singulière de la V i e

A n o n y m e — o in d re les parties m alades d u b o u t de ses doigts hum ectés
d ’eau. L à aussi, on reconnaît un v ie u x procédé, legs de la plus loin
taine m a gie: le liquide où un thaum atu rge a v a it trem pé ses m ains
passait pour recevoir de ce contact des propriétés m iraculeuses. F au t-il
donc croire que les rois aient d 'ordinaire usé de cette recette? Je ne
le pense pas. C ’est à l'atto u ch em en t direct que toutes les descriptions
autorisées du rite anglais, com m e du rite français, attribuent le pou
vo ir de guérir 1). On ne saurait puiser dans les V ies de saint E douard
des renseignem ents précis sur le ritu el su ivi au douzièm e siècle ou
plus tard à la cour d ’A ngleterre ; car l ’épisode des écrouelles, que les
conseillers de H enri I er utilisèrent com m e prototype du m iracle
royal, ne fu t sans doute pas inventé de toutes pièces p ar eux; il dut
faire partie, dès avan t l ’ avènem ent de leur m aître, du cycle du Con
fesseur. D ’autres historiettes qui voisinent avec lui dans les mêmes
biographies prêtent égalem ent un rôle im portant à l'eau . Nous
avons affaire à un thèm e hagiographique dont la littéra tu re légen
daire, et plus particulièrem ent, sem ble-t-il, les œ uvres écrites en
Grande-Bretagne, offrent m aint exem ple, non à un tra it co n stitu tif
du cérém onial de guérison, tel que le pratiquèrent, en réalité, les rois
anglais 2).
D an s ce cérém onial pourtant, des deux côtés de la Manche, l ’eau
tenait une place, m ais bien m odeste, au m oins en principe. Comme
de juste, après a vo ir posé leurs doigts sur ta n t de tum eurs dégoû
tantes, les rois se lavaient les m ains. Ce geste, né du plus élém entaire
besoin de propreté, n 'a v a it pas, à l ’origine, de caractère thaum a-
turgique. Mais com m ent le peuple se serait-il abstenu d 'a ttrib u er
quelque vertu à l ’eau des cu vettes royales? P our avo ir m ouillé
une m ain 'qui savait guérir, elle sem blait, à son tour, devenue un re
mède. U n moine de Corbie, E tien ne de C onty, qui com posa vers le
début du règne de Charles V I un p e tit traité sur la royau té française,
d écrivit dans cet opuscule le rite des écrouelles. L e roi, dit-il, après
avoir touché, se lav e ; l'eau qui lui a servi à cet usage est recueillie
b Pour l ’i n t e r p r é t a t i o n d 'u n te x te obscu r d 'E t ie n n e de C o n ty , v o ir
c i-d e s s o u s , p. 92, n. 1.
2) C f . l a Vie a n o n y m e , é d . L u a r d , Lives of Edward the Confesser, p . 4 2 9 ,
le s u rto u t O s b e r t d e C l a r e , c lia p . X I V , X V , X V I , X V I I (o ù l ’o n t r o u v e r a
est r é fé r e n c e s aux passages c o r r e s p o n d a n ts des a u tre s b io g r a p h ie s ) ; v o ir
au ssi A d . F r a n z , D ie hirchlichen Benediktionen, I, p. 79 e t s u iv ., e t su rto u t
p. 84.
92 J.F.S R O IS THAU M ATU RGES
par les malades ; ils en boivent, durant neuf jours, à jeun et dévote
m ent ; après quoi ils sont guéris, «sans autre m éd ecin e» 1). Cette
singulière superstition ne p araît pas avoir jam ais traversé la Manche ;
en France même en n ’en retrou ve plus trace, au x tem ps m odernes.
Mais en Angleterre, com m e nous le verrons plus tard, la pièce de
monnaie rem ise au x scrofuleux devint le thèm e d ’une croyance
d ’un type somme toute analogue, le fluide guérisseur étant, dans un
cas comme dans l ’autre, censé se transporter de la m ain royale à une
chose que cette m ain a vait effleurée. A utou r du noyau prim itif, form é
par le rite officiel, tout un folklore ne p o u vait m anquer de pulluler.
Les rois en accom plissant l ’acte thaum aturgique ne gardaient
pas le silence. Très anciennem ent les rois de France prirent l ’habitude
d ’accompagner le double geste traditionnel de quelques m ots con
sacrés. Geoffroy de B eaulieu nous rapporte de saint Louis q u ’en tou
chant les parties malades il prononçait certaines paroles, « appropriées
à la circonstance, et sanctionnées par la coutum e, parfaitem ent saintes
d ’ailleurs et cath o liq u es» 2). Ce sont ces m êmes paroles «saintes et
*■ ) B i b l . N a t . l a t . 1 1 7 3 0 , l o i . 3 1 v ° : « Ite m p o s t d ic ta m sa n cta m u n c tio -

nem e t c o r o n a c io n e m r e g u m F r a n c ie o m n e s p r e d ic ti r e g e s s in g u la r e s q u ilib e t
ip s o r u m f e c it p lu r ie s m ir a c u la in v ita su a, v id e lic e t sa n a n d o o m n in o de ve-
n e n o sa , tu r p i e t iiu n u n d a s c a b ie , que G a l l i c .e v o c a t u r escroelles. Ite m m odus
s a n a u d i e s t is te : p o s tq u a m r e x a u d i v i t m is s a m , a ffe r t u r a n t e e u m v a s p lé n u m
aque, s ta tim tu n e f a c i t o r a c io n e in su am a n te a lt a r e e t p o s te a m a n u d e x tr a
t a n g it in fir m ita te m , e t l a v a t in d i c t a a q u a . I n f i r m i v e r o a c c ip ie n te s d e d ic ta
aqua e t p o ta n te s per n ovem c lie s j e j u n i cm n d e v o tio n e s in e a lia in e d ic in a
o m n in o sa n a n tu r . E t est rei v e r ita s , quod q u a s i in n u m e r a b ilc s s ic de d ic ta
in fir m ita te fu e r n u t sa n a ti per p lu r e s r e g e s F r a n c i e ». C e passage a d é jà é té
r e p r o d u it p a r d 'A c h e r y d a n s ses n o tes su r la De vita sua de G u ib e r t d e
N og en t e t d ’a p r è s lu i p a r M ig n e , P . L . , t. 1 5 6 , c o l. 1 0 2 2 - 2 3 . S u r l ’a u t e u r
v. u n e n o t i c e d o L . D e l t s l e , L e cabinet des manuscrits de la B ibl. Nationale,
I I , p . 127 ( p u b l i é e a n t é r i e u r e m e n t , B ib l. B c. Chartes, 1 8 6 0 , p . 421). L e p e t i t
t r a i t é s u r la r o y a u t é fr a n ç a is e e s t p la c é e n t ê t e d ’u n e c o n t in u a tio n d e la c h r o
n iq u e . m a r tm ia n e , d u e é g a le m e n t à E t i e n n e d e C o n t y (fr a g m e n t d e c e tte co n
tin u a tio n A l b a n è s e t U . C h e v a i . i e r , Actes anciens et do
p u b lié par J. H.
cuments concernant le bienheureux Urbain V, p . 7 3 ) , o ù l e d e r n i e r é v é n e m e n t
r e l a t é e s t la b a t a i l l e d e N i c o p o l i (2 5 s e p t . 1 3 9 6 ) . L e t e x t e c i t é e n t ê t e d e c e t t e
n o t e n ’ e s t p a s s a n s o b s c u r it é s : s e lo n q u e l ’ o n a t t r i b u e a u m o t lavat u n sen s
a c tif ou n e u tre — deux s ig n if ic a tio n s qui so n t, l ’u n e com m e l ’a u tre , par
f a i t e m e n t c o n f o r m e s a l ’ u s a g e c la s s iq u e — ■ o n d e v r a c o m p r e n d r e o u q u e le r o i
l a v e le s p la ie s , o u q u ’il se l a v e a p r è s le s a v o i r t o u c h é e s . J e p r é f è r e la s e c o n d e
in t e r p r é t a t io n , la p r e m iè r e — g é n é r a le m e n t a c c e p té e cep en d an t — é ta n t
a b s o lu m e n t c o n t r a ir e à t o u t c e q u e n o u s s a v o n s p a r a ille u r s d u r it e fr a n ç a is .
2) H islor. de France, X X , p. 20, c. X X X V ( t e x t e c it é c i-d e s s o u s , p . 1 9 1 .
n. 1).
LES RITES F R A N Ç A IS E T A N G LA IS 93
dévotes » que P hilip pe le B el, dit-on, sur son lit de m ort enseigna,
ou m ieux — car elles ne devaient rien avoir de bien secret — rappela
au prince L ouis son successeur1). Q uelles étaient-elles? Il fa u t nous
résoudre à l ’ignorer. L a form ule stéréotypée qu'adoptèrent plus
ta rd nos m onarques : « L e R o i te touche, D ieu te gu érit » n ’est
a ttestée q u ’à pa rtir du seizième siècle. C ette phrase, ni aucune autre
analogue, ne p araît jam ais avoir été em ployée outre-M anche. N on
que les souverains, là-bas non plus, restassent m uets. Mais ce qui
sortait de leur bouche, ce n ’était que des prières.
D e la solennité française, bien entendu, la religion n ’était pas
absente. E lle y pénétrait p a r le signe de croix, et d ’ autres façons
encore. L e roi, relate E tienne de C onty, ava n t d 'aller vers les m a
lades, se m ettait en prières. L 'u sa ge était sans doute ancien ; m ais
s ’agissait-il d 'au tre chose que d ’une oraison m uette ? A u seizième
siècle nous verrons apparaître des formules spéciales pour cette oc
cision, niais très courtes et portant d ’ailleurs la trace de légendes
ta r d iv e s 2). E n face de cette p auvreté, l ’A ngleterre nous offre une
extrêm e richesse : le cérém onial du tou cher y p rit l ’allure d ’un v é ri
tab le service liturgique, où le roi, assisté de son chapelain, faisait
presque figure d’officiant. Malheureusem ent la litu rg ie anglaise des
écrouelles n ’a pas laissé de m onum ents antérieurs au x tem ps m o
dernes ; le prem ier « service pour la guérison des m alades » qui nous
soit parvenu date de H enri V I I I , peut-être de H enri V I I . N u l doute
cependant q u ’il ne renferme des com positions bien plus anciennes,
ni surtout que ce développem ent rituel si particulier ne rem onte
fort haut. Thom as Bradw ardine, chapelain d ’E douard II I, dans un
traité philosophique écrit en X344, n otait déjà que son roi, avan t de
gu érii, «se répandait en prières»3) B ien m ieux: dès le siècle précédent,
les com ptes de l'H ôtel anglais, pour exprim er que le roi tou che les
m alades, disent, non seulement, comme je l'a i déjà indiqué, q u ’il
1) I v e s de S a i n t - D e n i s , Histor. de France, X X I, p. 207 c et d : ■ p r i-

m o g e n itu m ite r n m a d se v o c a tu m s e c r e t i u s , p r a e s e n t e s c i l i c e t s o lo c o n f e s s o r e ,
i n s t r u x i t d e m o d o t a n g e n d i in fir m o s , d ic e n s e i s a n c t a e t d e v o t a v e r b a q u a e in
ta n g e n d o in fir m o s d ic e r e fu e r a t a ssu e tu s. S im ilite r d o c u it eum quod cu m
m agna r e v e r e n tia , s a n c tita te e t p u r it a t e d e b e r e t iliu m c o n t a c t u m in fir m o r u m
e t m n n d is a p e o c a to m a n ib u s e x e r c e r e ». L 'e n t r e v u e du 26 nov. 13 14 e n tre
P h ilip p e le B e l m o u r a n t e t l ’h é r itie r d u tr ô n e e s t é g a le m e n t a tt e s t é e p a r la
r e la t io n d e l 'e n v o y é d u ro i d e M a jo r q u e (q u i ig n o r e ce q u i s 'y e s t d it), B ibl.
E c. Chartes, L V III (18 9 7 ), p. 12 .
a) C i d e s s o u s , p. 286,
3) C i - d e s s o u s , p. 99, n. 1.
LES R O IS T H A U M A T U R G E S
94
les « signe » m ais aussi, et plus fréquem m ent encore, q u ’il les «bénit » :
term e devenu quasim ent classique ; on le retrou ve chez Bradw ardine
lui-m êm e et chez le m édecin Jean de G ad d esd en 1) . Certes, comme
on s ’en apercevra par la suite, la valeur attribuée à la bénédiction
royale, en elle-même, n’était pas en ce tem ps propre à l ’Angleterre.
L a puissance sacrée que l'o n p rêtait à la m ain du souverain se m ani
festait dans un geste protecteur de cette sorte, com m e dans celui
qu i était censé chasser la m aladie. On d evait, sem ble-t-il, être n atu
rellem ent amené à les confondre. P ourtan t les docum ents français
ne fon t jam ais ce rapprochem ent. Il était constant, au contraire,
en Angleterre, C ’est que les A n glais avaien t sous les y eu x un céré
m onial de guérison, qui paraissait nécessairement appeler l ’emploi
d ’un m ot em prunté ou vocabulaire ecclésiastique.
D ’où v in t, entre les deux rites, ce contraste si frappant? Les
raisons en sont obscures. Peut-être — m ais ce n 'est q u ’une hypothèse —
convient-il de les chercher dans le m ilieu mêm e où la p ratiqu e anglaise
v it d ’abord le jour. L a notion du rôle sacré de la ro yau té y a vait
été exacerbée par les polém iques soulevées autour de la réform e
grégorienne : si H enri Ier
com ptait dans son entourage beaucoup
de clercs com m e « l ’Anonym e d ’Y o rk », on ne saurait s'étonner qu’ il
se so it laissé persuader de prendre des attitu d es quasi sacerdotales,
im itées ensuite p a r ses successeurs.
Prim itivem en t, à ce q u ’il paraît, les rois exerçaient leu r pouvoir
thaum atu rgique un peu au hasard, sur les m alades à m esure q u ’ ils se
présentaient. C ’est une foule assez désordonnée que G uibert d eN o g en t
nous m ontre se pressant autour de L ouis V I. P eu à peu, com m e les
grandes m onarchies occidentales devenaient, en tou tes choses, m ieux
policées et que les habitudes régulières et routinières de la b u reau
cra tie se m ettaient à pénétrer mêm e la vie de cour, une certaine dis
cipline s’introduisit dans les form es extérieures du m iracle royal.
Saint Louis « tou ch ait ses m alades» tous les jours, sem ble-t-il, ou du
m oins tous les jours où il se trou vait sollicité par eux, m ais seulement
à une heure déterm inée, après sa, messe ; les retardataires passaient
J) P o u r l e s c o m p t e s , e x e m p l e s e n t r e b e a u c o u p d ’ a u t r e s '. R . O . , C h a n c e r y
M is c e lla n e a , I V , i, fo l 20, 3 ju in 12 78 : « tr ib u s e g r o tis b e n e d ic tis d e m a n u
R e g is » ; E. A. 352, 18, 8 a v r il 12 8 9 ; « D o m in o H ennco e le m o s in a r io . . . .
d ie P arasceu e, apud Condom . . . pro in fir m is quos R ex b e n e d ix it ib id e m :
x x j. d. B r a d w a r d in e : t e x t e c ité c i-d e s s o u s ,
s t.» p. 99, n. 1. Jo h n of
G a d d e s d e n , P r a x is medica seu Posa anglica dicta, in -8 °, s. 1. n . d . [ 1 4 9 2 ]
f o l . 5 4 v° ( c f . c i - d e s s o u s , p . 1 1 9 ) .
LES R IT E S FRAN ÇAIS E T ANGLAIS 95
la n uit au palais, où un logem ent et des v iv re s étaient préparés pou r

eux, et com paraissaient le lendem ain, au m om ent opportun, d evan t
le roi. L ’h abitu de de p ra tiq u er le rite sans périodicité régulière exis
ta it encore en Fran ce sous P hilip pe le B el; de même en Angleterre,
vers la m êm e époque, sous les trois E douard. E lle se m ain tin t là-b as
ju sq u ’à la fin du quinzièm e siècle ; H enri V I I ne sem ble pas a vo ir
eu de date fixe pour le tou cher. E n Fran ce au contraire, sous Louis X I ,
on group ait lès m alades de façon à ne les conduire devant le roi q u ’un
jo u r p a r sem aine ; c ’é ta it assurém ent un gain de tem ps n otable
pour un m onarque a c tif et occupé *).
E n F ran ce égalem ent on s ’accoutum a, depuis le quinzièm e siècle
au plus tard , à opérer u n tr i parm i les pau vres gens q u i ven aien t
chercher auprès de leur souverain le soulagem ent de leurs m au x ;
car la spécialité de l ’auguste m édecin était désorm ais bien étab lie:
il guérissait les écrouelles, et les écrouelles seulem ent. Il conven ait
donc de n 'a d m ettre auprès de lu i que des m alades a ttein ts de cette
affection ; ou vrir la po rte a u x autres eût été im poser au prince des
pertes de tem ps inutiles, et peut-être aussi risquer de com prom ettre
son prestige, en lui faisan t accom plir des gestes guérisseurs destinés,
pensait-on, à demeurer sûrem ent inefficaces. D ’où un prem ier d ia
gn ostic plus ou m oins som m aire, dont on confia sans doute dès cette
époque le soin au m édecin de la cour ; quiconque désirait obtenir
la grâce de l'atto u ch em en t royal d ev a it tou t d ’abord se soum ettre
à cet exam en. Cela n ’a llait point toujou rs sans criailleries. U n jou r
Charles V I I se tro u v a it à L an gies ; un certain H enri P a y o t, m aréchal
ferrant, h a b ita n t près de cette ville, vo u lu t lu i am ener sa sœur, q u ’on
d isait scrofuleuse ; les gens du roi refusèrent d 'ad m ettre cette personne,
donnant pour raison q u ’elle n 'a v a it point les écrouelles ; H en ri
P a y o t, déjà aigri par les pertes que lui avaien t fa it subir les guerres,
se ven gea de cette dernière déconvenue par des paroles m auvaises,
appelant la m alédiction d ivin e sur son souverain et sur la reine, et
tra ita n t les d eu x ro y a u x époux de fou et de folle. Ces propos, avec
d ’autres égalem ent m alsonnants, furent répétés ; si bien que le m al
■ >) P o u r s a in t L o u is , sa v ie par G u illa u m e de S a i n t -P a x h u s , é d .

D e l a b o r d e (C o lle c t io n de te x te s pour s e r v ir à l ’é t u d e . . . de l ' h i s t o i r e ) , p. 99.
P o u r P l i i l i p p e le B e l e t le s s o u v e r a in s a n g la is , le s c o m p t e s é n u m é r é s c i- d e s s o u s ,
A p p e n d ic e , I. p, 4 3 1. P o u r L o u is X I , Co m m i n e s , V I , c. V I , é d . Ma in d r o t
{ C o lle c tio n d e te x te s p o u r s e r v ir à l'é t u d e . . . d e l ’ h i s t o i r e ) , II, p. 41.
g6 LES ROIS T H A U M A T U R G E S
heureux dut, plus tard, se procurer une lettre de rémission, q u ’il

p a y a sans dou te à b ea u x deniers c o m p ta n ts1).
L a générosité envers les pauvres de ce m onde é ta it un devoir
que la conscience m orale du m oyen âge im posait a u x souverains
avec beaucoup de force. Ils s'en acq u ittaien t sans parcim onie. Q ui
conque a parcouru les com ptes de dépenses des m aisons royales,
ta n t en France où les docum ents de cette sorte sont m alheureusem ent
bien rares q u ’en A n gleterre où ils se sont infinim ent m ieu x conservés,
sait que les aum ônes y tiennent une place vraim ent large 23 ). Or parm i
4
les m alades qui venaien t dem ander au x rois la guérison, il se trou vait
beaucoup de m iséreux. On prit v ite l ’habitu de de leur rem ettre
quelque argent. E n France, sous Philippe le Bel, on ne donnait, semble-
t-il, en principe, q u ’à ceux qui venaient de loin, les étrangers, les
n ationaux accourus depuis les extrém ités du royaum e, et la valeur
du don était variab le, alla n t de 20 sous — somme qui, au m oins en 1307
et 1308, paraît avoir constitué le ta u x norm al — ju sq u ’à 6 et même
12 liv r e s 2). Je ne parlerai pas des règnes su iv an ts: de P hilippe I V
à Charles V I I I to u t renseignem ent de cette sorte m anque absolu
m ent. E n Angleterre, sous E douard I er, E douard II, E d o u ard I I I
l ’aumône des scrofuleux était tou jours la m êm e: 1 d e n ie r1). E lle
était beaucoup plus faible q u ’en Fran ce parce q u ’elle é ta it beaucoup
plus largem ent répandue. T ou s les m alades en effet, ou presque tous
p articip aien t à la d istribution ; tou t au p lus peut-on supposer que
dans les prem iers tem ps quelques uns, les p lu s nobles, les plus riches,
se tenaient à l'é ca rt. Ces excep tions durent tou jours être extrêm em ent
rares ; sans quoi les états de paiem ent n ’auraient pas a ttein t les
chiffres form idables que je citerai bientôt. E lles disparurent sans doute
q Ce qui précède d ’a p r è s la l e t t r e de r é m is s io n d a té e de R o m o r a n tin ,

2 3 o c t o b r e 1 4 5 4 , e t a c c o r d é e à H e n r i P a y o t « p o u v r e s im p le h o m m e , m a r e s c h a l,
d em ou ran t a P ersay le P e tit ou b a illia g e de S e n s e t d io c e s e d e L a n g r e s » :
A rch . N a t. J J . 1 8 7 , f o l . 1 1 3 V0 ( s i g n a l é e p a r C h a r p e n t i e r , s u p p lé m e n t
à l ’ a r tic le scroellae d u Glossarium d e d o C a n g e ).
2) C e q u i s u i t d ’ a p r è s l e s c o m p t e s r o y a u x , é t u d i é s c i - d e s s o u s a l'A p p en
dice 1.
3) Sans nul d o u te , co n fo rm é m e n t aux h a b itu d e s de l ’H ô t e l et b ie n
que le s c o m p t e s n e l ’ in d iq u e n t p a s e x p r e ss é m e n t, eu m o n n a ie parisis.
4) L e s . p l u s pau vres p o u v a ie n t d ’a ille u r s r e c e v o ir un seco u rs a lim e n
ta ir e s u p p lé m e n ta ir e : E . A. 350, 23, s e m a in e com m en çant an d im a n c h e
12 ju ille t 1277 : « S e x a g in ta et u n d e c im e g r o tis b e n e d ic tis de m anu r e g is
p e r illa m ebdom adam d e d o n o r e g is p e r e le m o s in a r iu m su u m v . s. x j. d. In
p a s c e n d is q u in q u e p a n p e r ib u s d ic to r u m e g r o to v u m p e r e le m o s in a r iu m r é g is
v ij d. ob. b.
LA PO PULAR ITÉ DU TOUCHER 97
trè s v ite ; a u x tem ps modernes, elles n ’existaien t plus. L a pièce de

m onnaie était devenue alors, a u x y e u x du public, un instrum ent es
sentiel du rite; ne pas la recevoir des m ains du roi, c ’eût été, au m ieux,
n ’être m iraculé q u ’à demi. J ’étudierai par la suite, plus en détail, cette
superstition ; je tenais à la m entionner dès m aintenant ; elle intéresse le
m oyen âge p ar ses origines lointaines, car on ne saurait expliquer sa
naissance que p ar l'h a b itu d e très tô t répandue à la cour anglaise d ’ac
com pagner, dans tou s les cas, d ’une aum ône le geste guérisseur des rois.
N ous venons de vo ir au m oyen de quels rites, au m ilieu de quel
cérém onial les rois exerçaient leur m erveilleux pouvoir. Il reste à
n ous dem ander quel succès leurs prétentions ob ten aient auprès du
public. Ils se posaient en th a u m a tu rg es: q u i cro y a it en eux? Ils se
posaient en m édecins : que lu t leur clientèle?
§ 2. L a p o p u la r ité d u toucher.
On se souvien t q u ’ en A ngleterre, sous les trois règnes successifs

d ’E dou ard I, E do u ard II , et E d o u ard I I I (1272-1377), les m alades,
après avoir été touchés, recevaien t tous, ou peu s’en fa u t, une petite
aumône, dont la valeu r é ta it invariablem ent fixée à un denier. N ous
avons encore quelques com ptes q ui nous donnent, pou r diverses p é
riodes, le m ontant de ces versem ents, soit globalem ent pou r to u t
l ’exercice envisagé, soit, ce qui est encore préférable, p ar jours, se
maines, ou quinzaines. Laissons d ’aboTd parler ces chiffres. Ils ont
une sorte de b ru tale éloquence. Nous verrons ensuite à les com m enter1) .
D es trois souverains que j'a i cités, le plus ancien apparaît dans nos
x) P o u r to u s d e ta ils te c h n iq u e s su r le s co m p te s, a n g la is ou fr a n ç a is ,
v o ir Y A ppendice I. O n y tr o u v e r a e n p a r tic u lie r la lis te d e s c o m p te s d e l ’H ô t e l
a n g la is q u e j ' a i c o n s u lté s , a n n é e p a r a n n é e , ce q u i m e p e r m e t t r a d e s im p lifie r
ic i le s r é fé r e n c e s . P o u r in t e r p r é t e r le s r e n s e ig n e m e n t s fo u r n is p a r le s c o m p t e s
d ’E d o u a r d 1er, je m e s u is s e r v i d e H e n r y G o u g b , Itinerary of K in g Edward
the first, 1 v o l . i n - 4 0, P a i s l e y , 1 9 0 0 ; c f . a u s s i l ' i t i n é r a i r e d u m ê m e p r i n c e , p a r T h .
C r a ib , d o n t il e x is te au R ecord O ffic e de L on dres un e x e m p la ir e d a c ty lo
g r a p h ié ; à c o m g ilé t e r p o u r l e s s é j o u r s d ' E d o u a r d I 01 e n A q u i t a i n e p a r Ch. B É-
m on t, Rôles gascons (Doc. inédits), I I I , p . i x e t s u i v . P o u r E d o u a r d I I , j ' a i
u t i l i s é C. H . H a r t s h o r n e , A n itinerary of Edward I I ; B rilish Archaeological
Association, Collectanea Archaeologica, I ( 1 8 6 1 ) , p . 1 1 3 - 1 4 4 . j e n ’ i g n o r e p a s q u e c e s
d i v e r s i t in é r a i r e s , d r e s s é s d ’ a p r è s d e s d o c u m e n t s d e c h a n c e l l e r i e , d e m a n d e r a i e n t
à ê tre v é r i f ié s , et s a r is d o u t e r e c tifié s , d a n s le d é ta il, à l 'a i d e d e s c o m p t e s d e
l ’ H ô t e l e u x - m ê m e s ; m a i s j e n ’ a i p a s e u l e t e m p s d e f a i r e c e t r a v a i l ; e t d ’ a ille u r s ,
p o u r l ’o b j e t q u e j 'a v a i s e n v u e , s e u le s le s g r a n d e s lig n e s im p o r t a ie n t .
7
sources, malheureusement trop incom plètes pour perm ettre des com pa
raisons certaines, comme possédant le «record» du m iracle. Edouard I er
«bénit » 983 individus pendant la 28e année du règne; 1219 pendant
la 32e année ; pendant la 18e, 1736. V oici d ’autres années un peu m oins
brillan tes ; la 25e, 725 ; la 5e, 627 ; la 17®, 519 ; la 12e enfin, 197 l ).
Passons à E douard II. L e seul chiffre annuel que nous connais
sions de lu i est faible : 79 personnes touchées pendant la 14e année
de son règne (8 ju illet 1320 à 7 ju illet 1321). M ais d ’autres renseigne
m ents, qui ne se groupent pas dans le mêm e cadre chronologique,
donnent de son pouvoir m édicinal une idée un peu m oins défavorable :
en 1320, du 20 m ars au 7 juillet, pendant une période de 4 m ois par con
séquent, il v it venir à lui 93 m alades ; en 1316, du 27 ju ille t au 30 no
vem bre, espace de tem ps très légèrem ent supérieur au précédent, 2 1 4 2) .
E douard II I, du 10 ju illet 1337 au 10 ju ille t 1338, fit 136 cures.
C ’était une assez pauvre année. E lle ne d oit pas être prise comme
ty p e . D u 12 ju illet 1338 a u 28 m ai 1340 — un peu plus de 22 mois·
— le nombre des m iraculés a tteig n it 885, en m oyenne p a r consé
quent to u t près de 500 par an. E n revanche d u 25 jan vier 1336 au
30 août 1337 — 19 m ois — il ne dépassa, p as 108 3).
1) L a 28e année du règn e v a du 20 n o v. 12 9 9 au 19 nov. 130 0 ; la 32e

du 20 n o v . 130 3 au 19 nov. 13 0 4 ; la 1 8 e d u 20 n o v . 128 9 au 19 nov. 12 9 0 ;
l a 2 5 ° d u 20 n o v . 12 9 6 a u 1 9 n o v . 1 2 9 7 ; la 5 e d u 20 n o v . 1 2 7 6 a u 1 9 n o v . 1 2 7 7 ;
la 1 7 ° d u 20 n o v . 12 8 8 a u 1 9 n o v . 1 2 8 9 ; l a 1 2 e d u 20 n o v . 1 2 8 3 a u 1 9 n o v . 12 8 4 .
J ’ ai o b te n u le s t o t a u x c i-d e s s u s e n a d d it io n n a n t le s c h iffr e s d o n n é s d a n s le
p lu s gran d d é ta il par le s d iffé r e n ts c o m p te s que l ’o n tr o u v e r a m e n tio n n é s
p . 438, n. 1 à 3. On p o s s è d e d ’E d o u a r d I er ( a u R ecord O ffic e , s o u s l a co te
C han cery M is c e lla n e a , IV , 1) une so r te de liv r e de c a is s e de l 'H ô t e l
s 'é t e n d a n t d u 3 1 ja n v ie r 1 2 7 8 a u ig n o v . d e la m ê m e a n n é e . J e n ’a i p u l’u ti
lis e r p o u r le s s t a t is t iq u e s d u t o u c h e r p a r c e q u ’ à c ô t é d e m e n tio n s p a r fa ite m e n t
c la ir e s t e lle s que c e lle s -c i « pro x x x e g r o tis e g r itu d in is R é g is » (9 v ° ) , « pro
c x ij e g r o tis de m orbo r e g io c u r a tis » ( 1 1 v ° ), il e n r e n fe r m e d ’a u tr e s q u i
s e p r é s e n t e n t s i m p l e m e n t s o u s l a f o r m e « p r o e g r o t i s », d e t e l l e s o r t e q u ’ o n n e
peut d é t e r m in e r s ’il s ’ a g i t d ’a u m ô n e s fa ite s à des m a la d e s q u e lc o n q u e s ou
à d e s s c r o fu le u x to u c h é s p a r le r o i. De m êm e il n ’a pu ê tre te n u co m p te ,
d e s m e n tio n s « p r o in fir m is » d u r ô le d ’ a u m ô n e s d e l 'a n 2 1, E. A . 353, 16.
*) L e p r e m ie r c h iffr e fo u rn i par B r it. M u s. Àdd. m ss. 99 51, fo l. 3 v°;
le s e c o n d p a r A d d . m s s . 1 7 6 3 2 , fo l. 5 ; le tr o is iè m e r é s u lta t d e l ’ a d d itio n des
a r tic le s d é ta illé s d u c o m p te a n a ly s é dans VArchacologia, X X V I, p. 3 19 -3 2 0
(c f. c i-d e s s o u s , p. 10 2, n. 2 ).
3) Le p r e m ie r c h iffr e E. A. 3 8 8 ,5 (r o u le a u , d e r n iè r e m e m b ra n e); le
secon d R . O . , T r e a s u r y o f R e c e i p t , M i s c e l l . B o o k s , 2 0 3 , f o l . 1 7 7 ; le t r o i s i è m e ,
B r it . M u s ., C o tt o n N e r o C V I I I , fo l. 20 8 (u n e in d ic a tio n r e la t iv e à la p it a n c e
des pauvres, lo i. 2 0 7 V 0, p e r m e t d e d é te r m in e r , pour ce d e r n ie r c o m p te , la
LA POPULARITÉ DU TOUCHER
99
Ces chiffres, dans leur ensemble, sont im posants. Ils donnent

une hau te idée du prestige thaum aturgique des P lan tagen ets. Thom as
B radw ardine, qui m ourut en 1349 archevêque de C anterbury, nous
dit, dans un ouvrage composé au tem ps où il é ta it encore chap elain
d ’E douard II I, que les m iracles accom plis p ar son m aître étaien t
attestés « par les m alades guéris, par les personnes présentes au
m om ent des cures ou qui en avaien t v u les effets, p a r 'le s peuples
des N ations, par l ’universelle ren o m m ée» *1). E x a g é ra it-il la po p u
larité du rite anglais? On p ou rrait être tenté de le croire, si les com ptes
ne nous in vitaien t à prendre ses affirm ations au sérieux. L a renom m ée
q u ’il invoqu e n ’ est pas une figure de rhétorique ; elle poussait vers les
rois d'A n gleterre des foules entières, plus d ’un m illier d ’hom m es par
an, quelquefois.
A u cu n docum ent ne nous fournit, sur l'a c tiv ité m édicale des
rois de France, de données num ériques précises. On doit supposer
cependant que leur réputation à la m êm e époque n ’était p a s m oindre
que celle de leurs voisins. D es croyances sem blables, dans les d eu x
pays, soutenaient un rite sem blable. P hilip pe le Bel, on s ’en apercevra
tou t à l ’heure, n ’était pas sollicité que p ar ses sujets im m édiats ;
il v o y a it venir vers lui, a u x jours du toucher, des Espagnols, des
Italiens, et, parm i les Français, les h ab itan ts de fiefs lointains et m al
soum is ; selon to u te apparence, le peuple de ses dom aines propres
période à laquelle s'ap p liq u e le chiffre des m alades touchés). On rem arq u era
q u ’il y a ch evauch em en t entre les chiffres de C otton N ero C V IIX et c e u x de
E . A . 388, 5; cf. ci-dessous, p. 10 1, n. 1.
l) T h o m ae B r a d w a r d i n i . . . D e causa D ei contra Pelagium et de virtule
causarum ad suos Mertonenses libri très, gr. in-8°, Lon dres 1618, I, c. I, corol.
p ars 32, p . 39. « Q uicum que etiam n egas m iracula C hristian a, ven i et v id e
a d oculum , ad h u c istis tem poribus in locis San ctorum per vices m iraculosa
gloriosa. V e n i iu A n glia m a d R egem A n gloru m praesentem , duc tecu m
C h ristian u m quem cunque haben tem m orbum R egiu m , qu an tu m cu n qu e
in vetera tu m , p ro fu n d atu m e t turpem , e t oration e fusa, m anu im posita, ac
benedictione, sub sign o crucis data, ipsu m cu ra b it in nom m e Jesu C hristi.
H o c enim fa c it continue, e t fe c it saepissim e viris e t m ulieribus im m undissi-
mis, e t cate rv a tim ad eum ruentibus, in A nglia, in A lem ann ia, e t in F ra n c ia
circum q uaqu e : sicu t fa c ta qu otidiana, sicu t qu i cu ra ti sunt, sicu t qu i inter-
fu eru n t e t vid eron t, sicu t popu li nationum e t fam a quam celebris certissim e
con testan tu r. Quod e t om nes R eges C hristian i Anglorum soient d iv in itu s
Xacere, e t Francorum , sicu t L ib ri A n tiq u ita tu m e t fam a R egn orum concors
te sta n tu r : U n d e e t m orbus R egiu s uom en sum psit ». L ’ouvrage, qui tie n t
un certain ran g dans l ’histoire de la philosophie m édiévale, d a te de 1344.
C f. F . U e b e r w e g , Grundriss dey Geschichte der Philosophie-, II, D ie mittlere. . .
Z cit, 10e éd., 1915, p. 586.
10 0 LES ROIS THAUMATURGES
n ’a v a it pas en lui une foi moins robuste que ces étrangers, ou demi
étrangers. B radw ardine, qui reconnaît a u x princes français aussi
bien q u ’aux P lan tagen ets la puissance thaum aturgique, d it que
« dans les deux royaum es la renommée, d ’une v o ix unanim e », pro
clam ait le m iracle royal. E n ce qui concerne l ’A ngleterre, les docum ents
confirm ent de tout point son tém oignage ; il en serait de mêm e sans
nul doute des sources françaises si elles étaien t p lu s com plètes.
Mais les chiffres anglais, au to ta l si considérables, sont dans le
d étail extrêm em ent variables, Il ne semble pas que ces différences
proviennent de la façon dont les renseignem ents nous ont etc transm is ;
les com ptes de l'H ô tel où nous avons puisé n ’étaien t pas m oins soi
gneusem ent établis sous E douard II I que sous E d o u ard I er, ni pen
dant la douzièm e année du règne de ce dernier prince m oins exacte
m ent que pendant la dix-huitièm e ; les nom bres les plus faibles ne
sont pas m oins dignes de créance que les plus élevés. Pourquoi ces
irrégularités?
Pour certaines années la raison est to u te sim ple. L e roi est en
guerre ou en v o ya g e ; il n ’a pu accom plir que rarem ent un rite paci
fique et qui he se pratiqu e que très exceptionnellem ent en dehors
du sol n ational ; parfois, pendant plusieurs m ois, il s’est tro u v é to u t
à fa it empêché de l ’accom plir. D u 20 novem bre 1283 au 19 novem bre
1284 (douzièm e année du règne) E douard I er ne to u ch a , avon s nous
dit, que 197 personnes. M ais regardons notre com pte de p lu s près. N ous
constaterons que là-dessus 185 se présentèrent a v a n t le 15 m a r s 1) ;
c ’est q u ’à cette dernière date précisém ent le P la n tag en et pénétra
dans le P ays de Galles, dont il vo u lait com pléter la soum ission ;
il y était encore le 19 novem bre. D es douze ind ivid u s restan t trois
vin rent à lui pendant un b ref séjour q u 'il fit entre tem ps dans le com té
de Chester, sur la frontière 2) ; les neuf autres étaien t sans doute des
soldats ou des Gallois ralliés. Les 983 m alades recensés du 20 novem bre
1299 au 19 novem bre 1300 (28e année du règne) p ar les livres de com pte
de l ’H ôtel ne doivent pas être im putés en réalité au x douze mois.
l) E n fait, ce chiffre ne peu t pas être établi ave c une p a rfa ite exa ctitu d e .
D ’après le rôle d 'au m ôn es E . A . 351, 15, h u it m alad es fu re n t to u ch és pen d an t
l a sem aine com m ençant au 12 m ars (jour de la fête de S. G régoire pape).
F a u t-il les im p u ter à la période antérieure au 15 m ars — c'est-à-d ire à l ’A n gle
terre - ou à. la période postérieure, - c'est-à-d ire au P a y s de G alles ? J ’ai adopté
la prem ière solution, qui m e p a raît plus vraisem blable. A choisir la seconde,
011 ne ch an gerait d'ailleurs que bien peu de chose à nos résultats.
-) Sem aine com m ençant le 17 septem bre (dim anche a v a n t la Sain t
M athieu).
LA POPULARITÉ DU TOUCHER IOI
L es m entions du toucher, dans les registres, cessent brusquem ent le 12

décem bre ; c ’est que le 1 3 le roi, a vec son armée, entra dans l ’Ecosse,
encore en pleine révolte. E lles reprennent à p a rtir du 3 jan vier: le I er,
E douard a vait rem is le pied sur la terre anglaise. E lles fon t une
seconde fois défaut depuis le 24 juin: le 5 ju illet la cour était de nou
veau en Ecosse. L es 725 m alades que nous avons attribu és à la 25e
année du règne (20 novem bre 1296 à 19 novem bre 1297) furent en fa it
bénis au couis d'un "laps de tem ps d ’un peu m oins de neuf mois, s ’éten
dant ju sq u ’au 18 aoû t ; entre le 22 et le 27 de ce m ois E douard tr a
versa la mer pour gagner la Flandre, q u ’il ne d evait plus q u itter ju sq u ’à
la fin de l ’exercice financier et où il ne prétendit guérir personne.
Nous sommes moins bien renseignés sur E dou ard II I. L es chiffres
ne nous sont plus donnés que globalem ent, p a r larges périodes. Ce
pendant il saute au x yeu x que le nom bre de 885 pour l ’espace de
près de deux ans q ui v a du 12 ju illet 1338 au 27 m ai 1340 ne saurait
représenter la m oyenne régulière, presque tou tes les cures opérées
pendant ce tem ps a ya n t eu, com me on le verra to u t à l ’heure, le
continent pour théâtre.
E n d ’autres circonstances, sem ble-t-il, les rois accordèrent peu de
tem ps au rite guérisseur parce que des occupations plus urgentes ne
leur laissaient que de m édiocres loisirs. D u 25 jan vier 1336 au 19 ju il
let 1338,. E douard I I I fit un peu m oins de 244 c u re s1) ; il est rem ar
quable que cette période de faib le a ctiv ité thaum aturgique coïncida
avec une période d ’extrêm e a ctiv ité diplom atique et m ilitaire, to u t
entière consacrée a u x prélim inaires de la guerre avec la F rance. D e
même, pendant l ’année de règne 1283-1284, a va n t m êm e de fran ch ir
la frontière galloise, E dou ard I er ne bén it en 4 m ois que 187 per
sonnes, nom bre sensiblem ent plus fa ib le que ceux où il a tteig n a it
d 'ordinaire ; sans doute em p loyait-il ses journées à discuter ou or
donner les im portantes m esures dont on a tten d ait la soum ission du
v ie u x p a y s celtique.
V oyages, guerres, préparatifs de guerres, dans ces fa its fo rtu its
*) 108 du 25 ja n v ie r 1336 au 30 a o û t 1337; 136 du 10 ju ille t 1337 au

10 ju illet 1338; to ta l : 244; m ais les chiffres chevauchen t. On p e u t rem arq uer
que le C ontrerôle de la G arderobe des ans 8 à 11 d ’Edouard I II , B r it. M us.,
C otton N ero C v i n , qu i (fol. 200 v° à 208) renferm e un T itulus de elemosina
s ’éten d an t du 31 ju ille t an 8 (1334) au 30 aoû t 1337, ne présente pour la
période du 31 ju ille t an 8 au 24 ja n v ie r an 10, c’ est-à-dire du 31 ju illet 1334
au 24 ja n v ie r 1336, aucune in dication de m alades touchés. P e n d a n t presque
to ute c ette période E d ou ard f u t en E cosse, ou bien dans les com tés du N ord,
occupé par l ’a ven tu re écossaise.
102 I.E S ROIS THAUMATURGES
qui fournissent la raison de certains de nos chiffres les plus bas, ü

n ’y a vait rien qui affectât la croyance aux vertu s de la main royale.
N ous ne saurions nous piquer de tout savoir ; d ’autres causes de même
nature qui nous échappent aujourd'hui, m aladies du souverain,
fêtes de cour, épidémies, disettes, insécurité des routes ont pu, à
d ’autres moments, détourner les augustes m édecins de leur tâche
thanm aturgique ou tarir, pour un instant, la foule des fidèles. Il
serait vain de prétendre expliquer tou tes les irrégularités de nos
statistiques ou même de la plupart d ’entre elles par on ne sait quelles
fluctuations dans la foi au m iracle des écrouelles. Les trois com ptes
d ’E douard II I que nous avons conservés nous présentent tous trois
des chiffres notablem ent plus b as que. ceux du règne d ’E dou ard I CI ;
faut-il voir dans ce fa it la preuve d'un déclin de la croyance? on n ’en
a pas le droit, car aucun de ces docum ents ne se rapporte à une période
que l ’on puisse considérer com m e norm ale. P ourtan t les statistiques
du toucher m éritent d ’intéresser l ’historien qui cherche à retracer
dans ses nuances l ’évolution du loyalism e m onarchique. L e s te xtes
littéraires, les docum ents officiels ne nous offrent de ce sentiment
q u ’une im age souvent déformée et, en tous les cas, suspecte ; nos
comptes, en Angleterre et même en France, nous perm ettent de le
saisir sur le vif, dans une de ses m anifestations les plus caractéristiques
et les plus spontanées ; quelquefois, par exception; ils enregistrent
m êm e ses variations.
Voici d ’abord E d o u ard I L Tous les chroniqueurs, suivis par la
plupart des historiens modernes, s’accordent à nous donner l ’im
pression que ce prince, de caractère et d ’intelligences m édiocres, m al
entouré, soupçonné de vices répugnants, trah i au surplus ‘ par ses
proches et destiné à la plus m isérable des fins, fut un souverain
im p o p u laire1). Mais leur tém oignage laisse place au doute ; on peu t
craindre q u ’il ne reflète tou t sim plem ent les haines de quelques
grands seigneurs. Que pensait le commun peuple? Interrogeons
nos comptes. Les trois chiffres q u ’ils nous fournissent pour ce règne
sont tons trois assez bas, sans q u ’aucun déplacem ent hors des fron
tières ou aucuns préparatifs m ilitaires puissent expliquer leur pau
vreté 2). Surtout ils vo n t en décroissant ; en 1316, 214 m alades bénis
’ ) T. V. T o u t , The place of the reign of Edward I I in English history
(Manchester Histarical Séries, X X I) , 1914, p. 9, écrit : « Chroniclers do no.t
often ail agréé, b u t their agreem ent is absolutely w onderful in dealing w ith
the cbaracter of E d w ard of C arnarvon ».
-) Il convient, pour être to u t à fa it exact, d ’observer que, du 20 ju in
1320 au 21 ju illet de la m êm e année, Edouard II fit un court v o y a g e en
1. A POPULARITE DU TOUCHER 103
en environ quatre m ois ; du 20 m ars 1320 au 7 ju illet de la mêm e année,

espace de tem ps sensiblement pareil, p lus que 93 ; du 8 ju illet 1320
au 7 ju illet 1321, un an, nous descendons à 79. 1320 -1321, ce sont
les années où en face du faible roi se dresse son neveu, Thom as de
Lancastre, personnage de bien m ince valeur lui aussi, m ais dont la
conscience populaire fit un héros ; lorsqu’il eut, le 22 m ars 1322,
péri sous la hache du bourreau, on lui a ttrib u a des m iracles *) ; nul
doute que dès 1320 la popularité d ’E douard ne p â lît d evan t l ’astre
sans cesse grandissant de son riv a l. A un m onarque sans prestige
on ne dem andait plus guère de guérisons.
N ous avons v u plus h au t q u ’en 1299-1300 la force thaum aturgique
d 'E d ou ard I er sem blait brusquem ent prendre fin lorsque ce prince
posait le pied sur le sol écossais : c ’est que l ’E cosse était alors presque
tou te entière soulevée contre les envahisseurs anglais. M ais plaçons
nous m aintenant dans cette mêm e contrée pendant la 32e année du
règne (1303-1304). L a conquête du p a y s s ’a c h è v e ; beaucoup d ’a n
ciens ennemis se rallient ; en février le régent lui-mêm e et la plu p art
des com tes font leur soùmission ; l ’annexion entre dans les mœurs.
Jusqu’au 25 août 1304 E douard séjourne au nord de la T w eed ; il
n ’y bénit — depuis le 20 novem bre 1303 — pas m oins de 995 m alades.
On ne saurait supposer que tou t ce peuple accouru vers lui se com
posât uniquem ent d ’A n glais venus à sa suite ; il s’y tro u v ait certaine
m ent beaucoup d ’E cossais. D an s ce p ays jad is rebelle, bien des gens
com m ençaient à reconnaître le Plantagenet comme roi légitim e :
ils im ploraient de lui des m iracles.
L es rois de Fran ce et d ’A ngleterre prétendaient égalem ent au
P icardie (cf. Collectanea Archaeologica, I (1861), p. 135 e t suiv.). Il ia u t donc,

de la période du 20 m ars au 7 ju illet 1320 pendant laquelle il toucha 93 m a
lades, déduire 18 jours d ’absence, et de la 14e année du règne (com m ençant
au 8 ju ille t 1320), retrancher 14 jou rs : réductions trop faibles pour pouvoir
affecter sensiblem ent des to ta u x p o rta n t sur une durée de q u atre m ois d 'u n
côté, sur une année entière de l ’autre. Je ne connais le com pte de la 10- année
du règne (8 ju ille t 1316-7 ju illet 1317) que par l ’analyse donnée dans l'A r -
chaeologia, X X V I , p. 318 et su iv .; si cette analyse est com plète, il ne ren
ferm e de m entions de toucher que pour la période s ’étend an t du 27 ju illet
au 30 nov. 1316; l ’absence de m entions de cette sorte pour le reste de l ’ année
m e p a raît difficile à expliquer. L e com pte se trou ve conservé à la b ib liothèqu e
de la Société des A ntiquaires de Londres. Puisse le présent tr a v a il engager un
érudit anglais à rechercher la solution du p e tit problèm e que je viens de
signaler.
') CI. J. C. D a v i e s , The baronial opposition to Edward 11, C am bridge
191S, p. £09.
IO 4 ' LES RO I S THAUMATURGES
pou voir de guérir. Or le roi d ’A ngleterre possédait sur le continent

des terres q u ’il ten a it en fief du rci de France. D an s ces régions demi-
françaises et dem i-anglaises vers lequel des deux thaum aturges ri
v a u x se portaient les scrofuleux? N ous possédons le com pte, très
détaillé, des cures opérées par E dou ard I er au cours d ’un v o ya g e
q u ’il accom plit, pendant la prem ière partie de la dix-sèptièm e année
de son règne, dans ses E ta ts d ’A q uitaine ; il y tou ch a quelques malades,
à Condom, Cornlat près L ibourne et autres lieux, m ais fort peu : 124 en
environ sept mois ; de retour en Angleterre, depuis le 12 août, en un
peu plus de trois mois, il devait en v o ir venir à lui 395 1) . A p p a
rem m ent le prestige du seigneur de fief nuisait auprès des B ordelais
ou des Gascons à celui du vassal. N ous aurons d ’ailleurs plus loin
l ’occasion de constater q u ’en effet on ne déd aign ait pas, à B ordeaux
même, d ’aller dem ander la santé au Capétien.
L a situation dut changer lorsque les P lan tagen ets prirent le titre
de roi de France. E n 1297, E douard I er, gagnant la Flandre, a va it
du coup cessé de guérir : c ’ est que dans ce p a y s nom inalem ent fran
çais, et en to u t cas sans attach e aucune avec la couronne anglaise,
il n ’était q u ’un souverain étranger z).. M ais arrivons 'à E douard I I I .
On se sourdent que l ’état récap itu latif des dépenses de son H ôtel,
pour la période qui s ’étend du 12 ju illet 1338 au 27 m ai 1340, porte
885 m alades bcnis. Or pendant ces 22 m ois E d o u ard ne séjourna
èn Angleterre, en deux fois, que la valeu r de m oins de quatre m o is *3) ;
tou t le reste du tem ps il le passa au delà de la Manche, occupé à
guerroyer contre Philippe de V alois ou à négocier avec les seigneurs
’ ) R ôle d ’aumônes, E. A . 352, 18. E n tre le 29 juin et le i or juillet, Edouard

passa en P o ito u ; il débarqua à D ou vres le 12 aoû t; dans l ’in tervalle il sé
jou rn a ou. v o y a g ea dans le ro yau m e de F rance, en dehors de son fief aquitain
et, bien entendu, 11e toucha personne. I l est v ra i que du 29 juillet au 4 août
au m oins il séjourn a dans le p etit com té de Pontliieu, a u x em bouchures de la
Som m e, qui lui apparten ait; il ne sem ble pas y avo ir exercé son pouvoir. L e
dernier toucher sur le continent se rapporte il la sem aine se term inan t le
26 juin ; le prem ier en A n gleterre à la sem aine se term in an t le 14 août (mem
brane 4).
z) Cf. aussi pour le v o y a g e de 1289, on France, en dehors de l ’A qu itaine,
la n ote précédente.
3) E douard I II débarqua à A n vers le iG ju illet 1338; il q u itta le con
tin en t le 20 février 1340 : T. F . T o u t dans W . H u n t et R eginald L. P o o u î ,
The political history of England, III, p. 335 et 344. Les Itinéraires d ’Edouard I I I
d'Angleterre pendant scs expéditions en France, donnés par Jean L e m o i n e
en appendice à son édition de la Chronique de R ich ard L e s c o t (S oc. de l ’hist.
de France), sont tout, à fa it insuffisants.
LA POPU LARITÉ DU TOUCHER 105
et les bourgeois des P ays-B as ; i l parcou rut notam m ent la Flandre et les
régions proprem ent françaises du Nord; en som m e il ne q u itta guère le
territoire de ce royaum e capétien q u 'il revendiquait com m e son héri
ta ge. On- a peine à croire que les 885 m iraculés d oivent être tous
im putés à une durée inférieure à q u atre mois, ou q u ’ils aient tous
appartenu à la suite im m édiate du m onarque anglais : vraisem blable
m ent le plus grand nom bre d 'ente eux étaient des gens du continent.
L e prince qui, le 26 jan vier 1340, recevait comm e roi de France l ’hom
m age des Gantois po u vait bien exercer sur la terre de Fran ce son
p rod igieu x pouvoir.
L es com ptes anglais nous ont mené sur notre sol. Restons-y;
et, rem ontant de quelques années en arrière, ju sq u ’à une époque
où la légitim ité des Capétiens 11’était pas contestée, prenons les ta
blettes de cire qui servaient de livres de dépenses a u x caissiers de
l'H ôtel, sous P hilippe le B el. Celles qui vont — telles q u ’elles nous
ont été conservées — du ιδ jan vier au 28 juin 1307 d ’une part, du
I er ju illet au 30 décem bre 1308 de l ’autre furent tenues p a r R enaud
de R o ye. Ce personnage était un fon ctionn aire m éticuleux ; non
conten t d ’indiquer très précisém ent la destination des som m es remises
au x personnes « souffrant du m al ro y a l » — au lieu, com m e ses p ré
décesseurs, de les confondre parm i les autres aum ônes ■— il ne craignit
pas de s ’astreindre à noter chaque fois le nom et le lieu d ’origine
du m alade : renseignem ents infin im en t précieu x pour l'historien,
encore que, à l ’exception de l ’abbé L e b e u f1), personne ju squ ’ici
ne paraisse avoir aperçu leur intérêt. P arm i les scrofuleux, tous,
on s'en souvient, ne recevaient pas alors d ’argent ; seuls y avaien t
droit ceux qui venaien t de loin. L es tablettes de l'H ô tel français
ne nous perm ettent donc pas d 'é ta b lir une statistiq u e com plète,
analogue à celles que nous offrent les docum ents anglais. Mais, grâce
au génie ta tillo n de R enaud de R o ye, elles font revivre avec plus de
relief les figures des m iraculés 2) .
L a condition sociale des individus touchés n ’est en général pas
q Mémoire louchant l'usage d'écrire sur des tablettes de cire', M ém. Acad.
Inscriptions, X X (1753), p. 307 : « on y m arquoit le nom , la qu alité et le p ays
des personnes auxquelles elles [les aum ônes] se faisoient . ce qui mérite d'être
observé dans le détail ».
z) L es ta b le ttes de R enaud de R o y e sont publiées dans le Recueil des
H istoriens de France, X X I I , p, 545 à 565; les références qui v o n t suivre so n t
données a u x pages de ce volum e. L e s ta b le ttes sont d'une lecture difficile,
et pour quelques-uns des articles relatifs au toucher la m ention du lieu
d'origine n ’a pu être lue par les éditeu rs; il ne sera pas tenu com pte ci-dessous
ιο 6 I .F.S SO IS THAUMATURGES
spécifiée. On peu t néanm oins constater, sans trop de peine, que toutes
les classes étaient représentées dans la foule souffrante qui accourait
vers le roi. C 'é tait certainem ent une dam e noble que cette d em o iselle
Jeanne de la Tour qui, le 12 m ai 1307, à Poitiers, après avoir cté touchée,
accepta 60 sous des m ains de V ivien le p o rtie r1). L es religieu x ne
craignaient point d ’avoir recours au royal thérapeute : en ces seules
années 1307-1308, pendant douze m ois environ et rien què parm i
les étrangers où les F ran çais originaires de provinces écartées, on vit
venir un Augustin, deux frères m ineurs, une c o rd e liè re*12).
N ous n ’avons pas d ’ordinaire les nom s des m alades habitan t
dans le voisinage de la cour, c ’est-à-dire, en ces années 1307 et 1308
où P hilip pe le B el v e rs le sud ne dépassa pas Poitiers, h a b ita n t les
régions du nord : puisque en principe ils ne recevaien t po in t d ’a u
mônes. P ou rtan t la N orm andie avec E lbeuf, l ’A rtois avec Montrera L-
sur-Mer, la C ham pagne avec Plans près de Sainte-M enehould, p a
raissent, à titre exceptionnel, parm i les lieu x d ’origine notés par
R enau d de R o y e ; sans doute A gnès d ’E lheuf, G ilette la C hâtelaine
de M ontreuil, M arguerite de H ans étaient-elles de pauvres femmes,
à qui on ne p u t refuser quelque a r g e n t3). L es m entions relatives
à des contrées plus reculées offrent un intérêt particulièrem ent v if.
On v o it par elles que la vertu thaum aturgique du Capétien a v a it
des adeptes dans les provinces du Centre, si à part de tou t, dans le
Toulousain, depuis bien peu de tem ps rattaché à l ’unité française,
dans la Bigorre, lointaine vallée pyrénéenne séquestrée par le roi de
puis moins de v in g t ans, sur les terres des grands vassau x, en B ou r
gogne, dans la B retagn e plus q u ’à dem i indépendante, à M ont
pellier, qui obéissait au roi de M ajorque, à B ordeaux, capitale con
tinentale du Plantage.net 4),
de ce s articles. J 'a i con fron té l ’édition avec la copie ancienne d es ta b le ttes

de 1307, contenue d a n s le m s. de la B ibl. N a t. la tin 902(3.
1) 5 .5 4 d . ■ « D o m i c e l l a J o h a n n a d e ï o r r e , p a t l e u s m o r b u m r e g i u m ,
ibi t u n e , L X s. p e r V iv in n u vn ». .Pour les fo n c t io n s d e V i v i e n cf. ibici. 5 ï 1 j,
538 fi 543 e ·
2) 560 k i 557 A; 553 le.
3) 5 5 8 b; 559 b ; 5 5 8 b.
4) L a S o u t e r r a i n e (Creuse) : 357 e , L a M a r c h e ( ?), 557 h.; T o u l o u s e
e t T o u l o u s a i n : 554 c, 558 g. 558 I- ; B i g o r r e : 561 a ; B o u r g o g n e : 558 l;
N a n t e s : 557 c; G u i n g a m p : 557 c; M o n t p e l l i e r : 558 c; B o r d e a u x : 553 k.
P o u r la situ atio n politiqu e ou féodale de ces régions ou de ces villes, il suffira
de ren vo y er une fois p ou r to u tes à A u g . L o n g n o n , La formation de l'u n ité
française., 1922. L a somm e versée à sœ ur Agnès, cordelière, d e B o rd ea u x e s t
LA POPU LARITÉ DU TOUCHER 107
Réfléchissons une m inute sur ces faits. N ous sommes en 1307

et 1308 : années tragiques au co u is desquelles des besoins d ’argent,
sans cesse plu s pressan t, vo n t précipiter la m onarchie capétienne
dans la scandaleuse affaire des Tem pliers. N ul doute que la fiscalité
royale ne com m ence à peser sur le peuple d ’un poids presque in
supportable. Q u’im porte ! D e tous les coins du royaum e les m alades
s ’en v o n t vers le roi de France. Lorsque, à G uingam p, en pleine B re
tagn e bretonnante, ou bien dans les villages des environs de T o u
louse, p a y s de langue d ’oc, ancien p a y s albigeois, de p au vres gens
se sentent attein ts des écrouelles, ils prennent leur b âto n de v o ya g e
et par les chem ins difficiles et parfois dangereux, ils gagnent les châ
te a u x de l'Ile de Fran ce ou du V al de Loire, où v it leur souverain ;
ils viennent lui dem ander un m iracle. L e 13 décem bre 1307, en plein
h iver, la cour étan t à Nem ours, au bord du Loing, on v it arriver
un hom m e appelé G uilhelm ; son point de départ é ta it H auban,
dans la B igorre, sur les terrasses qui dom inent le H au t A dou r ;
il a v a it fa it la longue route, pour obtenir la grâce d ’être tou ché *).
T ou t ce que les œ uvres littéraires nous disent de la royauté, de son
prestige, de son rôle sacré, a-t-il a u tan t d ’éloquence que l ’histoire de
cet hum ble fidèle?
Languedociens, Bordelais, Bretons, si loin de P aris q u ’ils v é
cussent, étaient après to u t des F ran çais : c ’est de leur roi q u ’ils es
péraient la guérison. D e mêm e les Ecossais bénis par E douard I er,
au quel ils s ’étaient ralliés, les Flam ands bénis par E douard II I, à
leur gré héritier authen tique de la couronne française, n ’atten daient
un prodige de ces m onarques que parce q u ’ils les considéraient comme
leurs m aîtres légitim es. D ans le cortège douloureux qui se groupait
autour des princes thaum aturges, voyait-on , des deux côtés de la
Manche, paraître des étrangers proprem ent dits? B radw ardine rap
porte que vers son souverain « on se précipitait en foule, d ’Angleterre, *1
a n o r m a le m e n t é le v é e : i z liv r e s , c h iffr e q u i n e se r e tr o u v e que pour chacu n

d es q u a tre L o m b a r d s e t N a v a r r a is v e n u s p eu a v a n t se fa ir e to u c h e r ( 5 5 3 j.)
S e r a it-c e q u e le g o u v e r n e m e n t r o y a l t e n a i t à a ttir e r p a r l 'a p p â t d ’u n e b e lle
a u m ô n e le s m a la d e s s u je t s du r o i d ’A n g l e t e r r e ? ( C f. c i - d e s s o u s , p . 3 1 2 , pour
la p o litiq u e s u iv ie v is -à -v is des E s p a g n o ls , au X V I e s i è c le ) .
1) 5 6 1 a : « G u ille lm u s de A lb a in B ig o r r a , p a c ie n s m orburn r é g is ,
i b i t u n e , x x s . p e r P e t r u i n d e C a r n o t o ». L ’ i d e n t i f i c a t i o n d e A lba avec H auban
( H a u te s -P y r é n é e s , ca n t. B agn ères de B ig o r r e ) n ’est que c o n je c tu r a le ; peu
im p o r te a u r e ste , p u is q u e la lo c a lis a t io n r é g io n a le e s t d o n n é e d e fa ç o n c e r t a in e
dar le m ot de Bigorra.
ιο 8 LES ROIS THAUMATURGES
à 'A lle m a g n e , de F r a n c e , de partou t a 1). L es com ptes anglais, qui ne

fournissent que des chiffres, ne perm etten t pas de contrôler son
affirm ation ; m ais nous devons, sem ble-t il, accorder quelque con
fiance à ce chapelain ro y a l ; ses fonctions mêm es l ’appelaient à se
conder son m aître dans l ’accom plissem ent d u rite m iraculeux ; au
surplus, nous l ’avons ju sq u 'ici tou jou rs trou vé exact dans ses dires.
Parm i les m illiers d ’hom m es qui se firent toucher par les Plantagenets,
il s ’en rencontra sans doute qui n ’étaient point leurs sujets. Q uant
au x Capétiens, les tab lettes de l ’H ôtel, au tem ps de .Philippe le Bel,
nous donnent de leur réputation européenne une v iv a n te im age.
D ’abord les terres d ’E nipire. T ou t le long de la frontière oc
cidentale de la F ran ce s ’éten d ait une bande de terrain, allongée du
nord au m idi — l ’ancien lo t de L oth aire dans les partages carolingiens
— qui nom inalem ent dépen dait du souverain allem and, mais q u ’en
fa it l ’influence française d isputait dès lors aux Im périaux. Philippe
le B el en particulier y fu t très actii. On a souvent décrit sa «politique
d ’expansion » *2) ; mais on n ’en retien t d ’ordinaire que ce que signalent
les chroniques pu les docum ents de la d iplom atie: traités avec les
villes ou les seigneurs, procedures judiciaires, pariages. P ou rtan t
on aim erait à pénétrer plus au fond des choses; on vo u d ra it d écouvrir
ce que, dans ces régions où peu à peu s’insin u ait la puissance cap é
tienne, les foules pensaient du roi des fleurs de lis. Mais com m ent
y p a rv e n ir? D u m oins savons-nous, grâce à R enau d de R o ye, q u ’à
l ’occasion elles se tou rnaient vers lui, com m e vers un faiseu r.d e m i
racles. On cro y a it à l ’efficacité du toucher en Lorraine, dans cette
ville de M etz notam m ent dont les évêques, au cours des dernières
années, avaien t v u leur alliance plusieurs fois recherchée p ar le gou
vernem ent français. On y cro y a it égalem ent plus au sud, à Lausanne,
en Savoie et, sur les bords du Rhône, dans T arascon la p ro v e n ça le 3).
La même foi fleurissait plu s loin encore, dans des p a y s plus pu re
’ ) C i-d e s s u s , p . g g , h . .1. En. 13 4 4 . — d a te d u tr a ité d e B r a d w a r d in e —

le s F r a n ç a is , a u x y e u x d ’ u n l o y a l p a r t i s a n d e s P l a n t a g e n e t s , p o u v a ie n t p a s s e r
p o u r le s s u je t s d ’E d o u a r d Π Ι; m a is le s A lle m a n d s r e s t a ie n t d ’ in c o n t e s t a b le s
é tra n g e rs.
2) C ’ e s t l e t i t r e m ê m e d u l i v r e b i e n c o n n u d e F . K e r n , D ie An/ânge
der franzôsischen Ausdehnungspolilik bis zum Ja-hr 1 3 0 8 , T u b i n g u e 1 9 1 0 .
3) M e t z : 5 5 8 b ; L o r r a i n e : 5 5 3 k ; L a u s a n n e : 5 5 4 d ; S av o i e : 5 5 1 g ;
T a r a s c o n : 5 5 4 b . S u r M e t z e t l a d i p l o m a t i e c a p é t i e n n e , c f . K e r n . loc. cil.
p. 172 e t 1 4 4 . O n n o t e r a q u e le s s o m m e s r e m is e s a u x é t r a n g e r s , s i e lle s s o n t
p a r fo is a s s e z é le v é e s , d e s c e n d e n t a u s s i, e n d ’ a u t r e s c a s , j u s q u ’ à 2 0 so u s, c h iffr e
m in im u m e t sa n s d o u te n orm al d es au m ô n es du to u c h e r.
LA POPULARITÉ DU TOUCHER 10 9
m ent étrangers: au delà des Pyrénées, non seulem ent dans ce p e tit
royaum e de N av arre que la reine de Fran ce a va it apporté en dot
à son époux, m ais aussi dans l ’E spagn e proprem ent d ite; au delà des
A lp es surtout. E n ces seules années 1307 et 1308 le roi v it venir à lu i au
m oins seize Italien s: des Lom bards — notam m ent des gens de Milan,
de Parm e, de Plaisance — , G iovan ni de V érone, q u atre Vénitiens, un
T oscan, des Rom agnols, une fem m e d ’Urbin, un jra te des environs de
Pérouse l). N ous sommes à l ’époque à peu près où D an te écriv a it de
la d y n a stie capétienne que cette « m auvaise p lante » étend ait partou t
son o m b re *2). C ette m onarchie envahissante a v a it bien des arm es:
entre autres le m iracle. Quels adm irables propagandistes ne durent
pas être par exem ple, dans son cou ven t d ’Om brie, frère G regorio,
d e l ’ordre des A ugustins, ou bien d am eC h iara, à B ologn e « la G rasse »
sa p atrie, si par aven ture ces m alades, après avoir été touchés, se
trou vèren t guéris 3) !
L a p o litiq u e ecclésiastique de Philippe le B e l a paru quelque
fois une sorte de paradoxe historique. Ce prince, qui p orta à la p a
p au té un coup si rude, était, on n ’en saurait douter, un hom m e profon
dém ent religieux, un dévot, presque un ascète 4). I l n ’a v a it rien d ’un
F rédéric I I de Plohenstaufen. Com m ent expliquer son a ttitu d e ?
L ’énigm e n ’est peut-être pas en réalité aussi difficile à résoudre q u ’on
le supposerait au prem ier abord. On oublie trop aisém ent q u i éta it
B oniface V I I I . Ce pape m édiocrement légitim e, qui ne d evait la tiare
q u ’au « grand refus » de son prédécesseur, entendez à une abdication
obtenue dans des conditions suspectes et en elle m êm e de valeur
douteuse, ce persécuteur des Spirituels, sem blait un objet de scandale
à beaucoup de purs chrétiens. Il fa llu t Sciarra Colonna et N ogaret
x) N ava rr e : 552 c. 553 j, 554 a ; E s p a g n e : 553 m, 554 c, 5 5 7 c, 559 e,

( « M aria de G ard a in E stu ria, paciens m orbum regis, . . . apud Longum
Pontern ») ; L ombardie : 5 5 3 ]. et la t. 9026, p. 13 des ta b le ttes « . . . . de
L o m b ard ia paciens m orbum regium » (omis dans l ’édition); M i l a n ; 560 a ;
P ar me : 551 h ; P lai sa nce . 560 i; Johanne-s de Verona, 558 d; V e n i s e : 553 f ;
R o magne : 558 h, 560 h ; B ologne : 553 m ; T os cane : 554 c; U rbim : 557 U;
uGandon près P er ous e : 560 k.
2) Pttrg., X X , 4 3 e t s u i v .
3) 560 k : « F r a te r G r e g o r iu s de G an d o prope P e r u s iu m , o r d in is s a n c t i
A u g a s tin i, p a c ie n s m orbu m r e g is ... »; 553m : « C la r a de B o n o n ia C rassa
e t M a r ia d e H is p a n ia , p a tie n te s m o r b u m r e g iu m . . . . » ( la v i r g u l e p l a c é e p a r
Bononia e t Crassa d o i t , b i e n e n t e n d u ,
l ’ é d ite u r e n tr e ê tr e s u p p r im é e ).
I v e s d e S a i n t D e n i s , H istor. de France,
4) C f . XXI, p. 202 e t 205;
W e n c k , P h iiip p der Serions, p. 67 n. 2.
II ο LES R O IS THAUMATURGES
pour le transform er en m artyr. Malgré tou t il reste pour nous quelque

chose d ’obscur dans l ’état d ’âme du m onarque très p ieu x qui autorisa
ou laissa faire et par la su ite cou vrit de son nom l ’inoubliable a tte n ta t;
que dire de la m entalité de ses serviteurs, bons catholiqu es pour la
plupart, q u ’on trou va presque tou jou rs plu s im placables que lu i?
L ’étu de du toucher des écrouelles je tte peut-être quelque lum ière
sur ce problèm e psychologique. N ogaret et Plaisians, dans un m é
moire ju stificatif composé en 1310, term inaient un long éloge de leur
roi par ces m ots, qui en form ent en quelque m anière le point cu l
m inant: « D ieu par ses m ains opère en fa veu r des m alades d ’évidents
m iracles λ 1). N e prenons pas cette phrase pour une va in e argutie d ’a
v o ca t. Pour les contem porains, elle exp rim ait un fa it incontestable,
d ’où découlait toute une m anière de sentir. L a mêm e espérance qui
je ta it les pèlerins sur les chem ins des grands sanctuaires poussait
vers le Capétien des foules avides de guérison. Pérouse et U rbin, villes
qui théoriquem ent du moins appartenaient au P atrim oine de S. Pierre,
lui. en voyaien t encore leurs scrofuleux en 1308 — la d ate v a u t q u ’on
s ’y arrête — cinq ans après Anagni. Instrum ent élu des grâces d ’E n
H au t, m erveilleux médecin q u ’on im plorait, dans presque tou te la
catholicité, à l ’égal, d ’un saint, le roi de F ran ce n ’était, ni au x yeu x
de ses sujets, ni au x siens propres, un sim ple souverain tem porel; il
y a v a it en lu i trop de d ivin pour q u ’il se crût obligé de courber la tête
d ev an t Rom e. Qui saura jam ais quel secret orgueil p u t nourrir au
cœur d ’un Philippe le B el la conscience de son pou voir thaum aturgique ?
ou quel réconfort ses fidèles, au x heures difficiles, puisèrent dans le
spectacle des m alades de tou tes nations q ui se pressaient à sa porte?
L a seconde m oitié du quatorzièm e siècle et le quinzièm e presque
tou t entier fu ren t pour les m onarchies, fran çaise d ’abord, puis anglaise
aussi une période de crise. E n France, la riv a lité des V alois et des
P lan tagen ets, l ’ invasion étrangère, des désordres politiq u es et sociaux
de tou tes sortes, en Angleterre les révolutions d yn astiq u es et la guerre
civile ébranlèrent l ’arm ature de l ’E ta t. D an s ce bouleversem ent,
la croyance au m iracle ro y a l dem eura-t-elle absolum ent in ta cte ?
On aim erait à le savoir. M alheureusem ent les renseignem ents précis
font d éfaut. L es com ptes fran çais ont péri. L es livres de l ’H ôtel
1) P . D u p u y , H istoire du différend d ’entre le pape Bonijace V I I I et

P h ilip p e le Bel, i n - 4 0, 1 6 5 5 ,1 5 .5 1 9 : « a p e r t a q u e m i r a c u l a D e .u s i n f i r m i s , D eus
per m anus e iu s m i n i s t r a t ». Sur la d a te du m é m o ir e cf. R. H oltzmann,
W ilhelm voir Nogaret, F r i b o u r g en B ., 18 9 0 , p. 200; G e o rg e s L izerand,
Clément V et P h ilip p e I V le B el (th è s e le tt r e s P a r is ), 19 10 ; p. 209.
LA POPU LARITÉ DU TOUCHER III
anglais se sont en partie conservés; m ais sur le sujet qui nous occupe
on les consulterait en va in ; pour cette période ils ne donnent plus,
comm e précédem m ent, le m ontant des aumônes distribuées au x scro
fuleux. On a quelquefois voulu vo ir dans leur silence la preuve que
les rois avaien t cessé d ’accom plir le geste guérisseur, ou du m oins ne
l ’accom plissaient plus avec la même fréquence q u ’auparavant. B ien
à tort selon moi. Il s ’explique plus sim plem ent par une m odifica
tion d ’écritures : l ’aum ônier sans doute, comme par le passé, conti
n u ait à rem ettre au x m alades quelque argent; mais, dans le journal
des dépenses, les paiem ents fa its par lui à ce titre se trouvaient
confondus sous un même article avec ses autres versem ents. N ous
avons le chiffre global des aumônes royales ; leur détail nous échappe.
A u reste on ne saurait douter q u ’en Angleterre com m e en France,
au tem ps de la Guerre de C ent A n s et de la Guerre des D eu x Roses,
les rois n ’aient continué à toucher les écrouelles; des textes assez
nom breux et de diverses sortes — chroniques, ouvrages de m édecine
ou de polém ique politique — nous en a ssu re n tL) ; m ais il ne nous
perm ettent pas de mesurer la popularité du rite.
Il semble difficile cependant que la lu tte entre les différentes
branches de la fam ille royale, dont l ’Angleterre fu t le théâtre, n ’ait
pas jeté quelque trouble dans le sentim ent populaire. A u ssi bien
n ’en sommes-nous pas réduits là dessus au x conjectures. D e ce dé
sarroi, le grand juriste Sir John Fortescue, q ui lu t un partisan de
Henri V I, s ’est chargé de nous fournir une preuve frappante. E x ilé
en Ecosse, au cours des années 1461 à 1463, il écrivit alors en faveu r
de son m aître divers traités que nous avons encore; il y dénie à
E douard IV , à ce moment en possession du trône, la vertu thaum a-
turgique; à son gré, seul H enri V I la détient: « au contact de ses mains
très p u r e s .. . . on v o it au jou rd ’hui encore les m alades souffrant du
m al royal, ceux-là même dont les m édecins ont désespéré, recouvrer,
par l ’intervention divine, la santé ta n t désirée; par là le T ou t-P u issant
se trouve loué, car de la grâce divin e découle la grâce de la santé,
les tém oins de ces faits se trouvent fortifiés dans leur fidélité envers
le roi, l ’indubitable titre de ce m onarque, avec l ’approbation de D ieu,
se trouve confirmé » *2). A in si les Lancastriens refusaient au x princes
') T e x te de Fortescue, cité ci-dessous n. 2 ; te x te s m édicaux, p. 117 ; te x te s

divers (théologie, philosophie p o litiq u e ...) , p . 134 e t suiv.
2) D e titulo Edwardi comitis M archie, c . X , d a n s The Works oj S ir John
Fortescue . . . now first collected by T h. L o r d C l e r m o n t , — f o r m a n t l e t. I d e
Sir John Fortescue, hnight, his life, ivorksand family hisiory, i n - 4 0 , L o n d r e s 1 8 6 9
de la maison d ’Y o rk le don du m iracle. Nul doute que leurs ad ver

saires politiques ne leur rendissent la pareille. Chaque cam p cherchait
à discréditer le rite pratiqu é dans le cam p adverse. Com m ent un peu
de ce discrédit n'eût-il pas rejailli sur le rite en général ? L e roi lé
gitim e, pensait-on, sa va it guérir; m ais q u i était le roi légitim e?
L ’incertitude où l ’on dem eurait trop souvent sur ce po in t délicat ne
pouvait guère m anquer de tarir quelque peu le flot des m alades, jad is
si empressés a u x jours du toucher. D e cette baisse de la foi, on ne
saurait fournir, comme nous l ’avons vu p lu s haut, de preuves n u
mériques décisives; m ais nous en avons un indice, que voici.
Peu après la Guerre des D eu x Roses, on v o it réapparaître dans
les com ptes de H enri V I I et H enri V I I I certaines m entions relatives
au toucher. E lles sont rares; c ’est, selon to u te vraisem blance, q u ’elles
sont incom plètes. L a p lu p art des m alades ém argeaient sans doute
au budget général des aum ônes, dont le d étail continue à nous échap
per; nous ne connaissons que quelques paiem ents faits, à titre excep
tionnel, par des personnes étrangères au service régulier des charités
royales et portés, pour cette raison, sur les livres de 'caisse de l ’H ôtel,
qu i se sont en p artie conservés ju sq u ’à nous. Pour l ’époque des p re
miers Tudors, de mêm e que. pour la période im m édiatem ent précé
dente, il fau t donc renoncer à dresser des statistiq u es annuelles
com parables à celles d on t les règnes d ’E douard I er; E douard I I et
Edouard I I I nous avaien t fourni la m atière. Mais, au lieu d ’aligner
des additions, exam inons séparém ent dans les com ptes de H enri V I I
( « p r in te d i o r p r i v a t c d is tr ib u tio n » ; un e x e m p la ir e au M usée B r ita n n iq u e ) ,

p. 70 * : « v ir tn te c n ju s d e b ita e s ib i u n c tio n is p e r n u in d is s im o r u r n su aru m
m a n iîu m co n ta ctu m la b e a liq u â u t p o t e s a n g u in e h o m ic id ii e t f a m é lu x u r ia e
in c o n ta m in a ta r u m , la n g u e n te s m orbo r e g io , de q u ib u s m e d ic i e x p e r tis s im i
d e s p e r a r u n t , u s q n e in h o d i e r n u m d ie m o p t.a ta m D o m i n o c o n f e r e n t e r è c ip iu n t
s o s p ita te m ad D ei o m n ip o te n tis la u d e m , de c u ju s g r a tia v e n it g r a tia s a n i-
ta tu m , ad v id c n tiu m e t a s s is te n tiu m fid e lita tis a d ip s u m regem o o n s ta n tia m ,
et. su i in d u b ita tis s im i tjtu li, D o m in o a p p ro b a n te, c o n f i r m a t i o n e m ». Pour
la s u ite d u p a s s a g e , v o ir c i-d e s s o u s , p . 2 2 3 . C f. d u m ê m e a u te u r , u n a u t r e é c r it
d e la m êm e é p o q u e , la Defensio juris domus Lanoastriae (é d . C l e r m o n t , p . 5 0 8 ;
p a s s a g e é g a le m e n t p u b lié p a r F r e i n d , The histoyy of Physick, 5 e é d . , I l , 1 7 5 8 ,
p, [3 2 ] et C r a w f u r d , K in g ’s E vil, p . 4 5 (c f. c i - d e s s o u s , p . 1 7 8 , η . 1). F o r -
t e s c u e y r a n g e p a r m i le s d o n s r o y a u x r e f u s é s a u x r e i n e s l a g u é r i s o n d e s scro
fu le u x . L e p a s s a g e d e la Defensio se r e tr o u v e tr a d u it à peu p r ès te x tu e lle m e n t
d a n s u n tr o is iè m e tr a it é , to u jo u r s do la m ê m e é p o q u e : Of the tille, of the H o u s e
of York (éd , C lermont, p. 498; C r a w f u r d , loc. oit. p. 4 6 ). Sur la v ie de
F o r t e s c u e e t la c h r o n o lo g ie d e sc s o u v r a g e s , v o ir C h . P l u m m e r , Introduction
à so n é d itio n d u tr a ité On the governancc of England, O x fo r d , 18 8 5.
LA POPU LARITÉ DU TOUCHER 1*3
les divers articles qui concernent des « guérisons ». Les m iraculés

reçoivent chacun uniform ém ent 6 shillings 8 deniers. A u tem ps des
trois E douard la somme, com me j ’ai déjà eu l ’occasion de le rem arquer,
éta it fixe, elle aussi, m ais beaucoup moins élevée: I denier. B ien
entendu la différence des valeurs ne peut pas s ’établir par une sim ple
com paraison num érique; il ne sert à rien d ’observer que 6 shillings
8 deniers égalent 8o deniers, car sous ce même nom de denier on dé
signait au tem ps de H enri V I I une quantité de m étal précieux bien
moindre q u ’à la fin du treizièm e siècle par exem ple; la baisse constante
des espèces m onétaires est un des fa its fon dam entaux de l ’histoire
économ ique du m oyen âge. On ne saurait douter cependant que
l ’aum ône rem ise p ar H enri V I I ne fû t très supérieure à celles dont
se contentaient les patien ts d ’E douard Ier ou m êm e d ’E douard I I I .
Sous ce dernier prince, un denier, c ’était une petite pièce d ’argent,
pesant un peu m oins de i gram m e 1/2 ’). Sous H enri V I I et pendant
les prem ières années du règne de H enri V I I I 6 shillings 8 deniers
représentaient une pièce d ’or, d ’un poids légèrem ent supérieur à 5 g r .*2) ;
on l ’appelait a n g e l parce q u ’elle p o rtait l ’effigie de S. M ichel archange.
U a n g c l était par principe, sous les Tudors, l ’unité affectée au toucher;
il d evait continuer à jouer ce rôle sous les S tu arts. S a valeur, en
monnaie de com pte, variait comme celle des autres espèces m étalliques,
au gré de la politique financière; en 1526, Henri V I I I la po rta à
7 shillings 6 deniers3) ; c ’était «affaiblir» la m onnaie; m ais les m alades
ne souffrirent pas de cette opération; désormais ils reçurent précisé
m ent 7 shillings 8 deniers ; entendez q u ’on continua à leur rem ettre
la même pièce d ’or que par le passé: ta n t il sem blait indispensable
de ne pas les frustrer d ’une certaine quantité, toujours à peu près
fixe, du précieux m étal. Q uant au pouvoir d ’ach at du num éraire, au x
différentes époques, il n ’est pas, dans l ’état actuel de la science, sus
ceptible de mesures exactes. Nous savons néanm oins q u ’a va n t la
b E x a c t e m e n t 2 2 g r a i n s 2/ s a u m o i n s j u s q u ’ à l a r8 ° an n ée d u rè g n e ; le
g r a in v a u t o g r . 0 64 8 . P lu s ta r d le d e n ie r d e s c e n d it p r o g r e s s iv e m e n t j u s q u 'à
18 g r a in s : E. H a w k i n s , Tke silver coins of E n gland 3e éd. (revu e p a r R . L .
K enyok) L o n d res 18 8 7, p. 207.
2) E x a c te m e n t 80 g r a in s : R . L. K enyon, The gohi coins of En glan d ,
L o n d r e s 1 8 8 4 , p . 8ç>. L e p o i d s e s t d o n n é p o u r H e n r i V I I I ; m a is i l é t a i t s a n s
d o u te le m ê m e so u s H e n r i V I I , à p e u d e ch o se p rès. P o u r to u t c e q u i co n c e rn e
l ’ h is to ir e m o n é t a ir e d u t o u c h e r s o u s le s T u d o r s , F a r q u h a r , Royal Charities, I.
2) F a r q u h a r . I, p. 84. Je s im p lifie un peu en d is a n t « la m ê m e p iè c e
d ' o r », c a r le t i t r e d e l a m o n n a ie v a r i a à ce m o m e n t e t d e v a it e n co re v a r ie r
par la s u ite , m a is c e la n ’im p o r te gu ère ic i.
8
II4 LES ROIS THAUMATURGES
Peste Noire un denier form ait le salaire journalier norm al d ’un fa

neur, c ’est-à-dire.d’un ouvrier assez peu p a y é , au début du seizième
siècle, Y a n g el constituait, pour un m édecin en renom, le prix habi
tu el d ’une consultation : on v o it le co n tra ste*). E n résumé, d ’Edouard I I I
à Henri V II l ’aum ône des scrofuleux passa de l ’argent à l ’or, et en
même tem ps sa valeur économ ique augm enta fortem ent. Quand se
fit la modification ? sous Henri. V I I ou a va n t lui ? tou t d ’un coup
■ ou par étapes ? On ne sait. E douard IV p a raît avoir été le premier
roi à frapper des a n g e is ; m ais les em p loyait-il déjà au x besoins du
rite guérisseur? rien ne perm et de l ’affirmer. U ne chose pourtant
est certaine: cette curieuse transform ation qui abou tit à faire de
l ’aumône remise aux m alades une véritab le prim e, un appât tendu
à ceux qui auraient hésité à se faire toucher, s ’est produite pendant
cette période de crise ou des princes riv a u x , qui se disputaient la
couronne, se déniaient les uns a u x autres le droit au miracle.. Sim ple
coïncidence ? on a peine à le croire. Chaque prétendant dut chercher à
attirer à lui, par tous les moyens, les scrofuleux en quête de guérison;
car il n ’y a vait pas, ppur parler com m e F ortescue, de confirm ation »
plus éclatan te d ’un « titre » même « ind u b itable » quê le don thau-
m aturgique. En. France, où l ’on n ’assista po in t à des lu tte s de cette
sorte, la somme rem ise au x bénéficiaires du toucher resta assez b asse;
elle était sous Louis X I I et François Ier d e 2 sous tournois, chiffre
équivalent à deux toutes p etites pièces d ’a r g e n t*2). N e faut-il pas
vo ir dans l ’élévation étonnante de l ’aum ône anglaise l ’ effet d ’une
surenchère entre les m aisons riv a les?
Malgré to u t, la foi au m iracle ro yal su rvécu t victorieusem ent
a u x tourm entes politiques. N ous verrons tou t à l ’heure à quels élé
m ents psychologiques profonds elle em prunta sa force d e résistance.
Mais à l ’époque où nous sommes arrivés elle a v a it d ’autres soutiens
L) Pour le d e n ie r , Slalute of Labourers de 1350 , Slalules, I, p. 311 :

« e t q u e n u l p r e ig n e e n t e m p s d e s a r c le r o u i e y n s f a ir e fo r q u e j . d . l e j o r »;
j e c r o is d e v o ir t r a d u ir e feyns faire p a r fa n e r, à cause du rapproch em en t a v e c
sarcler e t su rto u t p a rce q u e aux a r tic le s s u iv a n t s le s a la ir e d e s fa u c h e u r s d e
p r é s e s t p r é v u ; il e s t n a t u r e l l e m e n t p l u s é l e v é : 5 d . l ’a c r e o u 5 d . l a jo u r n é e .
Pour 1’angel, F a r q u iia r , I, p. 73.
2) C i - d e s s o u s , p. 310 , n. 2 . S o u s L o u is X II, en v e rtu de l ’o r d o n n a n c e
du 19 nov. 1 5 0 7 , le g r a n d b la n c , q u i v a l a i t 1 2 d . t . , p e s a it u n p e u m o in s d e
2 g r . 8 5 ; d e m ê m e s o u s F r a n ç o i s I er j u s q u ’ e n 1 5 1 9 ; de 1519 à 1 5 3 9 le b la n c
(12 d . t.) fe r a u n p e u m o in s d e 2 g r ., 6 6 ; d e 1 5 4 0 à 1 5 4 7 , le d o ü z a in ( é g a le m e n t
1 2 d . t .) u n p e u p lu s d e 2 g r ., 6 8 . C f. A . B lanchet et A . D i e u d o n n é , M anuel
de numismatique française , II, p. 308 et 314 .
LA POPULARITÉ DU TOUCHER
II5
encore que des tendances d ’esprit à dem i inconscientes: la science

m édicale, la théologie, la philosophie politique s ’étaient emparées
d ’elle et lu i avaien t donné la sanction de la parole écrite. V oyons
donc à l ’oeuvre les faiseurs de livres, et d ’abord les médecins.
§ 3. L e toucher des écrouelles dan s la littéra tu re m éd ica le d u m oyen âge.
P endant longtem ps, sem ble-t-il, les écrivains m édicaux évitèren t

to u te allusion au pouvoir thauinaturgique des rois. E n vérité, un grand
nom bre d ’entre eux se bornaient à copier ou à commenter, plus ou
m oins servilem ent, soit les Anciens, soit les Arabes; leur silence s ’e x
plique en bonne p art, tou t naturellem ent, par celui de leurs modèles.
Mais il a aussi, selon tou te apparence, une autre raison, que .nous
découvrirons aisément, lorsque nous aurons vu quand il fu t d ’abord
rompu.
U n T r a it é d e M é d e c in e (C o m p e n d iu m M e d ic in a e ) qui jou it
au m oyen âge d ’une certaine célébrité nous est parvenu sous le nom
de G ilbert l ’A n glais (G ilbertu s A n g lic u s ) . Sur ce personnage, on ne
sait rien d ’assuré ; son surnom indique q u ’il se rattach a it en quelque
façon à l ’A ngleterre: par sa n ationalité ? ses origines fam iliales? un
séjour q u ’il a va it fa it là-bas? com m ent le d ire? Q uant à la d ate ou
fu t composé le traité, on peut la fixer, sans crainte d ’erreur, à la
prem ière m oitié du x i n c siècle; aucune autre précision n ’est perm ise.
Cet ouvrage assez m ystérieux est, à m a connaissance, le prem ier
de son espèce où il soit question du toucher. On y lit en effet au livre I I I
ces m ots : «les é c ro u e lle s.. . . appelées aussi m al royal parce que les
rois les guérissent » ‘). Sim ple allusion, on le vo it, fa ite com m e en l
l) E d . de Lyon, in 4 0, 1 5 1 0 , au c h a p itr e De scrophulis et glandulis :

«et v o c a n tu r s c r o p h u le . . et e tia m rn orbu s r e g is q u ia reges h u n e m orbum
c u r a n t» . C r a ig n a n t que ce tte p h rase n ’e û t é té in te r p o lé e ta r d iv e m e n t, j'a i
te n u à m e r e p o r te r à u n d e s m a n u s c r its a n c ie n s d u Compendium, le m s. 173
d e l a B i b l . d e V e n d ô m e , q u i e s t d u X I I I e s iè c le ; e lle s ’y t r o u v e b i e n ( fo l. 1 2 2 a ) .
Q u a n t à la d a te d u tr a ité , e lle s ’ é t a b l i t c o m m e i l s u i t : G ilb e r t, à p r o p o s d e s
m a la d ie s de l ’ œ il, m e n tio n n e « c o llir iu m quod fe c i B e rtra n n o fïlio d o m in i
H. de J u b ile to » (m s. de V en d ôm e, fo l. 94b; p . 1 3 7 d e l ’é d it , de L y o n ). La
fa m ille d e G ib le t ( D je b a ïl) é t a i t u n e d e s g r a n d e s fa m ille s s e ig n e u r ia le s d e la
T erre S a in te ; on en tro u v e ra la g é n é a lo g ie dans du Ca n g b , Les familles
d'Outremer, éd. E . G. R e y (D oc. inéd.), 18 6 9 , p . 3 2 5 ; il n e p e u t s ’ a g i r i c i q u e
d e B e rtra n d Π , fils d e H u g u e . B e r tr a n d p r it p a r t à la c r o is a d e de 1217 et
■ figura c e t t e m ê m e a n n é e c o m m e t é m o i n d ’ u n a c t e ; H u g u e m o u r u t ap rès 12 3 2 .
π6 LES RO I S T H A U M A T U R G E S
passan t et qui concerne p lu tô t un usage de langage q u ’un mode de

traitem ent expressém ent recom m andé par l ’auteur. L es écrivains
qui donnèrent vraim en t au m iracle royal d ro it de cité dans la science
fu ren t des F ran çais et des sujets de P h ilip pe Je B el: B ernard de
G o u rd o n 1), les q u atre m aîtres anonym es qui glosèrent les traités
chirurgicaux de R oger et de R oland de Parme®), H enri de Monde-
v ille enfin, le propre chirurgien du roi, si fier de trouver en son m aître
un confrère: «De même», s ’écrie-t-il naïvem ent, «que notre Sauveur,
Messire Jésus-Christ, en exerçant la chirurgie de ses m ains vo u lu t
honorer les chirurgiens, de même et de la m ême façon notre sérénissim e
souverain le roi de Fran ce leur fa it honneur, à eux et à leur état, en
guérissant les écrouelles par sim ple c o n ta c t» *13). T o u t le m onde ne p ar
ce p a s s a g e a é t é s i g n a l é p a r L i t t r é , Histoire littéraire, X X J , p . 394.. M . J .

F . P a y n e , lînglish M edicine in the Anglo-Norman Period (British M edical
Journal, 19 0 4 , II, p. 12 8 3 ), le r e je tte com m e une in te r p o la tio n ; s e u le une
é t u d e a p p r o fo n d ie d e s m s . p e r m e ttr a it d e r é s o u d r e d é fin itiv e m e n t l a q u e s tio n ;
je d o i s p o u r t a n t .fa ire o b s e r v e r q u e le m s. d e V e n d ô m e r e n fe r m e le t e x t e l i
tig ie u x . M. Payne d a te d 'a ille u r s l ’ a c t i v i t é d e G ilb e r t des e n v ir o n s d e l ’ a n
12 0 0 ; il a c c e p t e l a t r a d i t i o n — a t t e s t é e p o u r l a p r e m iè r e fo is a u X V I I e s iè c le —
d ’ a p r è s l a q u e l l e iL e û t é t é l e m é d e c i n d e l ’ a r c l i e v c q u e d e C a n t e r b u r y , H u bert
W a lte r ; m a is q u e lle fo i a jo u t e r à un o n -d it si ta r d if, que n ’ a p p u ie aucu n e
r é fé r e n c e à un te x te a n c ie n ? Je n ’ai pu v o ir H . E . H a n d e r s o n , Gilberlus
A n glicus (published poslhumously for privale distribution ' by the Cleveland
M edical Library Assoc.), C l e v e l a n d , O h i o , 1 9 1 8 , q u e s i g n a l e L y n n T h o r n t h k e ,
A hislory of magic and experimental science, I I , L o n d r e s 1 9 2 3 . p . 4 7 8 , n . 1 ;
la n o tic e d e T h o r n d ik e su r G ilb e r t n ’ a p p o rte aucu ne p r é c is io n su r le pro
b lè m e de d a te .
1) L iliu m Medi-cinae, éd d e 1550 , p a rs. I, p. 8 5 ; le IA Hum a. é t é é c r it
vers 130 5.
®) Collectio Salernitana, II, N a p le s 1S53, P· 597 : l ’a t t r ib u t io n à des
a u te u r s fr a n ç a is e s t v r a is e m b la b le , m a is n o n c e r ta in e : cf.. G u r lt , Gcsch. dcr
Chirurgie, I, p 70 3.
3) J. L . P a g e l , Lcben, Lehre u n i Leistungen des Ilein rich von M ondeville,
T heil I, D ie Chirurgie des Heinrich von M ., B e r l i n 1 8 9 2 ( te x te é d ité u n e p re
m iè r e fo is A rch iv fü r klinische Chirurgie, X L e t X L I ) , T ra c t. I I ., Notabilia
introducloria, p . 1 3 5 ; « E t s i c u t p r a e s l i c t n m e s t , q u o d S a lv a t o r n o ste r, Do-
m in u s J lie s u s C h r is tu s , o ffic iu m c y r u r g ic u m p r o p r iis m a n ib u s exercendo
v o lu it c y r u r g ic o s h o n o r a r e , ita e t codeur m o d o P r in c e p s S e r e n is s in r u s , F ran -
c o r u m r e x , ip s o s e t e o r u m s ta tu s h o n o râ t, q u i c u r â t s c r o p h u l a s s o l o t a c t u . . .» ;
cf. T r a c t . III, d o ctr. II , ca p . I V , p . 470 . L es d eu x p a ssages m a n q u en t dans
l a t r a d u c t i o n f r a n ç a i s e (o ù t o u t l e 3 ° t r a i t é f a i t d é f a u t e t o ù le p r o lo g u e d u 2 e
n o fig u r e q u e s o u s u n e fo r m e t r è s ré su m é e ) La Chirurgie de maître H enri de
:
M ondeville, éd. A. B os, 2 v o l . , 1 8 9 7 - 8 {Soc. des anc. textes). S u r le s d a t e s
d ’H e n r i d e M ., v. une n o te d e W e n c k , P h ilip p der Schônc, p . 1 6 n, 4.
LA LITTÉRATU RE MÉDICALE II7
tageait pas cet enthousiasm e. Vers 1325, v iv a it à Y p res un chirurgien,

m aître Jean, qu i nous à laissé un traité sur son a rt; il avait, semble-
t-il, pris parti dans les luttes politiques qui déchiraient alors la F lan d re,
il se ran geait parm i les adversaires des fleurs de lis; d ’où sans doute
le scepticism e m anifesté par lu i vis-à-vis du don thaum aturgique que
l ’opinion m édicale française p rêtait aux Capétiens. « On vou s dira
m aintenant», écxit-il, a que beaucoup de gens croient que D ieu a donné
au roi de Fran ce le pouvoir de guérir les écrouelles suppurantes
par un sim ple attouchem ent de la m ain; à ce que ces gens croient,
beaucoup de m alades touchés guérissent; m ais parfois ils ne guérissent
pas »*). Il est visib le q u ’a u x y eu x de m aître Jean l ’idée d ’incorporer
le toucher ro yal parm i les rem èdes conseillés par la pharm acopée
classique paraissait encore une nouveauté. E lle cessa b ien tôt de pouvoir
passer pour telle. A vra i dire, les écrivains d ’ âge postérieur, G ui
de Chauliac en France dans cette G ra n d e C h ir u r g ie , rédigée en 1363,
q ui d ev ait ju squ ’ au x tem ps modernes rester un des m anuels préférés
des praticiens z), en A ngleterre Jean de Gaddesden sous E douard I I I 8),
Jean de Mirfield sous R ich ard I I 4), obéirent, sans plus, à l ’im pulsion
donnée par le groupe français au x environs de l ’an 1300. Or il est ex
trêm em ent frap pan t que le rite guérisseur ait ainsi obtenu une sorte
de consécration scientifique au m om ent mêm e et à peu près dans le
même milieu où, com m e on le verra plus loin, cessa Fostracism e d on t *3 4
*) L a chinirgie de maître Jehan Ypcrm an, éd. B r o e c k x , Annales académ.

archëolog. Belgique, X X (1863), p . 259. « V a n d e s c o n in c s e v e le s a l m e n jo u
n o u s e g g h e n h e r h e b b e n v e le lie d e n g h e lo v e a n e d e n c o n in c v a n V r a n c lc e r ik e
dat bem G od m a c lit lie e ft ghegheven s c r o u ffe le n te gh en esen e d ie lo e p e n
e n d e d a t a ile m e t s in b e g r ip e v a n d e r h a n t e n d e d e s e lie d e n g h e n e s e n v e le b i
h o r e g h e l o v e e n d e o n d e r w i l e n g h e n e s e n s i n i e t ». J e d o is l a t r a d u c t io n d e c e
p assage à m on c o llè g u e d e B r u x e lle s , M . G a n sh o f. Sur Jean Y pcrm an , v o ir
l ’in tr o d u c tio n d e B r o e c k x ; il f u t c h a r g é d u s e r v ic e m é d ic a l d a n s l 'a r m é e y p r o i s e
lo r s d e l a g u e r r e c o n tr e le c o m te L o u is , e n 13 25 (p . 1 3 4 ). C f. G u r l t , Geschichte
der Chirurgie, I I , p. 13 7 .
~) T r a c t . I I , d o c t. I , c a p . I V ; t e x t e la tin : Chirurgia magna Guidants de
Gauliaco, in -4 0, L y o n 15 35 , p . 7 9 ; t e x t e fr a n ç a is : éd. E . N i c a i s e , in -4 0, 1890,
p . 12 7 .
3) P ra xis medica, rasa anglica dicta, lib . I I , a u § in titu lé « Curatio sera-
p h u la r u m ... », é d . d e 1492, in-8°, s. 1. n. d ., p . 5 4 V 0.
4) Breviarium Bartholomaei, B r itis h M u séu m , H a r le ia n m s. 3, fo l. 4 1,
c o l. 1 (d é jà c it é C r a w f u r d , K in g 's E v il, p . 42). J e n e s a is p o u rq u o i L a n f r a n k
q u i, d a n s sa Science ofj Cirurgie (Early E nglish Texte, O . S. 102, I I I , I I , 1 3 ),
c o n sa c re u n c h a p itr e a u x é cro u e lle s, n e sig n a le p a s le p o u v o ir g u é risse u r d e s
ro is : p e u t-ê tre c o p ia it-il u n a u te u r p lu s a n cie n q u i n ’ e n fa is a it p a s m e n tio n .
Il8 LES ROIS THAUMATURGES
la doctrine ecclésiastique ju sq u e là l ’a v a it presque unanim em ent frap pé.

E n se taisant pendant ta n t d ’années à son sujet, les m édecins n ’a
va ien t fa it sans doute q u ’im iter la prudente abstention dont, pour
des raisons qui seront indiquées en leur lieu, la théologie leur m on trait
l 'exem ple.
T ous du reste ne changèrent pas de conduite. Seuls les F ran çais
et les Anglais, qui apparten aient à des nations directem ent intéressées
à la gloire du m iracle royal, lu i donnèrent, au m oins quelquefois, une
place dans leurs écrits; ils ne fu ren t pas su ivis par leurs confrères
étrangers: non qu e ceux-ci d ’ordinaire allassent ju sq u ’à m ettre en
doute les vertu s du tou cher; parm i eu x le cas d ’un Jean d ’Y p res
animé contre les C apétiens d ’une d e ces haines vigoureuses que
développaient, dans les Flandres, les lu ttes m unicipales, dem eure
to u t exceptionnel ; ils se con ten taien t pour la plup art de ne rien dire.
Par où s’explique leur silen ce? p a r l ’ignorance ou la routine pour
certains; m ais chez d ’autres il sem ble bien avoir été une attitu d e v o u
lue. Prenez par exem ple A rnau d de V illen euve, qui fu t un des plus
grands médecins d u x i v e siècle. Aragonais sans d o u te d ’origine,
il vé cu t en France et à A vign o n ; com m ent croire q u ’il n ’entendit ja
m ais parler des cures accom plies par les V alois? On' en chercherait
pou rtan t en va in la m ention dans le chapitre « D e sc r o p h u la » de son
T r a ité de m éd ecin e p ra tiq u e l) ; esprit indépendant· ' et cap able de
porter jusque dans la crédulité même une sorte d ’originalité, il ne
partageait sans doute pas la foi aveugle de ses contem porains. A u
ta n t que je puis vo ir, la notion du po u voir de guérisseur des rois ne
pénétra pas a va n t le x v i e siècle dans la littéra tu re m édicale inter
nationale 2).
A ussi bien ne fa u d ra it-il pas s ’im aginer que les m édecins du
m oyen âge, m êm e anglais ou fran çais, se soient répandus, à propos
des rites guérisseurs, en phrases enthousiastes. Les m iracles étaien t
pour eux des choses fam ilières q u i ne contredisaien t en rien leur
systèm e du monde, ceu x q u ’accom plissaient les princes tem porels
x) Compendium medicinae praclicac, lib . II, cap. V (éd . de Lyon, in -4 0 ,

158 6 , p. A 54 V0 e t s u iv .) .
s ) L e p r e m ie r m é d e c in é t r a n g e r à l a F r a n c e e t à l 'A n g l e t e r r e q u i e n a i t
l a i t m e n tio n , e n p a r a is s a n t y c r o ir e , e s t , à m a c o n n a i s s a n c e , l ’ Ita lie n Jérôm e
M e r c u r ia l e , d a n s so n D e morbis puerorum, p aru pour la p r e m iè r e lo i s e n
158 3 : éd. de 1588 , ί η - 4 0, V e n is e , p. 35. E n s u ite un a n tr e Ita lie n F a b r iz io
d 'A c q u a p e n d e n te , un des fo n d a te u r s de l 'a n a t o m i e s c ie n tifiq u e , dans son
Pentateuchus, p u b lié d ’a b o rd en 1592 ( c it é p a r G u r l t , Gesch. der Chirurgie,
n . P· 451 )·
LA LITTÉR ATU R E M ÉD ICALE II9
com m e ceux des saints. Ils y croyaien t, m ais d ’un cœur paisible et
sans fièvre. Ils distinguaient m al d ’ailleurs les rem èdes naturels, d on t
l ’action pour eux était d ’ordinaire pleinem ent m ystérieuse, d ’avec
les surnaturels, et les énum éraient les uns à côté des autres, sans
m alice. L e plus souvent ils renvoien t au x rois les scrofuleux q u i se
so n t trouvés rebelles à to u t autre traitem ent. «En dernier ressort»
d it B ernard de Gourdon dans son L i s de la M é d e c in e , «il fa u t avoir
Tecours au chirurgien; ou sinon, allons vers les rois » l). Jean de
G addesden in tervertit cet ordre: « S i les remèdes», lit-on dans sa P r a
tiq u e M é d ic a le , sont inefficaces, que le m alade aille vers le roi, et se
fasse toucher et bénir p ar lu i; ....en tou t dernier lieu, si tou t le reste
s’est m ontré insuffisant, q u ’il se liv re au chirurgien »12). N e vo yo n s là
aucune ironie. G addesden ne pense point que le chirurgien· fera
forcém ent m ieu x que le roi; il est au contraire d ’a vis qu e l ’opération,
qui est dangereuse, d o it être évitée à tou t p rix : on n ’y aura recours
q u ’après avoir épuisé tou tes les autres chances, y com pris le m iracle.
L es rois ne guérissent pas toujours, pas p lu s que les saints: on ne
doute p o u rtan t des ve rtu s ni des uns ni des autres. L es apologistes
de la royau té thaum aturgique, au x v i e et au x v n e siècles, parleront
d ’un autre to n ; c ’est q u ’ils ne v iv a ie n t pas dans la m êm e atm os
phère; ils élevaient d avan tage la v o ix pour être entendus d ’un peuple
m oins confiant. U ne fo i sim ple s ’exprim e sim plem ent et naïvem ent,
A in si le toucher des écrouelles é ta it devenu en France et en A n gle
terre un lieu comm un m édical. L es m anuels techniques servirent
à leur m anière la gloire de la m onarchie. Sans doute plu s d ’un p ra
ticien, aya n t puisé en eux sa science, donna à son tour à ses clients
le conseil devenu classique: «allez vers le foi». Cherchons m aintenant
à savoir ce que pouvaien t dire à leurs ouailles les docteurs de l ’E glise.
1) Loc. cit.: « F in a lite r o p o r te t recu rrere ad m anum c h i r u r g i c a m ...........

e t s in o n , v a d a m u s ad r e g e s ». J e a n d e M ir fie ld e m p lo ie des e x p r e s s io n s ana
lo g u e s .
2) Loc. cil. : « E t si is t a n o n s u fû c ia n t, v a d a t ad R e ge m , u t ab eo ta n g a tu r
a tq u e b e n e d ic a tu r : q u ia iste v o c a tu r m o r b u s r e g iu s ; et v a le t ta c tu s n o b i-
lis s im i et s e r e n is s im i r e g is a n g lic o r u m . U ltim o ta m e n si is ta non s u ffic iu n t
tr a d a tu r c i r u r g i c o ».
§ 4. L e toucher des écrouelles devant l ’ o p in io n ecclésia stiq u e.
A u X I e siècle, peu après l ’in stau raticn en Fran ce du prem ier rite
guérisseur, un grand m ouvem ent doctrinal v in t ébranler jusque dans
ses fondem ents la vie de l ’E urope catholique. Les historiens, lui a ttri
b u an t pour éponym e le pape Grégoire V II, le nom m ent d'ordinaire
grégorien. Je me conform erai aux habitudes courantes. Mais il convient
de rappeler que ce rév eil religieu x, né de sentim ents profonds, fu t avan t
to u t une œ uvre collective. U n groupe de m oines et de prélats révo lu
tionna l ’E glise. Ces hommes, dont l'action fu t si forte, n ’étaient à
aucun degré dans le dom aine de la pensée des inven teurs ; les thèses
q u ’ils répétaient à satiété, d ’autres les a va ien t produites a va n t eux ;
leur originalité est ailleurs : dans cet im placab le sens logique qui les
engageait à pousser ju sq u 'a u x extrêm es l ’application des principes
q u ’ils avaient reçus d e là tradition, un peu émoussés par un lon g usage,
— dans l ’âpre sincérité q ui donnait dans leur bouche a u x théories
les plus rebattues un accent n o u v e a u ,.— su rtou t dans l ’effort q u ’ils
firent, héroïquem ent, pour transform er en règles de conduite pratique
des idées, vieilles pour la plup art com me le christianism e, m ais que
depuis bi.en des siècles on s’é ta it accoutum é à n e plus guère laisser
sortir du m onde inofîensif des traités de théologie ou de m orale. L eur
influence décida de l ’a ttitu d e que, pendant de longues années, la litté
rature ecclésiastique d ev ait adopter vis-à-vis du m iracle ro y a l ; on
v a voir dans quel sens elle s’e x e r ç a 1).
Pour com prendre les conceptions p o litiq u es de cette école, il
im porte, ce q u ’on oublie parfois, de se représenter très ex a ctem ert
ce à quoi elles s ’opposèrent. Le pouvoir tem porel q u ’elle com battit
avec ta n t d ’acharnem ent n 'a v a it rien de com m un a vec l’ E t a t laïque
qui. beaucoup plus ta rd d evait être attaqué à son tou r p a r d ’autres
1) I l s e r a i t t o u t à f a i t a b s u r d e d e p r é t e n d r e d o n n e r ic i u n e b ib lio g r a p h ie ,
m ê m e t r è s s o m m a ir e , d u m o u v e m e n t g r é g o r ie n . L e s tr a v a u x ré c e n ts o n t é té
u tile m e n t re cen sé s p a r J. P . W h i t n e y , Gregory V I I ; Engl. I-Iistorical Revient,
19 1g, p. 129 . Pour l ’h is to ir e des d o c tr in e s p o litiq u e s p e n d a n t c e tte p é r io d e ,
le p l u s r é c e n t o u v r a g e d ’e n s e m b l e e s t R. W . et A . J. C a r l y l e , A hislory of
mediaeval political theory in ihe Wesl, III e t I V , E d im b o u r g et Lon dres 19 15
e t 1922. J 'a v o u e n 'a v o i r tir é q u e p e u de B e r n h e i m , M itlelaller-
ch ose de E .
liche Zeilanschauungen in ihrem E in flu s s auf P o litik und Geschichisschreibung,
I, T u b in g e n 1 9 1 8 ; en r e v a n c h e o n se r e p o r te r a t u jo u r s a v e c fr u it à F . K e r n ,
GoUesgnadentwm.
l 'o p i n i o n e c c l é s ia s t iq u e 121
penseurs catholiques ; bien loin de chercher à rom pre tou t lien avec
la religion, i l prétendait au contraire être revêtu d ’u n caractère
éminem ment religieux : c ’était la royauté sacrée, legs des vieu x âges,
sanctionnée, im prudem m ent peut-être, p ar l ’E glise aux: v i n e et i x e
siècles. L e rite de l ’onction royale, depuis son introduction dans l ’E u
rope occidentale, n ’a v a it cessé de croître en im portance et en prestige.
Com m e nous le verrons plus à loisir par la suite, on en tirait au m oins
dans certains m ilieux, plus expressém ent que jam ais la notion du carac
tère qu asi sacerdotal des souverains. E m pereurs et rois arguaient de
l ’huile sainte pour tâch er d 'asservir leur clergé et la papauté elle-
même.
Or, ces princes du m onde qu i se croyaien t des personnages sacrés,
les réform ateurs voulurent, a v a n t to u te chose, les dépouiller de leur
em preinte surnaturelle, les réduire à n ’être, qu oiqu ’en pussent penseï
leurs fidèles, que de sim ples hum ains dont to u t l ’em pire se born ait
a u x choses de cette terre. C ’est pourquoi, par une rencontre qui
n ’est paradoxale qu'en apparence, les partisans de l'origine populaire
de l ’E ta t, les théoriciens d ’une sorte de contrat social doivent être
cherchés en ce tem ps parm i les défenseurs les plus fanatiques de l ’au to
rité en m atière religieuse. Sous G régoire V I I , un m oine alsacien,
M anegold de Lautenbach, dans un traité consacré à l ’apologie de la
politique pontificale, exp liquait com m ent le roi, choisi pour réprim er
les desseins des m échants et protéger les bons, sera, s’il m anque à
ces conditions, déchu de sa dignité, «car, en ce cas, selon tou te é v i
dence, il rom pt lui-même le pacte qui l ’a fa it roi » ; et ce pacte, essen
tiellem ent révocable, entre le peuple et son chef, Manegold, quelques
lignes plus loin, ne craign ait pas de le com parer à la convention
q u ’un homme conclut, « m oyennant un ju ste salaire », avec le berger
à qui i l d on n e. à garder ses p o r c s l ) : form ules d ’une exceptionnelle
l) A d Gebehardum liber, c. X X X (Monum. German., Libelli de lite, I,

p. 365) : « N eque e n im p o p u lu s id e o e u m su per se e x a ltâ t, u t lib e r a m in so
excrcend ae ty r a n n id is fa c u lta te m co n c é d â t, sed ut a .ty r a n n id e ce te ro ru m
et im p r o b ita te d e fe n d a t. A tq u i, cu m ille , q u i p r o c o e r c e n d is p r a v is , p r o b is
d e fe n d e n d is e lig itu r , p r a v ita te m in se fo v e r e , bonos co n te re re , ty r a u n id e m ,
quam d e b u it p r o p u ls a r e , in s u b ie c t o s c e p e r it ip s e c r u d e lis s im e e x e r c e r e , n o n n e
e la r u m e s t, m e r ito iliu m a co n c e s s a d ig n it a t e ca d e re , p o p u lu m a b e iu s d o m in i o
e t s u b ie c t io n e lib c r u m e x is t e r e , cu m p a ctu m , p r o q u o c o n s titu tu s e st, c o n s ta t
i l i u m p r i u s i r r u p i s s e ? ............. U t e n im d e r e b u s v ilio r ib u s e x e m p lu m t r a h a m n s ,
si q u is a lic n i d i g n a n ie r c e d e porcos su os pascend os c o m m itte r e t ip s u m q u e
p o s tm o d o eos n on p a sc e re , s e d f u r a r i, m a c ta r e e t p erd ere c o g n o sce r e t, n o n n e ,
p r o m is s a n ie r c e d e e tia m sib i r e te n ta , a p o r c is p a s c e n d is cu m c o n tu m e lia
122 LES ROIS THAUM ATURGES
rigueur ; leur auteur m êm e n ’en saisissait peut-être p a s tou te l ’ immense

portée ; pourtan t elles étaien t bien dans la logique profonde du m ou
vem ent de pensée dont elles étaien t issues. Ce m ouvem ent, les h isto
riens l ’ont présenté souvent com m e une te n ta tiv e pou r soum ettre
le tem porel au spirituel : interprétation exacte, en somme, m a is incom
plète ; il fu t d ’abord, dans le dom aine politique, un effort vigou reu x
pour détruire l ’antique confusion du tem porel avec le spirituel.
A ussi bien, sur le pouvoir m onarchique nous avons l ’opinion
de Grégoire V I I lui-m êm e ; il l ’a consignée dans la lettre célèbre
q u ’il adressa, le 15 m ars 1081, à l ’évêque de M etz, H erm ann. I l ven ait
alors d ’excom m unier pou r la seconde fois l ’em pereur H enri I V ;
il se sa va it engagé dans une lu tte désorm ais in exp iab le ; i l n ’a v a it
plus de m énagem ents à garder ; dans ce b rû lan t m anifeste, sa pensée
s ’étale à nu ; p eu t-être en force-t-il l ’expression, d ’ordinaire moins
outrée, m ais ses exagérations même, si exagérations il y a, ne fon t
que souligner u tilem ent les tra its essentiels d ’une doctrine dans son
ensemble p arfaitem en t ferm e et cohérente. I l hum ilie avec une sorte
de rage la royau té d evan t le sacerdoce et la m et si b as q u ’il la présente
presque comme une institu tion diabolique. Or, d ’où vien t, à. ses yeu x,
l'in fériorité flagran te des princes de ce monde ? D e c e d que, étant
laïques, ils n ’ont point de part aux grâces surnaturelles ; q u ’est-ce q u ’un
empereur ou un roi, si puissant sur cette terre q u ’il paraisse, auprès
d ’un prêtre capable, « par un m ot de sa bouche », de tran sform er
le pain et le v in « en corps et en sang de notre Seigneur » — · que dis-je ?
auprès d ’un exorciste (on sait q u ’on entend par ce m ot le clerc pourvu
du troisièm e des ordres mineurs) ; l ’em pereur ou le roi ne com m ande
q u ’à des hommes, l ’exorciste — ce sont ici les term es m êm e du ritu el
d'ordination dont se souvien t opportuném ent G régoire — est « em pe
reur spirituel constitué pour chasser les démons »1). E t le pape ajou te
ces m ots q u ’il nous fa u t reten ir :
iliu m a m o v e r e t ? » S u r M a n e g o l d v o i r , e n t r e a u t r e s , A . F l i c h e , Les théories

germaniques de la souveraineté à la fin du Χ Ι “ siècle. Revue historique, C X X V
( 1 9 1 7 ) , p . 4 1 e t s u i v . , e t R . W . e t A . J . C a r l y l e , op. cil.
*) P h . J a f f é , Gregorii V i l registrum (Bibliotheca rermn Germanicarum,
II), V III, 21, p. 453 et s u iv ., n o ta m m e n t p . 457 : « Q u is n e s c ia t reges et
duces ab iis lr a b n is s e p r in c ip iu m q u i, D eum ig n o r a n te s , su p e r b ia , r a p in is ,
p e r f i d ia , h o m ic id iis , p o s tr e m o u n iv e r s is pene s c e le r ib u s , m undi p r in c ip e ,
d ia b o lo v id e lic e t, a g ita n te , su p er pares, s c ilic e t h o m in e s , d o m in a r i caeca
c u p id in e et in to le r a b ili p r a e s u m p t io n e a f î e c t a r u n t ». Pour l ’in fé r io r ité du
ro i v is -à - v is d e l ’e x o r c is te , p. 459 : « M e m in is s e e t ia m d e b e t fr a te r n ita s t u a :
q u ia m a io r p o t e s ta s e x o r c is t a c c o n c e d it u r , cu m s p ir itu a lis im p e r a to r a d a b i-
l 'o p in io n e c c l é s ia s t iq u e Ï2 3
« Où tro u ve r parm i les em pereurs et les rois un hom m e qui, sans p arler
m êm e des apôtres ou des m a rtyrs, a it égalé par ses m iracles sain t M artin
sa in t A n toin e ou sa in t B e n o ît? Q u el e st l ’em pereur ou le roi qui a ressuscité
les m orts, rendu la san té a.ux lépreux, la lum ière a u x a veu gles? V o y e z l ’em
pereur C on stan tin, de pieuse m ém oire, T héodose e t H onorius, C harles et
Louis, to u s am is de la ju stice , pro p agateu rs de la religion chrétienne, p ro
tecteu rs des églises; la sa in te E g lise les lo u e et les révéré; elle n 'in dique point
q u ’ils a ien t brillé par la gloire de p a reils m ir a c le s » 1},
Ainsi Grégoire V I I déniait expressém ent au x souverains tem po
c ie n d o s dem ones c o n s titu itu r , quam a lic u i la ic o r u m cau sa s a e c u la r is d o m i-

n a t i o n i s t r i b u i p o s s i t », P o u r le p r ê t r e , p. 4Ô0, n o ta m m e n t : « E t q u o d m a x i
m u m e s t in c h r is t ia n a r e lig io n e , q u is e o r u m v a l e t p r o p r io o re c o r p u s e t s a n g u i-
nem D o m i n i c o n fic e r e ? » L e s m o ts « s p ir itu a le s im p e r a to r e s ad a b jic ie n d o s
daem ones » se tro u v e n t en core a u jo u r d ’h u i dans une des p r iè r e s p r e s c r it e s
par le P o n tific a l R o m a in pour l 'o r d i n a t i o n de l ’e x o r c is te ; la fo r m u le est
a n c ie n n e ; v o ir p a r e x e m p le le s d iv e r s ordines r a s s e m b lé s p a r dom M a rte n e ,
De antiquis ecclesiae riiibus, éd. de B assan o , 1788, fo l., II, p. 30 e t s u iv .
Q u a n t à la q u e s tio n d e s a v o ir si G r é g o ir e VII a ttr ib u a it v r a im e n t a u p o u v o ir
c i v i l u n e o r ig in e d ia b o liq u e , e lle a é t é s o u v e n t a g it é e : v o ir n o t a m m e n t l ’i n
té r e s s a n te d is c u s s io n du c h a n o in e C auchie ( Revue d ’histoire ecclésiastique, V
(1904), p, 588-597) q u i s ’ e ffo r ce de c o n c ilie r le s d iffé r e n te s d é c la r a tio n s de
G r é g o ir e VII à c e s u je t , a s s e z d iffé r e n te s , il f a u t b i e n l e d ir e , d a n s l e u r f o r m e
s e lo n q u e le p a p e a v a i t d e s r a is o n s d ’ê tr e a g r é a b le o u d é s a g r é a b le à t e l o u t e l
s o u v e r a in te m p o r e l. M gr. C a u c h ie c o n c lu t (p . 593) : « il n ’ y a n u lle c o n t r a
d ic tio n à d ir e ; i° en fa it, le p o u v o ir s 'é t a b l i t d ’une m a n iè r e d ia b o liq u e ;
2 ° e n p r i n c i p e , m a l g r é c e v i c e o r i g i n e l , i l f a u t le c o n s i d é r e r c o m m e v o u l u o u
p e r m i s d e D i e u ». C e l a n e r e v i e n t - i l p a s à d i r e q u e G r é g o ir e V il c o n s id é r a it
q u e r i e n d a n s l e m o n d e n e s e f a i t , m ê m e p a r le d i a b l e , s a n s l a p e r m i s s i o n d e
D ie u , en d 'a u tr e s te rm es, q u ’il n ’ é t a it p a s m a n ic h é e n ? ce d o n t o n to m b e r a
a is é m e n t d 'a c c o r d . En som m e on 11e s a u r a i t d o u t e r q u 'i l n 'a i t v u q u e lq u e
ch ose d e d ia b o liq u e d a n s l 'o r ig in e d e s r o y a u té s : c 'e s t é g a le m e n t le s e n s d e
la r é p o n s e c é lè b r e d e l 'é v ê q u e d e L iè g e , W a z o n — g r é g o r ie n a v a n t l a le t t r e —
à l ’e m p e r e u r H e n r i I I I a u s u je t d e la c o m p a r a is o n o u t r e le s o n c t io n s r o y a le s
e t s a c e r d o t a l e s , l a s e c o n d e é t a n t c r é é e ad vivificandum, m a i s l a p r e m i è r e ad
raortifteandum·. A nselm i Gesta Episcop. Leodensium d a n s M onum . Gerrnan.,
S S ., VII, p . 2 2 9 .
J) Loc. cit., p . 4 6 2 : « N a m q u e , u t d e a p o s t o l i s e t m a r t y r i b u s t a c e a m u s ,
q u is im p e r a to r u m v e l r e g u m a e q u e u t b e a t u s M a r tin u s , A n t o n in s e t B e n e d ic t u s
m i r a c u l i s c l a r u i t ? Q u i s o n irn i m p e r a t o r a u t r e x m o r t u o s s u s c i t a v i t , le p r o s o s
m u n d a v it, cecos illu m in a v it ? E cco C o n s ta n tin u m p ia e m e m o r ia e im p e -
r a to r e m , T h e o d o s iu m et H o n o r iu m , C a r o lu m et L o d o ic u m , iu s titia e am a-
to re s, c h r is tia n a e r e lig io n is p r o p a g a to re s, e c c le s ia r u m d e fe n so re s , sa n cta
q u id e m e o c le s ia la u d a t et v e n e r a tu r ; non ta m e n eo s fu ls is s e ta n ta n iir a c u -
lo r u m g lo r ia in d ic a t ».
12 4 LES ROIS THAUMATURGES
rels, même les plus pieu x, le don du m iracle. Ce faisant, songeait-il

au pouvoir thaum aturgique que, depuis deux générations déjà, reven
diquaient les m onarques fran çais ? L a form e très générale q u ’il
donna à sa pensée ne perm et guère d ’y voir une allusion aussi précise ;
au surplus, ses regards étaien t alors tournés vers l'E m p ire bien plu tôt
que vers le petit royaum e capétien. Il ne vo u lait sans doute que tirer
des conceptions q u ’il s'é ta it form ées sur la nature du pouvoir politique
une conclusion tou te naturelle, sans envisager aucun cas particulier.
Mais la même idée, découlant nécessairement des principes de l'école
grégorienne, vin t à d ’autres que lui ; et ceux-là ne m anquèrent point
d ’en faire l ’application a u x rois français ou anglais. Sans doute l ’E glise
a toujours enseigné que le m iracle ne prouve point la sainteté: il
vient de Dieu, qui prend ses instrum ents où il lui plaît **). Mais cette
théorie, où des esprits conciliants, com m e G uibert de N ogent, crurent
trouve: le m oyen d ’accepter les guérisons royales sans heurter de front
l ’orthodoxie, ne po u vait sem bler à des docteurs plus stricts q u ’un
médiocre échappatoire ; ils savaien t bien que le peuple ne pensait
point ainsi. A vou er q u ’un prince laïque fû t capable, en ta n t que prince,
d'accom plir des cures surnaturelles, c ’eût été, q u ’on le vo u lû t ou non,
fortifier dans les âmes cette notion m êm e de la royau té sacrée que les
réform ateurs s ’efforçaient énergiquem ent de détruire.
L eur état d ’esprit fu t p arfaitem en t exprim é, to u t au d ébu t de
l ’histoire du toucher, p a r G uillaum e de M alm esbury, dénonçant, on
s ’en souvient, à propos des m iracles attribu és à saint Edouard, l ’« œuvre
de fausseté» de ceu x qui prétendaient que c.e prince «possédait le
pouvoir de guérir, non en vertu de sa sainteté, m ais à titre héréditaire,
com m e un privilège de race ro y a le » 2). L e singulier, c ’est que cette
protestation exp licite ne se répéta p o in t. L es autres écrivains de m êm e
doctrine protestèrent bien, à leur façon, m ais sans éclat. E n France,
pendant près de deux siècles, on v o it la littéra tu re de provenance
ecclésiastique, c ’est-à-dire pour l ’époque considérée tou te la littéra tu re
historique et didactique, observer au sujet du rite thau m atu rgiqu e
un silence presque unanim e ; de m êm e en Angleterre, et là plus long
tem ps encore : hasard ou négligence ? qui le croirait ? V oyez par
exem ple la lettre qu'entre 1235 et 1253 l ’évêque de Lincoln, R obert
Grossetête, adressa à Henri III, son seigneur, pour lui expliquer,
l) V o i r p a r e x e m p l e S . T h o m a s d ’A q u i n , Summa theolog., I I , 2, quaest. 178 ,
art. 2.
*) Ci-dessus, p. 45, u. 1.
sur sa prière, la nature et les effets de l'on ction royale J) ; on y cherche

rait en va in une allusion à la vertu m erveilleuse qui, au x y eu x du
commun, passait pour conférée par l ’huile sainte ; com m ent adm ettre
un oubli ? il ne p eu t s ’agir que d ’une om ission volontaire. D eux auteurs
seulem ent font exception, G uibert de N ogent en France, Pierre de
B lo is à la cour anglaise ; leur a ttitu d e ne d oit point nous surprendre ;
en tou tes choses ils tém oignèrent d ’un zèle m édiocre pour les idées
issues de l ’école grégorienne : G uibert, contem porain du terrible pape,
a parlé sans sym pathie de la persécution exercée contre les prêtres
m ariés a) ; P ierre de B lois, fam ilier de Henri II, ne p araît pas avoir
désapprouvé la politiqu e ecclésiastique de son m aître, fo rt peu fa v o
rable, comme l ’on sait, aux « libertés » du clergé *3) . Seuls des hommes
aussi tièdes pour les conceptions chères a u x réform ateurs pouvaien t
donner place dans leurs écrits au m iracle ro yal ; les autres se taisaient,
obéissant à une sorte de m ot d ’ordre, plus ou m oins tacite, m ais qui
11e s ’en im posait pas m oins rigoureusem ent aux consciences. J ’ ai
déjà eu l'occasion de signaler, à propos du rite français, le long refus
opposé p a r les te x te s au x sollicitations des historiens ; on en connaît
m ain tenant la raison : nous l'a vo n s trou vée dans l ’influence exercée
par le grand réveil du x i e siècle, dont l ’action se prolongea, comme
p a r ondes successives, pendant les deux siècles suivan ts. N e nous
étonnons d'ailleurs pas trop que cette influence se soit imposée, avec
une force égale, à tous les écrivains de ce tem ps, non seulem ent au x
théologiens ou au x chroniqueurs m onastiques, m ais aussi aux auteurs
de langue vulgaire, à ces jongleurs qui jam ais, semble-t-il, dans aucune
épopée ou aucun roman d ’aventures, ne prêtèrent à leurs rois de légende
ces cures m erveilleuses qu'accom plissaient journellem ent, tou t près
d ’eux, de plus réels souverains. N ous savons au jo u rd ’hui que tou t ce
b E d . L u a r d ( Rolls Sériés), n° C X X I V , p. 350. On. peut rem arquer

égalem ent que G iraud do Cam brie, écrivan t au tem ps de P h ilippe-A uguste
son De principe s instructions si fav ora b le à la dyn astie capétienne, n 'y donne
aucune place au m iracle royal.
*) D e vita sua, I, c. V II, éd. G. B o u r c i n (Collection de textes pour servir

à l'étude et l ’ens. de l ’ histoire), p. 20.
3) I l fu t le chancelier de l ’archevêque R ichard , qui succéda à Thom as

B e c k e t sur le siège de C anterbury et don t la politique sem ble avoir été fo rt
différente de celle de son prédécesseur. Cf. J. A rm itag c R o b i n s o n , Somerset
historical essays, 1921, p. 1.0S.
I2Ô LES ROIS T H A U M A T U R G E S
monde-là fu t, beaucoup plus q u ’on ne l'im a g in a it autrefois, soum is à

l ’em prise ecclésiastique. x)
Mais, dira-t-on sans doute, pourquoi les partisans des conceptions
grégoriennes choisirent-ils la voie du silence ? com m ent expliquer
que ces fanatiques audacieux n ’aient, pas attaqu é de front le rite qui
devait leur être en horreur ? et puis, ils n ’etaient. pas, après tou t,
les seuls m aîtres ; ils rencontraient jusque dans les rangs du clergé
des adversaires souvent habiles et éloquents ; pourquoi ne vit-on aucun
de ceux-ci prendre expressém ent la défense du m iracle royal ? A utour
du m ouvem ent grégorien, toute une polém ique s ’engagea, qui fu t
décisive pour l ’éducation politique du monde m éd iéval ; d ’où vien t
que le toucher des écrouelles n ’y tienne aucune place ? L a réponse
est sim ple: ce grand conflit d'idées laissa la F ran ce et l'A n gleterre
presque com plètem ent en dehors de son cham p d ’action. L e cas du
m ystérieux écrivain anglais ou norm and que, fa u te de m ieux, nous
appelons l ’A nonym e d ’Y ork, form e une exception, peut-on dire,l
l) I l est ju s te d ’a j o u t e r q u e , a u t a n t q u e j e p u i s v o i r , l e s i l e n c e o b s e r v é
par le s a u te u r s d ’o u v ra g e s de fic tio n p a r a ît s ’ê t r e p r o lo n g é b ie n après le
m o m en t où, c o m m e o n s ’ en, r e n d r a c o m p t e t o u t à l ’h e u r e , l ’ o s t r a c i s m e d o n t
il v ie n t d ’ê tr e p a r lé ce s sa , m ê m e d a n s le s m ilie u x e c c lé s ia s tiq u e s tr è s s tr ic ts ,
d e f r a p p e r le m i r a c l e r o y a l . I l n ’ e s t p a s à m a c o n n a i s s a n c e q u ’ a u c u n e œ u v r e
rom an esqu e, au m oyen âge, a it u tilis é le to u c h e r des é c r o u e lle s . P e u t-ê tr e
d o it- o n e x p liq u e r c e t t e a b s t e n t io n , a p r è s t o u t s in g u liè r e , p a r l ’ e s p r it r o u tin ie r
d e s r o m a n c ie r s ; e n c e m o y e n â g e fin is s a n t, ils n e fir e n t p lu s g u è r e q u e r é p é t e r
le s th è m e s tr a n s m is par le s âges p o s té r ie u r s . Je m ’e m p r e s s e d ’ a ille u r s de
s ig n a le r q u e m e s d é p o u ille m e n ts , s u r c e p o in t , m o in s q u e s u r t o u t a u t r e , n e
s a u r a ie n t p r é te n d r e à ê tr e c o m p le ts e t q u e , en o u tre , j e n ’ a i p a s tr o u v é p o u r
l a l i t t é r a t u r e d e s d e r n ie r s s iè c le s le s m ê m e s a id e s q u e p o u r la p r e m iè r e é p o p é e
m é d ié v a le . L 'é t u d e de c e l l e c i, et de q u e lq u e s rom an s d 'a v e n t u r e m ’a, en
e ffe t, é té gran dem ent fa c ilité e par q u e lq u e s d is s e r ta tio n s a lle m a n d e s , fo r t
u tile s c o m m e r e c u e i l s d e r é f é r e n c e s , d o n t v o i c i l a l i s t e : A . E u l e r , D as
Kônigtum im altfranzosischen Epos ( A u sg . u . Abh. 6 5 ) , M a r b o u r g 1 8 8 Û ;
O. G e i s s l e r , jReligion und Abcrglaube in den mittelenglischen Versromanzen,
H a l l e 1 9 0 8 ; M . H a l l a u e r , D as tmmderbare Elément in den Chansons de Geste,
B â l e 1 9 1 8 ; O. K ü h n , M edizinisches aus dey altfranzosischen Dichtung (Abh.
zur Gesch. dey M edizin, 8 ) , B r e s l a u 1904; F, L à u e . Ueber Krankenbehandlung
und HeUkunde in dey Literatuy des alten Frankyeichs, G ô t t i n g e n 1 9 0 4 ; F . W e r -
n e r , Kônigtum und Lehenswesen im franzôsischen Naiionalepos. (Roman.
Forsch. 2 5 ) 1908. D ’ u n e i n d i c a t i o n d e F u n c k - B r e n t a n o , Le Roi, p . 1 7 7 ,
n . 4 , o n p o u r r a i t c o n c l u r e q u e l e Mystère de St Remy, c o n s e r v é d a n s u n m s .
d u X V e s i è c l e , A r s e n a l 3364, r e n f e r m e u n p a s s a g e r e l a t i f a u t o u c h e r ; v é r i
f i c a t i o n f a i t e , il n ’ e n e s t r i e n ; l e M y s t è r e m e t s e u l e m e n t e n s c è n e l e m i r a c l e
de la S a in te A m p o u le .
L ’OPIN ION E C CLÉSIA STIQ U E 127
u nique ; on ne saurait lu i reprocher son silence sur un rite qui,

de son tem ps, n aissait à peine, si m êm e il était déjà né. Lui m is à p art,
les hom m es qui m enèrent le com bat par le liv r e ou le pam phlet furent
des A llem ands ou des Italien s qui ne pensaient.guère q u ’ à l ’E m pire
et négligeaient les royau m es de l ’Ouest. Ce n ’est p as à dire que, dans
ceux-ci, la grande querelle du r e g n u m avec le s a cer d o tiu m n ’a it presque
au ta n t q u ’ailleurs troub lé l ’E t a t ; m ais pendant lon gtem ps elle n ’y
p orta guère que sur des po in ts de fa it, tou chant la nom ination au x
dignités ecclésiastiques ou les libertés soit fiscales, soit judiciaires
du clergé. Ces âpres disputes, tou tes cantonnées q u ’elles fussent sur
le terrain de la pratique, supposaient bien derrière elles l ’opposition,
de conceptions rivales et de sentim ents contraires. Seulem ent, ici,
cet antagonism e profond dem eura le plus souvent, sinon inconscient
du m oins inexprim é. Il y eut à cette règle quelques exceptions, m ais
bien rares, et nous verrons plus ta rd que la plus retentissante d 'en tre
elles s’explique par des circonstances elles-mêmes exceptionnelles.
D ’une façon générale, soit sagesse (car jam ais en F rance, ni m êm e
en A ngleterre la lu tte ne p rit un caractère aussi im placable que dans
l ’Em pire), soit m anque de goût pou r les spéculations théoriques,
on é v ita presque toujours, dans les deux contrées qui nous occupent
de soulever les difficultés de principe. D u m oins en F ra n ce on l ’é v ita
ju sq u ’au m om ent où, sous Philippe le Bel, la m onarchie capétienne,
devenue une grande puissance européenne, p aru t hériter du rôle que
les H ohenstaufen, en disparaissant de la scène du monde, avaien t
laissé v a c a n t ; le roi de F ran ce se posa alors, à son tour, en défenseur
du pouvoir tem porel ; les polém istes français, à la suite de leur m aître,
entrèrent dans l ’arène ; ils n ’eurent garde, on s’en rendra com pte
dans un instan t, d ’oublier le don thaum aturgique.
D an s n otre pays, d u reste, dès le m ilieu du x m e siècle, la con- 1
1) O n p o u r r a it ê tr e te n té d e r a p p r o c h e r d e l 'Anonyme, c o m m e th é o r ic ie n
p o lit iq u e , s o n c o n t e m p o r a in , le F r a n ç a is H u g u e d e F le u r y d o n t le Tractatus
de regia potestate et sacerdolali dignitate e s t d é d ié à H en ri I er d ’A n g l e t e r r e ;
m a is e n d é p it d e la p h r a s e c é lè b r e o ù H u g u e c o m p a r e le ro i à D ie u le P è r e
e t l ’é v ê q u e a u C h r is t s e u le m e n t (I, c . 3; M onum . Germ., L ib elli de lite, I I I ,
p . 468) — p h r a s e q u i, d ’a ille u r s , c o m m e l 'a m o n t r é M . A . J . C a r l y l e , A history
0/ niediaeval political iheory, IV , p . 2 6 8 , p a r a î t b ie n n ’ ê t r e q u ’ u n e r é m in is c e n c e
liv r e s q u e — c e t a u te u r n e s a u r a it ê tr e r e p r é s e n té c o m m e u n p a r tis a n d é c id é
du regnum ; il a p p a r t ie n t à c e g r o u p e q u e M . L u c h a ir e , y ran gean t H u gu e de
F le u r y à c ô té d ’ I v e d e C h a r tr e s, a j u s t e m e n t a p p e lé le « tie r s p a T ti » f r a n ç a is
(L a v i s s e , Histoire de France, II, 2, p. 219).
128 LES ROIS THAUM ATURGES
signe du silence a va it déjà commencé à se relâcher. D eu x écrivains

ecclésiastiques obscurs, l ’auteur anonym e des m iracles des S ain ts de
S avign y — ou vrage com posé entre 1242 et 1244 — et ce Clém ent
qui rédigea a u x environs de 1260 une v ie du prêtre norm and Thom as
de B iv ille m entionnent incidem m ent, le prem ier le « m al ro yal » 1),
le second, avec plus de précision, « le m al des écrouelles que le roi de
Fran ce gu érit de ses m ains par grâce divine » 12). M ais ce n ’est q u ’après
la m ort de saint L ouis et à son propos que des prêtres vraim en t en
vu e se prirent à oser rom pre le vie il ostracism e. L e pieu x roi sem blait
sanctifier to u t ce qui le concernait. V oyez pourtan t avec quelle p ru
dence ses biographes s ’ avancen t sur ce terrain dangereux. G uillaum e
de St P ath u s ne parle du toucher q u ’en p a ssa n t3). G eoflroi de B eau -
lieu lui consacre au contraire to u t un développem ent ; c ’est d a n s le
dessein exprès de m ettre en lum ière le caractère religieu x de cette
pratique contestée ; il ne se contente pas de noter avec insistance
que les paroles prononcées à cette occasion sont «en vérité saintes
et catholiques»; il v a ju sq u ’à prétendre que son héros a le prem ier
introduit dans le rite le signe de croix, « afin que la guérison fû t
a ttiib u ée p lu tô t aux ve rtu s de la croix q u ’à l'action de la m ajesté
1) Histor. de France , X X I I I , p . 5 9 7 c. : « D ic e b a n t a u te m a liq u i q u i e u m

v i s i t a b a n t q u o d h i c e r a t m o r b u s r e g iu s , id e s t l u p u s ».
2) Histor. de France, X X III, p. 565, § X X X V I : « m orb us erat scro -
p h u la r u m , a quo re x F r a n c ia e ta c tu m an u u rn su aru m d iv in itu s c u r â t» . Sur
l'o u v r a g e e t son P a r ts , I-Iisi. littéraire, X X X I , p . 6 5 e t
a u te u r v o ir P a u lin
L é o p o l d D e l i s l e , M émoire sur le bienheureux Thomas de B iville, S a i n t L ô
19 12 . D a n s l a t r a d u c t i o n e n v e r s f r a n ç a i s é d i t é e p a r d e P o n t a u m o n t , Vie
du B . Thom as H élie de B iville, C h e r b o u r g 1868, l e s m i r a c l e s m a n q u e n t , e t ,
par c o n s é q u e n t , -le passage qui nous occup e. Un serm on en l ’h o n n eu r de
s a in t M a r c o u l, q u i e s t v r a is e m b la b le m e n t du tr e iz iè m e s iè c le , m a is auquel
on ne s a u r a it a ttr ib u e r de d a te p r é c is e , e m p lo ie au ssi l ’e x p r e s s io n morbus
regius : cf c i-d e s s o u s , p. 266, η. D u C a n g e , ou m i e u x
i. le s B é n é d ic tin s ,
c o m p lé t a n t le Glossarium de D u C a n g e , à l ’ a r t i c l e Scroellae c it e n t la p h r a se
s u i v a n t e q u ’ils e m p r u n t e n t à u n G lo s s a ir e l a t i n - f r a n ç a i s d e la T B ib lio th è q u e d e
S a i n t - G e r m a i n d e s P r é s (j e r é t a b l i s l e t e x t e e x a c t d ’ a p r è s l e m s .) : « l e E s c r o e l l e ,
une m aladie qu i v i e n t o u c o l , c ’ e s t l e m a l l e R o y ». G r â c e à u n e o b l i g e a n t e
■ communication de M. A n t o i n e T h o m a s , j ’ a i p u i d e n t i f i e r c e g l o s s a i r e a v e c u n
m s . d e la B ibl. N a t i o n a l e , p o r t a n t l e n ° 13032 du f o n d s l a t i n ; l a p h r a s e e n
question s ’y lit au loi. 139 v ° ; c e m s . e s t d u X I V e s i è c le , s e n s i b l e m e n t p o s t é
r ie u r , par conséquent, a u x t e x t e s i n d i q u é s ci-dessus. P l u s t a r d i f s encore s o n t
l e s M i r a c l e s de S a i n t F i a c r e , c i t é s p a r C a r p e n t i e r d a n s d u C a n o ë , a u m o t
M alum Regis : A A . S S . A u g ., V I , p . 618.
3) V . c i-d e s s u s , p. 95, n. 1.
royale »*). On n e sau rait accepter c e t t e affirm ation c o m m e véridique ;

nous savons p ar H elgaud et p ar G uibert de JSTogent que R obert II
et L ouis V I accom plissaient déjà le m êm e geste ; l'on ne v o it pas p o u r
quoi la trad ition sur ce point eût été interrompue·. Geoffroi a com m is
une in exactitu d e ; volon taire ou non ? qui p ou rrait en décider ? Peu
im porte, au surplus : dans les deux hypothèses, elle s'expliqu e de même.
Il fa lla it m ontrer que le pieux souverain s'é ta it attach é à exercer
son pou voir guérisseur en pleine conform ité avec l'orth o d oxie la plus
chatouilleuse. R ien ne fa it paraître avec plus de n etteté les scrupules
de l ’opinion ecclésiastique.2).
N ous arrivons à Philippe le Bel. Alors, pendant la grande lu tte
avec la curie, les apologistes de la m onarchie française en appellent
pour la prem ière fois, com m e je l ’ai noté plus haut, au m iracle ro y a l.
N ous avon s déjà entendu N ogaret et P la is ia n s ;i) . On trou ve la m êm e
thèse développée avec une certaine am pleur dans le petit traité
connu généralem ent sous le titr e de Q iia estio i n u tram q u e fia r-
îem , qui eut assez de réputation pour être copié, vers l ’époque m êm e 12 3
1) Hislor. de France, X X , p. 20, c. X X X V : « In ta n g e n d is in fir m ita -
tib u s , q u a e v u lg o s c r o a la e v o c a n tu r , s u p e r q u ib u s c u r a n d is F r a n c ia e r e g ib u s D o -
m in u s c o n tu lit g r a tia m s in g u la r e m , p iu s R ex m odum liu n c p r a e te r reges
c a e te r o s v o lu it ob servare. C u m e n im a lii r e g e s p r a e d e c e s s o r e s s u i, ta n g en d o
s o lu m m o d o lo c u m m o r b i, verba ad lio c a p p r o p r ia ta et c o n s u e ta p r o fe rre n t,
quae q u id e m verba sa n cta su n t a tq u e c a th o lic a , nec fa c e r e c o n s u e v is s e n t
a liq u o d s ig n u m c r u c is , ip s e s u p e r c o n s u e t u d in e m a lio r u m h o c a d d id it, q u o d ,
d ic e n d o v e r b a s u p e r lo c u m m o r b i, s a n c t a e c r u c is s ig n a c u lu m im p r im e b a t, u t
seq u en s c u r a tio v ir tu ti c r u c is a ttr ib u e r e tu r p o tiu s quam r e g i a e m a j e s t a t i ».
P a s s a g e r e p r o d u it p a r G u i l l a u m e d e N a n g i s , Ibid., p . 408.
2) C e r t a i n s é c r iv a in s d 'A n c ie n R é g im e , p a r e x e m p le D u L au ren s, De
mirabili, p. 17 et R a u l i n , Panegyre, p . 1 7 9 , c it e n t c o m m e u n e r e c o n n a is s a n c e
q u a s i o ffic ie lle d u d o n t h a u m a t u r g iq u e a t t r i b u é a u x r o is d e F r a n c e u n e p h r a s e
d e la b u lle d e c a n o n is a tio n d e S a in t L o u is : « s tr u m is b e n e fic iu m lib e r a tio n is
im p e n d it » ; m a is c e t t e p h r a s e (I-Iistor. de France, X X III, p . 15 9 d) n e s ’a p
p liq u e .b ie n e n te n d u , q u ’ a u x m ir a c le s a c c o m p lis p a r le c o r p s s a in t, après la
m ort du r o i; person n e n 'e û t p u ran ger la g u é r is o n des é c r o u e lle s , p r iv ilè g e
h é r é d ita ir e d e s r o is d e F r a n c e , p a r m i le s p r e u v e s d e l a s a in te té d e L o u is I X ;
la b u lle n 'a v a i t p o in t à e n p a r le r . I l e s t, d u re ste , n a tu r e l q u ’o n a it d e m a n d é
à S t. L o u is , a p r è s s a m o rt, e n t r e a u t r e s m ir a c le s d e g u é r is o n , l e s o u la g e m e n t
d ’u n e m a la d ie s u r la q u e lle , d e son v iv a n t, il a v a i t d é j à e u q u e lq u e p o u v o ir .
S e s r e liq u e s o n t s o u v e n t é té c o n ç u e s com m e a y a n t u n e ve rtu s p é c ia le c o n tr e
le s é c r o u e lle s ; c i. J a c o b u s V a l d e s i u s , D e dignitate regum regnommque Hispa-
niae, i n - 4 0 G r e n a d e 1 6 0 2 ( r e liq u e s d e P o b l e t , e n C a t a lo g n e ) et C a b a n è s , Re
mèdes d ’ autrefois, p . 4 0 , 11. 2.
3) C i - d e s s u s , p. n o, n. 1.
9
130 l e s r o is t h a u m a t u r g e s
où il fu t com posé, sur un des registres de la Chancellerie ; au siècle

suivant, Charles V lui accord ait encore une telle estim e q u ’il le fit
m ettre en fran çais par son trad u cteu r a ttitré, R aou l de Presles.
P lu tôt que de traduire m oi-m êm e, je citerai cette trad u ctio n . L ’au
teu r anonym e énumère les preuves « d u ju ste titre » du roi de F ran ce :
« S e c o n d e m e n t c e r a c is m e s p r o u v e n t le s a p p e r s m ir a c le s , le s q u ie x s o n t
m a g n if e s te m e n t n o tto ir e s à to u t le m onde, et n o tto ir e m e n t m a g n ife s te s .
D o n t n o s tr e s e ig n e u r le R o y e n r e s p o n d a n t d e s o n j u s t e t i t r e p u e t d ir e c e lle
p a r o le d e l ’ e u v a n g ille , la q u e lle n o s tr e S e ig n e u r I h e s u C h r is t r e s p o n d i c o n tr e
le s fr a u d e s des Iu ifs , en d is a n t a in s i: Se ne me voules croire , créés en mes
ouvres. Car to u t au ssi co m m e par d r o it d ’ e r e d i t é le filz s u c c é d é a u p e r e e n
a d o p c io n de R oyaum e, p a r e ille m e n t a u s s i c o m m e p a r u n e m a n ié r é d e d r o it
d ’ e r e d ité s u c c é d é l ’u n R oy à l ’a u tre en s e m b la b le p u is s a n c e de fa ir e c e s
m e is m e s m ir a c le s , le s q u ie x D ie u fa it par e u lz au ssi com m e par ses m e-
n i s t r e s » *1.
A u x publicistes, les historien s em boîtèrent le pas : laïques com m e

G uillaum e G uiart, sous P h ilip p e le B e l *2), ecclésiastiques comme,
sous Philippe V , le m oine Iv e de Sain t-D en is, qui fu t une m anière
d ’historiographe o fficiel3*8
), ils ne craign en t plus désorm ais de faire
p lace dans leurs œ uvres au « m iracle » du toucher. I l y a plus. L ’élo
quence sacrée elle-même se m it en ce tem ps au service du p restige
thaum aturgique des Capétiens. On a d ’un dom inicain norm and,
]) M. G o l d a s t , M on a rch ia ' S . Rom ani Im perii, j.n -4 0, H a n o v r e 1 6 1 2 , I ,

p. 49. O r ig in a l la tin , Ibidem I I ( é d . A m s t e r d a m 1 6 3 1 ) , p . 1 0 2 ; m a i s j e c i t e
d ir e c te m e n t d ’ a p r è s u n d e s m a n u s c r its , A r c h . N a t. JJ. 28, fo l. 2 5 0 : « S e c u n d o ,
h o c id e m p r o b a n t a p e r t a m ir a c u la , u n iv e r s o o r b i m a n ife s te n o t o r ia e t n o to r ie
m a n ife s ta . U n d e D o m in u s R e x , d e iu s to titu lo su o resp o n d en s, d ic e r e p o t e s t
illu d E u a n g e lic u m quod r e s p o n d it D o m in u s Ih esu s c o n tr a c a lu m p n ia s Jude-
oru m : S i m ihi non m dtis cred ere, operibus crédité. S ic u t e n im h e r e d ita r io
j u r e s u c c e d i t p a t r i f i l i u s in a d o p t i o n e m r e g n i , s i c q u a s i h e r e d i t a r i o i u r e s u c c e d i t ,
fa c ie n te D e o , a l t e r a l t e r i i n s i m i l i p o t e s t a t e h u i u s m o d i m i r a c u l i f a c i e n d i ». Sur
l ’o u v r a g e lu i-m ê m e v . S c ho lz , D ie Publizistih zur Z eit P h ilip p e d e s
R ic h a r d
Schônen und B on ifa z’ V I I I [Kirchenrechttiche Abhandl. hgg.. von U . S t u t z , 6 -8 ) ,
p . 2 2 4 e t s u i v . ; t o u t r é c e m m e n t Μ . P , F o u r n i e r d a n s l e Bulletin du jubilé,
p u b l i é p a r l e Com ité français catholique pour la célébration du sixièm e centenaire
de Dante, p . 1 7 2 , n . 1 , a é m is , m a i s s a n s y i n s i s t e r , l ' h y p o t h è s e q u e l a Quaestio
p o u r r a it b ie n ê tr e d e P la is ia n s . E n fa it, il e s t p e u p r o b a b le q u e l ’a n o n y m a t d e
l ’a u te u r s o it ja m a is d é v o ilé .
2) Histor. de France, X X II, p. 1 7 5 , v . 1 9 8 e t s u i v . : « D i e x d i c ie l, l i s o u
v e r a in s p e re s, — S i g r a n t b o n n e a v e n tu r e donne — A q u ic o n q u e s a la cou
ron n e — D e l a t e r r e r a m e n t e u e , ■— Q u 'i l f a i t , p u is q u 'i l l ’ a r e c e u e , — Tout
so n v i v a n t m ir a c le s b e le s ; — C a r i l g u e r is t d e s e s c r o e le s — T a n t s e u le m e n t
par y to u c h ie r , — S a n s e m p la s tr e s d e s s u s c o u c h ie r ; — C e q u ’a u t r e s r o y s n e
p u e n t f a i r e ».
8) C f . c i-d e s s u s , p. 93, n. 1.
l ’o p i n i o n e c c l é s ia s t iq u e 131
irèfe G uillaum e de Sauqueville, un curieux sermon sur le thèm e

0 H osanna au fils de D a v id » x) qui fu t prononcé a u x environs de l ’an
1300. L ’orateur s 'y révèle com m e anim é d ’un orgueil n ational ex trê
m em ent v if ; l ’indépendance de la F ran ce vis-à-vis de l ’E m pire y est
proclam ée avec insistance, et l ’E m pire lui-m êm e lourdem ent raillé
à l ’aide d ’un déplorable jeu de m ots (Em pire : en pire). C ’é ta it le tem ps
où la grande querelle des écrivain s fran çais contre la papau té se doublait
d ’une polém ique contre les prétentions des em pereuis à l ’hégém onie
u n iv erselle12). L e roi de France, d it frère Guillaum e, m érite le nom
de fils de D a v id ; pourquoi ? C ’est que D a v id signifie « v a illan te m ain »
(m a n u fortis) ; or, la m ain royale est va illan te dans la guérison des
m alad es: «T out prince héritan t du royaum e de France, aussitôt
oint et couronné, reçoit de D ieu cette grâce spéciale et cette vertu
particulière de guérir les m alades p a r le con tact de sa m ain : aussi
voit-on les m alades du m al ro yal venir au roi de m oult lieu x et de
terres diverses ». T els sont les m ots m êm es p a r où s ’ouvre le sermon 3).
Les plaidoyers des polém istes n ’atteign aien t guère les foules ; quelle
action, au contraire, ne devaient pas avoir sur elles de pareilles paroles
tom bant du haut de la chaire !
V ers le m êm e tem ps v iv a it en Italie un écrivain dont l ’a ttitu d e
vis à v is des rites guérisseurs éta it destinée à exercer p ar la suite
une action vraim ent forte sur l'opinion ecclésiastique to u t entière. F ra
Tolom eo, de l'ord re des Prêcheurs, n atif de Lucques, m ourut vers 1327
évêque de Torcello ; il fu t un historien et théoricien p o litiq u e très
fécond. On au rait peine à extraire de ses ouvrages une doctrine bien
assurée ; ce polygraphe n 'était pas un penseur de grande envergure.
I l fu t incontestablem ent hostile à l'E m p ire et favorable à la supré
m atie pontificale ; m ais on doit le considérer sans doute m oins comme
un fidèle de la papauté que comme un partisan dévoué de la maison
1) M aith., X X I, y.
2) C f .F o u r n i e r , La M onarchia de Dante et l'opinion française·.
Paul
Com ité français catholique pour la célébration du sixièm e centenaire de la mort
de Dante Alighieri, Bulletin, 1 9 2 1 , p . 1 5 5 e t s u i v .
3) B i b l . N a t . l a t i n 1 6 4 9 5 , f o l . 9 6 cl. e t s u i v . ; l e s e r m o n e s t e n l ’h o n n e u r
d e s a in t N ic o la s , m a is le s a in t n 'y a p p a r a ît q u ’ a s s e z lo in . L a p h rase du d é b u t :
e Q u ilib e t h eres F r a n c ie , ex quo in u n c tu s et co r o n a tu s, habet s p e c ia le m
g r a tia m e t v fitu te m a D eo q u o d ta c tu m a n u s s u a e c u r â t in fir m o s ; p r o p ter
quod h a b e n te s in lir m ita te m r e g ia m v e n iu n t ad regem de m u ltis lo c is et
t e r r i s d i v e r s i s », e s t r e p r o d u ite d a n s l ’ a r tic le d e N . V alois sut G u i l l a u m e d e
S a u q u e v ille , Histoire littéraire, X X X I V , p . 298 e t s u iv ., a u q u e l j ’a i e m p r u n té
le s r e n s e ig n e m e n ts d o n n é s c i-d e s s u s su r l ’ a u te u r e t la d a te d es serm o n s.
1 3 2 LES ROIS THAUMATURGES
d ’A n jou dont Les intérêts se confondaient alors sur bien des points,
m ais non sur tous, avec ceu x du chef de l ’E glise. R ien de plus naturel
chez un L u cq u ois : car Lucques était, dans l ’Ita lie du N ord, un
des m eilleurs appuis de la politique angevine ; Charles d ’A n jou ,
•vicaire im périal en Toscane, y était fort respecté ; Tolom eo lui-même'
l'app elle à deux reprises son seigneur et son ro i. L e grand conquérant
guelfe une fois m ort, l ’attachem ent que notre dom inicain lui a v a it
vou é semble s ’être reporté sur sa lignée ; quan d le prin ce Charles
de Tarente, neveu du roi R o b ert de N aples, fu t tom bé en 1315 -sur le
cham p de b ataille de M ontecatini, c ’est Tolom eo, alors prieur de San ta-
M aria N ovella de Florence, qui se chargea d ’aller réclam er le corps
a u x Pisaris v ic to r ie u x 1). Or Charles d ’A n jou , frère de saint Louis,
éta it un Capétien; com me tel, sans nul doute, croyan t du m iracle royal
et croyant d ’au tant plus ferm e que, devenu roi en Italie, il revendiqua
à son tour, com m e on va le voir, le don than m aturgiq u e. Ces considé
rations expliquent la fa veu r que Tolom eo tém oign a au tou cher des
écrouelles. Il s ’est exprim é à ce sujet dans d eu x de ses écrits. D ’abord *Il
P II y a su r T o lo m e o de L u cq u es une trè s a b o n d a n te lit t é r a t u r e ; m a is

p o in t d ’o u v r a g e proprem ent e x h a u s tif. La u tile s à c o n
p lu p a r t d es t r a v a u x
n a îtr e o n t é té in d iq u é s e t u tilis é s p a r G . M o lla t , Etude critique sur les Vitae
Paparum Avcnionensium d'E tien n e Baluze, 1 9 1 7 , p . 1 e t s u i v . ; y a j o u t e r
l ’a r tic le r é c e n t d e M a r t i n G r a b m a n n , L a scuola tomistica ita lia n a ; Rivista
d i filosofia neo-scolastica, X V ( 1 9 2 3 ) , d o n t l e § I V e s t c o n s a c r é à T o l o m e o .
I l y a e n c o r e p r o f i t à s e r e p o r t e r à l a d i s s e r t a t i o n d e K a r l K r ü g é r , Des
Ptolomàus Lucensis Leben und Wcrke, G ô t t i n g e n 1 8 7 4 ; v o i r é g a l e m e n t l ’ I n
t r o d u c t i o n m i s e p a r M . K k a m m e r à l ’é d i t i o n c i t é e c i - d e s s o u s , p . 1 3 3 , n . 1 ;
pour le s u r p lu s j e me c o n te n te de ren voyer aux ré fé r e n c e s d o n n é e s par M .
M o lla t. L e s a u te u r s q u i o n t t r a it é d e s id é e s p o litiq u e s d e T o lo m e o , c o m m e p a r
e x e m p le A lb e r t B a z a i l l a s , Etude sur le De regimine pritteipum ; Rec. Aoadém.
Sciences Belles Lettres et A rts de Tarn et Garonne, 2 e s é r i e , V I I I ( 1 8 9 2 ) , n o t a m
m e n t p . 1 3 6 - 1 4 3 e t J a c q u e s Z e i l l e r , L ’idée de l ’Etat, dans saint Thomas
d ’A quin, 1 9 1 0 , p . 1 6 1 , n e m e p a r a i s s e n t p a s a v o i r , e n g é n é r a l , a c c o r d é s u f f i s a m
m e n t d ’a t t e n t i o n à s e s r e la t io n s a v e c le p a r t i a n g e v in . S u r le s r a p p o r ts d e s
L u c q u o is avec la m a is o n d 'A n jo u , cf.K r a m m e r , loc. cit., p . X V I - X V I I .
T o l o m e o a p p e l l e C h a r l e s d ’A n j o u rege nostro Karolo d a n s lo D e regimine, I V ,
S , e t dentinus nosier rex K arohis d a n s l a Deierminatio ( c i- d e s s o u s , p . 1 3 3 ,
n . 1 ) . I l i n s i s t e d a n s l e De regimine, I V , 8, s u r l ’ a s s i m i l a t i o n p a r f a i t e d e s
F r a n ç a i s a v e c l e s i n d i g è n e s d a n s l e r o y a u m e d e N a p l e s . E n f i n l a Deierminatio
t o u t e n t i è r e a p o u r o b j e t d e d é f e n d r e l e s d r o i t s d e C h a r l e s d ’A n j o u a u v ic a r ia t
d e T o sca n e , co n tre R o d o lp h e d e H a b s b o u r g e t le p a p e M a r t in IV lu i-m ê m e ;
v o irà c e s u j e t , o u t r e l ’ i n t r o d u c t i o n d e l ’ é d i t i o n K r a m m e r , F . K e r n , D ie
Reichsgcwa.lt des dcuischen Kanigs naeh dem Interregnum; H islor. Zeitschrift,
C V I (1911), p . 71-74. S u r l ’ é p i s o d e d e 1 3 1 5 , R . D a v i d s o h n , Forschungen
zur Geschichte von Floronz, I V , B e r l i n 1 9 0 8 , p . 3 6 8 .
l ’o p i n i o n ECC LÉSIA STIQ U E 133
dans un opuscule de polém ique politique connu sous le nom de A brégé

des d roits de l ’ E m p ir e (D e te rm in a tio co m p en d io sa de ju r is d ic tio n e
im p e r ii) q u 'il rédigea au x environs de l ’année 1280, précisém ent pour
servir les intérêts du roi de N aples contre le roi des Rom ains et le pape
lui-mêm e ; au chap itre X V I I I , s ’effoiçant de prouver que la royau té
vient de Dieu, il prod u it entre autres l'argum ent suivant : cette théorie
est prouvée « par l'exem ple de certains princes de nos jours, bons catho
liques et 'm em bres de l ’E glise ; en effet, par suite d ’une influence
divine spéciale et d ’une participation plus com plète que le commun
des hommes à l ’ E tre en Soi, ils possèdent une puissance singulière
sur le peuple des m alades : tels les rois de France, te ls Charles notre
seigneur », vo ilà la m arque angevine ; « tels aussi, dit-on, les rois d 'A n
gleterre »1) . Si Tolom eo n ’a v a it parlé de cette « puissance singulière »
que dans la D e te r m in a tio , q u ’011 lu t beaucoup en son tem ps, m ais qui
tom ba dans l ’oubli après le x i v e siècle, son nom ne d evrait tenir qu'une
place m édiocre dans l ’histoire qui nous occupe ici. Mais, à peu près vers
la même époque, il com posa un autre ouvrage, destiné a un succès
bien plus grand. Il a v a it été le disciple de S. Thom as d ’A quin ;
dans l ’ œ uvre de son m aître il tro u v a un T r a ité d u G ou vern em en t
d es P r in c e s qui était dem euré inachevé ; il le reprit et le term ina.
Il consacra, dans un des chapitres ainsi ajoutés par lui au tra v a il
prim itif, quelques lignes à l ’onction, en particulier à celle reçue par les
rois de France ; on y rencontre ces m ots : « les rois successeurs de
C lovis sont oints [ d ’une huile jad is apportée du Ciel p ar une colom be] ;
et comme effet de cette onction, divers signes, prodiges et guérisons,
apparaissent en eu x »2). Phrase bien m oins exp licite que celle que j ’ai
q É d . M a r io K ram m er, H a n o v r e e t L e ip z ig 19 0 9 (Fontes iu ris germanici

antiqui), p . 39, c. X V I I I : « H oc e tia m a p p a r e t in m o d e m is p r in c ip ib u s v ir is
c a t o lic is et e c c le s ia s tic is , quod ex s p e c ia li d iv in a in flu e n tia su p er eos, ex
a m p lio r i p a r t ic ip a t io n e E n tis , s in g u lio r e m habent v ir tu te m su p er p o p u lu m
e g r itu d in e la b o r a n te m , u t s u n t r e g e s F r a n c ie , d o m in u s n o s te r r e x K a r o lu s ,
e t d e r e g e A n g l i e f e r t u r ». C I . I I . G r a u e r t , A us der kirchenpolitischen Lilteratur
des 14. Jahrh.; Histor. Jahrbuch ; X X IX (19 0 8 ), n o t a m m e n t p . 502 et 519.
G rau ert c r o y a it le tr a ité r é d ig é en 130 0 ; le rex Karolus eût é té a lo r s n o n
C h a r l e s d ’A n j o u , m a i s s o n f i ls C h a r l e s I I ; j e p r é f è r e m e r a l l i e r à l a d a t e é t a b l i e
par K ram m er. Que T o lo m e o s o it l ’a u te u r d e la Determinatio, c ’e st ce dont
on ne s a u r a it p lu s d o u te r d e p u is que M a r tin G rabm ann, Nettes Archiv,
X X X V II (1 9 1 2 ), p . 8 18 , a r e le v é d a n s u n a u tre o u v r a g e d e n o tre a u te u r —
l'Exaem eron — · u n r e n v o i à c e libellus sive iractatus de iurisdictione Im perii
et Sum m i Pontificis.
2) De regimine principum ad regem Cypri, I I , c a p . X V I ; Sancti Thomae
A q u in a tis ... opéra omnia, i n f o l . , P a n n e 1 8 6 4 , p . 2 5 0 , c o l . 1 e t 2 : « C u j u s
134
citée plus haut ; elle d evait pourtan t avoir un to u t autre retentisse

m ent. Car le T r a ité du G ou vern em en t des P r in c e s p articip a à la vogue
dont étaient généralem ent l ’ob jet les écrits de S. T h o m a s; et l'on
distingua m al en lui les apports différents du D octeur A n géliq u e et
de son continuateur. Sous l ’A ncien R égim e notam m ent, les apolo
gistes du toucher avaient volontiers recours à l’ autorité de S. T h o m a s1).
E n vérité ils n ’auraient eu le droit d ’invoquer que celle de F ra
Tolom eo. Même pour des historiens m ieu x avertis, le te x te du
T raité posa ju sq u ’à ces derniers tem ps un problèm e difficile :
pourquoi le Lucquois, défenseur vigou reux de l ’E glise et de la papauté,
avait-il reconnu, presque le prem ier, des « prodiges » et des « guérisons »
que l'E glise ni les papes n ’avaien t jusque là fa it profession d ’aimer?
D epuis la publication, assez récente, de la D e te r m in a tio , l ’énigm e est
résolue. Les prétentions angevines ont fa it de Tolom eo un fidèle du
toucher et, indirectem ent, ont v a lu aux rites thaum aturgiques l ’appui
apocryphe, m ais précieux, de S. Thom as d ’A quin.
Les prem iers publicistes fran çais qui avaien t produit l ’argum ent
du m iracle avaient tém oigné d ’une certaine audace ; lèurs successeurs
n ’eurent q u ’à le recueillir de leurs m ains.
C'est surtout dans l ’entourage de Charles V q u ’on en fit en France,
au x i v e siècle, le plus large em ploi, V oici d ’abord une charte solen
nelle rendue en 1380 par le roi lui-même en faveu r· du chap itre de
Reim s ; en tête de l ’acte, deux initiales, le K et V A du nom royal,
ornées d'élégants p etits dessins, nous m ontrent, à côté de la scène
s a n c tita tis e tia m a rg u m e n tu m a s s u m im u s ex g e s tis F rancorum de b e a ti

R e m ig ii su p er C lo d o v e u r r i regem p r in r u m C lir is tia n u m in te r reges F ran-
c o r u m , e t d e la t io n e o le i d e s u p e r p e r c o lu m b a m , q u o r e x p r a e f a t u s f u i t in u n c t u s
e t in u n g u n t u r p o s te r i, s ig n is e t p o r te n tis ac v a r iis c u r is a p p a r e n t ib u s in e is
ex u n c tio n e p r a e d i c t a ». De regimine, v . e n d e r n i e r l i e u l ’ e x c e l l e n t
Sur le
t r a v a i l d e M a r t i n G r a b m a n n , D ie echten Schriften des hl. Thomas von Aquin,
M u n i c h 1 9 2 0 (Beiirâge zur Gesch. der Philosophie des Miltelalters, X X I I , 1 - 2 ) ,
p. 216 e t s u iv . L ’a ttr ib u tio n de la c o n tin u a tio n — q u i n ’e s t c e r ta in e m e n t
pas de S. T h o m as — à T o lo m e o e st, s in o n c e r ta in e , au m o in s f o r t v r a is e m
b l a b l e ; e t j ’ a jo u t e q u e le p a s s a g e r e la t if a u m ir a c le r o y a l, rapproch é du p as
sage p lu s d é v e lo p p é de la Determinatio, me p a r a ît u n a r g u m e n t d e p lu s , et
t r è s fo r t, en f a v e u r d e c e t t e t h è s e . L a d a t e d e la c o m p o s itio n d e la c o n t in u a tio n
est c o n te sté e ; je me r a llie r a is v o lo n tie r s aux c o n c lu s io n s d ’A . B usson,
Silzungsber. (1er phil.-hist. K lassc der h. Ahademie Wicn, L X X X V III (18 7 7 ),
P- 723·
1) P a r e x e m p l e M e u r i e r , De sacris unelionibus, p . 2 6 1 ; M a u c l e r c , De
moncirchia divina, col. 1 5 6 7 ; d u P e y r a t , Histoire ecclesiastique de la Cour,
p . 8 0 6 ; O u o u x , Histoire ecclésiastique de la Cour, I , p . 1 8 0 .
L'O P IN IO N ECCLÉSIASTIQU E 135
classique de donation — le souverain rem ettan t a u x chanoines le

parchem in qui v a faire d ’eux les seigneurs du dom aine de Vauclerc —
le tableau du baptêm e m iraculeux de Clovis ; le préam bule rappelle
en effet la légeirde de la S ain te Am poule ; m ais aussi, en rapport
direct avec elle, le don de guérison :
« D ans la s a in te é g lis e d e l 'i l l u s t r e c ité de R e im s , C lo v is , a lo r s roi de
Fran ce, e n te n d it la p r é d ic a tio n du trè s g lo r ie u x co n fesse u r le b ie n h e u r e u x
R e m i, é v ê q u e de c e tte v ille fa m e u s e ; là , c o m m e c e lu i-c i b a p t is a it le d it ro i
a v e c s o u p e u p le , le S a i n t E s p r it , o u b ie n u n a n g e , a p p a r u t s o u s l a fo r m e d ’ u n e
c o lo m b e , descen d an t du C ie l e t a p p o r t a n t u n e fio le p le in e d e la liq u e u r du
s a i n t c h r ê m e ; c ’ e s t d e c e c h r ê m e q u e c e r o i lu i- m ê m e , e t a p r è s lu i t o u s le s r o is
d e F r a n c e n o s p r é d é c e sse u rs e t m o i-m ê m e à m o n to u r, a u x jo u r s d e la c o n s é
c r a t i o n e t d u , c o u r o n n e m e n t , D i e u é t a n t p r o p i c e , n o u s r e ç û m e s l 'o n c t i o n , p a r
la q u e lle , s o u s l ’ in flu e n c e de la c lé m e n c e d iv in e , u n e t e lle v e r t u e t u n e t e lle
grâce so n t répan d ues dans le s r o is de F rance que, par le seu l co n ta ct de
le u r s m a in s , ils d é f e n d e n t le s m a la d e s d u m a l d e s é c r o u e lle s : c h o s e q u e dé
m o n tr e c la ir e m e n t l ’é v id e n c e des fa its , éprou vée su r des person n es in n o m
b r a b l e s » x) .
C ’é tait la prem ière fois q u ’un m onarque chrétien se posait expres

sément en thaum aturge.
Q uant au x orateurs et écrivains, dont l'éloquence savante fleu
rissait à la cour du sage roi, ils van ten t à l ’envi la puissance du toucher.
L ’auteur du S o n g e d u V erg er l ’évoque par la bouche de son chevalier. l
l) O r ig in a l a u x A r c h . d e R e im s , fo n d s d u c h a p itr e m é tr o p o lita in , V a u
c le r c , lia s s e 1 , n ° 4 ; é d . d o m M aklot, H istoria ecclesie Remensis, I I , p . 660
Histoire d e là ville de Reims, I V , in -4 °, R e i m s
(é d itio n f r a n ç a is e s o u s le t i t r e d e
1 8 4 6 , p . 6 3 1 ) e t Le Théâtre d'honneur, p . 7 5 7 ( p a r t i e l l e m e n t ) . L a c h a r t e p a r a î t
a v o i r é t é i g n o r é e d o E . D upont q u i , d a n s l e s Notices et documents publiés
par la Soc. de l ’ H ist. de France à l'occasion du cinquantième anniversaire de sa
fondation, 1 8 8 4 , p . 1 8 7 - 2 1 8 , a r e c e n s é u n c e r t a i n n o m b r e d e c h a r t e s « à v i
g n e t t e s n. D e m ê m e e lle m a n q u e d a n s l a l i s t e d e s c h a r t e s d o n t l e s i n i t i a l e s
fo u r n is s e n t des « r e p r é s e n ta tio n s » d e C h a r le s V, d ressée par L. D elisle ,
Recherches sur ta librairie de Charles V , I, 190 7, p . 6 1. J e c i t e d ’a p r è s l 'o r i
g i n a l : « q u a n d o 111 s a n c t a e g r e g i e c i v i t a t i s R e m e n s i s e c c l e s i a a C l o d o v e o , t u n e
Francorum reg e, a u d ita est g lo r io s is s im i c o n fe s s o r is b e a ti R e m ig ii e iu s d e m
c la r e u r b is c p is c o p i p r e d ic a c io , c u i, d u m ib id e m p r e fa tu in regem c u is su o
p o p u lo b a p tiz a r e t, S p ir itu s S a n ctu s seu a n g é lu s D e i in c o lu m b e sp e c ie , d e
C e lo d e s c e n d e n s , a p p a r u it, p o r ta n s e t m in is tr a n s s ib i a m p u la m s a n c ti c h r is -
m a t is liq u o r e r e fe r t a m d e q u o ip s e R e x e t o m n e s d e in c e p s F r a n c o r u m reges
p r e d e c e s s o r e s n o s t r i in e o r u m e t n o s e c ia m in n o s t r a c o n s e c r a c i o n e e t c o r o -
n a c io n e , D e o p r o p ic io , s u s c e p iin u s u n c tio n e m , p e r q u a m ip s is r e g ib u s , d iu in a
o p é ra n te c le m e n c ia , v ir t u s iu f u n d itu r et g r a c ia qua s o lo co n ta ctu m anuum
in fir m o s servan t a b e g r itu d in e s c r o fu la r u m , quod in p e r s o n is in n u m e r is per
fa c ti e v id e n c ia m c o n s ta t esse p r o b a t u m ».
136 UES ROIS THAUMATURGES
revendiquant contre le prêtre le caractère divin du pouvoir tem porel !).

R aou l de Presles, que nous avon s déjà vu m ettre du latin en français
la Q u a estio i n u tra m q u e p artent, entonnant dans la préface de sa tra
duction de la C i t é de D ie u q u ’il a v a it égalem ent entreprise sur l ’ordre
d eso n m a ître, u n p om p eu x élo g ed e la m onarchie française, ne m anque
pas d ’y faire place au m erveilleux p rivilège*). D e même — nous y
reviendrons avec plus de d étails dans un in stan t — Jean Golein,
dans sa trad u ction du R a tio n a l des d iv in s offices, de G uillaum e D urand.
D e même encore rne Anseau Choquart haranguant, dans les dernier?
jours du m ois d ’avril 1367, au nom du roi, le pape U rbain V, pour le
dissuader de retourner à R o m e l*3).
Ne nous y trom pons pas. L ’exaltation du pouvoir guérisseur
ne fut, dans ce milieu, q u ’une m anifestation, entre beaucoup d'autres,
d ’une tendance générale dont il n ’est pas difficile de saisir le sens. A u
tou r de Charles V et de ses conseillers, on p erçoit en effet très n ette
m ent un effort vigou reu x pour renforcer de to u te façon le prestige reli
gieu x et surnaturel des Capétiens. A in si que l'a m ontré M. Noël Valois,
c ’est alors que n aquit à la cour de France l ’idée de réserver à nos rois,
l) R é d a c tio n la tin e : G o l d a s t , M onarchia im perii, I, l i b . 1, c a p . C L X X I X

et C L X X III, p. 12 8 -12 9 ; r é d a c t i o n f r a n ç a i s e : J . L . B r u n e t , Traitez des
droietz et libériez de l'église gallicane, f o l . , 1 7 3 1 , I I , liv r e ι.,- . c l i a p · L X X I X et
L X X X , p . 8 1-8 2 . L ’ a u t e u r d u Songe du Verger r e p r o d u it d ’ a ille u r s à peu
près te x tu e lle m e n t O ccam (c f. c i-d e s s o u s , p. 142, n. x ), com m e l ’a m o n tr é
C ari M ü l l e r , Zeitschrift fur Kirchenrecht , X IV (18 7g ), p . 14 2, m a is a v e c une
m o d if ic a tio n q u i n ’e s t p a s s a n s i m p o r t a n c e ; n o u s a u r o n s l ’o c c a s io n d ’y r e v e n ir
(v . c i-d e s s o u s , p. 2 2 2 ).
a) É d . d e 1 5 3 1 , f o l i o P a r i s , fo l. a 111 v ° . A p r è s a v o ir r a p p e lé l ’ o n c tio n e t
le m i r a c l e d e l a S a in te A m p o u le (R ao u l s ’ a d r e s s e d ir e c t e m e n t à C h a r le s V ) :
« E t ne tie n g n e vous 11e a u tre que c e lle c o n s e c r a c io n s o it san s trè s gran t
d ig n e e t n o b le m is t e r e c a r p a r ic e lle v o z d e v a n c ie r s e t v o u s avez te lle v e rtu
e t p u is s a n c e q u i v o u s e s t d o n n é e e t a tt r ib u é e d e d ie u q u e v o u s f a ic t c s m ir a c le s
en v o s tr e v ie te lle s , si gran d e s et si a p e rte s que vous g a r is s ie z d ’une trè s
h o r r ib le m a la d ie q u i s ’a p p e lle le s e s c r o e lle s d e la q u e lle n u l a u t r e p r in c e te r r ie n
n e p e u t g a r i r f o r s v o u s ». L e p a s s a g e a é t é r e p r o d u i t , p a r G u illebjïrt d e M etz
d an s sa Description de Pa ris, c o m p o s é e p e u a p r è s 1 4 3 4 : L e r o u x de L in cy
et L . M . T i s s e r a n d , P a ris et ses historiens (Hist. géne'r, de Paris), i n - 4 0, 1 8 6 7 ,
p. 14 8 .
3) C. E. B u l a e u s [ d u B o u l a y ], Historia Universitatis Parisiensis, IV ,

i n - 4 0, P a r i s 1 6 6 8 , p . 4 0 8 : « e x s a n c tis s im a u n c tio n e s p ir itu a li, e t d iv in a , non
hum ana, qua in u n g itu r R ex ip s e , p r o p te r quam s a n c tific a tu s e st. . . . et
e x in d e cu rât m orbos in s ig n u m s a n c tis s im a e u n c t i o n i s ». Pour l'a u t e u r du
d is c o u r s et le s c ir c o n s ta n c e s dans le s q u e lle s il fu t prononcé, v. R. B ela-
chenal, Histoire de Charles V, I I I , 1 9 1 6 , p . 5 1 7 e t s u iv . ( n o ta m m e n t 5 1 8 , n . 5 ).
l ’o p i n i o n e c c l é s ia s t iq u e 137
com m e un honneur propre à leur m aison, le titre jusque là b an al de

« très chrétien »1). Jam ais on ne fit sonner p lus hau t tou tes les tr a
ditions m iraculeuses dont s ’enorgueillissait la m onarchie des fleurs
de lis ; bien m ieux ; com m e nous aurons l ’occasion de le constater
plus tard, il sem ble que, dans ce p e tit m onde lo y aliste qui a v a it pour
centre la « L ib rairie » royale, on n ’ ait pas craint d'enrichir quelque peu
le patrim oine légendaire légué p a r les a n c ê tre s2) . L es cérém onies du
sacre, d ’où, a u x y e u x de l'opinion commune, les rois tiraien t leur em
preinte divine, furent certainem ent de la part de Charles V l ’ob jet
d ’un intérêt to u t particu lier ; sa bibliothèque ne contenait pas m oins
de sept volum es relatifs au ritu el français, auxquels il convient d ’a jo u
te r un ouvrage sur le sacre im périal et un psautier renferm ant le ser
vice de consécration a n g la is 3) ; il y a plus : c'est sous son inspiration
directe que fu t composé, par un de ses écrivain s à gage, le carm e
Jean Golein, un p etit tra ité sur le sacre des rois et reines de France
que nous étudierons plus en d étail to u t à l'heure. Ce zèle du souverain
et de son entourage pour to u t ce qui tou ch ait la royau té sacrée, d ’où
ven ait-il donc ? Sans doute fa u t-il faire la part du to u r d ’esprit p er
sonnel de Charles V ; à la fois très pieu x et profondém ent pénétré
de la grandeur de sa dignité, il d e v a it tenir naturellem ent à accen
tu er le caractère religieu x de Γ « estât ro yal » ; en outre, son in te lli
gence, portée vers les spéculations théologiques, ce « soutil enging »,
pour parler com m e Jean Golein, q u ’i l a v a it «m is... a estudier » ta n t
x) Le roi très chrétien, d a n s L a France chrétienne dans Vhistoire, ouvrage

publié . . . soi4s la direction du JR. P . B a u d r i l l a RT, 1 8 9 6 , p . 3 1 7 e t s u i v . O n
p e u t a jo u te r aux te x te s c ité s par M. V a lo is , Jean G o le in , dans son tr a ité
d u s a c r e , c i-d e s s o u s Appendice, I V , p . 480, 1. 13, e t u n p a ssa g e d u p e tit tr a ité
d ’E t i e n n e de C o n ty su r la ro y a u té fr a n ç a is e , q u i, à p e in e p o s té r ie u r à
C h a r le s V (c f. c i-d e s s u s , p. 92, n . 1), r e f lè t e b ie n le s th é o r ie s c o u r a n t e s d a n s
l 'e n t o u r a g e de c e r o i : B ib l. N a t. la tin 11730 , fo l. 3 2 V 0, c o l . 1 : «R om ani
p o n tific e s o m n e s s e m p e r s c r ip s e r u n t e t s c r ib u n t c o tid ie r é g i F r a n c ie cristia-
nissim o ( s ic ) , q u a s i s u p p e l l a t i v o in fid e c a th o lic a , sed a liis r e g ib u s o m n ib u s
e t p r in c ip ib u s s c r ib u n t : t a l i r é g i christiano, i n s i m p l i c i p o s i t i v o ». M . V a lo is
a n e t t e m e n t a p e r ç u t o u t le t r a v a i l d e p r o p a g a n d e q u i s ’a c c o m p li t a u to u r de
C h a r le s V : « L e tr ô n e m a in t e n a n t e s t e n v ir o n n é d e c le r c s h a b ile s à d é c o u v r ir
d a n s le p a s s é le s f a i t s le s p lu s p r o p r e s à r e h a u s s e r le p r e s t ig e d e l a r o y a u t é . . .
Q u i a p lu s s o u v e n t q u ’e u x a ffir m é le c a r a c t è r e s a c r é d e l a m o n a r c h ie ? Qui a
p lu s v o lo n tie r s p a r lé de la S a in te A m p o u le ou r a p p e lé l ’o r ig in e c é le s te des
fle u r s de lis ? » (p . 3 2 3 ).
2) C i - d e s s o u s , p. 232 et 236.
3) L é o p o l d Recherches s^ιr la librairie de Charles V, I I ,
D e l is l e ,
Inventaire général des livres ayant appartenu aux rois Charles V et Charles V I,
n 00 227-233, 226 et 59.
138 LES RO IS THAUMATURGES
q u ’il entendait « les ternies de théologie *) », l ’in clin a it à apprécier les

théories m ystiqu es et sym boliques de la ro yau té et du sacre que les
lettrés de son tem ps étaien t to u t prêts à lui offrir. P o u rtan t il ÿ au rait
quelque n aïveté à n ’apercevoir dans to u t le b ru it m ené a lo rs p ar les
écrivain s officiels ou officieux autour du m erveilleu x m onarchique
que le désir de flatter les goû ts désintéressés du prince. I l est un
phénom ène que nous verrons se reproduire, au cours de l ’h istoire que
nous étudions ici, avec une véritab le régularité : au sortir des crises
graves qui ébranlèrent à plusieurs reprises les d yn asties françaises
et anglaises, lorsq u ’il s ’agissait de réparer les accrocs fa its à la popu
larité de la m aison royale, c ’est presque tou jou rs le cycle de la ro yau té
sacrée, et spécialem ent le pouvoir thaum aturgique, qui fourniren t à
la propagande lo y a liste ses thèm es de prédilection ; pour ne citer que
des exem ples relativem en t récents et très nets, sous H enri I V en France,
sous Charles II en Angleterre, c'est cette corde que d evaient fa ire vib rer
de préférence les serviteurs de la légitim ité. Or, sous Charles V , l ’E ta t
sortait en vérité d'une crise redoutable : celle q u ’a v a it déchaînée,
dans to u t le royaum e, la b ata ille de Poitiers. C ertains historiens
ont de nos jours cru devoir estim er assez b a s les dangers que cou
rurent alors la d yn astie des V alois et la m onarchie elle-m êm e. L e péril
cependant p araît bien avoir été vraim en t grand, non seulem ent du
fa it des efforts tentés p ar quelques hom m es in tellig en ts pou r sou
m ettre le gouvernem ent à une sorte de contrôle n ational, m ais plus
encore sans doute p ar su ite du vio len t m ouvem en t de hain e et de
révolte qui souleva alors contre la noblesse to u te une p artie du peuple.
L a haute bourgeoisie elle mêm e y p articip a: elle n ’a v a it p a s encore,
com me a.ux siècles suivan ts, réussi à. forcer en masse les portes de
la classe privilégiée. D an s le discrédit dont se tro u v a frappé une
caste avec qui le pou voir ro yal paru t faire cause com m une, la m onar
chie sem bla un m om ent enveloppée ; à qui d ou terait de la force
des sentim ents qui agitèren t les âm es en ces quelques années tr a
giques, il suffira de recom m ander la lectu re des tro is lettres d ’E tienne
M arcel que nous avons p a r hasard conservées. Com m ent les V alois
parvinren t à triom pher de la tourm ente, ce n ’est pas ici le lieu de le
rechercher. M ais on ne sau rait douter que le" souvenir de ces événe
m ents que nous savons avoir été toujours très puissant sur l ’esprit de
Charles V , ne l ’ ait incliné à tâcher de fortifier p ar tou s les m oyens
l'em pire de la m onarchie sur les âmes. Com m ent s ’étonner q u ’un prince
*) C i - d c s s o u s , Appendice, IV , p. 48g.
I . ’O P I N I O N E C C L É S I A S T I Q U E *39
qui, com me on l ’a dit très justem ent, sut de très bonne heure ap
précier à sa ju ste valeu r «la puissance de l ’opinion pu bliqu e », n ’ait
pas négligé l'arm e du m iracle ? *)
Mais ce fin politique était en même tem ps un dévot. Il semble
bien que l ’éloge parfois indiscret que l ’on fa isait autour de lui de son
pouvoir m iraculeux lu i ait, à un m om ent donne, inspiré quelques
scrupules. Il vo u lu t m aintenir ses apologistes dans les lim ites im
posées p a r la saine orthodoxie. D e ses inquiétudes nous avons un
tém oignage curieu x dans un texte, ju sq u ’ic i à peu près ignoré, dont
il convient m ain tenant de dire un m ot. P arm i les nom breu x ou vrages
que Charles fit m ettre, à ses frais, du latin en français, figure un des
plus im portan ts traités litu rgiqu es du m oyen âge, le R a tio n a l des
d iv in s offices, q u 'a v a it com posé, a u x environs de l ’année 1285, l ’évêque
de Mende, G uillaum e D u ran d ; la traduction , confiée au carm e Jean
Golein, fu t offerte au roi p a r son auteur en 1372 ; elle est bien connue ;
on l ’ a m êm e im prim ée, en 1503, dans ce tem ps où la littéra tu re d i
d actiqu e sortie de la L ib rairie de Charles V fournissait a u x presses
de quelques com m erçants entreprenants une si belle m atière ; m ais
ce dont on ne sem ble pas s ’être d ’ordinaire avisé, c ’est q u ’elle est
plus et m ieux q u ’une trad u ction . A la fin du chapitre où l ’évêque
de Mende a va it donné la théorie de l ’onction en général, sans appli
cation particulière à l ’onction royale, Jean Golein, « pour la reverence »
de son « très redoubté et souverain seigneur » qui a v a it été consacré
roi de France le 19 m ai 1364, estim a devoir ajouter, de son cru, tou t
un «petit traitié de la consécration des princes » qui, dans le m anuscrit
original, pourvu de V e x -lib r is ro y a l, ne rem plit pas m oins de vin gt-
deux pages, écrites chacune sur deux colonnes et d ’une m ain assez
fine. P lu tôt que la consécration des princes dans l'ensem ble, c ’est le
sacre français, uniquem ent, que ce « petit traitié » dépeint et étudie. On
y trouve, à côté d'un développem ent assez lourd sur le sens sym bolique,
la «signifiance m isterial» du rituel de Reims, une foule d'indications
précieuses sur le droit pu blic fran çais — notam m ent sur les fondem ents
légendaires du droit successoral — et sur la conception de la royau té
sacrée et son cycle m erveilleu x ; plusieurs seront utilisées ici-même,
p ar la suite. M ais il 37 a m ieux. Sur un point du m oins, et sur celui1
1) D Histo ire de Charles V, Π , p. 369 : « C h a rle s V a eu m êm e

e i .a c h e n a l ,
a v a n t d ’ê tre r o i. . . . le s e n tim e n t trè s n e t d e la p u issa n ce de l'o p in io n p u
b liq u e ». S u r le m o u v e m e n t a n tin o b ilia ire , on tr o u v e r a u n certain, n o m b re
d e té m o ig n a g e s c a r a c té r is tiq u e s ré u n is d a n s ce m êm e o u v r a g e , I, p. 395 e t
su iv . I l n e s e r a it p a s tr è s d ifficile d ’ en a jo u te r d ’ a u tre s.
140 Ï .E S R O IS THAUM ATURGES
précisém ent q u i nous intéresse plus spécialem ent pour l ’instant,

je v e u x dire sur le pou voir guérisseur, Jean G olein se donne expres
sém ent pour l ’interprète autorisé de la pensée m êm e de son m aître.
R aou l de Presles a v a it écrit dans sa préface pour la C i t é de D ie u ,
en s ’adressant à Charles V : « vous avez telle vertu et puissance,
qui vous est donnée et attribuée de Dieu, que vous faictes m iracles
en vostre vie ». C ette expression, com m e on a pu s ’en rendre com pte
p ar plusieurs des te x te s précédemm ent, cités, éta it parfaitem en t
conform e à l ’usage courant. P ourtan t, à ce q u ’il paraît, elle choqua
le pieu x roi : « Il ne veu lt m ie que on le m ette saint ne faisan t m iracles »,
nous répète avec instance Jean Golein ; de pareilles choses ne sont
dites que sans son « consentem ent » ; et le bon carm e explique docte
m ent que D ieu seul fa it les m iracles. Sans doute. N e nous exagérons
pas cependant l ’hum ilité du prince ou de son porte-parole. Car cette
incontestable vérité théologique était vraie, G olein a p ris soin de nous
le rappeler, des saints aussi bien que des ro y a u x thau m atu rges ;
p ar les uns comme p a r les autres, c ’est la v e rtu d ivin e qui opère,
quand ils accom plissent des prodiges ; ce pourquoi les gens m al in stru its
des « term es de théologie » disent des uns com m e des autres q u ’ils fon t
des m iracles ou guérissent telle ou telle m aladie. L a com paraison pou
v a it suffire à l ’orgueil m onarchique. A in si Charles V et ses docteurs
conciliaient avec leur souci d 'o rth o d oxie le ju ste désir q u ’ils a va ien t
que <( l ’estât royal » ne fû t « pas m oins prisié que raison ne v e u lt »1) .
L e branle a v a it été donné p a r l ’entourage de P hilip pe le B el
d ’abord, p ar celui de Charles V ensuite. D ésorm ais les guérisons m er
veilleuses ne cessent plus de faire p artie obligée de to u t éloge de la
ro y au té française. Sous Charles V I , le m oine E tien n e de C o n ty les
range parm i les b ea u x privilèges q u ’il a ttrib u e à ses rois 2). A deux
reprises au m oins, sous Charles V I I et L ouis X I , les am bassadeurs
français à la cour p o n tificale les in voq u en t pour p rou ver la sainteté
particulière de la m aison de F ran ce et, par v o ie de conséquence, la
q S u r to u t ce q u i p récèd e, je n ’a i q u ’ à r e n v o y e r à l 'A ppendice I V , où

on tro u v e ra u n e a n a ly s e et de lo n g s e x t r a i t s du tr a ité de Jean G o le in . On
n o te r a (p . 4 8 9 ) q u e R a o u l d e P r e s le s y est — tr è s c o u r to is e m e n t, m a is tr è s
exp ressém en t — m is en cause.
®) V . c i - d e s s u s , p . 9 2 , n . 1 . On peut a jo u te r à c e s a u t e u r s d u X V e s iè c le
q u i o n t p a r lé d u to u ch e r, N ic o la s de L a r i s v i t .l a , dans «un tr a ité ... d e la
D é d ic a c é de l ’E g lis e de S. R em y . . . l ’an 14 6 0 » c ité par M a Rl o t , L e théâtre
d'honneur , p. 758.
L ’O P I N I O N E C C L É S I A S T I Q U E I4I
légitim ité du, pou voir que leurs m aîtres exerçaient sur l ’E glise ’).
Ces derniers exem ples sont particulièrem ent significatifs. N ous v e r
rons plus tard que, dans l'ensem ble com plexe d ’idées et de sen ti
m ents dont la form e doctrinale fu t le gallicanism e, la vieille notion
de la royauté sacrée eut sa part ; avec elle sa m anifestation la plus
concrète et la plus sensible au x esprits grossiers : le don tliaum a-
turgique. Aussi ne fau t-il pas s’étonner de tro u v er jusque dans la
b ouche d ’avocats parlan t dans les causes de nature ecclésiastique
l ’argum ent du m iracle. A u début de l ’année 1493, un procès, qui m et
ta it en jeu les plus gravées intérêts politiques et religieux, se déroulait
devant le Parlem ent ; il opposait l ’un à l'a u tre deux clercs qui, tou s
deux, prétendaient au titre d 'évêqu e de Paris, G irard Gobaille, élu
par le chapitre, je a n Simon, désigné par le roi, confirm é par le pape.
L 'a v o c a t de Jean Simon, Me O livier, se trouva naturellem ent am ené
à défendre le droit du roi à intervenir dans les nom inations ecclésias
tiques, droit dont une des applications les plus éclatantes était la
régale spirituelle, c ’est-à-dire la facu lté, traditionn ellem en t exercée
p a r le m onarque français, de pourvoir aux bénéfices dépendant de
certains évêchés pendant la vacan ce du siège ; i l s’écria a u cours de
sa plaidoirie (je transpose en fran çais le jargon juridique, mêlé de
latin et de français, dont conform ém ent à l'usage du tem ps u sa.t notre
orateur) : « P a r e ille m e n t le roy n ’ est p a s p u r lay, car il est non se lem ent
couronné et oint com m e les autres rois, m ais consacré ; y a p lu s , com m e
d it J e h a n A n d r é » — c ’est un canoniste italien du x i v e siècle que nous
retrouverons plus loin - «dans sa N o velle sur les D écrétales au chapitre
licet, p ar son seul contact il guérit, dit-on, les m alades et p a r ce n e se
fa u lt esm erv eiller s 'i l a d ro it de regale » 2) .
E n Angleterre, les publicistes ne paraissent pas avoir beaucoup
q D e v a n t P i e I I , à M a n t o u e , le 3 0 n o v e m b r e 1 4 5 9 , d ’AcriERY, S fiici-
legiuni, l o i . , 1 7 2 3 , Ι Π , p . 8 2 1 , c o l . 2 , c f . d u F r e s n e d e B e a u c o u r t , Histoire
de Charles V I I , V I , p . 2 5 6 . D e v a n t S i x t e I V , e n 1 4 7 8 , d e M a u l d e , L a d ip lo
matie au temps de M achiavel, p . 6 0 , n . 2 , c i . J . C o m b l e t , Louis X I et te S ain t
Siège ( t h è s e L e t t r e s N a n c y ) r g o 3 , p . 1 7 0 . L e p r e m i e r t e x t e m e n t i o n n e e x p r e s
s é m e n t l a g u é r is o n d e s é c r o u e lle s ; le s e c o n d d e s « m ir a c le s » a c c o m p lis p a r le s
r o is , san s p lu s de p r é c is io n .
2) A rch . N a t., X 1 A . 4 8 3 4 , fo l. 1 4 .1 (5 f é v r . 14 9 3) : « P a r e i l l e m e n t le
ro y n ’e st pas p u r la y quia non solum coronalv.r et inungilur, sic-ut ceieri, ymo
consecralur-, y a p l u s , c a r , c o m m e d i t J e h a n A n d r é in N [ o v e l ] I a i m D f e c r e -
•c a le s], c. l i c e t , ad solum factum dicitur sanarc languides et egrcios e t p a r c e n e
s e f a u l t e s m e r v e i l l e r s ' i l a d r o i t d e r e g a l e ». S u r l e p r o c è s c f . Ibid., f o l . 1 2 2 v °
e t la. Gcillia Ckristiana, V i l , c o l . 1 5 5 - 1 5 6 .
usé de ce genre d ’argum ents. C!est peut-être q u ’au x i v e et au x v e

siècles ils eurent moins q u ’en Fran ce l ’occasion de jou ter contre
Rom e. Toutefois, un écrivain de cette nation fit emploi, dans une
polém ique retentissante contre la papauté, de l'arm e thaum aturgique.
M ais tou t A n glais q u ’il fû t, il servait l ’E m pire. C ’é ta it le tem ps —
vers 1340 — où un souverain allem and, L ouis de B avière, a v a it réveillé
la vieille querelle presque assoupie depuis la fin des H ohenstaufen.
Il groupa autour de lu i un certain nom bre d'hom m es de lettres, dont
quelques-uns des plus vigoureux penseurs de l'époq u e : parm i eux
G uillaum e Occam . E ntre autres opuscules com posés à cette occasion
par l ’illustre philosophe figurent H u it q u estio n s s u r le p o u v o ir et la
d ig n ité d u p a p e. Lisons le chapitre huitièm e de la cinquièm e question.
Occam y prétend dém ontrer que les rois reçoiven t p a r l ’onction
« la grâce des dons spirituels » ; au nom bre de ses preuves, i l cite la
guérison des écrouelles p ar les rois de F ran ce et d ’A n g le te r re 1). On
ne saurait en vérité être m oins grégorien.
Ainsi le m iracle ro yal fu t largem ent utilisé, au x i v e et au x v c
siècles, par les apologistes de la royauté. Q u ’en pensait-on à cette
époque, parmi les partisans de la suprém atie pap ale ? L ’évêque po rtu
1) Octo quaestiones super potestate ac dignitale papali, q u a e s t . V , c a p . V I I -

IX ; G o l d a s t , M onarchie S . Rom ani Im perii, I I , p . 3 7 2 . ( P o u r l a d a t e d e
l ’ o p u s c u l e , v . A . G . L i t t l e , T lu: Grey F ria rs in Oxford, O x f o r d .1 8 9 2 , p . 2 3 3 ) .
La q u e s tio n d é b a t t u e e s t la s u iv a n te ; « a n r e x h e r e d ita r ie s u c c e d e n s e x h o c
quod a p e r s o n a e c c le s ia s tic a in u n g itu r e t c o n s e c r a tu r e t c o r o n a tu r , g r a tia m
c o n s e q u a tu r doni s p i r i t u a l i s ». P arm i le s r a is o n s p rop osées en fa v e u r de
l ’o p in io n a ffir m a tiv e fig u r e c e lle -c i : « N a tu r a lis c u r a tio a e g r itu d in is cor-
p o r a lis e s t g r a t ia D e i s p ir itu a lis . Q u ib u s d a m a u te m r e g ib u s , s c ilic e t F r a n c ia e
e t A n g lia e , s ic u t fe r tu r , per u n c tio n e m r e g a le m c o n fe r tu r p o te sta s cu ran di
e t s a n a n d i s p e c ia lit e r s c r o p liu la s p a tie n te s . E rgo p e r liu iu s m o d i u n c tio n e m
rex c o n s e q u itu r g r a tia m doni s p i r i t u a l i s ». C o n fo rm é m e n t aux r è g le s de la
d is c u s s io n s c o la s tiq u e , O ccam donne e n s u ite le s r a is o n s pour la n é g a tiv e .
E n tre a u tre s : «Ad secun dum m o tiv u m re s p o n d e tu r , quod si r e g e s A n g lia e
e t F r a n c ia e habent g r a tia m cu ran di de s c r o p liu lis , non lia b e n t p o te sta te m
p r o p te r u n c tio n e m r e g a le m : q u ia r n u lt i a lii reges, q u a m v is in u n g u n tu r ,
h u iu s m o d i g r a tia n o n d e c o r a n tu r : sed s u n t d ig n i liu iu s m o d i g r a t i a p r o p ter
a lia m c a u s a m , q u e n e c l i c e t n e c p o t e s t a b h o m i u e i n d i c a r i ». L ’o p in io n a ffir
m a t i v e a y a n t, d a n s l a s u ite d u d é v e lo p p e m e n t (ca p . X ) l e d e r n ie r m o t, ou ne
s a u r a it d o u t e r q u ’e lle n e s o it c e lle d ’O c c a m . M a is il fa u t r e c o n n a îtr e q u e
d an s to u t l ’o u v rag e, tis s u d e p r o p o s itio n s , c o n tr e -p r o p o s itio n s , r é p liq u e s , d u
p liq u e s , e tc . la pen sée p ro p re d e l ’a u te u r e s t e x tr ê m e m e n t d i f f i c i le à s u iv r e ;
on com prend l ’h o r r e u r que le s procédés d ’e x p o s i t i o n d 'O c c a m ont i n s p ir é e
aux hom m es d e la R e n a is s a n c e . C ’e s t d ’O c c a m q u e s ’ e s t in s p ir é l ’ a u t e u r du
Songe du Verger; ci. c i-d e s s u s , p. 136 , n. 1 e t c i-d e s s o u s , p. 22a.
l ’o p in io n e c c l é s ia s t iq u e 143
gais A lvarez P elayo, qui fut, au tem ps même d ’Occam, un des pam
phlétaires les plus virulents de ce camp, le tra ita it de <1mensonge
et rêverie b 1). B ien plus tard, le pape P ie II, dans ses C o m m en ta ires,
exprim ait au sujet des cures censées accom plies p ar Charles V I I un
discret scepticism e qui, peut-être, reflète surtout l ’agacem ent q u ’a v a it
dû lui inspirer l ’argum ent sans cesse ressassé par les polém istes ou
orateurs gallicans, q u ’il n ’aim ait p a s ; au reste, les C o m m en ta ires
n ’étaient pas destinés à être publiés du v iv a n t de leur a u te u r 2). D e
pareilles déclarations apparaissent comme to u t exceptionnelles. L es
publicistes aux gages de la France avaient cessé de garder le silence
sur les rites guérisseurs ; ils les m ettaient volontiers en avant. Ils ne
furent pas suivis sur ce terrain p ar leurs adversaires ; et cela non pas
seulem ent à partir du m om ent où le Grand Schisme tourna d'un autre
côté les préoccupations des polém istes ecclésiastiques ; sous le règne
de P hilippe le B el on ne v o it pas que les écrivains du camp po n ti
fical aient jam ais relevé le gan t que leur jetaien t N ogaret ou l ’auteur
de la Q u a estio in n tram que -partent. On a l'im pression que, vers le
début du x i v e siècle, les guérisons opérées par les Capétiens ou les
souverains anglais s ’im posèrent a t o u t le monde, même à l ’opinion r e li
gieuse la plus intransigeante, com m e une sorte de vérité expérim entale.
Chacun se m it à en discourir librem ent, sans doute parce q u ’elles ne
choquaient plus personne. E n Angleterre, Thom as Bradw ardine, philo
1) Collirium super hereses nouas d a n s R . S ciio lz , XJnbekannte kirchen-

politïsche Streitschriften aus der Zeit Ludwigs des Bayern, T e i l I I , R o m e 1 9 1 4
( B ib l. des Iig l. Preitss. In slit. in Rom, X ) p . 5 0 9 : « N e c d i c a t h e r e t i c u s q u o d
reges F r a n c ie et A n g lie g r a tia r n c u r a tio n is lia b e r e co n s u e v e r a n t, q u ia hoc
a p o c r ilu m e n ir n vel s o m p n iu m . . . Ite m c o n s ta t q u o d hec v ir tu s c u r a tio n is
n o n e s t v ir tu s c o r p o r is s e d a n i m e . . . s ic u t n e c r e g n u in , q u o d in s t it u t u m est
ad b e n e r e g e n d u m , d a tu r s a n g u in i, s e d v i t e . . . ». S u r A l v a r e z e t ses o u v ra g e s,
v. R. S ciio lz , XJnbekannte Streitschriften , I (Bibliotheh, IX ), 19 11, p. 19 7
et s u iv . (a v e c ré fé r e n c e s b ib lio g r a p h iq u e s ). A lv a r e z n ’e u t pas to u jo u r s la
m ê m e a ttitu d e v i s - à - v i s d u m ir a c le r o y a l : c i-d e s s o u s , p . 1 5 1 .
2) L i v r e V I . J e c i t e d ’ a p r è s l e t e x t e d o n n é p a r J . Q u ic h e r a t , Procès. . .
de Jeanne d ’A rc (Soc. de l ’hist. de France), IV , p. 5 14 -5 15 (sur le p è le r in a g e d e
C h a r le s V I I à C o r b e n y , a u q u e l il e s t f a i t a llu s io n d a n s c e p a s s a g e , v . c i-d e s s o u s ,
p. 2 8 1) : « M os e n im F r a n c ia e r e g ib u s e st, d ie q u a e c o r o n a tio n e m s e q u itu r ,
te m p lu m quoddam p e r e g r in a n d o p e te re , cu i sa n ctu s M archoul p r a e s id e t,
a tq u e ib i a eg ro to s cu rare. M ir a c u lu m G a lli v u lg a v e r u n t, m o r b u m quem dam
h u m a n o in g u ttu r e n a s c i, q u i s o lo r e g is t a c t u e t a r c a n is q u ib u s d a m c u re tu r
v e r b is ; id q u e p o s t c o r o n a tio n e m in h o c t e m p l o f i e r i ............. q u a r t a d i e p ere-
g r in a t io f a c t a e s t, in q u a d e c u r a tio n e m o r b o r u m n iliil s a t is c o m p e r tu m h a b e o ,
q u a m v is G a llic i o m n ia i lia c r e d a n t f i e r i m i r a c u l o s e ».
144 LES ROIS T H AU M AT U R G E S
sophe très orthodoxe et fu tu r archevêque, les cite, sous E dou ard II I,

sans penser à m al, au cours d ’un développem ent sur les m iracles en
g é n é ra l1). L es canonistes italiens G iovan ni A ndrea — le J e a n A n d r é
de nos vieu x auteurs — dans la prem ière m oitié du x i v e siècle, Felino
Sandei à la fin du siècle su ivan t m entionnent en passant les «m iracles »
du roi de France com m e un fait connu de tous. Sandei, il est vrai,
les a ttrib u e à la « force de la parentèle » — c ’est-à-dire à une sorte de
prédisposition ph ysiologiqu e héréditaire — p lu tô t q u ’à une grâce
divin e réservée à nos m onarques. M ais il y croit visiblem en t et n e songe
point à s'en c h o q u e r2). L es vertu s m erveilleuses des deux d ynasties
deviennent un des lieu x com m uns de la diplom atie. Frère Fran çois
sollicitant au nom d ’E d o u ard I I I le doge de V e n is e 34
), les envoyés
de L ouis X I s ’adressant au duc de M ila n 3), un am bassadeur écossais
haranguant L ouis X I lu i-m êm e5) y font allusion, tou t naturelle
m ent. Passer au rang de b an alité, est-il, pour une croyance longtem ps
contestée, un plus beau signe de victo ire ?
C ’est en cette fin du x v e siècle, en France, que pour la prem ière
fois, sem ble-t-il, les guérisons ro yales firent leur entrée dans l ’art.
L'iconographie m édiévale, to u te religieuse, n ’a v a it jam ais, a u ta n t que
nous le sachions, osé représenter ce prodige, si l'o n p en t dire, presque
l ) C i-d e s s u s , p . 9 9 , u . 1 .
'-) Joann is A n d r e aE, J . C. Bononiensis, I n sexlum D ecrelalium iibrum
Novella Commentaria, f o l . , V e n i s e 15 8 1, l i b . I I I , T i t . I V , De praebendis et di-
gnilalibus, c a p . I l , f o l . 94 V 0 ; e x p o s e l e s r a i s o n s p o u r l e s q u e l l e s , a u d i r e d e s
F r a n ç a is , le s r o is d e F r a n c e e t d ’A n g l e t e r r e o n t c e r ta in s d r o its d e c o lla tio n
e c c lé s ia s tiq u e : « Ite m ad s o lu m m anus ta c tu m c e r to s in fir m o s san are d i-
». J.
c u n tu r A n d ré m o u ru t en 1348; c i . c i - d e s s u s , p . 14 1, n . 2. F e l i n o S a n d e i
(1444-1503) : Commentaria in V libres Decrelalium , f o l i o , B â l e 1567, l i b . I I ,
tit. X X , cap. L Ï 1, p . 823; l ’ a u t e u r e x p o s e q u e p o u r q u ’ u n s a i n t s o i t c a n o n i s é
il f a u t p r o u v e r n o n s e u le m e n t se s m ir a c le s , m a is e n c o r e a s a n c t im o n ia v i t a e » :
« q u ia m u lti n o n s a n c t i f a c i u n t m ir a c u la , a u t v i verborum : ut c o n s e c r a tio
e u c h a r is tia e . a u t v i p a r e n te la e , u t R e x F r a n c ia e . v e l illi d e d o m o s a n c t i P a u li
a r t e m a g i c a ». S u r l a « f a m i l l e d e S a i n t P a u l », s o r c i e r s i t a l i e n s q u i p r é t e n d a i e n t
tir e r le u r o r ig in e d e l 'a p ô t r e des G e n tils , v o ir c i-d e s s o u s , p. 300 et n. 2.
S u r la th é o r ie d e S a n d e i, c f. a u s s i c i-d e s s o u s , p. 415-416.
3) C i - d e s s u s , p 16 , n. 1.
4) d e M a u l d e , Les origines de la Révolution française, p. 26-27 (2 7 d é
cem bre 1478).
5) E l p h i n s t o n e , le fu tu r é v c q u e d ’A b e r d e e n , envoyé en 1479 par Jac
q u e s I I I a u p r è s d e L o u is X I ; le d is c o u r s e s t r e p r o d u it (e t p e u t- ê t r e r e to u c h é )
par H e c to r B o e t i u s , M urthlacencium et Abcrdonensium episcoporutn vitae,
éd. J. Moir {New Spalding Club), i n - 4 0, A b e r d e e n 18 9 4, p . 73 ( la p r e m iè r e
é d itio n des v ie s est de 15 2 2 ).
l 'o p i n i o n e c c l é s ia s t iq u e
145
profane; car une m iniature du x m e siècle, qui nous m ontre E douard

le Confesseur touchant la femme scrofuleuse, doit, bien entendu,
être portée au com pte de l'hagiographie. Mais en 1488, dans cette
abbaye du Mont Saint-M ichel au P éril de la Mer qui, depuis les der
nières années de la guerre anglaise et surtout depuis la création, le
I er août 1469, de l ’ordre royal de chevalerie placé sous l ’invocation
de l ’archange, tenait vraim ent rang de sanctuaire n ational et
dynastique, l ’abbé A ndré L aure fit exécuter, pour le chœ ur de l'église
abbatiale, de splendides verrières. L ’une d ’elles, dans la chapelle
de form e rectangulaire que l ’on appelait alors Saint-M ichel du Cir
cuit, était consacrée au sacre des rois de France ; on y v o y a it répartis
dans plusieurs com partim ents les épisodes essentiels de la cérém onie ;
le don thaum aturgique qui, pensait sans doute l ’abbé, devait être
considéré comme une conséquence de l'onction, ne fu t pas oublié ;
un des m édaillons du haut lui fu t réservé. Voici en quels term es le
décrivait en 1864 l'abb é Pigeon, auteur d ’un N o u v e a u g u id e h isto
r iq u e et d e s c r ip tif d u M o n t S a in t - M ic h e l : « L e deuxièm e m édaillon
nous représente le roi qui, après avoir com m unié sous les deux espèces,
s ’est rendu dans un parc où se trouvent rassem blés un nom bre consi
dérable de m alades q u 'il touche l ’un après l ’autre de sa m ain droite
du front au m enton et d ’une joue à l'au tre ». H élas ! à cette descrip
tion m édiocrem ent précise nous ne pouvons plus confronter l'origin al.
Parm i ta n t d ’autres crimes contre l ’art, l'adm inistration péniten
tiaire, à qui le Mont fu t trop longtem ps confié, a laissé détruire ou
dilapider le plus ancien des m onum ents que la foi des sujets a v a it
élevés à la gloire de la royauté miraculeuse. D u vitrail du sacre, il ne
reste p lu s rien *■ ). Mais prendre place à l ’égal des m iracles des saints
parm i les im ages q u ’une église offrait à la vénération des fidèles,
songez quelle gloire c ’était pour le m iracle royal ! L a vieille croyance
dans le pouvoir thaum aturgique des princes sem blait donc avoir
définitivem ent triom phé, non seulem ent, comme nous l ’avons plus
haut constaté, des rivalités politiques, m ais même de l ’hostilité,
sourde ou violente, que lui avaient longtem ps tém oignée les élém ents
les plus actifs de l ’opinion ecclésiastique.
q V o ir ci-d e sso u s A p p e n d i c e I I , n° 1 (pour la m in ia tu re re p r é s e n ta n t

le m ira c le de S. E d o u a rd ), et n° 2 (pou r le v it r a il d u M o n t S a in t-M ic h e l).
10
146 LES R O IS TH AUM AT U RG ES
§ 5. L e toucher d es écro u elles et les r iv a lité s n a tio n a le s ; ten ta tives

d ’ im ita tio n .
D eu x fam illes royales seulem ent s ’étaien t mises, au x i e et au

x n e siècles, à pratiquer le tou cher des écrouelles : les Capétiens en
France, les princes norm ands et les P lan tagen ets, leurs héritiers, en
Angleterre. E lles se faisaien t concurrence ; p ar ailleurs elles ne pou
va ien t m anquer de provoquer l ’en vie des autres m aisons souveraines.
I l convien t d ’étudier, vis-à-vis de leurs prétentions rivales entre elles
et cependant aptes à soulever des riv a lité s com munes, les réactions
de l ’orgueil n ational ou d ynastique.
On ne constate pas sans une certain e surprise que la p lu p art
des écrivains fran çais ou anglais, au m oyeu âge, acceptaient de part
et d ’autre sans acrim onie les cures accom plies p ar le m onarque étran
ger. G uibert de N ogent, déniant à H enri I er to u t pouvoir thaum atur-
gique, ne tro u v a p a s d 'im itateu rs. L es plus chau vin s se bornaient
d ’o rdinaire à passer sous silence les prodiges opérés sur la riv e opposée
de la M anche; parfois ils affirm aient, sans plus de précision, que leu r
roi seul sa va it guérir.
C ar il g u e r is t des e s c r o e le s
Tant s e u le m e n t par y to u c b ie r
Sans e m p ia s tr e s dessus c o u c h ie r ;
Ce qu'autres roys ne puent ja ïr e 1),
ch an ta it de Philippe le B el le poète-soldat G uillaum e G uiart. Mais

aucun, m êm e parm i les plus ardents, n ’alla ju sq u ’à entam er à ce sujet
une véritab le polém ique. Q uant a u x esprits conciliants, com m e le
m édecin Bernard de Gourdon 2), ils n ’h ésitaien t pas à reconnaître
a u x deux d ynasties égalem ent la même vertu m erveilleuse. C ette
h Histor. de France, X X I X , p . 17 5 v . 204 e t s u iv .; c f. c i-d e s s u s , p . 13 0 ,

n. 2. De m êm e Jean. G o le in ( c i-d e s s o u s , p . 486) c o n s id è r e le roi d e F r a n c e
c o m m e p o s s é d a n t « c e s t e p r é r o g a t i v e s u r t o u z a u t r e s r o y s q u e l s q u ’ i l s o i e n t »;
le roi d ’A n g l e t e r r e é ta it a lo r s l ’e n n e m i.
2) T e x t e c ité c i-d e s s u s , p. n û , n. 1. Thom as B r a d w a r d in e , dans le
passage r e p r o d u it c i-d e s s u s , p. 99, n. 1, r e c o n n a ît é g a le m e n t, q u o iq u e
A n g la is , le p o u v o ir m ir a c u le u x de la d y n a s tie fr a n ç a is e ; m a is , é c r iv a n t en
13 4 4 , il c o n s id é r a it san s d o u te sou m a îtr e , E d ou ard III, com m e l ’h é r itie r
lé g itim e d e s C a p é tie n s a u ss i b ie n q u e d e s P la n ta g e n e ts : c e q u i e n lè v e q u e lq u e
v a le u r à son im p a r tia lité .
LES R IV A L IT É S N A T IO N A L E S
147
m odération frappe d ’au ta n t plus q u ’on p eu t la m ettre en contraste

avec l ’attitude, fort différente, on le verra, q u'adoptèrent aux tem ps
modernes les patriotes des deux p a y s ; à vra i dire, à partir du x v i e
siècle, ce furent les haines religieuses, bien plus que les passions n atio
nales, qui em pêchèrent les F ran çais d ’adm ettre le m iracle anglais,
ou réciproquem ent. R ien de pareil n ’existait ava n t la Réform e. E t
puis, la foi au m erveilleux était trop profonde, au moyen âge, pour que
l'on y regardât de très près à une m anifestation surnaturelle de plus.
L ’état d ’âme des F ran çais vis-à-vis du rite anglais, ou des A n glais
vis-à -vis du rite fran çais n ’était p as sans analogie avec celui de ces
d évots du paganism e qui, fidèles au dieu de leur cité et le considérant
com m e plus fo rt et plus bienfaisant que les autres, ne se croyaien t
p a s pour cela obligés de refuser to u te existence a u x d ivin ités des n a
tions voisines :
« J ’ai m on D ie u que je sers; vous se r v ir e z le v ô tre .
Ce son t deux p u is s a n ts D i e u x ».
H ors des d eu x grands royaum es occidentaux, l ’opinion com m une

paraît égalem ent a vo ir adm is avec beaucoup de bonne grâce le tou cher
des écrouelles. Son efficacité ne fu t jam ais contestée, plus ou m oins
ouvertem ent, que p ar quelques rares écrivains, qui n ’obéissaient pas
précisém ent à des préjugés n ationalistes : l'évêq u e portugais A lv arez
P elayo et le pape P ie II, en qui parlaien t l ’orthodoxie ecclésiastique
ou la haine du gallicanism e, le m édecin flam and Jean d 'Y p res, ad ver
saire des fleurs de lis pour des raisons que l ’on peut presque dire de
p o litiq u e intérieure. Surtout, comme nous le savons déjà, dès les p re
m ières années du x i v e siècle, les Capétiens, et peut-être aussi les P lan -
tagenets, vo yaien t venir à eux des m alades de p a y s étrangers : p reu ve
éclatan te entre tou tes de l'u n iversalité de leur renommée par delà les
frontières.
Mais, si l ’on ne refusa guère, un peu partout, de reconnaître le
pouvoir des rois thaum aturges de Fran ce et d'A ngleterre, on essaya
parfois, en diverses contrées, de leur susciter des concurrents. Que
furent ces efforts ? on, pour poser le problèm e sous une form e plus
générale, y eut-il en Europe, ailleurs que dans les deux E ta ts ju squ ’ ici
envisagés, des princes médecins, exerçant leur art, soit par im itation
des pratiques françaises ou anglaises, soit m êm e — car on ne saurait
écarter a p r io r i aucune possibilité — en vertu d'une trad ition nationale
indépendante ? C ’est ce q u ’il nous fau t m aintenant exam iner.
Pour avoir le droit de donner à cette question une réponse cer
taine, il fau d rait avoir procédé à un dépouillem ent, pratiquem ent
infini, p o rtan t sur des te x te s de to u te origine. Mes recherches ont été

forcém ent lim itées. H eureusem ent, les études des éru d its d ’Ancien
R égim e, surtou t fran çais et hispanisant, m ’ont offert un secours
précieux. L es résu ltats que je v a is présenter, bien que d ’un carac
tère provisoire, peu ven t donc, je crois, être considérés com m e assez
probables. J ’exam inerai dès m aintenant le problèm e dans son ensemble,
qu itte à sortir p ar in stan t du cadre chronologique fixé en principe
à ce chapitre. Quelques-uns des tém oign ages que n ous aurons à reten ir
sont en effet postérieurs au m oyen âge. M ais aucune te n ta tiv e sérieuse
dans le sens indiqué n ’a pu être fa ite plus ta rd que le d éb u t du x v i e
siècle ; et de leur échec — car, a u ta n t que j ’a i p u m ’en assurer, elles
échouèrent tou tes — com m e d'une sorte de contre-épreuve, o n doit
tirer des conclusions im portantes sur les raisons qui expliquent la
naissance et l ’épanouissem ent des rites guérisseurs dans les royaum es
capétiens et anglais pendant la période m édiévale.
Passons d ’abord rapidem ent sur quelques assertions sans fon
dem ent, relatives à différents E ta ts de l ’Europe. A u début du x v n e
siècle, deux polém istes français, Jérôm e B ign on et A rro y, préoccupés
de réserver a u x B ourbons une sorte de privilèg e tfiaum aturgique,
opposent a u x m iracles que le roi de Fran ce opère p a r 'sim p le contact
les cures accom plies p ar les rois de D an em ark qui, disent-ils, guérissent
le m al caduc, c ’est-à-dire l'épilepsie, m ais seulem ent grâce « à un
rem ède secret » 1) . Sans doute voulaien t-ils ainsi répondre à quelque
argum ent proposé par un p u b liciste d u cam p adverse que je n ’ai pu
identifier. A ucun fa it de l'h istoire danoise, sem ble-t-il, ne vien t
ju stifier une pareille affirm ation. Q uelques écrivain s, dévoués a u x
H absbourg, ont, à p a rtir du x v i e siècle, prêté a u x rois de H ongrie
(titre dont, on le sait, les chefs de la m aison d ’A u trich e a va ien t hérité)
le po u voir de guérir l ’ictère, ou jaunisse. L e c h o ix de cette m aladie
s ’explique par un souvenir du vo cab u laire scientifique de l ’a n tiq u ité
classique ; on y d ésignait souvent l ’ictère, pour des raisons qui nous
échappent, sous le nom de m al royal, m o r b u s r e g iu s . Selon tou te appa
rence le ta len t m erveilleu x a ttrib u é aux rois de H ongrie ne fu t q u ’une
fa b le érudite ; to u t au m oins ne vo it-o n p a s q u 'ils l'a ie n t jam a is
en fa it m is en pratique, et l ’on ne saurait m ieu x fa ire que de répéter
q P. H. B . P. (J é rô m e B ig h o n ), De l ’excellence des Roys et du royaume

de France , p e t i t in -8 °, 16 10 , p. 510 ; B e s ia n A r r o y , Questions décidées, 1 6 3 4 .
p. 4 0 -4 1 . I l n ’ e s t fa it a u c u n e m e n tio n ds c e tte tr a d itio n , é v id e m m e n t to u t
à f a i t f a c t i c e , d a n s l ’o u v r a g e d ’ u n s a v a n t d a n o is , C h r . B arroed, s u r l a g u é r is o n ,
des m a la d ie s par le to u c h e r : Haands-Paalaeggelse, Copenhague xgr4.
LES R IV A L IT É S N A T IO N A L E S 149
les sages paroles q u ’écrivait, à leur sujet, en 1736, dans la B ib lio th è q u e

ra iso n n é e des ouvrages d es sa va n ts de l ’ E u r o p e , un au teu r anonym e :
« Ils étaien t bien peu charitables de ne pas exercer ce don, s’ils l ’avoient
véritab lem en t » *).
L a croyance à la puissance c u ra tive des rois ou des princes a été
certainem ent répandue en A llem agne. On en tro u v e l ’écho dans un
curieux propos de L uther, recueilli dans ses T is c k r e d e n :
Il y a q u e lq u e ch ose d e m ir a c u le u x à v o ir c e r ta in s rem èd es — si j ’en

p a r le , c ’e s t que je s u is b ie n r e n s e ig n é su r ce p o in t — se m o n tr e r e ffic a c e s
l o r s q u 'i ls s o n t a p p l i q u é s p a r l a m a in d e g r a n d s p r in c e s o u d e s e ig n e u r s , a lo r s
q u ’ ils n e f o n t r ie n si u n m é d e c in le s d o n n e . J ’a i e n te n d u d ir e q u e le s d e u x
é le c te u r s de S a x e , le duc F r é d é r ic e t le duc Jean, possèd en t un e eau pour
le s y e u x q u i a g it q u a n d ils l a d o n n e n t e u x -m ê m e s , q u e la c a u s e d u m a l p r o
v ie n n e de la c h a le u r ou du fr o id . Un m é d e c in n ’o s e r a it p a s la don n er. De
m ê m e e n t h é o lo g ie , o ù c ’ e s t d u p o i n t d e v u e s p i r i t u e l q u ’ i l f a u t c o n s e ille r le s
g e n s : t e l p r é d ic a t e u r a p lu s d e g r â c e p o u r c o n s o le r o u in s t r u ir e le s c o n s c ie n c e s
que te l a u tre » *).
M ais ces notions flottan tes ne sem blent pas avoir jam ais sérieuse
m ent pris corps. C ertains seigneurs, comme les électeurs saxons, déte- 12
1) L e p o u v o ir d e g u é r ir l ’ ic tè r e e s t r e c o n n u aux r o is d e H o n g r ie p a r le
j é s u it e M e lc h io r I n c h o f e r , Annales ecclesiastici regni Hungariae, éd. de 17 9 7 ,
III, P resbourg, p . 2 8 8 -8 9 (a in s i q u e c e lu i d e g u é r ir , c o m m e le s r o is d ' A n g l e
te rre (? ) , le s m o r su r e s v e n im e u s e s ); la p r e m iè r e é d itio n a v a i t p a r u en 16 4 4 .
L a u r e n s , De mirabili,
L a m ê m e tr a d itio n se t r o u v e a tte s té e en F r a n c e p a r du
p . 3 1 ; M a t h i e u , H istoire de Lo u is X I , p . 472 ( d ’ a p r è s l e q u e l d u P e y r a t ,
H istoire ecclesiastique, p . 79 3; B a l t h a s a r d e R i e z , L'incomparable piété des
ires chrestiens rois de France, 1 6 7 2 , I I , p . 1 5 1 - 1 5 2 ) ; e n p a y s e s p a g n o l p a r
A r m a c a n u s [ J a n s e n i u s ], M ars Callicus, p . 69; il e s t v i s i b l e , d u r e s t e , q u e
ces a u t e u r s se c o p ie n t le s uns le s a u t r e s . L e p a s s a g e c i t é s e lit, Bibliothèque
raisonnée, X V I , 1 (A m s te r d a m 173 6), p, 1 5 3 (c. r. d e M a th ia s B e l , N o iitia
Hungariae novae). P o u r le m ot de morbus regius, c i-d e s s u s , p. 59, n . 2.
2) X X I V , 9 , é d . F ôrstemann, III, p. 1 5 -1 6 ; « A b e r W u n d e r is t es (d a ss
ic h d ie s e s au ch sage, d e s s ic li g e w is s b e r ic lit b in ), d a ss gro sser F ü rs te n und
H errn A r z n e i, d ie s ie s e lb s g e b e n und a p p lic ir e n , k r à ftig und h e ils a m s in d ,
s o n s t n i c l i t s w ir lc te , w e n n s e in M e d ic u s g â b e . A ls o h ô r e ic h , d a s s b e id e K ur-
fiir s te n zu Sach sen e tc ., H erzog F r ie d r ic h und H erzog Johanns, haben e in
A u g e n w a s s e r , d a s liilft, w e m s i e e s g e b e n , e s lc o m m e d i e U r s a c h d e r A u g e n w e h
aus H itz e oder aus K a lte . E in M e d ic u s d ü r fte es n ic h t w a g e n n och geben.
A ls o in T h e o lo g ia , da den L e u te n g e is tlic h g e r a tlie n w ir d , liâ t e in P r e d ig e r
m ehr G nade, b e trü b te G e w is s e n zu tr o ste n und le lir e n , denn e in a n d e r ».
L 'é d i t i o n Tischreden
des par F ôrstemann r e p r o d u it l ’é d itio n princeps donnée
en 1566 à E is le b e n p a r A u r i f a b e r ; o r, c o m m e l ’ o n s a i t , l e t e x t e d ’ A u R i F A B E R
e s t to u jo u r s u n p e u s u je t à c a u t i o n . M a lh e u r e u s e m e n t , d a n s l 'é d i t i o n c r i t i q u e
des œ u vres, d ite d e W e im a r , le s Tischreden s o n t e n co re in c o m p le ts ; e t l ’a b
s e n c e d ’ in d e x r e n d l a r e c h e r c h e à p e u p r è s im p o s s ib le d a n s le s v o lu m e s p a r u s .
150 TES R O IS TH AUM ATURGES
naien t sans doute des remède? de fam ille ; on conserve au jo u rd 'h u i à la

B ibliothèque de G otha tro is volum es m anuscrits et, a u ta n t que je pu is
vo ir, inédits, où l ’électeur Jean, un de ceux-là mêm e, piécisém ent, dont
parle L uther, a v a it fa it consigner des renseignem ents d ’ordre m édical
ou pharm aceutique , p e u t-être y lit-on encore la m anière de fabriqu er
Y A u g e n w a sse r, si m erveilleusem ent effica ce1). L e rem ède, lorsque
les princes l ’adm in istraien t eux-m êm es, p assait pour particulièrem ent
actif. M ais le contact de leurs m ains n ’opérait pas seul. S u rtou t on
n ’assista nulle part au développem ent de pratiques ritu elles régulières
et durables.
Certains écrivain s tou tefois ont revendiqué pour les H absbourg
un vra i pou voir thaum atu rgiqu e ; le plus ancien d ’entre eux, et sans
doute leur source comm une, est un m oine souabe, F é lix F abri, q u i
composa ve rs la fin du x v e siècle une D e s c r ip tio n d e l ’ A lle m a g n e ,
d e la S o u a b e et de la v ille d ’ U lm , où l ’on trou ve ce q u i su it :
«N ous U so n s dans le s c h r o n iq u e s des co m te s de H absbou rg que ces

s e ig n e u r s o n t r e ç u u n e te lle g r â c e g r a tu ite m e n t d o n n é e que t o u t s c r o fu le u x
o u g o u t t e u x q u i r e ç o it s a b o is s o n d e s m a in s d e V u n d ’e u x 'r e c o u v r e b ie n tô t
l ’u sa g e d ’une gorge s a in e et g r a c ie u s e : c ’e st ce q u ’o n v it so u ven t dans
l ’A l b r e c h t s t a l en H a u te -A ls a c e , pays où il y a des hom m es s c r o fu le u x par
n a t u r e ; ils s e f a i s a ie n t g u é r ir c o m m e i l v i e n t d ’ê t r e d i t a u te m p s où ce tte
v a llé e a p p a r te n a it a u x c o m t e s d e H a b s b o u r g o u d u c s d ’A u t r i c h e . En o u tr e ,
c ’e s t u n fa it n o to ir e et sou ven t prouvé que to u t bègue, s i, san s l ’. a v o i r d e
m andé, il e s t e m b r a s s é p a r un de ces p r in c e s , a c q u ie r t b ie n tô t une p a r o le
a is é e , a u ta n t du m o in s que son âge le c o m p o r t e » 2).
V oilà en vérité de b eau x contes, dignes du grand vo ya g eu r

que fu t F é lix F ab ri. I l est difficile de les prendre au sérieux. L ’allu- *2
J E. S. C y p r i a n u s , Catalogus codicum inanus criptorum bibliothecas

Gothanae, i n - 4 0, 1 7 1 4 , p. 22, n° l x x i i -l x x i v .
2) F e l i c i s F a b r i monachi Ulinensis I-Iistoriae Suovorum, l i b . I, c. X V ,
dans G o l d a s t , Rerum Suevicanim Scriptores, f o l i o , U l m 1 7 2 7 , p . 60 : « L e g i-
m us e n im in C lir o n ic is C o m itu m de H absp u rg, quod ta n tu m donum g r a tis
d a tu m h a b e a n t, ut q u ic u n q u e stru m o su s aut g u ttu r e g lo b o s u s de m anu
a lic u iu s C o m it is d e H a b s p u r g p o t u m a c c e p e r it, m ox san u m , a p tu m e t g r a c ile
g u ttu r r e p o r ta b it . quod sep e v is u m est in v a lle A lb r e c h z ta a l in A ls a tia
s u p e r io r i, in qua s u n t h o m in e s stru m o si n a tu r a lite r , q u i p a s s im p r a e d ic to
m o d o s a n a b a n tu r , d u m v a llis a d h u c e ss e t illo r u m C o m itu m v e l A u s tr ia e D u c u m .
In su p er n o to r iu m e st, e t se p e p r o b a tu m , quod dum q u is b a lb u tie n s e st, v e l
im p e d itio r is lin g u a e , si a b uno P r in c ip e de p r a e m is s is s in e a lio qu ocu n q u e
s u ffr a g io o s c u lu m a c c e p e r it, o ffic iu m .lo q u e n d i d is e r tis s im e a e ta ti su ae con -
g r u u m m o x p a t e n t e r o b t i n e b i t » . S u r l 'a u t e u r v o i r e n d e r n ie r lie u M a x H æ u ss -
ler, F é lix F a b ri aus Ulm und seine Stellung zum geislliehen Leben seiner Z e il
(Beitrâge zur Kulturgeschichie des M illela lters. . . 1 5 ) , 1 9 1 4 .
LES R IV A L IT É S N A T IO N A L E S I5I
aion à l ’A lb rech tstal to u t particulièrem ent éveille le soupçon ; car ce

territoire, plus connu aujourd’h ui sous le nom de V a l de V ille, que
R odolphe de H absbourg a v a it reçu en dot de sa fem m e, v e rs l ’an
1254, sortit dès 13 14 des m ains de la m aison d 'A u trich e et ne lui
revint jam ais χ). On ferait plus volontiers confiance au m oine d ’Ulm,
s ’il a v a it placé les cures les p lus éclatan tes des H absbourg ailleurs
que dans un p a y s où, de son tem ps, depuis plus d ’un siècle et demi,
ils ne pou vaien t exercer leur pouvoir. Certes, il n ’au rait pas eu l ’idée
d ’im aginer ces récits, si autour de lui to u t le m onde n ’a v a it été habitu é
à considérer les rois com me des êtres doués de tou tes sortes de vertu s
m erveilleuses ; il a brodé sur un thèm e populaire, m ais la broderie
p araît bien de son invention. D u m oins aucun tém oign age ne vien t
confirm er le sien ; car les historiens postérieurs ne fon t que le répéter;
avec m oins de précision encore *2) . Si les H absbourg avaien t pratiqué
de façon suivie, com m e leurs r iv a u x de France et d’Angleterre, un
rite guérisseur, croit-on que nous en serions réduits pour to u t rensei
gnem ent sur cette m anifestation m iraculeuse a u x racontars d ’un
obscur chroniqueur souabe et a u x vagu es affirm ations de quelques
publicistes a u x gages de l ’A u trich e ou de l ’E spagn e ?
N ous avons déjà rencontré A lvarez P elayo. On se souvien t q u ’il
q u alifia un jour de «mensonge et rêverie» les prétentions des rois fran
çais et anglais. Il ne fu t pas tou jou rs aussi sévère pour la thaum aturgie
royale. L ’intérêt de ses protecteurs et sans doute aussi son propre
patriotism e firent au m oins une fois ta ire son orthodoxie. N é peut-être
dans les E ta ts de Castille, élevé en tout cas à la cour castillane, il
écrivit peu après 1340 pour le souverain de ce pays, Alphonse X I,
un M ir o ir des r o is. Il s'efforce d ’y prou ver que le pouvoir tem porel,
bien q u ’issu du péché, a reçu néanm oins par la suite la sanction divine.
E t voici l ’une de ses preuves :
« L e s r o is d e F r a n c e e t d ’ A n g le t e r r e p o s s è d e n t , d it - o n , u n e v e r t u (g u é r is
s e u se ) ; d e m ê m e le s p ie u x r o is d 'E s p a g n e , de qui tu d escend s, en p o ssèd en t
*) O. R e d l i c i i , Rudolf von Habsburg, In n s b r u c k 190 3, p . 8 7; T h . N a r t z ,
Le V al de V ille, S tr a sb o u r g 18 8 7, P- τ Τ· D as Reichsland Elsass-Lothringen,

III, p. 119 1-119 2 .
2) L a t r a d i t i o n s e l o n l a q u e l l e le s H a b s b o u r g a u r a i e n t p o s s é d é l e p o u v o i r
de g u é r ir le s s c r o f u le u x — n ié e p a r C a m e r a r i u s , Operae horarum subcisivavwm,
1650 , p. 145 — se r e tr o u v e dans A r m a c a n u s [ J a n s e n i u s ], M ars Gallicus,
1636, p. 69; chez le jé s u ite M e l c h i o r I n c h o f e r , Annales ecclesiasiici regni
Hungariae, é d . 1 7 9 7 , I I I , p . 288,. R a u l i n , Panégyre, p . 1 7 6 , p e n s e q u 'i l s «ont
gu éri des g o itr e s ou grosses g o r g e s ».
une p a r e ille , qui a g it su r le s p osséd és e t su r q u e lq u e s m a la d e s a tte in ts de

d iv e r s m au x; j ’ai vu m o i-m ê m e , dans m on e n fa n c e , to n a ïe u l le r o i San ch e
[S a n c lie II q u i régna de 128 4 à 12 9 5 ], auprès d e q u i j ’é t a is n o u r r ij, p o s a n t
le p ie d su r la gorge d ’une d é m o n ia q u e q u i, pendant ce te m p s, l ’ a c c a b la it
d ’in ju r e s e t l i s a n t d e s p a r o le s p r is e s d a n s u n p e t i t liv r e , c h a s s e r h o r s d e c e t t e
fe m m e le dém on et ne la la is s e r que g u é r i e » 1 ).
T el est à m a connaissance le plus ancien tém oignage que nous

possédions sur le talen t d ’exorciste revendiqué par la m aison de
Castille; on rem arquera que, à. la différence de ce que nous notions
to u t à l'heure chez F é lix F ab ri, A lvarez relate un fa it précis, dont il
a fort bien pu en effet être le spectateur. L a mêm e trad itio n se retrouve
chez divers auteurs du x v u e siècle 2). On n ’a p a s le droit de la révoquer
en doute. Selon tou te vraisem blance, le peuple de C astille attribu a
véritablem ent à ses rois le po u voir de guérir ces m aladies nerveuses
q u ’en ce tem ps-là on considérait com m uném ent com m e d'origine
démoniaque ; au reste, il n ’est point d ’affection qui offre un terrain
plus favorable au miracle, form e prim itive de la psychothérapie.
Il y eut probablem ent un certain nom bre de cures isolées, comme
celle q u ’A lv arez rapporte de don Sanche ; m ais là non plus la croyance
ne paraît pas avoir jam ais donné naissance à un rite régulier ; et elle
n'eut q u ’une faible vitalité. A u xvn ® siècle elle n ’é ta it plus q u ’un
souvenir, exploité par les apologistes de la dynastie, m ais dépourvu
de tou t soutien populaire. E lle rencontrait des sceptiques avoués,
jusqu'en E spagne. Un m édecin de cette nation, dom Sébastien de
Soto, la nia, dans un ou v ra ge intitu lé, assez bizarrem ent, S u r les
m a la d ies q u i ren d en t lic ite p o u r les r e lig ie u s e s la r u p tu r e de la clô tu re.
U n autre médecin, don Gutierrez, plus fidèle à la religion m onarchique,
q Spéculum regum, éd. R. S ch o lz , Unbekannte hirchenpolitische Streü-

schvijten, I I , p . 5 1 7 : « R e g e s F r a n c ie e t A n g lie h a b e r e d ic u n tu r v ir t u te m ; e t
reges d e v o ti Y s p a n ie , a q u ib u s d e s c e n d is , h abere d ic u n tu r v ir tu te m su p er
e n e r g u m in o s et su p er q u ib u s d a m e g r itu d in ib u s la b o r a n te s , s ic u t v id i, cu m
essem pu er, in avo tu o , in c lito d o m in o r e g e S a n c io , q u i m e n u tr ie b a t, q u o d
a m u lie r e d e m o n ia c a ip s u m v itu p é r a n te te n e n te m pedem su p e r g u ttu r e iu s
e t le g e n te m in q u o d a m lib e lo a b e a d e m o n e m e x p u ls it e t c u r a ta m r e l i q u i t ».
z) I l s e r a i t t r o p lo n g e t d 'a ille u r s sa n s in té r ê t d e c ite r t o u s le s a u t e u r s
d u X V I I 0 s iè c le q u i o n t f a i t é t a t d e la t r a d it io n r e l a t i v e à la g u é r is o n d e s d é m o
n i a q u e s p a r l e s r o i s d e C a s t i l l e ; i l s u f f i r a d e r e n v o y e r ù G u t ie r r e z , Opusculum de
Fascino, 1653, p . 153 e t à Ga s p a r a R e i e s , E ly siu s, 16 70 , p . 2 6 1 e t 3 4 2 q u i,
l ’un et l ’a u tr e , fo u r n is s e n t d ’a b o n d a n te s r é fé r e n c e s . La m êm e tr a d itio n se
re tro u v e en F rance d ’ALBON, De la maiesté royalle, L y o n 1 5 7 5 , p . 2 9 v ° ,
ch ez
ch ez du L a Ur e n s , D e mirabili, p . 3 1 e t c h e z d i v e r s a u t e u r s q u i , v i s i b l e m e n t ,
s ’ in s p ir e n t de ce d e r n ie r é c r iv a in .
LES R IV A L IT É S N A T IO N A L E S 153
lui répliqua en ces termes : « Ses argum ents [de don Sebastien] sont
sans valeur ; il conclut de l ’absence de tout acte à la négation de la
puissance ; c ’est comme s ’il disait que Dieu, parce qu’il n 'a produit
et ne produira pas toutes les créatures possibles, est incapable de les
produire ; de mêm e nos rois possèdent cette vertu, m ais par hum ilité
ne l ’exercent p a s ....» 1). Ainsi, adversaires et défenseurs du pouvoir
anti-dém oniaque, prêté aux rois de Castille, étaien t en ce tem ps d ’ac
cord sur un point au m oins : c ’est que ce pouvoir n ’a va it jam ais
l ’occasion d ’être pratiquem ent m is à l ’épreuve. A u tan t dire que per-
• sonne en fait n ’y croyait plus.
Médecins des possédés, au m oins à titre en quelque façon hono
raire, comme héritiers des rois de Castille, les rois d ’Espagne, au
x v n e siècle, ont parfois passé, au x y eu x de leurs partisans, pour ca
pables égalem ent, à l’instar des rois de France, de guérir les scipfu-
leux ; et cela, disaient les doctes, en qualité de successeurs de l ’autre
grande dynastie ibérique : la d ynastie aragonaise. D e fa it, nous con
naissons au m oins un prince aragonais de la fin du m oyen âge à qui
la superstition populaire, habilem ent exploitée par un parti politique,
prêta après sa m ort et peut-être m êm e — m ais cela est m oins sûr —
déjà de son viv an t, entre autres cures m erveilleuses, des guérisons
d ’écrouelles: c ’est don Carlos de V iane. Lorsque cet infan t d’Aragon
et de N avarre eût term iné à B arcelone, le 23 septem bre 1461, sa desti
née aventureuse et tragique, ses fidèles, qui avaien t voulu faire de lui
pendant sa vie le porte-drapeau del'indépendance catalane, cherchèrent,
ne pou vant plus utiliser de lui que son souvenir, à en faire un saint.
A son cadavre on attribua des m iracles. Louis X I, dans une lettre de
condoléances adressée a u x députés de la Catalogne, dès le 13 octobre,
glissait une allusion expresse à ces prodiges opportuns. U ne femme
scrofuleuse, notam m ent, fu t guérie sur la tom be ; voici en quels term es
une enquête contem poraine m entionne le fait : « U ne femme qui n’a v a it
pas eu l ’occasion de se présenter au Prince durant sa vie, dit : « Je n ’ai
pu le vo ir pendant sa vie pour être guérie par lui, m ais j ’ai confiance
h G u t ïe r r e z , Opuscuhmi de fascina, 1653, p. 1 ,5 5 -1 5 6 : « v a r ia e iu s

e s t a r g u tie s , a b a c t u n é g a tiv e a d p o te n tia m , q u a s i d ic e r e t D e u s n o n p r o d u x it
c r e a tu ra s p o s s ib ile s , im o non p r o d u c e t, ergo non est illa r u m p r o d u c tiu u s ,
haec illa tio u n d iq u e fa ls a e st, sed R e g e s n o s t r i h u m ili m a j e s t a t e d u c t i illiu s
v ir tu tis e x e r c itio non in te n d u n t, om ne h u iu s c e m o d i iu s s a c r is S a c e r d o tib u s
r e lin q u e n te s . T u m q u ia m in u s , q u a m e x te r i, h is n o u it a t ib u s H is p a n i d e le c t a -
m u r ». Je ne c o n n a is l ’o u v r a g e de dom S e b a s t ie n de S oto , De monialium
clausura licite reseranda ob morbos, q u e p a r la r é fu ta tio n de G u tie r r e z .
154
q u ’il m ’exaucera après sa m ort ». On ne sait trop quelle im portance

accorder à ce propos ; pour nous autoriser à conclure ferm em ent
que don Carlos, dès a va n t de devenir un cadavre, a v a it joué le rôle
de médecin, il faud rait des tém oignages plus nom breux et plus assurés.
M ais que ses restes aient vraim ent passé pour posséder le don bien
faisan t de soulager les m alades, et spécialem ent les scrofuleux, c ’est
ce dont on ne saurait douter. Son culte, bien que tou jou rs privé de
la sanction officielle de l ’E glise, fu t très prospère a u x x v i e et x v n e
siècles ; il a v a it pour sanctuaire principal l ’a b b ay e de Poblet, au-dessus
de Barcelone, où reposait le corps m iraculeux. P arm i les reliques,
une m ain était l ’ob jet d ’une vénération particu lière ; son contact,
disait-on, d élivrait des écrou elles1).
L e cas de don Carlos est curieux. On doit v o ir en lui un exem ple
d ’une tendance d ’esprit que nos recherches nous rendront de plus en
plus fam ilière ; en tous p a y s l ’opinion collective in clin ait à se repré
senter les personnages nés d ’un sang au guste et voués à la couronne
sous les espèces de thaum aturges, surtout lorsque quelque chose
dans leur vie sem blait dépasser le sort commun : à p lu s forte raison
quand des infortunes illustres et im m éritées leu r donnaient en quelque
sorte, comme au m alheureux prince de V iane, l'au réole du m artyre.
I l est probable an surplus que, dans les contrées lim itrophes de la
France et, comme la Catalogne, pénétrées d ’influences françaises,
les m iracles ro y au x prenaient tout' naturellem ent dans l ’ im agination
des peuples la form e classique fournie par l ’exemple capétien ; con
tagion en l ’espèce d ’a u tan t plus facile que don C arlos descendait
p ar sa mère de la dynastie capétienne de N avarre. Mais il n ’y a point
l) L ’e n q u ête c i-d e s s u s m e n tio n n é e , co n te n u e dans le m é m o ir e d ’un

c h a n o in e d e M a jo r q u e , A n t o n i d e B u s q u e t s , a é t é é d ité e p a r M . A g u il o d a n s le
Calendari Català pera l’any 1902, p u b lic a tio n d ir ig é e p a r M . J o a n B t a . Batle.
Je n ’ a i m a lh e u r e u s e m e n t pas pu me procurer cet ou vrage. Je ne c o n n a is
que la tr a d u c tio n du p a s s a g e r e la tif a u x é c r o u e lle s , donnée par M . B a t is t a
y R o ca , Notes and Queries, 19 17, p. 48 1. Sur le s m ir a c le s p o s th u m e s et le
c u lte d e d o n C a r lo s , v o ir G. D e s d e v is e s du D é s e r t , Don Carlos d'Aragon,
prince de Viane, 1 8 8 9 , p . 3 9 6 e t s u i v . L e ttr e d e L o u is X I d a n s l ’é d . d e l a S o c .
de l’histoire de France, I I , n ° x m . Sur le s r e liq u e s de P o b le t, té m o ig n a g e
c u r ie u x dans la r e la tio n du voyageur fr a n ç a is B a r t h é le m y J oly q u i v is ita
le m o n a s tè r e e n Revue hispanique, X X ( 1 9 0 9 ) , p .
1604, 500. D ’ a p r è s J . Val-
d e s i u s , De dignitate regum regnorumque Hispaniae, 16 0 2 , 011 v é n é r a it à
P o b le t u n b r a s d e S . L o u is q u i p a s s a it é g a le m e n t p o u r g u é r ir le s é c r o u e lle s .
Y a u r a it-il eu c o n fu s io n e n t r e le s p o u v o i r s a ttr ib u é s aux deux r e liq u e s ?
155
de vestige q u ’un rite régulier du toucher se soit jam ais développé

à la cour d ’A ragon .
Q uant a u x prétentions élevées par les polém istes hispanisants
du x v i x e s iè c le x), revendiquan t pour leurs m aîtres le don de soulager
les scrofuleux, elles ne sauraient être considérées que com m e une ten ta
tiv e assez va in e pour rehausser le prestige des H absbourg d ’Espagne,
au dépens du p rivilège des m onarques français. N ous savons par une
foule de tém oignages certains que à cette époque m êm e et dès le siècle
précédent, de nom breux E spagn ols faisaient le vo yag e de Fran ce
exprès pour être tou chés ; d 'autres se précipitèrent dans le m êm e des
sein vers Fran çois I er, quand celui-ci, prisonnier après P avie, débar
q u a sur la côte aragonaise 2) . Cet em pressement ne s’explique que parce
que jam ais pareille cérémonie n 'a v a it lieu à M adrid ou à l ’E scurial.
E n Italie enfin, dans les dernières décades du x m P siècle, un
souverain chercha à se poser en médecin des écrouelles, ou du m oins
ses partisan s cherchèrent à le représenter com m e te l ; nous l ’avons
d éjà rencontré su r'n otre route : c ’é tait Charles d ’A n jo u 3). Il était de
race capétienne. L e sang de Fran ce qui cou lait dans ses veines fu t
sans doute son m eilleur titre au rôle de guérisseur. N ou s ne sommes
d ’ailleurs renseignés sur cette te n ta tiv e que p ar un m ot, très bref,
com m e on l'a vu, de Tolom eo de Lucques ; i l n ’y a p a s de trace que les
rois angevin s de N aples y aient sérieusem ent persévéré.
A in si les rites français et anglais o r t bien pu exciter, au cours
des tem ps, les jalousies de quelques publicistes et les am ener à récla
mer pour leurs propres souverains un sem blable pouvoir ; ils ne furent
jam a is véritab lem en t im ités. L à m êm e où, com m e en Castille, une
croyan ce analogue à celle qui fleurit sur les deux rives de la M anche
vé cu t pendant quelque tem ps, semble-t-il, d ’une existence originale,
il lui m anqua la vigueur nécessaire pour dcnner naissance à une insti
tution régulière et vraim ent vivace. D ’où vien t que la F ran ce et l ’A n
gleterre retinrent le m onopole des guérisons royales ?
q P a r exem plo J. V a l d e s i u s , De dignitate regum regnommque H isfia n ia e ,

in-40, G renade 1602, p. 140; A r m a c a n u s [ J a n s e n i u s ], M ars Gallicus, p.69;
G a s p a r a R e i e s , E iysiu s, p. 275 (qui to u s attrib u en t a u p ou vo ir une origine
aragon aise); G u t i e r r e z , Opusculum de Fascina, p. 153. Ces au teu rs ren vo ien t
tous à P . A . B e u t e r , Cronica generale d'H ispagna. P a s plus que M. B a t is t a
y R oca ( N o i e s and Queries, p. 4S1 ), je n ’ai pu retrou ver le passage visé chez
cet écrivain.
2) Ci-dessous, p. 313.
3) Ci-dessus, p. 133.
Problèm e infinim ent d élicat et en vérité presque insoluble.

.L’historien a déjà bien de la peine à expliquer la production des phé
nomènes positifs ; que dire des difficultés de sa tâche, lorsqu ’il s’agit
de fournir les raisons d ’un non-.être ? T oute son am bition en pareil
cas doit se borner, le plus souvent, à présenter des considérations
à peu près vraisem blables. V oici celles qui me paraissent rendre com pte
le moins m al possible de l ’im puissance thau m aturgiqu e dont firent
preuve la plu p art des d yn asties européennes.
Lorsque nous avons étudié la naissance du toucher, nous avons
cru lui découvrir une cause profonde et des causes occasionnelles :
la cause profonde, c ’était la croyance dans le caractère surnaturel
de la royauté ; les causes occasionnelles, nous les avons trouvées, en
France dans· 1a, politiqu e de la d ynastie capétienne à ses débuts, en
Angleterre dans l ’am bition et l ’habileté du roi H enri I er. L a croyance
était commune à toute l'E u rc p e occidentale. Ce qui a m anqué dans les
E ta ts autres que la France ou l ’Angleterre, ce fu ren t donc uniquem ent
les circonstances particulières qui, dans ces d eux royaum es, perm irent
à des notions, jusque là un peu vagues, de revê tir au x i e et au x n °
siècles la forme d'une in stitu tion précise et stable. On p eu t supposer
q u ’en Allem agne les d ynasties saxonnes ou souabes tiraien t d e là
couronne im périale trop de grandeur pour songer à jou er au m édecin.
D an s les autres p ays, sans doute, aucun souverain n’ eut assez d ’astuce
pour concevoir un pareil dessein, ou assez d ’audace, d ’esprit de suite
ou de prestige personnel p o u r p arven ir à l ’im poser. Il y eut une part
de hasard ou, si l ’on veu t, de génie in d ivid uel dans la genèse des
rites fran çais ou anglais. C ’est le hasard, égalem ent entendu au même
sens, qui doit, sem ble-t-il, expliquer ailleurs l ’absence de m anifesta
tions analogues.
Quand, vers le x m e siècle à peu près, la renommée des guérisons
opérées p ai les Capétiens et les P lan tagen ets se fu t répandue largem ent
dans to u t le m onde catholique, plu s d ’un prince, peut-on croire, en
ressentit quelque envie. M ais pour tenter une im itation avec quelque
chance de succès, il était vraisem blablem ent trop ta rd . L es rites
fran çais et anglais avaient pour eu x la plus grande force de ce tem ps :
la tradition. U n m iracle attesté depuis des générations, qui donc osait
sérieusem ent le nier ? M ais créer un m iracle n ouveau que la doctrine
ecclésiastique, peu favorable en principe à la ro yau té thaum aturgique,
eût sans doute attaqué, c ’éta it une entreprise dangereuse qui ne fu t
peut-être jam ais essayée ou qui, si quelques tém éraires s ’y risquèrent
— ce que nous ne savons po in t — d u t abou tir presque forcém ent à
157
un échec. L a Fran ce et l'A n g leterre ne perdirent point le privilège

que leur assurait un long usage.
L a conception de la royau té sacrée et m erveilleuse a va it, aidée
de quelques circonstances fortuites, donné naissance au toucher des
écrouelles ; profondém ent ancrée dans les âmes, elle lui perm it ensuite
de su rvivre à tou tes les tem pêtes et à tous les assauts. Il est probable,
du reste, q u'à son tou r elle tira de lui une force nouvelle. On a va it
commencé par dire avec Pierre de B lois : les rois sont des êtres saints ;
allons vers eux ; sans doute ont-ils reçu, avec ta n t d ’autres grâces,
la puissance de guérir. On dit ensuite, avec l'au teu r de la Q u a estio
in u tram q u e p artent, sous Philippe le B el : mon roi guérit ; donc il
n ’est pas un homm e com me les autres. Mais ce n ’est pas assez d ’ avoir
m ontré la vitalité, pendant les derniers siècles du m oyen âge, et même
l'épanouissem ent des pratiques p rim itives. E n Angleterre du moins,
à cette époque, on v it apparaître un second rite guérisseur, entière
m ent différent de l ’ancien : la bénédiction des anneaux m édicinaux,
censés souverains contre l ’épilepsie. Il convient cl’étudier m aintenant
cette efflorescence nouvelle des vieilles croyances.
CH APITRE II.
LE S E C O N D M IR A C L E D E L A R O Y A U T É A N G L A IS E :
L E S A N N E A U X M É D IC IN A U X .
§ i. Le rite des anneaux au x i v e siècle.
A u m oyen âge, chaque année, le jour du V endredi Saint, les rois

d ’Angleterre, com m e tou s les bons chrétiens, adoraient la croix. D an s
la chapelle du château où ils se trou vaien t résider à ce m om ent-là,
on dressait une croix, d ’ordinaire, au m oins au x i v e siècle, la « croix
de G n eyth » ; on a ppelait ain si une relique m iraculeuse q u 'E d o u ard I er,
sem ble-t-il, a va it conquise sur les G allois et où é ta it insérée, à ce que
l ’on croyait, une parcelle du b o is m êm e où le Christ a v a it été c lo u é 1).
L e roi se p laçait à quelque distance de là, se prostern ait et, sans se
relever, s ’approchait lentem ent de l'in sign e d ivin . T elle é ta it l'a t t i
tu d e prescrite pour cet acte p ar tou s les litu rgistes : «Il faut», dit Jean
d'A vran ch es, «que, dans ce geste d'adoration, le ven tre s’applique
au sol ; car, selon saint Augustin, dans son com m entaire sur le
Psaum e 43, la génuflexion n ’est po in t une hum iliation p arfaite ;
m ais celui qui s ’hum ilie en s’appliquant tou t entier au sol, il ne reste
plus rien en lui qui perm ette un surcroît d'hum iliation » 2). U ne cu-
1) Cf. Liber Quotidianus contrarotulatoris garderobae [Soc. of Antiquaries

of London), in-40, Lon dres 1 7 8 7 , Glossary, p , 365; H u b e rt H a l l , The anti-
quities and curiosities of the Exchequer, 2 e é d ., in - 1 2 , L o n d re s 1898, p, 43.
2) M i g n e , P . L . , t. 147, col. 51 : « A d o ra tio om nium ita fiat, u t unius-
cuiusque v en te r in terra h a e re at; dum enim ju x ta A u gu stin u m in psalm o
X L III gen uflectitur, adhuc r e s tâ t q u od lrum ilietur; qui autem sic hum i-
lia tu r u t to tu s in terra haereat, n ihil in eo aniplius h u m ilitatis re s tâ t ». Cf. sur
ce rite J. D . C h a m b e r s , D ivin e worship in England in the thirteenth and
fourteenth centuries, ίη-40, L o n dres 1877, A p p en d ix, p. X X X I et E . K . C h a m
b e r s , The M ediœ val Stage, I I, p. 17, n. 3 (bibliographie).
ι6 ο LES R O IS THAUM ATURGES
rieuse m iniature d ’un m anuscrit de la B ib liothèqu e N ationale, conte

n an t la vie de sa in t Louis, p ar G uillaum e de S a in t-P a th u s l), m ontre
le p ieu x roi dans l'accom plissem ent le p lu s consciencieux de ce rite,
que les textes en langue anglaise désignent de bonne heure p a r le
m ot bien caractéristiqu e de creeping to the cross : « ram per vers la
c r o ix » 8). Jusque là donc rien qui distin gu ât l ’usage suivi à la cour
d ’A ngleterre des coutum es universellem ent en vigu eu r dans la cath o
licité.
Mais, sous les P lan tagen ets, à p a rtir d ’E d o u ard I I au plus tard ,
le cérém onial du «Bon Vendredi » — ainsi nom m e-t-on encore aujour
d ’h u i là-b as le V en dred i S ain t — se com pliqua pour les rois d ’une
p ratiq u e singulière, qui n ’apparten ait pas au ritu el cou ran t. V oici ce
qui se p assait ce jour-là dans la chapelle royale, au tem ps d ’E dou ard II
et de ses successeurs, ju sq u ’à H enri V inclu sivem en t.
U ne fois ses prosternations term inées, le m onarque anglais, s ’appro
chan t de l ’autel, y déposait en offrande une certain e q u an tité d ’or
et d'argen t, sous form e de belles pièces de m onnaies, florins, nobles
ou sterlings ; p u is i l reprenait ces pièces, les « rach etait », disait-on,
en m ettan t à leur p lace une som me éq u ivalen te en espjèces m onnayées
quelconques et, avec les m étau x précieux ainsi un m om ent donnés
et presque au ssitôt après récupérés, il faisait, p a r la suite, fabriquer
des anneaux. On entend bien que ces anneaux-là, dernier term e d ’opé
rations aussi com pliquées, n ’étaien t pas des bagues ordinaires. Ils
passaient pour capables de guérir ceux qui les portaien t de certaines
m aladies. D e quelles m aladies au ju ste ? Les p lus anciens docum ents
ne précisent point : « anulx a doner pour m edicine as d ivers gentz »,
d it une ordonnance d ’E do u ard II, anuli médicinales, se bornent à
indiquer les com ptes de l ’H ôtel. M ais au x v e siècle quelques textes
plus explicites apparaissent : on y v o it que ces talism ans passaient
pour soulager les douleurs ou spasm es m usculaires et, plus p a rti
culièrem ent, l'épilepsie : d ’où le nom de cramp-rings, anneaux contre
la cram pe, q u ’on leur trou ve appliqué dès cette époque et dont les
historiens anglais, de nos jours encore, se servent com m uném ent
pour les désigner. Comme on s ’en rendra com pte to u t à l'heure, l'étu d e
de la médecine populaire com parée tend à prouver que dès l ’origine *2
x) L a t . 5716, fo l. 63; r e p r o d u ite Jo in v il l e , éd. N. de W a il l y , i n - 4 0,

18 74 , p. 2.
2) J. A . H . M u r r a y , A ne.w English Dictionary, an m ot Creep (le p l u s
a n c ie n te x te des e n v ir o n s d e l ’a n 12 0 0 ).
LES E X P L IC A T IO N S L É G E N D A IR E S 161
on les considéra com m e spécialisés dans ce genre déterm iné de cures

m iraculeu ses*).
T el est ce rite étrange, com plém entaire en quelque sorte de celui
d u toucher, m ais à sa différence, propre à la royau té anglaise ; la
Fran ce n ’offre rien d ’analogue. Com m ent devons-nous nous représenter
sa genèse ?
§ 2. L e s e x p lic a tio n s lég en d a ir es.
Q uand la foi dans la v e rtu m erveilleuse des cr a m p -r in g s eut a ttein t

son apogée, on leur chercha, com m e de juste, des patron s légendaires.
L a haute figure de Joseph d ’A rim athie dom ine l'h istoire poétique
du christianism e anglais ; disciple du Christ, celui-là m êm e à qui
était revenu, selon les E vangiles, l ’honneur d ’ensevelir le cad avre
du Crucifié, il ava it, affirm aient de p ieu x auteurs, annoncé le prem ier
la B onn e N ouvelle aux peuples de l ’île de B re ta g n e : croyance flat
teuse pour une église en quête d'origines quasi-apostoliques ; dès le
m oyen âge, les rom ans de la T ab le ronde l ’a v a it rendue fam ilière à
un va ste public. On im agina que ce prestigieux personnage a v a it
égalem ent apporté en Angleterre, avec plusieurs b eau x secrets em prun
tés au x livres de Salom on, l'a r t de gu érir les épileptiques par le m oyen
des anneaux. C ’est du m oins la trad ition — anglaise, vraisem blable
m ent, dans ses origines — dont l ’historien espagnol Jacques Valdes,
qui écriv a it en 1602, se fit l ’é c h o 2). On ne ju gera sans doute p as
q u ’i l soit nécessaire de la discuter ici.
Sensiblem ent plus tô t, dès le début du x v i e siècle au m oins,
une au tre te n ta tiv e d ’interprétation s ’était produite au jou r ; elle
a v a it pou r ob jet de p lacer la cérémonie du Vendredi S ain t sous l'in v o
cation d ’E d o u ard le Confesseur. Chose curieuse, cette théorie, en un
certain sens, trou ve encore aujourd’hui des adeptes parm i les h isto
riens anglais : non que personne adm ette, à l'h eu re actuelle, q u ’E d o u ard
a it vraim en t possédé un anneau guérisseur, m ais on croit volontiers 1
1 Household Ordinance d ’ York, j u i n 1 3 2 3 : l a m e i l l e u r e é d i t i o n d a n s

T . F. T , T he place of the reign of Edward, I I in English history, M a n c l i e s t e r
o u t
19 14 , p. 3 17 : « Ite m le r o i d o i t o ffr e r d e c e r te in le j o u r d e g r a u n d e v e n d e r d y
a c r o u c e V s ., q u e u x il e s t a c u s tu m e z r e c iv r e d iv e r s lu i a le m e n e le c lia p e le y n ,
a fa ir e e n t a n u l x a d o n e r p u r m e d ic in e a s d iv e r s g e n t z , e t a r e m e n tr e a u t r e
Y s. ». P o u r le s c o m p te s , q u i n o u s fo u r n is s e n t l a m eilleure description du r ite ,
c i-d e s s o u s , p. 445. Cf. M u r r a y , loc. c il., au m ot cram p-ring.
®) Jacobu s V a l d e s i u s , De dignitaie regum regnontmque H ispaniae,
in -4 0, G renade 1602, p. 140.
IÔ 2 LES R O IS THAUM ATURGES
que, dès l ’origine du rite, à quelque époque q u ’on la place, les rois
d ’A ngleterre-pensèrent, en l ’accom plissant, im iter, en quelque façon,
leur pieu x prédécesseur.
C ’est q u ’en effet un anneau jou e le rôle prin cip al dans un épisode,
célèbre entre tous, de la légende du Confesseur ; voici, brièvem en t
résum é, ce récit que présente pou r la prem ière fois la V ie com posée
en 1163 p ar l ’abbé À ilred de R ie v a u lx 1). E douard , abordé un jou r
p a r un m endiant, vo u lu t lui rem ettre une aum ône ; tro u v a n t sa bourse
vide, il donna sa bagu e. Or, sous les haillons du m iséreux se cach a it
saint Jean l ’E van g éliste. A quelque tem ps de là — au b ou t de sept
ans, disent certain s te x te s — d eux pèlerins anglais, v o ya g ea n t en P ales
tin e, rencontrèrent un b eau v ie illa rd : c ’était saint Jean encore ; il
leur rendit l ’anneau, les p lia n t de le rapporter à leur m aître et d ’an
noncer en même tem ps à celui-ci q u ’on l ’a tten d a it sous peu au séjour
des élus. Ce p e tit conte, poétique en lui-mêm e, et auquel certain s
hagiographes, fo rt au couran t des secrets de l ’a u tre monde, ajoutèrent
de nouvelles et séduisantes b ro d e ries12), fu t extrêm em ent p o p u laire:
sculpteurs, m iniaturistes, peintres, verriers, ornem anistes de to u t
genre le reproduisirent à l ’envi, en Angleterre et m êm e sur le con ti
n e n t 3). Henri III, qui a v a it vo u é au dernier des rois anglo-saxons
1) T w y s d e n , îiistoricie anglicanae scriptores X , col. 40g; M i g n e , P . L .,

t. 195, col. 769.
2) Analecta Bollandiana, 1923, p. 58 et suiv.
3) U n c e r ta in n o m b r e d 'œ u v r e s d ’ a r t o n t é t é in d iq u é e s p a r John D a r t ,
W estmonasterium, I , L o n d r e s , f o l . , 1 7 4 2 , p . 5 1 , e t p a r W a t e r t o n , On,a remar-
dble incident, p . 105 e t s u i v . ( la m i n i a t u r e d u X I I I e s i è c le , r e p r o d u i t e p a r
W a t e r t o n e n f a c e d e l a p . 103, l ’ a é t é é g a l e m e n t , p l u s r é c e m m e n t , p a r H u b e r t
H a l l , Court L ifo under the Plantagenets, L o n d r e s 1902, p l . v u ) . O n p e u t
a jo u te r à le u r é n u m é r a tio n , san s p r é te n d re c ir e c o m p le t : i ° un v itr a il de
l ’ é g lis e de L u d lo w (m e n tio n n é W . Jo n e s , Finger-Lore, p. 118 , 11. 1 ) ; 2° un
carreau d e fa ïe n c e d a n s le Chapter Hottse d e W e s t m i n s t e r A b b e y , r e p r o d u i t
par K u n z Rings for the finger, p . 3 4 2 ; 3 0 d e u x t a p i s s e r i e s d u d é b u t d u X I I I e
,
s i è c l e ( ?) a u j o u r d ’ h u i p e r d u e s , e x é c u t é e s p o u r W e s t m i n s t e r ( Notes and do
cuments rclating to Westminster Abbey, n ° 2 : The history of Westminster Abbey
by John Flete, é d . J . A . R o b i n s o n , C a m b r i d g e 1909, p . 2 8 - 2 9 ) ; 4 ° e n F r a n c e ,
u n v i t r a i l d e l a c a t h é d r a l e d ' A m i e n s , d u X I I I e s i è c l e ( G . D u r a n d , M ono
graphie de la cathédrale d ’Am iens, I , p . 550). O n c o n s e r v e à, l a B i b l i o t h è q u e
d e r U n i v e r s i t é d e C a m b r i d g e , s o u s l a c o t e E e I I I 59, u n m a n u s c r i t d u X I I I e
s i è c l e q u i r e n f e r m e u n p o è m e e n v e r s f r a n ç a i s , l a Estoire de S ein l Aedward le
R ei, q u i f u t d é d i é p a r s o n a u t e u r à l a r e i n e E l é o n o r e , f e m m e d e H e n r i I I I .
T r o is m in ia tu r e s , d é jà s ig n a lé e s p a r W a t e r t o n e t s o m m a ir e m e n t d é c r ite s p a r
L uard, Lives of Edward the Confessor, p . 16 , s o n t c o n s a c r é e s à la lé g e n d e d e
l ’a n n e a u . U n e a u tr e , d u m ê m e m s ., r e p r o d u ite C r a w f u k d , Cram p-Rings, p l.
LES E X P L IC A T IO N S L É G E N D A IR E S I6 3
une dévotion particulière — on sait q u ’il donna à son fils aîné le nom
d ’E douard, étranger jusque là à l ’onom astique des dynasties norm andes
et angevines — a v a it fa it peindre la rencontre des deux saints sur les
m urs de la chapelle Saint-Jean, dans la Tour de Londres. E dou ard II
à son tour, le jour de son sacre, offrit à l ’abb aye de W estm inster deux
statu ettes d ’or q u i représentaient, Tune le prince tendant la bague,
l ’autre le fa u x m endiant s’apprêtan t à la re c e v o ir1). W estm inster,
en vérité, était le lieu désigné pour un pareil cadeau ; non seulement
on y vénérait la tom be de saint E douard, m ais encore les m oines
m ontraient aux fidèles un anneau que Ton a v a it pris au doigt du
corps saint, lors de sa tran slation dans une nouvelle châsse, en 1163 *12), et
que Ton estim ait com m uném ent être celui-là même que l ’E van géliste
a va it jad is accepté, puis rendu. « Si quelqu’un veu t une preuve que
les choses se sont bien passées ainsi ». disait à ses auditeurs, vers Tan
1400, un sermonnaire, Jean M irk, après leur avoir raconté l ’histoire
fam euse, « q u ’il aille à W estm in ster; il y verra l ’anneau qui fut,
sept années durant, en P aradis »3) . M ais précisém ent parm i les te x te s
assez nom breux qui m entionnent cette précieuse relique, aucun,
ju sq u ’à une date relativem ent récente, n ’indique q u ’on lui a ttrib u â t
un pouvoir guérisseur particulier. P ar ailleurs, rien absolum ent,
dans le cérémonial royal du Vendredi Saint, ne rappela jam ais saint
E douard ou saint Jean. Pour vo ir évoquer, à propos des cra m ft-rin g s,
le souvenir du Confesseur, il fa u t descendre ju sq u ’à l ’h um aniste
x x x ix , r e p r é s e n te des m a la d e s s ’a p p ro ch a n t de la c h â s s e d u s a in t; s u r la
ch â sse on v o it d e u x s ta tu e tte s , c e lle s d u r o i t e n d a n t l 'a n n e a u et de S. Jean
en p è le r in . Je ne s a is si ce tte p e tite p e in tu r e peut ê tr e c o n s id é r é e c o m m e
donnant u n e im a g e e x a c te d e la ch â sse o ffe r te p a r H e n r i I I I à W e s tm in s te r
e t fo n d u e so u s H e n r i V I I I . P o u r d ’ a u tr e s œ u v r e s d ’ a r t, a u jo u r d ’h u i p e r d u e s ,
c o n s a c r é e s à la m ê m e lé g e n d e , v o ir a u s s i la n o t e s u iv a n te .
1) M a n d e m e n t d e H e n r i I I I S to w , A survey of the Cities 0) London
: John
and Westminster, I, Lon d res P o u r E d o u a r d I I , D a r t , loc. cit.
172 0 , p . 69,
2) C ’ e s t t o u t au m o i n s c e q u ’ a f f i r m e J o h n F l e t e d a n s s o n Histoire de
Westminster, é d . J . A . R o b in s o n (Notes and documents relaiing io Westminster
Abbey, 2 ), p . 7 1 ; F l e t e , il e s t v r a i , e s t u n a u t e u r t a r d i f ; i l f u t m o i n e à W e s t
m in s te r d e 1420 à 1 4 2 5 ; m a is la t r a d it io n d o n t i l se f a i t l'é c h o n ’ a r ie n que
d e t r è s v r a is e m b la b le ; e lle c o n c o r d e a v e c le t é m o ig n a g e d ’O s b e r t d e C la r e q u i,
é c r iv a n t en 1139 , s ig n a la it q u ’E d o u a r d a v a it é té e n ter ré avec so n anneau ;
Analecta Bollandiana 1923, p. 12 2 , lig n e 1.
a) M irk 's Festial, éd. T h . E r b e , Early English T exi Society, Extra Sériés.
X C V I, p. 14 9 : « T h e n w h o so lu s t to h â v e th is p r e u e t so th e , g o h e to W e st-
m in s ty r ; a n d th e r h e m a y se th e sa m e r y n g t h a t w a s s e u e n y e r e y n p a r a d y s »,
S u r l ’a u te u r, e n d e r n ie r lie u , G o rd o n H a ll G e r o u l d , Sain ts’ Legends, in -1 2 ,
B o s to n e t N e w -Y o r k 19 16 , p. 184 e t s u iv .
X64 LES R O IS THAUM ATURGES
italien P olydore V irgile qui, au service des rois H enri V II et H em i V III,

écrivit, sur leur demande, une H is to ir e d ’ A n g leter re publiée d ’àbord
en 1534. L e dessein de cet historiographe officiel était visiblem en t
de trouver un p ro to typ e autorisé a u x anneaux m erveilleu x d istribu és
par ses m aîtres ; c'est pourquoi il se p la ît à considérer la b agu e conser
vée dans le « tem ple » de W estm inster com m e douée, elle aussi, d ’une
vertu souveraine contre l ’épilepsie. Son ouvrage, qui eut un grand
succès, contribua à répandre largem ent l ’opinion, désorm ais classique,
selon laquelle la guérison des épileptiques par les anneaux, com m e
déjà, pensait-on, le tou cher des écrouelles, a u ra it eu sain t E d o u ard
pour in itia te u r1). M ais, sans doute, l ’Italien n ’a v a it-il point in ven té *S
.
q P o ly d o r u s V i r g i l i u s , H isloria Anglica, lib . v i n , éd . d e L e y d e , in -1 2 ,

16 51, p. 18 7; la m êm e th é o r ie se re n c o n tre au X V I I 0 s iè c le ch ez R ic h a r d
S m it h , Florum hisloriae ecclesiasticae genlis Anglorum libri septem, 1 6 5 4 , i n - 4 0,
p . 2 3 0 ; e t c h e z N i c o l a s H a r p s f i e l d , H isioria Anglorum ecclesiaslica, l o i . , D o u a i
1 6 2 2 , p . 2.19, c i t é C r a w f u r d , Cramp-Rings, p . 1 7 9 . L e s h is to r ie n s m o d e r n e s
o n t cru lu i t r o u v e r u n e s o r te d e c o n fir m a tio n d a n s u n d e s n o m s p o p u la ir e s d e
l 'é p i l e p s i e , c o n n u e a u m o y e n â g e , p o u r d e s r a i s o n s q u i n o u s é c h a p p e n t , s o u s l e
v o c a b le d e m a l - S t - J e a n ( L a u r e n c e J o u b e r t , L e première' et seconde partie
des erreurs populaires louchant la médecine, 1 5 8 7 , 2e p a r t i e , p . 1 6 2 ; G u i l l a u m e
D u v a l ,, Historia monogramma, i n - 4 0, 1643. P - 24l H. G u n t e r , Legenden-
Studien, C o l o g n e 1906, p. 124, n. 1; M. H ô f l e r , Deulsches Krankheitsnamen-
Buch, i n - 4 0, M u n i c h 1899, a u x m o t s Krankheii, Suchl, Tanz). M a i s p o u r q u e l l e s .
r a i s o n s l ’ é p i l e p s i e l u t - e l l e d ’ a b o r d a p p e l é e a i n s i ? e t q u e l e s t le s a i n t J e a n d o n t
e lle r e ç u t l e n o m ? N o u s n ’ en s a v o n s t r o p r i e n . N o u s v o y o n s b i e n q u e t a n t ô t
S. J e a n -B a p tis te , t a n t ô t S. J e a n l 'E v a n g é l i s t e é ta ie n t in v o q u é s c o n tre e lle ,
A A m ie n s , le c h e f d e S , Jean B a p tis te , c o n s e r v é d e p u is 1206 d a n s la c a th é
d r a le , é t a i t l ’o b j e t d 'u n p è le r in a g e trè s fr é q u e n té par le s é p ile p t iq u e s . : cf.
O. T h o r e l . Le mal M onseigneur Saint-Jean Baptiste au X V P siècle à A m ien s;
Bullet. trimestriel Soc. antiquaires Picardie, 1 9 2 2 , p . 4 7 4 . S e l o n A n t o i n e M iz a u l d
( M emorabilium . . . Centuriac I X , i n 1 2 , C o l o g n e 1 5 7 2 , cent. V , 11) l a S a i n t -
J e a n d ’ é té — fê te , c o m m e l 'o n s a it, d é d ié e à S . J e a n Baptiste — é t a i t p a r
tic u liè r e m e n t p r o p ic e à la g u é r is o n des é p ile p tiq u e s ; p e u t-ê tr e , com m e l 'a
s u p ip o s é n o t a m m e n t G ü n t e r , loc. cit., le m o t d e m a l-s a in t-J e a n t ir a - t il so n
o r i g i n e d ’u n e c o m p a r a i s o n é t a b l i e p a r .l'im a g in a t io n c o m m u n e e n tr e le s g e s te s
désordon n és des é p ile p tiq u e s et le s danses r itu e lle s de la S a in t-J e a n . P lu s
ta rd , ce m o t m ê m e s u g g é r a l ’id é e d ’a t t r ib u e r a u s a in t, d o n t la m a la d ie p o r t a it
l ’é t i q u e t t e , u n p o u v o i r s p é c i a l s u r e lle . P u is , par u n e e r r e u r t o u t e n a t u r e lle ,
le s v e r t u s q u ’ o u a v a i t p r ê t é e s a u B a p t i s t e p a s s è r e n t à l 'a p ô t r e , son h o m o n y m e :
e x e m p le d ’u n e c o n fu s io n a s s e z f r é q u e n t e e n tr e le s s a i n t s d e m ê m e n o m ; c ’e s t
a in s i q u e S. H u bert de B r é tig n y , par a n a lo g ie avec S. H u bert d e L iè g e ,
fin it jja r g u é r ir , lu i a u s s i, d e la r a g e (H . G a id o z , L a rage et St Hubert, Biblio-
theca mythica, .1 8 8 7 , p. 173 ). Tout c e la , é v id e m m e n t, n ’e s t q u e c o n jo c tu r e s ,
e t c e p e t i t p r o b lè m e h a g io lo g iq u e d e m e u r e assez p e u c la ir . M a is ic i s a s o lu tio n
LES E X P L IC A T IO N S L É G E N D A IR E S 165
cette idée ; il l ’a va it, selon tou te apparence, recueillie toute form ée

dans l ’entourage de ses protecteurs ; quoi de plus naturel que de
prêter au grand saint de la d ynastie la paternité de l ’un comme de
l ’autre des deux m iracles dynastiques ? L ’anneau illustre, qui a va it
été « en P aradis », fournissait un m oyen facile d ’étab lir le lien
cherché entre les récits hagiographiques et le rite ; par une sorte
d ’action en retour, on lui conféra tardivem ent la puissance m édicale
q u ’il fa lla it bien q u ’il eût pour pouvoir prétendre au titre d ’ancêtre
des c ra m p -rin g s. V raisem blablem ent il fû t devenu l ’ob jet d ’un pèle
rinage fréquenté par les malades, si la Réform e, survenant peu après
l ’apparition d ’une croyance si favorable aux intérêts de W estm inster,
n ’a v a it brusquem ent m is fin en Angleterre au culte des reliques.
M ais les origines véritab les du rite du Vendredi S ain t n ’ont rien à
voir, ni avec E douard le Confesseur, ni avec la légende m onarchique
en général. C ’est à l ’histoire com parée des pratiques superstitieuses
q u 'il fau t en dem ander le secret.
§ 3. L e s o rig in e s m a g iq u es d u rite des a n n e a u x .
Les anneaux ont com pté de tou te antiquité an nom bre des
instrum ents chéris de la m agie et plus particulièrem ent de là m agie
m é d i c a l e . Au m oyen âge, com m e au x siècles précédents. U n soupçon
de sorcellerie s'a tta c h a it au x plus inoffensifs d ’entre eux ; les bagues
que p ortait Jeanne d'Avo préoccupèrent beaucoup ses juges, et la
p auvre fille dut protester, vraisem blablem ent sans convaincre le tri-
n o u s im p o r te , a p r è s to u t, a sse z p e u . L e rapproch em en t du nom v u lg a ir e d e

l 'é p i l e p s i e a v e c l ' é p i s o d e d e l a l é g e n d e d u C o n fe s s e u r q u i m e t en scène S. Jean
n e p a r a ît p a s a v o ir é té f a i t a v a n t le X I X e s i è c le ( c f. W a t e r t o n , On a remar-
kdble incident, p . 1 0 7 , o ù il a p p a r a ît tr è s tim id e m e n t e t, p lu s n e tte m e n t,
Crawfurd, Cramp rings, p. 16 6 ); on ne d o it v o ir en lu i q u ’u n e t h é o r ie
in g é n ie u s e , œ u v r e d 'é r u d it s t r o p b ie n in fo r m é s , non pas une id é e p o p u la ir e ,
x) S u r le p o u v o i r m a g i q u e e t m é d i c a l des anneaux, c f., o u tre le s ou
vrages de G. F. K unz et d e W . Jo n e s , c i t é s à l a Bibliographie, V : Archaeo -
logia, X X I { 1 S 2 7 ) , p. t i ç j e t s u i v . ; Archaeological Journal, I I I ( 1 8 4 6 ) , p . 3 5 7 ;
I V ( 1 8 4 7 ) , p. 7 8 ; Notes and Queries, 4 t h sériés, V I ( 1 8 7 0 ) ) , p. 3 9 4 ; 8 t h sé rié s,
I X ( 1 8 9 6 ) , p, 3 5 7 et X ( 1 8 9 6 ) , p . 1 0 ; P ett igrf .w , On superstitions connected
with ihe history and practice of medicine, p, 6 1 ; O. G e i s s l b r , Religion und
Aberglaube in den mittelenglischen Versromanzen, p . 6 7 et suiv.
bunal, que jam ais elle ne s’en était servi pour guérir person n e1).
Ces talism ans, presque universels, étaient em ployés au soulagem ent
de tou tes sortes d ’affection : m ais de préférence, sem ble-t-il, contre les
douleuis m usculaires et l ’épilepsie ; cette dernière m aladie, dont les
m anifestations violentes sont naturellem ent propres à répandre un.
effroi superstitieux, p assait d ’ordinaire pour d ’origine dém on iaque*2) ;
elle relevait donc, plus que tou te autre, des m oyens surnaturels. Bien
entendu, pour de pareilles fins, on ne se servait pas de cercles de m étal
quelconques ; on a v a it recours à des anneaux spéciaux, auxquels
certaines pratiques de consécration, religieuses ou m agiques, avaien t
conféré une puissance exceptionnelle : a n u li vertu o si, ainsi les appe
laient les savants. Contre la goutte, dit en substance un recueil alle
mand' du x v ° siècle, procédez comme il suit : m endiez, en in voq u an t
le m a rty r de N otre Seigneur et son Sain t Sang, ju sq u 'à ce que vous
a yez obtenu 32 deniers ; là-dessus prenez-en 16 et faites fabriquer avec
eux un anneau ; vous payerez le forgeron avec les 16 autres ; il faudra
porter l ’anneau sans cesse et réciter par jour 5 P a te r et 5 A v e en m é
moire du m artyr et du Saint Sang de N otre S eig n eu r3). A illeu rs les
prescriptions prennent une figure m acabre : on conseille d ’utiliser
des m étaux enlevés à de vieu x cercueils ou bien un clou auquel un
homm e s ’est pendu 4). D an s le com té de Berks, a u x environs de l ’année
1800, les personnes expérim entées proposaient une recette p lu s inno
cente, plus com pliquée aussi : pour confectionner un anneau souve
rain contre la cram pe, il convient, affirm aient-elles, de réunir 5 pièces
de 6 pence, chacune étan t reçue de la m ain d ’un célib ataire différent .;
les donateurs doivent ignorer l ’ob jet à quoi l ’on destine leurs cadeaux ;
l ’argent ainsi recueilli sera porté p a r un célibataire encore à un forge
L) Procès de condamnation, éd. P . C h a m p io n , I, 1920 , p . 25 ( in te r r o g a

to ir e d u I er m ars) : « Ite m d ic it quod nunqnam s a n a v it q u a m c u in q u e per-
son am de a liq u o a n u lo r u m s u o r u m ».
2) G o ts c h a lc H ollen, Preceptorium diuine legis, N u rem berg 149 7,
p . 25 v ° (à p r o p o s d e l a g u é r i s o n de l ’é p ile p s ie ) : « H oc genus d e m o n io r u m
non e jic itu r n i s i in j e j u n i o e t o r a tio n e » ; Ad. F r a n z , D ie kirchlichen Bene-
dïhlioncn, I I , p . 5 0 1 e t 5 0 3 . C f . l a p r iè r e a n g la is e c ité e c i-d e s s o u s , p . 182.
3) Germania, 1879, p. 74; cf. Ad. F r a n z , D ie kirchlichen Bonediklionen,
I I , p . 507.
4) C l o u s o u o r n e m e n t s m é t a l l i q u e s d u c e r c u e i l ; W . G . B l a c k , Folh-
M edicine (Publications of the Folk-Lore Society, X I I ) , L o n d r e s 1 8 8 3 , p . 1 7 5 ;
J . C . A t k i n s o n , Cleveland Glossary, 1 8 7 8 ( c i t é p a r M u r r a y , A new English
Dictionary, a u m o t cramp-ring) ; A . W u t t k e , D er deutsche Volksabcrglaube,
2 e é d ., 18 6 9 , p . 3 3 4 . C lo u s o ù u n h o m m e s ’ e s t pendu : G r im m , Deutsche
Mythologie, 4 e é d . , I I , p . 9 7 8 .
O R IG IN E S M A G IQ U E S DES ANNEAUX I67
ron qui lui aussi soit c é lib a ta ire ...1). On pou rrait aisém ent m ultiplier
les exem ples de cette sorte. L es anneaux consacrés par les rois n ’étaient
q u ’un cas particulier d ’une espèce de remède très général.
E tu d ions m aintenant de plus près le rite royal. D ’abord sa date.
E lle était fixée par la plus rigoureuse des coutum es. Le roi ne déposait
les pièces d’or et d'argen t sur l ’autel q u ’une fois par an, le Vendredi
S ain t, après avo ir adoré la croix : c ’est-à-dire en un jour et après une
solennité voués à la com m ém oration du suprême sacrifice consenti
par le R édem pteur. P u r hasard, que celui qui a v a it déterm iné ce
choix ? N on pas. L e souvenir de la Passion revient comme une sorte
de leitm o tiv dans m aintes recettes relatives à la guérison des douleurs
ou de l'épilepsie et plus particulièrem ent à la fabrication d ’anneaux m é
dicinaux. Vers le début du x v e siècle, S. Bernardin de Sienne, prêchant
en Ita lie contre les superstitions populaires, blâm ait les personnes « qui
contre le mal de cram pe p o iten t des anneaux fondus pendant que
lectu re est fa ite de la Passion du C h ris t» 2). E n Angleterre même,
vers le même tem ps, un traité m édical renferm ait le conseil que voici :
« Pour la cram pe: rendez vous le jou r du Vendredi Sain t dans 5 églises
paroissiales et prenez dans chacune le prem ier penny qui est déposé
en offrande lors de l ’adoration de la c ro ix ; reçueillez-les tous, et allez
devant la croix, et là dites 5 P ater en l'honneur des 5 plaies, et portez
les durant 5 jours, en disant chaque jour la même, prière de la même
b J. B r a n d , Popular cmliquiiies, éd. de 18 70 , III, p. 254 et s u iv . ( la

p r e m iè r e é d itio n p a r u t en 1 7 7 7 ; le s é d i t i o n s p o s t é r i e u r e s o n t é t é c o m p lé té e s
grâce aux m a n u s c r its d e l 'a u t e u r , qui m ouru t en 18 0 6 ). A u tr e p r a tiq u e d u
m êm e ty p e , B l a c k , loc. cil., p. 1 7 4 -17 5 (c o m té de N o r th a m p to n ). V o ic i
en core u n e a u tr e r e c e tte q u e v e u t b ie n m e c o m m u n iq u e r M . J. H e r b e r t, du
M u sée B r ita n n iq u e ; on y rem arq u era la c o lle c te fa ite à la p o r te d e l ’é g lis e ,
tr a it à com parer avec le s usages r e la tifs aux sacrament-rings s ig n a lé s c i-
d e s s o u s , p . 1 6 9 ; j e la is s e la p a r o le à m o n a im a b le c o r r e s p o n d a n t : « F r o m 18 8 1
u n til h is d e a th in 18 8 5 m y fa th e r w as R e cto r o f N o r th le w in D e v o n s h ir e ,
a v i l l a g e a b o u t 9 m i l e s w e s t o f O k e l i a r n p t o n . D u r i n g t h a t t i m e (I t h i n k i n 1 8 8 4 )
m y m o th e r w r o te me a d e s c r ip tio n o f w lia t lia d happened on th e p r e v io u s
Sunday : A t t ir e e n d o f t l i e m o r n i n g s e r v i c e a g i r l s t o o d a t t h e c h u r c h d o o r ,
and c o lle c te d 29 p e n n ie s , o n e fro m e a c li o f 2 9 young m en. She gave th e s e
to a 3 o th y o u n g m a n i n e x c h a n g e f o r a h a l f - c r ô w n , a n d t o o lc t h e h a l f - c r o w n
to th e lo c a l ’W h ite W itc h ’ (a f a r m e r ’s w ife who kept a s m a ll sh o p in th e
v illa g e ), w h o w a s to r e tu rn i t t o h e r e v e n t u a l ly in t h e fo r m o f a s ilv e r r in g ,
as a s o v e r e ig n rem edy fo r l i t s ».
Bernardi Senensis . . . Opéra, f o l . , V e n i s e 1 7 4 5 , I ,

s) S . p . 42 a , Quadra-
gesim le de religione christiana : « C o n t r a m a l u m g r a m p h i i p o rta n t a n n u lo s
fu s o s d u m le g it u r P a s s io C h r is ti, d ie s e t h o r a s c o n t r a A p o s t o l u m o b s e r v a n t e s ».
168 LES ROIS T H AU M AT U R G E S
fa ço n ; et fa ites faire ensuite avec ces pièces de m onnaie un anneau,

sa n sa lliag e d’au tre m étal; écrivez à l ’intérieur J a s p e r , B a sta sa r, A ttr a p a
et à l ’extérieu r I h c . N a z a r e n u s ; allez le chercher chez l'o rfèv re un
vendredi et d ites alors 5 P a te r com m e précédem m ent ; et p ar la suite
portez-le to u jo u rs » 1). I l fa u d rait longtem ps pour analyser en d éta il
cette prescription, vérita b le pot-pourri de notions m agiques de p r o
venances diverses : les nom s des R ois Mages — que l ’on im plorait vo lo n
tiers contre l ’épilepsie — y figurent à côté du nom d ivin ; ou p lu tô t
les noms de deux d ’entre eux, car M elchior, le troisièm e, a été rem placé
par un m ot m ystérieu x — A ttr a p a — qui rappelle Y A b r a x a s cher au x
adeptes des sciences herm étiques. M ais c ’est encore l ’im age de la P as
sion que l ’on trou ve au prem ier plan. L e chiffre 5, si souvent em ployé
et que nous avons déjà rencontré dans un recueil allem and, évoque
les cinq plaies du S a u v e u r a) ; surtout, le désir de se p la cer sous la p ro
tection de la croix rend com pte des dates, fixées pour l ’acte essentiel
et pour un acte accessoire: le Vendredi Saint, un au tre vendredi.
D e même en F rance. Un curé beauceron, Jean -B ap tiste Thiers, qui
écrivait en 1679, nous a conservé le souvenir d'u n e p ratiq u e que l ’on
em p loyait de son tem ps pour guérir les épileptiques ; nous la décrirons
plus en d étail to u t à l ’h e u re ; retenons sim plem ent pour l ’in stan t le
jour et le m om ent choisis pou r l'accom plissem ent de ces « cérém onies »,
com m e d it Thiers: le Vendredi Saint, le m om ent m êm e de l ’adoration
de la C roix 3). E t n ’était-ce p as déjà en v e rtu d ’idées de m êm e nature
que le roi Charles V p o rta it tou s les vendredis, et ce jour-là seulem ent,
fi B r it. M u s ., A r u n d e l, m s. 276, fo l. 23 v»; c ité p o u r la p r e m iè r e fo is ,

m a is a v e c u n e r é fé r e n c e in e x a c te , to u jo u r s r é p é té e p a r la s u ite , p a r St e v e n
so n , On cramp-rings, p. 49 (The Gentleman’ s M agazine Library, p. 41) : « F o r
t h e C r a m p e . . .T a lc a n d g e r g e d ir o n G u d e F r i d a y , a t f y f e p a r is c h k ir k e s , fife
o f t h e fir s t p e n y e s t h a t is o ffe r d a t t h e c r o se , of ilk a k ir k t h e fir s t p e n y e ;
th a n ta k th a m a l a n d g a b e io r t h e c r o sse a n d s a y v . p a t e r n o s te r in t h e w o r -
s c h ip o f f if e w o n d e s , a n d b a r e t h a im o n t h e . v . d a is , a n d s a y i l k a d a y a ls m e k i
o n t h e s a m e w y s e ; a n d t h a n g a r m a le a r y n g t h e r o f w ith o w te n a la y o f o th e r
m e te l, a n d w r it w ith in Japper, Bastasar, Attrapa, and w r it w ith o u te n Jh c
Nazarenus·, and s ith e n t a k it ir a th e g o ld s m y th apon a F r id a i, and say v.
p a t e r n o s t e r a l s t h o u d i d b e f o r e a n d v s e i t a l w a y a f t i r w a r d ». J e d o is à l ’o b li
g e a n c e d e M . J . H e r b e r t, d u M u s é e B r ita n n iq u e , q u i a b ie n v o u lu c o lla tio n n e r
p o u r m o i le m s ., d e p o u v o ir d o n n e r ic i u n t e x t e p lu s e x a c t q u e c e lu i q u i a v a i t
é té a n té r ie u r e m e n t p u b lié .
2) C f . pour le s r o is m a g e s J o n e s , Finger-ring lore, p . 137 e t su rto u t
p. 147 et s u iv .; pour le s c in q p la ie s ibid., p . 137 ( i n s c r i p t i o n d ’ u n anneau
tro u v é à C o v e n tr y P ark ).
3) C i - d e s s o u s , p. 170 .
O R IG IN E S M A G IQ U E S DES AN NEAUX l6 q
un anneau spécial gravé de deux p etites croix noires et p ou rvu d ’un

cam aïeu, où l ’on v o y a it représenté la scène du C alvaire ? *). On n ’en
saurait douter : la m édecine m agique, p ar un rapprochem ent quelque
peu sacrilège entre les souffrances provoquées p ar la « cram pe » et
les angoisses du Crucifié, considérait les anniversaires religieu x et les
prières qui rappelaient le supplice du Christ com m e particulièrem ent
propres à tran sm ettre a u x ann eaux le pouvoir de guérir les douleurs
m usculaires s) . L eu r ve rtu b ienfaisante, les c r a m p -r in g s ro y a u x la
devaient tou t d ’abord au jou r même fixé pour la consécration du m étal
dont ils étaient faits, et à l'in fluence m iraculeuse émanée de la croix,
que les rois, avant d’aller vers l ’autel, armaient adorée en ram pante
Mais l ’essentiel du rite n ’é tait pas là. U n e opération de n ature
en quelque sorte juridique form ait le nœud de l ’a ctio n : l ’offrande
des pièces d ’or et d’aTgent et leur rachat m oyennant une som m e
équivalente. Or, ce trait-là non plus n ’a v a it rien de bien origin al.
C ’était alors, c ’est de nos jours encore une opinion com m uném ent
répandue parmi les personnes superstitieuses que de considérer les
pièces de monnaie reçues en don par les églises com m e particulière
ment aptes à la fabrication d ’anneaux guérisseurs. N ous avon s déjà
pu observer p lu s hau t un e m anifestation de cette idée dans un tra ité
composé en A ngleterre au x i v e siècle. A u jo u rd ’hui, dit-on, dans les
cam pagnes anglaises, les paysan s recherchent, pour en faire des an
n eaux antiépileptiques ou antirhum atism aux, les p en ce ou les s h il
lin g s recueillis au m om ent de la collecte, après la com m u n ion 3).* 3
2
fi J. L a b a r t e , Inventaire du mobilier de Charles V roi de France [Doc. inéd.),

i n - 4 0, 1 8 7 9 , n ° 5 2 4 .
2) D e m ê m e d e s fo r m u le s e m p r u n té e s à la P a s s io n p a s s a ie n t p o u r e ffi
caces co n tre le s d o u le u r s L e B l a n t , D e l'ancienne
de la to r tu r e : E d m o n d
croyance à des moyens -secrets de défier la torture-, illé m . Acad. Inscriptions,
X X X I V , 1, p . 2 9 2 . E n F l a n d r e , a u d é b u t d u X V I I e s i è c l e , l e s e n f a n t s n é s u n
V e n d r e d i S a in t a v a ie n t la r é p u ta tio n de g u é r is s e u r s -n é s (D e l r io , D isqui-
sitionum magicarum, f, cap. ΙΠ , qu. IV , p . 57); en F ran ce, a u X V I I e s i è c le ,
le s s e p tiè m e s garçons, c o n s id é r é s com m e a p tes à g u é r ir le s é c r o u e lle s , exer
ç a ie n t le u r p o u v o ir de p réfé re n ce un ven d red i ( c i- d e s s o u s , p. 306 et n. 2
d e m ê m e e n Ir la n d e , d e n o s j o u r s e n c o r e (D ublin University M agazine, 18 79
p. 2 18 ).
3) C e s anneaux son t con n u s so u s le nom de sacrament-rings. V o ir su r
eux B l a c k , Folk-m edicine, p. 174 ( c o u t u m e d e C o r n o u a i ll e s , s e l o n l a q u e l l e l a
p iè c e d ’a r g e n t p r o v e n a n t d e s o ffr a n d e s d o i t d 'a b o r d ê tre a c h e té e m o y e n n a n t
30 pence o b t e n u s en m e n d ia n t à la p o r t e d e l ’ c g lis e — m e n d i c i t é s il e n c i e u s e ,
c a r il e s t in t e r d it d e le s d e m a n d e r expressém en t — p u is , u n e fo is r e ç u e , est
en core l ’o b je t d ’un r ite s a n c tific a te u r s u p p lé m e n ta ir e , le m a la d e d e v a n t,
D an s de pareils cas, il est vra i, le rach at n ’app araît point. M ais ail
leurs il figure, à côté de l ’offrande, to u t com m e dans la cérémonie
royale d u V en dredi Saint.
V o ici d ’abord un usage m agique français, attesté au x v u e siècle.
Je laisse la parole à Jean-B aptiste Tiff ers, qui nous l'a rapporté :
« Ceux q u i se disent de la race de Sain t M artin prétendent gu érir
du m al caduc» — c ’est l ’épilepsie — «en observant les cérém onies sui
van tes. L e Vendredi saint, un de ces m édecins pren d un m alade, le
m ène à l ’adoration de la Croix, la b aise a va n t les P rêtres et les autres
E cclésiastiques et je tte un sou au bassin, le m alade b aise la Croix
après lui, reprend le sou q u ’il a m is au bassin et en m et deux à la place,
p u is il s ’en retourne, il perce ce sou et le porte pend u à son cou » q .
Passons m aintenant a u x p a y s de langue allem ande. Un m anuscrit
du x v e siècle, conservé ja d is dans la b ib liothèque des m oines de
Saint-G all, renferme, contre l ’épilepsie toujours, la prescription sui
van te. L ’acte doit s ’accom plir la n uit de Noël. On sait que cette nuit-là
se célèbrent trois messes successives. A u début de la première, le m a
lade dépose en offrande trois pièces d ’argent — le chiffre trois étan t
choisi en vu e d ’honorer la Sain te T rin ité — ; le prêtre les prend et les
place à côté du corporal ou sous le corporal mêm e, de façon que les
signes de croix fixés p ar le canon se fassent au-dessus d ’elles. L a p re
m ière m esse term inée, notre hom m e rachète ses trois pièces au p rix
de six deniers. L e second office com m ence ; les tro is pièces sont de
n ouveau offertes. Il s’ achève ; elles sont rachetées de nouveau, cette
fois m oyennant douze deniers. Même cérém onie au troisièm e office,
le p rix de rachat final étan t, à ce coup, de vin gt-q u a tre deniers. I l
ne reste plus q u ’ à fabriquer, avec le m étal ainsi consacré p a r un triple
don, un anneau qui, à condition de ne jam ais q u itter le doigt de
l ’ex-épileptique, le protégera contre to u t retour de son m a l 2).
R ecette française, recette de S ain t-G all, rite royal anglais : si
l ’on com pare entre elles les trois méthodes, on ne trou ve pas que des
ressemblances. E n Fran ce la pièce de monnaie, ailleurs transform ée
en anneau, se porte telle quelle. A Saint-G all, le jo u r choisi pour *)
en la portant, faire trois fois le to u r d e'la ta b le d e com m union), e t p . 1 7 5 ; Notes

and Queries, 2nd sériés, I, p. 331; C. J . S. T h o m p s o n , Royal cramp and other
medycinable rings, p , 1 0 .
*) Traité des Superstitions, p 439; cf. 4® éd., sous l e titre de Traité des
superstitions qui regardent les sacremens, 1 7 7 7 , I , p . 448.
a) A n aly se du m s . d e la B ib l. d e la V ille d e S t-G a ll 9 3 2 , p . 5 5 3 , dans
A d. F r a n z , O ie kirchlichen Benediktionen, I I , p . 5 0 2 .
O R IG IN E S M A G IQ U E S DES ANNEAUX I7 I
l ’opération est N oël et non plus le Vendredi Saint. A S ain t-G all encore
le rach at apparaît, si l'on peut dire, à la troisièm e puissance ; en France
il n ’a lieu q u ’une fois, m ais avec paiem ent d ’un p rix représentant
au double la valeur de la prem ière offrande ; à la cour anglaise, une
fois aussi, m ais à égalité de valeur... Ces divergences m éritent d ’être
relevées, parce q u ’ elles prouvent, ju sq u 'à l ’évidence, que les trois
pratiques ne furent pas copiées l ’une sur l ’au tre ; m ais elles ne sont,
ap iès tou t, q u ’ accessoires. N ous avon s affaire, incontestablem ent, à
trois applications, différentes selon les lieu x ou les tem ps, d ’une
m êm e id ée fondam entale. Q uant à cette idée-mère, elle n ’est pas
difficile à découvrir. L e b u t à attein d re est, bien entendu, de san cti
fier les m étau x dont v a être fa it le tabsm an guérisseur. On eût pu,
pou r cela, se contenter de les placer sur l ’autel ; ce procédé banal
n ’a p as paru suffisant ; on a vou lu m ieux. A lors on a im aginé de
les donner à l ’ autel. P end ant un certain tem ps, si cou rt soit-il, ils
seront la propriété de l ’église, — allons plus loin, lorsque la céré
m onie se déroule le jou r du V endredi S ain t, la prop riété de cette
C roix adorable qui se dresse au-dessus du bassin a u x offrandes.
M ais la cession ne peu t être que fictive, puisqu’il faud ra bien récupérer
la m atière devenue apte à l'u sage bienfaisant auquel on l'a destinée.
Seulem ent, pour que l'offrande ait quelque sérieux et, partan t, quelque
efficacité, on ne reprendra le don q u ’en payan t, com m e lo rsq u ’ on
achète une chose à son légitim e propriétaire. Ainsi, a y a n t été durant
quelques instants, en tou te vérité juridique, biens de l'église ou la C roix,
l ’ or ou l'a rg en t participeront pleinem ent au pou voir m erveilleu x du
sacré.
On s ’en rend com pte m aintenant : dans la consécration des
anneaux m édicinaux, les rois ne jouaient — au moins ta n t que la céré
m onie se m aintint telle que je l ’ai décrite précédem m ent — q u ’un
rôle to u t à fait secondaire. L es gestes q u ’ils accom plissaient, l ’offrande,
le rach at, am enaient la consécration : m ais ce n ’était point p ar le
con tact de la m ain royale, c'était par suite d ’un bref passage parm i
les biens de l ’autel, au cours d ’une solennité considérée com m e p a rti
culièrem ent propre au soulagem ent des douleurs, que les m étaux pré
cieux se chargeaient d ’influences surnaturelles. E n somme, la cérémonie
dont, au jour anniversaire de la Passion, les château x des Plantage-
n ets furent si souvent le théâtre, n 'éta it en son fond q u ’une recette
m agique sans originalité, analogue à d ’autres recettes que sur le con
tin en t pratiquaien t couram m ent des personnages qui n 'a va ien t rien de
princier. P ourtan t cette action, ailleurs vulgaire, prit en Angleterre
un caractère vraim ent royal. Com m ent ? C ’est to u t le problèm e de

l ’histoire des cra m fi-rin g s. Il nous fau t m aintenant l ’ aborder de front.
N ous verrons, chem in faisan t, que le ritu el du x i v e siècle, analysé
au début de ce chapitre, ne représente q u ’une des étapes d ’une assez
longue évolution.
§ 4. L a co n q u ête d ’ u n e recette m a g iq u e f a r la ro y a u té m ir a c u le u s e .
Q uel roi, le prem ier, déposa sur l ’au tel l ’or et l ’argent dont de
va ien t être forgés les ann eaux m éd icinau x ? N ous ne le saurons sans
d ou te jam ais. M ais on d oit supposer que ce prince, q u el q u ’il fû t,
ne fit ce jou r-là q u ’im iter, sans aucune pensée de m onopole, un u sage
com m uném ent répandu au tour de lui. L es p lus hum bles fidèles, en
Angleterre notam m ent, se sont tou jou rs crus capables de faire fabriqu er
avec les pièces de m onnaies offertes a u x églises des talism an s d ’une
v e rtu éprouvée. Com m ent l ’idée ne leur serait-elle p a s venue, aussi
bien q u ’a u x sorciers fran çais ou a u x chercheurs de rem èdes du pays'
de Saint-G all, de donner eux-m êm es les pièces pour les.· reprendre en
su ite ? Aucun te x te, il est vrai, ne nous m ontre que, sur le sol anglais,
la fausse offrande ait ja m a is eu lieu en dehors de la chapelle royale ;
m ais nous sommes, pour les époques anciennes, si m al renseignés
sur les usages populaires que ce silence n ’a rien de bien étonnant.
Cependant les rois n ’étaient p a s des hom m es com m e les autres ;
ils passaient pour des êtres sacrés ; bien m ieux, en A n gleterre du moins,
ainsi q u ’en France, pour des thau m atu rges. Com m ent se fût-on
résigné longtem ps à ne p a s attribu er à leur interven tion dans un rite
m édicinal une vertu a ctiv e ? Parce q u ’on v o y a it en eux, anciennem ent
déjà, des guérisseurs d’ écrouelles, on se p rit à im aginer que la force
m erveilleuse qui ém anait d ’eux a va it égalem ent une p a rt d ’influence
dans la transm ission au x ann eaux du pou voir surnaturel. Certes, on
n ’oublia p as pour cela, pendant de longues années encore, la source
véritab le de ce pouvoir, conféré au m étal par certain s gestes qui avaien t
pour ob jet de le faire passer dans la catégorie du sacré ; m ais on pensa
que ces gestes étaien t particulièrem ent efficaces q uan d ils se trou vaien t
exécutés par cette m êm e puissan te m ain dont le con tact ren d ait la
santé au x scrofuleux. L ’opinion publique, peu à peu, réserva le p r iv i
lège de les accom plir a u x souverains, ennem is nés de la m aladie.
A l ’origine, selon to u te vraisem blance, les rois ne procédèrent pas
à la consécration des anneaux avec beaucoup de régu larité. Un jour
p ou rtan t, ils arrivèrent à la considérer, au m êm e titre que le tou cher
LA CONQUÊTE D 'U N E RECETTE M A G IQ U E 173
des écrouelles, com m e une des fonctions norm ales de leur dignité
et s ’astreignirent à la pratiquer, à peu près sans faute, à chaque V en
dredi S ain t. C ’est l ’état de choses que nous révèle pour la prem ière fois
une ordonnance, réglant Γ adm inistration de l ’H ôtel, q u ’E d o u a r d lï
prom ulgua à Y o r k au cours du m ois de ju in 1323 1). Ce te x te est,
sur les cra m p -rin g s, notre p lus ancien docum ent. G râce à lui le rite
royal, dont jusque là on ne peut parler que p a r conjectures, apparaît
brusquem ent en pleine lum ière. D epuis ce m om ent ju sq u 'à la m ort
de M arie Tudor, il n 'est pas, sem ble-t-il, de souverain qui n ’ait, a u x
jours prescrits, porté au pied de la C ro ix florins, nobles ou sterlings. Sur
deux règnes seulem ent to u t tém oignage m anque : celui d ’E do u ard V ,
celui de R ichard I I I ; m ais le prem ier, si court q u 'il ne com prit mêm e
pas une seule sem aine de P âques, ne form e exception q u ’en apparence ;
q u an t au second, qui, au surplus, dura ju ste assez longtem ps pour
voir revenir deux fois la solennité propice, notre ignorance à son sujet
s'exp liq u e probablem ent par un sim ple hasard ; d ’ordinaire ce sont
les com ptes de l ’H ôtel, étab lis en fin d'exercice, qui nous fon t connaître
les offrandes du « B on V en dredi » ; or, ceux de R ich ard I I I paraissent
avoir p é r i*2) . D ’E dou ard I I à M arie Tudor, la cérémonie, j ’essaierai
de le m ontrer tou t à l ’heure, va ria dans ses m odalités ; m ais elle ne
subit aucune interruption notable,
A in si une pratique qui, à ce que l'on peut supposer, n 'a v a it été
prim itivem ent qu'occasionnelle se trouva, à p a rtir de 1323 au plus
tard , incorporée au cérém onial im m uable de la m aison royale. P a r là,
un grand pas éta it fa it vers l ’annexion défin itive de la vieille recette
m agique par la royauté m iraculeuse. F au t-il croire q u ’E dou ard I I
ait été pour quelque chose dans cette transform ation ? J ’inclinerais
à le penser. Non, bien entendu, q u ’on puisse fonder aucune conclusion
certaine sur le silence des sources ava n t l ’ordonnance d ’Y o rk . I l est
frappant, cependant. J ’ai dépouillé, pour le règne d ’E douard I er, un
assez grand nom bre de com ptes de l ’H ôtel ; pour celui d 'E d ou ard I I
lui-même, j ’ai pu en voir trois, tou s antérieurs à 1323 : aucun ne fait
m ention de la consécration des anneaux, que devaient, p ar la suite,
si fidèlement relater, au chapitre des aumônes, les docum ents de
même ordre, d 'E d ou ard III ju sq u ’à Marie T u d o r 3). M ais com m ent
*) C i-d e s s u s , p. 161, n. 1.
2) D u m o i n s le Record Office n ’ e n p o s s è d e p o i n t d a n s l a s é r ie Household
m d Wardrobe des Exchequer Accounts.
3) O n tro u v e ra le s c o m p t e s d 'E d o u a r d ï er, q u e j ’ ai, p u d é p o u ille r , é n u
m é r é s c i-d e s s o u s p . 4 38 , n . 2 e t 4 3 9 , n . 1, ceu x. d ’E d o u a r d I I , p. 440, n . 6.
être sûr, a p r io r i, que, dans ces te xtes obstiném ent m uets, un sim ple
procédé d ’écritures ne dérobe pas à nos yeu x, par exem ple en le n oyan t
dans tou t un groupe d'offrandes indiqué seulement p ar un chiffre
global, l ’article que nous cherchons en vain ? L e cas d u toucher des
écrouelles, cessant de trou ver place dans les com ptes à une époque
où, on n ’en sau rait douter, i l ne cessa point d ’être pratiqué, suffirait,
en dehors d ’autres raisons, à nous rappeler que les preuves négatives,
en elles-mêmes, sont tou jou rs de peu de poids. E lles prennent, en re
vanche, une valeu r inattend u e lorsque les vraisem blances historiques
viennent les confirm er. Ce que nous savons sur le souverain qui rendit
l ’ordonnance de 1323, sur sa m entalité, ses infortunes, ses efforts
pour rafferm ir son autorité chancelante, rend assez plausible l ’idée
de lui attribu er un rôle dans l ’adoption, par la m onarchie anglaise,
d ’un nouveau rite guérisseur.
E douard I I fut, dès le début de son règne, nettem ent im populaire.
Il ne pou vait m anquer de se rendre com pte des dangers qui l ’environ
naient, ou son entourage d ev ait s'en rendre com pte pour lu i. Comment
la pensée ne lui fût-elle pas venue — directem ent o u 'p a r suggestion,
peu im porte — de rem édier à cette disgrâce en quelque sorte indi
viduelle en renforçant en sa personne le caractère sacré, né de sa. fonc
tion royale, qui form ait son m eilleur titre au respect des fo u le s ? E lle
lui v in t en effet. N ous étudierons plus lo in le cycle légendaire des
dynasties occidentales ; nous verrons alors q u ’E douard II, en 1318,
ten ta de donner un éclat n ouveau au prestige de sa race, et surtout
au sien propre, en se fa isan t oindre, à l ’im itation des Capétiens, avec
une huile sainte censée apportée du C iel ; l ’essai échoua ; m ais quel
jour ou vert sur la politiqu e d e ce prince en quête d ’un lustre em prunté !
Comment eût-il négligé les guérisons m erveilleuses ? Sans doute il
tou chait déjà les écrouelles, m ais, on le sait, en raison précisém ent
de son im popularité, avec un succès m édiocre et, surtout, sans cesse
décroissant. N ’est-il pas n aturel de supposer q u ’il chercha sa revanche
en ajou tan t à sa couronne de thaum atu rge un n ouveau fleuron ?
Certes, il n ’eût pas in ven té le rite des anneaux. I l n ’en a v a it pas besoin.
U ne tradition, peut-être d éjà longue, le lui offrait com m e un don spon
tan é du folklore national. On croira m êm e volontiers — c ’est l ’h yp o
thèse que j ’a i présentée plus haut — que dès avan t son avènem ent
quelques-uns de ses prédécesseurs avaien t p lus ou m oins irrégulière
m ent pratiqué, après l ’A d oration de la Croix, le double geste consécra- *)
*) Sur c ette affaire, ci-dessous p. 238 e t suiv.

LA CONQUÊTE D 'U N E RECETTE M A G IQ U E
175
teur. M ais c ’est à lui que revin t, selon tou te apparence, l ’honneur de
faire de cette cérém onie, jusque là m al fixée, une des institution s de
la m onarchie. L e m iracle des écrouelles n ’au rait probablem ent jam ais
attein t la niagnifique am pleur que nous lui connaissons sans les inquié
tudes q u ’inspirait à un R obert le P ieux ou à un Henri Beauclerc
leur légitim ité fragile ; plus ta rd ce même m iracle dut beaucoup
au x desseins parfaitem ent conscients d ’un Henri I V en France, d ’un
Charles II en Angleterre. I l est perm is de penser que les m alheurs
et les soucis d ’E douard I I ne furent pas tou t à fait étrangers à la
fortune des c ra m p -rin g s. Mais, bien entendu, l ’action que to u t nous
convie à prêter à ce souverain ou à ses conseillers ne fu t réalisable
ou même ne p u t être conçue que parce que la croyance au caractère
surnaturel des rois, nourrie en Angleterre par le spectacle quasi-
quotidien du toucher qui, né d’ elle, était devenu son m eilleur soutien,
a v a it pénétré ju sq u ’au tréfonds de la conscience collective.
Aussi bien, dans l ’ancienne Europe, sincèrem ent crédule, m ais

où des personnes avisées s ’entendaient fort bien à exploiter la cré
dulité commune, on v it sans doute plus d ’une fois un procédé m agique,
qui, par sa nature même, sem blait voué à rester tou jou rs accessible
à tous, accaparé finalem ent par des guérisseurs héréditaires. L ’histoire
même des rites que nous avons déjà com parés à la consécration des
cra m p -rin g s nous offre un exem ple frap pan t d ’une conquête de cette
sorte. A Saint-G all, on s’en souvient, le don et le rach at successifs
des pièces de m onnaie, sur l ’autel, pouvaient, l ’un com m e l ’autre,
être accom plis p ar n ’im porte qui ; m ais en France, au tem ps de Jean-
B ap tiste Thiers, il n ’en a lla it pas de même : le rachat y était bien
exécuté par le m alade lui-même, m ais le don d evait l ’être p ar un homme
appartenant à la « race de Saint M artin ». On appelait de ce nom
une va ste trib u de sorciers qui prétendaient ten ir leur pou voir d ’une
parenté supposée avec le grand thaum aturge de Tours. Il y a v a it,
à cette époque, de par le monde plus d ’une fam ille de charlatan s
qui se va n ta it ainsi d ’une origine sainte. E n Italie, les parents de saint
Paul, se souvenant que, selon ce que rapporte le livre des Actes,
l ’apôtre des Gentils, ayan t été, à Malte, piqué par une vipère, n ’en
a v a it ressenti aucun m al, se posaient en m édecins des morsures
venimeuses. E n Espagne, les S a lu d a d ors, qui possédaient contre
les m aladies ta n t de b ea u x secrets, se disaient volontiers parents
de sainte Catherine d ’Alexandrie. Un peu partout, en France notam
m ent, les parents de saint Roch passaient pour insensibles a u x attein tes
de la peste et capables de la guérir quelquefois, C eux de saint Hubert,
illu stres en tous, p ar leur sim ple attouchem ent préservaient leurs
p atien ts de la r a g e 1) . Com m ent les parents de sain t M artin en arri
vèrent-ils à persuader au peuple que l'offrand e de la pièce d ’argent,
le joui' du V endredi Saint, n ’était efficace que si elle se fa isait p a r leur
m ain ? Nous l ’ignorerons tou jou rs. Ce qui est certain, c ’est q u ’en France
com m e en Angleterre, la m êm e recette b an ale d evin t la propriété
d ’une dynastie, de rebouteux ici, de rois là-bas.
M ais il ne fau d rait p a s croire que l ’évolution, en Angleterre,
fû t, dès 1.323, parvenue à son term e. D ans la chapelle mêm e du Palais,
le jo u r du Vendredi Saint, les rois n ’avaien t pas encore to u t à fait
le monopole du rite consécrateur ; les reines, sem ble-t-il, en p arta
geaient avec eux le privilège. Nous savons de source certaine que le
30 m ars 1369, à W indsor, m adam e Philippa, fem m e d ’E douard III,
répéta après son époux les gestes traditionnels, déposant, elle aussi,
sur l ’autel une certaine quan tité d ’argent — point d ’or, le plus pré
cieux des m étau x étan t sans doute réservé au roi — et la rachetant
ensuite pour en faire fabriquer des anneaux m édicinaux,*2)'. E n vérité,
c ’est le seul cas de cette sorte qui soit venu à notre connaissance.
Mais' nous sommes en règle générale beaucoup moins bien renseignés
sur les dépenses privées des reines que sur celles de leurs m aris. V ra i
sem blablem ent, si les com ptes de leurs m aisons a va ien t été m ieux
conservés, nous y relèverions, pour le x i v e siècle to u t an moins, plus
d’une mention· analogue à celle qui, pour l ’année 1369, nous a été
transm ise p ar hasard dans un com pte de l ’H ôtel. Sans doute P hi
lip p a n ’était p as d ’hum ble condition ; elle p o rta it la couronne. Mais,
rem arquons-le bien, to u te reine q u ’elle fû t, elle ne régn ait pas par
vo cation héréditaire, com m e p lu s ta rd M arie T udor, E lisab eth ou
V icto ria ; fille d ’un sim ple com te de H ainaut, elle ne d ev ait sa dignité
q u ’à son union avec un roi. Jam ais reine de ce genre ne tou cha les
x) S u r to u s ce s p a r e n ts d e s sa in ts v o ir n o ta m m e n t J. B . T h i e r s , Traité
des superstitions, 4 e é d ., I, p. 4 3 8 -4 4 8 ; s u r le s p a r e n t s de S a in t H u b e rt, en
p a r t ic u lie r , H . G a i d o z , La rage et S i Hubert, p. 112 e t s u iv ., e t c i-d e s s o u s
p. 382. S u r le s p a r e n t s d e S. P a u l, c i. le te x te d e F e lin o Sa n d e i c i-d e s s u s
p. Î4 4 , n. 2 et P o m p o n a z z i, De naturalium eÿcctuum causis, B â le [1 5 6 7 ],
p. 48; su r ceu x de S te C a th e r in e , c i-d e s s o u s , p. 300. Le te x te r e la tif à la
p iq û r e de S. P a u l, Actes X X V III, 3-6.
2) C o n t r e - r ô l e d e l ’H ô te l, 13 ié v r ie r -2 7 ju in an 43 d u r. [13 6 9 ], Record
Office, Exchequer Accounts 396, 11, fo l. I2 2 r°; a In c o n s im ilib u s o b la c io n ib u s
d o m in e r e g in e i a c t is adorando crucem in p r e c io q u in q u e s o lid o r u m a rg e n t!
in c a p e lla s u a ib id e m eodem d ie V s. I n d e n a r iis s o lu tis p r o e is d e m o b la c io
n ib u s r e a s s u m p tis pro a n u lis m e d ic in a lib u s in d e fa c ie n d is V s . ».
I.A CONQUÊTE D ’UNE RECETTE M A G IQ U E 177
écrouelles ; pour guérir les scrofuleux, i l fa lla it une m ain vraim ent
royale, au sens plein du m ot. B ien m ieu x : com m e on le v er ra bientôt,
lorsque la cérém onie des cra m p -rin g s eut revêtu un caractère nouveau,
vers le m ilieu d u x v e siècle, et que la p a rt du roi y eut pris une im por
ta n ce b ien p lu s grande que par le passé, on oublia com plètem ent
que les reines avaien t jad is suffi à l ’accom plir efficacem ent. Sous
E douard II I, on n ’en était pas encore là ; la sanctification par l ’autel
et la croix continuait à passer pour l ’action essentielle ; pourquoi
une fem m e de h au te naissance et d ’un rang élevé n ’en eût-elle pas
été capable ?
D ’ailleurs, en ce tem ps, les cures obtenues pai le m oyen des an
n eaux n étaien t pas portées à l’a ctif du po u voir thaum aturgique
des rois. L ’archevêque B radw ardine qui, sous E douard I I I précisé
m ent, donnait comme un des plus notables exem ples de m iracles
q u ’il p û t trouver le m iracle des guérisons royales et s ’étendait longue
m ent à son sujet, ne com prenait par là que le toucher des écrouelles *) ;
on ne rencontre p as chez lui la plus petite allusion a u x c ra m p -rin g s.
Ceux-ci ne com m encèrent à être rangés parm i les m anifestations
de la vertu surnaturelle des rois qu'en viron un siècle p lu s tard . M ais
le rite, dès lors, a v a it changé de face.
L e prem ier écrivain, à m a connaissance, qui a it donné à la consé
cration des anneaux droit de cité parm i les grâces divines im parties
à la m onarchie anglaise n'est autre que ce S ir John Fortescue dont
nous avons déjà rencontré le nom et l ’ œ uvre à propos des écrouelles.
P arm i les traités q u ’il écrivit, entre le m ois d ’a vril 1461 et le mois
de ju illet 1463, au cours de son exil écossais, contre les princes d ’Y o rk ,
figure une D é fe n se des droits de, la m a iso n de L a n ca stre. I l s’efforce
d 'y dém ontrer que la descendance en ligne fém inine ne transm et
point les privilèges du sang royal. Une fem m e, même reine, d it-il
en substance, ne reçoit point l ’onction sur les m ains ; — telle était
en effet la règle en Angleterre pour les épouses des rois ; m ais il est
bon de noter que, par la suite, elle ne fu t pas observée pour les prin
cesses accédant au trône par droit héréditaire, Marie Tudor, E lisabeth,
M arie fille de Jacques II, Anne et V i c t o r i a — c ’est pourquoi, continue *2
b C i-d e s s u s , p. 99, n. 1.
2) P o u r M a r i e T u d o r c e l a ressort n e tte m e n t d u t e x t e m ê m e d e so n m is s e l
r e la tif à la c o n s é c r a tio n d e s cramp-rings, c i-d e s s o u s , p. 18 2; p o u r M a r i e , fille
de Jacques II, et pour V ic to r ia , des d o c u m e n ts r e la tifs à le u r s cou ron n e
m e n ts : L é o p o ld G. W ic lth a in L e g g , English Coronation Records, p. 328 et
3 7 0 ; p o u r E lis a b e th e t A n n e je n ’e n c o n n a is p a s d e p r e u v e , m a is on n e v o i t
notre polém iste, les m ains d'une reine n'ont point la puissance m er
veilleuse que possèdent celles des rois ; aucune reine ne peut guérir,
par simple toucher, les scrofuleux. E t Fortescue ajoute : « D e mêm e
l'or et l'argen t dévotem ent touchés — selon la coutum e annuelle —
par les mains sacrées, par les m ains ointes des R o is d'A ngleterre, au
jour du Vendredi S ain t, et offerts par eux, guérissent les spasm es et
l ’épilepsie ; le pouvoir des anneaux fabriqués avec cet or et cet argent
et m is au x doigts des m alades a été expérim enté p a r un fréquent usage
dans un grand nom bre de parties du monde. C ette grâce n ’est· point
accordée a u x reines, car elles ne sont p as ointes sur les m a in s » 1).
On le voit, les tem ps de P hilippa de H ainaut étaient déjà bien loin.
C'est que,, dans la pensée de Fortescue, la consécration sur l ’autel,
la donation et le rachat fictifs ne tiennent plus dans le rite q u ’une place
to u t à fa it secondaire. L e m étal, devenu remède, tire sa force des m ains
« sacrées » qui l ’ont manié, ou m ieux en dernière analyse, de cette
huile sainte qui, versée sur ces m ains augustes, passait déjà depuis
longtem ps pour leur conférer le don de guérir les écrouelles. L e m i
racle ro yal a to u t absorbé.
D ès cette époque d ’ailleurs, l ’évolution des idées s'éta it traduite, *Il,
p a s p o u r q u o i o n n 'e û t p a s s u i v i p o u r la p r e m iè r e le p r é c é d e n t d e M a r ie T u d o r ,
p o u r la seconde c e lu i d e l 'a u t r e M a r ie . Q u e l ’o n c t io n su r le s m a in s fû t in
t e r d i t e a u x s i m p l e s f e m m e s d e ' r o is , c ’ e s t c e q u i a p p a r a î t n e t t e m e n t d a n s le s
d iffé r e n ts r itu e ls d u s a c r e a n g la is : L e g g , loc. cii., p . r o i , 177, 235, 266-67, 3 I0 >
b L e te x te , d é jà p u b lié p a r J. F r e i n d , The history oj Ph ysick, 5e é d . .
I l, 17 5 8 , p . [3 2 ], a é té d o n n é p a r l e D r C r a w f u r d , K in g 's E vil, p . 45, d ' a p r è s
le m s . d u B r it , M u s. C o tto n [C la u d . A . V I I I ?]. M a is c 'e s t p a r e rr e u r q u e le
D r C ra w fu rd c r o it la Defensio juris domus Lancastriae i n é d i t e . E l l e a é t é i m p r i
m é e , s in o n liv r é e à la p u b lic ité , p a r L o r d Clerm o nt, d a n s so n é d itio n d e s œ u v r e s
d e F o r t e s c u e (c f. c i-d e s s u s p . 1 1 1 , n . 2 ), p. 505 et s u iv . L e p assage qu i nous
con cern e e st p. 508; il p r é s e n te , d a n s c e t t e é d itio n , q u e lq u e s v a r ia n te s a v e c
le te x te du D r C ra w fu rd , qui me p a r a ît m e i ll e u r , et que je r e p r o d u is ic i :
« Ite m au ru m e t a rg e n tu m s a c r is u n c tis m a n ib u s R e g u m A n g lia e in d ie P a -
rascevae, d iv in o r u m te m p o re , (q u em a d m o d u m R eges A n g lia e a n u u a t im
fa ce re so ie n t), ta c tu m d e v o te e t o b la tu m , s p a s m a tic o s et cad u co s cu ran t :
quem adm odum p e r a n n u lo s e x d ic t o a u ro seu a r g e n to fa c to s e t d ig itis h u iu s -
m o d i m o r b id o r u m im p o s ito s , m u lt is in m u n d i p a r t ib u s creb ro usu e x p e r tu m
e s t. Q u a e g r a t ia R e g in is n o n c o n fe r tu r , c u m ip s a e in m a n ib u s n o n u n g a n t u r ».
Le m êm e argum en t est r e p r o d u it, so u s une fo r m e presque s e m b la b le , dans
u n p e t i t tr a ité e n a n g la is : Oj the title of the House oj Yorh, é c r i t p a r F o r t e s c u e
vers la m êm e époque: C r a w f u r d , p. 46; L o r d C l e r m o n t , p. 498. O n p e u t
r e m a r q u e r q u e d e m ê m e , en F r a n c e , so u s C h a r le s V , J e a n G o le in c o n s id é r a it
l e f a i t q u ’ u n e f e m m e n e s a u r a i t g u é r i r le s é c r o u e l l e s co m m e u n a rg u m e n t en
fa v e u r d e la s u c c e s s io n en lig n e m a s c u lin e : c i-d e s s o u s p . 3 7 3 .
LA CONQUÊTE D 'U N E RECETTE M A G IQ U E 179
d ’une façon concrète, par un changem ent considérable dans les form es
m êm es du cérém onial. O riginairem ent, com m e l ’on sait, les anneaux
n ’étaien t fabriqués q u ’après coup, avec l ’or et l ’argent des pièces
de m onnaie déposées sur l ’a u tel au cours de la cérém onie du Vendredi
Sain t et ensuite fondues. On finit par tro u v er plus com m ode de les
faire faire à l ’avan ce et de les apporter to u t prêts, au jou r d it. Ce furent
eu x désormais, et non plus les b elles espèces m onnayées d ’autrefois
que l ’on p laçait un m om ent au pied de la C roix et que l ’on rachetait
ensuite m oyen nan t une som m e im m uablem en t fixée à 25 shillings.
U n exam en a tte n tif des com ptes ro y a u x perm et de reconnaître que
cette m odification s’accom plit entre 1413 et 1442, probablem ent
pendant les prem ières années du règne de H enri V I x) . L ’usage ainsi
transform é continua d ’être en vig u eu r sou sles T udors. Sous H enri V I I I ,
à ce que nous apprend un cérém onial d e la cour, le privilège de présenter
au roi, avan t l ’offrande, le bassin qui renferm ait les anneaux, apparte
n ait au plus hau t seigneur p r é s e n ta) . U n peu plus ta rd , une curieuse
m iniature du missel de M arie T udor, précédant im m édiatem ent le
te x te de l ’office litu rg iq u e em ployé pour la bénédiction des cra m p -
rin g s, nous m ontre la reine agenouillée d evan t l ’autel ; à sa d roite
et à sa gauche, sur les rebords de l ’espèce d ’enceinte rectan gu laire
où elle se tient, on v o it deux coupes p lates en or : l ’artiste y a figuré *V I
x) C i - d e s s o u s , Appendice. I, p. 447.
2) I l e x i s t e d e c e c é r é m o n ia l à m a c o n n a is s a n c e a u m o in s tr o is m a n u s
c r its : i ° B ib l. N a t . a n g la is 29, q u i p a r a ît d a te r d e l ’an 13 d u rè g n e d e H e n ri
V III ( f o l. 1 v°); te x te s u r le s cramp-rings au fo l. 14 v °; le passage su r le s
cramp-rings a é té p u b lié d ’a p rès The Gentleman's M agazine ,
ce m s. dans
18 3 4 , I. P · 4 8 (The Gentleman's M agazine Library, I I I , p . 3 9 ) ; e t s a n s d o u t e
d ’a p r è s l e Gentleman's M agazine p a r C r a w f u r d , Cramp-rings, p . 1 6 7 ; 2 0 u n
m s. d e l ’a n 15 0 0 e n v ir o n , p r o v e n a n t d e l a c o l l e c t i o n d ’A n s t i s , r o i d ’A r m e s d e l à .
J a r r e tiè r e , et con servé dans la c o lle c tio n des ducs de N o r th u m b e r la n d ; le
p a s s a g e s u r le s cramp-rings a é t é p u b l i é d ’ a p r è s c e m s . p a r T h . P e r c y , The
régulations and Establishment of the household of H enry Algernon Percy, the
fi/th E a rl of Northumberland, L o n d r e s 1 8 2 7 ( r é i m p r e s s i o n ) , p . 4 3 6 , e t
d ’ a p r è s P e r c y p a r M a s k e l l , M onum enta rilualia, 2 e é d . , I I I , p . 3 9 0 , n . 1 ,
a i n s i q u e p a r The Gentleman's M agazine, 1 7 7 4 , p . 2 4 7 (The Gentleman’ s
M agazine Library, I I I , p. 3 8 ) ; 3 0 u n m s . c o n s e r v é , s o u s le n ° 7 , à L o n d r e s , a u
College of Arm s; i l d a t e d e l a p r e m i è r e m o i t i é d u X V I e s i è c le : c f . F a r q u h a r ,
Royal Charities, I , p . 6 7 , n . 6 e t p . 8 1 , u . 1 ( e t c o m m u n i c a t i o n p e r s o n n e l l e
d e m is s F a r q u h a r ) . J ’ a i c o lla tio n n é le t e x t e d o n n é p a r le D r C r a w fu r d avec
c e lu i d u m s . d e la B i b l . .N a t. e t l ’ a i t r o u v é c o r r e c t ( n o te r t o u t e f o is q u e le s m o t s
e n tr e p a r e n th è s e s , lig n e 5, o n t é té r a jo u t é s p a r le D r C ra w fu rd ).
ιδο LES R O IS THAUM ATURGES
schém atiquem ent, m ais d ’une façon reconnaissable, de p e tits cercles

de m é t a l:) .
L e prem ier m aître des cérém onies qui, vraisem blablem ent vers
le début du règne de Henri V I, ap p o rta cette m odification au x cou
tum es traditionnelles, ne p o u rsu ivait certainem ent que des fins p ra
tiques ; il vo u lait élim iner une com plication q u ’il ju ge ait inutile.
Mais, en sim plifiant le v ie u x rite, il l'a ltéra profondém ent. L a fiction
ju rid iqu e qui en faisait l ’ âm e n ’a v a it de sens, en effet, que si la m atière
qui a vait servi à fabriquer les anneaux a v a it été l'o b je t d ’une véri
ta b le offrande, n e se distin guant p a r aucune sin gu larité des offrandes
normales, n ’ayan t, si I ' o q peu t ainsi parler, nullem ent l ’a ir d ’ avoir
été faite exprès, de sorte q u 'on eût le droit de considérer cet or et cet
argent comme ayan t apparten u pendant quelque tem ps, en to u te
propriété, à l ’autel et à la croix. Or, q u ’offre-t-on au cours d'u n e solen
n ité religieuse ? des pièces de m onnaie : d ’où l ’u sage de florins, de
nobles et de sterlings pou r les cr a m p -r in g s ro y au x , de deniers —
m onnaies plus m odestes — ou aujourd ’hui de shillings proven an t
de collectes, sincères ou fictives, pour ta n t d ’autres ann eaux gu éris
seurs. Déposer to u t de go les ann eaux sur l ’autel, c ’était reconnaître
que la donation n ’éta it que sim ulée ; c ’é ta it p a r la* m êm e enlever
son sens au sim ulacre. Il est p rob ab le que dès le début du x v e siècle
l'a n tiq u e p ratiqu e du fa u x don et du fa u x rach at n ’é ta it p lu s guère
com prise. Fortescue et le cérém onial de H enri V I I I disent sim plem ent
que le roi « offre » les anneaux — entendez sans doute q u ’i l les place
un m om ent sur l ’au tel ; une fois cela fa it, la cérém onie leur p araît
term inée. Q u’im p ortait q u ’un p eu d'argen t m onnayé fû t ensuite
déposé à peu près au mêm e endroit q u ’auparavan t les cercles de m étal?
personne ne se souvenait plus que cet acte de générosité banale, en.
apparence dépourvu de to u t lien a vec le rite de consécration qui venait
d ’avoir lieu, en a v a it été jad is la pièce m a ître sse *2).
x) A ppendice II, n° 19.

2) L u sen s de l ’o p é r a tio n du r a c h a t é ta it so u s M a r ie T u d o r à ce p o in t
p e r d u q u e , s i l ' o n e n c r o i t le r é c i t ( q u i v a ê t r e c i t é p i n s bas) d u V é n itie n F a it t a
l a r e in e c o n s a c r a it le jo u r d u V e n d r e d i S a in t , e n m ê m e t e m p s q u e le s a n n e a u x f a
b r i q u é s s p é c i a l e m e n t , a u x f r a i s d u t r é s o r r o y a l , p o u r 1a, c é r é m o n i e , des b agu es
q u e lc o n q u e s que lu i r e m e tta ie n t, dans ce d e s s e in , d e s p e r s o n n e s p r iv é e s et
q u 'e l l e le u r r e n d a i t s a n s d o u t e u n e f o is le r i t e a c c o m p li. C ’e s t c e f a i t q u i e x p l i q u e
p e u t-ê tr e , com m e le f a i t rem arqu er M . C. J. T ho m pson , Royal cramp and
other medycinable rings, p. 9, q u e l ’o n tro u v e d a n s c e r ta in s te x te s , à p a r tir
de la fin du X V e s i è c le , la m e n tio n cramp-rings p o u r v u s d ' u n e
de p ie r r e
p r é c ie u s e . S ’ il f a u t e n t e n d r e p a r c e s cramp-rings d e s a n n e a u x b é n i s p a r le r o i,
LA CONQUÊTE D ’ UNE RECETTE M A G IQ U E l8 l
A u ssi bien, m êm e la présentation des anneaux sur l ’ autel cessa

un jour d ’être le centre du rite. Il sem ble bien ressortir du te x te de
Fortescue que, de son tem ps d éjà, le roi tou ch ait les anneaux pour
les im prégner de la vertu m iraculeuse de sa m ain. T el est en tou t cas
le geste que v a nous m ontrer en pleine lum ière le cérémonial suivi
au tem ps de M arie Tudor. L a chance a voulu, en effet, que nous ne
soyons renseignés avec quelque d étail sur le ritu el de la consécration
des c r a m p -r in g s que pour ce règne, le dernier qui v it pratiquer cette
coutum e antique. H asard m alencontreux certes, m ais dont on ne doit
pas s’inquiéter à l'excès, car on ne saurait im aginer que cette p rin
cesse, fidèle au x anciennes croyances, a it supprim é dans les usages
d e là cour aucun tra it proprem ent religieux, ni même q u ’elle a it m ain
tenu les inn ovations introduites peut-être par ses deux prédécesseurs
protestants. On peut adm ettre, sans crainte d'erreur; que les règles ob
servées p ar elle l ’avaien t déjà été sous les derniers rois catholiques,
avan t la R éform e. V oici donc, d ’après la litu rg ie contenue dans son
propre missel :) et d'après le récit d 'u n tém oin oculaire, le Vénitien
F a i t t a 2), com m ent se déroulait, sous la pieuse M arie et sans doute
bien a va n t elle, la pom pe royale du V endredi Saint.
L a reine, une fois l ’adoration de la croix term inée, se place dans
une enceinte carrée form ée au pied de l ’au tel p a r q u atre bancs cou
verts d ’étoffes ou de ta p is ; elle s’agenouille ; à côté d ’elle on pose
les bassins pleins d ’anneaux — on reconnaît le tableau m êm e pein t,
comme on l ’a vu, sur un des feu illets du m issel. E lle d it d ’abord une
prière — assez longue — dont le seul passage rem arquable est une
sorte d ’ex a ltatio n de la ro yau té sacrée :
o n n e s a u r a it v o ir en e u x é v id e m m e n t q u e d es a n n e a u x q u i a v a ie n t é té p r ê té s
à c e t t e f in p a r d e s p a r t i c u l i e r s ; m a i s c o m m e r ie n d a n s le s t e x t e s n e p r é c is e s ’ i l
s ’a g it de cramp-rings « r o y a u x », on peut su pp oser au ssi que nous avons
a ffa ir e à d e s a n n e a u x m a g iq u e s q u e lc o n q u e s c e n s é s e ffic a c e s c o n t r e l a c r a m p e .
q S u r le m is s e l d e M a r ie T u d o r , c o n s e r v é a u j o u r d ’h u i à la B ib l. d e la
C a th é d r a le ( c a t h o liq u e ) d e W e s tm in s te r , cf. c i-d e s s o u s Appendice I I , n° 6.
L a litu r g ie des cramp-rings donnée par c e m is s e l a é té p u b lié e à p lu s ie u r s
r e p r is e s , n o ta m m e n t : G ilb e r t B u rnett, The hisiory of the reformation,
éd. P ocock, V, L on dres 1865, p. 445; W i l k i n s , Concilia Magnac Britan-
niae et Hiberniae, IV , fo l. 173 7, p. 10 3 ; S. Pegge, Curialia Miscellanea.
L on dres 18x8, p. 164; C r a w f u r d , Cramp-rings, p. 182. P o u r la tr a d u c tio n
a n g la is e de c e tte litu r g ie , la q u e lle d a te san s d o u te du règne de Jacq ues
II, v. c i-d e s s o u s , p. 389, n. 3.
2) Calendar of Siales Papers, Venice, VI, 1, n° 473, p. 436. Faitta était
secrétaire du Cardinal Pôle; il vit Marie bénir les anneaux le 4 avril 1556.
Ιδ 2 LES R O IS THAUM ATURGES
« D ie u to u t p u is s a n t, as voulu que ceux qui o n t é t é

E t e r n e l .......... qui
élevés p a r t o i a u fa îte d e la fussent ornés de grâces i n s i g n e s e t
d ig n ité r o y a le
les a c o n s t i t u é s e n i n s t r u m e n t s e t e n c a n a u x de tes dons, de sorte q u e d e
m êm e q u ’ i l s r é g n e n t e t g o u v e r n e n t p a r t o i , de m ê m e par ta volonté, i l s s o n t
u tile s a u x a u t r e s h o m m e s e t t r a n s m e t t e n t tes bienfaits à leurs peuples...»
Puis viennent, prononcées cette fois sur les anneaux, une antre
prière et deux form ules de bénédiction ; là apparaît nettem ent la con
ception de l ’épilepsie com m e un m al dém oniaque:
«D i e u . . . . d a i g n e b é n i r et sanctifier c e s anneaux » — ainsi s ’ex

prim e la seconde bénédiction particulièrem ent exp licite à cet égard —
« a f i n q u e t o u s c e u x q u i l e s portent, placés à l ' a b r i d e s e m b û c h e s d e Satan. . .
s o i e n t p r é s e r v é s d e l a c o n t r a c t i o n d e s nerfs e t d e s p é r i l s d e l ’ é p i l e p s i e ».
E n suite un psaum e, chanté sans doute par les clercs présents,

et une nouvelle prière où se trad uit cette fois le souci assez curieux
de m arquer que la cérémonie ne renferme aucun appel à une m agie
interdite : « que tou te superstition s'enfuie, que s’éloigne tou t soupçon
de fraude diabolique » !
A lors l ’acte essentiel. L a reine prend les anneaux et les frotte,
sans doute un à un, entre ses mains, disant· ces m ots qui, m ieu x q u ’au
cun com m entaire, rendent com pte de la sig n ifica tio n .d u ge ste :
« S e ig n e u r , s a n c tifie ces anneaux, a r r o s e -le s dans ta b o n té de la rosée

consacre-les par le frottement de nos mains que lu as daigné
d e t a b é n é d ic tio n e t
sanctifier, selon l'ordre de notre ministère, par l’onction de l’huile saAnte, d e
s o r te q u e c e q u e la n a tu re du m é ta l n e s a u r a it fo u r n ir s o it a c c o m p li p a r la
grandeur de ta g r â c e » 1) .
E n fin une opération proprem ent religieuse : les anneaux sont
x) k O m n ip o te n s s e m p ite r n e D eu s, q u i ........... quos ad r e g a lis s u b lim i-

ta tis fa s tig iu m e x tu lis ti, in s ig n io r ib u s g r a tiis o r n a to s , douoru m que tu o ru m
o r g a n a a t q u e c a n a le s e sse v o lu is ti, u t s ic u t p e r t e r é g n a n t a lü s q u e p r a e s u n t,
i t a t e a u th o r e r e liq u is p r o s in t, e t t u a in p o p u lu m b é n é fic ia c o n fé r a n t » (C r a w -
fu r d , p. 182-183) — · «D eus .... h o s a n n u lo s p r o p itiu s b e n e d ic e r e e t s a n c ti-
fic a r e d ig u e r is : u t o m n c s q u i eo s g e s t a b u n t s in t im m u n e s a b o m n ib u s S a t a n a e
in s id iis , s in t a rm a ti v ir tu te c o e le s tis d e fe n s io n is , nec eos in fe s te t vel n er-
voru m c o n tr a c tio , v e l c o m itia lis m o r b i p e r ic u la » {Ibid., p. 183) — « . . . . , fa -
cessat o m n is s u p e r s titio , procul a b s it d ia b o lic a e fr a u d is s u s p ic io » {Ibid.,
m êm e page) — « S a n c tific a · D o m in e a n n u lo s is to s , e t ro re tu a e b e n e d ic tio n is
b e n ig n u s asp erge, ac m anuum n o stra ru m c o n fr ic a tio n e , qu as, o le i sacra
in fu s io n e e x te r n a , s a n c tific a r e d ig n a tu s e s p r o m in is te r ii n o s tr i m o d o , c o n s e c r a ,
ut quod n a tu ra m e ta lli p r a e sta re non p o s s it, g r a tia e tu a e m a g n itu d in e e ffi-
c ia tu r » [Ibid., p. 184).
LA CONQU ÊTE D 'U N E RECETTE M A G IQ U E X83
aspergés d ’eau bénite — par la reine elle-même ou p ar un prêtre de

sa chapelle, on ne sait — cependant que la souveraine et sans doute
aussi les assistants prononcent encore quelques form ules de prière.
On le vo it : l ’eau bénite une fois mise à p a rt — et son emploi
dans la cérémonie n ’a d ’autre origine qu’un souci b an al de piété,
analogue à celui qui rend com pte de la présence du signe de croix
dans le toucher des écrouelles — le prestige de la force surnaturelle
émanée des rois a to u t effacé. N i le Missel, ni le récit d u V énitien
ne m entionnent, je ne dis point le rachat des anneaux, m ais m êm e
leur dépôt sur l ’autel. I l est probable néanm oins que cette dernière
partie du rite traditionnel était encore accom plie sous Marie T u d oi ;
elle était en vigueur, on n ’ en saurait douter, sous Henri VIII
; on ne
vo it pas pourquoi Marie l ’eût supprim ée. E lle a v a it sans doute lieu
après les prières, ce qui explique que le missel n ’en parle point. M ais
personne n ’y attach ait plus d ’im portance : d ’où le silence de F a itta .
L e point culm inant du rite était m aintenant ailleurs : dans cette
litu rgie où le m onarque, comme dans le service des écrouelles, p a y a it
largem ent de sa personne, et surtout dans ce frottem ent des anneaux
entre les m ains « sanctifiées » par l ’onction, où l ’on v o y a it désormais,
aux term es mêmes de la prière officielle, l ’acte conséciateur par excel
lence. L ’évolution amorcée dès le d ébut du x i v ° siècle, et peut-être
activée alors par les desseins intéressés d ’E dou ard II, était achevée :
la vieille recette m agique s’était définitivem ent muée en un m iracle
proprem ent royal. I l fa u t sans doute dater le term e de cette tran sfor
m ation des approches de l ’an 1500. C ’est dans les prem ières années
du x v i e siècle q u ’apparaît, comme il a été dit, une te n ta tiv e pour r a t
tacher les cra m p -rin g s au grand souvenir d ’E douard le Confesseur,
patron déjà du toucher des écrouelles : ainsi de tou te façon ils se
trou vaien t incorporés dans le cycle de la royau té m iraculeuse. C ’ est
à ce m om ent aussi, nous aurons plus ta rd l'occasion de le constater,
que cette nouvelle form e du don thaum aturgique attribu é au x m onar
ques anglais atteignit, semble-t-il, sa plus haute popularité. E n vérité,
il n ’y a pas de plus b el exem ple de la force conservée, à l ’aube de la
« Renaissance », par l ’antique conception de la royauté sacrée que c e tte
usurpation, consommée alors par elle, d ’un pouvoir guérisseur q u ’on
avait jusque là attribué à l ’influence de l ’autel et de la croix.
CH APITRE III.
L A R O Y A U T É M E R V E IL L E U S E E T SACR ÉE
D ES O RIGIN ES D U TO U CH E R D ES ÉCR O U E LLE S
JU SQ U 'A L A REN AISSAN CE.
§ i . L a royauté sacerdotale.
L es rites guérisseurs étaient nés, com m e on T a vu , de vieilles

conceptions relatives au caractère surnaturel des rois. Si ces croyances
avaient disparu peu après la naissance des rites, il est probable que
ceux-ci n ’auraient p u se m aintenir ou, du moins, n ’auraient pas gardé
une grande popularité. Mais, bien loin de s’éteindre, elles résistèrent
solidem ent et, sur certains points, s’am plifièrent en se com pliquant
de superstitions nouvelles. E xp liq u er le succès persistant du tou cher
ou la transform ation de l ’ancienne recette m agique des anneaux en
une cérémonie vraim ent royale, ce doit être, en tou te prem ière ligne,
replacer Tune et l ’autre pratique dans cette atm osphère de vénération
religieuse, dans cette am biance pleine de m erveilleux dont les peuples,
pendant les q uatre ou cinq derniers siècles du m oyen âge, entourèrent
leurs princes.
D an s la société catholique, la fam iliarité avec le surnaturel est
en principe réservée à une classe de fidèles fort strictem ent d élim itée :
les prêtres, m inistres régulièrem ent consacrés au service de Dieu,
ou to u t au m oins les clercs ordonnés. V is-à-vis de ces interm édiaires
obligés entre ce m onde-ci et l ’au-delà, les rois thaum aturges, sim ples
laïques, ne risquaient-ils pas de faire figure d ’usurpateurs ? C ’est bien,
en effet, ainsi que les considérèrent, comme nous le savons déjà, les
grégoriens et leurs continuateurs ; m ais la plupart des hom m es de ce
tem ps, non pas. Car, précisém ent, au regard de l ’opinion commune,
les rois n'étaient pas de purs laïques. La dignité même dont ils étaient
revêtus les parait., croyait-on généralement, d ’un caractère presque
sacerdotal.
11 faut dire : fr e s q u e sacerdotal. L 'assim ilation n 'a jam ais été
com plète ; elle ne pouvait pas l'être. L e sacerdoce com porte, au x yeu x
d ’un catholique, des privilèges d ’ordre supra-terrestre parfaitem ent
définis et que seule l ’ordination, confère. N ul m onarque, au m oyen âge,
si puissant ou si orgueilleux fût-il, ne s’est jam ais cru capable de
célébrer le saint sacrifice de la messe et, en consacrant le pain et le
vin, de faire descendre Dieu même sur l ’autel ; aux empereurs, Grégoire
V I I a v a it rappelé durem ent que, ne sachant pas chasser les démons,
ils devaient se considérer comme bien inférieuis aux exorcistes. D 'autres
civilisations, la très ancienne Germanie, la Grèce des tem ps homériques
avaient pu connaître des rois - prêtres au sens plein du mot ; dans
la chrétienté m édiévale, l ’existence de cette dign ité h ybrid e était
inconcevable. C ’est ce que virent nettem ent les grégoriens. L 'u n des
plus pénétrants parm i les écrivains de ce cam p, l ’auteur m ystérieux
que, fau te de connaître sa p atrie exacte, il fau t bien appeler de son
nom latin, Honorius A u g u s to d u n e n s is , dénonçait dans les prétentions
des souverains de son tem ps, à ce propos, non seulem ent un sacri
lège, m ais aussi une confusion d ’idées. U n hom me, disait-il, en sub
stance, dans un tra ité composé peu après l ’an 1123, ne saurait être
que clerc, laïque ou à la rigueur m oine (les moines, dont beaucoup
n ’avaien t pas été ordonnés, étaient néanm oins considérés com m e fa i
sant p artie du clergés) ; or, n ’aya n t p as reçu les oidres, le roi n'est pas
clerc ; « sa fem m e et son épée l ’em pêchent de passer pour m oine » ;
i l est donc laïq u e1). Raisonnem ent auquel, en bonne logique, il n ’y
a rien à reprendre ; m ais la logique n ’a point coutum e de gouverner
les sentim ents, surtout quand ceux-ci portent en eu x la trace d ’an
ciennes croyances et plon gent p ar leurs racines les plu s lointaines
q Summa gloria de Aposiolico et Auguste; Monumenta Germaniae,

Libelli de lite, t . I I I , c . 9 , p . 6 9 : Quod rex sil laicus « A u t e n i m r e x e s t l a i c u s a u t
c le r ic u s . Sed si n o n e s t la ic u s , t u n e e s t c le r ic u s . E t s i e s t c le r ic u s , t u n e a u t
est o s tia r iu s aut le c to r a .u t e x o r G is .t a aut a c o lith u s aut s u b d ia c o n u s aut
d ia c o n u s aut p r e s b y te r . Si de h is g r a d ib u s non e st, tu n e c le r ic u s non e st.
P orro si n e c la ic u s n e c c le r ic u s e st, tu n e m o n a c h u s e st. Sed m onachus eum
e x c u s â t u x o r e t g l a d i u s ». C f . a u ssi c. 28, p . 7 8 . L a p e r s o n n a lité d ’K o n o r iu s ,
q u i f u t u n é c r iv a in e x tr ê m e m e n t fé c o n d , r e ste , m a lg r é t o u t e s le s r e c h e r c h e s ,
p a s s a b le m e n t é n ig m a tiq u e ; m a is o n ne s a u r a it d o u te r q u ’ il n e f û t a lle m a n d
(v . n o ta m m e n t Jos. A n t. E n d res, Honorius Augustodunensis, Beitrag zur
Geschichte des geistigen Lebens im 12. Jahrhundert, K e m p t e n e t M u n i c h 1 9 0 2 ) .
LA ROYAUTÉ SACERDOTALE I87
jusque dans des religions abolies, m anières de penser périm ées qui
ont laissé après elles, com m e un résidu, des m anières dè sentir. A u
surplus, to u t le m onde en ce tem ps n ’a v a it pas, ta n t s'en fau t, l ’im
placab le n etteté d ’esprit d'un H onoiiu s A u g u s to d u n e n s is . E n pratique
— v o y e z par exem ple la p ratiqu e de la jurisprudence — et même
en théorie, la distinction entre le clergé et les sim ples fidèles était,
au m oyen âge, m oins rigoureusem ent tranchée q u ’elle ne devait l'être
après le Concile de T rente ; on po u vait im aginer des situations
« m ix te s » 1). L es rois savaien t bien q u 'ils n ’étaient point tou t à fa it
prêtres ; m ais ils ne s ’estim aient pas non p lu s to u t à fa it laïqu es ;
autour d ’eux beaucoup de leurs fidèles p artageaien t ce sen tim en t2).
Il y a va it au surplus longtem ps déjà que cette vie ille idée, en son
fonds presque païenne, fleurissait en p a y s chrétien3) . N ous l ’avons signa
2) C f . c i - d e s s o u s , p . 1 9 3 η . I , 2 i o n . 1, 2 1 1 n . 2. O n tr o u v e r a à c e s u je t d es
rem arques in g é n ie u s e s , m a is e m p r e in te s de q u e lq u e e x a g é r a tio n dans l ’ou
vrage du P . T h u r s t o n , The coronation cérémonial, c it é à l a n . s u iv a n te , p . 36.
Sur le s d iffic u lté s q u ’ il y a v a it à d é fin ir ju r id iq u e m e n t l 'é t a t de c le r c , c f.
R . G é n e s t a l , Le privilegium fori en France du Décret de Gratien à la fin du
X I V a siècle. (Bibl. Ecole Hautes Etudes, Sc. religieuses, v o l . 3 5 ) .
2) C e r t a i n s a u te u r s a n g lic a n s , en to u t p r e m ie r lie u M . W ic k h a m L e g g ,
o n t in s is té avec beau cou p d e v ig u e u r e t p a r fo is u n c e r ta in e x c è s su r le c a
r a c t è r e q u a s i-s a c e r d o t a l d e l a r o y a u t é m é d ié v a l e : c e l a d a n s u n d e s s e in d ’a p o
lo g é tiq u e r e lig ie u s e n e tte m e n t avoué : « I t seem ed » — é c r iv a it M . Legg en
19 0 2 d a n s le Ckurck Times — « as i t m i g h t b e a n u s e fu l th in g if i t w e r e s h o w n
th a t , so fa r fro m th e d a im s of t h e K in g t o g o v e r n th e C h u r c h b e g in n in g w ith
H en ry th e E ig h th h is r ig h ts began m uch e a r lie r . . . And w ith th is , th a t
th e k in g w a s a m in is te r o f tlie C h u r c h , c o n s e c r a te d t o t h i s s p é c i a l o ffic e b y th e
C h u r c h h e r s e l f ». D ’ o ù u n e t e n t a t i v e d e r é f u t a t i o n , e n tr e p r is e é g a le m e n t d a n s
u n d e s s e in fa c ile à p é n é tr e r , p a r u n j é s u i t e a n g la is , le P . H . T h urston , The
coronation cérémonial, 2° é d ., L o n d res 1911 : p la id o y e r h a b ile et p a r fo is
p é n é t r a n t lo r s q u ’ il s ’a t t a q u e a u x e x a g é r a t i o n s d e l'é c o l e a d v e r s e , m a is b e a u
cou p tro p a b s o lu d a n s la n é g a tio n e t , à m o n se n s , p lu s lo in e n s o m m e d e la
v é r ité que la th è se de M. W . Legg. C o m b ie n , a u re ste , il e s t c u r ie u x pour
l ’h is t o r ie n d e c o n s ta te r q u e c e s v i e i l l e s q u e r e l le s 1o n t e n c o r e le u r cô té a c tu e l!
3) P a rm i les origines de cette conception de la ro y a u té sacerdotale, si
fam ilière au m oyen âge, fau t-il faire une place à des influences rom aines ?
L es em pereurs chrétiens, à p artir de G ratien, en 382, a va ien t renoncé au
v ie u x titre païen de pontijex maximus; mais, au moins ju sq u ’au V e siècle,
on con tin ua à leur attribuer, dans certaines form ules de vénération officielle,
le nom de prêtres (cf. sur ces faits J. B . S â g m ü l l e r , Lekrbuch des halholischen
Kirchenrechts, 3e éd., I, F ribourg en B . 1914, p. 51-52) : « άρχιερεϊ βασιλϊϊ
[ π ο λ λ ά τά εν/)] » s'écriaient en 4 4 4 . dans leurs acclam ations officielles, les Pères
du S yn o d e de C onstantinople; de même, en 451, le concile de Chalcédoine :
« τω ίερεϊ, τω βασιλεΐ » (Man si, Concilia, V I, col. 733 e t V I I , col. 177). L e pape
Léon le Grand écriva it un peu plus tard à l ’empereur Léon I er : « sacerdotalem
lée, sous les prem iers Mérovingiens, dans les vers de F ortu nat, où
une allégorie biblique la vo ile à dem i. Surtout nous avons v u quel re
gain de vigueur, à partir de l'ère carolingienne, lui a v a it donné l ’onc
tion royale et comm ent l ’opinion loyaliste, au grand scandale d ’un
H incm ar de R eim s et de son parti, interpréta de bonne heure dans
un sens extrêm em ent favorable à la m onarchie ce rite com m un au x
rois et aux prêtres. Or, depuis Pépin, les cérém onies du sacre n’avaien t
guère cessé de gagner en ampleur et en éclat. E cou ton s le célèbre
dialogue de l ’évêque de Liège W azon avec l ’ em pereur Henri I I I ,
tel que le rapportait vers l ’année 1050 le chanoine Anselm e. W azon,
aya n t négligé, en 1046, d ’envoyer ses contingents à l ’arm ée, fu t trad u it,
devant la cour im périale ; là, le jour du procès, il d u t se ten ir debout,
personne ne voulan t offrir de siège à ce prélat disgrâcié ; i l se plaign it
au prince : m êm e si l ’on ne respectait pas en lui sa vieillesse, du m oins
devait-on m ontrer p lus d ’égards à un prêtre, oint du chrêm e sacré.
M ais l ’empereur : « Moi aussi, qui ai reçu le droit de com m ander à
tous, j ’ai été oin t de l ’huile sainte». Sur quoi — tou jou rs au tém oi
gnage de l ’historien — W azon réplique vertem en t en proclam ant
la supériorité de l ’onction sacerdotale sur l ’ onction ro y ale : «il y a de
l ’ une à l ’autre autant de différence q u ’entre la v ie et la m ort »1).
nam que e t a p o s to lic u m tu a e p ie ta tis a n in u m » (ep . C L V I, M i g n e , P. L ., t.

5 4 , c o l. 113 1). M a is ce s t e x te s , q u e n ’o n t p a s r e c u e illis le s g r a n d e s c o m p i
la tio n s c a n o n iq u e s la tin e s , ne p a r a is s e n t p a s a v o ir é té c ité s ni san s d o u te
con n u s p a r le s é c r iv a in s d u m o y e n â g e o c c id e n ta l; de m ê m e p o u r le f a m e u x
p a s s a g e d ’ E u s è b e o ù l 'o n v o i t C o n s t a n t i n se d é n o m m e r « ίκ τ ο ς ...έ π ίο χ ο π ο ς ».
( C f. c i-d e s s o u s , p. 350, n, 3 ). C 'e s t p lu s ta r d — au X V II0 s iè c le · — que
ces v ie u x s o u v e n ir s d e v a ie n t, g r â c e à l'é r u d i t io n r e n a is s a n t e , r e t r o u v e r q u e l
q u e a c tio n : cf. c i-d e s s o u s , p. 350. E n reva n ch e, il r e s s o r t d ’ u n p a s s a g e de
G u illa u m e D u r a n d q u e c e r ta in s ju r is te s fa is a ie n t é t a t , p o u r p r o u v e r le c a r a c
tè r e s a c e r d o ta l a tt r ib u é à l ’ e m p e r e u r , d ’u n t e x t e e m p r u n té aux c o m p ila tio n s
ju r id iq u e s r o m a in e s : Rationale divinorum officiomm, II, 8 (é d . d e L y o n , p e t .
i u - 8 0, 1 5 8 4 , p . 5 6 V0) : « Q u id a m e tia m d ic u n t u t n o t. ff. d e reru m d iu is io 1.
s a n c t a q u o d f i t p r e s b y te r , i u x t a illu d , C u iu s m e r ito q u i n o s s a c e r d o te s a p p e l-
la t, I m p e r a to r e tia m p o n t if e x d i c t u s e s t , p r o u t in t r a c t a t u d e E p is c o p o d ic e -
t u r ». ( c f . ibid., I, 11, p. 62 : «Vnde e t R o m a n i I m p e r a to r e s p o n tiü c e s d ic e -
b a n tu r» ). L e p a ssag e v is é est D ig. I, 1, 1 (U l p i e n ) e t s ’a p p liq u e en r é a lité ,
non a u x e m p e re u r s, m a is a u x ju r is c o n s u lte s .
r) An selm i Gesla E p iscop . Leod., c. 6 6 ; M onum . Gerrn., S S ., V I I , p . 229-
230 : « Im p e r a to r vero , u tp o te q u i e iu s m o d i hom o e s s e t , q u i s i b i s u p e r e p is -
copos p o tcs ta te m n im is c a r n a lit e r , ne d ic a m a m b ic io s e , qu ereret usurpare :
«Ego vero, in q u it, s im ilite r sacro o le o , d a ta m ih i prae c a e te r is im p e r a n d i
p o te sta te , su m p e r u n c t u s ». Q uem c o n t r a a n t is t e s v e r i t a t i s z e lo in s t it ia e q u e
fe rv o re v e lie m e n te r accen su s, ta lib u s b r e v ite r in s tr u e n d u m esse c e n s u it :
LA ROYAUTÉ SACERDOTALE I89
Ces propos furent-ils vraim ent tenus dans la form e où Anselm e nous
les a transm is ? Il est perm is de se le dem ander. Mais peu im porte,
après tou t. Ce doute n ’attein t point leur vérité psychologique : le
fa it q u ’ils ont paru à un chroniqueur de ce tem ps propres à exprim er
avec exactitu d e les points de vu e opposés d ’un empereur et d ’un
prélat suffit à les rendre hautem ent instructifs. «Moi aussi j ’ai été
oint de l'huile sainte... »: c'est bien, en effet, dans le souvenir de cette
em preinte divine, reçue le jou r du sacre, q u ’un m onarque, m êm e très
dévot, po u vait puiser alors le sentim ent de son bon droit, lorsqu 'il
cherchait, ainsi q u ’Anselm e le d it en propres term es de H enri I I I ,
à « s’arroger, dans une pensée de dom ination charnelle, to u t pouvoir
sur les évêques ».
C ’est surtout a u x environs de l ’an 1100 que se précise à ce sujet la
thèse des fidèles de la royau té : la grande querelle grégorienne a vait forcé
les p artis en lu tte à prendre position, sans plus d ’équivoque. Honorius
A u g u s to d u n e n s is parle quelque p a rt de ces «bavards» qui «enflés d ’or
gu eil prétendent que les rois, parce q u ’ils sont oints de l ’huile des prêtres,
ne doivent pas com pter au nom bre des laïques b1). Nous connaissons le
lan gage de quelques-uns de ces «bavards ». Sa netteté, en effet, ne laisse
rien à désirer .Voici p ar exem p leG ui d'O snabrück, qui écrivit, en 1084 ou
1085, un traité D e la controverse entre H ild e b r a n d et l ’ em p ereu r H e n r i — il
s'ag it bien entendu de Henri IV — : «L e roi », dit-il, «doit être m is à part
de la foule des laïques ; car, oint de l'huile consacrée, il particip e au
m inistère sa ce rd o tal» 2 *8). E t un peu plus tard, en Angleterre, l ’A n o
« A lia , in q u ie n s , e s t e t lo n g e a s a c e r d o t a li d ifie r e n s v e s t r a h a e c q u a m a s s e r itis

u n c tio , q u ia p e r e a m v o s a d m o r t if ic a n d u m , n o s a u c t o r e D e o a d v iv if io a n d u m
o r n a ti s u m iis ; u n d e q u a n tu m v i t a m o r te p r a e s ta n tio r , t a n t u m n o stra v e s tr a
u n c t i o n e s i n e d u b i o e s t e x c e l l e n t i o r ». P o u r l e s f a i t s , v. E . S t e i n d o r f f , Jahrb.
des deuischen Reichs unter H einrich 111, I I , p . 5 0 - 5 1 .
q Summa gloria, c . g : « S e d g a r r u l i f o r t a s s e t u m i d o fa stu co n te n d u n t
regem non esse de n u m éro la ic o r u m , cu m u n c tu s s i t o l e o s a c e r d o t u m ».
2) De contrmiersia inter Hüdebrcmdum et Heinricum imper atorem ; L ib elli
de Lite, I , p . 467 : «<U n d e d i c u n t n u l l i l a i c o u m q u a t n a l i q u i d d e e c c l e s i a s t i c i s
d is p o n e n d i ia c u lta te m ' esse co n cessam , q u a m v is Tex a n um éro ia ic o r u m
r n e r ito in h u iu s m o d i s e p a r e t u r , c u m o le o c o n s e c r a tio n is in u n c t u s s a c e r d o t a lis
m in is te r ii p a r tic e p s esse c o g n o s c i t u r ». Pour d 'a u tr e s c ita tio n s e m p r u n té e s
à d e s p o lé m is te s d u m ê m e p a r ti, e t p o u r le s r é fu ta tio n s d u p a r t i a d v e r s e , v o ir
B ô h m e r , K irche und Slaat in England und der Normandie, p . 2 3 5 ;
H e in r ic h
K e r n , Gottesgnadentum, p . 8 6 , n . 1 5 2 ; c f . a u s s i l e l a n g a g e p r ê t é p a r u n c h r o
n iq u e u r d u p a r t i p o n t i f i c a l à l 'e n t o u r a g e d e H e n r i V : « Q u id r e fe r a m , q u o s d a m
c o m ité s e iu s . . . . eum regem p a r ite r et sum m um sa ce rd o te m .... p r a e d i-
c a s s e »; L a u r e n t i u s , Gesta episcop. Virdm iensium ; M onum . Gerrn., S S .,
X V III, p. 502.
190 LES R O I S .T H A U M A T U R G E S
nym e d 'Y o rk : « L e roi, christ du Seigneur, ne saurait être appelé

laïque »*).
A dire vrai, la plup art des polém istes à qui nous devons des affir
m ations aussi explicites étaien t des sujets de l ’Em pire ; les audaces
de l ’Anonym e d ’Y o rk ne sem blent pas, en son pays, avoir jam ais
été renouvelées. C ’est que, com m e nous avons d éjà eu occasion de
l ’observer, les apologistes du pouvoir tem porel, à cette époque du moins,
se recrutaient presque tou s dans le cam p im périal, En France et en
Angleterre, les rois s ’attachèrent, com m e ailleurs, à dom iner l ’E glise ;
ils y réussirent même assez bien ; mais, ju sq u ’à la crise ecclésias
tique des deux derniers siècles du m oyen âge, ils s’ abstinrent en règle
générale de fonder ouvertem ent leurs prétentions sur le caractère
quasi-sacerdotal de la royau té : long silence q u ’il fa u t m ettre en p a ra l
lèle avec celui que, vers le même m om ent, la littéra tu re gard ait sur
le toucher des écrouelles. I l ne fu t pas si absolu cependant, que ne
perce de temps à autre l ’idée m aîtresse qui inspira tant d ’actes sans
être d ’ordinaire exprim ée au grand jour, ni même, selon tou te v r a i
semblance, sans être par to n s très consciem m ent conçue. E n F rance,
notam m ent, c ’est l ’abbé Suger, historiographe presque officiel, fa i
sant ceindre par Louis V I, le jour de son sacre, le « glaive ecclésias
tiq u e » 2). Surtout c ’est, sous L ouis V II, le fam eu x préam bule du
diplôme de 1143, rendu en faveu r des évêques de P aris : « N ous savons
que, conformément a u x prescriptions de l ’Ancien Testam ent et, de
nos jours, à la loi de l ’E glise, seuls les rois et les prêtres sont consacrés
par l ’onction du saint chrêm e. Il convient que ceux qui, seuls entre
tous, unis entre eux par le chrême sacro-saint, sont placés à la tête
du peuple de Dieu, procurent à leurs sujets les biens tem porels com m e
h M onum . Germ., L1he.U1 de liie, I I I , p . 6 7 7 : « Q u a r e n o n e s t a p p e lla n d u s

ia ic u s , q u ia C h r is tu s D o m in i est......
") Vie de Lo u is le Gros, c . X I V , é d . A . M o h n i e r ( Collection de textes
■ pour servir à l'étude. . . de l ’hist.), p . 4 0 : « a b j e c t o q u e s e c u l a r i s m i l i t i e g l a d i o ,
e c c le s ia s tic o ad v in d ic ta m m a le fa c to r u m a c c i n g e n s ». C f . d a n s le m ê m e o r d r e
d ’id é e s , Ib id ., X V III, p, 62 : « p a rte m D e i, c u ju s a d v iv if ic a n d u m p o rtâ t re x
im a g in e m , v ic a r iu s e ju s lib e r a m r e s titu â t s u p p l i c i t e r i m p l o r a n t ». J o 11e s a i s
si l ’ o n d o i t v o ir d a n s l e p r e m ie r p a s s a g e u n e a ll u s i o n à l a c é l è b r e a l l é g o r i e d e s
deux g la iv e s , tir é e de Luc X X II, 38, dont p a r tis a n s du p o u v o ir p o n tific a l
e t d é fe n se u r s d u p o u v o ir te m p o r e l o n t to u r à to u r tir é d e s a r g u m e n ts o p p o s é s ;
au te m p s m êm e de Su ger, G e o ffr o i d e V e n d ô m e , d evan çant S. B ern ard , en
a v a i t f a i t u s a g e : cf. G e n n r i c h , D ie Staats- und Kirchenlehre Johanns
Paul
von Salisbury, G o t h a 1 8 9 4 , P · 1 5 4 , n . 1 e t E . J o r d a n , Dante et St. Bernard',
B ulletin du comité catholique français pour le centenaire de Dante, 1 9 2 2 , p . 2 7 7
et 278.
LA ROYAUTÉ SACERDOTALE 191
les spirituels, et se les procurent les uns aux autres » *). D éclaration
un peu m oins frappante sans doute dans son te x te com plet, qui vien t
d ’être donné, que lorsque, ainsi que le fa it M. Luchaire, on en supprim e
le dernier m em bre de p h ra s e 2) ; car de ces quelques m ots : « se les
procurent les uns aux autres », il semble ressortir que le soin
des biens spirituels est réservé au x prêtres — qui les procurent au x
x) A . L u c h a i r e , Etudes sur les actes de Louis VI I , i n - 4 0, 1885, n° 1 1 9

p a r A . L u c h a ir e c e lle d e R . D E L a s t e y r i e ,
( a jo u te r a u x é d itio n s m e n tio n n é e s
Cartulaire de P a ris (H ist. Générale de Paris), n ° 302, q u i est m a in te n a n t la
m e i ll e u r e ) : « S c im u s quod ex a u c to r ita te V e te r is T e s ta m e n ti, e tia m n o s tr is
te m p o r ib u s , e x e c c le s ia s tic a i n s t it u t io n e s o li r e g e s e t s a c e r d o te s s a c r i c r is m a t is
u n c tio n e c o n s e c r a n tu r . D ecet a u te m u t q u i, s o li p r e c e te r is o m n ib u s sacro-
s a n c t a c r is m a t is Iin itio n e c o n s o c ia ti, a d r e g e n d u m D e i p o p u lu m p e r iïc iu n tu r ,
s ib i ip s is et s u b d itis su is ta m te m p o r a lia quam s p ir itu a lia s u b m in is tr a n d o
p r o v id e a n t, e t p r o v id e n d o in v ic e m s u b m i n i s t r e n t ». O n p o u r r a it se d e m a n d e r
s ’il ne c o n v ie n t pas de tr a d u ir e sacerdotes par évêqu es, d 'a u t a n t q u e le
ch rêm e — au sen s s tr ic t d u m o t — e s t u n p r iv ilè g e é p is c o p a l e t u o n s a c e r d o ta l
(c f. c i-d e s s o u s p. 2 0 0 ). M a i s d a n s le s te x te s du te m p s chrisma a q u e lq u e fo is
le s im p le s e n s d ’h u ile s a in te . I l e s t p r u d e n t d e c o n s e r v e r l a t r a d u c t i o n n a t u r e lle :
p r ê tre s , to u t en n ’o u b lia n t p a s que, d a n s la pensée d e s c le r c s d e L o u is V I I ,
c ’é t a i e n t s a n s d o u t e s u r t o u t le s é v ê q u e s q u i é t a ie n t c o n s id é r é s c o m m e le s a llié s
n a t u r e ls d e s r o is ; a u s s i b ie n l e d ip lô m e lu i-m ê m e é t a i t r e n d u e n f a v e u r d ’u n
évêque. On p e u t com parer au p r é a m b u le d e L o u is V II ce q u e peu d ’an n ées
p lu s t a r d O th on de F r e ïs in g é c r iv a it à p r o p o s d u sacre d e F r é d é r ic B a r b e -
r o u s s e ; l e m ê m e j o u r q u e l 'e m p e r e u r , d a n s la m ê m e é g lis e e t p a r le s m ê m e s
évêques que lu i, l ’é v ê q u e é lu de M u n ste r a v a it é té con sacré : «ut révéra
su m m u s' rex e t sa ce rd o s p r e s e n ti io c u n d ita ti h o c q u a s i p r o g n o s tic o in te r e s s e
c r e d e r e t u r , q u a in u n a a e c c le s ia u n a d ie s d u a r u m p e r s o n a r u m , q u a e s o la e n o v i
a c v e te r is in s tr u m e u ti in s titu tio n e s a c r a m e n ta lite r u n g u n tu r e t c h r is ti D o m in i
r i t e d i c u n t u r , v i d i t u n c t i o n e m ». (Gesta Friderici, I I , c. 3 ; Scriptor. ver. germ.
ad usum scholarum, 3 e é d ., p . 1 0 5 ). E n i i n c ’ e s t u n e id é e a n a lo g u e q u i s ’e x p r i
m a it dans une fo r m u le litu r g iq u e com m u n e aux sacres royau x fr a n ç a is et
a lle m a n d s : « A c c ip e coronam r e g n i, quae . . . e p is c o p o r u m . .. m a n ib u s
c a p iti tu o im p o n itu r . . . et per hanc te p a r tic ip e m m in is te r ii n o stri non
ig n o r e s , it a u t, s ic u t n o s in in te r io r ib u s p a s to r e s r e c to r e s q u e a n im a r u m in te l-
'li g i m u r , t u q u o q u e in e x t e r i o r i b u s v e r u s D e i c u l t o r ... sem p er a p p a re a s . . . ».
(W a it z , D ie Fovm eln de·/ Deutschen Ilônigs- tend der BOmischen Kaisers-
kronung, G ô t t i n g e n 1872, p . 42, 74, 82; e t , a v e c q u e l q u e s v a r i a n t e s , D e w i c k ,
The coronation book of Charles V 0/ F ra n ce (I-Ienry Bradskaw S o c . , X V I ) , i n - 4 0,
Lon dres 1899, c o l. 3 6 ).
2) Histoire des Institutions monarchiques, 2 e é d ., 18 9 0 , I, p . 42. D a n s le
m ê m e o u v r a g e , I , p . 4 1 , M . L u c h a i r e c i t e u n d i p l ô m e d e H e n r i I er p o u r l ’ é g l i s e
d e P a r is (F. So e h n é e , Catalogue des actes de Henri I -1, B ibliolh . Ecole Hautes
Etudes, p . 1 6 1 , n ° 29) o ù il s e r a it q u e s t i o n d u « m i n i s t è r e d i v i n » d e la. r o y a u t é ;
v é r if ic a t io n f a ite , le s m o t s « d iv in u in m in is t e r iu m » dans le p r é a m b u le d e ce
d ip lô m e d é s ig n e n t le d iv in m in is tè r e de la g é n é r o s ité ( e n v e r s l e s é g li s e s ) .
rois — de m êm e que le soin des b iens tem porels a u x princes laïques.

L e principe de la séparation des deux p o u voirs est donc sauf. P ourtan t
cette espèce d ’équivalence et, si l ’on peu t dire, c e tte alliance entre
les deux onctions, royale et sacerdotale, dem eurent très significatives :
si significatives à la vérité q u ’on au rait peine à trou ver, en France,
dans les docum ents de ce tem ps, rien qui soit d ’u n p areil accent.
C ’est que — les historiens ju sq u ’ici ne sem blent p a s s ’ en être avisés —
ce te x te tira son origine d ’un concours de circonstances très particulier.
E n 1x43, une querelle très grave ve n a it d ’éclater entre R om e et la c o u î
de France, le pape Innocent I I s’étan t perm is, m algré le roi, de consa
crer archevêque de B ourges Pierre de C hâtre, élu p a r les chanoines ;
le royaum e était en in terd it. Il y a plus. N ous connaissons le nom du
chancelier qui contresigna le diplôm e et d oit en porter la responsa
b ilité : c ’était ce même Cadurc qui a v a it été au siège de B ourges le
concurrent m alheureux du candidat p o n tific a l1). Ce clerc, in trigan t
et hardi, n ’a va it plus aucune raison de m énager la c u rie ; il a v a it
tou t intérêt, au contraire, à faire sonner très h a u t ce privilège de l ’onc
tion qui, m ettan t les rois presque sur le m êm e rang que les prêtres,
sem blait leur créer un titre à in terven ir dans les élections ecclésias
tiques. L es desseins ou les rancunes d ’un am bitieu x évincé expliquent
que ce jour-là le gouvernem ent capétien soit sorti de sa réserve cou
tum ière.
Passons à l ’Angleterre. Je n e sais si les actes officiels pourraient
fournir à un érudit m ieu x inform é que m oi quelque chose qui soit
propre à être rapproché de l ’exposé des m otifs que la m auvaise hum eur
de Cadurc inspira par aven ture à la chancellerie de L ou is VIT. Ce qui
est certain, c ’est que le courant d ’idées, où fu t puisé le thèm e du préam
bu le de 1143, fu t fam ilier aux A n glais a u tan t q u ’à leurs voisins ; on
le tro u v e a ttesté chez eux, en plein x i n e siècle, p a r un théologien
orthodoxe qui le com battait. D an s une le ttre au roi H enri I I I , que
j ’ai déjà citée, l ’évêque de Lincoln, R o b ert G rossetête, exposant à
son m aître la véritab le n ature de l ’onction royale, et la plaçant d ’a il
leurs fo rt haut, croyait d evoir préciser q u ’ elle n ’a « nullem ent pour
effet de rendre la dign ité du roi supérieure ou m êm e égale à celle du
prêtre et ne confère point l'a p titu d e à aucun des offices de la prêtrise »2).*)
*) S u r ces fa its v .L u c h a ir e d a n s l'H istoire de France d e L a v i s s e , I I I , 1 ,

p. 5, et V a c a n d a r d , Saint Bernard, i n - 1 2 , s. d . , I I , p. 1 8 3 .
J) Epislolae, é d . L u a r d ( R o l l s S é r i é s ) , n ° c x x i v , p . 3 5 1 , cf.. L é o p o l d
G. W i c k h a m L e g g , English Coronation Records, p . 6 7 : « H e c t a m e n u n c c i o n i s
p r e r o g a tiv a n u llo m o d o r e g ia m d ig n ita te m p r e fe r t a u t e tia m e q u ip a r a t s a c e r -
d o ta li a u t p o te s ta te m tr ib u it a l i c u i u s s a c e r d o t a l i s o f f i c i i ».
LA RO YAU TÉ SACERD O TALE 193
R o bert, apparem m ent, n ’eût point p ris ta n t de peine pour préven ir

une confusion, à son gré si scandaleuse, s ’il n 'a v a it eu lieu de croire
q u 'elle était répandue autour de celui q u 'il vo u lait instruire. Mais
sans doute, là-bas com me en France, dem eurait-elle à l ’état de te n
dance d ’esprit p lu tô t que de thèse expressém ent soutenue.
Même en terre im périale, après que se fu t éteinte la dynastie
salienne, le caractère sacerdotal des princes tem porels cessa, semble-t-il,
d ’être affirmé p ar les partisans du re g n u m avec a u tan t d ’éclat que p a r
le passé. L e concordat de W orm s, q u i abolissait l ’in vestitu re p ar la
crosse et l ’ anneau, m ais réservait au souverain une influence très grande
dans l'élection des prélats allemands, a v a it valu a u x grégoriens sur
to u t des satisfactions théoriques ; pareillem ent, leurs polém iques
obtinrent du m oins ce résultat d ’im poser une sourdine au x déclara
tion s de principe de leurs adversaires. Ça et là, la vieille notion trou ve
encore à s ’exprim er. P our justifier le serm ent de fidélité prêté p ar
les évêques à l ’empereur — serment contraire à la règle qui interdit
a u x clercs de se lier ainsi envers un laïque — on peut, écrit vei's 1158
l ’illu stre canoniste R ufin, «soit répondre que la coutum e autorise
plus d'une chose que ne perm ettent point les canons, soit dire que
l ’empereur, consacré par l ’onction sacrée, n ’est pas to u t à fa it un
laïque »x). Mais il y a loin de cet argum ent d'école, présenté en passant
au choix du lecteur et com m e perdu dans une va ste Somme juridique,
a u x retentissantes polém iques des âges précédents. A u surplus les1
publicistes, aux gages des Hohenstaufen, s ’attach èrent à exploiter
l ’idée d ’E m pire plu tôt qu ’à élaborer une doctrine de la royauté, qui
au rait pu servir à appuyer les prétentions des « rois des provinces »,
com m e disait-Barberousse 2) — entendez des chefs des nations autres
qu e l ’Allem agne — aussi bien que celles de l ’héritier des Césars. Il
fa llu t atten dre le m ouvem ent gallican pour vo ir apparaître, com m e
on s’en rendra com pte tou t à l ’heure, dans un pays différent, des affir
m ations aussi tranchantes que celles dont l ’entourage des em pereurs
H enri I V et Henri V a va it été prodigue. M ais l ’histoire des idées
— ou des sentim ents — politiques ne doit pas être cherchée que dans
*) Summa Decrelorum, X X I I , q u . 5, c. 22 : « S i o p p o n a tu r d a iu r a m e n to
fid e lita tis , q u o d lio d ie e p is c o p i f a c iu n t im p e r a to r i, r e sp o n d e a tu r n o n o m n ia ,
que c o n su e tu d o h a b e t, can on es p e r m itte r e . V el d ic a tu r im p e r a to r e m non
o m n in o la ic u m esse, quem per sa cram u n c tio n e m c o n s ta t c o n s e c r a tu m esse » ;
éd. J. F . v . Sch u lte, G ie s s e n 18 9 2 , p . 3 60 ; é d . H . S in g e r , P ad erborn 190 2,
P· 4° 3 -
*) S a x o G r a m m a t i c u s , 1. X IV , éd . A. H ô ld er , p. 5 3 9 *). « p ro u in cia ru D i
r e g e s ».
13
les œ uvres des théoriciens ; certaines façons de penser ou de sentir

nous sont révélées par les faits de la vie quotidienne m ieux que par
les livres. D e m êm e que, pendant longtem ps, la notion du pouvoir
thaum aturgique des rois, sans avo ir droit de cité dans la littératu re,
inspira les rites guérisseurs, de même la conception de la ro y au té
sacerdotale, à peu près ignorée des écrivains anglais et français, aban
donnée par les im péraux, n ’en continua pas m oins à se m anifester
avec beaucoup de suite et de n etteté dans un grand nom bre de p ra
tiques, de m odes de langage, de tra its de mœurs.
D ’abord le sacre.
L ’onction é ta it l ’acte royal p ar excellence, si parfaitem en t lié,
en France, au titre m êm e de roi que jam ais les grands feu d ataires,
qui parfois cherchèrent à im iter les autres épisodes du sacre, n ’osèrent
s’approprier celui-là : un duc de N orm andie, un duc d ’A q u ita in e
pouvaien t bien se faire rem ettre, au cours d ’une cérém onie religieuse,
à Rouen, à Lim oges, le g la iv e ou l ’anneau, le gonfanon o u la cou
ronne ducale, l ’usage de l ’huile sainte leur dem eura tou jou rs in ter
dit Ce rite p restigieu x était protégé par une trop ancienne et trop *)
*) P o u r l e s d u c s d e N o r m a n d ie , B e n o it de P e t e r e o r o u g h , Gesta H en rici
regis, éd. S t u b b s , Rolls Sériés, I I , p . 73 ( R ic h a r d C œ u r d e L io n , le 20 ju ille t
118 9 , p ren d su r l 'a u t e l d e N o t r e - D a m e d e R o u e n , e n p r é s e n c e d e l 'a r c h e v ê q u e ,
d e s p r é la ts e t d e s b a ro n s, « g la d iu m d u c a t u s N o r m a n n i a e ») ; M a t h ie u P a r i s ,
Chronica majora, é d . L uard, R . S ., II, p. 454 e t Historia Anglorum, é d . Ma d -
d e n , R . S ., I I , p . 79 (J e an Sans T erre, 25 a v r i l 1 1 9 9 : g l a i v e e t c o u r o n n e ) ;
b ie n p lu s ta r d , le s té m o ig n a g e s r e la tifs à l ’in t r o n is a t io n de C h a r le s de
F r a n c e , fr è r e d e L o u is X I, dans H . S t e i n , Charles de France, frère de Louis X I ,
19 2 1, p. 146 (a n n ea u , épée, b a n n iè r e ); r itu e l con n u s e u le m e n t par deux
c o p ie s d u X V I I e s i è c le , aux A rch. c o m m u n a le s de R ouen (c f.Chéruel,
Histoire de Rouen à l'époque communale, I I , 1 8 4 4 , p . 8 e t R . D elach enal,
Histoire de Charles V, I , p . 137, n . 1 ) , p u b l i é p a r D u c h e s n e , Historiae Nor-
mannorum Scriptores, f o l . , 161g, p . 1 0 5 0 e t M a r t e n e , De antiquis Ecclesiae
ritibus, I I , c o l . S 5 3 ( a n n e a u e t g l a i v e ) . P o u r l e s d u c s d ’A q u i t a i n e , n o u s p o s s é
d o n s u n ordo ad benedicendum, q u i , m a l h e u r e u s e m e n t , r é d i g é s e u l e m e n t a u
d é b u t d u X I I I e s iè c le p a r le p r é c h a n tr e E lie d e L im o g e s , n e s a u r a it ê tr e c o n
s id é r é c o m m e u n d o c u m e n t tr è s sû r, e n c e q u i co n c e r n e le s u s a g e s a n c ie n s ;
le s in s ig n e s son t l ’a n n ea u (d it de S a in te V a lé r ie ) , la C ouron n e ( « c ir c u lu m
a u r e u m » ), l a b a n n i è r e , l ’é p é e , le s é p e r o n s (Histor. de France, X II, p. 4 5 1).
V o ir a u s s i, hors du ro yau m e de F rance p r o p r e m e n t d it, p o u r le D a u p h in é ,
R . D e l a c h e n a l , H istoire de Charles V, I , p . 40. L e Pontifical de G u illa u m e
D uran d (B ib l. N a t . m s. la tin 7 3 3 , fo l. 5 7) r e n fe r m e u n e r u b r iq u e : D e bene-
dictione principes suie com itis palatini; o n n ’y t r o u v e q u 'u n e f o r m u l e d e b é
n é d ic tio n , e m p r u n té e v is ib le m e n t a u r i t u e l d u s a c r e i m p é r i a l (ibid ., f o l . 50 v°)
e t d 'a ille u r s p a r f a i t e m e n t b a n a l e ; a u c u n e m e n tio n b ie n e n t e n d u d e l ’ o n c t i o n .
LA RO YAUTÉ SACERD OTALE 195
respectable trad ition pour que m êm e les protagonistes les plus ai-
dents des idées que, afin de faire court, nous avons appelées grégo
riennes, aient pu songer à l'a b o lir 1). D u m oins s ’efforcèrent-ils d ’em
pêcher to u t rapprochem ent trop intim e entre l ’onction des prêtres
ou des évêques et celle des rois. A cette tâche théologiens et litur-
gistes s’em ployèrent à l ’envi. Ils ne réussirent que m édiocrem ent.
D ans tou te la dogm atique catholique, la doctrine sacram entaire
form e une des parties les plus tard ives ; elle ne se fix a vraim ent que
sous l ’influence de la philosophie scolastique. Pendant longtem ps,
on entendit par le m ot de sacrem ent, à peu près sans distinctions,
tou t acte faisant passer un hom m e ou une chose dans la catégorie
du sacré 2). Il était naturel alors de donner ce nom à l ’onction royale.
On n ’y m anqua point. D e savan ts docteurs, com m e Iv es de Chartres,
des cham pions de la réform e ecclésiastique, c o m m e P ierre D am ien,
des prélats, défenseurs ardents des prérogatives du clergé, com m e
Thom as B ecket, ne craignaient point de l'appeler a in s i3). E lle se
trou vait donc désignée couram m ent par le m êm e term e que l ’ord i
nation du prêtre. Puis, au cours du X I I I e siècle, la théorie de l ’E glise
en cette m atière p rit une form e plus rigide. On ne reconnut plus
b L ’o n c t io n é t a i t d 'a i lle u r s c o n s id é r é e p a r le s r o is c o m m e u n e p r é r o g a t i v e
si im p o r t a n t e q u e le s d y n a s t ie s c h e z le s q u e lle s e lle n 'é t a i t p a s tr a d it io n n e lle
ch erch èren t s o u v e n t à e n a c q u é r i r le p r i v i l è g e . A u X I I I e s iè c le a u p lu s t a r d ,
l ’i d é e s 'é t a b lit q u ’i l fa lla it pour c e la une a u to r is a tio n du pape; le s r o is de
N a v a r r e l ’ o b t in r e n t e n 1 2 5 7 , le s r o is d ’E c o s s e e n 1 3 2 g a p r è s l ’ a v o ir lo n g u e m e n t
s o llic ité e . A in s i la p a p a u té a v a i t fi n i p a r tro u v er d a n s le v i e u x r ite m on ar
c h iq u e , en c e r ta in s pays du m o in s , un é lé m e n t d 'in f lu e n c e , En 120 4, In n o
cen t I II o ig n it lu i-m ê m e P ie r r e I I d ’A r a g o n q u i é ta it v e n u à R o m e se fa ir e
vassal du S a in t S iè g e ; e t ce f u t la p r e m iè r e o n c tio n a r a g o n a is e . C f. c i-d e s s o u s
p. 460 e t n. 1.
2) E n te rm e d e th é o lo g ie p o s t-s c o la s tiq u e , on c o n fo n d a it a lo r s s o u s le
m êm e nom le s sa cr em e n ts sacramentalia. O n p e u t v o i r à c e s u j e t u n
e t le s
e x p o s é f o r t c l a i r d a n s G . L . H a h n , D ie Lehre von den Sakramenten in ihrer
geschichllichen Entwicklung innerhalb der abendlândischen K irche bis zum
Concil von Trient, B r e s l a u 1 8 6 4 , n o t a m m e n t p . 1 0 4 .
3) I v e s d e C h a r t r e s , é p . c x i v (H istor . de France, X V , p . 1 4 5 ) ; P i e r r e
D a m i e n , Sermo L X I X , M i g n e , P . L ,, t . 1 4 4 , c o l . 8 9 7 e t s u i v . , e t Liber gra-
tissimus, c . X (Monum. Germ., Libelli de lite, I , p . 3 1 ) ; T h o m a s B e c k e t , l e t t r e
à H e n r i I I , M aterials for the history of Th. B ., Rolls Sériés, V , n ° c l i v , p . 2 8 0 .
C f. P ie r r e d e B l o is , t e x t e s c ité s c i-d e s s u s , p . 4 1 , n . 4 e t c i d e ss o u s, p . 1 9 7 ,
n. 1; H u g u e d e R o u e n , c i t é H a h n , loc. cil., p . 1 0 4 ; O t t o d e F r e i s i n g ,
Gesta FH derici, II, c. III (Scriplor. ver. Germ., 3 e é d ., p . 10 4 : « dum fin ito
u n c tio n is s a c r a m e n t o d i a d e m a s i b i i m p o n e r e t u r »). B o n e x p o s é d e l a q u e s t i o n
dans K e r n , Gollesgnadentum, p. 78; cf. p. 8 7, n . 154 .
I9 6 LES R O IS TH AUM ATURGES
que sept sacrements. L 'ord in ation figura parm i eux ; l ’onction royale,
au contraire, fu t exclue. A in si, entre l ’ acte qui créait u n prêtre et
celui qui créait un roi un abîm e s’ ou vrait. M ais le lan gage courant
n ’abandonna pas tout de suite, ta n t s ’en faut, l ’ancien usage. R obert
Grossetête, philosophe et théologien, écrivan t entre 1235 et 1253 1),
la chancellerie pontificale elle-même, dans des bulles de 1257 et de
1260 23 *), y dem euraient encore fidèles. Surtout, comme cela était n atu
rel, i l se m ain tin t bien plus tard encore dans les œ uvres laïques en
langue vu lgaire. « Seigneur », lit-on dans le rom an de C h a rles le C h auve,
composé au x i v e siècle :
S e ig n e u r pour c e s te cau se d o n t je vous voy p a r la n t

Fu adont acord é en F ran ce le v a illa n t
C 'o n ne te n r o it a roy ja m a is hom m e v iv a n t
S ’en la c ité de Ita in s n ’a v o it le sacrement*).
Sim ple querelle de m ots que tou t cela? Non certes. Si im parfai
tem ent défini que soit demeuré pendant longtem ps le term e de sacre
ment, il a toujours emporté avec lu i l ’idée d ’une action d ’ordre sur
naturel: «signes visibles de choses divines», a v a it d it saint A ugustin “).
N ul écrivain, pour peu q u ’ il eût quelque culture théôlogique, ne pou
v a it le prendre dans un autre sens. L ’appliquer à l ’onction royale,
c'était signifier explicitem ent que la consécration par l ’huile sainte
opérait dans l ’être sp iritu el des rois une transform ation profonde.
C 'était, en effet, ce que l ’on cro ya it com m uném ent. Sam uel, lisait-on
au L iv r e des R o is , après avo ir versé sur la tê te de S aü l la fiole pleine
d ’huile, lui a v a it d it : « tu seras changé en un autre hom m e », m u ta -
beris i n v ir u m a lien u m . 6) ; or, l ’onction de S aü l était la préfiguration
de l'onction des rois chrétiens ; com m ent n’ eût-on pas emprunté
à la B ib le cette parole pour l ’em ployer à caractériser les effets du sacre?
A u x i e siècle, le prêtre allem an d W ipon la place dans la bouche de
l ’archevêque de M ayence haranguant, au jo u r du couronnem ent,
le roi Conrad II ; plu s tard , Pierre de B lo is la rappelle au roi de Sicile,
*) T e x t e c it é c i-d e s s u s p. 192, n. 2 : « u n c c i o n i s s a c r a m e n t u m ».
*) B a r o m i u s - R a v n a l d u s , é d . T h e i n e r , X X II (12 5 7, n® 5 7 et 1260 ,
n° 1 8 ) ; c f . P o t t h a s t , Regesta, I I , n ° 1 7 0 5 4 e t 17947. M a i s , s u r l ’a t t i t u d e d e
Jean X X II en 13x8 , v. c i-d e s s o u s p. 239.
3) H istoire littéraire, X X V I , p. 122.
*) D e catechizandis rudibus, c. X X V I (M i g n E, P . L ., t . 4 0 , c o l. 344) :
g s ig n a c u la q u id e m reru m d iv in a r u m . e s s e v is ib ilia , sed te s ip s a s in v is ib ile s
in e is h o n o r a i t »
δ) I , Reg., ro , 6.
le pape A lexandre IV au roi de B o h êm e*) ; nul doute q u ’on ne lui

donnât son sens littéra l. Aussi bien, si nous voulons savoir ce que l ’on
entendait d ’ordinaire sous ce nom de sacrem ent, lorsqu’on s ’en
servait pour qualifier l ’onction royale, il suffit de nous adresser à
R obert Grossetête ; selon ce prélat, très orthodoxe et très savant, le
roi oint reçoit « le don septiform e du Saint E sp rit » — souvenir é v i
dent de la théorie et du ritu el m êm e du sacrem ent de confirm ation*2).
E n somme, p ar Γ onction-sacrem ent, les rois sem blaient naître à une
vie m ystique nouvelle. T elle est la conception profonde que, tou t au tant
q u ’un rapprochem ent purem ent verb al avec l ’ordination du prêtre,
une théologie plus stricte prétendit proscrire, en refusant au rite
m onarchique le litre consacré par un long usage.
L a v ieilleid ée pourtant survécut. E lle devait prendre une form e par
ticulièrem ent audacieuse dans l'entourage du roi de France Charles V .
Ouvrons ce T r a it é d u sacre composé, com m e l ’ on sait, pour le prince
lui-même et presque sous son inspiration, p ar le carm e Jean Golein.
L ’auteur y suit p a s à p as la m arche de la cérémonie, indiquant à
mesure pour chaque épisode un sens sym boliq ue; nous sommes arrivés
au m om ent où le roi q u itte les habits q u ’il a v a it portés depuis le
début pour revêtir le costum e proprement ro yal ; voici, de ce geste
assez simple, le com m entaire « m isterial » :
« Q uant le roy se d e s p o ille , c ’e s t s ig n ifia n c e q u ’il r e le n q u is t l ’e s t â t

m o n d a in d e p a r d e v a n t p o u r p r e n d r e c e lu i d e l a r e lig io n r o y a l ; e t s ’il le p r e n t
en t e le d e v o c io n com m e il d o it, je tie n g q u ’ il e s t te le m e n t n e tto ié de ses
p e c h ie z com m e c e lu i qui e n tre n o u v e lle m e n t en r e lig io n esp ro u vée : de
q u o y d it s a in t B e r n a r t ou liv r e de preceplo et dispensacione v e r s l a f in : q u e
au ssi com m e ou b a p te s m e le s p e c h ie z son t pard on n ez, au ssi a l ’e n tr é e de
r e l i g i o n » 3) .
T ex te infinim ent suggestif : du même coup la dignité royale

se tro u v ait com parée à une « religion », c ’est-à-dire à l ’état m onastique,
x) W i p o , Gesla Chuonnidi, c . I I I , é d . H . B r e s s l a u , Scr. rer. Germ. in

usum scholarum, 3 e é d . , p . 2 3 ; P i e r r e d e B l o i s , é p . 1 0 , M i g n e , P . L ., t . 2 0 7 ,
c o l, 2 9 ; d a n s le s d e u x c a s la p a r o le b ib liq u e sert d e th è m e à d e s c o n s e ils o u
rep ro ch es. A le x a n d r e IV , b u lle du 6 o ct. 1260 : R a y n a l d u s -B a r o n i u s ,
éd. T h e in e r , X X II, 12 6 0 , n ° 18 , P o t t h a s t , Regesta, n . 1 7 9 4 7 .
2) T e x t e c i t é c i - d e s s u s p . 1 9 2 , n . 2 ( é d . L u a r d , p . 350) ; « r e g a lis in u n c c io
s ig n u m e s t p r é r o g a t iv e s u s c e p c io n is s e p t i f o r m i s d o n i s a c r a t i s s i m i p n e u m a t i s ».
3) C i - d e s s o u s Appendice I V , p . 4 8 3 . J e a n G o le in , d a n s la p h r a s e s u iv a n te ,
e n d o n n a n t à s a p e n s é e u n t o u r m o r a lis a te u r , e n r e s t r e in t u n p e u la p o r té e :
la d ig n it é r o y a le d o it b ie n jo u ir d e s m ê m e s p r iv ilè g e s q u e l ’ é t a t d e r e lig ie u x ,
car e lle c o m p o r te beau cou p p lu s d ’ « a n x ie te z e t p a i n e s ».
I9 8 LES R O IS THAUM ATURGES
et le sacre se vo y a it attribuer les mêmes pouvoirs de régénération

que l ’entrée en religion, voire même que le b aptêm e ; p ar lui le roi,
pou rvu qu’i l se trouve dans la disposition d 'âm e nécessaire, est « net-
toié » de ses péchés. Chose curieuse, cette dernière théorie, dont on
ne saurait contester la hardiesse, a v a it déjà été soutenue, bien avant
Jean Golein, m ais hors de France et dans un écrit que le carm e fran
çais ne p o u va it connaître. A u x approches de l ’ an 1200, un haut
dignitaire de l ’E glise orientale, Théodore Balsam on, composa un
com m entaire sur les décisions des principaux conciles. A propos du
douzièm e canon du concile d ’A ncyre, il raconte, comm ent, en 969,
le patriarche P olyeucte excom m unia tou t d 'ab ord l ’em pereur Jean
Tsim itzès, arrivé au trône par un assassinat, puis se relâcha de sa
sévérité ; pourquoi ce changem ent d ’attitu d e ? voici l ’explication
q u ’en donne notre glossateur :
« L e p a t r ia r c h e , d 'a c c o r d a v e c le S a i n t S y n o d e , s e lo n l a d é c is io n s y n o d a le
qui fu t a lo r s p r o m u lg u é e et dont le te x te est con servé dans le s a r c h iv e s ,
d é c la r a que, p u is q u e l ’o n c tio n du s a in t b a p têm e e ffa c e to u s le s péchés, si
g r a n d s e t si n o m b r e u x s o ie n t -ils , qui ont été c o m m is a u p a ra v a n t, d e m ê m e ,,
p a r u n e a c t i o n d e t o u t p o i n t p a r e ille , l 'o n c t i o n r o y a l e a v a i t e f f a c é l e m e u r t r e
d o n t T s i m i t z è s s ’ é t a i t r e n d u c o u p a b l e a v a n t d e l a r e c e v o i r » 1).
Je ne sais si vraim ent P olyeucte et le synode avaient émis cette

opinion ; m ais certainem ent Balsam on la fa isait sienne. Ainsi, dans
l ’une et l ’autre Eglise, les prêtres loyalistes se rencontraient, sans in
fluence réciproque, dans la même étonnante pensée. V ers le début
du x v i x e siècle, le passage de l ’auteur grec tom ba sous les yeu x d ’un
docteur de Sorbonne, Jean Filesac, à qui l ’on doit un traité, d ’ailleurs
assez confus, S u r l ’ id o lâ trie politique· et le cu lte lé g itim e d û a u p rin ce,
paru en 1615. Filesac, nourri des leçons d ’une théologie plus rigoureuse
— celle q u ’a va it fixée le concile de T rente — ju gea une p are'lle théo
rie tou t à fa it scandaleuse : comment, dit-il en substance, l ’onction
royale laverait-elle d ’un péché m ortel, p u isq u ’elle n ’est pas un
sacrem ent ? 2) On l ’eût sans doute beaucoup surpris, si on lui a va it
révélé q u ’en Fran ce mêm e une idée tou te sem blable a v a it été
défendue p a r un religieux, écrivant pour l ’un des plus pieu x parm i
nos rois. *)
l) c i - d e s s o u s Appendice I I I , p . 4 7 6 .
C f.
*) De idolâtrie· politica et legitimo principes cultu commentarius, p. 73,
Sur l ’o u v r a g e c i-d e s s o u s p. 354, η. I.
LA ROYAUTÉ SACERDOTALE 19 9
Les princes tem porels aspiraient à gouverner l'E glise ; c'est

aux chefs de l'E g lise q u ’ils étaient tentés de s'égaler. D ans m aints
détails du cérém onial du sacre s'affirm e, avec beaucoup d ’esprit
de suite et, semble-'t-il, de plus en plus nettem ent à mesure que le
m oyen âge s’avance, la volonté d ’établir une sorte de parallélism e
entre le ritu el m onarchique et celui que l ’on observait, non pour
l ’ordination des sim ples prêtres, m ais pour la consécration des évêques*1).
Ce dessein, plus que tout autre, d evait paraître dangereux aux hom m es
qui s'étaient constitués en gardiens jalo u x de l ’autonom ie du spirituel ;
de tou t leur pou voir ils s’ attachèrent à le traverser.
Les rois étaient oints sur différentes parties du corps ; entre autres,
selon la coutum e ancienne, attestée p ar les prem iers rituels, sur
la tête. N ’était-ce p as en effet sur la tête de Saül que Sam uel a v a it
répandu le contenu de la fiole dont parle la B ib le ? L a m êm e pratique
était observée au sacre des évêques ; m ais les prêtres, à leur ordina
tion, n 'avaien t droit à l'on ction que sur les mains. L es liturgistes
s'avisèrent un jour que ces usages établissaient entre la royauté et
l'épiscopat une insupportable parité ; ils décidèrent que désorm ais
les rois ne seraient plus oints que sur les bras, ou, à la rigueur, l ’épaule
ou la main, U ne bulle célèbre d ’innocent I I I , adressée en 1204 à
l ’archevêque bulgare de T im o v o et recueillie p ar la suite dans les
D écréta les, form e le résumé le plus autorisé de la doctrine orthodoxe
de l ’onction ; les m odalités des deux rites, épiscopal et royal, y sont
très ferm em ent distinguées. D e même dans le Rational des d iv in s
Offices de G uillaum e D urand, où tou te la science litu rgiqu e du x m e
siècle se trouve con d en sée2). Ces soins demeurèrent vains. Malgré
J) Cf. J. Wiclcham L e g g , The sacring of the English K ings; Archaeolo-
gicai Journal, LI (1894), p, 33^ et W oolley , Coronation rites, p. 193.
a) Corpus Iuris CanonicA, éd. F r i e d b e r g , II, col. 132-133 (Décrétal.
I, tit. X V ) : « Refert autem inter pontificis et principis unctionem, quia caput
pontificis chrismate consecratur, brachium vero principis oleo delinitur, ut
ostendatur, quanta sit differentia inter auctoritatem pontificis et principis
potestatem »; cf. K e r n , Gottesgnadentum, p. 1x5; la même théorie repro
duite dans la bulle d'Alexandre I V pour le sacre des rois de Bohème, en 1260
( B a r o n i u s - R a y n a l d u s , éd. T i-i einer , X X I I , 1260, u“ 18; Poïthast , n° 17947)
Guillaume D urand , nationale, I, c. V I I I , éd. de Lyon 1584, p. 40 : depuis
l'avènement de la Nouvelle loi, l'onction royale « a capite ad brachium est
translata, ut priuceps a tempore Christi non ungatur in capite sed in brachio
siue in humero vel in armo »; pour l'onction de l'évêque sur la tête, cf. 40 v°.
Dans 1 ’ ordo pour le couronnement des rois, conforme aux prescriptions cano
niques, que donne G. Durand dans son Pontifical (Bibl. Nat., ms. latin 733),
on lit, fol. 54 V0 : «Post hec metropolitanus inungit in modum crucis cum
oleo exorcisato de[x]trum illius brachium et inter scapulas ».
l ’au torité des papes et des docteurs, les rois de France et d ’A ngleterre
continuèrent, en fa it, à recevoir, à l ’instar des successeurs des apôtres,
l ’huile sainte sur leurs t ê t e s 1).
L es évêques, à la différence des prêtres, étaient oints, non pas
avec l ’huile bénie ordinaire, dite des catéchumènes', m ais avec une
huile spéciale, m élangée de baum e : le chrême. On vou lu t contraindre
les rois à l ’usage de l ’huile sim ple. C ’est à quoi travaillèren t Innocent II I
et la curie après lu i ; ce fu t la théorie de G uillaum e D urand. E n dépit
de tou t, les rois de France et d ’A ngleterre conservèrent le privilège
du ch rêm e2).
E n vérité, le caractère quasi-sacerdotal que la cérémonie du sacre
a v a it pour effet d ’im prim er sur les rois était si net que la doctrine
litu rgiqu e dut, en fin de com pte, se résigner à chercher à l ’attén uer et
à le rendre inoffensif p lu tô t q u ’ à le nier absolum ent. R ien n’ est plus
caractéristique à cet égard que l ’histoire du couronnem ent im périal.
A u x beaux tem ps de la d ynastie saxonne et sous les Saliens encore,
les tëxtes officiels qui réglaient cette cérém onie m ettaient nettem ent
en lum ière le changem ent d ’état qui en résultait pour le prince. D écri
va n t la remise par le pape au fu tu r empereur de la tunique, de la
dalm atique, du p lu vial, de la m itre, des chausses et des sandales
— vêtem ents presque sacerdotaux — , ils com m entent cet acte par
ces sim ples m ots : « Ici le pape le fa it clerc »; I b iq u e fa c it e u m clericu m .
J) W o o l l e y , Coronation rites, p . 68, 71, 104; H . S c h r e u e r , Ueber alt-

franzôsische Krônungsordnungen, p . 39 e t 48 ; L e g g , Coronation records,
u . X X X V . L ’o n c tio n su r la tê te d is p a r u t d e b o n n e h e u re d u r itu e l d u sacre
im p é r ia l (K e r n , p. 115, n . 2 0 7) m a is s c m a in tin t d a n s le c é r é m o n ia l d u s a c r e
d u roi d es R o m a in s c o m m e s o u v e r a in a lle m a n d (S c h r e u e r , O ie réchtUchen
Grundgedanken , p . 82, n . 3 e t W oo lley, p . 12 2 ). L e c a r d in a l H e n r i d e S u s e , —
con n u d a n s la litté r a tu r e c a n o n iq u e p a r s o n t itr e c a r d in a lic e de H ostiensis —
dans sa Swnm a aurea, é c r i t e e n t r e 1 2 5 0 e t 1 2 6 1 , l i b . I , c . X V (é d . de L yon ,
fo l., 41 v ° ) n o t e q u e , m a l g r é l e s p r e s c r i p t i o n s d ’ i n n o c e n t
15 8 8 , fo l. III e t le s
t e x t e s o f f i c i e ls d u p o n tific a l r o m a in , « se d e t c o n s u e tu d o a n tiq u a c ir c a h o c o b -
s e ru a tu r, n a m s u p r a d ic to r u m R e g u m F r a n c i a e e t A n g l i a e c a p i t a i n u n g u n t u r ».
2) B u l l e s d ’i n n o c e n t III et d ’A l e x a n d r e IV , et te x te de G u illa u m e
D u ran d, c ité s c i-d e s s u s p. 19 9 n. 2; c i. j. F l u c k , Katholische Liturgie,
I, G i e s s e n 1853, p , 3 1 1 e t 3 2 2 ; V a c a n t e t M a n g e n o t , Dictionnaire de théo
logie catholique a u m o t Chrême. D é j à a u X I I e s i è c l e le p e t i t p o è m e c o n n u s o u s
le n o m d e De anulo et baculo versus (Mon. Germ. histor., Libelli de lite, I I I ,
p . 7 2 6 , v . 9) d i s a i t : « P r e s u l i s e s t a u t e m s a c r a crismatis u n c t i o . . . ». P o u r
l ’u s a g e fr a n ç a is a t t e s t é p a r d e s t e x t e s n o m b r e u x , v. p a r e x e m p le D e w ic k ,
The Coronation' B00k of Charles V of France (H. Bradshaw Soc., X V I ) , c o l. 8
et 25 e t s u iv . (a u c h r ê m e é t a i t m é la n g é e u n e g o u tte d e l ’h u ile d e l a S a in te
A m p o u le ); p o u r l ’u s a g e a n g la is , L e g g , Coronation records, p. X X X V .
Au x n e siècle cette m ention disparaît. L a cérémonie de la remise

des vêtem ents subsiste ; elle subsistera ta n t q u ’il y aura des em pereurs
couronnés p ar des papes. M ais l ’interprétation qui en est donnée est
différente : le roi des R om ains est désorm ais censé reçu au nombre des
chanoines de Saint-Pierre. P lus d ’entrée dans les ordres, au sens géné
ral du m ot ; à sa place la sim ple collation d'une dignité particulière,
de n ature ecclésiastique certes, m ais conférée ici visiblem ent à titre
honorifique et du reste, selon la pratique canonique de l'époque,
d'une sorte à pouvoir être accordée à des personnages à peine parvenus
au x degrés inférieurs de la cléricature : tou s les chanoines, dans les
différents chapitres cathéd rau x de la catholicité, n ’étaient pas prêtres
ou même ordonnés, ta n t s'en faut. A insi l ’ acte accom pli avant le sacre
proprement dit, dans la petite église de S a n c ta M aria, in T u r r i, sans
perdre to u t à fa it son sens premier, se dépouillait de tou te significa
tion m enaçante pour le parti p o n tific a l1).
Mais il y a m ieux. Puisque, après tout, on ne p o u va it guère
contester que l ’empereur ne fû t quelque chose de plus q u ’un laïque
et comme, p a r ailleurs, n ’étant point apte à accom plir le sacrifice
de la messe, il ne revê ta it évidem m ent point la prêtrise, on im agina de
préciser sa situation dans la hiérarchie. Les or d în e s du couronnem ent,
à partir du x m e siècle, tém oignent d ’un effort très net pour assim iler
la situation ecclésiastique du chef tem porel de la chrétienté à celle
d ’un diacre ou, plus souvent, d ’un sous-diacre : le prieur des card i
n aux diacres lit sur lui la litan ie usuelle dans l ’ordination des
sou s-d iacfes; le pape lui donne le baiser de p a ix «comme à l ’un des
card inaux diacres » ; au term e de la cérémonie, le nouveau César
sert la messe du souverain pontife ; il lui présente « le calice et l ’eau,
à la m anière des sou s-d iacres» 2). D e tou tes ces pratiques, quelques
1) S u r c e s fa its , il s u ffir a d e r e n v o y e r à A . D i e m a n d , D as Ceremoniell

der K aiser hrômtngen; Histor. A bh., hgg. von Th. H e ig e l u n d H . G r a u e r t , 4,
M u n ic h 18 9 4, P· ^5 n. 3 et 74, e t su rto u t à E . E i c h m a n n , D ie Ordines der
Kaiserkrôm m g ; Zeilschr. der Sav. S lijlun g fü r Rechtsgesch., K a n . A bt., 1 9 1 2 ,
passim . Q u o i q u ' e n d i s e D i e m a n d , i l n ’ y a p a s d e p r e u v e q u e l ’ u s a g e d e r e c e v o i r
l ’ e m p e r e u r d a n s le c h a p i t r e d e S t P i e r r e d e R o m e s o it u n e im ita tio n d e c e lu i
qui v o u la it q u ’ il fû t m em bre du c h a p itr e d ’A i x - l a - C h a p e l l e ; le c a n o n ic a t
a ix o is s e m b le r a it p lu tô t une im ita tio n du c a n o n ic a t r o m a in : c i. B e is s e l ,
Der Aachener K ôn ig sslu h l ; Zeilschr. des Aachener Geschichtsvereins, IX (18 8 7)
p . 23 ( u t i l e p o u r le s f a i t s c i t é s p l u t ô t q u e p o u r l e u r i n t e r p r é t a t i o n ) . C ’e st ic i
le lie n de s ig n a le r que je n ’a i p u v o ir le tr a v a il récen t d e E va Sp e r l in g ,
Studien zur Geschichte der Kaiserkrônung und Weihe, S tu ttg a r t 1918 .
2) E ic H iM A N N . loc. cil., p . 3 9 e t 4 2 (ordo d u cou ron n em en t im p é r ia l,
« 3e p é r io d e » ). D a n s so n m é m o ir e , E ic h m a n n , qui a b ie n m is en lu m iè r e la
savan ts dégagèrent une doctrine : selon eux, l ’empereur revêtait v ra i

m ent « l ’ordre du sous-diaconat » ; et com m e, en ce tem ps, à, toute
opinion il falla it pour soutien un texte, plus ou. m oins torturé, ils im a
ginèrent d ’invoquer, par surcroît, à l ’appui de leurs conclusions un
canon du D écret de G ra tien , où l ’on vo it V alen tin ien dire à saint
A m b ro ise: « je serai toujours, ainsi q u ’il convien t à m on ordre, ton
aide et ton défenseur » ; le sous-diacre n ’é ta it-il pas essentiellem ent
1’ « aide » des prêtres et des évêques ?. G uillaum e D urand, qui nous
rapporte cette théorie, ne s ’y rallie point ; m ais il ne fa it point diffi
culté dë reconnaître que l ’ empereur, à son sacre, exerçait bien réelle
m ent les fonctions de cet « o rd re » 1). Ainsi on ne po u va it plus dire,
com m e au tem ps de Grégoire V II, que to u t prince de ce monde, si
grand fût-il, était au-dessous du sim ple exorciste ; m ais du moins l'em
pereur, supérieur au x clercs pourvus des ordres mineurs, se tro u v a it
placé expressément au-dessous des prêtres, sans mêm e parler, des
évêques. C 'é tait l'essentiel. Chose curieuse, à B yza n ce l’historien re
trou ve un tra it analogue. L à-b as le b a sile u s é ta it l ’héritier direct
de la vieille m onarchie sacrée du B as-E m pire rom ain, to u te pénétrée,
m êm e après Constantin, de trad itio n s païennes ; au v e siècle on l ’ap
pelait encore couram m ent ispsés , c ’est-à-dire prêtre, ίρχιερεύς, c ’est-
à-d ire évêque ; a u .x iv e et au x v e siècles, les écrivain s officiels, préoccu
pés d ’expliquer certains privilèges cu ltuels qu i lui étaien t reconnus,
notam m ent son droit, le jou r du sacre, à com m unier de la mêm e façon
que les clercs, ne lui assignent plus que le ran g de diacre ou même de
δεποτάτο-,, officier ecclésiastique d ’un degré encore inférieur*2). Ainsi,
s ig n if ic a tio n du c a n o n ic a t a ttr ib u é à l ’E m p e r e u r , ne me p a r a ît pas a v o ir

accordé une im p o r ta n c e s u ffis a n te au d ia c o n a t im p é r ia l.
*) Eationale, II, 8, é d . d e 158 4 , p . 5 6 v ° : « Canon t A d r ia n i P a p a e lx iij
d is tin c t. V a le n t in ia n u s in fin e v i d e t u r in n u e r e , q u o d I m p e r a t o r d e b e t o r d in e m
s u b d ia c o n a tu s h a b e re , u b i d ic itu r , A d iu to r e t d e fe n s o r tu u s , u t m e u m o r d in e m
d e ce t, s e m p e r e x is ta m , sed non est ita . g e r it ta m e n illu d o ffic iu m , q u o n ia m
in d ie o r d in a tio n is su e, r e c e p t u s e s t p r im u m i n c a n o n ic u m , a c a n o n ic is s a n c t i
P é tr i, m in is tr a t d o m in o papae in m is s a in o ffic io s u b d ia c o n a tu s , paran d o
c a lic e m et fiu iu s m o d i f a c i e n d o ». La c ita tio n se r a p p o r te â Decret. Grat.,
D is t. L X III, c. III ; m a i s e lle e s t e r r o n é e e n c e s e n s q u e l e c a n o n e n q u e s t i o n
est en r é a lit é un e x tr a it d e Γ Historia tripartita; c ’e s t a u c. I I q u ’il e s t f a i t
m e n tio n du pape A d r ie n II.
2) J e a n C a n t a c u z è n e , Histor., lib. I, cap. X L I (M i g n e , P . G ., t . 1 5 3 ,

c o l. 2 81, c i. pour la c o m m u n io n 288) et Co d in u s , De officiis Constantino-
politanis, c. X V I I (P . G., t. 157, c o l. 10 9 ; c f. p o u r la c o m m u n io n , c o l. n i )
fo n t de l ’em p ereu r un ο ε πο τά το ς B r ig h t m a n , Journal of Thcological
( c f.
Studies, II, 19 0 1, p. 390, n . 1 ) ; S i m o n d e T h e s s a l o n i q u e , De sacro templo,
dans les deux m oitiés du monde européen, des circonstances pareilles

avaient, selon toute p robabilité sans influence réciproque, amené
les docteurs à inven ter une fiction semblable.
D 'ailleurs, les em pereurs occidentaux, à partir du x i v e siècle,
paraissent avoir pris cette singulière im agination fort au sérieux.
On a va it tenu à faire d 'eu x des diacres ou des sous-diacres ; ils v o u
lurent exercer les fonctions diaconales, du m oins à l ’une des principales
fêtes de l ’année. Charles IV , couronne en tête, gla ive en main, lisait
à l ’église, le jour de Noël, la septième leçon de m atines, particu lière
m ent appropriée à une bouche im périale, parce q u ’elle commence
par ces mots, em pruntés à l ’E va n g ile de la messe de m inuit (L u c II, 1) :
« E n ces tem ps on publia un édit de César Auguste... ». L e 25 décembre
1414, Sigism ond, fils de Charles IV , se m ontra dans le même rôle
aux Pères du Concile de Constance. P ar là, ces souverains tournaient
ingénieusem ent à leur gloire la théorie élaborée jad is dans un tou t autre
dessein; car l'im posante apparition que, parés des ornem ents im périaux,
ils faisaient ainsi au lutrin, parm i la pom pe des grandes liturgies,
soulignait au x yeu x des foules, m ieu x que to u t autre geste, leur p ar
ticipation au caractère ecclésiastique. L e prestige q u ’ils tiraient de
ce p rivilège sem blait si éclatan t q u ’à l'étran ger on en prenait aisé
m ent om brage. Lorsque, en 1378, Charles I V v in t en France rendre
v isite à son neveu Charles V , il d u t retarder légèrem ent son voyage,
de façon à célébrer Noël en terre d ’empire, le gouvernem ent français
lui aya n t fait savoir q u 'il ne serait pas autorisé, dans le royaum e,
à dire m atines ; on n ’eût pas toléré que l ’empereur accom plît p u b li
quem ent, dans les E ta ts du roi de France, un office religieu x dont le
roi de France était in c a p a b le 1).
c. C X L I I I (P. G., t. 155, c o l. 3 5 2 ) e u f a i t — à p r o p o s d e la c o m m u n io n —

un d ia c r e .
') Pour C h a r le s IV , R. D e l a c h e n a i ., Histoire de Charles V, I, 19 0 9 ,
p. 278, n. 1 (la m in ia tu r e c ité e est m a in te n a n t r e p r o d u ite au t. IV de la
Chronique de Jean I I et Charles V, é d . D e l a c h e n a i ., S oc. d el'h ist. de France,
p l . x x x l l ) . P o u r S i g i s m o n d , Chronique du R eligieux de Saint-Denys, é d .
L . B e l l a g u e t ( D o c . inéd ), V , p . 4 7 0 . O n l i t d a n s le c é r é m o n i a l p o n t i f i c a l
d e P i e r r e A m elii ( 1 3 7 0 - 7 5 ) ^ p r o p o s d e l a m e s s e p a p a l e d e N o ë l : « S i i m p e r a t o r
vel rex s i t in c u r ia h a c n o c te , s a c r is t a et e le r ic i p r a e s e n t a n t s i b i l i b r u m le -
g e n d a r u m , in q u o d e b e t l e g e r e q u i n t a i n l e c t i o n e m , e t eum h o n e s te in s tr u u n t
d e c e r e m o n iis o b s e r v a n d is in p e t e n d o b e n e d ic tio n e m , in l e v a n d o e n s e m cu m
v a g i n a , e t e x t r a h e n d o , i p s u m v i b r a n d o ............. » (M a b i l l o n , M uséum italicum ,
I I , i n - 4 0, 1 6 8 9 , p 3 2 5 ). E n r e v a n ch e , il n e fa u t v o ir sa n s d o u te q u ’u n e p u re
fa n ta is ie dans l 'a f f i r m a t i o n s u iv a n te , r e p r o d u ite par M a r t e n e , De antiquis
Ecclesiae ritibus, 1, I I , c . I X , é d . d e B a s s a n o , fo lio , 1 7 8 8 , I I , p . 2 1 3 « e x c o d i c e
204 LES R O IS THAUMATURGES
L es rois de France, en effet-, ne furent jam ais diacres ou sous-

diacres. Il est v ra i que, dans les o rd in es du sacre de R eim s, à p a rtir
d u X I I I e siècle, on trou ve ces m ots, à propos de la co tte que les rois
revêtent après l ’onction : elle doit « estre fa ite en m aniéré de tun ique
dont les souz diacres sont vestu z a la messe ». M ais le parallélism e
ne se poursuit pas avec suite. D ans les m êm es docum ents, c ’ est à la
-chasuble du prêtre q u ’est plus loin com paré le surcot l'o y a l1). E t le
cérém onial de Charles V in trod uira dans le costum e un élém ent
nouveau qui suggère d ’autres analogies : le roi, d it-il, peut, s ’il veu t,
m ettre après l ’onction des gants souples, com me les évêques ont cou
tu m e de le faire à leur consécration. Sans assim ilation précise, to u t
contribuait donc, et de plus en plus, à évoquer à propos des vêtem ents
portés p a r le souverain, le jour où il recevait l ’onction et la couronne,
l ’idée des ornem ents sacerdotaux ou p o n tificau x, ..Aussi bien ne con
tin uait-on pas à dire ce jour-là les vieilles prières qui traduisaient
à chaque ligne le désir d ’ établir une sorte d ’ équivalen ce entre les
deux onctions, royale et sacerdotale z) ?
E n Angleterre, le rituel, ta n t dans la désignation officielle des
vêtem ents que dans les te xtes liturgiques, n ’é v e illé ·p a s to u t à fa it *)
B i g o t i a n o », s a n s a u t r e i n d i c a t i o n d e d a t e o u d e p r o v e n a n c e ; à la m e s s e d ite
à l ’e n tré e de l ’E m p e r e u r à Rom e après son é le c tio n « l ’e m p e re u r d o it d ir e
l ’ e v a n g i l e , e t le r o y d e C e c i l e l ’ e p i s t r e . M a i s s i l e r o y d e F r a n c e s ’ y t r o u v e , i l
la d o it d ir e devant l u i ».
b H. S c i i r e u e r , Ueber alifranzôsische Kronungsordnungen. W e im a r 19 0 9
( tir a g e à p a rt, revu , deZeitschrift der Savigny-Stifiung, G . A . . 1 9 0 9 ) ,
la
p , 3 8 e t 4 6 ; E . S . D e w i c k , The coronation book of Charles V of France, c o l . 8 ;
J e a n G o l e i n , c i - d e s s o u s A p p . i v , p . 4 8 2 . J e c r o is d e v o i r r a p p e l e r u n e f o i s d e
p l u s q u e , e n l ’ a b s e n c e d e t o u t c l a s s e m e n t v r a i m e n t c r i t i q u e d e s ordines d u
sacre fr a n ç a is (le s tra v a u x de H. Sch reuer n ’o n t gu ère p o r té que s u r le s
sou rces im p r im é e s ), o n n e p e u t r ie n d ir e s u r le r it u e l d e c o t t e c é r é m o n ie q u e
de vague e t d ’in c e r t a in .
*) P o u r le s g a n ts, D e w ic k , loc. c i i . , c o l . 3 2 : « P o ste a si u o lu e r it r e x
c ir o te c a s s u b tile s in d u e r e s ic u t fa c iu n t e p is c o p i dum c o n s e c r a n t u r »; cf. la
n o te , c o l. 8 2 . P r iè r e s : « C h r is te p e r u n g e b u u c r e g e m in r e g im e n u n c le u n x i s t i
sa c e r d o te s. . . . ; « D e u s e le c to r u m . . . . I te r u m q u e s a c e r d o te m a a r o n »; « A c-
c ip e c o r o n a m . . . . » ( a v e c l a f o r m u l e <1 p e r l i a n e t e p a r t i c i p e r a m i n i s t e r i i n o s t r i
n o n ig n o r e s . . .. ) , ibid. c o l. 2 9 e t 3 6 . L e s g a n t s s e m b le n t a v o ir é t é in t r o d u it s
p r im itiv e m e n t dans le c é r é m o n ia l p o u r répon d re à un b e s o in d ’ ord re pro
p r e m e n t r i t u e l : ils s e r v e n t à p r o té g e r , a p r è s l ’o n c tio n d e s m a in s , le c h r ê m e
d e t o u t e p r o fa n a tio n : cf. D e w i c k , loc. cit . e t su r to u t J e a n G o l e in c i-d e s s o u s
p . 4 8 3 . M a is le u r e m p lo i a a u s s i t ô t s u g g é r é le r a p p r o c h e m e n t a v e c lé c o s tu m e
é p is c o p a l; rem arquez q u e Jean G o le in , q u i, en r è g le g é n é r a le , é v i t e d e tro p
in s is te r su r le ca ra ctè re sa c e r d o ta l d e la r o y a u té , ig n o r e ce rapproch em en t
o u l e p a s s e s o u s s ile n c e .
aussi nettem ent qu'en F ran ce le souvenir des diverses ordinations

ecclésiastiques. Mais veut-on savoir quelle im pression pouvait faire
sur le public la splendeur des pom pes m onarchiques ? nous n'avon s
q u 'à lire cette relation du sacre de H enri V I, où l ’auteur — ■ un contem
porain — parle sans sourciller de 1’ « habit épiscopal » revêtu par le
r o i x) .
L e sacre n ’était pas le seul acte qui m it en lum ière le caractère
quasi-sacerdotal des rois. Lorsque, vers la fin du x i n e siècle, on se
fu t habitué à réserver rigoureusem ent aux prêtres la communion
sous les deux espèces, accentuant ainsi d ’un tra it vigou reu x la d is
tin ction entre le clergé et les laïques, la règle nouvelle ne s'appliqua
point à tou s les souverains. L ’empereur, à son sacre, continua de com
m unier avec le vin aussi bien q u ’avec le p ain. En France, P hilippe
de V alois se fit reconnaître, en 1344, par le pape Clém ent V I une préro
g a tiv e semblable, non pas même lim itée com me pour l'em pereur
à une circonstance particulière, m ais sans restriction d ’aucune sorte ;
elle fu t accordée en m êm e tem ps et dans les mêmes conditions à la
reine, au duc de N orm andie, héritier présom ptif du royaum e — le
fu tur Jean II — et à la duchesse, sa femme. L es autorisations étaien t
données sous form e personnelle ; pourtant, soit que le privilège a it
été par la suite expressém ent renouvelé, soit p lu tô t que, par une sorte
de tolérance ta cite, la coutum e a it p ris peu à peu force de loi, les rois
de F ran ce ne cessèrent plus, depuis lors, pendant plusieurs siècles,
d ’user de ce glorieux p rivilège. Il fa llu t les troubles religieu x qui
agitèrent la chrétienté à p a rtir du x v e siècle et les discussions dont la
discipline eucharistique fu t alors l ’ob jet pour contraindre les princes
à renoncer, au m oins partiellem ent ou tem porairem ent, à la double
com m union. Frédéric II I, sacré empereur le 19 m ars 1452, ne com m u
n ia ce jour-là q u ’avec l ’hostie. A observer l ’antique usage, on eût risqué
de p araître pactiser avec les doctrines hussites. L a trad ition n’é ta it
d ’ailleurs qu’interrom pue ; on la renoua p a r la suite, au x v n e siècle
au p lu s ta rd ; alors on l ’étendit même à d ’autres solennités que le
sacre ; de nos jours encore, l ’em pereur d ’A utriche, dernier héritier
des m onarchies sacrées d ’autrefois, com m uniait sous les deux espèces,
à chaque Jeudi Saint. E n France, depuis Henri IV , les rois n ’eurent
plus accès au calice que le jour de leur sacre. Il ne con ven ait pas que
le N avarrais, devenu catholique, continuât d ’observer le m êm e rite *)
*) B r i t . M u s . C o t t o n N e r o , C . I X , fo l. 17 3 , citéLEGG, Coronation Records,

p. xl, n. 4.
communiel qu'au tem ps de son hérésie ; ses sujets m al inform és eussent

pu trouver là quelque raison de m ettre en doute sa conversion. D u
moins, ju squ ’à la fin de l ’Ancien Régim e, le cérém onial du sacre, sur
ce point, dem eura im m u a b le *).
1) I n d ic a tio n s g é n é r a le s s u r l 'h i s t o i r e et la d o c tr in e de la c o m m u n io n
dans V acant et M a n g e n o t , Dictionnaire de théologie catholique, a r tic le Com
munion. S u r l a c o m m u n i o n d e s d e u x e s p è c e s p a r le s e m p e re u r s A . D ie m a n d ,
Das Ceremoniell der Kaiserkronungen, p . 9 3 , n . 2. P ie IV , par une so r te de
c o n d e s c e n d a n c e e n v e r s le s s y m p a t h ie s lu th é r ie n n e s d e M a x im ilie n II, d u t lu i
r e n d r e le d r o it d ’ u s e r d u c a lic e (c f. J . S c h l e c h t , Hisior. Jahrbuch, X IV (18 9 3 ),
p . 1 ), m a is o n n e s a it si c ’e s t d e là q u e p r it d é fin itiv e m e n t n a is s a n c e , le r e t o u r
à l ’ a n c ie n u s a g e , a t t e s t é s o u s L é o p o ld I I . P o u r la F r a n c e , b u lle s d e C lé m e n t V I ,
de 13 4 4 . en la v e u r d e P h ilip p e V I , la r e in e s a fe m m e , le d u c d e N o r m a n d ie
e t la d uch esse, dan s B a r o n iu s - R a y n a l d u s , Annales, éd. T h e in e r , X X V ,
a n a ly s é e s , s a u f c e lle r e la t iv e au d u c q u i e s t p u b lié e in té g r a le m e n t; on d o it
c r o ir e q u ’ e l l e s a v a i e n t t o u t e s m ê m e t e n e u r . C ’e s t s a n s d o u te p a r s u ite d 'u n
lapsus que M a b i i .l o n , M uséum Italicum , I I , i n - 4 0, 168 9, p . Ix ij, a ffir m e q u e
le m ê m e p r iv ilè g e f u t a c c o r d é e n m ê m e t e m p s a u d u c d e B o u r g o g n e . L a b u lle ,
en fa v e u r d u d u c d e N o r m a n d ie — e t s e lo n to u te v r a is e m b la n c e le s a u tre s
au ssi - c o m p o r te é g a le m e n t l ’a u to r is a tio n : « u t q u a e s a c r a s u n t, p r a e te r q ü a r if
c o r p u s D o m in ic u m , q u o d per a li o s q u a m p e r s a c e r d o t e s t r a c t a r i n o n c o n v e n i t ;
ta n g er e q u o tie s o p p o r tu n u m fu e r it ... v a l e a s ». C o m m u n io n sou s le s deux-
esp èces au sacre de C h a r le s V; D e w i c k , The coronalion book of Charles Ιζ,
oj France, c o l. 4 3 e t ( p o u r l a r e in e ) 4 9 ; c f . c o l. 8 7 . S u r le c h a n g e m e n t q u i se
p r o d u is it so u s H e n r i I V , du P e y r a t , Histoire ecclesiastique de la Cour, p. 727-
729; d u P e y r a t n e l ’ a t t r i b u e q u ' à « l ’i n a d v e r t c n c e d e c e u x q u i à s a c o n v e r s i o n
com m en cèren t p r e m iè r e m e n t à govern er sa C h a p e l l e »; je p réfè re sn p poser
le m o t i f i n d i q u é c i - d e s s ü s ; c i . p o u r l ’ u s a g e d u s i è c le s u i v a n t O r o u x , Histoire
ecclesiastique de la cour, I, p . 2 5 3 , η . ( 1). S e l o n u n t h é o lo g ie n c a t h o liq u e d e la
se c o n d e m o itié du X V I e s i è c le , G asparus C a s s a l i u s , De caena et calice Do-
m ini, V e n is e 156 3 , c. II, c ité par H e n r i q u e z , Summa Theologiae M oralis,
g r . in -8 °, M ayen ce 16 13 , lib . V III, c. X L IV , § 7, η. η. o ., le roi de Franco
n ’a u r a it u sé d e ce p r iv ilè g e q u ’ à s o n s a c r e e t à l ’ a r tic le d e l a m o r t. S i le r e n
s e ig n e m e n t e s t e x a c t , il p r o u v e s a n s d o u t e q u e , dès a v a n t H en ri IV , la peur
d e p a r a ît r e c é d e r a u p r o t e s t a n t i s m e a v a i t a m e n é à r é d u ir e l 'e x e r c ic e d e c e t t e
p r é r o g a t i v e c u l t u e l l e . I l e s t c u r i e u x q u e le c é r é m o n i a l d e l a c o m m u n i o n r o y a l e
co n te n u d a n s le m s . 2 7 3 4 d e la B ib l. M a z a r in e , q u i d a t e du X V I I e s i è c le e t
v r a is e m b la b le m e n t d u r è g n e d e L o u is X III, p r é v o ie la c o m m u n io n s o u s le s
deux esp èces; on se born a p r o b a b le m e n t à r e p r o d u ir e un c é r é m o n ia l p lu s
a n c ie n ; ce te x te a é té p u b lié par F r a n k l i n , La vie privée, Les médecins,
p . 3 0 0 ; il m a n q u e d a n s le m s . a n a lo g u e c o n s e r v é à la B ib l. N a t . so u s la co te
fr a n ç a is 4 3 2 1 ; c f. c i-d e s s o u s p . 3 6 0 , n . 3. L a d is s e r ta tio n d e G a b r ie l K eh ler,
Christianissim i regis Galliae Cornmunionem sub utraque . . . . , i n - 4 0, W i t t e n b e r g
[1 6 8 6 ] e s t u n p a m p h le t p r o t e s t a n t s a n s in té r ê t. J e n ’ai p u v o ir J. F. Ma ye r ,
Christianissim i regis Galliae communie sub utraque, W itte n b e r g , m êm e d a te ,
En A n g le te r r e il n ’y a pas t r a c e q u e le s r o is a ie n t c o m m u n ié s o u s le s d e u x
Sans doute, on ne d oit pas oublier que l ’usage des deux espèces
n ’a jam ais été réservé a u x prêtres que p a r une règle disciplinaire,
laquelle peut fléchir et fléchit en effet quelquefois ; les papes, dit-on,
l ’ont accordé parfois, de nos jours même, à certains laïques éminents,
auxquels ils ne prétendaient certainem ent reconnaître aucun caractère
sacerdotal. D 'accord . M ais quand il s’agit du privilège eucharistique
des rois, comment douter q u 'il n 'a it eu son origine dans cette concep
tion de la m onarchie sacrée et, si l ’on peut dire, supra-laïque dont la
vig u eu r est a ttestée par ta n t d ’autres fa its ? Il apparut au m om ent
précis, ou peu s ’en fau t, où le com m un des fidèles se v it pour tou jou rs
écarté du calice : com m e si les souverains tem porels, ou du m oins cer
ta in s d ’entre eux — car jam ais les rois d 'A ngleterre n ’obtinrent,
ni peut-être n e recherchèrent, la même faveu r que leurs voisins de
Fran ce — avaien t refusé de se laisser confondre dans cette foule
banale. D ans les bulles de Clément V I, il s ’accom pagne de l ’au tori
sation, bien significative, de tou cher les ob jets sacrés, excepté, il est
vra i, le Corps du Seigneur, dont le m aniem ent resta it perm is aux
seuls prêtres ; m ais cette réserve n ’a rien de bien étonnant ; on sait
assez que l ’assim ilation de la royau té avec le sacerdoce ne fu t jam ais
parfaite, parce q u ’elle ne p o u vait pas l ’être ; cela n ’empêche point
q u ’il n ’y a it eu, de tou tes façons, rapprochem ent. D e même, à Byzan ce,
où le rite com muniel, encore que très différent des coutum es latines,
étab lissait égalem ent une distinction entre les laïques et lês clercs,
ces derniers étant seuls admis à consommer séparém ent le pain et
le vin, le b a sileu s, au jour du sacre, com m uniait comme les prêtres,
«&ακερχχί ίι Ιερείς»* 1); lui aussi, il n ’était pas «pur la y ». D 'ailleurs,
mêm e si la raison prem ière de l ’honneur singulier accordé au x rois
de l ’O ccident n ’a vait pas été telle que je viens de le dire, le sentim ent
public en serait bien v ite arrivé à lui donner cette interprétation.
Jean Golein, dans son traité du sacre, après avoir noté que le roi et
la reine reçoivent de l ’archevêque le vin avec l ’hostie, rem arque q u ’un·
pareil rite ne peut être le signe que de l ’une ou l ’autre de deux
« dign ités » : la « royal » et la «prestral » ; la form ule était prudente ;
m ais croira-t-on que le vu lgaire s ’abstenait de conclure que la pre
m ière des deux dignités p articip ait à la seconde ? N ous trouverons
esp èces avant ia R é fo rm e : L e g g , Coronaiion records, p. îx i. D o c u m e n ts

fig u r é s se r a p p o r t a n t à l a c o m m u n io n d u r o i d e F r a n c e s o u s le s d e u x e s p è c e s :
c i-d e s s o u s Appendice, I I , n 00 2 e t 3 e t D e w i c k , Thc coronation booh, p l . 2 8 .
K a t t e n b u s c h , Lehrbuch der vergleichenden Conjessions-
l ) F e r d in a n d
kunde, I, 18 9 2, p . 388 e t 498, e t c i-d e s s u s p . 2 0 2 , n . 2.
2 θδ LES ROIS THAUMATURGES
plus loin cette conclusion expressém ent énoncée, au x v n e siècle,

par des auteurs graves ; nul doute que, bien plus tôt, l'opinion com
m une n 'y ait couru *).
U n grand poète, l ’auteur de la Chanson de Roland, a retracé
dans ses vers, sous le nom prestigieux de Charlem agne, l ’im age idéale
du souverain chrétien telle q u ’on la concevait autou r de lui. Or voyez
les gestes q u ’il prête au grand Em pereur : ce sont ceux d ’un roi-prêtre.
Quand Ganelon part pour l ’ambassade périlleuse où l ’a appelé la haine
de Roland, Charles, faisant sur lui le signe de croix, lui donne l ’abso
lution. Plus tard, lorsque les Francs s ’apprêtent à com battre l ’émir
B aligan t, le sixièm e corps de bataille, celui des P oitevin s et des barons
auvergnats, paraît devant le chef suprêm e de l ’armée ; celui-ci lève
sa d extre et bénit les troupes :
« S is beneïst C a r ie s de sa main destre » 2).
L e vieux poème, il est vrai, que par réaction contre des théories
aujourd’hui définitivem ent condamnées, on se laisse quelquefois
aller à rajeun ir un peu trop peut-être, porte, dans les conceptions
ecclésiastiques de son auteur, la m arque d ’un état d ’esprit assez
archaïque. Plus d'un prêtre, gagne à des doctrines plus rigoureuses
sur la distinction du profane et du sacré, dut ja d is y trou ver quelques
sujets de scandale. L 'arch evêq u e T u rpin qui, non content de se b attre
aussi ardem m ent q u ’un laïque, érige sa conduite en théorie et oppose
si gaillardem ent son estim e pour les guerriers à son m épris pour les
moines, aurait été proprem ent déposé, to u t com m e son successeur
Manassé de Reim s, par les légats des grands papes réform ateu rs3).
h T e x te de Jean G o le in , c i-d e s s o u s Appendice I V , p. 484; p o u r l ’in te r

p r é ta tio n de la c o m m u n io n so u s le s d e u x e sp è ce s te lle q u ’o n l a d o n n a it a u
X V I I e s i è c le , c i-d e s s o u s p. 349.
V. 340 et v. 3066. Je c it e d ’ a p rè s l ’é d . J. B é d ie r .
3) Sur T u r p i n , v . n o t a m m e n t v . 1 8 7 6 e t s u i v . C e p a s s a g e é t a i t d é j à é c r i t
lorsque j'a i pu p r e n d r e c o n n a i s s a n c e d u l i v r e d e Μ . P . B o i s s o n n a d e , D u
nouveau sur la Chanson de Roland, 1 9 2 3 . L a c o m p a r a i s o n a v e c M a n a s s é d e
R eim s est égalem en t v e n u e à l ’ e s p r i t d e M . B o i s s o n n a d e ( p . 3 2 7 ) , J e t i e n s
d ’ailleurs à a jo u ter qtie je n ’ e n t e n d s p a r l e r i c i q u e d ’ u n e s i m p l e c o m p a r a i s o n ,
et que je ne prétends p o in t du t o u t m o n t r e r d a n s T u r p i n u n e s o r t e d e p s e u
don ym e p oétiq ue de M anassé; le Roland n ’ a r i e n d ’ u n r o m a n à c i e l ! M a i s
com m ent M. B oissonnade peu t-il écrire qu e l ’ a u t e u r d e l a Chanson « p r o f e s s e
les idées d ’un adhéren t de la réform e grégorienne o u t h é o c r a t i q u e » ? ( p . 4 4 4 ;
cf. sur le personnage de C harlem agne in terprété com m e le « s o u v e r a i n i d é a l
de la grande th éocratie rêvée par G régoire V I I », p. 3 1 2 ) . L es v . 3 0 9 4 0 1 3 7 3 ,
cités à l ’appui de cette thèse, p ro u v en t sim plem ent que « T u ro ld » sa v a it que
C harlem agne a v a it été en bous rapports a ve c les p apes; qu an d au v . 2 9 9 8 ,
égalem en t invoqué, il m ontre que n o t r e poète con sidérait S. P i e r r e c o m m e
O n sent que le m ouvem ent grégorien n ’a pas encore sérieusement

passé p a r là. Son action, au contraire, se fit sentir, plus tard , sur un des
remanieurs de la C h a n so n . Lorsque, vers le début du x m e siècle,
un versificateur reprit l ’ ancienne version assonancée pour la pourvoir
de rimes, il crut devoir égalem ent la m ettre pour le fond religieux au
goût du jour. Il supprim a l'absolution donnée à Ganelon. Seule la
bénédiction aux troupes subsista ‘). E lle n 'a v a it rien que de conforme
aux m œurs contemporaines. E nviron vers le m êm e tem ps, un prince
de chair et d ’os put voir, to u t com m e l ’empereur de la légende, ses
soldats s’incliner avant la m êlée sous sa m ain protectrice : à Bouvines,
avan t que le com bat ne s ’engageât, Philippe-A uguste, au tém oignage
de Guillaum e le Breton, son chapelain, qui ce jour-là se trou vait près
de lui, bénit ses c h e v a lie rs2). Philippe a v a it sans doute entendu
réciter le Roland ; autour de lui, d ’ailleurs, les traditions carolingiennes
étaient fort en fa veu r ; ses clercs l ’égalaient à Charlem agne ; ils préten
daient même — par quel tou r de généalogiste, on ne sait — l ’en faire
descen dre3). Peut-être, sur le cham p de b ataille où il a llait jouer une
un g r a n d sain t : qui e n a ja m a is d o u té ? — S i l ’on v o u la it s u iv r e — ce q u i

n ’ e s t p a s ici notre d e sse in — l ’ id é e d u ro i-p r ê tre d a n s la lit t é r a t u r e , il y a u r a it
sans doute à t ir e r p a r ti d u c y c le d u G r a a l, si c h a rg é d 'élé m e n ts, a rc h a ïq u e s
et p ré c h ré tie n s.
q V e rs io n rim é e d e s m s. d e C h â t e a u r o u x e t d e V e n is e V I Ï , W . F oerster ,
Altfranzüsische Bibliotheh, V I , s t r . x x x i (v . 340) ; p o u r le v . 3066 str. cclxxxviii .
I l p o u r r a it se m b le r q u e c e t t e a b s o lu tio n d o n n é e p a r u n e m p e re u r e û t d û n e
c h o q u e r q u e m é d io c re m e n t le s p lu s o r th o d o x e s e s p r its d e ce te m p s ; c a r, ju s q u ’à
la C o n tr e - R é fo rm e , u n u sa g e t r è s r é p a n d u , q u e le s th é o lo g ie n s n e c o m b a t tir e n t
q u e t a r d iv e m e n t e t a v e c b e a u c o u p d ’ h é s ita tio n , p e r m e t t a it a u x la ïq u e s , en
c a s d ’u rg e n c e , d ’ a d m in is tre r la co n fe ssio n ; J o in v ille n ou s a r a c o n té c o m m e n t,
en u n e h e u re d e p é ril, m e ss ire G u i d ’ I b e lin se c o n fe ssa à lu i : « e t j e li d is : « J e
v o u s a s o l d e t e l p o o ir q u e D ie x m ’a d o n n e i » (c. L X X ; éd . d e la Soc. de l'H ist.
de France, p . 1 2 5 - 1 2 6 ) : c f. G e o rg G romer , D ie Laienbeicht im M ittelalter
( Veroffentlich. aus dem K irchenhistor. Sem inar M ünchen, I I I , 7), M u n ic h 190 9
e t C . J. Merk , Anschauungen über die L e h r e .. . der K irche im altjm nzôsischen
. Heldenepos (Zeitschr. fur Romanische Philologie, B e ih e f t X L I ) , p . 120 . M ais
c e s c o n fe ssio n s re ç u e s e t ce s a b s o lu tio n s d o n n é e s — a v e c r é s e r v e s : « d e te l
p o o ir q u e D ie x m ’ a d o n n e i » — eu u n m o m e n t d e n é c e ss ité p re s sa n te , a lo rs
q u ’ a u c u n p r ê tr e n ’é t a it à p o r té e , n e p o u v a ie n t ê t r e c o m p a ré e s a u g e s te d e
C h a rle m a g n e , a c c o m p li au se in d ’ u n e a rm é e q u e la t r a d it io n r e p r é s e n ta it
c o m m e p o u r v u e d ’ un a b o n d a n t c le rg é .
2) Chronique, § 18 4, é d . Delaborde ( S o c . de l ’hist. de France), I , p . 2 73 :
« Ι-Iis d ic tis , p e tie r u n t m ilite s a r e g e b e n e d ic tio n e m , q u i, m a n u e le v a t a , o r a v it
e is a D o m in o b e n e d ic t io n e m ... ».
■’ ) C f. H . F rançois-D elaborde , Recueil des actes de Philippe-Auguste,
I , p . X X X - X X X I . D a n s u ne é tu d e d ’ e n se m b le su r la r o y a u té fra n ç a is e , il y
14
partie décisive, se souvint-il du geste que les jongleurs attribu aien t

à son prétendu ancêtre et le copia-t-il sciem m ent. Il n ’y aurait dans
une pareille im itation rien de bien étonnant. L es épopées m édiévales
ont été le P lutarque où, en cette époque plus «littéraire» q u ’on ne le
croit parfois, les hom mes d ’action puisèrent souvent de beaux exemples.
E lles ont beaucoup fa it, en particulier, pour m aintenir et fortifier
dans les consciences un certain id éal de l'E ta t et de la royau té. Mais,
inspirée ou non d’un m odèle poétique, dans cette bénédiction guer
rière, c ’est bien le sentim ent de la force sacrée et quasi-sacerdotale
im partie à la m ain ro yale qui s ’exp rim ait éloquem m ent. F au t-il
rappeler que ce m êm e m ot de b én ir désignait couram m ent, en A n gle
terre, l ’acte du roi tou chant les m alades pour chasser la m aladie ?
On le vo it, les rois, au m oyen âge, ne cessèrent jam ais de paraître,
au x yeu x de leurs sujets, particip er plus ou m oins vagu em en t à la
gloire du sacerdoce. C ’était, au fond, une v é rité reconnue p ar presque
tou t le monde, m ais non pas une vé rité bonne à dire. V o y ez encore
avec quelle tim idité, sous P hilippe le Bel, le cardinal Jean L e Moine,
q u ’on ne saurait cependant considérer com m e un a vo ca t des idées
théocratiques, indique, à propos du droit de régale spirituelle exercé
par les rois de F ran ce et d ’A ngleterre, que « les rois q u i sont oints
ne semblent pas tenir le rôle de purs laïques, m ais paraissent au con
traire le dépasser »J) . Pourtant, vers le m ilieu du x i v e siècle, on recom
mença à parler sur ce sujet plus librem ent. E n Angleterre, W y c lif,
dans une de ses œ uvres de jeunesse, le traité su r Γ Office de R o i, écrit en
1:379, to u t en séparant avec beaucoup de n etteté les deux pouvoirs,
tem porel et spirituel, qualifie la royauté d ’ordre de l ’E glise, ordo
i n e c c le s ia *2). E n France, l ’entourage de CharlesV rassemble diligem m ent
tous les rites et toutes les trad itions propres a'm ettre en relief la valeur
a u r a it lie u , b ie n e n te n d u , d 'in s is t e r su r l ’ in flu e n ce, v r a is e m b la b le m e n t t r è s

p ro fo n d e , q u e la t r a d itio n c a ro lin g ie n n e e t la lit t é r a t u r e r e la t iv e à C h a rle m a g n e
e x e r c è r e n t su r n o s ro is e t le u r e n t o u r a g e ; je n e p u is q u 'in d iq u e r ici. ce p o in t
en p a ss a n t, q u it t e à y r e v e n ir p e u t-ê tre , a ille u rs e t p lu s ta rd .
b A pparaius in librum Sextum , lib . I I I , t it . I V ; D e praebendis, c. I I , L ic e t ;
B ib l. N a t. la t in 169 0 1, f o l. 66 v ° : « I t e m re g e s, q u i in u n c ti su n t, p a r t e m ( ? )
la ic i m e ri o b tin e re n on v id e t u r , sed e x c e d e re ean dem » . S u r le c a rd in a l L e M oin e,
c f. R . S c h o l z , D ie P u b lizistik zur Zeit P h ilip p s des Schonen, p. I g 4 e t su iv .
2) Tractaius de officio regis, éd . A . W. P ollard et C li. Sa y l e , L o n d r e s
18 3 7 [W y clif’ s L a tin W orks, ed. by the Wyclif Society X), p . 1 0 - 1 1 : « E x is tis
p a t e t q u o d r e g ia p o t e s ta s , q u e e s t o rd o in e c c le s ia . . . »; L e Tractatus, p o s
t é r ie u r d e q u e lq u e s m o is a u d é b u t d u G ra n d S ch ism e , a é té é c r it à u n m o m e n t
où c e t é v é n e m e n t é t a it e n c o r e lo in d ’a v o ir p r o d u it se s c o n sé q u e n c e s d o c t r i
n a le s.
sacrée de la royau té. Jean Golein, fidèle interprète, selon to u te ap p a

rence, de la pensée de son m aître, tien t à rester orthodoxe ; il p roteste
expressém ent que l ’onction ne rend pas le roi prêtre, p as plus que saint,
« ne faisant m iracles » ; m ais il ne dissim ule point que cette « onction
ro y a l» approche de fort «près» de Γ «ordre p r e stra l» ; i l ne crain t
pas de nous entretenir de la « religion royal n1).
V in t le Grand Schism e et le long trouble q u 'il jeta, non seulem ent
dans la discipline de l ’E glise, m ais aussi, par voie de conséquence
— au m oins en partie, car la crise eut des causes m ultiples — dans la
vie religieuse elle-même. L es langues alors se délièrent to u t à fa it.
E n Angleterre, le canoniste Lyndwoocl, dans son Provinciale composé
en 1430, signale comme répandue — sans d ’ailleurs s ’y associer —
l ’opinion selon laquelle « le roi oint ne serait pas une personne pure
m ent laïque, m ais bien une personne m ix te » 2). E t c ’est à un souverain
anglais, H enri V , que l ’illu stre hum aniste cham penois N icolas de
Clam anges écriv a it ces m ots, où la vieille notion quasi-préhistorique
du roi-prêtre se m ontre à nu, sans se dissim uler, com m e chez les
théoriciens dont parle L yn d w ood , sous le m asque am bigu d ’on ne sait
quelle condition « m ixte » : « L e Seigneur a affirmé que la royau té d ev ait
être sacerdotale, car p a r la sainte onction du chrêm e les rois, dans la
religion chrétienne, doivent être considérés com m e saints à la ressem
blance des prêtres » 3) .
A dire vrai, N icolas de Clam anges a v a it beau s'adresser à un roi
d ’Angleterre ; c'est en clerc fran çais surtout q u 'il p arlait ; ce sont les
idées des m ilieux français q u ’il reflétait. E n France, en effet, de p a
reilles conceptions étaient alors absolum ent courantes et s ’ex p ri
m aient sans contrainte. E n veu t-on des exemples? N ous n ’aurons
guère que l ’em barras du choix. E n 1380, l ’évêque d ’A rras, Pierre
Masuyer, plaide en Parlem ent contre son m étropolitain, l ’archevêque
de R eim s, et le chapitre de cette dernière ville; grave affaire : l ’évêque,
nouvellem ent promu, a refusé de prêter à son supérieur le serm ent
d ’usage et de lui offrir, com me don d ’avènem ent, la chappe que pres
crit — au m oins le dit-on à R eim s — une im m ém oriale coutum e.
L e procès intéresse donc la discipline ecclésiastique ; c ’est pourquoi
') C i-d e sso u s p. 486-489, 487, 483.

2) L i b . I I I , t i t . 2 ; é d . d e 15 2 5 , L o n d re s , in -4 0, p . 92 v ° : « u o n o b s ta n te
q u o d r e x u n c tu s n o n s i t m e r e p e x so n a la ic a , sed m i x t a se c n n d u m q u o s d a m ».
3) Opéra omnia, in -4 0, L e y d e 160 4, e p . c x x x v i i : « I d e o a u te m R e g n u m
s a c e r d o ta le e sse d e b e r e D o m in u s a d s t r u it , q u ia p r o p te r s a c r a m c h r is m a tis
u n c tio n e m R e g e s in c h r is tia n a re lig io n e a d sim ilitu d in e m S a c e r d o tu m s a n c t i
e sse d e b e n t . . . ».
l'archevêqu e veu t l ’évoquer à son propre tribu n al et refuse de recon

naître, en cette matière, à son gré, to u te spirituelle, le droit de ju ri
diction du Parlem ent ; l ’évêque au contraire dem ande à la Cour,
qui représente le roi, de se proclam er com pétente ; voici l ’un de ses
argum ents : « le R o y nostre Sire n ’a pas seulem ent tem poralité, m ais
d ivin ité avec, car il est in u n c tu s et donne bénéfice en R egale »1) . On
notera le dernier m embre de phrase. L a facu lté de pourvoir aux béné
fices ecclésiastiques, pendant la vacance des évêchés soum is à la régale,
apparaît dans les écrits de ce tem ps tan tô t comm e la preuve et tan tôt
comme la conséquence logiq u e du caractère sacerdotal attribu é à
la royauté. Nous avons déjà rencontré ce p laid oyer de 1493 où, à
propos d ’une cause où la question de la régale se tro u v a it incidem m ent
posée, un avocat, croyant nécessaire de dém ontrer que le roi « n ’est
pas pur la y », allait ju sq u ’à invoquer l ’ argum ent du m ira c le 2). D ès
1477, m aître Fram berge, d evan t le Parlem ent égalem ent et toujours
dans un débat de même sorte, construisait tou te une partie de son
discours sur le thèm e de la royau té sacrée ; point d ’allusion au x gu é
risons merveilleuses, il est vra i ; m ais les légendes relatives à l ’origine
céleste de l ’onction, que nous étudierons plus loin, apparaissent en
bonne place ; et à la fin du développem ent, com m e sa pointe extrêm e,
la conclusion : « ainsi q u ’i l a été dit, le roi n ’est pas purem ent laïque »3)
Q uittons m aintenant les cours de justice. Jean Jou venel des Ursins,
successivem ent évêque de B eau vais, évêque de Laon, archevêque
de Reim s, fu t, sous Charles V I I et L ouis X I , une des grandes figures
du clergé fran çais ; dans ses harangues, dans ses mém oires, la m êm e
idée revient sans cesse : le roi n ’est p as « sim plem ent personne lay e » ;
il est, grâce au sacre, «personne ecclésiastique », «prélat ecclésiastique »,
P . P it h o u , Preuves des libertez de l ’ eglise gallicane, I I , in-40, 1639, p.995.

2) C i dessus p. 141, n. 2.
a) P la id o ir ie d e F r a m b e r g e p o u r M c P ie r r e de Croisay, d e m a n d e u r , c o n tr e
le c a r d in a l d ’ E s t o u t e v ille , d é fe n d e u r : 14 ju ill e t 1 4 7 7 ; A r c h . N a t . X 1 A 4818,
fo l. 258 v ° e t s u iv . F o l. 262 : « S e d p o n is e x in s t itu c io n e c a n o n ic a s u b s é q u e n te ,
q u e n o n e x c lu d it re g e m s a c r a tis s im u m u n c tio n e s a c r a m ir a c u lo s e e t c e lit u s
m is sa , q u i ta n q u a m p e rs o n a s a c r a t a c a p a x e s t r e r u m s p ir itu a liu m la r g e a c c i-
p i e n d o . . . E t j a ç o i t c e q u e p a r le s d r o iz c a n o n s o n v e u ille d ir e q u e inter dicta
est administracio spiritualium laicys, c ’e s t a e n te n d r e de mere la id s, et non de
personis sacratis et sublimibus qui ecclesie temporalitates obtulerunt in habun -
dancia .......... ». P lu s lo in à u m ê m e f o l. : « ré gi,· q u i e s t s a c r a t a p e rs o n a ». E t
f o l. 262 v » .......... « u t d ic tu m e s t, r e x n o n e s t m e re la ic u s ». M o n a t t e n t io n a é té
attirée sur ce texte par R . D elaciienal , H istoire des avocats au Parlement
de Pa ris, 1885, p. 204.
d it un jour Jean Jouvenel à son « souverain seigneur » Charles V II 1)„

Craint-on que ces plaideurs, empressés à ram asser de tou tes parts des
armes pour défendre leur cause, que ce politique d ’Eglise, hanté par le
dessein de m aintenir dans des bornes étroites l ’action de la papauté,
ne soient, quand il s ’a g it de sonder l ’opinion religieuse de leur tem ps,
que des tém oins assez m édiocres ? E coutons donc un des plus grands
docteurs dont s ’honore le catholicism e français, un des princes du
m ysticism e chrétien, Jean Gerson ; le jour de l ’E piphanie de l ’année
1390, il prêche devant Charles V I et les princes ; quoi de plus signifi
catif que les term es dont il use pour s'adresser au jeune souverain :
« R o y très crestien, roy par m iracle consacré, roy espirituel et sacer
d otal... » ? 2)
Quelques-uns des te xtes que je viens de citer sont bien connus.
Les .paroles de Jean Jouvenel des U rsins en particulier ont été repro
duites p ar presque tou s les historiens qui ont cherché à m ettre en
lum ière le caractère sacré de la m onarchie française. M ais peut-être
n ’a-t-on pas tou jours accordé une suffisante atten tion à leur date.
D eu x siècles plus tô t, on serait fo rt empêché de trou ver de pareils
propos ; même les polém istes au service de P hilip pe le B el ne par
laient pas de ce ton . P ar delà de longues années de silence, les clercs
fran çais du x i v e et du x v e siècles, dans leur éloge hard i de la ro yau té
sacerdotale, rejoignaient les publicistes im périalistes des tem ps de
la querelle grégorienne : sim ple rencontre d ’ailleurs, sans influence
directe — où un N icolas de Clam anges eût-il lu les pam plets oubliés
d ’un G ui d ’O snabrück et d ’un A nonym e d ’Y o r k ? — ou m ieu x continuité
d'une même idée, qui, n ’aya n t jam ais cessé de s’incorporer dans une
foule de rites et de coutum es, n ’a v a it pu som brer dans l ’oubli
et dem eurait tou te prête à reprendre v o ix le jou r où les circonstances
le perm ettraien t. Ces circonstances, qui favorisèren t enfin son réveil,
l) M é m o ire a d re ss é à C h a rle s V I I , d a n s N o ë l V a l o is , Histoire de la

Pragmatique Sanction, 190 6, p . 2 1 6 : « E t , co m m e c h e f e t la p re m iè re p e rs o n n e
e c c lé s ia s tiq u e . . . . »; d is c o u r s su r le d iffé re n d d e s ro is d e F r a n c e e t d ’A n g le
te r r e , cité p a r G o d e f r o y , Cérémonial, p. 77 : « L e R o y d e F r a n c e c o n sa c r é e s t
p e rso n n e E c c le s ia s tiq u e » ; re m o n tr a n c e au r o i C h a rle s V I I , Ibid, e t J . J u -
vénal d e s U r s i n s , Histoire de Charles VI, éd. G o d e f r o y , fo lio 1653, A n n o
tations, p . 628 : « A u r e g a r d d e v o u s, m o n S o u v e ra in S e ig n e u r, v o u s n 'e s te s
p a s s im p le m e n t p e rso n n e la y e , m a is P r é la t E c c le s ia s tiq u e , le p re m ie r en v o s t r e
R o y a u m e q u i s o it a p re s le P a p e , le b r a s d e x tr e d e l ’ E g lis e ».
! ) B ib l. N a t ,, m s. fra n ç . 1029, fo l. 90 a ; tr a d u c tio n la t in e d a n s le s Opéra,
é d . d e 160 6, fo l., P a rs IV, col. 644; cf. E . B ourret , E ssai historique et critique
sur les sermons français de Gerson, 1858, p . 56 e t su iv . e t p. 87, n. 1.
que furent-elles ? Je l ’ai déjà indiqué : la crise de l ’E glise et surtout

de la papauté provoquèrent un retour des esprits, mêm e les plus
p ieu x et les plus orthodoxes, vers des notions longtem ps condamnées.
N e voit-on pas, vers la mêm e époque, ce changem ent d ’a ttitu d e se
m anifester, en France, d ’une façon bien caractéristique, par la tran s
form ation d ’un ancien abus, jusque-là prudem m ent laissé dans l ’ombre,
en un privilège hautem ent proclam é? L es rois, m algré la réform e
des x i e et x n e siècles, avaien t toujours conservé entre leurs m ains
certaines dign ités m onastiques, héritages de leurs plus lointains
ancêtres, a va n t même l'avènem ent de la d yn astie : l'a b b a tia t de Saint-
M artin de T ours p ar exem ple ou celui de S ain t-A ignan d ’Orléans;
mais, depuis le triom phe apparent des réform ateurs, ils se gar
daient bien de se van ter d ’un pareil accroc aux règles les plus vénérées;
désormais ils recom mencent à tirer gloire de cette situ ation et s ’en
servent, eux ou leurs fidèles, comme d ’un argum ent pour prouver
leur caractère ecclésiastique et, p artan t, leur droit à dom iner plus ou
m oins le clergé de leurs E t a t s 1). Quiconque, en ces tem ps troublés,
défend la suprém atie pontificale ne v e u t vo ir dans les rois que des
laïques ; quiconque au contraire revendique à la fois pou r les conciles
la p a rt principale dans le gouvernem ent de l ’E glise et pour les diffé
rents E ta ts une sorte d ’autonom ie ecclésiastique, incline à rapprocher,
plus ou m oins, la dignité royale de la prêtrise. Si L yn d w ood répugne
à reconnaître a u x rois un caractère « m ix te » — c ’est-à-dire à demi
sacerdotal — c ’est q u ’il redoute to u t ce qui p ou rrait énerver la puis
sance des p a p e s 2). E n dehors de la F ran ce et de l ’Angleterre, la théorie
que rejeta it L yn d w ood com pte parm i ses prin cip au x adversaires un
ju riste ita lien , N icolo Tedeschi, le P a n o r tn ita in ; pou r ce docteur,
un des plu s grands canonistes du x v c siècle, les rois sont de «purs
laïq ues » au xq uels « le couronnem ent et l ’onction ne confèrent aucun
ordre ecclésiastique » ; on n e s’étonnera pas d ’apprendre que, au tem ps
du m oins où il rédigeait la glose dont ce passage est extrait, le Panorm i-
q C f. G rassaille , Regalium Franciac iura omnia, lib . II, p. 1 7 ; P . P i -

13; R. H ubert , Antiquitez historiques de l’eglise royale de
thou , Pr e uv e s, p.
Saint Aignan d'Orléans, in -4 0, O rlé a n s 1 6 6 1 , p. 83 e t su iv. ; E . R . V a u c e l l e ,
L a collégiale de Saint-Martin de Tours, des origines à l'avènement des Valois
(Bullet. et Mém. S o t. Archéol. Tours, Mém. X L V I ) , p. 80-81. D ’ a p rè s V a u -
c e lle , C h a rle s V I I f i t é t a t , d e v a n t le c o n c ile de B â le , de son. t it r e d ’ abbé de
S a i n t M a r tin (p. 8 1, n. 2, sa n s ré fé re n c e s).
2) S u r les id é e s d e L y n d w o o d , c f. F . W . Maitland , Roman Canon Law
in ihe Church of England, L o n d re s 1898, p. 1 e t suiv.
tain se rangeait résolum ent parm i les ennemis de la théorie co n cilia ire*).
E n vérité, cette question p o u va it presque servir de pierre de touche
entre les deux grands p artis qui d ivisaien t alors la catholicité.
N ous sommes au m om ent où n aît vraim ent, en France, le m ou ve
m ent que l ’on appelle gallican : m ouvem ent infinim ent divers, ta n t
dans ses origines, où les aspirations les plus nobles vers la suppression
de graves abus religieux se m êlent in extricablem en t au x in térêts
financiers les plus terre à terre, que dans sa n ature m êm e : le g a lli
canism e, en effet, se présente ta n tô t com m e un élan vers l ’indépendance
au m oins relative de l'E g lise de F rance, ta n tô t com m e une te n ta tiv e
pour soum ettre cette E glise au p o u vo ir royal, enfin débarrassé des
en traves que lui im posait la papauté : dualism e équivoque qui a sou
ven t étonné et parfois choqué les auteurs modernes ; ne sem blera-t-il
pas m oins surprenant, si l ’on ve u t bien considérer que, parm i les idées
ou les sentim ents qui apparurent alors ou réapparurent au grand jou r
des consciences, figu rait cette vie ille conception de la royau té sacer
dotale, en quoi se conciliaien t sans effort des principes qu i au jou rd ’hui
ont l ’air si n ettem ent contrad ictoires ? 2).
r) P a n o r m it a n u s , S up er tertio decretalium, f o l., L y o n 15 4 6 , c o m m e n

t a ir e s u r le t i t . X X X , D e decim is, c . X X I , fo l. 1 5 4 v® : « Q u a r to , n o t a
q u o d la i c i e tia m re g e s n o n p o s s u n t a liq u id d o n a r e d e iu r e e c c le s ia s t ic o n e c
p o s s u n t p o s s id e re j u s s p ir itu a le . E x q u o in fe r t u r q u o d re g e s s u n t p u r i la i c i :
i t a q u o d p e r c o r o n a tio n e m e t u n c tio n e m n u llu m o r d in e m e c c le s ia s tic u m
r e c ip iu n t ». P o u r la d o c t r in e d u Panorm itain à ce m o m e n t, v o ir s a g lo s e s u r
le liv r e I d e s Décrétales, V I , 4 (éd. d e 15 4 6 , fo l. 1 1 9 v®) o ù , à p ro p o s d e c e u x q u i,
à t o r t se lo n lu i, c o n s id è r e n t le s e r m e n t q u e le p a p e e x ig e d e s m é tr o p o lita in s
c o m m e illé g itim e , p a r c e q u e le s c o n c ile s n e le p r e s c r iv e n t p o in t , il d é c la r e :
« ro m a n a e c c le s ia p r e s t a t a u t o r it a t e m c o n c iliis e t p e r e ju s a u t o r it a t e m r o b u r
a c c ip iu n t, e t in c o n c iliis se m p e r e x c ip it e iu s a u t o r it a s ». P lu s ta r d , a u c o n
c ile d e B â le , e n b o n n e p a r tie , s e m b le -t-il, p o u r d e s ra is o n s d ’o r d r e p o litiq u e ,
i l c h a n g e a d ’ a t t it u d e . V o ir s u r lu i la n o t ic e d e la Realencyclopâdie fü r pro-
testantische Théologie, a u m o t Panorm itanus, où o n t r o u v e r a la b ib lio g r a p h ie .
L e P a n o r m ita in e s t s o u v e n t c ité e t c o m b a t tu p a r le s p a r t is a n s f r a n ç a is d u
c a r a c t è r e q u a s i-s a c e r d o ta l d e s ro is, p a r e x e m p le A m o u l R u z é a u p a s s a g e
m e n tio n n é c i-d e s so u s p . 348, 11. 1.
2) C e s c o n c e p tio n s a rc h a ïq u e s p a r a is s e n t a u c o n t r a ir e à p e u p r è s a b s e n te s
d u Defensor P a cis d e J e a n d e J a n d u n e t M a r s ile d e P a d o u e , d o n t l ’ e s p r it e s t
b e a u c o u p p lu s r a tio n a lis te .
8 ï 6 LES R O IS THAUMATURGES
§ 2. L e p ro b lèm e d e l ’ o n ctio n .
D ’où les rois tiraien t-ils donc, a u x y e u x de leurs sujets, ce carac

tère sacré qui les p la ça it presque au rang des prêtres ? Laissons de
côté ici tou t ce que nous savons sur les origines lointain es de la reli
gion m onarchique : la conscience m édiévale ign orait profondém ent
les vieilles choses dont elle é ta it sortie. M ais il fa lla it bien que l ’on
trouvât une raison, em pruntée au présent, pour ju stifier u n sentim ent
qui n ’a va it d ’ailleurs ta n t de force que parce que ses sources remon
ta ien t à un très antique passé. D an s les textes q u i ont été cités plus
haut, chez un G u i d ’O snabrück, un N icolas de Clam anges, dans les
discours des a vocats gallicans, un m ot revient obstiném ent : celui
d ’onction. Ce rite fournissait com m uném ent la raison désirée. P ou rtan t
gardons-nous d ’im aginer que la m êm e signification lui a it été a ttri
buée toujours et partou t, à tou tes les époques et dans tou s les m i
lieu x. L es fluctuations de l ’opinion, à son égard,..nous im portent
d ’autant p lus qu'elles intéressent au prem ier chef l'h istoire des m iracles
de guérison.
Il était, com m e on l ’a d éjà v u , dans la n ature m êm e de l ’onction
royale de servir d ’arme, to u r à tour, à des p a rtis différents : a u x
monarchistes parce que, p a r elle, les rois se trouvaient, m arqués d ’une
empreinte divine ; au x défenseurs du spirituel parce que, p ar elle
également, les rois sem blaient accepter leur autorité de la m ain des
prêtres. C ette d ualité n ’a ja m a is cessé d ’être sentie. Selon q u ’ils appar
tenaient à tel ou te l cam p, les écrivain s m ettaien t l ’ accent sur l ’un
ou sur l ’autre des deux aspects d ivergents de cette institu tion à double
face. V oyez les penseurs q u ’inspire l ’idée théocratique, H incm ar au
i x e siècle, R a th ier de V érone au X e, H ugue de Sain t-V ictor et Jean
de Salisbury au x n e, Innocent I I I au début du x m e, E gid io Colonna
au tem ps de P hilip pe le B el et de B oniface V I I I ; de génération en
génération, ils se tran sm etten t fidèlem ent, comme un lieu commun
d ’école, ce q u ’on peut appeler l ’argum ent du sacre : « celui qui reçoit
l ’onction est inférieur à celui qui l ’a donnée » ou, en des term es em
pruntés à saint Paul, dans V E p îir e a u x H éb reu x·. « celui qui bénit est
plus grand que celui qui est béni d 1). Quant aux souverains et à leur
q H in c m a r , ci-dessus p. 71, n. 1 ; R a t h ie r d e V é r o n e , Praeloquiwm,

IV , 2 (M i g n e , P. L., t. 136, col. 249); H u g u e d e Sa i n t -V ic t o r , De Sacra-
mentis, I I , pars I I , cap. 4 ( P . L., 1. 176, col. 418) ; J e a n d e Sa l i s b u r y , Poli-
LE PROBLÈM E D E L 'O N C T I O N . 217
entourage, à de rares exceptions près — comme celle de Henri I e*

d ’Allemagne qui refusa «la bénédiction des pontifes » — ils semblent,
pendant longtemps, s’être surtout préoccupés de vanter les vertus
de l ’huile sainte, sans trop s’alarmer des interprétations cléricales
auxquelles le rite monarchique par excellence pouvait prêter : telle
est, au cours de la grande controverse grégorienne, l ’attitude à peu
près unanime des polémistes impérialistes ; dans l ’un des plus élo
quents de ses traités, l ’Anonyme d’Y ork ne fait guère que paraphraser
le rituel du sacre.
Un moment vint pourtant où les champions du temporel prirent
conscience, plus nettement qu’autrefois, du danger qu ’il pouvait
y avoir pour les royautés à paraître dépendre trop étroitement d ’une
sanction octroyée par l ’Eglise. Ces inquiétudes se traduisent d ’une
façon pittoresque dans une curieuse légende historique, née vers le
milieu du x n ± e siècle dans les milieux italiens favorables aux Hohen-
staufen : on imagina que le couronnement de Frédéric Barberousse
comme empereur avait été une cérémonie purement laïque ; ce jour-là,
racontait-on, l ’entrée de la basilique Saint-Pierre avait été rigoureuse
ment interdite à tout membre du clergé*). Chose plus grave, les théo
riciens de ce bord s’attachèrent à réduire le sacre à n’être plus, en droit
public, que la simple reconnaissance d ’un fait accompli. Le roi, selon
cette thèse, tient son titre uniquement de l ’hérédité, ou bien — en Alle
magne — de l’élection ; il est roi dès la mort de son prédécesseur
ou dès le moment où les électeurs qualifiés l ’ont désigné ; les pieuses
solennités qui se dérouleront par la suite n ’auront d’autre objet
que de le parer, après coup, d’une consécration religieuse, vénérable,
éclatante, mais non point indispensable. C’est dans l ’Empire, patrie
classique de la lutte des deux pouvoirs, que cette doctrine paraît *l
craiicus, IV , 3, éd. C, C. J. W e b b , O xford 1909, I, p. 240-241; I n n o c e n t I I I ,

réponse a u x envoyés de P h ilippe de Souabe, en 1202, P . L ., t. 216, col. 10 12:
« M inor est autem qu i u ngitur quam qui u ngit e t dignior est ungens quam
u n ctu s» ; E g id io C o l o n n a , D e ecclesiastica sive de summi pontificis potestate,
c. IV , éd. O x il io -B o f f it o , Un trattato inedito di Egidio Colonna, Florence 1908,
p . 14. B ien entendu je ne cite ces nom s q u ’à titre d ’exem ple : cf. E . J o r d a n ,
Nouv. Rev. historique du Droit, 1921, p. 370. T e x te de VEp. aux Hébreux,
V I I , 7, cité p a r I lu g u e de S. V icto r, Jean de Salisbu ry, E . Colonna.
l) L a légende se tro u ve rapportée dans le m an ifeste de M anfred a u x
R om ains, 24 m ai 1265: M onum .G erm ., Constitutiones, II, p . 564, 1. 39 e ts u iv .,
te x te à corriger su iv a n t les in dication s de H a m p e , N eues Archiv, 19 1 1, p. 237.
S u r le réd acteu r probable de ce m anifeste — Pierre de P re z za — v o ir E u gen
M ü l l e r , Peter von Prezza (Heidelberger Abh. zur miltleren und neueren Gesch.,
H . 37); cf. aussi E . J o r d a n , Rev. histor. du droit, 1922, p. 349.
2 l8 LES R O IS THAUM ATURGES
avoir d ’abord vu le jour. Sous Frédéric Barberousse, Gerhoh de

Reichersperg — un modéré pourtant — écrivait : « Il est évident que
la bénédiction des prêtres ne crée point les rois et les princes ; mais...
une fois qu’ils ont été créés par l ’élection..., les prêtres les bénissent b1l).
Il considère visiblement le sacre comme nécessaire, en quelque sorte,
à la perfection de la dignité royale, mais on est roi sans lui et avant
lui. Plus tard, les écrivains français s’emparent du même thème.
Jean de Paris, sous Philippe le Bel, en fait la matière de vigoureux
développements. L ’auteur du Songe du Verger, Jean Gerson, le repren
nent à leur tou r2). De bonne heure, les chancelleries s’inspirent d’idées
analogues. Ce n’est pas par hasard que, en France définitivement
depuis 1270, en Angleterre depuis 1272, les notaires royaux cessent
de calculer les années de règne à partir du sacre et choisissent doréna
vant pour point de départ l ’avènement, fixé d ’ordinaire au jour qui,
suit la mort du souverain précédent ou à celui de son inhumation.
Le cri «le Roy est mort, vive le Roy » est attesté pour la pre
mière fois aux obsèques de François I er ; mais déjà, le 10 novembre
b De investigations A n iichristi, I, 40; éd. F . S c h e ib e l b e r g e r , L in z 1875,

p. 85 : « . . . ap p aret reges ac duces per sacerdotum benedictionem non creari,
sed e x divina ordinatione per hum anam electionem e t acclam ation em creatis,
u t praedictum est, sacerdotes D om ini benedicunt, u t officium, ad quod divin a
ordinatione assum pti sunt, sa cerd o tali ben ed iction e prosequeirte congruentius
exequ an tu r ». Cf. De quarto- vigilia noclis; Oesierreichische Vierteljahrsschrift
fü r haiholische Théologie, 1871, I, p. 593 ; « S icu t enim prim us A d a m prim o
d e lim o tenrae legitn r iorm a tu s et postea, D eo insufflante illi spiraculum
v itae , anim atus atqu e anim an tibus cunctis ad dom inandum praelatu s : sic
im p era to r vel re x prim o est a populo v e l exercitu creandus tan q u am de lim o
terrae, ac p ostea principibus v e l om nibus v e l m elioribus in eius prin cipatu
coadu natis per benedictionem sacerdotalem qu asi per spiraculum v ita e ani-
m andus, vivifican d us et san ctifican du s est ». Cf. W . R i b b e c k , Gerhoh von
Reichersberg und seine Ideen über das Verhâltniss zwischen Staat und Kirche,
Forsch. z. deutschen Geschichie, X X I V (1884), p. 3 et suiv. L 'a ttitu d e de ju ste
m ilieu prise par Gerlrolr et ses v aria tio n s l'o n t fa it traiter, p eu t-être un peu
sévèrem en t, par un historien ré cen t de « sehr u n kla rer K o p f » : S c h m id l in ,
Arehiv fü r hatholisches Kirchenrecht, X X I V (1904), p. 45.
l) J o h a n n e s P a r is t e NSI s , De potestate regum et papali, c. X I X , dans
G o l d a s t , M onarchia, II, p. 133 (cf. R . S ciio lz , D ie Publizistih, p. 329); Som-
nium Viridarii, I ,c a p . C L X V I à C L X X I et C L X X I V à C L X X I X (G o l d a s t ,
M onarchia, I, p. 126-128 et 129-136), ave c em prunts d irects à O c c a m , Octo
Quaestiones, V a V I I (G o l d a s t , II, p. 369-378); G e r s o n , De potestate ecclesias-
iica et laica, Q uaest. II, cap. I X - X I , éd. de 1606, P a rs I, col. 841 e t su iv (où se
tro u v e c ette définition du sacre : « illud est solum soleinnitatis, et non po-
te statis» ). Sur la m êm e th éorie a u x tem ps m odernes, ci-dessous p. 356.
LE PROBLÈM E DE L ’ O N C T IO N 219
1423, sur la tombe où l ’on venait d ’ensevelir Charles V I, les hérauts

avaient proclamé roi de France Henri V I d ’Angleterre ; nul doute que
ce cérémonial ne fût dès lors fixé par la tradition. Plus ancienne encore,
selon toute apparence, était la conception qui s’exprimait en lui
et qui devait plus tard trouver dans le fameux cri une formule si
frappante : la disparition du roi, dans les pays régis par la loi d’héré
dité, faisait roi, instantanément, l ’héritier légitime. Dès la fin du
x m e siècle, cette thèse était à peu près partout officiellement pro
fessée1). Les apologistes de la royauté n ’avaient pas renoncé à invo
quer l ’onction et ses vertus lorsqu’il s’agissait pour eux de fonder
en raison leur théorie sur le caractère sacro-saint des princes ; mais,
ayant dépouillé ce rite de tout rôle efficace dans la transmission du
pouvoir suprême, refusant, en quelque sorte, de lui reconnaître la
puissance de créer une légitimité, ils pensaient sans doute avoir
enlevé à leurs adversaires toute occasion de se servir de lui, tout en
se réservant pour eux-mêmes la faculté de l’exploiter à leurs fins.
A vrai dire, la conscience populaire n’entrait guère dans ces sub
tilités. Lorsque, en 1310, Henri de Luxembourg se plaignait à Clé
ment V que les « simples » crussent trop facilement, en dépit de la
b Cf. pour l'a ttitu d e de la m onarchie fran çaise, S c h r e u e r , D ie recht-

lichen Grundgedanken, p. 91 e t su iv. e t su rtou t 99 e t su iv. P o u r le calcu l des
années de règne : en France, S c h r e u e r , loc. cit., p. 95 (l’in té rê t du problèm e
p a ra ît a v o ir échappé à G iry ; il m é riterait d ’ê tre serré de plu s près) ; en A n gle
terre, J. E . W - W a l l i s , English régnai years and tilles (Helps for students 0/
history), in-12, L on dres 1921, p. 20; on d o it a jo u ter que l ’association au trône
de l ’h é ritie r présom ptif, pratiquée, n otam m en t, a v e c beaucoup de suite, par
la m onarchie capétienne, ren d it pend an t longtem ps assez in offen sive la cou
tu m e qu i con sistait à calculer les années de règne d 'ap rès le sacre, puisque
le sacre du fils a v a it lieu cou ram m en t du v iv a n t du père. C ri « L e ro y est m ort,
v iv e le R o y » , R . D e l a c h e n a l , H istoire de Charles V, I I I , 1916, p. 2 1; céré
m onie à la m ort de Charles V I, Chronique d ’ Enguerran de Monstrelet, éd.
D o u Ët - d 'A rcq ( S o c . de l ’hist. de France), IV , p. 123; cf. P e i i t -D u x a il l is ,
Rev. Historique, C X X V (1917), p. 115, n. 1. B ien entendu, en ce qu i concerne
la dignité im périale la question se p osait différem m ent. J u sq u 'à la fin du
m oyen âge — e x a ctem en t ju s q u ’ à M axim ilien Icr (1508) — il n ’y e u t d'em p e
reu r que couronné par le pape; m ais la théorie allem ande, depuis longtem ps,
é ta it que le «roi des Rom ains», régulièrem ent élu , a v a it-d ro it, m êm e sans
le titre im périal, au gouvern em en t de l ’E m pire. Cf. la n. su iv an te ; e t voir en
p a rticu lier F . K e r n , D ie Reichsgewalt des deutschen Kônigs nach dem Inter -
regnwm\ H islor. Zeitschr., C V I (19 11); K . G. H u g e l m a n n , D ie Wirkwngen
der Kaiserweihe nach dem Sachsenspiegel dans ses Kanonistische Streifzügen
durcit den Sachsenspiegel·, Zeitschr. der Sav.-Stiftung, Kanon. A it ., I X (1919)
et la note d ’U . S xu xz, à la su ite de cet article.
vérité juridique, que «l'on ne devait pas obéir » à un roi des Romains
«avant qu’il ne fût couronné» empereur, sans doute cherchait-il, avant
tout, à rassembler de toutes mains des arguments propres à persuader
le pape de le couronner, lui-même, au plus tôt ; mais cet argument-là
témoignait d ’une connaissance assez juste de la psychologie des
« simples » !). En tous pays, l ’opinion commune n ’adm ettait pas volon
tiers qu’un roi fût vraiment roi, ou un roi élu des Romains vraiment
chef de l ’Empire avant l ’acte religieux qu’une lettre privée, écrite
par des gentilshommes français au temps de Jeanne d ’Arc, appelait
éloquemment «le beau mystère » du sacre2).E n France— ·ού l ’onction,
comme nous le verrons tout à l ’heure à loisir, passait pour avoir une
origine miraculeuse — cette idée, plus que nulle part d ’ailleurs, était
fermement enracinée. J ’ai déjà cité plus haut les vers significatifs'
du roman de Charles le Chauve. Voici une anecdote, également ins
tructive, qui courait Paris en l’an 1314 ou environ et que nous a trans
mise le chroniqueur Jean de Saint-Victor : Enguerran de Marigny,
jeté en prison peu après la mort de Philippe le Bel par le jeune roi
Louis X, avait, disait-on, évoqué son démon fam ilier'f l ’esprit mauvais
lui apparut et lui dit : « Je t ’avais annoncé, il y a longtemps déjà, que
le jour où l ’Eglise serait sans pape, le royaume de France sans roi et
sans reine, l ’Empire sans empereur, le terme de ta vie serait arrivé.
Or, vois-tu, ces conditions sont aujourd’hui accomplies. Car celui que
tu considères comme roi de France n ’a pas encore été oint ni couronné ;
et avant cela on ne doit pas lui donner le nom de roi »3). Nul doute
que dans la bourgeoisie parisienne, dont Jean de Saint-Victor est
d’ordinaire le fidèle interprète, on ne partageât communément, sur
le dernier point, l ’avis de ce malin génie. Au siècle suivant, Aeneas
Piccolomini écrivait : « Les Français nient que celui-là soit un vrai
J) Propositiones H en rici regis·, M onum . Germ., C on stituâm es, V·, p. 4 11,

c. 4 : « Q uia qu an qu am hom ines in telligen tes sciant, quod e x q u o dictu s re x
légitim é electu s e t per d ictu m papam ap p rob atu s liabere d e b e a t adm inis-
tration em in im pon o, acsi essct coronatus, tam en quidam qu erentes nocere
e t zizan iam sem inare, su g g éran t sim plicibus, q u od non est ei obediendum ,
donec fu e rit coro n atu s ». C f. E . J o r d a n , Rev. H istor. du droit, 1922, p. 376.
2) L e ttr e de trois gentilshom m es an gevin s (17 ju ille t 1429), Q u ic h e r a t ,
Procès de Jeanne d ’A rc, V , p. 128 ; cf. p. 129.
3) H ist. de France, X X I , p. 661 : « T ib i dix era m diu a n te q u od quando
E c c lesia p a p a careret, e t regnum F ra n cia e rege e t regina, e t Im perium im pe-
rato re, quod tu n e esset tib i v ita e term inus co n stitu tu s. E t h aec v id e s adim -
p le ta . Ille enim quem tu regem F ra n cia e re p u tas non est u n ctu s adhu c nec
coron atus e t a n te hoc non d e b e t re x nom inari ». C f. G. P é r é , L e sacre et le
courmnem ent des rois de France, p. 100.
LE PROBLÈM E DE L ’ O N C T IO N 2 2 1
roi qui n 'a pas été oint de cette huile », c ’est-à-dire de l'hu ile céleste
conservée à R e im s 1). Q uelques exem ples très nets m ontrent bien
q u ’en effet, là-dessus, le p u b lic ne pensait point comme les théo
riciens officiels. Sous Charles V, l'a u teu r des G ra n d es C h ro n iq u es,
oeuvre directem ent inspirée par la cour, attribu e au prince le nom
de roi aussitôt après la m ise au tom beau de Jean le Bon, son prédé
cesseur ; m ais Froissart, qui reflète l ’usage vulgaire, ne le lui accorde
q u ’après la cérém onie de Reim s. Moins d ’un siècle plus tard, Charles V il
prend le titre royal neuf jours après la m ort de son père ; m ais Jeanne
d ’À rc, tan t qu’ il n ’a pas été sacré, préfère ne l ’appeler que D auphin l2).
D ans les p a y s où fleurissait le m iracle des écrouelles, il se posait
à propos de l ’onction et de ses effets un problèm e d ’une gra vité p a rti
culière. L es rois, dès leur avènem ent, étaient-ils aptes à guérir les
m alades ? ou bien leurs mains ne devenaient-elles vraim ent efficaces
q u ’à partir du m om ent où l ’huile bénie a vait fa it d ’eux des « Christs
du Seigneur » ? E n d ’autres term es : d'où leur venait au ju ste ce carac
tère surnaturel qui les con stitu ait en thaum aturges ? était-il p arfait
en eux dès lors que l ’ordre successoral les a va it appelés au trône ?
ou bien n ’atteignait-il tou te sa plénitude q u ’après l ’accom plissem ent
des rites religieux ?
N os docum ents sont trop insuffisants pour nous perm ettre de
déterm iner com m ent la question fu t résolue, en pratique, au m oyen
âge. E n Angleterre, au x v n e siècle, les rois touchaien t assurément
dès leur avènem ent, avan t tou te consécration »3); m ais com m ent savoir
si cet usage rem ontait plu s haut que la Réform e ou si, au contraire,
il ne d oit pas s ’ expliquer p a r elle ? le protestantism e, en to u te m atière,
ten d it à dim inuer l ’im portance des actions sacram entelles. E n France, la
règle suivie, dès la fin du x v e siècle, était bien différente : aucune gu éri
son n ’a v a it lieu ava n t les solennités du couronnem ent. M ais l ’onction
l ) Q u i c h e r a t , Procès de Jeanne d ’A rc, IV , p. 513 : « n e g a n tq u e [ G a lli]

veru m esse regem q u i h o c o le o n o n s i t d e l i b u t u s ».
3) P o u r l e s Grandes Chroniques e t F r o i s s a r t , c f . R . D e l a c h e n a l , H istoire
de Charles V, I I I , p . 2 2 e t 2 5 . P r i s e d u t i t r e r o y a l p a r C h a r l e s V I I , d e B e a u -
c o u r t , Histoire de Charles V I I , I I , 1 8 8 2 , p . 5 5 e t n . 2 . E n A n g l e t e r r e , à l a f in
du X I I e s iè c le , la c h r o n iq u e d ite de B e n o ît de P e te rb o ro u g h (éd . St u b b s,
R olls Sériés, II, p . 7 1 - 8 2 ) , s ’ a t t a c h e , a v e c u n s o in p é d a n te s q u e , à n e d o n n e r
à R ic h a r d C œ u r d e L io n , a p r è s l a m o r t d e so n p è re , q u e le t itr e d e c o m te [d e
P o it ie r s ] , a p r è s s o n s a c r e d u c a l à R o u e n le t i t r e d e d u c [d e N o r m a n d ie ] , a p r è s
so n s a c r e r o y a l s e u le m e n t le t it r e d e r o i.
3) F a r q u h a r , Royal C harüies , IV , p. 17 2 (p o u r C h a r le s I I e t J a c q u e s I I ;
Jacq ues II s u i v a i t l 'u s a g e de ses p rédécesseu rs p r o te s ta n ts ),
222 L E S R O IS THAU M ATU RGES
n ’était pas la raison d ’être du retard. Parm i ces solennités a v a it alors

p ris place un pèlerinage que le roi accom plissait d evan t la châsse
d ’un pieux abbé des tem ps m érovingiens, saint Marcoul, devenu
peu à peu le patron a ttitré du m iracle ro y a l ; ce n ’est pas à Reim s,
aussitôt après a vo ir reçu l ’em preinte de l ’huile bénie, c ’est un peu
plus tard, à Corbeny où il é ta it venu adorer les reliques de M arcoul,
que le nouveau souverain s ’essayait pour la prem ière fois au rôle de
thaum aturge ; a va n t d ’oser exercer son m erveilleux talen t, il a tten
dait, non pas le sacre, m ais l ’intercession d ’un s a in t 1). Que faisaient
les rois de Fran ce à l ’époque où M arcoul n ’é ta it pas encore le saint
des écrouelles ? N ous l ’ignorerons sans doute toujours.
Une chose est certaine. Vers la fin du m oyen âge il se rencontra
un publiciste, défenseur in tran sigean t de la monarchie, pour refuser
d ’adm ettre que l ’onction fû t, d'aucune façon, la source du pouvoir
m iraculeux des rois. Ce fut l ’a u teur du Songe du Verger. On sait q u ’en
général cet ouvrage, composé dans l ’entourage de Charles V, est très
peu original. Son auteur, le plus souvent, suit d ’extrêm em ent près,
les Huits Questions sur la puissance et la dignité du pape, de G uil
laum e Occam. Occam a v a it dit un mot du toucher des écrouelles ;
soumis à l ’influence des vieilles idées im périalistes et, p a r suite, dis
posé à estimer très hau t les ve rtu s de l ’onction, il v o y a it en elle
l ’origine des cures étonnantes opérées par les princes; à son gré seuls
les partisans les plu s farouches de l ’E glise pou vaien t penser différem
m ent. L ’auteur du Songe du Verger s ’inspire de cette discussion ;
m ais il en retourne les ten u es. D es deux personnages q u ’il m et en scène,
dans le dialogue qui sert d ’a ffabulation à son œuvre, c ’est le clerc,
contem pteur du tem porel, q u ’il charge de revendiquer pour l'h u ile
sainte la gloire de figurer com m e la cause du don th au m atu rgiqu e ;
le chevalier repousse cette proposition, jugée a tten tatoire à la dignité
de la m onarchie française ; la « grâce » accordée par D ieu a u x rois
de France échappe, dans sa source prem ière, a u x regards des hom m es ;
m ais elle n ’a rien à vo ir a vec Fonction : sans quoi bien d ’autres rois,
oin ts eux aussi, d evraien t la posséder égalem ent *2). L es purs loyalistes
n 'accep taien t donc plus que le sacre eût en m atière de m iracle,
p as plus q u ’en m atière politiq u e, une puissance créatrice ; à leurs
y eu x la personne royale éta it douée par elle-même d ’un caractère
surhum ain, que l'E g lise ne fa isait que sanctionner. Après tou t, c ’était
fl V o i r o i-d e s s o u s le c h a p i t r e I V . Sur le cas d e H en ri I V — qui ne prouve

r ie n a u s u je t d e l ’u s a g e a n t é r ie u r — c i-d e s s o u s p . 357.
2) P a s s a g e c ité c i-d e s s u s , p. 136, n. 1; c i. p o u r O c c a m , p . 142, n. 1.
LE PROBLÈM E DE L 'O N C T I O N 223
la vérité historique : la notion de la royau té sainte a v a it vécu dans les

consciences ava n t sa reconnaissance par l'E glise. Mais, là non plus,
l ’opinion com m une ne s’em barrassa sans doute jam ais de ces doctrines
trop raffinées. E lle continua, com m e au tem ps de P ierre de B lois,
à établir, plus ou m oins vaguem ent, un lien de cause à effet entre le
«sacrem ent » du chrêm e et les gestes guérisseurs accom plis par ceu x
auxquels il a v a it été im parti. L e ritu el de la consécration des cra m p -
rin g s , sous sa form e dernière, ne proclam ait-il pas que l ’huile répandue
sur les m ains du roi d ’A ngleterre les rendait capables de bénir efficace
m ent les anneaux m éd icin a u x 1) ? Sous E lisab eth encore, T ooker
estim ait que le souverain recevait, à son sacre, la «grâce de gu érir» *2).
Il était, selon tou te apparence, l ’éclio d'une trad ition ancienne. En
Fran ce surtout, com m ent se serait-on abstenu d ’attribu er au baum e
céleste de R eim s la force d ’engendrer des prodiges ? On la lui a ttri
bua en effet couram m ent : tém oin T olcm eo de Lucques, qui a v a it
vraisem blablem ent puisé ses idées à ce sujet à la cour angevine,
et ce diplôm e de Charles V dont j ’ai déjà cité le passage essentiel.
Les m onarchistes m odérés élaborèrent une doctrine que l ’on trou ve
clairem ent exprim ée, à un siècle environ d ’intervalle, en France par
Jean Golein, en Angleterre par Sir John Fortescue ; l ’onction est
nécessaire pour que le roi puisse guérir, m ais elle n ’est pas suffisante ;
il faut encore q u ’elle opère sur une personne apte, entendez sur un
roi légitim e p ar le sang. E douard d ’Y o rk , dit Fortescue, prétend à
tort jou ir du privilège m erveilleux. A tort ? m ais, répondent les p ar
tisans de la maison d ’Y ork, n 'a-t-il pas été oint, tou t com m e son riv a l
Henri V I ? D ’accord, reprend le publiciste lancastrien ; m ais cette
onction est sans force, parce q u 'il n ’a va it aucun titre à la recevoir :
une fem m e qui aurait reçu l'ord ination serait-elle donc prêtre ? E t
Jean Golein nous apprend q u ’en Fran ce « se aucun s’en m elloit » —
c'est-à-dire osait toucher les m alades — « qui ne fust m ie droit roy et
[qui fust] indeum ent enoint, il cherroit du mal saint Rem y » — la
peste — « si com m e autrefoiz est apparu ». A insi saint Rém i, en un
jour de ju stice et de colère, frappant de son « m al » l ’usurpateur,
a v a it vengé à la fois l'honneur de la Sainte Am poule qui d evait lui
être spécialem ent cher et le droit dynastique odieusem ent violé,
j ’ignore quel est le souverain indigne à qui la légende prêtait pareille
m ésavénture. Cela im porte d ’ailleurs assez peu. L ’intéressant, c ’est
q C i-d e s s u s p. 18 2.
2) Charisma, c h a p . X, c ité par C r a w fu r d , Kin'g’ s E vil, p. 70 ; v . au ssi
YE pistola dedicatoria, p . [9 ].
q u ’il y ait eu une légende, dont la form e dénonce l ’ intervention

d ’une pensée plus populaire que savante : les ju ristes n ’ont pas cou
tum e d ’in ven ter de sem blables historiettes. L e sentim ent pu blic n ’était
p a s sensible aux antithèses qui passionnaient les théoriciens. T ou t le
m onde savait que pour faire un roi, et pour le fa ire thaum aturge,
d eu x conditions étaien t requises, que Jean G olein appelait perti
nem m ent : « la consécration » et la « lign ie sacrée »1) . H éritiers à la
fois des trad itions du christianism e et des vie illes idées païennes,
les peuples du m oyen âge unissaient dans une m êm e vénération les
rites religieux de l'avènem ent et les p rérogatives de la race.
§ 3. L e s légen des ; le cycle m o n a rch iq u e fr a n ç a is ; l ’ h u ile m ir a c u leu se

a u sacre a n g la is.
A utour de la royau té française se d évelopp a to u t un cycle de

légendes qui la m ettaien t, à ses origines, en rapport d irect avec les
puissances divin es. E voquons-les to u r à tour.
D ’abord la plus vieille et la plus illu stre d ’ entre elles : la légende
de la S ain te Am poule. T o u t le m onde sa it en q u oi elle consiste. On
im agin ait que, le jou r du baptêm e d e Clovis, le p rêtre chargé d ’apporter
les saintes huiles s ’était trou vé em pêché p a r la foule d ’a rriver à
tem p s ; alors une c o lo m b e *2), descendue du ciel, a v a it apporté à
sa in t Rém i, dans une « am poule », c ’est-à-dire une p e tite fiole, le baum e
d on t le prince fran c d ev a it être oin t : onction surnaturelle dans laquelle
on v o y a it, en dépit d e l ’histoire, en m êm e tem ps q u ’un acte baptism al,
le prem ier des sacres ro y au x . L a « liqu eu r » céleste — conservée,
dans son flacon originel, à Reim s, en l ’a b b a y e Sain t-R ém i — était
x) F o r t e s c u e , D e titulo Edw ardi com itis M archie, cap. X , c f . c i-d e s s u s

p. n i n . 2 e t a u s s i, s u r l ’ i m p o r t a u c e r e c o n n u e à l ’o n c tio n p a r n o tr e a u t e u r à
propos des cramp-rings, p. 178 . Jean G o le in , c i-d e s s o u s p . 48 2 e t 4 8 6 .
2) T e l l e est du m o in s la v e r s io n p r im itiv e ; p lu s ta rd — dès la fin du
X e s iè c le — o n p r é fé r a q u e lq u e fo is r e m p la c e r l a c o lo m b e p a r u n a n g e : A d so,
V ita S . Bercharii, M i g n e , P . L ., t . 1 3 7 , c o l . 6 7 5 ; Chronique de M origny,
1. I I , c . X V , é d . L . M i r o t (■ Collection de textes pour l'étude. . . de l ’hist.), p . 6 0 ;
G u i l l a u m e l e B r e t o n , P h ilip p id e, v . 2 0 0 ; E t i e n n e d e C o n t y , B i b l . N a t .
m s . l a t i n 1 1 7 3 0 , fo l. 3 1 v ° , c o l. 1 (c f. c i-d e s s u s p . 9 2 , n. 1); cf. dom Marlot,
H istoire de la ville, cité et université de Reim s, I I , p . 48, n . 1 . L e s e s p r its c o n
c ilia n ts d is a ie n t: u n ange en fo r m e d e c o lo m b e : P h i l i p p e M o u s k e s , Chro
nique, éd. R e i f f e n b e r g (Coll, des chron. belges), v . 4 3 2 -3 4 .
LES LÉGENDES 22g
destinée à servir désormais, en France, à tou tes les consécrations

des rois. Quand et com m ent ce récit prit-il naissance ?
H incm ar de Reim s est le plus ancien auteur qui nous le fasse
connaître. Il l'a raconté, tou t au long, dans sa V ie de S a in t R é m i,
composée en 877 ou 878 ; m ais cet écrit qui, souvent lu et paraphrasé,
contribua plus que tou t autre à répandre la légende, n ’est cependant
pas le seul ni le prem ier en date où le rem uant prélat lu i ait donné
place, D ès le 8 septem bre 869, dans le procès-verbal, dressé par lui,
du couronnement de Charles le C hau ve comme roi de Lorraine, à
Metz, il la m entionnait expressém ent : il avait, disait-il, pour sacrer
son m aître, usé de l'h u ile m iraculeuse elle-m êm e1). A v a it-il inventé,
de tou tes pièces, cette édifiante historiette ? On l ’en a quelquefois
a c c u sé *2). A vrai dire, cet archevêque q u ’un pape, N ic o la sIer, dénonça
brutalem ent pour un faussaire et dont les fa u x sont en effet notoires,
n ’a pas grand titre au respect des é r u d its 3). Pourtant je répugne à
*) Vita Rem igü, éd. K r u s c h (Mon. Germ. histor., Scnptor. ver. merov., III)
c. 1 5 , p . 2 9 7 . L e p r o c è s - v e r b a l d e la c é r é m o n ie d e 8 6 9 a é t é in s é r é p a r H in c m a r
A nnales
d a n s l e s A n n a l e s o f f i c i e ll e s d u r o y a u m e d e F r a n c e O c c i d e n t a l e , d i t e s
B ertiniani : é d . W a i t z (Scriptores rer. germanic..), p . 1 0 4 e t Capitularia (M m .
Germon, histor.), I I , p . 3 4 0 ; ci., s u r l e s f a i t s e u x - m ê m e s . R . P a r i s o t , L e royaume
de Lorraine sous les Carolingiens, 1 8 9 9 ( t l i . l e t t r e s N a n c y ) , p . 3 4 5 e t s u i v .
Il y a une a ll u s i o n , m a is im p r é c is e , aux m ir a c le s qui a u r a ie n t m a r q u é le
b a p tê m e de C lo v is dans le fa u x p r iv ilè g e du pape H o r m is d a s in s é r é par
H in c m a r d è s 870 d a n s se s Capitula c o n tr e H in c m a r d e L a o n : P . L ., t. 126,
c o l. 338; cf. J a f f é -W a t t b n b a c h , Regesta, u° 866. Sur H in c m a r , il s u ffir a
de ren vo yer a u x d eu x o u vrages de C ari vo n N o o r d e n , H inkm ar, Erzbischof
von Reims, Bonn 18 6 3 e t H e in r ic h S c h r ô RS, so u s le m ê m e t itr e , F r ib o u r g en
B. 18 8 4 ; cf. a u ssi B . K r u s c h , Reimser-Remigius Fâlschungen; Lieues A rckiv
X X (18 9 5 ), n o ta m m e n t p . 5 2 9 - 5 3 0 e t E . L e s n e , L a hiérarchie épiscopale. . .
depuis la réforme de saint Boniface jusqu’ à la mort de Hincm ar (M ém. et travaux
publiés par des professeurs des fac. catholiques de L ille, 1 ) , L i l l e e t P a r i s 1 9 0 5 .
Ce n ’e s t p a s ic i lo lie u de donner une b ib lio g r a p h ie c o m p lè te d e la S a in te
A m p o u le : n o to n s s e u le m e n t q u ’ il y a t o u jo u r s p r o f it à c o n s u lte r , o u tr e l ’o u
vrage de C h i f l e t , D e ampulla remensi, 1 6 5 1 , le c o m m e n ta ir e d e Su ysken ,
A A . S S ., o c t., I, p. 8 3 -8 9 .
2) « D e r E r s t e », é c r i v a i t e n 1 8 5 8 J u l. W e i s z a c k e r , « is t in s o lc h e n F â lle n
der V e r d à c h tig s te » : H inkm ar und Pseudo-Isidor ; Zeitschr. fü r die histor.
Théologie, 1858 , III, p. 417.
3) Sur le s a c c u s a t i o n s de N ic o la s II, v. L e s n e , Hiérarchie épiscopale,

p. 242, n. 3. P o u r u n e fo is , il s e m b le q u e le r e p r o c h e n 'é t a i t p a s p a r f a it e m e n t
ju s tifié . M a is i l r e s te b ie n d ’ a u tr e s tr o m p e r ie s i l l u s t r e s à l a c h a r g e d e H in c m a r ,
co m m e par e x e m p le la fa u s se b u lle du pape H o r m is d a s ; cf. a u s s i le s f a i t s
r e le v é s p a r H a m p e , Zum Slreite Hinktnars m it Ebo von Reims', N eues A rckiv,
X X IÏÏ(i 8 9 7 ) et L e s n e , H iérarchie,-ç.247, n. 3. L e s a p p r é c i a t i o n s d e M . K r u s c h
croire que Hincm ar, quelle que fût son audace, a it, un beau jour,
soudain produit aux y eu x de son clergé et de ses fidèles une fiole pleine
d ’huile et décrété qu'on devait dorénavant la tenir pour d ivin e ; au
moins eût-il fa llu en ce cas m onter une mise en scène, supposer une
révélation ou une trou vaille ; les textes ne nous indiquent rien de
pareil. I l y a longtem ps déjà q u ’un des érudits les plus pénétrants
du x v n e siècle, Jean Jacques Chiflet, a reconnu au thèm e prim itif
de la Sain te Am poule une origine icon o grap h iq u e1). V oici com m ent
on peut, à mon sens, en com plétant les indications un peu som m aires
de Chiflet, im aginer la genèse de la légende.
Il serait bien étonnant q u ’on n ’eût pas conservé, de bonne heure, à
Reim s, quelques vestiges, authentiques ou non, de l ’acte célèbre qui
du peuple païen des Francs a va it fa it une nation chrétienne. Quoi de
plus conforme a u x habitudes du tem ps que de montrer, par exem ple,
aux pèlerins l ‘ ampoule où Rémi a v a it puisé l ’huile qui d evait servir
à baptiser Clovis et peut-être quelques gouttes de l ’huile elle-même? Or
nous savons par une foule de docum ents que les objets sacrés ou les
reliques étaient alors conservés fréquem m ent dans des réceptacles fa its
à la ressemblance d ’une, colombe, que l'on suspendait d ’ordinaire au-
dessus cle l ’autel. D 'au tre part, sur les représentations du baptêm e du
Christ o u même, quoique plus rarem ent, sur celles des baptêm es de
sim ples fidèles, on v o y a it souvent une colom be, sym bole du S ain t-
E sprit, paraître au-dessus du b a p tis é 2). L ’intelligence populaire s ’est
Nettes Archiv, X X , p . 5 6 4 , s o n t d ’u n e s é v é r ité p a s s io n n é e ; m a is il e s t p iq u a n t

de v o ir le gran d a d v e r s a ir e de M. K r u s c h , l ’h is t o r ie n c a th o liq u e G o d e fr o y
K u r th , p r o te ste r a v e c é n e r g ie que «quoi q u 'e n d is e M. K ru sch , il ne s ’e s t
ja m a is f a i t le g a r a n t d e la v é r id ic ité d e H in c m a r » (Etudes franques, 1919, II,
p . 2 3 7); c ’e s t q u e , en v é r ité , c e tte « v é r id i c i t é » n 'e s t p a s d é f e n d a b le .
O c amptdla Rem ensi, p . 7 0 ; c i . p . 6 8 .
')
-) A r t i c l e s Colombe e t Colombe eucharistique d a n s C a b r o l , D ictionnaire
d'archéologie chrétienne. I l n ' y a n a t u r e l l e m e n t r i e u à t i r e r d u f a i t q u ’ a u
X V Î I I 0 s iè c le — san s d o u te d e p u is lo n g te m p s — la S a in te A m p o u le é t a it
con servée à R e im s d a n s u n r e liq u a ir e en fo r m e d e c o lo m b e , c a r c e r e liq u a ir e
a u r a it p u ê tre c o n ç u t a r d iv e m e n t s o u s c e t a s p e c t p o u r r a p p e le r l a lé g e n d e ;
c i. L â c a tte -J o l t r o is , Recherches historiques sur la Sainte Am poule, R e im s
18 25, P· 18 . et la lith o g r a p h ie e n t ê te d u v o l.; su r l a fo r m e d u r e liq u a ir e , à
l ’é p o q u e o ù l a lé g e n d e p r i t n a is s a n c e , n o u s n e p o u v o n s f a i r e q u e d e s c o n je c
tu re s. O n m o n tr a it à R e im s , d u t e m p s d e H in c m a r , a u m o in s u n a u tre o b je t
q u ’o n d i s a i t a v o i r a p p a r t e n u à S . R e m i ; c ’ é t a i t u n c a l i c e , s u r l e q u e l o n l i s a i t
u n e in s c r ip tio n Vita Rem igii, c . I I , p. 2 6 2 . D a n s u n . i n t é r e s s a n t
m é tr iq u e :
a r tic le L e baptême du Christ et la Sainte A m poule ( Bv.Uet. Àcad,
in titu lé ;
royale archéologie de Belgique, 1 9 2 2 ) , M . M a r c e l L a u r e n t a f a i t r e m a r q u e r
que, à p a r tir d u I X 0 s iè c le , su r c e r ta in e s d e s r e p r é s e n ta tio n s d u b a p tê m e d u
LES LÉGENDES 227
tou jou rs plu à chercher dans les im ages sym boliques le rappel d ’événe
m ents concrets : un reliquaire de form e courante, renferm ant quelques
souvenirs de Clovis et Rém i et près de là une m osaïque ou un sarco
phage figurant une scène baptism ale, il ne lui en fallu t peut-être
pas d avantage pour im aginer l ’apparition de l ’oiseau m erveilleux.
Cette apparition, I-Iincmar n'eut sans doute q u ’à en recueillir le récit
dans le folklore rémois. Ce qui, sans contestation possible, lui appar
tient en propre, c'est l ’idée, m ise à exécution pour la prem ière fois
en 869, d ’em ployer le baum e de C lovis à l ’onction des rois. P ar cette
trou vaille presque géniale, il p liait un conte banal à servir les intérêts
de la m étropole dont il était le pasteur, de la dynastie à laqu elle il
a va it juré fidélité, de l'E g lise universelle enfin dont il rêva it d ’assurer
la dom ination sur les chefs tem porels. D étenant l ’huile divine, les
archevêques de R eim s devenaient les consécrateurs nés de leurs sou
verains. Seuls entre tous les princes de race franque à recevoir l ’onc
tion avec cette huile venue du ciel, , les rois de France O ccidentale
devaient désorm ais briller, au-dessus de tous les m onarques chrétiens,
d ’un éclat m iraculeux. E nfin, les rites du sacre, signe et gage, croyait
H incm ar, de la soumission de la royau té au sacerdoce, étant en G aule
d'introduction relativem ent récente, avaien t pu, jusque-là, sem bler
m anquer de ce caractère éminem m ent respectable que seul un long
passé donne à des gestes pieux : Hincm ar leur créait une tradition.
A près lui, la légende se répandit rapidem ent dans la littératu re
et s ’ancra dans les consciences. Ses destinées, toutefois, étaient étroi
tem ent liées au sort des prétentions produites p ar les archevêques
de R eim s. Ceux-ci ne conquirent pas sans peine le droit exclusif de
sacrer les rois. P ar bonheur pour eux, au moment de l ’avènem ent défi
nitif de la dynastie capétienne, en 987, leur grand rival, l'archevêqu e
de Sens, se rangea parm i les opposants. Ce coup de fortune décida
C h r is t a p p a r a ît u n t r a i t n o u v e a u : la c o lo m b e t ie n t d a n s so n b e c u n e a m p o u le .
M . L a u r e n t c r o it q u e c e d é t a i l s u p p lé m e n t a ir e , a j o u t é à l'i c o n o g r a p h i e t r a d i
t io n n e lle , tir e s o n o r ig in e d e l a lé g e n d e r é m o is e d e l a S a i n t e .A m p o u l e : p a r u n e
s o r te d e c h o c e n r e to u r , le b a p tê m e d u C h r is t a u r a it é té con çu à l 'i m a g e d e
c e lu i d e C lo v is . O n p o u r r a it a u s s i b ie n p e n s e r à u n e ffe t in v e r s e : l ’a m p o u le ,
co m m e la c o lo m b e , a u r a it é té su ggérée à l ’im a g in a tio n des fid è le s ou des
c le r c s r é m o is p a r l a v u e d ’u n e œ u v r e d ’ a r t f ig u r a n t le b a p t ê m e d u Sauveur.
M a lh e u r e u s e m e n t, n o tr e p lu s a n c ie n té m o ig n a g e s u r la lé g e n d e e t le p lu s a n c ie n
d o c u m e n t ic o n o g r a p h iq u e con n u q u i p la c e une a m p o u le dans le b e c d e la
c o lo m b e v o l a n t a u -d e s s u s d u J o u r d a in — en l ’e s p è c e u n iv o ir e d u I X e s iè c le —
s o n t à p e u p r è s c o n t e m p o r a in s ; à m o in s d e d é c o u v e r t e n o u v e lle , la q u e s t io n
d e s a v o ir d a n s q u e l s e n s l ’ in flu e n c e s 'e s t p r o d u ite d e v r a d o n c d e m e u r e r s a n s
s o lu tio n .
de leur triom phe. L eur privilège, solennellem ent reconnu par le pape
U rbain II en 1089, ne d evait plus, ju sq u ’à la fin de la monarchie,
être enfreint que deux fois, en i n o p ar Louis V I, en 1594 par Henri IV ,
et dans les deux cas en raison de circonstances tou t à fa it exception
n e lle s1). A vec eux vain q u it la Sain te Am poule.
Bien entendu, autou r du thèm e prim itif, l'im agin ation d'un âge
épris de m iracle broda des fantaisies nouvelles. D ès le X I I I e siècle
on racontait que dans le flacon jad is apporté par la colombe, bien q u ’à
chaque sacre on dût y puiser quelques gouttes, le niveau du liquide
ne changeait ja m a is*2). P lus tard on se persuada au contraire que, après
le sacre accom pli, cette étonnante fiole se vid a it soudain ; elle se rem
plissait de nouveau, sans que nul y tou chât, im m édiatem ent avan t
le sacre s u iv a n t3) ; ou bien on crut savoir que le niveau oscillait sans
cesse, m ontant ou descendant selon que la santé du prince régnant
était bonne ou m a u v a ise 4). L a m atière de l ’A m poule était d ’une es
sence inconnue, sans analogue sur la terre ; son contenu répandait
un parfum d é lic ie u x ...5). Tous ces traits m erveilleux, à la vérité,
4) L is te d es lie u x d u s a c r e e t d e s p r é la ts c o n s é c r a te u r s d a n s R . H oltz-
mann, Fvanz'ôsische Verfassungsgeschichle, M u n ic h ë t 'B e r li n 19 10 , p. 1 1 4 -1 1 9
(7 5 1-117 9 ), 18 0 (1 2 2 3 -1 4 2 9 ), e t 312 (1 4 6 1 -1 7 7 5 ). B u lle d ’U r b a in I-I, Jaffé-
W a t t e n b a c h Iiegesla, n° 5415 (2 5 d éc. 10 8 9 ). S a cre d e L o u is V I : A. L u
c h a i r e , L o uis V I le Gros, n° 5 7 ; de H en ri IV , c i-d e s s o u s p. 342. O n n o tera
q u e la b u lle d ’ U r b a in I I c o n fè r e é g a le m e n t a u x a r c h e v ê q u e s d e R e im s le d r o it
e x c lu s if d ’ im p o s e r la c o u r o n n e a u r o i, lo r s q u ’ ils s e r o n t p r é s e n ts à u n e d e c e s
s o le n n ité s où, co n fo r m é m e n t aux m oeurs d ’ a lo r s , c e lu i-c i a p p a r a is s a it cou
ro n n e en tê te .
2) Légende a tte s té e pour la p r e m iè r e fo is , s e m b lc -t-il, par P h ilip p e
M o u s k e s , Chronique ( Collect. des chron. belges), v. 24221 e t s u iv . e t p a r u n e
n o t ic e é c r it e p a r u n e m a in d u X I I I e s iè c le s u r u n d e s fe u ille ts d u m s. d e la
B ib l. N a t. la tin 13578 e t p u b lié e p a r I-Ia u r é a u , Notices et extraits de quelques
manuscrits, I I , 1 8 9 1 , p . 2 7 2 ; e lle se r e tr o u v e p lu s ta r d c h e z F r o is s a r t , I I , § 1 7 3 ,
et E t ie n n e d e Co n t y , l a t . 1 1 7 3 0 , fo l. 3 1 v ° , c o l. 1 . O n p e u t s e d e m a n d e r s ’i l
n ’y a pas d é jà une a llu s io n à ce tte cro ya n ce ch ez N i c o l a s d e B r a y , Gesta
Ludovici V I I I , Hist. de France, X V II, p. 3 13, où le v. 58 est c e r ta in e m e n t
corrom p u .
°) R obert B l o n d e l , Oratio historialis ( c o m p o s é e e n 1 4 4 9 ) , c a p . X L I I I ,
n o dans Oeuvres, é d . A . H é r o n (Soc. de l ’hist. de la Normandie), I, p . 2 7 5 ;
cf. la t r a d u c t i o n f r a n ç a i s e , ibid. p . 4 6 1 ; B . C h a s s a n a e u s (C h a s s e n e u x ),
Catalogue gloriae mundi, i n - 4 0, F r a n c f o r t 1 5 8 6 ( la i re é d . d e 1 5 7 9 ) , p a r s V , c o n -
s id e r a t io 30, p. 14 2.
4) R e n é de C e r i z i e r s , Les heureux commencemens de la France chres-
tienne, 1 6 3 3 , p . 1 8 8 -1 8 9 ; le P · d e C e r iz ie r s r e j e t t e d ’ a ille u r s c e t t e c r o y a n c e a in s i
que la p r é c é d e n te .
5) Jean G o l e in , c i-d e s s o u s Appendice I V , p. 48 1. E n to u s p a y s o n té -

LES LÉGENDES 229
n ’ étaient que des on-dits populaires. L a légende authentique n ’était

pas là ; elle consistait to u t entière dans l'origin e céleste du baum e.
U n poète du x m e siècle, R ichier, auteur d ’une V i e âe S a i n t R é m i,
a d écrit en term es pittoresques l ’incom parable privilège des rois de
France. «En tou tes autres régions », dit-il, les rois doivent « lor ontions
acheter en la m ercerie » ; en Fran ce seulem ent, où l ’huile des consécra
tions royales a été directem ent en voyée du ciel, i l en v a autrem ent :
« . . . onques coçon s ne r e g r a tie r s

N ’i g a a in g n a d e n ie r a ven dre
L ’ o n c i o n » 1).
I l était réservé au x i v e siècle d ’ajou ter une pierre ou deux à

l ’édifice légendaire. Vers le m ilieu du siècle apparaissent les traditions
relatives à 1’ « inven tion » des fleurs de l i s *2). Il y a v a it alors bien
m o i g n a i t à l ’h u i l e d u s a c r e u n r e s p e c t , m ê l é d e t e r r e u r , d o n t l e s m a n i f e s t a t i o n s
r a p p e lle n t u n p e u le s p r a t iq u e s c la s s é e s p a r le s e t h n o g r a p h e s s o u s le n o m de
tabou : cf. L e g g , Coronation records, p . X X X IX ; m a is e n F r a n c e s u r to u t le
c a r a c t è r e m ir a c u le u x d u c h r ê m e a m e n a le s d o c t e u r s à r a ffin e r s u r c e s p r e s c r ip
tio n s ; J e a n G o le in n e v a - t - i l p a s j u s q u ’ à p r é t e n d r e q u e le r o i, t e l u n «N aza-
r ie n » d e l a B i b l e (c f. Juges, X I I I , 5 ), n e d o i t ja m a i s f a ir e p a s s e r le r a s o ir s u r
sa tê te q u e l ’o n c tio n a to u c h é e , et d o it to u te sa v ie , p o u r l a m ê m e r a is o n ,
p o rte r une « c o i f f e » ( c i- d e s s o u s , p. 484) ?
*) L a Vie de Saint Remi, poème du X I I I e siècle, par R ichier, é d . W . N .
B o l d e r s t o n , i n - 1 2 , L o n d r e s 1912 ( l’ é d i t i o n e s t n e t t e m e n t i n s u f f i s a n t e ) ,
v . 8145 e t s u i v . S o u s C h a r l e s V , J e a n G o l e i n , q u i a v a i t p e u t - ê t r e l u R i c h i e r
d o n t d e u x e x e m p la ir e s f ig u r a ie n t d a n s la b ib lio t h è q u e r o y a le (c f. P a u l M e y e r ,
N otices et E xtra its des M anuscrits, X X V 1 , p . 1 1 7 ) , e m p l o i e d e s e x p r e s s i o n s
a n a l o g u e s : c i - d e s s o u s Appendice I V , p . 4 8 0 , l i g n e 7 e t s u i v .
2) I l y a s u r l 'h i s t o i r e d e s fle u r s d e lis to u te u n e litté r a tu r e d ’A n c i e n
R é g i m e ; i l c o n v i e n t d ’ e n r e te n ir , à n o t r e p o in t d e v u e , s u r to u t le s tr o is o u
vrages o u m é m o i r e s s u i v a n t s : J. J. C h i f l e t i u s , L iliu m francicum, A n v e r s ,
i n - 4 0, 1658; Sa i n t e -M a r t h e , T raité historique des armes de France, i n - 1 2 , 1 6 8 3
(le p a s s a g e r e l a t i f a u x l i s r e p r o d u i t L e b e r , Collect. des meilleures dissertations,
X I I I , p . 1 9 8 e t s u i v . ) ; d e F o n c e m a g n e , D e l'origine des armoiries en général,
et en particulier celles de nos rois; M ém . Acad. Inscriptions, X X , e t L e b e r ,
X I I I , p . 1 6 9 e t s u iv . C o m m e t r a v a u x m o d e r n e s , le s n o te s d e P. Me y e r à so n
é d i t i o n d u Débat des hérauts d'armes de France et d'Angleterre (Soc. anc. Textes),
18 77, a u § 34 d u d é b a t fr a n ç a is , a u § 3 0 d e l a r é p liq u e a n g la is e , e t s u r to u t
M ax P r i n e t , L e s variations du nombre des pleurs de lis dans les armes de France ;
Bullet. monumental, L X X V ( 1 9 1 1 ) , p . 4 8 2 e t s u i v . L a b r o c h u r e d e J . v a n M a l -
d e Rg h e m , L es fleurs de lis de l'ancienne monarchie française, 1 8 9 4 ( e x t r . d e s
A n nales de la soc. d ’Archéologie de Bruxelles, V I I I ) n ’ é t u d i e p a s l a l é g e n d e q u i
n o u s i n t é r e s s e i c i . L e m é m o i r e d e R e n a u d , Origine des fleurs de lis dans les
armoiries royales de France; Annales de la Soc. histor. et archéolog. de Château-
230 L E S R O IS T H A U M A T U R G E S
des années déjà que les lis héraldiques ornaient le blason des rois
cap étien s; dès Philippe-A uguste, ils figuraient sur leur s c e a u 1).
Mais pendant longtem ps, sem ble-t-il, on n 'eu t p as l ’idée de leur prêter
une origine surnaturelle. G iraud de Cambrie, sous Philippe-A uguste
précisém ent, dans son livre D e l'in s tr u c tio n des p rin ce s, a van té la
gloire de ces « simples petites fleurs », s im p lic ib u s ta n tu m g la d io li
flo scu lis, devant lesquelles il a v a it vu fu ir le léopard et le lion, em
blèm es orgueilleux des P lantagenets et des W elfs ; s ’il leur a va it connu
un passé m erveilleux, il n ’au rait certainem ent p a s m anqué de nous
en en trete n ir*2) . Même silence, un siècle environ p lus tard , dans deux
poèmes en langue française, consacrés tou s d eu x à chan ter les ar
moiries royales : le C h a p e l des tro is pleurs de lis , de P hilippe de V itry ,
composé peu avant 1335, et le D i c l de la fleu r de ly s, qui semble devoir
être daté de 1338 ou environ 3). Mais peu après, la légende nouvelle
se produit au grand jour.
E lle p araît bien avoir trou vé sa prem ière expression littéraire
dans un court poèm e latin, en vers grossièrem ent rimés, qui fu t écrit,
à une date difficile à préciser, m ais q u ’on d oit sans doute placer au x
alentours de l ’année 1350, p ar un religieux de l'a b b a y e de Joyenval,
au diocèse de Chartres. Joyen val éta it un m onastère de l ’ordre de
Prém ontré, qui a va it été fondé, en 1221, par un des plus grands person
nages de la cour de France, le cham brier B arthélem i de R o ye. Il
s ’élevait au pied des hauteurs que couronne la forêt de M arly, sur les
pentes d ’un p e tit vallon, près d ’une fon taine ; non loin de là, vers le
nord, se tro u v a it le confluent de la Seine et de l'O ise, avec le village
de Conflans Sainte-Iionorine et, sur une colline, une tou r appelée
Mont joie, sorte de nom commun qu'on appliquait, sem ble-t-il, à tous
les b âtim ents ou tas de pierre qui, situés sur une hauteur, pou
vaient servir de repères aux voyageurs. C ’est dans ce p etit canton de
Thierry, 18 9 0 , p . 1 4 5 e s t d e c e u x q u ’ il n e f a u t c i t e r q u e p o u r c o n s e ille r a u x
é r u d it s d e s ’é v i t e r l a p e in e d e le s lir e .
3) L. D e l is l e , Catalogue des actes de Philippe-A uguste, In tr o d u c tio n
p. lx x x ix .
-) D e p rin cip is instructione, D is t. I I I , cap. X X X , éd. des R olls Sériés,
V III, p . 3 2 0 -3 2 1 . S u r l e lio n d e s W e lf s , e t de O tto n I V — le v a in c u d e B o u
v in e s — e n p a r t i c u l i e r , E r i c h G ritzner , Symbole und W appen des allen
deuischen Reiches (Leipziger Sludien aus dem Gebieie der Geschichte, V I I I , 3 ) ,
P- 49 -
3) L e chapel·. éd. P iaget, Rom ania, X X V I I (18 9 8 ); le D icl, en core in é d it;
j ’ a i c o n s u lté le m s. d e la B ib l. N a t . la t in 4 1 2 0 , fo l. 1 4 8 ; c f . P rinet , loc. cil.
p. 482.
LES LÉGENDES 2 3 1
i ’ïle de France que notre auteur p lace son n aïf récit. A u x tem ps païens,
d it-il en substance, viv aie n t en F ran ce deux grands rois : l ’un appelé
C on fiai résidait dans le château de C on flans; l ’autre, Clovis, à
M ontjoie. Bien q u 'ils fussent tou s deux adorateurs de Ju piter et de
Mercure, ils se faisaient sans cesse la guerre ; m ais C lovis était le m oins
puissant. Il a va it épousé une chrétienne, Clotilde, qui longtem ps
chercha vainem ent à le convertir. U n jour C onfiât lui en voya un cartel ;
sûr d ’étre vaincu, C lovis pourtan t ne voulut point refuser le com bat.
L e m om ent venu, i l dem anda ses arm es ; à son grand étonnem ent,
lorsque son écuyer les lui eut remises, il constata q u ’au lieu de son
blason h abitu el — des croissants — elles m ontraient sur fond d 'azu r
trois fleurs de lis d ’or ; il les ren voya et en réclam a d ’autres; elles lui
présentèrent, à leur tour, les mêmes em blèmes ; ainsi q uatre fois de
suite, ju sq u ’à ce que, de guerre lasse, il se fû t décidé à revêtir un
ham ois que décoraient les fleurs m ystérieuses. Que s’était-il donc passé?
A u vallon de Joyenval, près de la source, v iv a it en ce tem ps un pieu x
erm ite que la reine Clotilde v isita it souvent ; elle était allée le trouver
peu avan t le jou r fix é p o u rla b ata ille, et s ’é tait avec lui m ise en prières.
A lors un ange apparut au saint hom m e ; il ten ait un bouclier d ’azur
orné de fleurs de lis d ’or. «Ces armoiries.», dit, ou à peu près, le céleste
messager, «portées p a r C lovis, lui donneront la victoire ». R entrée chez
elle, la reine, profitan t d ’une absence de son époux, a v a it fait effacer
de son équipem ent les croissants m audits et les a v a it rem placés p a r
des lis sur le m odèle de l ’écu m erveilleux. On sa it déjà com m ent cette
supercherie conjugale a v a it p ris C lovis p ar surprise. In u tile d ’ajou ter
que contre tou te atten te, i l fu t vain q u eu r à M ontjoie m êm e — d ’où
le cri de guerre M ontjoie S ain t D e n is 1) — et que, m is au courant
enfin p a r sa femme, il se fit chrétien et devint un m onarque extrêm e
m ent p u iss a n t...12). On le vo it, cette h istoriette est d ’une déconcer
1) I l e s t b i e n e n ten d u q u e le c é l è b r e c r i d e g u e r r e e s t f o r t a n t é r i e u r a u
X I V l! s i è c l e ; i l e s t a t t e s t é p o u r l a p r e m i è r e f o i s , s o u s l a f o r m e M o n t j o i e (Mettra
Gaudium) p a r O r d e r i c V i t a l , à l 'a n n é e n r ç : XXX, 1 2 ; é d . L e P r é v o s t ( S oc .
de l ’hist. de France), I V , p . 34L Son o r ig in e r e s t e d ’a ille u r s m y s t é r ie u s e .
2) B i b l . N a t. m s. la tin X 4663, fo l. 3 5 -3 6 v ". Le m s. est un r e c u e il d e
d iv e r s te x te s liis to r iq u e s , de m a in s d iffé r e n te s , c o m p ilé vers le m ilie u du
X I V ' - s i è c le , s a n s d o u t e à S a i n t V i c t o r ( f o l. 1 3 e t 1 4 ) ; d e s e x t r a i t s d e l a P r é
f a c e m is e p a r R a o u l d e P r e s le s à l a C ité de D ieu v o is in e n t a v e c n o tr e p o è m e
( f o l. 3 8 e t v ° ) . Q u e l e p o è m e a i t é t é r é d ig é à J o y e n v a l, c 'e s t c e q u i r e s s o r t d e
n o m b r e u x p a s s a g e s d u t e x t e lu i-m ê m e , e t n o t a m m e n t d u d é b u t d u q u a tr a in
fin a i ; <1 Z e l a t o r to c u is boni fu n d a v it B a r th o lo m e u s — lo c u r n quo su m us
c o l o n i . . . . ». Sur M o n tjo ie , près C o n fia n s , v. abbé L e b e u f , Histoire de ta
tan te p u érilité ; la p au v reté du fond n ’a d ’égale que la gaucherie

du style. D ’où venait-elle ? L es tra its essentiels en étaient-ils d éjà
form és ava n t que J o y en va l ne s’en fû t em paré ? et la part des P ré
m ontrés dans la genèse de la légende fut-elle seulem ent d ’en localiser
les épisodes essentiels autour de leur m aison? ou bien, au contraire,
était-elle née vraim ent dans la p e tite com m unauté, non loin de la
M ontjoie, peut-être to u t d’ abord sous l ’aspect de contes fa its au x
pèlerins ? On ne sait. T oujours est-il q u ’elle p rit à trav ers le m onde
un rapide essor.
C ’est à l ’entourage de C harles V , constam m ent à l ’a ffû t de to u t
ce qui p o u v a it consolider le prestige surnaturel de la royau té, que
revient surtout l ’honneur de l ’avoir propagée. L ’exposé q u 'en donne
R aou l de Presles, dans sa préface à la C i t é de D ie u , est visiblem ent
inspiré de la trad itio n de J o y e n v a l1). L ’erm ite du vallon sem blait en
passe de d evenir un des parrains de la m onarchie. P o u rtan t il eut
pendant quelque tem ps un riv a l redoutable en la personne de saint
D enis. P lu tôt q u ’un obscur anachorète, ce grand saint p aru t en effet
à certains esprits dign e d ’avoir reçu la révélation de l'écusson royal.
Selon to u te probabilité, cette form e nouvelle de l ’anecdote p rit n ais
sance dans le m onastère m êm e de Saint-D enis. Ce qui prou ve bien
q u ’on ne doit voir en elle q u ’une form e secondaire, une transposition
du thèm e originel, c ’est q u ’elle place, elle aussi, un des épisodes
fondam entaux de la légende — en l ’espèce l ’apparition de l ’ange —
« dans le château de M ontjoie, à six lieues de P aris », c ’est-à-dire pré
cisém ent dans la tou r proche de Joyen val ; un récit qui se serait
form é de tou tes pièces à Saint-D enis aurait eu com m e cadre to p o
graphique l ’abb aye ou ses alentours im m édiats, Parmi les fam iliers
ville et de tout le diocèse de P a r is , éd. F . B o u r n o n , I I , 18 8 3 , p . 8 7 . S u r le s

M o n tjo ie s e n g é n é r a l, n o t a m m e n t A d . B a u d o i n , M ontjoie Saint-Denis', M ém .
Acad. Sciences Toulouse, 7» s é r i e , V , p. 157 e t s u iv . On. p o u r r a it ê t r e t e n t é
d ’e x p liq u e r la lo c a lis a tio n de la lé g e n d e des lis à Joyenval par une r a is o n
ic o n o g r a p h iq u e : in te r p r é ta tio n d o n n é e a u x a r m o ir ie s d e l ’a b b a y e q u i, p e u t -
ê tre p a r c o n c e s s io n r o y a le , p o r t a i e n t le s fle u r s d e lis . M a is il fa u d r a it, pour
d o n n e r q u e lq u e v r a is e m b la n c e à c e t t e h y p o th è s e , p r o u v e r q u e c e s a r m o ir ie s
o n t é t é t e lle s d è s a v a n t le m o m e n t o ù a p p a r a i s s e n t n o s p r e m ie r s t é m o i g n a g e s
su r la lé g e n d e . C 'e s t ce q u i, en l ’é t a t a ctu e l d e n o s c o n n a is s a n c e s , p a r a ît
im p o s s ib le . O n t r o u v e le s fle u r s d e lis su r u n c o n t r e - s c e a u a b b a t i a l , en 1 3 6 4 ;
m a i s e lle s m a n q u e n t s u r l e s c e a u d e l a c o m m u n a u t é e n 1 2 4 5 (D o u é t d ’A r c q ,
Collection de sceaux, III, n° 8776 et 8 2 5 0 ).
l) É d . de 15 3 1, fo l. a Ι Π Ι ; le r o i a d v e r s a ir e d e C lo v is se n o m m e C a u d a t
( a l lu s i o n a la lé g e n d e p o p u la ir e qui a ttr ib u a it une queue aux A n g la is :
caudaii A nglici})·, c f. G u i l l e b ë k t de Metz, éd. L eroux d e L in c y , p. 149.
LES LÉGENDES 233
de la «librairie » de Charles Y ou les apologistes de la royau té dans la

génération su ivan te, Jean Golein, E tien ne de Conty et l ’auteur d ’un
très b ref poèm e latin à la louange des lis que l ’on a ttrib u e d ’ordinaire
à Gerson tiennent pour saint D enis. Jean Corbechon, trad u cteu r
et a d ap tateu r du célèbre livre de B arthélem i l ’A n glais sur les P r o
p riétés d es C h o ses e t l ’auteur du S o n g e d u V erg er restent neutres. L ’er
m ite, au bou t du com pte, d e v a it l ’em porter. I l a v a it tou jou rs eu ses
partisans. N ous possédons encore, du T r a ité su r le S a c r e , de Jean
Golein, l ’exem plaire mêm e qui fu t offert à Charles V ; i l porte quel
ques notes m arginales, dues à un lecteur contem porain, dans lequel
on peut, si l ’on veu t — à condition de ne pas prendre une séduisante
hypothèse pour une certitude — se plaire à reconnaître le roi lui-
même d ictan t à un secrétaire ; en face du passage ou Golein attrib u ait
à saint D enis le m iracle des fleurs de lis, l'an n otateu r, quel q u ’il
fût, exprim a ses préférences pour la tradition de J oyen val. A partir
du x v e siècle, c ’est elle qui s’im posa d éfin itivem e n t1).
A v ec une retouche cependant. L a version prim itive, confondant,
selon une vieille habitu de m édiévale, l ’Islam avec le paganism e,
donnait à C lovis pour armes, a va n t sa conversion, des croissants.
D ans le S o n g e d u V erger, une· va rian te s’introduit qui d ev a it triom
pher : sur l ’écu français, ce sont trois crapauds qui ont précédé les
t r o is . lis. P ou rquoi des crapauds ? F au t-il, com m e le proposait au
x v n e siècle le président F auchet, im aginer- ici aussi une confusion
iconographique : sur d ’anciennes armoiries, des fleurs de lis grossière
m ent dessinées auraien t été prises pour l ’im age un peu sim plifiée «de
cet ord A n im al ». C ette hypothèse, que notre auteur appuie d ’un p etit
l) Jean G o l e in , c i-d e s s o u s App. I V , p. 483 (m a is c f . l a n o t e 1) ; E t . de

C onty, la tin 11730 , fo l. 3 1 v ° , col 2 (r é c it p a r tic u liè r e m e n t d é v e lo p p é , o ù se
t r o u v e m e n tio n n é e l ’a p p a r itio n de l’ange à S . D e n is : « in C a s tr o q u o d g a llic e
v o c a t n i M o n tjo ie , q u o d c a s tr u m d is t a t a c iv ita t e P a r is ie n s i p e r s e x le u c a s v e l
c ir c ite r » ) ; Ger so n ( ?) Carmen optativum ut L ilia crescant, Opéra, é d . d e 16 0 6 ,
P ars II, c o l. 768 ; Jean C orbech on, tr a d u c tio n de B a r th é le m i l'A n g l a is ,
Le proprietaire des choses, é d . d e L y o n , fo lio , v e r s 14 8 5 (B ib lio th . d e la Sor
b o n n e), liv r e X V II, cap. C X ; le passage v is é est b ie n e n te n d u une a d d i
tio n au te x te de B a r th é le m i; cf. Ch. V. L a n g l o i s , L a connaissance de la
nature et du monde au moyen âge, in -1 2 , 1 9 1 1 , p. 12 2 , n . 3 (o n tr o u v e r a d a n s
la n o tic e de M. L a n g lo is su r B a r th é le m i l ’A n g l a i s l a b ib lio g r a p h ie r e la t iv e
à J. C o rb e ch o n ); Songe du Verger, I, c. L X X X V I , c f. c. X X X V I (B r u n e t ,
Traitez, p . 82 e t 3 1 ) ; t e x t e la tin , I, c. C L X X III (G o l d a s t , I, p . 12 9 ). Sur
le s a n n o ta tio n s d u m s. d e Jean G o le in , q u i, s e lo n to u te p r o b a b ilité , n e so n t
p a s d e l a m a in d e C h a r le s V , m a is p o u r r a ie n t a v o ir é té d ic té e s p a r lu i à u n
s c r ib e q u e lc o n q u e , c i-d e s s o u s , p. 479.
LES R O IS T H A U M A T U R G E S
234
schém a graphique, est sans doute plus ingénieuse que convaincante.

Ce qui est certain, c ’est que l ’histoire des crapauds, répandue d ’abord
p ar des écrivains qui travailla ien t pour la. gloire de la m onarchie fran
çaise, fournit en fin de com pte a u x ennem is de la d yn astie le thèm e de
plaisanteries faciles. «Les F lam ans et ceux du P a y s Bas», d it F au chet,
«par desdain et pour ceste cause nous appellent C rapau x Franchos » 1).
A près tou t, ces railleries n ’im portaien t guère. L a légende des
fleurs de lis, constituée vers l ’ an 1400 dans sa form e définitive,
é ta it devenue un des b ea u x fleurons d u cycle m onarchique. E n 1429,
le jo u r de Noël, à W indsor, d evan t le p e tit roi H enri V I q u i p o rta it
les d eu x couronnes de F ran ce et d ’A ngleterre, le po ète L y d g a te la
m etta it en scène, en mêm e tem ps que l ’histoire de la S ain te A m poule :
association désormais c la ssiq u e 2). L es artistes en em pruntèrent le
m o tif a u x écrivain s politiq ues ; une m iniature d'un L iv re d ’Heures
exécuté pour le duc de B e d fo r d 34 ),, des tapisseries flam andes du x v e
siècle ') en figurèrent les épisodes p rincipaux. O uvrages didactiques,
poèmes, im ages, tou t d isait au peuple l ’origine m iraculeuse du blason
de ses rois 5) .
3j C laude F a u c h e t , Origines des chevaliers, armoiries et héraux, liv re I,

chap. II : Oeuvres, in-40, 1610, p. 513 r° e t v°. L 'h y p o th è se iconographique
a été reprise p a r S a i n t e -Ma r t h e , L e b e r , loc. cit., p. 200.
2) R u d o lf B rotanek , D ie englischen Mashenspiele·, W iener Beitrâge
w englischen Philologie, X V (19 0 2 ), p. 317 et s u iv . ; c i. p. 12 ( e r m ite de
J o y e n v a l; crap a u d s).
3) B r i t . M u s . A d d . m s s . 18850; cf. G eorge F. W a r n e r , Illum inaled

m anuscripts in lhe B rilish M uséum , 3a S é r ié s , 1903.
4) U n e ta p is s e r ie fig u r a n t l ’h is to ir e des fle u r s de lis est m e n tio n n é e
par Jean d e H a y n in dans sa d e s c r ip tio n d es fê te s d u m a r ia g e d e C h a r le s le
: L es M ém oires de M essire Jean, seigneur
T é m é r a i r e a v e c M a r g u e r it e d ’Y o r k
de H aynin, é d . R . C h a l o n ( S o c . bibliophiles belges), I, M o n s 1842, p . 108.
C h if l e t L iliu m francicum, p . 32, a r e p r o d u i t p a r l a g r a v u r e u n f r a g m e n t d ’ u n e
a u tre ta p is s e r ie (q u i s e tr o u v a it de so n te m p s au P a la is de B r u x e lle s ) où
l ’o n v o i t C l o v i s — s u p p o s é p a r t a n t e n g u e r r e c o n tr e le s A la m a n s — q u e s u it
l ’é t e n d a r d a u x tr o is c r a p a u d s ; le d e s s in à l a p lu m e d ’a p r è s le q u e l l a p la n c h e
a é té grav ée e st con servé à A n vers, a u M u sé e P la n tin , n ° 5 6 ; il e s t d û à J.
van W e rd e n . C f. a u s s i c i-d e s s o u s a u x A ddition s et Rectifications.
5) E x c e p t i o n n e l l e m e n t , on a ttr ib u a à C h a r le m a g n e l ’o r ig in e des fle u r s
d e lis , q u e lu i a u r a it a p p o r té e s u n ange venu du c ie l. L a lé g e n d e e s t a in s i
r e la té e p a r l ’é c r iv a in a n g la is N ic o la s U pton, qui a v a it p r is p art au s iè g e
d ’O r lé a n s d e 1428 ; De studio militari, l i b . I I I , i n - 4 0, L o n d r e s 1 6 5 4 , p . 109;
cf. a u ssi M agistri Johannis de Bado Aureo iractatus de armis, é d i t é e n m ê m e
LES LÉGENDES 235
A p rès l ’écusson, le drapeau. L e plus illustre des étendards royau x

était l ’oriflam m e, la « flam m e » de « cendal rouge » que les Capétiens
allaient chercher à S aint-D enis à chaque entrée en ca m p a g n e1). Son
passé n ’a vait rien de b ien m ystérieu x : bannière de l ’a b b aye de Saint-
Denis, elle s ’était tou t naturellem ent transform ée en bannière royale
depuis que, sous P hilippe I er, les rois, aya n t acquis le com té d u V exin,
étaient devenus à la fois les vassaux, les avoués et les gonfaloniers
du S a in t 2). M ais com m ent se fût-on contenté pour un si ém ouvant
objet d ’une si modeste histoire, alors surtout que la seconde des en
seignes royales, la bannière fleurdelisée qui, au x i v e siècle, paraissait
au sacre à côté de lui, rappelait à tou s les y eu x le m iracle des lis ?
D e très bonne heure on s'était plu à rapporter l ’origine de l ’oriflam m e
au x grandsprinces d ’autrefois : à D agob ert, fondateur de S ain t-D en is8),
à Charlem agne surtout. D éjà l ’auteur de la C h a n s o n d e R o la n d le
confond avec le v e x illu m rom ain que le pape Léon I I I a v a it offert
te m p s quo U p to n et so u s la m êm e c o u v e r tu r e par E . B is s a e u s , qui le con

s id è r e d ’ a ille u r s com m e é c r it é g a le m e n t p a r U jJ to n , sou s un pseudonym e.
C e t t e fo r m e d e la tr a d it io n n e p a r a ît p a s a v o ir eu g r a n d s u c c è s . U p t o n s e m b le
ren voyer à F r o is s a r t, où je n e v o is r ie n d e p a r e il.
1) I l n ' y a e n c o r e s u r l ’o r ifla m m e r ie n d e m i e u x q u e l a d is s e r ta tio n de
du C a n g e , De la bannière de Saint D enys et de l ’oriflamme ; Glossarium, é d .
H e n s c h e l , V I I , p . 7 1 e t s u iv . L a lit t é r a t u r e m o d e r n e e s t e n g é n é r a l p lu s
a b o n d a n t e q u e v r a i m e n t u t i l e : v o i r c e p e n d a n t G u s t a v e D e s j a r d i n s , R e
cherches sur les drapeaxix français, 18 74 , p. 1 -13 et 12 6 -12 9 . B ie n e n te n d u ,
j e n e m 'o c c u p e i c i q u e d e l ’h i s t o i r e lé g e n d a i r e d e l ’o r ifla m m e .
-) D i p l ô m e d e L o u i s V I p o u r S . D e n i s ( 1 1 2 4 ) : J . T a r d i f , M onuments
historiques, n ° 3 9 1 ( L u c h a i r e , L o u is V I, n ° 3 4 8 ) ; S u g e r , V ie de L o u is le Gros,
é d . A . M o l i n i e r ( Collect. de textes pour servir à l'étud e. . . de l ’histoire), c . X X V I
p . 1 0 2 . S u r l 'u s a g e d e s é t e n d a r d s p o s s é d é s p a r le s é g lis e s , v . u n t e x t e c u r ie u x ,
M iracles de Saint Benoit, V , 2, éd. E . d e C e r t a i n ( S oc. de l'h ist. de France),
p. 19 3 (à p r o p o s d e s m i l i c e s d e p a i x b e r r i c h o n n e s ) .
3) C ’ e s t l ’o p in io n exposée par G u illa u m e G u i a r t , Branche des royaux
lignages, dans B u c h o n , Collection des chroniques, V II, v. 1151 e t s u iv . (a n n é e
119 0 ). O n r e m a r q u e r a q u e , s e lo n G u ia r t , le s r o is d e F r a n c e n e d o i v e n t le v e r
l ’o r ifla m m e que lo r s q u ’il s ’a g i t pour eux de c o m b a ttr e « Tu rs ou P a ïe n s »
o u b ie n de « f a u s c r e s t ie n s c o n d a m p n é s » ; p o u r d ’ a u t r e s g u e r r e s ils p e u v e n t
user d ’une b a n n iè r e , fa ite à la r e s s e m b la n c e de l ’ o r ifla m m e , m a is q u i n 'e s t
p o i n t l ’ o r if la m m e a u t h e n t i q u e ( v . 1 1 8 0 e t S u iv .) . I l y a v a i t , e n e ffe t , à S t - D e n i s ,
a u t e m p s d e R a o u l d e P r e s le s (p r é f. à l a Cité de D ieu, é d . d e 1 5 3 1 , fo l. a II),
d e u x b a n n iè r e s p a r e ille s « d o n t l ’ u n e e s t o i t a p p e llé e l a b a n n iè r e C h a r le m a in e ...
E t e st ce q u e l ’on a p p e l l e p r o p r e m e n t l ’ o r i f l a m m e ». C f . au ssi J . G o le in , c i-
d e s s o u s , p . 4 8 5 , d ’ a p r è s l e q u e l le s r o is f e r a ie n t fa ir e à c h a q u e c a m p a g n e u n e
n o u v e ll e p s e u d o -o r ifla m m e . C 'e s t à G u ia r t q u e j ’e m p r u n te le s m o t s «cendal
r o u g e ».
à Charles, ainsi, que le racon taient les chroniques et que le m ontrait

à Rome, au palais du L atran , une m osaïque célèbre, certainem ent
bien connue des p è le rin s1). M ais jusque-là, p o in t de surnaturel. L es
écrivains au x gages de Charles V se chargèrent de fa ire sa p a rt à cet
élément. Chez R aou l de Presles, chez Jean Golein, le récit est le même :
l ’em pereur de Constantinople v o it en rêve un ch evalier debout au
près de son lit, tenant à la m ain une lance d ’où sortent des flam m es ;
puis un ange lui apprend que ce chevalier et nul au tre délivrera ses
E ta ts des Sarrasins ; enfin, l ’em pereur grec reconnaît en Charlem agne
son sauveur ; la lance enflam m ée sera l ’o rifla m m e12). C ette form e de
la tradition ne p arvin t du reste p as à s’im poser. L ’huile du sacre,
les armoiries royales avaien t été envoyées d ’en h a u t à C lovis ; p ar une
association d'idées naturelle, c ’est à C lovis égalem ent q u ’on fu t amené
à attribuer la révélation de l ’oriflam m e. T elle était, à la fin du x v e
siècle, la croyance, sem ble-t-il, la plus généralem ent rép a n d u e3).
1 ) V , 3 0 9 3 e t s u i v . ; c f . l e c o m m e n t a i r e d e J . B é d i e r , Légendes épiques,
II, 1908, p. 2 2 9 e t s u i v . S u r l a m o s a ï q u e P h . L a u e r , L e P a la is du Latran,
g r . i n - 4 0, 1911 ( t h è s e l e t t r e s P a r i s ) , p . 1 0 5 e t s u i v . S u r l ' o r i f l a m m e c o u r a m
m e n t c o n s i d é r é e c o m m e l e signutn regis Karolis, l e vexillUm K a roli M agni,
c f . G e r v a i s d e C a n t e b u r y , Chronica ( Rolls Sériés), I , p . 3 0 9 , a . 1 1 8 4 ; R ic h e r
d e SB n o n e s , Gesta Senoniensis eccl., I I I , c . 15, M onum . Gernt., S S ., X X V
P· 2 9 5 ·
2) R a o u l P r e s l e s , p r é f a c e à l a t r a d u c t i o n d o l a C ité de D ieu, é d . d e
de
1 5 3 1 , fo l. a I I I v ° ; c f .G u il l e b e r t d e M e t z , é d . L e r o u x d e L i n c y , p . 1 4 9 - 1 5 0 .
L a n c e l o t , M ém oire sur la vie et les ouvrages de Raoul de P resles; M ém oires
Acad. Inscriptions, X I I I ( 1 7 4 0 ) , p. 6 2 7 , c i t e d e R a o u l u n D iscours sur l ’O ri
flamme q u e j e n e c o n n a i s p a s ; i l y a t t r i b u a i t é g a l e m e n t l ’ o r i g i n e d e l ' o r i -
.f l a m m e à C h a r l e m a g n e , a u q u e l , s e m b l e - t - i l , S . D e n i s l ’ a u r a i t r e m i s (loc. cit.,
p . 6 2 9 ) ; J e a n G o l e in c i - d e s s o u s Appendice I V , p . 4 8 4 . L a f o r m a t i o n d e l a
lé g e n d e de l ’o r ifla m m e c o ïn c id e avec l ’in tr o d u c tio n dans le c é r é m o n ia l du
s a c r e d ’u n e b é n é d i c t i o n d e c e t é t e n d a r d ; c e t e x t e l i t u r g iq u e a p p a r a î t p o u r l a
p r e m iè r e fo is , s e m b le -t-il, dans un P o n tific a l d e Sen s, M a r t e n e , De antiquis
Ecclesiae ritibus, i n - 4 0, R o u e n 1 7 0 2 , I I I , p. 2 2 1 , p u is d a n s le Coronation book
of Charles V of France, é d . D e w ic k , p. 5 0 ; d a n s B r it. M u s. Add. m s. 32097,
c o n te m p o r a in é g a le m e n t d e C h a r le s V ( c it é U l. C h e v a l ie r , B ibl. liturgique,
V II, p. x x x ll, n. 2 ); ch ez Jean G o le in , c i-d e s s o u s p. 484; c f. la m in ia tu r e
M o n t f a u c o n , M onum ens de la monarchie française, I I I , p l .
r e p r o d u ite p a r III,
c e lle s d u Coronation Book, p l . 3 8 e t d u m s . f r a n ç . 4 3 7 d e l a B i b l . N a t . , ren
f e r m a n t l ’œ u v r e de Jean G o le in (v o ir c i-d e s s o u s p . 4 8 4 , η . I).
3) V o i r p a r e x e m p l e l e t r a i t é des D roiz de la Couronne, c o m p o s é e n 1 4 5 9
o u 1 4 6 0 q u i s e r a c i t é c i - d e s s o u s p . 2 3 7 , n . 1 ; l e Débat des hérauts d'armes de
France et d'Angleterre, é c r i t e n t r e 1 4 5 3 e t 1 4 6 1 ; é d . L . P a n n i e r e t P . M e y e r
[Soc. des anc. textes), 1 8 7 7 , § 34 . P - I 2 · R s e m b l e b i e n q u e l a m ê m e t h é o r i e s e
r e flè te d a n s le s p r o p o s a s s e z im p r é c is d e s a m b a s s a d e u r s d e C h a r le s V I I a u p r è s
LES LÉGENDES 23 7
L a Sainte Am poule, les fleurs de lis apportées du Ciel, l'oriflam m e

céleste aussi dans ses origines ; ajoutons-y le don de guérison: nous
aurons le faisceau m erveilleu x que les apologistes de la royau té capé
tienne devaient désorm ais offrir, 'sans trêve, à l ’adm iration de
l ’Europe. Ainsi, p ar exem ple, les am bassadeurs de Charles V II haran
guant, le 30 novem bre 1459, le pape P ie I I 1). D éjà au tem ps où la
légende de la Sainte A m poule constituait à elle seule tou t le cycle
m onarchique, la d ynastie française tira it d ’elle un grand éclat. A u
début du x m e siècle, dans un docum ent à demi officiel — un ordo
du sacre — un roi de Fran ce se v a n ta it d ’ « être le seul entre tou s les
rois de la terre à briller de ce glorieux privilège de recevoir l ’ onction
avec une huile envoyée du ciel » *12) . Quelques années plus tard, un
chroniqueur anglais, M athieu Paris, n ’h ésitait p a s à reconnaître au x
souverains français une sorte de suprém atie, fondée sur cette source
divine de leur puissance 3). D e pareils propos entendus jusque dans la
bouche de leurs sujets ne pou vaien t m anquer d ’exciter la jalou sie
des Plantagenets, r iv a u x en toute chose des Capétiens. Ils cherchèrent,
à leur tour, un baum e m iraculeux. L ’histoire de cette ten tative,
ju sq u ’ici à peu près laissée de côté p ar les historiens, m érite d ’être
exposée avec quelque précision.
de P ie II; ci-dessous p. 237, n. 1. V . a u s s i p l u s t a r d R. G a g u in , Rerum

gallicarum Annales, lib . I, cap. 3, é d . d e 1527, F r a n c f o r t , p . 8 . C ’ e s t p a r
u n e c o n tu s io n a n a lo g u e , m a is d e s e n s in v e r s e , q u e l ’i n v e n t i o n d e s fle u r s d e
lis f u t p a r fo is a t t r i b u é e à C h a r le m a g n e : c i-d e s s u s p . 234, n . 5.
1) d ’A c h e r y , Spicilegium-, fo l., 1723, III, p. 821, co L 2 ; 'c f . p o u r l e s
fle u r s de lis le d is c o u r s des envoyés de L o u is X I au pape, en 1478, d a n s
de M a u l d e , La diplomatie au temps de M achiavel, p. 60, n. 2. « L e s a r m e s
d e s fle u r s d e lis a v e c l 'a u r i f l a m b e e t la s a in c te a m p o u lle » t o u s tr o is e n v o y é s
d e D i e u à C lo v is s o n t é g a le m e n t m e n t io n n é s p a r le p e t i t t r a i t é des D roiz de la
Couronne de- France (co m p o sé en 1459 ou 146 0 ) q u i n ’e s t d ’ a ille u r s q u 'u n e
t r a d u c t io n , m a is p r é s e n t a n t s o u v e n t d e s d iffé r e n c e s s e n s ib le s avec l 'o r ig i n a l ,
de VOratio historialis de R o b e rt B lon del; le t e x t e l a t i n e s t m o in s n e t : « c e -
l e s t i a r e g n i i n s i g n i a e t a m p u l a m » (Oeuvres de Robert B l o n d e l , éd. A . H éron,
p, 402 et 2 3 2 ).
2) Ordo du s a c r e d i t d e L o u i s V I I I ; éd. H. S c h r e u e r , Ueber altfran-
zosische Krônungsordnungen, p . 3 9 : « R e g e m q u i s o l u s i n t e r u n i v e r s o s R e g e s
te n a e hoc g lo r io s o p r a e fu lg e t P r iv ile g io , ut o le o c o e litu s m is s o s in g u la r ite r
i n u n g a t u r ».
3) Chron. majora, éd. L uard ( Rolls Sériés), V, p . 48 0, a . 1254 ; « D o m in u s r e x

F ra n co ru m , qui te r r e s tr iu m rex regum e st, tu m p r o p te r e ju s c æ le s te m
in u n c tio n e m , tu m p r o p te r s u i p o t e s t a t e m e t m ilit ia e e m in e n tia m » ; ibid. p. 606
(1257) : « A r c h ie p is c o p u s R e m e n s is q u i regem F ran corum c æ le s ti co n secrat
c r is m a te , q u a p ro p te r rex F rancorum regum c e n s e t u r d i g n i s s i m u s ». O n a v is
p lu s h a u t q u e T o l o m e o d e L u c q u e s v a n t e , lu i a u s s i, l 'o n c t i o n r o y a l e f r a n ç a is e .
L e prem ier épisode se place sous E do u ard II . E n 1318, un D om i

nicain, frère N icolas de S ira iio n , chargé par ce prince d ’une mission
secrète, se rendit à A vignon auprès du pape Jean X X I I . I l fit au sou
verain pontife un assez long récit, dont voici la substance .
Rem ontons p ar îa pensée au tem ps où Henri II P lan tagen et
régnait sur l ’Angleterre. T hom as B ecket, exilé, est en France. Π a une
vision. N otre-D am e lui apparaît. E lle lui prédit sa m ort prochaine et
l ’instruit des desseins de D ieu : le cinquièm e roi qui régnera sur l ’A n gle
terre à p a rtir de H enri I I sera un « p ru d ’homme, cham pion de l ’E glise »
— une sim ple opération d ’arithm étique prouve q u ’ici, com m e on
po u va it s ’y attendre, E douard II est visé — ; ce prince, en raison sans
doute de ses m érites, d evra être oint d ’une huile particulièrem ent
sainte, dont la vertu propre lui vau d ra de pouvoir « reconquérir la
Terre Sainte sur la gent païenne», — prophétie ou, si l'on veu t, prom esse
sous forme prophétique, dont la cour anglaise a tten d ait sans doute
un effet tout spécialem ent heureux sur un pape que l ’on sa v a it préoc
cupé pour l ’heure de p rojets de croisade. L es rois successeurs du v a il
lan t m onarque seront oin ts après lui du mêm e précieux liquide. Sur
quoi, la V ierge tend au sa in t archevêque une « am poule » qui renferm e,
bien entendu, l ’huile prédestinée. Com m ent cette fiole passa des m ains
de Thom as B ecket dans celles d 'un m oine de Saint-C yprien de P o i
tiers, fu t cachée dans cette même v ille sous une pierre, en l ’église
Saint-Georges, échappa au x convoitises du « grand prince des païens »
et finalem ent p a rvin t au duc Jean II de B raban t, m ari d ’une sœ ur
d ’E douard II, c ’ est ce q u 'il serait trop long de raconter en d étail
A en croire l'am bassadeur anglais, Jean Π , se rendant à Londres
pour le couronnem ent de son beau-frère en 1307, aurait apporté avec
lui l ’huile m iraculeuse et vivem en t conseillé au nouveau roi de s'en
faire oindre ; sur l ’avis de son entourage, E douard II refusa, ne vou lan t
m odifier en rien sur ce point les usages su ivis ava n t lui. M ais voici
que des m alheurs nom breux ont fondu sur son royaum e. N e viennent- 1
1) C e q u i s u it, d ’a p rès la b u lle de Jean X X II, A v ig n o n , 4 ju in 13 18 ,

d o n t le t e x t e le p lu s c o m p le t a é té d o n n é p a r L . G. W ic k iia m L e g g , E nglish
Coronation Records, n° X . M a is c ’e s t à t o r t q u e M . L e g g l a c r o it in é d ite ; e lle
est d é jà — en grande p a r tie — dans B a k o n i u s - R a y n a l d u s . A n nales,
Joann. X X I I , an 4, n ° 20. Le d o m in ic a in , envoyé du r o i d ’A n g le te r r e , est
s im p le m e n t d é s ig n é dans la b u lle com m e « f r a t r is N ., o r d in is p r e d ic a to r u m
n o s t r i p e n i t e n t a r i i »; il d o i t é v i d e m m e n t ê t r e i d e n t if ié a v e c N i c o la s d e S t r a t t o n ,
a n c ie n p r o v in c ia l d ’A n g l e t e r r e e t, d e p u is le 2 2 fé v r ie r 1 3 1 3 , p é n ite n c ie r d u
d io c è s e d e W in c h e s te r : c l. C. F. R. P a l m e r , F a sli ordinis fratrum praedi-
cator-am; Archaeological Journal, X X X V (18 7 8 ), p. 147.
LES LÉGENDES 239
ils pas de ee que l'huile, jad is donnée par la V ierge à saint Thomas>
a été m éprisée ? ne cesseront-ils pas si on a recours à elle ? idée d ’au
ta n t plus naturelle que récem m ent ses vertu s m erveilleuses ont été
éprouvées ; par elle la com tesse de L u xem bou rg — fu tu re im péra
trice — a été guérie d ’une grave blessure. Il s ’agit donc en somme de
recom mencer la cérém onie de l ’onction en se servant, à ce coup-ci,
du liqu id e prescrit par la prophétie. Mais l ’im portance attachée ainsi
à une huile spéciale, aux dépens de celle, consacrée selon les prescrip
tions ordinaires de l ’E glise, dont on s ’était sérvi en 1307, n ’est-elle
point entachée de superstition ? Surtout a-t-on le droit de recom
mencer un rite aussi grave ? ne serait-ce point péché ? Sans doute il
y a des précédents, au moins il y en a un : Charlem agne, assürait frère
Nicolas, a va it été ainsi oint une seconde fois p ar l ’archevêque T urpin
d ’une huile qui ve n a it de saint Léon le Grand ; ce fait, généralem ent,
ignoré, car l ’acte a v a it été secret, était consigné sur deux feuilles
d 'airain conservées à A ix-la-C hapelle. M algré l ’autorité de cette
tradition, pour laquelle, d ’ailleurs, nous n’avons d ’autre garan t
que frère N icolas ou son m aître, la conscience d ’E douard II, paraît-il,
n ’était pas tranqu ille ; et puis il ten a it à obtenir pour ses desseins
l ’approbation déclarée du chef spirituel de la C hrétienté. D ’où la m is
sion du D om inicain, chargé de dem ander au pape son assentim ent
pour le renouvellem ent de l ’onction et, après le retour en Angleterre
de ce prem ier délégué, l ’envoi d ’une seconde am bassade, dirigée par
l ’évêque de Hereford, qui rapportait un supplém ent de renseignem ents
réclam é par le souverain pontife et d evait presser sa réponse.
C ette réponse fut donnée enfin. Nous en possédons encore le te x te.
Sous la prudente am biguïté de la form e perce un scepticism e facile à
déceler. E douard II, pour son com pte, croyait-il vraim ent à la fable
m aladroite que N icolas de Stratton a v a it exposée au pape ? Qui le
saura jam ais ? M ais tan t de naïveté n ’était assurément pas le fait
de tou s ses conseillers. E n tou t cas, Jean X X I I ne fu t point dupe.
D u reste, tout en se gardant d ’accepter expressém ent comme digne de
foi un conte aussi suspect, il ne crut pas devoir le rejeter ouvertem ent ;
il se borna à éviter soigneusement de se prononcer sur son au then ti
cité ; au surplus, il saisit l ’occasion que lui offrait la question du
roi d 'A ngleterre pour affirmer la théorie officielle de l'E glise sur
l ’onction qui « ne laissant aucune em preinte sur l'âm e » — entendez
n ’étant point un sacrem ent — peut se répéter sans sacrilège. Q uant à
donner un conseil précis, approuvant ou désapprouvant le projet
form é p ar E douard II, il s ’y refusa catégoriquem ent ; de même, tenant
à ne com prom ettre d ’aucune faço n la p a p a u té en cette affaire, i l ne

consentit p oint, m algré la prière d u souverain , à désigner lui-m êm e
le p réla t chargé de procéd er au recom m encem ent du rite. I l ne fournit
q u ’un seul avis, ou m ieux un seul ordre : p a r p eu r du scandale, disait-il,
l ’onction, si le roi d écid ait de la renouveler, n e p ourrait c e tte fois être
donnée q u ’en secret. Il term in ait enfin p ar quelques recom m andations
m orales su r ce ton de précepteur.m origén ant u n élève, qu e l ’im périeux
p o n tife a d o p ta it vo lo n tiers vis-à -vis des p rin ces tem porels et plus
p articu lièrem en t d u tr iste souverain de l ’A n gleterre. E dou ard I I
accep ta-t-il d ’être ainsi oin t en catim in i ? on ne sait. E n to u t cas,
il d u t être singulièrem ent déçu p a r la réponse de Jean X X I I ; i l a vait
certainem ent rêvé de frap per l ’im agin ation de son p eu p le p a r une
cérém onie publique, q u ’eût sanctionnée la présence d ’un l é g a t 1).
L ’allusion, fa ite p a r frère N icolas, a u x «infortunes q u i ont fondu sur
le royaum e » — entendez a u x difficultés rencon trées depuis le début»
d u règne p a r un prince m alad roit et rap id em ent im pop u laire —
nous donne la clef du dessein que p o u rsu iv ait le m alh eu reu x roi :
rafferm ir, p ar u n appel au m iracle, son prestige ch an celan t. N ’est-ce
pas, selon to u te p rob ab ilité, p o u r la m êm e raison que, v e rs le m êm e
tem ps, un peu plus ta rd peu t-être, i l s’a tta c h a à fa ire de la consécra
tion des c r a m p -r in g s une cérém onie vra im e n t ro yale ? L e refus de
Jean X X I I ne lui perm it p a s de réaliser les espoirs q u ’il a v a it fondés
sur un n ouveau s a c r e a) .
h M. K e r n , Gottesgnadentum, p. 118, n . 2 1 4 , é c r it à p r o p o s d e la b u lle

de Jean X X I I : « E s w u r d e a ls o n i c h t a u e in e E i n w i r k u n g a u f d i e ô f ie n t lic h e
M e in u n g , so n d e r a , a n e in e g a n z r e a le Z a u b e r w i r k u n g d e s O e ls d u r c h p h y s i s c h e n
I n f l u x g e d a c l i t ». Q u ’ E d o u a r d I I c r û t à la p o s s ib ilité d 'u n e a c t io n « m a g iq u e »
d e c e t t e s o r te , d ’ a c c o r d ; m a is il s e m b le b ie n r e s s o r t ir d u r e fu s m ê m e d u p a p e
q u e le r o i s o u h a i t a i t a u s s i u n e c é r é m o n ie a u g r a n d jo u r , c a p a b l e d ’a g i r s u r « l'o p i
n io n p u b liq u e » . Sur le t o n 'h a b i t u e l du pape v is -à -v is des s o u v e r a in s , cf.
N . V a l o i s , H istoire littéraire, X X X IV , p. 48 1.
s) O n peut se dem ander si E d ou ard II ne ch erch a pas su r un a u tre
p o i n t e n c o r e à i m i t e r l e s t r a d i t i o n s c a p é t i e n n e s . A u t a n t q u e j e p u i s v o i r , c ’e s t
s o u s s o n r è g n e q u ’a p p a r a ît p o u r la p r e m iè r e fo is la m e n tio n d 'u n « chevage »
annuel payé par le s r o is a n g la is à la ch âsse, de S. Thom as de C a n to rb u r y
(c o n tr e -r ô le d e l ’H ô t e l, 8 ju in -3 1 ja n v ., a n 9 : E . A . 3 7 6 , 7, fo l. 5 v ° ; O r d o n n a n c e
d ’Y o r k d e ju in 13 23 , dans T o u t , The place of the reign of Edw. I I , p. 317;
cf. p o u r le s règnes s u iv a n ts : Liber N iger D om us Regis Edw. I V , p. 23; et
F a r q u h a r , R oyal Charities, I, p . 85) ; n e s e r a it-c e p a s là u n e s im p le c o p ie d u
«chevage» que le s r o is de F r a n c e v e r s a ie n t à S. D e n is , v r a is e m b la b le m e n t
à titr e de vassau x de l ’a b b a y e e t, par co n sé q u e n t, d e p u is P h ilip p e I er o u
L o u is V I ? V o ir su r l ’u s a g e fr a n ç a is H . F . D e l a b o r d e , Pourquoi Saint L o u is
LES LÉGENDES 241
Que devint ensuite la m erveilleuse fiole ? Pendant près d ’un siècle

nous n ’entendons plus parler d ’elle. F au t-il croire que, comme on le
racon ta plus tard, elle fu t tou t bonnem ent égarée parm i les coffres
de la Tour ? Ce qui est certain, c ’est q u ’il était réservé à un usurpateur,
H enri I V de Lancastre, de réussir là où E douard I I a v a it échoué:
le 13 octobre 1399, à son couronnem ent, H enri se fit oindre avec
l ’huile de T hom as B ecket, jetan t ainsi sur son illégitim ité le voile
d ’une consécration où le m iracle a v a it sa part. On répandit à cette
occasion dans le public une version légèrem ent retouchée de la pre
mière légende : le duc de Lancastre — le propre père de Henri I V —
faisant cam pagne en Poitou, a v a it découvert, au tem ps d ’Edouard III,
la fiole, enfermée dans un réceptacle en form e d ’aigle ; il l ’a va it
remise à son frère, le Prince N oir, pour son sacre ; m ais le prince était
m ort ava n t d ’être roi ; la relique alors s ’était perdue ; R ichard I I ne
l'a v a it retrouvée que bien après son avènem ent et, ne pouvant, ob
tenir de son clergé une n ouvelle onction, a v a it d û se contenter de
se servir de l ’aigle d ’or comme d'un talism an, la po rtan t tou jou rs sur
lui ju sq u ’au jour, où son riv a l H enri de L an castre la lui a v a it fa it
enlever. Ce récit présente un enchevêtrem ent de m ensonges certains
et de vérités probables que la critique historique doit s’avouer in ca
pable de démêler. L'essentiel é ta it d ’ailleurs la prophétie ; on y glissa
une discrète allusion p atriotique — le prem ier roi, oin t du baum e
sacré d evait reconquérir la N orm andie et l ’A quitaine, perdues par
ses ancêtres — et, comm e de juste, on l ’appliqua à H enri I V ‘). D é
faisait acte de servage à Saint D e n is; Ballet, soc. antiqu. 1 8 9 7 , P · 2 5 4 - 2 5 7 e t

a u s s i l e f a u x d i p l ô m e d e C h a r l e m a g n e , M onum . Germ., D ip l. K arol., n 0 2 8 6 ,
a u q u e l M . D e la b o r d e n e p a r a ît p a s a v o ir f a it a tte n tio n e t q u i e st p o u rta n t,
su r ce r it e c u r ie u x , n o tr e p lu s a n c ie n té m o ig n a g e ; c e d ip lô m e f a i t e n c e m o
m e n t - c i d a n s le Histor. Jahrbuch l ’o b j e t d 'u n e é t u d e d e M a x B uch ner, dont
j e n ’a i p u v o i r e n c o r e q u e l a p r e m iè r e p a r t i e (t. X L I I , 19 2 2 , p . 1 2 e t s u iv .j.
x) Sur le sacre de H en ri IV , cf. j. H. R a m s a y , Lancaster and York,
O x fo r d 1892, I, p. 4 -5 e t le s n o t e s . Le r é c it o f f ic ie l, répan d u p a r le g o u
vern em en t r o y a l, a é té donné avec A nnales
beau cou p de d é ta ils par le s
Iien rici Quarii Regis Angliae, éd. H . T . R i l e y , d a n s l e s Chronica monas-
ierii S. A lba ni : Johannis de Trokelowe . . . Chronica et Annales (Rolls Sériés),
p . 2 9 7 e t s u iv . L a « c é d u le » é c r it e p a r S . T h o m a s , q u e l ’o n é t a i t c e n s é e a v o i r
d é c o u v e r te avec l ’ a m p o u le , r e p r o d u ite dans le s Annales, l 'a é té é g a le m e n t,
en F ra n ce , p a r le R e l ig ie u x de S a in t D e n y s , éd. L . B ellaguet ( D o c . in é d .) ,
II, p. 726; L e g g , Coronation Records, n ° X V , l ’ a p u b lié e , d e s o n c ô té , d 'a p r è s
deux m s. de la B o d lé ie n n e , A s h m o l. 59 et 1393, to u s deux du X V e s iè c le .
C f. a u ssi Eulogium Historiarum, é d . F . S . H a y d o n ( Rolls Sériés), I I I , p . 3 8 0 ;
T hom as d e W a l s i n g h a m , Historia anglicana, é d . H . T . R i l e y ( Rolls Sériés),
16
sonnais, le sacre anglais a v a it sa légende : car les rois, successeurs

de H enri IV , q u ’ils iussent L an castre, Y o rk ou T udor, continuèrent
à revendiquer l ’usage de l ’huile donnée jad is p a r N otre-D am e à saint
Thom as. L a trad itio n se po u rsu ivit, sem ble-t-il, en d ép it m êm e de
la R éform e, ju sq u ’au jo u r où Jacq ues I er, élevé dans le calvin ism e
écossais, se refusa à accep ter une p ratique où to u t rap p ela it le cu lte
abhorré de la V ierge et des S a in ts 1).
L ’am poule de sain t T h om as n ’était d ’ailleurs p a s le seul ob jet
m erveilleu x q u i figu rât au couronnem ent des ro is anglais. D e nos
jours encore, on p e u t apercevoir, à W estm inster, sous le trôn e du sacre,
un m orceau de grès rouge : c ’est la « P ierre de D estin ée » ; sur elle, d it-
on, le patriarch e Jacob reposa sa tê te pendant c e tte n u it m ystérieuse,
où, entre B aar-S céb ah et Caran, il contem pla en rêve l ’échelle des anges.
M ais cette relique, en vérité, n ’est q u ’un trophée. E d o u ard I er, q u i l ’a p
p o rta à W estm inster, l ’a v a it enlevée a u x E cossais ; c ’est à l ’in a u g u ra
tion des rois d ’E cosse q u ’elle a v a it été p rim itivem en t em ployée ; dans le
bourg de Scone, elle serva it de siège a u x n o u veau x souverains. B ien
a va n t d ’être pourvue, ve rs l ’an 1300 au plu s tard , d ’un é ta t c iv il
biblique, elle a v a it été, to u t sim plem ent, on n 'en sau rait douter,
une pierre sacrée, dont l'u sage dans la solennité de l ’avèn em ent s ’ex
p liq u a vraisem blablem ent, à l ’origine, par des croyances de caractère
purem ent païen, répandues en p a y s celtique. E n Irlan de, à T ara,
-une pierre sem blable était placée sous les pieds du nouveau prince
et, s ’il était de pure race royale, m ugissait sous ses p as ").
II, p. 239. D é ta il de peu d ’im p o r t a n c e : d a n s le nouveau r é c i t l ’é g lis e de

P o itie r s où a é té lo n g te m p s c o n s e r v é e l ’a m p o u le e s t d é d ié e à S. G r é g o ir e e t
non p lu s à S. G eorges. Jean B ouch et, d a n s ses A n nales d 'A qu itaine Jéd. d e
1 6 4 4 , P o i t i e r s , i n 4 0, p . 1 4 6 ) r e l a t e l ' h i s t o i r e d e l ’ h u i l e d e S . T h o m a s ; i l c o n n a î t
m ê m e le n o m d u m o in e d e S t. C y p r ie n d e P o itie r s à q u i le s a in t a v a i t r e m is
l 'a m p o u l e : B a b ilo n iu s !
*) W o o l l e y , Coronalion viles, p . 1 7 3 . C f. F o r t e s c u e , D e titulo Edward*
*
comitis M ar chie, éd. C lerm o nt, cap. X , p. 70 *.
2) L e te x te le p lu s a n c ie n s u r l ’o r ig in e b ib liq u e de la p ie r r e de Scone
s e m b le ê tre R is h a n g e r , C h r o n ic a , é d . H . T. R i l e y {Rolls Sériés), p. 13 5,
a. 1292; v. a u ssi p. 2 6 3 (12 9 6 ). D ’a p r è s le m o in e de M a lm e s b u r y (?), qui
é c r iv it une Vie d'Edouard I I ( Chronicles of lhe reigns of Edward I and E d
ward I I , é d . S ï u b b s , R olls Sériés, I I , p . 2 7 7 ) , e l l e e û t é t é a p p o r t é e e n E c o s s e
p a r S c o t i a , h i l e d e P h a r a o n . C f . l ’ é t u d e d e W i l l i a m F . S k e n e , T he coronalion
stone, E d i m b o u r g 1 8 6 9 . S u r l a p i e r r e d e T a r a — o u L ia F a ’ il — J o h n R h y s ,
Lecture on the origin and growih of religion as illuslrated by Céltic Healhendom,
L o n d r e s e t E d i m b o u r g 1 8 8 8 , p . 2 0 5 - 2 0 7 e t L o t h , Comptes rendus A ca d.
Inscriptions, 1 9 1 7 , p . 2 8 . J e l a i s s e d e c ô t é i c i , d a n s c o t t e é t u d e d ’ h i s t o i r e
LES LÉG EN D ES 243
E n somme, le patrim oine légendaire de la m onarchie anglaise

dem eura tou jou rs extrêm em ent pauvxe. L a pierre de Scone ne fu t
anglaise que p a r conquête et tard ivem en t ; l ’huile de sain t Thom as
n ’était q u ’une m édiocre im itation de la S ain te Am poule, née, plu s de
quatre siècles après Hincm ar, des inquiétudes de princes im popu
laires ou illégitim es. N i l ’une ni l ’autre de ces deux légendes n ’eu t
jam ais, à beaucoup près, mêm e en Angleterre, ni, à p lu s forte raison,
en E urope, la renom m ée et l ’éclat du cycle français. Pourquoi, en face
de ta n t de richesse, une pareille pénurie ? P u r hasard qui fit se rencon
trer en France, au bon m om ent, les hom m es capables de créer ou
d ’adapter de b ea u x récits et lès circonstances aptes à en favoriser
la propagation, alors q u ’une pareille coïncidence fu t tou jou rs refusée
en A n gleterre ? ou bien au contraire différences profondes dans la
psychologie collective des deux nations ? L ’historien peut se poser
de pareilles questions, m ais non pas les résoudre.
E n France, en tou t cas, ces trad itio n s créèrent autour de la d yn as
tie une atm osphère de vénération particulièrem ent intense. A jo u
tons cette réputation d ’insigne piété qui, dès Louis V I Î et surtout
depuis saint L ou is et ses successeurs im m édiats, s'a tta c h a au nom
c a p é tie n 1). N ous com prendrons sans peine com m ent, à p a rtir du
x m e siècle surtout, cette race, p lus que to u te autre, passa pour
héréditairem ent sainte. « D e s a in t liu sont venu, assés feront de
bien », écriv a it d éjà vers 1230, dans un éloge funèbre du roi L ouis
V I I I , le poète R o bert Sainceriaux, p arlan t des q u atre fils d u m o
narque d é fu n t2). D e m êm e Jean Golein, sous Charles V , parle de la
« sainte et sacrée lignie » dont son m aître est is s u 3) . M ais rien n ’est
plu s in stru ctif à cet égard que de com parer entre elles les trois d éd i
caces différentes m ises, au tem ps de Philippe le B el, par E gid io
lé g e n d a ir e , t o u t c e q u i n e c o n c e r n e p a s le s r o y a u t é s fr a n ç a is e s e t a n g la is e s ;
su r le s e s c a r b o u c le s d e la c o u r o n n e im p é r ia le a lle m a n d e e t le s t r a d it io n s m e r
v e ille u s e s q u i s ’y r a p p o r ta ie n t, cf. K . . B u r d a c h , Walther von der V ogelweide,
L e ip z ig 190 0 , p . 2 5 3 e t s u iv . e t 3 1 5 e t s u iv ., e t le m é m o ir e , q u i s e m b le b ie n
a v e n tu r e u x , d e F . K a m p e r s , Der IVaise; H islor. Jahrbuch, X X X IX (19 19 ),
p. 4 3 2 -4 8 6 .
q V o ir d é jà G i r a u d d e C a m b r i e , D e p rin cip is institutions, D i s t . I , cap. X X
e t D is t. I I I , c a p . X X X , éd . d e s R olls Sériés, V I I I , p . 1 4 1 e t 3 1 9 ; e t, p lu s ta r d ,
le s r a ille r ie s b i e n s ig n ific a tiv e s d u c le r c a lle m a n d q u i, v e r s le te m p s d e P h i
N otitia Saeculi, é d . W i l h e l m , M ilieil. des Instituts fu r
lip p e I I I , c o m p o s a l a
ôsterreickische Geschicktsforschung, X I X ( 1 8 9 8 ) , p . 6 6 7 .
2) H istor. de France, X X I I I , p . 1 ,2 7 , v . 1 0 0 .
3) C i - d e s s o u s Appendice I V , p . 4 8 0 1. 2 3 - 2 4 ; c f . ibid. 1. 2 8 e t p . 4 8 3 1. 3 3 .
Colonna — un adversaire cependant des idées qui inspiraient la poli

tiq u e religieuse de la cour de Fran ce — en tê te de trois de ses ouvrages.
P our le fils du com te de F lan d re : « au seigneur Philippe, né d ’une race
illu stre ». Pour le roi R o bert de N aples, un C apétien pou rtan t, m ais
de la branche cadette : « au prince m agnifique, mon seigneur p a rti
culier, le roi R o bert ». P ou r le prince P hilippe, héritier du royaum e
de France, le fu tu r P h ilip pe le B e l précisém ent : « à m on seigneur
particulier, le seigneur P hilippe, né d ’une race ro yale et très s a in te » ').
Ce sentim ent appu yé sur ces légendes — a va n t to u t sur celle de la
S ain te A m poule — donna en F ran ce au loyalism e dynastiqu e une
va leu r quasim ent religieuse. L e souvenir de l ’onction m iraculeuse
reçue p ar Clovis, écrit R ich ier dans sa V i e d e S a i n t R e m i, a v ertit les
F ran çais d ’aim er et d ’adorer la «couronne » au ta n t que nuis « corsains »,
c ’est-à-dire autant que la plus précieuse des reliques ; qui m eurt pour
elle, à m oins d ’être hérétique ou d ’avoir com m is au p aravan t un péché
si atroce que sa dam nation est d éjà prononcée, sera par cette m ort
même sauvé z). Ces derniers m ots m ériten t d ’être m édités. Ils évoquent
irrésistiblem ent le souven ir d ’autres te x te s plu s anciens, presque sem
b lab les en apparence et pou rtan t profondém ent différents. E n 1031,
les Pères du concile de Lim oges, au siècle su ivan t le jongleur à qui
l'o n doit le rom an de G a r in le L o r r a in , p rom ettaient, eux aussi, le sort
glo rieu x des m artyrs à des héros tom bés en défendant une cause tou te
profane ; m ais c ’est à des va ssa u x tués pour leur seigneur q u ’ils
ouvraien t si généreusem ent le P a r a d is 12 3). L e poète de la V i e d e S a in t
1) H istoire Littéraire, X X X , p. 453 : «E x illu s tr i p r o s a p ia o r iu n d o do

m in o P h i l i p p o »; p . 490 : « M a g n if ic o p r in c ip i, su o d o m in o s p e c ia li, d o m in o
R o b e r t o ». W e n c k , P h ilip p der Schône, p . 5, n . 2 : « E x r e g ia a c s a n c tis s im a
p r o s a p ia o r iu n d o , su o d o m in o s p e c ia li, d o m in o P h i l i p p o ».
2) Ë d . B o ld e r sto n , v . 4 6 e t s u iv .; t e x t e d é jà p u b lié , N otices et extraits,
XXXV 1, p . 1 1 8 : « E t ce d o it d o n n er re m e n b ra n c e — A s F r a n ç o is d ’ a n m e r
la c o r o n n e — D o n t so r t e il o n c ïo n c o r o n n e — S a in s R e m i s s o n fil e t s o n r o i — ·
........... A u t r e s i d o i t e s t r e aou rée — Com n u s h a u s c o r s a in s p a r r a is o n ; — · E t
q u i p o r s i j u s t e o c c o i s o n ·— M o r r o it c o m p o r li g a r d e r , — A u d r o it D ie u d ir e
e t esgard er — C r o i j e q u 'i l d e v r o i t e s t r e s a u s , — S ’i l n ’ e s to it en cre a n ce ta u s , —
Ou de te il p e c h ié e n te c h ié s — Q u ’i l f u s t j a a d a n n e r j u g i é s ».
3) A c t e s d u c o n c i l e d e L i m o g e s : M ig n e , P. L ., t . 1 4 2 , c o l. 140 0 : propos
a t t r ib u é s à u n é v ê q u e s 'a d r e s s a n t à u n c h e v a lie r q u i, s u r l ’o r d r e d u d u c S a n c h e
d e G a s c o g n e , e t m e n a c é d e m o r t s ’ il n ’ o b é is s a it p o in t, a v a i t tu é s o n s e ig n e u r :
« D ebueras pro s e n io r e tu o m o rte m s u s c ip e r e , a n te q u a m illi m anus a liq u o
: c f . J . F l a c h , Les origines
m o d o in fe r r e s , e t m a r t y r D e i p r o t a l i fid e fie r e s »
de l ’ dncienne France, III, p . 58, n . 3 . — L i romans de G arin le Loherain, é d . P.
P a r i s [Romans des douze pairs de France, III), II, p . 88 : « C r o i s f o n t s o r a u s ,
LES LÉGEN D ES 245
R e m i , à la fin du x m e siècle, pense aux soldats qui succom bent pour

la «couronne». T elle est la différence des tem ps. L e développem ent
de la foi m onarchique, qui tend ait peu à peu à supplanter le loyalism e
vassalique, a va it m arché de p air avec les progrès m atériels de la
royauté ; la transform ation p o litiq u e et la transform ation m orale
allaient du même pas, sans q u ’il soit possible, dans cette perpétuelle
interaction, de distinguer l ’effet ou la cause. A in si se form a cette
«religion de R eim s », dont Renan a d it.q u e Jeanne d ’A rc «à la lettre »
en « vécu t o1). D e ce tour presque m ystique, qui oserait affirmer que
le patriotism e français n ’a rien gardé ?
Ces contes prestigieux, qui faisaien t à la m onarchie capétienne
un si brillan t passé, intéressent le psychologue par un autre côté encore.
Ils présentent tous, comme un tra it commun, une sorte d ’antinom ie.
Nés, en bonne part, de préoccupations intéressées, ils ont eu, néan
moins, un grand succès populaire ; ils ont ému les foules, ils ont fait
agir les hommes ; collaboration de l ’artificiel avec le spontané dont
l'historien des rites guérisseurs, m oins que tou t autre, doit s’étonner.
§ 4. L e s su p er stitio n s ; le sig n e ro y a l ; les r o is et les lio n s .
D an s la conception m erveilleuse que le vu lg aire se faisait de la

royau té, il entrait, à côté des pieuses anecdotes que je viens de rappe
ler, certains élém ents qui n ’avaien t rien de spécifiquem ent chrétien.
Il convient m aintenant de les m ettre en lum ière.
q u ’il e r e u t d r o it m a r tir , — P o r l o r s e i g n o r o r e n t e s t é o c i s ». I l v a d e s o i q u ’ i l
y a u r a i t lie u d e d is t in g u e r s u r c e p o i n t e n t r e le s d iffé r e n t e s c h a n s o n s d e g e s t e ,
le s u n e s d o m in é e s p a r le r e s p e c t d e l a l o y a u t é p e r s o n n e lle , e x p l o i t a n t d 'a i l
le u r s c o m m e a u t a n t d e m o tifs litté r a ir e s le s c a s d e c o n s c ie n c e d e l a m o r a le
v a s s a liq u e , le s a u t r e s — d o n t le t y p e a c h e v é e s t le Roland — p é n é tré e s d e
s e n tim e n ts assez d iffé r e n ts , l ’e s p r it d e c r o is a d e su rto u t e t au ssi un c e r ta in
lo y a lis m e m o n a r c h iq u e e t n a tio n a l, q u i, p o u r o b é ir p e u t ê tr e e n p a r tie à d e s
in s p ir a tio n s liv r e s q u e s — on p e u t v o ir dans l ’e x p r e s s io n m êm e de « douce
F ran ce » une r é m in is c e n c e v ir g ilie n n e — n ’e n é ta it p a s m o in s , s e lo n to u te
a p p a r e n c e , p r o fo n d é m e n t s in c è r e ; e n c o re c o n v ie n t-il d ’o b se r v e r q u e R o la n d
e s t a u m o in s a u t a n t le v a s s a l q u e le s u j e t d e C h a r le m a g n e : c i . v . 1 0 1 0 e t s u i v .
T o u t c e l a , q u i e s t f o r t d é l i c a t , n e p e u t ê t r e i n d i q u é i c i q u ’e n p a s s a n t , e t s e r a
p e u t-ê tr e r e p r is a ille u r s .
q L a monarchie constitutionnelle en France-, Réforme intellectuelle et
morale, p . 2 5 1 -2 5 2 . R e n a n s e m b le d 'a i lle u r s e x a g é r e r la s itu a tio n e x c e p tio n
n e lle d e l a m o n a r c h ie fr a n ç a is e ; la flo r a is o n lé g e n d a ir e a é t é , e n F r a n c e , b ie n
p lu s d é v e lo p p é e q u ’a ille u r s , e t , p a r v o i e d e co n séq u en ce, la r e lig io n m o n a r
c h iq u e ; m a is l ’ id é e d e la r o y a u t é s a c r é e é t a i t , a u m o y e n â g e , u n iv e r s e lle .
246 L E S R O IS T H A U M A T U R G E S
A u regard de l ’opinion commune, les rois, personnages sacrés,

étaient p ar là même des thaum aturges. Les rois de France et d ’A n gle
terre opéraient couram ment des prodiges de leur v iv a n t. On leur en
prêta aussi après leur m ort. L e cas de P hilippe-A uguste est p articu
lièrem ent typ iq u e ; on ne saurait prétendre q u ’il eût, pendant sa vie,
donné l ’exem ple de tou tes les vertu s privées, non plus que d ’une par
fa ite soumission au x chefs de l ’E glise ; m ais il a va it été un grand roi,
dont les actions avaient vivem en t frappé les im aginations : son ca
davre fit des m iracles :). L a procédure de canonisation, au x i e siècle,
a v a it été régularisée par Rom e. C ’est pourquoi on vit, à partir de ce
moment, beaucoup plus rarem ent qu'autrefois les souverains, tem po
rels portés sur les autels. Mais leurs sujets continuaient à les considérer
comme doués de pouvoirs pareils à ceux des saints.
A ussi bien les tenait-on à ce point pour des êtres surnaturels
que souvent on se les représenta comme m arqués sur leur corps
même d ’un signe m ystérieux, révélateur de leu r d ign ité. L a croyance
au signe royal a été une des plus vivaces superstitions du m oyen âge.
E lle v a nous faire pénétrer profondém ent dans l ’âm e populaire *2)_.
C ’est dans des te xtes d ’ordre littéraire q u ’il fa u t chercher son
expression la plus fréquente. E lle apparaît dans les rom ans d ’aven ture
en langue française vers le m ilieu du x i i i e siècle et en reste ju squ ’à
la fin du m oyen âge un des lieu x communs les plus rebattu s. V oici
comment, to u t naturellem ent, elle y trouva place. B eaucoup d ’entre
ces romans sont construits sur le vieu x thèm e de l ’enfant perdu
— par hasard ou par suite de quelques odieuses m achinations —
b G u i l l a u m e l e B r e t o n , P hilippide, 1. X II, v. 613 e t s u i v . (v. 619, l e c a

d a v r e e s t t r a i t é e n p r o p r e s t e r m e s d e « s a n c t o c o r p o r e ») ; I v e s d e S a in t -De n is
dans D u c h e s n e , Scriptores, V , p . 260; A l . C a r t e l l i e r i , P h ilip p I I A u -
gusl, I V 2, L e i p z i g 1922, p. 653 ( e x t r a i t d e s A n n a l e s la tin e s de S t.-D e n is ,
B ib l. M a z a r i n e , m s . 2 017 ). U n e c h a p e l l e f u t é r i g é e e n t r e M a n te s e t S a in t-D e n is
pour com m ém orer le s m ir a c le s . Je la is s e de cô té c e r ta in e s m a n ife s ta tio n s
m i r a c u l e u s e s q u i , d u v i v a n t d u r o i, a u r a i e n t a t t e s t é , d a n s s e s g u e r r e s , l a p r o
te c tio n d iv in e ; R i g a u d , § 29 et 61 — c a r il p e u t f o r t b ie n s ’ a g ir ic i d e s im p le s
o r n e m e n t s lit t é r a ir e s i n v e n t é s p a r le c h r o n iq u e u r , — a in s i q u ’u n e v is io n s a n s
in té r ê t r e la tiv e à l a m o r t d u r o i (c f. G u illau m e le B r e to n , éd. D elaborde,
Soc. de l'h ist. de France, II, p . 3 7 7 , n . 2 ).
2) P o u r la b ib lio g r a p h ie de c e tte croyan ce, je r e n v o ie à la B ib lio

graphie c i-d e s s u s ,, p. 13; j ’ai pu a jo u te r q u e lq u e s te x te s n o u v e a u x à ce u x
— b ie n p lu s n o m b r e u x — q u i a v a i e n t d é jà é t é r a s s e m b lé s a v a n t m o i, e t r a p
procher des te x te s q u i, j u s q u ’ ic i, n ’ a v a i e n t é t é é tu d ié s q u ’in d é p e n d a m m e n t
le s uns des a u tr e s.
LES S U P E R S T IT IO N S 247
pu is retrouvé : te l R ichard le B eau, p etit fils du roi de F r is e x), les

ju m eau x F lorent et O ctavian , fils de l ’em pereur de R o m e *2), Othonet,
fils de F lo r e n t3*), M acaire ou Louis, fils de Charlem agne a), B eu ve de
H antone dont l ’aïeul est roi d ’Ecosse 5), H ugue, fils du duc de S ain t-
G illes et fu tu r roi de H ongrie 6), Jean T ristan, fils de saint Louis,
enlevé au berceau par les Sarrasins 7), Dieudonné, fils du roi P hilippe
de H ongrie 89 ), L ion, fils du duc H eip in de Bourges... 8). I l est probable
que cette liste pourrait être facilem ent allongée, si les interm inables
œ uvres de fiction, ta n t en prose q u ’en vers, que nous a laissées la
littéra tu re m édiévale à son déclin, n ’étaient justem ent destinées
pou r la plupart à dem eurer éternellem ent inédites. Or, pour que le
p a u v re égaré puisse être reconnu p a r les siens — coup de th éâtre qui
form e la conclusion nécessaire de ce genre d 'aven tu res — i l fa u t, de
to u te évidence, q u ’il possède un m oyen de fa ire adm ettre son id en tité.
D an s les récits que je vien s d ’énumérer, ce m oyen est fourni p a r une
tache de la peau, un n a e v u s , en form e de c ro ix que l ’enfant porte
presque tou jou rs sur l ’épaule droite, beaucoup plus rarem ent sur la
poitrine. E lle est d ’ordinaire de couleur rouge, « plus verm eille que n ’est
x) Richars H B iau s, éd. W . F oerster, in -1 2 , V ie n n e 18 7 4 , v . 6 6 3 e t s u iv .

(d a n s c e tte n o te et c e lle s qui vont s u iv r e le s ré fé r e n c e s s ’a p p liq u e n t aux
p assages r e la tifs à la « c r o ix r o y a le » d o n t il v a ê tre q u e s tio n p lu s b a s ) ; le
p o è m e e s t d e la s e c o n d e m o itié d u X I I I e s iè c le ; a n a ly s e c o m m o d e p a r R . K oeh-
ler, Rev. critique, III, 2 (18 6 8 ), p . 412.
2) D a n s l e p o è m e d e Florent et Octavian : H ist. littéraire, X X X I , p . 3 0 4 .
Ibid. p . 3 3 2 .
3)
a) M acaire, c d . G u e s s a r d , v . 1 4 3 4 ; J e a n d ’ O u t r e m e u s e , L e m y reu r
des histors, é d . A . B o r g n e t [Acad, royale de Belgique, Collection des doc.
inédits), I I , p . 5 1 .
5) R é fé r e n c e s ra s s e m b lé e s p a r A . S t i m m i n g , D ie festlândische F assun g
von Bueue de Hantone, F assung I (Gesellsch. fü r roman. Literatur, 2 5 ) , p . 4 0 8 ,
n . su r l e v . 7 0 8 1 e t F assung I I t . I I [Ibid. 4 1 ) ; p . 2 1 3 , n . a u x v . 1 3 1 2 - 1 3 1 5 .
°) Parise la Duchesse, é d . G u e s s a r d e t L a r c h e y [Les anciens poètes
de la France), i n - 1 6 , 1 8 6 0 , v . 8 2 5 e t 1 1 7 1 .
7) L e livre de Baudoyn, comte de Flandre, B r u x e l l e s 1 8 3 6 , p . 1 5 2 , 1 7 2 , 1 7 3 .
8) D a n s l e p o è m e c o n n u s o u s l e n o m d e Charles le Chauve : H ist. litté
raire, X X V I , ρ . 1 0 1 - 1 0 2 .
9) D a n s l a c h a n s o n d e Lion■ de Bourges ( i n é d i t e ) : c f . H . W i l h e l m i ,
Studien über die Chanson de L ion de Boztrges, M a r b o u r g 1 8 9 4 , p . 4 8 ; R . K r i c k -
m e y e r , Weitere Studien zur Chanson de L io n de Bourges, T e i l I, G r e i f s w a l d
190 5, p . 8, 9 , 2 5 , 2 9 . P o u r la « litté r a tu r e » — com posée e s s e n tie lle m e n t d e
d is s e r ta tio n s is s u e s du « s é m in a ir e » d e G r e ifs w a ld — to u c h a n t c e t in te r m i
n a b le ro m a n de c h e v a le r ie , v. la b ib lio g r a p h ie de K arl Z ip p , D ie Clarisse-
E pisode des L ion de Bourges, G r e ifs w a ld 19 12.
rose en esté » *), exceptionnellem ent blanche. C ette croix sert ici
essentiellement de signe de reconnaissance. M ais ne nous y trom pons
pas. On ne doit pas vo ir en elle une m arque individuelle banale, com m e
tou te personne, quels que soient son lignage ou son sort futur, peut
en présenter. E lle a une signification particulière que chacun connaît.
E lle est la « crois yoial », preuve d ’un sang issu des rois, gage certain
d ’un avenir auquel le trôn e est prom is. Ceux qui la découvrent, m êm e
avant de pouvoir fixer au héros prédestiné une généalogie précise,
n ’hésitent pas à s'écrier, comme la com tesse recueillant R ich ard le
Beau qui, aussitôt né, a été exposé dans une forêt :
« D ie u s , d i s t e lle , c b i l z s e r a r o i s ! » 12)
Aussi bien les romanciers ne la prêtent-ils q u ’à c e u x 'd e leurs

personnages q u ’ils savent par la suite devoir régner. R ien n ’est plus'
instructif à cet égard que le Beuve ie Hantone. On possède de ce poèm e
une rédaction d ’origine anglo-norm ande et trois autres, composées
sur le continent. D ans toutes, B eu ve figure com me un enfant trouvé,
petit-fils, sans que nul s ’ en doute, du roi d ’Ecosse. M ais dans les ver
sions continentales seulem ent il conquiert, à la fin du récit, un royaum e,
celui d ’Angleterre selon l ’une, de Jérusalem suivan t les deux autres.
D ans ces trois versions, et non dans l ’anglo-norm ande, on lui v o it
l ’empreinte fa tid iq u e 34
). Les v ie u x auteurs se seraient bien gardés
de l ’attribuer au prem ier venu ; il n ’ignoraient pas que qui la porte
« c e s e g n e fie q u ’ il e r t r o i s c o u r o n é s » ■’ ).
Cette superstition n ’appartient point en propre à la littératu re

française. On la retrouve dans des œuvres étrangères. D an s certaines
d ’ entre elles, à vrai dire, l ’im itation de nos romans saute aux y eu x :
1) Bueue de Hantone, version continentale, éd. S t i m m i n g , 2'· version,,

v· 5598.
2) Richars li B iaus, v. 670.
3) O n peut rem arqu er é g a le m e n t que dans P a rtie la Duchesse, H ugue,
p o r t e u r d e l a « cro ix . r o i a l », b i e n q u e s i m p l e f i ls d e d u c , d e v i e n d r a , K l a f in d u
p o è m e , r o i d e H o n g r ie . J e n e v o i s d ’e x c e p t i o n à c e t t e r è g le q u e d a n s l a Chanson
de Lion de Bourges ; L io n , a u te r m e d u p o è m e , n e d e v ie n t p a s r o i; il d is p a r a ît,
m y s t é r i e u s e m e n t , a u p a y s d e s f é e s ; i l e s t v r a i q u e s e s f i ls p o r t e n t c o u r o n n e ;
l e p o è t e p e n s a i t s a n s d o u t e q u e c e p è r e d e r o i s ’, e m p ê c h é s e u l e m e n t p a r c e t t e
fé e r iq u e a v e n t u r e d e fin ir s u r u n tr ô n e , a v a i t e u , m a lg r é t o u t , u n d e s t in v r a i
m ent r o y a l.
4) Bueve de Hantone, version continentale, éd. S t i m m i n g , 2e version,
v. 13 14 («il ert» = il sera).
te l est le cas, en E spagne de Y B i s l o r i a d e la r e y n a S e b i l l a 1) , en Ita lie

des récits relatifs à B eu ve de H antone et surtout de la grande com
pilation des R e a li d i F r a n c ia , ad ap tation de la légende carolingienne
que rédigea, vers l ’an 1400, A n drea di Barberino. E sp rit subtil, A ndrea
se p lu t à ratiociner sur le N ie llo et la C r o ce d i s a n g u e *2). M ais le m êm e
thèm e figure égalem ent au delà de nos frontières dans des com posi
tion s plus originales. E n A ngleterre c'est, au début d u x i v e siècle,
le L a i de H a v elo c le D a n o is . H aveloc fu t aussi le héros de récits en langue
française ou m ieux anglo-norm ande, m ais la «m arque royale, croix
très b rillan te et très belle », ne lui est décernée que p ar le lai anglais,
où l'o n s ’accorde d ’ailleurs à reconnaître une trad itio n indépendante 3).
E n Allem agne, il fa u t citer une version du W o lfd ie tr ic h d a tan t du m ilieu
du x m e s iè c le 4), et surtout la K u d r u n qui, rem ontant a u x environs
de l ’an 1210, sem ble bien être le plus ancien te x te où un fils de roi
s’orne à nos y eu x de la fam euse croix s) . B ien entendu, de ce que ces
poèmes ne furent ni trad u its ni directem ent inspirés de m odèles fran
çais, on ne saurait conclure que l'influence de notre littérature, si
largem ent répandue en ce tem ps dans tou te l ’Europe, n ’a it pu s’y
T) G . P a r i s , Histoire poétique de Charlemagne, 1 9 0 5 , p . 3 9 3 .

®) I Reali d i Francia, d i Andrea da Barberino, é d . V a n d e l l ï ( Collezione
di opéré inédite 0 rare), I I , 2 , l i b r o I I , c . I , p. 4 - 5 . S u r l e m o t de niello, ci.
A . T h o m a s , Le signe royal, p . 2 8 1 , n . 3. A u t r e s r é f é r e n c e s a u x r o m a n s d ’ a v e n
tu r e ita lie n s — d 'im it a t io n fr a n ç a is e — P i o R a j n a , L e origini dell' epopea,
p. 2 9 4 -2 9 5 .
3) W a l t e r W . S k e a t , The lay of Havelock the Dane, i n - 1 2 , O x f o r d 1 9 0 2 ,
v. 602; 1262; 2 1 3 9 . S u r l e p o è m e , o u t r e l ’ i n t r o d u c t i o n d e S k e a t , H a r a l d E .
H e y m a n n , Studies in the Havelock taie, d i s s . U p s a l , 1 9 0 3 . D a n s l e l a i a n g l a i s
la c r o ix s ’a jo u t e c o m m e s ig n e d e r e c o n n a is s a n c e à u n e s in g u liè r e p a r t ic u la r it é
p h y s iq u e q u e t o u t e s le s t r a d itio n s , fr a n ç a is e s e t a n g la is e , s ’a c c o r d e n t à r e c o n
n a îtr e à H a v e lo c : q u a n d il d o r t, u n e fla m m e , q u i r é p a n d u n e o d e u r d é le c t a b le ,
sort de sa bouche.
4) W o l f d i e t r i c h , B . I, S tr . 14 0 : A. A m e l u n g e t O . Ja e n i c ic e , Deuisches
Heldenbuch, I I I , 1 , B e r lin 18 71, p. 18 8 . P o u r la d a t e d e c e t t e v e r s i o n H . P a u l ,
G r u n d r is s I I , I , 2 ° é d ., p . 2 5 1 . Il e st a m u sa n t d e c o n s ta te r q u e M . H e r m a n n
Sc h n e id e r tr a ita n t d e ce p a s s a g e d a n s son v o lu m in e u x ouvrage in titu lé
D ie Gedichte und die Sage von Wolfdietrich, M u n ic h 1 9 1 3 , p . 278 , ig n o r e a b s o
lu m e n t q u e d e s c r o ix « r o y a le s » d e c e t t e s o r te a ie n t p u , e n A lle m a g n e m ê m e ,
ê tr e a ttr ib u é e s à d e s p e r s o n n a g e s h is to r iq u e s ; en r e v a n c h e M . G rauert, dans
s o n u t ile a r tic le , Z u r deutschen Kaisersage; Hisior. Jahrbuch, 18 9 2, n e c o n n a ît
le s ig n e r o y a l q u e c o m m e m a t i è r e à p r o p h é t ie s p o lit iq u e s e t e n ig n o r e c o m
p lè te m e n t le s u tilis a tio n s litté r a ir e s , ta n t fr a n ç a is e s q u 'a l l e m a n d e s .
δ) S tr. 1 4 3 -1 4 7 : éd. E . M a r t in et R . S c h r ô d e r , Sam m lung germ an is.
Hilfsm ittel, 2, p. 1 7 -18 .
25 °
faire sentir dans le choix des m otifs. Mais quel que soit le pays où,
pou r la prem ière fois, on crut au signe royal, cette croyance, on v a le
voir, jeta, hors de France aussi bien q u ’en France, de profondes racines.
Si on ne la connaissait que p ar des œ uvres romanesques, on
pourrait être tenté de la prendre pour un sim ple poncif littéraire et,
si j ’ose dire, pour un tru c de rom ancier. M ais des textes de diverses
époques nous prouvent que le sentim ent public en fit l ’application
à des personnages qui n ’avaien t rien de légendaire. Certes, ces tém oi
gnages ne sont pas bien nom breux ; m ais sur quels points du folklore
m éd iéval avons-nous autre chose que quelques lueurs par où s’éclairent
de place en place des représentations collectives, qui vécurent sans
doute, dans l ’ombre, d ’une vie vraim ent active?
E n France, dès le x m e siècle, le trou vère A dam de la Halle,
chan tant l ’éloge de Charles d ’A njou, prince capétien et roi de Sicile,
affirme que « au naistre aporta le crois r o ia l» 1). A dam de la H alle
est un littérateu r et paraîtra peut-être à ce titre un interprète bien
suspect des conceptions populaires. Mais voici, environ deux siècles
plus tard, une lettre de rém ission q u ’a exhum ée M. A n toin e Thom as
et q u ’ on n ’ osera guère récuser. E lle relate les fa its s u iv a n ts *2) . N ous
sommes le 18 ou le 19 ju in 1457, au B ialon , villa g e perdu dans un des
coins les plus sauvages du M assif Central. D an s l ’auberge six paysans
sont a ttab lés ; parm i eu x un v ie illa rd de q u atre-vin gts ans, Jean
B atiffo l. Ils parlent .politique et im pôts. L a paroisse était lourdem ent
grevée ; on tro u v a it que le collecteur dem andait trop et abusait des
saisies. Si le roi sa v a it cela, d it à peu près en ces ten u es un des buveurs,
le collecteur « en auroit blasm e » ; sur quoi le v ie u x B atiffol réplique
— je cite textuellem ent ces étonnantes paroles — :« le roy est roy,
m ais il n e lu i apparten oit pas que fusse roy, car il n ’est pas du lieu,
car quant le roy nasquit, i l n’ apporta point enseigne de roy, et n ’avoit
pas la flour de liz com m e v r a y roy ». E n ten d ez : le roi (Charles V II)
n ’est q u ’un b âtard — 011 sait que la conduite d ’Isabeau de B av ière
a v a it donné prise à tou tes les im pu tation s ; les ennemis du roi de
B ourges ne s'étaien t pas fa it fau te d ’en tirer parti — et la preuve
q u ’il n ’est point fils de roi, c ’est que, à sa naissance, on ne lui vit point
le signe royal. Ce signe ici n ’est plus la croix verm eille d ’autrefois.
Il a changé de forme. L a fleur de lis, qui ornait depuis longtem ps
déjà le blason des Capétiens, a v a it fini sans doute p ar rem placer
h Oeuvres, éd. C o u s s e m a k e r , in-40, 1872, p. 286.

2)Le «signe royal » et le secret de Jeanne d 'A r c , Rev. histor., C I I I ; j ’em
p r u n te p lu s ie u r s e x p r e s s io n s à la v iv a n te a n a ly s e de M, A. Thom as.
dans l ’im agination populaire, q uan d il s ’agissait du sang 'de France,

la croix, qui sem blait trop banale. Q uoi de plus naturel que d ’attribu er
à l ’enfant d ’une race élue, com m e tach e distin ctive, les arm oiries mêmes
de sa d ynastie ? A in si les propos q u ’un vieillard , probablem ent
illettré, tin t un jou r après b oire dans un cabaret rustique, conservés
p ar grand hasard, jetten t un jou r brusque sur les contes m erveilleux
que le peuple des cam pagnes, au x i v e siècle, se répétait en parlan t de
ses rois *).
D es récits de m êm e sorte étaien t répandus en A llem agne. L à les
d ivers prétendants ou les diverses fam illes qui se d ispu taien t l ’Em pire
jouèrent à plusieurs reprises de la croix fatid iqu e. On se figura l ’aper
cevoir, vers l ’an 1260, entre les d eux épaules de ce Frédéric de Misiiie
qui, petit-fils p ar sa mère de l ’em pereur Frédéric II, fu t un m om ent
choisi par les derniers fidèles des H ohenstaufen, en Allem agne et en
Italie, pour l'h éritier de leurs espoirs *2) ; c ’était le tem ps où Adam
de la H alle chan tait Charles d 'A n jo u ; en des p a y s différents, les deux
princes rivau x, le roi guelfe de Sicile et son concurrent gibelin, se
vo ya ien t attribuer par un zèle pareil la mêm e m arque prophétique.
Ce mêm e signe, les chefs de la m aison de H absbourg, lign ée d ’em pe
reurs, l ’avaient tous en n aissant dessiné sur leur dos « sous la form e de
poils blan cs en façon de croix » ; c ’est du m oins ce q u ’affirm ait, à la
fin du x v e siècle, le moine souabe F é lix F ab ri qui était de leurs p a rti
J) V o i c i u n a u tre te x te , r e la tif é g a le m e n t à C h a r le s V i l , où se tro u v e

p e u t - ê t r e u n e a llu s io n a u s ig n e r o y a l ; m a is il e s t d ’in t e r p r é t a t io n e x t r ê m e m e n t
d o u te u se . D a n s so n Oratio historialis, c o m p o s é e en 14 4 9 , R o b e r t B lo n d e l a v a it
é c r it , à propos d u s a c r e d e R e im s , « in s ig n ia r e g a lia m ir a c u lo s e a s s u m p s is ti »
(ca p . X L I I I , 110 , Oeuvres, éd. A . H éron, I, p . 2 75 ), c e q u i d o i t s ’e n t e n d r e ,
s a n s d o u t e , d e la r e m is e d e s in s ig n e s r o y a u x -, c o u r o n n e , a n n e a u , e t c . L ’o u v r a g e
f u t t r a d u it en fr a n ç a is , en 14 5 9 o u 146 0 , so u s le t itr e Des droiz de la couronne
de F ra n ce ; le p assage en q u e s tio n est ren d u com m e i l s u i t (ibid. p . 7 6 1 ) :
« ille c q u e re c eu ste s vous par m ir a c le d iv in le s e n s e ig n e s r o ia lle s dont vous
e s t e s m e r c h i é ». M er chier v e u t d ir e : m a rq u e r, e t le m o t enseigne e s t c e lu i-là
m ê m e , c o m m e o n l ’ a v u , d o n t le b o n Jean B a t t if o l se s e r v a it p o u r d é s ig n e r
l a fle u r d e lis e m p r e in t e a u co r p s d es v r a is r o is . I l e s t d i f f i c i le d ’é c h a p p e r à
l ’ im p r e s s io n q u e l ’a u t e u r de la tr a d u c tio n a v a it eu c o n n a is s a n c e d 'u n e tra
d it io n s o lo n la q u e lle C h a r le s V I I a u r a it p r é s e n té le s ig n e m e r v e ille u x , p e u t-
ê tr e s e u le m e n t d e p u is son sacre.
2) D ' a p r è s le té m o ig n a g e
du c h r o n iq u e u r c o n te m p o r a in P ie r r e d e
Z w i t t a u , Chronicon A ulae Regiae, Π , c . X I I ; D ie Kônigsaaler Geschichts-
quellen, é d . J. L o s e r t h , F m te s rem m auslriacarurn, A b t . I , t . V I I I , p. 424.
S u r F r é d é r i c , v o i r F . X . W e g e l e , Friedrich der Friedige, N ô r d l i n g e u 1 8 7 8 ; c i .
H . G r a u e r t , Z u r deutschen Kaisersage, p . 1 1 2 e t s u i v . e t E u g e n M ü l l e r ,
Peter von Prezza, n o t a m m e n t p . 8 1 e t s u i v .
2·52 LES R O IS TH AUM ATURGES
s a n s 1). E nfin , p lus ta rd encore, à l ’époque des guerres religieuses,

quelques luthériens pensèrent le découvrir em preint au dos de l ’E lec
teu r de S axe Jean F rédéric qui, a va n t que ses am bitions ne se fussent
écroulées sur le cham p de b ata ille de M ühlberg, rêva un in stan t
d ’arracher à Charles Q uin t la couronne im périale 12).
I l n ’est p as ju sq u ’à l ’Angleterre du d ébut du x v n e siècle où,
si l ’on p eu t ajouter quelque foi au tém oignage contem porain de l ’his
torien allem and P h ilip pe K anun erer (C a m e r a r iu s ), de pareils b ru its
ne coururent. Jacques I er, voué, com m e l ’on sait, p a r sa naissance au
trône d ’Ecosse, m ais non, sem blait-t-il alors, à celui d ’Angleterre,
aurait présenté dès son plus jeune âge sur son corps des tach es annon
çant sa hau te destinée : un lion, une couronne, d ’aucuns ajo u taien t
aussi une ép ée3).
E n somme, la croyance au signe ro y a l est largem ent attestée.
E lle p rit selon les tem ps et les lieu x des aspects différents. E n France,
vers la fjn du x v e siècle, on était arrivé à penser, à ce q u ’i l paraît,
que tou t roi vraim ent légitim e d evait avoir em preinte sur la peau
la m arque de son origine ; et cette m arque, q u i prim itivem ent a v a it
été conçue sous la form e d ’une croix verm eille, a v a it pris finalem ent les
apparences d ’une fleur de lis. E n A llem agn e et peu t-être en A n gle
1) Historia S u ev o n m , I, c. X V , dans G o l d a s t , Rerurn Suevicarum

Scriptores, p. 60 : « e t f a m a p u b lic a e st, q u a in v is s c r ip tu m non in u e n e r im ,
quod p r a e fa ti C o m ité s d e I ia b s p u r g a b v te ro m a tr is su a e cru cem auream in
d o r so h a b e a n t, h o c e s t, p ilo s c a n d id o s u t a u r u m i n m o d o c r u c i s p r o t r a c t o s ».
S u r F é lix F a b r i, c i. c i-d e s s u s p . 1 5 0 , n . 2.
B u ch h o lzer,
2) T r a d i t i o n r e c u e i l l i e p a r l e m i n i s t r e p r o t e s t a n t A b r a h a m
In d ex chronologicus, G ô r l i t z 1 5 9 9 , p . 5 0 4 ( c i t é C a m e r a r i u s , Operae horarum
subeisivarum, é d . d e 1 6 5 0 , p . 1 4 6 e t G r a u e r t , Z u v deutachen K a iser sage, p . 1 3 5 ,
n . 2 ) ; J o a n n e s R o s i n u s , E xem pla pietatis ülustris, i n - 4 0, I é n a 1 6 0 2 , p . V 3
( d ’ a p r è s B u c h l i o l z e r ) ; G e o r g F a b r i c i u s , Saxoniae illuslratae libri ûovem:
libri duo posteriores, i n - 4 0, L e i p z i g [ 1 6 0 6 ] , 1. V I I I , p . 3 3 . D a n s u n p e t i t t r a i t é
m y s tic o -p o litiq u e , a u j o u r d ’h u i c o n s e r v é à la B ib lio th . d e C o lm a r e t qui fu t
com posé, san s d o u te dans le s p r e m iè r e s a n n é e s d u X V I e s iè c le , par un ré
f o r m a te u r a ls a c ie n o u s o u a b e , e s t a n n o n c é e l a v e n u e d ’u n K on ig vont Schwarz-
walde — a p p e lé a u ss i e m p e r e u r F r é d é r ic — f u t u r s a u v e u r d e l ’A l l e m a g n e , q u i
p o r te r a u n e c r o ix d o r é e s u r l a p o it r in e ; m a is , q u o i q u ’e n d is e R ic h a r d S ch r ô -
der, D ie deulsclie Kaisersage, H e id e lb e r g 18 9 1, p. 14 -15 . c e tte c r o ix p a r a ît
b ie n ê t r e ic i, n o n p a s u n s ig n e c o r p o r e l, m a is u n s im p le e m b lè m e a d o p té p a r
le « roi d e la F o r ê t K o ir e » e n t a n t q u e c h e f d ’u n e c o n fr é r ie d e S a in t-M ic h e l;
FI. H a u p t , E in Oberrheinischer Revohtlionàr aus dem Zeilalter K a iser M a xi-
m ilians I ; \Vesldexdsche Zeitschr., Ergdnzungsh., V I I I , 1 8 9 3 , P · 2 ° 9 -
°) C a m e r a r i u s , Operae horarum subeisivarum, é d . d e 1 6 5 0 , p . 1 4 5 ;
P h ilip p e K am m erer m ou ru t en 16 24 .
LES S U P E R S T IT IO N S
253
terre, on a ttrib u a de préférence le signe m iraculeux a u x princes qui,

écartés du trône à leur naissance p a r quelque circonstance m alheureuse,
sem blaient néanm oins destinés à l'occu per un jour : vra is héros de
rom ans selon le ty p e des récits aim és de la foule. L a tradition alle
m ande resta fidèle à la croix ; elle la v it le plus souvent non pas,
com me en France, de couleur rouge, m ais dorée. C ’est ainsi que la
po rte dans la K u d n m H agen d 'Irlan d e et que les fidèles de Frédéric
de Misnie, de Jean Frédéric de Saxe, des com tes de H absbourg crurent
la contem pler sur le corps de leurs m a ître s1). C ette va riété même que
l ’on rem arque dans les différentes traditions prouve leur vigueur.
L a superstition qui vien t d ’être décrite ne présente au x y eu x
des folkloristes rien de bien exceptionnel. L 'a n tiq u ité hellénique
a connu, elle aussi, les « signes de la race», τού γίνους τά γνωρίσαατα: telle
l'em preinte en form e de lance que l'on considérait com m e propre
à certaines fam illes nobles de Thèbes, censées issues des guerriers
— les Σπαρτοί — qui jad is étaient nés des dents du dragon semées
par Cadm us. P arfois ces fam illes ainsi distinguées étaien t, com m e dans
le m oyen âge occidental, des dynasties royales : les Séleucides, disait-
on, portaien t tou s en naissant une ancre gravée sur leur cuisse ; elle
tém oignait de leur origine d ivin e ; car Séleucus le Grand, qui le p re
m ier en a va it été m arqué, passait pour l ’avoir reçue de son père
Apollon. L e mêm e em blèm e figure sur certaines m onnaies séleucides ;
on le retrouve sur d eux vases votifs, d its οελεοχίοες, offerts au
sanctuaire apollinien de D élos par un des m inistres de Séleucus I V ;
il était donc, to u t com m e la fleur de lis des V alois, en m êm e tem ps
q u ’une «enseigne» corporelle, une sorte de b la s o n *2). Marco Polo
q P a r e x c e p tio n la c r o ix d e W o lfd ie tr ic li e s t r o u g e , c o m m e d a n s la t r a
d itio n fr a n ç a is e : « e in ro te z k r i u z e l i n ».
2) L a n c e des Σπαρτοί : ré fé re n c e s groupées dans P r e l l e r , Griechische
M ythologie, 4e é d ., r e v u e p a r C . R obert, II, 1, p. 10 9, n . 7 e t p . 947, n . 5 ;
j 'e m p r u n t e J u l i e n , Oraiio, I I , 8 1 c , l ' e x p r e s s i o n του γένους τα γνιοοίσματα.
à
A n c r e d e s S é l e u c i d e s : J u s t i n , X V , 4 ; A p p i e n , Syrica, 5 6 ; A u s o n e , Oraiio
urbium nobiliw n, v . 24 e t s u i v . (Mormm. German. histor., A A . , V , 2, p . 9 9 ) ;
s u r l e s m o n n a i e s E . B a b e l o n , Catalogue des monnaies grecques de la B ib lio
thèque Nationale, Rois de Syrie, Introd. p . v u e t v m ; s u r l e s v a s e s d e D é l o s ,
B ulletin de correspondance hellénique (x x x v), 1911, p . 434, n. 1. J u l i e n , loc.
cit., e t G r é g o ir e d e N a z i a n c e , é p . X X X V I I I (M i g n e , P . G., t . 3 7 , c o l . 80)
c i t e n t a u s s i, com m e s ig n e fa m ilia l, l ’é p a u le d e s P é lo p id e s . J e d o is b e a u c o u p
p o u r c e p a s s a g e à m o n c o llè g u e e t a m i P ie r r e R o u s s e l. C f. a u s s i A . T ho m as,
Le signe royal, p. 283 (d ’a p r è s u n e c o m m u n ic a tio n d e M . M a x P r in e t).
LES R O IS TH AUM ATURGES
254
nous apprend q u ’en Géorgie « anciennem ent tous les roys naissoient
avec un signe d ’aigle sur l ’espaulle destre »3). A u x v u e siècle, si l ’ on
en croit le récit d ’un m issionnaire qui v isita alors ces contrées, le signe
a v a it changé d'aspect ; on lui a ttrib u a it l ’apparence d ’uiie c r o ix 2).
D ans l ’E urope m oderne elle-même, com m e nous le verrons plus loin,
certains sorciers, guérisseurs héréditaires de divers m aux, prétendaient
prouver une illu stre descendance en m ontrant sur leur peau des taches
qui étaient leurs a rm oiries3) . L ’idée du signe racial, ou royal, est donc
de presque tou s les tem ps et tou s les p a y s ; elle est née spontaném ent,
dans des civilisation s différentes, de notions analogues tou chant
le caractère m erveilleux de certain es lignées, et plu s particulièrem ent
de celles qui fournissaient au peuple ses chefs. N ous som m es évidem
m ent en présence d ’un thèm e quasi-universel ; il n e s ’en suit p a s
que nous soyons dispensés de rechercher à quel m om ent l ’application
particulière q u ’en fit le m oyen âge p rit corps, ni pourquoi le signe
revêtit, dans ce m ilieu, la form e d ’une croix. D ’ailleurs la croix, v e r
m eille ou blanche, de nos légendes ne répond pas to u t à fa it à la m êm e
conception que par exem ple la lan ce th ébain e ou l ’ancre des Séleucides ;
autant q u ’une m arque d ’origine, elle est un signe dê prédestination ;
elle annonce un sort royal, qui, du reste, tro u v e sa ju stificatio n ordi
n aire dans les privilèges du sang ; elle dérive du m otif com m un, m ais
elle en constitue une va rian te. Cela aussi m érité d ’être expliqué.
On doit à M. Pio R a jn a la prem ière étude d ’ensemble que nous
possédions sur la croix des ro y a u x de F rance. L a lecture de quelques
poèm es fran çais ou allem ands et surtout des R e a li d i F r a n c ia la lui
a v a it suggérée. .Frappé p ar le caractère en apparence très archaïque
de ce m otif, il pensa reconnaître en lui la su rvivan ce de notions ger
m aniques extrêm em ent anciennes et en tira argum ent pou r sa thèse
fa vo rite sur l ’épopée française q u 'il considérait, on le sait, comme
la fille des « cantilènes » m érovingiennes. M. F erdinand L ot lui répon
dit, dans la R o m a n ia . C ette réplique décisive, de m êm e que l ’évolu
tion générale des théories relatives à notre ancienne histoire littéraire, *I,
q Éd. P a u t h ï e r , I, 1865, chap. X X I I , p. 40.

-) Le P. th é a t in C r is to fo r o m Ca s t e l l i — à p ro p o s d u ro i A le x a n d r e
d ’I b é r i e — c i t é par H . Y u l e , d a n s s o n é d i t i o n de M a r c o -P olo , L on dres 1875,
I, p . 5 4 -5 5 ; c ’e s t a u p assage du P. d i C a s te lli q u e je d o is , l e r a p p r o c h e m e n t
a v e c le v e r s e t d ’I s a ï e d o n t j e t ir e r a i p a r t i p lu s l o i n ; d ’a p r è s c e m is s io n n a ir e ,
le s s u je t s d u r o y a u m e d ’ Ib é r ie a u r a ie n t a ttr ib u é à le u r s o u v e r a in un e a u tre
p a r tic u la r ité p lu s é t r a n g e : c e lle d ’ a v o ir to u te s le s cô te s fa ite s d ’u n e s e u le
p iè c e .
G) C i - d e s s o u s p. 300.
me dispense d 'insister ici longuem ent sur une hypothèse ingénieuse,

m ais tou t à fa it dépourvue de fondem ent. Quelques-uns des héros
porteurs de la m arque, a-t-on cru quelquefois, représentent des princes
m érovingiens plus ou m oins défigurés par la tradition poétique. C ette
filiation a été contestée. Peu nous im porte ici q q ’elle soit vraie ou
fausse. Pour nous, ces personnages ne sont que des héros de rom ans.
L a superstition dont ils furent l ’ob jet nous est connue, non p a r des
te xtes d ’époque franque, m ais uniquem ent p ar des œ uvres de fiction
de date relativem ent récente, p u isq u ’aucune n ’est antérieure au x m °
siècle. L es v ie u x textes épiques n'en offrent point de trace. Sans doute
a-t-elle p u viv re quelque tem ps dans les consciences a va n t de trou ver
une expression littéra ire ; m ais il ne paraît guère probable que les
auteurs de récits d ’aventures aient m is bien longtem ps à s ’apercevoir
que l'im agin ation populaire leur offrait un thèm e si beau et d ’exp loi
tation si facile. R ien ne nous autorise à placer beaucoup plus hau t
que les prem iers tém oignages qui l ’a ttesten t l ’origine de la croyance
au signe royal. E lie naquit, selon to u te apparence, disons, pour rester
prudents, vers le x n e siècle. F ut-ce d ’abord en Fran ce ou en Allem agne,
ou bien encore de façon indépendante dans les deux p a y s à la fo is ?
N ous ne le saurons jam ais. Ce qui est sûr, c ’est q u ’on doit voir en elle,
à côté des rites guérisseurs, un sym ptôm e particulièrem ent frap pant
de cette force de résistance et de cette cap acité de développem ent
dont fit preuve alors, m algré les influences contraires, la conception
de la royauté m erveilleuse et sacrée.
M ais pourquoi les hommes de ce tem ps conçurent-ils la m arque
im prim ée sur le corps des rois sous la form e d'une croix et la placèrent-
ils d'ordinaire sur l ’épaule, et plus précisém ent sur l ’épaule droite ?
Il est im possible de ne pas se poser cette question. Il n ’ est pas m oins
im possible d ’y répondre avec certitude ; rien n ’est plus obscur que les
com m encem ents d'une représentation collective de cette sorte. M ais
les conjectures sont permises. V oici celle qui me p araît la m oins
im probable. Il est un passage d ’Isaïe qui, entre toutes les prophéties
de l ’A ncien Testam ent, a été particulièrem ent fam ilier au m oyen âge :
c ’est le fam eux verset 5 du chapitre I X où les Chrétiens ont vu la p ro
messe de la venue du Christ. N ul ne p o u va it l ’ignorer ; on le ch an tait
dès lors, comm e au jourd ’hui, à la m esse de Noël. Or on y entendait
ces m ots, à propos du fils prédestiné : « l ’empire a été sur son épaule »,
ja c h is est p r in c ip a tu s su p er h u m er u m e j u s *). Phrase m ystérieuse,
T e l e s t d u m o in s le t e x t e d o l a Vulgate. C e lu i d e l'in troït d e la m esse

de N oël p r é s e n te une v a r ia n te , san s im p o r ta n c e : « c u ju s im p e r iu m su p er
que les exégètes modernes ont peine à expliquer avec précision. Les
théologiens y voyaien t une allusion à la croix qui chargea l'épaule
du R édem pteur. Ce verset, si frap pant par son obscurité même, les
com m entaires q u ’on en faisait aux fidèles et où le m ot de croix d evait
revenir sans cesse, ne décidèrent-ils pas de l ’association d ’idées qui
am ena les esprits à se représenter la m arque d ’un aven ir ro yal comme
fixée sur l ’épaule et comm e ayan t l ’aspect d ’une cro ix ? A insi se trou
veraient expliqués à la fois la form e spéciale du signe et son rôle
de héraut du destin. Supposition pour supposition, je préfère en tou t
cas celle-là à l ’hypothèse de M. Pio R a jn a ; car, au x n e et au x m ®
siècles, les traditions m érovingiennes, où d ’ailleurs rien ne p araît
qui rappelle la croix des futurs rois, étaient bien oubliées; m ais to u t
le monde assistait à la messe de N o ë l1).
L a croyance au signe royal a été de bonne heure utilisée com m e
m otif romanesque, et, p a r ailleurs, on n e saurait douter que les oeuvres
de fiction n 'aient fortem ent contribué à la répandre. Il n ’y a pour
ta n t aucune raison de penser q u ’elle soit proprem ent d ’origine litté
raire et l ’on doit sans doute la considérer com m e née spontaném ent
dans l ’im agination commune. Il n ’en est pas de m êm e d ’une autre
superstition que nous allons m aintenant étudier, m ais beaucoup plus
brièvem ent, car, tou te artificielle en son principe, elle ne pénétra
guère dans la conscience co lle ctive: je v e u x parler du prétendu
respect m anifesté par les lions envers le sang des rois. C ette tradition,
analogue en sa nature au x fables répandues p a r les v ie u x bestiaires,
m ais que pourtan t on ne rencontre p a s dans les ouvrages de cette
sorte, se trou ve exprim ée, vers l ’époque m êm e où app araît la croix
royale, dans un assez grand nom bre de récits rom anesques français,
anglo-norm ands ou anglais et souvent dans les m êm es poèmes où
figure la croix. E lle a été parfaitem ent exposée, entre autres, par l ’au-
h u m erum e j u s ». S u r l e t e x t e h ébreu e t la s ig n if ic a tio n q u ’ il c o n v ie n t d e lu i

a ttr ib u e r , B . D u h m , D as Buch Jesaia (Gôltinger Handkommentar zum A lten
Testament), 3 ° é d . , 1 9 1 4 , p . 6 6 ; i n t e r p r é t a t i o n p a r l e s y m b o l i s m e d e l a c r o i x ,
S. J e r ô m e , Commentarium in Isaiam , M i g n e , P . L ., t . 3 4 , c o l . 1 3 0 ; W a -
l a f r i d S t r a b o , Glossa ordinaria, ibid. t . 1 1 3 , c o l . 1 2 4 8 ; H u g u e s d e 5 t -
C h e r , In libros prophetarum; Opéra, I V , i n - 4 , V e n i s e 1 7 0 3 , f o l . 2 5 V0. . . e t c .
D i e m a n d , Ceremoniell der Kaiserltronungen, p . 7 6 , r a t t a c h e le s i g n e r o y a l
à l ’o n c tio n fa ite su r le dos des r o is « in m odum c r u c is » ; m a is l ’o n c tio n ,
a u ta n t q u e je p u is v o ir , p a r a ît s ’ê tr e f a i t e d ’ o r d in a ir e e n t r e le s d e u x é p a u le s ;
la c r o ix r o y a le , au c o n tr a ir e , a p p a r a ît le p lu s so u ven t su r une é p a u le
( la d r o ite ) .
h S u r le s d e r n ie r s a v a t a r s d u s ig n e r o y a l, e n F r a n c e , v . c i-d e s s o u s , p . 3 0 1.
LES S U P E R S T IT IO N S 2 gy
leu r d ’une des versions du Beuve de Hantone, à qui je laisse la

parole :
k M a is co u stu m e e st, ce te s m o ig n e H b r ie f,
K 'e n f a n t de roy ne d o it ly o n s m e n g ie r ,
A in ç o is le d o it gard er et e s s a u c l i i e r » L) .
E lle n ’est certainem ent p as très ancienne : l ’ auteur de la C h a n so n

d e R o la n d l ’ignorait, p u isq u 'il a im aginé un songe où Charlem agne
se vo it attaqué par un li o n 2) . E n revanche elle a survécu assez lon g
tem ps ; on en perçoit encore l ’écho en Angleterre dans la littératu re
élisabéthaine, chez Sir Philippe Sydn ey et chez Shakespeare lui-mêm e
qui, p ar la bouche de F alstaff, y fa it une allusion fort claire. L es lions
dans nos clim ats ne sont pas d'ordinaire, et pour cause, dangereux
au x rois, non plus q u ’à leurs sujets. Un thèm e superstitieux qui les
m et en scène a to u te chance de n ’avoir été à l ’ origine q u ’une
rêverie d ’érudits ou de littérateu rs. D e celui-ci, cependant, nous savons
déjà que la diplom atie un jour s’est servie. Frère François, haranguant
le doge de Venise, ne lui raconta-t-il point q u ’E douard I I I a va it
accepté de reconnaître P hilippe de V alois pour roi de France, si ce
prince, s'étant exposé à des lions affam és, sortait indem ne de leurs
q « S e l o n l a c o u t u m e , c o m m e e n t é m o i g n e r é c r i t , l e l i o n n e d o i t [j a m a i s ]
m anger un e n t a n t d e r o i, m a is le d o it, a u c o n t r a i r e , p r o t é g e r e t r e s p e c t e r ».
Un grand n om bre de te x te s, fr a n ç a is , a n g la is et ita lie n s , r e la tifs à la su
p e r s titio n d e s lio n s o n t é té r a s s e m b lé s p a r E . K ô l b in g dans un a r tic le d es
Englische Studien, X V I (18 9 2 ), au qu el je n e v o is g u è r e à r e p r o c h e r q u e so n
titr e , q u i p a r a ît d e s tin é à e n d is s im u le r le c o n te n u p lu tô t q u ’ à le m e ttr e en
lu m iè r e : Z u Shakespeare K in g H enry I V , Fart I , A ct I , 4. J e n e c r o is p a s
n é c e s s a ir e de r e p r o d u ir e ic i le s r é fé r e n c e s données par K ô lb in g . On peut
rem arqu er que dans le la i fr a n ç a is de H a v e lo c le D a n o is (d eu x v e r s io n s
a n g lo -n o r m a n d e s r e p r o d u ite s d a n s G a i m a r , Estorie d esEngles, é d . D u f f u s -
Hardy e t C. T . M a r t i n , Rolls Sériés, 1 8 8 8 , v . 4 2 9 e t s u i v . d u L a i i s o l é , 2 3 5
d e l a v e r s i o n i n s é r é e d a n s l ’œ u v r e d e G a im a r ), A r g e n tin e , fe m m e d e H a v e lo c
v o i t e n r ê v e d e s lio n s s 'a g e n o u ille r d e v a n t s o n m a r i (p r o m is , c o m m e l ’o n s a it ,
à u n s o r t r o y a l) ; d e m ê m e d a n s Florent et Octavian u n l i o n é p a r g n e et prend
pour m a îtr e O c ta v ia n , e n fa n t royal (Histoire littéraire, X X X V I , p. 3 0 6 ).
Je n ’ a i r ie n tr o u v é su r c e t t e s u p e r s titio n d a n s le s B e s t ia ir e s n i d a n s d iv e r s
liv r e s d e s c ie n c e n a t u r e lle q u ej ’ a i c o n s u l t é s : A l b e r t l e G r a n d , De anima-
libtts, B a r t h é l e m i l ’A n g l a i s , De rerum proprietatibus, V in c e n t d e B e a u
v a i s , Spéculum naturale. J e n e s a i s s ’ i l y e n a t r a c e d a n s l a l i t t é r a t u r e e n
l a n g u e a l l e m a n d e : O . B a t e r e a u , D ie Tiers in der mittelhochdeutschen L ite -
ratur, d i s s . L e i p z i g 1 9 0 9 , n e l a m e n t i o n n e p a s .
2) V . 2549. C om p arer la lé g e n d e — a tte s té e dès lé " I X e s iè c le — du
c o m b a t d e P é p in c o n t r e le l i o n : G. P a r is , Histoire poétique de Charlemagne,.
p. 223.
I-/
griffes ? Car, disait-il, « jam ais les lions ne blessent un v ra i roi n1).
P our com prendre les propos des hom m es p o litiq u es du m oyen âge,
il est quelquefois bon de lire les rom ans dont ils faisaien t leur nourri
ture. Aussi bien rien ne serait-il plus fa u x que d ’opposer perpétuelle
m ent le littéra ire au réel ; le succès du m erveilleux de fiction au m oyen
âge s ’explique par l ’esprit superstitieux du pu blic auquel il s ’adres
sait. Sans doute les conteurs professionnels n ’auraient-ils pas inventé
et propagé le m otif des lions, si leurs auditeurs ou lecteurs n ’avaien t
d éjà été h abitu es à considérer de tou tes façons les rois com m e des
êtres m iraculeux.
§ 5. C o n c lu s io n s.
Ainsi la conception de la royau té sacrée et m erveilleuse, com m e

je l ’indiquais au début de ce chapitre, traversa to u t le m oyen âge
sans rien perdre de sa vigu eu r ; bien au contraire, to u t ce trésor de
légendes, de rites guérisseurs, de croyances m i-savantes, mi-popu-
laires qui constituait une large part de la force m orale des m onar
chies ne cessa guère de s ’accroître. Ces enrichissem ents, en vérité,
n ’ont rien qui soit en contradiction avec ce que nous apprend par a il
leurs l ’histoire politique proprem ent dite ; ils correspondent au x pro
grès m atériels des dynasties occidentales. N ous ne songeons pas à
nous étonner de vo ir la superstition du signe royal apparaître vers
le tem ps de Philippe-A uguste, de Henri II Plantagenet, de Henri V I
d'A llem agne ; de même l'éclosion, sous Charles V , de légendes m onar
chiques nouvelles n ’ a rien qui heurte les notions com m uném ent reçues ;
nous savons bien, par m aint autre sym ptôm e, q u 'à ces deux m om ents
l ’idée royale était très puissante. Ce qui paraît au prem ier abord en
opposition avec la m arche générale des événements, c ’est, sous les
prem iers Capétiens, par exem ple, le caractère sacré couram m ent
reconnu à la personne royale ; car la force réelle de la royauté était
■ alors bien peu de chose et les rois eux-mêmes, en pratique, souvent
m édiocrement respectés par leurs sujets. F au t-il donc refuser d ’aper
cevoir dans les phrases des auteurs de ce tem ps au sujet de la « sain
teté » m onarchique autre chose que de vaines formules, sans lien avec
aucun sentim ent sincère ? Ce serait m al com prendre l ’esprit de l ’époque.
N ’oublions pas les habitudes de b rutalité caractéristiques des sociétés
troublées ; les violents ne savent pas toujours épargner en fait même
*) C i - d e s s u s p. 16 ; K ô lb in g a ig n o r é ce te x t e .
C O N C L U S IO N S 259
ce q u ’ils vénèrent profondém ent ; les hommes d ’armes du m oyen âge

ont saccagé plus d ’une église ; dirons-nous pour cela que le m oyen âge
fu t irréligieux' ? Il y a plus. Ce qui doit surprendre l ’historien des
X e et x i e siècles, ce n ’est pas, après tout, la faiblesse de la royauté
française' ; c ’est que cette royauté qui, dans l ’E ta t morcelé, ne rem plis
sait plus aucune fonction propre, se soit m aintenue et ait conservé
assez de prestige pour pouvoir, plus tard, à p a rtir de L ouis V I, les
circonstances aidant, développer rapidem ent ses énergies laten tes et
s'im poser, en m oins d ’un siècle, au dedans et au dehors, comme une
grande puissance ; cette longue résistance et ce brusque épanouisse
m ent ne trouvent-ils pas leur explication, au moins en partie, dans
les représentations intellectuelles et sentim entales que nous nous
sommes efforcés d ’analyser ?
Ces représentations ont eu des ennemis : les grégoriens et leurs
émules. Malgré l ’hostilité de ces adversaires redoutables, elles triom
phèrent. L es hom m es du m oyen âge ne se résignèrent jam ais à voir
dans leurs souverains de sim ples laïques et de sim ples hommes. L e
m ouvem ent religieux et doctrinal du x i e siècle a v a it à peu près
réussi là où, com m e dans le com bat pour le célibat des prêtres, il
s ’était trou vé soutenu par des idées collectives très fortes et très an
ciennes. L e peuple, qui se p lu t tou jou rs à a ttrib u e r à la chasteté une
sorte de v e rtu m agique, qui, p ar exem ple, s ’im ag in a it volontiers
q u ’un hom m e aya n t eu la n u it précédente com m erce a vec une fem m e
ne p o u va it être valablem ent tém oin d ’une ordalie, était to u t prêt
à adm ettre que, pour que les saints m ystères eussent vraim ent to u te
leur efficacité, il fa lla it que le prêtre s’abstîn t de tou te souillure
c h a m e lle J). M ais dans leur lu tte contre la royau té sacrée, solidem ent 1
1) R è g le r e la tiv e à l ’o r d a l i e : F . L i e b e r m a n n , D ie Gesetze der Angel-

sachsen, i n - 4 0, H a l l e 1 8 9 8 , I , p . 3 8 6 . M o n a t t e n t i o n a é t é a t t i r é e s u r c e p a s s a g e
p a r l ' i n t é r e s s a n t a r t i c l e d e H e i n r i c h B o h m e r , D ie Enlstehung des ZSlibates·,
Geschichtliche Siudien Albert H a u ck . . . . dargebracht, L e i p z i g 1 9 1 6 . M . B o h m e r
a b ie n m is e n lu m iè r e l ’im p o r ta n c e de c e r ta in e s r e p r é s e n ta tio n s p o p u la ir e s ,
d ’ u n e m e n t a l i t é v r a i m e n t « p r i m i t i v e », d a n s l a l u t t e p o u r l e c é l i b a t , à l ’ é p o q u e
g r é g o r ie n n e ; m a is , co m m e p lu s d ’u n a u te u r p r o te sta n t, il ne p a r a ît pas
a p p r é c ie r à sa ju s te v a le u r la fo r c e que p o s s é d a ie n t d é jà dans le s m ilie u x
c h r é tie n s des o r ig in e s ces c o n c e p tio n s q u a s i m a g iq u e s su r la c h a ste té . Le
c o u r a n t é t a it b ie n p l u s a n c i e n q u e le m o y e n â g e ; c ' e s t a u m o y e n â g e q u ’ i l a
d é fin itiv e m e n t tr io m p h é , ca r en ce te m p s p lu s q u e ja m a is la po u ssée d e la
r e lig io n p o p u la ir e su r la r e lig io n sa v a n te fu t e ffic a c e . La part des la ïq u e s
d a n s l e c o m b a t c o n t r e le s p r ê t r e s m a r ié s e s t b ie n c o n n u e ; il s u ffir a d e r a p p e le r
ic i — o u tr e la Pataria m ila n a is e — l e t i t r e s ig n if ic a tif d e l ’o p u s c u le d e S ig e -
2Ô0 LES R O IS THAUM ATURGES
enracinée dans les âmes, les réform ateurs échouèrent. L a longue

popularité des rites guérisseurs doit être considérée à la fois comme
l ’effet et la preuve de leur insuccès.
bert de G e m b lo u x : Epistola cuiusdam adversus laicorum in presbyteros con-

jugatos calumniam. C 'e s t s u r t o u t d a n s le s c e r c le s la ïq u e s q u ’o n dut c o n c e v o ir
l ’id é e que le s sa cr em e n ts d é liv r é s par le s p r être s m a r ié s é t a i e n t in e ffic a c e s
(c f. p a r e x e m p le Vila-Norberti, c. 11, S S ., X I I , p . 6 8 1). C e r ta in e s d é c la r a tio n s
im p r u d e n te s d e la p a p a u té a v a ie n t p u p a r a ît r e fa v o r is e r c e t t e n o t io n ; m a is
o n s a i t q u e , d a n s l ’ e n s e m b le , la t h é o lo g ie c a t h o liq u e a t o u jo u r s r e fu s é fe r m e
m e n t d e fa ir e d é p e n d re la v a lid ité du s a c r e m e n t d e l ’ in d ig n ité du m in is tr e .
C h a p i t r e IV.
DE QUELQUES C O N F U S IO N S DE CRO YAN CES:

S A IN T M A R C O U L , L E S R O IS D E F R A N C E
E T L E S S E P T IÈ M E S F IL S .
§ i. Saint Marcoul, sa légende et son culte.
V ers la fin du m oyen âge, en France, le cu lte d ’un saint, saint

Marcoul, vin t se mêler inextricablem en t à la croyan ce au m iracle
royal. Cherchons à dém êler cette confuse histoire. E t d ’abord, qui
était le personnage dont le nom s’associa ainsi, pour jam ais, au rite
des écrouelles ?*)
J) P o u r to u t ce c h a p i t r e , j ’a i l a r g e m e n t u t i l i s é le s a r c h iv e s du p r ie u r é
d e C o r b e n y , q u i f o n t p a r tie d u fo n d s de S t-R e m i, con servé à R e im s , dans
la s e c tio n d e s A r c h iv e s D é p a r te m e n ta le s d e la M arn e q u i e st déposée d an s
c e t t e v ille . T o u te s le s in d ic a tio n s d e lia s s e q u e l ’on tr o u v e r a données com m e
ré fé r e n c e s , dans le s n o te s , san s a u tre p r é c is io n , d o iv e n t donc s ’e n t e n d r e :
A rch . de R e im s , fo n d s de S t-R e m i. Le c la s s e m e n t de c e fo n d s, é ta b li au
X V I I I e s iè c le , e s t a s s e z s in g u lie r ; l e s a r c h i v i s t e s d e l ’ a b b a y e m ir e n t d ’ a b o r d
d e c ô t é le s p iè c e s q u ’ils ju g e a i e n t le s p lu s im p o r t a n t e s ; ils le s g r o u p è r e n t e n
un c e r ta in n o m b r e d e lia s s e s , p o u r v u e s d ’u n e n u m é r o t a t io n c o n tin u e ; q u a n t
a u x d o c u m e n t s q u ’ ils e s t im a ie n t p e u in t é r e s s a n t s — et qui pour nous son t
s o u v e n t le s p lu s p r é c ie u x — , ils e n f o r m è r e n t d e s lia s s e s a n n e x e s , d o n t c h a c u n e
se t r o u v e p la c é e à l a s u ite d ’u n e d e s lia s s e s p r é c é d e n te s , e t a ffe c t é e d e l a m ê m e
c o t e , m a i s a v e c la m e n t i o n '/enseignements; c ’e s t a i n s i — p o u r n e d o n n er q u ’un
e x e m p le — q u ’o n v e r r a c i-d e s s o u s s o u v e n t c ité e , à c ô té d e la lia s s e 2 2 3 , la
lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ). A i-je b e s o in d 'a jo u t e r c o m b ie n m a tâ c h e , à
R e im s , m ’a é té fa c ilité e par l ’ a im a b le e m p r e s s e m e n t d e l ’a r c h iv is t e , M. G.
R obert ?
Sous le règne des prem iers empereurs carolingiens s ’é levait au

lieu dit N an t, dans le diocèse de Coutances, un m onastère, où l ’on
m on trait la tom be d ’un p ieu x abbé, appelé M arcoul (M a r c u lp liu s ) 1).
Comm e il arrive souvent, on s ’habitu a peu à peu à désigner le villa g e
dont les m aisons se groupaient auprès des b âtim en ts conventuels
p a r le nom m êm e du patron des m oines ; il fa u t le reconnaître, selon
to u te vraisem blance, dans la com m une actuelle de Saint-M arcouf,
située non loin de la m er, sur la côte orientale du C o te n tin 12) ; le
vo ca b le p rim itif a disparu de la carte. E n ce d éb ut du i x e siècle,
de tou tes parts, dans la G aule franque, les religieux, aya n t repris le
go û t des lettres, se m ettaient à écrire ou à récrire en m eilleur latin
les biographies de leurs sain ts ; ceux de N an t ne m anquèrent pas
à l ’usage com m un ; l ’un d ’eux com posa une vie de saint M a rco u l3).
M alheureusem ent cet opuscule, où l ’on v o it le diable, sous la form e
d 'u n e belle naufragée, citer, d ’ailleurs inexactem ent, des vers de
V irgile, n ’offre rien que les fables hagiographiques les plus banales.
L es seuls renseignem ents à peu près précis et peut-être dignes de
fo i q u ’il renferm e concernent le lieu de naissance de M arcoul —
B a y e u x — et l'époque où il vé cu t : celle du roi C hildebert Ier et de
l ’évêque saint Lô, c'est-à-dire les environs de l ’année 540 4). U ne s e
1) M arcoul e s t la fo r m e p r o p r e m e n t fr a n ç a is e du n o m ; j ’en u s e r a i ic i,
le c u lte d e S. M a r c o u l a y a n t e u , c o m m e o n le v e r r a , so n p r in c ip a l c e n tr e d a n s
le L a o n n o is , à p a r tir du X e s iè c le ; la fo r m e n orm an d e est Marcou)·, on a
au ssi so u ve n t p ron o n cé e t p a r fo is é c r it M arcou. C f. c i-d e s s o u s p. 266, n. 3.
La fo r m e M arcoul) q u ’o n t r o u v e p a r f o is a u X V I I e s iè c le (p a r e x e m p le lia s s e
2 2 3 , n ° 10 , p r o c è s - v e r b a l d e p r é lè v e m e n t d e r e liq u e s , 17 a v r il 16 4 3) est é v i
dem m ent un c a lq u e du nom la tin , d ’o r ig in e « sa v a n te » .
2) M a n c h e , c a n t o n M o n t e b o u r g . L e p lu s a n c ie n a c t e d a t é a v e c p r é c is io n
où le nom a p p a r a is s e s e m b le ê tre une c h a r t e d e R o b e r t I er, a r c h e v ê q u e de
R o u e n , q u ’o n d o i t p la c e r e n t r e 10 33 et 10 37; p u b lié e par F erd . L o t , Eludes
critiques sur l'abbaye de Saint-W andrille [Biblioth. Hautes Etudes, 1 0 4 ) , 1 9 1 3 ,
p . 6 0 ; c f . ibid. p . 6 3 . O n v é n è r e e n c o r e a u j o u r d ’ h u i à S a i n t - M a r c o u f u n e f o n
t a i n e m i r a c u l e u s e : A . d e C a u m o n t , L a fontaine St. Marcou)·, A nnuaire des
cinq départements de la Norm andie, publié par l ’ Assoc. Normande, X X V I I
(18 6 1), p . 442.
3) P o u r c e t t e v ie — la v ie A — e t l ’a u t r e v ie , lé g è r e m e n t p o s té r ie u r e ,
d it e v ie B , d o n t il v a ê tr e q u e s tio n , je r e n v o ie u n e fo is p o u r to u t e s à l a b o n n e
é t u d e c r i t i q u e d e B a e d o Rf , Untersuchungen ilber Heiligenleben der westlichen
Normandie·, o n y t r o u v e r a l e s i n d i c a t i o n s b i b l i o g r a p h i q u e s n é c e s s a i r e s ;
c f . Bibliographia hagiographica lalina, n ° 5 2 6 6 - 5 2 6 7 .
4) O n y tr o u v e au ssi le s nom s d ’un c e r ta in n om bre d e lo c a lité s où le
s a in t e s t ce n sé a v o ir p a s s é . M a is n e fig u r e n t-ils p a s là , c o m m e d a n s t a n t d ’a u
tre s é c r its a n a lo g u e s , pour r a tta c h e r à la lé g e n d e du p a tro n du m o n a stè re
le s l ie u x s u r le s q u e ls le s m o in e s a v a i e n t ' d e s d r o it s o u d e s p r é t e n t io n s ?
SA IN T MARCOUL 263
conde vie, rédigée peu après la prem ière, n ’y apporta que des am plifi
cations sans valeur. E n som m e i l fa u t nous résigner à ignorer tou t,
ou presque tou t, du saint hom m e de N an t. A en ju ger p ar les V ie s ,
on ne d ey a it pas, dès le i x e siècle, être sur son com pte beaucoup m ieux
inform é qu e nous.
V inrent les in vasion s norm andes. Com m e ta n t d ’autres m onas
tères des provinces occidentales, N an t, au cours d ’un raid, fu t brûlé *).
L es m oines s ’étaien t enfuis, em portant leurs reliques. Sur les chem ins
de la Gaule, que cou vraien t alors des troupes errantes de religieux
chargés de pareils fard eau x, quelles furent les aven tures de saint
M arcoul ? Personne n 'a p ris soin de nous les raconter. N ous savons
seulem ent où elles se term inèrent. L e roi Charles le Sim ple possédait,
au nord de l ’Aisne, sur les pentes qui descendent du p lateau de Craonne
vers la rivière tou te proche, le long de la vo ie rom aine, un dom aine
appelé Corbeny. I l y donna asile a u x fugitifs. Un corps saint était-
un bien précieux. Charles vo u lu t garder celui-là. A y a n t obtenu l ’au to
risation des prélats intéressés, l ’évêque de Coutances et l ’archevêque
de Rouen, i l fonda, le 22 février 906, à Corbeny, un m onastère où
devaient désorm ais reposer les ossem ents glorieux. Ils ne revinrent
jam ais en C o te n tin *2).
L es moines de N an t, qui a va ien t perdu leur patrie, ne tardèrent
pas à perdre aussi leur indépendance. L e nouvel établissem ent était
propriété royale. L e roi, a ya n t épousé une jeune fille appelée Frédé-
rone, le lui donna en dot, a vec tout le dom aine environnant ; quelques
q Cet é p is o d e n ’e s t con n u que par W ace, qui l’a r a p p o r té dans son

Rom an de Rou, v . 3 9 4 (éd . H . A n d resen , H e ilb r o n n 18 77, t. I), san s d o u te
d ’a p r è s d e s a n n a le s a u jo u r d ’h u i p e r d u e s ; il a ttr ib u e le p illa g e e t l ’ in c e n d ie
d e l 'a b b a y e à H a s tin g et B jô r n ; c f. G. K o e r t in g , Ueber die Quellen des
Rom an de Rou, L e ip z ig 18 6 7, p . 2 1 . L e s v e r s « A S a in t M a r c u lf en la r iv ie r e
— R i c h e a b e i e e r t e p l e n i e r e » f o n t d ’ a i l l e u r s d i f f i c u l t é , c a r i l n ’y a p o in t de
r iv iè r e à S t -M a r c o u f ; s a n s d o u t e W a c e a - t - il c o m m is q u e lq u e c o n fu s io n t o p o
g r a p h iq u e , p lu s ou m o in s e n tr a în é e p a r le s b e s o in s d e l a r im e . W . V ogel,
D ie Norm am ien und das frânkische R eich ( K eid elb . Abh. zu r mittleren und
neueren Gesch., 1 4 ) , p . 3 8 7 , 11e d o n n e d ’ a u t r e s p r e u v e s d e l a d e s t r u c t i o n d e
N a n t q u e le d ip lô m e d e C h a r le s le S im p le , é ta b lis s a n t à .C o r b e n y l e s m o in e s
fu g itifs ; il p a r a ît ig n o r e r le p assage du Roman de Rou.
2) D ip lô m e d e C h a r le s le S im p le d u 22 fé v r ie r 906 : Histor. de France,
IX , p. 50 1. L e m o n a s t è r e f u t d 'a ille u r s p la c é s o u s l ’ i n v o c a t i o n de S . P ie r r e ;
la co u tu m e du te m p s v o u la it que le s é ta b lis s e m e n ts r e lig ie u x e u s se n t, en
p r in c ip e , d e s a p ô t r e s o u d e s s a in ts e x tr ê m e m e n t illu s tr e s p o u r p a tr o n ; p lu s
ta rd S. M a r c o u l s u p p la n ta to u t à fa it S. P ie r r e : cf. St.-Pierve des F o ssés
devenu St.-M.aur des F ossés, e tc.
264 L E S ROIS T H A U M A T U R G E S
années plu s tard , Frédérone, à son tour, se sen tant près de m ourir,
légua v illa et m onastère à Sain t-R ém i de R eim s. A v ra i dire, les souve
rain s ne perm irent p a s sans peine à une terre qui co m p tait parm i
leurs anciens biens fa m ilia u x et à un lieu sain t que l ’un d ’eu x a v a it
créé de s ’absorber ainsi dans l ’im m ense patrim oine de l ’abbaye
rém oise ; peut-être tenaient-ils à C orbeny surtout en raison de l ’intérêt
m ilitaire que présen tait cette position fa cile à défendre et capable
de fou rnir sur la va llé e voisine un observatoire excellent ; i l y a v a it
là des fortification s — un c a stellu m — , où l ’ on p eu t supposer que les
b âtim en ts claustrau x étaien t com pris, et dont la m ention se rencontre
à plusieurs reprises dans l ’h istoire des guerres de ce tem ps. Charles
le Sim ple se réserva, sa v ie d uran t, m oyennant un cens annuel, la
p e tite m aison religieuse où il a v a it recueilli les restes du ;<Confesseur
du Christ. ». A près lui son fils L ou is d ’O utrem er en o b tin t de n ouveau
la cession, dans des conditions analogues, y a jo u ta n t m êm e le villa ge
et son territoire. M ais en 954, sur son lit de m ort, il restitu a le to u t
à Saint-R ém i, qui ne d ev ait plus laisser échapper ces im portantes
possessions. Il n ’y eut plus à Corbeny de m onastère'autonom e, m ais
seulem ent un prieuré, une c e llu la où v iv a it un petit ^groupe de m oines
placé sous l ’au torité supérieure de l ’ abbé de S ain t-R em i. C ette situ a
tion su bsista ju sq u ’à la R é v o lu tio n 1).
A Corbeny, de mêm e q u ’à N an t, saint M arcoul eut des fidèles,
qui s ’adressaient à lui pour en ob ten ir des m iracles et notam m ent des
guérisons. Mais, thau m aturge com m e tou s les saints, il resta longtem ps
dépourvu de spécialité définie. R ien en p articu lier ne sem blait le dési
gner plus q u ’un a u tr e à la vénération des scrofuleux. D an s les V i e s d ’é
1) S u r c e q u i p r é c è d e , v o ir le s d ip lô m e s d e C h a r le s le S im p le d u 1 9 a v r il
907 et du 14 f é v r i e r 9 1 7 , Iiistor. de France, I X , p . 5 0 4 e t 5 3 0 ; F l o d o a r d ,
Annales, é d . L a u e r ( S o c . pour l ’ étude et l ’ ens. de l ’ histoire), a n n é e 9 3 8 , p . 6 9
e t H istoria ecclesie Rem ensis, I V , c . X X V I , r e p r o d u i t L a u e r , o u v r a g e c i t é ,
p . 1 8 8 ; d i p l ô m e s d e L o t h a i r e d a n s l e Recueil des actes de Lothaire et de L o u is V,
é d . H a l p h e n e t L o t (Chartes et D iplôm es), n ° I I I e t I V ; A . E c k e l , Charles
le Sim ple (B ibl. Ecole Hautes Etudes, f . 1 2 4 ) , p . 4 2 ; P l i . L a u e r , L o u is I V
d ’Outremer (B ibl. Ecole Hautes Etudes, f . 1 2 7 ) , p . 3 0 e t 2 3 2 . L ’ i m p o r t a n c e
m ilita ir e d e C o r b e n y é t a i t e n c o r e n o t a b le a u X V I e s iè c le ; o n y c o n s tr u is it d e s
fo r tific a tio n s e n 1 5 7 4 ; lia s s e 19 9 , n ° 2 . O n s a it d e r e s t e l e r ô le d e s p o s itio n s
d e C o r b e n y -C r a o n n e p e n d a n t la g u e r r e d e 1 9 x 4 - 1 9 1 8 . D e l ’é g l i s e d u p r ie u r é
— d é m o lie e n 1 8 1 9 — il r e s ta it, a v a n t l a g u e rre , d è s r u in e s a s s e z im p o r ta n te s :
cf. L e d o u b l e , N otice sur Corbeny, p . 1 6 4 ; e lle s o n t a u j o u r d ’h u i c o m p lè t e m e n t
d is p a r u , c o m m e a b i e n v o u lu m e le f a i r e s a v o ir , t r è s o b lig e a m m e n t , M . le C u r é
de C orben y.
SA IN T MARCOUL 265
poque carolingienne, on ne rencontre parm i ses cures aucune mention

d'écrouelles. Pour le x x i e siècle, nous possédons sur les vertu s q u ’on
lui p rêtait des renseignem ents fort curieux. E n 110 1, le village de
Corbeny subit des catastrophes épouvantables, envoyées par le ciel,
nous dit-on, en punition de la « m alice des paysans » : une épizootie,
divers ravages par les gens de guerre, et enfin un incendie allum é
par les troupes de Thom as de M ontaigu, « un ty ran d'une abom inable
iniquité, qui a v a it épousé sa cousine ». Les moines, qui tiraient le plus
clair de leurs revenus des redevances q u ’ils percevaient sur leurs tenan
ciers, se trouvèrent, à la suite de ces événem ents, acculés à une v é ri
table détresse financière. L eur prieur, nouvellem ent nommé, se pré
occupa de suppléer par des aumônes au x ressources ordinaires de sa
maison ; il im agina d ’organiser une tournée de reliques ; les religieux,
chargeant sur leurs épaules la châsse de leur patron, parcoururent
les routes du p ays rémois, du Laonnois, de la P icard ie ; partou t se
faisaient des m iracles. N ous avons conservé un p e tit récit de cette
ex p é d itio n 1). P arm i tou tes les jn a lad ies que soulagea alors le corps
vénérable, les écrouelles ne figurent point. Un peu plus d ’un siècle
plus tard, dans la cathédrale de Coutances, un gran d v itra il historié,
que l ’on peut adm irer encore au jo u rd ’hui, fu t consacré à la mémoire
de l ’abbé de N an t, dont le culte é tâ it demeuré v iv a n t dans le
diocèse où il a v a it jad is exercé son apostolat ; une seule guérison y
fut représentée : celle d ’un chasseur, dont les V i e s carolingiennes
racontaient q u ’il a v a it été châtié de son irrévérence envers le saint
par un cruel accident de cheval, puis, par,le saint lui-même, rendu à la
s a n t é 12). Toujours point d ’écrouelles.
Marcoul était destiné cependant à devenir le médecin a ttitré de
ce genre d'affections. Par m alheur, le plus ancien tém oignage qui nous
le m ontre dans ce rôle est im possible à dater avec précision ; c ’est un
sermon, certainem ent postérieur de pas m al d ’années au v o ya g e
accom pli par les reliques en xx o i, antérieur à l ’an 1300 ou environ
puisque le prem ier m anuscrit que nous en connaissions rem onte
visiblem ent à la fin du xxxi® siècle. On y lit cette phrase : « Ce saint
a reçu du Ciel une telle grâce, pour la guérison de cette m aladie qu'on
nomme m al royal, qu'on vo it affluer vers lui » — entendez vers son
1) M a b i l l o n , A A . S S . ord. S. Bened., I V , 2 , p . 5 2 5 e t A A . S S ., m aii,

V II, p. 533 ·
2) E . A . P i g e o n , H istoire de la cathédrale de Coutances, C o u ta n c e s, 18 76 ,
p . 2 18 -2 2 0 ; p o u r l ’é p is o d e d u c h a s s e u r , A A . S S . m aii, I, p . 76 ( v ie A) et
p. 80 ( v ie B ).
a66 LES R O IS THAUMATURGES
tom beau, à C o rb en y — « une foule de m alades accourus aussi bien de

pays éloignés et barbares que des nations voisines »*). Pour quelles
raisons s ’accoutum a-t-on ainsi, vers le x n e ou le x m e siècle, à consi
dérer saint ' M arcoul comme un spécialiste des écrouelles ? D ans sa
légende antérieure, aucun épisode, on l ’a vu, ne prép arait les esprits
à cette conception. Sans doute y furent-ils inclinés par une de ces
circonstances, insignifiantes en apparence, qui décident souvent des
dém arches de la conscience populaire. Henri Estienne, d a n s T A -pologie
p o u r H érodote, a écrit : « A quelques saincts, on a assigné les offices
selon leurs noms, comm e (par exemple) quant aux saincts m édecins
on a avisé que tel sainct et tel gu ariroit de la m aladie qui avoit un nom
approchant du sien » 12) . Il y a longtem ps q u ’on a fa it à saint M arcoul
l ’application de cette rem arque. Les tum eurs scrofuleuses se logent
de préférence au cou. Or, dans M arcoul — dont Γ 1, consonne finale,
dut de bonne heure ne sonner que faiblem ent 3) — il y a c o u et, ce
q u ’on oublie généralem ent, il y a aussi m ar, ad verbe très fréquent
dans la langue m édiévale au sens de m al, m au vaisem en t. D ’où une
1) P u b l i é , s o u s le t i t r e a s s e z i n e x a c t d e M iracula circa annum M L X X V

Coi'biniaci patrata, p a r M a b i l l o n , A A . S S . ord. S . Bened., I V , 2 , p . 5 2 5
e t , d ’ a p r è s l u i , A A . S S . maii, V I I , p . 5 3 1 ; M a b i l l o n s ’ é t a i t s e r v i d ’ u n m a
n u s c r it a p p a r t e n a n t à S t - V in c e n t d e L a o n q u e j e n ’ a i p u r e tr o u v e r ; il s ig n a le
au ssi un m s. de S t-V ic to r de P a r is , q u ’il d a t e in e x a c te m e n t des e n v ir o n s
de 140 0 ; c ’e s t é v i d e m m e n t le l a t i n 150 34 d e la B ib l. N a t. ( c i. Catal. codic.
hagiog. I I I , p . 299) q u i e s t d u X I I I e s iè c le ; le s e r m o n se r e t r o u v e a u s s i d a n s
le m s. 339 B d e l a B i b l . d e l a V i l l e d e T o u r s , q u i e s t d u X I V e . L a p h r a s e ( fo l.
14 du la tin 150 3 4 ) : «N am illiu s in fir m ita t is s a n a n d e , q u a n t r e g iu m m or-
bum v o c a n t, ta n ta ei g r a c ia c e le s ti d o n o a c c e s s it, ut non m in u s ex r e m o tis
a c b a r b a r ie q u a m e x v ic in is n a tio n ib u s a d e u m e g r o ta n tiu m c a te r v e p e r p e tu o
c o n f l u a n t ».
2) C h a p . X X X V III, éd. R is t e l h u b e r , II, 18 79, p. 3 11.
3) L e s c e r tific a ts de g u é r is o n du X V I I e s iè c le , dont il sera q u e s tio n
p lu s lo in (p . 2 7 8 e t s u iv „ ) n o u s fo u r n is s e n t d e b o n s e x e m p le s d ’o rth o g ra p h e
p o p u la ir e : ils é c r iv e n t s o u v e n t M ar cou,. C ’e s t é g a le m e n t l ’ o r t h o g r a p h e d o n n é e
d è s l e X V e s iè c le p a r le s c o m p t e s d e l ’é g lis e S a i n t - B r ic e d e T o u r n a i ( c i-d e s s o u s
p. 273, n. t); v o ir a u s s i le s l e t t r e s p a t e n t e s d e H e n r i III (s e p t. 1576) et de
L o u is X I I I (8 n o v . r ô i o ) , l i a s s e 1 9 g , n ° 3 e t 6 ; p o u r l e X I X e s i è c l e l a p h r a s e
e n p a t o i s b e a u c e r o n t r a n s c r i t e Gazelle des H ôp ita ux, 18 54 , p. 498. Sur le
rôle d e s c a l e m b o u r s d a n s l e c u l t e d e s s a i n t s , o n p e u t c o n s u l t e r H. Delehaye,
L es légendes hagiographiques, B r u x e l l e s 1 9 0 5 , p . 5 4 . L a t h é o r i e d u c a le m b o u r ,
c o n s id é r é co m m e o r ig in e du p o u v o ir g u é r is s e u r de S . M a r c o u l, a é té so u
te n u e m a in te s fo is : p a r e x e m p le A n a t o l e V ie de Jeanne d ’Arc, I ,
F rance,
p. 53 2 ; L a is n e l de la Sa l l e , Croyances et légendes du centre de la France, I I ,
18 75, p. 5 ( c f . I , p , T 7 9 , 11. 2 ) e s t l e s e u l a u t e u r , s e m b l e - t - i l , q u i a i t f a i t a ll u s i o n
au m ot mar.
SAIN T MARCOUL 267
sorte de calem bour, ou m ieux de m édiocre à peu près qui, exploité

peut-être par quelques m oines astucieux, a fort bien pu faire a ttri
buer au saint de C orben y.u ne aptitu d e particulière a guérir un m al
du cou. Les titres de saint Clair, p a r exemple, à la fonction de sur
naturel oculiste sont plus évidents, m ais il ne sont pas d ’autre sorte.
V ers le même tem ps où il se trou vait ainsi, d ’une façon assez ino
pinée, doté d ’un pouvoir spécial, M arcoul d evint un saint populaire.
Jusque-là, avant comme après son exode, il n ’ a v a it guère connu,
soit en N eustrie, soit dans la province de Reim s, q u ’une réputation
régionale. Au x x e siècle, outre N an t, une autre église, probablem ent
rouennaise, détenait une portion de ses restes ; c ’est ce qui ressort
clairem ent d ’un épisode que l ’auteur de la seconde V ie carolingienne,
peut-être sous l ’empire d'événem ents récents, ajouta au canevas
traditionnel que lui fournissait la première V ie , plus ancienne. Sain t
Ouen, étan t évêque de Rouen, raconte l ’hagiographe, voulut s'em parer
de la tête de saint Marcoul, qu'on a va it, à l ’occasion d'une translation,
sorti de sa tom be ; m ais une lettre, soudain tombée· du ciel, lui or
donna de renoncer à son dessein et de se contenter de prélever sur le
cadavre un autre fragm ent ; ce petit récit n ’a vait évidem m ent d 'au tre
objet que de rab attre les prétentions d ’une m aison rivale et, sans lui
contester une part dans la possession des reliques, de lui refuser
tou te possibilité de revendiquer la plus précieuse d ’entre e lle s 1).
L es versions neustriennes du grand m artyrologe « hiéronym ien »
accordent une m ention à saint M arcoul, m ais celles-là seu lem en t12).
1) AA. S S . m aii, I, p. 8o, c. 21. C e t é p is o d e se tro u v e é g a le m e n t

r a p p o r té dans une d e s v ie s d e S . O u e n , la v ie II (Bibliolheca hagiographica
lalina, n ° 7 5 3 ), r é d ig é e à R o u e n a u m ilie u d u I X e s iè c le . D ’ o ù u n p r o b lè m e d e
filia tio n , e t u n e p e t i t e p o lé m iq u e é r u d ite : W . L , M onum . Germ., S S .
e v is o n
rer. merov. V , p . 5 5 0 -5 5 2 e t, à s a s u ite , B Untersuchungen über H eili-

a ed o r f ,
genleben, p . 3 5 , p e n s e n t q u e l ’ a u t e u r d e l a s e c o n d e V ie d e S . M a r c o u l —
V ie B — s ’ e s t i n s p ir é , s u r c e p o i n t , d e l a Vie d e S . O u e n . M . V a c a n d a r d ,
Analecta Bottandiana, X X ( 1 9 0 1 ) , p . 1 6 6 e t Vie de Saint Ouen, 1 9 0 2 , p . 2 2 1 ,
n . 1 , e s t i m e a u c o n t r a i r e q u e l e p l a g i a t d o i t ê t r e m i s à l ' a c t i f d e l a V ie d e
S . O u e n ; l a Vie d e S . M a r c o u l p r é s e n t e r a i t l e r é c i t o r i g i n a l . J e n ' h é s i t e p a s
à me r a llie r à c e tte seco n d e th é o r ie . L 'h is t o r ie t t e , é v id e m m e n t d e s tin é e
à a ffir m e r l a p o s s e s s io n , p a r le s m o in e s d e N a n t , d u c h e f d e le u r p a t r o n , n 'a
p u a v o i r c o u r s , t o u t d ’ a b o r d , q u e d a n s l ’ a b b a y e d o n t e lle s e r v a i t le s i n t é r ê t s ;
e lle r é p o n d à u n t y p e c o u r a n t d a n s l e s l é g e n d e s h a g i o g r a p h i q u e s . cf. u n tr a it
a n a lo g u e d a n s l a v ie d ’ E d o u a r d le C o n fe s s e u r p a i O s b e r t d e C la r e , Analecta
Bollandiana, X L I (19 2 3 ), p. 6 1, n. 1
2) S o i t l a r e c e n s i o n d e S a h i t - W a n d r i l l e , e t u n e r é c e n s io ii — r e p r é s e n té e
p a r u n 111s. d e P a r i s e t u n m s . d u V a t i c a n — q u i s e m b le o r ig in a ir e d e s d io c è s e s
de Bayeux, A vranch es et C o u ta n c c s, A A . S S. novembre II, 1, p. [5 3 ].
268 LES KOIS T H A U M A T U R G E S
Trois villages en Fran ce portent son nom : ils sont tous trois situés
en Norm andie, au sud de la S e in e 1). V in t le départ pour Corbeny.
L e saint fu g itif gagna à cet exil d ’être désorm ais invoqué par les per
sonnes pieuses dans deux contrées différentes. D an s sa prem ière p atrie
d ’abord. A Coutances, notam m ent, son souvenir ne se perdit jam ais ;
là, dans la cathédrale reconstruite entre 1208 et 1238, une chapelle
lui fu t dédiée, ornée de la belle verrière dont il a déjà été question
plus haut ; les bréviaires du diocèse conservèrent égalem ent sa m é
moire z). Surtout, il eut ses fidèles à Corbeny, et à Reim s, où s’élevait
le m onastère de Saint-R ém i, m aison mère du prieuré des bords de
l ’Aisne ; les livres liturgiques et les légendaires rém ois lui- font une
place assez la r g e l*3). Mais pendant1 longtem ps son culte n ’eut q u ’un
faible rayonnem ent : en dehors de la N orm andie, de Corbeny et de
Reim s, avant le x i v e siècle, on l ’ignorait, sem ble-t-il, à peu près com
plètem ent ; et là même, C orbeny m is à part, sa renommée n ’é tait sans
doute que de second ordre. N i à Reim s, ni à L aon — cap itale du
diocèse dont Corbeny fa isait partie — sa statu e ne paraît sur les
cathédrales, où pourtan t des ensembles scu lptu raux étaien t réservés
l) O u tr e S .-M a r c o u f, M an ch e, c a n t. M o iite b o u r g — l ’ a n c ie n N a n t —
c e s o n t S t-M a r c o u i, M a n c h e , c o m m u n e d e P ie r r e v ille , e t S t-M a r c o u f, C a lv a d o s ,
c a n t. Is ig n y . E n fa c e de S t-M a r c o u f, c a n t. M o n te b o u r g , se tr o u v e n t s itu é e s
le s I le s S t-M a r c o u f, q u ’o n d o it san s d o u te id e n tifie r avec le s îlo ts a p p e lé s
duo lim ones q u e m e n t i o n n e n t l e s V ies c a r o l i n g i e n n e s d u s a i n t : c f . A . B e n o i s t ,
M ém . soc. archéol. Valognes, I I I ( 1 8 8 2 - 1 8 8 4 ) , p . 9 4 .
z) E. A . P i g e o n , H istoire de la cathédrale de Coutances, p . 1 8 4 , 2 1 8 ,
2 2 1 . P o u r l e s b r é v i a i r e s , Calai, codic. hagiogr. lat. in B ib l. N at. P a r., I I I ,
p. 6 4 0 ; le p lu s a n c ie n n ’e s t d ’a ille u r s p a s a n té r ie u r au X I V e s iè c le ; on re
m arquera que, p a r m i p lu s de 3 5 0 m s . litu r g iq u e s d é p o u illé s p a r le s B o lla n -
d is te s à la B ib lio th è q u e N a tio n a le , s e u ls c e s tr o is b r é v ia ir e s c o u ta n ç a is o n t
fo u rn i le nom de s a in t M a r c o u l.
3) Par e x e m p le le s m s. s u iv a n ts de la B ib l. de R e im s , en proven an ce
d ’é t a b l i s s e m e n t s r e l i g i e u x r é m o is ( p o u r p lu s d e d é t a i l s s u r e u x v o i r le C a t a
lo g u e ; le s p lu s a n c ie n s s o n t d u X IIe s iè c le ) : 264, fo l. 3 5 ; 3 1 2 , fo l. 1 6 0 ; 3 1 3 ,
f o l. 83 v ° ; 3 1 4 , fo l. 3 2 3 ; 3 4 6 , fo l. 5 1 v ° ; 3 4 7 , fo l. 3 ; 3 4 9 , f o l. 2 6 ; 1 4 1 0 , fo l. 1 7 9 ;
Martyrologe de l'église cathédrale de Reim s (s ec . m o i t i é d u X IIIe s i è c le ) , dans
U l. C h e v a l i e r , Bibliothèque liturgique, V I I , p . 3 9 ; codex H eriniensis d u
M a r t y r o l o g e d ' U s u a r d , M i g n e , P . L ., t . 1 2 4 , c o l . 11 (fin d u X I e s i è c l e ) . L e
s e u l t e x t e l i t u r g i q u e d u m o y e n â g e r e l a t i f à S. M a r c o u l q u ’a i t r e c e n s é Ul. C h e
v a l i e r , d a n s s o n lïepertorium hymnologicum, e s t u n e p r o s e d u X I V e s i è c l e ,
q u i v i e n t d ’u n m is s e l d e S .- R e m i d e R e im s (n ° 2 1 1 6 4 ) . A L a o n , le s p r o p r e s
des s a in ts , co n te n u s dans deux o r d in a ir e s de la c a th é d r a le , du début du
X I I I e s iè c le (U l. C h e v a l i e r , Bibliothèque liturgique, V I), ne m e n tio n n e n t
p a s M a r c o u l.
SAIN T MARCOUL 269
a u x saints ré g io n a u x 1) . L es chansons de .geste, où ta n t de noms de

saints figurent, souvent pour les besoins de l ’assonance ou de la rime,
le passent sous sile n c e *2). V incen t de B eauvais, dans son M ir o ir
H is io r ia l, ne lui consacre que quelques m o ts 34 ) ; les autres grandes
com pilations hagiographique rédigées en France ou hors de France,
au x m e siècle ou dans la prem ière m oitié du siècle suivan t, l ’ignorent®).
Saint L ou is qui ne le tro u v a it pas in scrit sur le calendrier de son
psautier, ne l'im p lora sans doute ja m a is 5).
Mais, vers la fin du m oyen âge, sa fortune grandit. L e sym ptôm e
le plus caractéristique de sa popularité nouvelle fu t une ten tative
assez im pudente de l ’E glise N otre-D am e de M antes pour revendiquer,
aux dépens de Corbeny, la propriété de ses reliques. A une date que nous
ignorons, m ais antérieurem ent sans nul doute à l ’ année 1383, on décou
vrit, non loin de Mantes, sur le chem in de Rouen, une sépulture renfer
x) B i e n e n te n d u , à C o rb e n y m êm e, il d u t y a v o ir d e b o n n e h e u re des
r e p r é s e n ta tio n s du s a in t; m a is n ous som m es m a l r e n s e ig n é s s u r e lle s . Une
p e t it e s t a t u e t t e e n a r g e n t, s e r v a n t d e r e liq u a ir e , e s t s ig n a lé e d a n s d e s i n v e n
ta ir e s d e 16 18 e t 16 4 2 (L e d o u b l e , Notice, p. 121 e t lia s s e 19 0 , n ° 10 ); n o u s
n e s a v o n s d e q u a n d e lle p o u v a it d a t e r ; d e m ê m e p o u r l a s t a t u e q u i, e n 1 6 4 2 ,
s u r m o n t a i t le m a î t r e a u te l. L e b a s r e lie f, con n u so u s le n o m d e « p ie r r e d e
S . M a r c o u l », q u e l ’ o n c o n s e r v a j u s q u ’ à l a d e r n i è r e g u e r r e d a n s l ’ é g l i s e p a r o i s
s i a l e d u v i l l a g e , 11e p a r a î t p a s , d ’ a p r è s l e s d e s s i n s d e L edouble, p . 166 e t d e
B a r t h é l e m y , Notice, p. 261, a v o ir é t é e x é c u t é a v a n t le X V I e s iè c le a u p lu s
tô t. .O n a q u e lq u e fo is c o n s id é r é co m m e re p r é se n ta n t S . M a r c o u l u n e s ta tu e
d u X V I e s iè c le q u e j ’ a i p u v o i r à R e im s , a u x a r c h i v e s ; r ie n n e p a r a ît j u s t if ie r
c e tte a ttr ib u tio n . Pour l ’ic o n o g r a p h ie du s a in t à S t.-R iq u ie r en P o n th ie u
et à T o u r n a i, v. c i-d e s s o u s , p. 272, 273, 285 e t 287.
2) Ct. E . L a n g l o i s , Table des noms propres de toute nature ccnnpris dans
les chansons de geste imprimées, 1904, e t C . J. M e r k , Anschauungen über die
Lehre . . . dey K irche im altfranzôsischen Heldenepos, p . 3 1 6 .
3) L . X X II, c. 11 : « M a r c u lfu s abbas B a io c a c e n s is s a n c tita te c la r u it
in G a l l i a ».
4) J ’ a i ch e rch é e n v a in S . M arcoul ch ez B e r n a r d G u i [Notices et extraits
des M s., X X V II, 2, p. 274 et s u iv .) , d a n s le lé g e n d ie r la tin anonym e du
m ilie u du X I I I e s iè c le dont Paul Me y e r a d o n n é la ta b le ( H istoire littér.,
X X X III, p. 4 4 9 ), dans le s lé g e n d ie r s fr a n ç a is é tu d ié s p a r le m êm e é r u d it
(Ibid. p . 3 2 8 e t s u iv .) , d a n s le Cataloguas sanctorwm d e P i e r r e de Natatibus ( é d .
de 15 2 1), ch ez P ie r r e de C a l o (Analecia Bollandiana, X X I X ( 1 9 1 0 ) , d a n s l a
Légende Dorée.
’ ) B ib l. N a t ., la tin 10 52 5 : c f. L é o p o ld D e l i s l e , Notice de douze livres
royaux du X I I I e et du X I V e s i è c l e s , i n - 4 0, 1 9 0 2 , p . 1 0 5 . S . M a r c o u l n e f i g u r e
é g a le m e n t n i d a n s le m s. la tin 10 23, a ttr ib u é à P h ilip p e le B e l, ni dans le
« T r è s b e a u b r é v ia ir e » d e C h a r le s V ( la tin 10 52 ), c f . D e l i s l e , loc. ci ., p. 57
e t 8 9 ; n i d a n s le s h e u r e s d e C h a r le s V I I I (la tin 1370 )
2 ?0 LES ROIS T H A U M A T U R G E S
m ant trois squelettes ; en raison vraisem blablem ent du soin avec lequel
l ’ensevelissement a v a it été fait, on s’im agina avoir affaire à des corps
saints et on transporta les ossem ents dans la collégiale voisine. On ne
sut d ’abord quels nom s leur donner. L ’inventaire des m eubles de Notre-
D am e rédigé, en 1383, par le chanoine Jean P illon nous les m ontre
encore dépourvus de tou te iden tification précise ; ils étaien t tous placés
dans un grand coffre de bois, ce qui ne paraît pas le signe d'un respect
bien atten tif. Un peu m oins d ’un siècle plus tard, le 19 décem bre
1451, nous voyons l ’évêque de Chartres, Pierre Beschebien, présider
à leur translation solennelle dans trois châsses plus dignes d ’ém inents
serviteurs de D ieu : c ’est que, com m e en tém oigne le procès-verbal
de la cérémonie, dans l ’in terva lle on leur a v a it tro u v é une person
n alité ; on a vait cru, ou voulu, reconnaître en eux les restes de saint
M arcoul lui-mêm e et des deux légendaires com pagnons que lu i a ttri
buaient les V ie s anciennes, Cariulphe et D om ard ; on supposa que les
moines de N an t, fu y a n t devant les N orm ands et près d ’être rejoin ts
par eux, n ’avaient pu sauver leur précieux fardeau q u ’en l ’enfouissant
précipitam m ent dans un pré, près de la route ; bien plus ta rd une révéla
tion a va it indiqué à des bergers, ou à leurs m outons, l ’em placem ent
des trois c o rp s *).
Ces inven tion s soulevèrent com m e de ju ste une v iv e indignation
à Côrbeny ; une lon gue polém ique s ’en su iv it, ardente surtout au
x v i i e s iè c le 2). L es m oines de l ’antique prieuré où Charles le Sim ple
a v a it recueilli les ossements du saint neustrien a va ien t des droits
solidem ent appuyés sur l ’histoire ; ils pou vaien t citer des docum ents
authentiques, en to u te prem ière lign e leur diplôm e de fondation ;
ils n ’y m anquèrent po in t ; m ais ils invoquèrent aussi des signes,
*) V o ir S. F a r o u l , D e la dignité des roys de F r a n c e ... ( l’ a u t e u r é t a i t

doyen et o ffic ia l d e M a n t e s ) e t M . A . B e n o i t , Un diplôm e de Pierre Besche
b ie n ... L a d a te de l ’in v e n tio n des p r é te n d u s corps s a in ts est donnée par
B e n o ît (p . 4 5 ), p e u t - ê t r e d ’ a p r è s u n m a n u s c r it d u cu ré C hèvrem on t ( fin d u
X V I I e s iè c le ) : 1 9 o c t o b r e 1 3 4 3 ; m a is e lle n e p a r a ît a t t e s t é e p a r a u c u n d o c u
m ent s é r ie u x ; Faroul l ’ig n o r e . L ’i n v e n t a i r e de 13 8 3 est c ité par B e n o ît;
l ’a c te de tr a n s la tio n de 1451 par Faroul et B e n o ît. Le p r e m ie r m e n tio n n e
a in s i le s r e liq u e s (p . 45) : « P r e m iè r e m e n t, un grand r e p o s ito ir e de fu st en
m a n ié r é d e c h a s s e , a u q u e l s o n t l e s o s s e m e n t s d e t r o is c o r p s s a i n c t s , q u e l ’o n
d i t p ie ç a a v o ir e s té t r e u v e z a u c h e m in de R ouen e t a p p o r t e z e n c e s t e e g lis e
de M a n te s ». Il est c u r ie u x q u ’A n d r é du S a u s s a y , M arlyrologium galli-
canum, f o l., P a r is 1 6 3 7 , L P · 2 5 2 -2 5 4 , ne c o n n a is s e — ou n ’a ffe c te d e co n
n a îtr e — d e r e liq u e s d e S . M a r c o u l q u ’ à M a n t e s e t p a s s e s o u s s ile n c e C o r b e n y .
2) L ’ Apologie de dom O u dard B o u r g e o is , paru e en 16 3 8 , est une
réponse au liv r e de S. F a r o u l.
SA IN T MARCOUL 27 1
à leur gré, plus éclatants. L e 21 m ai 1648, jou r de l ’Ascension, comme

on p o rtait en procession la châsse de Sain t M arcoul, «il apparut sou
dainem ent au Ciel », rapporte un procès-verbal dressé trente-trois ans
plus tard, « trois couronnes dont les cercles, qui étoient contigus l ’un
à l ’autre, paroissoient m arquetés de jaune, de vert et de bleu... Ces cou
ronnes... parurent toujou rs com m e suspendues sur la chasse ». P endant
la grand messe «on les aperçut encore fort distinctem ent. L ’office estan t
achevé, elles com m encèrent à disparoistre l ’une apres l ’autre ». L es
religieu x et les fidèles au nom bre de « plus de s ix m ille » se plurent à
vo ir dans ces m étéores un « tesm oignage p u b lic et incontestable »
rendu par Dieu m êm e pour réduire à néant les prétentions des gens
de M a n te s1). R ien n ’y fit: en dépit des te xtes les plus certains et des
m iracles eux-mêm es, les reliques de saint M arcoul continuèrent
d ’être adorées à M antes ; sans attirer jam a is des foules de m alades
com parables à celles qui se pressaient au b ord de l'A isne, elles ne la is
sèrent pas, dit-on, de guérir parfois les écrouelles *2).
A illeu rs la renommée du saint se propagea plus paisiblem ent.
On le tro u v a it vers la fin de l ’A ncien R égim e, on le trou ve aujourd’hui
encore adoré dans un assez grand nom bre d ’églises, q u i souvent m on
trent quelques-unes de ses reliques et en fon t un b u t de pèlerinage
pour les m alades des environs. D ans cette pieuse conquête, beaucoup
d ’épisodes se dérobent à to u te datation précise ; les fa its de cet ordre
n ’ont été que rarem ent consignés par écrit, et c ’est grand dom m age,
car ils ont constitué pendant longtem ps un des aspects essentiels de
la vie religieuse des masses, j e n ’ai pu déterm iner, même de loin,
quand, pour la prem ière fois, M arcoul fu t invoqué à Carentoir, au dio
cèse de V a n n e s3) ; à M outiers-en-Retz au diocèse de N a n te s 4) ; à
Saint-Pierre de Saum ur et à Russé près de cette ville 5б ) ; à C harray en
D unois °) ; dans la grande abb aye de S ain t-V alery-su r-S om m e7) ;
à M ontdidier, où il fu t choisi comme patron par les d ra p ie rs8) ;
q P r o c è s-v e r b a l en d a te du 6 ju in 16 8 1, lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ),

n° 8, fo l. 47.
2) F a r o u l , loc. cil., p. 223.
J) S f b i l l o t , Petite légende dorée de la Haute-Bretagne, 1897,. p. 201.
а) L . M a ît r e , Les saints guérisseurs et les pèlerinages de l ’Armorique-,
Rev. d 'hist. de l ’Eglise de France, 1922, p. 309, η. I.
б) L o u i s T e x i e r , E xtraici et abrégé de la vie de S ain t M arcoul abbé, 1 6 4 8
(c u lte a tte s té par co n sé q u e n t d a n s la p r e m iè r e m o itié du X V I I e s iè c le ) .
e) B lat, H istoire du pèlerinage de Saint M arcoul, p. 13.
’ ) J . C o r b l e t , Hagiographie du diocèse d ’A m iens, IV , 18 74, p. 430.
8) C o r b l e t , loc. cit., p . 4 3 3 .
à S ain t-P ierre d ’A b b e v ille 1) ; à R u e et à C otten ch y, dans le diocèse

d ’A m ie n s2) ; à S ain te-E lisab eth de V a len cie n n es; d ans l'a b b a y e de
C y s o in g 3) ; à Sain t-T hom as en A r g o n n e é) ; à B alh am , dans les A r-
d e m ie s5) ; à D înant 6) ; chez les F rères Prêcheurs de N am u r 7) ; dans
d ivers villa ges ou bourgs du p a y s w allon, Som zée, R acou r 8), Silly,
M onceau-ïm brechies, M ont-D ison 9) ; à E rps, Z e îlic k 10) et W esem beek11)
en B raban t; à W ondelgem en F la n d r e 12), à Cologne e n fin 13), et sans
d ou te en bien d ’autres lieu x qui, fa u te de répertoires hagiologiques
appropriés, ont échappé à m es recherches. M ais tou tes les fo is que
j'a i pu recueillir une indication chronologique, certain e ou approchée,
j ’ai constaté qu'elle se rap portait à un eépoque relativem en t réc.ente14).
A S ain t-R iq uier en Ponthieu, notre sain t était connu dès le x i v e
siècle ; un m artyrologe rédigé vers ce tem ps d an s cette m aison le m en
tionne ; il y fu t, au p lu s ta rd dès les en viron s de l ’an 1500, l ’objet
d'u n e vénération assez active, d on t tém oigne l ’ico n o g rap h ie15). A *3 2
10
8
7
5
4
*) C o r b l e t , M ém . Soc. A ntiquaires Picard ie, 2 e s é r i e , X ( 1 8 6 5 ) , p . 3 0 1 .

!) C o r b l e t , Hagiographie du diocèse, I V , p . 4 3 3 .
3) D a n c o i s n e , M ém . Acad. A rras, 2e s é r i e , X I ( 1 8 7 9 ) , p . 1 2 0 n . 3 .
4) L o u i s L a l l e m e n t , Folk-lore et v ieu x souvenirs d 'A rgonn , 19 2 1, p . 40 :
le p lu s a n c ie n té m o ig n a g e c ité de 173 3.
5) Revue de Champagne, X V I (18 8 3 ), p. 2 21.
°) R o d o lp h e de W a r s a g e , Le calendrier populaire wallon, in -1 2 , A n v e r s
1 9 2 0 , n oa 8 1 7 - 8 1 9 ; e t J e a n C h a l o n , Fétiches, idoles et amulettes, I , N a m u r [19 2 0 ]
p. 148 .
7) B roc de S e g a n g e s , Les saints patrons des corporations, II, s. d.,
p. 505 (d ’a p rès une p la q u e tte de 174 8 ).
8) R . d e W a r s a g e , toc. cit., u ° 1 2 6 9 .
°) J. C h a l o n , loc. cit.
10) E . V a n H e u r c k , L es drapelets de pèlerinage en Belgique, p. 124 e t 490;
à Z e llic k , a tte s té par un « d r a p e le t » d e 1698.
u) J . C h a l o n , loc. cit.
12) V a n H e u r c k , loc. cit., p. 473; a tte sté d è s 1685.
13) A t t e s t é en 1672 : cf. c i-d e s s o u s p. 274, n. 4. A u cu n e r e liq u e de
s a in t M arcou l n ’e st s ig n a lé e par G e l e n iu s , D e admiranda sacra et civili
magnitudine Coloniae, i n - 4 0, C o lo g n e 16 4 5. En c o r r ig e a n t le s é p r e u v e s , je
m ’ a p e r ç o is q u ’ i l f a u t e n c o r e a j o u t e r à c e t t e l i s t e l ’é g lis e S. Jacq u es de C om
p ïè g n e , o n i l y a a u jo u r d ’h u i u n e c h a p e lle d é d ié e à S . M a r c o u l; cf, c i-d e s s o u s ,
Appendice I I , n ° 24.
u ) C f. c e q u i e s t d it, a u x n o te s c i-d e s s u s , d e S a u m u r e t R u s s e , S t -T h o m a s
en A rgonne, Z e llic k et W o n d e lg e m .
15) L e m a r ty r o lo g e e s t le codex Centulensis du Martyrologe d 'U s u a r d :
M ig n e P. L., 1. 1 2 4 , c o l. 11 . P o u r l ’ic o n o g r a p h ie , o u tre la fr e s q u e c ité e c i-
d e s s o u s p . 2 8 5 , o n d o i t s ig n a le r u n e s t a t u e d u s a i n t d u d é b u t d u X V I e s iè c le :
G. D urand d a n s La Picardie historique et monumentale, I V , p . 2 8 4 e t fig . 3 7 ;
SAIN T MARCOUL 273
T ournai, dans l ’église Saint-Brice, il a va it, dès la seconde m oitié du

x v e siècle, son autel et sa statu e 4) . A A n g e rs*2), à G issey en B ourgogne34
),
6
5
son culte est attesté au x v i e siècle ; v e rs le m êm e tem ps son effigie
com m ence à figurer, dans la région d ’A rras, sur des m édailles de
piété, en com pagnie de d ivers sa in ts lo c a u x 4). E n 1533 et 1566, les
m issels du diocèse de T ro y es et de l ’ abb aye de C lu n y em pruntent
a u x liv res litu rgiqu es de S ain t-R ém i de R eim s une prose en son
honneur s). A u x v i e siècle égalem ent, un fragm en t de son crâne, volé
à Corbeny, est tran sporté dans l'é g lise de B u eil, en T ouraine, où
il a ttire désorm ais les fid è le s6), D ’autres portions de ses reliques,
prélevées p ar des m oyens plus licites, donnent naissance, en 1579,
e t u n e s t a t u e t t e d ’ a r g e n t, s e r v a n t d e r e liq u a ir e , d é t r u it e e n 178 9 e t d o n t je
ne s a u r a is p r é c is e r l 'é p o q u e : C o r b l e t , Hagiographie, IV , p. 433.
q C o m p t e d e l ’é g l i s e S a i n t - B r i c e , 1 4 6 8 -14 6 9 : «A J a c q u e m a r t B la th o n ,
m a c h o n , p o u r s o n s a lla ir e d ’a v o i r r a s s is e n p lo n c le c a n d e le r d e fie r s e r v a n t
d e v a n t l ’im a g e d e s a in t M a rc o u e t, en c e fa is a n t, fa it tr o is tra u x au m ur »
(Annales Soc. histor. Tournai, X III, 19 0 8 , p. 18 5 ). E n 1 4 8 1 -1 4 8 2 le c o m p te
p a r le d ’u n « a u t e l d e s a i n t M a r c o u ». ( D ’ a p r è s u n e o b l i g e a n t e c o m m u n i c a t i o n
d e M . H o c q u e t, a r c h iv is te d e la v ille d e T o u r n a i).
2) G a u t i e r , S ain t M arcoul, p. 56. L a c a th é d r a le d ’A n g e r s e t l ’é g lis e

S t-M ic h e l d u T e rtre p a r a is s e n t a v o ir , c o n jo in te m e n t, v é n é r é S . M a r c o u l.
3) D uplus,
H istoire et pèlerinage de saint M arcoul, p. 83. S u r G i s s e y
[su r O u ch e ] u n e n o t i c e d a n s l e s M ém oires de la commission des anti
il y a
quités de la Côte d ’Or, 1 8 3 2 - 1 8 3 3 , p . 1 5 7 , q u i n e r e n f e r m e a u c u n r e n s e i g n e m e n t
su r n o tre s a in t.
4) L . D a n c o i s n e , Les médailles religieuses du Pa s de Calais·, M ém . Acad·:

Arras, 2 e s é r ie , X I , 1879, p. 1 2 1 - 1 2 4 . M . D a n c o is n e c r o it q u e l ’é g lis e S a in te -
C r o i x d ’A r r a s f u t p r i m i t i v e m e n t p l a c é e — lo r s d e s a f o n d a t io n , a u X I ° s i è c le — ■
sou s l ’in v o c a tio n de s a in t M a r c o u l; m a is c e tte a s s e r tio n est donnée san s
l ’o m b r e d ’ u n e p r e u v e , e t n e s e m b le p o u v o ir se ju s tifie r p a r a u c u n te x te .
5) U l . C h e v a l i e r , Repertorium hymnologicum, n° 2 116 4 ; cf. c i-d e s s u s

p . 268, n . 3. L a c o llé g ia le d e S t - E t i e n n e d e T r o y e s p o s s é d a i t a u X V I I e s iè c le
des r e l i q u e s d e S . M a r c o u l , a i n s i q u ' e n t é m o i g n e N . D e s G u e r r o i s , La
Sainctelé chrétienne, contenant la vie, mort et miracles de plusieurs Saincts. . .
dont les reliques sont au Diocese et Ville de Troyes, i n - 4 0, T r o y e s 1 6 3 7 , p . 2 9 6 v ° ,
6) L e v o l a v a i t e u l i e u à u n e d a t e q u i n ’ e s t p a s p r é c i s é e , v r a i s e m b l a b l e
m e n t v e r s la fin d u X V I r- s i è c l e . Le p r o c è s - v e r b a l q u i le r e l a t e n e fu t é ta b li
q u e le 1 7 ju ille t 1 6 3 7 ; 011 t r o u v e lia s s e 2 2 9 , n ° 9 ; il a é t é r e p r o d u it in c o r
r e c te m e n t p a r O u d a rd B o u r g e o i s , Apologie, p. 120 (O . B o u r g e o i s é c r i t « B u é »
a u lie u d e « B u e il » q u e d o n n e le t e x t e a u t h e n t iq u e ) . Le „ h e f t o u t e n tie r a v a i t
d ’a b o r d é té tr a n s fé r é à B u e il; C orben y le récupéra; m a is le s gens d e B u e il
p a r a is s e n t a v o ir g a r d é u n fr a g m e n t d u crân e : cf. G a u t i e r , Saint M arcoul ,
p. 30.
18
au grand pèlerinage franc-com tois d'À rchelange *). A p a rtir du x v i i e

siècle, il se trou ve quelquefois associé à la V ierge sur les m édailles
de N otre-D am e de Liesse 12). E n 1632, Coutances récupère, grâce à la
générosité du chapitre d ’Angers, quelques parcelles de son corps
jad is arraché au diocèse par les invasions n o rm a n d es3) ; en 1672,
Cologne en envoie d ’autres fragm en ts à A n vers 4) ; d ’autres encore
parviennent, vers 1666, au x Carm es de la P lace H au b ert, à Paris,
grâce à un legs d ’A nne d ’A u trich e 5). Surtout, à la fin du x v i e siècle
et pendant le siècle su ivan t, de tou tes parts des confréries se fondent
sous son in v o ca tio n : à S ain t-F irm in d ’A m iens en 1 5 8 1 6), à N otre-
D am e de Soissons en 1643 7), à G rez-D oiceau, dans le duché de B ra
bant, en 1663 8), dans l ’église N otre-D am e du Sablon, à B ruxelles,
en 1667 9), à T ou rnai mêm e, où le culte était pourtan t ancien, a u x
Notice sur la vie de S . M arcoul et sur son pèlerinage à Archelange, p . 2 2 .

1)
Rev. des
S u r la p o p u la r ité d u p è le r in a g e , d e n o s jo u r s e n co re , en B o u r g o g n e ,
traditions populaires, I l ( 1 8 8 7 ) , p . 2 3 5 .
2) L e d o u b l e , Notice, p. 220 (r e p r o d u c t. en fa c e de la p. 208). L a s e u le
m é d a ille d e S . M a r c o u l q u e p o s s è d e le C a b in e t d e s M é d a ille s d e l a B ib l. N a t .
répon d é g a le m e n t à ce ty p e , co m m e j ’a i p u m ’en assu rer g râ ce au m o u la g e
q u e M . le C o n se rv a te u r, p a r l ’ e n tr e m is e d e M . Jean B a b e lo n , a b ie n v o u lu
me fa ir e p a r v e n ir .
3) R . d e B i l l y , H istoire ecclésiastique du diocèse de Cou-

T o u s t a in
lances de l'h ist. de Normandie), I I I , R o u e n 1 8 8 6 , p . 2 3 9 .
(S o c .
s). G a u t i e r , p. 29.
6) C f . c i-d e s s o u s p. 306.
°) D a i r e , Histoire de la ville d 'A m ien s, II, i n - 4 0, 1757, p. 192. L a con

fr é r ie , fo n d é e à l a s u i t e d ’ u n v œ u f a i t e n t e m p s d e p e s t e , a v a i t p o u r p a t r o n s
S. R o ch , S . A d r ie n , S. S é b a s tie n e t S . M a r c o u l. B ie n e n t e n d u l ’in s t a u r a t io n
d ’u n e c o n fr é r ie n e p r o u v e n u lle m e n t q u e le c u lte du s a in t s o it n é à la d a te
p r é c is e où la c o n fr é r ie a é té fo n d é e ; v . c i-d e s s o u s ce q u i e s t d it de T ou rn ai
e t a jo u te r q u ’ à W o n d e lg e m , où le c u lte e s t a tt e s t é dès 1685, la c o n fr é r ie n e
f u t in s t it u é e q u 'e n 178 7; m a is u n f a i t d e c e t o r d r e p r o u v e in c o n te s ta b le m e n t
un progrès du c u lte .
’) Ch. G a u t i e r , S ain t M arcoul, p. 30.

s) S c h é p e r s , L e pèlerinage de Saint M arcoul à Grez-Doiceau ; V a n
H e u r c k , L es drapelets de pèlerinage, p . 1 5 7 e t s u i v . U n e i n s t r u c t i o n d o n n a n t
le r é g im e q u e d e v a i e n t s u i v r e le s m a la d e s q u i s o l l i c i t a ie n t l ’i n t e r v e n t i o n de
s a in t M a r c o u l a é t é im p r im é e à L o u v a i n e n 1 6 5 6 ; s i e lle a é t é r é d ig é e s p é c ia
le m e n t p o u r le s p è le r in s d e G r e z -D o ic e a u . — le s in d ic a tio n s d e M . V a n H e u r c k
n e s o n t p a s t r è s p r é c i s e s s u r c e p o i n t (p . 1 5 8 ) — le p è le r in a g e d a t e r a i t d o n c a u
p lu s ta r d de 16 5 6 .
3) A A . S S . m a iï, I, p. 70 c.
SA IN T MARCOUL 275
environs de 1670 *). Celle des Cordeliers de F alaise n ’est connue que
p ar une gravure d u x v n e siècle *2).
Par-dessus to u s ces p e tits centres locau x b rilla it toujou rs le centre
p rin cip a l; Saint-M arcoul de Corbeny. Comme jad is N an t, le villa ge
de Corbeny fa illit perdre son nom. A partir du x v e siècle, les docum ents
l ’appellent souvent Corbeny-Saint-M arcoul, voire même Saint-M ar
coul to u t c o u r t3). On ne le connaissait plus guère que par son église.
L à aussi une confrérie s ’é ta it créée, m i-religieuse et m i-économ ique ;
car le saint a v a it été choisi — fut-ce égalem ent en vertu d ’on ne sait
quelle assonance ? — pour patron par les merciers de la région.
Vers le début du x v i e siècle, ces com m erçants nous apparaissent
comme groupés, p a r tou te la France, en un certain nom bre de grandes
associations surveillées de très près par le pouvoir royal, dont le
représentant, en l ’espèce, était le Grand Cham brier ; chacune a v a it
pour chef un «roi des merciers», que l ’on a ppelait officiellem ent, un
pareil titre aux m ains d ’un sujet ayan t quelque chose de choquant,
«m aître visiteur ». L ’une d ’elles, qui couvrait une grande partie des
p ays cham penois et picard, a va it son centre dans le prieuré de Cor
beny : on la nom m ait « T our et Confrérie de Monseigneur Saint Mar-
coul » ; son « roi » éta it « prem ier confrère » ; il a v a it un sceau où l ’on
v o y a it représentés côte à côte le grand protecteur de la m onarchie :
saint Louis, et le protecteur particu lier du «T ou r» ; saint M a rco u l4).
L es « m erciers » alors étaien t surtout des colporteurs, allan t
x) E l l e e s t a t t e s t é e p o u r l a p r e m i è r e f o i s d a n s l e s c o m p t e s e n 1 6 7 3 - 1 6 7 4
. (c o m m u n ic a tio n d e M . H o c q u e t) . E n 1 6 5 3 , le 2 7 m a i, le t o m b e a u d e C h ild é r ic
a v a i t é t é d é c o u v e r t s u r u n te r r a in a p p a r t e n a n t a u d o y e n d e S t - B r ic e ; c e r ta in s
o b je ts qui y a v a ie n t é té tr o u v é s fu r e n t envoyés à L o u is X IV ; s e lo n une
t r a d i t i o n l o c a l e , q u i n e s ’a p p u i e s u r a u c u n t e x t e , l e r o i d e F r a n c e , e n r é c o m
p e n s e d e c e c a d e a u , a u r a it f a i t p a r v e n ir a u d o y e n u n e r e liq u e d e S . M a r c o u l :
c f . l a b r o c h u r e p i e u s e , i n t i t u l é e : Abrégé de la vie de S . M arcou. . . . honoré
en l ’église paroissiale de S . B rice à Tournai, p . 3 . D e m ê m e à R e i m s , o ù l e
c u lte du s a in t é t a it q u a s i im m é m o r ia l, il p a r a ît p r e n d r e un d é v e lo p p e m e n t
n o u v e a u a u X V I I e s iè c le : v e r s 16 5 0 u n h o s p ic e s e fo n d e s o u s s o n in v o c a t io n ;
peu après une c o n fr é r ie , en son hon neu r, e s t é r ig é e dans l ’ h o s p ic e m êm e :
cf. J a d a r t , L 'h ô p ita l Saint-M arcoul de Reims·, Travaux Acad. Reims C X I
(19 0 1-19 0 2 ), p. .178 et 19 2, n. 2.
*) B i b l . N a t., C a b in e t des E s ta m p e s , C o lle c tio n des S a in ts ; rep rod .
L a n d o u z y , Le Toiccher des Ecrouelles, p. 19.
3) V o i r le D ictionnaire topographique de l'A isn e. Cf. l e t e x t e d e 1 6 7 1
p u b lié par R. D urand, Bulletin de la Soc. d 'H ist. moderne, p. 458 e t l e s
le ttr e s p a te n te s d e L o u is X I I I , du 8 nov. 16 1 0 , lia s s e 1 9 9 , n ° 6.
4) S u r le s c o r p o r a tio n s e t le s « r o is » d e s m e r c ie r s , o n peut v o ir P ie r r e
V id a l et Léon D u r u , Histoire de la corporation des marchands merciers. . . .
2?6 LES ROIS T H A U M A T U R G E S
de bourg en bourg ; peut-on im aginer pour le culte d ’un saint m eilleurs

propagandistes ?
M ais ce qui fit surtout la gloire du thaum aturge de Corbeny,
ce fu t, bien entendu, le pèlerinage dont sa tom be é ta it l'o b je t. D ès le
x v e siècle, et plus ta rd encore, les m oines vend aien t au x m alades
de petites m édailles ou eb u lettes» d ’argent doré ou non doré, ou
bien, pour les plus pauvres, de sim ples « ym ages p lates », en argent
doré, en argent blanc, en plom b ou en étain qui, p o rtan t l ’effigie du
pieux abbé, rendirent vraisem blablem ent sa personne et sa figure
fam ilières, dans la Fran ce entière, même à bien des gens qui n ’avaient
jam ais vu sa sép u ltu re1) ; ils y joign aient de p etites bouteilles de
grès contenant une eau sanctifiée par Γ « im m ersion » d ’une des reli
ques ; on la destinait à laver les parties attein tes p ar le mal, et parfois
même les p lu s zélés la b u v a ie n t*12). Plus ta rd ils distribuèrent aussi de
de la ville de P a ris [ 1 9 1 1 ] : c f . E . L e v a s s e u r , Histoire des classes ouvrières. Λ*

avant 1 7 8 9 , 2 e é d . , 1 9 0 0 , I , p . 6 1 2 e t s u i v . ; A . B o u r g e o i s , L e sm étiersd e B lo iS
(Soc. sciences et lettres du Loir-et-Cher, M ent., X I I I , 1 8 9 2 ) , p . 1 7 2 e t 1 7 7 . ;
H . H a u s e r , Ouvriers du temps passé, 4 e é d , 1 9 1 3 , p . 1 6 8 e t 2 5 6 . D e n o m b r e u x
m é t i e r s o n t e u à l e u r t ê t e d e s « r o i s », e n F r a n c e e t h o r s d e F r a n c e ; c e n ’ e s t
pas ic i le lie u de donner la b ib lio g r a p h ie de ce c u r ie u x m ode de la n g a g e .
Sur la c o r p o r a tio n des m e r c ie r s de C orben y nous so m m es r e n s e ig n é s par
d ’assez n o m b re u x d o c u m e n ts : a c te d e J e a n R o b e r te t, r e p r é s e n ta n t le G ra n d ·
C h a m b r ie r , 21 nov. 1527 : lia s s e221, n ° 1 ; a c c o r d du « r o i» et du p r ie u r ,
19 a v r il 1531 : ihid. n° 2 ( d e B a r t h é l e m y , Notice, p. 222, n. 1); arrêt du
C o n s e il P r iv é du 26 août 1542 : O u dard B o u r g e o i s , Apologie, p. 126; et
q u e l q u e s a u t r e s p i è c e s d e l a fin d u X V I » s i è c l e : lia s s e 221, n oa 3 e t 4 ; O u d a r d
B ourgeois, p , 1 2 7 e t s u iv .; d e B arthélemy, p. 222. L ’ o ffic e e x i s t a i t c e r t a i
nem ent en core au te m p s d ’ O . B o u r g e o is (1638). Le sceau r e p r o d u it p a r O.
B o u r g e o is , p . 1 4 6 ; u n e x e m p la ir e a é té d é c r it par G. S o u l t r a i t , Société
de sphragistique de Paris, I I (1 85 2-185 3 ), p . 182 ; cf. ibid. p. 257.
1) V o i r d a n s l a lia s s e 195 (r e n s e ig n e m e n ts ) le s co m p te s de 14 9 5 -14 9 6 ,
fo l. 12 v ° e t 28 v°; d e 15 4 1-15 4 2 , p. 30 e t 4 1 ; d e 1 5 4 2 -1 5 4 3 , p. 3 1 . I l n e p a r a ît
s ’ ê tr e c o n s e r v é a u c u n e d e c e s m é d a ille s . L a S e in e , q u i a liv r é t a n t d e p lo m b s
h is to r ié s , n 'a fo u r n i p a r m i e u x a u c u n e im a g e d e s a i n t lV fa r c o u l ( c f . A . F or
g e a is, Collection de plombs historiés trouvés dans la Seine, II, 1S63 e t I V , 18 6 5).
2) V o ir le s c o m p t e s c i t é s à l a n o t e p r é c é d e n t e . L e p r e m ie r , le p lu s e x p l i
c ite , p a r le s im p le m e n t de « b o u tille tte s de grez en quoy ilz [le s p è le r in s ]
e m p o rte n t du la v e m e n t» ; m a is le liv r e t in titu lé « Avertissement à ceux qui
viennent honorer. . . ( c i-d e s s o u s p. 277, n. 1) p r é c i s e : « L e s M a l a d e s ................
la v e r o n t le u r m a l a v e c l ’eau q u i se b é n it p a r l ’ im m e r s io n de la r e liq u e du
S a in t, et m êm e en p o u rro n t user pour b o i r e ». L e r è g le m e n t du p è le r in a g e
de G r e z -D o ic e a u , in s p ir é de c e lu i d e C o r b e n y , d it en core a u j o u r d ’h u i ; « O n
p o u r r a t o u jo u r s s e p r o c u r e r d a n s l a d i t e é g lis e d e l ’e a u b é n i t e e n l ’h o n n e u r d e
S a i n t M a r c o u l , p o u r e n b o i r e , o u s ’ e n l a v e r l e s t u m e u r s o u l e s p l a i e s »: S c iié -
SAIN T MARCOUL
2 77
petits liv r e t s 1). Nous connaissons les règlem ents du pèlerinage, tels
q u ’ils étaient en vigueur au début du x v n e siècle, par un memento
que se fit présenter, peut-être en 1627, un délégué de l'archevêché,
nommé Gifford, et q u 'il annota de sa main ; ses réflexions sont un
tém oignage précieux de l ’im pression que pouvaien t produire sur un
ecclésiastique éclairé de ce tem ps des pratiques de dévotion popu
laire, où la religion ne se distinguait pas toujours très bien de la m agie.
A ussitôt arrivés, les m alades étaient inscrits à la confrérie et lui
versaient une petite somme ; on leur rem ettait alors un « b illet im p ri
mé » qui les instruisait de leurs obligations. Ils étaient soum is à diverses
interdictions, alim entaires ou autres ; en particulier il leur était
défendu de toucher durant leur séjour aucun objet m étallique, pres
cription si im portante que « anciennement », dit-on à Gifford, on leur
im posait le port des gan ts afin d'«empescher», sans négligence possible,
«le dit touchem ent ». Bien entendu, leur prem ier d evoir éta it de
suivre les offices, dans l'église du prieuré ; en règle stricte ils devaient
faire une neuvaine ; m ais ceux d ’entre eux qui ne pouvaient s’arrêter
neuf jours pleins à Corbeny avaien t la faculté de déléguer à leur place
un habitan t du li e u s) ; celui-ci d evait alors observer les mêmes inter
dictions auxquelles la personne q u 'il suppléait eût été astreinte.
C ette coutum e était de celles qui, a u x y eu x du raisonnable Gifford,
n’ « étaient pas exem ptes de superstition », car, pensait-il, des disposi
tions de cette sorte ne sont légitim es que si elles ont pour ob jet d ’in
v iter les patien ts à s ’abstenir des choses qui leur seraient nuisibles
« naturellem ent » — lisez en dehors de toutes conceptions de caractère *2
p e r s, L e pèlerinage de Saint M arcoul à Grez-Doiceau, p . 179 . Su r des usages

s e m b la b le s e n d ’ a u tr e s p è le r in a g e s , v o ir p a r e x e m p le H. G a i doz, L a rage et
St. Hubert (Bibliotheca M ythiea, 1), 188 7, p. 204 et s u iv .
*) Un de ces liv r e ts — du X V II« s iè c le , m a is san s d a te — in titu lé :
Avertissement à ceux qui viennent honorer le glorieux Saint M arcoul, dans
l ’ église du Prieuré de Corbeny au Diocèse de Laon, e s t c o n s e r v é à l a B i b l . N a t .
s o u s l a c o t e L t ’ 2 4 4 4 ; u n a u t r e , a s s e z d i f f é r e n t , i n t i t u l é : L a Vie de Sainct
M arcoul abbé et confesseur e t d a t é d e R e i m s , 1 6 1 9 , s e t r o u v e a u x A r c h . d e
R e im s , S t. R e m i, lia s s e 2 2 3 . E n 16 73 u n h ô p it a l p o u r le s p è le r in s f u t é t a b li
à C orben y : lia s s e 224, n° 10 .
2) N a tu r e lle m e n t, co n fo rm é m e n t à un usage g é n é r a l, le s m a la d e s que
le u r s m a u x , le u r â g e o u t o u t e a u tr e r a is o n e m p ê c h a ie n t d e s e r e n d r e à C o r b e n y
p o u v a ie n t se fa ir e r e m p la c e r p o u r le p è le r in a g e par un p a re n t, un am i ou
m ê m e s a n s d o u t e u n s a la r ié . L e s c e r t if ic a t s d e g u é r is o n d o n t il s e r a q u e s t io n
p lu s b a s r e n f e r m e n t d 'a s s e z n o m b r e u x e x e m p le s d e c e t t e p r a t iq u e . D ’ a u tr e s ,
g u é r is a p r è s s 'ê t r e v o u é s au s a in t, n e f a is a ie n t à C o r b e n y q u ’ u n p è le r in a g e
d ’a c tio n s de grâce; m a is c e u x -là é ta ie n t assez rares.
surnaturel — et dans ce cas on ne v o it pas pourquoi elles s ’ap

pliqueraient à des individus bien p o rta n ts 1). Q uand les pèlerins
q uittaien t Corbeny, ils restaient en principe m em bres de la con
frérie; les plus consciencieux continuaient à verser de loin leur co ti
s a tio n 2). L es m oines, de leur côté, ne perdaient point de vue leurs
visiteurs : ils les p riaient, si, ayan t accom pli « le voiage du grand
Sain t M arcoul », ils se trou vaien t au bout de quelque tem ps guéris
de leurs m aux, de fa ire établir, au tant que possible p ar leur curé ou
par l ’ autorité ju d iciaire la plus proche, un certificat authentique
et de le leur en voyer. Ces précieux documents, qui p rou vaien t la gloire
du saint, s'accum ulaien t dans les archives du prieuré ; beaucoup
sont venus ju sq u 'à nous ; le plus ancien est du 17 août 1 6 2 1 3), le plus
récent du 17 septem bre 1738 4). Ils fournissent sur la popularité du
sanctuaire des renseignem ents d ’une adm irable précision. N ous y
voyons qu'on ven ait vers saint M arcoul non seulem ent de. tous les
coins de la P icardie, de la Cham pagne et du B arrois, m ais encore
J) O n t r o u v e r a l e r è g l e m e n t i n t i t u l é : Les ceremonies que l'o n a acoustumé

d ’ observer par ancienne tradition en la nerifiesme qui se àcàbt observer au pèle
rinage de Saint M arcoul à Corbeny, a v e c a n n o t a t i o n — ■ e n l a t i n — p a r G i f f o r d ,
lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ); il ne p o rte p o in t de d a te ; un a r c h iv is te du
X V I I I e s iè c le a in s c r it au haut de la fe u ille : 16 2 7. J e n ’a i p u id e n tifie r c e
G iffo r d . E n f a c e d u 4 e a r tic le , o ù l'o n v o i t le p r ie u r o r d o n n e r a u x p è le r in s d e
se t r o u v e r a u x o ffic e s e t d e n e p o i n t s o r t ir d u t e r r o ir d e C o r b e n y , o n l i t l ’a n
n o ta tio n : « S i r e s p ic ia tu r in eo p e r s e v e r a n tia in bono o p é ré , lic e t ; a lia s n o n
v i d e t u r c a r e r e s u p e r s t i o n e »; e n f a c e d u 5 e ( i n t e r d i c t i o n d e t o u c h e r a u x o b j e t s
m é ta lliq u e s ) . « O m n ia is t a s u n t n a tu r a lite r a g e n t i a ; id e o s i s in t n o x ia m e r ito
p r o h ib e n tu r ; » d u 6e (in te r d ic tio n s a lim e n ta ir e s ) : « Id e m ut su pra, m odo
c o n s ta t ju d ic io m e d ic o r u m ta ie s c ib o s n a tu r a lite r e ss e n o x io s » ; du 7 e (co n
cern an t le s r e m p la ç a n ts , s o u m is aux m êm es ' observan ces que le s p è le r in s
e u x -m ê m e s) : « H o c n o n v id e t u r c a r e r e s u p e r s titio n e , q u ia n o n e s t r a tio cu r
n a tu r a lite r n o x ia p r o h ib e a n tu r illi qui est s a n u s ». L e r è g le m e n t in s c r it en
1 6 3 3 e n t ê t e d u r e g is t r e d e l a c o n fr é r ie d e G r e z - D o i c e a u (c f. c i- d e s s o u s p . 2 7 9 )
n e c o n tie n t p a s l ’ in te r d ic tio n d e to u c h e r a u x o b je ts m é ta lliq u e s . A titr e de
c o m p a r a is o n on p e u t lir e le s p r e s c r ip tio n s , r e l a t i v e s à la c o n d u ite à o b se r v e r
p e n d a n t la n e u v a in e , q u i s o n t e n c o re d e n o s jo u r s e n u s a g e a u p è le r in a g e d e
S a in t - H u b e r t d a n s le s A r d e n n e s : H . G a i d o z , L a rage et S a in t Hubert (B i-
bliotheca M ythica), 18 8 7, p. 69.
2) V o i r l a l e t t r e d ’ u n d e c e s s c r u p u l e u x , L o u i s D o u z i n e l , d ’ A r r a s , 2 2 f é
v r ie r 16 57, lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ), n° 7.
3) L i a s s e 2 2 3 (r e n s e ig n e m e n ts ), n ° 6 . O u d a r d B o u r g e o i s , Apologie, p. 47
e t s u iv ., a n a ly s e q u a tre c e r t i f i c a t s d o n t le p lu s a n c ie n se r a p p o r te à une
g u é r is o n o p é r é e e n 16 10 .
4) L i a s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ), n ° 7 : B us.
S A IN T M ARCOUL
m
du H ain au t et du P a y s de L iè g e 1), de l ’A ls a c e 12), de la Lorraine

d u c a le 3), de l ’Ile de F r a n c e 4), de la N o rm a n d ie5), du Maine et de
l'A n jo u 6), de la B retagne 7), du N ivernais, de l'A u xerrois et de la.
B ourgogne8), du B e r ry 9), de l ’A u v ergn e10*), d e là région lyon n aise11), du
D auphiné ω) ; on lui dem andait le soulagem ent de m aux divers, m ais sur
tou t, le plus souvent de beaucoup, on l'im p lo ra it pour les écrouelles.
R entres au p a y s n atal, les pèlerins de Corbeny y propageaient
la dévotion au saint q u ’ils étaien t ven us adorer sur sa tom be, souvent
de bien loin. E n tête du registre de la confrérie de Grez-Doiceau, en
B raban t, ouvert en 1663, c ’est le règlem ent de la confrérie de Corbeny
q u ’on lit encore a u jo u rd 'h u i13). Là-bas, sur les pentes du plateau
de Craonne, était la confrérie-m ère ; beaucoup des associations locales,
à G rez-D oiceau ou ailleurs, ne furent sans doute que ses filiales. L ’ex
pansion du culte de saint M arcoul, que nous avons décrite plus haut,
dut être, en bonne partie, l'œ u vre d ’anciens m alades qui estim aient
avoir contracté une d ette de reconnaissance envers le thau m atu rge
dont les reliques, croyaient-ils, a va ien t soulagé leurs m aux.
D ’où vin t en somm e au vie il abbé de N an t — ou, com m e on disait
1) N om breu x c e r tific a ts , tro p n om breu x pour p o u v o ir ê tre c ité s , dans

la lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ).
2) C e r t i f i c a t du cu ré de S a a le s , B ruch e et B ou rg, du 31 déc. 170 5 :
lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ), n° 8.
3) R e m ir e m o n t, S t-C lé m e n t près L u n é v ille , V al de S t-D ié : 1655,
4) P i t l i i v i e r s : c e r tific a t d u 22 m a i 1 7 1 9 : lia s s e 2 2 3 (r e n s e ig n e m e n ts ), n ° 7 ;
G is o r s , ibid, 12 ju ille t 1 6 6 5 ; R o z o y -e n -B r ie , G r is y , M a in te n o n , D r e u x , (16 5 g ),
ibidem n ° 8 ; P a r is , 9 m a i 1 7 3 9 , lia s s e 2Z 3, n ° 1 1 .
5) J u r q u e s , d io c . d e B a y e u x : 30 ju in 1 6 6 5 ; lia s s e 2 2 3 ( r e n s e ig n e m e n ts ),
n° 7; lo c a lité s is e e n tr e le s A n d e ly s e t L o u v ie r s , 16 6 5 [ibidem).
®) L a v a l : 4 ju ille t 1665 : lia s s e 2Z3 (r e n s e ig n e m e n ts ), n° 7; C orn é,
d io c è s e d ’A n g e r s : 1 6 5 5 , ibidem n° 8.
’ ) C e r tif ic a t é ta b li par deux m é d e c in s d 'A u r a y : lia s s e 223 ( r e n s e ig n e
m e n ts ), n° 7, 25 m ars 1669 .
s) L o c a l i t é s d e s d i o c è s e s d e N e v e r s e t d e L a n g r e s , J o ig n y p rès A u x e r re ,
1655 : lia s s e 2 2 3 (r e n s e ig n e m e n ts ), n ° 8 ; S a n c e r r e , 1 1 j u in 1 6 6 9 , ibidem, n° 11.
°) V o r ly , d io c è s e de B o u r g e s : c e r tific a t du 30 m ars 1659 : lia s s e 223
( r e n s e ig n e m e n ts ) , n° 7; N a s s ig n y , m êm e d io c è s e , 1655 : ibidem, n° 8.
10) Jaro ( ?) près de C usé, d io c è s e de C le r m o n t, 1655 : lia s s e 2Z3 (ren
s e ig n e m e n ts ), n° 8.
u) C h a r lie u « e n L i o n n o i s », D a m m a r tin (d io c è s e d e L y o n ) : 1 6 5 5 , lia s s e

223 (r e n s e ig n e m e n ts ), n° 8.
13) « B o u r g - l e - N a m u r , à s i x lie u e s d e G r e n o b le , e n t i r a n t v e r s le P i é m o n t » :
13) S c h é p e r s , L e pèlerinage de Saint-M arcoul à Grez-Doiceau, p. 179.
28 ο LES R O IS THAUM ATURGES
volontiers dès le xvi® siècle p ar une curieuse confusion d e noms, de

« N an teu il» — - ce ta rd if et prodigieux succès. A v a n t tou t, évidem m ent,
de la spécialité q u ’on s’é ta it accoutum é à lui attribuer. T a n t q u ’il
n ’a v a it été q u ’un ban al guérisseur, rien en lui ne paraissait d evoir
séduire les fidèles. D u jou r où on p u t l ’invoquer pour une affection
déterm inée et p ar ailleurs fort commune, il tro u v a une clientèle to u te
prête. L 'évolu tion générale de la vie religieuse aida sa fortune. C ’ est
pendant les deux derniers siècles d u m oyen âge, sem ble-t-il, que la
vogue com m ença à lui ven ir ; dès le x v e siècle son astre a v a it à ce
point grandi qu 'une église am bitieuse pensait avoir intérêt à revendiquer
Ses restes. E n ce tem ps, le spectacle des épidém ies et des m alheurs
de tou t genre qui désolaient l ’E urope, peut-être aussi d ’obscurs m ou
vem ents de la sensibilité collective — saisissables surtout dans leur
expression artistique — donnaient à la dévotion un tou r nouveau,
plus inquiet, plus suppliant, si l ’on peu t dire, inclinaient les âmes
à se préoccuper anxieusem ent des m isères de ce monde et à en dem ander
le soulagem ent à des intercesseurs p ourvu s chacun, ou peu s’en fa u t,
de leur dom aine propre. L es foules allèrent vers le saint des écrouelles,
comm e elles accouraient, bien p lus nom breuses encore, a u x pieds
de saint Christophe, de saint R och, de saint Sébastien ou des Q ua
torze A u xiliaires ; sa renommée naissante ne fu t guère q u ’un cas
particulier de l'unanim e fa veu r dont les saints médecins, au même
m om ent, étaient l ’o b je t 1). D e même le rayonnem ent de sa gloire,
au x siècles suivants, coïncide avec le vigoureux et heureux effort que
beaucoup de catholiques actifs, en réaction contre la Réform e, firent
alors pour réveiller dans les masses le cu lte des saints, fondant des
confréries, se procurant des reliques et s ’a ttach an t de préférence
à ceux des serviteurs de D ieu qui, par leur puissance spécifique sur les
m aladies, sem blaient capables d ’exercer sur l ’hum anité souffrante
un a ttra it plus vif. I l y a donc, dans les raisons qui expliquent la jeune
popularité de saint Marcoul, beaucoup d ’élém ents d ’un caractère
universel. Mais il la d u t aussi, sans nul d oute/en bonne part, à l ’asso
ciation étroite qui peu à peu s ’était fa ite dans les esprits entre son nom
et la dynastie royale. Ce n 'est p a s par hasard que le sceau des m er
ciers p o rta it les deux im ages join tes de saint L ouis et de sain t M arcoul:
tou s deux, chacun à sa façon, étaien t des saints de la m aison de France.
V oyons com m ent ce rôle in atten d u échut au patron de Corbeny.
q A A m ie n s , e n 1 5 8 1 , o n t r o u v e S . M a r c o u l a s s o c ié à tr o is g r a n d s s a in ts
p r o te c te u r s des p e s tifé r é s : S. R och , -S. A d r ie n , S. S é b a s tie n : c i-d e s s u s
p. 2 7 4 , n . 5.
S A IN T M ARCOUL ET LES R O IS DE FRANCE 281
§ 2. Saint Marcoul et le pouvoir thaumaturgique des vois de F r a n c e .
Quel est le roi de France qui, le prem ier, vin t après son sacre
faire ses d évotion s sur la tom be de saint M arcoul ? A u x v n e siècle,
lorsqu ’on posait cette question au x moines, ils répondaient : saint
L ouis *). Sans doute cette idée, pour eux si flatteuse, leur a vait-elle
été suggérée par l ’effigie du saint roi, gravée sur le sceau de la con
frérie. Selon tou te apparence ils se trom paient ; saint L ouis fut sacré,
tou t enfant, le 26 novem bre 1226, en grande hâte et dans des condi
tions d ’insécurité extrêm em ent peu favorables à une inn ovation
qui eût abou ti à retarder le retour du jeune prince parm i ses fidèles
Parisiëns. D ’ailleurs, sous P hilippe le Bel, la trad ition de l ’ auguste
pèlerinage n ’était certainem ent pas encore étab lie ; nous connaissons,
l ’itinéraire que le cortège ro y a l su iv it en 1286 après le sacre de ce sou
verain ; il coupa droit vers le sud-ouest, sans se détourner vers la vallée
de l ’A isne. P eu t-être Louis X , en 1315, au sortir de R eim s, se rendit-il
à Corbeny ; m ais si te l est le cas, on doit ad m ettre que P hilippe de
V alois ne se considéra pas com m e lié par ce précédent ; il p rit en 1328
le mêm e chem in, ou peu s ’en faut, que Philippe le Bel. A u contraire,
à partir de Jean le Bon, qui, le surlendem ain de son couronnem ent,
s’arrêta à Corbeny, aucun roi, ju sq u ’à Louis X I V , ne p araît plus s ’être
dérobé à ce pieux usage, horm is bien entendu Henri I V que la Ligue,
m aîtresse de Reim s, contraign it de recevoir l ’onction à Chartres.
T o u t un cérém onial se développa, clairem ent décrit par un docum ènt
du début du x v n e siècle : une procession allait à la rencontre de l'il
lustre visiteu r ; le prieur tenait le chef du saint et le déposait entre
les « m ains sacrées » du roi ; celui-ci s’ en saisissait et le rap portait
lui-mêm e ou le fa isa it rapporter par son aum ônier ju sq u ’à l ’église,
b O. B o u r g e o i s , Apologie, p. 60; M a r l o t , Théâtre d'honneur, p. 7 1 8 .

C ’e s t e n c o r e la t h è s e d e la G allia Christiania, I X , c o l . 2 4 8 . D ’ a u c u n s d i s a i e n t
m ê m e : C h a r le s le S im p le ( p e tit r e c u e il su r S . M a r c o u l r é d ig é a p r è s le s a c r e
de L o u is X V : lia s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ). L ’e f f i g i e de s a in t L o u is su r le
s c e a u d e l a c o n f r é r ie d e s m e r c ie r s f i t m ê m e n a î t r e l ’id é e q u e c e p r in c e e n a v a i t
é té le fo n d a te u r : O . B o u r g e o is , p . 63 : Gallia, loc. cit.; A A . S S . maii, I,
p . 70. G . L e d o u b l e , Notice, v a j u s q u ' à é c r i r e (p . 1 1 6 ) q u e s a i n t L o u i s « é c r i v i t
s o n n o m , L o u i s d e P o i s s y , e n t ê t e d u r e g i s t r e d e l ’ a s s o c i a t i o n ». P a r u n e c o n
fu s io n a s s e z p la is a n t e , o n i m a g in a q u e le s r o is d e F r a n c e e t n o n le s r o is d e s
m e r c ie r s é t a i e n t p r e m ie r s c o n fr è r e s d e c e t t e p ie u s e a s s o c ia tio n (v o ir le cer
tific a t d ’A . B a ille t du 24 se p t. 1632, c i-d e s s o u s p . 3 0 6 ).
où il se m ettait en oraisons d evan t la châsse *). D ès le x v e siècle,

un p a villo n spécial, d it « p avillon ro y a l », a v a it été affecté, parm i les
b âtim en ts conventuels, au logem ent d u m o n a rq u e *2).
L ouis X I V m odifia l ’antique coutum e ; lorsq u ’il fu t sacré en 1654,
le bourg de Corbeny se tro u v ait ruiné par les guerres ; peut-être aussi
la cam pagne n ’était-elle pas très sûre. M azarin ne vo u lu t pas que le
jeune souverain s ’aven tu rât hors de R eim s. On fit venir, en l ’abbaye
Sain t-R ém i, dans la v ille .même, la châsse de saint M arcoul ; le pèle
rinage s'accom plit ainsi sans dérangem ent pour le ro y a l pèlerin.
L e procédé p a ru t agréable ; L ouis X V et L ou is X V I l ’im itèrent,
sous divers p r é te x te s 3). L es rois ne s’im posaient plus l ’incom m ode
v o ya g e à C orbeny ; m ais d ’une façon ou d ’une autre il fa lla it q u ’ils
adorassent saint M arcoul. Les prières d evan t les reliques de ce saint
étaien t devenues, vers le tem ps des prem iers V alois, et restèrent ju sq u ’à
la fin de la m onarchie un rite quasi indispensable, qui d ev ait suivre
presque nécessairem ent la solennité du couronnem ent. D ès le tem ps
de Charles V I I on n ’im aginait pas q u ’il en eût jam ais été autrem ent.
« Or est vra y », écrit la Chronique de la Pucelle, « que de to u s tem ps les
ro y s de Fran ce après leurs sacres a voien t acoustum é d ’aller en un
prieuré ... nom m é Corbigny 4) ».
A quelle inspiration ob éit le prem ier roi — L ou is X , si l'o n ve u t —
qui, en revenant de Reim s, q u itta la rou te h abitu elle et fit un crochet
vers C orbeny ? D ès ce m om ent sain t M arcoul, dont la grande popu
larité com m ençait, passait pour un guérisseur d ’écrouelles. E st-ce à
ce titre que le prince français, spécialiste lu i aussi de la m êm e m aladie,
a llait le trou ver ? espérait-il, en im plorant un sain t auquel D ieu parais
sait avoir confié tou t particulièrem ent le soin des scrofuleux, réussir
p ar sa protection des cures plus belles encore q u ’ autrefois ? On peut
supposer que tels furent en effet ses sentim ents. Mais, bien entendu,
personne n 'a p ris soin dç nous les faire exactem en t conn aître. E n
revanche, ce que nous voyons clairem ent, c ’est l'id ée que ces pèleri
nages, une fois entrés dans les moeurs, répandirent rapidem ent dans les
*) P r o c è s -v e r b a l d 'e n q u ê t e au s u je t du vol du ch ef de S. M arcoul (r8

ju ille t 1637) : O u d ard B o u r g e o i s , Apologie, p. 1 2 3 -12 4 (c f. c i-d e s s u s , p . 2 7 3 ,
n. 6).
2) L i a s s e 1 9 0 bis, il0 2 ; c o m p t e d e l a fin d u X V e s iè c le , p o r t a n t e m p lo i d e s
som m es reçues par le p r ie u r « p o u r la r e p p a r a tio n des c lo c h e r s et p a v illo n
d u T o y ». P o u x l e s t é m o i g n a g e s r e l a t i f s a u x p è l e r i n a g e s r o y a u x , v . c i - d e s s o u s ,
A ppendice V.
3) Appendice V , p . 4 9 0 .
a) E d . V a l l e t d e V i r i v i l l e , in -1 2 , 18 59 , ch ap. 59, p. 323.
esprits. Jusque-là on a v a it considéré com m uném ent le pou voir thau-

m atu rgiqu e des rois de F ran ce com m e une conséquence de leur carac
tère sacré, exprim é et sanctionné p a r l ’ onction ; désorm ais on s ’accou
tu m a à penser q u ’ils le d evaien t à l ’ intercession de sain t Marcoul,
q u i au rait obtenu de D ieu pour eu x cette grâce insigne. T elle é ta it
d éjà la croyance générale au tem ps de Charles V I I I et de L ouis X I :
Jean Chartier, l ’auteur de la C h r o n iq u e d e la P u c e lle et celui du J o u r n a l
d u S iè g e , L efèvre de Saint-R ém i, M artial d ’A uvergn e, Aeneas Picco-
lom ini lui-même, en té m o ig n en t1). Sous F ran çois I er on a ttrib u a it
presque universellem ent à ce saint de « gran t m érite », com m e d it
Fleuranges, le don de la ve rtu m iraculeuse m anifestée p a r les rois 2) ;
c ’est le b ru it que recueillit, à la cour de ce prince, le vo ya g eu r H ubert
T hom as de L iè g e 3) ; m ais rédigeant p ar la suite ses souvenirs, il
s ’em brouilla dans l'hagiograp hie fran çaise et fit honneur à saint
F iacre de ce q u ’on lui a v a it d it de M arcoul : preuve que la renom m ée
du saint de Corbeny, dans son n ouveau rôle, n ’a v a it encore guère
passé les frontières ; en France, au contraire, elle é ta it ferm em ent
établie.
Encore, si les rois s'étaien t bornés, d evan t les reliques de saint
M arcoul, à écouter un service religieu x et à dire quelques oraisons !
M ais à ces rites pieux, m onnaie courante des pèlerinages, un usage
plus propre encore à confirm er la réputation du saint com m e auteur
du m iracle ro y a l était de bonne heure ven u s ’ajou ter : une fois ses
d évotion s achevées, le n ouveau souverain, dans le prieuré même,
to u ch a it quelques m alades. C ette p ratiqu e est attestée pour 1a. pre
m ière fois sous Charles V I I I , en 1484. E lle n ’é ta it sans doute pas
très ancienne alors ; car l ’habitude n ’était p a s encore prise pour les
scrofuleux d ’accourir en foule à C orbeny, au m om ent du v o y a g e
du sacre : Charles V I I I n ’en v it ven ir à lui que six ; sous Louis X I I
1 ) P o u r l a Chronique de la Pucelle v . l a n o t e p r é c é d e n t e ; J e a n C h a r t i e r ,
Chronique de Charles V I I , é d . V a l l e t d e V i r i v i l l e , i n - 1 6 , 1 8 5 8 , I , c l i a p . 4 8 ,
p . 9 7 ; l e s a u t r e s t e x t e s , Q u ic h e r a t , Procès de Jeanne d ’A rc [Soc. de l ’ hist.
de France), I V , p . 1 8 7 , 4 3 3 , 5 1 4 ; V , p . 6 7 .
2) E d . G o u b a u d e t P . A . L e m o is n e [ S o c . de l ’ hist. de France) I p . 170.
C f. G r a s s a i l l e , Regalium Franciae iura, p . 65, q u i n e s e p r o n o n c e p a s ; « A l i j
d ic u n t, q u o d h a n c p o te s ta te m c a p iu n t in v i s i t a t i o n e c o r p o r is b e a t i M a r c o lp h i,
quam post c o r o n a tio n e in fa c e r e con sueveru n t R e g e s ».
3) H u b e r t u s Thom a L e Od i u s , A n n a liu m de vita illu strissim i p rin cip is
F rid erici I I . . .é d . de 1 6 2 4 , i n - 4 0, F r a n c f o r t , p, 97; su r le s i n e x a c t i t u d e s d e
H. Thom as, cf. c i-d e s s o u s p. 309, n. 1.
déjà, quatorze ans p lu s tard , ils étaient q u atre-vin g ts; au tem ps de

H enri I I on com ptait parm i eux des étrangers au royaum e ; a u x x vii®
et x v i x i e siècles, c ’est pa r centaines ou m êm e p a r m illiers q u ’ils se pres
saient en pareille occasion à C orbeny ou, depuis L ou is X I V , dans le parc
de S t-R ém i d e R eim s. Il y a plus. D epuis L ou is X I I au m oins, p eu t-
être déjà précédem m ent, ce toucher, accom pli ainsi près de la châsse,
était, dans chaque règne, le prem ier : ava n t ce jour-là, aucun p a tien t
n ’a v a it accès auprès de l'a u g u ste thaum aturge. Quoi de plus te n ta n t
que d ’expliquer cette règle en supposant que les rois, a va n t de guérir,
devaient attendre d ’a vo ir reçu du saint le p o u voir guérisseur ? T elle
fu t en effet l ’opinion com m une, partagée peut-être p a r les rois eux-
mêm es *).
L es chanoines de R eim s v o ya ien t la théorie n ouvelle d ’un m au
va is œil ; elle leur paraissait porter attein te au prestige de l ’onction,
source véritable, à leu r gré, du m iracle des écrouelles, et, p a r contre
coup, à l ’honneur de leur cathédrale, où les successeurs de C lovis
venaien t se faire consacrer p ar l ’huile sainte. Ils profitèrent des fêtes
qui m arquèrent le couronnem ent de Charles V I I I , en m ai 1484, pou r
proclam er bien h a u t la doctrine ancienne. L e u r doyen, harangu ant,
le 29 m ai, à la porte de la ville, le p etit roi, lu i rap pela q u ’il a lla it te n ir
de l ’onction le « don celeste et d ivin de gu érir et alléger les p au vres
m alades de la douloureuse m aladie que chacun sçait ». M ais ce n ’était
pas assez de la parole ; pour frapper l ’im agination de la foule et celle
du prince lui-m êm e, m ieu x v a la it des im ages. T o u t le lon g du chem in
que devaient parcourir, une fois les rem parts passés, le souverain et
sa suite, on a v a it disposé, selon la m ode du tem ps, des « échafau d s»
offrant tou te une série de ta b leau x v iv a n ts qui rappelaient les souvenirs
les plus fam eu x ou les plus b eau x privilèges de la m onarchie. Sur l ’un
d 'e u x se ten a it «un jeune fils vestu d ’une robbe d ’azur, sem ée de
fleurs de L y s de couleur d'or, a ya n t une couronne d ’or sur sa teste »,
bref un acteur représentant un roi de France, et un jeune roi ; autour
de lui, ses serviteurs «lui b aillan t à laver» et des m alades q u ’il «gua-
rissoit en les tou chant en signe de .la Croix » : en résumé, une figura
tion du toucher tel que Charles V I I I d ev ait le pratiquer bientôt. A u -
dessous, une inscription p o rta it ces vers q u ’a va it, à n'en pas douter-
*) T o u c h e r par C h a r le s V III : G o d e f r o y , Cérémonial, I, p. 208; par

L o u i s X I I : r e g is t r e d e l ’a u m ô n e , A r c l i . N a t . , K K 7 7 , fo l. 1 2 4 v ° ; p a r H e n r i II :
c i-d e s s o u s ρ . 3T2, n. 3; par L o u is X III: Go d e f r o y , p. 457 (8 6 0 m a l a d e s )
e t J. H é r o a r d , Journal, 1 8 6 8 , I I , p . 3 2 (« n e u f c e n t s e t t a n t ») ; p a r L o u i s X V
rédigé un de ces m essieurs du chapitre, probablem ent le poète G u il

laum e C oquillart :
«En la v e r tu de la s a in c te O n c tio n
Q u ’a R h e im s r e ç o it le n o b le R oy de F rance
D ie u par ses m a in s co n féré g u é r is o n
D ’ e s c r o u ë lle z , v o ic y la d e m o n s t r a n c e ».
C ette « dem onstrance » et le q u atrain qui la com m entait avaien t

évidem m ent pour b u t de m ettre en lum ière « la vertu de la saincte
Onction». Mais, «en passant d evan t lad ite H istoire», les cavaliers du
cortège, un peu pressés, se contentèrent de jeter sur elle un regard
d istrait, sans lire la p an carte; se rendant com pte seulem ent q u ’il
s ’agissait d ’une scène de guérison d ’écrouelles, ils s ’im aginèrent
« que ce fust un m iracle de S ain ct M arcoul » ; c ’est ce q u ’ils dirent
à l ’enfant royal, qui sans d ou te les crut. L a réputation de saint M arcoul
a v a it à ce point pénétré dans les consciences que tou t, même les in si
nuations de ses adversaires, tou rn ait à son ava n ta g e 1) .
Si les chanoines de R eim s croyaien t leur honneur intéressé à
la gloire de l ’onction royale, à plus forte raison les diverses com m u
nautés religieuses qui tiraien t prestige et profit d u cu lte de saint
M arcoul d evaient favoriser de to u t leu r po u voir la th éorie qui fa isait
rem onter à son intercession la v e rtu thau m aturgique des rois. E n
to u te prem ière ligne, bien entendu, ses p rin cip au x sectateurs, les m oines
de Corbeny. D ’au tres aussi. L a grande ab b aye de S ain t-R iq u ier en
P onthieu lu i a v a it voué, on le sait, depuis le x i v e siècle au m oins,
une vénération particulière. Peu après 152 1, le trésorier de la com
m unauté, P h ilip p e W allois, résolut d ’ orner de fresques la salle de
la trésorerie dont son office lui don nait la garde; dans l ’am ple cycle
pictu ral dont il traça vraisem blablem ent lui-m êm e le program m e et
que l ’on peut v o ir au jo u rd ’hui encore se dérouler sur les parois de la
belle salle, cou verte d ’une vo û te délicatem ent nervée, il n 'eu t garde
d ’oublier saint M arcoul. I l le m ontra, par une conception hardie,
dans l ’accom plissem ent m êm e de la donation m erveilleuse : l ’abbé de
e t L o u is X V I, c i-d e s s o u s p. 397 et 399. L e fa it que L o u is X II ne to u c h a

aucu n m a la d e avant la c é r é m o n ie de C orben y ressort d e l ’e x a m e n de son
r e g is tr e d ’a u m ô n e , c ité p lu s h a u t; to u te la litté r a tu r e du m ir a c le r o y a l,
au X V I I e s iè c le , e st d ’a cco rd pou r poser ce tte a tte n te en p r in c ip e .
J) C e q u i p r é c è d e d ’ a p r è s l a r e l a t i o n Go d e
c o n te m p o r a in e , p u b lié e p a r
froy, Cérémonial, I , p . 1 8 4 e t s u i v . C f . l e s M ém oires du sieur Fouquart, pro
cureur syndic de la ville de Reims', Revue des soc. savantes, 2 e s é r ie , V I ( 1 8 6 1 ,
2® s e m . ) , p . 1 0 0 e t 1 0 2 ; s u r l e r ô l e d e G . C o q u i l l a r t u n e n o t e d e R a t h e r y ,
Ibid. p . 9 8 , n . 2 .
286 LES RO J S THAUMATURGES
N an t, crosse en m ain, est debout ; à ses pieds s ’ agenouille un roi de

Fran ce en grand costum e, couronne, m anteau fleurdelisé, le collier
de Saint Michel au cou ; le saint, de sa m ain sacrée, tou che le prince
au menton ; c 'é ta it le geste que les m iniatures ou les gravures prê
taien t d ’ordinaire a u x rois tou chant les écrouelles, la m aladie ayan t
au x glandes du cou son siège préféré ; l ’artiste ne cru t pas pouvoir
en trou ver de plus éloquent pour indiquer aux y eu x de tous la tran s
m ission du pouvoir guérisseur. Au-dessous d u ta b leau une inscription-
en vers latins, qui en précisait le sens ; on peut la traduire com m e il
suit ·.
« O M a ic o u l, t e s s c r o fu le u x r e ç o iv e n t d e to i, ô m é d e c in , une p a r fa ite
sa n té ; grâce au don que tu lu i fa is , le roi de F rance, m é d e c in lu i a u s s i,
j o u i t s u r le s é c r o u e lle s d ’ u n é g a l p o u v o ir ; p u is s é -je [g râ ce à] lo i q u i b r ille s
par ta n t de m ir a c le s , o b te n ir d ’a c c é d e r , s a in et s a u f , a u x p a r v i s é t o i l é s » 1) .
D es prières avaient de to u t tem ps sans doute accom pagné la

cérémonie du toucher ; m ais d ’elles nous ignorons tou t ju sq u ’au
règne de H enri II, com m e d ’ailleurs par la suite. Sous ce prince, et
pour lui, fut composé un m agnifique liv re d ’heures, jo y au de l ’art
français. A u fol. 108 de ce m anuscrit, en face d ’une m iniature qui
représente le roi, dans une galerie d ’architecture classique, allant
de m alade en m alade, on trou ve « L e s o ra iso n s q u ’ on t a co u stu m é d ire
les R o y s de F r a n c e q u a n d i l z v eu len t to u ch er les m a la d es d es escrou elles ».
Ou’ y lit-on? rien d ’autre q u ’un certain nom bre d ’oraisons, antiennes
et répons en l ’honneur de saint M arcoul. Ces com positions sont
d ’ailleurs d ’une p a rfaite b an alité ; ce q u ’elles renferm ent de p lu s p a rti
culier est purem ent et sim plem ent découpé dans les vies du saint,
écrites à l ’époque carolingienne ; elles ne contiennent aucune allusion
à son rôle d ’in itiateu r du m iracle r o y a l2). P ourtan t, si le roi de France,
chaque fois q u ’il accom plissait le m iracle coutum ier, cro ya it devoir
faire ses dévotions à ce m êm e serviteur de D ieu que, a va n t d ’essayer
de gu érir pour la prem ière fois, i l é ta it allé vénérer à Corbeny, c ’est
bien évidem m ent q u ’il pensait a vo ir à lui tém oigner quelque recon
naissance pour la ve rtu m erveilleuse q u ’il se préparait à faire éclater
q « O M a r c u lp h e t u i s m e d ic a r is c u m s c r o fu lo s is — Q u o s r e d ig is p e r e g r e
p a r tib u s in c o lu m e s — ■ M o r b ig e r a s s c r o fu la s Franch oru m rex p a tie n ti —
P o s s e p a r i fr u itu r (te t r ib u e n te ) m e d ic u s — M ir a c u lis ig it u r q u i t a n t is se p e
coru scas — A s tr ife r u m m a r e a r s a n u s a d ir é p a lu m » . C f . Appendice I I , n ° 20.
-) B ib !. N a t . la t in 1429, fo l. 10 8 -112 . Sur ce tr è s c é lè b r e m a n u s c r it, il
à la n o t i c e d e L é o p o l d D e l i s l e ,. A n nuaire-B ulletin de la
s u ffir a d e r e n v o y e r
Soc. de l'h isi. de France, 1 9 0 0 , p . 1 2 0 .
SAINT MARCOUL ET LES ROIS DE FRANCE 287
au x y e u x de tous. L a litu rg ie des écrouelles é ta it une sorte de sanction

donnée p ar les rois ou par le clergé de leur chapelle à la gloire de saint
M arcoul.
A insi-presque officiellem ent étab lie vers le m ilieu du x v i e siècle,
la croyance subsista au x siècles suivants. Lorsque, vers 1690, l ’abbé
de S ain t-R iquier, Charles d 'A ligre, préoccupé de relever la splendeur
de son église q u ’avaien t ruinée les guerres et la commende, eut conçu
l'id ée de dem ander aux m eilleurs artistes du tem ps to u t une, série de
ta b le au x d ’autel, il en consacra un à la gloire de saint M arcoul. Il le
confia au peintre a ttitré des scènes religieuses, l ’honnête et fécond
Jean Jouvenet. Sous L ouis X IV , une œ uvre qui se rap p ortait au m iracle
ro yal ne p o u va it m anquer de m ettre le roi au prem ier plan ; sur la
toile que Jouvenet exécu ta dans sa m anière habituelle, qui est solide
et sans éclat, on n ’aperçoit to u t d ’abord que le m onarque — sous les
tr a its de L ouis X I V lui-m êm e — tou chant les scrofuleux ; m ais à sa
droite, un peu en retrait a in si q u ’il convient et m êm e à dem i dissim ulé
par l ’auguste m édecin, regardez cet abbé qui incline, com m e en prière,
sa tête nim bée d ’une auréole : c ’est Marcoul-, présent au rite que son
intercession a rendu possible. V ers le m êm e tem ps, to u t près de
Sain t-R iquier, à Sain t-W ulfran d ’A b b eville, un peintre, q u i est dem eu
ré inconnu, s'inspirant peut-être du m odèle fourni p ar Jean Jouvenet,
représentait, lui aussi, L ouis X I V accom plissant l ’acte guérisseur :
à côté du grand R oi, saint Marcoul, A T ournai, dans l ’église S ain t-
B rice, au tre tableau d'autel, exécuté, sans doute alors que la v ille
était fran çaise — de 1667 à 17x3 — , p ar un artiste de talen t qu e l ’on
cro it être M ichel Bouillon, qui tin t école là-bas entre 1639 et I ^77 :
l'a b b é de N ant, m itré com m e un évêque, et un roi de France, de p h y
sionom ie assez im personnelle, drapé dans le m anteau fleurdelisé
doublé d'herm ine, sont côte à côte ; de la m ain gauche le prince tien t
un sceptre, l ’hom m e d ’église une crosse y leurs m ains droites, d ’un
geste -presque pareil, se lèvent com m e pour bénir les m alades qui,
en des a ttitu d es dram atiques, se pressent à leurs pieds. Un m otif
analogue se retrou ve dans des œ uvres de m oindre im portance. E n
1638, dom O udard Bourgeois, prieur de Corbeny, publian t son A p o
lo g ie p o u r S a in t M a r c o u l, lui donne pour frontispice une gravu re
où l ’ on voit un roi — pourvu, cette fois, com m e de juste, de la
b arbiche en pointe qui caractérise L ouis X I I I — étendant sa m ain
sur un m alade ; en tiers, le saint du prieuré. V oici m aintenant, d atan t
vraisem blablem ent du x v n e siècle encore, deux, productions de l ’art
p ieu x à l ’usage des fo u les: une estam pe gravée par H . H ébert, une
m édaille frappée pour l ’église Sainte-Croix d ’A rras ; tou tes deux

m ettent fa ce à face un roi et saint Marcoul ; entre elles, une seule
différence sérieuse : sur l ’estampe, com m e sur la fresque de la tréso
rerie de S ain t-R iq u ier et peut-être à son im itation , le sain t tou che le
menton du roi; sur la m édaille, il lui im pose les m ains; dans l ’un et
l ’autre geste une m êm e idée s ’exprim ait : celle d'un e transm ission sur
naturelle. Passons enfin les frontières d u royaum e. L e 27 a vril 1683, une
confrérie en l ’honneur de notre saint a v a it été étab lie à G rez-D oiceau
en B rab an t ; selon l ’usage des Pays-B as, on y d istrib u a it au x pèlerins
des im ages en form e de banderolles, appelées « d rapelets » ; nous avons
conservé un drapelet de Grez-D oiceau qui p araît d ater du X V I I I e
siècle ; a u x pieds de saint M arcoul et baisant un ob jet rond, sans doute
un reliquaire, que celui-ci lu i tend, on aperçoit un roi de France,
vêtu, comm e toujours, du long m anteau brodé de fleurs de lis ; à
côté de lui, sur un coussin, le sceptre et la couronne. Ainsi, mêm e en
terre étrangère, on ne concevait plus guère le saint sans le roi pour
a ttribu t. P artou t l ’iconographie répandait l ’idée que ce vieu x moine
dont on savait si peu de chose — ermite, fon dateur d ’a b b aye et
antagoniste du diable aux tem ps m érovingiens — a v a it joué un rôle
dans les origines et la continuation du po u voir g u érisseu r1).
Quel rôle au juste ? On n ’a va it peut-être jam ais été parfaite-
q S u r c e s œ u v r e s d ’a r t, v. e i-d e s s o u s Appendice II, n ° 14 , 1 5 , 16 , 10 , 2 1 , 22

et 23 ; cf. l a p l. I I . L e m ê m e t h è m e s e r e t r o u v e à G r e z -D o ic e a u d a n s u n e s t a
t u e t t e e t u n ta b le a u , d o n t l e s d a t e s n e m e s o n t p o i n t c o n n u e s . B i e n e n t e n d u il
e x is t e é g a le m e n t d e s r e p r é s e n ta tio n s d e s a in t M a r c o u l c o n fo r m e s a u t y p e a b b a
t i a l b a n a l e t o ù le r o i n e p a r a ît p o in t : p a r e x e m p le le s im a g e s d e s c o n fr é r ie s d e
F a la is e e t d e s C a r m e s d e la P la c e -M a u b e r t c ité e s c i-d e s s u s p . 2 7 5 , n . 2 e t c i-
d esso u s p. 305, n. 5 ; u n e g r a v u r e d u X V I I 0 s iè c le , c o n s e r v é e d a n s l a C o lle c t..
des S a in ts a u C a b in e t d es E s ta m p e s (r e p r o d u ite p a r L a n d o u z y , Le toucher
des Ecrouelles, h o rs te x te ) ; d e u x g r a v u r e s d e la m êm e époque proven an t de
liv r e ts pour le s p è le r in s , r e p r o d u ite s ibid. p. 21 et 31; une gravure dans
[ B o u r g o in g de V i l l e f o r e ], Les vies des SS. Pères des déserts d'Occident, I,
in -12, 170 8 , ên fa ce d e la page 170 , é g a le m e n t C a b . des E s t. C o lle c t. des
S a in ts e t B ib lio th . S te -G e n e v iè v e , c o ll. G u é n e b a u lt, ca rto n 24, n ° 5 10 8 ( ic i
S t . Μ ., en c o m p a g n ie de deux a u tr e s h e r m ite s , e s t r e p r é s e n té e n a n a c h o r è te
et non en a b b é ) ; u n e im a g e d e p ié té du X V I I 0 s iè c le r e p r é s e n t a n t l e s a in t
t e n t é p a r le d é m o n d é g u is é e n f e m m e : c o ll. G u é n e b a u lt , c a r t o n 2 4 , n ° 5 1 0 2
(c o m m u n ic a tio n d e M . C h . M o r te t). I l n ’e n e s t p a s m o in s v r a i q u e l 'a t t r i b u t
v r a im e n t c a r a c té r is tiq u e d ii s a in t, a u s s itô t que l ’o n so rt d e l ’ ic o n o g r a p h ie
h a g io g r a p h iq u e la p lu s b a n a le , c ’ e s t le ro i d e F r a n c e . S . M a rco u l n ’e s t p a s
m e n t i o n n é p a r A . M . P a c h i n g e r d a n s s e s d e u x t r a v a u x : Ueber Krankheits-
patrone auf Heiligenbildern e t Ueber Krankheitspatrone auf Medailleri', Archiv.
für Gesch. der Medizin, I I ( 1 9 0 8 - 1 9 0 9 ) e t I I I ( 1 9 0 9 - 1 9 1 0 ) .
U N R O I D E F R A N C E E T S A I N T M A R C O U L G U É R I S S E N T LES
SCROFULEUX.
S A IN T M ARCOUL ET LES R O IS DE FRAN CE 28g
m ent au clair sur ce point, la conception prem ière, qui vo y a it dans

la ve rtu m iraculeuse des rois une expression de leur puissance sacrée,
n 'a y a n t jam ais to u t à fa it disparu. P end ant longtem ps, au reste,
on n ’eut guère occasion de d iscu ter le problèm e. M ais lorsque les
théoriciens d e l ’absolutism e, vers la fin du x v i e siècle et au début
d u siècle su ivan t, s’efforcèrent, en réponse a u x « m onarchom aques »,
d ’ex a lter le prestige de la royauté, ils accordèrent, on le verra, une assez
grand e p lace au m iracle des écrouelles ; leur o b jet éta it, a va n t tou t,
de m ettre en lum ière le caractère d ivin de la puissance ro yale ; ils ne
p o u vaien t donc accepter, p o u r les ve rtu s m erveilleuses du toucher,
d ’autre origine que ce caractère d ivin lui-m êm e, lequel, selon eux,
était sanctionné ou m êm e renforcé p a r les rites du sacre ; car, com m e
on le verra en son lieu, ils ne partageaien t pas, vis-à-vis de ces solen
n ités religieuses, l ’intransigeance jad is m anifestée par l ’au teu r du Songe
d u V erger. Ils tendirent, soit à passer sous silence l ’influence com m uné
m ent attrib u ée à saint M arcoul, soit m êm e à la nier form ellem ent :
telle est p a r exem ple l ’a ttitu d e du ju riste F orcatel, — qui se ta it tou t
sim plem ent — , du m édecin D u Laurens, de l ’aum ônier G uillaum e
D u P eyra t, qui polém iquent contre les p artisan s du s a in t1). Aussi
bien saint Thom as d ’A quin n ’a v a it-il pas, à leur sens — on sait q u ’ils
le confondaient a v ec son continu ateu r Tolom eo de L u cq u es — , expres
sém ent attribué à l ’onction les guérisons opérées p ar les C apétiens ?
Même les défenseurs du p atron de Corbeny, com m e le prieu r O udard
Bourgeois, n ’osèrent plus, à p a rtir de ce m om ent, revend iqu er pou r
lu i q u ’u n e particip atio n en quelque sorte secondaire a u x origines du
toucher : « Je ne v e u x pas inferer», écrit-il en propres term es, «ce que
quelques uns ont pensé que nos R o y s tiennent la ve rtu de gu érir les
Ecrouelles de l ’intercession de S ain t M arcoul... L e Sacre de nos R o ys
est la prem ière source de cette fa v e u r ». L e rôle de M arcoul se serait
borné à « assurer » cette grâce — c ’est-à-dire à en ob ten ir de D ieu la
confirm ation et le m aintien — en reconnaissance des b ien faits reçus
p a r'lu i du « roi de France » Childebert (on croyait en ce tem ps que les
*') F o r c a t e l , De Gallorum imperia, p . 1 2 8 e t s u i v . ; d u L a u r e n s ,

De m irabili, p . 1 4 - 1 5 ; d u P e y r a t , H istoire ecclesiastique de la Cour, p . 8 0 7 .
C f . a u s s i M a u c l e r c , D e monarchia divina, 1 6 2 2 , c o l . 1 5 G 7 . L ' a u t e u r q u i a
a ttr ib u é le p l u s e x p r e s s é m e n t p e u t - ê t r e l e p o u v o i r g u é r is s e u r à l 'i n t e r c e s s i o n
<le S. M arco u l est R o b e r t C e n e a u , G allica historia, fo lio 1557, p. 110 . Sur
l 'a t t i t u d e des é c r iv a in s des X V Ie et X V IIe s iè c le s v is -à -v is de l 'o n c t i o n ,
c o n s id é r é e c o m m e s o u r c e d u m ir a c le r o y a l, c i-d e s s o u s p . 356.
19
2Q0 LES R O IS THAUM ATURGES
Mérovingiens depuis Clovis avaien t gu éri)1) : effort assez embarrassé

pour concilier deux théories nettem ent contradictoires.
D es contradictions de ce genre ne troublent guère l'opinion com
mune. L a plup art des m alades, pèlerins de Corbeny ou adeptes du
toucher royal, continuèrent à im aginer vaguem ent que l ’abbé de N ant
était pour quelque chose dans le pou voir m erveilleu x des rois, sans
chercher à préciser com m ent a v a it pu s ’exercer son action. C ette
croyance s ’exprim e avec n aïveté dans plusieurs des certificats de guéri
son conservés dans les archives de C orben y. On y v o it que, au x v i i e
siècle, certains scrofuleux, après avo ir été touchés p a r le roi,, ne pen
saient po u voir obtenir un soulagem ent com plet que s ’ils allaient ensuite
accom plir une neuvaine au tom beau de sain t M arcoul ; ou bien ils y por
taient leurs actions de grâce, car, même lorsque, a y a n t été effleurés par
la m ain royale et sans interven tion d ’autres pratiqu es pieuses, ils se
trou vaien t débarrassés de leurs m aux, ils pensaient que l ’intercession
d u saint a va it, en quelque mesure, contribué au m ira c le 2). L es moines
du prieuré encourageaient ces idées. L e règlem ent du pèlerinage de Cor
beny, rédigé vers 1633, que nous a conservé le registre d e là confrérie de
G rez-D oiceau en B raban t, d it .en propres term es : « A u cas q u ’il» ■— le
m alade — «soit touché du roi très chrétien... (seul entre les princes
de la terre qui a cette puissance de D ieu de guérir les écrouelles p a r les
m érités de ce benoist saint), [il] d oit après estre touché venir ou
envoier pour se faire enregistrer en la d ite confrairie et y faire ou
faire faire sa neuvaine, puis envoiera au d it Corbeny certificat de sa
guérison signé du curé ou de la justice de son lieu »3). E n revanche,
comme p ar le passé, le chapitre rém ois regardait a vec peu de faveu r
la concurrence que le saint de Corbeny faisait à l ’onction royale.
*) Apologie-, p . 6 5 ; c f . p . g . L a m ê m e t h é o r i e c o n c ilia n te s e r e tr o u v e d a n s
dom M a r l o t , Théâtre d ’ honneur , p . 7 1 7 e t s u ï v . ; cf. c i-d e s s o u s p . 2 9 1 .
’ s) L i a s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ), n° 7; c e r tific a t é ta b li le 25 m ars 16 6 9
p a r d o u x m é d e c in s d ’A u r a y p o u r u n s c r o f u le u x q u i a v a i t é t é g u é r i n a u r e t o u r
d 'e s t r e t o u c h é d e s a M a j e s t é T r è s C h r e s t ie n n e e t d u p è le r in a g e d e S t . M a r c o u l» .
L ia s s e 2 2 3 , n ° x i : c e r tif ic a t é t a b li le 2 9 a v r il X 658 p a r le c u r é d e N e u fc h â te l,
p r è s M e n n e v ille (s a n s d o u t e N e u f c h â t e l- s .- A i s n e , A is n e , e t M e n n e v ille , m ê m e
ca n to n ) ; la m a la d e a v a i t é té to u c h é e p a r L o u is X IV le le n d e m a in du sacre
<1 e n s o r t e q u e p e u d e t e m p s a p r è s p a r l ’ i n t e r c e s s i o n d e S t . M a i c o u , a u q u e l e l l e
a v a it fa ic t p r iè r e , e lle a u r a i t r e c e u du s o u la g e m e n t» ; e n s u ite le m a l r e p r it;
e lle se r e n d i t à C o r b e n y , y f i t s a n e u v a i n e e t f u t t o u t à f a i t g u é r ie . V o ir e n fin le
c e r tific a t c ité p. 291, n. 1.
a) S c h é p e r s , Le pèlerinage de Saint-M arcoul à Grez-Doiceau, p. 18 1. Je
r e s p e c t e l 'o r t h o g r a p h e d o n n é e p a r l 'é d i t e u r ; e lle s e m b le a v o i r é t é u n p e u m o
d e r n is é e p a r lu i.
S A IN T MARCOUL ET LES R O IS DE FRAN CE 29I
L e 17 septem bre 1657, une fem m e de R eim s, N ico lle R égnault, jad is
m alade des écrouelles et m ain tenant revenue à la santé, se fit
étab lir sur fine m êm e feu ille de papier deux certificats de guérison.
L e prem ier était signé du curé de S ain t-Jacq u es de R eim s, M. A u b ry,
en m êm e .temps chanoine de l ’église m étrop olitain e ; on y lit que
N icolle « ayan t esté touchée du R o y au tem ps de son sacre s ’en est
trou vée guerie » ; il n ’y est point question de saint M arcoul. L e second
a v a it pou r auteur le trésorier de Corbeny ; ce religieu x certifia que
la m alade « a esté parfaitem en t guery p a r l ’intercession du bien
heureux Sain t M arcoul » à qui elle fit ensuite sa neuvaine, en actions
de grâce ; il n ’y est point question du r o i l ). Q uant a u x au torités ecclé
siastiques supérieures au xqu elles le prestige du sacre, devenu peu à
peu une des attach es les p lus solides qui liaien t la ro yau té à l ’E glise,
et le cu lte des saints populaires étaien t égalem ent chers, elles ne se
soucièrent point de tran cher le d éb at. L eu r éclectism e s ’exprim e
parfaitem en t dans le traité D e la b é a tifica tio n des serv iteu rs de D i e u
et d e la c a n o n is a tio n des s a in ts, dû au card inal Prosper L am b ertin i,
plus ta rd pape sous le nom de B en oît X I V , ■— cet' hom m e d ’esprit
à q ui V o lta ire dédia M a h o m e t. O uvrons au liv r e I V cet o u vrage
célèbre qui, au jo u rd ’hui encore, dit-on, fa it au torité auprès de la C on
g rég atio n des R ite s ; nous y lisons ces m ots : « les rois de France ont
obtenu le privilège de guérir les écrouelles... en ve rtu d ’une grâce
à eu x gracieusem ent donnée, soit lors de la conversion de C lo vis »...
(c’est la théorie de l ’onction), « soit lorsque sa in t M arcoul la dem anda
à D ieu pour tou s les rois de F ran ce » 2) . A près to u t, com m e d isait bonne
m ent dom M arlot, «il n ’est pas im possible de posséder une m êm e
chose souz deux titres différents » 3) .
E n vérité, dans la théorie du m iracle royal, saint M arcoul était
un intrus, dont le succès ne fu t jam ais p a rfait. M ais com m ent expliquer
cette intrusion ? R ien absolum ent dans sa légende ne la justifie, de
1) L i a s s e 223 (r e n s e ig n e m e n ts ), n° 7.
2) B e n o ît x iv , Opéra omnia, f o l . , V e n i s e 1 7 8 8 : D e servorum D ei beati-
ficatione et bsatorum canonizaiione, 1. XV, p a r s I, cap. III, c. 2 1, p. 17 : «Ad
a liu d q u o d d a m g e n u s r e fe re n d u m e s t illu d , q u o d m o d o a N o b is s u b n e c titu r ,
a d p r iv ile g iu m v id e lic e t R e g p m G a llia e stru m a s sa n an d i : illu d q u ip p e n o n
h e r e d ita r io ju r e , a u t in n a ta v ir tu te o b tin e tu r , sed G r a tia ip s a g r a tis d a ta ,
a u t cu m C lo d o v e u s C lo tild is u x o r is p r e c ib u s p e r m o tu s C h r is to nom en d é d it·,
aut cu m S a n c tu s M a r c u lp h u s ip s a m pro R e g ib u s o m n ib u s G a llia r u m a D eo
a.
im p e tr a v it
3) Théâtre d ’honneur, p. 7 1 8 ; la ph rase se r e t r o u v e c h e z R é g n a u l t ,

Dissertation, p . 1 5 .
2 g2 LES R O IS THAUM ATURGES
près ou de loin ; car, si on lit bien dans les vies anciennes q u ’il reçut
de Childebert quelques cadeaux, on n ’y voit point du tou t, quoi q u ’en
ait dit O udard Bourgeois, q u ’en retour il « fu t m agnifique à l ’endroit
de Sa M ajesté »x), entendez q u ’il ait obtenu pour E lle quelque don m er
veilleu x ou du m oins la « continuation » d 'u n pareil don. L ’idée de son
intercession n aquit, vers la fin du m oyen âge, du spectacle des prem iers
pèlerinages royau x, que l ’on in terpréta com m e a u ta n t d ’actions
de grâce, en reconnaissance d 'u n b ien fait ; cette in terp rétation p a r
la suite s ’im posa a u x rois eux-m êm es ; les com m unautés ou con
fréries intéressées au cu lte du sain t s ’attach èren t à la répandre.
T elles 'sont du m oins les circonstances occasionnelles qui p e r
m etten t de rendre com pte que cette curieuse conception, qui en A n gle
terre n ’a po in t d ’analogue *2), se soit développée en F ran ce à la fin du
q Apologie, p. 9.
2) I l est vrai que, s e lo n une th é o r ie dont l 'a u t e u r r e s p o n s a b le p a r a ît
ê tre C a r t e d a n s s a General H islory of England, 1 7 4 7 , I , I V , § 4 2 ( c i . L aw
H u s s e y , On lhe cure of scrofulous diseuses, p . 2 0 8 , n . 9 ; C r a w f u r d , Iiin g 's E v il,
p. 1 7 ) , le s r o is d 'A n g l e t e r r e a u r a i e n t t o u c h é le s é c r o u e lle s d a n s u n e c h a m b r e
d u p a la is d e W e s tm in s te r a p p e lé e C h a m b r e d e S . M a r c o u l. E n f a i t le s Rotuli
Parliam cntorum m e n t i o n n e n t à p l u s i e u r s r e p r i s e s d a n s c e p a l a i s une Chambre
M arcolf ou M archolf (ci. l 'In d ex, p . 9 8 6 ) , p o u r l a p r e m i è r e f o i s en 13 4 4 (II,
p . 1 4 7 a ), p o u r l a d e r n iè r e e n 1 4 8 3 ( V I , p . 2 3 8 a ). M a i s r ie n n 'i n d i q u e q u e le s
r o is y a ie n t ja m a i s to u ch é person n e. C e tte p iè c e , q u i s e r v a i t d 'o r d in a i r e d e
lie u de séan ce à la c o m m is s io n des triours des pétitions, com posée au p lu s
d ’u n e d iz a in e d e m e m b r e s , d e v a i t d 'a i lle u r s ê tre d e d im e n s io n s f o r t e x ig u ë s ;
q u e lle a p p a r e n c e y a - t - i l q u ’o n a it p u y g ro u p e r la tr è s n o m b r e u s e c lie n tè le
d e s g u é r is o n s r o y a le s ? E n o u tre , o n d o it o b s e r v e r q u e, nom m ée 73 fo is dans
le sRotuli, e l l e y a p p a r a î t t o u j o u r s s o u s l e nom de chambre M arcolf (o u M ar
cholf), j a m a i s saint M arcolf, c e q u i , s i e l l e a v a i t tir é v r a im e n t s o n n o m d 'u n
s a in t, s e r a it a b s o l u m e n t c o n t r a ir e à l 'u s a g e d u t e m p s . S a n s d o u t e le M arcolf
d 'a p r è s le q u e l e lle fu t b a p tis é e é ta it-il un p erson n age to u t p ro fa n e , b ie n
d iffé r e n t d e l'a b b é de N a n t; o u s o n g e — · m a is c e c i n ’ e s t q u ’u n e p u r e h y p o
th è se — au fa c é tie u x M arcou l d o n t le s e n tr e tie n s a v e c le bon r o i S a lo m o n
fir e n t la jo ie du p u b lic m é d ié v a l (c f. e n tr e a u tre s G. P a r i s , La littérature
française au moyen âge, § 1 0 3 ) ; n ’y a u r a it-il p a s e u s u r le s m u r s d e l a s a lle
q u e lq u e p e in tu r e r e p r é s e n ta n t c e s p la is a n te s c o n v e r s a tio n s ? I l s e m b le d ’a il
le u r s q u e S . M a r c o u l n ’a i t ja m a is j o u i e n A n g le te r r e d ’u n e g r a n d e p o p u la r ité ,
c e q u i é to n n e r a d ’a u t a n t m o in s q u e , m ê m e su r le c o n tin e n t, l ’e x p a n s io n de
so n c u lte fu t, c o m m e l ’o n s a it, p o s té r ie u r e en g r a n d e p a r tie à la R é fo r m e .
Il ne fig u r e d a n s l e Sanctilogiw n Angliae d e J e a n d e T v n e m o u t h , m o r t
ni
vers 1348 H o r s t m a n n , Nova legenda Angliae, I , O x f o r d 1 9 0 1 , p . I X ) ,
(C .
n i d a n s l e M artiloge in englyshe d e R i c h a r d W h y t f o r d , i.n -4 0 [ 1 5 2 6 ] . I l n ’ y a
p a s d e tr a c e q u ’a u c u n e é g lis e a n g la is e lu i a it é té d é d ié e ; cf. F r a n c e s A r n o ld -
F o r s t e r , S iu d ies in chv.rch dedications, I I I , 1 8 9 9 ,
S A IN T M ARCO U L ET L E S R O IS DE FRAN CE 293
m oyen âge ; m ais on ne sau rait la com prendre pleinem ent sans la
considérer, -a v a n t to u te chose, com m e l ’expression d ’une tendance
générale de la conscience populaire vers la confusion, ou, si j ’ ose
em prunter un term e à la p h ilolog ie classique, vers la «contam ination»
des croyances. Il y a v a it en F ran ce des rois qui, depuis le x i e siècle
environ, guérissaient les écrouelles ; il y a v a it aussi dans le m êm e
p a y s un sain t à qui, un ou deux siècles plus ta rd , on s 'é ta it avisé de
reconnaître un pouvoir sem blable ; la m aladie é ta it à la fo is le « m al
royal » et le « m al S ain t M arcoul » ; com m ent ad m ettre que ces deux
faits m erveilleux fussent sans rap port aucun l ’un arme l ’autre ? L es
im agination s cherchèrent une liaison et, parce q u ’elles la cherchaient,
la trou vèrent. Qu’elles aien t obéi a in si à un besoin constan t de la
psychologie collective, c ’est ce que v a nous m ontrer l'h isto ire d ’une
autre contam ination de m êm e espèce où les rois thau m atu rges et le
saint de Corbeny se trou vèren t sim ultaném ent intéressés.
§ 3. L e s sep tièm es fils, les ro is d e F r a n c e et s a in t M a r c o n i.
D e tem ps im m ém orial certain s nom bres ont été considérés com m e

doués d ’un caractère sacré ou m a giq u e : entre tou s le chiffre y 12).
Aussi ne doit-on pas s ’étonner que, dans pas m al de p a y s divers,
une puissance surnaturelle particu lière ait été a ttribu ée au septièm e
fils ou plus précisém ent au dernier représentant d ’une série continue
de sept enfants mâles, sans filles interm édiaires ; quelquefois aussi,
m ais beaucoup p lus rarem ent, à la septièm e hile, apparaissant ég a le
m ent après une suite ininterrom pue de même sexe. C ette puissance
prend parfois un -caractère déplaisant et somme to u te assez fâ ch eu x
pour celui qu i en est revêtu : dans certaines régions du P ortu gal,
paraît-il, les septièm es hls sont censés se changer tou s les sam edis
— volontairem ent ou non, je ne sais — en ânes et, sous cette a p p a
1) C e t t e e x p r e s s io n se r e n c o n tr e n o ta m m e n t, à m a in te s r e p r is e s , dans
le s c e r tific a t s d e g u é r is o n c o n s e r v é s a u x A r c h iv e s d e R e im s .
a) O n p e u t r e n v o y e r su r ce p oin t à W . H . R o s c h e r , D ie Sicben- und
Neunzahl im K u ltu s und M ythus dey Gricchen; Abh. der phil.-histor. K lasse
der kgl. sàclisischen Gesellsch. der W issensch., X X I V , 1 ( 1 9 0 4 ) . C f . aussi P é t r i
B u n g i Bergomatis, Numerorum mysleria, i n - 4 0, P a r i s 1 6 1 8 , p . 2 8 2 et s u i v . ;
e t F . v . A d r i a n , D ie Siebenzahl im Geistesleben der Volkcr; M iU eil. der an-
Ihropol. Gesellschaft in W ien, X X X I ( 1 9 0 1 ) .

2 94 LES R O IS THAU M ATU RGES
rence, peuvent être pourchassés p a r les chiens ju sq u ’à l ’a u b e l).

Mais, presque toujou rs, on la conçoit com m e essentiellem ent b ien fai
s a n te : en quelques endroits le septièm e fils passe pou r so u rcier2) ;
surtout; presque en to u t lieu, on v o it en lu i — ain si q u ’éventuelle-
m ent dans la septièm e fille — un guérisseur né, un « pan seux de se
cret», dit-on en B e r r y 3) ou, en P oitou, un «touchou »4*). L a croyance
sous cette form e a été et est sans doute encore très largem ent répandue
dans l ’E urope occidentale et cen trale : on l'a signalée en Allem agne s),
en B is c a y e 6), en C a ta lo g n e 7), dans presque to u te la F r a n c e 8), dans les
q W . H e n d e r s o n , Notes on the F olk -L ore of the Northern Counties of

England, a1· é d . ( Publica tion s of the F olk-L ore Society, I I ) , L o n d r e s 1 8 7 9 ,
p . 3 0 6 ( le f a i t e s t c i t é d ’ a p r è s u n e c o m m u n i c a t i o n d u P r o f . M a r e c c o ) . D ’ a p r è s
F. v . A d r i a n , D ie Siebenzahl, p. 252, le s s e p tiè m e s fils o u fille s p a s s e n t p a r fo is
p o u r d e s d é m o n s; d e m ê m e d e s d é m o n s so r te n t d u 7 “ œ u f d ’u n e p o u le n o ir e
ou d e s œ u fs d ’u n e p o u le âgée de 7 ans.
2) Revue des traditions populaires, IX (18 9 4 ), p . 112 , n° 17 (à M e n to n ) .
L a c o n c e p tio n p o p u la ir e , q u i e x p liq u e le c a r a c tè r e to u r à t o u r fa v o r a b le ou
d é p la is a n t a t t r i b u é a u p o u v o i r d u s e p t iè m e fils , e s t b ie n e x p r im é e p a r c e m p t
d ’u n e p a y s a n n e a n g la is e , r a p p o r té p a r C h a r lo tte S o p h ia B urne , ShropsM re
Folk-Lore, L o n d r e s 188 5, p . 1 8 7 ; « T h e s e v e n t h s o n ’U a l w a y s b e d if f e r e n t t i ll e
th e o t h e r s ».
3) L a i s n e l d e l a S a l l e , Croyances et légendes du centre de la France,
18 75, I I , p. 5 .
4) T i f f a u d , L'exercice illégal de la médecine dans le B as-P oitou (thèse
m é d e c in e P a r is ), 18 9 9 , P · 31 ·
s ) F . L i e b r e c h t , Z u r Volkskande, H e i l b r o n n 1 8 7 9 , p . 3 4 6 ( a v e c r é
fé r e n c e s ) .
c) Theophiio B r a g a , O Povo Poriuguez, I I , i n - 1 2 , L i s b o n n e 1 8 8 5 , p. 1 0 4 ,
7) J o s e p h S i r v EN, Les Sahidadors ( 1 8 3 0 ) ; Soc. agricole, scientifique et
littéraire des Pyrénées-Orientales, X I V ( 1 8 6 4 ) , p . 1 1 6 - 1 1 8 ( C a t a l o g n e e t R o u s
s illo n ) .
B) O n tro u v e ra p lu s lo in , c it é s d a n s le t e x t e ou d a n s le s n o te s , u n cer
ta in - n o m b r e de té m o ig n a g e s a n c ie n s ou m odern es r e la tifs à c e tte su p er
s titio n , en F ra n c e . J e m e b o r n e à in d iq u e r ic i c e u x a u x q u e ls j e n ’a u r a i p a s
l ’o c c a s io n d e r e n v o y e r p a r la s u ite : L eon ardus V a ir u s (L . V a i r o ), D efa scin o
libri très. P a r i s , p e t . i n - 4 0, 1 5 8 3 , l i b . I, c. X I, p . 48 ( l’a u t e u r , i t a lie n , donne
l a s u p e r s titio n c o m m e r é p a n d u e « in G a llia e t B u r g u n d ia » ; j e c ite , c o m m e on
le v o it, d ’ a p r è s u n e d e s é d i t i o n s fr a n ç a is e s , l a s e u le q u e j 'a i e p u c o n s u lt e r ; le
l i v r e a d ’a ille u r s é t é t r a d u i t e n f r a n ç a i s s o u s le t i t r e : Trois livres des charmes,
158 3, et a pu a in s i c o n tr ib u e r à propager la croyan ce dans n o tre p a ys);
Thom as F l a tte r , d a n s s e s s o u v e n ir s r é d ig é s e n 1 6 0 4 -1 6 0 5 : t r a d u c t io n L .
S i e b e r , M ém oires Soc. histoire Pa ris, X X I I I ( 1 8 9 8 ) , p . 2 2 4 ; P é t r i B u n g i
........... numerorum rnysteria, 1 6 1 8 , p . 3 0 2 ( s e p t i è m e f i l s e t s e p t i è m e f i l l e ) ;
d e l ’A n c r e . L ’incrédulité et mescreance du sortilège ........... 1622, p. 15 7;
L a i s n e l d e l a S a l l e , Croyances et légendes du centre de la France, I I , p . 5 ;
LES S E P T IÈ M E S F IL S , LES R O IS ET S A IN T M ARCOUL
295
P a y s-B a s1), en A n g leterre2), en E c o s s e 3), en Ir la n d e 4) et même,
dit-on, hors d ’Europe dans le L iban °).
E st-elle très ancienne ? Les prem iers tém oignages que nous pos-
J a u b e r t , Glossaire du centre de la France, 1 8 6 4 ( a u m ot M arcou); M. A . B e

n oît , Procès-verbaux soc. archéol. Eure-et-Loire, V ( 1 8 7 6 ) , p . 5 5 ( B e a u c e ) ;
T i f f a u d , L ’exercice illégal de la médecine dans le B as-Poitou, p . 1 9 , 3 1 , 3 4
n . 2 ; A m é l i e B o s q u e t , La Normandie romanesque et merveilleuse, R o u e n 1 8 4 5 ,
p . 3 0 6 ' ( s e p t i è m e f i l l e ) ; P a u l S é b il l o x , Coutumes populaires de la Haute-
Bretagne {Les littératures populaires de toutes les nations, X X I I ) , p . 1 3 ; P a u l
Ma r t e l l i è r e , Glossaire du Vendâmois, O r l é a n s e t V e n d ô m e 1 8 9 3 ( a u m o t
M arcou).
1) M . D e l r i o , D isquisiiionum magicarum, I , c a p . I I I , Q u . I V , é d . d e
1 6 0 6 , t . I , p . 5 7 ( F l a n d r e ) ; E u g . M o n s e u r , Le Folklore wallon, i n - 1 2 , B r u x e l l e s
[1892], p . 30, § 6 1 7 ( W a l l o n i e ) .
2) J e s u is ic i p o u r le s r é fé r e n c e s l a m ê m e r è g le q u e , p o u r l a F r a n c e , ( v o ir
la n o te 8, p. 2 9 4 ). Q u e lq u e s - u n s des passages in d iq u é s co n cern en t au ssi
l ’E c o s s e : D ia ry of Walter Yonge Esqu., R o b e r t s [Camden Society, 4 1 ) ,
éd. G .
L o n d r e s 1 8 4 8 (le j o u r n a l e s t d e 1 6 0 7 ) p . 1 3 ; C r o o k e , B ody ofm an ( p a r u e n 1 6 1 5 ;
j e n e c o n n a i s c e t é m o i g n a g e q u e p a r E . M u r r a y , A new English D ictionary,
a u m o t K in g 's Evil)', J o h n B i r d , Ostenia Carolina, 1 6 6 1 , p . 7 7 ; Χ ε ιρ ε ξο χ η
1 6 6 5 , p . 2 ; T h i s e l t o n -D y e r , Old English social life as iold by the parish
registers, i n - 1 2 , L o n d r e s 1 8 9 8 , p . 7 7 ; W . G . B l a c k , Folk-m edicine, L o n d r e s
1 8 8 3 , p . 1 2 2 e t 1 3 7 ; W . H e n d e r s o n , Notes on the Folk-Lore of the Northern
Counties, 2 e é d . , p . 3 0 4 e t 3 0 6 ; H e n r y B a r n e s , Transactions of the Cumber
land and Westmoreland A ntiquarian and Archaeological Society, X I I I ( 1 8 9 5 ) ,
p . 3 6 2 ; J o h n B R A N D , Popular A ntiquitics of Great B rita in , i n - 4 0, L o n d r e s 1 8 7 0 ,
p . 233; C h a r l o t t e S o p h i a B u r n e , Shropshire Folk-Lore, L o n d r e s 1 8 8 5 , p . 1 8 6 -
1 8 8 ( s e p t i è m e fils e t s e p t i è m e f i l l e ) ; Notes and Queries, $th sériés, X I I ( 1 8 7 9 ) ,
p . 4 6 6 ( s e p t i è m e f i l l e ) ; The Folk-Lore, 1 8 9 5 , P · 2 ° 5 ; 1 8 9 6 , p . 2 9 5 ( s e p t i è m e
fille ) ; on v o it par ce d e r n ie r e x e m p le q u ’e n S o m e r s e t le s to u c h e r s d o iv e n t
a v o i r l i e u e n d e u x s é r ie s d e s e p t m a t in é e s , s é p a r é e s p a r s e p t j o u r s s a n s t o u c h e r ;
d a n s le m ê m e c o m té , o n a ttr ib u e u n p o u v o ir e n co re p lu s g r a n d a u x s e p tiè m e s
fille s d e s e p t iè m e s fille s ; le c h iffr e s a c r é d o m in e t o u t .
K i r k , Secret Commonwealth, in-40, E d i m b o u r g 1815, p. 3 9
3) R o b e r t
(l’ou vrag é a é t é c o m p o s é e n 16 9 1); J . G . D a l y e l l , The darker superstitions
of Scotland, E d i m b o u r g 1 8 3 4 , P · 7 ° ; Notes and Queries, 6 t h sériés, V I (1882),
p . 3 0 6 ; The Folk-Lore, 1 9 0 3 , p . 3 7 1 , n . 1 e t 3 7 2 - 3 7 3 ; 1 9 0 0 , p . 4 4 8 .
4) D ublin University M agazine, I V ( 1 8 7 9 ) , p . 2 1 8 ; The F o lk Lore, 1 9 0 8 ,
p. 316. D ans le c o m té de D o n e g a l, co m m e en S o m e rs e t, on r a ffin e su r le
c h i f f r e 7 ; l e t o u c h e r d u s e p t i è m e f i ls d o i t ê t r e a p p l i q u é sept m a tin s s u c c e s s ifs :
Folk-Lore, 18 9 7, p. 15; dans le m êm e c o m té la sa g e -fe m m e qui r e ç o it le
s e p tiè m e f i ls à sa n a is s a n c e p la c e dans sa m a in un o b je t q u ’ e lle c h o is it;
et c ’est avec des o b je ts fa its de ce tte m êm e su b sta n c e q u ’il d e v ra , p a r la
Ibid. 1 9 1 2 , p. 4 7 3 .
s u ite , f r o t t e r se s p a t ie n t s p o u r le s g u é r ir ;
s ) F . S e s s i o n s , Syrian Folklore. Notes gathered on M ount Lebanon ;
The Folk-Lore, I X ( 1 8 9 8 ) , p. 19.
296 l.E S R O IS THAUM ATURGES
sédions à son sujet rem ontent, à m a connaissance, au début du x v i c

siècle ; je n ’en a i p as rencontré d ’antérieur à celui de Cornélius A grippa
dans sa P h ilo s o p h ie O cculte, publiée pour la prem ière fois en 1533 *).
F au t-il croire que, avan t de surgir ainsi à la lum ière des livres, cette
superstition, que l ’A n tiq u ité p araît avoir ignorée, ait longtem ps
existé au m oyen âge, sans laisser de traces écrites ? Il se peut ; et il
est possible aussi q u ’on en découvre un jou r la m ention dans des
te xtes m éd iévaux qui m ’auraient éch a p p él2). M ais je croirais volon
tiers q u 'elle n ’a eu sa vra ie popularité q u ’a u x tem ps m odernes ; car
elle semble l ’avoir due, èn bonne partie, à ces p etits volum es im prim és
qui, colportés sur les éventaires des m archands am bulants, m irent,
à p a rtir du x v i e siècle environ, à la portée des sim ples les vieilles
sciences herm étiques et en p articu lier les spéculations sur les nombres,
assez peu fam ilières auparavant à l ’âm e populaire 3). E n 1637, un cer
ta in W illiam G ilbert, de Prestleigh en Som erset, a ya n t eu sept fils de
suite, em ployait le dernier, appelé R ichard, à « toucher » les m alades.
E n ce temps, pour des raisons que nous verron s p lu s loin, le gou ver
nement de Charles I er poursuivait assez sévèrem ent les guérisseurs
de cette sorte. L ’évêque de W ells, au diocèse duquel apparten ait
Prestleigh, fut chargé de procéder à une enquête sur le cas de G ilbert ;
il apprit ainsi — et nous savons à notre tou r grâce à son rapport —
com m ent le p e tit R ich ard a v a it com m encé à faire des cures. U n
« yeom an » du voisinage a va it une nièce qui souffrait des écrouelles ;
il se rappela avoir lu dans un livre anonym e in titu lé M i l l e choses
n o ta b les d e d iv erses esp èces que cette m aladie était susceptible d ’être
gu érie par les septièm es fils ; on en voya la fillette chez les G ilbert ;
elle fu t le prem ier p atien t de l ’enfant m édecin 4). O r nous connaissons
l) De occulta philosophia, I I , c . I I I , g r . i n - 8 ° , s. 1. n. d. [1 5 3 3 ]. p . C V I I I .
C o r n é liu s A g r ip p a m e n tio n n e é g a le m e n t la s e p tiè m e fille .
-) R a o u l d e P r e s l e s , a u c o u r s d e s a t r a d u c t i o n , d é jà sou ven t c ité e ,
d e la C ité de D ieu, t r a i t a n t , d a n s l ' e x p o s i t i o n s u r l e 3 1 e c h a p itr e d u liv r e X I .
des v e rtu s du n om bre 7, ne m e n tio n n e pas le s p o u v o ir s m e r v e ille u x du
s e p tiè m e fils ; m a is o n n e s a u r a it r ie n t ir e r d e c e s ile n c e ; R a o u l p e u t f o r t b ie n
s ’ê tr e r e fu sé à m e n tio n n e r une s u p e r s titio n p o p u la ir e .
3) B i e n e n t e n d u , l ’ u sage d es n om b res sa crés e t n o ta m m e n t du n o m b re 7
a é té fa m ilie r à la pen sée s a v a n te , et p a r tic u liè r e m e n t à la th é o lo g ie , au
m o y e n â g e ; le s sept s a c r e m e n t s e n s o n t l ’ e x e m p l e l e p l u s c é l è b r e e t n o n p a s
l e s e u l ( c f . H a u c k -H e r z o g , Realencyclopâdie der prol. Théologie, a r t . Sieben-
.ealtl)·, j e n ’ e n t e n d s p a r l e r i c i q u e d e s s u p e r s t i t i o n s populaires.
a) L e s p i è c e s d u p r o c è s , a n a l y s é e s d a n s l e Calendar of State Papers, Do-
mestic, Charles I, 3 0 s e p t e m b r e e t 1 8 n o v . 1 6 3 7 , o n t é t é e n p a r t i e p u b l i é e s p a r
G r e e n , On tke cure by touch, p . 8 1 e t s u i v . I l f a u t a j o u t e r q u e d è s l a n a i s s a n c e
LES S E P T IÈ M E S E 1L S , LES R O IS ET S A IN T M A R C O U I. 297
l ’ouvrage où le yeom an découvrit cette précieuse indication ; composé

par un certain Thom as Lupton et publié pour la première fois en
1579, il eut un assez grand nom bre d ’éd itio n s1). On peut croire que
plus d ’un père, pourvu de sept garçons, lui em prunta, soit directem ent,
soit com m e W illiam G ilbert grâce a u x bons offices d ’un intermédiaire,
l ’idce d ’utiliser le m erveilleux talen t im parti au dernier né de cette
belle série. Aussi bien Lupton lui-mêm e ne saurait être, considéré,
en l'espèce, com m e l ’interprète im m édiat d ’une tradition populaire ;
lui aussi, il a va it puisé à une source livresque, q u ’il eut l ’honnêteté
de citer, et, chose curieuse, à une source étrangère : c ’est d ’après les
N e u f C e n tu ries de fa its m ém ora bles du médecin et astrologue fran
çais A ntoine M izauld q u ’il reproduisit le renseignem ent qui d evait
déterm iner la vocation du jeune guérisseur de Prestleigh 2). Les N e u f
C e n tu r ies égalem ent, depuis leur apparition en 1567, furent bien des
fois réimprimées, notam m ent en Allem agne. Oui saura jam ais com bien
de to u c h o u x en d ivers pays durent à ce p etit livre, de prem ière ou de
seconde m ain, l ’inspiration qui décida de leur carrière ? D ’autres
écrits analogues ont pu jouer ailleurs le m êm e rôle. L ’im prim erie
n ’a pas servi de par le monde q u 'a u x progrès de la pensée rationnelle.
Quels m aux soulageaient donc les « septennaires » — pour leur
donner le nom par où on les désignait souvent dans l ’Ancienne France?
A l'origine, vraisem blablem ent, ils les soulageaient tous, indistincte
ment. Aussi bien, en Allem agne leur pouvoir paraît avoir toujours gardé
une valeur générale. Ailleurs, sans perdre com plètem ent tou te influence
sur l ’ensemble des m aladies, ils se spécialisèrent. Selon les pays, on
leur reconnut des compétences différentes : en B iscaye, en Catalogne,
ils guérirent les morsures faites par des chiens enragés ; en France,
en G rande-Bretagne et en Irlande, les écrouelles 3) . Nos plus anciens
d e l 'e n f a n t , s a g r a n d ’m è r e p a t e r n e lle a v a i t a n n o n c é q u ’i l f e r a i t d e s c u r e s . M a is
i l n e c o m m e n ç a à e x e r c e r q u ’a p r è s q u e le y e o in a n , H e n r y P o y n t y n g e , ayan t
lu l e l i v r e d e L u p t o n , lu i e u t f a i t e n v o y e r s a n iè c e .
1) [ T h . L u p t o n ], A thousand notable things of sundry sortes, p e t i t i n - 4 0,
Londres [15 7 9 ], Π , c f . l e Dictionary of National Biography, so.us
§ 2, p . 2 5 ;
le nom de l ’a u t e u r .
2) A n t o n i i M i z a l d i , M em orabilium , utilium ac iucundorum Ceniuriae
novem, p e t . in -8 °, 1 5 6 7 , c e n t. I I I , n . 6 6 , p . 39 v°.
°) J. B . T h ie r s (p a s s a g e c ité c i-d e s s o u s p . 2 9 5 , n . 5), c r o it q u ’ils g u é r is
s e n t a u s s i « d e s f i è v r e s t i e r c e s o u q u a r t e s ». E n E c o s s e ils g u é r i s s e n t d i v e r s e s
m a la d ie s , o u t r e le s é c r o u e lle s : Folh-Lore, 19 0 3 , p. 372. E n R o u s s illo n , o ù se
m ê le n t le s in flu e n c e s e s p a g n o le s e t fr a n ç a is e s , ils g u é r is s e n t à la fo is la r a g e ,
com m e en C a ta lo g n e , e t le s é c r o u e lle s , co m m e en Fran ce : Soc. agricole des
textes, depuis Cornélius A grippa, Antoine M izauld ou Thom as L u pton ,

nous les m ontrent déjà dans ce rôle de m édecin des scrofuleux, où
on les rencontre, de nos jours encore, dans certaines cam pagnes des
deux côtés de la Manche. D ’où leur v in t cette vertu particulière ?
Il est très frap p an t q u ’ on la leur ait attribuée précisém ent dans
les deux contrées où les rois l ’exerçaient a u s s i1). N on que, prim itive
m ent, la croyance au x cures accom plies par les septièm es fils ait ·
eu quelques rapports avec la fo i dans le m iracle ro y a l ; elle était née
de tout autres conceptions et, si l ’on ose dire, d ’une tou te autre m agie.·
M ais sans· doute, en Fran ce et dans les E ta ts de la couronne d 'A n g le
terre, s’était-on habitué à vo ir ;dans les écrouelles un m al qui relevait
essentiellem ent de m oyens extraordinaires, une « m erveilleuse maladie»,
disait Jean Golein, un «m al surnaturel», dira un pam phlet anglais
du x v n e s iè c le 23
).
L es septièm es fils ont eu dans la F ran ce et les p ays britanniques,
au x v i e et au x v i i e siècles, de très nom breux adeptes. E n A n gleterre
plusieurs d ’entre eux firent à leur souverain une sérieuse concurrence ;
certains m alades préféraien t avoir recours à eux p lu tô t qu’au r o is) ;
Charles I ei ou ses conseillers, jalo u x défenseurs sur ce point com m e
sur les autres de la p rérogative m onarchique, les persécutèrent sévère
m e n t.E n France, où l ’on paraît d'ordinaire les avoir laissés tranquilles,
ils obtinrent égalem ent un v if su c cè s45 ). D ans tou s les cercles de la
société on était au courant de leurs exploits, quitte, pour les personnes
de bon sens, comm e M adam e de Sévigné ou la Princesse P alatin e B),
à ne parler d ’eux q u ’avec un grain d ’ironie. Nous connaissons plu
sieurs d ’entre eux : un étu dian t de M ontpellier qui p ratiqu ait son art
Pyrénées-Orientales, X I .V (18 6 4 ), p. 118 . S e lo n T liie r s (4 0 é d ., p. 4 4 3 ), le s

s e p tiè m e s fille s g u é r is s a ie n t des « m u le s au t a l o n ».
J) N o u s n ' a v o n s a u c u n t é m o i g n a g e s u r l ' E c o s s e , à l ' é p o q u e d e s o n i n d é
pendance.
2) C i - d e s s o u s p. 372 et 486.
3) Un e x e m p le c u r ie u x de ce tte s o r te n o u s e s t r é v é lé p a r u n e co r re s
p o n d a n c e a n a ly s é e d a n s Calendar of State Papers, Domeslic, Charles I, 1 0 ju in ,
20 o c to b r e , 22 o cto b re 1632.
4) S u r l ’ a t t i t u d e d e s d e u x m o n a r c h ie s v i s - à - v i s d e s s e p te n n a ir e s , c i. ci-
d essou s p. 3 7 0 -3 7 1 .
5) M m e d e Sé v ig n é s’agit
: l e t t r e a u c o m t e d e G o n t a u t , 1 8 m a i 1 6 8 0 (il
d 'a i lle u r s de la s e p tiè m e fille ) ; — Briefe der Prinzessin Elizabeth Charlotte
von Orléans.. . . é d . W . M e n z e l ( Biblioth. des literarischen Vereins in Stutt
gart, V I ) , 1 8 4 3 , p. 4 0 7 ; ci. c i - d e s s o u s p. 368.
LES S E P T IÈ M E S F IL S , LES R O IS ET S A IN T MARCOUL 299
vers 1555 *■ ), un erm ite d ’H yères en Provence à propos duquel un de

ses adm irateurs, demeuré anonym e, écrivit en 1643 un Traite curieux
de la guérison des écrouelles par l’attouchement des septennaires, qui
m érite de com pter au nom bre des plus singuliers monum ents de la
stupidité h u m a in e*2) ; en 1632 le fils d ’un tailleur de Clerm ont en
B eauvaisis ; au mêm e m om ent un proies du couvent des Carm es
de la place H aubert, à P a r is 3). Ce dernier pratiqu ait son industrie
en plein accord avec ses supérieurs. On reconnaît par là que l ’E glise
n ’a va it point officiellem ent condam né cette superstition ; nous aurons
du reste l ’occasion de vo ir to u t à l ’heure com m ent les religieux de
C orben y surent en tirer parti. Mais, bien entendu, les ecclésiastiques
les plus rigoristes ou les plus éclairés la réprouvaient. On a de Bossuet
une lettre fort sèche, adressée à l ’ abbesse de Farem outiers, qui s ’in té
ressait à un jeune hom me censé pourvu de ce don. « V ous voulez bien,
Madame», écrit le prélat, « que j ’aie l ’honneur de vous dire que je ne
m e suis mêlé de ces septièm es garçons que pour les em pêcher de trom
per le m onde en exerçant leur prétendue prérogative, qui n ’a aucun
fo n d em en t» 4*). A insi concluent égalem ent en 1679 Jean B ap tiste
Thiers dans son Traité des Superstitions et en 1704 Jacques de
Sainte-B euve dans ses Résolutions de plusieurs cas de conscience 6).
Comme on p o u va it s’y attendre, l ’opinion de ces docteurs n ’empê
cha point la croyance de survivre. J ’a i déjà indiqué q u ’elle s ’est
m aintenue en certains lieu x ju squ ’au tem ps présent. V ers le m ilieu du
x i x e siècle, un paysan du p etit villa g e de V ovette, en Beauce, étant
J) L e m é d e c in b â lo is F é l i x P la tt e r , q u i é t u d ia à M o n tp e llie r d e 1 5 5 2 à
1 5 5 7 , Y c o n n u t c e t in d iv id u , q u i é t a i t p o it e v in d e n a is s a n c e : v o ir F . P latter ,
Praxeos . . . tomus teriius: de Viliis, I , c. I I I , B â l e 1 6 5 6 , in - 4 0; c h o s e c u r ie u s e
c e p a s s a g e n e p a r a ît p a s s e t r o u v e r d a n s le s é d itio n s a n té r ie u r e s d e Γ o u v r a g e ;·
P l a t t e r n ’ a p a s m e n t io n n é le f a i t d a n s s e s s o u v e n ir s , s u r le s q u e ls o n p e u t v o i r
G. L a n s o n , Hommes et Livres, in -1 2 , P a r is 18 9 5.
2) P a r L . C . D . G . , p e t . i n - 4 0, A i x 1 6 4 3 ; l ’a u t o u r p e n s e q u e le s s e p tiè m e s
f i ls n e j o u i s s e n t d e c e d o n q u ’ e n F r a n c e , s ’ i l s s o n t n é s d ’ a s c e n d a n t s f r a n ç a i s
(ju s q u ’a u q u a tr iè m e d e gré ), « n o n c o n c u b in a ir e s , b o n s c a th o liq u e s e t n ’ a y a n t
p o i n t c o m m i s d e m e u r t r e s ».
3) C f . c i-d e s s o u s p. 305.
4) Correspondance, éd. C h . U r b a in et E. L e v e s q d e , V I I , p. 47, n° 119 7
(2 7 m ars 16 9 5 ). C e tte c u r ie u s e le ttr e m ’a é té o b lig e a m m e n t s ig n a lé e par
M. l ’a b b é D u in e .
s) T iii e r s ,
4 e é d . p . 4 4 2 ; S a in t e -B e u v e , I I I , C L X X ° c a s , p . 5 8 9 e t
s u iv . C om p arer l ’ a ttitu d e a n a l o g u e p r i s e par T h iers et J a c q u e s d e S a i n t e -
B e u v e v i s - à - v i s des s u p e r s t i t i o n s qui fleurissaient autour d u p è l e r i n a g e d e
S . H u b e r t : G a i d o z , La rage et Saint Hubert, p. 82 e t s u i v .
300 L£S R O IS T II A U M A T U R C iK S
né, lui septièm e, après une succession continue de' garçons, exerça
longtem ps à ce titre une très fructueuse in d u s trie ’ ).
Il y a v a it donc en France, sous l ’A n cien Régim e, trois sortes
différentes de guérisseurs d ’ccrouelles, tous égalem ent m erveilleux et,
pensait-on communément, doués d ’une égale puissance: un saint,
— saint M arcoul — , les rois, et les septièm es fils. L e pouvoir q u ’on
leur attribu ait a v a it pour chaque catégorie une origine psychologique
tou t à fa it distincte : pour sain t M arcoul, c ’était la croyance générale
dans les vertu s m iraculeuses et l ’intercession des saints ; pour les rois
(en principe, et tou te réserve fa ite sur la légende ta rd iv e de Corbeny),
la conception de la royauté sacrée ; pour les septièm es fils enfin,
des spéculations vraim ent païennes sur les nom bres. M ais ces clém ents
disparates furent rapprochés et am algam és par la conscience popu
laire ; vis-à-vis des septennaires, com me vis-à-vis des rois, la tendance
à la contam ination fit son œ uvre.
C ’était une opinion assez généralem ent répandue dans le v u l
gaire que les individus dotés de pouvoirs m agiques particuliers, et
spécialem ent les guérisseurs, apportaien t au monde, en naissant,
une m arque d istin ctive tracée sur leur corps, indice de leurs talents
et parfois de leur illu stre origine : telle — au tém oignage de plusieurs
auteurs des x v i e et x v n e siècles — la roue « entière ou rom pue »
que l ’on v o y a it, en Espagne, au x « parents de Sainte· Catherine »
(la roue était devenue l ’em blèm e de la sainte, après avoir été l ’instru
m ent de son m artyr), ou bien encore, selon les mômes écrivains, la
« figure » en forme de serpent que m ontraient, « em preinte sur leur
chair », les « parents de Saint P aul », lesquels passaient en Italie
pour avoir hérité de l ’A p ôtre des G entils le don de guérir les m or
sures ven im eu ses2). L es septièm es fils ne faisaient point exception.
En B iscaye, en Catalogne, on pensait leur apercevoir une croix, sur
la langue ou sur le p a la is 3). En France, le signe que la crédulité pu-
'■ ) D ! M e n a u l t , D u marcoul·, De la guérison des humeurs froides: Gazette

des hôpitaux, 1 8 5 4 , p . 4 9 7 ; r é s u m é d a n s l e M oniteur Universel d u 2 3 o c t o b r e .
fi L e o n a r d u s V a i r u s , De fascino libri très, 1. I I , c . X I , é d . d e 1 5 8 3 ,
p . 1 4 1 ; T h é o p h i l e R a y n a u d , S. J., De Stigmatismo sacro et prophano,
S e c t i o I I , c . I V , d a n s l e s Opéra·, f o l . , L y o n 1 6 6 5 , X I I I , p . 1 5 9 - 1 6 0 ; J . B .
T h i e r s , Traité des superstitions, 4 e é d , , p . 4 3 8 - 4 3 9 (le s e x p r e s s i o n s e n t r e
g u ille m e ts son t e m p r u n té e s à ce d e r n ie r o u v rag e).
fi T B r ag a , 0 Povo Portuguez, I I , p . 1 0 4 (« u n a c r u z s o b r e a l i n g u a » ) ;
J. S i r v i ï n , Soc. agricole Pyrénées Orientales, X IV (18 6 4 ), p . 116 : «Le v u l
g a i r e . . . a s s u r e q u 'i l s o n t u n e m a r q u e d i s t i n c t i v e a u p a l a i s d e l a b o u c h e c o m m e
LES S E P T IÈ M E S F IL S , LES R O IS ET S A IN T M ARCOUL 301
blique leur reconnut p rit un autre aspect, plus particulier : ce fu t

une' fleur de lis dont ils étaien t, racon taient les bonnes gens, m arqués
dès leur prem ier jour sur quelque endroit de leur peau : d ’aucuns
précisaient: sur la cuisse. C ette superstition apparaît dès le x v i i ®
s iè c le 1). A ce m om ent se trou vait-il encore beaucoup de personnes
ρομτ im aginer que les rois naissaient, eux aussi, avec une tache de
cette s o r te ? L e P. D om inique de Jésus, dans sa M o n a r c h ie s a in te
et h isto r iq u e de F r a n c e , où il s’efforcait, avec une absurde ingéniosité,
de rattacher à la dynastie par des liens fam iliau x le plus grand nom bre
de saints possibles, arrivan t à saint Léonard de N oblat, donnait
de la parenté de ce pieux abbé avec la m aison de France la preuve
su ivan te : «l'on v o it dans sa testenue un L y s gravé par la nature dans
le crâne de son chef, com m e m oy mem e l ’ay vu et touché en l ’an
m il·s ix cens vin g t q u a tr e » 2). Il y a là, sem ble-t-il, com m e un écho
déform é de la vieille croyance. Je n ’en connais pas pour le même tem ps
d ’autre tém oignage écrit. Sans doute s ’éteignit-elle alors peu à peu.
D ans l ’em preinte m erveilleuse attribu ée aux septièm es garçons, on
doit vo ir une de ses dernières m anifestations : nul doute, en effet,
que ce lis ne fû t bien, selon le sentim ent com mun, le lis royal. ; le
jésuite René de Ceriziers en 1633, le prêtre rém ois R égn au lt en 1722
encore, le considèrent tous deux com m e dém ontrant que le pou voir
des « septièmes » « leur vien t du crédit que nos R o ys ont dans le Ciel »3) :
interprétation déjà à demi rationnelle ; nous resterons plus près de la
vérité populaire en disant sim plem ent que la foule, infinim ent peu
une c ro ix ou une fleur de ly s »; comm e toujours en R oussillon les influences

se m êlen t : la c ro ix est espagnole, le lis fran çais : cf. ci-dessus, p. 297, n. 4.
1) L e tém o ign age le plus ancien sem ble être R a u l i n , Panegyre. . . dos
fleurs de lys, 1625, p. 178.
2) Fol. 1670, I, p. 181. E . M oi . i n i e r , Les Politiques chrestiennes, 1621,
liv re XIX, cliap. XII, p. 310, écrit, à propos des fam illes désignées par D ieu
p ou r exercer l'a u to rité, fam illes ro yales ou nobles : « Je dis que ceu x qui
descen dent de telles m aisons p orten t du v en tre de leu r m ère, non comm e
ceu x de nos v ie u x R om ans la m arq ue d ’une arden te épée em preinte sur la
cuisse, m ais l'a u to rité d ’un cré d it héréd itaire grav é dessus leu r nom » (cf.
L a c o u r - G a y e t , Education politique, p. 353). Il n ’y a évid em m en t là qu'une
rém iniscence littéra ire. J. B a r b i e r dan s son tra ité su r Les M iraculeu x Eflects
ele la sacrée main des Roys de France, paru en 1618, m entionne, p. 38, la lance,
m arq ue héréd itaire des « S p artes T h éb a in s » et l ’an cre des Séleucides (cf. ci-
dessus p. 253); il ne p a ra ît pas se d o u ter q u ’il y a it ja m ais eu, en F ran ce,
de sign e ro yal.
3) d e C e r i z i e r s , Les heureux commencemens, p. 1 o .4, [ R é g n a u l t ,]
Dissertation historique, p. 8.
soucieuse de logique, étab lit entre ces sorciers, m édecins nés des écrou
elles, et les rois de F ran ce un rapport m ystérieu x, dont l ’expression
sensible éta it, sur le corps des prem iers, un signe p h ysiq u e congénital,
reproduisant l ’em blèm e caractéristique du blason capétien et pareil
à cette m arque dont on a v a it cru longtem ps, dont p eu t-être on cro y a it
quelquefois encore les rois eux-m êm es pourvus. L à n ’était d u reste
pas la seule façon dont, sans doute, se trad u isait ce rapport. II.e st
possible que, au x v n e siècle, les septennaires, a v a n t de com m encer
à pratiqu er leur art, se fissent parfois toucher eux-m êm es p a r le roi,
afin, en quelque sorte, de lu i em prunter p a r ce co n tact un peu de
son flu id e 12
). E t, si, de nos jours encore, dans certain es cam pagnes,
leur ve rtu passe pou r particulièrem ent efficace quand leurs parents
ont pris la précaution de leur donner le nom de L ou is, cette trad ition
n ’est évidem m ent q u ’un souvenir du tem ps où les rois de France,
de père en fils, s'ap pelaien t a in s is). On v o it par ce dernier exem ple
que les superstitions de cette nature, nés d ’un état d ’esprit m onar
chique, survécurent, en certains cas, à la m onarchie. D e m êm e pour
la fleur de lis : vers le m ilieu du x i x e siècle encore, le guérisseur des
V ovettes, qui sut tirer du hasard de son origine un si b rillan t profit,
m on trait l ’em preinte héraldique dessinée, de naissance, disait-il, au
bou t d ’un de ses doigts. A u besoin l'in gén iosité sa v a it suppléer à la
nature. A u x x v i e et x v n e siècles, on soupçonnait fortem ent les «pa
rents de S ain te Catherine » et ceux de S ain t P au l de produire a rtifi
ciellem ent les taches à la ressem blance de roue ou de serpent dont ils
étaient si fiers 3). L e D r M enault, q ui écriv it en 1854 sur l ’hom m e de
V o ve tte un article curieux, d ’un ton assez sceptique, assure que les
charlatans de son espèce, lorsqu ’ils a va ien t le m alheur d ’être nés
q C ’ est to u t au m oin s ce q u i sem ble resso rtir d ’ une ph rase é crite p a r

B o ssu e t dan s l a le ttr e c itée plu s h a u t, p. 299, n. 4 : « L e R o i ne to u ch e plus
ces so rtes de gens» — le s septièm es garçon s — «que dan s le cas q u 'il to u ch e
le s autres, c ’ est-à-dire dan s le cas des écrouelles ». - « N e to u ch e p l u s » : le s rois
a v a ie n t don c eu, au trefois, l ’h a b itu d e de toucher, en deh ors m êm e du « cas des
écrou elles _», ces se p tièm e s ga rço n s. . . . ; il est fâ c h e u x q u ’ a u cu n a u tre te x te ,
a u m oins à m a connaissance, ne nous p e rm ette d e donner à ces m ots u n peu
én ig m a tiq u es u n e in te rp ré ta tio n to u t à f a i t sû re.
2) E . M o n s e u r , L e f o l k l o r e t u a l l o n , p. 30, § 6 1 7 : « P o u r posséd er le
p ou vo ir d e g u é r i r ............p o rte r le n om de L o u is e t ê tre le sep tièm e fils de la
fam ille so n t aussi d e u x p rédispositions très gran des ». Je pense que les d e u x
«préd isposition s» so n t d'ord in aire réunies d an s la m êm e personne.
*) V a i r u s , l o c . c i l . ·, R a y n a u d , l o c . c i l . e t N a t u r a l i s T h e o l o g i a , D ist. IV ,
n° 317, dan s le s O p é r a , V , p. 199; T h i e r s , l o c . c i l .
LES S E P T IÈ M E S F IL S , LES R O IS ET S A IN T MARCOUL 303
sans la m arque, s ’en procuraient une au m oyen de coupures laissant

des cicatrices de form e a p p ro p riée1). T el fu t le dernier ava ta r de
Γ « enseigne » des ro y a u x de France.
B ien plus étroit encore fu t le rapprochem ent avec saint Marcoul.
D e bonne heure — dès le début du x v i i e siècle au plus tô t — les sep
tièm es fils se placèrent sous l ’in vocation du céleste m édecin des écrou
elles. L a plu p art d ’entre eux, a va n t de toucher les m alades, chaque fois
lui faisaient oraison. B ie n m ieu x : au début de leur carrière, ava n t
mêm e de comm encer à exercer, presque tou s ils se rendaient à Corbeny
et y accom plissaient une neuvaine. E n observant ces usages, ils im i
taien t encore les rois de F ran ce ou, pour m ieu x dire, ils obéissaient
au m êm e sentim ent qui a v a it poussé ces princes vers le pèlerinage
des bords de l ’Aisne et qui s ’exp rim ait aussi, com m e on l ’a vu , dans la
litu rg ie du m iracle ro yal ; p o u r opérer de b elles cures, ils croyaien t
bon de s ’assurer to u t d ’abord de l ’intercession du grand protecteur
des scrofuleux : tes scrofuleux, d it en propres term es à sain t M arcoul
l ’inscription de S ain t R iquier, que j ’a i citée plus hau t. Ils pratiquaien t
leur art de préférence les jou rs des fêtes du sain t ; ils s ’enhardissaient
quelquefois ju sq u ’à gu érir au nom de saint M arcoul. E n un m ot,
ils contractaient avec lui, to u te révérence gardée, une sorte de pieuse
alliance 2).
R ien de plus naturel d ’ailleurs, en ce tem ps et en ce milieu, q u ’une
pareille association. L ’étude des traditions populaires nous en présente,
hors de France, un autre exem ple de to u t point analogue. E n C ata
logne, les septièm es fils, que l ’on appelait là-bas des setes ou encore
des sa lu d a d o rs, ne s ’occupaient pas des scrofuleux ; pour spécialité,
nous le savons déjà, ils avaien t la rage ; à titre de guérisseurs des m or
sures suspectes et aussi com m e possesseurs de secrets capables de
préserver hommes et bêtes, par avance, contre les a ttein tes du m al,
J) V . c i-d e s s u s p. 300, n. 1. Le so r c ie r de V o v e tte d is tr ib u a it à ses

p a tie n ts u n e im a g e ( p r o b a b le m e n t d e S . M a r c o u l) q u i, e n h a u t, p o r t a it é c r its
c e s m o ts « L e R o i t e to u c h e , D ie u t e g u é r is s e ! » (ibid. p. 4 9 9 ) ; c ’é t a i t l a f o r m u l e
e m p lo y é e , d a n s le s d e r n ie r s te m p s , p a r le s r o is en to u c h a n t le u r s m a la d e s ,
V o ic i u n e a u tr e s u r v iv a n c e , u n p e u d é fo r m é e , d e c e m ê m e o r d r e d e c r o y a n c e s :
on lit d a n s la Revue des traditions populaires, IX (18 9 4 ), p . 5 5 5 , n ° 4 : d a n s le
B ocage N orm an d : « quand il y a s e p t fille s d a n s u n e fa m ille , la s e p tiè m e
p o r te s u r u n e p a r tie q u e lc o n q u e d u c o r p s u n e fleur de lis et louche du carreau,
c ’e s t-à -d ir e q u ’ e lle g u é r it le s in fla m m a tio n s d ’in te s tin ch ez le s e n f a n t s ».
*) D u L a u r e n s , D e m irabili, p . 2 0 ; F a v y n , Histoire de Navarre, p , 1 0 5 9 ;
d e l ’ A n c r e , L'incrédulité et mescreance du sortilège, p . 1 6 1 ; R a u h n , Panc-
gyre, p. 178 .
LES ROI S T H A U M A T U R G E S
304
ils exerçaient encore leur art, avec un enviable succès, au siècle dernier,
dans la Catalogne espagnole et parfois mêm e en Roussillon. Or, dans
tou te la péninsule ibérique, il est une céleste intercession que l ’on
im plore avec prédilection contre la rage : c ’est celle d ’une sainte,
peu connue des historiens, m ais qui n ’en com pte pas m oins de très
nom breux fidèles, sain te Q u ité rie 1). L es rapports q u ’une com m une
aptitude à soulager la m êm e m aladie a v a it étab lis en Fran ce entre
les septennaires et saint M arcoul, une id en tité de vocation tou te sem
blable les fit naître en C atalogne entre les saludadors et sainte Q uitérie.
L es saludadors donnaient à baiser à leurs p atien ts une croix d ite de
sainte Q uitérie ; a va n t de souffler sur la p la ie et de la sucer, ce qui
était leur remède habitu el, ils in voq uaien t la sainte dans une courte
prière. Ils ne com m ençaient à pratiquer qu'après s ’être rendu "dans
une église où elle était l'o b jet d ’une vénération spéciale — ■ telle
l ’abb aye de B ezalu — ; là ils faisaient leurs dévotions et, sur la présen-
t ation d ’un certificat constatan t les particularités de leur naissance,
i l s recevaient des m oines un chapelet à gros grains, term iné p ar cette
croix que désorm ais ils d evaient offrir aux baisers de leurs m a la d e s2).
Ce dernier trait m érite réflexion : on y saisit sur le v if l ’action
de certaines volontés individuelles, poursuivan t une politiqu e p a rfa i
tem ent définie. L ’idée d ’une pareille collab oration entre une sainte
et des sorciers a dû se form er à peu près spontaném ent dans l ’esprit
du peuple ou des sa lu d a d o rs eux-m êm es ; m ais des religieux, chargés
du culte de la sainte, l ’ont favorisée. D e même, en France, les m oines
de C orbeny encouragèrent les septièm es fils à se rattach er à leur patron.
Ils servaien t ainsi les in térêts de leur m aison. Ces guérisseurs, très
populaires, auraient pu devenir pour le pèlerinage des concurrents
redoutables. L e lien qui s ’étab lit entre eux et saint M arcoul fit d ’eux
to u t le contraire : des agen ts de propagande, — surtout lorsque, com m e
les moines les y in vita ien t, ils im posaient à leurs p atien ts de se faire
inscrire dans la confrérie de C orbeny. I l se créa entre les septennaires
et l ’antique com m unauté fondée par Charles le Sim ple une véritab le
entente dont deux docum ents, tous deux de l ’année. 1632, nous m etten t
sous les yeu x les bien curieuses m anifestations. E n ce tem ps, le
b A A . S S . m an. V, p. 171 et su iv . Cf. du B roc d e S e g a n g e s , Les

saints patrons des corporations, I, p. 391.
J) J. S i r v e n , Soc. agricole des Pyrénées Orientales, X I V (1864), p. 1 1 6 -
1 1 8. L e nom de saludadors é ta it com m un d an s ces région s à to u s les sorciers-
gu érisseurs; J. B . T h i e r s , l'a p p liq u e a u x « p a ren ts de S te C ath erin e» , qu i
11'étaient pas des sep tièm es fils (passage cité p. 300, n, 2)
LES S E P T IÈ M E S F IL S , LES R O IS ET S A IN T MARCOUL 30.5
prieur était ce même dom Oudard Bourgeois, que nous avons déjà
vu défendre par la plum e la gloire de sa maison, contestée par les gens
de M antes : hom m e actif et rem uant à qui l ’église du lieu dut un nou
veau m aître-autel, dans le goût du j o u r 1), et qui, de tou tes façons,
trav a illa à la prospérité de l ’établissem ent qui lui était confié. Quand
un septièm e garçon se présentait à Corbeny, muni d ’un extrait des
registres paroissiaux constatant, sans supercherie possible, q u ’il
était bien né lui septièm e m âle sans interposition de fille, une fois ses
dévotions terminées, il recevait de dom Oudard un certificat le consti
tu ant officiellement en guérisseur des écrouelles. Copie de cette pièce
restait dans les archives du prieuré. D eux actes de cette nature nous
ont ainsi été conservés ; l'u n relatif à E lie L ou vet, le fils du tailleur
d ’h abits de Clermont 2), l ’autre à A n toin e B aillet, profès des Carm es
de la P lace M aubert. Leur rédaction n aïve ne m anque point de saveur.
V oici les passages essentiels du second ; je respecte l ’orthographe
qui, par son caractère fantaisiste, est to u t à fa it digne du grand siècle :
« N o u s, dom O dou ard B o u r g o is , p r ie u r du p r ie u r é de S a in t M arcoul

de C o r b e n is t en V e r m e n d o is du d io c e d z de Laon, ...................................................
A y a n t v e u , le u e t e x a m in é a tte n tiv e m e n t le p r o c è s e t le s a t t e s t a t i o n s d e l a
n a is s a n c e du R everen d P ere fr e r re A n t lio in e B a ille t, p r e stre r e lig ie u x de
l 'o r d r e de N o s tr e D a in e du M ont C arm el et p ro fe z du grand cou ven t des
P e r r e s C a n n e s d e l a p l a c e M a u b e r t z d e P a r i s , c o m m e il e s t y s s u z l e s e p t i e s m e
f i l z m a l l e s a n s a u l c u n e i n t e r p o s i t i o n d e f i l l e ............. e t a t t e n d u q u e l e d i t F . A n -
t h o in e B a i l l e t e s t le s e p t ie s m e filz m a lle e t q u e le s e p t ie s m e p e u l t t o u c h e r e t
im p o s e r s a m a in s u r le s p a u v r e s a fflig é s d e s e s c r o u ë lle , a in s i q u e le c r o i p i e u
se m e n t le v u lg u a ir e e t n o u s a u s y p a r e ille m e n t et que ch acu n l 'e x p e r i m e n t e
j o u r n e l l e m e n t 3) . . . . apres donc q u ’ il a v is ité p a r d e u lx d iv e r s fo is l 'e g l i s e
r o y a lle d e S a i n t M a r c o u l d e C o r b e n is t o ù r e p o s e n t le s r e lic q u e e t s a c r é o sse-
m ent de ce grand S a in c t q u i est im p lo r é p r in c ip a lle m e n t pour le m al des
e sc r o u e lle s , e t q u e , e n s o n d e r n i e r v o y a g e , i l a f a i c t s a n e u f v a i n e a i n s i q u e le s
m a lla d e s e t a o b s e r v é d e p o i n t e n p o in t e t a u m y e u l x q u 'i l lu i a e s té p o s s i
b le to u te s ce q u i e s t co m a n d é d e g a r d e r en la d ic te n e u fv a in e , e t a u s i c ’e s t
f a i c t e n r e g is tr e r a u n o m b r e d e s c o n fr e r r e d e la c o n fr a ir ie r o y a lle , e t , a v a n t q u e
t o u c h e r , o u lt r e le p r o c è s e t le s a t t e s t a t i o n s , il n o u s a f a i c t v o i r s o n o b b e d ia n c e
l) Les p iè c e s r e la tiv e s à la c o n s tr u c tio n — avec d e s s in s — son t d an s

la lia s s e 223. C f. B arthélemy , Notice historique sur le prieuré, p. 235 (a ve c
g r a v u r e .) Sur dom O . B o u r g e o is , v o ir l a n o t ic e d u n é c r o lo g e d e S a in t-R é m i,
B ib lio t h . d e l a v i l l e d e R e im s , m s . 34 8 , fo l. 14 .
*) L i a s s e 2 2 3 ( r e n s e i g n e m e n t s ) , n ° 7 ( 1 6 3 2 ) . I l e s t p a r e i l , p o u T l ’ e s s e n t i e l ,
à c e l u i d ’A n t o i n e B a ille t. Q u e lq u e s d iffé r e n c e s s e r o n t in d iq u é e s p lu s b a s .
3) Le c e r tific a t d ’ E lie Louvet p r é c is e q u e le s e p tiè m e fils g u é r it «par
le s p r ie r r e s e t m é r i t é s d u 'g lo r ie u x S a i n c t M a r c o u l, p r o t e c t e u r d e l a C o u r o n n e
de F r a n c e ».
20
3o 6 LES R O IS THAU M ATU RGES
b ie n s ig n é e e t sc e llé e d e so n su p e rie iirre e t d a t t é d u X V e se p te m b re 163 2 e t

le c e r t ific a t e t a p p r o b a t io n d e s d o c te u r s , b a c h e lie r , e t a n c ie n s p e rre d e so n
m o n a s tè r e c o m m e il a to u s jo u r s v e s c u p a r m i e u lx en tr è s b o n r e lig ie u x e t en.
b o n o d e u r e t r é p u t a t io n ,............ p o u r c e s t e c a u s e n o u s lu i a v o n s p e rm is e t
p e r m e tt o n s a u t a n t q u e n o u s p o u v o n s d e t o u c h e r c h a r it a b le m e n t 1) le s m a
la d e s d e s e sc ro u e lle s e n c e r ta in s jo u r s d e l ’ a n n é e , s c a v o ir a u x jo u r e t f e s t e d e
S a in t M a r c o u l q u i e s t le p r e m ie r jo u r d e m a i, e t le s e p tie s m e jo u r d e ju ille t q u i
e s t s a r e la tio n , e t le se c o n d o c to b r e s a tr a n s la tio n , e t le V e n d r e d i, S a in t e t le s
V e n d r e d i d e s Q u a t r e T e m p s d e l 'a n n é e 2) (D ie u v e ille q u e le t o u t s o it a s a
g lo ire !), e t a y a n t a in s i to u c h é le s d ic t m a la d e n o u s le s r e n v o y e r a u d it C o r b e n ist
p o u r c e f a ir e e n r e g is t r e r a u n o m b re d e s c o n tr a ir e d e la c o n fr a ir ie r o y a lle
d e S a in t M a rc o u l, e rig é e en c e lie u p a r n o s ro is d e F r a n c e d o n t ilz s o n t le s
p re m ie rs c o n f r é r ie 3), p o u r y f a ir e ou f a ir e f a ir e u n e n e u f v a in e e t le t o u t à l a
g lo ir e d e D ie u e t d e c e g lo r ie u x s a in c t.
E n te s in o in g d e c e n o u s a v o n s s ig n é e c e s p r é s e n te s e t a p p o s é le s c e l r o y a l
d e la d ite c o n fr a ir ie . C e v i n g t q u a t r ie s m e s e p te m b r e m il s i x c e n t tr e n t e d e u lx . »
A in si pourvu de cette attestation , frère A n toin e rentra à son

couvent. Ses talen ts, vraisem blablem ent, y fu ren t appréciés ; les scro
fu leu x p rirent l ’h abitu de de ven ir place M aubert et, p o u r m ieu x les
attirer, les Carm es purent, après la m ort d ’A nne d ’A u trich e, survenue
en 1666, faire état d ’une relique authen tique de saint M arcoul, q u ’ils
reçurent en legs de cette princesse, au p ro fit de laq u elle elle a v a it
ja d is été prélevée sur la châsse de C orbeny 4). N ou s avon s encore la
feuille de propagande im prim ée que les Carm es répandirent dans le
public, sans doute vers cette date 5). E lle offre le p lu s singulier pêle-
mêle; on y lit côte à côte des prescriptions m édicales, dont quelques-
unes sem blent bien se rattach er à des conceptions de caractère ma-
3) « C h a r it a b le m e n t e t sans sallaire » d it p lu s n e t t e m e n t le c e r t ific a t

d ’E . L o u v e t . L e s e p te n n a ir e d e V o v e t t e lu i a u s s i n ’a c c e p t a it p a s d e r é t r i
b u tio n en a r g e n t ; m a is i l r e c e v a it d ’ a b o n d a n ts c a d e a u x e n n a t u r e ; s u r ce
d e r n ie r p o in t a u s s i i l s u iv a it s a n s d o u te la tr a d itio n .
2) L e c e r t ific a t d ’E . L o u v e t n ’in d iq u e c o m m e d a t e s a u to r is é e s p o u r le
t o u c h e r q u e « le s jo u r s d e s V e n d r e d is d es Q u a t r e s T e m p s d e l ’ a n n é e e t le
V e n d r e d i S a in c t » .
3) S u r c e t t e q u a lit é a t t r ib u é e a u x ro is d e F r a n c e — co n fo n d u s s a n s
d o u t e a v e c le s « ro is » d e s m e rc ie rs ·— , c f. c i-d e s s u s p . 2 8 1, n . 1.
4) P r é lè v e m e n t d ’u n e v e r t è b r e d u s a in t p o u r A n n e d ’ A u t r ic h e le 1 7 a v r il
1643 ; lia s s e 223, n° 10 (2 p iè ce s). D o n a u x C a r m e s d e la p la c e M a u b e r t ;
n o t ic e en t ê t e d ’ u n v o lu m e c o n te n a n t d e s c e r t ific a t s d e g u é ris o n ; lia s s e 223
(re n s e ig n e m e n ts ) .
5) B ib l. N a t .
E sta m p e s R e 13, fo l. 1 6 1 ; cf. C a h ie r Caractéristiques
des saints dans l ’ art populaire, in-4°, 1867, î , p. 264, n. 3 e t Jean G a s t o n ,
L es images des confréries parisiennes avant la Révolution (Soc. d ’iconographie
parisienne, I I, 1909), n° 34,
LES S E P T IÈ M E S l 'I L S , LES R O IS ET S A IN T MARCOUL
307
g iq u e x), des antiennes et oraisons à saint Marconi ainsi q u ’à saint Cloud,

autre patron du couvent, et, après une allusion déférente au m iracle
royal, l'a v is nettem ent donné aux scrofuleux d ’aller se faire toucher
par un. «septièm e enfant m âle bien avéré être tel sans interruption
de sexe fém inin ». Antoine B aillet n ’cst point nommé, m ais on ne sau
rait guère douter que ce conseil ne le visâ t particulièrem ent. E n tê te ,
une p e tite gravure représentant le saint.
L a tradition solidem ent établie par les protégés de Corbeny se
m aintint au x i x e siècle. L e septennaire de V o ve tte opérait devant
une petite statue de saint Marcoul, après avoir fa it devant elle, en
com mun avec son patient, une courte oraison. C ette cérémonie, de
m êm e que le traitem en t — un sim ple contact avec signe de croix,
pareil donc à l ’ancien geste royal et que l ’on devrait croire im ité de
lui, s ’il ne pouvait s ’agir aussi bien d ’une coïncidence ■— se renouvelait
chaque jour pendant neuf journées consécutives. A u b ou t de cette
période, le m alade ne s’en a lla it que m uni d ’une ordonnance lui
enjoignant à la fois certaines observations alim entaires, fort bizarres,
et une assiduité particulière au x fêtes de saint M arcoul ; il em portait
égalem ent un livret contenant l ’office du saint et une im age de piété
au-dessous de laquelle était im prim ée une prière où M arcoul était in vo
qué. D ’ailleurs, à ce mom ent, le rapport intim e qui unissait les sep
tièm es fils avec l ’antique thaum aturge de N an t et de Corbeny était
devenu assez sensible aux y eu x de tous pour se traduire im périeuse
m ent dans le langage. Ces guérisseurs d ’écrouelles recevaient parfois,
à leur baptêm e, de parents ou de parrains prévoyants, des noms
appropriés à leur vocation et capables, pensait-on sans doute, d ’a t
tirer sur eux d ’heureuses influences : Louis, par exemple, com m e nous
l ’avons vu, ou, plus souvent encore, M a rco u l2). Ce dernier cessa d ’être
un prénom pour devenir, peu à peu, une sorte de nom commun. A u *4
*) T e l l e l ’in t e r d ic t io n «de m anger de to u te s tê te s d 'a n im a u x .... et

a u s s i d e c e l l e s d e t o u s p o i s s o n s ». L e s é c r o u e lle s é t a ie n t c o n s id é r é e s c o m m e
une m a la d ie d e la tê te . N e f a u t - i l p a s v o i r à l ’o r ig in e d e c e t t e p r e s c r ip tio n
u n e id é e e n r e la t io n a v e c le s p r a t i q u e s d e l a m a g ie s y m p a th iq u e ? L a m ê m e
in te r d ic tio n est en core a u jo u r d ’ h u i im p o s é e p a r la brochu re que l ’on vend
a u x p è le r in s q u i v i e n n e n t a d o r e r S . M a r c o u l, à l ’h o s p ic e d e D î n a n t : J . C halon ,
Fétiches, idoles et amulettes, I , p . 1 4 8 .
4) M . A . B e n o ît , Procès-verbaux soc. archéolog. Eure-et-Loir, V (18 7 6 ),
p. 55, e s t le s e u l q u i m e n t io n n e l ’ u s a g e c o n s is ta n t à donner a u x s e p tiè m e s
g a r ç o n s l e p r é n o m d e M a r c o u l; m a is l ’e m p lo i d e marcou co m m e n om co m m u n
p o u r le s d é s ig n e r e s t a t t e s t é par de trè s n om breu x té m o ig n a g e s (v . p. 308,
n. 1) ; i l m e s e m b l e n a tu re l d e su p p oser q u e le n o m c o m m u n tir a so n o r ig in e
du nom de b a p tê m e .
x i x e siècle, et probablem ent bien plus tô t déjà, dans presque tou tes
les provinces françaises, l ’hom m e qui a v a it eu la chance de ven ir au
monde im m édiatem ent après six autres garçons s’appelait couram m ent :
un m arcou 1) .
L ’étude du cu lte de saint M arcoul et de la croyance au x septen-
naires nous a entraînés ju sq u ’au tem ps présent. I l convient m aintenant
de revenir en arrière et de retracer, à partir de la R enaissance et.d e la
Réform e, les destinées du m iracle royal, dont saint M arcoul passait
dès lors com m uném ent, quoique sans beaucoup de précision, pour
l ’un des auteurs. *S.
l) V o i r e n t r e a u t r e s le s ouvrages de La is n e l d e la Sa l l e , J a u b e r t ,
T i f f a u d e t Ma r t e l l ié r e c ité s c i-d e s s u s p . 2 0 4 , n . 8 et l ’a r tic le du D r M e
na u l t c i t é p. 300, n. 1. I l n 'y a p a s lie u de te n ir c o m p te d e l ’é ty m o lo g ie
du nom de marcou, a p p liq u é aux g u é r is s e u r s , que donne L ie b r e c h t , Z u r
Volkskunde, p. 347. L e m o t marcoit a d a n s c e r ta in s d ia le c te s o u p a t o is r o m a n s
— n o ta m m e n t en W a llo n io — e n c o r e u n a u tr e se n s, t o u t d iffé r e n t : il d é s ig n e
le c h a t , o u m i e u x le m a t o u ; e t c e t t e s i g n if i c a t i o n s e m b le b i e n a s s e z a n c i e n n e :
cf. L educhat dans son é d itio n de H. È s t ie n n e , Apologie pour Hérodote,
L a H a y e X 73 5 , I I I , p . 2 5 0 , n . 1 ; le m ê m e , d a n s l e D ictionnaire étymologique d e
M é n a g e , é d . d e 1 7 5 0 a u m o t marcou ( c i t e u n r o n d e a u d e J e a n M a r o t ) ; L . S a ï -
n é a n , La création métaphorique en fr a n ç a is .. . . Le chat ; B eihefte zu r Zeitschr.
fu r romanische Philologie, I , 1 9 0 5 , passim ( v . l a t a b l e ) ; J . C h a l o n , Fétiches,
idoles el amulettes, I I , p . 1 5 7 . D o i t - o n s u p p o s e r u n r a p p o r t q u e l c o n q u e e n t r e
S . M a r c o u l, le s s e p tiè m e s fils e t le s m a to u s? C ’est ce q u ’a cru L edu ch at :
« Marcou, au re ste , est a u s s i le nom d ’u n c h a t, a n im a l d o n t le p o il d o n n e ,
d it-o n , le s é c r o u e lle s . A in s i u n M arcou g u é r i t l e m a l q u e fa it u n a u tre M arcou »,
(n o te c ité e p lu s haut su r H . E s t i e n n e ). I l f a u d r a i t d o n c im a g in e r que le
m o t, devenu une so r te de nom com m un pour le s g u é r is s e u r s d ’é c r o n e l l e s ,
se fû t, par un nouveau t r a n s p o r t d ’id é e s , a p p liq u é s e c o n d a ir e m e n t à un
a n im a l c e n s é c a p a b le d e d o n n e r le m ê m e m a l. M a is i l s e m b le b ie n q u e c e t t e
e x p lic a tio n , t r o p in g é n ie u s e , d o iv e ê tr e r e je té e . J e n ’a i v u n u lle p a r t a ille u r s
q u e le chat passât pour a v o ir une p a r e ille p r o p r ié té , e t je m e dem ande si
L e d u c h a t n e la lu i a p a s a ttr ib u é e , sa n s p r e u v e , p o u r fo n d e r s a p r o p r e in te r
p r é ta tio n . Le su rn o m de marcou est san s d o u te venu au c h a t, com m e le
s u g g è r e S a in é a n , d ’u n e s o r te d ’o n o m a to p é e , q u i a s o n o r ig in e d a n s u n e v a g u e
im ita tio n d u ro n ro n n e m e n t. Q u a n t à l ’id é e — v e r s la q u e lle s e m b le in c lin e r
S a i n é a n (p . 7 9 ) — d ’a p rè s la q u e lle le s s e p t iè m e s fils a u r a ie n t e m p r u n t é le u r
nom a u c h a t, a p r è s t o u t c e q u i a é t é d i t p lu s h a u t, e lle n e p a r a ît p a s a v o ir
b e s o in d ’ê t r e d is c u té e .
C H A P IT R E V.
L E M IR A C L E R O Y A L A U T E M P S D E S L U T T E S R E L I G IE U S E S
E T D E L ’A B S O L U T IS M E .
§ I. Les royautés lhaumatwgiqu.es avant la crise.
A u x alentours de l ’an 1500 et jusque très ava n t dans le x v i e

siècle, le m iracle royal, sur les deux l’ives de la Manche, nous apparaît
en plein épanouissem ent1).
') A vec l ’é p o q u e m odern e, nous re n co n tro n s, pour l 'é t u d e des r ite s

g u é r is s e u r s , u n e n o u v e lle c a té g o r ie d e s o u r c e s : le s r é c its d e v o y a g e , e t a c c e s
s o ir e m e n t, le s g u id e s p o u r v o y a g e u r s . C e s o n t, e n r è g le g é n é r a le , d e s d o c u m e n ts
m é d io c r e m e n t sû rs. B eaucoup d ’e n tre eux, r é d ig é s san s d o u te après cou p
su r d e s n o te s in c o m p lè te s o u d e s s o u v e n ir s d é fo r m é s , r e n fe r m e n t le s e rre u rs
le s p lu s é to n n a n te s . Q u e lq u e s e x e m p le s s u ffir o n t. A braham G ô l n it z ,
Ulysses belgico-gallicus, in -1 2 , A m s te r d a m 16 5 5 , p . 14 0 e t s u iv ., d o n n e d e la
c é r é m o n ie fr a n ç a is e u n e d e s c r ip tio n q u i p a r a ît e n p a r tie c o n s tr u ite su r des
r e n s e ig n e m e n ts d ’o r ig in e liv r e s q u e , en p a r tie in v e n té e de to u te s p iè c e s ; il
a ffir m é q u e c h a q u e fo is o n p o r t e d e v a n t le r o i d e u x s c e p t r e s , l ’ u n s u r m o n té
de la fle u r d e lis , l ’ a u t r e de la m a in d e ju s tic e . Le c a r d in a l C h ig i, dans sa
r e la tio n d e s a lé g a t io n (16 6 4 ), f a i t je û n e r le ro i d e F r a n c e tr o is jo u r s avant
c h a q u e to u c h e r ; i l le r e p r é s e n te b a is a n t le s m a la d e s (tr a d u c tio n E . R od o ca-
n a c h i, Rpv. d'histoire diplomatique, 18 9 4, p. 2 71). A jo u te z c e tte c u r ie u s e
in c a p a c it é d ’o b s e r v e r e x a c t e m e n t , q u i e s t l a t a r e d e c e r ta in s e s p r its ; H u b e r t
T h o m a s d e L i è g e a v i s i t é l a F r a n c e , o ù i l a v u F r a n ç o i s I<=r t o u c h e r , à C o g n a c ,
e t l ’A n g le te r r e , où H en ri V I I I lu i a, d e s a m a in , r e m is d e s cramp-rings ( c i-
d essou s p . 325, n. 1 ); il s e m b le , e n g é n é r a l, d ig n e d e f o i ; i l n ’e n d é c la r e p a s
m o in s e x p r e s s é m e n t q u e le s r o is d ’A n g le t e r r e n e t o u c h e n t p o i n t le s é c r o u e lle s ;
H u b e rtu s T h o m a L e o d iu s , Annalium de vita illusirissimi principes Fre-
dericill. . . , i n - 4 ° , F r a n c fo r t 16 2 4 , p . 98. C e r ta in e s r e la tio n s d e v o y a g e p o u r
t a n t , œ u v r e s d ’e s p r its p a r tic u liè r e m e n t p r é c is e t ju s te s , fo n t e x c e p tio n ; c ’e s t
le c a s d e c e lle q u e r é d ig e a le s e c r é ta ir e d e l ’a m b a s s a d e u r v é n itie n Jerô m e L ip -
3 X0 LES R O IS THAUM ATURGES
E n F ran ce d ’abord. N ous devons, pour cette période, des données

numériques d ’une exceptionnelle précision à quelques livres de com ptes
de l ’Aumône, qui, par grand hasard, ont échappé à la destruction.
L e p lu s ancien rem onte a u x derniers jou rs de Charles V I I I , le plus
récent appartient au règne de Charles I X , en pleine lu tte religieuse :
1 5 6 9 χ). L es renseignem ents q u ’ils fournissent pour les exercices finan
ciers q u ’ils couvren t sont p arfaitem en t com plets ; au tem ps où nous
sommes parvenus, la générosité ro yale ne fa isa it plus, com m e jad is
sous Philippe le B el, de ch o ix entre les m iraculés. T ou s les m alades
touchés, sans distinction aucune, a va ien t p a rt à ses largesses*12).
V oici les statistiq ues annuelles q u ’il est possible d ’étab lir : L o u is X I I ,
du I er octobre 1507 au 30 septem bre 1508, tou ch a 528 personnes seule
m ent 3) ; m ais François I er, en 1528, au m oins 1326 ; en 1529, p lu s de
988 ; en 1530, au m oins 173 1 4) ; chose curieuse, le record revient à
p o m a n o , c h a r g é d e m is s io n à l a c o u r d e F r a n c e e n 1 5 7 7 : Relations des ambas

sadeurs vénitiens, éd. T o m m a se o (D o c . inédits), I I ; t o u te s le s fo is q u e j ’ a i p u
la c o n tr ô le r p a r d ’a u tr e s d o cu m e n ts, p a r fa ite m e n t c e r ta in s , je l ’ai tr o u v é e
d ’u n e r ig o u r e u s e e x a c titu d e .
1) P o u r p lu s d e d é ta ils , v. c i-d e s s o u s l'A p p en d ice 1, p . 4 3 4 e t s u iv .
2) C h a q u e m a l a d e r e c e v a i t en p r in c ip e 2 so u s to u r n o is (e x c e p tio n n e lle
m e n t: i°, le 3 1 o cto b re 150 2 , 2 c a r o lu s , ce q u i n e t a is a it , s e lo n D ie u d o n n é ,
M o n n a i e s r o y a le s françaises, 1 9 1 6 , p . 3 0 5 , q u e 2 0 d e n i e r s t o u r n o i s ; l e t o t a l
en m o n n a ie du co m p te donné p a r le liv r e d ’a u m ô n es e s t d ’a ille u r s v is ib le
m ent fa u x : B ib l. N a t. fr a n ç . 2 6 10 8 , fo l. 392; 2 °, le 14 août 1 5 0 7 ·: 2 sou s
6 d e n ie r s : K K 88, fo l. 209 v ° ) . P e u t -ê tr e , to u te fo is , so u s C h a r le s V I I I n e r e
ç u r e n t -ils p e n d a n t q u e lq u e t e m p s q u ’u n so u t o u r n o is ; c 'e s t d u m o in s c e q u e
p o u r r a it fa ir e su pposer un a r tic le du liv r e des aum ônes, K K 77, fo l. 17
( 2 4 o c t . 1 4 9 7 ) ; m a i s c e t a r t i c l e (« A x ij m a la d e s d e s e s c r o u e lle s .. . ch acu n
x ij d . t . , p o u r e u x a y d e r a v i v T e . . .) e s t r é d i g é a v e c t a n t d ’i m p r é c i s i o n q u ’ o n
n e s a i t s ’i l s ’ a p p l i q u e à des aum ônes d is tr ib u é e s a u m o m e n t du to u c h e r , ou
b ie n r e m is e s à des s c r o fu le u x a tte n d a n t le bon p la is ir du roi g u é r is s e u r .
Le 28 m ars 149 8 , qui fu t le d e r n ie r jo u r où C h a r le s V III p r a tiq u a le r ite
d e s é c r o u e lle s , le s m a la d e s eurent par tê te 2 sou s, co m m e so u s le s règnes
s u iv a n ts (K K 77, fo l. 9 3 ).
3) D ’ a p r è s K . K . 8 8 . L e 2 8 m a r s 1 4 9 8 , C h a r l e s V I I I a v a it to u c h é 60 p e r
so n n es : K K 7 7 , fo l. 9 3 . A u re to u r d u sa cre, à C o rb e n y , L o u is X I I en to u
ch a 80: Ibid., fo l. 124 v ° ; pendant le m o is d ’o cto b r e 150 2, 92 (e t non 88,
co m m e le d it p a r erreu r de Ma u l d e , Les origines, p . 28) : B ib l. N a t . fr a n ç .
26 10 8 , fo l. 3 9 1-3 9 2 .
4) D ’ a p r è s K K 1 0 1 , c o m p lé té p a r B ib l. N a t . fr a n ç . 6 7 3 2 ; le r e g is tr e com
p o r t e d ’a s s e z n o m b r e u s e s l a c u u e s — ■ s e n s ib le s s u r t o u t p o u r l 'a n n é e 1 5 2 9 , — de
s o r te q u ’o n n e p e u t a r r iv e r q u ’à d e s c h iffr e s m in im a ; infra, p . 4 3 4 . D e s
cf.
to u c h e r s p a r F r a n ç o is D r s o n t m e n tio n n é s d a n s le Journa l d 'u n bourgeois de
AVANT LA C R IS E 3 ir
C harles I X : en 1569, année de guerre civile, m ais illum inée p ar des

victoires m onarchiques — , l ’année de J am a c et de M oncontour — ,
ce roi fit distribuer p ar les soins de son aumônier, l ’illu stre Jacques
A m yot, les sommes accoutum ées à 2092 scrofuleux, sur les plaies des
quels sa jeun e m ain s’éta it p o sé e 1). Ces chiffres sont dignes d ’ être
m is en balance avec ceux que nous avaien t révélés, pour une autre
époque et un autre pays, les com ptes d ’E douard I er et E douard III ;
com m e autrefois en A ngleterre les Plantagenets, les V alo is de France,
au x v i e siècle, vo yaien t venir à eux les m alades p ar m illiers.
Ces m alades, d ’où accouraient-ils ainsi en larges troupes ? Sur
ce point, les docum ents du x v i e siècle sont m oins explicites que les
ta b le ttes de P hilip pe le B el ; les bénéficiaires du toucher q u ’on y trouve
recensés sont d ’ordinaire anonym es ou,, si parfois leur nom est connu,
leur lieu d’ origine demeure presque toujours caché. T ou tefois une
catégorie spéciale d ’étrangers, à qui l ’usage vo u lait que l ’on rem ît
une aum ône particulière «pour leur ayd er à eulx retirer en leur
pais », est signalée à plusieurs reprises, du m oins sous H enri I I — dont
les com ptes trop fragm entaires pour perm ettre des statistiques annu
elles ont dû plus haut être passés sous silence — et sous Charles I X :
ce sont les E sp a g n o ls2). D ’autres te xtes tém oignent de leur empresse
m ent. L ’antagonism e politique de la France et de l ’Espagne, presque
constant durant tou t le siècle, n ’a tteign ait donc point la fo i que les
populations de la péninsule, ravagées p ar les écrouelles, avaient vouée
au x vertu s surnaturelles d ’un prince ennemi de leurs m aîtres. D ’a il
leurs, en dépit de la riv a lité des gouvernem ents, les relations entre
les d eu x pays dem euraient fréquentes ; i l y a v a it des E spagnols en
P a r is, éd. V . - L . B o u r r i l l y (Collecl. de lexies pour servir à l ’ é lu d e ... de

l'histoire), p. 2 4 2 ( T o u r s , 15 a o û t 1526) e t dans la Chronique pu bliée par
B o u r r i l l y , en appendice au p récéd en t ou vrage, p. 421; ci. ci-dessous
p. 317, n. i.
*) D ' a p r è s K K 1 3 7 . B a r t l i é l e m i d e F a y e U’E s p e i s s e [ B . F a i u s ] d a n s
s o n p e t i t t r a i t é d e p o l é m i q u e a n t i p r o t e s t a n t e i n t i t u l é Energum enicus , 1 5 7 1 ,
p. 13 4 , f a i t a llu s io n a u r ô le jo u é par A m y o t, co m m e a u m ô n ie r , dans la cé
r é m o n ie du to u c h e r; le tr a ité est d 'a i lle u r s d é d ié p r é c is é m e n t à A m y o t.
s) H en ri II: K K n i , fo l. 1 4 , 3 5 V 0, 3 6 , 3 7 V0, 3 8 V0, 3 9 V0 . C h a r l e s I X :
K K 1 3 7 , f o l. 5 6 v ° , 5 9 v ° , 6 3 v ° , 7 5 , 88, 89, 94 ( d ’o ù e s t e x t r a i t e l a c i t a t i o n r e l a
tiv e à l 'o b j e t d e l ’a u m ô n e s p é c ia le accordée aux E s p a g n o ls ), 97 V0, 1 0 0 v ° ,
10 8. C f. r e la tio n du voyage de Jérôm e L ip p o m a n o , p. 5 4 ; l 'a u t e u r d it du
to u c h e r « p a r e q u a s i c o s a in c r e d ib ile e t m ir a c o lo s a , m a pero ta n to s tim a ta
p e r v e r a e t s e c u r a in q u e s to r e g n o e t in Spagna, d o v e p iu c h e in o g u i a lt r o
l u o g o d e l m o n d o q u e s t o m a l e e p e c u l i a r e ». D e m ê m e . F a i u s , Energumenicus,
P· I 55 ·
Fran ce ; il y a v a it surtout beaucoup de F ran çais en E spagn e ; ces

m igrations ne p o u va ien t que répandre, au delà des P yrénées, la re
nom m ée d u m iracle français. A ussitôt la p a ix m om entaném ent réta
blie, les scrofuleux, nobles aussi bien que gens de peu, passaient les
m onts et se h â ta ie n t vers leur ro y a l m édecin ; ils sem blent a vo ir form é
de véritab les caravanes, conduites chacune p a r un « c a p ita in e » 1).
A l ’arrivée, ils recevaient de larges dons, a llan t, pour les personnes
de q u alité, ju sq u ’à 225 ou 275 livres ; ces générosités a ttestaien t
le p r ix que la cour de France m ettait à favoriser, hors d u royaum e,
le prestige thau m atu rgiqu e de la d y n a s tie 2). A côté des Espagnols,
d ’autres, étrangers dont la n atio n alité n ’est p as précisée, sont m ention
nés parm i la foule qui se pressa vers H enri I I à C orbeny, au retou r du
sacre 3) .
A u delà m êm e des frontières de la France, nos rois guérissaient
parfois. E n Ita lie notam m ent, où en ce tem ps leurs am bitions les con
duisirent si souven t. A dire vra i, Charles V I I I , accom plissant à N aples
le rite m erveilleux, L ouis X I I répétant ce geste à P a v ie ou à Gênes,
opéraient dans des v illes q u ’ils considéraient com m e p artie intégrante
de leurs E ta ts ; m ais ils ne craign aient pas, à l ’occasion, de pratiqu er
leur art to u t aussi bien sur un sol notoirem ent étranger, les dom aines
du pape par exem ple. François I er, en décem bre 1515, se tro u v a n t à
1) A n d ré D u Ch esn e, L es antiquitez et recherches de la grandeur et

m aiesté des R oys de France, 16 0 9 , p. 167, m e n tio n n e «... le grand n om bre
d e t e ls m a la d e s , q u i v ie n t e n c o r e t o u s le s a n s d ’E s p a g n e , p o u r se fa ir e to u c h e r
à n o s tr e p ie u x e t r e lig ie u x R o y ; d o n t le C a p ita in e q u i le s c o n d u is o it en l ’a n
née 160 2, ra p p o r ta a tte s tio n des P r é la ts d 'E s p a g n e , d ’u n g r a n d n o m b re d e
g u é r is par l ’a tto u c h e m e n t de sa M a i e s t é ».
2) Sur le grand n om bre de F r a n ç a is é ta b lis en E spagn e, cf. B o d in ,
République, liv r e V, § 1, éd. de 1579 , fo l., Lyon, p. 4 71, to u t le d é v e lo p
p e m e n t q u i s e t e r m in e a in s i : « d e f a i c t l ’ E s p a g n e n ’ e s t q u a s i p e u p lé e q u e d e
F r a n ç o i s » ; s u r l e m o u v e m e n t i n v e r s e , o n p e u t v o i r J. M a t h o r e z , Notes sur
la pénétration des E spagnols en France du X I I » au X V I I e siècle·, B u lletin
hispanique, X X I V ( 1 9 2 2 ) , p . 4 1 ( il n ’ y e s t g u è r e q u e s t i o n q u e d e s é t u d i a n t s ) .
P a i e m e n t d e 2 7 5 1. t . à u n e d a m e e s p a g n o l e v e n u e p o u r s e f a i r e t o u c h e r :
Catal. des actes de F ra nçois I er, I I I , n ° 7 6 4 4 ( 2 1 d é c . 1 5 3 4 ) ; — à u n e d a m e
e s p a g n o l e v e n u e p o u r f a i r e t o u c h e r s a f i l l e , ibid. V I I I , n ° 3 1 0 3 6 ( j a n v . 1 5 3 9 ) .
L a p o p u la r ité d u m ir a c le fr a n ç a is e n E s p a g n e a t r o u v é u n é c h o c h e z u n t h é o
lo g ie n , L o u is d e G ren ad e; cf. c i-d e s s o u s p . 355, n. 1.
3) K K n i, fo l. 39 v° : « Aus m a la d e s d ’e s c r o u e lle s E s p a ig n o lz et
a u tre s e stra n g e rs l a so m m e d e q u a r a n te s e p t liv r e s d ix s o lz to u r n o is a e u lx
ordon n ée par le d it sr. grant a u m o s n ie r pour le u r a id e r a v iv r e et a lle r a
St M arcoul a tte n d r e pour e str e t o u c h e z ». Le to u c h e r à C orben y eut lie u
le 31 ju ille t 1547 : ré fé r e n c e s c i-d e s s o u s p. 492.
AVANT LA C R IS E 313
B ologne l ’hôte de Léon X , fit annoncer publiquem ent q u ’il tou cherait
les m alades, et les tou ch a en effet dans la chapelle du palais ponti
fical : entre autres un évêque polonais. E t c ’est à R om e même, dans la
chapelle Sainte-P étronille, que C harles V III , le 20 jan vie r 1495, a v a it
touché environ 500 personnes, je ta n t ainsi, s ’il fa u t en croire son
pan égyriste A ndré de la V igne, les Italien s « dans une extraordin aire
ad m iration ))1). A la v é rité , com m e nous aurons à le constater plus
tard, ces m anifestations m iraculeuses n ’allaient p as sans soulever
quelque scepticism e chez les libres esprits de là-bas ; m ais le
peuple sans doute, et m êm e les m édecins, étaient m oins difficiles à
c o n v a in c re 2). Il y a plus. L orsque François I er, prisonnier après
P avie, p r it terre à la fin de juin 1525 sur le sol de l'E spagn e, à B arce
lone d'abord, puis à V alence, il v it se présenter à lui, écriv a it quelques
jours plus tard le présidènt de Selve au Parlem ent de Paris, « ta n t et
si grand nom bre de m alades d ’escrouelles... avec gran t espérance
de guérison que, en France, ne fu t oneques en si gran t p r e ss e » 3).
Vaincu, l ’auguste guérisseur a v a it au tan t de succès auprès des E sp a
gnols que lorsqu’ils venaient l ’im plorer dans tou te la pom pe des fêtes
du sacre. L e poète L ascaris ch an ta cet épisode en deux d istiques
latins qui furent célèbres en leur tem ps :
((V o ic i d o n c q u e l e roi d ’un g e s te d e sa m a in g u é r it le s é c r o u e lle s ; —
c a p tif il n ’a p a s perd u le s f a v e u r s d ’ E n H a u t. — P a r c e t in d ic e , ô le p lu s
s a lu t d e s r o is , — je c r o is r e c o n n a îtr e que te s p e r s é c u te u r s s o n t en h a in e
a u x D i e u x 4) .
Comme il convenait à un E ta t m ieux policé et à une cour plus
l) C h a r le s V I I I à R o m e , le 20 j a n v i e r 1 4 9 5 : A n d r é d e l a V i g n e , I-Iis-
ioir du Voyage de N aples, dans G o d e f r o y , I-Iistoiye de Charles V I I I , f o l . , 1 6 8 4 ,
p. 1 2 5 ; à N a p l e s , l e 1 9 a v r i l , Ibid, p, 1 4 5 . L o u i s X I I à P a v i e , l e 1 9 a o û t 1 5 0 2 ,
à G ê n e s , l e i or s e p t , s u i v a n t , G o d e f r o y , Cérémonial françois, I, p . 7 0 2 e t 7 0 0 ;
F r a n ç o is 1er à B o lo g n e , le 15 Journal de Jean Barillon,
d écem bre 1515 :
éd. P . V a i s s i è r e ( F oc . de l ’hist. de France), L e G l a y , N égociations
I, p . 1 7 4 ;
diplomatiques entre la France et l ’A utriche (Doc. inédits), I I , p . 8 8 ; C a e l i o C a l -
c a g n i n x , Opéra, f o l . , B â l e 1 5 4 4 , Epislolicarum quaesliomtm, l i b . I , p . 7 .
S u r u n e fr e s q u e d u X V I I e s iè c le r e p r é s e n ta n t l a c é r é m o n ie d e B o lo g n e , c f . c i- '
d essou s p. 364.
a) p. 3 2 9 ; s u r l e s m é d e c i n s , p . 1 1 8 , n . 2 .
S u r le s s c e p tiq u e s , c i-d e s s o u s
3) C h a m p o l l i o n - F i g e a c , C aptivité du roi François I e* (Doc. inédits),
A.
1847, p, 253, n° c x v i (18 j u i l l e t 1525). Cf. M. G a c h a r d , Etudes et notices
historiques, I, 1890, p. 38.
*) I a n i L a s c a r i s R h y n d a c e n i , Epigrammala, i n - 4 0, P a r i s 1 5 4 4 ,
p. 19 v ° : «E rgo m anu a d m o ta san at rex ch o erad as, e stq u e — C a p tiv u s ,
s u p e r 'is g r a t u s , u t a n te fu it. - I u d ic io t a li, re g u tn s a n c tis s im e , qui te - A rce n t,
splendide, le rituel des éerouelles a v a it pris peu à peu, en France,

à la fois une régularité et une solennité nouvelles. L ou is X I , on s ’en
souvient, tou chait encore to u tes les sem aines ; depuis Charles V I I I ,
blâm é sur ce point, sem ble-t-il, p a r Commines, la cérém onie n ’a plus
guère lieu q u ’à des d ates assez espacées1). Sans doute, parfois encore
le roi, au cours d'un déplacem ent, com m e fit Fran çois I er lorsqu ’il
traversa la Cham pagne en ja n v ie r 1530, consent à ad m èttre près de lu i
presque à chaque étap e quelques m alades 2) ; ou bien i l se laisse ém ou
voir, étan t « sur les cham ps », par la p la in te d ’un p au vre hom m e
is o lé 3). M ais d ’ordinaire les scrofuleux, à m esure q u ’ils arriven t,
sont groupés par les soins du service de l ’Aum ône et, recevant « pour
leur ayder à v iv re » ju sq u ’au jou r fa vo ra b le quelques secours, atten d en t
à la suite du roi q u ’a rriv e le m om ent choisi pour le m iracle ; à m oins
que pour débarrasser la cour, sans cesse en m ouvem ent, de ce cortège
encom brant et selon to u te vraisem blance m édiocrem ent agréable à
voir et à coudoyer, on n e préfère leur donner au con traire quelque
argent pour leur persuader de se « retirer » et de ne reparaître q u ’au
jour fixé 4) . Ces jours où le roi ve u t bien enfin fa ire office de th a u m a
i n u i s o s s u s p i c o r e s s e d e i s ». D i s t i q u e s t r è s s o u v e n t c i t é s e n c o r e a u X V I I e s i è c l e
p a r e x e m p le du L a u r e n s , De m irabili, p . 2 1 -2 2 , du P e y r a t , H istoire ecclé
siastique, p. 8 17.
q Co m m i n e s , V I , c. V I , é d . Ma in d r o t ( Collection de textes pour servir
à l ’ étude et l'ens. de l ’ histoire), II, 19 0 3, p. 41 : « Q u a n t le s r o y s d e F r a n c e
v e u le n t t o u c h e r le s m a lla d e s d e s e s c r o u e lle s , i l z s e c o n f e s s e n t, e t n o s tr e r o y
n ’y f a i l l i t j a m a i s u n e f o i z l a s e p m a i n e . S i l e s a u l t r e s n e l e f o n t , i l z f o n t t r è s m a l ,
c a r to u sjo u rs y a la r g e m e n t m a la d e s ». D e M a u l d e , L es origines, p . 2 8 , v o i t
d a n s c e t t e p h r a s e u n e a llu s io n à L o u i s X I I . M a is l e l i v r e V I d e s M ém oires d e
C o m m in e s a é t é r é d ig é s o u s C h a r le s V I I I . D ’ a ille u r s l e l i v r e d e s a u m ô n e s d e
C h a r le s V I I I , K K 7 7 , n e s ig n a le d u 1 er o c t o b r e 1 4 9 7 à l a m o r t d u r o i (8 a v r i l
149 8 ) q u ’u n L o u ch er c e r ta in , le 28 m a r s 14 9 8 — f o l . 9 3 — ·, j o u r q u i , d u r e s t e ,
n e co r r e sp o n d à a u c u n e f ê t e ; o n p e u t y a jo u te r u n e m e n tio n o b sc u r e , s e r a p
p o rta n t au 24 o ct. 14 9 7 — fo l. 1 7 — ( c i. c i- d e s s u s p . 3 1 0 , n . 2 ) ; e n s o m m e u n e
b ie n fa ib le fr é q u e n c e d a n s l ’e x e r c ic e du p o u v o ir g u é r is s e u r .
2) K K 10 1, fo l. 273 v ° et s u iv .
3) K K 10 1, fo l. 68, a v r il 1 .5 2 9 ; «A u d essu s d it a u lm o s n ie r pour
b a ille r a u n g m a lla d e s d ’ e s c r o u e lle s q u e le R oy a v o i t g u a r y s u r le s ch am p s
l a s o m m e d e c i n q s o l z t o u m o y s ». I l f a u t a j o u t e r q u e l e s p e r s o n n e s d ’ u n r a n g
d is tin g u é jo u is s a ie n t s o u v e n t d e l a f a v e u r d ’ê t r e t o u c h é e s à p a r t d e l a fo u le ;
m a is c e s to u c h e r s p r iv é s p o u v a ie n t a v o ir lie u le m ê m e jo u r q u e l a c é r é m o n ie
g é n é r a le ; e n v o ir u n e x e m p le (p o u r H e n r i I V ) c i-d e s s o u s p . 3 4 2 , n . 1 (te x te
de T h o u ).
4) L e 26 m a i 1530 , à A n g o u lê m e , au cou rs du voyage d e la cou r dan s
le S u d -O u e s t , l e g r a n d a u m ô n ie r d is tr ib u e à 8 7 m a la d e s d e s é c r o u e lle s 2 so u s
AVANT I-A C R I S E
315
turge, ce sont, bien entendu, en principe les principales dates de l ’année

religieuse, en nom bre d ’ailleurs v a r ia b le l ) : la Chandeleur, les R a
m eaux, P âques ou u n des jours de la Sem aine Sainte, Pentecôte,
l ’Ascension, la Fête-D ieu, l ’Assom ption, la N a tiv ité de la Vierge,
N oël ; exceptionnellem ent une fête étrangère au calendrier litu rgiqu e :
le 8 ju illet 1530, François I er, célébrant à R oquefort, près de Mont-
de-Marsan, ses « espousailles » avec E léonore d ’A utriche, se m ontra
à la n ouvelle reine de Fran ce dans tou t l ’éclat du m iracle h éréd ita ire2).
G râce à ce systèm e de groupem ent, ce sont de vraies foules, plusieurs
centaines de personnes souvent, que le roi, après le triag e accoutum é
par le m édecin de la c o u r 3*), trou ve rassem blées au m om ent prescrit.
L a cérém onie revêt par là un caractère particulièrem ent im posant.
A v a n t d ’y procéder, le roi, chaque fois, com m unie : sous les deux
espèces, com m e de juste, selon ce privilège dynastique q u i sem blait,
au m êm e titre qu e le don de guérison, affirmer le caractère sacré de
la m onarchie française. U n p etit tableau du début du x v i e siècle
nous fa it sentir le rapprochem ent que l ’opinion lo y aliste établissait
entre ces deux glorieuses prérogatives : à gauche, sous une chapelle
ouverte, le roi, à qui un évêque vien t de présenter la patène, tien t le
calice ; à droite, dans une cour et jusque sur les m arches de la chapelle,
des m alades attendent â). L es tra its essentiels du rite n ’ont p a s changé
depuis le m oyen âge : contact de la m ain nue effleurant les plaies
ou tum eurs, puis signe de croix. D epuis le X V I e siècle, la form ule que
le prince prononce sur chaque patien t se fixe : c ’est le « L e ro i te touche
et D ie u te g u érit » qui se m aintiendra, avec quelques varian tes, ju sq u ’au x
derniers tem ps de la m onarchie 56 ). Surtout, une liturgie, d ’ailleurs fort
to u r n o is p a r t ê t e « a ffin d e le u r r e t ir e r s a n s p lu s r e t o u r n e r j u s q u e s a l a t e s t e
de P e n t h e c o u s t e », K K 1 0 1 , fo l. 360 v ° . M e n tio n d e m êm e sen s: Ibidem fo l.
389·
1) O u le s v e ille s d e ces fê te s; q u e lq u e fo is l a v e ille e t le jo u r m ê m e .
') K K 1 0 1, fo l. 380 v ° .
’) K K 10 1, fo l. 29 y °, août 1528 : «A u d essu s d it a u lm o s n ie r pour
b a illie r a m a is tr e C la u d e B ou rgeoys c ir u r g ie n du roy, qui a v o it v is ité le s
m a l l a d e s d ’ e s c r o u e l l e s , l a s o m m e d e q u a r a n t e u n g s o l z t o u r n o y s ». C f . l a r e
la tio n d u v o y a g e d e Jérôm e L ip p o m a n o (c ité e supra, p . 309, n . 1), p. 545:
« P r im a c h e il re to c c h i, a lc u n i m e d ic i e c e r u s ic lii v a n n o gu ardan do m in u -
ta m e n te le q u a lita d e l m a le ; e se tro v a n o a lc u n a p erson a e lle s ia in fe tta
d ’ a l t r o m a l e c h e d a l l e s c r o f o l e , l a s c a c c i a n o », e t F a i u s , Energum enicus, p. 155.
") C i - d e s s o u s A ppendice I I , n° 3 et p l. X. C f. ce q u i a é t é d i t p lu s
h a u t, p . 245, d u v it r a il d u M o n t-S a in t-M ic h e l.
6) A t t e s t é e p o u r l a p r e m i è r e f o i s d a n s l a r e l a t i o n du v o y a g e de Jérôm e
L ippo m an o, p . 5 4 5 . I l y a, a u X V I I e s iè c le , u n e c e r ta in e d iv e r g e n c e d a n s le s
3 i6 LES R O IS THAUM ATURGES
courte, précède m aintenant la solennité ; on a v u que, depuis Henri I I

du moins, elle se rapporte tou t entière à sain t M arcoul, devenu le
patron du m iracle r o y a l1). L e même m issel q u i nous l ’a transm ise
nous présente une belle m iniature, qui m et sous nos y e u x le spectacle
v iv a n t d'un jour de toucher : H enri II, su ivi de l ’aum ônier et de quel
ques seigneurs, fa it le tour de la foule agenouillée, a lla n t de m alade
en m alade. N ous savons que c ’éta it bien a in si q u e les choses se pas
saient 2) . M ais il ne fau d rait pas prendre cette p e tite peinture trop
à la lettre : le costum e ro yal — couronne, gran d m anteau fleurdelisé
doublé d ’hermine — est, en l ’espèce, to u t conventionnel : · le sou ve
rain n ’endossait pas à chaque toucher les vêtem en ts du sacre. L a scène
p araît se dérouler dans une église ; tel é ta it en effet souvent le cas ;
non pas toujours, cependant. A l ’architecture de fan taisie, dans le goû t
de la Renaissance, que l ’artiste s ’est p lu à com poser, il fa u t que notre
im agination substitue des décors à la fois m oins irréels et p lu s v a riés :
t é m o ig n a g e s a u s u je t d e c e t t e fo r m u le . Q u e lq u e s t e x t e s d o n n e n t l a r é d a c tio n -
s u iv a n te , où le s u b jo n c tif s e m b le m e ttr e u n e n u a n c e d u b ita tiv e : « Le Roi
te to u c h e , D ie u te g u é r is s e » (o u a u tre s to u rn u re s a n a lo g u e s , c o m p o r ta n t
é g a le m e n t l ’ e m p lo i d u s u b jo n c tif). M a is o n n e r e n c o n tr e d e p a r e ille s r é d a c
tio n s que chez des é c r iv a in s d ’ a u to r ité m é d io c r e : ch ez un o b scu r h a g io -
g r a p lie , L o u i s T e x i e r , Extraict et abrégé de la vie de S a in t M arcoul, 164 8 , p. 6 ;
c h e z l ' a b s u r d e a u t e u r d u Traité curieux de la guérison des éc ro u e lle s... par
l'attouchement des seplennaires, A i x 1 6 4 3 , p . 3 4 ; c h e z M e n i n , T raité histo
rique et chronologique du sacre, 1 7 2 4 , p. 3 2 8 , e t d i v e r s a u t r e s d e m ê m e a c a b i t ,
c i t é s p a r d u P e y r a t , Histoire ecclésiastique de la Cour, p . 8 1 9 ; s u r t o u t d a n s
des r é c its de voyage dont on c o n n a ît la v a le u r presqu e to u jo u r s in fim e :
G o e l n i t z , U lysses belgo-gallicus, N e m e i z , S éjo u r de Pa ris, F r a n c f o r t
p. 143;
1 7 1 7 , p . 1 9 1 ; r e l a t i o n d u c o m t e G y l d e n s t o p e , 1 6 9 9 , A rch iv f-iir K u llur-
geschichtc, 1 9 1 6 , p . 4 1 1 . L e s g a r a n t s l e s p l u s d i g n e s d e f o i : d u L a u r e n s ,
D e m irabili, p . 9 ; F a v y n , Histoire de Navarre, p . 1 0 5 7 ; d e l ’A h c r e , p . 1 7 0 ;
B a r b ie r , p. 2 6; d u P e y r a t , p. 8 1 9 d o n n e n t u n a n im e m e n t l a f o r m u le a v e c
l ’in d ic a tif; de m êm e le C é r é m o n ia l d u X V I I 0 s iè c le , éd. F r a n k l i n , L a vie
privée. Les médecins, p. 304; cf. c i-d e s s o u s p. 360, n. 3. Du P e y r a t p o lé
m iq u e e x p r e s s é m e n t c o n tr e le s a u te u r s q u i o n t v o u lu a t t r i b u e r a u r o i l ’a u t r e
fo r m u le . Il 11e p e u t d o n c gu ère y a v o ir de d o u te su r le te x te o ffic ie l; m a is
il p a r a ît b ie n s ’ ê t r e p r o d u it u n c e r t a in f l o t t e m e n t d a n s l a t r a d i t i o n co u ra n te .
Pour L o u is X V et ses su ccesseu rs, c i-d e s s o u s p. 399. Le «et» jo ig n a n t le s
deux m em bres de p h rases s e m b le ê tre to m b é de bonne h eure.
b J e n ’ a i r ie n t r o u v é q u i c o n c e r n e l a l i t u r g ie d e s é c r o u e lle s n i d a n s le s
H eu res d e C h a r le s V I I I (B ib l. N a t. la t. 13 70 ), ni dans c e lle s de L o u is X II
(la tin 14 12 ), non p lu s que pour le s iè c le s u iv a n t dans le s b e lle s H e u r e s d e
L o u is X I V (la tin 9 4 76 ).
2) R e la tio n du v o ya ge de Jérôm e L ippom ano, p. 545 ; « e s s e n d o g l ’ in -
fe rm i a c c o m o d a t i p e r f ila . . . il r e li v a to cc a n d o d ’ u n o in u n o . , . ».
p ar exem ple les piliers gothiques de N otre-D am e de Paris, le long des

quels le 8 septem bre 1528, sous les regards des bons bourgeois — l'u n
d ’eux en a consigné le souvenir dans son journal — vinrent se ranger
205 scrofuleux *) ; ou bien, car l ’acte n ’a va it pas toujours lieu dans un
édifice religieux n i même dans une salle couverte, ce cloître du palais
épiscopal d ’A m iens où, le jour de l ’Assom ption de l'a n 1527, le car
dinal W olsey contem pla François I er tou chant à peu près le mêm e
nom bre de m a la d e s2), ou encore, en tem ps de troubles, un paysage
guerrier : tel ce cam p des Landes, près de St-Jean d ’A ngély, qui, à la
T oussaint 1369, v it Charles I X échanger pour un instant le rôle de
chef d ’armée contre celui de gu érisseu r3).
E n Angleterre, mêm e tableau, au m oins dans les grandes lignes.

On ne peut, en ce qui concerne le toucher des écrouelles, le m arquer
de tra its aussi nets : les statistiq ues font defaut ; les rares mentions
relatives à des m alades « guéris » par le roi qui se rencontrent, éparses,
dans les livres de com ptes de H enri V I I ou H enri V III , ne se rapportent
vraisem blablem ent q u ’à des cas exceptionnels ; les archives de l ’A u
m ônerie, qui, selon tou te apparence, contenaient le relevé des sommes
distribuées à l ’ensemble des m iraculés, ont à to u t jam ais d isp a ru 4).
On ne doit pas douter que la popularité des rois d ’A ngleterre comme
m édecins du m al royal, au x v i e siècle, n ’a it été grande : des écrivains
nom breux van ten t en eu x ce po u voir ; m esurer cette popularité par
des chiffres nous demeure interdit.
D u m oins connaissons-nous fort exactem ent le ritu el du m iracle,
te l q u ’il é ta it pratiqué sous M arie Tudor, sans doute déjà sous
*) K K 10 1, fo l. 34 : « A deus cen s c in q m a lla d e s d ’ e s c r o u e lle s to u c h e z

p a r l e d i t s e ig n e u r e n l ’é g lis e N o s t r e D a m e d e P a r is le v i n 0 jo u r d u d it m o y s
la s o m m e d e v i n g t l i v r e s d i x s o l z t o u r n o i s ». L a Chronique p u b l i é e p a r V . - L .
B o u r r il l y , à la s u ite de son é d itio n du Journal d ’un bourgeois de Pa ris,
p. 421, m e n tio n n e c e tte c é r é m o n ie ( « p lu s de deux cen s m a la d e s » ). A u tre s
e x e m p le s d e to u c h e r d a n s le s é g lis e s : K K 88, fo l. 142 v° (G r e n o b le ), 14 7
( M o ra n t ? ) ; K 10 1, fo l. 2 73 v°, 274 et v° (J o in v ille , Lan gres, Torchastel).
C f. r e la tio n d u v o y a g e d e J é r ô m e L ip p o m a n o . p. 545 : « essend o g l ’ in fe r m i
a c c o m o d a t i p e r f ila o n e l c o r t i le r e g a le , o in q u a lc h e g r a n c h i e s a ».
2) G eorge C a v e n d i s h , Thc life 0/ C ardinal Wolsey, éd. S. W . S in g e r ,

C h is w ic k 1825, I, p. 10 4.
3) K K 137, fo l. 94; il n ’y e u t d u r e s t e c e j o u r - l à — p a r e x c e p tio n —

que 14 m a la d e s to u c h é s .
*) C f. c i-d e s s o u s p. 443 e t 440 n. 1.

H enri V I I I 1), peut-être même dès H enri V I I . 2) L a cérém onie anglaise

différait sur bien des points des usages su ivis à la cour de Fran ce ;
il vau t la peine de préciser ces divergences.
D 'a b o rd une litu rg ie sensiblem ent plus développée accom pagne
d ’un bout à l ’ autre tou te la cérém onie ; elle com porte essentiellem ent
un C o n fiteo r prononcé par le roi, une absolution prononcée en réponse
par le chapelain et la lecture de deux passages des E va n g iles : le verset
de Saint Marc relatif aux m iracles opérés p a r les apôtres — l ’allusion
est claire — et les prem iers m ots de l ’E va n g ile de S ain t Jean, d'un
emploi courant dans tou tes les foxmules de bénédiction ou d ’exor-
1) L a l i t u r g i e d u te m p s d e M a r ie T u d o r e s t c o n te n u e d a n s le m is s e l d e
c e t t e s o u v e r a i n e , c o n s e r v é a u j o u r d 'h u i d a n s l a b i b l i o t h è q u e d e l a c a th é d r a le
c a th o liq u e d e W e s tm in s te r ; e lle f a i t c o n s ta m m e n t m e n tio n d ’ u n r o i, ja m a is
d 'u n e r e in e ; e l l e n 'a d o n c p a s é t é c o m p o s é e e x p r è s p o u r M a r i e ; o n p e u t s u p
poser q u ’e lle é ta it en v ig u e u r sou s H en ri V III, au m o in s au début du
règn e — a v a n t le s c h is m e o u a v a n t q u e se s c o n s é q u e n c e s n e se fu s s e n t d é v e
lo p p é e s — , e t p e u t-ê tr e m êm e a n té r ie u r e m e n t à H en ri V I I I lu i-m ê m e . E lle
a é té im p r im é e p lu s ie u r s fo is : n o ta m m e n t Sp arrow S im s o n , On the forms
of prayer, p. 2 9 5 ; C r a w f u r d , K in g 's E v il, p. 60.
2) E n 16 8 6 , l ’im p r im e u r H e n r y H ills p u b lia « p a r o r d r e d e S a M a je s t é »
(by H isM a jesties Commancl) u n p e t i t ί η - 4 0 d e 1 2 p . r e n f e r m a n t The Ceremonies
iis'd in lhe T im e of K in g H enry V I I for the H ealing of Them thaï be D isea s’d
wilh the Ilin g s E v il ( t e x t e r é i m p r i m é d a n s The liierary muséum, L o n d r e s 1 7 9 2 ,
p . 6 5 ; W . M a s k e l l , M onum cnta riiualia Ecclesiae Anglicanae, 2 e é d . , I I I , p . 3 8 6 ;
C r a w f u r d , K in g 's E v il, p . 5 2 : t e x t e l a t i n b i e n e n t e n d u ; u n a u t r e v o l u m e ,
p u b lié e n m ê m e te m p s , d o n n a it l a t r a d u c t io n a n g la is e (r é im p r im é e Crawfurd
ibid. p . 1 3 2 ) . A in s i l ’ o n p o s s é d e r a it le s e r v ic e d e s é c r o u e lle s t e l q u 'i l é t a i t e n
v ig u e u r sou s H en ri V II. M a is l ’ a u t h e n t ic it é de ce docu m en t d o it-e lle ê tre
c o n s id é r é e com m e a b s o lu m e n t c e r ta in e ? Je n ’o s e r a is p a s l ’ a ffir m e r . Il re
p r o d u it e x a c te m e n t la litu r g ie du te m p s d e M a r ie T u d o r e t de H en ri V III
(v. la n. p r é c é d e n te ). C e la , b ie n e n ten d u , n 'o f f r e r ie n de su sp e c t. M a is le s
c o n d i t i o n s d a n s l e s q u e l l e s i l a é t é l i v r é à l ’im p r e s s io n l a i s s e n t q u e l q u e p l a c e
a u d o u te . S i J a c q u e s I I o r d o n n a d o le p u b lie r , c ’ e s t q u e , c o m m e o n l e v e r r a , il
s ’e fîo r ç a it d e r e m e t t r e en usage, p o u r le to u ch e r, le s a n c ie n n e s fo rm e s ca
th o liq u e s . Q u o i d e p lu s n a tu r e l, e n p a r e il c a s. q u e d e c h e r c h e r à s e r a tt a c h e r
a u d e r n ie r s o u v e r a in d ’a v a n t l a R é fo r m e , le q u e l, p a r s u r c r o ît, é t a i t l ’a n c ê tr e
d ir e c t d e s S tu a rts ? O n p e u t s e d e m a n d e r si l ’im p r im e u r r o y a l n ’ u t ilis a p a s
t o u t s im p le m e n t un m a n u s c r it d o n n a n t — d e fa ç o n p e u t-ê tr e anonym e —
l e s e r v i c e d e H e n r i V I I I o u d e M a r ie , e n l ’ a t t r i b u a n t à H e n r i V I I . T a n t q u ’o n
n ’ a u r a p a s d é c o u v e r t d e m a n u s c r it a u th e n tifia n t l e t e x t e liv r é à l a p u b lic ité
p a r H . H ills , il fa u d r a , n o n p a s c e r te s a r g u e r d e f a u x l ’a ttr ib u tio n tr a d itio n
n e lle prop osée pour ce te x te , m a is du m o in s é v ite r de l'a c c e p t e r com m e
r ig o u r e u s e m e n t sû re.
AVANT LA CRISE 319
cisme *). Comme de juste, il n 'y est point question de saint M arcoul
ni d’ aucun saint particulier.
Contrairem ent au x coutum es françaises, le souverain reste
im m obile et sans doute assis ; un ecclésiastique lu i am ène chaque
m alade,tour à tour. Ainsi le prince conserve peut-être plus de dignité ;
mais, dans la salle où i l opère, il se produit un perpétuel va-et-vien t,
qui, si l'o n en juge du m oins par certaines gravures du x v n e siècle,
époque où les mêmes règles s ’étaient maintenues, présentait l ’aspect
assez fâcheusem ent pittoresque d ’un défilé de Cour des M iracles*2).
Sans doute le principe était-il ancien : une m iniature du x m e siècle
nous m ontre déjà E douard le Confesseur touchant assis une fem m e
que l ’on guide vers l u i 3) .
L e va-et-vien t éta it d 'au ta n t plus intense que chaque m alade
a lla it trouver le roi deux fois. D ’abord tous passaient successivem ent
devant Sa M ajesté, qui posait sur les parties attein tes ses m ains nues;
puis, quand ce prem ier m ouvem ent éta it achevé, ils revenaient, to u
jours un par un ; le roi fa isait alors sur les plaies le signe de croix
traditionnel ; m ais non pas, com me son émule français, de la m ain
seulem ent ; dans les doigts qui traçaient le sym bole sacré, il ten ait
une pièce de monnaie, une pièce d ’or ; aussitôt son geste accom pli,
il suspendait cette mêm e pièce, q u ’on a v a it préalablem ent percée
d ’un trou et m unie d ’un ruban, au cou de chaque patien t. C ’est dans
cette partie de la cérém onie que s ’accuse le plus nettem ent le contraste
avec la France. A la cour des V alo is aussi, les scrofuleux recevaient
quelque argent, en principe deux sous tournois par tê te ; m ais cette
aumône, beaucoup plus m odeste au surplus que l'aum ône anglaise,
leur é ta it rem ise, sans apparat, p ar un ecclésiastique qui su iv ait
discrètem ent le roi. E n Angleterre, au contraire, le cadeau ro yal
s'é ta it placé au centre mêm e du rite. I l fa u t vo ir là l ’effet d ’un curieux
tran sport de croyances q u ’i l convient de retracer dès m aintenant
une fois pour toutes.
P endant la guerre des D eu x Roses, les souverains anglais, on s ’en
souvient, avaien t contracté l ’h abitude d ’attirer à eux les m alades
q C f. Décrétales, l. III, t. X L I, 2 ( d ’a p r è s l e syn o d e de S e lig c n s ta d t,

d e X 0 23) : « Q u i d a m e tia m la ic o r u m e t m a x im e m a tr o n æ habent in consue-
tu d in e u t p e r s in g u lo s d ie s a u d ia n t e v a n g e liu m : « I n p r in c ip io e r a t v e r b u m ... »
e t id e o s a n c itu m e s t in e o d e m c o n c ilio u t u lt e r iu s h o c n o n fia t, n is i su o t e m -
p o r e ».
*) A ppendice II, n° 12 et 1 3 ; e t p l. I V .
3) A ppendice II, n° 1. L a rem arqu e e st d e M is s F arquhar, I, p . 5.
32o LES R O IS THAUM ATURGES
en leur offrant l'a p p â t d ’un cadeau très fort, qui revêtit la forme,
rapidem ent devenue traditionnelle, d ’une m onnaie d ’or, tou jou rs la
même : un a n g el. B ien que ces pièces aien t continue, au m oins ju sq u ’à
Jacques I er, à avoir cours com m e num éraire, on ten d it de plus en plus
à les considérer m oins com m e un m oyen d ’échange économ ique que
comme de véritables m édailles, destinées spécialem ent au toucher :
si bien q u ’on s ’a tta ch a à ad ap ter leur légende à la n ature particulière
de cette cérém onie. Sous M arie T udor, à la vie ille form ule banale
qui depuis longtem ps cou rait sur leur exergue : « O Christ R édem p
teur, sauve-nous p ar ta C roix », on sub stitu a celle-ci, m ieux appro
priée au m iracle ro yal : « Ceci a été fa it p a r le Seigneur et a été une
chose m erveilleuse d evan t nos y eu x s 1). E t l ’ on verra tou t à l ’heure
que, lorsque Jacques I er m odifia le rite, il m odifia du même coup
l ’aspect et la légende de Y a n g el. D ès le x v i e siècle, le public a va it
cessé de vo ir dans cette pièce d ’or, si étroitem ent associée au rite gu é
risseur, ce q u ’elle a va it été to u t sim plem ent à l'origin e : un don chari
table. D ésorm ais elle passa com m uném ent pour un talism an, pourvu
d'une v,ertu m édicinale propre.
Si l ’on en croit le vénitien F a itta qui, arrivé en A ngleterre dans la
suite du C ardinal Pôle, v it, le 4 a v r il 1556, M arie Tudor toucher les
m alades, la reine aurait fa it prom ettre à chaque patien t « de ne jam ais
se séparer de la pièce de m onnaie [qu’elle leur suspendait au cou]
sauf en cas d ’extrêm e besoin » 12) . Que ce propos a it été tenu ou non
p ar la souveraine, le fa it m êm e q u ’on le lui a ttrib u a it prou ve que,
dès ce m om ent, on ne considérait p lu s Y a n g e l com m e une m onnaie
ordinaire. Pour le règne d ’E lisa b eth , la croyance dans les vertu s
m édicinales de cette n ou velle am ulette est n ettem en t attestée p ar le
chapelain de la reine, Tooker, à qui Ton doit le prem ier liv re qui a it
été écrit en Angleterre sur le po u voir guérisseur des rois. Il la rejette
comme une superstition v u lg a ir e 3). C ette a ttitu d e s ’im posera par la
suite à tous les apologistes du m iracle royal. M ais au x v n c siècle
ils ne la soutiennent p lu s q u 'a vec peine ; les plus graves auteurs, te ls
1) L 'a n c ie n n e fo rm u le « P e r C r u c e m tu a m s a lv a n o s C h r is t e R e d e m p t o r »:
F a r q u h a r , I , p . 70 (p o u r u n e v a r ia n te , so u s H e n r i V I I , ibid. p. 7 1 ). L a
n o u v e lle ( e x t r a it e d e P sa lm C X V I I , 23) : « A D o m in o f a c t u m e s t is tu d , e t
e s t m ir a b ile in o c u lis n o s tr is »; ibid, p. 96. Il c o n v ie n t d e ra p p e le r q u e l ’ o u
v r a g e d e M iss F a r q u lia r a d é fin it iv e m e n t mis au p oin t l ’h is to ir e n u m is m a
t iq u e d u rite anglais.
2) Calendar of Siate P apers, Vunice. VI. 1, n° 473, p. 436-437 : ci. ci-
d es s u s p. 181 , n. 2.
3) T o o k e r , C har is m a, p. 105.
que les m édecins B row ne et W isem an, ne protestent plus que pour la
form e contre une idée populaire que la conscience com m une im pose
alors à tou s les esprits am oureux de surnaturel *). On racon tait couram
m ent eu A n gleterre une h isto riette d on t les héros changeaient, m ais dont
le th èm e é ta it tou jou rs le m êm e : une personne a v a it été touchée p a r le
roi qui, bien entendu, lui a v a it rem is l'a n g e l de rigueur ; ta n t q u ’elle
a v a it conservé ce gage de santé, elle a v a it p aru guérie ; u n jou r elle
l ’a v a it perdu ou s ’en était d éfait ; elle a v a it aussitôt été reprise du
m al a n c ie n *2). T o u tes les classes de la société partageaien t cette
opinion : le m édecin holland ais D iem erbroeck, q u i m ourut en 1674,
n ous racon te q u ’i l soigna un jo u r u n officier anglais au service des
E tats-G én érau x ; ce gentilhom m e, ancien m iraculé, p o rta it a u cou,
a tta ch é p a r u n ruban, la pièce qui lu i a v a it jad is été donnée dans son
adolescence p ar son prince ; il refusait de s’en séparer, persuadé que
sa guérison ne ten a it q u ’à e lle 3) . L es personnes charitables offraient
dans les paroisses aux p au vres scrofuleux le renouvellem ent du m or
ceau d ’étoffe où pend ait leur a n g e l 4). A ussi bien le gouvernem ent
s ’associait parfois au préjugé com m un : une P r o c la m a tio n du 13 mai
1625 m entionne les personnes qui « autrefois guéries, aya n t disposé
d es pièces d ’or [du toucher] autrem ent q u ’i l n ’é ta it prévu, on t p a r là
éprouvé un e rechute » 5) . Com m ent ces in d iv id u s m al inspirés avaien t-
q L e s e x p lic a tio n s d e B r o w n e à ce s u je t r e flè te n t u n g r a n d e m b a r r a s :

Adenochoiradelogia , p . 1 0 6 - 1 0 8 , 1 3 9 , 142, 148; cf. W i s e m a n , Severall C h i
rurgical Treatises, I , p . 3 9 6 . S u r l a s u p e r s t i t i o n d e l a p i è c e d ’ o r a u X V I I ® s i è c l e ,
v o i r a u s s i Relation en forme de journal du voyage et séjour que le sérénissime
et très puissant prince Charles I I roy de la Grande Bretagne a fa it en Hollande,
i n - 4 0, L a H aye 16 6 0 , p. 77.
2) C f . B r o w n e , p . 1 0 6 , 1 4 8 ; D o u g l a s , C rilerion, p . 1 9 9 .
s) I s b r a n d i d e D i e m e r b r o e c k , Opéra omnia anatomica et medica, U tr e c h t
168 3, Observationes et curationes medicae centum, O b s . 85, p . 10 8. C e t o ffic ie r
r a ffin a it m ê m e su r l a c r o y a n c e c o m m u n e ; il p e n s a it, e n e ffe t, q u e s ’ il v e n a i t
à s e d é f a ir e d e s a p iè c e d ’o r, r ie n , m ê m e u n s e c o n d t o u c h e r r o y a l , n e p o u r r a it
p r é v e n ir sa re c h u te ; g é n é r a le m e n t, on c o n s id é r a it q u ’u n secon d to u c h e r et
l a r e m i s e d ’ u n e s e c o n d e p i è c e d 'o r , s o i g n e u s e m e n t g a r d é e c e t t e f o i s , s u f f i s a i e n t
à r a m e n e r l a g u é r is o n : cf. B r o w n e , Adenochoiradelogia, p. 10 6 . P iè c e d ’o r
p o r té e e n co re en 17 2 3 p a r u n v ie illa r d — a p p a r te n a n t é v id e m m e n t à la g en try
— ; F a r q u h ar , IV , p. 160
q u i l ’a v a i t r e ç u e d e C h a r le s I I (d ’a p rè s u n e le ttr e
de Th . H e a r n e , R eliquiae Hearnianae, 1 8 5 7 , I I , P· 6 8 0 ) .
4) C o m p t e s d e s Churchwardens d e M in c h in h a m p to n , Archaeologia, X X X V
(18 5 3 ), p. 448 - 45 2 ·
r’) C i t é e N i c o l a s , P r iv y Purse of H enry V I I I , p. 352 ; « A m o n g s t th e
Conw ay P apers (M S S .) th e r e is a n o r d e r fo r a p r o c la m a tio n , d a te d 13 ÎI1
M a y 1 6 2 5 ... t h a t f o r t h e f u t u r e a i l s h a l l b r i n g c e r t i f i c a t e s f r o m t h e m i n i s t e r e t c .
ils disposé d u cadeau royal, il n ’est pas difficile de l ’im aginer : ils
l ’avaien t vendu. N ous savons en effet q u ’i l se faisait to u t un com m erce
de ces ta lism a n sl ) . L es m alades qui, pour une raison ou pour une autre,
étaien t em pêchés de se rendre à la cour, ou que p eu t-être effra ya ien t
les dépenses d u vo ya g e, les achetaient, pensant a in si se procurer,
sans doute à frais réduits, une part dans les b ie n fa its m erveilleu x
distribués par la m ain sacrée du souverain ; d ’où l'in d ign ation des
zélotes de la royauté, pour qui le soulagem ent ne p o u v a it être obtenu
que par le con tact direct de cette auguste m ain. L es septièm es fils,
en Angleterre, com m e en France, fidèles im itateu rs des m onarques,
prirent l'h ab itu d e, eux aussi, de pendre au cou de leurs p a tien ts des
pièces de m onnaie, qui étaient d 'argen t, leurs m oyen s ne leur perm et
ta n t pas d ’égaler la m unificence de leurs concurrents ro y a u x ; ils conser
vèren t cet usage, au m oins en certain es régions, ju sq u 'a u x i x e siècle a).
N ous verrons p lu sta rd que, en ce siècle égalem ent, c ’est sous la form e de
l ’am ulette m onétaire que survécut le plus lon gtem ps en G rande-Bre
ta gn e la croyan ce au don thau m aturgique des rois.
Ainsi, en plein xvi® siècle, la foi dans le m iracle r o y a l a v a it encore
assez de vigu eu r pour donner naissance à une superstition nouvelle.
Com m ent l ’idée était-elle venue a u x A n gla is de considérer les a n g e ls
com m e les véhicules du p o u voir guérisseur ? L ’em ploi, dans la céré
m onie du toucher, de cette pièce d ’or tou jou rs la m êm e, im posé sans
doute à l ’origine par les am bitions de d yn asties rivales, fixé ensuite
p a r la tradition, a v a it vraisem blablem ent conduit peu à peu les esprits 12
o£ th e p a rish , fo r t h a t m a n y b e in g h e a le d , h â v e d is p o s e d o f t h e i r p iè c e s o f
g o ld o th e rw is e t h a n w a s in te n d e d , a n d t h e r e b y f a l l in t o r e la p s e ». I l s 'a g i s s a it
d ’ e x ig e r d e s c e r t ific a t s a s s u r a n t q u e le s p e rs o n n e s q u i se p r é s e n t a ie n t a u r o i
n ’ a v a ie n t p a s d é jà é t é t o u c h é e s u n e p re m iè re fo is : cf. p . 369, n . 2.
1) B r o w n e , Adenochoiradelogia, p . 93 : « w e re t h is n o t tr u e a n d v e r y
c o m m o n ly p u t in p r a c t ic e , w it h o u t a il q u e s tio n H is M a je s t ie s to u c liin g M e d a ls
w o u ld n o t b e so f r e q u e n t ly se e n a n d fo u n d in G o ld - S m it lis sh o p s ». C f. ibid.
p . 139 , l ’h is to ir e d u m a r c h a n d ru sse , a t t e in t d ’ é c r o u e lle s , à q u i u n e d a m e
a n g la is e a p p o r t e u n A n g el d e C h a r le s I er, e t q u i g u é r it . C a s d e p r ê t d ’u n e
touch-piece, F a r q u i i a r , I V , p . 159.
2) A u m o in s d a n s 1 ’ île d e L e w is : W illia m H end erson , N oies 011 the
F o lk -L o re of the Northern Counlries of E ng land and the Borders, é d . ( P u b li
cations of the F o lk -L o re Society, I I ) , L o n d r e s 1S 79 , p. 3 0 6 ; F o lk -L ore, X I V
(190 3), p . 3 7 1 , n. i . S o u s C h a r le s I er, B o is g a u d r e , u n a v e n t u r ie r fr a n ç a is
q u i, é t a n t n é lu i d e rn ie r d h m e sé rie d e s e p t fils, t o u c h a it le s é c r o u e lle s d a n s
l a p>rison p o u r d e t t e s où o n l ’ a v a it e n fe rm é , s u s p e n d a it a u c o u d e se s p a t ie n t s
u n s im p le m o r c e a u d e p a p ie r , où l'o n a v a it é c r it : « I n n o m in e J e su C h r is t i, ip se
s a n e t u r » : Calendar of State Papers, Domesiic, Charles I , 7 ju in 1 6 3 2 .
à im aginer q u ’un ob jet si essentiel au rite ne p o u va it y jouer le rôle

d ’une sim ple aum ône ; les rois eux-m êm es, à p a rtir de H enri V I I I au
m oins, en prenant l ’h abitu d e de te n ir la m onnaie en m ain pendant le
signe de croix, avaien t, volontairem en t ou non, encouragé une pareille
conclusion. On d o it supposer cependant que l ’opinion com m une
n ’y in clin a si aisém ent que parce q u ’un autre rite, d éfinitivem ent
annexé au cérém onial m onarchique vers la fin du m oyen âge, don nait
d éjà l ’exem ple de talism an s consacrés p ar les rois ; je v e u x parler des
ann eau x m édicinaux, conçus dès lors com m e recevan t du c o n ta c t
des m ains royales une v e rtu qui s’incorp o rait à leur substance. D an s
l ’im agination com m une, le v ie u x m iracle du toucher finit en quelque
façon p a r se m odeler sur le j eune m iracle du Vendredi S ain t. N ’en arriva-
t-on pas à se persuader que le tou cher rev ê ta it une efficacité p a rticu
lière lorsqu ’il a v a it lieu, lu i aussi, le jou r du « B on V endredi » ? *)
C ’est que la plu s récente des d eux m anifestations du privilège surnaturel
des rois était, vers l ’ an 1500, en plein e popularité et, si l ’on peut dire,
en plein e verdeur.
L e succès du tou cher des écrouelles se m esure au nom bre des
m alades accourus a u x cérém onies ; celu i des anneaux à l ’em presse
m ent que m ettait le p u b lic à rechercher les cercles d ’or ou d ’a rgen t
bénis après l ’adoration de la croix. Cet em pressement, au tan t q u ’on
en peut juger par les correspondances ou récits du tem ps, p araît bien
avoir été sous les Tudors extrêm em ent v if. R ien n ’est p lu s caracté
ristiqu e à cet égard que l'exem ple de L a d y L isle. H onor G ren ville
a va it épousé en 1528 le vicom te Lisle, fils n atu rel du roi E do u ard I V ;
en 1533, elle su ivit son m ari à Calais, dont il é ta it gouverneur ; de là
elle en tretin t avec l ’Angleterre un com m erce épistolaire très a c tif.
L e hasard d ’une confiscation, à la suite d ’un procès politique, nous a
va lu de conserver les lettres q u ’elle recevait. L orsqu’ on les parcourt,
on est to u t étonné de la p lace q u ’y tiennent les cram p-y i n gs. L a d y
Lisle', qui était peut-être rhum atisante, les collectionn ait avec une
sorte de ferveur ; son estim e pour leur vertu alla it ju sq u ’à les lui fa ire
considérer comm e souverains contre les douleurs de l'enfantem en t ;
ses enfants, ses am is, ses hom m es d ’affaires s ’ingéniaient à lui en
procurer ; c ’était évidem m ent le m oyen le plus sûr de lui plaire. San s
doute une passion si forte n ’é ta it point com m une ; cette grande
dam e avait, peut-on croire, quelque excentricité dans l ’esprit ; vers
’) S u p e r s titio n a tt e s t é e p a r B row ne, p . 1 0 6 -1 0 7 (q u i d ’a ille u r s l a c o m b a t) .

la fin de sa vie, son cerveau se dérangea to u t à f a it 1). M ais, à un m oindre

degré, sa foi p a raît a vo ir été généralem ent partagée. L es cr a m p -r in g s
figurent souvent dans les testam en ts de cette époque parm i les biens
précieux légués a u x in tim e s .*2)
L a répu tatio n du rite du Vendredi Sain t ne s’ arrêtait point
au x frontières de l ’A ngleterre. L ’E cosse appréciait les anneaux m é
d icin au x ; l ’en voyé anglais en donnait au x notables de là-b as q u ’il
vo u lait se rendre fa v o r a b le s 3) ; en 1543 un grand seigneur écossais.
L ord O liphaunt, fa it prisonnier p ar les A n glais et relâché ensuite
sous promesse de servir les in térêts de H enri V Ï I I , rep a rtait pour sa
p atrie chargé de c r a m p -r in g s 4) . Sur le continent même, la glo ire des
anneaux m iraculeux é ta it largem ent répandue. L es rois d ’A rg le te rre
s ’en faisaient personnellem ent les propagandistes : H enri V I I I offrait
i) S u r L o r d e t L a d y L is le , a r tic le Pla-niage.net (A rth u r ) d a n s l e D iction ary

oj N a t. B io g ra p hy . L e t t r e s a n a ly s é e s dans Letters and papers, F oreig n and
Dom estic, H en ry V I I I , X I I I , 1, n ° 903, 930, 9 5 4 , 10 22, 110 5; X IV , 1, n ° 32,
7 9 1 , 838, 859, 923, 10 8 2, 1 1 4 5 ; X IV , 2, n ° 3 0 2. C f. H e r m e n t r u d e ; C ra m p -
rings-, C r a w f u r d , C ram p -rin g s , p . 1 7 5 e t 1 7 6 . L 'e m p lo i d e s a n n e a u x c o n t r e
le s d o u le u r s d e l ’ e n f a n t e m e n t m e p a r a ît r e s s o r tir d u p a s s a g e s u iv a n t d ’u n e
le ttr e d u co m te de H e r tfo r d à L a d y L is le , p u b lié p a r H e r m e n i r u d e loc. cit. et
C r a w f u r d , p. 17 5 : « H u s s y t o l d m e y o u w e r e v e r y d e s ir o u s t o h â v e s o m e c r a m p -
r in g s a g a in s t t h e t i m e t h a t y o u s lio u ld b e brought a b e d d . . . » ; l e s e n s u s u e l d e
ces d e r n ie r s m o ts e s t b ie n con n u . Je d o is to u t e fo is a jo u te r q u e le D ic t. of
N a t. Biogr. n e m e n t i o n n e p a s d ’ e n f a n t s d e L a d y L i s l e , n é s à C a l a i s .
-) W ills and Inventories from the registers of the C om m issary of B a r y
Sl-E d m u n d s, é d . S . I ym m s [Cam den Society), L o n d r e s 1850, p . 41 (1463) ; p . 127
{r 535) ; M a s k e l l , M o n um en ta ritualia, 2e é d ., I I I , p . 384 (1516). I l c o n v ie n t,
i l e s t v r a i, d 'a jo u t e r , que ces a n n e a u x s o n t s im p le m e n t q u a lifié s d e cram p-
rings ; o n n e p e u t d o n c ê t r e a b s o l u m e n t s û r q u ’ i l n e s ’ a g i s s e p a s d ’ a n n e a u x
m a g iq u e s q u e lc o n q u e s , e ffic a c e s c o n tre la «cram pe»; p o u r ta n t i l s e m b le
b ie n que ce te n n e s ’a p p liq u â t d è s lo r s d e p r é fé r e n c e a u x a n n e a u x c o n s a c r é s
par le s r o is .
3) T h o m a s M a g n u s à W o l s e y , 2 0 m a r s 1 5 2 6 : State P apers, H en ry V I I I ,
IV, n° c l v ii, p . 449; fr a g m e n t dans J. S t e v e n s o n , O n cram p-rings, p. 41
de The Gentlem an's M a g azin e Lib ra ry . C i. u n e n v o i f a i t p a r C r o m w e l l à l a
r e in e M a r g u e r ite d ’E c o sse , fille de H en ri V II (14 m ai 1 5 3 7 ) : ib id . I V , 2 ,
n° C C C X V II et R. B . M e R R IM A n , I J f e and letters of Thom as Cromwell, I I ,
n° 18 5.
4) Letters and P apers, Foreig n and Dom estic, H en ry V I I I , x v m , 1 , n ° 1 7
(7 ja n v . 1 5 4 3 ) ; O lip h a u n t f u t d é fin itiv e m e n t r e lâ c h é s e u le m e n t l e Ier ju ille t
[ibid. n ° 8 0 5 ) ; m a is d è s ja n v ie r le gou vern em en t a n g la is n é g o c ia it a v e c lu i
e t le s a u t r e s lo r d s p r is o n n ie r s p o u r o b t e n ir l e u r a p p u i a p r è s l e u r r e n t r é e e n
E cosse [ibid. n ° 3 7 ) ; c e n ’ e s t v r a i s e m b l a b l e m e n t p a s . p o u r s o n u s a g e p e r s o n n e l
q u 'i l r e ç u t l e 7 ja n v . 12 cram p-rings d ’ o r e t 2 4 d ’ a r g e n t .
de sa m ain au x étrangers de distin ction présents auprès de lu i les

cercles de m étal q u ’il a v a it con sacrés1). Ses propres envoyés en d is
tribuaien t dans les p a y s où ils étaient accréd ités: en F ra n c e *2), à la
cour de C h arles-Q u in t3), à Venise 4) et, a va n t le schism e, à R o m e
même. ®)
A v r a i dire, les visiteu rs que recevait le roi m agicien, quels qu e
fussent leurs sentim ents secrets, ne pou vaien t guère fa ire autrem ent
que de paraître recevoir avec reconnaissance ces cadeaux m erveil
leu x. D ’autre p art, en réclam ant avec insistan ce au gouvernem ent
anglais les talism ans bénis p a r le roi, les diplom ates que ce gou vern e
m ent d étachait dans les diverses cours de l'E u ro p e pensaient peut-être
a u tan t à flatter leur m aître dans son orgu eil thau m atu rgiqu e q u ’à
servir ses intérêts par d ’habiles générosités. L es c ra m p -rin g s, im portés
d ’une façon ou d ’une autre dans ces contrées, y étaien t devenus, com m e
d ’ailleurs en A n gleterre même, un ob jet de com m erce ; c ’est v r a i
sem blablem ent afin d ’en faire argent que, au m ois de juin 15 15 , le
q H u b e rtu s Τ ηομ λ L éo m u s, A n n a littm de vita illu strissim i prin cipes

F red erici 11 ........... , éd. de 1 6 2 4 , i n - 4 0, F r a n c f o r t , p . 1 8 2 : « D is c e d e n ti a u te m
m ih i d o n o d é d i t . . . s e x a g in ta a n u lo s a u r e o s c o n tr a s p a s m u m ». D ’a p rè s C . J.
S. T h o m p s o n , R oy a l cramp a n i other medycinable rings, p . 7, il y a u r a it tr a c e
d e c e t t e lib é r a lité d a n s u n c o m p te d e H en ri V I I I , d e 1533.
s) Letters and papers, Foreign and Donicstic, H ep ry V I I I , xv, n ° 480;
R. B . M e r r i m a n , L ife and letters of Thom as Cromwell, II, n ° 18 5 ; la le ttr e
d e T h . C r o m w e l l , p u b l i é e p a r M e r r i m a n (3 0 a v r i l 1 5 3 6 ) e s t a d r e s s é e à l ’ é v ê q u e
G a r d in e r , à ce m o m e n t a m b a ssa d eu r en F r a n c e ; le m êm e G a r d in e r é c r iv a it
en 1547 à N ic o la s R id le y à propos des « cram p-rings » : a A n d y e t , f o r s u c h
e ffe c t a s t h e y h â v e w r o u g h t, w h e n I w a s in F r a n c e , I h â v e b e e n m y s e lf m u c h
hon ou red ; and o f a il s o r ts e n tr e a te d to hâve th e m , w ith o ffe r o f a s m u c h
f o r th e m , a s t h e y w e r e d o u b le w o r th » (le ttr e c ité e infra p . 3 3 2 , n . 1 , p . 5 0 1).
3) Letters and papers, F o reig n and Dom eslic, H en ry V I I I , 11, 2 , n ° 4 2 2 8
e t 4246; xx, i , n ° 5 4 2 . M ê m e c h o s e s o u s M a r ie , lo r s d u s é jo u r d e l ’E m p e r e u r
à B r u x e lle s , a v a n t so n a b d ic a tio n : Calendar of State Papers, Foreign, M a r y :
2 5 a v r il, 2 6 a v r il e t 1 1 m ai 15 5 5 . E n r e v a n c h e , c ’e s t p a r e rreu r, s e m b le -t-il,
q u e M . C ra w fu rd a cr u lir e d a n s W . S t i r l i n g , T h e Cloistcr L ife of E m peror
Charles the F ifth , L o n d r e s 1 8 5 3 , q u e l ’ E m p e r e u r p o s s é d a i t d a n s s o n t r é s o r
des cram p-rings a n g l a i s ; j e n ’ y a i t r o u v é — p. 290 — q u e la m e n tio n d 'a n
neaux m a g iq u e s c o n tr e le s h é m o r r h o ïd e s .
4) Letters and Papers, F oreig n and Dom estic, H en ry V I I I , x v iii , 1,
n° 576.
h) L i v r e d e c o m p t e s d e l ’ H ô t e l , d a n s Trevelyan Papers (Camden Society),
I, p . 150 : « to A le x a n d e r G r e y , m e sse n g e r, s e n te th e v j-t li d a y o f A p r ill [1 5 2 9 ]
to R o m e w ith le tt e r s o f g r e a t im p o r ta n c e , a t w h ic h t y m e t h e K in g e s c r a m p
r i n g s w e r e s e n t » . L e t t r e d ’A n n B o l e y n à G a r d in e r , d u 4 a v r il 1 5 2 9 : G ilb e r t
B u r n e t , T he history of the reformation, éd. P ocock , V, 18 6 5, P · 444 ·
génois A ntoine Spinola, agent secret au service de la cou r de Londres,

reten u à P aris p ar ses créanciers, en réclam ait une douzaine à W olsey,
car, disait-il, il m ’en a été dem andé a vec in stan ce p a r « de riches
gentilshom m es b 1) Mais, si on en ven d a it a in si un peu partou t, on ne
les ven d ait pas tou jou rs très cher. B enven uto Cellini, dans ses M é m o ir e s,
vou lan t donner l ’idée d ’anneaux de peu de p rix , cite « ces p e tits an
n eau x contre la cram pe q ui viennent d ’A n gleterre et va len t un carlin»
— une petite pièce de m on naie— «ou environ »2). A près to u t, cependant,
un carlin, c ’était encore quelque chose. E t nous avons, p a r divers
tém oignages q u ’on ne peut, com m e ceux des diplom ates, soupçonner
d ’insincérité protocolaire, la p reu ve que, en dehors m êm e de l ’A ngle
terre, les a n e lli d el g ra n ch io, sans être p eu t-être réputés aussi précieux
q u 'on le persuadait à H enri V I I I , étaien t plu s recherchés qu e la phrase
de B envenuto ne pou rrait le fa ire penser ; et cela m êm e dans les m ilieu x
q u ’on eût pu croire le m oins accessibles à ce genre de supersti
tions. E n Allem agne, C atherine de Schw arzbourg, qui fu t l ’am ie de
L uther, en dem andait à ses corresp on d an ts3). L ’hum aniste anglais
Linacre, m édecin de son état, en com m erce d ’am itié avec le grand
G uillaum e Budé, pensait certainem ent lui fa ire p la isir en lu i en adres
sant quelques-uns, accom pagnés d ’une b elle lettre grecque ; peut-être
dans la réponse de Budé, écrite dans la m êm e docte langue, une cer
tain e ironie se joue-t-elle, m ais si légère et si voilée q u ’elle laisse le
2) Letters and papers, Foreign and domestic Henry V I I I , I I , i , n ° 584

(15 ju in 1 5 1 5 ) . V e n te d e s cramp-rings e n A n g l e t e r r e m ê m e : H u b e r t u s T h o m a s
L e o d i u s , loc. cit., p . 9 8 : « [ R e x A n g l i a e ] a n u l o s a u r e o s e t a r g e n t e o s q u i b u s -
d a m c e r e m o n i i s c o n s e c r a t , q u o s d o n o d a t , e t vendunt durifabri ».
2) L a vita di Benvenuto C e llin i . . . , é d . A . J . R u s c o n i e t A . V a l e r i ,
R o m e 1 9 0 1 , 1. I I , c . I , p . 3 2 1 : « A l d i t t o r e s p o s i , c h é l ’ a n e l l o c h e S u a E c c e l -
le n z ia [le d u c d e F e r r a r e ] m ’a v e v a d o n a to , era d i v a l o r e d ’ u n d i e c i s c u d i in
c ir c a , e c h e l'o p e r a c h e io a v e v a f a t t a a S u a E c c e l l e n z i à v a l e v a p i u d i d u c e n to .
M a p e r m o s tr a r e a S u a E c c e lle n z i à c h e io s t im a v o l 'a t t o d é lia s u a g e n tile z z a ,
c h e s o lo m i m a n d a s s i u n o a n e llo d e l g r a n c h io , d i q u e lli c h e v e n g o n d 'I n g h il-
te rra ch e v a g lio n o un c a r lin o in c ir c a : q u e llo io lo te r r e i p e r m e m o r ia di
Sua E c c e lle n z ià in s in ch e io v i v e s s i . . . ».
3) F r a g m e n t d e l e t t r e c ité — en tr a d u c tio n — p a r M rs. H en ry C u st,
Gentlemen Errant, L on d res 19 0 9 , p. 357, n. 1; M rs. C ust s 'é t a n t a b ste n u e
d e d o n n e r a u c u n e r é f é r e n c e , j e n ’ a i p u r e t r o u v e r l a l e t t r e e n q u e s t i o n ; j e c r o is
n é a n m o in s p o u v o ir l ’u t ilis e r , c a r j ’ a i p u v é r if ie r p a r a ille u r s q u e l e s in d ic a t io n s
d e M rs. C u s t s o n t d ig n e s d e fo i. L a p o p u la r ité d u r ite d es a n n e a u x e st a tte s té e
p a r a ille u r s p o u r l ’A l l e m a g n e d ès l a fin d u X V « s i è c le p a r G . H o l l e n , Pre-
ceptorium divinae legis, N u ren berg 1 4 9 7 , f o l . 2 5 v ° , c o l . x.
R E N A IS S A N C E ET RÉFORM E 327
lecteur in d é c is 1). E n France, sous Henri I V encore, si l ’on en croit

le m édecin D u Laurens, beaucoup de particuliers conservaient dans
leurs trésors quelques exem plaires de ces anneaux guérisseurs q u ’à
cette époque· les rois d ’Angleterre, depuis cinquante ans environ,
avaient cessé de faire fa b r iq u e r *2). D an s l'E u ro p e de la Renaissance
la foi au m iracle royal sous tou s ses aspects était encore bien v iv a n te
et, com me au m oyen âge, ne faisait guère acception de riv a lité s n atio
nales.
P ourtan t, vers la seconde m oitié du xvi® siècle, elle d evait
subir le contre-coup du grand ébranlem ent qui secouait alors, de p a r
le m onde occidental, ta n t d ’institu tion s politiques et religieuses.
§ 2. R e n a is sa n c e et R éform e.
E n 1535, M ichel Servet fit paraître à L yo n une traduction, avec

notices additionnelles, de la G éog ra p h ie de Ptolém ée ; on y lisait,
parm i les supplém ents, ces m ots : « On rapporte des rois de France
deux choses m ém orables : prem ièrem ent, q u ’il existe dans l ’église de
R eim s un v a se éternellem ent plein de chrême, envoyé du ciel pour le
couronnement, dont tous les rois sont oints ; deuxièm em ent que le
R o i, p ar son seul contact, gu érit les écrouelles. J ’ai v u de m es propres
y e u x ce roi toucher plusieurs m alades attein ts de cette affection.
S ’ils furent vraim ent rendus à la santé, c ’est ce que je n ’ai point v u ».
L e scepticism e, encore que discrètem ent exprim é, ne se dissim ule
guère... E n 1541, à L y o n toujours, une seconde édition du m êm e liv r e
sortit des presses ; la dernière phrase, supprim ée, était rem placée
p ar celle-ci : « J ’ai ouï dire que m aint m alade a été rendu à la santé » 3),
*) Epistolae G uillelm i B udei, i n - 4 0, P a r is 152 0 , p . 18 ( L in a c r e à Budé,

10 ju in 1 5 1 7 ) ; fo l. 1 6 v ° (B u d é à L in a c r e , 10 ju ille t) . B u d é é c r it a u s u je t d e s
anneaux : « ών δή το υ ς π λείο υ ς η δη τούς τω ν φ ίλω ν κ α ί συγγενώ ν δ ιε νε ιμ ά μ η ν γ υ ν α ιξ ί.
παραδους τ ε μεγαλοχρ επώ ς κ α ί εχοίΛοσάμ,ενος ή μγν ά λεξικάκους είνα ι κ α ί νή Δ ια καί
συκοφάντου γε δ ή γμ α το ς .» ; « j ’en ai d is tr ib u é la p lu p a r t aux fe m m e s de m es

p a r e n ts e t a m is ; j e l e s a i r e m i s s o l e n n e l l e m e n t e t j ’ ai, j u r é q u ’ i l s p r é s e r v a i e n t
des m a u x et m êm e d e l a m o r s u r e d e l a c a l o m n i e ». L ’ e n v o i é t a i t d ’ u n a n n e a u
d ’o r e t 1 8 d ’ a r g e n t .
2) D e mirabile, p. 29 : « R eges A n g l i a e .............. cu ravere c o m itia le m
m orbum , d a tis a n n u lis quos e p ile p tic i p r o a m u le to g e s ta r e n t, q u a le s h o d ie
d ic u u tu r e x ta r e n o n n u lli in th e s a u r is p le r is q u e G a l l i a e ».
3) La p r e m iè r e é d itio n ; C laudii Ptolomaei A lexan drini geographicae
enarrationis libri octo, fo l., Lyon, T r e c h s e l, a tla s , 6 e fe u ille t v° ; «D e R ege
3z 8 LES H O IS THAUM ATURGES
C ’é tait une palinodie. Ce p e tit épisode bibliographique est fort in stru ctif.
On y vo it d ’abord dans quelle fam ille d ’esprits eurent chance, pendant
longtem ps, de se recruter les écrivain s assez osés pour m ettre en doute
le m iracle royal ; on ne saurait guère les rencontrer ailleurs que parm i
des hétérodoxes im pénitents, h abitu és à rej eter bien d ’autres croyances
reçues jusque-là com m e articles de foi : hom m es fort capables, com m e
Servet lui-même, ou comm e plus tard V anini que nous verron s aussi
paraître sur notre route, de finir sur des bûchers élevés p ar l ’une ou
l ’autre des orthodoxies religieuses du tem ps. M ais Servet s ’était
rétracté ; il est perm is de supposer que ce repentir n ’a v a it p a s été
spontané ; on le lu i im posa sans doute. Il ne fu t guère possible, pendant
de longues années, dans un livre im prim é en F ran ce ou, ajoutons-le
to u t de suite, en A ngleterre, d ’attaqu er ouvertem en t une superstition
à laquelle le prestige de la m onarchie était intéressé ; à to u t le m oins
c ’eût été une tém érité inutile, q u ’on ne com m ettait p as volontiers.
L es m êm es réserves, com m e de juste, ne s ’im posaient p a s a u x
écrivain s étrangers. I l y eut alors — au x v i e siècle et dans les prem ières
années du siècle su ivan t — en Ita lie un groupe d e penseurs que l'o n
peut appeler n aturalistes, si l ’on entend p a r là que, a y a n t reçu de leurs
prédécesseurs l ’im ag e d'un u n ivers plein de m erveilleux, ils s ’effor
cèrent d ’en élim iner les influences surnaturelles. Sans doute leu r con
ception de la n ature é ta it bien éloignée de la n ôtre ; elle nous p a raît
au jou rd ’h ui to u te plein e de représentations contraires à l ’expérience
ou à la raison ; personne p lu s volon tiers qu e ces lib res esprits n e fit
appel à l'astrolog ie ou à la m agie ; m ais cette m agie ou c e tte astro
logie qui, à leurs y e u x , étaien t p a rties in tégran tes de l ’ordre des choses,
leur servaient précisém ent à exp liq u er une foule de phénom ènes
G a llia e duo m em oran d a fe r u n tu r . P r im u m quod s it in R em ensi e c c le s ia

v a s c r is m a ti p e r e n n i r e d u n d a n s , a d r e g is c o r o n a tio n e m c o e litu s m is s u m , q u o
R e g e s o m n e s lin iu n tu r . A ite r u m , quod R e x ip s e s o lo c o n t a c t u s tr u m a s s iv e
s c r o fu la s c u r e t. V id i ip s e R e g e m p lu r im o s lio c la n g o r e c o r r e p to s ta n g e n te m ,
a n s a n a t i f u i s s e n t n o n v i d i ». L a d e u x i è m e é d i t i o n , f o l . , L y o n , D e l a p o r t e 1 5 4 1 ,
a tla s , 6« f e u i l l e t v ° ; la d e r n iè r e p h rase (a p rès 0 t a n g e n t e m ») s o u s l a fo r m e
0 p l u r e s q u e s e n a t o s [ s i c ] p a s s i m a u d i v i ». J e d o is l ’in d ic a t io n d e c e t t e c u r ie u s e
d iv e r g e n c e à l ’E x tra it d ’une lettre de M . D es M a izea u x à M . D e L a M otte
p a ru d a n s la Bibliothèque raisonnée des ouvrages des savons de l'E urop e, XX I, 2 ,
172 9 , p. 179 . S u r le s d e u x é d itio n s d e P to lé m é e — l a s e c o n d e s o ig n e u s e m e n t
expurgée — c i. J u lie n B a u d r i e r , M ich el Servet
ses relations avec les l i :
braires et im prim eurs lyonnais-, M élanges E m ile Picot, I , 1 9 1 3 . P - 4 2 e t 5 0 .
D a n s l ’ e x e m p la ir e que la B ib l. N a t. possèd e de la seco n d e é d itio n l ’a tla s
m a n q u e ; j ’a i c o n s u l t é c e lu i d u M u s é e B r ita n n iq u e .
R E N A IS S A N C E E T RÉFORM E 329
m ystérieux dont la science de leur tem ps ne leur perm ettait pas de

rendre com pte et q u ’ils se refusaient pourtant à interpréter, selon les
doctrines professées a va n t eux et autour d ’eux, com m e les m anifes
tation s arbitraires de volontés surhumaines.
Or, 'qui, à cette époque, étant préoccupé par le m iracle, eût pu
laisser de côté ce m iracle patent, fam ilier, quasi quotidien : les gué
risons royales ? P arm i les prin cip au x représentants de cette école
italienne, plusieurs et des plus notoires, Pom ponazzi, Cardan, Jules-
César Vanini, auxquels on peut ajo u ter l ’hum aniste Galcagnini, tinrent
e n effet à exprim er, au m oins en passant, leur opinion sur ce sujet
d ’actu alité ; aucun d ’eux ne d ou tait q u ’il n ’y eût effectivem ent des
guérisons ; m ais ils s ’attach èrent à les expliquer par des causes n atu
relles, je ve u x dire correspondant à l ’idée q u ’ils a va ien t de la nature.
N ous aurons plu s ta rd l ’occasion d ’exam iner les solutions q u ’ils
proposèrent lorsque nous devrons revenir, à notre tour, à la fin de
cette étude, sur le problèm e q u ’ils eurent le m érite d ’énoncer. Ce q u ’il
im porte de reten ir ici, c’ est leur refus d ’accepter la théorie trad ition
nelle : pour eux, le caractère sacré des rois n ’est plus une raison suffi
sante de leur pouvoir g u érisseu r1).
M ais les idées de cette poignée de « libertins », étrangers du reste
au x d eu x p a y s directem ent intéressés par le don ro y al, ne pou vaien t
guère a v o ir d ’influence sur l ’opinion com mune. P lus d écisive d ev ait
être l ’attitu d e des réform ateurs religieux. Ceux-ci ne n iaient p as le
surnaturel, ta n t s ’en fa u t, et Us ne songeaient pas, du m oins ta n t q u ’ils
ne furent pas persécutés, à s ’attaqu er a u x royautés. Sans vo u loir
parler de L u ther, n ’a-t-on pas pu dire avec ju ste raison de C alvin
lui-m êm e que, dans son I n s t it u t io n ch rétien n e, « la thèse de la m onarchie
de d ro it d ivin se trou ve... aussi solidem ent fondée « sur les propres
paroles de l ’E critu re S ain te » q u ’elle le sera dans Γ œ uvre de Bossuet »2) ?
N ettem en t conservateurs pour la plup art, au m oins dans le principe,
*) P o u r le s r e n s e ig n e m e n ts b ib lio g r a p h iq u e s r e la tifs à l ’é c o le n a tu r a lis te

ita lie n n e - c o n n u e d ’o r d in a ir e s o u s l e n o m d ’ é c o le « p a d o u a n e v . c i-d e s s o u s
p . 4 1 4 e t s u iv ., o ù o n t r o u v e r a a u s s i d e s in d ic a tio n s p r é c is e s s u r le u r a t t i t u d e
v i s - à - v i s d u m ir a c le r o y a l . E s t - c e e n p a r t i e s o u s l e u r i n f lu e n c e q u e l ’a m b a s s a
d e u r v é n it ie n C o n ta r in i, e n v o y é à l a c o u r d e H e n r i I I , s ’ e x p r im a it a v e c q u e lq u e
s c e p tic is m e s u r l ’e flic a c ité du to u c h e r ? v . s a r e la tio n tr a d u ite par A rm and
B a s c h e t , L a diplom atie vénitienne. Les princes de l ’Europe au X V I K siècle,
18 6 2, p. 436.
2) L u c i e n R o m i e r , L e royaume de Catherine de M éâicis, I I , in -1 2 , 19 2 2 ,
p. 222.
330
en m atière politique, aussi bien qu'ennem is résolus de tou te interpré

tation purement rationnelle de l ’univers, pourquoi eussent-ils de
but en blanc pris position contre la croyance a u x vertu s thaum a-
turgiques des rois ? N ous allons vo ir en effet que pendant longtem ps
ils s’en accom m odèrent fort bien
L ’ exem ple de la Fran ce est à ce propos peu instru ctif. On n ’y per
çoit pendant de longues années, dans le cam p réform é, aucune protes
tation contre le toucher des écrouelles ; mais, com m e on l ’a vu , ce
silence était, à défaut d ’autre raison, com m andé par la plus élém en
ta ire prudence. Il s'éten d ait à to u t ce qui a v a it rapport au m iracle
d yn astiq u e: ce n ’ est vraisem blablem ent pas p ar oubli que, en 1566
encore, dans son A p o lo g ie p o u r Hérodote, H enri Estienne om etta it
de la liste des saints qui doivent à un calem bour leur rôle de guérisseur
le nom de saint M arcoul. M ais regardons vers les p a y s protestants
eux-mêmes.
N ous savons déjà q u ’en A llem agn e L uther, d ’ailleurs dom iné
sur ta n t de points p a r les représentations populaires anciennes;
ad m ettait avec candeur q u ’un rem ède donné p a r la m ain d ’un prince
recevait de cette circonstance une efficacité particulière. Catherine
de Schwarzbourg, héroïne de la fo i nouvelle, recherchait les cramp~
r in g s a n g la is .1) E n Angleterre, les d eu x rites guérisseurs continuèrent
à être pratiqués après le schism e ; et cela non seulem ent p a r Henri V III,·
q u ’on ne peut guère qualifier de souverain protestant, m ais m êm e par
E douard V I, si préoccupé d ’effacer en to u tes choses la trace des « super
stitions » papistes. Sous le règne de ce prince, l ’ office du V endredi
Saint s ’était dépouillé des form es rom aines ; depuis 1549 au m oins,
il était in terdit au x A n glais de « ram per » v e rs la croix 12) ; pourtant
le p etit roi théologien ne cessa ja m a is de consacrer, au jou r ann iver
saire de la Passion, les anneaux m éd icinaux ; l ’année m êm e de sa m ort,
déjà presque m ourant, il accom p lit encore le geste ancestral «selon
l ’ancien ordre et l ’ancienne coutum e », disent, peut-être avec une nuance
d ’excuse, ses livres de c o m p te s3).
1)P o u r L u th er, c i - d e s s u s p. 1 3 9 ; p ou r C a t h e r i n e d e S c h w a r z b o u r g , p . 3 2 6 .
2) L e creeping to the cross f u t in te rd it en 1 5 4 9 p a r l a g r a n d e o r d o n n a n c e
p ro scriv a n t les p ratiq u es c u ltu e lles ainsi que le s c r o y a n c e s d e l ’ a n c i e n n e f o i :
G. B u r n i î t , The history of the Rejorm alion, é d . N . P o c o c k , I V , O x f o r d 1 8 6 5 .
p. 244, a rt. 9, et D a v i d W i l k i n s , C on cilia Magnae Brilanniae, i n - 4 , 1 7 3 7 ,
IV , p. 32. I l figu rait e n c o r e e n 1536 p arm i le s c é r é m o n i e s r e c o m m a n d é e s p a r
l a Convocation·. B u r n e t , loc. cil., p. 284.
3) S ur les c o m p t e s d 'E d o u a rd V I , qu i n o u s l e m o n t r e n t c o n s a c r a n t l e s
an n eau x, v . c i - d e s s o u s p. 445, n. 3. O n n ’a pas d e t é m o i g n a g e c e r t a i n q u ’ i l
L a Réform e cependant d ev ait à la longue porter au x guérisons

royales des attein tes très rudes. L e pouvoir thaum atu rgiqu e des rois
découlait de leur caractère sacré ; celui-ci était créé ou confirm é p ar
une cérémonie, le sacre, qui se rangeait parm i les pom pes de l ’ancienne
religion. L e protestantism e regardait avec horreur les m iracles que
l ’opinion com m une p rêtait au x saints : les m iracles attribués a u x rois
ne rappelaient-ils pas ceux-là de fort près? Au surplus, saint E douard
en Angleterre, saint M arcoul en Fran ce étaien t les patrons a ttitrés
du tou cher des écrouelles: patronages, au x y e u x de certains, bien com
prom ettants. L es n ovateurs étaien t très loin d ’exclure de leur univers
les influences surnaturelles ; m ais beaucoup d ’entre eux répugnaient
à adm ettre, de la part de ces forces, une interven tion aussi fréquente
dans la v ie quotidienne que l ’avaien t supposé lès générations précé
dentes ; écoutez les raisons que, selon le récit d ’un espion pontifical,
Jacques I er d 'A ngleterre donnait, en 1603, pour ju stifier sa répugnance
à accom plir le rite du toucher : «il d it.., q u ’il ne v o y a it pas com m ent
i l pourrait guérir les m alades sans m iracle ; or les m iracles avaien t
cessé et ne se faisaient p lu s » 1). D ans l ’atm osphère m erveilleuse qui
enveloppait les m onarchies occidentales, presque to u t é ta it appelé
à choquer les adeptes d ’une foi épurée ; on devine l ’effet que sur des
hom m es épris d ’une sorte de sobriété religieuse p o u va it produire la
légende de la Sainte Am poule. Com m ent les réformés, à mesure q u ’ils
prenaient de leurs propres idées un e conscience plus claire, et surtout
dans l ’a ile avancée du calvinism e, n ’auraient-ils p a s fini par reconnaître
a i t t o u c h é ; m a is o n n e c o n c e v r a i t p a s q u ’ i l a i t m a i n t e n u l ’u n d e s d e u x r i t e s —
e t , q u i p lu s e s t, l e p lu s é t r o ite m e n t a s s o c ié a u x c é r é m o n ie s d e l ’a n c ie n c u lte ,
c e l u i - l à m ê m e q u e d e v a i t a b o l i r E l i s a b e t h ·— t o u t en r e je t a n t l ’a u tr e . S u r son
a ttitu d e v is -à -v is d e s cramp-rings, v . e n c o r e c i-d e s s o u s p . 3 3 3 . N o u s n e s a v o n s
q u e lle litu r g ie é ta it s u iv ie so u s son règne pour le to u c h e r ; on peut su p
p o s e r q u ’ il m o d if ia l ’ u s a g e p r é c é d e n t d a n s u n s e n s p r o t e s t a n t . N o u s ig n o r o n s
é g a l e m e n t s ’i l n ’y a v a it p a s d é jà eu d e s ch a n g e m e n ts so u s H e n r i V I I I , après
le s c h is m e ; la ch ose, à v r a i d ir e , s e m b le peu p r o b a b le ; m a is on n e s a u r a it
la donner com m e a b s o lu m e n t im p o s s ib le : le s e r v ic e d e H e n r i V I I I n e n o u s
est con n u que par sa r e p r o d u c tio n dans le m is s e l de M a r ie T u d o r ( c i-
dessus p. 318 , n. 1); é v id e m m e n t M a r ie le f i t c o p ie r t e l q u ’ o n l'e m p l o y a it
a v a n t la r u p t u r e a v e c R o m e ; s ’il y e u t d e s r e to u c h e s p o s té r ie u r e s , e lle n ’ e n
tin t c e r ta in e m e n t pas co m p te . H am on l ’E str an g e, qui é c r iv a it en 1659,
(A lliance of D iv in e Offices, p . 240 ) p r é t e n d q u ’E d o u a r d V I c o n s e r v a le s ig n e
de c r o ix , com m e d e v a it a p r è s lu i le fa ir e E lis a b e th ; m a is que vaut ce té
m o ig n a g e ta r d if ? C f. p o u r le s r e n s e ig n e m e n ts n u m is m a tiq u e s — q u i n o u s in
c lin e n t é g a le m e n t à su p p o s e r q u ’E d o u a r d to u c h a — F arquh ar, I, p . 92.
x) T e x t e c ité c i-d e s s o u s p. 337, n. i.
332
dans le m iracle ro yal une des pièces de ce systèm e de p ratiqu es et de

croyances, étrangères selon eux au v ra i et p rim itif christianism e,
q u 'ils rejetaien t comme l ’inn ovation sacrilège d ’âges idolâtres, par
vo ir en lui, en un m ot, ainsi que le diront n ettem en t les non-confor
m istes anglais, une « superstition » q u ’il fa lla it déraciner.
M ais ce n ’est pas seulem ent, ce n ’est peut-être p a s su rtou t p a r son
action proprem ent religieuse que la R éform e m it en p é ril le v ie u x
respect p o u r la puissance m édicinale des rois. Ses conséquences p o li
tiques fu rent, à ce p o in t de vue, très graves. D an s les trou b les q u ’elle
déchaîna à la fo is en A n gleterre et en France, les p rivilèg es de la ro yau té
se trou vèren t subir un redoutable assaut : parm i eu x le p rivilège
thau m atu rgique. C ette crise du don de guérison eut d ’ailleurs une
acuité bien différente dans les deux grands royaum es, dont l ’histoire,
au x v x e et au x v n e siècles, s ’engage dans des vo ies à tou s égards
différentes. C ’est en Angleterre q u ’ elle fu t de beaucoup la plus forte
et la plus décisive. Com m ençons donc p a r ce p ays.
L e dernier né des actes par où se m an ifestait la puissance surna
turelle des m onarques anglais fu t aussi le prem ier à succom ber d evan t
l'esp rit nouveau. L a consécration des anneaux n e su rvécu t pas au
x v i e siècle.
E lle é ta it déjà m enacée sous E d o u ard V I. U n jo u r de m ercredi
des Cendres, peu t-être en l ’année 1547, un préd icateu r d 'a v a n t-
garde, N ico la s R id ley , parlan t d evan t ce prince et sa cour, s’éleva
contre u n certain nom bre de pratiques q u ’i l te n a it pou r idolâtres,
notam m ent contre l ’adoration des im ages et l'u sa g e de l ’eau b én ite
dans les exorcism es ; osa-t-il du m êm e coup s’en prendre ouvertem ent
a u x ann eaux « m éd icinau x » ? I l sem ble bien, en to u t cas, avoir donné
à ses auditeurs l'im pression q u ’il les condam nait, au m oins im plicite
m ent. L es partisans d ’une réform e plus m odérée, héritiers légitim es
de la pensée de H enri V I I I , s ’efforçaient alors de reten ir à eux le
jeu n e roi ; ils avaien t to u t intérêt à p o rter la lu tte sur un terrain
où la glo ire de la m onarchie p o u va it p araître engagée. L ’un d ’eux,
et des plus notoires, l'évêq u e Gardiner, écriv it à R id le y une lettre
de p ro te sta tio n 1) ; i l s 'y fa isait le cham pion de to u t ce que l ’ardent
serm onnaire a v a it a ttaq u é, expressém ent ou p a r allusion, et notam
m ent de la bénédiction des cram j>-rings, « don de D ieu », prérogative
a h éréd itaire des rois de ce royaum e ». On v o it assez bien p ar cette
l) L e t t r e p u b lié e d a n s T h s worhs of Nicltolas R idley ( T he Parker Society),

C a m b r id g e 18 4 1, p. 495.
controverse ce q ui dans l ’ancienne coutum e m agique, d avan tage

encore que dans le toucher des écrouelles, choquait les ennem is du
cu lte rom ain ; ils ne po u vaien t m anquer de sentir en elle à ju ste titre
une sorte d ’exorcism e ; l'eau bénite, d on t les anneaux étaient aspergés,
é ta it à leurs y e u x une m arque certain e de su p erstitio n x) , E do u ard V I
p a r la su ite persécuta Gardiner ; i l fit de R id le y un évêque de Londres ;
p o u rtan t, au su jet d u m iracle royal, c ’est, on l ’a d éjà v u , le vœ u du
prem ier — « n e n e g lig a t d o n u m c u r a tio n is » — q u ’i l rem plit ju sq u ’au
b ou t ; chez lu i le p o in t d ’honneur m onarchique l ’em porta, à cet égard,
sur les doctrines évangélistes.
Sous M arie T u d or, bien entendu, la cérém onie d u V en dredi S ain t
con tin u a à être régulièrem ent célébrée : a vec quelle pom pe, nous le
savons d éjà. M ais, après l ’a vèn em en t d ’E lisa b eth (1558), dans une
cour de nouveau protestante, elle cessa d ’a vo ir lieu : elle d isparu t sans
b ru it, vraisem blablem ent dès le d éb u t du r è g n e 12). P en d an t quelque
tem ps, on continua dans le p u b lic à thésauriser les cra m p -rin g s bénis
p ar les souverains d ’autrefois 3) ; p uis, peu à peu, on cessa d ’ attach er
du p rix à ces cercles de m étal sans apparence, que rien extérieurem ent
ne d istin guait des bagues les p lu s banales. A u cu n c r a m p -r in g r o y a l
authentique n ’est venu ju sq u ’ à nous 4*il) ; ou du m oins, s ’il s'en est con
1) C ’ e s t e n .1 5 4 8 , peu de te m p s a p rè s le serm o n de R id le y , qu e l’eau

b é n ite — à la s u ite d e b ie n d e s h é s ita tio n s — f u t d é f in itiv e m e n t p r o s c r ite ;
v. W. M. K e n n e d y , S iu dies in Tudor H istory, in -12, L o n d r e s 19x6, p . 99.
P.
2) D a n s l e s o u v r a g e s d eT o o k e r e t d e C l o w e s s u r l e t o u c h e r ( v . infra
P- 335 - 336 ) i l n ’ e s t j a m a i s f a i t m e n t i o n d e s cramp-rings.
3) L ’ h i s t o r i e n a n g la is — c a th o liq u e — R ic h a r d S m ith , qui m o u ru t en
1 6 5 4 , e n c o n s e r v a it q u i a v a i e n t é t é b é n is p a r M a r ie T u d o r ( t e x t e c i t é p . 38 6, n . 2 );
d e m ê m e , sou s H e n r i IV, en F r a n c e , c e r ta in e s p e r s o n n e s e n g a r d a ie n t e n co re
p r é c ie u s e m e n t d a n s le u r s c o ffr e s (d u L a u r e n s , té m o ig n a g e c ité p . 3 2 7 , n . 2 ).
D a n s l a l i t t é r a t u r e a n g la is e d u X V I I 0 e t m ê m e d u X V I I I » s iè c le , o n r e n c o n t r e
e n c o r e q u e lq u e fo is l a m e n tio n d e cramp-rings (c f. C . J. S. T h o m p s o n , R oyal
and other medycinable rings, p .9 -1 0 ) ; m a is s ’a g it-il d e cramp-rings ro yau x ou
d ’a n n e a u x r e n d u s e ffic a c e s c o n t r e l a c r a m p e p a r d ’ a u t r e s p r a t iq u e s m a g iq u e s ?
i l e s t im p o s s ib le d e le d é te r m in e r . I l e s t c e r ta in p a r a ille u r s q u e , a u t e m p s d e
J a c q u e s I I , l e s o u v e n ir d u r i t e d u V e n d r e d i S a in t n ’é t a i t p a s p e r d u ; d a n s l ’ e n
to u ra g e de c e r o i, on s e m b le b ie n a v o ir con çu le p r o je t d e le r e s s u s c ite r :
c i-d é s s o u s p. 388.
*) L e f a i t a é t é r e m a r q u é s o u v e n t : p a r e x e m p leW a t e r t o n , On a remar-
kable incident, p. 1 1 2 -1 1 3 ; T h o m p s o n , R oy a l and other medycinable rings, p . x o .
B ie n e n te n d u i l t i e n t e s s e n tie lle m e n t à l ’ a b s e n c e d e t o u t s ig n e d is t in c t if s u r
le s a n n e a u x c o n s a c r é s p a r le s r o is ; au c o n tr a ir e , le s p iè c e s d e m o n n a ie d es
tin é e s a u to u c h e r — p o u r n e p a s m ê m e p a r le r d e s m é d a ille s , d e p u is C h a r le s IÏ
s p é c ia le m e n t fr a p p é e s pour cet usage — son t to u jo u r s r e c o n n a is s a b le s au
334
servé, nous les m anions sans les reconnaître : le secret de leurs vertu s,
devenu indifférentes à des générations incrédules, ne nous a p a s été
transm is. E lisab eth a v a it vra im en t tu é le v ie u x rite.
Pourquoi, beaucoup m oins ferven te réform ée que son frère
Edouard, avait-elle cru devoir rom pre a vec une trad itio n que, en dépit
de R id ley et de son p a rti, il a v a it tou jou rs m aintenue ? P eu t-être la
réaction catholique, qui a v a it sévi sous le règne de M arie, a vait-elle
rendu les esprits plus ch atou illeu x. On peut supposer aussi qu e la
reine, résolue à sauvegarder, envers et contre tous, le tou cher des
écrouelles, tin t à donner quelques satisfactions au x adversaires des
croyances anciennes en leur sacrifiant celui des deux rites guérisseurs
qui, ne m ettan t pas le souverain en présence de la foule souffrante,
im portait le m oins au prestige m onarchique.
E lisabeth, en effet, ne cessa jam ais de « guérir» les gcro fu leu x 3).
E lle conserva fidèlem ent le cérém onial trad itionn el, se born ant à
élim iner de la litu rg ie un e prière où il é ta it question de la V ierg e et
des saints et, selon to u te vraisem blance, à transposer en anglais le
rituel latin des âges a n té rie u rs2). N ous .n’avons pas pou r son règne
de docum ents nous donnant le nom bre ex a ct des m alades accourus
vers elle ; m ais tout sem ble indiquer q u ’elle exerça son m erveilleu x
pouvoir avec plein su c c è s 3). Non sans rencontrer une assez fo rte
t r o u fo r é a fin d ' y p a ss e r le r u b a n . M a is si la c r o y a n c e a u p o u v o ir d e s cramp-

rings royau x s ’é t a it m a in te n u e ju s q u ’à d es te m p s s u ffis a m m e n t proches de
n o u s , il e s t p r o b a b le q u e q u e lq u e s a n n e a u x a u m o in s d e c e t t e s o r te s e r a ie n t
p a r v e n u s j u s q u 'à nous avec un é ta t c iv il a u th e n tiq u e .
!) P lu s ta r d o n im a g in a q u ’E lis a b e th n e s ’é t a i t p a s r é s i g n é e s a n s h é s i
t a tio n s à to u c h e r le s m a la d e s ; le D r C r a w f u r d , K in g 's E v il, p . 7 5 -7 6 , a b ie n
m o n tr é q u e c e t t e tr a d itio n re p o s e sa n s d o u te su r u n e in te r p r é ta tio n erron ée
d ’u n passage du Charism a de T ooker.
-) L a l i t u r g i e d u t e m p s d ’ E l i s a b e t h n o u s e s t c o n n u e p a r T o o k e r , C h a
rism a ( r e p r o d u i t e S p a r r o w S i m s o n , On the form s of prayer, p . 2 9 8 ; t r a d u i t e
C r a w f u r d , K in g 's E v il, p . 7 2 ) . T o o k e r l a d o n n e e n l a t i n ; m a i s c o m m e n t
c r o ir e q u ’e lle é t a i t v r a i m e n t e n u s a g e s o u s c e t t e f o r m e ? L ’a n g l a i s é t a i t a lo r s
la la n g u e o ffic ie lle de l ’E g lis e ; pou rqu oi le s e r v ic e du to u c h e r e û t-il fa it
e x c e p tio n à la r è g le g é n é r a le ? D è s Jacq ues I er d ’ a ille u r s , nous savon s de
fa ç o n sû re q u ’il se c é lé b r a it e ffe c tiv e m e n t en a n g la is ( c i-d e s s o u s p . 3 3 8 , n . 2 ).
C o m m e l ’o n t d é jà su p p osé C r a w f u r d , lac. cit., p. 71 et M is s F arquhar,
R oyal Chariiies, I, p. 97, il e s t p r o b a b le que T ooker, en ne p u b lia n t d e ce
s e r v ic e q u ’un te x te la tin , v o u lu t s im p le m e n t m a in te n ir dans so n liv r e une
s o r te d ’h a r m o n ie lin g u is t iq u e ; c a r le l i v r e t o u t e n t ie r e s t é c r it e n l a t i n ; une
lo n g u e c ita tio n a n g la is e y e û t fa it ta c h e .
a) I l fa u t r e c o n n a îtr e cependant que le s q u e lq u e s c h iffr e s de m a la d e s
to u c h é s par E lis a b e th qui son t venu s ju s q u ’à nous son t assez m o d e ste s:
opposition cependant. L e scepticism e discret de certains libres esprits,

comme ce R égin ald Scot qui, directem ent inspiré par les philosophes
italiens, fu t en A ngleterre un des prem iers adversaires de la croyance
à la sorcellerie, ne d evait pas être bien dangereux *). M ais deux groupes
d ’hommes influents refusaient de reconnaître, à leur souveraine le
don du m iracle : les catholiques, parce q u ’elle était hérétique et
excom m uniée ; les protestants avancés, les p u ritain s com m e on com
m ençait à les appeler, dont la position était définitivem ent prise,
pour les raisons doctrinales que j ’ai déjà indiquées, vis-à-vis d ’une
pratiqu e q u ’ils traitaien t sans am bages de superstitieuse. Il fa lla it
défendre contre les incrédules le vieu x privilège de la dynastie anglaise.
L es prédicateurs officiels s ’y em ployaient du hau t de la c h a ire *2), et
aussi, dès ce m om ent, les écrivains, par le livre. D e ce règne date le
prem ier ouvrage qui a it été consacré au toucher, le « T r a ité d u ch a rism e
d e l a . g u ériso n » que pu blia en 1597 le «très hum ble chapelain de sa
M ajesté très Sacrée», W illiam Tooker. D édié à la reine elle-même,
c ’est bien , entendu, un d ithyram b e à l ’éloge du m iracle royal : produc
tion assez m isérable au reste et dont on a peine à croire q u ’elle a it
jam ais converti p erso n n e3). Cinq ans plus tard, un des chirurgiens
3 8 l e j o u r d u V e n d r e d i S a i n t q u i p r é c é d a l 'a p p a r i t i o n d u l i v r e d e T o o k e r , 1 5 9 7
ou 159 8 p a r co n sé q u e n t (T o o k e r , loc. cil.,, c ité par C r a w F tjr d K in g ’s E v il,
p. 74 ); 9 à K e n ilw o r th le 18 ju ille t 1575 (r é c it c o n te m p o r a in de L aneham ,
c ité F arquhar, I, p . 70, n. 1, e t Shakespeare’s England, I, O x fo r d 1 9 1 7 , p . 10 2 ).
M a is o n n e p e u t tir e r a u c u n e c o n c lu s io n d e r e n s e ig n e m e n ts s i r a re s.
x) The discoverie of mitchcraft, éd. B r in s le y N ic h o i. s o n , L on dres 18 8 6 ,
L . 13, ch a p . I X , p. 247; à propos du p o u v o ir g u é r is s e u r r e v e n d iq u é p a r le s
r o is d e F r a n c e : « B u t if t h e F r e n c h k in g u s e i t n o w o o r s e t h a n o u r P r in c e s s e
d o th , God w ill n o t b e o ffe n d e d t h e r e a t : fo r h ir m a ie s tie o n e lie u s e th g o d lie
a n d d i v i n e p r a ie r , w i t h s o m e a im e s , a n d r e fe r e t h t h e c u r e t o G o d an d to th e
p h y s i c i a n ». I l e s t r e m a r q u a b le q u e S c o t c it e P o m p o n a z z i, le p lu s im p o r ta n t
p e u t-ê tr e d e c e s p e n s e u r s n a tu r a lis te s ita lie n s d o n t i l a é té f a i t m e n tio n p lu s
h a u t. La i rc éd. paru t en 158 4 .
2) John H o w s o n . A sermon preached ai St. M aries in Oxford the
1 7 T)ay
of November, 1 6 0 2 , in defence of the festiviiies of the Churck of England and
namely that of hcr M aiesties Coronation, 2 ° é d . , i n - 4 0, O x f o r d 1 6 0 3 . E n u
m é r a n t le s g r â c e s accordées par D ie u aux r o is , H o w s o n s ’é c r ie : « T h i r d ly ,
t h e y h â v e g i f t s o f h e a lin g in c u r a b le d is e a s e s , w h ic h is m ir a c u lo u s a n d a b o v e
n a tu re , so t h a t w h e n Vespasian w a s seen to p e rfo rm su ch a cu re th e p e o p le
c o n c lu d e d he s h o u ld be E m pero u r, as T a c itu s n o t e s ». Sur c e tte a llu s io n à
l ’h is to ir e r o m a in e , cf. c i-d e s s u s p. 62, n. 2.
3) P o u r l e titr e e x a c t, v. c i-d e s s u s p . 5. P o lé m iq u e co n tre le s c a th o
liq u e s , p . 9 0 e t s u iv . ( n o t a m m e n t p . 9 1 - 9 2 , l ’h is to ir e é d ifia n te d ’ u n c a t h o liq u e
q u i, ayan t é té gu éri p a r le to u c h e r r o y a l reco n n u t q u e l ’ e x c o m m u n ic a tio n
de la reine, W illiam Clowes, jalou x de l ’exem ple donné par le chape

lain, écrivit à son tou r — en anglais .cette fois, alors que l ’homme
d ’E glise était resté fidèle au la tin — un tra ité « fru ctu eu x et approuvé »
sur la guérison des écrouelles p a r les rois et reines d ’A n g le te rre 1).
L 'ap p arition de ces plaidoyers était un signe des tem ps. L a vieille
foi dans la vertu th aum atu rgiqu e des rois é ta it loin d 'être m orte en
Angleterre ; m ais elle n ’était plus unanim em ent p artagée ; c ’est p o u r
quoi elle a v a it besoin d ’apologistes.
L ’avènem ent de Jacques I er, en 1603, fa illit lui p orter un coup
m ortel. I l est curieux que ce prince qui, dans ses écrits politiques,
se m ontre à nous com m e un des théoricien s les plus intransigeants
de l ’absolutism e et du droit d ivin des r o is *2), a it pu hésiter à pratiquer
un rite dans lequel s’exp rim ait si parfaitem en t le caractère surhum ain
de la puissance m onarchique. Ce p a rad o x e apparent est pou rtan t
aisém ent explicable. Jacques a v a it été élevé en Ecosse, dans un m ilieu
rigoureusem ent calvin iste. E n 1603, i l é ta it encore to u t pénétré des
leçons de ses prem iers m aîtres ; s’il p rit néanm oins dès le d éb u t de son
règne la défense de l ’épiscopat, c ’est q u ’ il considérait la hiérarchie
ecclésiastique com m e le soutien le plus sûr de la puissance ro yale ;
m ais ses sentim ents religieu x étaien t restés ceu x q u ’on lui a v a it
enseignés : d ’où sa répugnance à accom plir un prétendu m iracle, où
on lui a va it appris à ne vo ir que superstition ou im posture. I l dem anda
d ’abord expressém ent à en être d isp en sé3*) . I l se résign a p a r la suite,
é ta it « n u lliu s p l a n e . . . m o m e n ti) ; c o n tr e le s p u r it a in s , p . 1 0 9 . L 'é p ît r e d é -

d ic a to ir e est s ig n é e « S a c r a tis s im a e M a ie s ta tis v e s tr a e — h u m illim u s c a p e l-
la n u s — G u ilie lm u s ï o o k e r ».
*) T itr e exact v o ir p. 5. C ’e st p e u t-ê tr e d u te m p s d ’E lis a b e th q u e d a te
é g a le m e n t l a p lu s a n c ie n n e g r a v u r e a n g la is e r e p r é s e n ta n t le t o u c h e r : c i-d e s s o u s
Appendice, II, n° 7.
2) C l c i-d e s s o u s p. 3 5 1.
3) L e t t r e d ’un in fo r m a te u r anonym e à l ’é v ê q u e de C a m e r in o , non ce
en F rance ( ja n v ie r 1 6 0 4 ) . A r c h . V a t i c a n , F r a n c i a N u n z ft, t . X X .I X , fo l. 2 2 :
c o p ie a u R e c o r d O ffic e , R o m a n T r a n s c r ip t s , G e n e r . S é r ié s , t . 8 8 , f o l. 8 e t s u iv . ;
e x tr a its C r a w f u r d Iiin g 's E v il, p . 82 : « E p e r o a n c o v e r o , c h e i l R é d a l p r in -
c ip io d é lia su a e n tra ta n el R e g n o d 'I n g h ilt e r r a d e s id e r o , e d im a n d o q u e ste
tre co se . . . . 2 11 d i n o n t o c c a r e l e s c r o f o l e , n o n v o l e n d o s i v a n a m e n t e a r r o g a r e
t a l v ir tu e t d i v i n i t a d i p o t e r e c o l s o l o t a t t o g u a r i r e l e m a l a t i e .............. i n t o r n o
a ile q u a li d im a n d e f u ’r i s p o s t o d a lli c o n s ig lie r i, ch e non p o te a su a M a e sta
s e n z a s u o g r a n p e r i c o l o e d e l R e g n o f u g g i r q u e l l e c o s e ». V o ir a u ssi u n e le ttr e
d e l ’e n v o y é v é n itie n Calendar of Siale Papers, Venetian, X , n ° 6 9
S c a r a m e U i,
(4 j u i n i l s o n , T he History of Gréai
1 6 0 3 ) ; u n p a s s a g e d e l ’h i s t o r i e n A r t h u r W
B riiain , being the L ife and Reign of Jam es I , 1 6 5 3 , p . 2 8 9 ( c i t é F a r q u i i a r , I V ,
R E N A IS S A N C E E T RÉFORM E 337
su r les rem ontrances de ses conseillers anglais ; m ais non sans répu
gnance. U n espion de la cour de R om e nous a laissé un récit piqu an t
de son prem ier toucher, qui eut lieu sans doute en octobre 1603. L a céré
m onie fu t. précédée d ’un prêche par un m inistre calviniste. Puis le
roi lui-m êm e qui, comm e l ’on sait, n e dédaignait ni la théologie ni
la pratique de l ’art oratoire, p rit la parole. I l exposa le cruel dilem ne
dans lequel il se tro u v ait pris : ou bien com m ettre une action peut-être
superstitieuse, ou bien rom pre avec un usage antique, jad is instauré
dans l ’idée de procurer un b ienfait a u x sujets du royaum e ; il s’était
donc résolu à tenter l ’expérience, m ais il ne vo u lait considérer le rite
q u ’il a lla it accom plir que com m e sorte de prière adressée au ciel
pou r la guérison des m alades, prière dans laquelle il dem andait au x
assistants de se joindre à lu i. Sur ce, il com m ença à toucher les scro
fu leu x ; « et », ajo u te m alignem ent notre inform ateur, « pendant to u t ce
discours on observa que le roi tourna plusieurs fois les y e u x ve rs le s
m inistres écossais qui étaien t près de lui, com m e s’il en atten d ait
une m arque d ’approbation, a ya n t précédem m ent conféré à ce su jet
avec eu x » l) .
p. 14 1); un r é c it d u voyage q u e fit en 1 6 1 3 , à l a C o u r d ’A n g l e t e r r e , le d u c

Jean. E m e s t d e Saxe W e im a r , p u b lié par v. K u n d h a r d t , A m Hofe Iiô n ig
Jacobs I von England', Nord und Süd, p . 1 0 9 (19 0 4 ), p . 1 3 2 . S u r le s s e n tim e n ts
r e lig ie u x de Jacq ues, v o ir le s o b s e r v a t io n s tr è s fin e s d e G. M . T revelyan,
England ttnder thc Sluarts (A hislory of England, ed. b y Ch. O m a n , V I I ) , p . 79,
e t s e r a p p e le r q u ’il s e m b le b ie n a v o ir é té le p r e m ie r s o u v e r a in à r e fu s e r d e se
fa ir e sacrer avec l ’h u ile m ir a c u le u s e de S. Thom as : c i-d e s s u s p. 242. —
P e u t-ê tr e , b ie n q u ’au cu n te x te ne m e n tio n n e ce tte in te r p r é ta tio n , d o it-o n
s u p p o s e r q u e l ’ a n t i p a t h i e d e J a c q u e s p o u r le r i t e d u t o u c h e r , n é e d e s e s c o n
v ic tio n s c a lv in is t e s , f u t e n c o r e a c c r u e p a r la r é p u ls io n q u e n e p o u v a it m a n q u e r
d ’in s p ir e r à c e n e r v e u x u n e b e s o g n e a u s s i p e u r a g o û ta n te .
E x t r a i t d ’u n e l e t t r e [ a n o n y m e ] d e L o n d r e s , d u 8 o c t . 1 6 0 3 : A r c h . V a t i
c a n , I n g h i lt e r r a : c o p ie R e c o r d O ffic e , R o m a n T r a n s c r ip t s , G e n e r a l S é r ié s , t . 8 7 ;
fr a g m e n ts C r a w f u r d K in g ’ s E v il, p. 82 : « Il R e s ’a b b ia q u e s t i g io r n i in -
tr ic a to in q u e llo c h ’l i a v e v a d i fa r e in to r n o d i c e r ta u s a n z a a n tic h a d e lli R è
d ’ I n g h i l t e r r a d i s a n a r e g l ’i n f e n n i d e l i n o r b o r e g i o , e t c o s i e s s e n d o g l i p r é s e n t â t !
d e t t i in fe r m i n e lla s u a a n te c a m e r a , fe c e p r im a fa r e u n a p r e d ic h a p e r u n m i-
n is tr o c a lv in is ta so p ra q u e l fa tto , e t p o i lu i s te s s o d is s e c h e s e t r o v a v a per-
p le s s o in q u e llo c h ’h a v e v a d i fa r e r is p e tto , c h e d e ll’u n a p a r te n o n v e d e v a co rn e
p o te ss e ro g u a r ir e Γ in fe r m i s e n z a m ir a c o lo , e t g ià li m ir a c o li e r a n o c e s s a ti e t
non se fa ce v a n o p iù : et cosi haveva paura di c o m m e tte r e q u a lc h e su per-
s titio n e ; d e ll’ a ltr a p a rte essen do q u e lla usan za a n tic h a e t in b e n e fic io d e lli
su oi s u d d iti, se r is o lv e v a di p r o v a r lo , m a s o la m e n te per v ia d ’o r a tio n e la
q u a le pregava a t u t t i v o le s s e r o fa r e in s ie m i con lu i; et con q u e sto to c c a v a
a lli in fe r m i. V e d e r e m o p r e s to l ’ e ffe to c h e s e g u ita r à . S i n o t a v a c h e q u a n d ’ i l R e
22
DES R O IS THAUM ATURGES
33§
On ne sa it si dès ce m o m e n t le thaum aturge récalcitran t a v a it

épuré le cérém onial traditionn el. I l le fit en to u t cas peu après. E lisa
beth, com m e ses prédécesseurs catholiques et com m e H enri V I I I
lui-même, tra ça it le signe de croix sur les parties m alades, au grand
scandale, du reste, de certains de ses su jets p r o te sta n ts1). Jacq u es
refusa de l ’im iter sur ce point. I l se contentait, lorsque les m alades,
après avoir été une prem ière fo is touchés, repassaient devant lui,
de leur suspendre ou faire suspendre au cou la pièce d ’or, sans accom
plir' le geste sym boliqu e qui rap pelait de trop près l ’ ancienne foi.
E n même tem ps, la c ro ix disparut des a n g els q u ’ elle a v a it ornés
ju sq u ’alors, et leur légende fu t abrégée de m anière à supprim er le
m ot de m ir a c le (m ir a b ile ) *2) . G râce à ces m odifications, grâce aussi,
peut-on croire, à l ’accoutum ance et au tem ps qui l ’éca rta it des ensei
gnem ents de sa jeunesse, Jacques I er finit p a r accep ter d ’accom plir
régulièrem ent la fonction de guérisseur, vraisem blablem ent sans l ’ ac
com pagner chaque fois des mêm es précautions oratoires q u ’à son
prem ier essai. I l ne p a raît d ’ ailleurs pas l ’a vo ir toujou rs prise très
au sérieux. Lorsque, en 1618, un am bassadeur turc, p ar un éclectism e
fa c e v a il su o d is c o r s o sp esse v o lte g ir a v a l ’o c c h i a lli m in is t r i Scozzesi che

sta v a n o appresso, c o m ’ a sp e tta n d o la lo r o a p p r o b a tio n e a quel ch e d ic e v a ,
h a v e n d o lo p r im a c o n fe r ito con l o r o ».
') C f. T o o k e r , Charism a, p . 109.
2) L a litu r g ie du te m p s de Jacq u es I er est con n u e par un broadside
( fe u ille im p r im é e s u r le r ° s e u le m e n t ) , c o n s e r v é à l a B i b l i o t h è q u e d e la S o c ié t é
des A n tiq u a ir e s de L on dres et p u b lié Crawfurd, p. 85. E lle e s t id e n tiq u e
avec c e lle de C h a r le s I ûr, b i e n connue grâce à l e B ook of
sa présence dans
Common Prayer d e 1633, e t r e p r o d u i t e p l u s i e u r s f o i s : B e c k e t t , A free and
im partial inquiry ; S p a r r o w S i m s o n , On ih e forms oj prayer, p . 299 ; C r a w f u r d ,
p. 85. E lle est à peu p r è s s e m b la b le à c e lle d ’E l i s a b e t h ; m a is , p a rm i le s
in d ic a tio n s r e la t iv e s a u x g e s te s d u s o u v e r a in , c e lle q u i se r a p p o r ta it a u s ig n e
d e c r o ix a d is p a r u . D i v e r s t é m o i g n a g e s , r e c u e illis p a r C r a w f u r d , p. 88, con
fir m e n t , a u s u j e t d e c e t t e m o d if ic a t io n s u b ie p a r le r i t e a n c ie n , le s c o n c lu s io n s
q u e l 'e x a m e n d e l a litu r g ie s u ffir a it à fo n d e r ; il y a u n té m o ig n a g e d is c o r d a n t,
q u e n o u s t r o u v e r o n s c i t é à l a n . s u i v a n t e ; d e v a n t r u n a n i m i t é d e s a u t r e s , i l ne·
peut ê tr e c o n s id é r é que co m m e erron é. Il s ’e st tr o u v é d e s c a th o liq u e s p o u r
p r é te n d r e q u e J a c q u e s f a i s a i t l e s ig n e d e c r o ix e n c a c h e t t e ( c i-d e s s o u s p . 386,
n. 3) : pur r a co n ta r d e s tin é à e x p liq u e r d e fa ç o n o r th o d o x e le s g u é r is o n s
q u e le ro i h é r é tiq u e p a s s a it p o u r opérer. — ■ D is p a r itio n d e la c r o ix su r le s
angels ( e lle f i g u r a i t a u r e v e r s , su r le m â t d ’ u n v a is s e a u ) e t s u p p r e s s io n dans
la fo r m u le « A D o m in o fa c tu m e s t is t u d e t e s t m ir a b ile in o c u lis n o s tr is » d e s
m o ts « e t e s t m ir a b ile in o c u lis n o s tr is » ; Farquhar, I, p. 1 0 6 - 1 0 7 ; l 'a u t e u r ,
à to rt à m on sen s, n e p a r a ît p a s a t t a c h e r d ’im p o r t a n c e à la d e r n iè r e m o d i
fic a tio n .
R E N A IS S A N C E EX RÉFORM E
339
religieux, à v ra i dire assez plaisant, lui dem anda de toucher son fils
qui souffrait des écrouelles, le roi, nous dit-on, sans refuser de s’exé
cuter, rit de to u t son c œ u r 1).
C ’est dans les prem ières années de ce règne que Shakespeare
produisit sur la scène son M a c b e th . L a pièce était fa ite pour plaire
au nou veau souverain ; les S tu arts ne passaient-ils p a s pour issus
de B an qu o ? D ans la vision prophétique du quatrièm e acte, lorsqu’ap-
paraît sous les y e u x de M acbeth épouvan té la lignée qui doit sortir
de sa victim e, le dernier des h u it rois q u i défilent au son des hautbois,
c ’est Jacques lui-m êm e p o rtan t le trip le sceptre de ses trois royaum es.
I l est frap p an t que dans cette m êm e tragéd ie le po ète a it cru bon,
com m e on l ’a v u , d’ insérer un éloge du po u voir thau m atu rgiqu e :
« A m ost m iraculous worlc in th is good k in g » 12) .
A llusion ? conseil discret ? ou sim plem ent ignorance des hési"

tâtion s que le dernier des descendants de B an qu o a v a it d ’ abord
m ontrées quand il s ’é ta it agi pour lui d ’accom plir cette « tâche m ira
culeuse » ? Com m ent le dire ? E n tou s cas, Shakespeare, sur ce point
com me sur tan t d ’autres, é ta it l ’interprète fidèle de la conscience
populaire. L a m asse de la nation ne con cevait pas encore q u ’un roi
fû t vraim en t roi sans la grâce de « la bénédiction qui gu érit ». L 'o p i
nion des fidèles de la m onarchie é ta it assez forte pou r triom pher
des scrupules du m onarque lui-m êm e.
Charles I er tou ch a com m e son père, m ais, a y a n t été élevé dans
l ’anglicanism e, sans les m êm es inquiétudes de conscience que lu i.
Sous les prem iers Stuarts, les positions se sont donc définitivem ent
1) L e t t r e a fr o m M r. Povy to S ir D u d le y C a r le to n » c ité e (a vec une

r é fé r e n c e in e x a c te ) p a r C r a w f u r d , K in g 's E v il, p . 8-]. S e l o n S i r J o h n F i n e t t ,
q u i f u t m a î t r e d e s c é r é m o n i e s s o u s C h a r l e s I er, J a c q u e s a u r a it f a i t le s ig n e
d e la c r o ix s u r l ’ e n fa n t t u r c ; m a is s a n s d o u te S ir jo h n fu t-il tro m p é p a r ses
F in etti P h ilo xen is : sortie choice Observa'ions of S r John F in et,,
s o u v e n ir s :
Knight, and M aster of the Ceremonies to the two last K in g s touching the R é
ception... of Forren Ambassadors, p e t t i n - 8 ° , L o n d r e s 1 6 5 6 , p . 5 8 . D e l ’A n c r e ,
L a M escreance du sortilège, 1622, p . 1 6 5 , r a p p o r t e q u e J a c q u e s I er t o u c h a u n e
fo is l ’a m b a s s a d e u r d e F r a n c e , m a r q u is d e T r e n e l; j e n e s a is q u e l fo n d il f a u t
fa ir e s u r c e t t e h is to ir e . 11 t o u c h a à L in c o ln , le 30 m a r s e t le I er a v r il 1 6 1 7 ,
r e s p e c tiv e m e n t 50 et 53 m a la d e s (J o h n N i c h o l s , Progresses of Jam es I,
III, p . 2 6 3 -2 6 4 , c it é F arquh ar, I, p. 10 9 ). L e p r in c e O t t o n de S a x e le v it
a c c o m p lir , en 1611, le r ite g u é r is s e u r ; F e y e r a b jïn d dans D ie Grenzboten,
190 4 . I, p. 705.
2) V e r s c ité s c i-d e s s u s p. 43, n. 2.
34»
fixées. L a croyance au m iracle ro y a l fa it partie de ce corps de doctrines

m i-religieuses, m i-politiques auquel dem eurent attachés les partisans
de la « prérogative » royale et de l ’E glise établie, c ’est-à-dire la grande
m ajorité du pays ; elle est rej etée p a r de p e tits groupes anim és d ’une
religiosité ardente, qui vo ien t en elle à la fo is le triste h éritage de
superstitions anciennes et une des m anifestations de cet absolutism e
ro y a l q u ’ ils s ’h abitu ent à détester.
E n France, nous l ’avons vu, les C alvin istes gardèrent pendant
longtem ps, au sujet du po u voir guérisseur a ttrib u é a u x rois, un silence
respectueux, ou prudent. I l est v ra i que ce silence m êm e n ’é ta it pas
tou jou rs sans éloquence : quoi de plu s sign ificatif p a r exem ple que l'a t
titu d e d ’un Am broise Paré, év ita n t, contrairem ent à l ’usage de la
littéra tu re m édicale de son tem ps, dans le chapitre D e s S c r o p h u le s
ou E s c r o u e lle s de son tra ité de Chirurgie, to u te allusion au traitem en t
m iraculeux du m al r o y a l 1) ? Il sem ble bien, au reste, que, du m oins
après le com m encem ent des troubles, on a it, dans le p a rti réform é,
été quelquefois plus loin q u ’üne p rotestation m uette. L e père L ouis
Richeom e, de la Com pagnie de Jésus, dans ses T r o is d is c o u r s p o u r
la r e lig io n ca th o liq u e parus en 1597, tra ita n t du « don de gu arir les
escrouelles donné au x très Chrestiens R o is de F ran ce » s'élèv e contre
« la m escreance ou l'im pud en ce de quelques Fran çois chirurgiens de
m auvaises m ains et de pire conscience, et de certain s gloseux de P lin e
endrogués des b oettes de L u th er qui ont tasché d ’exténuer et ravaler
p ar calom nies ce m iracle »2). Je n ’ ai pu d écouvrir le sens de ces allu-
■l ) Œ uvres éd. M a l g a ig n e , I, 184 0 , p. 352. Ce s ile n c e d e v a it p a r a îtr e

d ’ a u t a n t p lu s ir a p p a n t q u e la litt é r a t u r e m é d ic a le du te m p s, h é r itiè r e d e la
litté r a tu r e m é d ié v a le , fa is a it cou ram m en t p la c e au m ir a c le r o y a l: e t-, en
Franco, Jean T a g a u l t , D e chirurgica instilulion e libri quinque, i n - 4 0, 1 5 4 3 , 1. I ,
c . X I I I , p . 9 3 ; A n t o i n e S a p o r t a ( m o r t e n 1 5 7 3 ) d a n s s o n t r a i t é De tumoribus
praeter naluram ( c i t é G u r l t , Gesch. der Chirurgie, I I , p . 6 7 7 ) ; e n A n g l e t e r r e
A n d r e w B o o r d e d a n s s o n Brcviary of Health p a r u e n 1 5 4 7 ( c f . C r a w f u r d ,
p . 5 9 ) , T h o m a s G at.e , d a n s s o n In stitu tion of a cltintrgian d e 1 5 6 3 ( c i t é G u r l t ,
Gesch. der Chirurgie, I I I , p 3 4 9 ) , J o h n B a n i s t e r d a n s s o n t r a i t é Of tumors
above nature {Ibid. I I I , p . 369). P o u r l e s I t a l i e n s , v . c i - d e s s u s p. 1 1 8 , n . 2 ;
cf. a u s s i ce q u i a é t é d it p. 336 de Clow es, ce q u i sera d it p . 341 d e d u L a u -
r e n s ; m a is p o u r u n cas a n a lo g u e à c e lu i d e P a r é , v . la n. suivante.
s) Prem ier D iscours. D es miracles, cbap. X X X V I , § 4 : éd . d e 160 2,
R ouen, i n - 1 2 , p. 1 8 3 . Sur l'a u te u r ci. H . B r é m o n d , H istoire littéraire du
sentiment religieux en France, I , 1 9 1 6 , p . 1 8 e t s u i v . , e t H e n r i B u s s o u , Les
sources et le développement du Rationalism e dans la lilléralure française de-la
Renaissance ( t h è s e l e t t r e s P a r i s ) 1 9 2 2 , p . 4 5 2 . J e n e s a i s s i l e m é d e c i n d o n t
p a r le R ic h e o m e d o it ê t r ç id e n tifié avec le « P e tru s de C r e s c e n tiis , M e d ic u s
R E N A IS S A N C E ET RÉFORM E
3 4 1
sions qui visent évidem m ent des personnes déterm inées ; d u m oins
est-il c la ir q u ’elles s ’appliquent à des auteurs protestants. M ais dans
l ’ensemble la polém ique des réform és ne p a raît pas s ’ être jam a is
portée bien activem en t de ce côté-là ; sans doute les écrivains de ce
cam p ne tenaient-ils pas beaucoup à a tta q u er dans un de ses p r iv i
lèges les plu s populaires la royau té, que pour la plup art ils ne déses
pérèrent jam a is to u t à fa it, m algré ta n t de déboires, de se rendre
fa vora b le ou du m oins tolérante. C ’est d ’un au tre côté que v in t l ’a t
ta q u e la plus v iv e contre la v e rtu thau m atu rgiqu e, non pas des rois
en général, m ais d ’un roi en p articu lier.
Q uand H enri I I I se fu t défin itivem ent brouillé avec la L igu e, les
ligueurs estim èrent q u ’il s ’é ta it p ar son im piété rendu ind igne d ’exer
cer le. surnaturel po u voir im p arti à sa race ; on racon tait q u ’un de
ses fam iliers, aya n t été a ttein t des écrouelles, a v a it en va in été tou ché
à plusieurs reprises p ar la m ain ro y ale. L e chanoine M eurier, qui
écrivit, après la m ort de H enri I I I , et contre H enri IV , un T r a i t é
d e l ’ O n c tio n , v o y a it dans cette in cap acité m édicale un avertissem ent
d iv in donné au peuple de F ran ce ; si celui-ci a ccep ta it u n roi q u i ne
fû t p a s régulièrem ent sacré (Henri I V en ce tem ps é ta it encore protes
ta n t et R eim s a u x m ains de ses ennemis), plus jam a is les scrofuleux
n ’obtiendraient le b ien fait de la guérison m ira cu le u se*1*).
G a llu s » q u i, s e lo n L e B run ( Histoire critique des pratiques superstitieuses,

X I, p . 1 2 0 , à l a n o t e ) , l e q u e l l u i - m ê m e s e r é f è r e à C R ü s r u s ( ?)D e preeminentia,
a u r a i t n ié le s g u é r is o n s r o y a le s . O n p o u r r a i t é g a l e m e n t p e n s e r à Jacq u es D a -
lesch am ps (1 5 1 3 -1 5 8 8 ), à q u i l ’on d o it une c é lè b r e é d itio n de P lin e ( j'a i
c o n s u l t é l 'i m p r e s s i o n d e L y o n , f o l . , 1 5 8 7 , o ù j e n ’ a i r ie n t r o u v é q u i n o u s c o n
cern e) ; i l e s t d e f a i t q u e D a le s c h a m p s , a u c h a p . X X X V de sa Chirurgie fran
çaise — Lyon 1573 — o ù il t r a it e «des E s c r o u e le s » p a s s e s o u s s ile n c e , t o u t
c o m m e P a r é , le m ir a c le r o y a l ; m a is j e n e v o is p a s q u 'i l f û t p r o t e s t a n t .
1) D e sacris unctionibus, p. 262. (L e liv r e d a t é d e 15 93 a dû ê tr e r é d ig é
d è s 1 5 9 1 , ca r il p o r te u n e a p p r o b a tio n d e J e a n D a d r é , p é n ite n tie r d e R o u e n ,
et de Jean B o u c lie r , d e P a r is , d u 17 o c to b r e d e c e t t e a n n é e ).
p r o c h a n c e lie r
J. J. B o i s s a r d u s (mort en 1602), D e divinatone et m agiicis praestigiis, i n - 4 ° ,
O p p e n h e i m s. d ., p . 86 , c r o it q u e V « a d m ir a b le v e r t u » d e g u é r is o n a p r i s f in
s o u s le s fils d e H e n r i I I . O n t r o u v e e n c o r e u n é c h o d e la tr a d itio n r e la tiv e à
l ’in s u c c è s d e H en ri III dans D a v id B l o n d e l , Genealogiae francicae plenior
assertio, i n - 4 0, A m s t e r d a m 1 6 5 4 , I , f o l . L X X 4 ), q u i j u s t i f i e l e r o i p a r l ’ e x e m p l e
d e S. P a u l q u i fu t, d it-il, in c a p a b le de g u é r ir T im o t h é e . E n f a it, H e n r i I I I ,
com m e d e ju s te , to u c h a , d e m ê m e q u e se s p r éd é c e sse u rs e t, p e u t-o n c r o ir e ,
a v e c le m ê m e s u c c è s : n o t a m m e n t i l f i t a c t e d e g u é r is s e u r à C h a r tr e s e n 1 5 8 1 ,
1 5 8 2 , 1 5 8 6 ( J . B . S o u c h e t , Histoire de la ville et du diocèse de Chartres (P u b lic .
Soc. H istor. Eure-et-Loir), V I , C h a r t r e s 1 8 7 3 , p . 1 1 0 , n i , 1 2 8 ) ; à P o i t i e r s , l e
1 5 a o û t 1 5 7 7 (C e r f , D u toucher des écrouelles, p . 2 6 5 ) .
L e B éarn ais se fit catholiqu e ; i l fu t sacré, non pas, il est vra i, à

R eim s ni a vec le baum e de la Sain te Am poule, m ais du m oins à Chartres,
avec une huile q u ’un ange, disait-on, a v a it rem ise au trefois à saint
M artin ; il tou cha à son to u r et, q uoiqu'en pussent penser les adeptes
de Meurier, les foules vin rent à lui. L a prem ière cérém onie eut lieu,
non pas to u t de suite après le sacre, m ais à Paris, le dim anche de
P âques i o a v ril 1594, dix-huit jours après l'en trée des troupes royales.
P aris n ’a v a it plus vm d 'a cte de ce genre depuis la fu ite de H enri ΙΠ
en 1588 ; les m alades se présentèrent en grand nom bre ; ils étaien t de
6 à 700 selon F a v y n , 960 selon de T hou 1). P a r la su ite H enri i y con
tin ua, a u x q u atre grandes fêtes, Pâques, P entecôte, la T oussaint,
Noël, et m êm e p lu s souvent q uan d il y . a v a it lieu , à dispenser la grâce
de la guérison au x scrofuleux, qui tou jou rs accouraient p a r centaines,
vo ire p ar m illie rs2). I l estim ait cette besogne fa tig a n te 3) — com m e
firent tou s les rois de F rance, i l tou ch ait debout — , m ais i l n ’a v a it
gard e de s ’y soustraire. D ésireux de reconstruire la m onarchie, com m ent
eû t-il n égligé cette p a rt de sa tâ ch e royale ? P o u r afferm ir solidem ent
l ’autorité, ébranlée par ta n t d ’années de lu tte civile, des mesures
ad m in istratives ne po u vaien t suffire ; il fa lla it fortifier dans les cœ urs
le prestige de la d yn astie et la foi dans la lég itim ité du prin ce régnant ;
le m iracle héréditaire n ’était-il pas un des m eilleurs in stru m en ts de
ce prestige et de cette légitim ité la preuve la p lu s :éclatan te ? C ’est
pourquoi H enri I V ne se contenta pas de pratiqu er effectivem ent le
rite m erveilleux ; de lui ou de son entourage p a rtit to u te une propa
gande en fa v eu r du don thaum aturgique.
P ar le liv r e d ’abord ; le propre m édecin du roi, André Du Laurens,
pu b lia en 1609 et dédia à son m aître un tra ité sur « L e p o u voir m erveil
leu x de gu érir les écrouelles, divinem ent concédé a u x seuls R o is T rès
l ) L ’E s t o i l e , M ém oires, Journa ux, é d . B r u n e t , IV , p. 204 (6 a v r il

159 4 ) ; J. A . T h u a n u s , H istoria sut temporis, L i t ) . C I X , t . V , fo lio , 16 2 0 , p . 4 3 3
« io L x 'e g e n is s t r u m o s is in a r e a , a c c ir c it e r X X h o n e s tio r is c o n d ic io n is s e o r s im
ab a liis in F a v y n , H istoire de Navarre, p . 1 5 5 5 .
c o n c la v i» ;
-) d u L a u r e n s , D e m irabili, p . 5 ; D u L a u r e n s d é c l a r e a v o i r vu u n e fo is
1 5 0 0 m a la d e s s e p r é s e n te r (p . 6) ; il s é t a i e n t s u r t o u t n o m b r e u x à l a P e n t e c ô t e .
L e jo u r d e P â q u e s d e l ’a n n é e 16 0 8 , le r o i, s e lo n s o n p r o p r e t é m o ig n a g e , t o u c h a
12 5 0 m a la d e s : le t t r e à l a m a r q u is e d e V e r n e u il, d u 8 a v r il, R ecueil des lettres
m issives de H en ri I V , éd. B erger de X iv r e y ( D o c . ined.), V I I , p. 510 .
L e m é d e c in b à lo is T h o m a s P la t t e r v it le 2 3 d é c e m b r e Τ 59 9 H e n r i I V to u c h e r ,
au L o u vre : Souvenirs, tra d . L . S i e b e r , M ira. Soc. H ist. P a ris, X X I I I (18 9 8 ),
p ; 222. C f. a u s s i l 'E s t o il l e , a u 6 ja n v ie r 16 0 9 .
3) V . l a l e t t r e à l a m a r q u i s e d e V e r n e u i l , c i t é e à l a n. p r é c é d e n te .
R E N A IS S A N C E ET RÉFORM E
343
Chrétiens », longue p laid oirie dont le thèm e est suffisam m ent in d iq u é

p a r ces titres de chapitres : « L e p o u voir m iraculeux de gu érir les écrou
elles, concédé a u x rois de F ran ce, est surnaturel et ne vien t p as du D é
m on... I l est une grâce, gratu item en t donnée p a r D ieu » *). L ’ou vrage
sem ble avo ir eu un grand succès ; il fu t plusieurs fois réim prim é et tra
d u it 2) . « On ne sa it », écriv a it en 1628 G u i P atin dans une sorte de p ré
face èn vers la tin s m ise en tê te d ’une des éditions nouvelles, « ce qui
p a raît avec le plus d ’éclat en lui, ou la gloire d u roi, ou la science de
l ’écrivain ». M ais à côté du pu blic qui lit de gros livres, i l conven ait
d ’attein d re le p u b lic plus v a ste q ui regarde les im ages. L e graveu r
P. F iréns — un F lam and étab li rue St-Jacqu es à l ’enseigne de l ’Im p ri
m erie de T a ille D ouce — m it en ven te vers le m êm e tem ps une estam pe
où l ’on v o y a it représentée au n aturel la cérém onie d u to u ch e r3). L e
roi longe les rangs des m alades agenouillés ; ses aum ôniers le suivent ;
le prem ier m édecin tien t la tête de chaque m iraculé au m om ent où
la m ain du prince vien t se poser sur ses p laies ; la scène se passe en
plein air, au m ilieu d ’architectures un peu lourdes, parm i un grand
déploiem ent d ’appareil m ilitaire. A u b a s de la gravure on lit une longue
légende à l'honneur des rois en général, « v ifs p o rtraits de la D iv in ité »,
et en particulier du roi T rès Chrétien et de ses m iracles ; elle se term ine
com m e il suit : « E xcu sez donc, L ecteurs, m a hardiesse, i ’ ay pour
deffence l ’appuy d ’un grand R o y , et pour sauvegarde l ’ardent désir que
i ’a y de faire vo ir les m erveilles du G rand D ie u » 4). « L ’appu y d ’un
*) C a p . IX : « M ir a b ile m stru m a s san an di v im R e g ib u s G a llia e con -

cessam su p ra n a tu ra m esse, e a m q u e n o n a D a e m o n e . V b i D a e m o n e s m o rb o s
in ie r r e v a r iis m o d is eosd em qu e san are d e m o n s tr a tu r » ; C a p . X : « V im m i-
r a b ile m stru m a s san an di G a llia e R e g ib u s con cessam , g r a tia m esse a D eo
g r a t i s d a t a m c o n c l u d i t u r ». P o u r l e t i t r e é x a c t d e l ’ o u v r a g e , c i-d e s s u s p. 3.
z) A d ir e v r a i, ja m a is à p a r t , m a is d a n s l a r é é d it io n d e 1 6 2 8 d e s Oeuvres
complètes — en la tin — ■ e t d a n s le s q u a tr e ou c in q é d itio n s de ces m êm es
œ u v r e s , q u i s ’é c h e lo n n e n t d e 16 13 à 16 4 6 e t p e u t-ê tr e 1661 : v . l ’ a r tic le d e
E . T u r n e *r c ité p . 3 , n . 1 ; l a p o é s ie d e G u i P a t i n y e s t c ité e , p. 4 1 6 : « M i
ra n d a sed d um R e g is h a e c L a u r e n t iu s — S e rm o n e d o c to p r o d it, e t o r ta m
p o lis — A p e r ir e c u n c tis n it it u r p o te n tia m , — · D u b iu m r e lin q u it, s itu e R ex
illu s tr io r — I s t o l i b e l l o , s i t v e l i p s e d o c t i o r ».
a) A p p e n d i c e II, n° 8, et p l. III.
■’ ) N o t e r é g a l e m e n t , dans la m êm e lé g e n d e , l a p h rase s u iv a n te , où le
d e s s e in de propagande s ’e x p r im e n e tte m e n t, — avec allusion c a r a c t é
une
r i s t i q u e a u r é t a b l i s s e m e n t d e l a p a i x i n t é r i e u r e : « C ’ e s t p ou rq u o y i ’a y p e n s é
q u e c e s e r o i t f o r t à p r o p o s d e m o n deuoir, d e t a i l l e r e u cu iv re la d ite figure
p o u r ( e n a d m i r a n t la v e r t u d i u r n e o p e r e r en n o s t r e R oy) estre d ’a u a n tag e
grand R oy s : je pense q u 'il convien t de prendre ces m ots à la lettre.

A ussi bien savons-nous p a r ailleurs que Firens m it à plusieurs reprises
son burin au service de la prop agan d e m onarchiste x) . Prem ier médecin
et graveu r servaient chacun à leur façon la mêm e politique, dont ,1e
thèm e était donné d ’en haut.
A in si, en France com m e en A ngleterre, après les lu tte s du x v i s
siècle, la vieille croyance dans le don surnaturel des rois a va it, en ap p a
rence du moins, triom phé une fois de plus. E lle form e un des articles
de cette foi m onarchique q u i v a s ’épanouir en F ran ce dans l ’abso lu
tism e louisquatorzien et en Angleterre, au contraire, succom ber peu
à peu, m ais non sans sursauts, dans un n ouveau dram e p o litiq u e
et religieux, C ’est de cette foi en général q u ’il convien t m ain tenant
de dire un m ot : fau te de quoi, la v ita lité du po u voir thau m atu rgiqu e
risquerait de p araître inexplicable.
§ 3. A b s o lu tis m e et r o y a u té sa crée ; la d ern ière lég en d e d u cycle m o n a r

ch iq u e fr a n ç a is *
2) .
L a m anière d ’a gir et de sen tir de la m ajo rité des Français, au

tem ps de L ouis X IV , sur le terrain p o litiq u e a p o u r nous qu elqu e chose
de surprenant et m êm e de choquan t ; de m êm e celle d ’u n e p a rtie
in c ite z a l 'h o n o r e r , e t lu y re n d re o b e y s s a n c e p o u r l’v n io n d e la p a ix e t con

co rd e q u ’il e n tr e tie n t e n c e R o y a u m e d e F r a n c e , e t p o u r le s c o m m o d ite z q u i
nous en p r o v i e n n e n t ».
de l u i u n p o r t r a i t d e H e n r i I V , e t u n a u t r e d e L o u i s X I I I , g r a v é
On a
dès 1610 : ci. E . B e n e z e t , D iction n aire des peintres, sculpteurs et dessinateurs
de tous les tem ps et de tous les p ays, I I .
2) N o u s ne p o s sé d o n s m a lh e u r e u s e m e n t su r le s d o c tr in e s a b s o lu tis te s ,
e n v is a g é e s n o n c o m m e u n e th é o r ie d e p h ilo s o p h ie s o c ia le p r o p r e à te l ou te l
é c r iv a in , m a is c o m m e l ’ e x p r e s s io n d ’ u n m o u v e m e n t d ’id é e s o u d e s e n tim e n ts
com m un à to u te une époque, aucu n ouvrage d ’ e n s e m b le v r a im e n t s a tis
f a is a n t . I l v a d e s o i q u e le s i n d ic a tio n s s o m m a ir e s q u i v o n t s u iv r e n ’o n t n u lle
m e n t l a p r é te n tio n d e c o m b le r c e t t e la c u n e . O n n e t r o u v e d a n s F i g g i s , T he
divine righl oj the hings et dans H i t i e r , L a doctrine de Γ absolutisme q u e d e s
c o n s id é r a tio n s tr è s r a p id e s et d ’u n c a ra ctè re beau cou p tro p th é o r iq u e . C f.
a u s s i, d a n s le m ê m e e s p r it tro p L e m a i r e , L es
s t r ic te m e n t ju r id iq u e , A n d r é
lois fondamentales de la monarchie française d'après les théoriciens de l ’ ancien
régime ( t h . d r o i t P a r i s ) 1 9 0 7 . L e l i v r e d e L a c o u r -G a y e t , L ’éducation p o
litique de L o u is X I V , f o u r n i t u n g r a n d n o m b r e d e r e n s e i g n e m e n t s u t i l e s ,
q u 'o n c h e r c h e r a i t e n v a i n a ille u r s ; m a is le s p r o b lè m e s n ’y s o n t q u ’ e ffle u r é s .
On tro u v e ra é g a le m e n t p r o fit à c o n s u lte r H en ri Sé e , L e s idées politiques
H E N R I IV , R O I D E F R A N C E , T O U C H E L E S É C R O U E L L E S .
A B S O L U T IS M E E T ROYAUTÉ SACRÉE 345
de l'opinion anglaise, sous les Stuarts. N ous com prenons m al l ’id olâtrie
dont la royauté et les rois étaient alors l ’ob jet ; nous avons peine
à ne pas l ’interpréter fâcheusem ent, com m e l ’effet de je ne sais quelle
bassesse servile. C ette difficulté où nous sommes de pénétrer, sur un
point si im portant, la m entalité d ’une époque que la trad itio n litté
raire nous rend pourtan t très fam ilière tien t peut-être à ce que nous
n ’en étudions trop souvent les conceptions en m atière de gouvern e
m ent que dans ses grands théoriciens. L ’absolutism e est une sorte
de religion : or, ne connaître une religion que par ses théologiens,
ne sera-ce pas tou jou rs en ign orer les sources v iv e s ? L a m éthode
en l'espèce est d ’a u tan t p lu s dangereuse que ces grands doctrinaires
ne donnent trop souvent de la pensée ou de la sensibilité de leur tem ps
q u ’une sorte de déguisem ent : leu r éducation classique leur a v a it
inculqué, a vec le goût des dém onstrations logiques, une insurm ontable
aversion pour to u t m ysticism e p o litiq u e ; ils laissent tom ber ou ils
m asquent to u t ce q u i dans les idées de leu r entourage n ’é ta it pas
susceptible d ’une exposition rationnelle. C ela est v ra i de Bossuet,
si im prégné d ’aristotélism e, directem ent ou p ar l ’interm édiaire de
saint Thom as, presque au ta n t que de H obbes. I l y a u n contraste
frappant entre la P o lit iq u e tir é e des p rop res p a roles d e l ’ E c r itu r e S a in te ,
au fond si raisonnable, et les p ratiqu es de quasi-adoration m onarchique
auxquelles son auteur, com m e tou t le m onde autour de lui, s ’est associé :
c ’est q u ’il y a va it un abîm e entre le souverain ab strait que nous pré
sente ce tra ité de haute science et le prince m iraculeux, sacré à R eim s
avec l'h u ile céleste, auquel Bossuet cro y a it vraim ent de tou te son âme
de prêtre et de fidèle s u je t *1).
N e nous y trom pons donc pas. Pour com prendre m êm e les plus
en France au X V I I e siècle, 19 2 3 . P o u r la litt é r a t u r e d e p r o p a g a n d e r o y a lis te ,

b ib lio g r a p lu e co m m o d e a u j o u r d ' h u i d a n s l a Bibliolheca historien d e
en core
S t r u v e , r é é d i t é e p a r J . G . M e u s e l , X , 1 , L e i p z i g 1 8 0 0 , p . 1 7 9 : Scriptorss
de titulis, praerogativis, majestàte et auctoritate Regum [ F r a n c i a e ] ,
l) P e u t - ê t r e , d ’ a ille u r s , le s é p o q u e s le s p lu s f a c i l e m e n t m é c o n n u e s s o n t -
e lle s p r é c is é m e n t c e lle s q u e T o n v o i t à t r a v e r s u n e tr a d it io n litt é r a ir e to u jo u r s
v i v a n t e , U n e œ u v r e d ’ a r t n e v i t q u e s i c h a q u e g é n é r a t i o n .to u r à t o u r y m et
u n p e u d e s o i-m ê m e : a in s i so n s e n s v a s e d é fo r m a n t p r o g r e s s iv e m e n t, p a r fo is
j u s q u ’ a u c o n t r e - s e n s ; e lle c e s s e d e n o u s r e n s e ig n e r s u r le m ilie u o h e lle n a q u it .
N o u r r is d e litt é r a t u r e a n c ie n n e , le s h o m m e s d u X V II» s iè c le n ’ o n t q u e b ie n
im p a r fa ite m e n t c o m p r is l ’A n t i q u i t é . Nous so m m es a u j o u r d 'h u i v is -à -v is
d ’e u x un peu d an s la m êm e s itu a tio n où ils se tr o u v a ie n t p a r r a p p o r t a u x
G recs et aux R o m a in s .
34^ LES R O IS THAUM ATURGES
illu stres docteurs de la m onarchie, il est hon de connaître les repré

sentations collectives, legs des âges précédents, qui viv aie n t encore
à leur époque d'une vie singulièrem ent forte ; car, pour reprendre
la com paraison dont je m e servais à l ’in stan t, com m e tou s les th é o
logiens, leur œ uvre a surtout consisté à revêtir d ’une form e in tellec
tuelle des sentim ents très puissants, répandus près d ’eux et dont eux-
mêmes, plus ou moins inconsciem m ent, étaient pénétrés. H obbes
soum et la foi des sujets aux décisions du prince ; il écrit en term es
dignes des polém istes im périalistes du x i e siècle : «bien que les rois
n ’assument pas la prêtrise en tan t que m inistère, néanm oins ils ne sont
pas à ce point de purs laïques q u 'ils ne possèdent la jurid iction sacer
dotale #1). Pour bien saisir l ’ origine profonde de ces idées, il n e suffit
pas de les expliquer par le pessim ism e social et l'indifférentism e
politiqu e dont H obbes fa isait profession ; ce n ’est m êm e p a s assez
que de se remémorer que ce grand philosophe é ta it citoyen d 'u n p a y s
dont le souverain s’in titu la it : « suprême gouverneur du royau m e
dans les m atières spirituelles ou ecclésiastiques aussi bien que les te m
porelles » ; en vérité, c ’est to u te la vieille conception de la ro y a u té
sacrée qui est derrière elles. Quand B alza c affirme q u e « les personnes
des Princes, quels q u ’ils soient, nous d oiven t estre in violab les et
saintes » ou bien lorsqu’il parle des « characteres du d oigt de D ieu »
im prim es sur les r o is 2), ce qui s ’exprim e ainsi en lui n ’est-ce p a s au
fond, sous un aspect épuré, le m êm e sentim ent q u i depuis ta n t de
générations continuait de pousser les p auvres scrofu leu x v e rs le roi
de France ?
P lu tôt que de consulter sans cesse ces grands prem iers rôles
de la pensée, l ’historien tro u v era it peut-être plus de profit à fréquenter
les auteurs de second ordre, à feuilleter ces précis de· droit p u b lic
m onarchique ou ces éloges de la m onarchie — tra ité s de la m ajesté
royale, dissertations sur l ’origine et autorité des rois, p a n é g y r e s des
fleurs de lis — que le x v i e et le xvn ® siècles fran çais ont prod u its avec
ta n t d'abondance. N on qu'on d oive espérer de cette lectu re une grande
jouissance intellectuelle. Ces ouvrages se tiennent en général à un
n iveau idéologique assez bas. Jean F errault, Claude d ’A lbon, P ierre
1) D e Corpore Politico, II, V III, II (é d . Mo le sw o r t h , IV , p. 199) :

« A n d t h o u g h lr in g s t a k e n o t u p o n t h e m t h e m in is te r ia l p r ie s th o o d , y e t t h e y
are n o t so m e r e ly la ie , as not to hâve s a c e r d o t a l j u r i s d i c t i o n ».
!) A ristip p c, D iscours sepiiesme, 2e éd., in-12, 1658, p. 221. S u r le s con
c e p t i o n s p olitiq u es de B a l z a c , on p e u t v o ir J . D e c l a r e u i l , L es idées p o li
tiques de Guez de Balzac; Revue ds droit public, 1 9 0 7 , p . 6 3 3 .
A B S O L U T IS M E E T R O Y A U T É SACRÉE 347
Poisson de la Bodinière, H . D u B oys, L ou is R olland, les P . H ip polyte

R au lin ou B a lth a za r de R iez, tou s ces nom s auxquels on pourrait
aisém ent en ajo u ter d ’autres, n ’ont aucun titre à figurer avec honneur
dans une histoire de la philosophie sociale ; ceux m êm e de Charles
Grassaille, d ’A n d ré D uchesne et de Jérôm e B ignon, bien que peut-être
plus dignes d ’estim e, n ’en m éritent pas m oins l'o u b li où ils sont
to m b é s1). M ais les écrits de cette nature, par leur m édiocrité et sou
ven t leur grossièreté mêm e, ont l ’ava n ta g e de se ten ir très près des
conceptions communes. E t s’ils sont parfois suspects d ’avoir été
com posés par des pam phlétaires à gages, plus soucieux de bien gagner
leur argent que de poursuivre le fil d ’une pensée désintéressée, c ’est
ta n t m ieux pour nous, qui cherchons ava n t to u t à saisir, dans son
vif, le' sentim ent p u b lic : car les argum ents que ces professionnels
de là propagande développent avec prédilection sont évidem m ent
ceux q u ’ils s ’atten d aient à vo ir agir sur la m asse des lecteurs.
L es idées q u ’exposent couram m ent les publicistes ro yalistes
du xvi® et du x v n e siècles paraissent souvent banales à quiconque
a feuilleté la littéra tu re des périodes précédentes. E lles n ’étonnent
que si l ’on ne sent pas en elles le long héritage m édiéval ; pas plus
en histoire des doctrines politiq u es q ù ’en tou tes autres sortes d ’h is
toires, il ne convien t de prendre trop au sérieux la coupure trad itio n
nelle que, à la su ite d esh u m a n iste s,n o u sp ra tiq u o n sd ’o rd in a ired a n sle
passé d e l ’E u rop e a u x alentours de l ’an 1500. L e caractère sacré des
rois, ta n t de fois affirmé p ar les écrivain s du m oyen âge, reste au x
tem ps m odernes une vérité d ’évidence sans cesse mise en lu m iè re 2) .
L e s ouvrages deF e r r a u l t , R a u l i n , G r a s s a il l e s o n t c ité s c i-d e s s u s

à la B ib lio g r a p h ie , p. c e l u i d e d ’A l b o n , p . 1 9 , n . 1 . P i e r r e P o i s s o n ,
3 -4 ;
s i e u r d e l a B o d i n i e r e , T raité de la M ajesté Royale en France, 1 5 9 7 ; H .
d u B o y s . D e-l'origine et autorité des roys, i n - 1 2 , 1 6 0 4 ; L o u i s R o l a n d , D e la
dignité du R oÿ ou est montré et prouvé que sa M ajesté est seule et unique en terre
vrayment Sacrée de D ie u et du Ciel, p e t i t i n - 4 0, 1 6 2 3 ; l e R . P . B a l t h a s a r d e R i e z ,
p r é d i c a t e u r c a p u c i n : L ’ incomparable piété des très chrétiens rois de France
et les admirables prérogatives qu’ elle a méritées à Leurs M ajestés, tant pour leur
royaume en général que pour leurs personnes sacrées en particulier, 2 v o l . i n - 4 0,
1 6 7 2 - 1 6 7 4 ; A n d r é D u C h e s n e , L es antiquitez et recherches de la grandeur et
m aiesté des R oys de France, 1 6 0 9 ; J e r o m e B i g n o n , D e Γ excellence des rois
et du royaume de France, 1 6 1 0 ; l e m ê m e s o u s l e p s e u d o n y m e d e T h é o p h i l e
D u j a y , L a Grandeur de nos roys et leur souveraine puissance, 1 6 1 5
2) Les te x te s à c it e r s e r a ie n t in n o m b r a b le s . Il s u ffir a d e r a p p e le r que
B ossu et, dans sa Politique tirée des propres paroles de l ’Ecriture Sainte, in titu le
l ’A r t i c l e I I d u L i v r e T r o i s i è m e ; L'autorité royale est sacrée, e t l a II® P rop o
s itio n de c e t A r t i c l e : La personne des rois est sacrée.
348
D e môme, m ais d ’une v o ix m oins unanim e, leur caractère quasi-sa

cerdotal.
Sur ce point il y a v a it tou jou rs eu des hésitations, même chez
les royalistes les plus fervents. Il y en eut, sem ble-t-il, de p lu s en plus.
Grassaille, si pénétré de la grandeur de la m onarchie française, si ac
cueillant à tou tes les légendes qui lui form aient une sorte de h alo
m erveilleux, croit devoir pourtant, à plusieurs reprises, spécifier
que le roi, m algré tous ses p rivilèges ecclésiastiques, n ’est au fond qu'un
laïque x) . Plus tard , au m oins dans la Fran ce catholique, après le Con
cile de Trente, la Contre-Réform e, renforçant la discipline dans l ’E glise,
vin t étab lir entre le sacerdoce régularisé et la condition des laïques
une distinction m ieu x tranchée q u ’autrefois : d ’où, chez beaucoup
d ’esprits, une répugnance plus v iv e que p ar le passé à adm ettre la
situation m al définie d ’un roi presque prêtre sans l ’ être tou t à fa it.
Malgré tou t, la vieille notion incorporée dans ta n t d-’usages et ta n t de
rites garda de nom breux adeptes, m êm e dans les rangs du clergé.
« L a m ajesté des rois de F ran ce» , écrit en 1597 l ’évêque d ’E vreu x ,
R obert Ceneau, « ne peut être d ite to u t à fa it laïque. D e cela on a
diverses preuves : d 'ab ord l ’onction sainte qui tire son origine du Ciel
mêm e ; puis le privilège céleste de la guérison des écrouelles, d û à
l'intercession de saint M arcoul ; ... enfin le droit de régale, surtout de
régale spirituelle, com portant, com m e on le v o it couram m ent, le pou
vo ir de conférer p a r droit spécial les bénéfices ecclésiastiques»2). P ou r
b V o ir dans son Regalium Franciae iura om nia , 1538 , le d e u x iè m e

c h a p itr e d u liv r e I I . A r n o u l R u z É , d a n s s o n c é lè b r e t r a it é s u r le d r o it d e r é
g a le ( Tractatus ju r is regaliorum, Praefatio, P a rs I II dans Opéra, p e t . i n - 4 0,
1 5 3 4 , p . 1 6 - 1 7 ) s e c o n t e n t e a s s e z t i m i d e m e n t d ’ a t t r i b u e r a u r o i u n e s itu a tio n .
« m i x t e » g r â c e à q u o i i l s e r a « c e n s é c l e r c »; « r a t i o n e i l l i u s m i x t u r æ c e n s e n t u r
u tc le r ic i» . E n r e v a n c h e , le 16 n o v. 150 0 « L e m a is tr e [p a r la n t] p o u r le pro
cu reu r ge n e ra l d u R o y » d é c la r a it d e v a n t le P a r le m e n t d e P a r is , c o n fo r m é
m e n t a u x p r in c ip e s a n c ie n s ; « N a m li c e t n o n n u l l i r e g e s c o r o n e n tu r t a n t u m , a lii
c o r o n e n tu r et u n g a n tu r , ip s e ta m e u r e x F r a n c ie h is c o n s e c r a c io n e m a d d it,
a d e o q u o d v i d e a t u r n o n s o l u m l a i c u s , s e d s p i r i t u a l i s », e t i n v o q u a i t , i m m é d i a
t e m e n t a p rè s, à l ’a p p u i d e c e t t e th è s e , l a r é g a le s p ir itu e lle : A r c h . N a t . X r A
4 8 4 2 ,1 0 1 .4 7 V0 (ci. D e l a c h e n a l , H istoire des avbcats, p . 2 0 4 , n . 4 ).
z) Gallica, hisioria in duos dissecta tomos, f o l i o 1 5 5 7 , p . 110 : a R e g ia
e n im Francorum m a ie s ta s non p rorsu s la ic a d ic i d e b e t. P r im u m q u id e m
e x r c c e p ta c o e litu s u n c tio n e s a c r a : d e in d e ex c o e le s ti p r iv ile g io cu ran di a
s c r o p h u lis , a b e a to in te r c e s s o r e M a r c u lp h o im p e tr a to : quo regn i F r a n c ic i
s u c c e s s o r e s in h u n e u s q u e d ie m fr u u n tu r . T e r t i o iu r e r e g a lia e m a g n a e x p a r t e
s p ir itu a li in c o n fe r e n d is ( u t p a s s im cernere e st) e c c le s ia s tic is p e c u lia r i iu r e
b e n e fic iis ». On p e u t v o ir su r c e t a u te u r A. B e r n a r d , D e vita et operibtss
Roberti Cenatis (th è se le ttr e s P a r is ), 19 0 1.
A B S O L U T IS M E E T ROYAUTÉ SACRÉE 349
André Duchesne, en 1609, «nos grands R o y s ... n ’ont jam ais esté tenus
purs laïques, m ais ornez du Sacerdoce et de la R o ya u té tou t ensemble s1).
E n 16 1 1 , un prêtre, Claude V illette, publie, sous le titre L e s R a iso n s de
V o fficeet cerem on ies q u i se fo n t en l 'E g l is e ca th o liq u e, u n traité de litu rgie
dont le succès est attesté p a r les nom breuses rééditions qui en seront
données par la su ite ; il y com m ente longuem ent les rites du sacre ;
de plusieurs d ’ entre eux, l ’onction sur les mains, les offrandes faites
p ar le roi, surtout la com munion sous les deux espèces, il conclut
que le roi est «personne m ixte et eccle siastiq u e » 2). P lus nettem ent
encore, en 1645, l ’aum ônier G uillaum e D u P e y ra t présente du p riv i
lège eucharistique reconnu au x monarques français la justification
que vo ici : « L a raison q u ’on en peut donner est à mon advis, qu'en-
cores que les R o ys de Fran ce ne soient pas Prestres com m e les R o ys
des P ayen s... si est ce q u ’ils participent à la Prestrise et ne sont pas
purs laïques »3). E t c ’est le sacre toujours qui, au gré du P. B alth asar
de R iez, écrivant en 1672 un long et lourd éloge de la dynastie, rend
les personnes royales «sacrées et en quelque façon sa ce rd o tales» 4).
L ’é ta t d ’esprit était le même chez les royalistes anglais. Tém oin
ces paroles que l ’auteur de 1’ E ik o n B a s ilik è m et dans la bouche de
Charles I er prisonnier, à propos du refus q u ’on lu i a v a it fa it d ’un cha
pelain : «peut-être ceux qui m e refusèrent pareille chose estim aient-ils
que j ’a va is p ar m oi-même un pou voir suffisant pour accom plir mes
1) L e s antiquilez et recherches, p . 1 6 4 ; cf. Sé e , to c . cit., p . 38, n. 3.

2) i n - 4 0, P a r i s , 1 6 1 1 , n o t a m m e n t p . 2 2 0 -2 2 2 . V i l l e t t e c o n n a is s a it le t r a it é
du sacre de Jean G o le in (c f. c i-d e s s o u s p . 4 7 9 ) ; m o d ifia n t l a fo r m u le p lu s
p r u d e n te e m p lo y é e p a r G o le in à p r o p o s d e l a c o m m u n io n s o u s l e s d e u x e s p è c e s ,
i l é c r it : [ le r o ij « c o m m u n ie s o u s le s d e u x e s p è c e s , c o m m e f a i t l e P r e s t r e , E t ,
d it le v ie il A u th e u r , A fin que le R oy de France sache sa dignité estre Pres-
biterale et Royale ».
a) Histoire ecclésiastique de la Cour, p . 7 2 8 . C f . l a r e l a t i o n d u s a c r e d e
L o u i s X I I I , G o d e f r o y , Cérémonial, p . 4 5 2 : « I l c o m m u n i a a u p r é c i e u x C o r p s
et Sang d e N o s tr e S e ig n e u r s o u s le s d e u x esp èces d u p a in et du v in , a p r è s
q u o i o n lu i d o n n a l ’a b lu t io n c o m m e a u x P r e s tr e s p o u r m o n tr e r q u e s a d ig n it é
est R o y a le et P r e s b y t e r a l e ».
4) L ’ incomparable piété des très chrétiens rois de France, I , p . 12 : « . . .ic y
n o u s p o u v o n s e t d e v o n s d ir e p a r o c c a s io n , q u e l e s a c r e d e n o s r o is n ’ e s t p a s
n é c e s s a ir e p o u r le u r asseu rer le u r d r o it su r la C ouron n e de F r a n c e , le q u e l
ils t ir e n t d e l a n a is s a n c e e t d e l a s u c c e s s io n . M a is q u e c ’e s t u n e s a in te c e r e
m o n ie , q u i a t t i r e s u r e u x d e s g r â c e s p a r t ic u liè r e s d u C ie l, q u i r e n d le u r s p e r
s o n n e s sa c r é e s , e t e n q u e lq u e fa ç o n S a c e r d o ta le s . A u s s i s o n t-ils v e s tu s e n c e t t e
a c tio n d ’u n h a b ille m e n t s e m b la b le , à une tu n iq u e de nos D ia c r e s et d ’un
m a n te a u royal approch an t de la r e s s e m b la n c e d ’u n e Chappe, ou a n c ie n e
C h a s u b le d ’u n P r e s t r e ».
35o
devoirs envers Dieu com m e prêtre... E n vérité, je crois que les deux
offices, ro y al et sacerdotal, peu ven t être séants à la m êm e personne,
comme anciennem ent iis étaien t réunis sous un m êm e n o m » 1).
L a science des antiquités chrétiennes était d ’ailleurs venue
offrir à l ’appui de cette très ancienne confusion entre les deux «offices»
des argum ents inconnus a u x polém istes des âges précédents. L e
B as Em pire, après la conversion de Constantin et mêm e après que
Grat'ien, en 382, eut renoncé au titre trad itionn el de grand-pontife,
n ’a va it pas to u t de suite abandonné l ’idée d ’une sorte de dignité
pontificale, s ’attach an t à l ’Em pereur. On exhum a au x v n e siècle
quelques v ie u x textes, ignorés du m oyen âge, où s ’exp rim ait cette
conception. « Longue vie au prêtre, au b a sile u s » ! s ’étaient écriés
en 451 les Pères de Chalcédoine, saluant M artien. C ’est cette accla
m ation, fixée sans doute p a r le cérém onial de la cour byzantine,
que Daguesseau, dans son R é q u is ito ir e f o u r V en reg istrem en t de la
B u lle contre les M a x im e s des S a in ts , prononcé en 1699 devant le P ar
lem ent de Paris, transpose à la louange de Louis X I V , « roi et prêtre
tou t ensemble, ce sont les term es du concile de C h alcéd oin e» 2).
Surtout, la vie de C onstantin, par Eusèbe, plusieurs fois im prim ée,
fournissait le passage célèbre où l ’on v o it l ’ empereur s’in titu ler
« των έκτος υπο θεοΰ κοίΟεσταμενος επίσκοπος », ce que l ’on trad u isait cou
ram m ent, à to rt ou à raison, peu nous im porte ici : évêque exté
rieur, ou encore : évêque du dehors 3). A p a rtir du x v n e siècle, ce d evint
une b an alité que de fa ire l ’application de ces m ots au roi de France 4) .
fi «It m ay be, I am e ste e m e d by m y d e n ie r s s u ffic ie n t of m y s e lf to

d is c h a r g e m y d u t y t o G o d a s a p r ie s t : t h o u g h n o t t o m e n a s a p r in c e . I n d e d
I t h i n k b o t h o ffic e s , r e g a i a n d s a c e r d o t a l, m i g h t w e ll b e c o m e t h e s a m e p e r s o n ,
as a n c ie n tly th e y w ere under one nam e, and th e u n ite d r ig h ts of p r im o -
g e n i t u r e ». C i t é F i g g i s , D ivin e Righi, p. 256, n. 1. L ’a u te u r d e V E ikon p a r la it
s é r ie u s e m e n t. I l e s t c u r ie u x q u e l a m ê m e id é e , p a s s é e e n p la is a n te r ie , s e s o it
r e t r o u v é e u n j o u r d a n s l a b o u c h e d e N a p o l é o n I er, p r i s o n n i e r à S a i n t e - H é l è n e :
«Vous vous co n fesse z» — d is a it-il au baron G ourgau d — «E h b ie n ! m o i,
j e s u is o in t, v o u s p o u v e z v o u s c o n f e s s e r à m o i» (G é n é r a l Gourgaud , Sainte-
Hélène, s. d ., II, p. 14 3 ),
2) Oeuvres, éd. P a r d e s s u s , 1819, I, p . 261. S u r le t e x te du con cile e t
le s a u tres te x te s analogues, cf. ci-dessus p . 187, n. 3.
3) E u s è b e , I V , 24. E . - C h . B a b u t , Revue critique, n o u v . s é r i e , L X V I I I
(1909), p . 261, p e n s e q u e C o n s t a n t i n a v o u l u d i r e : é v ê q u e d e s p a ï e n s .
4) P a r e x e m p l e : B . d e l a R o c h e - F l a v i n , T reize livres des Parlem ens
de France, l i v r e X I I I , c h a p . X L I V , § X I V , f o l i o , B o r d e a u x 1 6 1 7 , p . 7 5 8 :
« E v esq u e com m un de France : q u i e s t l ’E l o g e q u e l e f r a g m e n t d e s C o n c ile s
A B S O L U T IS M E ET ROYAUTÉ SACRÉE
351
A insi l ’érudition renaissante assurait une nouvelle survie,sous le m asque

chrétien, à ces vestiges du paganism e.
Jam ais époque n ’ a plus nettem ent et, peut-on dire, plus crûm ent
que le x v i i e siècle, accentué la n ature quasi-divine de l ’institution
et mêm e de la personne royales : « D onc, ô m on fils », disait, en A n gle
terre, le roi Jacques I er au prin ce héritier, «avant tou te chose apprenez
à connaître et à aim er D ieu , envers qui vous avez une double o b li
gation : d ’abord parce q u ’i l vo u s a fa it hom m e, ensuite parce q u ’il
a fa it de vou s un p e tit dieu, appelé à s ’asseoir sur son trône et à régner
sur les h o m m e s» 1). P our le F ran çais Jean Savaron, président e t
lieutenant-général en la sénéchaussée d ’Auvergne, les m onarques
sont des D ieu x corp o rels2) ; pour A ndré D uchesne « des D ieu x en
terre »3). L e 13 novem bre 1625, l ’évêque de Chartres, p arlan t au nom
de l ’Assem blée d u Clergé, s ’exprim e com m e il suit : « il est donc à
sçavoir, q u 'o u tre l'u n iversel consentem ent des peuples et des nations,
les P rophètes annoncent, les A p ôtres confirm ent, et les M artyrs con
fessent, que les R o y s sont ordonnez de D ieu ; et non cela seulem ent,
m ais q u ’eus m esm es sont D ieu x , Chose q u ’on n e p eu t pas dire avoir
esté in ven tée par la servile flaterie et com plaisance des P ayen s ;
m ais la vérité mesme le m ontre si clairem ent en l ’ E critu re saincte
que personne ne le peut nier sans blasphèm e ny en douter sans sacri
lège... » 4) On pourrait citer bien d ’autres exem ples et ju squ 'au titre
donne à l ’E m p e r e u r C o n s ta n tin » ; d'AGUEssEAU, loc. cil., p . 261 ( « é v ê q u e

e x té r ie u r » ). A u du 24 m ai 1766 (I sam -
X V I I I e s iè c le e n c o r e , a r r ê t d u C o n s e il
b e r t , R ecueil général, X X I I , p. 4 5 2 ): « é v ê q u e du d e h o r s » .
q B a silik on Daron, liv r e I , é d . M a c I l w a i n ( Harvard political classics I)
1 9 1 8 , p . 12. : « T h e r e fo r e (m y S o n n e ) fir s t o f a il th in g s , le a m e t o k n o w a n d lo v e
th a t G od, w h o m -to ye hâve a d o u b le o b li g a t i o n ; fir s t, fo r t h a t h e m a d e
y o u a m a n ; a n d n e x t, fo r t h a t lie m a d e y o u a little G o d to s it o n h is T h r o n e ,
and r u le over o th e r m e n ».
2) T r o i s i è m e tr a ité D e la souveraineté d û R oy, 1620 , p. 3 : «Le to u t
p u is s a n t. . . v o u s a y a n t e s ta b ly so n V ic a ir e a u te m p o r e l d e v o s tr e R o y a u m e ,
c o n s titu é c o m m e u n D ie u c o r p o r e l p o u r e s tr e r e sp e cté , s e r v y , o b é y d e to u s v o s
s u b j e c t s . . . ».
3) L e s A n liq u ilez et recherches, p. 12 4 ; cf. p . 171.
e) D é c l a r a t i o n d e l ’A s s e m b l é e d u C le r g é , p o r t a n t c e n s u r e d e d e u x l i b e l le s ,
in titu lé s M isteria P o litica e t A d m onition de G. G. R . Théologien au T rès
Chrétien R oy de France et de Navarre L o u is X I I I , q u i t o u s d e u x b l â m a i e n t
l ’ a l l i a n c e d e l a F r a n c e a v e c l e s p u i s s a n c e s p r o t e s t a n t e s : M ercure français, X I
(1626), p . 1 0 7 2 . L ’ é v ê q u e d e C h a r t r e s p r é c i s e e n s u i t e s a p e n s é e , e t e n a t t é n u e
la fo r m e , d a n s c e q u ’e l l e a u r a i t p u a v o ir d e tro p ch o q u a n t, c o m m e il s u it:
« P o u r ta n t il s ’e n s u it q u e ceu x qui s o n t a p p e lie z D ie u x , le s o ie n t, non par
352 LES S O IS THAUM ATURGES
de ce pam phlet royaliste du tem ps de la Fronde: L 'I m a g e d u S o u v e r a in

o u l ’ i llu s t r e P o r tr a it des D iv in it é s M o r t e lle s 1). «V ous êtes des dieux,
encore que vou s m ouriez, et v o tre autorité ne m eurt pas », s ’écriait
Bossuet, parlan t au L ouvre, le jour des R am eau x 1662, sur les D e v o ir s
des r o is 2) ; personne, ce jour-là, ne d ut s’étonner d ’entendre c e tte
expression dans la bouche d ’un préd icateur : elle nous p a raît au jou r
d ’hui singulièrem ent hardie et presque b lasphém atoire ; elle é ta it
alors parfaitem en t b an ale.
I l n ’est p a s m alaisé de d écouvrir à quelles sources écrivain s et
orateurs l'a v a ie n t puisée. D an s la B ib le d ’ abord. On considérait com
m uném ent les rois com m e v isé s dans ces d eux versets du P sau m e 82 :
« J ’ai d it : V ou s êtes des D ieu x et vo u s êtes tou s en fants du Souverain
— T outefois vo u s m ourrez com m e des hom m es ». C alv in , dans son
C o m m en ta ir e s u r le s P s a u m e s 3), de m êm e que B ossuet, dans le Serm on
qu e je vien s de citer, leur fon t tou s deux l ’a p p licatio n de ce te x te.
Ce n ’est p as to u t. L es lettrés de ce tem ps, nourris de la S ain te E critu re,
l ’étaien t égalem ent de litté ra tu re antique. L ’évêque de C hartres a
beau stigm atiser « la servile flatterie et v ile com plaisance des Païens »;
il reconnaît q u ’ils ont vu ju ste en égalan t les rois a u x d ieu x ; a v a n t lui
d éjà Claude d ’A lbon s'au to risa it de l ’exem ple des « anciens. P h ilo
sophes » pour déclarer «le P rin ce plus q u ’hom m e... v o y re D ieu »
ou to u t au m oins « dem i-dieu » 4) . Ici encore, des souvenirs érudits
essence, m a is par p a r tic ip a tio n , non par n a tu re , m a is par grâce, non pour
to u s io u r s , m a is p o u r un c e r ta in te m p s, com m e e s t a n t le s v r a y s L ie u te n a n s
du D ie u T o u t-p u is s a n t, et qui p a r l 'i m i t a t i o n de sa d iv in e M a je s té , repré
se n te n t ic y bas so n i m a g e ».
1) C. Mo reau , Bibliographie des mazarinades {Soc. de Vhist. de France),
II, n° 16 8 4 . V o ir d ’ a u t r e s c i t a t i o n s c a r a c t é r i s t i q u e s d a n s L acour -G a y e t ,
L ’ éducation politique de L o u is X I V , p . 3 5 7 -3 5 8 . C ’ e s t d ’a ille u r s à c e t o u v r a g e
que je d o is l ’in d ic a tio n des tr o is d e r n ie r s te x te s qui v ie n n e n t d ’ê t r e c ité s .
C f. a u ssi n u B o y s , D e l'origine et autorité des roys, 16 0 4 , p. 80 (à comparer
avec la p. 3 7).
-) Sermon sur les Devoirs des S o is (2 a v r i l 1 6 6 2 ) , Oeuvres oratoires, éd.
L ebarq, revue par Ch. U r b a in et E. L evesqu e, IV , p. 362.
3) Opéra {Corpus Reformatorum), X X X I I , P sa lm C X 1, c o l. 160 ; v o ir
u n p a s s a g e p lu s d é fa v o r a b le a u x r o is -d ie u x I n Habacuc, I , 1 1 , c o l. 5 0 6 . Les
v e r s e ts 6 et 7 du Ps. 82, c it é s c i-d e s s u s , o n t e m b arrassé le s c o m m e n ta te u r s
m odernes; on y a vu p a r fo is u n e ir o n ie à l ’a d r e s s e d e s r o is d e s p e u p le s n o n
ju if s , q u i se q u a lifia ie n t de d ie u x : c f. F. B a e t h g e n , D ie Psalm en {Hand-
hommentar zum A lten Testament de G ô ttin g e n ), 18 9 7, p. 252.
3) De la m aiesté royalle, p . 6 : « le P r in c e p a r s a v e r t u , g é n é r o s ité , m a g n a
n im ité , douceur et lib é r a lité en vers son p e u p le , su rpasse to u s le s a u tr e s
A B S O L U T IS M E E T ROYAUTÉ SACRÉE
353
im posèrent à ces fervents chrétiens un langage to u t chargé de p a g a

nism e. Ce serait ic i le lieu de répéter ce que le grand hum aniste du x n e
siècle, Jean de Salisbury, qui fu t en m êm e tem ps un des plus vigou reu x
cham pions de la suprém atie du spirituel, d isa it des R om ains : « Ce
peuple a in v en té les m ots dont nous nous servons pou r m en tir à nos
m a ître s » 1). A u m oyen âge déjà, ces influences s ’étaien t quelquefois
fa it sentir. V ers la fin du xn® siècle, G odefroy de V iterbe, parlan t à
l ’em pereur H enri V I, s ’écriait : « T u es Dieu, de la race des d ieu x » ;
G odefroy é ta it un pédant, digne ém ule de son com patriote et contem
porain P ierre d ’E b o li qui, lui, tra ita it couram m ent le m êm e souverain
de « Ju p iter T o n n a n t » et son épouse de « J u n o n » 2). E nviron un siècle
plus tard, E g id io Colonna a ppelait les rois des « dem i-dieux » 3) ;*)
h o m m e s d e t a n t , q u 'à b o n d r o ic t, e t iu s t e r a is o n p lu s ie u r s d e s a n c ie n s P h i lo
s o p h e s l ’ o n t e s t i m é p l u s q u ’h o m m e , v o y r e e s t r e D i e u . E t c e u x q u i d e m o in s
s e s o n t f a l l i s l e s o n t (à r a is o n d e l e u r s p e r f e c t i o n s ) d i c t e t p r o n o n c é d e m i d ie u x » .
x) Policraticus, III, X , éd. C . C. J. W ebb, I, p . 20 3 : « V o c e s , q u ib u s
m e n tim u r d o m in is , dum s in g u la r ita te m h on ore m u ltitu d in is d ecoram ur,
n a t i o h a e c i n v e n i t »; i l s ' a g i t i c i , c o m m e l ’ o n v o i t , d u p l u r i e l d e m a j e s t é ; m a i s
u n p e u p lu s h a u t J e a n d e S a lis b u r y a tr a it é d e s a p o th é o s e s im p é r ia le s e t a jo u te
(p . 2 0 2 -2 0 3 ) : " T r a c t u m est h in c nom en quo p r in c ip e s u ir tu tu m titu lis et
u e r a e f id e i lu c e p r a e s ig n e s s e d iu o s a u d e a n t n e d u m g a u d e a n t a p p e lla r i, u e te r i
q u id a m c o n s u e tu d in e e tia m in v i t i o e t a d u e r s u s fid e m c a t h o lic a m o b t i n e n t e ».
*) Godefroy de V it e r b e , Spéculum regum ; M onum . Germ., S S ., X X I I ,
P- 39 , y . 19 6 : «N am T r o ia n o r u m t u r é g n a te n e b is a v o r u m — F iliu s illo r u m
deus es de p r o ie d e o r u m » ; c f . l ’e x p o s é e v h é m é r î s f e , p. 138, v . 178 e t s u iv .
C f. a u s s i, u n p e u p lu s ta r d , e n 12 6 9 , d e s e x p r e s s io n s a n a lo g u e s d a n s V Adhortatio
r é d ig é e p a r un p a r tis a n ita lie n d es H o h e n sta u fe n , ce P ie r r e de P rezza d é jà
m e n tio n n é c i-d e s s u s p . 2 1 7 , n. 1 : te x te c ité p a r G r a u e r t , H istor. Jahrbuch,
X III (18 9 2 ), p . 1 2 1 . — D es magisters P elru s de E bulo liber ad honorem A u g u sli,
é d . E d . W iN C K E L M A N N , L e i p z i g 1 8 7 4 , c i t a t i o n s r a s s e m b lé e s p . 8 2 , n . 9 (il y a
une a u tre é d itio n par G. B. S ir a g u s a , F o n ti per la storia d 'Ila lia , 19 0 6 ).
A p p l i q u é a in s i à l ’E m p e r e u r , l e n o m d i v i n l ’ a - t - i l é t é a u s s i p a r f o is à s o n g r a n d
a d v e r s a ir e , le p a p e ? D a n s la Revue des sciences religieuses, I I ( 1 9 2 2 ) , p . 4 4 7 ,
M · l ’a b b é J e a n R iv iè r e L e pape est-il un « D ie u » pour In n o
s ’e s t d e m a n d é :
cent I I I ? il rép o n d , b ie n e n ten d u , par la n é g a tiv e . M a is ce q u ’il p a r a ît
i g n o r e r , c ’ e s t q u e l ’ e r r e u r d o c t r i n a l e q u .’ o n a , b ie n à to rt, a ttr ib u é e à In n o
cen t III, fig u r e p a r m i le s s u p e r s titio n s q u e , e n 12 6 0 , 1’ « A n on ym e de P assau »
r e p r o c h a it à s e s c o n te m p o r a in s ; Abhandl. der histor. K lasse der bayer. A k a -
demie, X I I I 1, (18 75 ), p. 2 4 5 ; « P e r e g r in a c io n i d e r o g a n t ........... qui d ic u n t
quod P a p a s i t d e u s te r r e n u s , m a io r h o m in e , par a n g e lis e t q u o d non p o s s it
peccare, e t q u od se d e s r o m a n a a u t in v e n it s a n ctu m a u t r e d d it; quod sed es
rom an a non p o s s it e r r a r e . . . . . .
3) D e regim ine principum , V e n is e 14 9 8 , 1. I, pars I, cap. IX : « quare
cu m xegem d e c e a t esse to tu m d iu in u m e t s e m i d e u m »; c f . c a p . V I : « d ic tu m
e s t e n im quod d e c e t p r in c ip e m e sse s u p e r h o m in e m e t t o t a l i t e r d i u i n u m ».
23
LES R O IS THAU M ATU RGES
354
E gid io, lu i aussi, a v a it beaucoup p ratiqu é les auteurs anciens ; c ’est

leu r lecture qui le poussa à em ployer un term e qui ju re avec l ’ensem ble
de son systèm e poli tique, m édiocrem ent favorab le au p o u voir tem porel.
E n somme, au m oyen âge, de pareils écarts sont rares ; i l fa u t bien
reconnaître que cet abus du nom d ivin ne se généralisa gu ère q u ’au
x v n e siècle. E ie n entendu, on ne d o it pas exagérer la g ra v ité d ’excès
ve rb a u x de cette sorte ; ce q u ’i l y a en eux de rém iniscences purem ent
littéra ires suffit à nous avertir de ne pas les prendre trop au sérieux.
P ou rtan t, n ’en dim inuons pas trop la portée non plu s : les m ots ne sont
ja m a is to u t à fait' séparables des choses. Il est bien frap p an t de trou ver
ainsi constam m ent em ployées, à cette époque de foi, des tournures
q u e les âges précédents auraient, presque unanim em ent, rejetées
com m e idolâtres. E t q u ’eût pensé un G régoire V I I du discours de
l ’évêque de C hartres ? l )
U n m om ent, les lu ttes religieuses, vers la fin du x v i e siècle et
au début du siècle suivant, a va ien t p aru réveiller les vieilles polé
m iques du reg n u m et du sa cer d o tiu m ; la controverse entre B ellarm in
et Jacques I er d'A n gleterre offre com m e un dernier écho des tem ps
grég o rien s2) ; de m êm e la longue discussion entre théologiens au su jet
d u tyrannicide. Mais, en Fran ce notam m ent, l ’opinion ecclésiastique,
dans son ensemble, é ta it devenue de plus en plus fa vo ra b le à la ro yau té
sacrée. L 'E g lise in clin ait à vo ir dans le caractère de sainteté auquel
prétendaient les rois m oins un em piétem ent sur les privilèges du clergé
q u ’un hom m age à la religion. E n particulier, aucun catholiqu e ne son
geait plus à frapper pour des raisons théologiques le m iracle ro y a l
d ’ostracism e. E n 1572, un prêtre espagnol, gardien ja lo u x de la doc
1) E n 1615, u n th é o lo g ie n , d e P a r i s , Jean F ile sac , f i t p a r a îtr e u n t r a it é

D e idolatria politica et légitime* p rin cip is cultu commentarius, dont le titr e
s e m b l a i t p r o m e ttr e u n e d is c u s s io n in té r e s s a n te . M a lh e u r e u s e m e n t c e p e t i t o u
vrage té m o ig n e d ’une pen sée e x tr ê m e m e n t in d é c is e ; l ’a u te u r p a r a ît assez
peu fa v o r a b le à l ’id é e q u e l ’o n c tio n co n fè r e au roi un ca ra ctè re sa ce rd o ta l
(p . 7 2 ), m a is n e l a c o m b a t p a s o u v e r t e m e n t ; le s s u je t s d o i v e n t a u r o i l e m ê m e
« c u l t e » q u 'u n fils à so n père. La r é p u ta tio n de v e r s a tilité d e F ile s a c é ta it
d 'a ille u r s b ie n é ta b lie ch ez ses c o n te m p o r a in s : o n l 'a p p e l a i t « M o n s ie u r le
v o i c i , le v o i l à » (P . F é r e t , La faculté de Théologie de P a ris, Epoque moderne,
IV , 19 0 6 , p . 3 7 5 ). L ’e m p lo i d u nom d iv in a p p liq u é à d e s p r in c e s t e m p o r e ls
a é t é c r itiq u é au m o yen â g e , p a r e x e m p le , p a r C h a r le m a g n e e t p a r Jean de
S a l i s b u r y ( c i-d e s s u s p . 6 4 , n . 3 e t p . 3 5 3 , n . 1 ).
2) C f . l e s t r a v a u x d e J . d e la S e r v iè r e , S . J . , D e Jàcobo I A ngliae
vege, cum Card. Roberto B ellarm ino, super potestale cum regia tum pontifiera
disputante, 1 9 0 0 . — TJne controverse au début du X V I I e sièc le: Jacques I e1
d'Angleterre et le cardinal B ella rm in ; Etudes, t . 9 4 , 9 5 , 9 6 ( 1 9 0 3 ) .
A B S O L U T IS M E E T ROYAUTÉ SACRÉE
355
trine orthodoxe, le B ienheureux Louis de Grenade, dans son I n tr o

d u c tio n a u S y m b o le d e la F o i , m aintes fois rééditée et traduite, cita it
to u t naturellem ent, com m e jad is Bradw ardine, parm i les m iracles
du tem ps présent, « la vertu que les rois de France détiennent de gu érir
un m al contagieux et incurable, celui des écrouelles » et lui consacrait
un assez long d évelo p p em en tx). A ussi bien, dès 1547, le p ap e P au l I I I ,
en un tem ps où ses différends avec Charles-Q uint le disposaient
à traiter aim ablem ent les V alois, a v a it expressém ent reconnu l ’authen
ticité de cette « vertu » ; dans la bulle de fondation de rU n iv e rsité
de R eim s, datée du 5 jan vier de cette année, il v a n ta it « la cité
rémoise où les rois très Chrétiens reçoivent, des m ains de l'archevêque,
com m e un b ienfait envoyé du ciel, l ’onction sainte et le don de guérir
les m alades » *2) .
..Pourtant ce don m erveilleux ne fu t pas, à tou tes les époques,
tra ité de la même façon par les écrivain s. A u x v i e siècle, tous les
apologistes de la royauté, ou peu s ’en faut, de V incen t Cigauld sous
L ouis X I I ou de G rassaille sous François I er à F orcatel sous H enri I I I
lui donnent une place d ’honneur dans leurs o u v ra g e s3). A u xvxi®
siècle, au contraire, il peut servir de pierre de tou che pour distinguer
les deux catégories entre lesquelles, très nettem ent, se rép artit alors
la littéra tu re p o litiq u e de l ’absolutism e : ce q u ’on p eu t appeler la
littéra tu re philosophique et la littéra tu re vu lgaire. L es écrits du second
ordre — ceux d ’un A rroy, d ’un H ip p o lyte R aulin, d ’un M aim bourg —
en fon t un large em ploi com m e d ’un argum ent ém inem m ent propre
à frapper leurs lecteurs. Ceux du prem ier év iten t de le nom m er.
N i B alzac par exem ple dans son P r in c e ou dans son A r is t ip p e , ni
Bossuet dans aucune de ses œ uvres essentielles n ’accordent la m oindre
*) F ra L u y s de G r a n a d a , Segunda Parte de la introduction del symbole

d e la fe, S arago sse 158 3 ( je n ’a i pu v o i r l ’é d i t i o n princeps, A n vers 15 72 ),
p . 1 7 1 , § V I I I : « la v ir t u d q u e lo s r e y e s d e F r a n c ia ·tie n e n p a r a sa n a x u n m a l
c o n ta g io s o , y in c u r a b ile , que es d e lo s l a m p a r o n e s ».
2) M a Rl o t , T h éâtre d ’honneur, p . 760, 3 ja n v ie r 1 5 4 7 : « C i v i t a s R e m e n s is ,
in qua C h r is tia n is s im i Francoru m R eges s ib i c o e litu s m is s u m S a n cta e
U n c tio n is , et cu ran dorum la n g u id o r u m m unus, a pro te m p o r e e x is te n te
A r c h ie p is c o p o R em en si s u s c ip iu n t, et D ia d e m a te c o r o n a n t u r ».
3) I l e s t c u r ie u x que B e r n a r d d e G ir a r d d u H a il l a n . n i d an s so n tr a ité
D e l'estât et succez d e s affaires de France ( l a p r e m i è r e é d . d e 1 5 7 0 ; j ’ a i c o n s u l t é
c e lle d e 16 11), — où il én u m ère, au début du liv r e I V , le s « p r é r o g a tiv e s ,
d r o ic ts , d ig n ite z e t p r i v i l è g e s » d e s r o i s .— n i, s e m b le - t - i l, d an s son H istoire
générale d es rois de France, f o l., 1 5 7 6 , n e m e n tio n n e le to u c h e r . I l e s t v r a i q u e
l a m o n a r c h ie q u i a se s p r é fé r e n c e s e s t u n e m o n a r c h ie te m p é r é e e t r a is o n n a b le ,
d o n t il fa it la th é o r ie , s a n s o m b r e d ç m y s tic is m e .
allusion aux guérisons royales. Scepticim e? non, certes. On ne doit

vo ir dans ce silence q u ’une m anifestation, entre beaucoup d'autres,
de la répugnance q u ’éprouvaient ces penseurs pour to u t ce qui n ’était
pas construction strictem ent rationnelle. I l n ’en co n stitu a it pas m oins
pour l ’avenir du tou cher un sym ptôm e assez m enaçant. A ce grand m i
racle, sans doute, on cro y a it encore dans presque tou s les m ilie u x — B os
suet dans une lettre fam ilière le m entionnait com m e une chose to u t év i
dente 1) — m ais on a v a it une espèce de pudeur à en parler, com m e d ’une
croyance un peu trop populaire ; plus tard on aura honte d ’y croire.
C ’est l ’onction, on l ’a vu plus haut, et spécialem ent l ’huile m ira
culeuse de la Sainte Am poule, que P au l II I, conform ém ent à une tr a
dition ancienne, considérait com me la source du don de guérison.
Par là, ce pouvoir, tou jou rs un peu suspect en son principe, se ra tta
chait à un rite p arfaitem en t chrétien. Cette idée ne tro u v a it p lu s guère
d ’adversaires que parm i les partisans les plus acharnés de sa in t Mar-
coul ; encore ceux-ci, on le sait, baissèrent-ils rapidem ent pavillon .
P arm i les royalistes les plus fervents, personne ne songeait plu s à
contester, en cette m atière, le rôle attribu é à l ’onction. San s doute
dem eurait-il bien entendu, pour tous les théoriciens de ce bord, que
le sacre n ’était, com m e disait du H aillan, q u ’une « cerem onie pleine
de reverence», ne « concernant » point « l’essence de la souveraineté »
et à défaut de laquelle le roi ne laissait pas «d ’estre roi »; les événem ents
qui m arquèrent les débuts du règne de Henri I V offrirent l ’occasion
aux écrivain s politiq u es de proclam er, une fois d ép lu s, cette doctrine,
passée à l ’état de dogm e o fficiel2). On n ’a d m ettait pas que la dignité
1) C i-d e s su s, p. 302, n. i.
2) B. d e G ir a r d du H a i l l a n , D e l ’estai et succez des affaires de France,
1 6 1 1 ( la p r e m i è r e é d i t i o n e s t d e 1 5 7 0 ) , p . 6 2 4 : « l e R o y ne laisse pas d ’esire
Roy, sans le couronnement et Sacre, qui sont ceremonies pleines de reverence,
concernants seulement Vapprobation publique, non l ’essence de la souveraineté ».
M ê m e t h é o r i e c h e z B e l i .e f o r e s t e t d e B e l l o y : G . W e i l l , L es théories
sur le pouvoir royal en France pendant les guerres de religion, 1 8 9 2 ( t h è s e
l e tt r e s P a r is ), p . 18 6 e t 2 1 2 . P o u r l a p o s itio n d u p r o b lè m e a u d é b u t d u r è g n e
de H en ri IV , v o ir n o ta m m e n t le s d é c is io n s de l 'A s s e m b l é e du C le r g é de
C h a r tr e s, e n 1 5 9 1 , d a n s P ie r r e P i t h o u , Traitez des droite et libériez de l’ église
gallicane, p . 2 2 4 , e t l e c u r i e u x o p u s c u l e é c r i t e n j a n v i e r 1 5 9 3 p a r C l a u d e F a u -
c h k t , Pour le Couronnement du roy H enri I I I I roy de France et de Navarre.
E t que pour n ’estre sacré, i l ne laisse d ’estre R oy et légitime Seigneur ( r e c u e i l l i
d a n s l ’ é d i t i o n d e s Oeuvres, i n - 4 0, 1 6 1 0 ) . P o u r l ’ A n g l e t e r r e c f . F i g g i s , D ivin e
righi, p . 1 0 , n . r . S u r l ’ i m p o r t a n c e a t t r i b u é e p a r l a p a p a u t é a u s a c r e , a u
X V I I I « s i è c l e , v o i r u n f a i t c u r i e u x , r e l a t i f a u x H a b s b o u r g , B a t t if f o l , Leçons
sur la messe i n - 1 2 , 1 9 2 0 , p . 2 4 3 .
A B S O L U T IS M E E l ROYAUTÉ SACRÉE 357
royale dépendît d ’une solennité ecclésiastique. M ais en ce qui concerne

le pouvoir thaum aturgique, on se m ontrait, semble-t-il, m oins ch a
touilleux. H enri I V fu t roi bien a va n t que d ’être sacré ; m ais i l ne tou
cha point, ava n t son s a c r e . Il n ’a lla jam ais à Corbeny, dont l ’accès,
au m om ent de son couronnement, lui était in terd it ; c ’était donc bien
la consécration p a r l ’huile sainte et non pas l ’intercession de saint
M arcoul que lu i du m oins a v a it attendue pour g u é r ir 1). A u su je t de
l ’origine du m iracle ro y al, com m e sur beaucoup d ’autres points, il
se produisit, au x v n e siècle, une sorte de réconciliation entre les défen
seurs des droits de l ’E glise et les fidèles les plus ardents de la royauté.
L es anciennes légendes sur la Sain te Am poule, les fleurs de lis
ou l ’oriflam m e continuaient à avoir cours en France. V ers la fin du
x v i e siècle, un nouveau récit v in t s ’ajouter au cycle traditionnel ;
ce fu t la légende, qui nous intéresse ici to u t particulièrem ent, de la p re
mière guérison des écrouelles par Clovis.
L e sacre, selon l'opinion la plus généralem ent répandue, conférait
aux rois le droit de guérir ; or Clovis, disait-on, a va it été le prem ier
prince français à recevoir l ’ onction, et cela directem ent du ciel m êm e ;
il était tou t n aturel de penser que ce m onarque favorisé d ’E n-hau t
a va it été égalem ent le prem ier à savoir soulager les scrofuleux. A dire
vra i, une seule chose étonne : c ’est que ce m yth e a it apparu si ta rd 2) .
Il fallu t, pour le produire au jour, la faconde d ’un publiciste m éridio
nal. E tien ne F orcatel, de Béziers, a acquis dans l ’histoire de la science
ju rid iqu e une célébrité d ’assez m au vais aloi pou r avoir été préféré
par les professeurs de Toulouse au grand Cujas, lorsque ce dernier,
dont les méthodes nouvelles effrayaient le traditionnalism e du corps
universitaire, b rigu a une chaire dans la F aculté de D ro it de cette ville.
« Un n iais incapable d ’enseigner », h o m in e in s u ls o et ad d o cen d u m
*) D b m O u d a r d B o u r g e o is a ffir m e q u ’i l a v a it fa it s a n e u v a iu e à S . M a r
c o u l d a n s le c h â te a u d e S t - C lo u d ; m a is s o n té m o ig n a g e e s t s u s p e c t : c i-d e s s o u s
p . 4 9 2 . L ’o p in io n c o m m u n e e t q u a s i-o ffic ie lle a u s u j e t d e l ’o r ig in e d u p o u v o i r
g u é r is s e u r e s t n e tte m e n t e x p r im é e par un c é r é m o n ia l d u X V I I e s iè c le éd.
F r a n k l i n . La vie privée, L es médecins, p. 303 (c f. c i- d e s s o u s p . 360, n . 3).
« La c h a r ité de nos R oys est grande en c e tte c é r é m o n ie en la q u e lle le C ie l
le s a o b lig e z , e n le u r en b a illa n t le s p r iv ilè g e s p a r d e ssu s le s a u ltr e s R o y s ,
le jour de leur sacrer (C ’e s t m o i q u i s o u lig n e ).
2) L e s a m b a s s a d e u r s d e C h a r l e s V II a u p r è s d e P ie I I , d a n s le d is c o u r s
c ité c i-d e s s u s p. 141 e t n . 1 , s ’ e x p r i m e n t c o m m e s ’i l s p e n s a i e n t q u e C l o v i s
a v a it d é jà g u é r i le s é c r o u e lle s ; m a is ils s e m b le n t b ie n a v o ir é té t o u t s im
p le m e n t e n tr a în é s par un m ouvem ent d ’é lo q u e n c e , p lu tô t q u ’i l s n e fo n t
a llu s io n à un t r a i t lé g e n d a ir e p r é c is .
m in u s id on eo, a dit de lui le biographe de Cujas, P ap ire M asson 1).

En tout cas un penseur sans origin alité et un écriva in dépourvu
au plus h a u t point d ’ordre et de clarté, com m e en tém oigne son
T r a i t é de l ’ em p ire et la p h ilo s o p h ie d es F r a n ç a is , paru pou r la prem ière
fois en 1579. Ce livre, si m édiocre, eut pourtan t plusieurs é d itio n s2).
B ien m ieux : c ’est à lui, sem ble-t-il, q u ’ap p artien t l ’honneur d ’avo ir
lancé de p a r le m onde cette anecdote sur C lovis thau m atu rge qui
d e v a it p ar la suite p a rven ir à ta n t de célébrité. P a s p lu s que les écri
va in s d u x v n e siècle q u i la citen t, je n ’ai pu la tro u v er dans aucun
te x te antérieur ; il fa u t bien adm ettre q u ’elle so rtit to u t arm ée du
cerveau in v en tif de F orcatel. L a vo ici, b rièvem en t résu m ée3). C lovis
a v a it un écuyer q u ’il aim ait beaucoup ; cet hom m e, appelé L an icet
— on v o it que notre au teur n ’é ta it que m édiocrem ent fam ilier avec
l ’onom astique m érovingienne — fu t a ttein t des écrouelles ; il essaya
en va in de divers rem èdes, notam m ent, et p a r deux fois, de celui que
prescrit Celse, qui est de m anger un serpent. A lo rs C lo vis eu t un songe ;
il se v it guérissant L an icet p a r sim ple attouchem ent ; en mêm e tem ps
sa cham bre paraissait se rem plir d ’une flam boyante lum ière. A u ssitôt
réveillé, après avoir rendu grâces à D ieu, il tou cha en effet l ’écuyer,
dont, bien entendu, le m al d isp a ru t4) . A insi naquit le don m erveilleux,
qui de C lovis passa à ses fils et à tou s ses successeurs. Ce qui prou ve
que cette fable m édiocre répondait à une sorte de besoin logique
des im aginations, c'est sa prodigieuse fortune. D ès 1597, le chanoine
*) V o i r B e r r i a t d e S a i n t - P r i x , V ie de Cujas, en a p p e n d ic e à so n
Histoire du droit romain, P a r i s 1821, p . 482 e t s u i v . , o ù se tr o u v e c ité le m o t
d e P a p ir e M a sso n , q u e r a p p e la it d é jà — à p r o p o s d e l a lé g e n d e d e l a g u é r is o n
d e s é c r o u e lle s p a r C lo v is — du P e y r a t , H istoire ecclesiastique de la Cour,
p . 802. S u r l ’ a u t e u r q u e l q u e s m o t s d a n s G. W e i l l , L es théories sur le pouvoir
royal en France pendant les guerres de religion, p . 194. K u r t G l a s e r , Beitrâge
zur Geschichte âer politischen Liieratur Frankreichs in der zweiten H âlfie des
16. Jahrhunderis; Zeitschrift fü r franzôsische Sprache ïind Literatur, X L V
(1919), p . 31, n e l u i a c c o r d e q u ' u n e m e n t i o n d é d a i g n e u s e .
2) D e u x r é é d i t i o n s à p a r t e n 1 5 8 0 e t 1 5 9 5 , s a n s c o m p t e r l e s r é i m p r e s s i o n s
d a n s le s œ u v r e s c o m p lè te s : v . le c a ta lo g u e d e l a B ib l. N a t .
3) D e Gallorum im perio, p . 1 2 8 .
4) S e l o n M é z e r a y , H istoire de France depuis Faram ond ju squ ’au règne
de L o u is le Juste, f o l i o , 1 6 8 5 , 1. V I , p . 9 , l a m a i s o n d e M o n t m o r e n c y a u r a i t
é m i s la p r é t e n t i o n d e r e m o n t e r à L a n i c e t . A n d r é D u c h e s n e d a n s s o n H istoire
généalogique de la m aison de Montmorency, f o l i o , 1 6 2 4 , e t D e s o r m e a u x ,
H istoire de la maison de Montmorenci, 2 0 é d . , 5 v o l . , 1 7 6 8 , o n t i g n o r é o u d é
d a i g n é c e t t e t r a d i t i o n , r e p r o d u i t e e n c o r e p a r M e n i n , T raité historique et
chronologique du sacre, 1 7 2 4 , p . 3 2 5 .
A B S O L U T IS M E E T R O Y A U T É SACR ÉE 359
M eurier la r e p ro d u it1). Très rapidem ent elle devient pour les apolo
gistes de la royauté un lieu com m un ou, m ieux, un article de foi 2) ;
sans doute les bons historiens, un D u P eyrat, un Scipion D u pleix
la r e je tte n t3) ; m ais qu i les écoute ? m algré les objurgations de D u
P eyra t, le m édecin D u Laurens lui donne place dans son célèbre tra ité
sur la guérison des écrouelles, qui b ien tôt fa it autorité 4). E lle passe
les frontières ; on la retrou ve dès 1628 chez un historien esp a gn o l56 ).
E lle s’incorpore pleinem ent au patrim oine légendaire et sentim ental
de la France. L ’auteur du p e tit ouvrage intitu lé C o d ic ille s d e L o u i s X I I I
r o i d e F r a n c e et d e N a v a rre à s o n très cher fils a în é ..., qui p aru t sous la
m inorité de L ouis X I V , développant un curieux program m e de
fêtes patriotiques, propose d ’en placer une «au second D im anche
d ’apres Pasques » pour « en ce jour rem ercier D ieu, du don q u ’il a fa it
audit S .-C lo vis (sic) et à tou s les R o ys de Fran ce de la Saincte A m -
poulle et de la guérison des escrouelles » ®). U n peu plus tard, D es-
m arets de Saint-Sorlin, com posant sa grande épopée n ationale et
religieuse C lo v is ou la F r a n c e ch restien n e, n ’a garde d ’oublier un si b el
*) D e sacris unctionibus, p. 260.

2) P a r e x e m p le : [D a n ie l de P r ie z a c ], Vindiciae gallicae adversus
A U xandrum Palricium A rm acanum , theologum, 1 6 3 8 , p . 6 1 ; B a l t h a s a r d e R i e z
L ’ incomparable piété, I , p . 3 2 - 3 3 e t I I , p . 1 5 1 ; O u d a r t B o u r g e o i s , Apologie,
p . 9 . C f . a u s s i d e l ’A n c r e , L ’ incrédulité et mescreance du sortilège, 1 6 2 2 ,
p . 1 5 9 . P a r m i l e s h i s t o r i e n s , P . M a t h i e u , Histoire de Louys X I , 1 6 1 0 , p . 4 7 2
e t , a v e c q u e l q u e s h é s i t a t i o n s . C h a r r o n , Histoire universelle, f o l . , P a r i s , 1 6 2 1 ,
c h a p . X C V , p . 6 7 8 -6 7 9 ; C h a r r o n é c r it, à p r o p o s d e l ’h is to ir e d e L a n i c e t ; « u n
d e m e s a m is m ’ a a u s s i a s s u r é l 'a v o i r le u a R lie im s , d a n s u n tr è s a n c ie n M a n u s
c r it» . Dom M a r l o t , L e théâtre d'honneur, p. 715, f a i t é g a le m e n t a llu s io n à
ce m a n u s c r it, dont l ’e x is te n c e m e p a r a it p o u r ta n t p lu s q u e p r o b lé m a tiq u e .
3) DU P e y r a t , Histoire ecclesiastique de la Cour, p . 80 2 e t s u iv . ; su r ses
te n ta tiv e s p o u r p ersu ad er D u L a u ren s d e la fa u sse té d e l a lé g e n d e , p. 805 ;
c f. c i-d e s s u s p . 3 2 ; S. D u p l e i x , H istoire générale de France, I I , p . 3 2 1-3 2 2 .
L ’a ttitu d e d e M é z e ra y (p a ssa g e c ité p . 358, n . 4) est c e lle d ’ u n d o u te p o li.
é) D e m irabili, p. 10 e t su iv. C f. aussi M a u c l e r c , D e monarchia divina,
1622, c o l. 156 6 .
6) B a t i s t a y R oca , Touching for the K in g ’ s E v il, l a s i g n a l e c h e z E s t e b a n

G a r i b a y , Compendia historial de las Chronicas y universal historia de todos
los Reynos de Espana, I I I , B a r c e l o n e 1 6 2 8 , 1. X X V , c . X I X , p . 2 0 2 .
°) P. 46, 4. Sur l ’o u v r a g e , qui p o rte la d a te , c e r ta in e m e n t fic tiv e
d e 16 4 3, v o ir L a c o u r -G a y e t , Education politique, p . 8 8 e t s u i v . S u r l e t i t r e
d e s a i n t a t t r i b u é à C l o v i s , cf. l e a n S a v a r o n , De la saincteté du roy Louys dit
Clovis avec les preuves et auctoritez, et un abrégé de sa vie remplie de miracles.
3 e é d . , i n - 4 0, L y o n 1622, — o ù d ’a ille u r s i l n ’e s t p o i n t f a i t m e n t io n d u t o u c h e r .
36° LES R O IS THAUM ATURGES
épisode ; et, s ’il l ’arrange un peu pour corser le dram atique du récit,
c ’est pour le fon d tou jou rs la m êm e h isto riette q u ’a v a it pour la pre
m ière fois élaborée E tien n e F o r c a te l1). L e ju riste toulousain, que ne
retenait vraisem blablem ent aucun scrupule d ’érudition ou de sim ple
honnêteté, a v a it eu l'a u d ace de fournir au p u b lic la légende néces
saire pour com pléter le cycle de la royau té m iraculeuse. On s ’éton
n erait d u succès de cette espèce de supercherie, si le m êm e cycle
n ’offrait déjà ta n t d ’exem ples de la fa cilité q u ’une inven tion in d iv i
duelle a à se propager quand elle est portée p ar un courant collectif 2).
M ais ce qui prouve m ieu x que tou s les propos de pu b licistes et
que tou tes les légendes m êm e la puissance de la ro yau té m erveilleuse,
c ’est dans la F ran ce du x v n e siècle la popularité du m iracle ro yal
et en Angleterre, à la même époque, son rôle dans les lu tte s civiles.
§ 4. L e to u ch er d es écro u elles au. tem p s de l ’ a b so lu tism e fr a n ç a is et d es

p rem ières lu ttes c iv ile s a n g la ise s.
Dans la m onarchie française du x v n e siècle, le toucher des écrou

elles a d éfinitivem ent p ris rang parm i les pom pes solennelles dont
s’entoure la splendeur du so u v e ra in 3). L ouis X I I I et L ouis X I V
y procèdent régulièrem ent a u x grandes fêtes, Pâques, Pentecôte,
Noël ou le Jour de l ’A n , parfois la Chandeleur, la T rin ité, l ’Assom p
A u li v r e X X V ; l 'e n f a n t q u e g u é r it C lo v is e s t, n o n p lu s L a n ic e t , m a is
l e fils d u B u r g o n .d e G e n o b a ld e . D a n s l ’é d itio n d e 1 6 7 3 , o ù l a d is p o s itio n d e s
liv r e s e s t m o d if ié e , l 'é p i s o d e f a i t p a r t i e d u liv r e X IX .
a) D ' a u t r e s p r i n c e s q u e C l o v i s s e s o n t d ' a i l l e u r s v u a ttr ib u e r , par aven
t u r e , l 'h o n n e u r d 'a v o ir é té le s p r e m ie r s g u é r is s e u r s d 'é c r o u e lle s ; Charron,
H istoire universelle, fo lio , 16 2 1, p. 6 79 , té m o ig n e d ’u n e t r a d it io n p r ê ta n t ce
r ô l e à C h a r l e s M a r t e l ; l ’h i s t o r i e n e s p a g n o l A n t o n B e u t e r , Segunda Parte de la
Coronica generale de E sp a n a . .... in -4 0, V a le n c e 1551, ch a p . L , fo l. C X L I I I ,
c o n s id è r e q u e le p r iv ilè g e de g u é r is o n a é té co n féré à S. L o u is , p r is o n n ie r
pendant la c r o is a d e d 'E g y p t e , par le m êm e ange q u i, s e lo n une lé g e n d e
beau cou p p lu s a n c ie n n e , lu i fit re tro u v e r son b r é v ia ir e . T e lle p a r a ît ê tre
é g a le m e n t l a th é o r ie de L o u is de G ren ade, dans le p assage c ité c i-d e s s u s
P· 355 , n. x.
3) D e s c r i p t i o n t r è s p r é c i s e d u to u c h e r d a n s du P e y r a t , H istoire eccle
siastique de la Cour, p . 8 1 9 , p le in e m e n t d 'a c c o r d a v e c c e lle q u 'a v a i t d o n n é e
L a u r e n s , D e m iràbili, p . 6 . L a B i b l . N a t .
à l a fin d u r è g n e d e H e n r i I V du
possèd e — u n R ecueil general des ceremonies qui
so u s la c o te m s. fr a n ç . 4 3 2 1 —
ont esté observées en France et comme elles se doibvent observer, q u i d a t e d u
X V I I e s iè c le (s a n s d o u te r è g n e d e L o u is X I I I ) ; on y tro u v e — p. 1 et 2 —
LE TOUCHER A U TEM PS D it L ’A B S O L U T IS M E 3 6 l
tion, la T o u s s a in t1). Q uand la cérém onie a lieu à Paris, le G rand

P rév ô t la fa it annoncer quelques jou rs à l ’avan ce à son de trom pe et
p ar affiches ; nous avons conservé quelques-uns de ces placards du
tem ps de L ouis X I V 2) ; on en trou vera un ci-dessous, te l que bien sou
ven t les badauds de ce tem ps les lurent en plein vent sur les murs de
leur ville. L a scène se passe dans des lieu x différents, selon les néces
sités du m om ent ; à P aris d ’ordinaire dans la grande galerie d u L ou vre,
la « C e r e m o n ie a t o u c h e r l e s m a l a d e s d e s e s c r o u e l i e s ». L e m ê m e t e x t e a é té
p u b lié d ’a p r è s le m s. 2 7 3 4 d e la M a z a r in e p a r F r a n k l i n , L a vie privée, L e s
médecins, p . 3 0 3 e t s u i v . J o h a n n C h r is tia n L ü n i g d a n s s o n Theatrum cere-
moniale hislorico-polilicum , I I , p . 10 15, donne une d e s c r ip tio n du to u c h e r
f r a n ç a i s , q u i n 'a p p r e n d r ie n d e n o u v e a u . P o u r L o u i s X I I I , n o m b r e u x r e n s e i
g n e m e n t s e t c h i f f r e s d a n s l e j o u r n a l d e s o n m é d e c i n H é r o a r d : Journal de
Jean Héroard sur l'enfance et la jeunesse de Lo u is X I I I , é d . S o u l i é e t d e
B a r t h é l e m y , I I , 18 6 8 ; c e t t e p u b lic a tio n m a lh e u r e u s e m e n t n ’ e s t q u e fr a g m e n
ta ir e ; je l ’a i c o m p lé té e su r d iv e r s p o in ts p a r le m s. con servé à la B ib l.N a t .
(v . le s 11. s u i v a n t e s ) . Pour L o u is X IV , r e n s e ig n e m e n ts u tile s , m a is s o u v e n t
n u m é r iq u e m e n t im p r é c is , dans d iv e r s M é m o ir e s , n o ta m m e n t le Journal de
D angeau et s u rto u t le s M ém oires du m a r q u is de So u r c h e s, prévôt de
l ’H ô t e l d u R o i e t g r a n d p r é v ô t d e F r a n c e ( 1 6 8 1 - 1 7 1 2 ) , q u e s e s f o n c t i o n s a m e
n a ie n t à accorder une a tte n tio n p a r tic u liè r e au to u c h e r ; é d . Co s n a c et
B ertrand, 13 v o l., 18 8 2 e t s u iv . L e s jo u r n a u x d u te m p s r e n fe r m e n t é g a le m e n t
d e s in d ic a tio n s in té r e s s a n te s : p a r e x e m p le n o u s s a v o n s p a r le g a z e tie r R o b in e t
q u e , le S a m e d i S a in t 16 6 6 , L o u is X I V t o u c h a 800 m a la d e s : L es continuateurs
de Loret, éd. J. R o t h s c h il d , 1 8 8 1 , I , p . 8 3 8 . P o u r
de le s r e n s e ig n e m e n ts
i c o n o g r a p h i q u e s , v . c i - d e s s o u s l ’Appendice I I .
1) S a i n t -S i m o n , M ém oires, é d . B o i s l i s l E, X X V III, p. 368-369:
L o u is X IV « c o m m u n io it to u jo u r s en c o llie r d e l ’O rdre, ra b a t et m a n te a u ,
c in q fo is l ’a n n é e , le s a m e d i s a in t à l a P a r o is s e , le s a u tr e s jo u r s à l a c h a p e lle ,
q u i é t o i e n t l a v e i l l e d e l a P e n t e c ô t e , l e j o u r d e l ’A s s o m p t i o n , e t l a g r a n d m e s s e
a p rès, la v e ille d e la T o u s s a in t e t la v e ille d e N o ë l, .... et à c h a q u e fo is i l
t o u c h o it le s m a l a d e s ». E n fa it, la r é g u la r ité ne s e m b le p a s a v o ir é té to u t
à fa it au ssi a b s o lu e .
2) O n l e s t r o u v e à l a B i b l i o t h è q u e N a t i o n a l e , d a n s l a s é r i e d e s Registres
d'affiches et publications des jurés erreurs de la Ville de P a ris. B ie n q u e c e tte
s é r ie — F 48 à 6 1 — c o m p o r te 1 4 v o l . in -f o lio , a ll a n t d e 1 6 5 1 à 1 7 4 5 , s e u ls le s
deux p r e m ie r s v o lu m e s r e n fe r m e n t d e s a ffic h e s r e l a t i v e s au to u c h e r : d an s
F 48, fo l. 419 , c e lle q u i a n n o n c e la c é r é m o n ie de Pâques 1655; d an s F . 49,
fo l. 1 5 , 3 5 , 68, 1 0 1 , 1 2 3 , 14 7, 1 9 2 , c e lle s q u i a n n o n c e n t le s c é r é m o n ie s d e l a
T o u s s a in t 1655, des I er j a n v i e r , Pâques et T o u s s a in t 1656; I er j a n v i e r et
P âqu es 1657; i eI j a n v i e r 1 6 5 8 . E l l e s s o n t t o u t e s r é d i g é e s s u r l e m ê m e t y p e .
C f. L eco q , Em piriques, somnambules et rebouteurs, p. 15. L ’u s a g e de fa ir e
p u b li e r à l ’a v a n c e , p a r l e s s o in s d u G r a n d P r é v ô t, l ’an n o n ce d e la c é r é m o n ie
« p a r la v ille d e P a r is , ou a u tr e lie u où Sa M a je s té se tr o u v e » e s t s ig n a lé
par du P e y r a t , p. 819.
3Ô2 LES ROIS THAUMATURGES
o u p lus rarem ent dans une salle basse du m êm e palais, ailleurs dans des
salles ou des cours de château x, des parcs, des cloîtres ou des églises.
Com m e i l vien t beaucoup de m onde, la cérém onie est fatigan te, sur
to u t par les chaleurs et p o u r u n roi enfant, te l que L ou is X I I I au
d éb u t de son r è g n e *) ; m ais le souverain, sauf s ’il est sérieusem ent indis
posé, ne sau rait se soustraire à ce d evoir de sa charge ; il se sacrifie
à la santé de ses sujets. E n tem ps d ’épidém ie seulem ent, on n ’adm et
p a s les m alades, p ar crainte de propager la contagion, qui po u rrait
gagner le r o i 12). M ais les m alades venaien t to u t de mêm e : «ils me per
sécutent si fo rt. Ils disent que les rois ne m eurent po in t de la peste...,

ils pensent que je sois un R o i de C artes », d isa it le p e tit L ou is X I I I
q u e cette «persécution» m etta it fo rt en c o lè r e 3). C ’est que le don
1) H é r o a r d , Journal, II, p. 32 : « I l b lé m is s o it u n p e u d e tr a v a il e t n e
le v o u lu t ja m a is fa ir e p a r a îtr e » ; p. 76 ; « I l se tr o u v e fo ib le » .
2) U n e o r d o n n a n c e d e H e n r i I V , d u 20 o c to b r e 16 0 3, a v e r tis s a n t q u ’e n
r a is o n de la « m a lla d ie c o n ta g ie u s e » q u i r è g n e d a n s c e r ta in e s v ille s e t p r o
v in c e s . i l n 'y a u ra p a s d e to u c h e r à la T o u s s a in t s u iv a n te a é té p u b lié e p a r
J. J. C h a m p o l l i o n - F i g e a c , Le palais de Fontainebleau, fo lio 18 6 6 , p. 299.
3) H é r o a r d , II, p. 237.
LE TOUCH ER A U TEM PS DE L ’A B S O L U T IS M E 363
th au m atu rgique n ’a rien perd u de son antique popularité ; nous avons

quelques chiffres pour Lords X I I I et — d ’ordinaire avec m oins de
précision — pour L ouis X I V ; ils sont pareils au x chiffres anciens :
plusieurs centaines, parfois plus d'un m illier p a r séance, en 1 6 1 1 pour
to u te l ’année au m oins 2210, en 1620 3125, le jour de P âques 16 13
en une seule fois 1070 *); le 22 mai 1701, jour de la T rin ité, 2400*2).
Quand, pour une raison ou ' une autre, la périod icité régulière
s ’était trou vée interrom pue, l ’affluence, à la prem ière reprise, a v a it
quelque chose d ’effrayant ; à P âques 1698, L ou is X I V , p ris d ’un accès
de goutte, n ’a v a it pu toucher ; à la P entecôte suivan te, i l v it se p ré
senter près de trois m ille sc ro fu le u x 3). E n 17 15 , le samedi 8 juin,
ve ille de la Pentecôte, « p ar une très grande chaleur», le R o i, déjà bien
près de la m ort, fit pour la dernière fois acte de guérisseur ; il tou ch a
environ 1700 p erso n n es4).
Com me p ar le passé, c ’é ta it une foule .cosmopolite dont les flots
pressés venaien t, au x jours prescrits, encom brer les abords des palais
ro y a u x ; pas p lus q u ’autrefois, la répu tation du m iracle fran çais ne
s’arrêtait aux frontières du royaum e. E n vérité, pour parler com m e
le P. M aim bourg, « l ’em pire » de ce roi m erveilleux n ’éta it borné
par aucune frontière naturelle, «ni p ar les chaînes des P yrénées ou
des Alpes, ni par le Rhin, ni par l ’Océan » ; car « la n atu re m êm e lui
était s u je tt e » 5). U n tém oin oculaire, Josué B arbier, qui se tro u v a it
en juin 1618 à Saint-G erm ain en L a y e auprès de la cour, nous a laissé
un tableau pittoresque de tou t ce peuple bigarré « ta n t E spagnols,
Portugais, Italien s, Allem ans, Suisses, F lam ans que François » q u ’il
vit, le jour de la Pentecôte, rangé « to u t le long du gran d chem in et
sous les om brages du parc», atten d an t le ro yal a d o lescen t6*8 ). Les
hom m es d ’E glise accouraient comm e les autres ; nous connaissons
au m oins trois jésuites portugais qui, en ce tem ps, firent le vo yag e
9 H é r o a r d , Journal, I I , p . 59 , 64, 7 6 (e t B ib l. N a t ., m s , fran ç. 4 0 3 4 ) ;

H é r o a r d , ms. fran ç. 4 0 2 6 , fol. 294, 3 14 v °, 341 v °, 3 71 v ° ; H é r o a r d , Journal,
II, p. 120 .
2) Gazette de France, 1 7 0 1 , p . 2 5 1 .
3) D a n g e a u , Journal, é d . So u l ié , V , p. 348.
4) Ibid. X V , p . 4 3 2 .
5) D e Galliae regum excellentia, 1 6 4 1 , p. 27 : « I m p e r iu m non P yre-
n aeoru m ju g is a u t A lp iu m , n o n R h e n i m é t i s e t O c e a n i c ir c u r n s c r ip tu m , s e d
u ltr a n a t u r a e fin e s a c t e r m in o s , in a e g r it u d in e m ip s a m e t m orb os, a q u ib u s
n u lla R eges p o s s u n t im p e r ia v in d ic a r e , p r o p a g a tu m acceperun t .............. Ita
G a llia e R egum a r b itr io s u b ie c ta m esse n a tu ra m .
8) Des m iraculeux effects, p. 25.
3^4
de France pour être to u c h é s12 ) . L es arts se m ettaien t parfois au ser

v ic e de cette renom m ée u n iverselle. L orsque les bourgeois de B ologn e
visita ien t leur P a la is m unicipal, ils n ’a va ien t q u ’à lever les y e u x pour
q u 'aussitôt leur fû t rappelé l'éton n an t po u voir que le roi de F ran ce
possédait « sur la nature ». E n tre 1658 et 1662, le card in al Jérôm e
F am èse, qui go u vern ait cette v ille en q u alité de lég at, a v a it fa it
décorer une galerie du v ie u x P a la z z o de fresques exécutées dans le
go û t pom peux et th éâtra l de l ’école bolonaise : h u it grandes com po
sitions dont chacune retra ça it un épisode de l ’histoire, légendaire
ou réelle, de l ’a n tiq u e cité; m em bre d ’une m aison princière que des
liens politiq ues assez étroits rattach a ien t alors à la F rance, le card in al
Farnèse se sou vint opportuném ent que F ran çois I er, en 1 5 1 5 , s'é ta it
m ontré aux gens de B ologn e dans le rôle de thau m atu rge ; sur le m ur
de droite on peut v o ir encore au jo u rd ’hui le roi, te l que l ’ont peint
Carlo Cignani et E m ilio Taniffi., effleurant de sa m ain le cou d ’une
fem m e agenouillée, tand is q u ’a u tcu r de lui des pages, des hom m es
d ’armes, des m alades debouts ou accroupis form ent des groupes habile
m ent balancés selon les lo is de l ’art classique®).
Parm i les étrangers qui ven aien t ainsi solliciter du roi de F ran ce
leur guérison, les plus nom breux étaien t tou jou rs les E spagn ols.
Com m e pour récom penser leur zèle, on leu r d on nait le p rem ier ra n g ,
lorsqu ’ on d isposait les m alades en ordre, a v a n t la cérém o n ie3)..
J Héroard, m s. fr a n c . 4026, fo l. 3 41 v ° (1,5 a o û t 1 6 2 0 ) : « to u c h é deux

jé s u ite s p o r tu g a is m a la d e s » ; A . F r a n c o , Syn o p sis annalium Societatis Jesu ,
te x te c it é c i-d e s s o u s , p. 427, n. 2 (le s d a t e s r e n d e n t p e u v r a i s e m b l a b l e q u e
le jé s u ite m e n tio n n é p a r F ra n co , m o rt en 16 5 7, sa n s d o u te a sse z p e u d ’a n n é e s
après a v o ir é té to u c h é , s o it u n des deux person n ages s ig n a lé s en 16 20 par
H é ro a rd ).
2) C i - d e s s o u s A p p en d ice II, n° 11 . Sur le r ô le des F am èse e t l ’ap p u i
q u e le u r d o n n a , à p a r tir d e 16 5 8 , l a F r a n c e c o n tr e l a p a p a u t é , v . C h . G é r in ,
L o u is X I V et le S ain t Siège, 2 v o l., 1 8 9 4 ; e n 1 6 6 7 , Ie c a r d in a l F a r n è s e f u t m is
s u r l a l i s t e d e s c a n d id a t s à l a t ia r e a g r é a b le s a u r o i d e F r a n c e (ibid., I I , p . 1 8 5 ) .
3) N o m b r e u x té m o ig n a g e s , par e x e m p le : Hé r o a r d , I I , p . 2 1 5 , 2 3 3 ;
du L au ren s, p . 8 ; d el ’A n c r e , p. 16 6 ; d u P e y r a t , p . 8 1 9 ; R e n é Mo r e a u ,
D e m anu regia, 1 6 2 3 , p. 19; c é r é m o n ia l p u b lié p a r F r a n k l in , p . 305. L e s
é tra n g e rs r e c e v a ie n t so u s L o u is X I I I u n e a u m ô n e p lu s fo r te q u e le s F r a n ç a is :
u n q u a r t d 'é c u a u lie u d e d e u x s o ls : du P e y r a t , p . 8 1 g ; c f. H éroard, II,
p. 33. Sous L o u is X IV , s e lo n O r o u x , Histoire ecclésiastique de la Cour, I ,
p. 184 , n. q, la v a le u r des aum ônes en g é n é r a l, au m o in s en m o n n a ie de
co m p te , a v a it a u g m e n té , m a is une d iffé r e n c e s u b s is ta it to u jo u r s e n tre le s
é tra n g e rs e t le s « n a tu r e ls fr a n ç o is » : 30 s. pour le s p r e m ie r s , 15 pour le s
seconds. D ’a p rès B o n a v e n tu r e de So r r i a , Abrégé de la vie de très auguste
LE TOUCH ER AU TEM PS DE L 'A B S O L U T I S M E
3®5
D ’ailleurs, comme ils étaient, en ta n t que nation, regardés générale

m ent avec peu de fa veu r par l ’opinion française, on se m oquait volon
tiers de leur singulier empressement. L ’on sait bien, disaient sous
L ouis X I I I les politiques et les protestants, pourquoi, au tem ps de la
L igu e, Bellarm in, Com m olet et les autres lum ières de la Com pagnie
de Jésus tenaient ta n t à donner le royaum e de France à la m aison
d ’E spagne : c 'é ta it par charité, afin de rendre plus facile à ce peuple
scrofuleux l ’accès de son m édecin a t t it r é 1). Ou bien l ’on racontait
cette plaisante h istoriette dont; un jour de distribution des prix, le
P . M aim bourg fit les délices des élèves du collège de Rouen : un grand
seigneur d e.là-bas a va it les écrouelles ; il sa va it que seul le contact
du roi de France lui rendrait la santé ; m ais par orgueil il ne voulait
avouer ni son m al ni surtout sa foi dans les vertus d ’un prince ennemi ;
il se rendit donc, com me en visite, à Fontainebleau où résidait alors
H enri IV , dissim ulant sous sa cuirasse et dans les p lis de sa large
fraise, à la mode de son pays, son cou tou t gâté p ar la m aladie ; le roi
l ’embrassa pour lui souhaiter la bienvenue ; il g u é r it2). M ais les poli
tiques avisés ne raillaient pas ; ils se servaient des sentim ents bien
connus des m alades espagnols com m e d ’un m oyen de propagande.
Au tem ps de Richelieu, on v it un publiciste du p arti fia n ça is en C ata- *)
et très vertueuse princesse M arie-Thérèse d ’Austriche reyne de France et de

Navarre , i n - 1 2 , 1 6 8 3 , P · 8 8 7 c e t t e r e i n e e û t f a i t é t a b l i r à P o i s s y u n h o s p i c e
« pour y lo g e r to u s le s m a la d e s q u i v e n o ie n t d e s p a ïs é lo ig n e z » a fin d e se
fa ir e to u ch e r. M a is des d o cu m e n ts c ité s par O c ta v e N o ë l , H istoire de la
ville de P o issy , P a r is 18 6 9 , p . 2 5 4 e t p . 3 0 6 e t s u iv ., i l s e m b le b ie n r e s s o r tir
que l'h o s p i c e de P o is s y fu t fo n d é p o u r le s s o ld a ts du cam p d ’A c h è r e s et
« a u t r e s s o l d a t s p a s s a n t s ». C o m m e p a r l e p a s s é , o n f a i s a i t — . a u m o i n s s o u s
L o u is ' X I I I — a tte n d r e , en le u r r e m e tta n t une aum ône, le s m a la d e s qui
a r r iv a ie n t e n d e h o rs d e s jo u r s d u to u ch e r : du P eyrat, p . 8 19 . E s p a g n o ls
to u c h é s p a r L o u is X I V q u e so n é t a t d e s a n té e m p ê c h a it d e to u c h e r le s a u tr e s
m a la d e s : S o u r c h e s , M émoires, I X , p . 2 5 9 ; X I , p. 1 5 3 ; E s p a g n o ls e t I ta lie n s
to u c h é s dans le s m êm es c o n d itio n s : Ibid. V II, p. 175.
*) L a p l a i s a n t e r i e s e t r o u v e d a n s u n p a m p h l e t d ’ A n d r é R i v e t : Andreae
Riveti P icta v i. . . . Jesuita Vapulans, sive Castigatio Notarum Sylvestri P etra -
sanctae Rom ani, Loyolae Sectarii, in epistolam P étri M olinaci ad Balzacum . . .
Leyde 16 3 5 , c. X IX , p. 3 8 8 . S u r Ja p o l é m i q u e à l a q u e l l e c e p e t it liv r e d o it
sa n a is s a n c e , S o m m e r v o g e l , Bibliothèque de la Compagnie de J ésu s ,
cf. C.
a r t i c l e Pietra-Santa, V I , c o l . 7 4 0 , n ° 1 4 . L e p i q u a n t , c ' e s t q u e M or h o f ,
Princeps m édiats (Diss. academicae), p . 1 5 7 , p a r a î t a v o i r p r i s c e t t e p l a i s a n
te r ie au s é r ie u x .
2) De excellenlia, p. 31 et s u iv .
3 66 LES R O IS THAUM ATURGES
iogne invoquer l'argum en t du m iracle pour' chercher à con vertir ses

com patriotes à la cause des B o u rb o n s1).
Ce rayonnem ent européen donnait du souci au x d ynasties rivales.
Q uel plus bel hom m age que leurs inquiétudes, attestées p ar les âpres
attaques des écrivain s au x gages de la m aison d ’A u trich e ? T ous ces
pam phlétaires, nom breux surtout pendant la prem ière m oitié du siècle,
se m ontrent extrêmement, préoccupés p a r le privilège m iraculeux des
rois de France ; souvent ils revendiquent pour leurs m aîtres — H ab s
bourg de V ienne ou de M adrid — un privilège pareil, sans autre fon
dem ent, comme on l ’a déjà vu, que le souvenir de te n ta tiv es anciennes,
depuis longtem ps tom bées en discrédit, ou même, plus sim plem ent,
que les inspirations de leur propre im agination ; de tou tes façons
ils s'efforcent de dim inuer la valeu r de ce don si populaire. V oici un
exem ple assez curieux de cet état d ’esprit. E n 1635 p a ru t sous le titre
de M a r s G a llic u s un opuscule hispanisant qui eut quelque célébrité ;
son auteur signait A le x a n d e r P a t r ic iu s A r m a c a n u s ; .il ne n iait point
le m iracle français : nier un m iracle ! l ’audace eut éÿé forte ; m ais il
s’atta ch ait à prouver que le don du m iracle est reçu, de D ieu à titre
purem ent gratu it et ne prou ve nullem ent ni la sainteté ni une supé
riorité quelconque de la p a rt de celui à q u i la volonté divin e l ’a dé
cerné. L ’ânesse de B alaam a prophétisé; dirons-nous pou r cela q u ’elle
d ev ait posséder sur la gent des ânes les prérogatives du pou voir su
prêm e ? 2) Théorie en son fond rigoureusem ent orthodoxe, m ais q u ’on
vo ir rarem ent développée a vec au tan t d ’outrance ; c ’est que sous le
pseudonym e d ’A r m a c a n u s se cach ait un g ra ve théologien, l ’évêque
x) F r a n c is c o Ma r ï i y V i l a d a m o r , Cataluna en Francia, 1641 ( c i. c i-

d e s s u s p . 7 ). E n t ê t e d u liv r e , d e u x d é d ic a c e s : à L o u is X I I I , à R ic h e lie u ;
le c h a p itr e su r le s é c r o u e lle s e s t s u i v i d ’u n a u tr e s u r le s lé g e n d e s d e s fle u r s
d e lis et de l 'o r i f l a m m e .
2) M ars Gallicus, éd. de 163 6, p. 65 e t s u iv . V o ir c la n s l e m ir a c le des
é c r o u e lle s l a preuve q u e le s r o is de F rance possèd en t un p o u v o ir p lu s <1 s u
b lim e » q u e c e lu i d e s a u t r e s r o is c e s e r a it « fid e i C h r i s t i a n a e fid e s . . . . e v e lle r e a
ê t r e p lu s f o u q u e le s H u s s i t e s p o u r q u i l a l é g i t i m i t é d e l ’ a u t o r i t é d é p e n d a it de
la v e rtu d e s e s d é p o s it a ir e s , m a is q u i d u m o in s n ’a ll a i e n t p a s j u s q u 'à e x ig e r
de c e u x -c i d e s g r â c e s e x tr a o r d in a ir e s . D ie u a fa it p a r le r d e s â n e s : « A n fo r te
et a s in is i n t e r a s in o s tr ib u e s p r a e r o g a tiv a s a lic u ju s L e M ars
p o te s ta tis ? »
Gallicus, s u r l e q u e l 011 p e u t c o n s u l t e r G . H u d a u l t , De p olilicis in Richelium
Ungua laiina libellis ( t h è s e l e t t r e s P a r i s ) , S t - C l o u d [ 1 8 5 6 ] , p . 7 2 e t s u i v . , é t a i t
u n e ré p o n se a u liv r e d ’A R R O Y , c it é c i-d e s s ù s , p. 4. I l a é t é c ité a v e c é lo g e
e t le p o in t d e v u e h is p a n is a n t a é t é a d o p té p a r l ’ illu s t r e m é d e c in V an H e l -
m on t, q n i é t a i t B r u x e ll o i s : De virtule magna verborum ac rerum ; Opéra omnia,
i n - 4 0, F ra n c fo rt 170 7, p. 762, c o l. 2.
LE TOUCH ER AU TEM PS D E L ’A B S O L U T IS M E
367
d ’ Ypres, Jansenius ; la passion p o litiq u e trou vait en l ’espèce son appui

dans certaines théories sur la grâce et l ’arbitraire divin, qui devaient
faire quelque bruit de p a r le monde. Mais les faiseurs de livres avaien t
beau dire : les E spagnols n ’en continuaient pas moins d ’accourir
vers le roi de France.
Q uant aux visiteu rs de m arque, mêm e luthériens, qui faisaient
leur tour de Paris, on ne m anquait pas de les mener au toucher ; c ’était
une des curiosités de la capitale, un spectacle q u ’il fa lla it voir, entre
une messe en m usique et une séance solennelle de l ’Académ ie des
Inscriptions J) .
A insi l ’histoire du m iracle royal dans la Fran ce du x v n e siècle
est une histoire très paisible. Sans doute il y a v a it des incrédules.
Il sem ble bien que la p lu p art des protestants fussent décidém ent de
ce nom bre. Un écrivain sorti de leurs rangs, l'ancien pasteur Josué
Barbier, converti au catholicism e vers le début du règne de Louis X I I I
et très désireux, selon tou te apparence, d 'u tiliser au m ieux de ses
intérêts ce changem ent de religion, ne crut pas pouvoir m ieux faire
sa cour q u ’en consacrant au m iracle royal un ouvrage d ’un ton d ith y
ram bique : L e s m ir a c u le u x effects de la sacrée m a in des R o y s de F r a n c e
ires ch restien s : p o u r la g u a riso n des M a la d e s et co n v ersio n d es H é r é
tiq u e s . Il y accuse nettem ent ses ex-coreligionnaires de ne pas croire
à ces1 « m iraculeux effects », soit q u ’ils attribuent les prétendues gué
risons à des « illusions du diable », soit que to u t sim plem ent ils en nient
la r é a lité 2). Ce n ’ est pas, bien entendu, que, ava n t la R évocation et
même par la suite, l ’opinion réform ée, dans son ensemble, a it été hostile
à la m onarchie. Il y a une littéra tu re absolutiste d ’origine protestante.
L e D is c o u r s su r la S o u v e r a in e té d es R o y s, publié en 1650 par le pasteur
M oyse A m yrau t et dirigé contre les révolutionnaires anglais, le T r a it é
d u p o u v o ir a b s o lu des S o u v e r a in s , pu blié en 1685 par le pasteur E lle
M erlat, sont l ’œ uvre, vraisem blablem ent sincère, de su jets profondé
m ent soum is. M ais la m onarchie dont ces fidèles serviteurs du roi
offrent l ’im age à leurs lecteurs est une m onarchie sans légendes et
sans m iracles, qui n.’a guère d ’autre appui sentim ental que le respect
1) V o i r l e c u r ie u x p e t i t o u v r a g e d e J o a c h im C h r is to p h N e m e iz , Séjour
de P a ris ( le t i t r e s e u l e s t e n f r a n ç a i s , l e t e x t e e n a l l e m a n d ) , F r a n c f o r t 1 7 1 7 ,
p . 1 9 1 ; N e m e i z é t a i t v e n u à P a r is e n 1 7 1 4 a v e c le s d e u x fils d u g é n é r a l s u é d o is
co m te S t e n b o c k , s e s é lè v e s .
2) P . 6 9 -7 3 ( l’o u v r a g e paru t e n 1 6 1 8 ) . S u r l ’ a u t e u r France protestante,
2e é d . , I, c o l . 7 9 7 et Jacq u es P a n n i e r , L ’ Eglise réformée de P a ris sous
L o uis X I I I ( t h è s e th é o lo g . p r o t. S tra sb o u rg ), 1922, p. 50 1.
de la B ible, interprétée dans un sens favorab le au d ro it d ivin des

princes. Il est perm is de se dem ander si le loyalism e des m asses pou vait
à la longue se soutenir, dans to u te son a veu gle ferveur, sans ce fonde
m en t m erveilleux et m ystiqu e que le calvin ism e lui en levait. M oyse
A m y rau t a v a it pris com m e thèm e de son D is c o u r s le te x te b ib liq u e :
« N e'to u ch ez point à m es oints » ; m ais cette parole, si rich e de sens
pour le peuple croyan t qui, le jou r du sacre, v o y a it oindre son m a ître
avec le baum e céleste jad is apporté par la colom be, n e sonnait-elle p as
creu x quand elle s ’adressait à des homm es qui, loin de reconnaître
à l ’huile de R eim s quoi que ce fû t de surnaturel, d evaien t à leur foi de
refuser au r ite de l ’onction lui-m êm e to u te efficacité propre, ne lui
attribu an t, com m e le leur enseignait A m y ra u t en personne, q u ’une
va leu r purem ent et sèchem ent sym boliqu e ? ^ E n ce sens Josué
B arbier n ’a v a it peut-être p as to u t à fa it to rt d ’étab lir une sorte d ’in
com patibilité entre la religion réform ée et le sentim ent m onarchique,
au m oins tel que l ’entendaient d ’ordinaire dans la F ran ce du x v n e
siècle les royalistes exaltés.
A la cour même, tou t le m onde ne prenait p a s le m iracle très au
sérieux. L a propre belle-sœ ur de L ouis X I V , la duchesse d ’Qrléans,
élevée d ’ailleurs dans le protestantism e, osait exprim er son opinion
in tim e dans une lettre écrite, il fa u t le dire, après la m ort du G rand
R oi : « On crpit ici aussi que le septièm e fils peut gu érir les écrouelles
par le toucher. Pour m a part, je pense que son toucher a bien au ta n t
de force que celui du roi de France», entendez évidem m ent : aussi
peu de force 2) . N ous verrons p lus tard l ’a v is de Saint-Sim on, exprim é
il est vrai, lu i aussi, au cours d ’un autre règne et peut-être sous l ’in
fluence inconsciente d ’un m ouvem ent d ’idées n o u v e a u *3). I l y a va it
vraisem blablem ent, dans l ’entourage royal, surtout parm i les liber
tins, d ’autres personnes de peu de foi, qui se taisaien t. N u l doute cepen
dant que la masse ne fû t pleinem ent croyante. L ’empressem ent
des m alades prou ve suffisam m ent leur ferveur. L ’histoire du m iracle
anglais, au m êm e tem ps, fu t p lu s agitée.
*) C f . A m y r a u t , p. 7 7 -7 8 .
3) B riefe der P rin zessin Elisabeth Charlotte von Orléans an die Raugrâfin
Louise, é d . W . M e n z e l ( Bibliothek des literarischen Vereins in Stuttgart, V I ) ,
1 8 4 3 , P· 4° 7 ; 2 5 j u ' n I 7I 9 : “ M a u m e i n t h i e r a u c h . d a s s d e r 7 b e n t e s o h n d i e
E c r u e f le n d u r c h a n r ü h r e n k ô n te . I c h g la u b e a b e r d a e s E s E b e n so V ie l K r a f it
h a tt a ls s der K ô n ig In fr a n k r e ic h a h n r ü h r e a ».
3) C i - d e s s o u s p. 398.
LE TOUCH ER A U TEM PS I> E L 'A B S O L U T I S M E
369
Sou s Charles I er, rien à ce po in t de vue, sem ble-t-il au prem ier

abord, qui ne rappelle presque de tou s p o in ts ce qui se passait en France.
L e tou cher a lieu à des dates en général plu s rapprochées q u ’à la cour
des B ourbons. Il s’interrom pt en tem ps d ’épidém ie ou p ar les chaleurs
trop viv es. L es jou rs sont indiqués à l'a v a n c e par p ro c la m a tio n s
ro yales dans to u t le p a y s 1). L a solennité se déroule selon les form es
litu rg iq u es adaptées par E lisab eth et Jacques I er au x usages de l ’E glise
d ’A ngleterre. L ’empressem ent est grand ; nous n ’avons pas pour ce
règne de chiffres précis ; m ais to u t concorde à m ontrer que la foi
et le zèle des m alades ne s ’étaien t nullem ent ralentis. Il fa llu t même
se défendre contre un excès d ’affluence qui risq u a it d ’im poser au roi
des fatigu es trop dures et sans doute aussi à son trésor une charge
inutilem ent lourde ; certaines personnes, après avoir été touchées
une prem ière fois, cherchaient à récidiver, so it que, insuffisam m ent
soulagées par ce prem ier essai, elles eussent conçu l ’espoir d ’obtenir
p ar un n ouveau contact un résu ltat m eilleur, so it que, to u t sim ple
m ent, elles fussent tentées par l'aum ôn e très forte et d ’ailleurs facile
à négocier com m e talism an que co n stitu ait 1’ a n g e l trad ition n el ;
pou r em pêcher cet abus, on in terdit de se présenter plus d ’une fois.
A fin d ’assurer l ’ exécution de cette prescription, to u t scrofuleux
désireux de participer à la cérém onie dut se m unir à l ’avance d ’un
certifica t délivré par le pasteur et les diverses autorités de sa paroisse,
établissant q u ’il n ’a va it pas encore été to u c h é 2). Sous ce règne le
l) U n c e r ta in n o m b r e d e p r o c la m a tio n s d u r è g n e d e C h a r le s I er ( e t u n e
d e C h a r le s I I ) f i x a n t le s d a t e s d u to u c h e r , in te r d is a n t l'a c c è s d e l a c o u r a u x
m a la d e s en t a n t d ’é p id é m ie , ou de to u te ia ç o n r é g la n t le s c o n d itio n s de la
c é r é m o n ie , ont é té p u b lié e s par C r a w f u r d , K in g ’ s Em l, p. 163 et s u iv .
C f. Calendarof State Papers, Dàmeslic, CharlesI, a u x d a te s : 13 m a i, 18 ju in 1 6 2 5 ;
1 7 ju in 1 6 2 8 ; 6 a v r il, 12 a o û t rÔ 3 0 ( c e tte d e r n iè r e p , 3 5 4 d u v o l. r e la t if a u x
années 16 2 9 -16 3 1); 23 m ars, 13 o cto b re , 8 n ovem bre 1631; 20 ju in 1632;
11 a v r il 163 3 ; 20 a v r il, 23 s e p te m b r e , 14 d écem bre 16 3 4 ; 28 ju ille t 16 3 5;
3 se p te m b r e 1637.
2) P o u r l a p r e m iè r e fo is e x ig é s , s e m b le -t-il, par une p r o c la m a tio n du
13 m a i 1625, c ité e c i-d e s s u s p . 3 2 1, n. 3 ( p r e s c r ip tio n r e n o u v e lé e le 1 8 ju in
16 2 6 : C r a w f u r d , K in g 's E vil, p. 16 4 ), le s c e r tific a ts r e ste ro n t en v ig u e u r
sou s le s règnes s u iv a n ts . Sous C h a r le s II il f u t p r e s c r it q u ’u n r e g is tr e en
s e r a it te n u dans ch aqu e p a r o is s e : Noies and Queries, 3 th sé r ié s , I (18 6 2 ),
p. 497. A p a r t ir d e c e t t e p é r io d e , p a r c o n s é q u e n t , i ls n o u s o n t é t é t r è s b ie n
c o n s e r v é s . B e a u c o u p , s u r to u t p o u r le r è g n e d e C h a r le s I I , o n t é té s ig n a lé s o u
p u b lié s ; v o ir par e x e m p le J. C h a r le s C ox, The parish registers of England
(T h e A n liq n a ry ’ s Books), L o n d re s [19 10 ], p. 1 8 0 ; P e t t i g r e w , On supersti-
24
370
rite m erveilleux s’incorpora pleinem ent à la vie religieuse régulière

d u pays ; depuis 1633, p a r un e inn ovation significative, le service
pour la « guérison » figura au liv r e de prières — T h e boke o f C o m m o n
p ra y er — que l ’E glise n ationale m ettait a u x m ains de tou s *). E n som m e
to u t le tableau d ’u n m iracle achalandé, devenu une des institu tion s
d 'u n E ta t m onarchique bien ordonné. *2)
D ’un E ta t n ettem en t absolutiste aussi. E n France, la m onarchie
de L ouis X I I I et de L ou is X I V se m on trait tolérante a u x « septièm es
garçons », qui po u rta n t faisaien t au roi m édecin une concurrence assez
rude. Sous L ouis X I I I , i l est v ra i, l ’archevêque de B ord eau x, H enri
de Sourdis, a v a it défendu à certain es personnes— des « septièm es »
probablem ent — qui, dans sa v ille archiépiscopale, prétendaient
gu érir les écrouelles, de continuer à exercer leur art ; il fon d ait son
interdiction sur ce principe qu e le «privilège de tou cher te ls m alades
est réservé à la personne sacrée de nostre roy très chrétien » 3). M ais
ticms connecied with the history . . . . of medicine, p . 1 3 8 ; T h i s e l t o n -D y e r ,

Social L ife as iold by Pa rish Registers, 1 8 9 8 , p . 7 9 ; B a r n e s d a n s Transactions
of the Cumberland . . . A ntiquarian Society, X I I I , p . 3 5 2 ; A n d r e w s , The
Docior , p . 1 5 ; N oies and Queries, 8 t l i s é r i é s , V I I I ( 1 8 9 5 ) , p . 1 7 4 ; l o t h s é r i é s ,
V I (1906), p . 3 4 5 ; F a r q u h a r , I I I , p . 9 7 e t s u i v . L e u r a b o n d a n c e e s t u n e
preuve de p lu s de la p o p u la r ité du to u ch e r. B ie n e n te n d u en A n g le te r r e
c o m m e e n F r a n c e le s m a la d e s é t a i e n t s o u m is à u n e x a m e n m é d ic a l p r é a la b le ;
s o u s C h a r l e s I er l e m é d e c i n d e s e r v i c e d i s t r i b u a i t à ceu x q u ’il a d m e tta it d es
j e t o n s m é t a lliq u e s q u i le u r s e r v a ie n t d e t i c k e t s d 'e n t r é e : F arquhar, I, p . 1 2 3
e t s u iv .; d e m ê m e s a n s d o u te s o u s C h a r le s I I , F arquhar, I I , p . 12 4 e t s u iv .
b The boke of common prayer, 1 6 3 3 , B r i t i s h M u s é u m , 3 4 0 6 , f o l . 5 . L e s e r v i c e
r é a p p a r u t d a n s le B ook of Common Prayer d è s l a R e s t a u r a t i o n : é d . d e 1 6 6 2
( B r i t . M u s . C 8 3 , e , 1 3 ) ; c i . d é j à [ S i m p s o n ,] A collection of articles . . . . of the
Church of E n g la n i, L o n d r e s 1 6 6 1 , p . 2 2 3 ; i l s e m a i n t i n t p a r l a s u i t e d a n s l e s
é d itio n s s u c c e s s iv e s d u liv r e , m ê m e a p r è s q u e le s r o is d ’A n g le te r r e eurent
ce s sé d e p r a tiq u e r le m ir a c le : c i-d e s s o u s p . 3 9 2 , n. 1. D e s c r ip tio n du r ite
a n g la is , san s grand in té r ê t : J. C. L ü n ig , Theatrum ceremoniale historico-
politicum , II, p. 10 4 3 -10 4 7 .
2) C o m m e e n F r a n c e , à c ô t é d e s g r a n d e s c é r é m o n i e s , i l y a v a i t p o u r le s
p e r s o n n e s q u e le u r r a n g e m p ê c h a it d e c o n fo n d r e a v e c l a fo u le , d e s to u c h e r s
d a n s le p a r tic u lie r ; c ’e s t d e c e t t e fa ç o n , s e m b le -t-il, q u e f u t g u é r ie l a fille d e
Lord P o u le tt, d o n t il sera q u e s tio n p lu s bas.
3) O r d o n n a n c e B r u n e t , Notice sur les sculptures des mo
c ité e par G.
numents religieux du département de laGiro-nde; Rev. archéolog,, i re s é r i e , X I I , 1 ,
(TS55,) p. 1 7 0 : « e n 1679, o n y t o u c h a i t [ d a n s l a c h a p e l l e S t - L o u i s , e n l ’é g l i s e
S t-M ic h e l de B ord eaux] en core le s m a la d e s a tte in ts des é c r o u e lle s ; une
ord on n an ce d e l 'a r c h e v ê q u e H en ri de S o u r d is , du 23 aoû t de c e tte année,
in te r d it c e tte p r a tiq u e p a rc e q u e « ce p r iv ilè g e d e to u ch e r te ls m a la d e s e s t
r é s e r v é à l a p e r s o n n e s a c r é e d e n o s tr e r o y tr è s c h r é tie n , e t q u a n d b ie n m ê m e
LE TOUCHER AU TEM PS »E L ’A B S O L U T IS M E 371
une telle m anifestation apparaît comm e absolum ent isolée. E n A n gle

terre, au contraire, Charles I er ou ses m inistres déclarèrent une guerre
acharnée aux concurrents de la prérogative royale ; tou cher les scro
fuleux quand on n ’était pas roi, c ’é ta it un crim e de lèse-m ajesté, ju sti
ciable au besoin de la célèbre Cham bre E toilée :*) susceptibilité bien
chatouilleuse qui peut-être est l ’indice d ’un po u voir absolu m oins fer
m em ent assis que celui des B ourbons.
On conçoit du reste sans peine que les S tu a fts préférassent se
réserver le m onopole du m iracle. L es m alades guéris et qui croyaien t
tenir leur guérison de la m ain royale étaien t pour la m onarchie des
fidèles assurés. U n hasard trop rare nous a conservé u n docum ent
où se p eint au v if l ’é tat d ’âm e q u ’un toucher heureux éta it capable
de créer. U n seigneur, lord P ou lett, a v a it une fille, m isérable enfant
tou te gâtée de scrofules ; il l ’en vo ya à la cour ; elle fu t touchée en
1631 et aussitôt alla m ieux. Un secrétaire d ’E ta t, L ord D orchester,
s ’é ta it obligeam m ent chargé de la présenter au roi ; après l ’événem ent
le père lui écrivit pour le rem ercier ; nous avon s encore cette lettre,
d ’un accent vraim en t ém ouvant : « le retour d ’une enfant m alade
à ce point soulagée fa it reviv re un père m alade... ç’a été une grande
joie pour moi que Sa M ajesté a it daigné toucher m a p a u v re enfant
de ses m ains bénies ; par là, la bénédiction de D ieu aidan t, il m ’a
rendu une enfant que j ’a va is si peu d ’espoir de garder que j ’a va is
donné des instructions pour faire rapporter son cad avre... ; elle est
revenue saine et sauve ; sa santé s’am éliore de jour en jou r ; sa vu e m e
il se t io u v e r o it q u e lq u e person n e q u i e û t ce don, e lle n e le p o u r r o it s a n s

n o tr e p e r m is s io n e x p r e s s e p a r é c r i t ». O n v o it p a r c e tte d e r n iè r e p h r a s e q u e
l ’ i n t e r d ic t io n n ’é t a i t p e u t - ê t r e p a s a b s o lu e . Q u a n t à la d a te de 1 6 7 9 , e lle e s t
c e r ta in e m e n t le r é s u lta t d ’u n lapsus, H e n r i d e S o u r d is a y a n t é t é a r c h e v ê q u e
d e B o rd e a u x de 16 2 9 au 18 ju in 16 4 5 , d a t e d e s a m o r t . M . B r u ta ils , a r c h iv is te
d e la G ir o n d e , a b ie n v o u lu m e fa ir e s a v o ir q u 'i l n e s e m b le p a s y a v o ir t r a c e
d e c e t e x t e a u x a r c h iv e s d e so n d é p a r t e m e n t . 11 n ’y a p a s lie u d e s ’é t o n n e r
d e v o ir le s to u c h e u r s d ’é c r o u e lle s de B ord eau x e x e r c e r le u r art dans une
c h a p e lle ; nous v e r r o n s p lu s ta r d , à l a m ê m e é p o q u e , u n c h a r la ta n de m êm e
a c a b it, le c h e v a lie r de S a in t-H u b e r t, o b te n ir de l 'a u t o r i t é d io c é s a in e la
p e r m is s io n de to u c h e r c o n tr e la r a g e d a n s u n e c h a p e lle d e P a r is .
x) E n 1 6 3 2 , a ffa ir e d e J a c q u e s P h i l i p p e G a u d r e o u B o i s g a u d r e : Calendar
of Slate Papers, Dom eslic, Charles I , 13 ja n v . e t 7 ju in 16 3 2 . E n 1637, p rocès
d e R i c h a r d L e v e r e t t ( d e v a n t l a C h a m b r e E t o i l é e ) : C h a r l e s G o o d a l l , The
royal College of P h y sicia n s of London, i n - 4 0, L o n d r e s 1 6 8 4 , p . 4 4 7 e t s u i v . :
Calendar of Siale Papers, Dom eslic, Charles I , 1 9 s e p t . 1 6 3 7 ; c f . C r a w f u r d ,
K in g 's E vil, p . 9 5 . E n 1 6 3 7 é g a l e m e n t , a f f a i r e d e s G i l b e r t , d e P r e s t l e i g h e n
S o m e r s e t : c i-d e s s u s p. 296.
372 LES ROIS THA.UMA.TURGES
donne chaque fois l ’occasion de m e rappeler la gracieuse bonté de Sa

M ajesté envers elle et envers m oi et de lui rendre grâces en tou te hu
m ilité et en tou te gratitu d e »x). L es sentim ents q u ’exp rim ait ce jour-là
le noble lord, plus d ’un père ou d ’une m ère plus hum bles, dont la v o ix
n ’est pas venue ju sq u ’à nous, d u t sans doute les p artager. Q ue nous
im porte aujourd’hui que de pareilles joies soient nées sans doute
d'u n e illusion ? on ne saurait apprécier sainem ent la force du loyalism e
m onarchique, si de p arti pris l ’on rejette hors de l ’histoire les effusions
de ces cœurs reconnaissants. L ord P oulett, bien que d ’ascendance
puritaine, p rit plus ta rd parti contre le Parlem ent pour le roi ; le sou
venir du m iracle ancien ne fu t sans doute pas la seule raison, ni m êm e
la principale, qui déterm ina son attitu d e ; m ais com m ent croire que
le jou r où il p rit sa décision, il n ’a it pas accordé une pensée à la petite
m alade, jad is guérie contre to u t espoir?
V in t en effet la guerre civile. L a croyance au don thaum aturgique
est alors un des dogm es de cette foi ro y aliste qu e rejette n t les partisans
du L ong Parlem ent, m ais qui v it tou jou rs dans l ’ âm e des foules.
E n 1642, Charles I er a v a it q u itté Londres où la bourgeoisie et les a rti
sans faisaient cause com m une avec les parlem entaires ; i l étab lit
b ien tôt son q uartier général à O xford. L 'a n n ée su iv an te on im prim a
et fit circuler à Londres une « hum ble pétition à l'e x cellen te M ajesté
du R o i, présentée p ar plusieurs centaines de ses pauvres su jets affli
gés de cette douloureuse infirm ité appelée m al ro y a l », N ous sommes,
disent en substance les scrofuleux, attein ts d ’un m al « surnaturel »,
qui ne peut être gu éri que p ar ces «m oyens de guérison surnaturels
qui sont inhérents à la m ain de vo tre sacrée M ajesté ». N ous ne pou
vons approcher votre Maj esté à O xford où elle est « environnée de
ta n t de légions de sold ats » ; nous supplions vo tre M ajesté de revenir
à W hitehall. L es prétendus pétition naires affirm ent q u ’ils ne veulent 1
q L e ttre ( d u 30 a v r i l 1 6 3 1 ) , p u b l i é e p a r G r e e n , On tht Cuve by Touch,

p . 80. C f. Calendav of State Papers, Domestic, Charles I, à s a d a t e . « Y e r e t u r n e
o f m y s ie k e c liild e w ith so m u o h a m e n d m e n t h a t h m u c h r e v iv e d a s ic k F a t h e r ...
1 am m u c h j o y e d t h a t h is M a j e s t y w a s p le a s e d t o to u c h m y p o o r c h ild w ith
h is b le s s e d han ds, w h ereby, G o d 's b le s s in g a c c o m p a n y in g th a t m ean s, he
h a t h g iv e n m e a c h ild w h ic h I h a d so l i t t l e h o p e t o k e e p , t h a t I g a v e d ir e c tio n
fo r h e r b o n es, d o u b tin g sh e w o u ld n e v e r b e a b le t o r e tu r n , b u t s h e is co rn e
s a fe y hom e and m ends every day in h er h e a ltk ; and ye s ig h t o f h e r g iv e s
me as o fte n o c c a s io n to r e m e m b e r h is M a je s t e e s g r a t io u s g o o d n e s s to w a r d s
her an d m e, a n d in a il h u m ility e and th a n lc fu ln e s s t o a k n o w l e d g e i t ». Sur
John P o u le tt, p r e m ie r baron P o u le tt ( 1 5 8 6 -1 6 4 9 ) v. le D ict. of N ational
Biography.
LE TOUCHER AU TEMPS DE L ’ABSOLUTISME 373
po in t se m êler de politiq u e, « a ya n t assez à fa ire de considérer nos

propres m isères ». O n n e sau rait prendre cette p rotestation au sérieux.
C e p e tit écrit n ’est évidem m ent q u ’un pam phlet royaliste. Ses auteurs
levaien t le m asque, lorsque, en term inant, ils déclaraient espérer
du retour du roi, non seulem ent la guérison des m alades, m ais aussi
celle « de l ’E ta t, q ui a lan gui depuis que V otre A ltesse a q u itté son
palais de W h iteh all, et ne peut p a s p lus que nous être d élivré de ses
m au x, ta n t que v o tre gracieuse personne n ’y sera p a s re v e n u e » 1).
D ’ailleurs ce n ’é ta it p as Charles I er qu i refu sait de rentrer à L ondres ;
les Londoniens refusaient de l ’y adm ettre, au m oins en souverain
absolu ; c ’é ta it sur eux q u ’il fa lla it agir. U n p u b liciste ingén ieux
eu t l ’id ée d ’ ém ouvoir l ’opinion de la grande Ville en faisan t parler les
p au vres scrofuleux. I l a v a it sans d ou te ses raisons pou r ch oisir de
frap per c e tte corde. L es spectacles auxquels on d ev ait assister pendant
la c a p tiv ité d u roi perm etten t de supposer q u'en effet les personnes
affligées d ’écrouelles regrettaien t le d ép art de leur m édecin ordinaire.
E n fév rie r 1647, Charles, que les E cossais ven aien t de livrer, é ta it
emmené vers le sud p a r les com m issaires du Parlem ent ; pendant
to u t le v o y a g e les m alades accoururent vers lui, a p p o rtan t a vec eu x
la pièce de m onnaie — d ’or, s’il se p o u va it, ou, à défaut, d ’argent —
que le prince n ’é ta it plus assez rich e pou r donner de sa propre bourse
et qu e pou rtan t, si l ’on vo u la it le rite vraim en t efficace, i l fa lla it bien,
croyait-on , q u ’il suspendît autour du cou des patien ts. L es com m is
saires s ’efforçaient de les écarter, sous le p rétex te assez h y p o crite
d ’une contagion possible, «beaucoup de ces gens-là étan t en réalité
a tte in ts [non des écrouelles, mais] d ’autres m aladies dangereuses et *)
*) P o u r le titr e , v. c i-d e s s u s , à la Bibliographie, p. 5. De la m a la d ie ’

tr a ité e , p. 4, de « th a t m ir a c u lo u s a n d s u p e r n a tu r a l e v ill» , il est d it p. 6:
« a il m a la d ie s m ay hâve a rém ed y by p h y s ic k but o u rs, w h ic h p r o c e e d iu g
fr o m unknow ne m y s te r io u s causes c la im e o n e ly th a t s u p e r n a tu r a ll m eanes
o f c u r e w h ic h is in h é r e n t in yo u r sacred M a j e s t y ». M ê m e p a g e , l e s p é t i t i o n
n a ir e s d é c la r e n t n e p a s v o u lo ir s e m ê le r d e s m a lh e u r s e t in iq u it é s d u t e m p s ,
« h a v in g enough to r e fle c t a n d c o n s id e r our owne m i s e r i e s ». P a g e 8, ils se
p la ig n e n t d e n e p o u v o i r a p p r o c h e r le r o i « s o lo n g a s y o u r M a je s tie r é s id e s
a t O x fo r d , in v ir o n e d w ith so m a n y lé g io n s o f s o u ld ie r s , w h o w ill h e a p t to
h in d e r o u r a c c e s s e t o y o u r C o u r t a n d P r in c e ly P e r s o n , w h ic h o th e r s t h a t h â v e
fo r m e r ly la b o u r e d w ith our M a la d y hâve so fr e e ly e n jo y e d at London».
M êm e page : «your p a la c e at W h ite h a ll, w h ere we a il w is h y o u r M a je s tie ,
a s w e ll a s fo r t h e c u r e o f o u r in fir m itie , a s fo r t h e r e c o v e r y o f t h e S t a te , w h ic h
h a t h la n g u is h e d o f a te d io u s s ic k n e s s e s in c e y o u r H ig h n e s s e d e p a r tu x e fr o m
th e n c e , a n d c a n n o m o r e h e c u r e d o f it s in fir m itie t h e n w e e , t i l l y o u r g r a c io u s
r e t u r n e t h i t h e r ».
374
étan t par là to u t à fa it indignes d 'être adm is en présence de Sa Ma

je s t é » 1). Q uand le roi, tou jou rs prisonnier, fu t é ta b li à H olm by,
les m êm es scènes se renouvelèrent. L a C ham bre des Com m unes
décida alors d ’y couper court ; un com ité fu t désigné pour rédiger
«une D éclaration destinée à être répandue dans le peu ple au su jet
d e la Superstition d u T o u c h e r » 2). L e te x te de c e tte proclam ation
p a raît perdu ; c ’est gran d dom m age ; on aim erait en conn aître l ’exposé
des m otifs, q u i je tte ra it sans dou te un jou r cu rieu x sur les sentim ents
d 'u n certain p a rti au su jet de la ro y a u té sacrée. N ous avon s d ’a illeurs
des raisons de douter q u ’elle a it eu beaucoup d ’actio n sur la m asse.
Ce n ’est p a s to u t à fa it à to rt qu e les prétend us pétition n aires de
1643 affirm aient que le toucher é ta it la seule prérog ative d on t ne *)
*) Journa l of th e H ouse of Lords, I X , p. 6 : L e ttre des c o m m is s a ir e s

c h a r g é s d e g a r d e r l e r o i, e n d a t e d u 9 f é v r i e r 1 6 4 7 n o u v . s t . I l s s i g n a le n t q u e
p e n d a n t le v o y a g e d u r o i, ta n t à R ip o n q u ’à Leeds « m a n y d is e a s e d P e r s o n s
c a m e , b r in g in g w ith th e m R ib b o n s a n d G o ld , a n d w e r e o n ly to u c h e d , w it h o u t
a n y o t l i e r C e r e m o n y ». I l s e n v o i e n t c o p i e d e l a d é c l a r a t i o n q u ' i l s o n t p u b l i é e
à L e e d s le 9 fé v r ie r : « W h e r e a s d iv e r s P e o p le d o d a ily r e s o r t u n to t h e C o u r t,
u n d er P r e te n c e o f h a v in g th e E v il; a n d w h ereas m a n y o f th e m a re in T r u th
in fe c te d w ith o th e r dan geron s D is e a s e s , and are th e r e fo re a lto g e t h e r u n f it
to corne in to t h e P r e s e n c e o f H i s M a j e s t y », S u r l ’ e m p r e s s e m e n t d e s m a l a d e s
à v e n i r t r o u v e r l e r o i, p e n d a n t c · v o y a g e , v o i r a u s s i l e t é m o i g n a g e c i t é F ar-
q u h a r , I, p. 1 1 9 . D è s a v a n t d ’ê t r e f a i t p r is o n n ie r , p e n d a n t l a g u e r r e c iv ile ,
C h a r le s , m anquant d ’o r, a v a it dû lu i s u b s titu e r l ’ a r g e n t p o u r le s aum ôn es
du to u c h e r : Χ ε ιρ ε ξ ο χ η , p. 8; W i s e m a n , A treatise of the K in g ' s E vil, p . 247.
D es passages d e B k o w k e c ité s à la n. s u iv a n te , il r e s s o r t q u e le s person n es
qui a lla ie n t tro u v e r C h a r le s pendant sa c a p tiv ité pour se fa ir e to u c h e r
a p p o r ta ie n t t a n t ô t u n e p i è c e d ’o r, t a n t ô t u iie p iè c e d ’a r g e n t; q u a n d le ro i
fo u r n is s a it l a p iè c e , e lle é t a i t d ’a r g e n t.
-) Jo u rn a l of the H ouse of Gommons, V, en d a te du 22 a v r il 16 4 7 . L a
C h a m b r e a r e ç u « a l e t t e r tr o m t h e C o m m is s io n n e r s fr o m H o l d e n b y o f 2 0 ° A p ri-
lis 16 4 7, c o n c e r n in g th e R esort of great N um bers o f P e o p le th ith e r , to be
T o u c h e d f o r t h e H e a l i n g ». U n c o m i t é e s t d é s i g n é p o u r p r é p a r e r « a D é c l a r a t i o n
to be set fo r th to th e P e o p le , c o n c e r n in g t h e S u p e r s titio n o f b e in g T o u c h e d
fo r th e H e a lin g o f th é K in g 's E v i l ». Les c o m m is s a ir e s devron t « ta k e care
th a t th e R e s o r t o f P e o p le th ith e r , to be to u c h e d fo r th e E v il, m a y b e pre-
v e n te d » e t fe r o n t p u b lie r la D é c la r a tio n d an s le pays. C f. B. W h it e l o c k ,
M em orials of the E nglish aÿairs, f o l., L o n d r e s 1732, p. 244. J e n ’a i p u r e
tro u v e r ce tte P r o c la m a tio n ; e lle ne fig u r e pas dans l ’a b o n d a n te c o lle c tio n
de Lord C ra w fo rd , in v e n to r ié e par S t e e l e , A bibliography of royal
R obert
proclamations, 1 4 8 5 - 1 7 1 4 . ( Bibliotheca Lindesiana V - V I ) . C a s d ’ u n e n f a n t
t o u c h é à H o l m b y : B r o w n e , Adenochoiradelogia, p . 1 4 8 ; a u t r e s c a s d e p e r -
s o n e s t o u c h é e s p a r l e r o i p r i s o n n i e r , p l u s t a r d : ibid. p . 1 4 1 -1 4 6 . C f. a u ssi
ibid. p . 1 6 3 e t c i - d e s s o u s p . 3 8 5 .
LE TOUCHER AU TEMPS DE L ’ABSOLUTISME 375
p û t jam a is être p rivé e la personne r o y a le 1). Q uand Charles eut été

exécuté, c ’est à ses reliques, spécialem ent a u x m ouchoirs trem pés
dans son sang, que l’on a ttrib u a le po u voir de guérir q u ’a v a it de son
v iv a n t possédé sa m ain s a c r é e *2). U n roi m artyr, m êm e en p a y s p ro
testan t, a v a it toujours tendance à se transform er en une espèce de
saint.
L es royalistes ont plus ta rd prétendu que Crom w ell a v a it essayé
d ’exercer le don m iraculeux, usurpant ainsi à son p rofit ju sq u ’ au x
privilèges surnaturels de la r o y a u té 3) ; m ais ce n ’est là certainem ent
q u ’une calom nie gratu ite. Sous la R épu b liq u e et le P rotectorat,
personne ne to u ch a it plus en G rande-Bretagne. L a vie ille foi po u rtan t
n ’é ta it pas m orte. Charles II, en exil, accom plissait le m iracle héré
ditaire, d istribu ant a u x m alades, v u la pénurie de son trésor, des
pièces d ’argent au lieu de pièces d ’o r ; on v e n a it à lu i ; un ingénieux
com m erçant fa isait m étier d’organiser les vo ya g es par m er des scro
fu leu x anglais ou écossais Vers les v illes des P ays-B as où le prince
te n a it sa pauvre c o u r 4). Il y a p lu s : on p rêtait au x reliques — si
j ’ose ainsi parler — du prétendant v iv a n t le m êm e p o u voir q u 'à celles
du roi m ort : un m ouchoir dans lequel il a v a it saigné du nez, pendant
sa fu ite en Ecosse, après W orcester, passa pour ap te à gu érir les écrou
e lle s 5). I l est bon d ’avoir présent à l ’esprit ces fa its quand i l s ’a git
d ’expliquer la R estauration d e 1660 ; non bien entendu q u ’on d o ive
penser que le roi fu t rappelé tou t exprès pour soulager les scrofuleux ;
m ais la persistance de la foi au don thaum aturgique est un des sym p
.*) P a g e 4.
2) - B r o w n e , Adenochoiraclelogia, p. 10 9 et 150 et s u iv . ; i l r e s s o r tir a it
d 'u n e a n e c d o te r a p p o r té e à l a p . 1 5 0 q u e d e s r e liq u e s d e c e t t e s o r te é t a ie n t
con servées e t c o n s id é r é e s c o m m e e ffic a c e s m ê m e p a r d e s o ffic ie r s d e l ’ a r m é e
p a r le m e n ta ir e , c e q u i n ’e s t a p r è s t o u t p a s im p o s s ib le . C f. le s p a m p h le t s r o y a
lis te s de 164 9 e t 1 6 5 9 c i t é s The Genllem an's M agazine, 8 1 ( 1 8 1 1 ) , p . 1 2 5
(r e p r o d u it The Gentleman s M agazine Library, é d . G . L . G o m m e , I I I , 1 8 8 4 ,
p. 1 7 1 ) ; W i s e m a n , Severall Chirurgical Treatises, I, p . 1 9 5 ; C r a w f u r d , K in g ’ s
ΕυίΙ, -ρ. ι ο ί ; F a k q u iia r , Royal Chariiies, I I , p . 1 0 7 ; W . G . B l a c k , Folli-
M edicine, p . 1 0 0 .
3) B r o w n e , p . x 8 1 .
4) B r o w n e , Adenochoiradelogia, p . 1 5 6 e t s u i v . ; Relation en forme de
journal du voyage et séjour que le sérc'nissime et 1res puissant prince Charles I I
roy de la Grande-Bretagne a fait en Hollande, i n - 4 0, L a H a y e 1 6 6 0 , p . 7 7 .
5) F a r q u h a r , I I , p . 1 0 3 - 1 0 4 , d ’ a p r è s l e s t é m o i g n a g e s d e r o y a l i s t e s
c o n t e m p o r a i n s , B l o u n t e t P e p y s ; c f . C r a w f u r d K in g 's E vil, p . 1 0 2 ( s a n s
ré fé re n c e s).
37^
tôm es d ’un état d ’âm e qu e l ’historien de ces événem ents ne saurait

négliger.
Aussi bien les artisans de ia R estauration, vo u lan t raviver d'ans
ies cœurs la religion m onarchique, n ’oublièrent po in t le prestige du
m iracle. D ès le 30 m ai 1660, Charles II, que le Parlem ent ven a it de
reconnaître, m ais qui se te n a it encore en terre étrangère, à B réda,
procéda à une cérém onie de guérison particulièrem ent solen n elle*) ;
au ssitôt rentré en A n gleterre, il tou ch a à plusieurs reprises, dans la
Salle des B an qu ets du P a la is de W h iteh all, les m alades accourus
en fo u le *2*) . D e la parole et de la plu m e les défenseurs de la
ro yau té stim ulaient l ’enthousiasm e populaire. Sancroft, prêchant à
W estm inster le 2 décem bre 1660, exh o rtait les fidèles à espérer le
soulagem ent des plaies du peuple et de l ’E glise « de ces m ains sacrées
auxquelles D ieu a donné en partage un m iraculeux don de guérison»®) ;
allégorie sign ificative qui fa it encore en 1661 le fond d ’un pam phlet
très verb eu x et un peu fou, les O sten ta C a r o lin a de John B ir d 4). E n
1665, on v it paraître un p e tit ouvrage anonym e, consacré, sans plus
de m étaphores, au tou cher en lui-m êm e : Χειρεξοχη ou D e l ’ excellen c e
et efficacité de la M a i n R o y a le 5). E nfin , en 1684, ce fu t le to u r d ’un des
m édecins du roi, John B row n e, dont V A à en o c h o id a r e lo g ia , à plu s de
soixante-dix ans de distance, form e en Angleterre l ’ex a ct pendant du
traité de D u Laurens ; c ’est une longue dém onstration, à grand renfort
J) Relation ( c i t é e c i - d e s s u s , p . 3 7 5 , n . 4 ), p . 75 e t 77.
2) P e e y s , D ia rv M ercurius P oliticus,
et to u s d eu x à la d a te du 23 ju in
1 6 6 0 , c i t é s E a r q u h a r , R oy al Charities, I I , p. 10g; D ia ry anâ Correspon
dance of Jo hn Evelyn, é d . \ V . B r a y , p e t . i n - S ° , L o n d r e s 1 8 5 9 , I , p . 3 5 7 (6 j u i l l e t
16 6 0 ). L e r it u e l d e C h a r le s I I e s t l e m ê m e q u e c e lu i d e s o n p è r e . O n le tr o u v e
d a n s l e s B ooks of Common Prayer : c i . c i - d e s s u s p . 3 7 0 , 11. 1 ; r e p r o d u i t p a r
C r a w f u r d , p . 1 1 4 . D e s c r i p t i o n t r è s d é t a i l l é e d a n s E v e l y n , D iary, loc. cii.
a) W . S[ a n c r o f t ], A sermon preached in SI. P eier's Westminster on the
first Sunday in A dvent. . . . L o n d r e s 1 6 6 0 , p . 3 3 : « t h e r e f o r e l e t u s h o p e w e l l
o f t l i e healing o f t h e W ounds of the Davtghter of our People, s i n c e t h e y a r e
u n d e r t h e C u r e o f those v e r y Hands, u p o n w h i c h G o d h a t h e n t a i l e d a M i-
raculous G ifl o f I-iealing, a s i t w e r e o n p u r p o s e t o r a i s e u p o u r H o p e s i n s o m e
C o n f i d e n c e , t h a t w e s h a l l o w o n e d a y t o t h o s e sacred Hands, n e x t u n d e r G o d ,
t h e h e a l i n g o f t h e Church's, a n d t h e P eop le’ s E v i l s , a s w e l l , a s o f t h e K in g 's. »
4) B i r d p a r a ît c o n s id é r e r q u e le s s u c c è s d e C h a r le s I I s e r o n t t e ls q u 'i l
e r a d is p a r a îtr e de son royau m e, p o u r ja m a is , le s é c r o u e lle s , a in s i q u e le
r a c h itis m e ( rackets).
5) ‘D é d i é au d u c d ' Y o r k (le f u t u r J a c q u e s I I ) . Χ ειρεξοχ/] d o i t s e t r a d u i r e :
Excellence de la M a in .
LE TOUCHEE AU TEMPS DE L ’ABSOLUTISME 377
d ’argum ents et d ’anecdotes, en faveu r du po u voir guérisseur du

p r in c e x).
Il n ’appartien t pas à l ’historien de sonder le secret des cœurs.
N ous ne saurons jam ais ce que Charles II pensait au fon d de lui-mêm e
du singulier ta len t que lui attribuaien t si libéralem ent ses sujets.
N e nous hâtons point cependant de crier au scepticism e et à la four
b erie ; ce serait ne pas estim er à sa juste valeu r la puissance de l ’or
gu eil d ynastiq u e ; au surplus, une certaine légèreté m orale n ’exclu t
pas la crédulité. E n to u t cas, quels que fussent les sentim ents intim es
du roi, l ’accom plissem ent du m iracle de guérison est peut-être celle
de ses tâch es royales q u ’il exécu ta avec le plus de conscience. I l to u
c h a it bien plus fréquem m ent que son voisin de France, en principe
chaque vendredi, sauf pendant les grandes chaleurs. L e cérém onial
resta le m êm e que sous son père et son grand-père. Seulem ent, depuis
1665, à la pièce de m onnaie rem ise aux malades, on substitua une
m édaille frappée spécialem ent pour la circonstance et qui n 'a v a it
p lu s·cou rs com m e n u m éra ire2). D e nos jours encore, dans les collec
tions num ism atiques anglaises, on retrouve assez souvent ces belles
m édailles d ’or qui portent, com m e les anciens A n g e ls , la figure de
Saint M ichel terrassant le dragon, avec la légende S o it D eo g h r ia ,
et au revers un trois-m âts dont les vo iles se gonflent au ven t ; les m ira
culés les gard aien t précieusem ent, com m e des am ulettes ; beaucoup
sont venues ju sq u ’à nous, parce q u ’un bien plus grand nom bre encore
on t été distribuées.
N ou s pouvons m esurer p ar des chiffres la popularité de C h arles I I
com m e m édecin. E n v o ici q uelques-uns: de m ai 1660 — début du
rite — à septem bre 1664, soit un peu plus de qu atre ans, environ
23 000 persom ies touchées ; du 7 a v ril 1669 au 14 m ai 1671 — à peine
p lu s de deux ans — au m oins 6666, peut-être d avan tage ; du 12 février
1684 au I er fév rier 1685 — environ un an, et l ’ extrêm e fin du règne
(Charles II m ourut le 6 février suivant) — 6610. Certainem ent B row n e
exagérait, lorsqu’il affirm ait en 1684, que «près de la m oitié de la
N ation a été tou chée et gu érie par Sa M ajesté Sacrée depuis son heu
reuse R estau ration » 3). M ais on peut, sans craindre d ’ erreur, estim er
q C o m m e le tr a ité de D u L auxen s, l 'Adenochairedologia r e n fe r m e une

é t u d e p u r e m e n t m é d ic a le su r le s é c r o u e lle s . S e u le l a tr o is iè m e p a r t ie , in t it u lé e
Charism a B asilikon, c o n c e r n e e x c lu s iv e m e n t le to u c h e r .
s ) F arquhar, I I , p . 13 4 et s u iv .
s) P . 10 3 : « I d o b e lie v e n e a r h a lf th e N a tio n h a th been Tou ch t and
H e a le d by H is Sacred M a je s ty s in c e H is H appy R e s ta u r a tio n » .
378
à une centaine de m ille le nom bre des scrofuleux que Charles v it défiler
devant lui pendant les quinze années de son g o u v e r n e m e n t : foule
m élangée où, si l ’on doit en croire Brow ne, ne m anquaient pas les
étrangers : Allem ands, H ollandais, et ju sq u 'à des Français, — où
figurèrent en tou t cas (nous le savons par des docum ents certains) quel
ques colons d ’A m érique; de la V irginie, du N ew H am pshire, à travers
l ’Océan, on ven a it chercher la guérison à W h ite h a ll2). N u l doute d ’a il
leurs que les A nglais ou E cossais ne fussent en m ajo rité. E n somme,
jam ais roi thaum aturge ne connut plus beau succès. L a longue inter-
x) L e s c h iffr e s des m a la d e s to u c h é s par C h a r le s II nous s o n t fo u r n is

par deux so u rces : 1° par B rowne, q u i, dans un a p p e n d ic e d e so n A den o-
c h o ir a d e lo g ia , p. 19 7 -1 9 9 donne a) d ’ap rès un r e g is tr e te n u par Thom as
I-Ia y n e s « se r g e a n t» de la c h a p e lle r o y a le , le s c h iffr e s , m o is par m o is , de
m ai 1660 à, s e p t. 16 6 4 ; fi) d ’après un r e g is tr e te n u par Thom as D o n k ly ,
« keeper o f h is M a je s tie s e lo s e t » (r e g is tr e con servé à la c h a p e lle r o y a le ) le s
c h iffr e s , é g a l e m e n t m o is p a r m o is , de m ai 16 6 7 à a v r i l 1 6 8 2 ; 2 0 p a r le s c e r
tific a ts , r e la tifs aux m é d a ille s d é liv r é e s , d o n t il sera q u e s tio n c i-d e s s o u s à
VAppendice I , p . 444. C e tte se co n d e so u rce e s t é v id e m m e n t la p lu s sû re ; p o u r
un b o n n o m b r e d e m o is o n p e u t c o m p a r e r le s c h iffr e s q u ’ e lle p r é s e n te a v e c
c e u x d e B r o w n e ; il y a q u e lq u e s d iv e r g e n c e s t a n t ô t d a n s u n sen s, t a n t ô t d a n s
l ’ a u t r e ; l a p l u p a r t d o i v e n t s 'e x p liq u e r s e lo n t o u t e v r a is e m b la n c e s o it p a r d e s
fa u t e s d e c o p ie c o m m is e s p a r B r o w n e o u s o n in fo r m a te u r , s o it t o u t s im p le
m e n t p a r d e s f a u t e s d ’im p r e s s io n : m a i s i l n ’y a e n e lle s r ie n q u i s o i t s u s c e p t i b le
d e m o d ifie r s e n s ib le m e n t le s t o t a u x o u a t t e i g n e e n t o u t c a s l ’ o r d r e d o g r a n d e u r
d e s s ta tis tiq u e s . L e s in d ic a tio n s q u e j e d o n n e d a n s le t e x t e s o n t e m p r u n té e s :
x° p o u r l a p é r io d e , m a i 1 6 6 0 à s e p t. 1664 , à B row ne (c h iffr e e x a c t 2 3 .8 0 1 ) ;
2 ° p o u r l a p é r io d e 7 a v r il 1 6 6 9 a u 14 m ai 16 71 a u x c e r tific a ts , c o n s e r v é s a u
R e c o r d O ffic e ; l a r e s tr ic tio n a u m o in s 6 6 6 6 s ’ im p o s e p a r c e q u e n o s c e r tific a t s
p r é s e n te n t q u e lq u e s la c u n e s (d u 1 5 ju in a u 4 j u il l e t 1 6 7 0 ; d u 2 6 fé v r ie r 1 6 7 1 a u
ï9 m ars) d o n t i l e s t im p o s s ib le de s a v o ir si e lle s so n t l ’e ffe t d u h a s a r d ou
b ie n s i e lle s c o r r e s p o n d e n t à d e s la p s d e t e m p s o ù le to u c h e r n ’e u t p a s lie u ;
30 p o u r la p é r io d e 12 fé v r . 16 8 4 au I er fé v r ie r 16 8 5 é g a le m e n t d ’a p r è s le s
c e r tific a ts (u n e s e u le la c u n e , d u i or au 14 ja n v . 16 8 4 ). L e t o t a l d e s c h iffr e s
donnés par B row ne p o u r le s deux p é r io d e s e n v is a g é e s par lu i ( c ’e s t-à -d ir e
p o u r t o u t le r è g n e m o in s d e u x p é r io d e s d ’ e n v ir o n 2 a n s 1 /2 c h a c u n e : I er o ct.
1664 an i or m ai 1667 e t I er m a i 1 6 8 2 a u 6 f é v r i e r 1 6 8 5 ) e s t d e 9 0 .7 6 1 ( c i. Far-
quhar, I I , p. 13 2) : d ’où m on a p p r o x im a tio n pour le règn e to u t e n tie r :
e n v i r o n r o o .o o o .T o u te f o is , il c o n v i e n t d e n e p a s o u b li e r q u ’u n é l é m e n t d ’ a p p r é
c ia tio n nous é c h a p p e : s e lo n to u te v r a is e m b la n c e c e r ta in s m a la d e s , m a lg r é
le s o rd re s si s o u v e n t r e n o u v e lé s , se p r é s e n ta ie n t p lu s ie u r s fo is au to u c h e r ;
q u e lle é ta it la p r o p o r tio n de c e s r é c id iv is te s ? c ’e s t c e q u e n o u s n e sau ro n s
ja m a is . S u r l ’ e m p r e ss e m e n t a u x jo u r s d u to u c h e r , cf. J. E v e l y n , D i a r y , II,
p . 2 0 5 (2 8 m a r s 1 6 8 4 ) , c i t é C r a w fu r d , K i n g ’ s E v il, p . 1 0 7 , n . 2.
2) C r a w f u r d , p . ir r - 1 1 2 .
C H A R L E S I I , R O I D 'A N G L E T E R R E , T O U C H E L E S
ÉCROU ELLES.
G r a v u r e a u b u r in , p a r R o b e r t W h i l e : f r o n t is p ic e d e
J . B r o w n e , Charisma Basiiikon, 1 6 8 4 .
LE TO U C H E R A U TEM PS DE L ’ A B S O L U T IS M E
37 9
ruption du m iracle au tem ps du L on g Parlem ent et de Crom well n ’a va it

fa it q u ’aviver la foi com m une ; les m alades longtem ps privés du remède
surnaturel, se précipitèrent vers leur auguste guérisseur dès son retour
avec une sorte de rage ; m ais cette affluence ne fu t pas un feu de p aille ;
elle se m aintint, com me on l ’a vu, durant tou t le règne. L ’idée de la
royau té m erveilleuse, traitée si dédaigneusem ent de superstition par
la Chambre des Communes en 1647, était bien loin d ’être m orte.
E lle a va it pourtant ses adversaires, qui ne désarm aient pas.
L a polém ique de B row ne dans son A d e n o c h a ir e d o lo g ia contre les non-
conformistes, et ju squ ’au x h istoriettes édifiantes, où il se plaît, de non-
conform istes convertis au respect de la royau té par l ’effet de gu éri
sons m iraculeuses prouvent éloquem m ent q u e to u t le m onde ne p ar
ta geait point la croyance populaire. E n 1684, un m inistre presbytérien
fu t poursuivi pour avoir m al parlé du to u ch e r1). Cependant, m êm e
dans ce parti, on ne cro ya it pas pouvoir négliger l ’arm e du m erveil
leux. E n 1680, Monmouth, fils naturel de Charles II, considéré par-les
W higs comme l ’héritier désigné au lieu et place de son oncle le duc
d ’Y o rk , que sa foi catholique d evait, pensait-on, écarter du trône,
fit à travers les com tés de l ’ouest un v o ya g e triom phal ; il semble bien,
— encore q u ’il ne fû t après tou t, m êm e au x y eu x de ses partisans,
que le fu tu r fo i — ■ a vo ir dès lors, au m oins une fois, touché les écrou
e lle s 2). Lorsque, en 1685, tou jours au nom du protestantism e, i l dis
p u ta à m ain armée la couronne à son oncle devenu Jacques II, il ac
com plit tous les actes ro y au x : entre autres le rite de guérison. Ce fut
un des griefs que retint plus tard contre lu i l ’acte d ’accusation posthum e
que dressèrent les m agistrats de Jacques I I 3). I l n ’y a va it pas encore
de vra i roi sans m iracle.
Cependant, le v ie u x rite, qui jeta it ainsi ses derniers feux, était,
en Angleterre, proche de la m ort et, en F rance, tou t au m oins de la dé
cadence.
1) C o b b e t t ’ s Complété Collection of Siale Trials, X , p. 14 7 et s u iv .

L ’a c c u s é , n o m m é R o s e w e ll, c o n d a m n é p a r le ju r y su r d e s té m o ig n a g e s p e u
sû rs, f u t d ’ a ille u r s g r a c ié p a r le r o i. L e gou vern em en t de C h a r le s II é ta it
beau cou p m o in s j a lo u x de la p r é r o g a tiv e m ir a c u le u s e du r o i, que c e lu i d e
C h a r l e s I e r. I l e s t r e m a r q u a b l e q u e G r e a t r a k e s ( s u r l e q u e l v . c i - d e s s o u s p . 3 8 4 )
n e f u t ja m a is in q u ié té . C f . C r a w f u r d , King’s Evü, p . 1 2 0 .
2) G r e e n , On Ihe cure by Touch, p 8 6 e t s u i v . , c f . Gentleman’s Magazine,
t. 81 (18 11), p . 1 2 5 ( r e p r o d u i t The Gentleman’s Magazine Library, é d . G . I .
Gom m e, III, L on dres 188 4, p. 171).
’ ) T. B . H o w e l l State Trials, X I, c o l. 10 59.
CHAPITRE VI.
L E D É C L IN E T L A M O R T D U T O U C H E R .
§ I. Comment se perdit la (oi au miracle royal.
L a d isparition d éfin itive d u toucher eut pour cause im m édiate,

en A n gleterre d ’abord, en F ran ce ensuite, des révolutions politiques ;
m ais ces contingences n ’agirent efficacement que parce que la foi
dans le caractère surnaturel de la royau té, presque sans q u ’il y parût,
a v a it été profondém ent ébranlée dans les âmes d ’une p a rtie au m oins
des d eu x peuples. O n ne saurait prétendre ici décrire vraim ent cet
obscur tr a v a il des esprits, m ais seulement indiquer quelques-unes des
raisons qui .contribuèrent à ruiner l ’ancienne croyance.
L e s guérisons opérées p ar les rois n ’étaient q u ’un cas, parm i
beaucoup d ’autres, de ces guérisons m erveilleuses qui, pendant long-
tem ps, ne rencontrèrent guère de sceptiques. Quelques fa its m ettent
bien en lum ière cette m entalité. E n France, c ’est, de H enri I I au m oins
à H enri IV , la longue réputation de la fam ille des B ailleul, vra ie
d ynastie de rebouteux qui, de père en fils, possèdent cette « vertu
secrette de rem ettre les os dém is p ar une cheutte violente, ou brisez
p a r quelque coup receu, de rem edier a u x contusions des nerfs et des
m em bres du corps, de les rem ettre en leur place s ’ils en sont sortis,
et de leur rendre leur prem ière vigu eu r ». Après avoir p lu s ou m oins
obscurém ent exercé ce talen t héréditaire dans leur province natale, au
P a y s de Caux, les B ailleu l paraissent à la cour sous H enri II ; et là,
to u t en occupant les plus grands em plois, Jean, abbé de Joyen val et
aum ônier du roi, N icolas prem ier du nom, écuyer ordinaire de l ’E cu rie
royale et gentilhom m e de la Cham bre, peut-être aussi N icolas II
qui d evait être sous L ouis X I I I président à m ortier et surintendant
des finances, continuent à gu érir les entorses ou les fractures. Sans

doute ils sem blent bien n ’avoir dû leurs succès q u ’à une techn ique
habile q u 'ils se tran sm ettaient de génération en génération et qui
n 'a v a it rien du tou t de surnaturel ; m ais visiblem ent, autour d ’eux,
on n'en ju geait pas ainsi. Ce n'est pas sans raison que le poète Scévola
de Sainthe-M arthe, qui écrivit leur éloge en latin parm i ceux des'
u illustres des Gaules », rapproche les « grâces » accordées par D ieu à
cette fam ille de la « fa veu r extraordinaire et tou te celeste » qui perm et
au x rois très chrétiens par le « seul attouchem ent de leurs m ains »,
de «guérir le m al sensible et incurable des escroüelles » 2). Pour la
plu p art des contem porains, les deux pouvoirs guérisseurs avaient
une m êm e origine surhum aine, et la foi q u ’ils accordaient à l ’un com m e
à l ’autre était la m anifestation d ’une m êm e a ttitu d e intellectuelle.
D es m édecins héréditaires, il y en a v a it d ’ailleurs de tou te sorte
et pour to u te espèce de m aux. N ous avons déjà rencontré, à plusieurs
reprises, les « parents » de saint P aul, en Italie, les « parents » de sainte
C atherin e en E spagne, ceux de saint K och, de sainhiM artin, de saint
H u bert en P'rance. Ces derniers surtout eurent, au .- x v i i 1’ siècle,une
destinée extrêm em ent brillante. Nous connaissons plusieurs d ’entre
eux, gentilshom m es, ou prétendus tels — cette illu stre descen
dance n 'était-elle pas à elle seule un titre de noblesse ? — ou bien
religieuses, qui faisaient l ’honneur de leurs cou vents. L e plus célèbre
fu t ce Georges H ubert, que des lettres patentes royales, datées du 31 dé
cem bre 16.4g, reconnurent expressém ent com m e « issu de la lign ée et
génération du glorieux Saint H ub ert d ’A rdenne », et com m e capable, en
raison de cette filiation « de guérir tou tes les personnes m ordues de
1) S c a e v o la Sa m m a r t h a n u s , Gallorum doctrina illu striu m qui nostra

patrumque memoria floruerunt elogia, i re é d . , ,1 5 9 8 . J ’ a i v u l ’é d i t i o n d e 1 6 3 3 :
Scaevolae et A b elii S a m m a r t h a n o r u m . . .. opéra latina et gallica, I, p . 15 5 à
1 5 7 (la n o t ic e a c e r ta in e m e n t é t é a u m o in s r e m a n ié e a p r è s l a m o r t d e H e n r i l V ) .
J e c i t e l a t r a d u c t i o n d e C o l l e t e t : S c e v o l e d e S a i n t e -M a r t h e , Eloge des
hommes illustres, i n - 4 0 , P a r i s 1 6 4 4 , p . 5 5 5 e t s u i v . S u r l ' o u v r a g e v o i r A u g .
H a MO n , D e Scaevolae Sammarthani vita et latine scriptis operibus ( t h è s e L e t t r e s
P a r i s ) , 1 9 0 1 . G é n é a l o g i e s d e s B a i l l e u l d a n s F r a n ç o i s B l a n c h a r d , L es pré
sidents à mortier du Parlem ent de Pa ris, f o l . , 1 6 4 7 , p . 3 9 9 e t l e P . A n s e l m e ,
H istoire généalogique de la m aison royale de France, X I, f o l . , 1 7 1 2 , p . 1 3 3 4 ,
q u i , n i l ’ u n n i l ’ a u t r e , n o n p l u s q u e l e P . P i e r r e L e M o i n e d a n s s o n E pistre
panégyrique à M gr. le Président de B ailleul, à l a s u i t e d e L e M inistre sans
reproche, i n - 4 0, 1 6 4 5 , n® f o n t a l l u s i o n a u d o n m i r a c u l e u x . I l n e m e p a r a î t p a s
im p o s s ib le que N ic o la s II — exp ressém en t m e n tio n n é par S a in te M a rth e
co m m e p a r tic ip a n t a u d on p a te r n e l — a it p lu s ta r d cessé d e l ’ex ercer.
COM M ENT SE P E R D IT LA FOI 383
loups et de chiens enragés et autres bestiau x attein ts de la rage en

tou chant au Chef sans au tre application de remède ni m édicam ent».
L e « chevalier de S ain t H ubert » — ainsi se faisait-il appeler — exerça
son art, pendant de longues années, avec beaucoup d ’éclat et de
profit ; on cite encore de lui en 1701 un prospectus im prim é « où il
m arquoit son adresse à ceu x qui voudroient se faire toucher » ; il
com pta parm i ses clients (d’au tant plus nom breux que son contact
passait égalem ent pour avoir un effet préventif) deux rois de F ran ce
— L ouis X I I I et L ouis X I V — , G aston d ’Orléans, le prince de Cont'i,
un prince de Condé qui est sans doute le vainqueur de R ocroy ; pour
tou s ces grands seign eurs,. passionnés de vénerie, les morsures de
chiens n ’étaient pas un danger im aginaire. P ar permission spéciale
de l ’archevêque Jean François de Gondi, renouvelée sous les succes
seurs1 de ce prélat, il tou chait, quand il se tro u v a it à Paris, dans une
chapelle de la paroisse Sain t-E u stache. P lu s de trente évêques ou
archevêques lui accordèrent l ’autorisation de pratiqu er dans leurs
diocèses. L e 8 ju illet 1665, les E ta ts de la province de B retagne lui
votèren t une gratification de 400 livres. L à encore, l ’opinion com m une
ne m anqua pas d ’étab lir un rapprochem ent entre le m erveilleu x ta len t
de ce thaum aturge-né et les ve rtu s m iraculeuses officiellem ent a ttr i
buées a u x rois. L orsque d ’od ieu x sceptiques osaient m ettre en doute
les cures opérées par le ch evalier ou ses confrères, les croyants, au t é
m oignage de l ’abbé L e B run, lui-m êm e incrédule, répondaient en
in voq u an t l ’exem ple du P rin ce ; puisque to u t le m onde adm et l ’effi
cacité du toucher royal, pourquoi trou ver si extraordinaire, disaient-ils,
« qu e des personnes d ’une certain e race guérissent certains m aux » ? x).
Aussi bien les B ourbons n ’étaien t pas, dans leur royaum e même,
to u t à fa it les seuls à guérir les écrouelles par droit de naissance. Sans
vouloir m êm e parler ici des septièm es garçons, dont il a été suffisamment
question plus haut, la F ran ce du x v i i e siècle a connu au m oins une
fam ille où se tran sm ettait p a r le sang un don tou t pareil à celui qui
*) S u r le s p a r e n ts d e s s a in t s e n g é n é r a l, v . c i-d e s s u s p . 1 7 6 n. 1 e t p . 300,
Sur ceu x de S a in t H u bert e t p lu s p a r tic u liè r e m e n t su r G e o r g e s H u b e r t, il
s u ffir a d e r e n v o y e r à H en ri Ga id o z, La rage et St. Hubert, p. 112-119, où on
t r o u v e r a u n e b ib lio g r a p h ie . J ’ a i p r is le s r e n s e ig n e m e n t s r e l a t i f s a u p r o s p e c t u s
de 170 1 e t le p a s s a g e su r le to u c h e r r o y a l d a n s L e B r u n , Histoire critique des
pratiques superstitieuses, I I , p . 1 0 5 et 112 . T i f f a u d , L’exercice illégal de la
médecine dans le Bas-Poitou, 1899, p. 18, s ig n a le au ssi d es d e sc e n d a n ts de
S . M a r c o u l.
LES ROIS THAU M ATU RGES
384
fa isait l ’orgueil de la dynastie. L es aînés de la m aison d ’Aum ont

— une maison noble de la B ourgogne, possessionnée aussi en B erry —
passaient pou r capables de rendre la santé a u x scrofuleux en leur d is
trib u an t du pain béni, T rad ition « controuvée », écriv a it A ndré F a v y n
dans son H is to ir e de N a v a r r e ; elle répugnait a u x apologistes habitu els
de la m onarchie: ne con ven ait-il pas de réserver jalousem ent au x rois
le privilège de soulager le « m al ro yal » ? Trop d ’auteurs graves la
m entionnent pour q u ’elle n ’a it pas jou i de qu elqu e popularité, au
m oins ré g io n a le 1).
E n Angleterre, sous Charles II , un gentilhom m e irlandais, V alen
tin Greatrakes, se d écou vrit un beau jour, par révélation divine, le
talen t de guérir les écrouelles. Il v it venir à lu i des m alades de tou s
les mondes. L a m unicipalité de W orcester — vers le m êm e tem ps où
les E ta ts bretons vo ta ie n t une-allocation au ch evalier de S ain t H u b ert
— offrit au toucheur d ’Irlan d e (the S tro k er) un splendide b a n q u e t.
R ien ne m anqua au succès de G reatrakes, pas m êm e de soulever
tou te une guerre de plum e : entre ses partisan s et ses adversaires
s'échangèrent de doctes pam phlets. Ses fidèles n ’étaien t pas to u s des
personnages sans conséquence. R o bert B o y le , m em bre de la Société
R o yale, un des fon d ateu rs de la chim ie m oderne, proclam a sa foi
en lui, en m êm e tem ps d 'ailleu rs qu e dans le m iracle royal®).
A u surplus, l ’état d ’esprit des croyan ts du tou ch er se reflète
d u L a u r e n s , De mirabüi, p . 2 1 ; F a v y n , p. 10 58 ; d u P e y r a t ,
Histoire ecclesiastique de la Cour, p . 7 9 4 ; Traité curieux de la guérison des
écrouelles par Γattouchement des septennaires, p . 1 3 e t 2 1 ; T h i e r s , Traité des
superstitions, p . 4 4 3 . C e s a u t e u r s s e r e c t i f i e n t s o u v e n t l e s u n s l e s a u t r e s ( v .
p . e x . d u P e y r a t , loc. cit.) : p r e u v e q u ’ i l s n e s e s o n t p a s s i m p l e m e n t c o p i é s
e n tr e e u x . O n m e t t a it le p o u v o ir m e r v e ille u x d e c e t t e m a is o n e n r a p p o r t a v e c
le s R e liq u e s d e s R o is M a g e s q u i, s o u s F r é d é r ic B a r b e r o u s s e , t r a n s p o r t é e s d e
M ila n à C o lo g n e , a u r a ie n t é t é u n m o m e n t d é p o s é e s à A u m o n t ; e t a u s s i a v e c
u n e fo n ta in e sa crée, vén érée au m êm e lie u ; il est p e r m is de so u p çon n er
là -d e s s o u s q u e lq u e s c o n ta m in a tio n s de croyan ce, a n a lo g u e s à c e lle qui fit
Die besiimmten Familien
d e S . M a r c o u l le p a tr o n d u m ir a c le r o y a l. K . Maurer,
zugeschriebene besondere Ileilkraft’, Zeitschrift des Vereins für Volkskunde, 1 8 9 6 ,.
p . 443, a é tu d ié q u e lq u e s e x e m p le s d e f a m ille s p o u r v u e s h é r é d ita ir e m e n t d ’ u n
p o u v o ir g u é r is s e u r , m a is e n le s e m p r u n ta n t à l a S ic ile (c f. Ibid., p . 3 3 7 ) e t a u x lé
g e n d e s S c a n d in a v e s . T h ie r s, loc. cit., p . 449, s ig n a le « la m a is o n d e C o u ta n c e
dans le V e n d ô m o is » d o n t le s m em bres p a s s a ie n t pour g u é r ir « le s e n fa n ts
de la m a la d ie a p p e lé e le carreau , e n l e s t o u c h a n t ».
-) O n t r o u v e r a le s in d ic a t io n s n é ce ssa ire s, e t la b ib lio g r a p h ie , d a n s le
Dictionary of National Biography; v . a u ss i C r a w f u r d , King’s Evil, p . 14 3 et
FARgUHAR, III, p. 102 .
COM M ENT SE P E R D IT LA FOI 385
clairem ent dans les ouvrages m êm es qui traiten t de la vertu ih a u -

m atu rgiqu e des rois. B row n e p a r exem ple, un m édecin cependant et
un contem porain de N ew ton, apparaît to u t pénétré encore des notions
d ’une m agie prim itive. V o y ez chez lui l ’extraordinaire histoire de
cet aubergiste de W in ton qui, a ttein t d ’écrouelles, a v a it acheté chez
un apothicaire un flacon de terre cu ite plein d ’une eau m éd icin ale; il
usa d ’abord du rem ède sans succès ; m ais aya n t reçu de loin la bénédic
tion de Charles I er, que les soldats du Parlem ent l'em pêchèrent d’a p
procher, il revin t à son eau et gu érit ; à m esure que ses plaies se cica
trisaient et que les tum eurs se résorbaient, des excroissances m y sté
rieuses se m ontraient sur les flancs du flacon, faisant crever le re v ê te
m ent de vernis ; quelqu’un eut un jour l ’idée m alheureuse de les gratter,
le m al récid iva ; on arrêta le n etto yage et ce fu t la guérison d éfin itive ;
en d ’autres term es, bien que B row ne ne le dise pas expressém ent,
la scrofule é ta it passée de l ’hom m e au vaisseau de te r r e ...*). E n vérité,
l'id ée du m iracle ro y al était, apparentée à to u te une conception de
l ’univers.
Or, il n ’est p a s d outeux que cette conception n ’a it peu à peu
perdu du terrain depuis la R enaissance et surtout au x v m ® siècle.
Com m ent ? ce n 'est pas ici le lieu de le rechercher. Il suffisait de rap
peler — ce qui est évid en t — que la décadence du m iracle ro y a l est
étroitem ent liée à cet effort des esprits, a u m oins dans l ’élite, pour
élim iner de l ’ordre du m onde le surnaturel et l ’arbitraire, en m êm e
tem ps que pour concevoir les in stitu tion s p o litiq u es sous un aspect
uniquem ent rationnel.
C ar il y a là un second aspect de la m êm e évolution intellectuelle,
q u i fu t aussi fa ta l que le prem ier à la vie ille croyance dont le destin
nous intéresse ici. L es « philosophes », h a b itu an t l ’opinion à ne plu s
considérer les souverains que com m e des représentants héréditaires
de l ’E ta t, la désaccoutum èrent en m êm e tem ps de chercher en eu x
et, p a r conséquent, a e tro u v er quoi qu e ce soit de m erveilleu x. On
dem ande volontiers des m iracles à un chef de droit divin , dont le
po u voir m êm e a ses racines dans une sorte de sublim e m ystère ; on
n ’ en dem ande p a s un fonctionnaire, si élevé que soit son rang et si
indispensable que puisse p araître son rôle dans la chose pu bliqu e.
D es causes p lu s particulières agirent pour précipiter la ruine de
la fo i que les peuples des d eux royaum es a va ien t lon gtem ps vo u ée
Adenochoivaâelogia, p . 1 3 3 e t s u iv . (a v e c u n e le ttr e , t é m o ig n a n t d e la
v é r a c ité d e l ’a n e c d o te , a d r e ssé e à B r o w n e p a r le warden d e W in c h e s te r -C o lle g e ).
3 8 6 LES R O IS THAUM ATURGES
a u x ve rtu s du tou cher ro y al. E lle se tro u v a attein te p a r le contre-coup

des lu ttes civiles et religieuses. E n Angleterre, com m e on l ’a vu ,
les protestan ts extrêm es lu i furent de bonne heure hostiles, à la fois
pour des raisons doctrin ales et p a r haine contre la m onarchie absolue
q ui les persécutait. S u rtout, dans l ’un com m e dans l ’au tre des
deux p ays, les prétentions au m iracle élevées en m êm e tem ps par une
d ynastie catholique et une d yn astie protestan te ne m anquèrent p as
de jete r le trouble parm i les cro ya n ts des deux confessions. Ju squ ’à
la Réform e, les sujets du roi de F ran ce avaien t pu accepter d ’un cœ ur
tran qu ille les am bitions du roi d ’Angleterre, et réciproquem ent ;
quand la rupture religieuse eut été consom m ée, cette équanim ité
ne fu t p lus de saison. A dire v ra i, les écrivain s anglicans ne fon t en
général pas grande difficulté pour adm ettre les cures opérées p ar les
m onarques fran çais ; ils se conten ten t de revendiquer pour leur p a y s
— au m épris de l ’histoire — le privilèg e d ’a vo ir é t é le prem ier à possé
der des rois m éd ecin s1). L es catholiqu es se m ontrèrent d ’ordinaire
plus intransigeants. T a n t que les princes anglais m aintinrent le signe
de croix, leurs sujets « papistes », répugnant m algré tou t, ne fû t-ce
que par orgueil national, à contester la m erveilleuse prérogative en
quoi ta n t de générations d ’A n gla is avaien t cru, eurent encore com m e
dernière ressource d ’a ttrib u er au sym bole sacré l ’efficacité d ’accom plir
p a r ses propres forces, m êm e lorsqu ’il était tracé p ar des m ains héré
tiques, l ’ œ uvre de g u é riso n 2). Jacques I er leur enleva ce dernier
échappatoire. E n F rance, et d ’une façon générale sur le continent,
les écrivain s catholiques, n ’étan t retenus p a r aucun scrupule p a trio
tique, allèrent presque tou s ju sq u ’à la solution extrêm e : ils nièrent
le m iracle a n g la is 3). T elle est, dès 1593, la position du jésu ite espagnol
D elrio dont les R ech erch es su r les choses m a g iq u e s, m aintes fois éditées,
1) T o o k e r , Charisma, p. 83; B row ne, Adenochaiderologia, p. 63; ci. ci-

dessus p. 42.
2) C ’ e s t a u s u j e t d e s c u r e s o p é r é e s p a r E l i s a b e t h , l a t h é o r i e d e S m it h e u s
[R ic h a r d S m i t h ], Florum hisloriae ecclesiaslicae gentis Anglormn libri septem,
1 6 5 4 , fo lio , P a r is , 1. I I I , c a p . 19 , s e c tio I V , p . 230 , q u i f a i t e n tre r e n je u a u |s i
l 'i n f l u e n c e d e S . E d o u a r d l e C o n f e s s e u r ; la r e in e g u é r is s a it « n o n v ir t u te p r o
p r ia . . . . s e d v ir t u t e s ig n i C r u c is e t ad te sta n d a m p ie ta te m S . E d w a r d i, cu i
su ccedebat in T h ron o A n g l i æ ». S m ith — qui fu t v ic a ir e a p o s to liq u e en
A n g le te r r e d e 16 2 5 à 16 2 9 — n e p a r a ît p a s a d m e t t r e l e s g u é r is o n s a c c o m p lie s
par le s su ccesseu rs d 'E lis a b e t h .
3) D e L ’A n c r e , "L’incrédulité et mescreance du sortilège, 1622, p. 165,
f a i t e x c e p t i o n ; i l a d m e t l è s g u é r i s o n s o p é r é e s p a r j a c q u e s I er, m a i s p e n s e q u e
ce roi — san s d o u te eu c a c h e tte — d i s p o s e « s a m a i n e n f o r m e d e c r o i x ».
COM M ENT SE P E R D ÎT LA EOl
3 87
firent lon gtem ps au torité ’ ); de mêm e, peu d ’années plus tard,

celle des F ra n ça is D u Laurens et D u P ey ra t *2) ; pour ces auteurs,
le tou ch er d es rois d ’A n gleterre est sans puissance ; leur prétendu
p rivilèg e n ’est q u ’im posture ou illusion. C ’é ta it reconnaître la pos
sib ilité d ’une large erreur co llective : audace périlleuse ; car, en somme,
la réalité du don m erveilleux q u ’on a ttrib u a it au x B ourbons ne se
fon d ait p a s sur des preuves différentes de celles q u ’invoquaient en
fa veu r des T u d ors ou des S tu a rts les pu b licistes d ’O utre-M anche ;
si les A n g la is se trom paient sur la v e rtu de la m ain royale, ne p o u v a it-il
en être de m êm e des F ran çais ? D elrio en particu lier d éploya
dans c e tte controverse une vigu eu r critiq u e bien redoutable ; n ’étant
p a s Fran çais, i l se sen tait vraisem blablem ent plus lib re ; non q u ’il
con testât la réalité des prodiges accom p lis p a r la d yn astie catholiqu e
qui régn ait sur la F ran ce ; le zèle pour la religion l'em p ortan t chez lui
sur l ’orgueil national, il les reconnaissait expressém ent p o u r au then
tiqu es ; m ais sans doute le souci de ne rien avan cer qui p û t m êm e de
loin risquer d ’ébranler le prestige de nos rois m édecins ne le préoccupait
p as au m êm e degré que s ’il a v a it été leur su jet. Cherchant à expliquer,
sans appel au m iracle, la renom m ée thau m atu rgiqu e d ’E lisab eth,
il hésite entre trois solutions : usage d ’em plâtres secrets, a u tre
m ent d it une grossière supercherie, — influence d iab oliqu e — , enfin
sim ple « fiction », la reine ne guérissant que les personnes qui ne sont
point vra im en t m alades ; car, observe D elrio, il est constan t q u 'elle
ne gu érit point tou s ceu x qui lu i son t p rése n tés3). C ette dernière re
m arque surtout et l ’hypothèse à laq u elle elle servait de base étaien t
pleines de m enaces. P arm i les nom breux lecteurs des R ech erch es s u r
les choses m a g iq u es, croira-t-on q u ’aucun n ’a it jam ais eu l ’idée d ’en
*) Disquisitionum, é d . d e 16 0 6 , p . 60 e t s u iv .
2) D u L a u k e n s . De mirabili, p. 19 ; n u P e y r a t , Histoire ecclesiastique
de la Cour, p . 796-801.
3) Doc. cit. p . 64 : « s e d e a c o g im u r d ic e r e , v e l fic titia , si n o n v e r e a e g r i :
vel fie r i p h y s ic a a liq u a v i e m p la s tr o r u in , a u t a lio r u m a d h ib ito r u m : vel ex
p a cto ta c ito v e l exp resso cu m d a e m o n e ». P o u r l ’ o b s e r v a t i o n s u r l e s p e r s o n n e s
p r é s e n té e s au to u c h e r et non g u é r ie s , v. p. 61; cf. c i-d e s s o u s p. 4 2 1-4 2 2 .
L ’a n n é e o ù p a r u t la p r e m iè r e é d itio n d e s Disquisitionum (1593) e s t c e lle m ê m e
d e l a c o n v e r s io n d e H e n r i I V ; o n p o u v a i t a lo r s à p e in e c o n s id é r e r l a F r a n c e
c o m m e r é g ie p a r d e s r o is c a t h o liq u e s ; D e lr io , d a n s s o n d é v e lo p p e m e n t s u r le s
é c r o u e lle s , f a i s a it - i l a lo r s a llu s io n à ce tte d iffic u lté ? J e n e s a is , n ’ a y a n t pu
v o ir d ’é d i t i o n a n té r ie u r e à c e lle de 16 0 6 , où se tro u v e (p . 65) la fo r m u le
p r u d e n te «D e F r a n c ia e r e g ib u s ; qu orum adhuc n u llu s a p e r tè h a e r e s im
p r o f e s s u s f u i t », r e p r o d u i t e p a r le s éd . s u iv a n te s .
faire l ’application aux rois de F ran ce eux-m êm es ? E n 1755, le ch e

v a lie r de Jau court publia, dans l 'E n c y c lo p é d ie , l ’article E c r o u e lle s ;
certainem ent, il ne c ro y a it pas, m êm e pour son p ays, au p o u voir thau -
m atu rgiqu e des rois ; en son tem ps, les « philosophes » avaien t d éfi
nitivem ent. secoué la vie ille foi ; m ais il n ’osa pas a tta q u e r de front
le privilège revendiqué p ar la d yn astie françàise ; i l se contenta, à ce
sujet, d ’une b rève m ention et réserva to u te sa critiq u e et to u te son
ironie pour les prétentions des souverains a n g la is: sim ple détour,
évidem m ent, pour se tirer, sans avoir m aille à p a rtir a vec l ’autorité,
d ’une situation délicate ; le lecteu r sau rait com prendre qu e les coups
devaient porter égalem ent sur les d eux m onarchies. M ais c e tte rouerie
d ’en cyclopédiste représente ce qui a dû être chez b eau cou p d ’ esprits
une dém arche intellectu elle sincère : on com m ença p a r d ou ter du m i
racle étranger que l ’orthodoxie religieuse in terd isait d ’ad m ettre ; le
doute s’étendit peu à peu au m iracle n ational.
§ 2 . L a fin d u rite a n g la is.
C ’est en A n gleterre que les événem ents p o litiq u es m irent fin

tou t d ’abord à la coutu m e antique du toucher.
Jacques II, bien entendu, n ’était pas hom m e à laisser tom ber
en désuétude la plus m erveilleuse des prérogatives m onarchiques.
I l eût p lu tô t ajouté sur ce point au patrim oine transm is p a r ses pré
décesseurs. On ne saurait guère douter que, dans son entourage,
certaines personnes lia ie n t caressé le projet de fa ire rev iv re le v ie u x
rite des anneaux m édicinaux : sim ple vélléité d ’ailleurs, qui ne fu t
point suivie d ’e ffe t1). Jacques, en revanche, tou cha fréquem m ent
b La B ib lio th è q u e du «Surgeon G e n e r a l» de l 'a r m é e a m é r ic a in e , à

W a s h in g to n , p o s sè d e — ■ p a r m i u n e c o lle c tio n d e p iè c e s r e la t iv e s au to u c h e r
b r o c h u r e i n - 8 ° d e 8 p . , i n t i t u l é e The Ceremonies
d e s é c r o u e lle s — ■ u n e p e t it e
of blessing Cramp-Rings on Good Friday, used by the Catholick Kings of England.
Je d o is une c o p ie de ce docu m en t à l 'e x t r ê m e o b lig e a n c e du L ie u te n a n t-
C o lo n e l F . H. G a r r is o n , q u i l 'a v a i t s ig n a lé c la n s s o n A relie
a r tic le in titu lé
of the King's Evil\ o n t r o u v e l e m ê m e t e x t e r e p r o d u i t x ° d ’ a p r è s u n
m a n u s c r i t , p a r The literary magazine, 1 7 9 2 ; 20 p a r W . M a s k e l l , Morne
menta ritualia, 2° é d . , I I I , p . 3 9 1 ; 1VL s ’ é t a i t s e r v i d ' u n m s . d a t é d e 1 6 9 4 ,
r e l i é à l a s u i t e d ’ u n e x e m p l a i r e d o s Ceremonies for the Healing of them that
be Diseased wiih the King’s Evil, used on the Time of King Henry VII, i m p r i
m é e s e n 1 6 8 6 s u r o r d r e d u r o i ( c f . S p a r r o w S i m s o n , On the forms of prayer,
p. 2 8 9 ) ; 30 s a n s d o u t e d ’ a p r è s M a s k e l l p a r C r a w f u r d Cramp-rings, p. 184.
C 'e s t la tr a d u c tio n fid è le de l ’ a n c ie n n e litu r g ie , t e lle que la p r é s e n te le
LA F IN DU R IT E A N G L A IS
389
et v it, com m e son frère, ve n ir à lui les m alades en grand nom bre :
4422 d u m ois de m ars 1685 ■— le prem ier m ois, sem ble-t-il, où i l
com m ença à exercer — ju sq u ’au m ois de décem bre de la m êm e année J ;
les 28 e t 30 août 1687, à peine p lu s d ’un an a va n t sa chute, dans le
chœ ur de la cath éd rale de Chester, respectivem ent 350 et 450 per
sonnes 2). A u d ébut d e son règne il a v a it accepté pour cette cérémonie,
l ’assistance des prêtres anglicans ; m a is à p a rtir de 1686, il eut de
m oins en m oins vo lo n tiers recours à eux et fit appel de préférence
à des m em bres du clergé cath oliqu e. E n m êm e tem ps, sem ble-t-il,
i l rem plaça le ritu e l en vig u eu r d epuis Jacques I er p a r l ’ancienne
litu rgie q u ’on a ttrib u a it à H enri V I I ; il reprit les prières en latin ,
l'in vocation à la V ierg e et a u x saints, le signe de c r o ix 3). Ce retour *)
m is s e l d e M a r ie T u d o r . La b roch u re con servée à W a s h in g to n p o rte la d a te

de 1694; e lle a d o n c é t é im p r im é e a p r è s l a c h u te d e J a c q u e s I I (16 8 8 ). M a is
u n e n o te paru e d an s Notes and Queries, 6 th s é r ié s , V I I I (18 8 3 ), p . 327, qui
s ig n a le l ’e x is te n c e de ce m ê m e o p u s c u le , in d iq u e q u ’il ne fa u t san s d o u te
le c o n s id é r e r q u e c o m m e u n e r é im p r e s s io n ; l a p r e m iè r e é d itio n s e m b le a v o i r
paru en 1686. C ’e st l ’a n n ée m êm e o ù l ’im p r im e u r r o y a l p u b lia it, p a r o rd re ,
l ’ a n c ie n n e litu r g ie des é c r o u e lle s (infra n. 3 ); où, par a ille u r s , Jacq ues II
s 'e f lo r ç a it de p lu s en p lu s de se s o u s tr a ir e , p ou r la c é r é m o n ie du to u c h e r ,
au m in is tè r e du c le r g é a n g lic a n . Il s e m b le , du re ste , que d a n s le s m ilie u x
ja c o b i t e s le b r u i t a i t c o u r u q u e le s d e r n ie r s S t u a r t s a v a i e n t b é n i le s a n n e a u x :
v o ir a u s u je t d e J a c q u e s I I I la le ttr e — q u i d ’ a ille u r s n ie le f a i t — du Secré
ta ir e du P r in c e , c ité e F arquhar, IV , p. 169.
D ’a p r è s le s c e r tific a ts r e la tifs à l a d is tr ib u tio n d e s m é d a ille s , c o n s e r v é s
au Record Office : c i - d e s s o u s Appendice I , p . 4 4 4 .
a) The Diary of D1 Thomas Cartwright, bishop of Chester (Camden So
ciety, X X I I , 1 8 4 3 ) , p . 7 4 e t 7 5 .
*) O n t r o u v e r a t o u s le s t é m o ig n a g e s s u r l ’ a t t it u d e de Jacques II d ili
g e m m e n t r a s s e m b lé s e t j u d ic ie u s e m e n t d is c u t é s p a r m is s F a r q u h a r , Royal
Charities, I I I , p . 10 3 e t s u iv . A d ir e v r a i, n o u s n e c o n n a is s o n s p a s e x a c te m e n t
le s e r v ic e e m p lo y é p a r J a c q u e s I I . N o u s s a v o n s s e u le m e n t q u ’ en 16 8 6 l ’im
p r im e u r d u r o i p u b lia , p a r o r d r e , l ’ a n c ie n n e litu r g ie c a t h o liq u e , q u ’o n a t t r i
b u a it à H en ri V II, et c e la en deux v o lu m e s d iffé r e n ts , l ’u n r e n fe r m a n t le
te x te la tin (c f. c i-d e s s u s p . 3 1 8 , n . 2 ), l ’a u tre u n e tr a d u c tio n e n la n g u e a n
g la is e : C r a w f u r d Iiing's Evil, p . 1 3 2 . D ’a u t r e p a r t , u n e l e t t r e c o n f id e n tie lle
d e l ’é v ê q u e d e C a r lis le en d a te du 3 ju in 16 8 6 (éd . M a g r a t h , The Flemings
in Oxford, II, Oxford Historical Society's Publications, L X II, 19 13, p. 159 :
c ité e F arquhar, I I I , p . 10 4 ), p o r te le s m o ts s u iv a n ts : « L a s tw e e lc , h i s M a je s t y
d is m is s e d liis P r o t e s t a n t C h a p la in s a t W in d s o r fr o m a t t e n d i n g a t y e C e r e m o n y
o f H e a lin g w h ic h w a s p e r fo r m e d b y h is R o m is h P rie s ts : y e s e r v ic e in L a t in
a s in H en ry 7 th tim e » — ce qui p a r a ît d e v o ir tra n c h e r d é fin itiv e m e n t la
q u e s tio n . S u r le s c a n d a le s o u le v é p a r le s fo r m e s « p apistes » d u s e r v ic e , c f. le s
té m o ig n a g e s su r la c é r é m o n ie du to u c h e r q u i e u t lie u en 16 8 7 à B a th , ras
s e m b lé s p a r G r e e n , On th e c u r e by Touch, p. 90-91.
en arrière ne put que contribu er à discréditer dans une p a rtie du public

protestant le m iracle royal, qui paraissait ainsi se confondre avec les
pom pes d ’un cu lte abhorré *).
G uillaum e d ’Orange, qui fu t porté au trône par la révolution de
1688, a v a it été, com m e ja d is Jacques I er, élevé dans le calvinism e ;
com m e lui, il ne v o y a it dans le rite guérisseur q u ’une pratiqu e super
stitieuse ; plus ferm e en son propos que son prédécesseur, il refusa
de toucher et se tin t tou jou rs à ce r e fu s 12). D ifférence entre deux te m
péram ents individuels, entre un hom m e de faib le vo lo n té et une âme
résolue ? sans doute ; m ais différence aussi entre deux états de la con
science collective : le renoncem ent que l ’ opinion pu b liq u e n ’a v a it pas
accepté de Jacques I er p a raît avoir été, un peu m oins d ’un siècle plus
tard , adm is sans trop de scandale. D ans certains m ilieu x bien pensant,
on se con ten tait de racon ter q u ’un m alade, sur lequel le roi, to u t en
proclam ant son scepticism e, s ’é ta it laissé aller à poser la m ain, a v a it
p arfaitem en t g u é r i3). L es T ories cependant ne se ten aien t pas pour
satisfaits. È n 1702, la reine A n ne p rit le.p ou vo ir", dès l ’année sui
vante, ils obtinrent d ’elle q u ’elle renouât la trad itio n m iraculeuse.
E lle toucha com m e ses ancêtres, m ais avec un rite sim plifié, des scro
fu leu x qui paraissent a v o ir été n o m b re u x 4). « C ontester la réalité
de ce m iracle héréd itaire », é c riv a it encore sous ce règne Jérém ie
Collier, auteur d ’u ne célèb re H is to ir e e c c lésia stiq u e d e la G ra n d e-
B reta g n e, « c ’est a ller a u x pires excès du scepticism e, nier le tém oi
1) En 1726, Sir Richard B lackmore , D i s c o u r s e s o n ih e G o û t . . . . P r é fa c é .

p. lxviij, considère nettement la «superstition» du toucher comme une im
posture des prêtres papistes.
5) G a ze tte d e F r a n c e , n° du 23 avril 168g, p. 188. « De Londres le 28 avril
1689. Le 7 de ce mois le Prince d’Orange dîna chez Mylord Newport. Il devoit
ce jour la suivant l ’usage ordinaire, faire la cérémonie de toucher les malades,
et laver les pieds a plusieurs pauvres comme ont toujours fait les Roys légi
times. Mais il déclara qu’il croyoit que ces cérémonies n’estoient pas exemtes
de superstition; et il donna seulement ordre que les aumônes fussent dis
tribuées aux pauvres selon la coûtume ». Cf. aussi Sir Richard B lackmore ,
D i s c o u r s e s o n ih e G o û t . . . P r é fa c é , p. lx; R a p in X hoyras , H i s t o ir e d ’ A n g l e
te r r e , livre V, chap. relatif à Edouard le Confesseur, éd. de La Haye 1724,
in-40, t. I, p. 446; Macaulay T h e h is t o r y o f E n g la n d , chap. X IV , éd. Tauchnitz,
I, p. 145-146; F arquhar , R o y a l C h a r i ii s s , III, p. 118 et suiv.
3) Macaulay , lo c . c ii.
4) Old m ix o n , T h e h is t o r y o f E n g la n d d u r in g th e r e ig n s o f K i n g W i l l i a m
a n d Q u e e n M a r y , Q u e e n A n n e ', K i n g G eorg e I , folio, Londres 1735 (inspiration
wliig), p. 301; le toucher reprit dès mars ou avril 1703 au plus tard ; F a i -
LA F IN DU R IT E A N G L A IS 391
gn age de nos sens et pousser l ’incrédulité ju squ ’au rid icu le »χ). U n bon
to r y d ev ait fa ire profession de croire à l'efficacité de la m ain royale :
S w ift n ’y m an q u ait p o in t12). U n jeu de cartes patriotiq ue, gravé en ce
tem ps, m on trait com m e vig n ette sur son neuf de coeur « S a M ajesté
la R ein e tou chant les écrouelles » 3). « S a M ajesté » accom plit le geste
guérisseur pour la dernière fois, sem ble-t-il, le 27 a vril 1714 , un peu
plus de trois m ois a va n t sa m o r t4) : d a te m ém orable qui m arque le
term e d ’un rite ancien. D ep uis ce jour, jam ais plus roi ou reine d ’A n gle
terre, sur le sol anglais, n e suspendit la pièce de m onnaie au cou
des m alades.
E n effet, les princes de la m aison de H anovre, appelés à régner
sur la G rande-Bretagne en 1714 , n e tentèrent jam ais de reprendre
à leur com pte le m iracle des écrouelles. P endant de longues années
encore, ju sq u ’en plein règne de G eorges II ,. le P r a y er -b o o k officiel
continua à présenter le service litu rg iq u e pou r la « gu érison » des
quhar , R o y a l C h a y ü ie s , IV, p. 143. On a souvent rappelé que le Dr Johnson,

enfant, fut touché par la reine Anne : B oswell , L i f e o f J o h n s o n , éd. I ngpen ,
Londres 1907, in-40, I, p. 12, cf. F arquhar , IV, p. 145, n. 1. Un nouveau rituel
fut mis en vigueur sous ce règne; la liturgie est plus courte et le cérémonial
considérablement simplifié; les malades ne sont plus présentés qu’une
fois au souverain; chacun d’eux reçoit la pièce d’Or immédiatement après
avoir été touché : Crawfurd K i n g 's B v i l , p. 146 (publie le texte du
service); F arquhar , R o y a l C h a r i lie s , IV, p. 152. Le W e llc o m e H i s lo r ic a l
M e d i c a l M u s é u m , à Londres, possède un aimant, qui provient de la
famille de John Rooper, D e p u t y C o ffe r e r de la reine Anne, et passe pour avoir
servi à cptte souveraine pour le toucher; afin d’éviter le contact direct des
malades, elle aurait tenu en main cet aimant, en accomplissant le geste de
guérisseur, et l ’aurait interposé entre ses doigts et les parties atteintes.
Cf. F arquhar , IV, p. 149 et suiv. (avec photographie;) je dois aussi des ren
seignements utiles à l ’obligeance de M. C. J. S. Thompson, conservateur du
Musée. Il est d’ailleurs difficile de se prononcer sur la valeur de cette tradition.
Sur uii anneau orné d’un rubis qu’Henri V III portait les jours du toucher,
pour se préserver de la contagion, semble-t-il: F arquhar , p. 148.
1) A n e c c le s ia s t ic a l h i s lo r y o f G r e a t B r i t a i n , éd. B arnham , I, Londres
1840, p. 532 (la i re édition de 1708) : « King Edward the Confessor was the
first that cured tins distemper, and from him it has descended as an hereditary
miracle upon ail his successors. To dispute the matter of fact is to go to the
excesses of scepticism, to deny our senses, and be incredulous even to ri-
diculousness ».
2) J o u r n a l to S t e lla , lettre X X II (28 avril 1711), éd. F. R yl an d , p. 172.
3) Ci-dessous, A p p e n d i c e II, n° 17.
®) G reen , O n th e c u r e b y to u c h , p . 9 5 .
392 LES R O IS 1T H A U M A TU R G E S
m alades par le r o i l ) ; m ais depuis 1714 , c e n ’é ta it p lu s là q u ’une va in e

su rvivan ce ; les vieilles prières n e servaient plus. D ’o ù v in t cette
carence de la d ynastie nouvelle ? horreur des W higs, qui la soutenaient
et la conseillaient, pou r to u t ce qui rap pelait l ’ancienne m onarchie
de d ro it d ivin ? désir de ne po in t choquer u n e certain e form e du sen
tim en t protestan t ? Sans doute ; m ais il sem ble bien que ces considé
rations, qui eurent incon testablem en t leur p a rt d 'in flu ence dans la
décision prise par les princes hanovriens, ne l ’exp liqu en t pas to u t
entière. Peu d ’années auparavant, M onm outh, qui s ’a p p u y a it, lui
aussi, sur le plu s rigoureux protestantism e, a v a it touché les m alades ;
on ne v o it point que ses am is s ’en fussent scandalisés. A ppelé au trône
à peu près p a r le même parti, pourquoi G eorges I er n ’eût-il pas, à son
tour, tenté de guérir ? Il l ’eût peut-être essayé, s’il n ’y a v a it eu, entre
M onm outh et lui, du point de v u e du droit m onarchique strict, une
bien grande différence. M onm outh, fils de Charles I I et de L u cy
W alter, se d isait né en ju stes noce= ; il se posait donc en roi p ar le sang.
Une pareille prétention ne p o u vait guère être avancée sans ridicule
par cet E lecteu r de H anovre, arrière petit-fils de Jacques I er, dont
les nécessités de la Succession P rotestante a va ien t fa it un roi d ’A n gle
terre. On racon tait dans les m ilieu x jacob ites q u ’un certain gentil
homme, étant ven u supplier Georges de tou cher son fils, le roi lui a v a it
conseillé sur un ton de m auvaise hum eur d ’aller tro u v er le prétendant
S tu art, qui v iv a it exilé au delà de la m er ; l ’avis, ajoutait-on , a v a it été
su ivi et le gentilhom m e, dont l ’enfant a v a it été rendu à la santé,
é ta it devenu un fidèle de l ’ancienne d y n a s tie 2). I l se p e u t que cette
h isto riette a it été in ven tée de tou tes pièces p ar l ’esp rit de p arti ;
m ais elle ne m anque pas d ’une sorte de vraisem b lan ce psychologique,
qui assura son succès ; elle' exp rim ait sans dou te assez exactem ent
l'é ta t d 'esprit de ces Allem ands, tran splantés sur la terre anglaise.
Ils n ’étaien t point les héritiers légitim es de la race sacrée ; ils n e se
considéraient pas com m e aptes à succéder au m iracle héréditaire,
E n exil, ni Jacques II , ni son fils après lui, n e cessèrent de p rati
quer le geste guérisseur. Ils touchèrent en France, à A vign on , en Ita
1) Dans les éditions en langue anglaise jusqu’en 1732; dans les éditions
latines jusqu’en 1759 : v. F a r q u h a r , R oy a l C harilies, IV, p. 153 et suiv.,
dont les recherches annulent les travaux antérieurs.
2) Robert Chambers , H istory of the rébellion in Scotland i n 1745-1746, éd.
de 1828, in-16, Edimbourg, I, p. 183. Oh raconta également que Georges Ier,
sollicité par une dame, consentit, non à la toucher, mais à se laisser toucher
par elle; on ne nous dit point si elle guérit : Craw furd , p. 150,
l i e 12
). On venait encore à eux d'A ngleterre, en m êm e temps, selon to u te
probabilité, que des p a y s avoisin an t leurs résidences L e parti jaco-
b ite entretenait soigneusem ent la vieille cntyance. E n 1721, un polé
m iste de ce groupe fit paraître une prétendue lettre d ’un «gentilhom m e
de R om e rendant com pte de certaines cures surprenantes récem m ent
accom plies dans le voisinage de cette C ité ». Sous une form e plus voilée,
c ’est tou jou rs le m êm e thèm e que nous avons v u développé un peu
m oins d ’un siècle plus tô t dans la pseudo-pétition des scrofuleux
réclam ant le retour à L ondres de Charles I oî : « Eveillez-Vous, B re
tons... considérez que vous d evrez être tenus pour indignes de la con
naissance que vous avez de cette m erveilleuse Puissance et des bénéfices
que vous pouvez en retirer, si vous la m éprisez ou la négligez »8). Il fau t
bien que ce p e tit ouvrage ait eu quelque succès, puisque dans le cam p
adverse on c n it nécessaire d ’y répondre. L e m édecin W illia m B eckett
s ’en chargea. Son Enquête· lib r e et im p a r tia le s u r l ’ a n tiq u ité et l'e ffic a c ité
d u toucher des écrouelles est un ouvrage d ’esprit rationaliste et raison
nable, d ’un accent modéré, en som m e un des plus sensés q u i aien t
jam ais été consacrés à la vie ille « superstition » m onarchique. C ette
dign ité de ton ne fu t p as observée p ar to u t le m onde ; la polém ique
an tijacobite ne craign ait pas tou jou rs les ironies un peu lourdes et
— l'ère victorienne, n ’a v a it p a s encore passé p a r là — les allusions
rabelaisiennes : tém oin le vio len t p e tit article anonym e qui p a ru t
en 173 7 dans un journal w hig, le C o m m o n S e n s e 3). L a controverse
reprit avec une vigueur n ou velle en 1747. C ette année-là, l ’historien
Carte, dans une H is to ir e gén éra le d ’A n g le ter re , glissa en n ote au b as
d ’une p a g e une anecdote relative à un h a b ita n t de W ells en Som erset
1) Jacques XX à Paris et Saint-Germain : V oltaire , S i è c le d e L o u i s X I V ,

chap. X V , éd. Ga r n ie r , X IV , p. 300; Q u e s t io n s s u r l'E n c y c lo p é d ie , art.
E c r o u e lle s , i b id . X V III, p. 469 (dans le D i c t i o n n a i r e p h ilo s o p h iq u e ) . Jacques III
à Paris; F arquhar, R o y a l C h a r it ie s , IV, p. 161 (?); à Avignon, ci-dessous
p. 394, n. 1; aux Bains de Liicques, F arquhar , p. 170; à Rome ci-des
sous n. 2. Pour les documents numismatiques, F arquhar , p. 161 et suiv.
Jacques II passa pour avoir accompli, comme un saint, des miracles pos
thumes ; mais aucune guérison d’écrouelles ne figure sur la liste (v. G. du B osq
de B eaumont et M. B ernos , L a C o u r d e s S t u a r t s à S a in t - G e r m a in e n L a y e ,
2e éd., in-12, 1912, p. 239 et suiv.) ; cf. aussi F arquhar , R o y a l C h a r it ie s , III,
p. 1x5, η. i.
s) Pour le titre ci-dessus p. 6. P. 6 : « For shame, B r it o n s , awake,
and let not an universal Lethargy seize you; but consider that you ought
to be accounted unworthy tire knowledge and Benefits you may receive by
this extraordinary Power, if it be despised or neglected ».
3) Reproduit G e n tle m a n ’ s M a g a z in e , t. 7 (1737), p. 495.
394
qui, en l ’an 1716 , souffrant des écrouelles, a v a it été gu éri à A vign on

p ar « l ’aîné des descendants en lign e d irecte d ’une race de rois qui,
en vérité, pendant de longs siècles, a va ien t possédé le p o u voir d e
gu érir ce m al par leur toucher ro y a l »l ). L a n ote ne passa po in t inaper
çue ; la Cité de L ondres retira au pauvre C arte la· souscription dont
elle a va it honoré son ouvrage ; et les jou rn au x w higs furent pendant
quelques m ois rem plis de lettres de p ro te sta tio n 2).
A dire vrai, les adversaires des S tu arts avaient, à ce m om ent,
quelques raisons de se m ontrer chatou illeux. Il n ’y a v a it p a s encore
d eux ans que C harles-E douard é ta it entré triom phalem ent, à E d im
bourg, dans le v ie u x château ro y a l de H olyrood . I l ne se don nait point
pour roi, m ais seulem ent pour le représentant et l ’héritier du v ra i
roi qui, aux y e u x des jacobites, était son père, « Jacques I I I ». I l est
cu rieu x q u ’il ait néanm oins pratiqué, au m oins une fois, à H o lyrood
précisém ent, le rite de g u é riso n 3). D éjà, on l ’a vu , M onm outh, en
1680, n ’étant encore q u ’un prétend ant à l ’h érita ge et non p o in t à la
couronne, a v a it osé accom plir le rite r o y a l 45 ). Ces incorrections que
les âges précédents, m ieu x au fa it des dogm es de la religion m onar
chique, n ’auraient sans doute p a s tolérées, prouven t, à leur m anière,
la décadence de la v ie ille foi.
C harles-E douard rentré en Ita lie et devenu, par la m ort de son
père, le roi légitim e, continua à accom plir le geste m ira c u le u x 6).
On a de lui, com m e de Jacques I I et de Jacques II I, des m édailles
frappées sur.la terre étrangère pour être pendues a u x cous des m alades
touchés ; ces to u ch -ftieces des S tu a rts exilés sont d ’ordinaire en argent,
très rarem ent en or ; le m alheur des tem ps ne p erm ettait p lu s guère
') A general history of E ngland, 1. IV, § III, p. 291, n. 4 : «the eldest

lineal descendant of a race of kings, who had indeed, for a long succession
of âges, cured that distemper by theroyal toncli». Sur la localité où le toucher
eut lieu, F arquhar , IV, p. 167.
2) Gentlem an's M ag azin e, t. 18 (1748), p. 13 et suiv. (The Gentleman's
M agazine Library, III, p. 165 et suiv.); cf. F arquhar , R oyal Charities, IV,
p. 167, n. 1.
3) Robert Chambers , H istory of the rébellion in Scotland in 1745-46,
éd. de 1828, I, p. 184. Jacques III avait déjà touché en Ecosse en 1716 :
F arquhar , R oy a l Charities, IV, p'. 166.
4) Il semble même que sa sœur Marie (qui n’avait jamais été reconnue
par Charles II) ait touché; Craw furd , p. 138.
5) Toucher pratiqué par Charles-Edouard à Florence, Pise, et Albano
en 1770 et 1786, F arquhar , R oy a l Charities, IV, p. 174. La numismatique
du toucher sous les Stuarts exilés a été étudiée par miss Farquhar avec son
soin, habituel, IV, p. i6 ï et suiv.
l ’em ploi du m étal précieu x traditionnel. A près la m ort de Charles-

E douard , son frère H enri, le card in a l d 'Y o rk , passé au rang de pré
tendant, pratiqu a à son tou r le rite guérisseur ; son g ia v e u r ordinaire,
G ioacchim o H am erani, exécu ta encore pour lui la m édaille h abitu elle ;
on y vo it, com m e le v o u lait la coutum e, Saint M ichel archange ter
rassant le dragon et, au revers, en latin , la légende : « H enri I X , roi de
G rande-Bretagne, de F ra n ce et d ’Irlande, cardinal, évêque de Tus-
c u lu m 1)». « H enri I X « m ourut en 1807. E n lu i s’éteign it la lign ée
des S tu arts ; du m êm e coup le toucher des écrouelles cessa d ’ être
pratiqu é : le m iracle royal n ’était m ort qu'en mêm e tem ps que la race
royale.
H um e écriv a it, en 1755, dans son H i s t o i r e d 'A n g l e t e r r e : «la p ra
tiq u e [du toucher] a été abandonnée pour la prem ière fois par la pré
sente d yn astie » — la m aison de H a n o v re — , «laquelle observa que cet
usage n 'éta it plus cap ab le d'im pressionner la populace et était a ttein t
de rid icu le aux y eu x de to u s les hom m es de bon sens »2) . Sur le se
cond point, on sera aisém ent d ’accord avec H um e ; m ais sur le prem ier,
entraîné par cet optim ism e qui éta it la m arque com m une de tou s les
rationalistes de son tem ps, trop prom pt, com m e ta n t de ses contem
porains, à croire au triom phe des « lum ières », il se trom p ait c e rta i
nem ent. L ’âm e populaire ne d ev ait pas, de longtem ps, déserter la
vie ille croyance, à laq uelle le refus des H anovriens n ’a v a it pas enle
vé tou s ses alim ents. Sans doute, il n e fu t plus désorm ais donné q u ’à
bien peu de m alades d ’obtenir le con tact im m édiat d ’une m ain ro y a le ;
au tem ps de H um e, les S tu a rts faisaien t encore, dans leu r exil, figure
de thaum atu rges ; m ais le nom bre des A n gla is qui ven aien t les trou ver
dans leurs résidences loin tain es pour leur dem ander la santé ne paraît
p a s a v o ir jam ais été très considérable. L es fidèles du m iracle d evaien t
le plus souvent se con ten ter de succédanés. L es m édailles, frappées
F arquhar , IV, p. 177 (reproduction). Il semble que, peut-être au

temps des guerres de la Révolution, « Henri IX » ait dû avoir recours à des
pièces de cuivre ou d ’étain argentés : F arquiiae , toc. cil., p. 180
2) Chap. III, éd. de 1792, p. 179 : «. . . the practice was first dropped
by the présent royal family, who observed, that it could no longer give amaze-
ment to the populace, and was attented with ridicule in the eyes of ail men
of understanding ». V oltaire écrit dans les Q u e s t io n s s u r l ’ E n c y c lo p é d i e ,
article E c r o u e lle s , éd. Ga r n ie r , t. X V III, p. 470 : « Quand le roi d’Angle
terre, Jacques II, fut reconduit de Rochester à Whitehall [lors de sa première
tentative de fuite, le 12 déc. 1688], on proposa de lui laisser faire quelques
actes de royauté comme de toucher les écrouelles; il ne se présenta personne».
Cette anecdote est peu vraisemblable, et doit sans doute être rejetée comme
purement calomnieuse.
ja d is pou r être distribuées a u x jo u rs du toucher, fondues dans une

m atière durable, gardèrent auprès du vu lg a ire la va leu r d 'am u lettes.
E n 1736, les fabriciens — ch u rch w a v d m s — de la paroisse de M inchin-
ham pton, dans le com té de G loucester, n ’a v a ien t p as cessé d ’offrir
a u x scrofuleux, ja d is tou chés p a r u n roi, le renouvellem ent du ruban
où pend ait leur p ièce d ’o r 1). D e m êm e et plus lon gtem ps encore,
on a ttrib u a une v e rtu pareille à certain es pièces de m onnaie, frappées
à l ’origine uniquem ent pour servir de num éraire, m ais au xqu elles
l'effigie de Charles Ier, le roi m a rty r, con férait en quelque sorte une
d ign ité spéciale : des couronnes ou dem i-couronnes de c e prince,
considérées com m e a u ta n t de rem èdes souverain s contre les écrouelles,
se transm irent de génération en génération, dans les îles Shetland,
ju sq u ’en 1838 et peu t-être au delà 2). U n e puissance de m êm e n atu re
s'a tta c h a it aussi à certain es reliqu es personnelles : te l ce m ouchoir
tach é p a r le sang d u card in al d ’Y o r k qui, en 1901 encore, en Irlan de,
p assait p o u r cap ab le de gu érir le « m a l du roi » 3). A u ssi bien, pourquoi
parler de reliques ? sous le règne de V icto ria , dans le com té de Ross,
en E cosse, c ’étaien t les m onnaies d ’or les p lu s b an ales dans lesquelles
les paysan s vo ya ien t d ’un iverselles panacées, p arce q u ’elles por
ta ien t «le p o rtrait de la Reine»4). B ien entendu, on sen tait parfaitem en t
que tou s ces talism ans, si appréciés fussent-ils, n ’étaien t après tou t
que des m oyens détournés pour entrer en rap port avec la personne
royale ; quelque chose de plus d irect eût m ieu x va lu . V oici ce que r a
co n ta it en 1903, dans une n ote sur les su r v iv a n c es d u tem p s ja d is
d a n s le co m té de R o ss , M iss Sheila M acdonald : « N ous avions un v ie u x
berger qui souffrait de la scrofule ; il se p la ign ait souvent de ne pou
vo ir approcher, assez près p o u r la tou cher, feu Sa G racieuse
M ajesté [la reine V icto ria], Il é ta it con vain cu que, s ’il y a v a it réussi,
son m al eût sur le cham p été gu éri. « H élas ! non, », d isait-il tristem ent,
</ au lieu de cela il fa u t que je m éc o n ten te d ’ aller en L och ab er un de
cas jours et d ’essayer de m e fa ire guérir p ar le sorcier » — c ’é ta it un
L) Archaeologia, X X X V , p . 4 5 2 , n . a . C f . p o u r l e p o r t d ’ u n e p i è c e s o u s
le r è g n e de G eorges I e r, F a r q u h a r , IV , p. 15g.
2) P e t t i g r e w , O n superstitions, p . 15 3 -15 4 . L e s m o n n a ie s de S . L o u is ,
q u e l ’ o n p e r ç a i t d ’ un t r o u p o u r l e s s u s p e n d r e a u co u ou a u b r a s , o n t p a r fo is
é t é e m p lo y é e s e n F r a n c e c o m m e ta lis m a n s c o n tr e le s m a la d ie s c i. L e B l a n c ,
T ra ité historique des monnoyes, i n - 4 0, A m s t e r d a m 16 9 2 , p. 176 ,
3) Farquhar , IV , p, 180 (e t c o m m u n ic a tio n p e r s o n n e lle de m is s F ar
qu h ar)
4) S h e i l a Macdonald , Old-world survivais in R oss-S h ire; T h e F o lk -L ore,
X IV (1903), p, 372.
LA F IN J»U R I T E F R A N Ç A I S 397
septièm e garçon... A dire vra i, si les circonstances n ’a va ien t im posé

a u x A n glais une d yn astie qui ne p o u v a it guère prétendre te n ir sa
légitim ité que du ch o ix d e la n ation et non d ’un sang sacré, on se de
m ande ju sq u ’à quan d la conscience popu laire eût exigé des rois
la p ratiq u e de l ’antiq ue m iracle. A l ’avènem ent, en 1714 , d’un prince
étranger qui ne p o u v a it s’appu yer ni sur le droit d ivin ni sur aucune
popu larité personnelle, la G rande-Bretagne a d û la consolidation de
son régim e parlem entaire ; elle lui d u t aussi, sans doute, d ’avoir,
p ar la suppression du v ie u x rite, en quoi s ’exp rim ait si parfaitem en t
la ro y au té sacrée des âges anciens, élim iné p lu s tô t que la France
le surnaturel de la politiq u e.
§ 3 .L a fin d u r ite fr a n ç a is .
D an s la F ran ce du x v i n e siècle, le r ite guérisseur continu a

d ’être solennellem ent pratiqué p a r les rois. N ou s n e connaissons
pour L ou is X V q u ’un seul chiffre, d ’ailleurs approxim atif, de m alades
tou chés : le 29 octobre 1722, lendem ain de son sacre, p lu s de deux m ille
scrofuleux se présentèrent à lui dans le parc de Sàin t-R ém i de R eim s a).
On v o it que l'ancienne affluence populaire n ’a v a it pas dim inué.
P ourtan t ce règne, si rem arquable de to u te faço n p ar la déca
dence du prestige m onarchique, p o rta à l'an tiqu e cérém onie un coup
très rude. A trois reprises au moins, elle ne p u t avoir lieu par la fau te
d u roi. U ne vieille coutum e voulait' que le souverain n ’y procédât
q u ’après avoir com m unié ; or, en 1739, L ouis X V , dont l ’in trigu e avec
Mme de M ailly ven a it de se nouer, se v it interdire p ar son confes
seur l ’accès de la Sain te T a b le et ne fit point ses P âq u es ; de m êm e, le
jo u r de Pâques 1740 et, en 1744, à Noël, il dut s ’abstenir de la com m u
nion ; les trois fois il ne tou cha point. Le scandale fu t grand à P aris,
J) hoc. cit. p. 372 : « An oid shepherd o£ ours who sufiered fxom scroiula,
or king’s evil, often bewailed his inability to get within touching distança
of Hér late Gracious Majcsty. He was convinced that by so doiug his infi.rmity
would at once be cured. «Ach! no» he would say mournfully «I must just
be content to try and get to Lochaber instead some day, and get the leighiche
(healer) there to cure me ».
a) Relation imprimée, publiée par la Gazette de France, Arch. Nat.,
K 1714, n° 20.
au m oins en 1739 *). Ces interru p tions dans le m iracle, provoqu ées
par l ’incon duite royale, risquaient de déshabituer les foules d ’y avoir
recours. Q uant au x cercles cu ltivés, le scepticism e s’y v o ila it de m oins
en m oins. L es L ettr es P e r s a n e s , dès 172 1, tra ite n t « le roi m agicien »
avec qu elqu e lé g è r e té *23 ). Saint-Sim on, rédigean t ses M é m o ir e s
entre 1739 et 17 5 1, se gausse de la p au vre princesse de Soubise ;
m aîtresse de L ouis X I V , elle serait m orte des écrouelles. L ’ anecdote
est d ’une jo lie férocité ; m ais elle est vraisem blablem ent in e x a cte:
M adam e de Soubise ne fu t peu t-être jam ais la m aîtresse du roi ; i l p a
raît avéré q u ’elle n ’eut po in t les écrouelles. S ain t Sim on a v a it p rob ab le
m ent puisé la m atière de c e récit calom n ieux dans des ragots de cour,
entendus dans sa jeunesse ; m ais le to u r q u ’il lui donne sem ble bien
prouver q u ’il a va it subi, bon gré, m a l gré, l ’in flu en ce de l ’esprit
nouveau. N e va -t-il pas ju squ ’à parler du « m iracle q u 'on p réten d
attach é à l'attou chem en t de nos rois »s) ? V oltaire, non seulem ent
dans sa C o rresp o n d a n ce, m ais m êm e, plus ou vertem en t, dans les Q u e s
tio n s su r l'E n c y c lo p é d ie , ne se p riv e point de railler les ve rtu s m ira
culeuses de la d y n a stie ; il se p la ît à relever quelques échecs reten
tissants : à l'en croire, Louis X I se serait tro u v é in ca p a b le de
guérir saint F ran çois de Paule, et L ou is X I V une de ses m aîtresses
— M adam e de Soubise sans doute, — q u o iq u e elle eût été
« très bien touchée ». D an s V E s s a i s u r les M œ u r s il offre en
x) P â q u e s 1 7 3 9 : L u y n e s , M ém oires, é d . L . D u s s i e u x e t S o u l i é , I I ,
18 6 0 , p . 3 9 1 ; B a r b i e r , Journal, é d . d e l a Soc. de l ’ H ist. de France, I I , p . 2 2 4
( « c e la a causé un grand s c a n d a le à V e r s a ille s e t fa it b eau co u p de b r u it à
P a r i s »; B a r b i e r e s t i m e d ’ a i l l e u r s q u e « n o u s so m m e s a sse z b ie n a v e c le p a p e
p o u r q u e le fils a în é d e l ’E g lis e e û t u n e d is p e n s e p o u r fa ir e ses Pâques, en
q u e lq u e é ta t q u ’il f û t , s a n s s a c r ilè g e et en s û r e t é d e c o n s c ie n c e » ) ; m a r q u i s
d ’A r g e n s o n , Jo u rn a l et M ém oires, éd. E . J . B . R A t h E r y ( S o c . de l ’H isl.
de France), II, p. 126. — P â q u e s 1740 , L u y n e s , I I I , p . 176 . — N o ë l 1744 ,
L d yh es, V I, p. 193. L ’in d ic a tio n de P . d e N o l i i a c , L o u is X V et M arié
Leczinska, in -1 2 , 19 0 2 , p . 19 6 (p o u r 17 3 8 ) e s t c e r ta in e m e n t e rro n é e : cf. L uy
n e s , I I , p . 99. L o u is X I V , à P â q u e s 16 78 , s ’ é t a i t d é jà v u r e fu s é l 'a b s o l u t i o n
p a r le P . d e C h a m p , q u i s u p p lé a it c o m m e c o n fe s s e u r le P . d e l a C h a is e , m a la d e
(m a r q u is d e S o u r c i i e s , M ém oires, I , p . 2 0 9 , n . 2) ; il e s t v r a i s e m b la b le q u ’ il
ne to u c h a p o in t à ce tte fê te .
2) C f . c i-d e s s u s , p. 52.
3) E d . B o is l is l e , X V II, p. 7 4 -7 5 . S a in t-S im o n c r o it au ssi — san s
d o u te à t o r t — q u e p lu s ie u r s d e s e n fa n ts d e M a d a m e d e S o u b is e m o u r u r e n t
d e s é c r o u e lle s . I l é c r it, a p r è s la p h r a se c ité e su r le m ir a c le p r é te n d u , c e lle -c i
d o n t je n ’a i p u d é te r m in e r l a s ig n if ic a tio n e x a c te : « la v é r ité est qu e q u an d
i l s [ le s r o is ] t o u c h e n t l e s m a la d e s , c ’e s t a u s o r tir d e l a c o m m u n i o n ».
LA FIN DU R ITE FRANÇAIS 399
m odèle au x rois de F ran ce l ’exem ple de G uillaum e d ’Orange,

renonçant à c e tte «prérogative», et ose écrire: « L e tem ps viendra
que la raison, qui com m ence à fa ire quelque progrès en France, abolira
c e tte coutum e » x). Ce discrédit où le rite séculaire était tom bé a pour
nous un très g ra v e incon vénien t. Il rend particulièrem ent difficile
d ’ en écrire l ’histoire. C ar les jou rnaux de la fin du x v m e siècle,
m êm e les plus abondants en nouvelles de cour, sem blent avoir toujours
considéré com m e au-dessous d ’eux de relater une cérém onie aussi
vu lgaire.
L ouis X V I cependant, le lendem ain de son sacre, fidèle au v ie il
usage, trou va encore devant lu i 2400 sc ro fu le u x 12) . Continua-t-il
com m e ses prédécesseurs à toucher au x grandes fêtes ? Cela est in fi
nim ent vraisem blable ; m ais je n ’en ai pas trou vé de preuve documen ■
taire. E n tou t cas, il est certain que le m iracle ne se déroulait plus
dans la mêm e atm osphère de foi paisib le q u ’autrefois. D éjà, sem ble-t-il,
sous Louis X V , et cela dès le sacre, le roi, assurém ent sans y entendre
m alice et croyan t en to u te sincérité suivre la coutum e ancienne,
a v a it légèrem ent m odifié la form ule traditionnelle qui accom pagnait
chaque fois le geste m êm e du toucher ; dans le second m em bre de
phrase, les m ots « Dieu te gu érit » a va ien t été rem placés par ceu x-ci :
«D ieu te g u érisse» 3). Il est v ra i que, dès le x v i i ® siècle, quelques
1) Questions sur l’ Encyclopédie, a r t i c l e Ecrouelles (é d . Ga r n i e r , dans

le D ictionnaire philosophique, X V I I I , p . 4 6 9 ) o ù s e t r o u v e — p . 470 — l ’anec
d o te su r F r a n ç o is d e P a u le : « L e s a in t n e g u é r it p o in t le r o i, le r o i n e g u é r it
p o i n t l e s a i n t ». — E ssa i sur les M œurs, In tr o d u c tio n , X X I I I (t. X I , p . 9 6 -9 7 ) ,
o ù o n lit, à p r o p o s d u r e fu s d e G u illa u m e I I I : « S i l ’A n g le t e r r e é p r o u v e ja m a is
q u e lq u e g r a n d e r é v o lu tio n q u i la r e p lo n g e d a n s l ’ig n o r a n c e , a lo r s e lle aura
d e s m i r a c le s t o u s le s jo u r s »; e t c h a p . X L I I , ibid. p . 3 6 5 , d ’o ù v i e n t l a p h r a s e
c ité e d a n s le t e x t e ; e lle m a n q u e d a n s l a p r e m iè r e v e r s io n d e c e c h a p itr e p a r u e
d a n s le M ercure d e m a i 1 7 4 6 , p . 2 9 e t s u iv . ; j e n ’a i p u c o n s u lte r l a v é r it a b le
é d itio n princeps, c e lle d e 1 7 5 6 ; c e lle d e 1 7 6 1 , I, p . 3 2 2 , r e n fe r m e n o tr e p h r a se .
— L e ttre à F r é d é r ic II du 7 ju ille t 1775 (a n e c d o te su r la m a îtr e s s e de
L o u is X IV ). — · C f. au ssi le s n o te s m a n u s c r ite s con n u es so u s le n o m de
Sottisier, t. X X X I I , p. 492.
a) R e l a t i o n im p r im é e , p u b lié e par la Gazette de France : A r c h . N a t .
K 1 7 1 4 , n ° 2 1 (3 8 ) ; V o l t a i r e à F r é d é r ic I I , 7 ju ille t 1775. T a b l e a u r e p r é s e n t a n t
L o u is X V I e n p r iè r e d e v a n t la ch âsse de S . M a r c o u l : A ppendice I I , n ° 2 3 ,
3) P o u r L o u is X V, r e la tio n c ité e c i-d e s s u s p. 397, n. 2 (p. 598 ) , C f,
R é g n a u l t , Dissertation, p. 5. P o u r L o u is X V I , r e la tio n c ité e c i-d e s s u s n. 2,
(p . 3° ) > L e Sacre et couronnement de L o u is X V I roi de France et de Navarre,
i n - 4 0, 1 7 7 5 , P · 7 9 : [ A l l e t z ], Cérémonial du sacre des rois de France, 1 7 7 5 ,
p . 1 7 5 . O n n o te r a q u e , d ’ a p rè s la r e la tio n d u S a c r e d e L o u is X V e t le s d iv e r s
t e x t e s r e la tifs a u sa cre d e L o u is X V I, l ’ord re d es d e u x m e m b r e s de ph rase
4©o LES ROIS THAUMATURGES
écrivain s, dépeignant la cérém onie, donnent c e tte tournure ; ce sont

des tém oins sans valeu r, vo yageu rs rédigeant après coup leurs sou ve
nirs ou folliculaires sans autorité et sans attach es officielles ; tou s les
bons auteurs, et le cérém on ial lui-mêm e, rédigé en ce siècle, em ploient
l ’ ind icatif ; D u P ey ra t re je tte expressém ent le su bjonctif com m e
m alséant. I l était réservé à nos derniers rois thaum aturges d ’incliner
inconsciem m ent vers un m ode d ub itatif. N uance presque im percep
tible, m ais q u ’il est perm is néanm oins de trou ver sym ptom atique.
P lu s in stru ctif encore est l ’épisode des certifica ts de guérison,
q u i m arque un con traste assez v if entre le d ébut et la fin du x v i i i ®
siècle. Peu après le couronnem ent de L ouis X V , le m arquis d ’A r-
genson, alors inten dan t du H ainaut, d écou vrit dans sa généralité
un m alade qui, aya n t été touché p ar le roi pendant le v o y a g e de R eim s,
s ’était trouvé à trois m ois de là délivré de son m al ; il fit au ssitôt
constituer, à grand renfort d ’enquêtes et d ’attestatio n s authentiques,
le dossier de ce cas, si flatteu r pour l ’orgueil m onarchique, et se h â ta
de l ’expédier à P aris ; i l pensait ainsi fa ire sa cour ; i l fu t déçu ; le
secrétaire d ’E ta t L a V rillière lui «répondit sèchem ent qu e v o ilà
qui. é ta it bien et que personne ne révo q u ait en d ou te le don q u ’a v a ien t
nos rois d ’opérer ces prodiges »1). V ou loir p rou ver u n dogm e, n 'est-ce
pas, pour les vra is croyan ts, déjà p araître l ’effleurer d ’u n soupçon ?
C inquante-deux ans plus tard , les choses a va ien t bien chan gé. U n
certain R ém y R ivière, de la paroisse de M atougues, a v a it été tou ché
par· L ouis X V I à R eim s ; il gu érit. L ’inten dan t d e Ghâlons, R o u illé
d ’O rfeuil, apprit le fa it ; il s'em pressa, Te 17 n ovem bre 1775, d ’en
v o yer à V ersailles un certifica t « signé du chirurgien du lieu ainsi que
du curé et des prin cip au x h a b ita n ts » ; le secrétaire d ’E ta t, ch argé
de la correspondance avec la Cham pagne, qui é ta it B ertin, lu i répondit,
dès le 7 décembre, en ces term es :
a J ’ai reçu , M o n s ie u r , la le ttr e que vous m ’avez; é c r it t e con cern an t la
g u é r is o n d u n o m m é R e m y R i v i è r e e t j e l ’a i m is e s o u s le s y e u x d u R o i ; s i, p a r
S u t é g a le m e n t in te r v e r ti: « D ie u t e g u é r is s e , le R o i te to u c h e » . Cla u sel de

C o u s s e r g u e s , D u sacre des rois de France, 1 8 2 5 , d o n n e u n e r e la tio n d u s a c r e
d e L o u is X T V q u i p r é s e n t e l a fo r m u le a v e c le s u b jo n c t i f (p . 6 5 7 , c f. p . 1 5 0 ) ;
m a is il n e c i t e p a s s a s o u r c e ; s u r l e s t e x t e s o ffic ie ls d u X V I I e s iè c le , c i- d e s s u s
p, 3 15, n. 5. C h a r le s X e m p lo y a lu i a u ssi le s u b jo n c tif d e v e n u t r a d itio n n e l;
m a is on v o it qu p c ’e s t à t o r t q u e L a n d o u z y , Le loucher des écrouelles, p. 11
e t 30, lu i e n a a t t r i b u é l ’i n i t i a t i v e .
l ) Journal et M ém oires du marquis d ’Argenson, I, p. 47.
LA FIN DU RITE FRANÇAIS 401
le s s u ite s , vous avés c o n n a is s a n c e de p a r e ille s g u é r is o n s , vous vou d rés b ie n

m ’ e n f a i r e p a r t » 1)
N ous possédons encore qu atre autres certificats qui furent éta

b lis dans la m êm e généralité et dans celle de Soissons, en novem bre
et décem bre 1775, pour q u atre enfants que L ou is X V I , les tou chant
après son sacre, a v a it, disait-on, rendu à la santé ; nous ne savons pas
de source sûre s ’ils furent com m uniqués au m inistre et au roi ; m ais on
d oit supposer que la lettre de B ertin décida les intendants, s ’ils en
eurent connaissance, à n e pas les garder en p o rte fe u ille 4). On n ’ en
était plus à dédaigner les p reu ves expérim entales du m iracle.
U n m om ent v in t certainem ent, en 1789 selon to u te vraisem blance,
où L ou is X V I d u t renoncer à l ’ exercice du don m erveilleux, com m e
à tou t ce qui rap pelait le droit d ivin . Q uand eut lieu, sous ce roi, le
dernier toucher? je n ’ai m alheureusem ent pu le découvrir. J e n e p u is
que signaler au x chercheurs ce cu rieu x p etit problèm e ; à le résoudre,
on déterm inerait assez exactem ent la d ate où la vie ille royau té sacrée
cessa de paraître supportable à l ’opinion 2 3). P arm i les feliq u es du
a R oi M artyr », il n e sem ble pas q u ’aucune a it jam ais passé pour po s
séder, com m e ja d is celles de Charles I er d ’A ngleterre, le p o u voir de
q La le ttr e d e R o u illé d 'O r f e u il e t l a rép on se de B e r tin , A rcb. de la

M arn e, C . 229; la p r e m iè r e p u b lié e , L e d o u b l e , N otice sur Corbeny, p. 2 11;
je d o is u n e c o p i e d e l a s e c o n d e à l ’ a m a b i l i t é d e M . l ’A r c h i v i s t e d u d é p a rte
m e n t.
2) C e r t i f i c a t s p u b l i é s p a r C e r f , D u toucher des écrouelles, p . 2 5 3 e t s u iv . ;

e t ( a v e c d e u x c o r r e c tio n s ) p a r L e d o u b l e , N otice sur Corbeny, p . 2 1 2 ; d a te s
e x tr ê m e s : 2 6 n o v .-3 d é c . 1 7 7 5 , A u c u n d e s d e u x é d i t e u r s n ’i n d i q u e s a s o u r c e
a v e c p r é c i s i o n ; i l s e m b l e r a it q u ’i l s a i e n t p u is é a u x a r c h i v e s d e l ’H o s p i c e S a i n t -
M a r c o u l; p o u r ta n t l ’in v e n ta ir e d u fo n d de S t. M arco u l a u x A r c h iv e s h o s p i
t a l i è r e s d e R e i m s , d o n t i l e x i s t e u n e c o p i e a u x A r c h . N a t . , F® I 1 5 5 5 , n ' i n d i q u e
r ie n d e p a r e il. L e s lo c a lité s h a b ité e s p a r le s m a la d e s g u é r is s o n t B u c illy , d a n s
la g é n é r a lité de S o is s o n s (d eu x cas), C o n d é -le s -H e r p y et C h â te a u -P o r c ie n ,
d a n s c e lle d e C h â lo n s .
3) I l p a r a îtr a it n a tu r e l, au p r e m ie r abord, de ch erch er la s o lu tio n de
l ’é n ig m e d a n s le s jo u r n a u x du te m p s. A u cu n de G eux que j ’ai p u v o ir ( la
Gazette de France p o u r t o u t l e r è g n e , d e n o m b r e u x s o n d a g e s d a n s l e Mercure
e t le Jo urn a l de P a ris) n e m e n t i o n n e n t j a m a i s l ’ a c c o m p l i s s e m e n t d e l a s o l e n n i t é
d u to u c h e r , m ê m e p o u r la p é r io d e d u r è g n e o ù , s e lo n t o u t e p r o b a b ilité , e lle
a v a it e n c o r e lie u ; j ’a i d é jà s ig n a lé p lu s h a u t c e t t e e s p è c e d e p u d e u r q u e l ’o n
a v a i t a lo r s à p a r le r d e c e r it e si p r o p r e à c h o q u e r l e s e s p r i t s 0 é c l a i r é s ». O n
p o u r r a it s o n g e r é g a le m e n t à c o n s u lte r le Journa l d e L o u i s X V I ; il a é t é p u b lié
p o u r l a p é r io d e 176 6-1778 p a r le c o m te d e B e a u c h a m p , e n 1902 (n o n m is d a n s
le c o m m e r c e ; j'a i eu en m a in s l ’ e x e m p la ir e d es A ic h . N a t.) ; on n ’y tro u v e
au cu n e m e n tio n r e la tiv e au to u c h e r .
26
gu érir le m al du roi. L e m iracle ro y a l sem blait m ort, avec la foi m onar

chique.
On chercha po u rtan t une fois encore à le ressusciter. Charles X ,
en 1825, fu t sacré. D an s un dernier sursaut de splendeur la royau té
sainte et quasi-sacerdotale d ép lo ya ses pom pes un peu désuètes.
« L e vo ilà prêtre et roi », s’écria it V icto r H ugo, dépeignant, dans l ’Ode
d u S a cre , la consécration du n ou vel oin t du S e ig n e u r1). D evait-on
égalem ent reprendre la trad itio n du tou cher ? L ’entourage du sou ve
rain é ta it divisé. L e baron de D am as, alors m inistre des Affaires
étrangères et lui-m êm e anim é d ’une foi ard en te dans les vertu s de
la m ain royale, nous a laissé, dans ses M é m o ir e s , un écho de ces dis
sensions. « P lusieurs hom m es de lettres», d it-il, «chargés d'étu d ier la
question, a va ien t gravem ent affirmé que ce t attouchem ent des écrou
elles é ta it une vieille superstition populaire q u ’il fa lla it se garder
de rav iver. N ous étions chrétiens, et po u rta n t on ad op ta cette idée,
et i l fu t décidé, m algré le clergé, que le roi n ’ira it pas. M ais le peuple
n e l ’entendit pas ainsi... »2). Ces «hom m es de lettres» se reconnais
saien t sans doute le d ro it de choisir, à leur gré, dans l’h éritage du passé ;
ils aim aien t le m oyen âge, m ais accom m odé au go û t du jour, c ’est-à-
dire édulcoré ; ils voulaien t fa ire revivre ceu x de ses usages où ils
tro u v aien t de la poésie, m ais rejetaien t to u t ce q u i leur paraissait
sentir trop fortem ent la b arb a rie «go th iqu e» . U n historien catho
lique, q ui pensait q u ’on ne sau rait être trad itio n n aliste à dem i, a
raillé c e tte délicatesse : « L a ch evalerie é ta it délicieuse, la sainte am
p o u le é ta it d éjà une audace, q u an t a u x écrouelles, on n e vo u lu t pas
en entendre p a r le r » 3). E t puis, com m e l ’é c riv a it après coup l 'A m i
d e la R e lig io n , on red ou tait «d e fou rnir un p ré te x te a u x dérisions
de l ’in c r é d u lité » 4). Cependant, un p e tit groupe a ctif, qui a v a it à
sa tê te un prêtre u ltr a , l'a b b é D esgenettes, curé des M issions E tra n
x) Odes ei Ballades, O d e q u a tr iè m e , vu . L a n o te (p . 322 d e l ’é d . des

Œ uvres Complètes, H e t z e l e t Q u a n tin ) d it : «Tu es sa cerd o s in a e te r n u m
secu n d u m o r d in e m M e lc h is é d e c h .— L 'é g li s e a p p e lle le r o i Vévêque du dehors',
à la m esse d u s a c r e i l c o m m u n ie so u s le s d e u x e s p è c e s ».
2) M ém oires, I I , 1923, p. 65. On tro u v e ra en A p p end ice au to m e II,
P· 3° 5- 3 ° 6 , u n e n o t e su r le to u c h e r , r é d ig é e p a r D am as en 18 53 à la s u ite
d ’ u n e v i s i t e q u ’ il f i t a lo r s à M g r . G o u s s e t , a r c h e v ê q u e d e R e im s . N o u s a u r o n s
à l ’u tilis e r p lu s lo in .
3) L é o n A u b in e a u , p . 14 d e la 'Notice c it é e c i-d e s s o u s , p . 4 0 3 , n . 1. On
s a it q u e L . A u b in e a u a f a i t d e s th é o r ie s d ’A u g u s t i n T h ie r r y u n e c r itiq u e q u i
n 'e s t p a s s a n s v a le u r .
4) 9 nov. 18 25, p. 402.
LA F IN DU R IT E F R A N Ç A IS 403
gères, et l ’archevêque de R eim s lui-m êm e, M gr. L a til, é ta it résolu

à renouer, sur ce point com m e sur les autres, avec le passé. Ces hom m es
entreprenants sem blent bien a vo ir vou lu forcer la m ain du m onarque
indécis ; dédaignant les v œ u x des h a b ita n ts de Corbeny, qui a va ien t
dem andé à Charles X de renouveler sur leur sol l ’antiq u e pèlerinage,
ils réunirent à R e im s m êm e, dans l ’H ospice Saint-M arcoul — c ’était
un h ô p ita l fondé au x v i i e siècle — to u t c e qu’ils pu ren t tro u v er
de sc ro fu le u x 1) . I l est d ’ailleurs possible que, com m e l ’indique le baron
de D am as, sinon le « peuple » en son entier, du m oins une fraction
de l ’opinion populaire leur a it aisém ent prêté quelque appui ; to u t
souven ir des prodiges anciens et de l ’ enthousiasm e qui les a v a it jad is
accom pagnés n ’é ta it sans dou te point étein t ch ez les hum bles. J u sq u ’au
dernier m om ent, Charles eut peine à se laisser persuader ; i l prescri
v it un jour que l ’ on ren v o y â t les p au vres gens rassem blés dans l ’a t
te n te du rite guérisseur; p u is i l se ravisa. L e 31 m a i 1825, il se rendit
à l ’hospice. L ’ordre de ren v o i a v a it éclairci les ran gs des m alades ;
ils n ’étaien t plus que 120 à 130 environ. L e roi, «prem ier m édecin
de son royaum e », com m e d it un pu b liciste du tem ps, les toucha,
sans beaucoup d ’apparat, pron on çant la form ule d even u e tra d itio n
nelle : «L e R o i te touche, D ieu te g u é r isse », et leur donnant de bonnes
p a r o le s 2), P lus tard , com m e on a v a it fa it p o u r L ou is X V I , les reli-
1) S u r le r ô le d e l ’a b b é D e sg e n e tte s, A u b i n e a u , N otice sur

v o ir L é o n
M . Desgenettes, in -1 8 , 18 6 0 , p. 1 3 -1 5 N otice Biographique
(r e p r o d u it d a n s l a
m i s e p a r l ’ a b b é G . D e s f o s s é s e n t ê t e d e s Oeuvres inédites de M . Charles-
Eléonore Dw/WcAe D e s g e n e t t e s , i n - 1 8 [ 1 8 6 0 ] , p . l x v i - l v i i ) . C f . a u s s i C a h i e r ,
Caractéristiques des saints, 1 8 6 7 , I , p . 2 6 4 . P é t i t i o n d e s h a b i t a n t s d e C o r b e n y
p u b l i é e p a r S . A . L 'hen n ite de Corbeny ou le sacre et le couronnement de S a M a
jesté Charles X roi de France et de Navarre, L a o n 1 8 2 5 , p . 167, e t L e d o ij b l e ,
N otice sur Corbeny, p . 2 4 5 .
“) L e s r é c i t s c o n t e m p o r a i n s l e s p l u s c o m p l e t s d e l a c é r é m o n i e d e l ’ H o s p i c e
S a in t-M a r c o u l se tr o u v e n t d a n s l ’ A m i de la Religion, 4 j u i n e t s u r t o u t g no
v e m b re 18 25 e t d a n s F . M . M i e l , H istoire du sacre de Charles X , 1 8 2 5 , p, 308
e t s u iv ·. ( o ù o n l i t p . 3 1 2 : « U n d e s m a la d e s d is a it a p rè s la v is ite d u ro i q u e
S a M a j e s t é é t a i t l e p r e m i e r m é d e c i n d e s o n r o y a u m e »). V o i r a u s s i , à l a d a t e
d u 2 J u i n , 1e Constitutionnel, l e Drapeau Blanc, l a Quotidienne, e t l e s d e u x
p e t i t s o p u s c u l e s s u i v a n t s : P récis de la cérémonie du sacre et du couronnement
de 5 . M . Charles X , i n - 1 2 , A v i g n o n 1 8 2 5 , p . 7 8 e t Promenade à Reim s ou
journal des fêtes et cérémonies du sacre. ... par un témoin oculaire, i n - 1 2 , 1 8 2 5 ,
p . 1 6 5 ; c f . C e r f , D u loucher, p . 2 8 1 . S u r l ’h ô p i t a l S a i n t - M a r c o u l ( d o n t l e s
b e a u x b â t i m e n t s , d a t a n t d u X V I I 0 s iè c le , à d e m i r u in é s p a r l e b o m b a r d e m e n t ,
a b r i t e n t a u j o u r d ’h u i l ’ A m b u l a n c e A m é r i c a i n e ) , H . J a d a r t , L 'h ô p ita l Saint-
M arcoul de Reims', Travaux Acad. Reim s, C X Î ( 1 9 0 1 - 1 9 0 2 ) . O n c h e r c h a
à R e im s à p r o fite r d e l 'é v é n e m e n t p o u r r a v i v e r l e c u lte de S . M a r c o u l; on
gieuses de Sain t-M arcou l firen t étab lir quelques certifica ts de gu é

rison, sur lesqu els nous aurons à revenir p a r la s u it e 1). E n som m e,
c e tte résurrection d ’u n r ite archaïque, que la ph ilosophie du siècle
précédent a v a it rid iculisé, p a ra ît bien a vo ir été ju gé assez déplacée dans
presque tou s les p artis, à l ’excep tion d e quelques u ltra s ex a ltés. C ha
teau b riand , la v e ille du sacre, a va n t, p a r conséquent, q u e C harles X
n ’eût arrêté sa décision, é c riv a it, si l ’on en doit croire les M é m o ir e s
d ’ O u tr e -T o m b e , sur son jo u rn a l les m ots su iv an ts : « I l n ’ y a p lu s de
m ain assez vertu eu se p o u r gu érir les écrouelles » 2). A p rè s la céré
m onie, la Q u o tid ie n n e et le D r a p e a u B la n c ne se m on trèrent p a s b e a u
coup p lu s ch au d s que le C o n s titu tio n n e l. « Si le roi », lit-o n dans la
Q u o tid ie n n e , « en accom p lissan t le devoir im posé p a r un an tiq u e usage,
s ’est approché de ces in fo rtu n és pou r les guérir, son esp rit ju ste lui
a fa it sentir que, s 'il ne p o u v a it porter rem ède a u x p la ies d u corps,
il p o u va it au m oins ad ou cir les chagrins de l ’â m e » 3). A gauche,
on railla le th a u m a tu rg e :
« O iseaux, ce roi m iracu leu x

V a gu érir tou s les scrofuleux »,
ch an ta it, d ’ailleurs assez platem en t, B éran ger dans le S a c r e d e C h a r les

le Sim ple 4).
I l v a de soi que C harles X , infidèle sur c e p o in t à l ’exem ple de
ses ancêtres, n e to u ch a jam a is a u x grandes fêtes. D ep u is le 31 m ars
1825, aucun roi, en E u rop e, ne posa plu s sa m ain sur les p la ies des
scrofuleux.
r é im p r im a un P etit Office du s a in t qui a v a it paru précédem m ent en 1773

( B ib lio th . d e la V ille de R e im s , R. 170 bis). Q u a n t à l a fo r m u le prononcée
p a r le R o i, le C onstitutionnel é c r it q u ’il to u c h a « sa n s p r o n o n c e r u n e s e u le fo is
l a f o r m u le d ’ a n t iq u e u s a g e : L e R o i te touche, D ie u te guérisse ». M a i s i l s e m b l e
b ie n , d ’a p r è s l ’ u n a n i i n i t é des a u tre s té m o ig n a g e s q u e c e s o it là u n e erreu r,
d é jà r e le v é e p a r Γ A m i de la R eligion, 4 ju in 18 2 5 , p . 10 4 , η . I . S u r le n o m b re
des m a la d e s , le s sou rces donnent des in d ic a tio n s lé g è r e m e n t d iffé r e n te s :
12 0 d ’a p rè s le b a ro n d e Dam as, 1 2 1 d 'a p r è s F . M . M ie l , e n v ir o n 13 0 d ’a p rè s
l 'A m i de la R eligion d u 9 n o v . , ( p . 4 0 3 ,) 1 3 0 d ’ a p r è s C e r f , (p . 2 8 3 ).
1) C i - d e s s o u s p . 4 2 4 , n. 2.
2) E d . de 186 0 , XV, p. 306.
Correspondance particulière de Reim s. D a n s l e m ê m e n u m é r o ,

3) 2 j u i n ,
E x tra it d ’une autre lettre de R eim s d u m ê m e t o n . C o m p a r e r l e s p a r o l e s q u e
M i e l , loc. oit. p . 3 1 2 , p r ê t e à C h a r l e s X l u i - m ê m e ·. « L e r o i a u r a i t d i t e n
q u i t t a n t le s m a la d e s : « M e s c h e r s a m is , j e v o u s ai a p p o r t é d e s p a r o le s d e c o n
s o la tio n ; je s o u h a ite b ie n v iv e m e n t q u e v o u s g u é r is s ie z » .
Ί Œ nvres, éd. de 18 4 7, 11, p. 143.
LA FIN DU RITE FRANÇAIS 405
R ien ne fa it m ieu x sentir le déclin défin itif de l ’ancienne reli

gion m onarchique que c e tte dernière te n ta tiv e, si tim id e et si m édio
crem ent accueillie, pou r rendre à la ro yau té le lustre du m iracle. L e
toucher des écrouelles d isparu t en F ran ce plus ta rd q u ’en A n gleterre ;
m ais, à la différence de c e q ui se passa Outre-M anche, chez nous,
lorsqu ’i l cessa d ’être pratiqué, la fo i qui a v a it si longtem ps soutenu
le r ite a v a it elle-même presque péri et était bien près de périr to u t
à fa it. Sans doute, les v o ix de quelques cro y a n ts attard és se feront
encore quelquefois entendre. E n 1865 u n prêtre rém ois, l ’abbé Cerf,
au teu r d ’un m ém oire estim able sur l ’histoire du toucher, é c riv a it :
«E n com m ençant ce tra v a il, je croyais, m ais faiblem ent, à la pré
ro ga tive des rois de F ran ce de gu érir les écrouelles. Je n ’a v a is pas
term iné m es recherches, que c e tte prérogative pour m oi était une
vérité in c o n te s ta b le 1) ». C ’ est là un des derniers tém oignages d ’une
conviction devenue d ’ailleurs tou te platonique, p uisq u ’elle ne ris
q u ait plus, dans le tem p s présent, d ’ être m ise à l'ép reu ve des fa its.
A u x survivan ces populaires de l ’ancienne croyan ce qu e l ’on a encore
pu relever dans le R o yaum e-U n i au x i x e siècle, je ne vo is guère à
com parer en F ran ce que la m arque ro yale — la fleur de lis — dont
les septièm es fils, com m e on l'a vu , avaien t hérité des rois ; m ais qui
donc, parm i les clien ts du «m arcou» de V o v e tte ou de ta n t d ’autres
«m arcoux», pensait au lien que la conscience populaire a v a it au tre
fois obscurém ent étab li entre le pouvoir du « septièm e » et le p rivilèg e
de la m ain royale ? P arm i nos contem porains, beaucoup ne croient
plus à aucune m anifestation m iraculeuse : pour eux la question est
tou te tranchée. D ’autres n ’ont point rejeté le m iracle ; m ais ils ne
pensent plus que le pouvoir p o litiq ue ou m êm e une filiation royale
puissent conférer des grâces surnaturelles. E n ce sens, Grégoire V I I
a triom phé.
*) D u toucher, p. 280. D a n s le m êm e sens, on p e u t v o ir encore le P ère

M a r q u i g n Y, L ’attouchement du roi de France guérissait-il des écrouelles ?
Etudes, 1868 e t l ’ abbé L e d o u b l e dans sa N otice sur Corbeny, 1883, p. 215.
E n 1853, M gr. G ousset, arch evêqu e de R eim s, e xp rim a it au b a ro n de D a m a s
sa foi d an s le to u ch e r; m ais il n ’en con sid érait p as les effets com m e to u t à fa it
m iracu leu x : D a m a s , M ém oires, p. 305 e t ci-dessous, p. 425, n. 2.
LIVRE TROISIÈME
V INTERPRÉTATION CRITIQUE
DU MIRACLE ROYAL
CHAPITRE UNIQUE
§ i . L e s p r e m ie r s e s s a is d ’ in te r p r é ta tio n ra tio n a lis te .
N ous venons de suivre, au ta n t du m oins que les te x te s nous le

perm ettaient, les vicissitu d es séculaires du m iracle ro y a l ; au cours
de c e tte recherche, nous nous som m es efforcés de m ettre en lum ière
les représentations co llectives et les am bitions ind ivid u elles qui, se
m êlant les unes a u x autres en une sorte de com plexe psychologiqu e,
am enèrent les rois de F ran ce et d 'A n gleterre à revendiquer le pou voir
thau m aturgique et les peuples à le leur reconnaître. A in si, n cu s avons,
en un certain sens, expliqué le m iracle dans ses origines et dans son
lon g succès. P ou rtan t l ’exp lication dem eure encore incom plète ;
dans l'h istoire du don m erveilleux, un po in t reste obscur. L es fouies
qui ont cru jad is en la réalité des cures opérées par le m oyen du tou cher
ou des anneaux m éd icinau x v o ya ien t en elles, som m e tou te, un fa it
d ’ordre expérim ental, « une vérité claire com m e le soleil », s ’écriait
B ro w n e 1). Si la foi de ces innom brables fidèles n ’éta it q u ’illusion,
com m ent com prendre q u ’elle n 'a it pas succom bé d evan t l ’expérience ?
E n d 'au tres term es, les rois on t-ils guéri ? Si oui, p ar quels procédés?
Si la,rép on se au con traire d oit être n égative, com m ent pendant ta n t
d ’années, a-t-on pu se persuader q u ’ils guérissaient ? B ien entendu,
la question ne se poserait m êm e pas, si nous adm ettions la p ossibilité
de faire appel a u x causes surnaturelles ; m ais, com m e il a déjà été
dit, qui donc au jo u rd ’hui, dans le cas particu lier qui nous occupe,
l) Charisma, p. 2 : « I s h a ll p r é s u m é , w it h h o p e s to o ffe r , t h a t t h e r e is
n o C h r is tia n so v o id o f R e lig io n a n d D é v o tio n , a s t o d e n y th e G i f t o f H e a lin g :
A T ru th a s c le a r a s t h e S u n , c o n tin u e d a n d m a in ta in e d b y a c o n tin u a i L in e
o f C h r is tia n K in g s a n d G o v e r n o r s , fe d a n d n o u r is h e d w it h t h e s a m e C h r is tia n
M i l k ».
4i o LES R O IS THAUM ATURGES
songe à les in vo q u er ? Or, i l n e suffit évidem m ent p a s de rejeter,

sans au tre form e de procès, l ’in terprétation ancienne, qu e repousse
la raison ; i l fa u t chercher à lu i substituer u n e interprétation nouvelle,
que la raison puisse accep ter : tâ c h e délicate, q u ’il y a u ra it cependant
com m e une lâcheté in tellectu elle à vo u loir esquiver. A u ssi bien, l ’im
po rtan ce du problèm e dépasse l ’histoire des id ées m onarchiques.
N ous sommes en présence d 'u n e sorte d ’expérience cruciale, o ù to u te
la psychologie du m ira cle est intéressée.
L es guérisons ro y ales form ent en effet u n des phénom ènes p ré
tend us surnaturels les m ieu x connus, les p lu s faciles à étu d ier et,
si l'on ose ainsi parler, un des m ieux assurés q u ’offre le passé. Renan
aim ait à con stater q u ’aucun m iracle n ’a v a it jam a is eu lieu d evan t
l ’A cadém ie des Sciences; du m oins celui-là a-t-il été observé p a r de nom -
b réu x m édecins qui n ’étaien t p o in t tou s sans une tein tu re, au m oins,
de m éthode scien tifique. Q u ant a u x foules, elles y ont cru de to u te
leu r passion. N ous avon s donc sur lu i un grand nom bre de tém oignages,
de provenance extrêm em ent va riée. Su rtou t qu elle a u tre m anifes
tation de c e genre p eu t-on c ite r qui se soit déroulée a v e c a u ta n t de
suite et de régularité pen d an t près de h u it siècles d ’h istoire ? « L e seul
m iracle qui est demeuré perpétuel en la religion des C hrestiens et
en la m aison .de F ra n ce », é c riv a it déjà en 1610 un bon cath oliq u e
et un zélé m onarchiste, l ’historiographe Pierre M a th ie u 1). Or, il se
trouve, par une ch an ce précieuse, qu e ce m iracle, parfaitem en t n otoire
et adm irablem ent continu , est un de ceu x au xq u els au jo u rd ’hu i
personne ne croit p lu s : de sorte que, en l ’étudian t à la lum ière des
m éthodes critiques, l ’h istorien ne risque point de choquer les âm es
pieuses : rare p rivilèg e d on t il con vien t de profiter. L ib re d ’ailleurs
à chacun d ’essayer ensuite de tran sporter à d ’autres fa its de m êm e
espèce les conclusions au xq uelles peut conduire l ’étude de celui-ci.
Ce n 'est p a s d ’au jo u rd ’h ui qu e la nécessité de donner a u x guérisons
longtem ps a ttribu ées a u x rois p a r l ’âm e populaire une exp lication
fondée en raison s ’ est im posée a u x esprits que l ’ensem ble de leur
philosophie in clin a it à n ier le surnaturel. Si l ’historien ép ro u ve au
jo u rd ’hui un p areil besoin, com bien les penseurs d ’autrefois, pou r qui
le m iracle ro yal é ta it en qu elqu e sorte d ’expérience journalière,
n ’ont-ils p as dû le ressentir a vec p lu s de force ?
*) [ M a t t h ie u ], H istoire de L o u y s X I roy de France, f o l i o , 1 6 1 0 , p . 4 7 2 .

L ’e x p r e s s io n de « m ir a c le p e r p é tu e l » a é t é r e p r is e p a r du P eyrat , H istoire
ecclésiastique de la Cour, p . 8 1 8 ; d e m ê m e B a lth a s a r d e R ie z , L ’incomparable
piété des tres-chretiens rois de France, I Ï , 16 72 , p. 151.
LIS S P R E M IE R S E S S A IS D ’ IN T E R P R É T A T IO N ' 4.IX
L e c a s des cr a m p -r in g s , à v ra i dire, n ’a jam ais été beaucoup

d iscuté ; en bonne partie, p e u t on croire, parce q u ’ils cessèrent d ’être
fabriqu és d e trop bonne heure p o u r qu e la pensée lib re des tem ps
m odernes a it eu lon gtem ps l ’occasion de se préoccuper d ’eux. P our
ta n t le F ra n ça is de l ’A ncre, écriv a n t en 1622 un p etit tra ité contre
les « sortilèges », leur accorda une m ention ; sans doute n ’ava it-on
p a s encore, autou r d e lui, to u t à fa it perdu l ’habitude, attestée treize
ans plus tô t p a r D u Laurens, de les thésauriser à titre de talism ans.
I l n e n ie po in t leur vertu ; m a is il se refuse à v o ir en elle quoi qu e c e
soit de m iraculeux. N on certes que l ’incréd ulité fû t ch ez lu i une a tti
tu d e ph ilosophique ; m ais l ’orgu eil n atio n al l ’em pêchait d ’ad m ettre
p o u r authen tiq u e un m iracle anglais. P ou r lui ces « b agu es de gu éri
son » tien n ent leur efficacité d e qu elqu e rem ède secret et p lu s ou m oins
m agiqu e — «pied d ’élan » ou « racine de P éon ie » — qu e les rois d ’A n gle
terre introduisent subrepticem ent dans le m é t a lx) . Som m e tou te, la
prétendue consécration ne sera it q u ’une supercherie. N ous rencontre
rons tou t à l ’heure, à propos du m iracle des écrouelles, p lu s d ’une e x
p licatio n de m êm e ty p e . L ’in terp rétation du toucher, à la différence
de celle des ann eaux m édicinaux, a été en effet fréquem m ent d iscu tée.
C ’est, com m e on l'a d éjà v u , parm i les prem iers « libertin s »
italien s que la question fu t d ’abord agitée. A p rès eu x quelques théo
logiens protestan ts d ’A llem agn e — P eucer dès la fin du X V I e siècle,
Morhof et Z en tgraff au siècle su ivan t — s ’en em parent, dans un esprit
som m e to u te analogue, c a r s ’ils ne prétendent po in t com m e leurs
prédécesseurs nier to u t surnaturel, ils ne sont p a s plu s q u ’eu x disposés
à attrib u er des grâces m iraculeuses au roi cath o liq u e de F rance, ni
m êm e à la d yn astie anglicane. I l sem ble que l ’énigm e des guérisons
royales so it devenue au x v n e siècle un e m atière couran te pour ces
dissertations pu bliqu es q ui ven aien t d e tem ps à au tre anim er la v ie
un peu m orne des U n iversités allem andes ; du m oins les opuscules
d e M orhof, de Z en tgraff et sans d oute aussi celu i de T rin khusius,
dont je n e connais m alheureusem ent que le titre, son t-ils nés de thèses
soutenues ain si d evan t une assem blée académ iqu e à R o stock, à
W ittem berg, à I é n a 12). Jusq u 'ici, on s’en rend com pte, c 'e s t hors des
d eu x royaum es directem en t intéressés par la th au m atu rgie ro yale
1) L ’ incrédulité et mescreance du sortilège, p. 164 : « q u e s ’i l y a v o it dan :

sa bague de g u é r is o n du p ie d d ’é la n , ou d e la r a c in e de P e o n ie , pou rqu oy
a t t r i b u e r a - t -o n à c e m ir a c le , c e q u i p e u t a d v e n ir p a r u n a g e n t n a t u r e l ».
a) P o u r l e s ouvrages de M o rh o f, Z e n tg r a ff, T r in k h u s iu s , v. c i-d e s s u s
la B ibliog rap h ie ; p o u r P e u c e r , c i-d e s s o u s , p . 417, n. 2.
que les discussions se déroulaient. E n F ran ce et en Angleterre les scep

tiq u es étaien t réduits à la p o litiq u e du silence, Il n ’en fu t plu s de m êm e
dans l'A n gleterre du x v i n e siècle, où les rois avaien t cessé de pré
ten d re guérir. J 'a i déjà m entionné la polém ique' qui m it au x prises
à c e propos w higs et jacob ites. L e débat n 'a v a it pas q u 'u n in térêt
p o litiq u e. L e célèbre E s s a i s u r le M ir a c le p u b lié en 1749 p a r H um e
lui ren d it sa dign ité philosophique ou théologiq ue. N on que dans ces
quelques pages, si fortes et si pleines, on rencontre aucune allusion
au x privilèges prétendus de la m ain ro yale ; H um e y parle en pu r
théoricien et ne s’a tta rd e guère à l ’exam en critiq u e des fa its. Son
opinion sur c e point précis, il fa u t la chercher dans son H is to ir e d ’ A n
gleterre ; elle est, com m e on p o u v a it s ’y atten d re et com m e nous
l ’avon s déjà vu, résolum ent sceptique, avec c e tte nuance de dédain
que la a superstition «inspirait vo lo n tiers a u x hom m es du x v m e siècle.
M ais l 'E s s a i , en ram enant l ’a tten tion sur to u t un ordre de problèm es,
conféra aux m iracles en général une sorte d ’a ctu alité intellectuelle,
dont le v ie u x rite m onarchique eut sa p a rt. E n 1*754, un m inistre
anglican, John D ouglas, fit p araître, sous le titre de C r ite r io n , une
réfutation de l 'E s s a i , où il se p la ce résolum ent sur le terrain histo
rique. Ce p etit traité, rem pli d 'o b servatio n s judicieuses et fines,
m érite, q u oiqu ’on puisse penser de ses conclusions, d ’occuper un rang
honorable dans l ’histoire des m éthodes critiq u es. Il ne se présente
p a s com m e une défense, sans d istin ction, de tou s les phénom ènes
couram m ent qualifiés de surnaturels. D o u g la s s ’appliq u e — com m e
le d it èn propres term es son sous-titre — à réfuter « les prétentions»
de c e u x qui veu len t « com parer les P o u vo irs m iracu leu x relatés dans
le N ou veau T estam en t avec ceu x que l ’on a d it a vo ir subsisté jusque
presque dans les derniers tem ps ; et à m on trer la grande et fondam en
ta le différence entre ces deux sortes de m iracles, du point de vu e
du tém oignage : d ’où il apparaîtra que les prem iers d oivent être
vra is et les seconds fa u x ». E n som m e i l s ’a g it de sauver les m iracles
évan géliques en répudiant tou t lien entre eux et d ’autres m anifes
ta tion s plus récentes, auxquelles l ’opinion éclairée dû tem ps a défi
n itivem en t renoncé à ajo u ter foi : parm i ces fa u x prod iges du tem ps
présent figurent, à côté des guérisons qui s ’opérèrent sur la tom be
du diacre Paris, «les cures d e là scrofule par le toucher ro y a l ». C ’étaient,
pour un hom m e du x v i n e siècle, les d eux exem ples les plus fam iliers
d ’une action que le vu lg aire considérait com m e m ira cu le u se1)..
l) P o u r le t itr e c o m p le t d u liv r e d e D o u g la s — d ’où la c ita tio n fa ite

c i-d e s s u s e s t tir é e — , v o ir la Bibliographie, supra, p. 7. L ’o u v r a g e est d é d ié
LES P R E M IE R S E S S A IS D ’ IN T E R P R É T A T IO N 413
Or, tou s ces écrivains, des plu s anciens penseurs n atu ralistes
d ’Italie, C alcagnini ou P om ponazzi, à Zentgraff et à D ouglas, prennent,
p ar rapport au pouvoir thau m atu rgiqu e des rois, une position com
m une. P our des raisons différentes, ils s ’accordent tou s à lui refuser
une origin e surnaturelle ; m ais ils ne le nient p as en lui-m êm e ; ils ne
contestent nullem ent que les rois, n ’opèrent effectivem ent des gu éri
sons. A ttitu d e pour eux-m êm es assez em barrassante, car elle les force
à chercher à ces guérisons dont ils adm ettent la réalité, à ces « jeu x
étonn ants des c h o se s» 1), com m e d it Peucer, des explications d’ ordre
n aturel ou soi-disant telles, q u ’ils ne trou ven t pas sans peine. D ’ où
vien t q u ’ils aient a d o p té c e tte position ? n ’eût-il p a s été p lu s commode
de conclure to u t unim ent à l ’inexisten ce du don guérisseur ? L eu r
esprit critique, encore insuffisam m ent aiguisé, n ’était sans doute pas
cap ab le d ’une pareille audace. Que des scrofuleux en gran d nom bre
eussent été d élivrés de leur m al p ar les rois, c ’est ce que la v o ix pu
b liq u e affirm ait unanim em ent. P our rejeter com m e irréel un fa it
que proclam ent ainsi une m ultitud e de tém oins ou prétendus tém oins,
il fa u t une hardiesse que seule peut donner, et justifier, une connais
sance sérieuse des résu lta ts obten us par l ’étude du tém oign age
hum ain. Or, la p sychologie d u tém oign age est, de nos jou rs encore,
une science to u te jeune. A u tem ps d e P om ponazzi ou m êm e de D ou
glas, elle éta it dans les lim bes. M algré les apparences, la dém arche
intellectuelle la plu s sim ple et peut-être la plus sensée é ta it alors d ’ ac
cepter le fa it considéré com m e prou vé p a r l ’expérience com m une, q u itte
à lui chercher des causes différentes de celles que lu i a ttrib u a it l ’im agi
n atio n populaire. N ous ne nous rendons plus com pte au jo u rd ’h u i des
difficultés où certain s esprits, m êm e relativem en t ém ancipés, ont pu
être jeté s autrefois par l ’im possibilité où ils se tro u v aien t de repousser
délibérém ent com m e fausses les affirm ations de l ’universelle renommée.
D u m oins, quand on opposait à W y c lif les prodiges accom plis par de
prétendus saints que com prom ettait à ses y e u x leur p articip atio n
à un s c e p tiq u e anonym e, q u i n 'e s t a u tre q u ’A dam S m ith . L ’i n t e r p r é t a t i o n

s u r n a tu r e lle d u m ir a c le r o y a l e s t r e je t é e , c o m m e c h e z H u m e , e n te r m e s m é
p r is a n t s : « T la is s o lu t io n m i g h t , p e r h a p s , p a s s c u r r e n t i n t l i e A g e o f Polydor
V irgil, in th a to f M . Tooker, o r in t h a t o f M r . W iseman, but o n e w h o w o u îd
a c c o u n t fo r th e m so , a t th is T im e o f D a y , w o u ld b e e x p o s e d , a n d d e s e r v e d ly
so , to u n iv e r s a l R id ic u le » , (p . 20 0 ). Q uant aux m ir a c le s du d ia c r e P a r is ,
H u m e , d a n s son E ssa i y a v a i t é g a l e m e n t f a i t a llu s io n ; c ’ e s t à p e u p r è s l e s e u l
e x e m p le con cret q u ’il m e n tio n n e .
*) « M ir ific a e v e n tu u m lu d ib r ia » : c i. c i-d e s s o u s p . 4 1 7 , n. 2.
414
a u x richesses de l ’E glise, p o u va it-il répondre en en faisan t rem onter

l ’origine aux démons, capables, com m e l ’on sait, de singer les grâces
d iv in e s 1). D e m êm e le jésu ite B elrio insin uait que le diable p o u va it
bien être pour quelque chose dans les cures opérées p a r la reine E li
sabeth, si ta n t est qu e ces cures eussent quelque réalité 2) ; et les p rotes
ta n ts français, au tém oignage de Josué B arbier, préféraien t quelquefois
considérer leur roi com m e un suppôt du Malin p lu tô t que de lui re
connaître le don du m iracle 3). M ais c ’était là une ressource dont les
théologiens réform és eux-m êm es n ’aim aient pas à a b u s e r 45 ) et qui
échappait irrévocablem en t à des philosophes n aturalistes.
L es prem ières exp lication s du toucher données p ar les penseurs
italien s de la R enaissance sont à nos y e u x fort singulières et, pour parler
net, souvent passablem ent saugrenues. N ous avons to u t d 'ab ord peine
à com prendre q u ’elles a ien t représenté sur l ’exp lication p ar le m iracle
un progrès quelconque. C'est q u ’entre ces hom m es et nous presque
to u tes les sciences ph ysiq u es et n aturelles ont passé. M ais il fa u t
être ju ste envers ces p récu rseu rs6). L e progrès, com m e j e sl ’ai déjà
noté, c ’était de fa ire rentrer dans la discipline des lois de la n atu re
— même in exactem en t conçues — un phénom ène considéré ju squ e
là com m e en dehors de l ’ordre n orm al du m onde. L a gaucherie de ces
efforts incertains é ta it celle des prem iers p a s de l ’enfance. D ’ailleurs
la d iversité m êm e des interprétation s proposées tra h it les h ésitatio n s
de leurs auteurs.
L ’astronom e florentin Junctinus, qui fu t aum ônier ordinaire du
duc d ’A n jou, q uatrièm e fils de C atherine de Médicis, cherchait, dit-on,
la raison des guérisons royales dans on ne sa it quelle m ystérieu se
influence des astres 6) ; cette im agination, si b iz arre q u ’elle puisse
*) De papa, c . 6 : E n g lish Works of W y clif. . . é d . F . D . M a t t h e w , E a rly

E n g lish T exts, 1 8 8 0 , p . 4 6 9 ; c i . B e r n a r d L o r d M a n n i n g , T h e people’ s faith
in the lim e of W yclif, p . 8 2 , n . 5 , n ° I I I .
s) D isquisition um , p . 6 4 ; c f . c i - d e s s u s p . 3 8 7 , n . 3 .
3) C i . c i-d e s s u s p. 367.
“) P e u c e r p a r a ît rep o u sser n e t t e m e n t l ’h y p o t h è s e d é m o n ia q u e : t e x t e
c ité c i-d e s s o u s p. 4 17, n. 2.
5) Sur l ’é c o le n a tu r a lis te ita lie n n e on tro u v e ra des r e n s e ig n e m e n ts
u tilis a b le s d a n s J. R . Ch L a pensée italienne au X V I * siècle et le
arbonnel,
courant libertin, 1 9 1 9 ; c f . a u s s i H e n r i B u s s o n , L e s sources et le dévelop

pement du Rationalism e dans la littérature française de la Renaissance ( 1 5 3 3 -
i ô o i ), 1922, p. 29 et s u iv . et 231 et s u iv .
°) L ’ o p i n i o n d e J u n c t i n u s e s t c i t é e p a r M o r i i o f , P rin cep s M ed icu s (D is -
sertationes Academ icae), p. 147. Je ne c o n n a is de cet a u te u r : F r a n c is c u s
LES P R E M IE R S E S S A IS D ’ IN T E R P R É T A T IO N 415
nous paraître, était bien dans le goû t de l ’époque ; elle ne sem ble
pourtant avoir eu q u ’un m édiocre succès. Cardan croit à une sorte
d ’im posture : les rois de France, selon lui, se nourrissent d ’arom ates
pourvus d ’une ve rtu m édicinale qui se com m unique à leurs p ersonn es l) .
Calcagnini suppose une supercherie d ’un autre ordre : on aurait, à ce
q u ’il raconte, surpris François I er, à Bologne, hum ectant son pouce
de salive ; c ’est dans la salive des Capétiens que résiderait leur pu is
sance cu rative, sans doute com m e une qualité physiologiqu e propre
à leur r a c e 2). On Voit apparaître ici une idée qui d evait presque
inévitablem ent ven ir à l ’esprit des hom m es de ce tem ps : celle d ’un
pouvoir guérisseur se tran sm ettan t par le sang ; il y a v a it alors en
Europe ta n t de charlatan s qui se prétendaient capables de soulager
tels ou tels m aux par vo cation fam iliale ! D éjà, com m e nous avons
eu l ’occasion de le signaler plus haut, le canoniste italien Felino
J u n c t in u s , Spéculum Astrologiae, 2 vol. in-40, L y o n 1581,

F lo r e n tin u s , q u ’u n
où je n ’ a i r ie n tro u v é qui le m iracle ro y a l.
con cern e
1 ) P a s s a g e d u Contraâicentium medicorum libri duo, c i t é m a i n t e s f o i s ,
n o t a m m e n t p a r D e l r i o , D isquisitionum ·, é d . d e 1 6 2 4 , p . 2 7 ( l’ i n d i c a t i o n
m a n q u e d a n s l ’ é d . d e 1 6 0 6 ) , p a r d u P e y r a t , Histoire ecclésiastique de la Cour,
P · 797 > P a r G a s p a r d a R e i e s , E ly siu s jucundarum, p . 2 7 5 , m a i s q u e , f a u t e d e
ta b le s a p p r o p r ié e s dans cet ouvrage, je n’ai pu r e tr o u v e r . D ’ a p r è s D e lr io ,
loc. cit., C a r d a n e û t é t é « d i g n u m s c u t î c a I o a n n . B r o d a e i , l i b . 8 m is c e lla n . c . 10 ».
L a s e u le é d itio n d e s M iscellaneorum de J e a n B r o d e a u q u e p o ssè d e la B ib lio
th è q u e N a tio n a le . B â le 15 5 5 , n ’a que s ix liv r e s .
2) C a e l i o C a l c a g n in i, Opéra, B â le , f o l., 15 4 4 , E pislolicarum quaestio-
rtum, lib e r I, p . 7 : le t t r e à so n n e v e u , T h o m a s C a lc a g n in i : « Q u o d B o n o n ia e
v id e r is F r a n c is c u m G a llia r u m r e g e m s a liu a ta n tu m p o llic e in d e cu ssem a llita
s tr u m is m e d e r i, id quod g e n tilitiu m et p e c u lia r e G a llo r u m r e g ib u s prae-
d i c a n t : n o n e s t q u o d m ir e r is , a u t u l l a t e r a p ia t s u p e r s titio . N a m e t s a liu a e
h u m a n a e , ie iu n a e p r a e s e r tim , a d m u lt a s m a x im a s q u e a e g r itu d in e s r e m e d iu m
i n e s t ». C a l c a g n i n i (1 4 7 9 -1 5 4 1 ) n 'a p p a r t i e n t p a s a u m ê m e g r o u p e q u e P o m -
p o n a z z i p a r e x e m p le o u C a r d a n , n i à l a m ê m e g é n é r a tio n ; m a is i l é t a i t c e r
ta in e m e n t u n lib r e e s p r it; i l p r it p a r ti p o u r le s y s tè m e d e C o p e r n ic ; E r a s m e
a p a r lé d e lu i avec é lo g e . V o ir su r lu i T ir a b o s c h i, Storia délia lelteratura
italiana, V I I , 3, M o d è n e 1 7 9 2 , p . 8 70 e t s u iv . Q u a n t à l ’id é e d u p o u v o ir c u r a t if
d e l a s a liv e , c ’é t a i t u n e b ie n v ie ille n o tio n p o p u la ir e : c i. C . DE M e n s ig n a c ,
Recherches ethnographiques sur la salive et le crachat (E x tra it des bulletins de
la Soc. anthropologique de Bordeaux et du Sud-Ouest, a n n é e 1 8 9 0 , t o m e V I ) , B o r
d e a u x 1 8 9 2 ; e t M a r i g n a n , Etudes sur la civilisation française, I I , L e culte
des saints sous les M érovingiens, p . 1 9 0 . E n A n g l e t e r r e , l e s s e p t i è m e s f i ls e n d u i
s a i e n t , p a r f o i s a v a n t d e t o u c h e r , l e u r s d o i g t s d e s a l i v e : Folk-L ore, 1 8 9 5 ,
p. 205. S u r l ’id é e d ’u n e im p o s tu r e r o y a le , c f . l ’h y p o t h è s e fa ite par D e lr io
s u r le s « e m p lâ tr e s » s e c r e ts d e s r o is d 'A n g le t e r r e : c i-d e s s u s p . 387.
4i6 LES R O IS T H A U M A T U R G E S
Sandei — m ort en 1503 — se refusant, au grand scandale d ’un des

plus anciens apologistes des V alois, Jacques B on au d de Sauset, à re
connaître le p rivilèg e th a u m a tu rg iq u e des m onarques fran çais com m e
m iraculeux, lui assignait pour origin e « la force de la p a ren tèle» 1).
L e plus illustre représentant de l ’école philosophique padouane,
Pierre Pom ponazzi, rep rit la m êm e h yp o th èse en l ’épurant défini
tivem en t de tou t appel a u m erveilleu x. « D e mêm e, d it-il, que te lle
herbe, telle pierre, te l an im al... se tro u v e posséder la Vertu de gu érir
une m aladie déterm inée..., de m êm e te l hom m e peut, p a r un a ttrib u t
personnel, posséder une V ertu de c e tte sorte » ; dans le cas des rois de
France, cet a ttrib u t est, à son gré, la p réro g ativ e non d ’un in d iv id u
isolé, m ais d ’une race to u te entière ; il rapproche assez irrévérencieu
sem ent ces grands princes des « paren ts de S ain t P a u l », sorciers
ita lien s qui, com m e l'o n sait, se donnaient pour m édecins des m or
sures venim euses ; il ne m et en d oute le ta len t n i des uns ni des au tres ;
ces prédispositions héréditaires sont, dans son systèm e, absolum ent
naturelles, to u t com m e les prop riétés pharm aceutiques des espèces
m inérales ou végétales 2) . D e m êm e, au m oins dans les grandes lign es,
Jules-César V a n in i3). M ais chez ce dernier perce d éjà — m êlée à
la théorie de l'h éréd ité q u i lu i est com m une a vec Pom ponazzi — une
exp lication d ’un genre différent que nous retrouverons ensuite chez
1) T e x te de Sa n d ei c ité c i-d e s s u s p. 14 4 , n. 2. Jacques B onaud

de Sa u set , o u v r a g e e t p a s s a g e i n d i q u é s à l a Bibliographie, p . 3 . Le m ir a c le
royal fr a n ç a is est é g a le m e n t c o n s id é r é com m e l ’e ffe t d ’une « v e r tu h éré
d it a ir e » p a r l ’it a lie n L é o n a r d V a iro, q u i n ’e s t p a s u n r a tio n a lis te : L . V a ir u s ,
D e fascina libri très, 15 8 3 , lib . I, c. X I , p . 48.
a) P é t r i P o m p o n a t ii, M an tuani, ...de naturalium eflectwum causis,
é d . d e B â le [ 1 5 6 7 ], ch ap. IV , p. 43 : « S e c u n d o m o d o h o c c o n tin g e r e p o s s e t,
q u o n ia m quem adm odum d ic tu m est in s u p p o s itio n ib u s , s ic u ti c o n tin g it
a liq u a m esse h erbam , v e l la p id e m , v e l a n im a l, a u t a liu d , q u o d p r o p r ie t a t e m
san an di a liq u a m a e g r itu d in e m habeat . . . . i t a .c o n t in g it a liq u e m h o m in e m
ex p r o p r ie ta te in d iv id u a li h a b e r e ta le m v ir tu te m » et p. 48, d a n s l ’é n u m é
r a tio n des e x e m p le s : « R eges G a llo r u m nonne d ic u n tu r stru m a s c u r a s s e ».
S u r P o m p o n a z z i e t so n a tt it u d e v is -à -v is d u su rn a tu re ], v o ir u n e p a g e p é n é
tra n te de L . B lanch et, Campanella, 1 9 2 2 , p . 2 0 8 -2 0 9 . I l e s t c u r ie u x d e c o n
sta te r que C a m p a n e lla v o u la n t se d o n n e r l ’a ir d e . d é fe n d re co n tre Pom po-
n a z z i le s m ir a c le s — . a u x q u e ls au fo n d d e lu i-m ê m e il s e m b le b ie n n ’a v o ir
pas cru — a it lu i a u s s i c h o is i e n tr e a u tre s e x e m p le s le m ir a c le r o y a l : De
sensu rerum, I V , c. 4, i n - 4 0, F r a n c f o r t 1 6 2 0 , p . 2 7 0 - 2 7 1 ; c i . B l a n c h e t , p . 218 .
:!) J u lii C a o s a r is V a n in i . . . . D e adm irandis N aturae Reginae Deaeque

M ortalium A retint s, P a r is 16 16 , p. 433 e t 4 4 1 ; l e p a s s a g e e s t d 'a i l l e u r s a s s e z
o b scu r, san s d o u te par pru den ce, e t e n tr e m ê lé d ’é lo g e s a u x r o is d e F r a n c e .
LES P R E M IE R S E S S A IS D ' i N 'I E R P R Î T A T I O N 417
B eck e tt et citez D o u g la s 1). Selon ces auteurs, les cures eussent été
l ’effet de Γ «im agination » ; ils n ’entendaient pas les qualifier p a r là
d ’im aginaires, c ’est-à-dire d ’irréelles ; ils pensaient que les malades,
l ’esprit ébranlé p a r la solennité de la cérém onie, par la pom pe royale
et, a va n t tou t, par l ’espoir de recouvrer la santé, se trou vaien t subir
une secousse nerveuse cap able à elle seule d ’am ener la guérison. L e
toucher eût été en somme une sorte de psychothérapie, les rois autant
de Charcot sans le savoir 2) .
Personne ne croit plus au jourd ’hui à l ’influence physiologiqu e
d es astres, au pouvoir m édicinal de la salive, à la force com m unica
tiv e d ’une nourriture arom atisée, a u x Vertus curatives innées tran s
x) D o u g l a s fa it au ssi une p la c e à la c o ïn c id e n c e : « in th o s e In sta n c e s

w hen B e n e fit w as r e c e iv e d , th e C on curren ce of th e C ure w ith th e Tou ch
m ig h t hâve been q u ite a c c id e n ta i, w h ile a d é q u a te C au ses o p e ra te d and
b r o u g h t a b o u t t h e E f f e c t » (p .2 0 2 ). P a r m i le s a u t e u r s c o n te m p o r a in s , E b s t e in ,
H eilkraft der Kônige, p. n oô, pen se que le to u c h e r é ta it, en r é a lit é , une
s o r te d e m a s s a g e , e ffic a c e c o m m e t e l; j e n ’a i p a s c r u a v o ir b e s o in d e d is c u te r
ce tte t h é o r ie .
2) P eucer in c lin e à c o n s id é r e r la croyan ce au don th a u m a tu r g iq u e
c o m m e u n e s u p e r s titio n , m a is n e s e p r o n o n c e p a s e n t r e le s d iffé r e n te s h y p o
D e incantationibus,
th è s e s p r é s e n té e s d é so n te m p s p o u r e x p liq u e r le s c u r e s :
d a n s le Commentantes de p ra ed p u is divinationum generibus, é d . d e 1 5 9 1 ,
p e t. in -8 °, Z e rb st, p . 192; « R e g ib u s F r a n c ic is a iu n t fa m ilia r e esse, s tr u m is
m e d e r i a u t s p u ti illitio n e , a u t, a b s q u e h a c , s o lo c o n t a c t u , c u m p r o n u n c ia tio n e
paucorum e t s o le n n iu m v e r b o r u m : q u a .m m e d i c a t i o n e m u t fïe r i, s in e D i a b o -
lic is in c a n ta tio n ib u s m a n ife s tis , fa c ile a s s e n t io r : s ic , v e l i n g e n i t a v i a liq u a ,
c o n s ta r è , q u a e a m a io r ib u s p r o p a g e tu r cu m s e m in u m n a tu ra , u t m orbi pro-
p a g a n tu r , e t s im ilitu d in e s c o r p o r u m a c m o r u m , v e l s in g u la r i m u n e r e d iv in o ,
q u o d c o n s e c r a tio n e r e g n o c e u d e d ic a t is [ s ic ] c o n t i n g a t i n c e r t o c o m m u n ic a t u m
lo c o , et abesse s u p e r s titio n is o m n is in a n e m p e r s u a s io n e m , quaeque chan
s a n c iu n t m ir ific q e v e n t u u m lu d ib r ia , n o n fa c ile o r e d id e r im : e ts l, de re non
s a t i s e x p l o r a t a , n i h i l t e m e r e a f f i r m o ». Q u a n t a u x d is s e r ta tio n s d e Morhof et
de Z e n t g r a f f , e l l e s n ’o n t g u è r e q u e l a v a l e u r d e c o m p i l a t i o n s . A c e t i t r e e l l e s
e lle s s o n t t r è s p r é c ie u s e s : m a is , pour la p en sée, e lle s n e v i s e n t n u lle m e n t à
l ’o r ig in a lit é . L ’ a t t i t u d e d e M o r h o f e s t a s s e z d iffic ile à p r é c is e r ; i l s e m b le c o n
s id é r e r le p o u v o ir th a u m a tu r g iq u e des r o is com m e un e grâce s u r n a tu r e lle
a c c o r d é e p a r D i e u (p . 1 5 5 ) , m a i s l a c o n c lu s io n e s t d ’ u n t o n l é g è r e m e n t s c e p t i q u e
(p . 1 5 7 ). Z e n tg r a ff a s im p le m e n t p o u r o b je t de m o n tr e r q u ’ u n e e x p lic a tio n
d ’o r d r e n a t u r e l e s t p o s s i b l e ; e n t r e c e l l e s q u i o n t é t é p r o p o s é e s a v a n t l u i , i l n e s e
c r o it p a s o b l i g é d e c h o is ir ; i l p a r a ît i n c lin e r v e r s l ’ i d é e d ’ u n e s o r te d ’i m p o s
tu re (le s r o is s ’ e n d u i s a n t le s m a in s d ’ u n b a u m e s p é c ia l) , m a i s s a n s in s is t e r ;
e t c o n c lu t a v e c p r u d e n ce « I t a c o n s ta t P h a r a o n is M a g o r u m s e r p e n te s , quos
M o s e s m ir a c u lo s e p r o d u x it, p e r c a u s a s n a tu r a le s p r o d u c to s esse , e ts i d e m o d o
p r o d u c tio n is n o n d u m s i t r e s p l a n e e x p e d i t a » ( p . B 2, v ° . )
m ises p ar la descendance fam iliale. M ais l ’exp lication psychothéra

piq u e du m iracle ro yal p araît avoir encore quelques adeptes ;
non pas, il est vrai, sous les mêmes form es sim plistes q u ’autrefois
— qui d irait au jou rd ’hui, avec B eck ett, que le sang, m is en m ouvem ent
par l ’im agination, ven ait forcer les can au x obstrués des glandes ? —
m ais sous le vêtem ent prêté par des doctrines neurologiques plus
subtiles et plus spécieuses. C ’est pourquoi il est bon d ’en dire, un mot’'.
Sans d ou te convien t-il de m ettre à part ici les anneaux m édici
n au x. E n ta n t q u 'elle s ’appliqu e à cette m anifestation d u don thau -
m aturgique, l'h yp oth èse de V an ini et de D ou glas n ’ est pas dénuée
de to u te vraisem blance. Il est perm is de la retenir com m e susceptible
d 'exp liqu er, sinon tous les cas, au m oins un certain nom bre d ’entre
eux. Rappelons-nous en effet quelles affections les cercles d 'or ou
d'argen t consacrés le jo u r du V endredi S ain t étaien t censés gu érir :
l ’épilepsie, la « cram pe », c ’est-à-dire tou tes sortes de spasm es ou
douleurs m usculaires. Assurém ent, ni l ’épilepsie, ni, dans le groupe
assez m al déterm iné des «douleurs», le rhum atism e ou la go u tte par
exem ple ne sont justiciab les d ’un traitem en t psych iatriq u e. M ais
com m ent perdre de v u e ce q u ’était autrefois la m édecine, m êm e
savante ? com m ent oublier ce q u ’a été de to u t tem ps la m édecine
populaire ? D e l'u n e pas plus que de l’autre, on ne sau rait atten dre
beaucoup de précision dans les définitions cliniques, ou des diagnos
tics bien sûrs. A u tem ps où les rois d ’Angleterre bénissaien t les cra m p -
rin g s , on confondait certainem ent avec fa cilité sous le nom d ’épi
lepsie, ou sous l ’un quelconque de ses nom breux synonym es, m al
com itial, m al Saint-Jean et ainsi de suite, à côté de troubles propre
m ent épileptiques, bien d 'autres désordres nerveux, te ls que crises
convulsives, trem blem ents, contractures, q u i étaient d'origin e pu re
m ent ém otive ou bien que la neurologie moderne com prendrait dans
ce groupe de phénom ènes nés de la suggestion ou de l ’auto-sugges-
tion q u ’elle désigne sous le nom de «pithiatiques» : tou s accidents
q u ’un choc psychiqu e ou l ’influence suggestive d ’un talism an sont
parfaitem en t capables de faire d isp a ra ître 1). D e mêm e parm i les
L) S u r l e s t r o u b l e s d ' o r i g i n e s é m o t i v e s o u p i t h i a t i q u e s , v o i r n o t a m m e n t
J.IBa b i î î s h x ,D émembrement de l'hystérie traditionnelle, Pithiatism e-, Semaine
médicale, X X I X , 1 9 0 9 , p . 3 e t s u i v . C ’ e s t u n e c o n f u s i o n c l i n i q u e d u m ê m e
g e n r e q u i, s e lo n M. G a id o z , e x p liq u e u n c e r ta in n om bre au m o in s d e s g u é
r is o n s a p p a r e n te s de la rage observées c h e z le s p è le r in s de S a in t-H u b e r t.
«Les c o n v u ls io n s e t le s fu r e u r s d e la rage r e s s e m b le n t à c e lle s d e d iv e r s e s
m a la d ie s n e r v e u s e s e t m e n ta le s » . L u rage et S ain t Hubert, p. 10 3.
LES P R E M IE R S E S S A IS D 'I N T E R P R É T A T I O N 419
douleurs, il s ’en tro u v a it vraisem blablem ent de nature névropathique,

sur lesquelles Γ « im agination » — ■ au sens où les anciens auteurs
em ployaient ce m ot — a fo rt bien p u ne p a s rester sans action. P arm i
les porteurs d ’anneaux, quelques-uns, selon tou te apparence, ont dû
le soulagem ent ou p eut-être seulem ent l ’attén uation de leurs m aux
to u t sim plem ent à la foi robuste q u ’ils a va ien t vouée à la royale
am ulette. M ais revenons à la form e la plus ancienne, la plus éclatan te
et la m ieux connue du m iracle : le tou cher des écrouelles.
L es partisans du caractère surnaturel de la royauté ont, au x v n e
siècle, à plusieurs reprises protesté contre l ’idée que les cures, q u ’ils
attribuaien t à la m ain sacrée des rois, p o u vaien t être l ’effet de l ’im a
gination. L ’argum ent q u ’ils donnent d ’ordinaire est que l ’on v o y a it
souvent guérir de tou t jeunes enfants, incapables de subir aucune
suggestion, parce q u ’ils étaient incapables de com prendre : observa
tion q ui a bien sa valeur ; car pourquoi nier les guérisons d ’enfants
en bas âge si l ’on adm et celle des adultes, qui ne sont p a s autrem ent
attestées ? 1). M ais le prin cip al m otif qui doit nous em pêcher d ’accep
ter l ’interprétation psych iqu e d u m iracle ro y a l est d ’un autre ordre.
Il y a une cinquan taine d ’années environ, elle n ’eût peu t-être trou vé
chez les neurologues et chez les psych iatres que peu de con trad icteu rs :
car, à la suite de C harcot et de son école, on accord ait alors volontiers
à certain s troubles nerveux, q u alifiés d ’« hystériques », la puissance de
produire des plaies ou des œdèm es ; il v a de soi qu e les lésions au xqu elles
on p rêtait cette origine passaient égalem ent, p a r un ju ste retour,
pour aptes à céder d evan t l ’influence d ’u n autre ébranlem ent de
m êm e nature. Q u oi de plus sim ple, cette théorie étan t acceptée,
que de supposer à une certain e q u an tité au m oins des tum eurs ou
p laies prétendues scrofuleuses présentées au tou cher r o y a l un
caractère « h ystériq u e » ? M ais ces conceptions son t au jo u rd ’hui
presque unanim m ent rejetées. D es études m ieu x conduites ont
m ontré que les phénom ènes organiques a ttribu és ja d is à l ’action
de l ’hystérie doivent, dans tou s les cas susceptibles d ’observations
précises, être rapportés soit à la sim ulation, soit à des affections
1) P a r e x e m p le W is e m a n , Severall Chirurgical Treatises, I, p. 396;

H e y l in d a n s s a r é p liq u e à F u lle r , c i t é e c i-d e s s o u s ' p . 4 2 5 , n . 2 ; le B ru n ,
H istoire critique des pratiques superstitieuses , II, p. 1 2 1 . I l e s t c u r ie u x d e
c o n s ta t e r q u e , e n 1 8 5 3 , M g r . G o u s s e t, a r c h e v ê q u e d e R e im s , c r o y a n t a tt a r d é
d u m ir a c le r o y a l, p e n s a it q u e « d e n o s jo u r s , d e s e n fa n t s s o n t p lu s f a c ile m e n t
g u é r is » p a rce q u ’o n n e p e u t ê tr e g u é r i sa n s a v o ir la fo i (p ro p o s r a p p o r té s
p a r le baron de D am as, M émoires, II, p. 3 0 6 ).
q u i n'ont rien de n erv eu x '1). R este à se dem ander si la suggestion

peut amener la guérison de la scrofule proprem ent dite, c'est-à-d ire
de l'adénite tuberculeuse, ou des adénites en général. Me m éfiant,
comm e de juste, de m a propre incom pétence, j'a i cru d evoir poser
cette question à plusieurs m édecins ou ph ysiologistes ; leurs réponses
ont varié dans la form e, selon leurs tem péram ents in d ivid u els ; pour
le fond, elles ont été sem blables et se résum ent fort exactem ent
par ce m ot de l ’un d ’eux : soutenir une pareille thèse serait défendre
une « hérésie ph ysio lo giqu e ».
§ 2. C o m m en t o n a cru a u m ir a c le ro y a l.
E n somme, les penseurs de la R enaissance et leurs successeurs

im m édiats ne sont jam ais parven us à donner du m iracle ro y al une
explication satisfaisan te. L eu r fa u te fu t de m al poser le problèm e.
Ils avaient de l ’histoire des sociétés hum aines une connaissance trop
insuffisante pour m esurer la force des illu sions collectives ; nous en
apprécions m ieux au jo u rd ’h u i l'éto n n a n te puissance.· C 'est tou jou rs
la vieille histoire que F on ten elle a si jolim ent co n téerU n e dent to u te
en or était, disait-on, apparue dans la b ouche d 'u n jeune garçon,
en Silésie ; les savan ts tro u vèren t m ille raisons pour exp liq u er ce
prodige ; pu is on songea à regarder la m âchoire m erveilleuse ; on aper
çu t une feuille d ’or adroitem ent appliquée sur une dent très ordinaire.
Gardons-nous d ’im iter ces docteurs m al avisés : ava n t de rechercher
comment les rois gu érissaient, n ’oublions p as de nous dem ander s’ils
guérissaient vraim en t. U n coup d 'œ il jeté sur le dossier clin iqu e des
dynasties m iraculeuses ne ta rd era p a s à nous éclairer sur ce point.
L es «princes m édecins » n ’étaien t pas des im posteurs ; mais, pas
p lu s que l ’enfant silésien n ’a v a it une dent d ’or, ils n ’ont jam ais rendu
la santé à personne. L e v ra i problèm e sera donc de com prendre com
m ent, alors q u ’ils ne guérissaient point, on a pu croire à leur pou-
') Cf. n o ta m m e n t D é j e r i n e , Séméiologie du système nerveux, 1904,

p. 11 1 0 et suiv. ; J. B a b i n s k i , Démembrement de l'H ystérie tr a d itio n n e lle ,
Sem aine médicale, i g o g ; J. B a b i n s k i e t J. F r o m e n t , H ystérie, P ithiatism e
et troubles nerveux d ’ ordre réflexe en N curologie de- guerre, 2e éd., 1918, p. 73
e t suiv.
COMMENT ON Λ CRT AU MIRACLE 421
vo ir thaum aturgique. Là-dessus encore, le dossier clin ique nous ren

seignera 1) .
T o u t d ’abord, il saute au x y eu x que l'efficacité de la m ain royale
subissait au m oins des éclipses. N ous savons par d ’ assez nom breux
exem ples que beaucoup de m alades se faisaient toucher à plusieurs
reprises : preuve évidente que le prem ier essai n ’a v a it pas suffi. Sous
les derniers Stuarts, un ecclésiastique se présenta ainsi deux fois à
Charles II, trois à Jacques I I 2). B row ne n ’h ésitait pas à le reconnaître :
certaines personnes « n ’ ont été guéries q u ’au second toucher, n ’ ayan t
pas obtenu la prem ière fois ce b ienfait »3). U n e superstition se form a
en Angleterre, d ’après laquelle le con tact ro y a l n ’était vraim ent suivi
d ’effet que s ’il é ta it répété ; elle ne p u t naître que parce que le p re
m ier attouchem ent souvent dem eurait vain 4). D e même, en Beauce,
au χ ι χ β siècle, les clients du « m arcou » de V ovette, lorsqu’ils
n ’avaien t pas été soulagés au prem ier appel, m ultipliaient leurs visites
auprès du rustique m édecin 5), N i les rois, ni les septièm es fils ne réus
sissaient donc à chaque coup.
Il y a plus. Que les rois n ’aient jam ais guéri personne, c ’est ce
que, bien entendu, au beau tem ps de la foi m onarchique, les cro ya n ts
de F ran ce ou d ’A n gleterre n ’auraient adm is à aucun p rix ; m ais la p lu
part d ’entre eux ne faisaient pas difficulté de confesser que les rois ne
guérissaient pas to u t le monde, m êm e en s ’y reprenant à plusieurs fois.
D ou glas le rem arquait justem ent : « Personne n ’a jam a is prétendu
que le tou cher ro y a l fû t bienfaisant dans tou s les cas où on en u s a it 6)».
E n 1593 déjà, le jésu ite D elrio tira it argum ent des a v e u x de T ooker
l) C e t t e f a c ilit é à a c c e p te r c o m m e r é e lle u n e a c tio n m ir a c u le u s e , m ê m e

d é m e n tie de fa ç o n p e r s is ta n te p a r l ’ e x p é r ie n c e , se re tro u v e d ’a ille u r s ch ez
t o u s lé s « p r im itifs » e t p e u t m ê m e p a s s e r p o u r u n d e s t r a it s e s s e n tie ls d e la
m e n ta lité d ite « p r i m i t i v e ». E n v o ir , e n tr e a u tr e s , u n e x e m p le c u r ie u x d a n s
L·. L é v y - B r u h l , L a mentalité prim itive, 19 22, p. 343 ( île s F id ji).
'-) C raw eurd . p . 10 9 .
3) Adenochoiradelogia, p. ro6 : « O t h e t s a g a in lia v in g b e e n lie a le d u p o n
H is seco n d T o u ch , w h i c h c o u l d q o t r e c e i v e t h e s a m e b e n e f i t t h e f i r s t t i m e ».
O n s a it q u e , e n A n g le te r r e , d e p u i s C h a r l e s I« r, ou e x ig e a it d e s m a la d e s u n
c e r t i f i c a t p r o u v a n t q u ’i l s n ’ a v a i e n t pas en core é té to u c h é s .
4) V o ir B r o w n e , p. 91, qu i, b ien entendu, com b at c e tte croya n ce.
6) Gazette des hôpitaux, 1854, p. 498.
s) Criterion, p . 2 0 J -2 0 2 : « i t n e v e r w a s p r e t e n d e d t h a t t h e R o y a l T o u c h
w as b é n é f i c i a i i n e v e r y I n s t a n c e w h e n t r i e d ». C f . d a n s l e s M ém oires d u b a r o n
de Dam a s a u t . I I , l a n o tic e su r le to u c h e r , p . 30 5 : « T o u s n e s o n t p a s g u é r i s ».
4 22 LES ROIS THAUM ATURGES
à ce su jet p o u r attaq u er le m iracle a n g la is 1) : c ’est q u ’il te n a it à

ruiner les prétentions d ’une princesse hérétique. P our a lle r d ’un cœ ur
léger à une conclusion si grave, il fa lla it a v o ir les y e u x ou verts p ar la
passion religieuse. D ’ordinaire, com m e le m on tre l ’exem ple de T ook er
lui-m êm e, et jiprès lu i d eB ro w n e, on é ta it p lu s accom m odant. E co u
ton s la réponse de Josué B arb ier a u x dou tes de ses anciens co re li
gionnaires protestan ts : « V ous d ictes pou r obscurcir encore cette
v e rtu m iraculeuse, q u 'il y a fort peu de scrophuleu x de ce u x q u i sont
tou che/ qui gu arissent... M ais quan d on vou s accorderoit, que le nom bre
de ceu x qui sont gu aris est p lu s p etit que de ceu x q u i dem eurent
m alades, il ne s’en suit p o u rtan t que la gu arison de ceux-ci ne soit
m iraculeuse et adm irable, non p lu s que. la guarison de celui q u i le
prem ier entroit au lav o ir de B eth saïd a, apres le m ouvem ent de l ’eau
p a r le m inistère de l ’A n ge qui descendoit une fo i l ’année à cet effet.
E t q u oyque les apostres ne gu arissoient p a s to u s les. m alades, ils ne
laissoient d ’opérer m iraculeusem ent envers ceu x qui estoient gu aris ».
Su iven t d ’autres exem ples e x tra its des L iv re s S ain ts : « N aam an le
S yrien » seul « n etto yé » p a r E lisée, q u oiq u ’i l y eût. de son tem ps,
selon la parole m êm e de Jésus, «plusieurs lad res en Isra ël » ; L aza re
seul entre tou s les m orts ressuscité p a r le C h rist ; l ’hém orrhoïsse seule
gu érie pour avoir touché le b ord du m anteau du Sauveur, alors que
« com bien d 'autres le touchèrent qui n ’ en receurent aucun fru it » ! 2).
D e même, en Angleterre, un théologien de hau te science et d ’un.parfait
loyalism e, Georges B ull, écrivait : « On dit que certaines personnes,
après avoir tâ té de ce rem ède souverain, s ’en retournent sans q u ’aucune
cure ait été effectuée sur elles... D ieu n ’a p as donné ce pouvoir-à notre
lign ée royale de façon si absolue q u ’il- n'en retienne les rênes dans ses
propres m ains, pour les lâcher ou les resserrer selon son bon p laisir ».
A p rès tout, les apôtres eux-m êm es n ’a va ien t pas reçu du C hrist le
don' de soulager les m aladies, « de telle sorte q u ’il fû t tou jou rs à leur
disposition, m ais seulem ent pour être dispensé p ar eux, selon que le
D on ateur le ju geait bon »3). N ous nous faisons au jo u rd ’hui du m iracle
1) D isq uisilion w n , p . 6 1 ( c f . c i - d e s s u s p . 3 8 7 ) ; d ’ a p r è s T o o k e r , Charisma,

p. 10 6 . C f . B r o w n e , Anedochoiradelogia, p . n i .
a) Les m iraculeux effects, p . 7 0 à 7 3 , C i t a t i o n s b i b l i q u e s : N a a m a n
l e S y r i e n , Luc, I V , 2 7 ; p i s c i n e p r o b a t i q u e d e B e t h s a ï d a , Jean, V , 4 .
3) Some important points of prim itive christianity m aintained and defended
in several sermons. . . O x f o r d 1 8 1 6 , p . 1 3 6 : « A n d y e t t h e y s a y s o m e o f t h o s e
d i s e a s e d p e r s o n s r e t u r n f r o m t h a t s o v e r e i g n r e m e d y re infecta, w i t h o u t a n y
cu re d o n c u p o n th e m ...... G o d h a th n o t g iv e n t h is g if t o f h e a lin g so a b so -
COMMENT ON A CRU AU MIRACLE 423
une idée volontiers intransigeante. Il sem ble que, du m om ent q u ’un

in d ivid u jou it d ’un pou voir surnaturel, il fa u t q u ’i l soit capable de
l'exercer en to u t tem ps. L es âges de foi, pour q ui les m anifestations
de cet ordre faisaient p artie du cadre fam ilier de l ’existence, pen
saient à leur su jet avec plu s de sim plicité ; ils ne réclam aient p a s
des thaum aturges, m orts ou v iv a n ts, saints ou rois, une efficacité
tou jou rs constante.
Q ue si d ’ailleurs le m alade, à q u i le m iracle a v a it m anqué, était
assez m al élevé pour se plaindre, les défenseurs de la ro yau té n ’étaient
pas en peine pour lui répondre. On lui répliqu ait p ar exem ple, com m e
le veillent B row ne en A ngleterre et le chanoine R égn au lt en France,
que la fo i lui a v a it fa it défaut, cette foi qui, ainsi qu e l ’écrivait R é g
n au lt, a «toujours été une disposition a u x cures m iraculeuses »*2) . Ou
bien on concluait à une erreur de diagnostic. Sous Charles V I I I , un
p a u v re d iab le nom mé Jean l ’E sca rt se fit toucher p a r le souverain
à T oulouse ; il ne gu érit point. P lu s tard , sain t F ran çois de P au le
le d élivra de son m al, en lui conseillant des p ratiques pieuses et du
bouillon d ’herbes. A u procès de canonisation du saint, la déposition
de Jean fu t recueillie ; il sem ble bien a vo ir de lui-m êm e adm is que,
s ’il a v a it en va in sollicité son prince, c ’est q u ’il n ’était pas a ttein t de
lu te ly to o u r r o y a l lin e , b u t lie s t i l l k e e p s t l ie r e in s o f i t i n h is o w n h a n d , to
le t th e m l o o s e , o r r e s t r a i n t h e m , a s h e p l e a s e t h ». E t p . 1 3 4 , l e d é v e l o p p e m e n t -
su r S . P a u l et le s a p ô tr e s q u i a v a ie n t r e ç u d u C h r is t le d o n d e g u é r is o n « a s
n o t t o b e a t t h e ir o w n a b s o lu t e d is p o s a i, b u t t o b e d is p e n s e d b y th e m , a s t h e
G i v e r s h o u l d t h i n k f i t ». V o y e z a u s s i c e q u e d i t R é g n a u l t , D issertation histo
rique, 1 7 2 2 , p . 3 : « J e s c a y b ie n q u e to u s le s M a la d e s n e s o n t p a s g u é r is : a u ss i
a v o ü o n s n ous, q u e n o s R o i s n ’o n t p a s p lu s d e p o u v o ir q u e le s P r o p h è te s e t
le s A p ô tr e s , qui ne g u e r is s o ie n t pas to u s le s M a la d e s q u i im p lo r a ie n t le u r
s e c o u r s ».
*) Adenochoiradelogia, p. 111 : « T liu s e v e r y u n b e lie v in g M an m ay rest
s a tis fie d , th a t w ith o u t h e b r in g s F a itli en o u g h w ith hum , and in h im , th a t
H is M a je s ty h a th V i r t u e e n o u g li in H is T o u c h to H e a l h im , h is e x p e c t a t i o n
w ill not be answ ered . »
2) Dissertation, p. 4. C f. le s propos de M gr. G o u sse t, archevêqu e de
R e im s , r a p p o r té s p a r le b a r o n de D a m a s , M émoires, IX , p . 306 : « C e s g u é r i
s o n s d o iv e n t ê tr e c o n s id é r é e s c o m m e d e s g r â c e s p r iv ilé g ié e s . . . qui dépendent
e n m ê m e te m p s e t d e la fo i d u ro i q u i to u c h e e t d e la fo i d u m a la d e q u i e s t
t o u c h é ». C ’ e s t l a m êm e e x p lic a tio n q u e le s fid è le s d e S. H u b e rt d ’A r d e n n e
d o n n a ie n t, et donnent san s d o u t e a u j o u r d ’h u i en core pour e x p liq u e r que
c e r ta in s m a la d e s , m a lg r é u n p è le r in a g e f a i t a u to m b e a u d u s a in t, s u c c o m b e n t
à la rage: G a i d o z , La rage et Saint Hubert, p. 88.
l ’affection q u 'il eût f a llu 1). A près tou t, le m al royal, c ’était celui que
le roi soulageait.
A in si, la « m ain sacrée » des « princes médecins » n ’é ta it pas to u
jours heureuse. I l est fâcheux que nous ne puissions pas d ’ordinaire
étab lir le rapport num érique des échecs a u x succès. L es certificats
étab lis après le sacre de L ouis X V I le furent to u t à fa it au hasard,
sans plan d ’ensemble. A près'celui de Charles X , un effort un peu m ieux
coordonné fu t tenté. L es sœurs de l ’Hospice Saint-M arcoul, bien in ten
tionnées, m ais peut-être im prudentes, im aginèrent de su ivre les m a
lades et de rassem bler quelques renseignem ents sur leurs destinées.
I l y a v a it eu environ 120 à 130 personnes touchées. O n recu eillit en to u t
huit ca s de guérison, encore trois d ’entre eux ne sont-ils connus que p a r
un tém oignage assez m a l assuré. L e chiffre est si faible q u ’on a peine
à croire q u ’il réponde à la proportion habituelle. L ’erreur des reli
gieuses fu t surtout, sans doute, de s ’être trop hâtées. Les cin q prem iers
cas, les seuls qui soient certains, furent constatés dans les trois mois
et demi qui suiviren t la cérém onie ; ce tem ps-là passé, on ne paraît
pas avoir poursuivi l ’enquête. Il eût fallu persévérer. E n continuant
d ’observer les m iraculés du 31 m ai 1825, on aurait, selon to u te v r a i
sem blance, noté parm i eux de nouvelles gu ériso n s2). L a patien ce
é ta it sur ce p o in t la règle très sage des siècles véritab lem en t croyan ts.
N e nous im aginons pas, en effet, q u ’on a it jam ais réclam é du to u
cher un succès im m édiat. On ne s ’a tten d ait nullem ent à vo ir les plaies
se cicatriser brusquem ent ou les tum eurs désenfler sous le con tact
m erveilleux. L es hagiograph.es attribu aien t un triom phe soudain de
') A A . S S . ap rilis, I, p. 15 5 . n° 36.

-) C i n q cas d e g u é r is o n fu r e n t c o n s ta té s p a r u n p r o c è s -v e r b a l, en d a te
du 8 o cto b re 18 2 5 , é ta b li sou s u n e d o u b l e f o r m e : d 'a b o r d , a tte s ta tio n des
r e lig ie u s e s de l ’H o s p ic e S a in t-M a r c o u l, p u is a tte s ta tio n d ’u n m é d e c in , le
D r N oël : A m i de. la R eligion, 9 n o v . 1 8 2 5 ; r e p r o d u i t par C e r f , D u to u c h e r
des écrouelles, p . 2 4 6 . E n 1 8 6 7 , u n e r e l i g i e u s e — e n t r é e d u r e s te à l ’ h o s p ic e s e u le
m e n t e n 1 8 2 6 - té m o ig n a d e tr o is a u tr e s c a s q u ’e lle a v a i t c o n n u s : Ma r q u ig n y ,
U attouchement du roi de France guérissait-il des écrouelles ? p . 389, η . i . Les
c in q g u é r is o n s o b servées en 18 25 con cern ent to u te s des e n fa n ts . Or des
a d u lte s au ssi a v a ie n t é té to u c h é s. Les sœ u rs n e p u r e n t-e lle s le s s u iv r e ? C e
s e r a it u n n o u v e a u m o t i f p o u r n e p a s c o n s id é r e r la s t a t i s t i q u e c o m m e r é p o n d a n t
à l a p r o p o r tio n u s u e lle . E n 1 8 5 3 , le b a r o n d e D a m a s , q u i n e c o n n a is s a it q u e
c e s c i n q c a s , é c r i v a i t : « L a s u p é r ie u r e d e l ’ h o s p ic e c r o it q u ’i l y e n a e u u n p lu s
g r a n d n o m b r e , m a i s q u ’ o n a n é g l i g é d e l e c o n s t a t e r ». J e n e s a i s o ù L . A u b ï-
-n e a u , Notice sur M . Desgenetles p . 1 3 , a p r is q u e « le s o n z e p r e m ie r s m a la d e s
to u c h é s d u r o i f u r e n t g u é r i s ».
cette sorte à E douard le Confesseur. P lus près de nous on racon tait

de Charles I er un tra it analogue; une j eune fille dont l ’œil gauche, a ttein t
p a r la scrofule, a v a it cessé de voir, s ’étant fa it toucher, a v a it sur le
moment m êm e recouvré l ’usage, d ’ailleurs encore assez im parfait,
de cet o r g a n e 1). D an s la v ie quotidenne, on n ’exigeait pas une telle
prom ptitude. Que le soulagem ent eut lieu quelque tem ps — et mêm e
un tem ps assez long — après le rite accom pli, on s’estim ait satisfait.
C ’est pourquoi l ’historien anglais Fuller, qui n ’é tait qu'un partisan
très tièd e de la royau té thaum aturgique, ne v o y a it dans le pou voir
guérisseur des souverains q u ’un m iracle « partiel » : « car un m iracle
com plet opère sur le cham p et parfaitem ent, tan d is que cette cure
ne procède en général que p ar degrés et peu à p e u » 2). M ais F uller
était, à to u t le m oins, un dem i-sceptique. L es vra is fidèles se m ontraient
m oins chatouilleux. L es pèlerins de Corbeny n e s ’abstenaient pas
d ’adrèsser leurs actions de grâces à saint Marcoul, quan d ils a va ien t
été guéris seulement un certain tem ps après leur « vo iage ». L es scro
fuleux touchés par le prince se considéraient com m e l ’ob jet d ’un m i
’ ) P o u r E d o u a rd le Confesseur, te x te s cités ci-dessus p . 144, n 2 .

P o u r C harles I er, frag m e n t du jo u rn al d ' O u D E R T , cité par E d w a rd W a l f o r d ,
Old and new London, I I I , Lon dres s. d., p . 3 5 2 .
2) D a n s s a Church H istory of B rita in , p a r u e e n 1 6 5 5 , F u l l e r s ’ é t a i t e x
p r im e a v e c q u e lq u e t ié d e u r a u s u j e t d u m ir a c le , — c ’é t a i t a u t e m p s d e C r o m
w e ll :,« p t lie r s a s c r ib e i t t o t h e p o w e r o f f a n c y and an e x a lte d im a g in a tio n »
( f o l . 1 4 5 ) . I l fu t. s u r c e p o i n t , c o m m e s u r b e a u c o u p d ’ a u t r e s , v i o l e m m e n t a t t a q u é
p a r P e te r H e y l i n , Exam en hisioricum or a· discovery and examination of the
m is la k e s ..............in some modem historiée, p e t . i n - 8 ° , L o n d r e s 1 6 5 p . F u l l e r
d a n s u n e r é p l i q u e i n t i t u l é e The appeal of injured Innocence, i n - 4 0, L o n d r e s 1 6 5 9 ,
r é p o n d it en ces te r m e s : « tlio u g li I c o n c e iv e fa n c y m ay m uch co n d u ce, in
A du liis, th e r e u n to , yet I b e lie v e it parily M ir a c u lo u s ........... I s a.y parlly,
b e c a u s e a c o m p lé t é M ir a c le is d o n c presently a n d perfectly, v v h e r e a s t h i s cure
i s g e n e r a l l y a d v a n c e d b y D e g r e e a n d s o m e D a y e s i n t e r p o s e d ». D é j à e n 1 6 1 0 ,
Th. M or to n — a n g lic a n et bon r o y a lis te , m a is d ’un e te n d a n c e que l ’on
Low Church — d a n s s o n
q u a lifie r a it a u jo u r d ’h u i d e o u v r a g e in titu lé A catho-
like appealc for protestants, i n - 4 0, L o n d r e s , p . 4 2 8 , r e fu s a it de c o n s id é r e r le s
g u é r is o n s r o y a le s c o m m e p r o p r e m e n t m ir a c u le u s e s : i ° p a r c e q u e n o n i n s t a n t a
n é e s ; 20 p a r c e q u e le to u c h e r é t a i t s o u v e n t s u iv i p a r u n t r a it e m e n t m é d ic a l.
S e lo n le b a r o n de D a m a s {Mémoires, II, p. 3 0 6 ), M g r . G o u sse t, arch evêqu e
d e R e im s , n e c o n s id é r a it p a s non p lu s le s g u é r is o n s c o m m e c o n s tit u a n t , au
se n s s t r ic t d u m o t, u n m ir a c le ; m a is p o u r u n e r a is o n d iffé r e n t e : p a r c e q u 'i l
n ’y a p o i n t , d a n s l e f a i t p o u r l e s é c r o u e lle s d e se t r o u v e r g u é r ie s , q u e lq u e c h o s e
do « c o n tr a ir e aux lo is g é n é r a le s qui gou vern en t le m o n d e ». Le baron de
D a m a s , r e n s e ig n é p a r l ’ a r c h e v ê q u e , s a v a i t d ’a ille u r s b ie n q u e « le s g u é r is o n s
ne so n t p o in t i n s t a n t a n é e s ». (Ibid, m ê m e p .)
racle, si la guérison survenait, à quelque m om ent q u ’elle vînt. Sous

L ou is X V , d ’Argenson cro y a it fa ire sa cour en signalant à qui de droit
un résultat obtenu au bou t de trois mois. L e m édecin d ’E lisab eth ,
W illiam Clowes, a rapporté avec adm iration l'h istoire d'un .malade
qui fu t d élivré de ses m aux, cin q m ois après, avoir été tou ché p ar la
r e in e 1). On a lu plus h a u t l'ém ou van te lettre q u ’écrivit, dans la joie
de son cœ ur paternel, un seigneur anglais, L ord P oulett, dont la
fille venait d ’être touchée et, cro ya it-il, guérie par Charles I e r : «sa
santé », y est-il d it de la petite m iraculée, « s’am éliore de jou r en
jou r ». C ’est donc que cette santé si chère n ’éta it pas encore, à ce
moment, pleinem ent rétablie. On peut supposer, si l ’on veu t, que l ’en
fa n t finit par se rem ettre com plètem ent. M ais, à prendre les choses
au m ieux, dans ce cas com m e dans ta n t d ’autres, l ’influence de l ’au
gu ste attouchem ent ne se fit sentir, selon la rem arque de F uller, que
« par degrés et peu à peu ». C ette action surnaturelle n ’était d ’ ordi
naire, lorsqu’elle a v a it lieu, q u ’une action à retardem ent.
Parfois aussi, sans doute, l ’ effet produit restait seulem ent partiel. Il
semble q u ’on ait accepté sans m urm urer les dem i-succès, qui n ’étaien t
en vérité que des succès d'apparence. L e 25 m ars 1669, d eu x m édecins
d ’A u ra y en B retagn e d élivraien t sans sourciller un certifica t de gu é
rison à un homme qui, a ttein t de plusieurs ulcères scrofuleux, s ’était
fa it toucher par le roi, puis, par surcroît de précaution, a v a it été en
pèlerinage à Saint-M arcoul -de C orben y : à la suite de quoi tou s ses
ulcères avaient disparu, — sauf u n 2). L a science m oderne d ira it en
pareil cas : certaines m an ifestation s du m al ont cédé, m ais non le m al
lui-mêrne ; il est tou jou rs là, prêt à se p orter sur d ’ autres points.
P uis il y a v a it les rechutes, dont on ne p a raît pas non plus s ’être
beaucoup étonné ni scandalisé. E n 1654, un e fem m e, nom m ée Jeanne
B ugain, fu t touchée p ar L ouis X I V , le lendem ain de son sacre ; elle
« reçut du soulagem ent » ; pu is la m alad ie reprit et ne succom ba
définitivem ent q u ’après un pèlerin age à C orbeny. U n certificat,
dressé par le curé du· v illa ge, con stata ces f a i t s 3). L e prêtre de cam
pagne qui le rédigea n ’im ag in ait certainem ent pas q u ’ on p û t en tirer
des conclusions irrespectueuses pour le m onarque. U n e foi solide
ne se choque pas aisém ent. J ’ ai déjà m entionné plus haut ce Chris-
*■ ) T e x t e cité par C r a w f u r d , K in g 's E v il, p. 77.

2) A r c h . de R e im s , fo n d s de S a in t-R é m i, lia s s e 223, r e n s ., n» 7.
3) A r c h i v e s d e R e i m s , f o n d s d e S a in t-R é m i, L ia s s e 22 3 , n° 11 (2 9 a v r i l
16 58 ).
iop h e L ovel, de W ells en Som erset qui, étant allé trouver le P réten
d an t S tu a rt à A vign on, en 1716, a v a it été, disait-on, guéri par lui ;
ce beau triom phe souleva un grand enthousiasm e dans les m ilieux
jaco b ites et fu t la cause prem ière des m ésaventures de l ’historien
C arte ; or, il p araît bien avéré que le p au vre L o ve l retom ba m alade,
p a rtit, plein de foi, pour un second v o ya g e qui d evait le ram ener vers
son prince et m ourut en cours de route l ) . E nfin il co n v ien t de tenir
com pte de récid ives d ’un genre différent, que la m édecine d ’autrefois
é ta it à peu près incapable de déceler. N ous savons au jo u rd ’h ui que le
m al auquel nos pères donnaient le nom d ’écrouelles était le plus souvent
une ad énite tuberculeuse, c ’est-à-dire une des localisation s possibles
d ’une affection de n atu re b acillaire qui est susceptible d ’attein d re
bien des organes ; il a rriv a it que, l ’ adénite cédant, la tuberculose
résistait et pren ait une au tre form e, souvent beaucoup plus gra ve.
L e 27 ja n v ie r 1657, lit-on dans Y A b r é g é des A n n a le s d e la C o m p a g n ie
d e J é s u s e n P o r tu g a l, p u b lié en 1726 par le P. A n to in e F ran co, m ourut
à Coïm bre « l’écolâtre M ichel Martirn. E n v o y é en F ran ce pour obtenir
la guérison de ses écrouelles p ar le tou cher du Roi T rès Chrétien, il
revin t gu éri en P ortu gal, m ais succom ba à un a u tre m al, victim e
d ’une len te consom ption » 2).
E n somme, une partie, sans plus, des m alades recouvraient la santé
— certain s incom plètem ent ou m om entaném ent — et la p lu p art des
guérisons étaient effectuées seulem ent alors q u 'un tem ps appréciable
s ’était déjà écoulé depuis le rite guérisseur. O r rappelons-nous ce
q u ’était le m al sur lequel le pouvoir m iraculeux des rois de F ran ce
et d ’A n gleterre éta it censé s ’étendre. Les médecins, au tem ps où les
rois exerçaien t ce m erveilleu x talen t, n ’avaien t à leur disposition
ni une term inologie bien rigoureuse, ni des m éthodes de diagnostic
bien sûres. Il ressort clairem ent de la lecture des traités anciens, te l
que celui du R ich ard W isem an, que l ’on com prenait sou ven t sous le
l ) C raw furd , p . 1 5 7 . N o s r e n s e ig n e m e n t s s u r l a fin d e L o v e l v i e n n e n t

u n iq u e m e n t d ’ u n e le tt r e adressée au General Evening P ost le 13 ja n v . 174 7
par un c o r r e s p o n d a n t d e B r is to l q u i s ig n e A m ien s Veriiaiis (é d . Gentleman’s
M agazine Library, III p . 16 7 ) ; té m o ig n a g e e n lu i-m ê m e a s s e z p e u s û r ; m a is c e
q u i te n d à prouver sa v é r a c ité , c ’e s t q u ’ il n e p a r a î t p a s a v o ir é t é d é m e n ti
du c ô té to ry . S u r l 'a f f a i r e C a r t e , c i-d e s s u s p. 3 9 3 -3 9 4 .
a) A n t o n i u s F r a n c o , S y n o p sis A n n a liu m Societatis J esu in LusU ar.ia ,
A u g s b o u r g , i n - 4 0, 1 7 2 6 , p . 3 1 9 : « . . . M ic h a e l M a r tin u s , s c lio la s tic u s , a lo n g o
m orbo p r o b a tu s e st. Ad san an d as stru m a s in G a llia m m is s u s , ut a R ege
C h r is tia n is s im o m anu c o n tin g e r e tu r , s a lv u s in L u s ita n ia m r e d iit, sed a lio
m a lo le n ta e t a b i s c o n s u m p t u s ».
nom d'écrouelles un assez grand nom bre de lésions diverses, parm i les
quelles il s’ en tro u v a it de bénignes ; celles-ci, après un tem p s parfois as
sez cou rt, s ’effacaient to u t naturellem ent d 'elles-m êm es1). M ais laissons
m êm e ces fausses scrofules et n ’ envisageons plus que la véritab le,
d ’origine tuberculeuse, qui con stitua tou jours la grande m ajo rité des
cas présentés au tou ch er royal. L a scrofule n ’est point une m aladie
q u i guérisse facilem ent ; elle est susceptible de récid iver longtem ps,
quelquefois presque indéfinim ent ; m ais c ’est, entre tou tes, une m aladie
cap ab le de donner aisém ent l ’illusion de la guérison ; c a r ses m anifes
tation s, tum eurs, fistules, suppurations, disparaissent assez souvent
d ’u n e façon spontanée, q u itte à reparaître plus ta rd sur le m êm e point
ou sur d ’autres. Q u ’une rém ission tran sitoire de c e tte sorte, ou mêm e
(car la chose, bien entendu, n ’a rien d'im possible, bien q u ’elle soit
plu s rare) une vérita b le guérison ait lieu quelque tem ps après le
toucher, vo ilà la croyan ce au pou voir th au m atu rg iq u e ju stifiée.
L es fidèles su jets du roi de F ran ce ou du roi d 'A n gleterre, com m e nous
l ’avon s v u , n ’ en dem andaient pas plus. Sans doute, on n ’eût pas songé
à crier au m iracle, si on ne s ’était pas d ’avan ce h abitu é à atten d re des
rois précisém ent un m iracle. M ais à c e tte atten te, — fa u t-il le rappeler ?
— to u t in clin a it les esprits. L ’idée de la ro y a u té sainte, leg s d ’âges
presque prim itifs, fortifiée p a r le rite de l ’onction et p ar to u t l ’épa
nouissem ent de la légende m onarchique, habilem ent exp loitée, au
surplus, p ar quelques p o litiq ues astucieux, d ’a u ta n t p lu s habiles
à l ’utiliser q u e le p lus sou ven t ils p artageaien t eux-m êm es le préjugé
com m un, h a n tait la conscience populaire. Or, il n ’é ta it p as de sain ts
sans exp lo its m iracu leu x ; il n ’é ta it pas de personnes ou de choses
1) C r a w f u r d , p. 122-123; c f·· s u r c e s c o n fu s io n s , Ε.β ξ τ ε ι ν ,Ι> ι « H eilkrajt,

p . 1 1 0 4 , n . 2. A b c è s d e n ta ir e p r is p o u r u n c a s d e « k in g ’s e v il « e t à ce titr e
c o n fié a u x s o in s d e l a s e p tiè m e fille d ’u n e s e p tiè m e fille , q u i, n a t u r e lle m e n t ,
éch oua : A . G. F u lch er, dans The F olk-L ore, V II (18 9 6 ), p . 2 9 5 -2 9 6 . O n
p e u t r e m a r q u e r q u e le m a l r o y a l p a s s a it, a u m o in s d a n s le p e u p le , p o u r a s s e z
m a la is é à r e c o n n a îtr e : c ’e s t c e q u e p r o u v e le s in g u lie r p r o c é d é d e d ia g n o s t ic
in d iq u é p a r u n p e t i t r e c u e il d e r e c e t t e s m é d ic a le s d u X V I I e s iè c le , p u b l i é p a r
The F olk-L ore, X X IL I (19 12 ), p. 494. I l c o n v ie n t d ’a ille u r s d ’a j o u t e r que,
par o c c a s io n , un a u tre tr a ite m e n t p o u v a it s ’a jo u te r au to u ch e r. Tel fu t
d u m o in s le c a s d e s c i n q p e t i t s m a la d e s « g u é r is » p a r C h a r le s X ; le c e r t if ic a t d u
D 1 N o ë l, en d a te d u 8 o c t. 18 2 5 , d it : « J e c e r t i f i e ........... q u 'i l n 'a é t é e m p lo y é
pour le u r guérison qu e le tra item en t h a b itu ellem en t en usage» (Ce r f , D u
loucher des écrouelles, p. 2 4 6 ) . E n pareille circon stan ce, à qui a ttrib u er la
cu re ? au ro i? ou au « tra ite m e n t h a b itu e l» ? C f . aussi ci-dessus, p . 4 2 5 , n. 2 ,
lés rem arq ues de M orton.
c o m m e n t o n a c r u a u m ir a c l e
429
sacrées sans puissance surnaturelle ; et du reste, dans le inonde m er

veilleu x où pensaient v iv re nos ancêtres, quel était le phénom ène
q u ’on ne fû t pas prêt à exp liq uer par des causes dépassant l ’ordre
norm al de l ’un ivers ? Certains souverains, dans la France capétienne
et l ’A n gleterre normande, im aginèrent un jou r — ou leurs conseillers
im aginèrent pour eux — , afin de fortifier leur prestige un peu fragile,
de s ’essayer au rôle de thau m aturges. Persuadés eux-m êm es de la.
sainteté que leur conféraien t leur fonction et leur race, ils estim aient
probablem ent tou t sim ple de revendiquer un pareil pouvoir. On s'ap er
çu t q u ’ un m al redouté cédait quelquefois ou paraissait céder après le
con tact de leurs m ains, que l ’on te n a it presque unanim em ent pour sa
crées. Comment n ’eût-on pas v u là une relation de cau se à effet, et le
prodige prévu ? Ce qui créa la foi au m iracle, c e fu t l ’idée q u ’il d evait
y avoir un m iracle. Ce qu i lu i perm it de viv re , c e fu t cela aussi, et,
en m êm e tem ps, à m esure''que les siècles passaient, le tém oignage
accum ulé des générations, qui a va ien t cru, et dont on ne m etta it pas
en d ou te les dires, fondés, sem blait-il, sur l ’expérience. Q uant a u x
cas, assez nom breux, selon to u te vraisem blance, où le m al résistait
à l ’attouchem ent de ces augustes doigts, on les oub liait bien vite.
T el est l ’heureux optim ism e des âm es croyantes.
A insi il est difficile de vo ir dans la foi au m iracle royal autre chose
que le résultat d ’une erreur co llective : erreur plus inoffensive du reste
que la plupart de celles dont le passé de l ’hum anité est rem p li. L e m éde
cin anglais Carr con statait déjà, sous G uillaum e d ’Orange, que,
quoi que l ’on p û t penser de l ’efficacité du toucher ro y al, il a vait
au moins un avantage, c ’é tait de n ’étre pas nocif l ) : grande supé
riorité sur un bon nombre des rem èdes que l ’ancienne pharm acopée
proposait au x scrofuleux. L a possibilité d ’avoir recours à ce traite
m ent m erveilleux, qui passait universellem ent pour efficace, a dû
quelquefois détourner les m alades d ’user de m oyens plus dangereux.
D e ce point de vu e — purem ent n égatif — on a sans dou te le droit
d ’im aginer que plus d'un pauvre homm e fut redevable au prince
de son soulagem ent.
') R. Ca rr , Episiolac médicinales, p. 154 : « V erbo ita q u e e x p e d ia m

q u o d s e n tio : C o n t a c t u s r e g i u s p o t e s t e s s e (si o l i m lu it) , p r o fic u u s ; s o le t s u -
b in d c e ss e ir r ita s , n e q u it u n q u a m esse n o c i v u s ». C f . C r a w f u r d , King 's Evil,
p. 78; su rto u t E u s t e i N, D ie Hcilhraft, p. 1106.
APPEND ICE I.
LE MIRACLE R O YA L DANS LES COMPTES FRANÇAIS

E T ANGLAIS.
Les rites guérisseurs obligeaient les rois à certaines dépenses.

C’est pourquoi les comptes, français et anglais, doivent être consultés
à leur sujet. Mais les documents de ce genre sont extrêmement diffi
ciles à interpréter ; on ne saurait se contenter d'y picorer au hasard
quelques détails ; pour les exploiter avec fruit, il faut les explorer
avec méthode. En particulier, lorsqu’on les regarde de près, en s’aper
çoit que, très riches en renseignements pour certaines périodes, ils
ne donnent à d’autres moments presque rien ou même rien du tout.
Ces caprices apparents ont besoin d’être expliqués. Je m ’y efforcerai
dans l ’étude critique qui va suivre.
Je commence par la France.
§ I. Le toucher des écrouelles dans les comptes français.
Il convient de rappeler tout d’abord un fait, d ’ordre général,

que les historiens ont souvent l ’occasion de déplorer : des archives
financières de la monarchie française, nous n’avons plus que fort peu
de chose. Les causes de cette pénurie sont multiples ; on peut dis
cuter sur certaines d’entre elles ; mais la principale est bien connue :
dans la nuit du 26 au 27 octobre 1737, un incendie consuma, dans l ’Ile
delà Cité, le corps de logis sis en l'enclos du Palais où se trouvait con
servée la majeure partie du dépôt de la Chambre des Comptes ; pres
que tout ce qui subsistait encore de l ’ancienne comptabilité adminis
432 LE S ROIS THAUMATURGES
tr a tiv e d isp aru t dans le d é s a s tr e 1). N ous ne p o u von s u tiliser q u e

quelques rares débris, échappés p a r hasard à la destruction.
L es prem iers com ptes qui nous fournissent qu elqu es ind ications
sur le rite des écrouelles rem on ten t au règn e de P h ilip p e le B e l. E n
ce tem ps tou s les m alades tou chés ne receva ien t p a s d'aum ône, m ais
seulem ent les étrangers et, a vec eux, parm i les F ran çais, ceu x qui
ven aien t de. p a y s séparés d u lieu du séjour ro y a l p a r une lon gue dis
t a n c e *2). L ’argen t leur é ta it rem is soit p a r l ’aum ônier lui-m êm e, soit
p a r un subaltern e quelconque, v a le t ou p o rtier ; il é ta it prélevé su r la
caisse d e l ’H ôtel. Or, nous possédons encore, p a r chance, un certain
nom bre des ta b lettes de cire sur lesquelles, sous sain t L ou is, P hilippeIX I
et P h ilip pe IV , les fon ctionn aires chargés de gérer c e tte caisse inscri
va ien t le d éta il de leurs opérations 3) . L es p lu s anciennes n e com portent
aucune m ention de dons fa its a u x scrofuleux : non, selon to u te p ro b a
b ilité, que les scrofu leux fussent, p a r principe, ex clu s des générosités
royales ; nos ta b lettes signalent à plusieurs reprises, sans au tre d é ta il
q u e parfois un nom d ’hom m e, des som m es d istribuées à titr e d ’a u
m ônes ; certain es d ’entre elles ont fo rt b ien pu être versées à des per
sonnes venues pour être touchées ; si rien ne l ’indique, c ’est q u e la
destination précise de ce genre d e dépenses n ’intéressait pas le ca is
sier : peu lui im portait que le paiem ent eû t été fa it à un m alad e des
écrouelles ou à un p au vre hom m e quelconque ; c ’é ta it une a u m ô n e ;
vo ilà tou t ce qui lu i éta it nécessaire de savoir. V in t un m om ent où,
heureusem ent pour les historiens, un com p tab le p lu s cu rieu x p rit la
charge des fonds. E n tre le 31 ja n v ie r 1304 et le 18 jan vie r 1307, la
caisse de l ’H ôtel passa des m ains de Jean d e S ain t-J u st à celles de
q P o u r p l u s d e d é t a i l s , v . C h . - V . L a n g l o i s , Registres perclus des archives

de la Chambre des Comptes de Paris', Notices et extraits, X L , p . 1 . L e n a i n
d e T i l l e m o n t (V ie de S a in t L ouis, é d . d e l a Soc. de l ’ H istoire de France, V ,
p . 30 1) a v a it v u u n co m p te d es d é p e n se s d u m a r ia g e d e L o u is I X , o ù « il y a
v i n g t liv r e s p o u r le s m a la d e s q u i l ’ e s to ie n t v e n u s tr o u v e r à Sens»; m a is ce s
m a la d e s é ta ie n t-ils d e s s c r o fu le u x v e n u s p o u r s e fa ir e to u ch e r?
2) C ' e s t ce qui ressort a vec é v id e n c e d e s in d ic a tio n s d ’o r ig in e d o n n é e s
p a r le s ta b le tte s de R enaud de R oye : e lle s se r a p p o r te n t to u te s s o it à des
p a y s é tr a n g e r s , s o it, d a n s le r o y a u m e , à d e s r é g io n s é c a r t é e s : c i . supra, p . 10 5
e t s .u iv . ; s i l ’ o n d e v a i t a d m e t t r e q u e t o u s l e s m a l a d e s t o u c h é s r e c e v a i e n t u n e a u
m ô n e , il fa u d r a it c o n c lu r e q u e le m ir a c le r o y a l n ’é t a it p o p u la ir e q u ’ à l ’é tr a n g e r ,
o u d u m o in s e n d e h o r s d e s p a y s o ù l ’a u t o r ité d u r o i s e f a i s a i t l e p lu s d ir e c t e
m e n t s e n tir ; c o n c lu s io n , pour ne p a s d ir e p lu s , h a u te m e n t in v r a is e m b la b le .
3) D o c u m e n t s p u b lié s aux t. X X I et X X II d u R ecueil des H istoriens
de France e t é tu d ié s p a r B o iîr e l l i de S e r r e s , Recherches sur divers services
publics, I , 18 9 5, p . 1 4 0 -16 0 , et II, 19 0 4 , p . 6 9 -7 6 .
LE TOUCHER DANS LES COMPTES FRANÇAIS
433
R enaud dè R o ye. N ous avon s quelques-unes des tab lettes de ce der

nier personnage, en d eu x groupes, alla n t respectivem ent du 18 ja n
vie r au 28 juin 1307 et du I er ju illet 1308 au 30 décem bre de la m êm e
a n n é e 1). On y v o it notés un assez grand nom bre de versem ents au
profit d ’individus « souffrant du m al ro yal » : et cela avec un soin
bien rem arquable, puisque chaque fois le nom et le lieu d ’origine
de chaque bénéficiaire sont m éticuleusem ent couchés par é c r it 2).
N ous devons à un em ployé de bureau m erveilleusem ent ex a ct quel
ques-unes des données les p lu s précises que nous ayons sur le m iracle
royal.
Faisons un bond de près de d eu x siècles. D e P h ilip pe le B e l à
Charles V I I I , nous n ’avon s plus aucune pièce com ptab le qui se rap
p o rte'a u pouvoir guérisseur. Il est vraisem blable que, dès une époque
assez ancienne, l ’adm inistration des fonds destinés a u x dons fa its
en fa veu r des scrofuleux, et plu s généralem ent a u x aumônes, cessa
d ’appartenir au caissier de l ’H ôtel ; les com ptes de l ’H ôtel, du tem ps
de Charles V I, ne renferm ent déjà p lu s aucune m ention de cette s o r te 3);
l ’ aum ônier a va it dès lors sa caisse spéciale, q u ’il g é ra it lui-m êm e ou
par l ’interm édiaire d ’un technicien placé sous ses ordres. Il a v a it aussi
sans nul doute ses livres. M ais la p lu p art d ’entre eu x ont p éri. L es
seuls, sem ble-t-il, qui aient été conservés antérieurem ent à Charles V I I I ,
les registres cotés K K 9 et K K 66 au x A rch ives N ationales, qui d aten t
des règnes de Jean II, Charles V et Charles V I d ’une p art, de celui de
L ou is X I de l ’ autre, concernent, pour le prem ier exclusivem ent, pou r
le second en m ajeure partie, des offrandes faites au x établissem ents
religieux ou à l ’occasion de solennités religieuses ; ils ne nous in
téressen t pas i c i 4). Il fa u t arriver à l ’année 1485 pour rencontrer des
1j D o c u m e n ts p u b lié s dans H islo r„ d e France, X X II, p. 5 4 5 -5 5 5 et

5 5 5 -5 6 5 , P o u r le s t a b le t te s de 13 0 7 , j ’a i u tilis é la c o p ie a n c ie n n e co n te n u e
d a n s le m s . la t in 9 0 2 6 d e l a B ib l. N a t ., p lu s c o m p lè te su r c e r ta in s p o in ts q u e
l ’é d i t i o n ; c i. c i- d e s s u s p . 10 9 , n . 1 . Sur R enaud de R oye, B o r r e l l i, la c. c it .,
II, p. 75; su r nos ta b le tte s i b id . p . 7 2 - 7 3 .
2) I l y a u n e e x c e p tio n : H i s t . de F r a n c e , lo c. c it ,, 5 5 4 b : « T h o m a s j o l i s ,
p a tie n s m o r b u m r e g iu m » ; le lie u d ’o r ig in e a é té o m is .
3) V . le s co m p te s p u b lié s ou a n a ly s é s par L. D o u ë t d ’A rcçj , C o m p te s
de l ’ h ô te l d e s r o is de F r a n c e a u x X I V 3 et X V e s iè c le s [S o c. de l ’ h is t. d e F r a n c e ) ,
2 v ., 18 6 5.
4) L e m s . f r a n ç a i s 1170 9 d e la B ib l. N a t . r e n fe r m e — fo l. 147 à 159 —
u n f r a g m e n t d e r è g l e m e n t p o u r l ’A u m ô n e r i e , q u i e s t d u X I V e s iè c le . O n n ’y
tr o u v e aucu n e m e n tio n du to u ch e r.
28
43 4
livres d ’aum ônes proprem ent dits. V oici la liste q u ’on en peu t dresser ;
je dois a v e r tir to u t de su ite que m on dépouillem ent n e s ’é tan t étendu
q u ’au x A rch ives N ationales et à la B ib lioth èq u e N atio n a le ne sau rait
être considéré com m e exh au stif ; les ind ications de co te données sans
au tre précision se rap porten t tou tes a u x A rch iv es N ationales.
x - fragm en t de registre : dépenses, p artie de septem bre 1485 ;
K 111, fol. 49 à 53 x).
2 - fragm en t de registre : dépenses, p artie de m ars et d ’a v ril
1487 ; K K l l l , fol. 41 à 48.
3 - registre : I e r octobre 1497- 30 septem bre 1498 ; K K 77.
4 - com pte de dépenses q ui ne p a ra ît pas a vo ir fa it p a rtie d 'u n
registre : octob re 1502 : B ib l. N a t. fran çais 26108, fo l. 391-392.
5 - registre : I er octobre 1506-30 septem bre 1507 ; K 88.
6 - registre a lla n t d u 19 m ai 1528 1au 3 1 d écem bre 1530 ; la
m ajeu re p a rtie conservée au x A rch . N at., K K 101 ; m ais le vo lu m e
présente d e nom breuses lacunes qui tou tes intéressent les dépenses ;
L es fol. 15 à 22 (mai, juin et p artie de ju ille ti5 2 8 ) form en t au jo u rd ’hui
les feu illets 62 à 69 du ms. fran çais 6762 de la B ib l. N a t. ; les fq l.
47 à 62 (partie de décem bre 1528, jan vier, fé v r ie r ,. p a rtie d e m a rs
1529) les feu illets 70 à 85 du m êm e ms. L es fol. 7 1 à 94 (partie d ’a vril,
m ai et p a rtie de juin 1529), 1 7 1 à 186 (partie d ’août, et de septem bre
1529) , 227 à 258 (novem bre et partie de décem bre T529), 275 à 296
(partie de jan vie r et de février 1530), 331 à 354 (partie d ’a v ril et de m ai
1530) , 403 à 434 (partie d ’août, septem bre et p artie d ’octobre 1530)
paraissent défin itivem ent perdus.
1) K K 111 est u n r e g is tr e a r tific ie l, fo rm é de fra g m e n ts d iv e r s p la c é s

so u s la m ê m e r e liu r e ; il p r o v ie n t — c o m m e l ’i n d iq u e u n e m e n t i o n p l a c é e s u r
la r e liu r e m ê m e — ■ d e la c o lle c tio n d 'A . M o n te il, b ie n q u ’il a it é t é o m is
d a n s l ’in v e n t a ir e de ce tte c o lle c tio n , que r e n fe r m e le Tableau M éthodique
des fonds d e 1 8 7 1 , c o l. 6 8 6 . T o u s le s f r a g m e n t s q u i le c o m p o s e n t se t r o u v e n t
in v e n to r ié s c i-d e s s u s (c a r c e s o n t to u s d e s m o r c e a u x d é ta c h é s d e liv r e s d 'a u
m ô n e s ) à l'e x c e p t i o n d u d e r n ie r — fo l. 5 4 — q u i s e m b le ê t r e le d e r n ie r f e u il l e t
d 'u n r e g is t r e d e c o m p t e s , é m a n a n t v r a i s e m b l a b l e m e n t lu i a u s s i d e l ’A u m ô n e ,
q u i f u t t r a n s m is à l a C h a m b r e d e s C o m p te s , e n d é c e m b r e 1 4 8 9 (m e n tio n d ’u n e
so m m e d e 20 1. p a y é e le 14 d é c . 1 4 8 9 à u n h u is s ie r d e l a C h a m b r e « c o m m is
a la re c e p te et payem ent des m enuz n é c e s s ite z d ’ic e lle ch a m b re» ). L e s re
g is tr e s d 'a u m ô n e s , d a n s l a p a r t i e c o n s a c r é e a u x d é p e n s e s , n e s o n t p a s d is p o s é s ,
à l ’ in té r ie u r de ch aqu e m o is , s u iv a n t un ord re s tr ic te m e n t c h r o n o lo g iq u e ;
on y t r o u v e d ’a b o r d le s o ffr a n d e s , p u is le s a u m ô n e s p r o p r e m e n t d it e s ; c h a c u n
d e ces d e u x c h a p itr e s , en revan ch e, o b s e r v e l ’o r d r e d e s d a te s.

LES COMPTES ANGLAIS 435
7 - fragm en t de registre : dépenses, p artie de ju illet 1547 (l’année

n ’est p a s indiquée ; m ais elle ressort de ce q u ’un certain nom bre
des articles concernent le v o ya g e du sacre) : K K 111, fol. 33 à 40.
8 - fragm en t de registre : dépenses, p artie avril, m ai, juin, ju il
let, p a rtie d ’août 1548 : K K 111, fol. 17 à 32.
9 - fragm ent du registre de l ’année financière alla n t du xer jan vie r
au 31 décem bre 1549 : recettes en to talité , dépenses de ja n v ie r et
d ’une p artie de fé v rie r: K K 111, fol. 1 à 16.
10 - registre : I er jan vier-31 décem bre 1569 : K K 137 (en m auvais
é ta t).
D an s tou s ces registres, fragm en ts de registres ou pièces com p
tables, à l ’exception du n° 2, on relève des m entions relatives au to u
cher, le plus souvent sim plem ent num ériques ; ce n ’est q u ’exception-
nellem ent que les nom s des m alades sont indiqués.
A partir du 31 décem bre 1539 et ju sq u ’à la fin de la m onarchie
française, je n ’ai plus retrouvé aucun registre d 'a u m ô n e s1).
§ 2. Les comptes anglais.
L ’ancienne royau té anglaise nous a laissé de très belles archives

financières ; à côté d ’elles nos fon d s parisiens sem blent bien m es
quins. C ’est q u ’il n ’y a pas eu là-b as de désastre analogue à l ’ incendie
du P alais. E n présence de ta n t de richesses, un F ran çais ressent
à la fois une très v iv e adm iration et un peu d ’effroi : com m ent se gu id er
p a rm i tou s ces trésors ? L ’histoire ad m in istrative de l ’A n gleterre
est assez m al connue ; non q u ’elle ne puisse être écrite, m ais pendant
lon gtem ps elle n ’a séduit personne ; les épisodes b rilla n ts de la v ie
parlem entaire a ttiraien t tou s les regards ; les éru d its n ’abaissaient
p a s volontiers leurs y e u x sur l ’obscur labeur des b u reau x ; d epuis
peu cependant, une nouvelle génération de trav ailleu rs s ’est m ise
vaillam m en t à la b e so g n e 2) ; nous devrons un jou r à leurs efforts
l) L e ca rto n O 1 750 des A r c li. N a t. r e n fe r m e des p iè c e s r e la tiv e s à la

G ran d e A u m ô n e r ie (rè g n e d e L o u is X V I) ; il n e s ’y tr o u v e pas de c o m p te ,
n i r ie n q u i in t é r e s s e l 'h i s t o i r e d u to u c h e r . O roux, sou s L o u is X V I, p a r a ît
a v o ir en core vu des r e g is tr e s d 'a u m ô n e du te m p s de L o u is X I V , où il y
a v a it des m e n tio n s r e la t iv e s au to u ch e r : H istoire ecclésiastique de la cour,
I, p. 18 4 , n. q.
s) Je pen se ic i s u r to u t aux beaux tra v a u x du P ro fe s se u r T . F. T o u t;
c f . c i-d e s s o u s p . 436, n . 1.
de pénétrer le secret de bien des transform ations constitutionnelles

et sociales q u ’au jou rd ’h ui nous devinons à peiné ; m ais leur tâch e
est loin d ’être accom plie. E n particu lier l ’étude des docum ents finan
ciers, tou te cette besogne de classem ent, de com paraison, de discus
sion, qui p araît si in grate et dont les résu ltats sont si im portants,
en est encore à ses débuts. P ou rtan t, ces docum ents difficiles, j'é ta is
contraint de les u tiliser ici, car ils renferm ent une fou le de données
cap itales pour la connaissance des rites gu érisseurs; su rtou t j ’ai
d û m ’attach er à une catégorie sp éciale d 'en tre eux : les com p tes de
l ’H ôtel royal. M ’en servan t, je n ’ai pas pu m ’abstenir d ’en fa ire la
critiq u e. A ucu n ouvrage, antérieur au m ien, ne m e fou rn issait de lu
m ières suffisan tes1) . J ’a i fa it de m on m ieux ; m ais je ne m e dissi
m ule nullem ent ce q u ’une, recherche de c e tte sorte com porte, d ans les
conditions où je l ’ai entreprise, de risques d ’erreurs. P our arriver
à reconstituer, avec quelque certitud e, les m éthodes su ivies par un
adm inistrateur dans l ’établissem ent de sa com ptabilité, il fa u d ra it
dépouiller, entre d eu x lim ites chronologiques soigneusem ent choisies
tous.les m atériau x disponibles ; il fa u d ra it en d ’autres term es se borner
à une période relativem en t cou rte et l ’étudier à fon d ; j ’ai été, au con
1) J e d o i s , b i e n e n t e n d u , b e a u c o u p a u l i v r e d e Μ . T . F . T o u t , Chapiers
in the administrative history of médiéval England : the Wardrobe, the Chamber
and the Sm all Seals (P u b lic, of the U niv. of M anchester : hislorical Sériés,
X X X I V ) , 2 v o l., 19 2 0 . M a lh e u r e u s e m e n t c e t o u v r a g e r e m a r q u a b le n e c o u v r e
q u ’u n e p a r t i e a s s e z f a i b l e d e l a p é r io d e q u e j ’ é ta is fo r c é d ’e n v is a g e r ; e t le s
p r o b lè m e s q u ’il,t r a it e n e s o n t p a s t o u t à f a i t c e u x q u i s e p o s a ie n t d e v a n t m o i.
C f. é g a le m e n t A . P . N e w t o n , T h e K in g ’s Chamber under the early Tudors-,
E n g l. Iiistorica l 'Review, 1917! L a b ib lio g r a p h ie d e l 'h i s t o i r e fin a n c iè r e an
g la is e e s t d o n n é e , a u m o in s e n ce q u i co n cern e le m o ye n â ge, p a r C h . G r oss ,
The sources and literature of E n glish history, 2 e é d ., L on d res 19 15 . U n grand
n o m b re d e c o m p te s o n t é té u tilis é s p a r le D r C r a w fu r d e t p a r M is s F a r q u h a r .
p o u r le u r s r e c h e r c h e s s u r le s r it e s g u é r is s e u r s , m a is s a n s é t u d e s y s t é m a t iq u e .
M . H ila r y J e n k in s o n a b ie n v o u lu m e f a ir e p a r v e n ir , p o u r le p r é s e n t Appendice,
p lu s ie u r s r e n s e ig n e m e n ts et su rto u t p lu s ie u r s r e c tific a tio n s dont j ’a i tir é
g r a n d p r o fit; m a is j e tie n s à d ir e q u ’ il n e s a u r a it n u lle m e n t ê tr e te n u pour
r e s p o n s a b le d e s f a u t e s q u e j ’ a i v r a i s e m b l a b l e m e n t c o m m is e s . S i j ’ a v a i s v o u lu
é v it e r t o u t e c h a n c e d ’ erre u rs, j ’a u r a is r e n o n c é à é c r ir e c e p e t i t t r a v a i l , q u e
j ’a i eu b ie n d e la p e in e à r é d ig e r lo in d e L o n d r e s ; d o is -je a v o u e r q u e j ’a i e u
p lu s ie u r s fo is l a t e n ta tio n d ’ y r e n o n c e r e n e f f e t ? j ’ a i p r é f é r é e n fin d é c o m p t é
m ’e x p o s e r à d e s r e p r o c h e s, s a n s d o u te t r o p b ie n fo n d é s, p lu t ô t q u e d ’ u tilis e r
d e s d o c u m e n ts san s m êm e en e ssa y e r la c r itiq u e . Je c r o is a v o ir a p p o rté ,
m a lg r é t o u t , q u e lq u e s c la r té s d a n s u n e q u e s tio n f o r t o b sc u r e , e t l ’ o n v o u d r a
b ie n me pardon n er m a té m é r ité en fa v e u r du p e tit n o m b r e d ’ in d ic a tio n s
u tile s que j ’ai pu fo u r n ir .
LES CO M PTES ANGLAIS
437
traire, obligé d ’envisager un lap s de tem ps extrêm em ent long et je

n ’ai pu faire que des sondages, assez nom breux du reste, m ais forcé
m ent insuffisants. On trou vera dans ce qui Va suivre quelques faits
positifs ; ils seront en to u t état de cause u tiles ; leur in terprétation
n ’est que conjecturale. J ’a i donné en note la nom enclature exacte
des docum ents que j ’ai vu s ; on ju gera ainsi de la base sur laquelle
s ’appuient mes h y p o th è se s1).
Ju sq u 'au règne d ’E dou ard I er exclusivem ent, les pièces com p
tables venues ju sq u ’à nous sont peu nom breuses ; elles ne nous ap
prennent rien sur le sujet qui nous intéresse 2). A p a rtir d ’E douard I er,
au contraire, l ’adm inistration, m ieux organisée, plus exacte et plus
paperassière, conserve soigneusem ent ses dossiers. A lors com m ence
vraim en t, dans to u te son am pleur, l ’adm irable série des E x c h eq u e r
A c c o u n ts du R ecord Office de L ondres ; elle est en quelque façon
doublée par les collections du Musée B ritann ique, où sont venus
échouer un bon nom bre de docum ents d istraits, à diverses époques,
du dépôt officiel. I l convient d ’étudier séparém ent les renseignem ents
que les archives financières de l ’ancienne ro y au té anglaise peuvent
nous fournir, d ’une part sur le tou cher des écrouelles, d ’a u tre p a rt
sur les anneaux guérisseurs.
1) L e s c ita tio n s c i-d e s s o u s so n t fa ite s c o n fo r m é m e n t aux r è g le s in d i

quées d a n s la B i b lio g r a p h i e , su p ra p . 14 . Le c h iffr e e n tre c r o c h e ts d r o its
in d iq u e l ’a n n é e d e r è g n e ; p o u r r a m e n e r le s a n n é e s d e r è g n e à n o tr e c a le n
d r ie r , o n u tilis e r a a v e c p r o fit l a p e t it e b r o c h u r e d e J . E . W . W a l l i s , E n g lis h
r é g n a i y e a r s a n d t i lle s ( S o c i e t y f o r p r o m o lin g C h r is tia n k n o w le d g e , H e l p s f o r
S tu d e n ts o f H is t o r y , n ° 4 0 ), L o n d r e s 19 21. J 'a i m a r q u é d ’u n a s té r is q u e le s
d o c u m e n ts q u i n e m ’o n t r ie n fo u r n i s u r le t o u c h e r d e s é c r o u e lle s . L im it é p a r
le t e m p s , j ’a i d û m e b o r n e r p o u r m e s d é p o u ille m e n ts à ce q u e m ’ o ffr a ie n t
le R e c o r d O ffic e , l e s m a n u s c r i t s d u M u s é e B r i t a n n i q u e e t l e s r e c u e i l s i m p r i m é s .
C ’é t a it m e r é s ig n e r d ’a v a n c e à n e p a s ê tr e c o m p le t. L e s d e u x g r a n d s d é p ô ts
lo n d o n ie n s re n fe r m e n t la p lu s gran de p a r tie , de beau cou p, des a r c h iv e s
fin a n c iè r e s de l ’a n c ie n n e m o n a r c h ie a n g la is e ; m a is on tr o u v e r a it au ssi à
g la n e r d a n s d ’a u t r e s c o lle c t io n s p u b liq u e s o u p r iv é e s . Le recen sem en t des
c o m p te s d e l 'H ô t e l n ’e s t p a s fa it.’ M . T o u t d it fo r t b ie n ( C h a p te r s , I p . 4 8 ):
« T h e w id e d is p e r s io n o f t h e e x is t in g w ardrobe a c c o u n ts m a k e s i t v e r y d ïf-
f ic iilt to e x a m in e th e m very s y s t e m a t i c a l l y ».
s) J ’a i vu san s r é s u lta t deux co m p te s de dépen se de H en ri III,
E . A . * 3 4 9 ,2 3 et *3 4 9 ,2 9 .
43δ LES ROIS THAUMATURGES
I. Le toucher des écrouelles dans les comptes anglais.
L es m alades « signés » ou « bénis » p ar le roi recevaien t chacun

une petite somme. Plaçons-nous sous le règne d ’E douard I er. L a d is
trib u tio n des dons se fa isa it par les soins de l ’aum ônier. T rois sortes
d e docum ents différents nous perm etten t de retrou ver trace des
paiem ents fa its à cette occasion. E n vo ici la liste :
i ° L es « rôles » de l'aum ôn ier : sim ples m ém entos, indiquan t
p o u r une période déterm inée — le p lu s souvent annuelle — les sommes
déboursées p ar ce personnage ; les dépenses y figurent jou r p a r jour,
ou sem aine p a r semaine, exceptionnellem ent p ar q u in z a in e s1).
20 L e com pte récap itu latif étab li pour chaque année financière,
c ’est-à-dire pour chaque année de règne, p a r le garde de la G arderobe
(cuslos garderobe)2). On a ppelait ainsi le fonctionnaire chargé de
la gestion financière de l ’H ô tel ro y al. Ce nom de G arderobe prête
quelque peu à équivoque, puisque, sem ble-t-il, il se tro u v a it désigner
ta n tô t sim plem ent un des offices de l'H ô tel, la section chargée du
service des vêtem ents, b ijo u x et autres o b jets analogues, ta n tô t
— en général a vec ad dition de l ’épithète gran d e : Magna Gardaroba,
la Grande Garderobe — l'H ô te l to u t entier (nommé ailleu rs Hospi-
cium). L es rapports entre la G arderobe proprem ent d ite et la G rande
G arderobe sont d ’ailleurs obscurs ; et je n ’a i nullem ent la prétention
de tran cher ici, ni m êm e de poser avec précision, ce problèm e em
brouillé ; m ais je ten ais à signaler une am biguïté de term es qui
rend parfois les recherches dans les com ptes ro y au x assez m alaisées 3).
b J ’ai v u E. A. 3 5 0 ,2 3 [5 ]; 351.15 [12 ]; 3 5 2 ,1 8 [17]; * 3 5 3 ,1 6 [2 1];

-3 6 1, 21 [3 0 ].
2) J ’a i v u R. O. C h a n c e r y M is c e lia n e a , IV , 1 [6 , s e u l e m e n t à p a r tir
du 3 1 j a n v . ] ; ‘ ‘I V , 3 [ 1 4 ] ; I V , 4 [ 1 8 ] ; E x c h . T r e a s u r y o f R e c e i p t , M is e . B o o k s
-2 0 2 [2 2 -2 3 ]; B r it. M u s ., A d d . m ss . 79 6 5 12 5 ]; 3 5 2 9 1 [2 8 ] ; 8 8 3 5 [ 3 2 ] . — Add.
m ss. *3 52 9 2 qui est un jo u r n a l de c a is s e ( J o r n a le G a rd e ro b e d e r e c e p tis et
e x i t i b u s ertisd em ) — a n n é e s 3 1 -3 3 — ne m 'a r ie n donné, n o n p lu s q u e Add.
m ss. *376 55 [3 4 ] qui est d ’u n e n a tu re a n a lo g u e .
3) C ' e s t par s u ite de ce tte a m b ig u ïté que je m e s u is t r o u v é am ené à
c o n s u lte r un c e r ta in n om bre de co m p te s de la garderobe, au sen s é tr o it
d u m o t, q u i, b ie n e n ten d u , n e m ’o n t r ie n d o n n é . Pour E douard I II , E . A.
* 3 8 4 , 1 [2 e t 3 ] ; * 3 8 8 , 9 [ 1 1 e t 12 ], é m a n a n t t o u s d e u x d u c o n tr ô le u r . Pour
R ic h a r d I I , * A r c h a e o lo g ia , L X I I , 2 ( 1 9 1 1 ) , p . 5 0 3 [ 1 6 - 1 7 ] . P o u r E douard IV i
B r it. M u s ., H a r le ia n *4 78 0 . Pour R ic h a r d III, * A r c h a e o lo g ia , I , ( 1 7 7 0 )

p. 3 6 1.
LE TOUCHER DANS LES COM PTES ANGLAIS
439
3° L e com pte, égalem ent annuel, du contrôleur d e la garderobe

{con trarotulator G arderobe)1). Ce docum ent appelé contre-rôle (contra-
votu la m en tu m ) a v a it, selon to u te apparence, p o u r o b jet de perm ettre
une vérification de gestion. On peut supposer que rôle et contre-rôle
— étab lis sur le m êm e m odèle, m ais, vraisem blablem ent, au m oins
en principe, indépendam m ent l ’un de l ’au tre — d evaien t être com
parés p ar les vérificateu rs des com ptes. J 'a i eu l ’occasion de m ettre
en regard, pour la 28e année du règne d ’E douard I er, les sommes
inscrites à l ’article du tou cher p ar le gard e d ’une p a rt, p a r le con
trôleu r de l ’a u tre; je les a i trou vées pareilles. M ais le cas s ’est
présenté cette fois-là seulem ent ; d ’ordinaire tan tôt l'u n , ta n tô t l ’autre
des d eu x docum ents s ’est perdu. P eu im porte du reste, puisque, sans
doute,, ils se répétaien t presque tou jou rs à peu près exactem ent.
G râce au procédé de double com ptab ilité, in ven té probablem ent
par des adm inistrateurs soupçonneux, nous pouvons au jo u rd ’hui,
lorsque le com pte annuel du clerc de la G arderobe a péri, y sup
pléer p ar celui du contrôleur, ou réciproquem ent.
T ous ces com ptes, au x y e u x de l ’historien d u m iracle royal, ont
un g ra v e défaut ; ils ne fournissent que des chiffres, jam ais de nom s ;
nous savons p ar eu x que, te l jou r ou telle semaine, E do u ard I er tou cha
ta n t de m alades ; c ’est d éjà beaucoup ; m ais nous souhaiterions
davan tage. D ’où ven aien t ces p auvres gens qui dem andaient au roi
leur guérison ? les com ptes de l ’H ôtel de P hilip pe le B el nous le d i
saient ; ceux d ’E douard I er le taisen t toujours. T els quels, ils sont
précieux cependant. Sur les règnes su ivan ts nous som m es'beaucoup
m oins bien renseignés. L a fa u te en est à une série de m odifications
dans les p ratiques ad m in istratives. V o y o n s ce qui s ’est passé.
D ès E douard II, les rôles de l'aum ôn ier disparaissent bru squ e
m ent et pour to u jo u rs2). D ’où vien t cela ? On ne peut à ce su jet
que risquer une conjecture. Il n ’est pas probable que les aum ôniers
aient cessé d ’inscrire leurs dépenses ; mais, sans doute, prirent-ils
peu à peu l ’h abitu de de conserver leurs com ptes p ar devers eux.
l) J 'a i vu L ib e r q u o t id ia n u s c o n t r a r o h ü a to v is g a r d e r o b e ..............p u b l i é
p a r la S o c ie t y o f A n li q u a r i e s o f L o n d o n , i n - 4 0, L o n d r e s 1 7 8 7 [ 2 8 ; à c o m p a r e r
a v e c B r it . M u s ., A d d . m ss . 35291 c it é à l a n o te 2 d e la p. 4 3 8 ]; B r it. M u s .,
Add. m ss. *796 6 a [2 9 ].
:i) T o u t e f o i s on a en core, p arm i le s E x c lie q u e r A c c o u n ts un co m p te
d ’a u m ô n es d ’ E d o u a r d I I I : E . A . *394, 1 (o ù je n ’a i r ie n t r o u v e ) .
N ou s savon s en effet q u ’il a ex isté lon gtem ps un fon d s de l ’A um ônerie

absolum ent d istin ct. A u cours d es tem ps, la section ancienne de ce
fonds a to u t entière péri, p a rtie dans un incendie, p a rtie p a r su ite
de désordre ou de d ilap id ation s *·). I l en a été de mêm e, indiquons-le
to u t de suite, d ’un au tre dépôt, où nous aurion s p u espérer aussi
pu iser des in fo rm ation s u tiles : celu i de la C hap elle ro y ale *2).
R esten t les relevés récap itu latifs étab lis, p o u r ch aq u e e x ercice3),
soit p a r le gard e de la G arderobe, soit p a r le contrôleur. M alheureuse
m ent, à p a rtir d u m ilieu du règne d ’E d o u ard Ï I à p eu près, ils cessent
d ’être tenus, en ce q ui n ous concerne, a v ec la m êm e m in u tie q u e p ré
cédem m ent 4). L ’h a b itu d e se p r it de ne p lu s d éta iller chronologique
m ent les som m es rem ises a u x scrofuleux tou ch és p a r le ro i ; on se
con ten ta désorm ais d ’une m ention globale, spécifiant q u ’u n e som m e d e
ta n t de livres, sous ou deniers, a v a it été, au cou rs de l ’exercice envisagé
— ou, exceptionn ellem en t, pen d an t une périod e découpée dans cet
exercice — versée p a r l ’aum ônier à ta n t de m alad es « b én is », à raison
de ta n t p a r m alades. A u cu n e a u tre précision 56 ) . T elle fu t la p ra tiq u e
constam m ent su iv ie pend ant la seconde m oitié d u règn e d ’E d o u ard I I
et le règn e d 'E d o u a rd I I I , sem ble-t-il, to u t entier *).
!) C f. S e c o n d R e p o r t o f th e r o y a l c o m m is s io n o n p u b li c r e c o r d s , II, fo lio ,
L on dres 1 9 1 4 , 2 e p a r tie , p. 172. L e d é p ô t d e la R o y a l A lm o n r y n e c o n t i e n t
p a s , à l 'h e u r e a c tu e lle , de d o c u m e n ts a n té r ie u r s à 1723.
2) C f . l ' o u v r a g e c ité à la n. p r é c é d e n te , p . 69.
3) A p a r tir d ’E d o u a rd III au p lu s ta rd , l ’e x e r c ic e cesse de c o ïn c id e r
e x a c te m e n t a v e c l ’ a n n é e d e r è g n e ; s a d u r ée v a r ie s o u v e n t, s y m p tô m e c e r ta in
du désord re qui s ’in tr o d u it dans l ’ a d m in is tr a tio n fin a n c iè r e .
4) L e c o m p t e d e l a 1 0 e a n n é e d ’ E d o u a r d I I (8 j u i l l e t 1 3 1 6 - 7 j u i l l e t 1 3 1 7 ) ,
q u e je ne c o n n a is que par la d e s c r ip tio n de Th. St a p l e t o n , Arckaeologia,
X X V I (18 3 6 ), p. 3rg e t s u iv ., p a r a ît a v o ir é té c o n fo r m e à l ’ a n c ie n ty p e .
5) E x e m p l e : B r it . M u s ., A d d . m ss . 9 9 5 1, C o n tr e r ô le (?) d ’E d o u a r d II,
p o u r l ’a n 14 d u règn e (8 j u i l l e t 1 3 2 0 -7 ju ille t 1 3 2 1 ), fo l. 3 v ° : « E id e m [e le -
m o s in a r io ] p r o d e n a r iis p e r ip s u m s o lu tis l x x i x in fir m is b e n e d ic t is ab ip s o
r e g e p e r d iv e r s a s v ic e s in fr a a n n u m p r e s e n te m p r e d ic tu m ; v id e lic e t c u ilib e t
pauperi j d : vj s. v ij d . ».
6) J ’ a i v u pour E douard I I (o u tr e l 'a r t i c l e de Γ A r c k a e o lo g ia in d iq u é
à la n o te 4, c i- d e s s u s ) ; E . A . * 3 7 6 , 7 [9 ; c o n tr e r ô le , r e m a r q u a b le à la fo is
p a r la b r iè v e té d e la p é r io d e q u ’i l c o u v r e — du 31 ja n v ie r a u 9 ju in — · et
p a r le c a r a c tè r e s o m m a ir e d e s d iv e r s e s in d ic a tio n s q u ’i l r e n fe r m e ] ; B r it . M u s .,
Add. m ss. 173 62 [13 ; co m p te de la g a r d e -r o b e ]; 9951 [14 : c o n tr e -r ô le ? ];
en o u tr e — p a r erreu r — u n c o m p te d e s d é p e n s e s p e r s o n n e lle s d u c o n tr ô le u r
E. A. “ 376, 13 [8 et 9]. Pour E douard III: B r it . M u s ., C o tto n ISTero
C v i i i . [a n 8 à 1 1 : c o n t r e -r ô le ] ; E . A . 388, 5 [ 1 1 - 1 2 : c o n t r e - r ô le ] ; R . O . T r e a -
su ry o f R e c e i p t , M is e . B o o lc s , 203 [12 -14 : c o m p te de la g a r d e -r o b e ]; E . A.
LE TOUCHER DANS LES C O M P T E S A N G L A IS 441
A p a rtir de R ich a rd II , les relevés de fin d ’exercice cessent to ta le

m ent de rien nous fournir sur le tou cher des écro u elles1). S erait-ce
qu e les souverain s anglais aient alors brusquem ent renoncé à leur
p o u voir th a u m a tu rg iq u e ? Non certes. N o u ssa v o n sq u ’îlscontin u èren t,
com m e p a r le passé, à se poser en m iraculeux m édecins. V raisem bla
blem ent, ce silence soudain d oit s ’ex p liq u er par une m odeste réform e
b ureau cratiq u e. D an s les com ptes ou contre-rôles de la garderobe,
la section rela tiv e a u x dépenses é ta it alors d ivisée en d eu x p a rties :
l ’une consacrée a u x dépenses courantes, p a r ordre chronologique,
l ’au tre renferm ant une série de ch ap itres q u i donnaient, office par
office, le d é ta il — les p a r tic u le — des dépenses qui ne ren traien t pas
dans le cad re précédent. C ette disposition, assez claire, n ’é ta it p a s
n eu ve ; m ais elle se fixa, à ce m om ent, d ’une façon d éfin itive. D ans
les plu s anciens com ptes de ce typ e, sous les règnes précédents, les
dons rem is a u x m alad es « b én is » p ar le roi figu raient to u jo u rs — en
bloc, com m e on l ’a v u — dans la seconde p artie, au ch ap itre
(titu lu s) de l ’A um ône ; on les con sid érait donc com m e des dépenses
extraordin aires. Sous R ich a rd II , l ’article concernant le tou cher
disparu t pour tou jou rs du t it u lu s de l ’A um ône. C ’est, selon to u te
apparence, q u ’on p rit dès lors le p a rti de m ettre ces versem en ts au
nom bre des dépenses norm ales ; on d u t les fa ire passer dans la p re
m ière partie, éta b lie en form e de jou rnal. P a r m alheur, c e jo u rn a l
é ta it rédigé sans beaucoup de précision. On se co n ten tait d ’y indiquer
ce q u ’a va it, ch aq u e jou r ou chaque sem aine, déboursé ch aq u e office,
sans spécifier l ’o b jet ex a ct de ces débours : ta n t pour la bouteillerie,
*3 9 6 , n [4 3 : c o n tr e -r ô le ]. E n o u tr e , p o u r E d o u a r d I I , B r it . M u s ., A d d . m ss .
* 3 6 7 6 3 , r o u le a u d e d é p e n s e s , d u 8 j u i l l e t a u 9 o c t o b r e 1 3 2 3 , e n s o m m e u n e s o r t e
d e l i v r e d e c a is s e d e l ’ H ô t e l ; i l e s t é t a b l i jo u r p a r jo u r , m a is , à c h a q u e jo u r n é e ,
in d iq u e s im p le m e n t le s d é b o u r s , o ffic e p a r o ffic e ( y c o m p r is l ’ a u m ô n e r ie ) , s a n s
que le u r o b je t p r é c is s o it s p é c ifié .
x) V o i c i la lis te des co m p te s que j ’ai v u s p o u r le s règnes qui s u iv e n t
E d ou ard III. R ich a r d II, B r it . M u s ., A d d . m ss . * 3 5 1 1 5 [16 : c o n tr e -r ô le ];
E . A . * 4 0 3 , 10 [ 1 9 : c o n tr e -r ô le ]. Henri IV : E. A . *4 0 4 , 10 [ 2 : r o u le a u ; g a r d e
d e la g a r d e r o b e ] ; B r it . M u s ., H a r le ia u * 3 1 9 [8 : c o n t r e - r ô le ; ci.Archaeolcgical
Journal, IV (18 4 7 ), p . 7 8 ]. H enri V : E . A . *4 0 6 , 2 1 [1 ; tr é s o r ie r d e l ’ H ô t e l] .
H enri V I : E . A . * 4 0 9 , 9 [2 0 -2 1 : c o n tr e r ô le ]. E douard IV : E . A . *4 12 , 2
[6 -7 : gard e d e la g r a n d e ga rd e ro b e ]. Les Enrolled Accounts d e l ’E c h iq u ie r
n e fo u r n is s e n t r ie n ; le s d é p e n s e s d e l ’h ô t e l y s o n t in d iq u é e s d e fa ç o n to u t
à f a i t s o m m a ir e ; j ’a i c o n s u lté Exch. Enrolled Accounts, Wardrobe and House-
hold, *5.
la cuisine, etc., — ta n t pour l ’a u m ô n e rie 1). L ’aum ônier a v a it p a y é

une som m e déterm inée ; m ais à q ui et pourquoi ? ces d étails n ’in té
ressaien t pas. A in si les dépenses engagées pou r le service du tou ch er
se tro u v aien t, de par ce systèm e, dissim ulées dans la m asse des autres
gén érositésp rin cières. P en d an t près d ’un siècle, on chercherait en
v a in dans les com ptes une trace du m iracle royal.
Sous H enri V I I et H enri V I I I , on le v o it reparaître. N on que, à
cette époque, ni plu s ta rd , les registres annuels d u clerc de la G arde-
R o be ou du contrôleur nous fournissent p lu s de renseignem ents q u e p a r
le passé 12). M ais nous avon s pour ces d eu x règnes quelques jou rn au x
de dépenses de la cour, où l ’on tro u v e signalées à plusieu rs reprises
des sommes versées a u x « m alades guéris » p ar le r o i 3). Ces paiem ents
1) R ie n ne fe r a m ie u x com pren d re ce tte d is p o s itio n q u ’u n e x e m p le .

V o ic i, t o u t à f a i t a u h a s a r d , u n e jo u r n é e d u c o m p te d e la g a r d e -r o b e , a n 6
d ’E d o u a r d I V ; nous som m es au 7 o c to b r e 1 4 6 6 ; l e r o i s é jo u r n e à G r e e n w ic h :
« D is p e n s a : x x v i j s. v j d . B u ttilla r ia : cxv s. j. d . ob . G aT deroba : x x x j s.
x j d . o b . C o q u in a : v j 1. x ij s. iij d . P u llie r ia : lx j s. v iij d . S c u t t illa r ia : v j s, v j
d . o b . S a ls a r ia : ij s i i i j d . A u l a e t c a m é r a : x v i i j s . i x d . S t a b u l u m : x x i x s. ix
<t. o b . V a d i a : l x x v j s . x d . o b . E lem osina : i i i j s. S u m m a : x x v 1. v j s . i x d . o b .» .
E . A . 412, 2, fo l. 5 v°.
2) J ’a i v u pour H enri V I I le c o n tr e -r ô le d e l ’a n 8 : E . A . * 4 1 3 , 9 . P o u r
Henri V III, le c o n tr e -r ô le des années 13 et 14 : E. A. *4 19 , 6; le c o m p te
d u g a r d e d e l a g r a n d e g a r d e - r o b e , B r i t . M u s . A d d . m s s . * 3 5 1 8 2 [2 3 -2 4 ]. P o u r
E douard V I , le c o n tr e -r ô le E. A. *42 6 , 6 [2 e t 3 ]. P o u r E d o u a r d V I [6 ] e t
M a r ie [i ] le c o m p te d e l 'H ô t e l , B r it . M u s . A d d . m s s . * 3 5 1 8 4 . P o u r E l isab e th
le c o m p te *E . A. * 4 2 1 , 1 1 [2 ] e t l e c o n t r e - r ô l e E . A . *4 2 1, 8 [1-3 ]. C f., p o u r
H enri V I I I , le s in d ic a tio n s d o n n é e s p a r M is s F a r q u i i a r , R o y a l C h a r i ii e s , I,
P· 73 . n · 3 -
3) P o u r H enrt V I I , E . A . 4 15 , 3 [1 5 -1 7 ] ; B r it. M u s ., A d d . m ss . 2 14 8 0
[2 0 -2 1]; Sam uel B e n t l e y , E x c e r p i a h i s io r i c a , L o n d r e s 18 3 1 (fr a g m e n ts de
liv r e s de p a ie m e n t d ’a p r è s des e x tr a its fa its su r le s o r ig in a u x par C. O rd;
le s c a r n e ts d e C . O r d s o n t a u B r it . M u s ., A d d . m s s . 70 9 9 ). P o u r H enri V III,
N . H . N i c o l a s , T h e p r i v y p u r s e e x p e n s e s o f K i n g I i e n r y ih e E i g h t h fr o m n o -
vem ber M D X X I X to d e c e m b e r M D X X X I I , L o n d r e s 1 8 2 7 (liv r e de B ryan
Tuke, tr é s o r ie r de la C ham bre, a u j o u r d ’h u i B r it . M u s ., Add. m ss. 2 0 0 3 0 ).
V o ir a u s s i d iv e r s e x tr a it s d e liv r e s a n a lo g u e s , p o u r H e n r i V I I I , E d ou ard VI
e t M a r ie d a n s le s T r e v e ly a n P a p e r s , I e t I I ( C a m d e n S o c ie t y ) , L o n d r e s , 1 8 5 7
e t 18 6 3 : cf. F arquhar, I, p i 82, n . 1. O n n e tr o u v e a u c u n e m e n tio n d e p a ie
m e n ts p o u r le to u c h e r , m a is l ’in d ic a tio n d e n o m b re u x re m b o u rse m e n ts fa its
à l ’ a u m ô n ie r , pour d e s d é p e n s e s n o n s p é c ifié e s , d a n s le B o k e of P a y m e n ts d e
H e n r i V I I [2 1-2 4 ] e t H e n r i V I I I , R . O . T r e a s u r y o f t h e E x c h e q u e r M is e . B o o lc s
* 2 1 4 ; r ie n n o n p lu s s u r l e to u c h e r d a n s le l i v r e de p a ie m e n ts d e H e n r i V I I I
B r it. M u s. A d d . m ss. * 2 1 8 2 [1-8 ]. J ’ a i é g a le m e n t v u e n v a in le liv r e d e c a is s e
LE TOUCHER D A N S LES C O M P T E S A N G L A IS
443
n e paraissent pas être fa its p ar l ’aum ônier ; pour l ’un d ’eux, sous
H enri V I I I , nous connaissons le nom du fonctionnaire qui avan ça
l ’argent et se fit ensuite rem bourser : c ’é tait le prem ier G entilhom m e
de la C h am b re1). P ar ailleurs, les m entions relatives au tou cher
sont, d ans ces registres, assez rares. O n p e u t se dem ander si elles
couvrent bien l ’ensem ble des ca s où une dépense de cette sorte fu t
engagée. Je croirais volontiers, q u ’un certain nom bre — la p lu p art
peut-être — des sommes rem ises a u x m alades passaient encore p ar
les m ains de l ’aum ônier ; ce fonctionnaire les im p u ta it sans doute
sur ses débours généraux, dont nous n ’avons plus le d étail.
Passons au x v n e siècle. Ce n ’est plus a u x com ptes de l ’H ô tel
q u ’il fa u t désorm ais nous a d resser*12) ; des docum ents financiers d ’un
autre ordre vo n t nous renseigner. L e s rois anglais avaien t, ve rs le
x v e siècle, p ris l ’h ab itu d e de faire rem ettre a u x m alades tou chés
p a r eux non pas une som m e d ’argent variable, n i m êm e une som m e
fix e en m onnaies quelconques, m ais toujours la m êm e pièce d ’or,
un a n g e l3). P eu à peu, l'a n g e l cessa d ’être une m onnaie com m e les
autres ; il ne fu t p lu s guère frappé que pour servir au r ite guérisseur.
Sous Charles II , on le rem plaça p ar une m édaille qui n ’a v a it plu s rien
d ’une unité m onétaire : ce fu t la «to u ch -p ie ce ». A n g e ls et to u ch -p ieces
étaient, au x v n e siècle, fabriqués à la M onnaie de la Tour de Londres ;
nous avon s un certain nom bre de m and ats adressés à ce su jet p a r
diverses autorités gouvernem entales a u x gardiens de cet établissem ent ;
nous a vo n s aussi des com ptes qui nous fournissent quelques inform a
tions sur les q uan tités produites 4) . C es données statistiq u es sont in té
ressantes : du chiffre des pièces ou m édailles sorties de l ’atelier — du
m oins à partir du m om ent où V a n g el ne fu t plus destiné q u ’au x be
soins du m iracle royal — nous pouvons tirer quelques conclusions
sur le chiffre des m alades touchés. M ais p a r cette m éthode, nous n 'o b
d ’E d o u s r d V I [2 e t 3 ] , E . A . * 4 2 6 , 6 e t u n l i v r e b r o u i l l o n d u t e m p s d ’ E l i s a b e t h ,
E . A . *4 2 9 , 1 1 . L e s c o m p t e s d e l ’é p o q u e d e s T u d o r s o n t é t é d é p o u illé s a v e c
beau cou p d e s o in p a r M is s F a r q u h a r : v o i r e n p a r tic u lie r le s r e n s e ig n e m e n ts
q u ’e lle donne, I, p. 79, 8 1, 88 n. 3, 9 1 n. 4.
1) N i c o l a s ; P r iv y Purse Expenses, p. 249 (3 1 août 1 5 4 9 ) ; i l s ’a g i t d e
« m a s t e r H e n n a g e », q u e n o u s s a v o n s p a r a i l l e u r s ê t r e l e « C h i e f G e n t l e m a n o f
th e P r i v y C h a m b e r ».
s) J ’a i c o n s u lté p a r a c q u it d e c o n s c ie n c e , m a is n a tu r e lle m e n t en v a in ,
d e u x c o n t r e - r ô le s d e C h a r le s I I , R . O . L o r d S t e w a r d 's D e p t * 1 , 3 e t i o .
3) S u r l ’h is to ir e n u m is m a tiq u e du to u c h e r, c f. c i-d e s s u s p. 113 e t 377.
4) C e s d o c u m e n t s o n t é t é é t u d i é s ; a v e c l e p l u s g r a n d s o i n , p a r M i s s F ar
quhar, I I et III.
tenons pas d 'in d ication s bien précises, to u t au plus un ordre de

grandeur ; car nous ne savons p as de façon certain e pendant quel lap s
de tem ps les pièces ou m édailles fabriquées à un m om ent donné furent
distribuées. Ou p lu tô t, nous ne le savons pas d ’ordinaire ; m ais pour
le règne de Charles I I et les débuts de celui de Jacq u es II , nous som m es
m ieu x renseignés. L e systèm e de com ptab ilité en vigueur, sous ces
princes, pour la confection des m édailles du tou cher é ta it le s u iv a n t.x)
L e fonctionnaire chargé des finances d e la Cour, appelé alors G ardien
de la B ourse P rivée (K e e fie r o f the P r iv y P u r se) tr a ita it directem ent
avec les ateliers ; il leur achetait, p a r assez fortes q u an tités, les m édailles
dont il se défaisait ensuite au fu r et à m esure des besoins ; pou r chaque
achat, la som me nécessaire lui éta it fournie, à titre d ’avance, p ar la
Trésorerie ; m ais il d evait, après coup, justifier auprès de l ’adm inis
tration financière cen trale de l ’usage de cette som m e ; bien entendu,
on ne se con ten tait pas de lui réclam er la fa ctu re de la M onnaie ;
c ’est de ses distributions q u ’on lui dem andait de rendre com pte ;
a va n t de lui rem ettre une n ouvelle somme destinée à une n ou velle
frappe, on vo u lait être sûr q u ’ il a v a it com plètem ent et correctem ent
em ployé la prem ière. Il fa isait donc établir, pour des périodes d éter
minées, un certificat donnant jour par jou r le nom bre de m alades
touchés, chiffre égal par définition à celui des m édailles distribuées ;
ces papiers, signés chacun p ar les deux m édecins de service, contre
signés par le fon ctionn aire ecclésiastique à qui reven ait, à cette époque,
le soin de régler la cérém onie, le C lerc d u C a b in e t (C le r k o f the C lo set),
étaien t présentés en tem ps vou lu a u x au torités chargées de vérifier
les com ptes. C ’étaien t d ’excellentes pièces ju stifica tiv es ; ce son t au
jou rd ’h u i pour l ’histoire des docum ents d ’une adm irable précision:
M alheureusement, ils se sont fort m al conservés ; ils n ’a va ien t guère
q u ’un intérêt tem poraire, et on ne se souciait sans dou te pas d ’ en en
com brer les dossiers. C inq d ’entre eux, tom bés on ne sait quan d ni
com m ent entre les m ains d ’un collectionneur, sont venus échouer
à la bibliothèque du Chirurgien en Chef des Arm ées A m éricaines à
W ashington 12). M ais tou s les certificats de cette sorte n ’ont pas q u itté
1) I l s e m b le a v o ir é t é é t a b l i p a r u n e s é r ie d e d é c is io n s d u Treasury Board
d a n s le s p r e m ie r s m o is de 1668 , n o ta m m e n t le 2 m ars; cf. F a r q u h ar , II,
p . 1 4 3 e t s u iv .; n o t a m m e n t p . 1 4 9 , a u b a s ; la m é th o d e r e s s o r t tr è s c la ir e m e n t,
par e x e m p le , du c o m p te de B a p tis t M ay, Keeper of the P r iv y Purse, du
12 fé v r . 16 6 8 a u 25 m a rs 16 73 ; R. O. P ip e O ffic e , D e c la r e d A c c o u n ts 2795.
2) T e x te s é d ité s o u a n a ly sé s p a r F. H . G a r r i s o n , A relie of the K in g ’s
E v il; ci. F a r q u h a r , II, p. 130 (fac-sim ilé) e t, pou r u ne re ctifica tio n au te x te
de G a r r i s o n , I I I , p. 1 1 7 -1 1 8 .
LES ANNEAUX DANS LES COM PTES A N G L A IS 445
le R ecord Office ; j'a i eu la bonne fortune de m ettre la m ain, dans ce

dépôt, sur une liasse, égarée parm i les « L ivres m élangés » du fond
de l ’E c h iq u ie r1), qui en renferm e quinze. Sans doute des recherches
plus approfondies perm ettraient-elles d ’en découvrir d'autres encore.
Pour l ’instan t, celui q ui fu t rédigé en décem bre 1685, N . D uresm e
étan t C le r k o f th e C lo s e t, doit être considéré com m e le plus récent des
docum ents financiers relatifs au m iracle r o y a l*2).
I I . L e s a n n e a u x m é d ic in a u x d a n s les com ptes a n g la is.
Sur les anneaux m édicinaux, les com ptes nous renseignent

beaucoup plus exactem ent et beaucoup plus continûm ent que sur le
toucher des écrouelles. L e rite du Vendredi Saint, qui a été suffisamment
décrit plus haut, exigeait chaque année un Versement d ’espèces
m onnayées, q u ’il fa lla it naturellem ent enregistrer. C ette dépense
n ’a v a it lieu, par définition, q u ’une fois l ’an : c ’est ce q u i explique
sans doute q u ’on l ’a it tou jou rs inscrite, non pas dans la prem ière partie
des com ptes annuels, rédigée, on s ’en souvient, sous form e chrono
logique, m ais dans la seconde, au ch ap itre des débours exceptionnels
de l'A um ône. T elle fu t d ’E douard I I I à E douard V I la p ratiqu e cons
tam m ent s u iv ie 3) ; cette histoire, dans l ’ensemble si sim ple, ne com
*) E xch equ er of R e c e ip t, M is c e lla n e o u s B o o k s , E . 4 0 7 , 8 5 (1). J ’a i é té

c o n d u it à c e t t e lia s s e p a r u n e in d ic a tio n c o n te n u e d a n s u n e n o te d e G . F o th b r -
g ill, Notes and Queries, i o lli s é r i é s , I V (19 0 5 ), p . 3 3 5 . C e s d o cu m e n ts v o n t
d ’a v r i l 1 6 6 9 à d é c e m b r e 1 6 8 5 ; s u r le s c h iffr e s q u ’ils r e n fe r m e n t, c i. c i-d e s s u s
P· 377 - 378 n . 1 e t 389.

2) B i e n e n ten d u , si l'o n fa it a b s tr a c tio n des d o cu m e n ts r e la tifs à la
fa b r ic a tio n des touch-pieces, q u i se r e n c o n t r e n t j u s q u ’a u x d e r n ie r s jo u r s du
r ite : e t. FARquHAR, IV , p. 159.
3) On tro u v e ra c i-d e s s u s , aux n o tes des p. 438 à 442 l ’in d ic a tio n
d e s c o m p t e s d e l ’H ô t e l q u e j ’ a i d é p o u illé s . V o ic i, r è g n e p a r r è g n e , l a l i s t e de
c e u x q u i m ’o n t fo u r n i q u e lq u e ch o s e su r le r ite d es a n n e a u x . O n r e m a r q u e r a
que, d ’E d o u a rd III à E d ou ard V I, s e u ls m an quen t dans c e tte é n u m é r a tio n
l e r è g n e d ’ E d o u a r d V , q u i n e p o u v a i t p a s y fig u r e r , a y a n t é t é t r o p c o u r t p o u r
com prend re m êm e u n se u l V e n d r e d i S a in t, e t c e lu i d e R ic h a r d I I I , q u i n ’e n
c o m p r it q u e d e u x . C f. c i-d e s s u s p . 173 e t n . 2. L a d a te e n tr e c r o c h e ts d r o its
e s t c e lle d u V e n d r e d i S a in t o ù le s a n n e a u x fu r e n t c o n s a c r é s . E douard III:
C o t t o n N e r o , C . V I I I , f o l. 2 0 2 [ 1 4 a v r i l 1 3 3 5 ] , f o l . 2 0 5 [2 9 m a r s 1 3 3 6 ] , f o l . 2 0 6 v °
[ 1 8 a v r i l 1 3 3 7 ] ( le s d e u x p r e m i e r s a r t i c l e s r e p r o d u i t s S t e v e n s o n , On cramp
rings, p. 49; Gentlem an’ s Library M agazine, p . 4 0 ; le s tr o is , C raw furd, p. 169-
170 ); E. A. 388, 5 [10 a v r il 13 3 8 ]; R. O . T r e a s u r y o f R e c e i p t , M is e . B o o k s ,
porte q u ’un point d élicat qui m érite de retenir un peu plus longtem ps
notre atten tion .
P endant les règnes d 'E d ou ard II I, R ich ard II , H enri IV et sous
H enri V au m oins en 1413, l ’article du ch ap itre des aum ônes relatif
a u x cra m p -rin g s est rédigé sous une ferm e to u jo u rs la m êm e, qui
est en p a rfaite conform ité avec ce que nous savons de l ’essence du
rite ; deux versem ents successifs et d'égale valeu r sont in d iq u és: le
prem ier se rapporte a u x pièces de m onnaie portées d ’abord par le roi
sur l ’autel, et retirées ensuite pour être fondues et transform ées en
anneaux ; le second à l ’offrande d éfin itive considérée com m e le « ra
chat » de la p rem ière*1). A pa rtir de l ’année 1442 (c’est la prem ière m en
203, fo l. 150 [26 m a rs 133 9], e t f o l. 15 3 [ 1 4 a v r il 1340 ]; E . A . 396, 1 1 , fo l. 12

[30 m a rs 13 6 9 ]; « A c c o u n t B o o k o f J o h n o f Y p r e s » [ t 2 a v r i l 13 70 ], r e p r o d u it
C r a w f u r d , p . 170. — R i c h a r d I I : B r it . M u s. A d d . m ss. 3 5 1 1 5 , f o l. 33 v °
[4 a v r il 13 9 3 ]; E . A . 403, ro , fo l. 36 [31 m a r s 1396] ( r e p r o d u it C r a w f u r d , p .
T70). — H e n r i I V : B r it . M u s. H a r le ia n 3 19 , fo l. 39 [25 m a r s 1407] ( r e p r o d u it
B ritish Archaeological Journal, I V (18 4 7), p. 7 8 ) , — H e n r i V : E . A . 406, 2 1 ,
fo l. 37 [21 a v r i l 1 4 1 3 ]. — H e n r i V I : E . A . 409, 9, f o l. 32 [30 m a rs 1442 ].
— E d o u a r d I V : E . A . 4 12 , 2, fo l. 31 [27 m a r s 1 4 6 7 ] ( p o u r le 1 5 a v r i l 1468,
c it a t io n sa n s r é fé r e n c e s C r a w f u r d , p. 1 7 1 ). — H e n r i V I I : E . A . 4 13 , 9, f o l. 3 1
[5 a v r il 1 4 9 3 ] .— H e n r i V I I I : B r it . M u s. A d d . m s s. 3 5 18 2 . f o l. 31 v ° [ n a v r il
! 5 3 3 ]· — E d o u a r d V I : E . A . 426, 1 . f o l. 19 [8 a v r i l 1 5 4 7 ] : B r i t . M u s. A d d . m s s.
3518 4, f o l. 31 v ° [3 1 m a r s 1 5 5 3 ], E n c o m p a r a n t c e t t e l i s t e a v e c c e lle s d e s
c o m p te s d é p o u illé s , o n p o u r r a se r e n d re c o m p te , q u e . s a n s ra is o n a p p a r e n te ,
q u e lq u e s c o m p t e s d e la g a r d e - r o b e n e m e n tio n n e n t p a s le s d é p e n s e s e n g a g é e s
p o u r le r it e d e s a n n e a u x : n o u v e l e x e m p le d e c e s a n o m a lie s a u x q u e lle s
l ’h isto rie n q u i u tilis e le s d o c u m e n ts a d m in is tr a tifs d u m o y e n â g e d o it p a r
a v a n c e se ré s ig n e r .
1) E x e m p le s : r è g n e d ’E d o u a r d III, 14 a v r il 1335 : « In o b la c io n ib u s
d o m in i r e g is a d crucem de G n e y t h , d ie P a r a c e u e s , in c a p e lla s u a in fr a m a n e -
r iu m d e C lip s t o n e , in p r e c io d u o r u m f lo r e n c io r u m d e F f l o r e n t i a , x i i i j d ie a p r ilis ,
v j s. v i i j d .; et in d e n a r iis quos p o s u it pro d ic tis flo r e n c iis r e a s u m p tis pro
a n u lis in d e fa c ie n c lis , ib id e m , eodem d ie , v j s. S u m m a x i j s. v jjj d . ». B r i t .
M u s. C o tto n N ero C . V I I I , fo l. 202 ; p u b lié S t e v e n s o n , On cramp-rings, p. 49
(Gentleman's M agazine Library, p . 40 ) ; Crawfurd, p . 169. R è g n e d e H e n ri V ,
21 a v r il 14 13 : « In o b la c io n ib u s d o m in i r e g is f a c t i s a d o r a n d o cru cem in d ie
P a ra sce u e s in e c c le s ia fr a tr u m d e L a n g le y , v i d e l i c e t in tr ib u s n o b ilib u s auri
e t q u i n q u e s o l i d i s a r g e n t i x x v s. I n d e n a r i i s s o l u t i s d e c a n o C a p e l l e p r o e i s d e m
d e n a r iis r e a s s u m p tis pro a n u lis m e d ic in a lib u s in d e fa c ie n d is xxv s. ». E. A.
406, 2 i, fo l. 19. On rem arqu era, dans le te x te r e la tif à E d ou ard III, une
trè s lé g è r e d iffé r e n c e de v a le u r e n tr e le s deux v e rs e m e n ts s u c c e s s ifs ; e lle
s ’ e x p liq u e a is é m e n t; la n é c e s s it é d ’op érer le p r e m ie r v e r s e m e n t en b e lle s
esp èces m o n é ta ir e s a c o n d u it à l ’e m p lo i d e m o n n a ie s é tr a n g è r e s, dont la
v a le u r n ’a pu se ra m en er à une som m e ron de en m o n n a ie de c o m p te
n a tio n a le .
LES A'NNEAUX DANS LES COMPTES ANGLAIS 447
tion que j ’aie relevée pour le règne de H enri V I), la rédaction change :
un seul versem ent est inscrit ; la form ule est d ’ailleurs peu claire :
« Offrandes du seigneur roi, fa ites à l ’adoration de la croix le jour
du Vendredi Saint, en or et en argent, pour en faire des anneaux
m édicinaux, 25 sh illin g s» 1), ou à pai-tir de Henri V I I I : «P our les
offrandes du seigneur roi faites en adorant la croix le jour du Vendredi
Sain t et pour le rachat, des anneaux m édicinaux devant en être faits,
or et argent, 25 sh illin g s» 2), Si ce style est obscur, c ’est que les com p
tables continuaient à user d ’expressions anciennes qui pourraient faire
croire que les vieilles pratiques du rachat et de la fabrication des an
neaux avec les pièces offertes sur l ’autel subsistaient encore. Ce qui
s ’é tait passé en réalité peut être déduit avec certitude de la réduction
du double versem ent p rim itif, qui, depuis 1369 au moins, éta it in v a
riablem ent de deux fois 25 sh illin g s3), à un versem ent unique, égal
à la. m oitié de la somm e globale déboursée jadis. L es rois ne sont pas
devenus m oins généreux ; ils font toujours le mêm e cadeau à leur cha
pelle, car celle-ci autrefois ne gard ait en fa it que la seconde offrande :
25 shillings par conséquent. L a prem ière offrande était jad is reprise
pour servir à ia fab rication des ann eau x; c ’est celle-là qui a disparu.
Pourquoi ? D es te xtes étrangers à la com ptabilité, la D é fe n se des
d ro its de la m a is o n de L a n ca stre, de Fortescue, un cérém onial de
H enri VIII, donnent l ’exp lication nécessaire : 4) les anneaux étaient
désorm ais apportés to u t prêts le jour du V endredi Saint. L e m étal
destiné à leur confection éta it pris, bien a va n t la fête, dans le Trésor *8
x) Henri VI, 30 mars 1442 : « In oblacionibus domini Regis iactis ad

orandam crucem die Parasceues in Auro et argento pro Anulis medicinalibus
indefiendisxxv s. ». E. A. 409, 9, loi. 32 v°. Formules analogues: E. A. 412, 2,
fol. 31 (Edouard IV ); 413, 9, fol. 31 (Henri VII).
s) Henri V III, 29 mars 1532 : « In oblacionibus domini Regis factis
in adorando crucem die Paraschefues] et pro redempcione, anulis medicina
libus inde fiendis, aurum et argentum, infra tempus huius compoti xxv s. ».
Add. mss. 35182, fol. 31 v°. La formule d’E. A. 426, 1, fol. 18 (Edouard VI,
8 avril 1547) est également assez mal venue : « In oblacionibus domini Regis
secundum antiquam consuetudinem et ordinem pro adhorando crusem die
Parascheues et pro rede[m]ptione Anulorum Medicinalium inde fiendum [sic]
aurum et argentum, infra tempus huius computi xxxv s. (erreur probable pour
x x v s.)»; elle est répétée à peu près textuellement par Add. mss. 35184,
fol. 31 v° (Edouard V I : 31 mars 1553).
3) E. A. 396, 11, fol. 12.
4) Cf. supra p. 179.
R o y a l. L a dépense correspondant à cette fourniture d 'orfèvrerie

n ’a va it plus de titre à figurer au ch ap itre des aumônes ; il fau t la
chercher parm i les com ptes spéciaux relatifs a u x jo y a u x royau x,
où, en effet, depuis E douard IV au moins, on la rencontre quel
quefois 3).
E n somme, les archives financières de l ’ancienne m onarchie

anglaise ne nous offrent, sur les rites guérisseurs et p lu s particu lière
m ent sur le tou cher des écrouelles, que des renseignem ents fragm en
taires et trop fréquem m ent im précis. L es archives françaises, bien plus
pauvres, nous donnent à certain s égard s d avan tage. Ce sont là les
surprises ordinaires à ce genre de sources, décevan tes au tant que pré
cieuses. Que, dans une série de pièces d ’un ty p e déterm iné, le plus léger
changem ent dans la disposition des écritures vienn e à s'introduire,
à un m om ent ou à un a u tre: cette m odification, au prem ier abord
insignifiante, suffira souvent à dérober aux y eu x de l ’historien tou te
une catégorie de renseignem ents d ’im portance cap itale. N ous sommes
à la m ercie des lu bies d ’un fonctionnaire subalterne, rom pant avec la
routine de ses prédécesseurs. C ’est pourquoi il n ’est que bien rarement-
perm is de tirer argum ent du silence apparent d ’un com pte.
*) P o u r E d o u a r d I V , P r iv y S e a l A c c o u n t, c i t é C r a w f u r d , Cramp-
rings, p . 1 7 1 ; c i . Liber N iger D om us R egis d a n s A collection of ordinances and
régulations for the government of the R oy al Household (Soc. of the A n liquaries),
i n - 4 0, L o n d r e s 1 7 9 0 , p . 2 3 ( p a i e m e n t à l a « j e w e l - h o u s e » ). H e n r i V I I : W .
C a m p b e l l , M aterials for a history of the reign of H enry V I'I ( R olls Sériés), I I ,
p . 1 4 2 . H e n r i V I I I : l i v r e d e p a i e m e n t d e l ’H ô t e l , B r i t . M u s . A d d . m s s . 2 1 8 1 ,
a n 2 , l e 1 9 a v r i l [ 1 5 1 1 ] ; Letters and Papers, Foreign and Dôme site, H enry V I I I ,
X V , n° 862; X V III, 1, n ° 4 3 6 ; 2, n ° 2 3 1, p . 125 e t 127. Sous H en ri V III, à
p a r t ir d e 1 5 4 2 a u p lu s ta r d , le s d é p e n s e s o c c a s io n n é e s p a r l e r it e d e s a n n e a u x
m é d ic in a u x é t a ie n t im p u té e s su r le fo n d s d e s Augmentations, q u ’a li m e n t a i e n t
Ga s -
le s r e v e n u s d e s é t a b lis s e m e n t s r e li g i e u x c o n f is q u é s (s u r c e f o n d s c f . F . A .
quet, H enry V I I I and the E nglish monasteries, I I , 6 ° é d . , 1 8 9 5 , P · 9 ) · M a r i e
T u d o 'r : [ J . N ï c h o l s ], Illustrations of the m armer s and expenccs of anlient
tim es in England, i n - 4 0, L o n d r e s 1 7 9 7 , New Y ea r's Gifts presented ta Queen
M ary, p . 2 7 .
A P P E N D IC E II.
L E D O S S I E R IC O N O G R A P H IQ U E .
J’ai réuni ci-dessous quelques indications sommaires sur ceux des mo
numents figurés se rapportant au miracle royal que j ’ai pu rassembler. Un
érudit aussi bien informé que M. Salomon Reinach déclarait en 1908, à propos
du n° 3 de ma liste, n’avoir «jamais rencontré » d’autre tableau représentant
le même sujet (R ev. archéologique, 4e série, X I I (1908), p.124, n. 1). On verra
que j'ai été assez heureux pour accroître dans des proportions notables le
dossier iconographique du toucher, et des rites guérisseurs en général. Tel quel,
il reste pourtant médiocrement riche. Sans doute, des chercheurs plus heureux
que moi pourront un jour lui donner plus d’ampleur, au moins en ce qui con
cerne les deux ou trois derniers siècles des monarchies thaumaturgiques. Pour
le moyen âge, je ne pense pas qu’il y ait grand’chose de plus à trouver. Aussi
bien M'. le comte Durrieu et M. Henry Martin, sollicités par moi, ont bien
voulu me faire savoir qu’ils ne connaissaient pas d’autres miniatures, relatives
au toucher des écrouelles, que celles que l ’on verra recensées ici. Pour l ’époque
moderne, M. Jules Robiquet, conservateur du Musée Carnavalet, etM . Charles
Mortet, administrateur de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, m’ont assuré
que les collections confiées à leur soin ne renfermaient aucune représentation
du toucher des écrouelles.
Pour le classement, j ’ai adopté, à l ’intérieur de chaque subdivision,
l ’ordre chronologique. Les numéros marqués d’un astérisque correspondent
aux œuvres que je ne connais que par les mentions d’auteurs antérieurs, soit
qu’elles aient disparu, soit que je n’ai pu les retrouver.
Pour chaque œuvre, j ’ai indiqué les reproductions qui en ont été faites,
puis lès études dont elle a été l ’objet; j ’ai ajouté, quand il y. avait lieu, une
oourte discussion critique. Une description proprement dite — qui, pour être
vraiment utile, doit toujours être passablement longue — eût souvent fait
double emploi avec ce qui a été dit plus haut dans le texte; je n’en ai donné
une que dans deux cas : quand elle était nécessaire à la discussion; quand
l'œuvre n ’avait été publiée, ou reproduite, dans aucun ouvrage imprimé,
ou ici même. Quant aux reproductions, j ’étais, pour des motifs faciles à com
prendre,Obligé de me limiter. Mon choix a été guidé par les raisons suivantes :
29
j ’a i p la c é s o u s le s y e u x d u l e c t e u r d e u x g r a v u r e s d o n n a n t l ’ im a g e , l 'u n e du
r it e fr a n ç a is du to u ch e r, l ’a u tr e du r ite a n g la is ( n oa 8 e t 13 ), — un ta b le a u
d ’a u t e l q u i m e t e n lu m iè r e l ’a s s o c ia tio n , p r o p r e à la F r a n c e , d u ro i g u é r is s e u r
e t d e s a in t M a r c o u l (n ° 16 ), — e n fin ce jo li p e t it ta b le a u du X V I e s iè c le o ù
un a u te u r in c o n n u a in g é n ie u s e m e n t rapproch é le s deux a s p e c ts le s p lu s
fr a p p a n ts de la ro y a u té sacrée, q u a s i-a s s im ila tio n a v e c la d ig n it é s a c e r d o ta le
(p a r le r ite c o m m u n ie !) et p o u v o ir th a u m a tu r g iq u e (n ° 3 ). J ’a u r a is v o u lu
a jo u te r à ces d o cu m e n ts c a r a c té r is tiq u e s la fr e s q u e d e S a in t-R iq u ie r (n ° 20)
q u i s y m b o lis e s i h e u r e u s e m e n t le r ô le d ’in t e r c e s s e u r d u m ir a c le r o y a l a t t r i b u é
à S. M a r c o u l,; m a is n ’a y a n t pu la p h o to g r a p h ie r m o h m ê m e , quand je s u is
a l l é l 'é t u d i e r s u r p la c e , j e n ’ a i p a s r é u s s i, p a r l a s u i t e , à m ’ e n 'p r o c u r e r d e c li c h é
ou d ’ép re u v e .
J ’a i p l a is ir à r e m e r c ie r i c i t o u t e s l e s p e r s o n n e s q u i o n t b ie n v o u lu m ’ a id e r ,
d e to u t e s fa ç o n s , à r é u n ir c e s d o c u m e n ts s i d is p e r s é s : M . le c o m te D u r r ie u ;
M. H en ry M a r tin ; M. S a lo m o n R e in a c h ; M. J u le s R o b iq u e t; M. C h a r le s
M o r te t; M. H en ri G ir a r d ; M. l ’a r c h ip r ê tr e de S a in t-W u lfr a n d ’A b b e v ille ;
M . F r a n ç o is P a i l l a r t , l ’i m p r i m e u r b i e n con n u ; M ', P a u l G o û t, a r c h ite c te en
c h e f d es M o n u m e n ts H is to r iq u e s ; M . H o c q u e t, a r c h iv is te d e la v ille d e T o u r
n a i; M . G u g lie lm o P a c c h io n i d e la Reale Pinacoteca d e T u r in ; M M . le s p r o
fe s s e u r s M a r t i n o t t i e t D u c a t i d e B o l o g n e ; M is s H e l e n F a r q u h a r .
§ I . L e to u ch er d es écro u elles.
1. E d o u a r d le C o n fe s s e u r to u ch e la fem m e sc r o fu le u s e . M iniature
du x iii® siècle dans le m s. E e Ï Ï I 59 de la B ib lioth èqu e de Cam bridge,
contenant le poèm e in titu lé L a E s to ir e de S e in t A ed w a r d le R e i, p. 38.
R ep ro à . : C rawfurd , K i n g 's E v il, en face de la p. 18 ; Ch. B ar -
foed , H a a n d s-P a a la e g g e lse , p. 52 (d’après C raw furd).
E tu d ié e : H . R . L uard , L iv e s o f E d w a r d the C o n fe s s e r (R o lls
S é r ié s ), L ondres 1858, p. 12, n° x x x v ii ; cf. ci-dessus p. 44 et 319.
2 .* U n ro i de F r a n c e to u ch e les écro u elles. D euxièm e m édaillon

supérieur du vitra il du sacre, dans la chapelle Saint-M ichel du Circuit,
église ab b atiale du M ont Saint-M ichel, exécu té en 1488 sur l ’ordre
de l ’abbé A n dré L au re.
Ce vitra il, au jo u rd ’h u i d étruit, n ’est plus connu que par des des
criptions anciennes, notam m ent par celle de l ’abbé P igeon , N o u v e a u
g u id e h isto r iq u e et d e s c r ip tif d u M o n t S a in t - M ic h e l, A vranches, 1864,
reproduite par P au l G oût , L e M o n t S a in t - M ic h e l, II, in-40, p. 556-557·
J ’ai cité plus hau t, p. 145, un fragm ent de cette description ; je la
reproduis ci-dessous en entier :
LL · D O S S I E R ICO NO G RAPH IQ U E DU TOU CH L·!! 451
« L e deuxièm e m édaillon [supérieur] nous représente le roi qui,

après a vo ir com m unié sous les d eu x espèces, s ’est rendu dans un parc
où se trou ven t rassem blés u n nom bre considérable de m alades q u ’il
tou che l ’un après l ’autre de sa m ain droite du front au m enton et
d ’une joue à l ’autre, en disant ces paroles consacrées : « D ieu te guérisse,
le roi te tou ch e ! »
D an s un angle du tableau est une cage d ’où s ’envolent plusieurs
oiseaux, sym bole de la liberté que le nouveau roi vien t de rendre
au x prisonniers et de celle dont il fera jouir ses sujets... »
L a form ule « D ieu te guérisse, le roi te touche » ne figurait sans
doute pas sur le v itra il ; l ’abbé Pigeon, au tan t que je pu is le voir,
ne l ’a m entionnée que pour p rouver sa propre érudition ; m ais il
fa u t reconnaître que son texte, sur ce point, est peu clair.
E t u d i é : ci-dessus p . 144.
3·. U n ro i de F r a n c e c o m m u n ie so u s les d e u x esp èces et s ’ a p p r ête

à tou cher les écro u elles. T a b lea u du x v i e siècle ; se tro u v a it au x v i i i ®
s iè c le . au P ala is D urazzo, à Gênes, v ia B a lb i (cf. R a t t i , G u id o d i
G enova, 1780, I, p . 209) ; acquis en 1824 p a r le roi de S ard aig n e ;
aujourd’hui P in acothèque R o y a le de Turin , n° 194.
R ep ro d . : R e a le G a lle r ia illu s tr a ta , IV , p. 153 ; P a u l R icher ,
L ’ art et la m éd ecin e, in-40, s. d., p. 296; E u gen H ollaender , D i e M e d i z i n
in der k la s s is c h e n M a le r e i, gr. in-8°, S tu ttg a rt, 1903, p . 265 ; S. R ei -
nach ,, R ép er to ire d e p e in tu r e s d u m o y en -â g e et d e là R e n a is sa n c e , I V ,
1918, p. 663 ; Martinotti, R e T a u m a tu r g h i, p. 135 ; ci-dessus, p l. I„
E t u d ié : H ollaender , lo c. cit. ; S. R einacii, R e v u e a rch éo log iq u e,
4® série, X I I (1908), p. 124, n. 1 ; cf. ci-dessus, p. 315 ; je dois un grand
nom bre de renseignem ents précieux, u tilisés plu s h a u t et dans la d is
cussion q u i v a suivre, à une lettre de M. G uglielm o Pacchioni, conser
va te u r de la P in acothèq u e ro y a le.'
Quel est exactem en t le su jet de ce tab leau ? P our p o u vo ir le d éter
miner, il convient de décrire d ’abord l ’ œ uvre en quelques m ots.
A gauche, dans une chapelle qui s ’ouvre vers la d roite, un roi de
France, b arbu , vê tu d u m anteau fleurdelisé, couronne en tête, le
sceptre et la m ain de ju stice posés à côté de lui, est agenouillé d evan t
une sorte de ta b le de m arbre, qui d oit être un a u tel ; il tien t, des d eu x
m ains, sem ble-t-il, un calice recouvert d ’un couvercle ; en face de lui
un évêque agenouillé soutient, dans ses deux m ains égalem ent, un
ob jet dans lequel je crois reconnaître, sans doute possible, une p atère
452 LES RO IS THAUM ATURGES
v id e ; au tou r de l ’autel, un au tre évêque et un religieu x, à genoux,

un autre religieux et trois laïq u es (dont un p ag e sou ten an t la traîn e
du prem ier évêque et un personnage te n a n t un ob jet qu i est peu t-être
un casque surm onté d ’une couronne) debouts. A droite, dans une cour
sur laq u elle s’ouvre la chap elle et que bord e un m ur crénelé percé
d ’une porte m onum entale, d eux m alades po u rvu s de b équ illes (l’un
à genoux, l ’autre debout), une fem m e te n a n t un p e tit en fant dans
ses bras, deux autres personnages dont l ’un jo in t les m ains, et, près
de la porte, des gardes ; au delà du m ur, p a y sa ge a vec u n e v ille vers
laqu elle se d irige un cortège à cheval.
T o u t le m onde, sem ble-t-il, est d ’accord pour reconn aître dans
les personnages de droite — gardes excep tés — des scro fu leu x a tten
d an t de se faire tou cher. Q uant à la scène de gauche, M. H ollând er
et M. S. R ein ach l ’ in terprèten t com m e représentant l ’on ction royale.
Je crois q u ’il fa u t y v o ir p lu tô t la com m union du roi sous les d eu x es
pèces, selon le privilèg e de sa d yn astie. L a présence de la patèn e ne
laisse guère de p lace au dou te ; le roi vie n t de com m unier a vec l ’hostie,
il v a com m unier a vec le v in du calice. E n su ite il tou chera le s m alades.
C ette com m union est-elle celle du sacre? L e costum e ro y a l au prem ier
abord pourrait in v ite r à le croire ; m ais on sait que ce costum e n ’est,
dans l ’art du tem ps, q u ’un procédé conventionnel destin é à indiquer
que le personnage représenté est un roi et un roi de F ran ce. Selon
to u te vraisem blance, l ’artiste a sim plem ent vou lu rapproch er l ’une de
l ’autre ces deux éclatan tes p rérogatives de la m onarchie fran çaise :
la com m union pareille à celle des prêtres et le m iracle de guérison.
U ne idée analogue a va it, sem ble-t-il, déjà inspiré l ’au teu r du v itra il
du Mont Saint-M ichel ; m ais là, le sujet de la verrière to u t entière
étan t le sacre, la com m union représentée était sans d o u te celle qui
a v a it lieu au cours de cette cérém onie.
R este la question de l ’attribu tio n . L e tableau, non signé, a été
successivem ent m is au com pte d 'A lb ert D ürer (R atti , lo c . c it.), de
l ’E co le de Cologne, de L u cas de L e y d e et de B ern ard V a n O rle y ;
cette dernière opinion a reçu de son adoption p a r le C ic e r o n e deBuRCK-
HARDT (trad. française, II, p. 637) et par le C atalogu e de la P in aco
thèque, dûàBAUDioi V esmf., une valeu r quasi-officielle. E lle se heu rte
pourtan t à une difficulté : com m ent V a n O rley, p ein tre a ttitré de
M arguerite d ’A u trich e et de M arie de H ongrie, eût-il été am ené à
consacrer une de ses œ uvres à la gloire du m iracle fran çais ? (cf. sur
sa carrière, A lp h. W auters , B e r n a r d V a n O rley , 1893). Il est probable
que notre tab leau est d û à quelque artiste des P ay s-B as soum is au x
LE D O SS IE R ICO N O GRAPH IQ U E DU TOUCHER 453
influences italianisantes ; on ne peut guère aller plus loin, semble-t-il,

que cette affirmation un peu vague.
4 . U n ro i de F r a n c e touche u n sc r o fu le u x . G ravure sur bois, dans

D egrassaliur (Grassaille ), R ega.lium F r a n c ia e iu r a , 1538, p. 62.
5 . H e n r i I I touche les écrou elles. M iniature des Heures de H enri II,

B ib l. N a t., latin 1429, fol. 106 v°.
R ep ro d . : du B astard , P e in tu r e s et ornem ents des m a n u sc r its ,
V I I I (en couleur) ; L iv r e d ’ heures de H e n r i I I , rep ro d u ctio n des 17
m in ia tu r e s d u m s. la tin 1429 de la B ib lio th è q u e N a tio n a le [1906],
pl. X V I I ; L andouzy , L e toucher, hors texte ; C rawfurd , K i n g ’ s
E v il, en'face de la p.58 (photo, retournée) ; F arquhar , R o y a l ch a r i-
ties I ; en face de la p. 43.
E tu d ié e : sur l ’ensemble du ms., cf., entre autres, L. D elisle ,
A n n u a ir e - B u lle t in de la S o c . de V H isto ir e de F r a n c e , 1900 et E x p o s itio n
d es p r im itifs fr a n ç a is ..., C a ta lo g u e, 1904, M a n u s c r its à p ein tu res, n° 205
sur la miniature ci-dessus, p. 316.
6. M a r ie T u d o r touche u n je u n e s c r o fu le u x . M iniature du m issel

de la reine, B ib lioth èqu e de la cathédrale [catholique] de W estm inster.
R ep ro d . : C r a w furd , K i n g ’ s E v il , en fa c e la p a g e 68.
E tu d ié e : pour le m issel, vo ir une com m unication de Sir H enry
E l l is , P r o c e e d in g s o f the S o c ie ty o f A n tiq u a r ie s o f L o n d o n , i el sériés, I I
(1853), p. 292-294, et S p a r r q w S i m s o n , O n th e fo rm s o f p ra yer, p.
285-287.
7 *. L a r e in e E lis a b e th touche les é cro u elles. G ravure exécutée p a r

le graveu r flam and Joos de H ondt, vraisem blablem ent durant son
séjour en A n gleterre (1583-1594).
Je n e connais ce docum ent que p ar la m ention q u ’en fa it T o o k e r ,
C h a r is m a , E p is to la D ed ica to ria , p. [10] : « ... cum nuper in T a b u lis
G eo g ra p h icis & H y d r o g r a p h ic is depictam vidim us, et exaratam salu-
tiferae hujusce sanationis historiam , .et quasi consecratam m em o-
riam oculis contem plati surnus », a vec la note m argin ale : « Iodocus
F landr. in descript. sive ta b . o r b iste r r.» ; c f . D e l r i o , D is q u is it io n u m ,
éd. de 1606, p. 61, énum ération des p reu ves données p a r T ook er
à l ’appui du po u voir censé exercé p ar E lisab eth : « P rob at etiam q u ia
quidam Judocus H undius eam curationem p icta m in lucern dédit ».
Je n ’ai rien retrouve de sem blable dans les d ivers a tlas de J. de H ondt
4 54 LES R O IS THAUMATURGES
que j ’a i pu con su lter: T h e a tr u m im p e r ii M a g n a e B r it a n n ia e ..., o p u s

n u p e r à Io h a n n e S pe d o ..., nunc vero a P h ile m o n e H o lla n po ,..,
d o n a tu m , fol. A m sterdam , 1616 «ex ofïicina J ud oci H o n d ii »; T h r é s o r .
d es C h a rtes, L a H aye, s. d . ; P ierre B ertiu s , L a G é o g r a p h ie ra c c o u r c ie .,
avec d e belles c a rtes..., p ar Judocus H ondius , Am sterdam , 1618 ;
et ses différentes éditions de l ’œ uvre de M erc a to r .
Sur le séjour de J. de H ondt en Angleterre, vo ir B r y a n ’ s D ic -
tio n a r y o j P a in t e r s a n d E n g r a v e r s, éd. G . C. W illiam son , et le Dic-
tion ary of N a t io n a l B io g r a p h y , à son nom .
8 . « R E P R E S E N T A T IO N A U N A T U R E L , COMME L E R O Y T R E S -C H R E S -
t ie n H enri I I I I roy de F ran ce et de N av arre tou che les escrouelles ».
G ravu re au burin de P . F i r e n s , s. d. J ’en connais les exem plaires sui
v a n ts : i ° B ib l. N a t. E stam pes, coll. H ennin. X I V , fo l. 5 ; 20 B ib l.
N at. Im prim és, coll. Cangé, L b 35 23 b, fol. 19 (avant la lettre) ;
3° I b id , fol. 21 ; 4 0 m ontée sur onglet, en tê te du « D is c o u r s d es
E sc r o u e lle s, dans un exem plaire des Œ u v r e s d e M * A n d r é D U L a u r e n s
... r e c u e illie s e t tr a d u ite s e n fr a n ç o is p a r M ° T h é o p h ile G e l é e , fo l.
P aris 1613, B ib l. N a t. Im prim és, T 85 40 b (avant la lettre) ; 50 m ontée
sur onglet en tête d ’un exem plaire de A n d réas L a u r e n t i u s , D e
m ir a b ili stru m a s s a n a n d i v i..., in-8°, P aris 1609, B ritish Muséum ,
118 7 a 2 (avant la lettre) ; 6° id., en tê te d ’un autre exem plaire du
m êm e ouvrage, m êm e b ibliothèqu e (avant la lettre).
R ep ro d . : A bel H ugo , F r a n c e h isto r iq u e et m o n u m en ta le, V , in-40,
1843, pl. I (très médiocre) ; N o u v e lle ic o n o g r a p h ie de la S a lp êtr iè r e ,
IV (1891), pl. X V ; A . F r a n k l in , L a v ie p riv é e d ’ a u trefo is, L e s m éd ecin s,
en face de la p. 15 (partiellem ent) ; L an d o u zy , L e toucher, p. 2 ;
C iîawfurd , K i n g 's E v il, en face de la p. 78 ; Mar tin o tti , R e ta u m a -
tu r g h i, p. 136 ; R oshem , L e s escrou elles, p. I X (extrêm em ent réduite) ;
ci-dessus, pl. I I I .
E t u d ié e : ci-dessus, p. 343. L e fa it que cette estam pe figure en
tê te d ’un certain nom bre d ’exem plaires du tr a ité de D u Laurens sur
la guérison des écrouelles, ou de sa trad uction , a fa it croire assez sou
ven t q u ’elle a v a it été gravée pour servir de frontispice à ce traité,
et nom m ém ent (à cause du cas des deux exem plaires du B ritish
Muséum) à l ’édition princeps de 1609·; m ais il est visib le que dans
ces deux exem plaires — com m e dans celui de la trad u ction de 1613
conservé à la B ib l. N a t. — l ’estam pe a été, après coup, m ontée sur
onglet ; du reste, m esurant, sans la lettre, θ'",40 sur oni,305, elle
est de bien trop grandes dim ensions pour avoir été destinée à servir
LE D O S S IE R C CO N O G R A P IIIQ U li D U TOUCHER 455
de « frontispice » à un vol. petit in-8°, comme l'édition de 1609 ; enfin,

on connaît de nom breux exem plaires de cette édition qui ne la pré
sentent pas.
9. U n ro i touche u n e fem m e scro fu leu se. G ravure au burin, en face

de la p. 1 de S. F aroul , D e la d ig n it é des roys de F r a n c e , 1633.
R ep ro d .·. L an do u zy , L e toucher, p.20.
10. U n ro i, so u s les tra its de L o u is X I I I , touche les écrouelles,

en p résen ce de s a in t M a r c o u l.
G ravu re au burin, sur la page de titre d'Q u d ard B ourgeois ,
A p o lo g ie , 1638.
R eprod. : L an do u zy , L e toucher, p . 18.
E tu d ié e ·, ci-dessus, p. 287.
11. F r a n ç o is Zer à B o lo g n e , le 15 d écem bre 1515 , to u ch e les écrou elles.

Fresque exécutée par Carlo Cignani et E m ilio T aruffi, sur l ’ordre du
cardinal Jerôm e F am èse, lég at à B ologne de 1658 à 1662 ; B ologne,
P alazzo Comunale, Sala F am e se. D an s un cartouche, on lit ces m ots :
« Franciscus prim us Galliarum rex B ononiae quant plurintos scro-
fulis laborantes sanat ».
R ep ro d . : G. M artinotti , R e th a u m a tu rg h i dans L ’ illu str a z io n e
m ed ica it a li a n a I V (1922) p, 134.
E t u d ié e ; G. Martinotti , loc. c it. ; c i. ci-dessus, p. 364 (où j'a i
u tilisé des renseignem ents obligeam m ent transm is p a r le professeur
D u cati, quelques-uns étan t extra its de S alvato re M uzzi, A n n a li
d élia città d i B o lo g n a d a lla s u a o r ig in e a l 1796, V III , Bologne, 1846,
p. 12 et suiv.)
12. C h a rles I I touche les écro u elles. G ravure au burin par F . H .

van Houe, frontispice d ’une feuille imprim ée (sur le r° seulement)
ou 1 hroadside », donnant le ritu el du toucher ; Londres, D orm an
Tîewm an, 1679.
R ep ro d . : L an d o u zy , L e toucher, p. 25 ; C raw furd , K i n g ’s E v il,
hors·.texte; E ugen H ollander , W u n d e r, W u n d erg eb u r t u n d W u n d e r-
gestàlt in E in b la ttd r u c k e n des fü n fz e h n te n b is a chtzehn ten J a h r h u n d er ts,
in-40, S tu ttga rt, 1921, p. 265.
S ig n a lé e : ci-dessus, p. 319 n. 2.13
13. C h a rles I I touche les écrouelles. G ravure au burin, p ar R[obert]

W hite, frontispice de J. B rowne , C h a r is m a B a s ilik o n , form ant la
3e partie de son A d e n o ch o ir a d elo g ia ; Londres, 1684.
. 456 LES ROIS THAUMATURGES
R ep ro d . : L an d o u zy , L e to u ch er, p. 27 ; H o m e C o u n tie s M a g a z in e ,
X IV (1912), p . 118 ; C raw furd , K i n g ’ s E v il , en fa ce la p. 1 14 ;
F arqhar , R o y a l C h a r itie s , II, hors te x te ; ci-dessus, p l. IV .
S ig n a lé e : ci-dessus, p . 319 n . 2.
14 . L o u is X I V , e n p résen ce d e s a in t M a r c o u l, touche le s é cro u elles.

T ableau par Jean Jouvenet, dans l ’église, anciennem ent abbatiale,
de S ain t-R iq uier (Somme), chapelle Saint-M arcou : signé « Jouvenet,
p . 1690 ».
R ep ro d . : L a P ic a r d ie h is to r iq u e et m o n u m e n ta le (S o c . des a n ti
q u a ir e s d e P ic a r d ie : fo n d a tio n E . S o y ez), IV , 190 7-11, m onographie
de S a in t - R iq u ie r , p a r Georges D urand , p l. L V .
E t u d ié : G . D u ra n d , loc. c it., p. 337-338 ; cf. p. 230 ; ci-dessus,
p . 287. Sur l ’auteur, l ’ou vrage essentiel reste F . M. L e r o y , H is to ir e
de J o u v e n e t, 1860 ; cf. Pierre-M arcel L é v i , L a p e in tu r e fr a n ç a is e de
la m o r t de L e b r u n à la m ort de W a ttea u , s. d. (thèse lettres, P aris).
15. L o u is X I V en p résen ce de s a in t M a r c o u l to u ch e les écrouelles.

T ableau non signé du x v n e siècle, chœ ur de l ’église S ain t-W u lfran ,
à A bbeville.
S ig n a lé : L a P ic a r d ie h isto r iq u e et m o n u m en ta le, I I I , p. 39 ;
cf. ci-dessus, p. 287 ; M. l ’archiprêtre d ’A b b eville a bien voulu, p a r
l'in term éd iaire de M. F . P ailla rt, me fournir de très utiles renseigne
m ents.
L e tableau est dans un é ta t de conservation m édiocre. L ouis X I V
— dont les tra its sont assez peu nettem ent caractérisés — en m an
teau à collet d ’herm ine avec le collier, tourné vers la droite, se penche
pour toucher au front un m alade agenouillé. A sa droite, saint Marcoul,
crosse en m ain. A côté du m alade touché, un autre personnage à ge
noux. D an s le fonds, à droite, sous une arcade ouverte, divers per
sonnages (malades et gardes ?) assez indistin cts.
16. U n r o i de F r a n c e et s a in t M a r c o u l g u é r isse n t les s c r o fu le u x .

T ableau d ’autel, de la seconde m oitié du x v n e siècle, église Saint-
B rice, à Tournai.
R ep ro d . : ci-dessus, p l. II .
E t u d ié : ci-dessus, p. 287 ; je dois de précieux renseignem ents
à M. l ’a rch iviste H ocq u et ; la trad itio n locale a ttrib u e com m uném ent
ce tableau à Michel B ouillon, qui tin t école à Tournai de 1630 à 1677 ;
les archives de S ain t-B rice ne fournissent aucune indication à cet
égard.
LE D O S S IE R IC O N O G R A P H IQ U E D E S A N N E A U X 457
17. * L a r e in e A n n e touche u n petit- garçon. V ign ette du neuf de

coeur·dans un jeu de cartes à im ages patriotiques, signalée par son
propriétaire, G . W . L . dans le G en tlem a n ’ s M a g a z in e , 1814, I, p. 128
(C. G. L . G omme, T h e G en tlem a n ’ s M a g a z in e L ib r a r y , IX, p. 160).
L e neuf de cœ ur est décrit en ces term es : « T h e nine of hearts —
« H er Ma j est y tou chin g for th e ev il », H er right hand is placed 011
th e head of a little b oy, who is lcneeling before her ».
S ig n a lé e : ci-dessus, p 391.
D outeux .
1 8 . B a s -r e lie f s u p p o s é r ep résen ta n t u n r o i to u ch a n t les écrouelles.

F ragm ent de bas-relief découvert à L a Condainine (Principauté de
Monaco) : au Musée de Monaco (m oulage au musée de Saint-G erm ain
en L aye).
R ep ro d . : R ev . a rch éolog iqu e, 4e série, X I I (1908), p. 121 ; E.
E s p é r a n d ie u , R e c u e il g én éra l des b a s-reliefs d e la G a u le (D oc. in é d .),
II, n° 1684.
E t u d ié '. S. R einach , S c u lp tu r e s in é d ite s o u p e u co n n u es', R ev .
a rch éologique, loc. c it., p. 118 suiv. ; E. E spérandieu , lo c. cit.
L e bas-relief semble devoir être attribu é au m oyen âge ( x m e
siècle ?); m ais .il est difficile de l'interpréter. L a solution selon laquelle
il représenterait un roi — le personnage central est en effet couronné —
touchant les écrouelles n 'a été proposée par M. S. Reinach, et, d ’après
lui, par M. Espérandieu, que com m e une conjecture. Outre que le
« roi » du bas-relief ne touche pas vraim ent les hom m es placés près
de lui, la représentation de scènes com m e le toucher p araît peu con
forme au x habitudes de l ’iconographie m édiévale.
§ 2 . L a co n sécra tio n des a n n e a u x m é d ic in a u x .
19. M a r ie Tu-dor, en p rières, s ’ ap prête à consacrer les a n n e a u x .

R ep rod. : C r a w e u r d , C r a m p -r in g s en fa ce la p. 178.
E tu d ié e ', ci-dessus, p. 179 et 18 1'; pour le missel, cf, le n° 6.
, § 3. S a in t M a r c o u l et les ro is de F r a n c e 1).
2 0 . S a in t M a r c o u l accorde à u n ro i de F r a n c e le p o u v o ir de g u érir
les écrouelles. Fresque exécutée, probablem ent peu après 152 1,sur l ’ordre
’ ) C f. au ssi c i-d e s s u s n os 1 4 , 15 et 16.

de dom Philippe W alois, trésorier du l ’abbaye de Sain t-R iquier :

trésorerie de l'église de S ain t-R iq u ier (Somme), paroi W .
R ep rod . : L a P ic a r d ie h isto r iq u e et m o n u m e n ta le , .IV , S a in t - R iq u ie r ,
p l. X X X I I (avec l ’ensemble de la décoration de la p aro i).
E tu d ié e : G. D urand , L a P ic a r d ie , loc. c it., p. 305 ; ci-dessus,
p. 285.
21*. S a i n t M a r c o u l accorde à u n r o i de F r a n c e le p o u v o ir de g u é r ir
les écro u elles. G ravu re par H . H ébert ; connue seulem ent p a r la des
crip tion de L . J. G uénebault , D ic tio n n a ir e ic o n o g r a p h iq u e des
fig u res, légen des et actes des s a in ts , dans Migne , E n c y c lo p é d ie théo
lo g iq u e, xre série, X L V , col. 388 : le saint est représenté ici tou chant
la m âchoire inférieure d ’un roi à genoux près de lu i. G uénebault a v a it
v u c e tte gravure à la B ib lioth èqu e M azarine, « portefeu ille n° 4778
(38), fol, 58, n° 8 ». L e 15 novem bre 1860, ce portefeuille, avec to u te
une collection d ’estam pes, a été versé au C abinet des E stam p es de
la B ib l. N a t. ; aucun é ta t d étaillé des pièces versées n ’a ya n t été
établi à ce m om ent, il m ’a été im possible de retrou ver la gravu re
de H ébert au C abinet des E sta m p es ; elle ne figure p a s dans la C o l
le ctio n des S a in ts .
E tu d ié e ', ci-dessus, p. 287.
22 . S a in t M a r c o u l étend .sa m a in droite su r la tête d ’ u n r o i a g e

n o u illé . M édaille de piété, sans doute de la fin du x v n e siècle o u du
début du x v i i r e, en p roven an ce d ’A rras. L égende : S. Marco .
A u revers, S .L ié v in , qui était honoré dans l ’église Sainte-C roix d ’A rras
en m êm e tem ps que saint M arcoul. Collection D ancoisne.
R ep ro d . : J. D a n c o i s n e , L e s m é d a ille s r e lig ie u s e s d u P a s -d e -
C a la is ; M é m o ir e s A c a d é m ie A r r a s , 2e série, X I (1879), pl. X V I I , n° 130.
E tu d ié e : ib id , p. 123 et ci-dessus, p. 288.
23 . U n r o i d e F r a n c e a d o re s a in t M a r c o u l. G ravu re en taille-
douce sur un « drapelet » du pèlerinage de G rez-D oiceau (Brabant),
s. d. ( x v m e siècle) : collection V a n Heurclc, à A n vers.
R ep ro d . : S chépers, L e p è le r in a g e de S a in t M a r c o u l à G r e z-D o i
cea u ; W a llo n ia , 1899, p. 180 (peut-être d ’après un au tre exem plaire
que celui de la collection V a n Heurclc) ; E . H . V an H eurciî, L e s
d ra p elets de p èle r in a g e en B e lg iq u e et d a n s les p a y s v o is in s , 1922, p. 157·
E t u d ié e : V an H eurck , lo c . c it. ; ci-dessus, p. 288.
L e m êm e m otif est encore reproduit sous deux autres form es,
LE D O S S IE R IC O N O G R A P H IQ U E : S A IN T M ARCOUL ET LES R O IS 459
dans l ’église de G rez-D oiceau : « U n e autre sta tu ette m ontre Sain t

M arcoul donnant à b aiser u n ob jet rond à un roi agenouillé d evan t
lui ; un tableau fo rt m al dessiné représente au prem ier plan le même
sujet avec, dans le lointain , des pèlerins s'approch an t de l'église de
Grez » ( V a n H e u r c k , p. 158) ; j ’ignore la d a te de ces deux œ uvres
d 'a rt que M. va n H eu rck n ’ indique pas, fa u te, peut-être — ce qui serait
fo rt exp licab le — d 'a v o ir p u la préciser ; c f . S c h ê p e r s , lo c. c it., p . 1 8 1 .
24 . L o u i s X V I , a p rès s o n sacre, f a i t s e s d év o tio n s d ev a n t la ch â sse

d e s a in t M a r c o u l. T ableau d ’au tel de la fin d u x v m e siècle, non signé,
église S ain t-Jacques (deuxièm e chapelle la téra le de g.), à Com piègne.
A u cen tre du tableau, le roi, en m anteau bleu fleurdelisé, collet·
d ’I termine, est à genoux, m ains jointes, au pied d 'u n autel situé vers
la droite ; sur l ’au tel la châsse, que surm onte une sta tu ette du saint.
A droite de l ’autel un cardinal, à gauch e un prêtre en h a b its liturgiques,
tenant un livre. D errière le roi d eu x seigneurs avec le cordon, deux
ecclésiastiques, deux gardes. A u fond, derrière une balustrade, une
foule d ’aspect populaire (m alades ?). L a scène se passe dans une église
de sty le gothique. A u bas, à gauche, dans un cartouche.carré, l ’ ins
cription : « L o u is X V I apres son sacre — rend grâces a Dieu d evan t
la — châsse de saint M arcoul a v a n t— de toucher les m alades —
L e X I J u i n 1773 ».
L 'œ u vre est d ’une factu re très m édiocre.
A P P E N D IC E I I I .
L E S D É B U T S D E L ’O N C T IO N R O Y A L E E T D U S A C R E .
On tro u v era ci-dessous rassem blées quelques in d ication s destinées

à ju stifier les affirm ations que j ’a i dû, par nécessité «typographique,
présenter plus haut sans leur appareil de preu ves (livre I, ch ap . II
p. 68 et suiv.). Je n ’envisage bien entendu que les p a y s de l ’E u rop e
O ccidentale où l ’ onction royale a d ’abord pénétré : E spagn e, royau m e
franc, Angleterre, p eu t-être pays celtiques ; j'a u ra i égalem ent à d ire
un m ot de B yzan ce. J e n ’a i pas à su ivre la p rop agatio n assez ta rd iv e
du rite, dans les a u tre s E ta ts européens. J e signale à titr e d ’exem p le
que, pour la N a v a r r e et I ’ E c o s s e , Ponction fu t autorisée p ar b u lle
papale respectivem ent en 1257 et 13 2 9 : B a r o n i u s - R a y n a i /d i , éd.
T h e i n e r , X X I I , p. 14 n° 57 et X X I V , p. 422, n° 79 ; en E cosse le
privilège a vait été sollicité lon gtem ps ava n t d ’être octroyé ; le cano
n iste H en ri de Suse, conhu généralem ent sous le surnom d e H o s -
tie n s is , écrivait dans sa S u m m a A u r e a , com posée entre 1250 et 126 1,
lib. I, c. X V , fol., L yo n , 1588, fol. 41 v ° ; « si quis de n ovo ungi v e lit,
consuetudo obtin u it quod a p ap a p etatu r, sicut fecit R e x A ra g o n u m *)
et q u o tid ie in s ta t R e x S c o tia e »; cf. ci-dessus, p. 195 n. x.
Tou tes les fois que les fa its ne prêtent pas à discussion, je m e bor
nerai à des références très brèves.
b Le p r e m ie r des r o is d ’A r a g o n qui a it o b te n u l 'o n c t i o n p a r a ît b ie n

a v o ir é té P ie r r e I ï , q u i l a r e ç u t d u p a p e I n n o c e n t I I I lu i-m ê m e , l e u n o v . 120 4 :
cf. O. de B l a n c a s , Coronaciones de los serenissïmos reyes de Aragon, Sara-
go sse, 16 4 1, p. 1 e t s u iv .
LES DÉBUTS DE l ’o JSTCTXON ROYALE E T DU SACRE 4 ÔX
i. R o y a u m e v is ig o t h iq u e d ’E s p a g n e .
L ’h isto ire de l ’ onction ro y a le chez les V isigo th s d ’E sp a gn e a

é t é exposée p a r dom M arius F é r o t in , L e lib e r o r d im im en u sa g e d a n s
l ’ é g lis e w isig o th iq u e et m oza ra b e d ’E sp a g n e (M o n u m e n ta e cclesia e
litu r g ic a , V ), in-4°, 1904 ; A p p e n d ic e II, col. 498-505. J ’em prunte
beaucoup à cet excellent tra v a il.
L e prem ier roi visig o th dont l ’onction soit sûrem ent a ttestée
est W am ba, en septem bre 672 ( J u l i e n d e T o l è d e , L ib e r de h is to r ia
G a llia e , c .3 et 4 : M i g n e , P . L . t. 196, col. 765-766). M ais l ’au teu r
contém porain qui relate c e tte cérém onie la considérait visiblem en t
com m e traditionnelle. A près W am ba, les exem ples de la continuité
du rite sont fréquents.
E n somme, l ’ introduction du rite est certainem ent antérieure
à W am ba. M ais peut-on préciser la d ate? D om F érotin ne pense pas
que les te xtes le perm etten t. I l serait te n ta n t d ’a ttrib u er au prem ier
roi cath oliqu e q u i a it régné sur les V isigoths, R eccarèd e (586-601),
l'in itia tiv e d ’une pareille réform e. S c h ü c k i n g , R eg ier u n g s a n tr itt,
p . 74, a attiré l'a tten tio n sur un passage de l ’ H is to ir e d es G oth s d ’Isidore
de Séville où, à propos de l ’avènem ent de ce prince, on lit ceci : « regno
est coronatus » (M onutn. German. A A , X I , p. 288). M ais il est difficile
de tirer de ce te x te un renseignem ent précis. Q ue fa u t-il entendre
par les m ots « regno coronatus » ? D ésignent-ils un couronnem ent au
sens propre du term e, c ’est-à-dire une rem ise solennelle de la cou
ronne, effectuée au m ilieu d ’un cérém onial ecclésiastique, à l ’instar
de B yza n ce dont les usages furent, en effet, im ités sur plus d ’un point
p ar la royauté v isig o th iq u e ? On pourrait incliner à le croire, si la
description d étaillée que Julien de Tolède donne des solennités de
l ’avènem ent, à propos de W am ba, ne nous forçait à adm ettre
que les V isigoth s connurent l ’onction royale, m ais non le cou
ronnem ent? E st-ce donc, com m e M. Schücking le suggère, l ’on c
tion elle-m êm e q u ’Isidore de S éville a prétendu ain si rappeler ?
M ais adopter cette supposition, c ’ est reconnaître que la phrase en vi
sagée a pu n ’avoir q u ’un sens m étaphorique. U ne fois cette possibi
lité acceptée, il est clair q u ’on doit aller ju sq u ’ au b out. Isidore con
sid érait la couronne com m e l ’em blèm e ro yal par excellence ; c'est
ce q u ’elle était dès lors à B yzan ce, c ’est de la sorte surtout que la pré
sentait la B ib le (cf. ci-dessous, p. 470) ; peut-être m êm e les rois
visigoths, sans la recevoir, à leur avènem ent, au cours d ’une cérém onie
religieuse, la portaien t-ils quelquefois com m e insigne de leu r dign ité 1

Isidore n 'a -t-il pas em ployé l'expression coronatus sim plem ent à titre
d ’im age et, si j ’ose ainsi parler, de poncif littéra ire, de la m êm e façon
q u ’au jourd ’liui, sans aucune allusion à un rite précis, n ous disons v o
lontiers, en sty le noble, q u 'u n roi « m on ta sur le trôn e » ? E n som m e,
bien q u ’on doive tenir pour certain que l ’onction ro y a le s ’in trod u isit
en E spagne a v a n t 672, nos te x te s ne nous p erm etten t absolum ent
p as de déterm iner la d a te précise de son apparition .
Q uant au concile de Tolède, de 638, c ité à to r t p a r E i c h m a n n ,
Festschrijt G. von Hertling dargebr,, p . 263, ses d écision s ne renferm ent
pas la m oindre m ention de l ’onction, n i d ’une consécration ro y a le
quelconque : c f . M a n s i , Concilia, éd. de 1764, X , col. 659 su iv. E n
revanche, il est fa it une allusion très n ette à l ’onction ro yale au c. 1
du concile ten u dans c e tte m êm e v ille en 681 : ibid., X I , col. 1028.
Lorsque l ’invasion m usulm ane eut ruiné la v ie ille royau té v isi-
gothique, la n ouvelle d yn a stie chrétienne d ’O viéd o p a ra ît avoir, au
m oins à p a rtir de 8 8 6 , renoué la trad itio n de l ’onction ( F é r o t i n ,
col. 505 ; c f . L . B a r r a u - D i h i g o . Recherches sur l’histoire 'politique
du royaume asturien, thèse lettres, P aris, 192 1, p. 222, n. 2). Su rvie du
rite autochtone ? ou, au contraire, ce dernier étan t supposé oublié,
im itation des n ouveaux usages fran cs ? les te x te s ne p erm etten t p a s
de décider entre ces d eu x hypothèses.
2. R oyaume franc .
Pour les nom breux tém oign ages relatifs à l ’onction de Pépin
en 751, il suffira de ren voyer à B ohmer-Mühlbacher , Die Regesten
des Kaiserreichs, 2e éd., p. 32. E n ce qui concerne la date, vo ir M.
T angl, Die Epoche P ip p in s ; Neues Archiv, X X X I X (1914), p'.
259-277.
On sait que Pépin se fit oindre une seconde fois, le 28 ju ille t
754, par le p a p e : Βδι-iMER-MuHLBACHER, p. 38 ; pour la date, E rich
Caspar , P ip pin u n i die rômische Kirche, B erlin , 1914, p. 13, n. 2.
Pépin fu t-il vraim en t le prem ier des rois francs à recevoir l ’onc
tion ? On l ’a v a it cru ju sq u 'ici à peu près unanim em ent. Récem m ent
don G erm ain M o r i n , d ans un a rticle in titu lé Un recueil gallican
inédit de bénédictions épiscopales ; Revue bénédictine, X X I X (1912), a
h C I. s u r le p o r t d e l a c o u ro n n e d a n s le r o y a u m e v is ig o t h , F é l i x D a h n ,
Die Konige der Gemianen, I V , 18 8 5, L e ip z ig , p . 5 3 0 -5 3 1.
LES DÉBUTS DE L ’ONCTION ROYALE E T DU SACRE 463
ém is un doute. D om Morin a découvert dans un ms. de M unich du

IX e siècle un ritu el du sacre q u 'il considère, à bon d ro it je pense,
com m e le plus ancien que l ’on connaisse en p a y s fran c (p. 188 ; cf.
ci-dessus, p. 73, n. x) ; m ais com m e ce ms., je le répète, est du i x e
siècle, je com prends m al com m ent on peu t en tirer argum ent pou r
jete r un soupçon sur Γ « opinion couram m ent reçue », d ’après laq u elle
« l’onction des rois par l ’huile sainte... était inconnue en G aule» à
l ’époque m érovingienne (p. 188, n. 3). A m oins de trou vailles nouvelles,
Γ « opinion couram m ent reçue » ne p araît pas près de devoir être
abandonnée.
3. O nction impériale .
L ’histoire de l ’onction im périale — dans l ’E m p ire d ’O ccident

renouvelé par Charlem agne — a été p arfaitem en t débrouillée par
René P oupardin , L ’onction impériale ; Le Moyen-Age, 1905, p. 113-
126. Je ne pu is apporter de com plém ent à ce rem arquable m ém oire
que sur un détail de m édiocre im portance.
C harlem agne a v a it été oin t com m e roi, et cela peut-être à d eu x
reprises ( B o h m e r - M Ü h l b a c h e r , p. 38 et 57) ; la plup art des te x te s
s ’accordent à nous m ontrer q u ’ il ne le fu t pas, à nouveau, com m e em
pereur (Ibid, p . 165) ; le p ap e Léon I I I se conten ta de le couronner.
T outefois, quelques auteurs, d ’âges divers, se sont fa it l'éch o d ’une
trad itio n contraire, selon laq u elle le prince fran c eût reçu, à c e tte
occasion, en même tem ps que la couronne, l ’onction. A v ra i dire,
tou s ces tém oignages se ram ènent à un seul : celui du chroniqueur
b yza n tin T héophane (Chronographia, a. 6289, éd. C .d eB o o R , I, 1883,
p. 473). C ’est à Théophane, en effet, q u ’ont incontestablem ent puisé,
non seulem ent le b yzan tin C o n s t a n t i n M a n a s s è s au x i i e siècle
(.Histor. de France, V , p. 398), m ais aussi l ’ auteur de la célèbre lettre
de l ’em pereur Louis I I à B asile le M acédonien, écrite en 871 ou 879

(Chronicon Salernitanum, P e r t z , S S ., II I, p . 523)· M. Poupardin,
d ’ordinaire si exact, ne sem ble p a s avoir v u le rap port de dépendance
qui lie ce dernier te x te à celui de T h éo p h a n e..Il est p o u rtan t évid ent.
N u l d ou te en effet que la le ttre n ’a it été en réa lité rédigée p a r Anas-
tase, dit le «Bibliothécaire» ; or, A n astase ne po u va it ignorer l'œ u vre
de Théophane, p u isq u ’il l ’a v a it trad u ite en atin dans sa Chronographia
tripartita ; dans cet ouvrage on tro u v e d ’ailleurs le passage de T h é o
phane, relatif à l ’onction de Charlem agne, fo rt correctem ent repro
d u it (T h é o p h a n e , éd. de B o o r ,I I , p . 3 1 5 ) l). C ’est de la C h r o n o g r a p h ia

tr ip a r tita que ce d étail a passé dans le C h r o n ic o n C a s in e n s e (M u r a t o r i ,
S c r ip to r es, II, p. 364 m au vaise com pilation, p lacée sous le nom

e ),
d ’A n astase lui-m êm e, m ais due en réalité à P i e r r e D i a c r e (prem ière

m oitié du x i i c siècle). R e ste à sa vo ir quelle foi il convient d ’a jo u ter au
tém oignage — unique — de T héophane? Il é c riv a it au d ébu t du
i x e siècle, près des événem ents d ans le tem ps, p a r conséquent, m ais loin
d ’eux dans l ’espace ; ses dires ne sauraien t p rév alo ir con tre les renseigne
m ents précis fournis p a r les sources fran ques et rom aines ; selon
tou te vraisem blance, il se produisit dans son esprit ou dans celui de
ses inform ateurs une confusion entre la consécration im périale donnée
à C harlem agne p ar le couronnem ent (et les acclam ation s rituelles)
d ’une part, et, de l ’autre, l ’onction que le mêm e jou r reçut égalem ent
du pape, m ais au titre de roi, le fils aîné du nouvel em pereur, appelé
Charles com m e son père ( B o h m e r - M Ü h l b a c i i e r , p. 165). Il sem ble
du reste que, à B yzan ce, on ait tourné en dérision le rite d e l ’huile sainte,
peu fam ilier aux litu rg ies orientales ; T héophane racon te que le pape
oignit Charlem agne, de la tê te a u x pieds : «χρίσας Ιλαΐω ίπί> κεφ*λης έως
παβων», — assertion répétée ensuite par tou s les te x te s d érivés de lui,
sauf par la lettre de L ou is I I qui, écrite pou r ju stifier le titr e im périal
pris par les rois francs, ne p o u v a it évidem m ent fa ire p la ce à un d étail
destiné à ridiculiser le plus grand de ces princes (cf. ci-dessus, p . 66).
L e prem ier souverain qui a it été oin t com m e em pereur fu t L ou is
le P ieu x, qui reçut en 816, à R eim s, du p ap e E tien n e IV , d ans une
même solennité, à la fois la consécration p ar l ’h u ile sa in te et la couronne
(Bohmer-MÜhlba Cher, p. 265). L e r ite de l ’on ction p a ra ît avoir
depuis lors fa it p artie in tégran te du cérém onial du sacre im périal.
4. A ngleterre .
On a cru quelquefois l ’onction ro y ale anglo-saxonne plu s ancienne

que le rite fran c ; et l ’on a m êm e présenté ce dernier com m e une im por
ta tio n ven ue de l ’île .voisine : telle est encore la théorie de H . B r u n n e r ,
D eu tsciie R ech tsg esch ich ie, II, p. 19. On tira it argum ent du ritu el du
!) J e n e c o n n a is le t r a v a i l d e P . G . P r e o b r a z e n s k i j su r T h éo p h an e
(en ru sse) q u e p a r l e c. r. d e E . W . B rooks, Byzant. Zeitschrift, X X I I (19 13 ),
p . 1 5 4 - 1 5 5 . L 'a u t e u r c o n s id è r e c o m m e d e s in t e r p o la t io n s le s p a s s a g e s q u i n e
s o n t p a s c o m m u n s à la fo is à n o s m s . g r e c s d e la Chronographia e t à la t r a
d u c t io n la t in e d 'A n a s t a s e ; c e d o u t e n e s a u r a it d o n c s 'é t e n d r e au p a s s a g e
r e la t if à l ’o n c tio n .
LES DÉBUTS DE L'ONCTION ROYALE E T DU SACRE 465
sacre que renferme le P on tifical d it d 'E gb ert (éd. dans les Publications
of the Surtees Society, X X V I I , 1853; ci. dom Cabrol, L ’Angleterre
chrétienne avant les Normands, 2e éd. in-12, ig o g et l ’article Egbert,
p a r le m êm e auteur, dans le Dictionnaire d’archéologie chrétienne).
Il ne sem ble pas cependant que ce docum ent autorise pareille conclu
sion. Sa date est incertaine. L e m anuscrit qui nous l ’a conservé (Bibl.
N a t. latin 18373) n ’est pas antérieur au x e siècle. A vrai dire, le te x te
tém oigne d ’un état liturgique plu s ancien que le m anuscrit ; m ais
l ’attribu tio n à l ’archevêque d ’Y o rk E g b ert (? 732-766) est dépourvue
de to u te preuve sérieuse. E lle n ’a d ’autre fondem ent que la présence
en tê te du m anuscrit d ’un fragm en t du pénitentiel (certainem ent a u
thentique) com posé p ar E g b e rt ; il v a de soi que d eu x ouvrages,
d ’auteurs différents, ont fort bien pu être copiés à la suite l ’un de l ’autre.
Q uant à la m ention, a ttrib u a n t expressém ent le P ontifical à E gb ert
q u ’on li t au fol. 3 du m anuscrit (éd., p . x i - x i i ), elle est de la m ain
de N icolas Clém ent, auteu r du Catalogue de 1682 ; c ’ est dire q u ’on ne
saurait' lu i accorder aucune va leu r probante. A u reste, le service de
la Coronatio regis paraît bien ne pas avoir fa it p a rtie du fon d origin al
du recueil (cf. dom Cabrol dans le Dictionnaire, col. 2213). E nfin ,
dût-on m êm e considérer E g b ert com m e l ’ auteur du P on tifical et, plus
spécialem ent, de la Coronatio, on ne saurait oublier que ce prélat
m ourut quinze ans après la prem ière onction franque.
É n fait, le prem ier prince anglais dont on puisse affirmer q u ’il
a it été oint est E g b ert (la synonym ie avec l ’archevêque d ’Y o rk est,
bien entendu, un hasard sans portée), fils du roi de Mercie Offa, associé
au trône du v iv a n t de son père ; la cérém onie eut lieu au concile de
Chelsea (Cealchythe) de 787, en présence des légats p ontificau x :
cf. Two of the Saxon chronicles parallel, éd. Ch. P lummer, in-12,
O xford, 1892, I, p. 53-54 et les notes correspondantes du t. I I ; A . W .
H addan et W . Stubbs , Councils and ecclesiastical documents relating
to Great-Britain and Ireland, III, O xford 1878, p. 444 et su iv.). Sans
doute nos textes n ’em ploient pas le mot mêm e d ’onction : E gb ert,
disent les chroniques, fu t consacré roi (to cyninge gehalgod). M ais ce
term e est celui-là m êm e qui servait com m uném ent à désigner l ’ ordi
nation de l ’évêque, laquelle, dans le rituel anglo-saxon, com portait
l ’usage de l ’huile sainte. P ar ailleurs, les décisions conciliaires, connues
par un rapport des légats au pape Adrien I I (Haddan et Stubbs ,
p. 447 et Monum. Germaniae, E f i ., IV , p. 19, n° 3), tém oignent d ’une
tendance très n ette à soum ettre 1’ « élection » royale au x mêmes condi
tions de valab ilité que l ’accès au sacerdoce: « nous avons ordonné»,
30
y est-il d it en propres term es, « que l ’on n ’élise com m e roi personne
q u i soit né d 'u n ad ultère ou d 'u n inceste ; d e m êm e que, aujourd'hui,
selon les canons, aucun en fant de l ’ad u ltère ne p eu t p a rven ir à la p rê
trise, de m êm e celui q u i n 'a p a s été engendré en lég itim e m ariage
n e saurait être ch rist du Seigneur, roi de to u t le royau m e et héritier
d e la p a trie » l ). Ce rapprochem ent des d eu x dignités, certain pou r le s
règles disciplinaires, ne s'est-il p a s tra d u it en m êm e tem p s dans le
cérém on ial? E n fin rem arquons ce term e d e «christ d u Seigneur»
q ui sera répété encore une fois p lu s b as (cf. ci-dessus, p. 70) ; en d 'a u tres
c a s il a pu être em ployé d ans un sens purem ent m étap horiqu e ; telle
sem ble, par exem ple, a v o ir été son acception dans de n om breux te x te s
b yza n tin s (cf. ci-dessus, n° 8, p. 413); m ais ici, lorsq u ’on le m et en
parallèle a vec le g ehalgod de la chronique, com m ent ne p a s songer
à lu i donner une in terp rétation p lu s concrète et à v o ir en lui une allu
sion au rite précis de l'o n ctio n ?
Or, dans l'h isto ire d u concile de Chelsea, to u t in v ite à invisager
la p ossibilité d'un e influence fran qu e. L es rap p orts d ’O ffa avec son
puissant voisin du continent sont bien connus ; m ais il y a p lu s ; p en
d an t leur m ission anglaise de 786-787, les lég a ts p o n tificau x, q u i pré
sidèrent au concile, s’étaien t fa it accom pagner p a r un abbé fran c,
nom m é W igbod , q u 'a v a it expressém ent délégué le « très excellen t ro i
Charles» (Haddan et S t u b b s , p. 447-448 ; M o n u m . G erm ., p. 20).
E n fin , une au tre in stitution , com m e l ’onction à la fois b ib liq u e et
franque, la dîme, fu t sanctionnée p ar les décisions conciliaires (c. X V I I) .
O n ne peut guère douter, d evan t ces faits, que le m ode de consécra
tion appliqué au roi E g b ert n ’ait été directem ent inspiré de l ’exem ple
carolingien, antérieur, com m e l ’on sait, d ’environ tren te-six ans.
Il convient de n oter ici une assez curieuse analogie. V ers le m êm e
tem ps où apparaissait dans l'E t a t franc le rite de fo n c tio n , la chan
1) C . X X I. Monum., p. 23-24 : « D u o d e c im o se r m o n e s a n x im u s , u t
in o r d in a t io n e r e g u m n u llu s p e r m it t a t p r a v o r u m p r a e v a le r e a ss e n su m , se d
lé g it im é re g e s a s a c e r d o tib u s e t se n io r ib u s p o p u li e lig a n t u r , e t n on d e a d u l-
t e r io v e l in c a e s tu p r o c r e a t i : q u ia s ic u t n o s tr is te m p o r ib u s a d s a c e r d o tiu m
secLin du m c a n o n e s a d u lt e r p e r v e n ir e n on p o t e s t , sic n ec c h r is tu s D o m in i
e ss e v a le t , e t r e x t o t iu s r e g n i, e t h e r e s p a t r ie , q u i e x le g it im o n o n f u e r it
c o n n u b io g e n e r a t u s ». L e s m ê m e s d é c isio n s a v a ie n t é t é p r is e s p r é c é d e m m e n t
p a r u n c o n c ile te n u , e n p r é s e n c e d e l ’u n d e s lé g a t s p o n tific a u x , d a n s le r o y a u m e
d e N o r t h u m b r ie . L e s a c t e s d e s d e u x c o n c ile s se r e c o u v r a ie n t p o in t p o u r
p o in t ; m a is e n N o r t h u m b r ie , l'o c c a s io n n e s 'y p r ê t a n t s a n s d o u t e p a s, il n e
p a r a ît p a s y a v o ir eu, à c e m o m e n t, d ’ o n c tio n r o y a le .
LES DÉBUTS DE l ’o NCTION ROYALE E T DU SACRE 467
cellerie royale, peut-être sous Pépin déjà, en tou t cas sous ses fils
Charles et Carlom an, s ’avisa it d ’exprim er à sa façon le caractère
religieux revêtu par la m onarchie en introduisant dans la titu latu re
les m ots fam eux : gratia Dei. C ertains érudits avaien t cru voir dans
l ’em ploi de cette form ule un emprunt fa it par les princes carolingiens
ou leurs clercs au x habitu des anglo-saxonnes. A tort, sem ble-t-il.
D es recherches récentes ont m ontré que les deux m ots en question
ne se rencontrent dans les diplôm es anglo-saxons — · to u t particu lière
m ent dans ceux d ’Offa de Mercie — que plusieurs années après que les
notaires francs en avaient déjà adopté l ’usage ; du continent vin t ici
encore l ’ in itia tiv e (K arl S c h m i t z , Ursprung und Geschichte der Devo-
tionsfovmeln, S tu ttga rt, 1916, p. 174-177). D ans les p etites comme
dans, les grandes choses — la royau té visigothiq u e ayan t été, par suite
de son rapide écroulem ent privée, de rayonnem ent — , c’ est a u x Caro
lingiens que revin t l ’honneur de fournir à l ’E urop e occid entale le
m odèle d'une royau té devenue chrétiennem ent sacrée.
Que, à p a rtir de l ’onction d ’E gb ert en 787, le rite q u ’il a va it inau
guré se soit répandu et consolidé dans tou t le p a y s anglo-saxon,
on n ’en saurait douter. L e P on tifical d it d ’E gb ert est le plus ancien
te x te connu qui nous fournisse la litu rg ie du sacre anglais ; cf. aussi
les autres te xtes cités ci-dessous, p . 470 et W . S t u b b s , Histoire
constitutionnelle de VAngleterre, trad . P e t i t - D u t a i l l i s , I, p. 186 et
suiv. Il convient toutefois de rem arquer qu’E dgar, roi de N orthum -
brie et Mercie depuis 957, de l ’A ngleterre tout entière depuis 959,
ne se fit oindre — et couronner— ■ qu'en 973 : retard étonnant dont les
m otifs nous échappent (les raisons inventées plus tard par la légende
ecclésiastique sont sans v a le u r: cf. Two of the Saxon Chronicles Pa-
rallel, éd. P l u m m e r , II, p. 1 6 0 - 1 6 1 ) , m ais q u ’ il faut retenir comme
la preu ve q u ’en ce tem ps on pouvait être roi par droit d ’hérédité ou
d ’élection, sans avoir reçu l ’onction ; cf. ci-dessous, p. 471, pour le
retard apporté égalem ent par Charles le C h au ve à son sacre, et
p. 472 pour le refus de H enri I er d ’A llem agne.
Pour l ’onction de l ’héritier du v iv a n t du père, dont Offa et E gbert
offrent dès les origines du rite un exem ple bien net, vo ir un autre cas
signalé dans mon édition d ’Osbert de Clare, Analecta Bollandiana,
*923, P ■ 7 1 ’ h· i·
5. P ays celtiques .
J ’ai indiqué plus haut (p. 69) comm ent le courant d ’idées,
avorable à l ’im itation de l ’Ancien Testam ent, q u 'a v a it développé
en G aule l ’ influence irlandaise, fa cilita dans l ’E ta t franc l ’in troduction

d e l ’onction royale. On a p u se dem ander p arfois si les p a y s celtiques,
l'Irla n d e en p articu lier, n 'a v a ie n t pas fourni, soit à la G aule
franque, soit à la G ran d e-B retagne anglo-saxonne, un exem ple plus
concret : le rite m êm e de l ’onction royale n ’ au ra it-il p a s été pratiqué,
d ès une époque très ancienne, p ar les églises de ces régions ? M alheu
reusem ent, il est im possible de se prononcer a vec certitu d e ; les te x te s
in voq u és ne sont p a s concluants.
G ildas , q ui écriv it au V Ie siècle son De excidio et conquestu
Britanniae, em ploie au c.. 21 (Mon. Germ. A A . , X I I I , p. 37), à propos des
désastres subis p a r la G rande-B retagne après le d ép art des légions
romaines, l ’expression « uhgebantur reges non per deum ». A llu sion à
un rite bien déterm iné ? ou bien rém iniscence purem ent verb a le d ’une
tournure b ib liqu e ? com m ent le savoir ? G ild as est le m oins p récis
des historiens.
On doit à l'a b b é d ’ Iona A dam an (mort en 704) une v ie de saint
Colom ba, où nous vo y o n s (III, c. V , éd. J .-T . F o w l e r , in-12, O xford,
1894) ‘ ) p . 134 1e saint, à l a s u i t e d ’un songe, ordonner un roi ;m a is le rite
d écrit ne com porte que l ’ im position des m ain s et la bénédiction ; le
m ot d 'onction n ’est p as prononcé.
E nfin, une collection can on ique irlandaise, YHibernensis (éd.
H . W asserschleben , Die irische Kanonensammlung, 2e éd., L eip zig,
1895 ; pour la b ib liographie, v. S agmüller , Lehrbuch des katholischen
Kirchenrechts, 3 e éd., I, p. 152) au 1. X X V , c. 1, De ordinatione regis,
c ite les te x te s b ib liqu es relatifs à l ’onction. L ’ Hibemensis d a te v r a i
sem blablem ent du v i x x e siècle ; son influence sur l ’église franque
fu t grande. P ar m alheur, nous n'en possédons pas d ’édition satisfai
sante, distin guant du te x te origin al les additions d 'âge postérieur
(cf., sur l'édition W asserschleben , S. H ellmann dans son édition
d e Sedulius S cottus', Liber de redoribus, p . 141 et P. F o u r n i e r ,
Revue celtique, 1909, p. 225, n. 3). E n outre, m êm e en supposant
p rim itif le passage re la tif à Γ « ordination » royale, on d ev ra it encore
hésiter à en tirer une conclusion certain e au su jet des rites réellem ent
pra tiq u és dans le m ilieu où Y Hibemensis v it le jour : d ’une citation
biblique, com m ent oser induire l ’existence de l ’in stitu tion que cette
c ita tio n p ourrait ju stifier ? On peut rem arquer que le chef breton 1
1) S u r u n e r é d a c t io n a b r é g é e d e c e t t e v ie , q u ’ o n a cru lo n g te m p s a n t é
r ie u r à A d a m a n e t q u i n ’e s t, e n r é a lit é q u ’ u n r é s u m é d e l ’œ u v r e m êm e de
l ’ a b b é d ’ I o n a , v o ir G . B r u n i n g , Adamnans Vila Cohimbae; Zeitschr. für cel-
iische Philologie, X I (19 16 ).
LES DÉBUTS DE L'ONCTION ROYALE ET DU SACRE 469
N om inoë, s'éta n t, sous Charles le C hau ve, proclam é roi, se fit au ssitôt
oindre : ci. J. F lach , Les origines de l'ancienne France, IV , p . 189,
n. 3 ; m ais il ne s’agit évidem m en t là q u e d ’une im itation de l ’u sage
franc, d ’ailleurs intéressante, car elle p rou ve que dès ce tem ps il n ’ y
a v a it en G aule de roi vraim en t p a rfa it que celu i q u i a v a it reçu
l ’ onction.
E n somme, sauf d écouvertes docum entaires im prévues, le p ro
blèm e sem ble destiné à rester reb elle à to u te solution, n ég a tiv e ou
p o sitive. S i les chrétien tés celtiqu es on t vraim ent, a va n t la G aule
franque, l ’A n gleterre ou l'E sp a g n e même, connu l'o n ctio n des rois,,
elles ont bien gard é leur secret.
6 . L e couronnement ; union d a n s u n e même cérém o n ie d e

LA, R E M ISE D E L A CO U R O N N E E T D E L ’ O N CTIO N .
J 'a i d éjà indiqué p lu s h a u t (p. 69) com m ent le r ite du couron

nem ent proprem ent d it fu t, en O ccident, une im portation b yzan tin e.
C harlem agne reçut la couronne du pape, à l ’ im itation des em pereurs
orien tau x q u i la ι-ecevaient du p atriarch e d e C onstantinople ; L ou is d e
Pieux, le prem ier, fu t, au cours d ’u n e m êm e solennité, p o in t et couronné
( B ô h -m e r - M Ü h l b a c h e r , p. 163 et 265). Sur le diad èm e et la couronne
à B yzan ce, vo ir Jean E b e r s o l t , Mélanges d'histoire et â’archéologie

byzantines, p. 19 suiv. et surtout p, 67 ; pour l ’usage rom ain il suffit
de renvoyer aux articles Corona et Diadema des D ictionn aires de
D a r e m b e r g et S a g l i o et de P a u l y - W i s s o w a ; cf. aussi J. H a s -
t i n g s , Encycloftaedia of Religion and Ethics, au m ot Crown.
. A dire v ra i la couronne ou le diadèm e, com m e em blèm e royal,

n ’avaien t peu t-être pas été inconnu des ro y au tés barbares. P our les
V isigoths, cf. ci-dessus, p . 362. P arm i les rois francs, Clovis, au tém oi
gn age de Grégoire de T ours (H ist. Franc., II, 38 ; cf. ci-dessus, p. 63),
se serait m ontré à ses sujets, dans la v ille de Tours, orné du diadèm e.
Ses successeurs se parèrent-ils quelquefois du m êm e insigne ? Sur
leurs m onnaies, ils le p ortent sou ven t ; m ais com m ent v o ir dans ces
m édiocres effigies au tre chose que des im itation s m alad roites des ty p e s
m onétaires im périaux ? L e s autres docum ents, historiques ou archéo
logiques, sont d ’interprétation difficile : cf. W . S chücking , Der
Regierungsantritt, p. 13 1. U n seul fa it est certain : m êm e si l ’on d evait
ad m ettre que les rois francs, ava n t Charlem agne, se coiffèrent quel
quefois du diadème, jam ais ils ne le reçurent, p a s p lu s que nul autre
insigne, au cours d ’une cérém onie religieuse m arquant leur avènem ent.
E n revanche, il convient d ’observer que la généralisation de
470
l'em p lo i d e la couronne com m e em blèm e du p o u voir p o litiq u e suprêm e

fu t facilitée, de m êm e que celu i de l ’onction, p a r les précédents b ib li
ques : non que la B ib le fou rnît précisém ent, com m e lorsq u ’ il s ’agissait
de l ’h uile sainte, le m odèle d ’une solennité du couronnem ent ; m ais
l ’A n cien T estam en t m entionne à plusieurs reprises la couronne com m e
insigne ou sym bole de la ro y au té (textes dans V igouroux , D i c t i o n
n a ir e de la B i b le , m ot C o u r o n n e ). E n fin , a u ssitô t que le couronnem ent
proprem ent d it se fu t in trod u it en O ccident, on con çu t l ’ idée de donner
à la couronne ro y ale u n sens m ystiqu e, en la com paran t à la « couronne
d e gloire » que, soit d ’une façon concrète, soit p a r m étaphore, les
L iv re s Sacrés a ttrib u en t, en plusieurs endroits, a u x élu s : c f. la prière
(attestée d ’abord pou r le sacre de Charles le Chauve) citée ci-dessus,
p . 73 n · τ ·
L e couronnem ent de L ouis le P ie u x n ’a v a it été q u ’un couronne
m ent im p é r ia l. M ais trè s v it e la couronne p rit sa place, à côté de l'o n c
tion , dans les rites d e l ’avèn em ent ro y a l. D ès 838, sans cérém onial
religieu x, L ou is le P ie u x a v a it rem is u n e «couronne ro yale» à son fils
C harles, le fu tu r C harles le C h au ve (B. S imson , J a h r b ü c h e r d es fr â n -
k is c h e n R e ic h s tin te r L u d w i g d em F r o m m e n , II , p . 180). L orsqu e, en
848, Charles se fu t décidé à se fa ire consacrer p a r l'a rch e vêq u e de Sens,
il n e reçut pas seulem ent l'o n ctio n ; le prélat lu i rem it u n e couronne
et m êm e — geste n ou veau — un scep tre (référencesci-dessous, p. 471).
L e sacre, con stitué p a r l ’union du couronnem ent ou, d 'u n e façon géné
rale, d e .la rem ise des insignes ro y au x , avec l ’onction était vraim en t
créé.
D e m êm e pour l ’A n gleterre — je n ’ai pas à m ’occuper ici des autres
p a y s européens (pour l ’A llem agn e, v o ir tou tefois ci-dessous, n° 7) — cette
m êm e réunion des d eu x gestes essentiels s'opéra assez v ite . L e plus
ancien ordo anglo-saxon, celui du pseudo-E gbert (ci-dessus, p. 465)
q ui doit d ater du i x e siècle environ, m ontre déjà les évêqu es rem ettan t
au roi un galeum, q u i doit être une couronne (p. 103 de l ’éd. de la
Surtees Society). L'ordo d it d ’E th elred (J. W ickh am , Three Coronation
Orders, Bradshaw Soc., X I X , p. 57) et le B én éd ictio n al de R o bert
de Jum ièges (éd. W ilso n , Bradshaw Society, X X I V , p. 144) m en
tion nent expressém ent la couronne ; de m êm e la description du
sacre du roi E d g a r en 973 : Vita. S. Oswaldi dans J. R a in e , The
historians of the church of York (Rolls Sériés), I, p. 437-8. Ces qu atre
te x te s tém oignent égalem ent de l ’usage du sceptre. A in si les r ite s
fran cs et anglo-saxons se d évelopp aient parallèlem ent, non pas, on
peu t le croire, sans influences réciproques.
LES DÉBUTS D E L ’O N C T IO N ROYALE ET DU SACRE 471
7. P ersistan ce d u r it e de l ’ o n c t io n ; son in t e r r u p t io n e n
A llem ag n e .
Il sem ble qu’ il fû t de la n ature d ’un rite tel que l'on ction royale,
une fo is introduit dans la p ra tiq u e m onarchique d ’un p a y s donné,
d e se perpétuer presque indéfinim ent. E n effet, il p a raît avoir jou i
d ’uné b elle con tin u ité dans l ’E spagn e visigoth iq u e (ci-dessus, p. 461),
dans l'A n g leterre anglo-saxonne (ci-dessus, p. 467) et norm ande. D e
même, en c e q ui concerne les E ta ts issus de l ’E m p ire carolingien,
pou r la F ra n ce O cciden tale ou F ra n ce to u t co u rt. L e 6 ju in 848, à
Orléans, C harles le C h au ve reçut de l ’archevêque de Sens, G anelon,
l ’on ction , le «diadème» et le sceptre (L e v il l a in , L e sacre d e C h a r les le
C h a u v e à O rléa n s ; B i b l io t h . de l'E c o le d es C h a rte s, 1903, p . 31 et F . L ot
et L d u is H a lp h e n , L e rè g n e d e C h a r les le C h a u v e, 1909, p. 192 et su iv.).
S acre ta rd if : Charles était ro i depuis longtem ps, sans a vo ir été oint ;
n ’a va it-il pas, com m e on l ’ a vu (p. 470), reçu, dès 838, de son père
L ou is le P ieu x — en dehors de to u te cérém onie ecclésiastique — une
couronne r o y a le l ) ; m ais il cru t que l ’ onction et la rem ise de la couronne
et du sceptre par les m ains d ’un p rélat, au cours d ’u n e solennité reli
gieuse, étaien t indispensables à son prestige. Ses successeurs, p as plus
q u eiu i, ne pensèrent p o u voir se passer de ce ritu el. L 'o n ctio n — avec le
couronnem ent — ■ paraît égalem ent avoir été p ratiqu ée en Ita lie
(cf. E rn st Ma y e r , I t a lie n is c h e V e r fa s su n g s g e s c h ic h te , II , p. 166 et suiv.),
en Lorraine (Robert P a r is o t , L e ro y a u m e de L o r r a in e so u s les C a r o
lin g ie n s , 1899, p . 678) et même dans les p e tits royaum es de P roven ce
et de Bourgogne (René P oupardin , L e ro y a u m e de P r o v e n c e , 1901 p . 112
n. 8, et 457 n. 4 ; L e ro y a u m e de B o u rg o g n e, 1907, p. 66 n. 2.) Mais
en F ran ce O rientale, ou, si l ’on préféré user d ’un term e com m ode
encore q u ’anachronique, en A llem agne, l ’h isto ire du sacre des rois
n ’offre pas la même sim plicité.
E n ce qui concerne L ou is le Germ anique, ses fils et A m u lf, aucun
docum ent n e parle de consécration religieuse (ci. G , W a it z , V e r fa s
su n g sg esch ich te, 4e éd., V I, p. 208 et n . 4 ; U . S tu tz , D e r E r z b is c h o f
q De même le roi anglais Edgar, qui ne fut sacré qu’au bout de seize ans
de règne (cf. ci-dessus p. 470) porta la couronne bien avant le couronnement
proprement dit La V it a O sv a a ld i (dans J. R a in e , T h e h is t o r ia n s o f th e C h u r c h
o f Y o r k , R o lls S é r ié s , I, p. 437) nous le montre entrant à l ’église, le jour de la
cérémonie, couronne en tête, déposant ensuite l ’insigne sur l ’autel, et s’en
faisant enfin coiffer, une fois l ’onction reçue, par l'archevêque Dunstan.
von M ainz unâ die deuische Kônigswahl, W eim ar 1910, p. 5, n. 3).

Silence fortuit ? on n ’ose dire non, nos sources étan t loin d ’être ex cel
len tes ; néanm oins cette unanim ité des te x te s à se ta ire a de quoi
étonner ; à tou t le moins, elle prouverait l ’indifférence des annalistes
pour ce genre de cérém onie. I l sem ble donc bien que les rites ecclé
siastiqu es de l'avèn em en t aient eu m oins d ’ im portance, en ce tem ps,
dans la G erm anie q u ’en G aule ; et l ’on d oit m êm e sérieusem ent se
dem ander si les rois ju squ e et y com pris A m u lf, y eurent jam ais recours.
Sur L ouis l ’E n fa n t, les tém oign ages sont am bigus (cf. St u t z ,
toc. cit. et B ôhmer -M uh lbach er , p. 796).
Conrad I er au contraire se fit certainem ent oindre et couronner
(Bôhmer -M ü h lbach er , p. 823).
A rrivon s enfin à H enri I er. A son sujet les tém oign ages sont for
mels. Il déclina l ’ offre que l ’archevêq u e de M ayence lui a v a it fa ite
de l'onction et de la couronne (textes et opinions d ’un certain nom bre
d'historiens m odernes — dans G . W a it z , J a h r b ü c h e r d es d eu tsch en
R e ic h s m iter K ô n i g H e in r ic h ’ ï , 3e éd., E x c u r s 10 ; cf. B ô HMER-Otte n -
th al, D ie R eg esten des K a is e r r e ic h s u n te r d en H er r sch er n a u s dem
s â c h sisc h e n H a u se , p. 4). L e scan dale provoqué p a r c e tte décision
dans certains m ilieu x ecclésiastiques se reflète dans un passage cu rieu x
de la V i t a U d a lr ic i (P e rtz , S S ., IV , p . 38) où l ’on v o it l ’apôtre saint
P ierre apparaître à sain t U lrich, évêq u e d ’A ugsbourg, porteu r de deux
épées, l ’une pourvue, l ’a u tre p rivée de gard e; il s ’adresse en ces term es
au prélat : « D ie régi H einrico, ille ensis q u i est sine capulo significat
regem qui sine benedictione po n tificali regnum ten eb it ; cap u latu s
autem , q u i benedictione d ivin a ten eb it gu b em a cu la » Pourquoi H enri I er
s ’o b stin a-t-il à régner ainsi « sans la bénédiction des pontifes »?
J ’a i d éjà indiqué plus h a u t (p. 72) que je m e ralliais sur ce point à
l ’opinion la p lus généralem ent répandue parm i les historien s. Il m e
p araît évid en t q u ’un p areil refus n ’a pu a v o ir q u ’un m otif : la crain te
de p araître ne te n ir la dign ité ro y a le que de la m ain du clergé. Il
con vien t de faire observer à c e propos que, selon to u te apparence,
l'in flu en ce épiscopale fu t assez fa ib le à la cour de H enri I er (A. H a u c k ,
K ir c h e n g e s c h ic h te D e u tsc h la n d s, 3 e éd., II I, p. 17, n. 3). T ou tefois,
un sentim ent aussi v if des dangers que la préém inence ecclésiastique
était susceptible de fa ire courir à la ro yau té a sem blé surprenant
chez un souverain du x e siècle, bien a va n t la réform e grégorienne :
d ’où la solution hardie proposée p ar M. J. K r Üg er , G ru n d sâ tze u n i
A n s c h a m m g e n bei d en E r h e b u n g e n dey d eu tsch en K û n i g e in d er Z e i t
v on 911-1056 ( U n te r s u c h u n g e n z u r d eu tsch en S ta a ts- u n d R ech tsg esch .,
LES DÉBUTS DE L ’ O N C T IO N ROYALE ET DU SACRE
473
h. n o ) , p. 42 et suiv. ; cet érudit rejette purem ent et sim plem ent

com m e « pbantastisch, » le tém oignage du chroniqueur W idukind qui
est, sur la conduite de H enri I er, notre source principale ; m ais que faire
en ce cas.d e la V ita Udalrici, à peine postérieure à W id u kin d et q u ’il
n ’y à aucune raison de croire inspirée de lui ? E t puis, il est vraim ent
trop com m ode de traiter les te x te s de m ensongers aussitôt q u ’ils ne
cadrent pas avec nos théories. E n fin , l ’étonnem ent de M. K rü ger
d evan t les inquiétudes de H enri I er est sans doute excessif ; j ’a i eu
p lu s hau t (p. 7 1 et 216) l ’occasion de rap peler que les écrivain s
d ’E glise n ’avaien t pas atten du Grégoire V I I pour tirer de l ’onction
royale le parti le plus fa vora b le à leurs prétentions.
O tton I er se fit, dès son avènem ent en 936, oindre et couronner
(B ô h m e r -O t t e n t h a l , p. 34 e t K ô p k e - D u m m l e r , Jahrbücher der
deutschen Geschichte : Otto der Grosse, I, p. 27 et suiv.). T ous ses succes
seurs suivirent son exem ple.
8. E m p ir e b y z a n t in .
Je ne prétends pas exam iner ici, d ’ensem ble, l ’histoire du sacre b y

zantin . Je m 'attach erai seulem ent à un des élém ents de cette cérém onie :
l ’onction. Il im porte en effet à quiconque étudie le sacre dans les m o
narchies occidental es de déterm iner l ’époque où l ’onction im périale fu t
in trod u ite à B yza n ce ; et cela pour deux raisons. Si nous devions recon
naître, sur ce point, l ’antériorité de l ’usage oriental, nous serions for
cém ent amenés à nous dem ander si les prem iers oin ts du Seigneur,
en E spagn e ou dans la G aule franque, n ’ont p a s sim plem ent im ité
un exem ple venu de là-bas. P a r ailleurs, selon que c e rite b ib liqu e
a fa it tô t ou ta rd son apparition dans un p a y s où les trad itio n s du cu lte
m onarchique étaien t si solidem ent assises, les conclusions que l ’on
peut tirer de l ’histoire com parée du rituel de l ’avènem ent, dans les
différents E ta ts européens, se trouveront forcém ent plus ou m oins
m odifiées.
V oici d ’abord ce qui est hors de doute : si on laisse de côté le sacre
de Beaudoin de Flandre, en 1204, qui, bien entendu, aya n t eu lieu selon
le rite latin, ne d oit pas entrer ici en lign e de com pte, le prem ier d ocu
m ent certain relatan t expressém ent une onction im périale est la des
cription du couronnem ent de M ichel I X P aléologue par Georges
P acchym ère : M ichel I X fu t couronné le 20 m ai 1295 ; Georges P acchy-
m ère écrivait vers 1310 : De Andronico Paleologo, M i g n e P . G., t. 144,
col. 216. N icéphore G régoras présente Théodore L ascaris com m e ayan t
474
reçu l ’onction en 1254 (B y z a n tin a e H is to r ia e , lib. II I, cap. I I ; P . G .,

t . Ï48, col. 181) ; m ais N icéphore écrivait ve rs 1359 ; son récit a pu
être influencé par l ’u sage suivi de son tem ps et ne prou ve rien d'assuré
sur un événem ent qui s ’était produit plus d ’un siècle a va n t lu i. L ’E m
pereur Jean V I C antacuzène, dans ses Q u a tre liv res d 'h isto ir e , dépei
gnant le couronnem ent d ’Andronic II I Paléologue, qui eut lieu en 1325,
y fa it égalem ent place à l ’onction ; il écriv a it entre 1355 et *3§3
(H is io r . lib. I, cap, X L I , P . G ., p. 153, col, 276 et suiv.).
Donc, au début du x i v e siècle, les empereurs recevaien t incontes
tablem ent l ’em preinte de l ’huile sainte ; le rite d evait durer ju sq u ’à
la fin de l ’E m pire. M ais quand au juste a v a it-il com m encé ? Ici, la
controverse se donne carrière.
D es textes assez nom breux, fort antérieurs au x i v e siècle, em ploient
les m ots d 'onction et de o in d re (χρ ίσμα, 701'ειν) pour désigner la création
d'un Em pereur, ou décernent à l ’Em pereur lui-m êm e le titre de o in t
du S e ig n e u r (χριστός Κυρίου). T ou t le problèm e est de savoir s’ils doivent
être pris dans un sens littéra l ou, au contraire, purem ent m étapho
rique, ces im ages étant em pruntés au vocab ulaire biblique. L a prem ière
solution — sens littéra l — a été adoptée p a r W . S i c k e l , D a s b y zan -
tin isc h e Kronungsrecht b is z u m 10. J ahrhundert ; B y z a n tin is c h e Z e i t
sch rift, V I I (1898), p. 524 et surtout 547 suiv., n. 80 à 83. I l im porte
du reète d ’observer to u t de suite que le tém oignage le plus ancien
q u ’ invoque Sickel ne rem onte q u ’à la seconde m oitié du i x e siècle :
c ’est une lettre du célèbre patriarche P hotius à l ’empereur B asile I er,
où l ’on v o it le prélat rappeler à l ’empereur son sacre en ces term es :
« l’onction et l ’ im position des m ains m on archiqu es»: χαίςμα χ«ι χειοο
ΰεσία» βασιλείας » (Ερ. I, ίο ; P . G ., t. 102, col. 765)· L ’avènem ent de
B asile I eT se place en 867 ; il y a va it alors plus d ’un siècle que Pépin,
le prem ier entre les rois francs, a v a it été oint ; plus de deux s ’étaient
écoulés depuis les prem ières onctions visigothiques. D e tou tes façons
on ne saurait donc tirer argum ent du docum ent produit par Sickel
pour conclure à un em prunt fa it sur ce point par les m onarchies
occidentales a u x usages orientaux,
A Sickel s ’opposent les érudits, qui dans les expressions em ployées
par la lettre de P hotius ou les te x te s analogues ne vo ien t que de sim ples
m étaphores : J. J. R e i s k e , dans son édition du D e C e r im o n iis de
C onstantin P orphyrogén ète (C o rp u s S S . h isto r ia e B y z a n tin a e ) II,
p. 3 5 1; surtout B r i g h t m a n , B y z a n tin e im p é r ia l co r o n a tio n s ; J o u r n a l
o f T h e o lo g ic a l S tu d ie s , I I (1901), p . 383 et Jean E b e r s o l t , M é la n g e s
d ’h isto ir e et d ’ a rch éo log ie b y za n tin es (extr. de la R ev . d ’h is t. des r e lig io n s ,
LES DÉBUTS D E L ’O N C T IO N R O Y A L E E T DU SACRE 475
L X X V I ) , 1 9 1 7 , p . 22-23 et 27 x). L eurs raisons m e paraissent très

fortes. D an s le te x t e m êm e de P hotiu s, le m ot χειροΟεσίαν ne peut être,
d e to u te évidence, considéré que com m e une im age : jam a is aucune
im position des m ains n ’a figuré d ans le ritu el d u sacre im périal ;
pourquoi, les d eu x m ots χρίσαα et χειροθεσίαν étan t jo in ts étroitem ent
l ’un à l ’au tre dans le m êm e m em bre de phrase, a ttrib u e r au prem ier
un sens concret alors q u ’on n e sau rait reconnaître au second q u ’une
valeu r to u te sym b o liq u e ? I l y a plus. L e célèbre liv re d es C érém o n ies,
com posé par l ’ em pereur C on stantin P orp h yrogén ète ( 9 4 5 - 5 9 ) , renferm e
une description d étaillée du sacre : l ’onction n ’y paraît point. D e m êm e
un E u chologe d u début d u x n e siècle contient la litu rg ie du sacre :
tou jou rs point d ’onction ( B r i g h t m a n , p . 378). Ce double silence
serait in exp licab le s’il ne d ev a it s ’expliquer, sans autres difficultés,
par le fa it que le rite en question n ’é ta it pas encore p ratiqu é, n i au
x e, ni m êm e au début du x u e s iè c le 12).
M ais il sem ble bien q u ’ il l ’a it été, dès la fin d u x n e siècle, — par
conséquent, quoi q u ’en a it d it M. E b ersolt (lo c . c it., p . 27), a v a n t la
con q u ête latin e d e 1204. I l est difficile de ne pas vo ir une allusion
à un acte concret dans cès m ots p a r lesquels N icé ta s Acom inatos,
qui écrivait vers 1210, dépeint le sacre d ’A le x is I I I l ’A n ge en 119 5
(D e A le x i o I s a a c i i A n g e li fratre, lib . I, P . G ., t . 139, col. 829) «όπως
κατά το εθιμον ές βασιλέα χρισΟη κα ι περιβαλεϊται τα' του κράτους σύμβολα « afin
que, selon la coutum e, il fû t fa it b a sile n s par l ’onction et reçût les sy m
boles du pouvoir suprêm e » : onction, rem ise des insignes, ne sont-ce pas
là les d eu x tra its fon d am entau x d ’une cérém onie pareille en son essence
a u x sacres occid entau x ? Surtout un te x te , dont M. B rightm an ne
me p araît p as avoir donné une interprétation assez serrée, prou ve à
m on sens, sans contestation possible, que, vers l ’an 1200, l ’onction
im périale était entrée dans les m œ urs byzan tines. Il s ’agit d ’un com
m entaire sur le 12 e canon du concile d ’A ncyre, com posé au x environs
1) Il est bon d'indiquer que l ’article de W. F i s c h e r , E in e K aiscr-

krônung in Byzantion; Zeitschr. fu r allg. Geschichie, IV (1887), n'est qu’une
paraphrase sans intérêt de la description par Jean Cantacuzène citée ci-dessus.
2) S i c k e l , loc. cit., p. 547, n. 80, invoque pour prouver l ’ancienneté de
l ’onction à Byzance un texte arménien du X e siècle (Histoire d ’Arm énie de
Jean Katliolikos, c. 17, trad. Saint-Martin, p. 125) où l ’on voit le roi d'Ar
ménie à la fois oint et couronné; l ’Arménie n'a pu, selon lui, emprunter ce
rite qu’à Byzance. Je suis trop ignorant des choses orientales pour pouvoir
discuter le sens de ce texte, pris en lui-même, ou examiner si vraiment l ’onGtion
arménienne n'a pu être qu'une imitation de l ’usage byzantin. 11 me paraît
en tout cas difficile de rien opposer au silence du Porphyrogénète.
4 76 I.E S RO IS THAUMATURGES
de cette date p ar Théodore B alsam on ( P . G ., t. 137, col. 1156). B alsa-

mon raconte que, en 969, l'em pereur Jean T sim itzès, a y a n t assassiné
son prédécesseur N icéphore Phocas, se v it d ’abord interdire l ’entrée
de la «grande église» p ar le patriarch e P o lyeu cte, pu is y fu t adm is
à la su ite d'un décret synod al dont n otre au teu r donne l ’ an alyse
su ivan te (cf. pour la trad u ction ci-dessus, p. 198) :
« Είπε γάρ μετά της αγίας συνόδου, εν τη γενομένη τηνικαυτα συνοδική πραξει,
tvj εν τω χαρτοφυλακ·ίω άποκεψ.ενη, ώς, επει το χοισμα του άγιου βαφτίσματος τα
προ τουτου αμαρτήματα άπαλείφε οία κα\ όσα αν ώσι, πάντως και το χρίσμα της βασιλείας
τον προ ταύτης γεγονότχ φόνον παρά του Τζιμισκη έξηλαψεν»».
Il est difficile de savoir si B alsam on a reprod uit bien exactem ent
le libellé de la décision syn od ale ; peu im porte d 'ailleu rs ; m êm e si
l ’on adm et que le m ot χρίσμα se tro u v a it dans le te x t e «conservé dans
les archives », rien n ’em pêche de lui. donner là le sens m étaphorique
qui lui était h abitu el au Xe siècle. M ais poursuivons la lectu re d u com
m entaire de B alsam on. I l fa it observer que de c e d écret beaucoup
tirent la conclusion que, de même, les péchés des évêques son t effacés
pour eu x p a r l ’onction de la consécration, « διά του χρίσματος της άρχιε-
ρωσύνης ». Q uelle est ici encore la valeur de χρίσμα? to u te sym boliqu e
évidem m ent ; dans le r ite orien tal, jam ais les évêques n ’ ont été oin ts.
Continuons n otre lecture. N ous vo yo n s que, en effet, B alsam on
explique très nettem ent sa m étap h o re : « A la p la ce de l ’huile dont,
selon l ’Ancienne Loi, étaien t oin ts les rois et les grands-prêtres [ceux
qui soutiennent cette opinion] disent q u ’aux évêques suffit au jo u rd ’h u i
l ’E va n g ile posé [le jour de leur consécration] com m e un jou g sur leur
nuque et l ’em preinte donnée par l ’ im position des m ains sous l ’in voca
tion du Saint E s p r it » ...1). «Aux évêques suffit au jo u rd ’h u i...» ; il
n ’est pas question des rois dans le second m em bre de phrase. P ourquoi ?
Il est peu probable que ce silence soit le résultat d ’un oubli. Si notre
glossateur n ’a pas indiqué quel était dans le présent l ’équivalent
liturgique de l ’onction royale, p rescrite par la B ible, c ’est, bien v r a i
sem blablem ent, q u ’ il n ’y a v a it p as lieu à éq u iva len t; les évêques
de son tem ps — ■ assim ilés p ar lu i au x grands prêtres de T Ancienne
L oi (le mot grec αρχιερείς est le même) — ne recevaien t pas, à la diffé
rence de leurs prédécesseurs hébreux, la consécration p ar l ’huile
sainte ; les em pereurs au contraire, selon to u te apparence, étaien t
oints, à l ’instar de D a v id et de Salom on.
1) ’Λντί δε του χριομε’νου ελαίου τοίς βασιλευσι και τοις άρχιερεΰσι, κατά τον παλαιόν
νόμον, είπον άρκεΐν τοΐς αρχιεοεΰσι του επικείμενον ζυγόν του Ευαγγελίου τω τραχηλω
αυτών, καί δι’ επικλησειυς του άγιου πνεύματος σφραγίδα τόΰ γειροτονουντος..
O R IGIN ES I>E L ’O N C T I O N ROYALE ET DU SACRE
477
R este à se dem ander pourquoi l ’onction m it si longtem ps à s ’in

troduire à B yzan ce. Mgr, Duchesne (L ib e r P o n t ific a lis , Π , p. 38 n.
35) a très justem ent fa it rem arquer que le rituel du sacre oriental,
en rejetan t longtem ps l'u sa g e de l'huile, n ’a fait que se conform er
à une habitu d e générale dans l ’E glise d ’O rient, où l'on ction n 'a point
d e place dans le cérém onial des ordinations sacerdotales ou épisco
pales. Il fau t ajouter, je crois, com m e je l ’ai déjà indiqué, que la m onar
chie b yzan tin e, sacrée dès ses origines rom aines, appuyée sur les sur
vivan ces d u cu lte im périal, n ’éprouva pas d ’aussi bonne heure que les
royau tés barbares d ’O ccident le besoin de se sanctifier par un rite
im ité de la B ib le. L ’influence de l ’exem ple occidental, plus tard, se fit
sentir. Selon to u te vraisem blance, c ’est au x E ta ts issus de l ’E m pire
fran c que B yzan ce, tard ivem en t, em prunta l ’onction m on arch iqu e;
certainem ent, ce n'est p a s de B y z a n ce que les rois visigotliiques ou
que Pépin la reçurent.
A P P E N D IC E IV .
A n a l y s e e t e x t r a it s d u T r a it é d u S a cr e d e J e a n G o l e in .
L e p e t i t t r a i t é s u r l e s a c r e d e s r o is d e F r a n c e q u e le c a r m e J e a n G o le in
in s é r a d a n s sa t r a d u c tio n d u Rational des D iv in s Offices, d e G u illa u m e D u r a n d ,
e x é c u té e p a r lu i pour le r o i C h a r le s V en 1372, a in s i q u e l'i n d i q u e la p r é
fa c e (B ib l. n a t., ir a n ç . 4 3 7 fo l. 2 v ° c o l. i ) , f o u r n it u n t é m o i g n a g e im p o r t a n t
s u r le s i d é e s q u i a v a i e n t c o u r s d a n s l ’ e n t o u r a g e d u « s a g e e t p i t e u x » r o i; d a n s
u n e d e ses p a r t ie s a u m o in s — · c e lle q u i a t r a i t a u t o u c h e r d e s é c r o u e lle s — ,
i l s e d o n n e p o u r l ’e x p r e s s io n d e la p e n s é e m ê m e d u s o u v e r a in . O n m e r e p r o
ch era p e u t-ê tr e d e n e l ’a v o ir p o in t p u b lié e n e n tie r . M a is j e 11e p o u v a i s s u r
c h a r g e r in d é fin im e n t d e s Appendices d é jà fo r t é te n d u s . E t p u is , i l f a u t b ie n
l ’a v o u e r , le lo n g d é v e lo p p e m e n t q u e J e a n G o le in a c o n s a c r é à 1’ « o rd en an ce »
m ê m e d u s a c r e n e n o u s a p p r e n d , s u r l a c é r é m o n ie , r ie n q u e n o u s n e s a c h io n s ,
s e m b le -t-il, par d ’a u tre s te x te s, n o ta m m e n t p a r 1’ ordo q u ’ a p u b lié la Brad-
shaw Society L) ; q u a n t a u c o m m e n ta ir e s y m b o liq u e , à l a f o is s u b t il e t d iffu s ,
d o n t se tr o u v e ic i a c c o m p a g n é e la d e s c r ip tio n d e c h a c u n d e s d é ta ils d u r it u e l,
il n ’a p p o r t e pas gra n d ’chose de nouveau su r le s te n d a n c e s d ’e s p r it, b ie n
c o n n u e s , d u m ilie u in t e lle c t u e l o ù s e p la is a it C h a r le s V . T o u t e r é fle x io n f a i t e ,
j e m e s u is d o n c b o r n é à n e r e p r o d u ir e q u e d e s e x t r a i t s , r e lié s p a r u n e b r è v e
a n a ly s e . On rem arqu era q u e , o u tr e d e s in d ic a tio n s p r é c ie u s e s su r le m ir a c le
r o y a l, su r le c y c le lé g e n d a ir e d e la d y n a s tie fr a n ç a is e , et su r la th é o r ie de
la s u c c e s s io n e n l i g n e m a s c u lin e , t e l l e q u ’ o n l a f o r m u la i t a lo r s à l a cou r des
V a lo is , n o tr e t r a ité re n fe rm e la m e n tio n d 'u n e c u r ie u s e tr a d itio n r e la tiv e à
T u r p i n , u n r e n s e i g n e m e n t d 'o r d r e i c o n o g r a p h i q u e s u r l e s « y m a g e s » d e s r o is
d e F r a n c e , l ’in d ic a tio n d e la s ig n ific a tio n v é r i t a b le d 'u n e s t a t u e d e l a c a t h é
d r a le de Sens, ju s q u ’ic i m al c o m p r is e , une a m u s a n te é ty m o lo g ie du m ot
chapelain (c f. c i- d e s s o u s p . 4 8 4 , 4 8 3 , 4 8 2 e t 4 8 3 ). E n f in en p r e n a n t à p a r tie , à
propos de la g u é r is o n des é c r o u e lle s , le s e x p r e s s io n s e m p lo y é e s par R aoul
d e P r e s le , d a n s le p r o lo g u e d e s a t r a d u c t io n d e la C ité de D ieu, Jean G o le in
n o u s p e r m e t d e r e c tifie r p o u r c e t o u v r a g e la d a t e — vers 1376 — prop osée p ar
r) The Coronation B ook of Charles V of France, éd. E . S. D e w ic k , 18 9 9 .
(Bradshaw Soc., X V I ) .
LE TRAITÉ DU SACRE DE JEAN G OLEIN
4 79
L é o p o ld D e lis le dans ses Recherches sur la librairie de Charles V ; on d o it

d é s o r m a is te n ir p o u r assu ré que ce t r a v a i l c é lè b r e f u t te r m in é avant 1372.
La tr a d u c tio n du Rational fu t im p r im é e en 150 3, par V é r a r d 1) . E lle
p a r a ît a v o ir e u s o u s c e t t e fo r m e u n c e r ta in s u c c è s . C la u d e V ille t t e , q u i p u b lia ,
en i6 ii, u n t r a it é litu r g iq u e d e s tin é à d e n o m b r e u s e s é d itio n s , l 'a v a i t lu e e t
s 'in s p ir a du d é v e l o p p e m e n t s u r l e s a c r e 2) . M a i s la v e r s io n de V érard est
tr è s fa u tiv e . Q uaut aux m a n u s c r its , il en e x is te p lu s ie u r s , n o ta m e n t B ib l.
N a t. fr a n ç , 176 (x iv « s iè c le ) , A rsen al 2001 et 2002 (x ve ); m a is p o u r l ’é ta
b lis s e m e n t du te x te un seu l p e u t s u f f ir e .· C ’ e s t c e lu i q u i p o rte a u jo u r d ’h u i
à l a B i b li o t h è q u e N a t io n a le le n ° 4 3 7 d u fo n d s fr a n ç a is . I l f u t e x é c u té s p é c ia le
m e n t p o u r C h a r le s V e t p o r t e e n c o r e à s o n d e r n ie r f e u il l e t l ’e x -îi& n s a u t o g r a p h e
d u r o i, d a t é d e 1 3 7 4 ; le p a s s a g e s u r le s a c r e y o c c u p e le s fo l. 4 3 v® à 5 5 v ° 3).
J e l ’ a i· s u i v i f i d è l e m e n t , en n e c o r r ig e a n t q u e u n e o u d e u x e rreu rs é v id e n te s ,
q u e je s ig n a le à m esu re.
C e m a n u s c r i t p r é s e n t e u n e p a r t i c u la r i t é c u r ie u s e . D a n s le p a s s a g e s u r le
sacre, e t là s e u le m e n t, o n r e m a r q u e , e n m a r g e , u n c e r ta in n o m b re d e n o tes,
d ’ u n e a s s e z jo lie m a in , c o n te m p o r a in e d u m a n u s c r it, m a is q u i n ’e s t p o in t c e lle
d u c o p is t e . C e n e s o n t p a s d e s c o r r e c tio n s d ’ a u te u r , p u is q u e ,e n u n e n d r o it, le
g lo s s a t e u r c o n t r e d it le t e x t e m ê m e ( c i-d e s s o u s p. 4 8 3 ; c f. supra p . 2 3 3 ); c e s o n t
le s r e c tific a tio n s d ’u n le c te u r a tte n tif. Ce le c te u r s e r a it-il le r o i lu i-m ê m e ?
O n p e u t t r o u v e r t e n t a n t d e le s u p p o s e r ; m a is r ie n n e p e r m e t d e t r a n s fo r m e r
l ’h y p o th è s e en c e r titu d e . L ’é c r it u r e , au re ste a s s e z im p e r s o n n e lle , n e p a r a ît
p o i n t c e lle d e C h a r le s V ; e lle p o u r r a it ê t r e c e lle d ’u n s e c r é ta ir e , à q u i l e m o
n a r q u e a u r a it d ic té ses o b s e r v a tio n s . M a is c o m m e n t p r o u v e r p a r e ille ch o s e ?
On liT a c i-d e s s o u s q u e lq u e s -u n e s de ces s c o lie s m a r g in a le s , p la c é e s e n tre
c r o c h e ts o b liq u e s <J ^>.
[ D u sa cre d u ro y d e F r a n c e et de la ro y n e 4)]
P r é a m b u l e ; g r a n d e u r d u s a c r e ; r è g l e m e n t d e l a s u c c e s
s io n AU TRÔNE D E FR A N C E P A R C H A R L E M A G N E ; D É T A IL SU R L E SACR E
d e · C h a r l e s V . [ / o i. 4 3 » ° - 44] .
«M ais, pou r ce que nous avon s p e tit traitié de la consecracion des

princes qui n e doit m ie ci estre oubliée pour la reverence de mon
très redoubté et souverain seigneur, leq u el fu consacré en roy de F ran ce,
L e racional des divin s offices, P a r i s 1 5 0 3 .

2)
L es raisons de l ’office et ceremonies qui se font en l'E g lise catholique,
2)
apostolique et romaine, ensemble les raisons des ceremonies du sacre de nos R oys
de France, et les douze M arques uniques de leur Royauté Céleste, par dessus
tous les R oys du M onde, i n - 4 0, 1 6 1 1 . « I a n G o u l a i n » e s t e x p r e s s é m e n t c i t é d a n s
l a d é d ic a c e (à l a R e in e M è r e ). P o u r le s a c r e , p. 2 1 1 -2 5 0 ; r é fé r e n c e à Jean Go-
le in , n o ta m m e n t p. 220.
3) M a i s , p a r s u i t e d ’ u n e e r r e u r d e n u m é r o t a g e , l e f o l . 5 6 s u i t d i r e c t e m e n t
l e f o l . 5 4 . L e t r a i t é d u s a c r e e s t o r n é d e t r o i s m i n i a t u r e s : o n c t i o n d u r o i (4 4 v ° ) ,
de la r e in e (5 0 ), b é n é d ic tio n de l ’o r ifla m m e (51 v ° ).
*) R u b r iq u e e m p r u n té e à l ’ é d itio n im p r im é e ; p a s d e r u b r iq u e d a n s le m s .
le jour de Sainte T rin ité, par l ’arcevesque de R eins, Monseigneur

Jehan de Craon, l'an m il ccc bdii]
Car, com m ent que em pereurs de R om m e et de Constantinnoble
soient enoins, et aussi aucuns roys com m e le roy de Jherusalem ,
celui d'E spaigne, celui d ’A n gleterre et celui de H ongrie, et aucuns
autres non, cestui Charles le V I e 2), a la m aniéré de ses prédécesseurs, fu
coronné et sacré à R ein s non m ie de huile ou b alm e confit de m ain
d ’evesque ou d'apotiquere, m a is de la sainte liqu eu r celestiele qui est
en la Sainte Am pole, la q u e le est a Sain t-R em i de R ein s conservée
et gardée, com m e celle q u i iu du ciel aportée p ar la m ain des angelz
pour oindre les nobles et dignes roys de F ran ce plus noblem ent et
plus saintem ent que onques roy de la vieille lo y ne de la nouvelle. E t
pour ce est il appelé le plus noble, le très chrestien, deffendeur de la
foy et de l ’E glise, et ne recognoist nul souverain tem porel estre sur lu i.
Pour ceste dignité ordena l ’em pereur Charlem aine, du conseil de
l ’E glise et des rois chrestiens qui estoient ven u z au subside de la foy
catholiqu e et a la deffension de Rom m e, apres la b a ta ille et victo ire
m erveilleuse q u ’ilz orent contre les Sarrazins, par concilie general
la tenu ta n t des p relaz de l ’E glise com m e des nobles r o y s séculiers
et des sénateurs de R om m e, li qui estoit p atrician et em pereur, et
avec le pape instituèren t que l ’election du pape serait au x cardinalz,
l ’ election de l'E m p ereu r a u x n obles d 'A lem aign e et le royaum e de
F ran ce dem ourroit a u x R o y s de F ran ce descendans de la sain te et
sacrée lignie par hoir m asle, afin que ceste beneïçon dem ourast en
transfusion de l ’un en l ’autre.
E t pour ce est aussi la royn e sacrée. E t le fu , avec m on d it souve
rain seigneur, M adam e Jehanne de B ourbon, fille de n oble prince le
duc de B ourbon q u i estoit descendu d ’y ce lle sainte lign ie ; et estoit
sa cousine ; m ais par la dispensacion de l ’E glise, il l ’ot a espouse.
P ar ceste raison de sainte consecracion et de D ieu sans autre moien
benoîte generacion, conclus que c ’est greigneur dignité estre roy de
F ran ce que empereur, ne autre quelconques royalté : qui bien avise
les croniques et autres gestes ».
S u i t l ’ h i s t o i r e d e p l u s i e u r s e m p e r e u r s r o m a i n s q u i f u r e n t « de povre
estât esleus». 12
1) M s. coo l x ; en fa it le iq m ai 136 4 , d im a n c h e de la S a in te T r in ité .
C e tte p r e m iè r e p h rase, in c o r r e c te m e n t c o n s tr u ite , to u rn e c o u rt; on la re
tr o u v e t e lle q u e lle — a v e c la v a r ia n te : « la b e n o î t e S a i n t e T r i n i t é » — d a n s le
m s fr a n ç . 176, q u i v ie n t de la b ib lio th è q u e du duc de B erry (fo l. 2 6 ).
2) Sic·, c i. p lu s lo in p . 4 8 1 . M a is p lu s lo in e n co re , p . 4 S 7 e t 488, J e a n G o -
le in a p p e lle son roi « C h a r le s le Q u i n t ».
LE T R A IT É DU SACRE D E JE A N G O L E IN 48l
[ f o l . 4 4 ] « E t celle cause m ut l ’em pereur C harlem aine et l ’E glise
de ordener que le s nobles esleussent l'em pereur de R om me, leq u el

d oit estre sacré et oint p ar le pape ; m ais c ’est m oult a u tre confection
de huile et de balm e au reg a rt de c e lle S ain te A m p ole q u e D ieu en voia
to u te -sacrée ; car le vaissel, c ’est a d ire l ’am pole, est de te l mater®
qu e n u l ne v it onques sem blable, n e n e la pou rrait on contrefaire
et la liqu eu r q u i est dedens nul n e la saurait odorer ne plu s souef
flairan t. D ’y ce lle fu oin t le sage et p iteu x bon ra y Charles le vj®
ainsi nommé, si com m e d evan t est d it, le jour de la feste de la T rin ité,
par élection de sainte devocion. A ussi com m e il p lu t a D ieu le P ere
a dire a son filz en l ’onction du bap tesm e : H ic est filiu s m e u s d ile c iu s
i n qu o m ic h i c o m fila c u i *), et le Sain t E sp erit descendit en form e de
colum be qui l ’oingni oleo le tic ie p re p a r tic ip ib u s s u i s , 2 } et le filz en
ch ar hüm aine reçut celle sainte consecracion, ainsi le dit seigneur
en vra ie fo y de la S ain te T rin ité reçut le saint sacre en bonne devocion,
et p a r tele g râ ce que ses an em isles A ngla[i]s ne autres n ’orent pooir,
sens, ne avis contre lu i ne contre son royaum e ; m ais au retourner
li vin d rent a l ’encontre pluseurs grans prisonniers prins a la b ata ille
de Cocherel, lesquelz avoient entrepris de em peschier le d evan t d it
s a c r e l*3) ; m ais il a v in t assez autrem ent q u ’il ne cuidierent. Si en m er-
cia nostre bon R o y y ce lle b enoîte T rin ité et fist pluseurs beles aum osnes
a son retourner a P aris a u x povres religieux m endians et a pluseurs
autres povres, com m e celu i q u i sentoit bien la grâ ce p iteu se de F on c
tion, laquele fu fa ite en ordenance, si com m e il est m is ou pontifical
de l ’arcevesque de Reins, d e laqu ele c i en su ÿvan t sera déclaré la signi
fiance.»
C i a p res s ’ e n s u it la s ig n ifia n c e d e la c o n se cr a cio n d es R o y s d e
France.
D e s c r ip tio n du sacre, avec e x p lic a tio n s su r le sen s s y m b o liq u e — la
« s ig n if ia n c e m is t e r ia l » — d e s d iffé r e n ts r ite s . A n o t e r le s p a r tic u la r ité s s u i
v a n te s :
G ü É R IS O N DES ÉCROÜEXXES [ fo l. 46 et v®]: u n e fo is la c é r é m o n ie
t e r m in é e , l a S a in te A m p o u le s e r a ra p p o r té e « en l ’eglise Sain t-D en is OU
en la chapelle S a in t-N ic o la s4).
l) 2 P eir., I , 17.
4) Psalm . X L IV , 8 : « o le o la e titia e prae c o n s o r tib u s s u i s ».

3) C e d é ta il c u r ie u x ne p a r a ît pas a v o ir é té m e n tio n n é par le s ch ro
n iq u e s .
4) L ’ é g l i s e S a in t-D e n is , c o n s tr u ite au X e s iè c le par le s c h a n o in e s em

d e h o r s d e l ’ e n c e i n t e d ’a l o r s (M a r l o t , Histoire de Reims, IÏ, p . 6 8 -9 ); l a cih a -
3i
Saint Denis signifie la foy qu’il aporta en France, que on doit

raporter en bonne foy jurée ycelle ampole. Ce que met la chapelle
Saint-Nicolas signifie l’uyle qui tousjours ist de ses saints membres
par miracles*1), comme ceste sainte huyle, [qui] est aussi en ycelle
ampole par divin miracle et sainte ordenance, est semblablement
sainte. Car, quant le roy en est enoint et consacré, comme les oins de
l ’uyle qui fiue des membres de Saint Nicolas sont tantost gueriz,
ainsi ceubc qui sont entechiez de la maladie des escroelles, s’ilz sont
touchiez de la main du roy enoint d’ycelle ampole, sont tantost gueriz
et sanez. Et se aucun s’en melloit qui ne fust mie droit roy et indeu-
ment enoint, sans delay il cherroit du mal Saint Remy, si comme
autrefoiz est apparu 2).
L a statu e de C o n s t a n t in a S e n s . C om m en taire du serm ent du
sacre, par leq u el le ro i prom et de« e t ce
protéger l ’E g lis e : [lo i. 4 7 ]
signifie les sermens que faisoient les roys d'Israël aux prestres, et que
fist Alixandre en l’ystoire devant touchée3) ; et tel comme le fist
Constantin a i'eglise de Senz, si comme il appert ou portail d'icelle
eglise de Senz, ou il est escript de lettres d’or delez son ymage ou il
jura ainsi : Regnantis veri cupiens vents cultor haberi — Juro rem
cleri libertaiesque tuerin*).
R a p r o c h e m e n t e n t r e l e s v ê t e m e n t s r o y a u x e t l e c o s t u m e
l it u r g iq u e : « la cote;., faite en la maniéré d ’une tunique

: [fo l. 47]
de souz diacre O et avec, d’un domatique>. E t avec ce un seurcot

pardessus... <]soc en façon d’une chasuble d’un costé et d’unmantel
de l ’autre, taillé tout quarré]>.
O r ig in e D ES FLEURS d e L IS . A p rès l ’é n u m é r a t i o n et l ’e x p lic a t io n
des v ê te m e n ts r o y a u x , « Et pour ce aporte

to u s fle u r d e lis é s : [ fo l. 4 8 ]
iouz ces paremens l ’abbé de SaintrDenis : car Monseigneur Saint
p e lle S a in t- N ic o la s dans l ’ H ô t e l- D ie u ; c f. The Coronaiion Book, éd. D e w i c k ,

c o l, 7 e t G o d e f r o y , Cérémonial p . 247.
1) J e n ’ a i rie n t r o u v é s u r c e t t e tr a d it io n .
2) L e m a l S a in t - R em i est la p e s t e ; c f. L . du B roc de Se g a n g e s,
Les saints patrons des corporations I I , p. 303; j ’ig n o r e l ’ a n e c d o te à la q u e lle
J e a n G o le in f a i t a llu s io n : c f. c i-d e s s u s p . 223.
3) P lu s h a u t (fo l. 4 7, c o l. 1) J e a n G o le in a d é jà f a i t a llu s io n à u n s e r m e n t
p r ê t é p a r A le x a n d r e le G r a n d a u g r a n d - p r ê t r e d e J é r u s a le m .
3) C ’ e s t l a s t a t u e q u i f u t p lu s t a r d c o n sid é r é e c o m m e r e p r é s e n ta n t
P h ilip p e d e V a lo is ; j e c o m p t e p u b lie r a ille u r s u n e n o t e s u r e lle .
LE TR A ITÉ BU SACRE D E JEAN G0 LE 1N 483
Denis donna aux roys de France les armes de fleurs de lys <Cnon, car
Dieux les envoia par miracle a Montjoie l> . »
L e s a c r e «n e t t o i e » l e r o i d e s e s péch és : [ fo l. 48]. «Et quant le
roy se despoille, c'est signifiance qu’il relenquist l’estât mondain de

par devant pour prendre celui de la religion royal ; et s'il le preni
en tele devocion comme il doit, je tieng qu’il est telement nettoié
de ses pechiez comme celui qui entre nouvellement en religion esprou-
vée; de quoy dit Saint Bemart ou livre de precepto et dispensaciom
vers la fin : que aussi comme ou baptesme les pechiez sont pardonnez,
aussi a l ’entrée de religion; et commence l ’original Saint Bemart :
Auâire vult etc .2) Donc, se pour l ’entente de vivre en penitence a
Dieu servir par perseverence les pechiez sont pardonnez, combien
plus a celui qui prent l ’estât ou il a tant de diverses anxietez et paines ».
E t y m o l o g i e d u m o t c h a p e l a i n [ f o l . 4 8 v«] : «pour celle victo
rieuse foy orent les nobles roys de France jadis en ordenance et cous-
tume de porter es batailles la chappe de Monseigneur Saint Martin,
laquele estoit de laine, et la gardoient les prestres en signe de reli
quaire par grant devocion ;pourquoy on laissa a les appeler prestres
et orent nom chappelains pour la reverence de la dicte chappe qui
estoit de laine ; et est ce mot composé de chappe et de laine ; pour ce
sont diz chappelains ».
L e s g a n t s , in s ig n e r o y a l ; r e s p e c t d û a u s a in t c h r ê m e
49 v°]. A p r è s l a r e m i s e d e s i n s i g n e s : «Apres on appareille les gans

[f o l .
et les beneïst on; et puis les li met l’arcevesque es mains enointes

pour le saint cresme contregarder d’autre atouchement. Aucuns
dient que on doit terdre les lieux oins de coton, et puis mettre les
gans es mains. Et pour ce que le Roy de France est especialment
oint es mains oultre les autres roys, on li met les gans sur les mains
en painture a leurs ymages3). Ce congnut Monseigneur Saint Loys:
quant il fu en prison des Sarrazins oultremer et on li demanda qu’il
esleut quant il vouloit laver les mains, devant mangier ou apres,
il eslut apres mangier puis qu’il ne pooit que une foiz laver, et apres ce
>) D a n s l e t e x t e m ê m e d e Jean G o le in , p lu s lo in , p . 4 8 5 , l ’o r ig in e d e s
fle u r s d e l i s e s t r a p p o r t é e à l ’ e r m it e d e J o y e n v a l; c f . c i-d e s s u s p . 123.
4) D e praecepto et dispensatione, X V I I , 5 4 (M ig n e , P . L .,t. 1 8 2 , c o l . 8 8 g) :
« A u d ir e e t h o c v u ltis a m e , u n d e in te r c a e te r a p a e n ite n tia e in s t it u t a m o n a s-
te r ia lis d is c ip lin a m e r u e r it hanc p r a e r o g a tiv a m , ut secu n d u m b a p tis m a
n u n c u p e t u r ».
3). I l y a u r a it lie u d e v é r if ie r , d a n s l e d é t a il, l ’ e x a c t i t u d e d e c e t t e r è g le
ic o n o g r a p h iq u e ; à p r e m iè r e v u e , e lle n e m e p a r a ît p a s a v o ir é té , e n g é n é r a l,
b ie n r ig o u r e u s e m e n t a p p liq u é e ,
484 LES ROIS THAUMATHURGES
qu’il avoit lavé, il mettoit uns gans en ses mains en recognoisant le

saint cresme ou sainte onction a qui il devoit reverence. Poiir semblable
cause, apres l’inonction du chief, l ’arcevesque li met la coiffe sur le
chief et la doit touzj ours porter, en signe qu'il a receu la sainte inonction
ou chief, et déplus digne saint été. E t afin qu’il en ait touzjours mémoire,
il doit porter coiffe toute sa vie et ne doit point son chief estre res
de rasoir : il est a Dieu consacré sain nazarien ». D e m ê m e la c h e m i s e
qui a s e r v i le jour du s a c r e s e r a «arse».
A p a r tir d u fo l. 5 0 , c o l. 2 d e s c r ip tio n d u s a c r e d e l a r e in e . P u is .
C o m m u n io n d e s [fol. 51] « Leroy et la royne

d e u x s o u v e r a in s :
doivent descendre de leur eschaufaut et venir humblement a l ’autel

et prendre de la main de l ’arcevesque le corps et le sanc de Nostre
Seigneur ; et en ce est demonstrée la dignité royal et prestral : car
on ne baille a nul autre, s’il n'est prestre, le sanc separeement ».
Enfin B é n é d ic t io n d e l a b a n n iè r e royale : [fol. 51 v°]. « Cy apres
s’ensuit la benéïçon de la baniere royal: «I n c l i n a , D o m in e , a u rem tu a m
ad p reces... Geste beneïçon doit estre faite sur la haniere royal a
Reins1), et apres sur l ’oriflambe en l ’eglise Monseigneur Saint Denis
de France quant le roy veult aler en bataille ».
S u i t l ’ h i s t o i r e d e s o r ig in e s d e l'o r if l a m i n e . L ’ e m p e r e u r d e C o n s t a n t i n o p l e ,
M a n u e l, a tt a q u é p a r le s S a r r a s in s , v i t e n s o n g e u n c h e v a lie r , a r m é d e p ie d e n
c a p , q u i se t e n a it à c h e v a l a u p ie d d e so n lit , a v e c à la m a in u n e la n c e «toute
reluisant comme se elle fust dorée ». d ’ o ù s o r ta it un «brandon de
flambe »; a p r è s s o n r é v e i l , u n a n g e l u i a p p a r u t e t lu i r é v é la q u e c e c h e v a lie r
s e r a it c e lu i q u i d é liv r e r a it s o u e m p ir e d e s S a r r a s in s . M a n u e l a lo r s s e r a p p e la
le s t r a it s d e C h a r le m a g n e , r e c o n n u t e n lu i le p e rs o n n a g e d e so n r ê v e e t lu i
é c r iv it p o u r l ’a p p e le r à son se c o u rs. D e s c r ip tio n d e la le v é e d e l ’ o r ifla m m e
par C h a r le m a g n e à S a in t-D e n is .
L é g e n d e s u r T u r p i n [fol. 5 2 v ° « Aucunes hystoires mettent que
le premier qui porta la dite baniere sur les mescreans en la com-

paignie Charlemaine fu Turpin, qui avoit esté ix ans moinne de
Jumieges en l’abbaye ou gisent les enervés, lequel fu apres fait arce-
vesque de Reins et fist mainte proece pour la foy encontre les anemis
de Jhesu Crist, si comme il appert en pluseurs hystoires ; et gist son
corps a Leschans delez Arle le Blanc en Provence, et comment qu’il
soit au vent et a la pluie aux champs en une tombe de pierre que on
1) C ’e s t - à - d i r e l a b a n n iè r e f le u r d e lis é e ; p o u r t a n t l a m i n i a t u r e s u r le m ê m e
fo lio r e p r é s e n te la b é n é d ic tio n d e l 'o r i f l a m m e . T e x t e d e la b é n é d ic tio n dam s
dom BÆa r t e n e , De antiqwis ecclesiae HUbus, III, p. 221 et D e w i c k , Coronaiion
Book, p . 5 0 ( o ù d e m ê m e l a m i n i a t u r e , p l . 38, m o n t r e l ’ o r i f l a m m e ) .
LE T R A IT É DU SACRE D E JEAN G O L E IN 485
lieve, si est il encore en son cuir naturel et entier en son corps : ce

a y je veu clerem ent » 1).
O r i g i n e c é l e s t e d e s d e u x b a n n i è r e s r o y a l e s : [ fo l. 5 2 v ° ] « Ces
.ii. banieres de Fran ce sont baillées, l ’une par le saint herm ite de Joyeu-
v a l des .iii.fleurs de lys, et l ’autre par revelacion dé angelz en m erveil
leuse vision et clere apparicion, et par noble victoire approuvée et
dém onstrée ».
Le d é v e lo p p e m e n t su r le s d e u x b a n n iè r e s s e p o u r s u it lo n g u e m e n t.
L e s r o is n ’e m p o r t e n t p a s l a v r a ie o r if l a m m e a l a g u e r r e :
«Q uant les roys de Fran ce vont en b ataille, il prennent la

[fo l. 5 3 ]
m esure de celle que Charlesm aine raporta de Constant innoble, e t'

font beneïr la nouvelle et laissent celle de Charlem ainne, et em portent
la nouvelle, et apres la v ic to ire la raportent a Monseigneur Sain t
D enis ».
A n e c d o t e s u r l e s o r ig in e s d e l ’a ig l e r o m a in e (fa u s se m e n t
a ttr ib u é e à P lin e ) «séant en. i. jardin, un aigle

[fo l. 5 3 ] : l ’ e m p e r e u r A u g u s t e
vo lan t p ar dessus lu y laissa cbeoir de ses ongles un e poule très blanche

laquele ten oit en son bec . i . rainsel de lorier chargié de grains » ;
t e l l e f u t l ’ o r i g i n e à l a f o i s d e l a c o u r o n n e d e l a u r i e r d o n t « estoient coron-
nez les vainqueurs qui avoien t eu une tour en b ataille, p a r especial

les em pereurs », e t d e l ’ a i g l e s u r l e s a r m o i r i e s d e s e m p e r e u r s e t l a «baniere
im périal » 2) ; o n v o i t e n c o r e , d u t e m p s d e l ’ a u t e u r , c e t a i g l e s u r l a b a n n i è r e
v e r m e i l l e d e l a « com m unité de Rom m e » ; o n y a a j o u t é , d e b i a i s s u r l a
1j En fa it, T u r p in a v a it é té t o u t s im p le m e n t e n te r r é à R e im s , d a n s s a
c a th é d r a le (F l o d o a r d , H i s l o r i a R e m e n s is e c c le s ie , II, 17; M o n u m e n ia , SS.,
X I I I , p . 4 6 5 ). M a is c o m m e n t l a lé g e n d e se fû t-e lle c o n te n té e p o u r lu i d ’ u n e
s é p u ltu r e a u ssi b a n a le ? O n m o n tr a it s a to m b e e n p l u s d ’u n e n d r o it : d a n s
l ’é g lis e S t -R o m a in d e B la y e , a u x c ô té s d e R o la n d e t d ’ O liv ie r , s e lo n la C h an son
d e R o la n d ( v . 3 9 6 1 ) ; à V i e n n e , s e l o n l a p r é t e n d u e l e t t r e d u p a p e C a l i x t e I I ,
q u i se r t d e p r é fa c e à la c é lè b r e H i s l o r i a K a r o l i M a g n i et R o lh o la n d i q u ’ o n
f i t c i r c u l e r s o u s l e n o m d e T u r p i n l u i - m ê m e (le p s e u d o - T u r p i n ) : é d . F .C a s t e t s
( P u b li c a l. d e la S o c . p o u r l ’ é lu d e d e s la n g u e s r o m a n e s , V I I ) , p . 6 5 . J e a n G o le in
e s t, à m a c o n n a is s a n c e , le s e u l a u te u r q u i lu i a s s ig n e e x p r e s s é m e n t p o u r lie u
d e r e p o s le v ie u x c im e tiè r e r o m a in d e s A lis c a m p s ; m a is d é jà l a K a r la m a g n u s -
s a g a ( t r a d . a l l e m a n d e , R o m a n is c h e S lu d ie n , hgg. v . E d . B ô h m e r , I I I , p . 3 4 8 )
p la ç a it l à le s t o m b e a u x d e s d o u z e p a ir s : i l é t a i t n a tu r e l d e r é u n ir à se s com
pagnons d ’a r m e s le v a illa n t p r é la t, m o r t, d is a it-o n . à R on ce vaux.
-) C e tte tr a d itio n n ’e s t p a s m e n tio n n é e p a r A r tu r o G haf , R o ttta n e lla
m e m o r ia e n é lle i m m a g in a z io n i d e l M e d io E v o , I I , T u r i n 1 8 8 3 , d a n s l e s q u e l q u e s
pages (p . 4 5 3 e t s u iv .) q u ’ i l c o n s a c r e à l ’a i g l e .
bannière (d’un « cornet » au « cornet » opposé) quatre lettres : « S. P. Q. R.»

que les uns interprètent comme voulant dire « le signe du peuple rom-
m ain », les autres par « Senatus Populusque Rom an us ».
F r a n c e e t E m p i r e : [ f o l . 53 et v®] «Si veulent aucuns dire
que celle baniere baillée par la vision de l ’empereur de Constantin-
noble a Charlemaine pronostiquait qu’il devait estre empereur du peuple
romain, si corne il fu apres, et appelé patrician et empereur ; et celle
enseigne impérial voult laissier en France en signe de Empire perpé
tuel par succession de hoir masle, et non mie par élection comme
l ’empire de Somme et d’Àlemaingne. Ainsi est mieux convenable
chose que l ’empereur de France enoint de si précieux oingnement
aporté du Ciel soit plus digne et engendre enians qui en ayent la suc
cession si comme leur paternel héritage et de Dieu ordené ».
Une fo is m is e en lu m iè r e l ’ o r ig in e c é le s te des deux b a n n iè r e s et de
l ’h u ile d o n t le s r o is s o n t o in ts , i l s ’ a g i t d e tir e r d e c e s p r é m ic e s le s c o n c lu s io n s
n é c e s s a ir e s .
C o n c l u s io n s ; l a g u é r is o n d e s é c r o u e l l e s ; l a s u c c e s s io n
E N L IG N E M A S C U L IN E ; A T T IT U D E D E C H A R L E S V V I S -A -V I S D U P O U V O IR
t h a ü m a t u r g i q u e . [ f o l. 5 3 v O -5 4 ] P a r quoy il appert, ii. conclusions:

l ’une que l'e stâ t royal de F ran ce est de grant dignité, parce qu e le roy
est oint de la sainte onction du Ciel aportée, p ar laquele dignem ent
prise il guerist de la m erveilleuse m aladie que on appelé les escroelles :
non m ie que pour ce on doie entendre que la personne soit pour ce
d icte sainte ne faisant m iracles, m ais pour la cause du digne estât
ro y a l il a ceste prérogative sur tou z autres roys quels q u ’il soient.
E t devons entendre que aussi com me le prestre, des ce q u 'il est
sacré en ordre de prestre, il puet consacrer comm e m inistre le corps
Jhesu Crist en prononçant les paroles de la consecracion, m ais pour
ce n'est, mie dit te l prestre saint ne faisant m iracles, — car. i. prestre
qui seroit en pechié pourrait consacrer pour l'a u cto rité et caractère
p rise en la consecracion, — com m ent que je ne die m ie que le roi ait
tel caractère pour cause de l'on ction , si h a il tele dign ité pour cause
de la consecracion et de la lign ie sacrée q u ’ il plaist a N ostre Seigneur
a li donner vertu contre celle laid e m aladie des escroelles. E t, ainsi
com m e dit l ’apostre (,ie. aâ T M . v ° c°) : Q u i h e m presurU p r e sb ite r i
à u p p li c i honore â ig n i h a b en tu r *) ; « L es prestres qui bien presid en t ou
qui ont bonne présidence d o iven t avoir dign ité de double honneur»,
l'u n e pour l'a u cto rité de p restrie qui est d ign ité esperituele et l ’au tre
pour la bonté qui d oit estre en eulz, et ceste est personnele, l ’ au c.
J) I A d . T iw ., V, 17.
LE TRAITÉ DU SACRE DE JEAN GOLEIN 487
io rité royal sur quoy est fondée la vertu de gu érir des escroeîles est
plus prise de auctorité espirituele en la sainte inonction q u ’elle n ’est
persoiinele, com m ent qu e la bonté personnele y fa ce bien a priser
avec la bonté prestral. Si n e doit on m ie dire que pour ce le roj> soit
saint n e qu’ il fa ce m iracles, ta n t com m e le prestre ; car. i. usurier ou
publique pécheur qui seroit prestre pourroit consacrer pour la dignité
prestral, et si ne diroit on m ie q u ’il feist m iracles com m e saint. Ainsi
est il de la noblesce et dignité ro y a l p a r aucune m aniéré a entendre ;
et say bien que la grant prudence du souverain seigneur qui m e fa it
tran slater ceste consécration, c ’est assavoir le sage p iteu x R o y Charles
le Quint, ne veu lt m ie que on le m ette saint ne faisant miracles, car
il a p lu s chier q u ’il en eust le m érité devers D ieu que adulation au
monde ; comm ent qu’il n e vu eille mie, ne doit vo lo ir l ’estât royal
estre m oins prisié que raison ne veu lt, en acordant a l ’apostre qui
dit (ad R om a . x i ° c°) : Q u a m â iu q u id e m ego s u m g en ciu m a p o slo lu s
m in isteriw m m eu m ego h o n o rifica b o e t c 1) ; « T an t com m e je seray
apostre de D ieu » , ce dit saint Pol, « je honoreray m on m inistère et
office»; tou tes foiz s ’appeioit il avorton et non m ie saint, m ais les
m iracles que les sains faisoient il attribu oit a D ieu et a sa gloire».
D e m ê m e le C h n s t (Luc. V II, 28) a d it de S. J e a n - B a p t i s t e q u ’i l n ’ y
a v a i t p a s d e p lu s g r a n d q u e lu i p a r m i c e u x q u i é t a ie n t n é s d ’u n e fe m m e , m a is
q u e le m o in d r e du royau m e des C ie u x é ta it p lu s grand en core :
« Si ne tieng m ie que ce soit du consentem ent du R oy que on li die

« vo u s faites m iracles en vostre v ie », car on li donroit vain e gloire de
laq u elle il n ’a cure, m ais la donne to u te a D ieu p a r qui il régné et
regriera a l ’onneur de D ieu et a J/humiliation de ses anernis. A insi
appert la prem ière conclusion ».
L a secon de ressort du fa it q u e la r e in e n ’e s t ja m a is o in te e t q u ’ à la
fin d e s o n s a c r e o n n e b é n i t n i l a b a n n iè r e f le u r d e lis é e n i Γ o r ifla m m e . L a v o i c i :
[ fo l. 5 4 e t v ° ] «N e onques fem m e n ’aprocha si près de ordre

prestral com m e l ’onction royal, ne gu érir de la d icte m aladie ne fu
a fem m e com m is. Pour queles raisons il appert que fem m es ne pueent
ne rte d oivent heriier en France, m ais seroit erreur au royaum e. Car
par vo ie de succession ch am ele le prem ier roy enoint m ist ordenance
que a fem m e n ’apartenist point de la sainte A m pole l'on ction . E r g o
ne a la fem m e ro yal succession, ne par élection, car Charlem aine a
qui fu b aillée l ’oriflam be et l ’ordenance de l ’election du pape et de
l ’ empereur et du roy de France ordena avec l'E glise, ou estoit le pape
et le saint college de Rom m e et plusieurs prelaz et roy s et ducs et autres
!j A d . R o m . , X I , 13.
488 LES ROIS th a u m a tu r g e s
princes chrestiens, p a r l'a co rt de touz, que le royaum e de F ran ce fu st

tenu p ar succession de hoir m asle le p lus prochain d e la lignie, car
chascun hom m e raisonnable puet assez conclure que a fem m e n 'apar-
tien t te le dignité de te le onction, ne de teles arm es gouvern er ; car
ce sem ble plus ordenance d ivin e que hum aine et sem blance de la
benoîte T rin ité ; car par l ’enseingne des fleurs de ly s qui est le souverain
enseingne ro y a l puet estre entendu le Pere q u i h a aucune souveraineté ;
car les autres personnes com m ent q u'elles a y e n t eq ualité a la personne
d u P ere q u an t a la divin ité, si ont elles, selonc que le filz p rist hum a
nité, aucune m inorité, de quoy il est escript ou sim bole de la fo y que
F iliu s est equalis Patri secundum divinitatem, minor Pâtre secundum
humanitateml ) ; ainsi puet on les .iij. fleurs de ly s com parer a la sou
veraine seigneurie ; desqueles com m ent qu e to u z dem eurent, si se
départent elles m isterialm ent en l ’onction q u i signifie le S ain t E sp erit;
aussi en form e de colum be v o u lt il aporter la d evan t d icte am poule,
et ainsi apparut ou baptesm e Jhesu Crist, de quoy l ’E glise chan te:
In specie columbe Spiritus Sanctus visus est ; l ’oriflam be verm eille
signifie le filz en hum anité eslevé en la cro ix enrougie de son sanc
précieux et tein te en verm eille. D on t appert il assez que ceste dignité
appartient m ieulz a homme que a fam é et que le roy d ’A ngleterre
E d o art qui celle erreur a lonctem ps tenue, disant que a cause de sa
m ere il avoit aucun droit au royaum e de F ran ce, n ’ estoit mie bien
enformé de son fa it ; ou, s ’il l ’estoit, convoitise l ’a deceu, et son pechié
qui le m et et le m ettra p ar le jugem ent de D ieu a nient. A celui ju ge
m ent le renvoie mon dit souverain seigneur le R oy Charles le Quint,
lequel n 'a ttrib u e m ie a soy les m iracles que D ieu fa it en son royaum e,
m ais a la bonté et grâce de D ieu qui p ar sa m iséricorde lu y donne
cognoissance et entendem ent de dire ce que disoit D a v id ou psautier
p a r grant devocion : Tu es Deus solus qui facis mirabilia magna
et qui facis mirabilia magna solu s2). E t se aucuns qui n 'on t m ie
usé des term es de théologie attrib u en t a créature ce qui doit estre
attribu é au Créateur, ce n ’est m ie m erveilles, car on d it bien : « tel
saint fa it m iracles et te l guerist de te le m aladie ». M ais c ’ est p ar la
vertu de D ieu qui est en eulz et non m ie de leurs propres m érités,
1) S y m b o le d it d ’A th a n a s e (H . D e n z i n g e r , En chiridion Symbolorum,
1 2 e é d ., F r ib o u r g e n B ., i n - 1 2 , 1 9 1 3 , p . 19) : « a e q u a lis P a t r i s e c u n d u m d iv i-
n ita te m , m in o r P a tte secun d um h u m a n i t a t e m ».
2) Psal-m L X X X V , x o : « Q u o n ia m rn agn us es tu , e t fa c ie n s m ir a b ilia :
tu e s D e u s s o lu s » ; L X X I , 18 ; « B e n e d ic tu s D o m in u s D e u s Is r a ë l, q u i fa c it
m ir a b ilia s o lu s » ; C X X X V , 4 : « Q u i f a c i t m i r a b i i l a m a g n a s o l u s »,
L E TR A ITÉ DU SACRE D E JE A N GOLEIN 489
selon ce que dit Saint B e rn a it ou q u art livre, a E u gen e pape : virtus

vero in sanctis manens ipsa facit opéra i ) .
Si n ’a y m ie ceste m atere c y ad jou stée pour contredire a m on
m aistre M aistre R aoul de Praeles, qui dit en son prologue du livre de
la Cité de Dieu que mon dit seigneur fa it m iracles en sa v ie et que ceste
puissance li est a ttribu ée q ui guerist des escro elles123) . M ais 1·’ay fa it
affin que ceulz q ui venront apres ou tem ps a venir, m oins soutilz et
m oins exercitez en science ou a vis que n ’est mon d evan t d it Seigneur,
n ’i prengnent occasion de vain e gloire ou de soy tenir pour sains et
faisans m iracles. E t pour ce ne fu m ie sans cause gravé es coings des
m onnoies : Christus vincit, Christus régnât, Christus imper a tz). E t de
ce a D ieu donné la grâce a m on dit seigneur q u i a m is son soutil enging
a estudier, ta n t q u ’il entent les term es de théologie a son sauvem ent
et a honneur de D ieu, et des au tres sciences, ta n t q u ’il appartien t
au gouvernem ent de son ro ja u m e, si com m e il appert clerem ent.
A d ce fist G ervaise le liv r e de ociis imperialibus pour les nobles
aviser 4) . »
1) Jean G o le iD s e m b le d é s ig n e r ic i le q u a tr iè m e l iv r e d u tr a ité D e Con-

sideratione, adressé par s a in t B e r n a r d au pape Eugène III. M a is la c ita tio n
in d iq u é e n e s ’ y r e n c o n tr e p a s ; e t j e n 'a i p u l a r e t r o u v e r a ille u r s d a n s le s œ u v r e s
de s a in t B ern ard.
a) C f . c i-d e s s u s p. 136, n. 2.
3) D e v is e tir é e d e s la u d e s de P âques, q u i fig u r a it, d e p u is s a in t L o u is ,
su r l a p lu p a r t d e s p iè c e s d ’o r fr a n ç a is e s : cf. G. F r o e h n e r , A n nu aire de la
S oc.'française de num ism atique, 18 8 9 , p. 45. Jean G o l e i n l ’a d é jà c ité e p lu s
h a u t; fo l. 4 5 , c o l. 2 .
4) I l s ’a g it d e s O lia im p cria lia d e G e r v a is d e T ilb u r y , co m po sés pour
l ’em p ereu r O tto n IV .
A P P E N D IC E V .
Le p è l e r in a g e d e s r o is d e F rance a C orbeny a pr è s le sacre et
LE TRANSPORT DE LA CHASSE DE SAIN T M ARCOUL A R e î MS.
Je groupe ici quelques références relativ es a u x d évotion s des rois

de Fran ce à saint M arcoui, après le sacre, d on t je n 'a i p a s vo u lu ,
plus haut, encom brer m es notes.
Sur le sacre d e s a i n t L o u i s , v . L e n a i n d e T i l l e m o n t , Vie de
Saint Louis (Soc. de l ’hist. de France), I, p . 429 et su iv . ; fidélité des
Parisiens pendant la m inorité, J o i n v i l l e , c . x v i . I l est certain que
saint L ou is passa à plu sieurs reprises à C o rb en y, c e q u i n ’a rien
d 'éton nant, puisque c e bourg é ta it situé sur une ro u te sans d o u te
assez fréquentée (une ancienne v o ie romaine) ; on d oit supposer q u ’il
n e m anqua p a s chaqu e fo is d 'y fa ire sas prières au saint du lieu ; m ais
le p lu s ancien de ses passages q u i soit attesté p a r un docum ent est
d u z8 m ai 1248 (Histor. de France, X X I p . 275 j ; p o u r les autres,
voix ibid. 399 c , 400 b , 402 a et g ; L e n a i n d e T i l l e m o n t IV , p.
70 et V I, p. 276, où nov. doit être corrigé en déc. ; IV , p . 126 et 388 ;
V , p . 22). Or, en 1248, il y a v a it certainem ent lon gtem ps que le p ieu x
roi, conform ém ent à la trad ition ancestrale, to u ch ait les écrouelles.
C e r f , D m toucher, p . 236 et L e d o u b l e , Notice sur Corbeny, p. 193,
qui on t reconnu l'im possibilité du pèlerinage au ssitôt après le sacre,

affirm ent que L ou is se rendit à Corbeny en 1229 (Cerf précise :
le xer déc. 1229). J e n 'a i trou vé trace de ce fa it n i chez L e n a i n d e
T i l l e m o n t , n i dans les Mansiones et îtinera dressés p a r le s éditeurs des
Histor. de France, a u t. X X I . Même s’il d ev ait être ten u p o u r étab li,

saint L ou is ne p ou rrait être considéré com m e l ’in itia teu r de la co u
tum e du v o ya g e à C orbeny, car le tr a it caractéristiqu e d e c e tte
LE PÈLERINAGE DES ROIS DE FRANCE A S. MARCQUL 491
coutum e est précisém ent que les dévotions à saint M arcoul devaient
avoir lieu im m édiatem ent après le sacre.
L ’itinéraire de P hilippe le B el après son sacre est connu p ar les
tab lettes du caissier de l ’H ôtel ; Histor. de France, X X I I , p. 492-493.
L o u is X : le registre de la chancellerie, A rch. N at. J J 52, fol.
118 v°, n° 229, renferm e un a cte de ce prince, rendu, au m ois d ’août
1315 (le m ois du sacre), dans un lieu nom m é Corberiacum ; les auteurs
de Yltinéraire, p u b lié au t. X X I des Historiens de France, p . 465,
proposent In correction Corbmiacum (Corbeny), qui est vraisem blable ;
il doit se tro u v er une a u tre copie de ce t acte — confirm ation de la
fondation d ’un h ô p ita l à S ain t-Ju st in Angelo, p a r Jean de Clerm ont
sire de Charolais et Jeanne com tesse de Soissons, sa fem m e — dans le
registre placé autrefois sous le n° 51 du Trésor des C hartres et conservé
au jo u rd ’hui à P étrograd, puisque ce registre est un double du
n° 52 (v. en dernier lieu H . F rançoïs-Delaborde , Catalogue des
actes de Philippe-Auguste, p. lx v ) ; je n ’ai n aturellem ent pu le voir.
P hilippe V I n ’a certainem ent p a s passé à Corbeny après son
sacre: Jules V iard , Itinéraire de Philippe V I de Valois ; Bibliothèque
de l’Ec. des Chartres, 1913, p.89, avec les Additions, Ibid., 1923, p . 168.
L ’ itinéraire de J ean le B on étab li p a r Μ. E . P etit , Séjours
de Jean I I ; Buliet. historique et philologique, 1896, p . 587, donne, pour
le 30 septem bre 1350 (le roi a va it été sacré le 26), Cormisiacum. Il

fau t lire Corbeniacum. E n effet., on tro u v e dans les arch ives de S ain t-
R em i de Reim s, liasse 190 n° 2, un ex tra it authentique, fa it sur l ’ordre
des «seigneurs» [d e là Cham bre des Com ptes], le 28 novem bre 1355,
du com pte de l ’H ô tel du term e de N oël'1350, qui est ainsi conçu : « de
gisto habitatorum villarum de Corbeniaco et de Oraonne x x v “ octobris
cccl pro uno gisto quod rex cepit de iure suo apud Corbeniacum
supredictum adreditum sacri, die x x x a septembres precedentis, com pu-
c
tatum per Renerum Coranci ij x x iij 1. x s. v d. p. »
L e passage de C harles V n ’ est pas attesté par des docum ents
certains ; on peut l ’induire avec quelque vraisem blance de l ’ensemble
de son itinéraire ; ainsi a conclu M. D elachenal , Histoire de Charles V
II, 1916, p. 97.
Celui de C harles V I est sûr : E . P etit , Séjours de Charles VI;
Buliet. historique et philologique, 1893, p. 409 ; cf. D ouËt d ’A rcqu,
Comptes de l'Hôtel des rois de France aux xiv® et x v e siècles (Soc. de
VH ist.de France), p. 6 et 64. D e même celui de C harles V II, attesté
par de nom breux tém oign ages: cf. ci-dessus, p. 283, n. 1 ; V allet
d e V ir i v e l l e , H is to ir e d e C h a r les V I I , I I , 1863, p . 102 et d e B e a u -

c o u r t, H is to ir e de C h a r les V i l , II, 1882, p. 234. D e m êm e aussi pour
L o u is X I , L ettres, é d . D u p o n t (Soc. de l 'H i s t . d e F r a n c e ) , XI, p. 4 .

D e C h a r l e s V I I I à F r a n ç o i s II, le passage d e chaque roi est
connu p a r des tém oignages assurés, q ui se recoupent les uns les autres.
Je m e contenterai de renvoyer à G o d e f r o y , Cérémonial, I, p . 208,
234, 265, 293, 3 11 ; cf. pour L o u is X I I ci-dessus, p . 284, n. 1 ; pour
H e n r i II, p . 312, n . 3.
Sur les passages de C h a r l e s I X e t de H e n r i III, je n ’a i rien trou vé

m ais il n ’y a aucune raison de supposer qu e ces princes aient inter
rom pu la vie ille tradition.
Il est constant que H en ri I V — sacré à C hartres — ne fit point
le pèlerinage de Corbeny. O u d art B o u r g e o i s , A p o lo g ie , p. 62, affirme
q u ’il fit sa neuvaine au saint d ans le ch âtea u d e St-Cloud, a va n t
d 'en trer à P aris ; je ne connais point d e te x te q ui vienn e à l ’app u i
de ce renseignem ent ; dom O u d art B ourgeois, tou jou rs préoccupé de
va n ter la glo ire de son saint, est un inform ateur assez suspect.
P ou r L o u is X I I I , G o d e f r o y , Cérémonial, I , p . 4x7 ; certificat
notarié a ttestan t que le roi a com m encé sa n eu vain e (29 o ct. 1610)
au x archives de St-R em i, liasse 190, n° 5.
Transport de la châsse de saint M arcoul à R eim s lors d u sacre
de L o u is X I V : acte de notoriété du 17 ju in 1654, liasse 190, n° 14
(le roi a été empêché de se rendre à Corbeny « à cause de ses u rgen tes
affaires et de la ru yn e et désolation du bourg ») ; lettre de sauvegarde
du 3 ju illet 1654 (dans une collation du 10 ju ille t de la m êm e année),
Ib id ., n° 15 (« auquel lieu nous aurions fa it nostre v isite et d évotion
si nous n ’en eussions pas été em pêché p a r la présente guerre»). Sur
les ravages exercés par les gens de guerre à Corbeny, en 1642 et 1653 :
m êm e liasse, n00 9 et 13.
Même transport sous L o u is X V : H . D ie u d o n n é , L a châsse de
Saint M arcoul au sacre de L ouis X V ; Revue de Champagne, 19 1 1 ,
p. 84 ; cf. ci-dessus, p. 397, n. 2.
Sous L o u is X V I , L e b e r , Des cérémonies du sacre, 1825, p. 447 ;
cf. ci-dessus, p. 399, n. 2.
.Du T i l l e t , dans ses Mémoires et recherches, in-40, Paris, 1578,
p. 14 7 et suiv., e td 'a p rè slu i, m aisn on fidèlem ent, G o d e fr o y , Cérémo
nial, I, p. i , ont pu blié la trad u ction d'un ordo du sacre qui au rait
servi à Philippe-A uguste en ιχ τ ο . M. H . S chreuer , à la su ite de
plusieurs autres historiens, dont A . L uch aire , a nié cette attribu tio n ;
M. B uchner l ’a défendue contre lui (bibliographie de c e tte contro
LE PÈLERINAGE DES ROIS DE FRANCE A S. MARCOUL 493
verse, R ev u e h isto r iq u e, C V III, p. 136). L ’or do m entionne le pèlerinage

à Corbeny ( d u T i l l e t , p. 156 ; G o d e f r o y , p. 11 ) . Il serait donc indis
pensable pour nous de prendre p a rti dans la discussion, s’ il ne ressor

ta it clairem ent de l ’édition de d u T i l l e t — tronquée par G o d e f r o y —
que la phrase rela tiv e au pèlerinage est une interpolation due à d u
T i l l e t lui-même, lequel a cru bon d ’ajo u ter au te xte q u ’il a v a it sous
les y e u x un développem ent sur le tou cher où il se réfère à P hilip pe le

B e l : pou r 1179 , l ’anachronism e est un peu v if ! Ce n ’est du reste pas
le seul exem ple d ’une glose de c e tte sorte insérée p a r le bon greffier
dans le te x te m êm e de l ’ o r do ; p. 155 on lit une rem arque relativ e
au duc de B erry , fils de Jean I I . L es conclusions n égatives d e M.
Schreuer me paraissent certaines. Mais pou r pouvoir porter su r la
d ate de Vordo, faussem ent attribué à Philippe-A uguste, un jugem ent
positif, il faudrait avoir entre les m ains autre chose q u ’une trad u ction
rem aniée.
ADDITIONS ET RECTIFICATIONS,
I. Le r é p u b l ic a n is m e p r im it if d e s p e u p l e s g e r m a n iq u e s .
P . 5 5 e t s u iv . — P e u t - ê t r e m e r e p r o c h e r a -t-c m d ’a v o i r , d a n s t o u t c e d é
v e lo p p e m e n t, un peu tro p d é d a ig n e u s e m e n t p assé so u s s ile n c e une t h é o r ie
ja d is c é lè b r e : c e lle du r é p u b lic a n is m e p r im itif d es G e r m a in s . N u l n 'i g n o r e ,
en e ffe t, que to u te u n e é c o le d ’h i s t o r i e n s , a lle m a n d s p o u r la p lu p a r t, a, v u
d an s la r o y a u té g e r m a n iq u e u n e in s titu tio n ta r d iv e , n ée, au m o in s c h e z le s
G e r m a in s de l ’O u e s t , du grand b o u le v e r s e m e n t des in v a s io n s , M a is c e tte
c o n c e p tio n v a u t-e lle v r a im e n t la p e in e d ’ê tr e d is c u té e en d é ta il? En ta n t
q u ’e lle ch erch e à s ’a p p u y e r su r des te x te s et ne r e flè te pas s e u le m e n t le s
s é d u is a n ts m ir a g e s d e V A ufhlârun g o u d u r o m a n tis m e , e lle r e p o s e , e n s o m m e ,
s u r u n d o u b l e m a l e n t e n d u . T o u t d ’a b o r d , l a t e r m in o l o g i e d e s é c r iv a i n s l a t i n s
e s t i n t e r p r é t é e s a n s c r i t i q u e ; l o r s q u ’i l s d é c r i v a i e n t l a s o c i é t é g e r m a n iq u e , ils
r é s e r v a ie n t v o lo n tie r s le nom de rex aux ch e fs de g r o u p e m e n ts é te n d u s ;
p o u r e u x le s c h e fs d e s p e t it s g r o u p e s t r i b a u x n ’é t a ie n t q u e des principes·, à
tra n s p o se r en fr a n ç a is ou en a lle m a n d le u r la n g a g e , s a n s e x p lic a tio n préa
la b le , n o u s a b o u tir io n s t o u t s im p le m e n t à u n c o n tre se n s ; a u r e g a r d d u v o c a
b u la ir e s o c io lo g iq u e c o u r a n t, prin cipes com m e reges son t de to u te é v id e n c e
des rois, c ’ e s t - à - d i r e d e s m o n a r q u e s p o u r v u s d ’u n p r e s t i g e h é r é d i t a i r e . J ’ e m
p l o i e à d e s s e in le m o t d ’h é r é d i t a i r e ; c a r c ’ e s t à s o n p r o p o s q u e le s p a r t i s a n s
de ce r é p u b lic a n is m e r é tr o s p e c tif c o m m e tte n t le u r seco n d e c o n fu s io n . Du
f a i t q u e l ’é l e c t i o n j o u a i t c e r t a i n e m e n t u n r ô l e d a n s l a d é s i g n a t i o n d e s principes
et m êm e des reges, ils in c lin e n t à v o ir d a n s le s uns com m e d a n s le s a u tr e s ,
m a is s p é c ia le m e n t dans le s p r e m ie r s , des m a g is tr a ts p u r e m e n t é le c tifs , e t,
s i j ’o s e d i r e , d e s p r é s i d e n t s d e r é p u b liq u e s au p e t it p ie d . C ’e s t o u b lie r q u ’ à
c ô t é d e l a lé g i t i m i t é p e r s o n n e lle , i l p e u t e x is t e r u n e lé g i t i m i t é fa m ilia le ; i l y a
h é r é d i t é s i le c h o i x d u p e u p l e n e s ’ e x e r c e q u ’ à l ’i n t é r ie u r d ’u n e f a m i lle , t o u
jo u r s la m ê m e , d o u é e d ’u n e v e r t u tr a n s m is e p a r le s a n g ; t e lle p a r a ît b ie n a v o ir
é té la r è g le n o r m a le c h e z le s a n c ie n s G e r m a in s . Q u ’il m e s o i t p e r m is d e r e n
v o y e r s im p le m e n t su r c e s q u e s tio n s a u b e a u c h a p itr e de H e in r ic h B r ü n n er ,
Kônigtv.m· und Fürstentum , au to m e X de sa Deuische Rechlsgcschichle ( 2 e é d i t . ,
190 6 , p . 1 6 4 -1 7 5 ; c i. au ssi Grundzüge der deutschen Rechtsgcschichte, 7 e é d i t . ,
19 21, p. 1 4 -1 5 ), e t, pour m ’e x cu s e r d ’a v o i r é t é s i b re f su r un au ssi g r a v e
p r o b lè m e , d e c ite r , e n t e r m in a n t , l ’o p in io n e x p r i m é e t o u t r é c e m m e n t p a r un
h is to r ie n , e n v e r s q u i je n e s u is p a s s u s p e c t d ’u n e tr o p a v e u g le c o m p la is a n c e ,
M. A lfo u s D o psch : « H e u te kan n w ohl kaum m e h r e in Z w e ife l d a r ü b e r o b -

w a lte n , dass das K ô n ig tu m bei den G erm an en von a lle m A n fa n g an vor-
h an d en is t» ( W irlschaftliche und soziale Grundlagen dey europâischen Kultizr-
entwichlung, t. II, 1920 , p. 2 3 ).
II, L e s r o is f r a n c s q u a l if ié s d e p r ê t r e s .
Au te x te de F o rtu nat c ité c i-d e s s u s , p . 66, il fa u t sa n s d o u te a jo u te r

la le ttr e que le s évêques r é u n is au c o n c ile d 'O r lé a n s de 511 adressèren t à
C lo v is p o u r lu i c o m m u n iq u e r le u r s d é c is io n s : « Q u ia t a n t a a d r e lig io n is c a t h o -
lic a e c u ltu m g lo r io s a e fid e i c u r a vos e x c itâ t, ut sacerdoialis m entis afieclum
sa ce rd o te s de reb u s n e c e s s a r iis tr a c tu r o s iu unum c o lle g i iu s s e r itis . . . . »
(Concilia aevi merovingici-, M onum . Germ., C o n cilia I , p . 2 ) . M a l h e u r e u s e m e n t
l e t e x t e n ’ e s t p a s t r è s c l a i r . T o u s l e s m s . d o n n e n t affectum q u i a é t o n n é l ' é d i
t e u r ; i l f a u t p r o b a b l e m e n t s u p p o s e r u n e m a u v a i s e g r a p h i e p o u r affectu. C e t t e
in te r p r é ta tio n é ta n t a d m is e , to u te a m b ig u ïté d is p a r a ît ; c ’e s t b ie n l ’e s p r i t
d e C lo v is q u e le s p è r e s du c o n c ile o n t p r é te n d u q u a lifie r d e sacerdotal. Ici
le rapproch em en t a vec le s t y le des c o n c ile s o r ie n ta u x (c f. c i-d e s s u s p. 18 7
n. 3) est e x tr ê m e m e n t fra p p a n t; par a ille u r s , c o m b ie n il e s t in té r e s s a n t
p o u r l ’h is to r ie n de v o ir l ’ é p is c o p a t des G a u le s tra n s p o se r , en fa v e u r du
con q u éran t fr a n c , une te r m in o lo g ie v r a im e n t im p é r ia le !
III. I c o n o g r a p h ie d e la lég en d e d e s fleu rs d e l is .
P. 234 et n. 1. — i° T a p is s e r ie s d u m a r ia g e d e C h a r le s le T é m é r a ir e :
s u b s titu e r à la r é fé r e n c e d o n n é e a u x M ém oires d e J e a n d e H a y n in , c e lle q u e
v o ic i: M ém oires de Jea n, sire de H a y n in et de Louvignies, é d . D D . B rouw ers
(Soc. des bibliophiles liégeois), L i è g e 1 9 0 6 , I I , p . 2 5 .
20 Œ u v r e s n o n i n d i q u é e s c i - d e s s u s :
La p o p u la r ité de la lé g e n d e d a n s l ’A lle m a g n e du x v e s iè c le s e t r a d u it
d a n s le s d e u x o e u v re s s u i v a n t e s : Trim nphe de l'E m p ereu r M a x im ilien , gravé
par H . B u r g m a ir , é d . d e 1 7 9 6 , p l . 1 0 5 ; C l o v i s y e s t f i g u r é a v e c u n é c u s s o n
m i-p a r ti, p o r t a n t à d r o ite tr o is c r a p a u d s , à g a u c h e t r o is H eu rs d e l i s ; — s ta tu e
d e C lo v is , d a n s la H ofkirche d ’In n s b r ü c k ( e n s e m b le s c u lp t u r a l du to m b e a u
d e M a x im ilie n ); le r o i f r a n c e s t re p r é s e n té avec le m ê m e é c u s e o n m i-p a r ti,

m a is en se n s in v e r s e , le s lis é t a n t à d r o ite (c f. K . Z i m m e t e r , F ilhrer durch
die Hojkirche, p l. en fa c e la p. 6 ); la sta tu e fu t e x é c u té e s u r d e s s in s de
C h r is to p h e A m b e r g e r .
IV . Le sacre des ducs de N o r m a n d ie .
P. 194, n. 1. — Les in d ic a tio n s données c i-d e s s u s su r le s m a n u s c r its

q u i n o u s o n t tr a n s m is le r it u e l d e c e t t e c é r é m o n ie s o n t t o u t à f a i t e r r o n é e s
et d o iv e n t ê tr e r e c tifié e s com m e on va v o ir ; je d o is d ’a v o i r p u r e c o n n a îtr e
e t c o r r ig e r m es erreu rs à l ’o b l i g e a n c e de M . H e n ri L abrosse, d ir e c te u r des
B ib lio th è q u e s e t A r c h iv e s H is to r iq u e s d e la V ille d e R o u e n .
ADDITIONS E T RECTIFICATIONS 497
Chéruel et D e l a c h e n a l n 'o n t con n u le r i t u e l d u c a l n o r m a n d q u e p a r

des c o p ie s du x v l î e s iè c le , et c h a c u n , s e m b le -t-il, par une c o p ie d iffé r e n te :
le p r e m ie r p a r c e lle q u e r e n fe r m e le m s. c o n s e r v é a u x A r c h iv e s M u n ic ip a le s
d e R o u e n so u s la co te Α/^8> l e s e c o n d p a r c e lle du m s. S i du m êm e d é p ô t.
P o u r ta n t il e x is te de ce te x te une tr a n s c r ip tio n beau cou p p lu s a n c ie n n e .
On la lit au fo l. 18 1 du c é lè b r e B énédictionnaire de R obert de J u m iè g e s ,
c o n s e r v é à la B ib lio t h è q u e d e R o u e n so u s l a co te Y 7 e t p u b lié en 19 0 3 par
M. H. A. W il s o n (The Benedictional of Archbischop Robert·, Brudshaw Soc.,
X X IV ). Le b é n é d ic t io n n a ir e lu i-m ê m e fu t r é d ig é en A n g le te r r e , p r o b a b le
m e n t à W in c h e s te r , v e rs la fin d u x e s iè c le e t a p p o r t é en N o r m a n d ie , à Ju-
m iê g e s , e n 10 52 p a r l ’a r c h e v ê q u e de C a n te rb u r y , R o b e r t, e x ilé à la s u ite d u
tr io m p h e d e s o n e n n e m i, le c o m t e G o d w in . M a is le s fo l. 1 8 1 à 18 3 s o n t d ’ u n e
é c r itu r e d iffé r e n te d e l ’e n s e m b le d u m s ., e t n o t a b l e m e n t p lu s r é c e n t e . I l f a u t
san s d o u t e le s d a te r, avec M. Om ont (Catalogue général des ms. des B ib lio
thèques des Départements', Rouen, n ° 369) d u x i i e s iè c le . M . W ils o n le s c r o it
d e l a fin d u x m ® s i è c l e ( op . cit., p. 157 n . 4 ); m p is M. L abrosse, après un
e x a m e n p e r s o n n e l d u m s ., v e u t b ie n m e f a i r e s a v o i r q u e c e t t e d a t e est cer
ta in e m e n t b e a u c o u p tro p b a s s e . L e t e x t e d o n n é p a r l 'é d . W ils o n e s t d e t o u t
p o in t,c o n fo r m e à c e lu i d e Ma k t e n e , q u i n ’a p a s in d iq u é s a so u rce .
M. W ils o n (p . 19 6 ) a d 'a ille u r s fo r t b ie n m o n tr é q u e le ré d a cte u r de
VOfficium ad ducem constituerdwm a s i m p l e m e n t p u i s é l a m a tiè r e d e s a litu r g ie
d a n s l a Consecraiio regis a n g l o - s a x o n n e c o n t e n u e d a n s l a p a r tie a n c ie n n e du
b é n é d ic t io n n a ir e (p . 1 4 0 e t s u i v . d e l ’é d i t i o n ) . I l c o m p o s a en s o m m a le r it u e l
du sacre d u cal a v e c d e s e x tr a ie s d e c e lu i d u s a c r e r o y a l: i ° s e r m e n t d u r o i:
20 fo r m u le s li t u r g iq u e s r e la tiv e s à la r e m is e d e l ’a n n ea u et à la r e m is e du
g l a i v e ; 30 b é n é d ic t io n , q u i c l ô t le r i t u e l d u c a l, m a is d a n s le r i t u e l r o y a l s e p l a c e
a v a n t l ’i n t r o n i s a t i o n . I l e s t i n s t r u c t i f d e v o i r a in s i le c é r é m o n ia l d e l 'a v è n e
m e n t d ’un grand fe u d a ta ir e se c a lq u e r s u r le s r ite s d e l ’a v è n e m e n t r o y a l;
m a is ce tte c o p ie , à d ir e v r a i, n ’e st q u ’un abrégé; l ’o n c t io n , en p a r tic u lie r ,
re ste un a c te pu rem en t m o n a r c h iq u e .
V. M ir a c l e p o s t h u m e d u roi J acques II.
P . 393, n. 1, — M. M a tto n a p u b lié d a n s le B ulletin de la soc. académique

de Laon, X V ( 1 8 6 5 ) , p . 1 4 - 2 2 , l e p r o c è s - v e r b a l , e n d a t e d u 28 s e p t . 1 7 0 3 , d ’ u n e
g u é r is o n m ir a c u le u s e o b te n u e par 1 in te r c e s s io n de Jacques II; une je u n e
fille , h o s p it a lis é e à l ’H ô te l-D ie u d e F è r e -e n -T a r d e n o is , où on la c o n s id é r a it
co m m e a tte in te du « m a l c a d u c q u e », a u r a i t é t é g u é r ie , a p rès a v o ir fa it une
n e u v a in e au p ie u x r o i ; i l r e s s o r t d ’a ille u r s trè s n e tte m e n t du p r o c è s -v e r b a l
q u e so u s le n o m de « m a l c a d u c q u e .» o n a v a i t c la s s é d es a c c id e n ts n e r v e u x ,
c o n s é c u tifs à u n e fr a y e u r ; ils d u r a ie n t d e p u is n eu f ans.
V I. G r atia o r a t is d a t a .
P lu s ie u r s t e x t e s c ité s c i-d e s s u s (n o ta m m e n t c e u x d e F é l i x F a b r i , p. 150,

de B e n o ît X IV , p. 291 n. 2, d e D u Lau ren s, p. 343) q u a lifie n t le d o n . d e
g u é r is o n , a c c o r d é p a r D ie u à d iv e r s p r in c e s , d e gratia gratis data ou donum

gratis datum. En r e p r o d u is a n t e t, p a r fo is , e n t r a d u is a n t c e s t e x t e s , j ’a i o m is
d e f a i r e r e m a r q u e r q u ’i l s n e s o n t i n t e l l i g i b l e s q u e s i l ’o n a p r é s e n t e à l 'e s p r i t
u n e t h é o r ie th é o lo g iq u e , fa m iliè r e a u tr e fo is à t o u t e s le s i n t e llig e n c e s c u ltiv é e s ,
m a is a u jo u r d ’h u i p e u t-ê tr e m o in s u n iv e r s e lle m e n t con n u e : la d is tin c tio n
e n tre la gratia gratis data e t la gratia graium jacien s. L a p r e m iè r e d e c e s d e u x
g r â c e s n e m o d ifie p o in t c e lu i q u i l a r e ç o i t d a n s s o n ê tr e in tim e ; e lle le re n d
s im p le m e n t c a p a b le de coop érer, par c e r ta in s a cte s, au s a lu t des a u tre s
h om m es. L a s e c o n d e e s t d ’u n o r d r e b e a u c o u p p l u s é l e v é ; e l l e r e n d a g r é a b le
a u x y e u x d e D i e u l a p e r s o n n e q u i e n e s t l ’o b j e t ; e l l e « l ’ u n i t à D i e u », s e l o n
le s p r o p r e s p a r o le s d e s a in t T h o m a s (Summa theol. l a , I l æ , q u . C X I , a . i ) .
L e d o n d u m ir a c le e s t u n e x e m p le c l a s s i q u e d e gratia gratis data-, l e s g u é r i s o n s
r o y a l e s n ’é t a i e n t q u ’ u n e , f o r m e p a r t i c u l i è r e de m ir a c le ; d ’où le s e x p r e s s io n s
r e le v é e s p lu s h a u t.
V II. L es s e p t iè m e s f i l s o u f i l l e s , l a f l e u r d e l i s e t Sa in t Mar co u l.
L iv r e II, ch ap, IV , § 3, — A jo u t e r à c e q u i a é t é d i t a u t e x t e s u r le s
p o u v o i r s d u s e p t i è m e fils le s r e n s e ig n e m e n t s s u i v a n t s , q u e j e c l a s s e p a r p a y s ;
H o n g r ie: « S e lo n u n e a n c ie n n e c r o y a n c e r é p a n d u e à F o l s o - B o l d o g f a l v a
(d é p . U d v a r h e ly ) le s e p tiè m e fils d 'u n e m è r e , s ’ i l e s t p ie u x , q u ’ il n e ju r e p o in t
e t q u ’o n lu i g r a i s s e à l ’â g e d e s e p t a n s l ’o n g le d u p o u c e d e l a m a i n d r o i t e a v e c
d e l ’h u i l e d e p a v o t , a le don d e d é c o u v r ir le s tr é s o r s c a c h é s en re g ard a n t à
tr a v e r s so n o n g le d e v e n u t r a n s p a r e n t. » Revue des traditions populaires, X I I I
(18 9 8 ), p. 1 2 0 -12 1. (R em a rq u er l ’ o b s e s s i o n d u c h i f f r e s e p t : septième f i l s ,
sept a n s).
F rance. B retagne: « C o rre sp o n d a n ce e n tre l ’in te n d a n t e t M M . d e B r e -
te u il e t M a le s h e r b e s p o u r l ’e x é c u tio n d es o rd res du r o i, p r e s c r iv a n t d e s u r
v e ille r u n s ie u r F o u q u e t, d e la p a r o is s e d e L e c o u s se , p r è s F o u g è r e s , q u i p r é te n d
g u é r ir m ir a c u le u s e m e n t le s é c r o u e lle s , p a r c e q u ’il e s t n é s e p tiè m e g a r ç o n de
sa fa m ille e t q u ’ il p o r te au m e n to n u n e e s p è c e d e fle u r d e lis . » Inventaire
sommaire des A rchives Départementales, Iü e et-V ilaine, C 2 0 6 ; c f . Rev. des
irad. p opul., X X I ( 1 9 0 6 ) , p . 4 0 5 .
P a y s d e D o l : le s s e p tiè m e s fils , o u s e p tiè m e s fille s p o r t e n t su r une
p a r tie q u e lc o n q u e du co rp s la fle u r d e lis , et t o u c h e n t le s é c r o u e lle s , aux
Q u a tre -T e m p s. « S i le s é c r o u e lle s s o n t m o r te lle s , i l n e s e p a s s e p a s une se
m a i n e a p r è s l ’a t t o u c h e m e n t s a n s q u e l e t r é p a s a r r i v e ». Rev. des irad. p opul.,
V III (18 9 3 ), p. 374.
P a y s Na n t a is et V endée: L e s e p tiè m e fils p o r t e u n e fle u r d e l i s so u s
la la n g u e ou su r le b ra s et g u é r it to u te s s o r te s d e m a la d ie s . Rev. des trad.
popul., X V ( 1 9 0 0 ) , p . 5 9 1 .
B a s s e -N o r m a n d ie : L e s s e p t i è m e s fils o u s e p t i è m e s fille s to u c h e n t
« d u c a r r e a u ». Rev. des Irad. p opul., X X I V ( 1 9 0 9 ) , p . 6 5 .
L o ir - e t -C h e r : « L e p l u s j e u n e d e s e p t g a r ç o n s d a n s une fa m ille où
i l n ’y a q u e d e s g a r ç o n s , a l e d o n d e g u é r i r l e s h u m e u r s f r o i d e s [ l e s é c r o u e l l e s ] .
O n l u i d o n n e le n o m de « M arco u ». » Rev. des trad...popul., X V (19 0 0 ), p . 1 2 3 .
a d d it i o n s e t r e c t if ic a t io n s
499
C l ibid. p . 3 8 1 , o ù l ’on v o i t q u e l e M ay cou g u é r it a u s s i q u e lq u e s a u tr e s m a

la d ie s .
Berry:O u m e s ig n a le q u e d e n o s jo u r s e n c o r e , d a n s u n v i l l a g e d u B e r r y ,
u n s e p tiè m e fils e x e r ç a it to u t r é c e m m e n t — e t e x e r c e p e u t-ê tr e e n co re — so n
m e r v e ille u x p o u v o ir . I l to u c h a it, s e m b le -t - il, p o u r to u t e s s o r te s d e m a la d ie s ,
m a is u n iq u e m e n t d a n s la n u it d u J e u d i a u V e n d r e d i S a in t (o n r e c o n n a î t l à
c e c a r a c tè r e s p é c ia le m e n t f a v o r a b le a u x g u é r is o n s q u i, c o m m e il a d é jà é t é n o té ,
d is t in g u e le V e n d r e d i e t p a r tic u liè r e m e n t le V e n d r e d i S a in t) . U n e c lie n t è le
n om breuse a c c o u r a it v e r s lu i; e lle ne se r e c r u t a it p a s s e u le m e n t p a r m i le s
p a u v r e s ; u n e d e c e s n u its là , m e d it-o n , « o n a p u a p e r c e v o ir à s a p o r te , o u tr e
beau cou p d e v o itu r e s , une a u to m o b ile » .
E n fin , j e d o is s ig n a le r q u e M . F . D u in e , Rev. des trad. popul., X IV
(18 9 9 ), p . 448, d o n n e , à p r o p o s d e s s e p tiè m e s fils , le r e n v o i s u iv a n t, q u e j e
n ’a i p u u t i l i s e r : L . M o r e l , d a n s so n é d itio n de M acbeth ( t e x t e a n g la is , P a r is ,
H a ch e tte , 188 S, p. 2 2 6 ).
V III. A d d it io n s e t r e c t if ic a t io n s d i v e r s e s .
P. 13 1. — L ’é t y m o lo g i e d u n o m d e D a v id , d o n n é e p a r frè r e G u illa u m e
de S a u q u e v ille , est v is ib le m e n t e m p r u n té e à S a in t J é r ô m e , D e nom inibus
hebraicis; M ig n e , P . L ., t. 23, c o l. 857.
P. 132, n . 1 . ■— B ib lio g r a p h ie d e T o lo m e o d e L u c q u e s : i l s e m b le ê tr e
q u e s tio n d e s é c r its p o litiq u e s B a u e r m a n n , Studien zur
d e T o lo m e o dans J.
politischen P u b lizistik in der Z eit H einrich s V I I und Ludw igs des B ayern,
B r e s la u [ A u s z u g e in e r B r e s la u e r D is s .] ; m a is je n e c o n n a is d e c e t o u v r a g e q u e
le tr è s co u rt co m p te ren d u q u e lu i a con sacré B u c h n e r , H islor. Jahrbuch,
X L I (19 2 1), p. 336 - 337 ·
P. 15 2 . — D a n s la tr a d u c tio n d u t e x t e d ’ALVAREZ P e l a y o , 1. 2, s u b s ti
tu e r a u x m o ts « le ro i S a n c h e », c e u x - c i : « l ’i l l u s t r e r o i d o n San che».
P . 271. — Culte de S ain t Mayctml. A j o u t e r B l o i s , é g lis e S a in t-N ic o la s
(Revue des traditions populaires, X V , 1 9 0 0 , p . 1 2 3 ) .
P. 2 0 6 , n . 1 . -— S u r l ’h i s t o i r e de la c o m m u n io n so u s le s d e u x esp èces,
on p e u t v o ir m a in te n a n t le résu m é m is par G. Co n s t a n t e n t ê t e d e s o n
ouvrage i n t i t u l é Concession à l ’Allem agne de la communion sous les d eux
espèces (B iblioth. des Ecoles de Rom e et d'A thènes, fa s c . 12 8 ), 19 2 3 , p . 1 e t s u iv . ;
in d ic a tio n s tr è s b r è v e s s u r l a c o m m u n io n im p é r ia le e t r o y a le , p . 7, n . 1 e t 6 ;
M . C o n s t a n t p a r a ît c r o ir e , c e r t a i n e m e n t à t o r t , q u e l e s r o is d e F r a n c e , dès
la b u l l e d e C l é m e n t V I , n ’u s è r e n t d u c a lic e q u e le jo u r d e le u r s a c r e ; s u r la
c o n c e s s io n d e l a c o m m u n io n sub uiraque à M a x im ilie n II, ibid., p . 153.
P . 225, n. 3. — S u r le s f a u x d e H in c m a r , il e û t f a llu r e n v o y e r au ssi à
E . L e s n e , L a lettre interpolée d ’Hadrien I e1 à T ilp in et à l ’ église de R eim s
au I X e siècle-, L e M oyen Age, 1 9 1 3 , p . 3 2 5 e t 3 8 9 .
P . 279 e t n. 2. — C ’e s t p a r e r r e u r que j ’a i d o n n é c o m m e é t a n t en A l s a c e
S a a le s , B o u r g et B ruch e; ce s lo c a lité s , a y a n t é té a n n e x é e s p a r l 'A l l e m a g n e
en 18 71, fo n t a u jo u r d ’h u i p a r t i e du d é p a rte m e n t du B a s -R h in ; m a is e lle s
s o n t e n r é a l i t é l o r r a i n e s ; s o u s l ’A n c i e n R é g im e , e lle s é t a ie n t c o m p r is e s d a n s
la L o r r a in e d u c a le .
5oo LES ROIS THAUMATURGES
P . 358, lig u e 16. — jfe n ’a i p as re tro u v é dans C e l s e le p a ssa g e a u q u e l

fa it allusion F o r c a t e l . I l e s t p ro b a b le qu e le s référen ces d e c e t in v e n tif
juriscon sulte n e d o iv e n t p o in t ê tre ten u es p ou r a rtic le s d e fo i.
P . 3 6 0 , n . 3 . — Q u e l q u e s c h i S r e s d e m a l a d e s t o u c h é s , r e l a t i f s à L o u i s X III,
s o n t d o n n é s d ’ a p r è s l a Gazette de France d a n s l a Revue des traditions popu
laires, X V I I ( 1 9 0 2 ) , p . 4 1 7 .
P . 370 . — A t t i t u d e 'd e l a r o y a u t é f r a n ç a is e v i s - à - v i s d e s s e p tiè m e s fils .
R ap procher des m esures p r is e s par l ’a r c h e v ê q u e de B ordeaux, la corres
p o n d a n c e d u x v l i i 0 s i è c l e s i g n a l é e c i- d e s s u s p . 4 9 8 ; j ’ e n a i t r o u v é l ’i n d i c a t i o n
tro p ta r d p o u r p o u v o ir , à te m p s, m ’en procu rer c o p ie .
P. 42 2 . — P a r la n t de G eorges B u ll, d o n t je c it e u n se rm o n , j ’a u r a is
sa n s d o u te b ie n fa it d ’in d iq u e r l ’é p o q u e e x a c te o ù a v é c u c e th é o lo g ie n , q u i
c o n n u t ja d is u n e r é p u ta tio n européenne, m a is d o n t le n o m a u jo u r d ’h u i e s t
b i e n o u b lié ; l ’é d i t i o n d o n t j e m e s u is s e r v i e t q u i e s t in d i q u é e e n n o t e s e t r o u v e
ê tre de 18 1 6 , ce qu i p o u r r a it in d u ir e en erreu r; G. B u ll n a q u it en 16 3 4 ; il
m ou ru t en 1710 ; se s se rm o n s n ’o n t é té p u b lié s q u ’ a p rè s s a m o rt.
P . 455 · — ■ Charles I I touchant les écrouelles. O n t r o u v e r a d a n s l a Revue
H istorique, t . n g ( 1 9 1 5 ) , p . 4 3 1 , u n c o m p t e r e n d u d e l ’ é d i t i o n d e l 'H isio ry of
E n g la n i d e Ma c a u l a y , p r o c u r é e p a r l e s s o i n s d e C . H . F ir t h (t. I V , V e t V I ) ,
d ’o ù i l r e s s o r t q u ’ u n e d e s p l a n c h e s d e c e tte é d itio n m o n tr e « C h a r le s I I to u
ch an t le s é c r o u e lle s » , Je n ’a i p u v o ir m o i-m ê m e l ’o u v r a g e ; il s ’a g it, s e lo n
t o u t e v r a is e m b la n c e , d ’u n e r e p r o d u c tio n d ’ u n e d e s œ u v r e s c la s s é e s c i-d e s s u s
s o u s l e s n os *2 et 13. P a r a ille u r s , a u x r e p r o d u c tio n s d u n ° 1 3 in d iq u é e s c i-
d essu s, il c o n v i e n t d ’a j o u t e r c e l l e qu e C hr. B arfoed a d on n é d an s son Haands-
Paalaeggelse en fa c e la p, 72.
P . 469· -— D iadèm e et couronne. — D ’ après M . J. M a u r ic e ( B ulletin
de la soc. nationale des A n tiquaires, 1 9 2 1 , p . 2 3 3 ), la « c o u ro n n e a r tic u lé e a v e c
caboch on s e t p e n d e l o q u e s », p a r o p p o s itio n au d ia d è m e « d e s r o is d ’ O r ie n t »
e t d e D io c lé tie n , e û t é t é in t r o d u it e d a n s l ’E m p ir e r o m a in p a r C o n s t a n t in le
G r a n d , à l ’ im it a tio n d e s r o is d ’ I s r a ë l; e lle s e r a it d e v e n u e l ’in s ig n e d e s e m p e
r e u r s , p a r o p p o s i t i o n a u d i a d è m e , r e s t é l ’i n s i g n e d e s C é s a r s . D ’ e l l e d é r i v e r a i t
la co u ro n n e des r o is de F ran ce.

P . 478. — ■ S u r J e a n G o l e i n , i l y a u r a i t e u l i e u d e r e n v o y e r à la b i b l i o
g r a p h i e d o n n é e p a r A . M o l i n i e r , L e s sources de l'histoire de France, I V ,
n ° 33 44 · n o t e r q u e l a r é f é r e n c e à A n t . T h o m a s , M él. [d ’archéologie et d’ histoire ]
de l’ école de R o m e ... I I , 4 5 5 , e s t s a n s o b j e t .
INDEX ALPHABÉTIQUE
D E S N OM S P R O P R E S E T D E S P R I N C I P A U X N O M S
D E M A T IE R E .
L e p r é s e n t in d e x r e n fe r m e , e n p r in c ip e , to u s le s n o m s p r o p r e s , d e p e r
so n n es ou d e lie u x , c ité s a u c o u r s d e l ’o u v r a g e . T o u t e f o is o n t é t é la is s é s d e
c ô té : i ° q u e lq u e s n o m s g é o g r a p h iq u e s q u i r e v ie n n e n t a v e c t r o p d e fr é q u e n c e
p o u r q u e d e s r e n v o is a u x p a g e s o ù ils r e p a r a is s e n t s i s o u v e n t p u is s e n t ê tr e ,
p r a t i q u e m e n t , d ’u n e u t i l i t é a u c u n e : A n g l e t e r r e , E u ro pe, F r a n ce, Ga u l e ,
G r a n d e -B r e t a g n e , M a n c h e ; 2° le s nom s des a u te u rs d es ou vrages c ité s ,
c o m m e r é fé r e n c e s , d a n s le s n o te s o u d a n s la b ib lio g r a p h ie e n t ê t e d u v o lu m e ,
a in s i q u e le s n o m s d e p e r s o n n e s o u d e l i e u x q u i f ig u r e n t d a n s le s t i t r e s d e c e s
m ê m e s o u v r a g e s ; b ie n e n te n d u , le s a u te u r s m e n tio n n é s d a n s le s n o te s t r o u v e n t
p l a c e d a n s l ’i n d e x l o r s q u e le u r s o p in io n s o n t é t é d i s c u t é e s o u d u m o in s e x p o
sées avec une c e r ta in e a m p le u r .
Les n o m s d é s ig n a n t le s g r a n d e s d y n a s tie s , a n g la is e s o u fr a n ç a is e s , t e ls
que Mé r o v in g ie n s , C a r o l in g i e n s , C a p é t i e n s , V a l o i s , B o u r b o n s , P l a n -
t a g e n e t s, T u d o rs, S tu arts n ’o n t é t é r e te n u s q u e p o u r le s p a s s a g e s — s ’il
s ’en t r o u v a i t — o ù l 'h i s t o i r e d e l a d y n a s t i e en q u e s t io n r e ç o it q u e lq u e é c l a i r
c is s e m e n t (p a r -e x e m p le , le s C a p é t ie n s p o u r le p a s s a g e r e l a t i f à le u r a v è n e m e n t) ;
le s p a g e s o ù c e s n o m s s o n t s im p le m e n t m e n tio n n é s n 'o n t p a s é t é r e le v é e s .
P o u r le s n o m s p r o p r e s d e p e r s o n n e s , le r e n v o i d e v r a ê t r e c h e r c h é : i ° s ’il
s ’a g i t d ’u n p e r s o n n a g e a n té r ie u r a u X V I e s iè c le , a u p r é n o m ; 2 ° s ’ i l s ’a g i t d ’un
p e r s o n n a g e d e d a t e p lu s r é c e n te , au nom d e fa m ille .
Les nom s g é o g r a p h iq u e s d é s ig n a n t le s h a b ita n ts d ’un pays ou d ’une
v i lle d o iv e n t ê tr e c h e r c h é s a u n o m d u p a y s ou d e la v i lle m ê m e s ; p a r e x e m p le
il n ’y a p o i n t d ’ a r t i c l e B o r d e l a is , m a is u n a r tic le B ordeaux, p o in t d 'a r t ic le
E c o s s a is , m a is un a r tic le E cosse.
Les fo r m e s la tin e s , a n g la is e s ou fr a n ç a is e s a n c ie n n e s d e s n o m s o n t é té
r e le v é e s s e u le m e n t d a n s le s c a s o ù le u r tr a d u c t io n p o u v a it p r é s e n te r q u e lq u e
d iffic u lté .
Q u a n t a u x n o m s d e m a tiè r e , j ’a i s y s té m a tiq u e m e n t e x c lu c e u x , t e ls q u e
écro u elles, an n eau x m é d ic in a u x , m ir a c l e , royauté, e tc. qui s ’a p p li
q u a ie n t à d e s s u je ts tr a ité s t o u t le lo n g du liv r e ou peu s ’en fa u t; pou r se
r e n s e ig n e r s u r c e s s u je t s , c ’e s t le liv r e d ’ u n b o u t à l ’a u tr e , o u d u m o in s p a r
fo r te s tr a n c h e s , q u ’ il e s t n é c e s s a ir e d e lir e ; la t a b l e fo u r n it l ’o r ie n ta tio n n é
c e s s a ir e . C e t t e p r e m iè r e é lim in a tio n u n e fo is fa ite , j e n ’a i eu , p o u r le c h o ix
d e s r e n v o is , d ’a u t r e r è g le q u e d e c h e r c h e r à m e r e p r é s e n te r c e q u i p o u v a it
ê t r e u t i l e a u p lu s g r a n d n o m b r e d e s l e c t e u r s . U n p a r e il t r a v a i l c o m p o r te in é
v ita b le m e n t une la r g e part d ’a r b itr a ir e . Je ne pense pas q u 'i l fa ille s ’en
e f f r a y e r . L ’h o r r e u r d u r is q u e e t d e la r e s p o n s a b ilit é n 'e s t p a s en é r u d itio n
p lu s q u ’a ille u r s un s e n tim e n t b ie n r e c o m m a n d a b le .
Les A dd ition s et R ectifications n ’o n t pu ê tre que p a r tie lle m e n t in
dexées.
A a r o n , g r a n d -p rê tre : p. 7 3 -7 4 . A il r e d de R ie v a u l x , h a g io g r a p h e :
A b b e v il l e , Som m e: é g lis e S a in t- p. 4 3 -4 4 ; 49 n. 1; 162.
P ie r r e , p. 272; — ■ é g lis e S a in t- A i s n e , riv iè r e : p. 263; 268; 2 7 1 ;
W u lfr a n , p. 287; 456 n° 15. 2 8 1; 303.
Ab b o n d e F le u r y , é c r iv a in : p . 80. A ix - l a -C h a p e l l e , A l l e m a g n e J P r u s s e ,
A b e r d e e n , É c o ss e : évêq u es, p. 144, Prov. R h é n a n e : p . 2 3 9 ; — c h a
n. 5. p itr e , p. 201 n. x.
A b r a h a m : p. 66. A l a m a n s , p e u p le g e rm an iq u e: p. 234
A b ta xa s, fo r m u le m a g iq u e : p. 16 8 . n. 4.
A b s o lu tio n : d o n n é e p a r C h a r le m a g n e , A lbano, I t a l i e , p r o v . d e R o m e :
d a n s la Chanson de Roland , p . 208- p . 394 n- 5 ·
2 0 9 ; ■— . p a r l e s l a ï q u e s , p . 2 0 9 η . I . A l b e r t D ü r e r : p 452.
AéHÈRES, S e in e -e t-O is e , c a n to n S t- d ’A l b o n ( C l a u d e ) , é c r i v a i n : p . 1 9 ;
G e r m a in -e n -L a y e : cam p, p. 364 346; 352.
n. 3. A l b r e c h t s t a l : p . 15 0 -15 1 (voir V a l
A cqu apen dente ( F a b r iz io d ’ ), m é d e V i l l e ).
d e c in : p. 118 n . ,2 . A lexandre IV , p a p e : p. 1 9 7 ; 19 9
A d alard , a b b é d e C o r b ie : p . 6 5 n . 2. n. 2.
A dalbéron, a r c h e v ê q u e de R e im s : A l e x a n d r e , ro i d ’ Ib é rie : p. 254 n. 2.
p. 80. A l e x a n d r e l e G r a n d , ro i d e M a
A dam d e la H a l l e , p o è te : p. 250; céd oin e: p. 30; 482.
251. A l e x a n d r i e , É g y p te : p . 63.
A d a m a n , ab b é d ’ I o n a : p. 468. A l e x is I I I l ’ A n g e , e m p e r e u r : p .4 7 5 .
A d d o u -N ir a r i , p r i n c e s y r i e n : p . 6 7 . A l ig r e ( C h a r l e s d ’ ), a b b é d e S a i n t -
A d o u r , r iv iè re : p . 107. R iq u ie r : p. 287.
A d r i e n (sain t): p . 274 n . 6; 280 n . 1. A l l e m a g n e : o n ctio n ro y a le e t cou
A d r i e n IX , p a p e : p . 2 0 2 n . 1 ; 4 6 5 . ro n n em en t: p 471-473 ; — popu
A d r i e n , em pereur: guérison m ira la r ité des a n n e a u x m édicin au x,
cu leu se opérée p a r lu i, p. 63. p. 326; — p o p u la rité du to u ch er
A e n e a s P icco lo m i n i : v o ir P i e I I . anglais, p. 108; 378; — · p o p u la rité
A ffic h e s ( R e g is tr e s d ’ ): p. 361 n. 2; du to u ch er fran çais, p. 363; —
362. p ou vo ir gu érisseur des princes,
A g n ès, sœ u r c o r d e liè r e , d e B o r d e a u x , p. 14 9 -15 1; — sep tièm es fils, 294;
t o u c h é e p a r P h i l i p p e l e B e l : p . 10 6 297; — sig n e ro y a l, 2 5 1; 252-253;
n. 4. 255; — su ccession ro y ale , p. 2 17 ;
A g n è s d 'E l b e u f : m alad e touchée — c ité e , p. 58; 72 ; 1 2 7 ; 193 ; 249;
p a r P h ilip p e le B e l, p. 106. 2 5 1 ; 252 n. 2; 297; 486 (vo ir aussi
A g r ip p a ( C o r n é l i u s ) , é c r i v a i n : p . 2 9 6 ; E m p ir e rom ain, go u vern é p a r des
298. so u vera in s a llem an d s).
A ig le : lé g e n d e r e la tiv e à l ’a ig le ro A l p e s : 109; 363
m a in e , p. 4 8 5 -4 8 6 . A l p h o n s e X I , ro i d e C a s tille : p . 1 5 t .
IN D E X ALPHABÉTIQUE 5«>3
A lsace: p. 150.; 2 79 ; 499. A nglo-s a x o n s : c o n c e p tio n d e la

A l v a r e z P e l a y o , é c r iv a in : p . 143; r o y a u té , p . 5 5 ; 61-62; — o n c tio n
14 7; 1 5 1 -1 5 2 . e t c é r é m o n ia l du s a c r e : p . 69-70;
A m a l e s , d y n a stie ro y a le go th iq u e : 73; 464^467; 470; 471 n . 1 ; — g é
p . 56. n é a lo g ie s ro y a le s , p . 56 e t n . 2.
A m berger (C h r is to p h e ), p e in tr e : A n gou lêm e, C h a ren te: p. 314 n. 4.
p. 496. A n j o u (m aison d ’ ) : p . 1 3 1 - 1 3 4 ; 1 5 5 ;
A m b r o ise (saint) : p . 202. 2 2 3 ; 279.
A m é n o p h is I V , P h a r a o n : p . 6 7 . A njou (F r a n ç o is , d u c d ’ ) : p . 4 14 .
A m ie n s , Som m e: c ath éd ra le, p . 162 A nne, rein e d 'A n g le te rre : p. 17 7 ;
n . 3 ; 164 n . 1 ; — diocèse, p. 2 7 2 ; — 390-391; 457 n° 17.
église S t - F i r m i n , p. 2 7 4 ; — ■ palais A n n e d ’A u t r i c h e , re in e de F r a n c e :
ép iscop al, p. 3 1 7 . p. 274; 306.
A m m ie n M a r c e l l i n , é cr iv a in : p. 58. A n n e a u : d a n s le c é r é m o n ia l d e l ’ a v è
A m p o u l e ( S a i n t e ) : p . 3 3 ; 78 a. 2 ; n e m e n t d es d u cs d ’A q u it a in e e t
13 5 ; 136 n. 1 e t 2 ; 200 n . 2 ; 223; d e N o r m a n d ie , p . T94; 497.
2 2 4 -2 2 9 ; 2 3 4 ; 236; 243; 244; 331; A n n e a u x m a g iq u e s : p . 1 6 5 - 1 7 6 ; 390
3 4 2 ;'3 5 6 ; 357; 4 8 0 -4 8 2 ; 487; cf. n. 4.
p. 133; 220; 327; 345; 368; 486. A nonym e de P a s s a u (F ), écrivain,
A m yot (J acq u e s), é c r iv a in : p. 3Π P· 3 5 3 n · 2·
et n. 1. « A n o n y m e d ’Y o r k », é criva in : p. 84,
A myraut (M o yse ), p a ste u r : p. 367- 94; 126 -127; 189-190; 213; 217.
368. A n s e a u C iio q u a r t , envoyé de Char
A n a g n i, Ita lie , prov, de R om e: les V ; p . 136 .
a tte n ta t, p. 110 . A n s e l m e , d e L iè g e , é c r iv a in : p .18 8 -
A n a s t a s e , em pereur: p. 64 n. 1. 189.
A n a s t a s e l e B ib l io t h é c a ir e : A n t iq u it é c la s s iq u e : p o u v o ir gué
p . 4 6 3 -4 6 4 . r is s e u r d es ro is, p . 59 n. 2 ; v o ir
A n cre: m arq u e fa m ilia le des S é le u - a u s si a u m o t : e m p e re u rs.
c id e s , p. 2 5 3 -2 5 4 ; 301 n . '2 . A n t o in e (saint): p. 123.
A n c y r e , A s ie -M in e u r e ( a u j o u r d 'h u i , A n v e r s , B e lg iq u e : p. 104 n . 3;
A n g o r a ); c o n c i l e , p . 19 8 ; 475. 274; — M u sé e P la n t in , p. 234 n. 4.
A n delys (L e s ), E ure: p. 279 n. 5. A p o l l o n : p . 253.
A ndré L aure, abbé du M o n t-S a in t- A q u i l é e , I t a lie , I s t r ie : a r c h e v ê q u e ,
M ic h e l: p. 14 5; 450 n° 2. p. 74 n. 2.
A n d r é d e la V i g n e , é c r iv a in : p.313. A q u i t a i n e : d u cs, c é r é m o n ia l d e le u r
A n d r e a d i B a r b e r in o , é cr iv a in : a v è n e m e n t, p . 1 9 4 ; — c ité e , p 97
p. 249. n. 1 ; 10 4; 24 1.
A I I I P a l é o l o g u e , em pe
n d r o n ic A r a b e s (m édecins): p. 115 .
r e u r: p . 4 7 4 . A r a b i e : pou vo ir gu érisseur de cer
Angel, p ièce d e m o n n a i e a n g l a i s e : taines fam illes, p. 59 n. 2; 84-85.
p. 113-114; 320-322; 338; 369; A r a g o n : o n c tio n r o y a le , p. 195 n. 1;
3771 443· 460 n. 1 ; — ■ p o u vo ir gu érisseur
A n g ers, M a in e -e t-L o ir e : p . 273; — des rois, p . 153-155.
c a th é d r a le , p . 2 73 n . 2; — c h a p itr e , A r c h e l a n g e , Ju ra, can t. R o ch efort-
p. 274; — d io c è s e , p . 2 79 n . 6 ; — su r-N en on : p. 274.
é g lis e S t - M ic h 'e l d u T e rtre , p. 273 A r d e n n e s : p. 272; 278 n. 1 ; 382;
n. 2. 423 n. 2.
« 0 .4 LES R O IS T H A U M A T U R G E S
A rgew soh (le m a rq u is d ’ ): p . 400; A u t r i c h e (d u cs d ’ — ou m a iso n d ’ — ),

426. v o ir H a b s b o u r g .
A r g e n t s l u e , fe m m e d e H a v e lo c le A uvergne: p. 208; 279: 351.
D a n o is : p . 2 5 7 n . x. A uxerre, Yonne: p. 279 n . 8 ..
A r g o n h e : p . 272. A u x e r r o is : p. 279.
A r g u m e n t ex silentio: s a v a le u r en A u x il ia ir e s (le s Q u a t o r z e ), groupe
c e r t a in s c a s , p . 35. d e q u a to r z e s a in ts in v o q u é s c o n tr e
A r l e s [ le B la n c ] , B o u c h e s -d u -R h ô n e : le s m a la d ie s , s p é c ia le m e n t e n A l l e
c im e t iè r e d e s A lis c a m p s , p . 48 4; m agne: p. 280.
485 n · i· A vènem ent (c é r é m o n ia l de 1’ ) : ch ez

Avm acanus (Alexander P a iriciu s): le s M é r o v in g ie n s , p . 6 2 e t n . 2 ; —
p. 3 6 6 (voir J a n s e n i u s ). c h e z le s g r a n d s f e u d a t a ir e s fr a n ç a is ,
A r m é n i e : o n ctio n ro y a le , p. 475 n. 2. p. 194 e t A d d ition s et Rectifications,
A r n a u d d e V i l l e n e u v e , m é d e c in : p. 496; — en D a u p h in é , p. 194 ;
p . 28 n. 1 ; 1 1 8 . — en F ran ce, p. 2 18 -2 19 (v o ir
A r n u l f , r o i d ’A lle m a g n e : p , 4 7 1 ; a u s s i a u x m o ts : a n n e a u , b a n n iè r e ,
4 72 . co u r o n n e , é p e r o n s , g la iv e , o n c tio n ,
A r r a s , P a s - d e - C a la is : p . 273; 278 sc e p tre , v ê te m e n ts).
n . 2 ; 458 n® 22; ■— é g lis e S a in te - A v ig n o n , V a u c lu s e : p . 1 1 8 ; 3 9 2 ; 393
C r o ix , p . 273 n . 4; 288; 458 n ° 22; n · 1; 394; 427·
— évêqu e, p . 2 1 1 -2 12 . A-v i t u s (sa in t), é v ê q u e d e V ie n n e :
A r r o y (B ésian), é c r iv a in : p . 148; p. 56 n . 2.
355· A vran ch es, M an ch e: é v ê q u e : v o ir

A r t o i s : p. 106. Jean d ’ — ; ·— m a rtyro lo ge, p. 267
A s e s , nom d iv in : p. 55-56. n. 2.
A s t u r i e s , p ro v in c e e sp a g n o le : p. 109
n. r.
A ïh a l a r i c , ro i des G stro go th s : p. 56. B a ar -S c é b a h , lo c a lité b ib liq u e :
A t h a n a s e (sym b ole d ’ ): p. 488 e t p. 242.
n. x. B a b i l o n i u s , n o m s u p p o s é d 'u n m o in e
Attrapa, fo r m u le m a g iq u e : p . 168. de S t-C y p r ie n de P o itie r s : p . 241
A ü b i n e a u (L é on ), é c r iv a in : p . 402; n. 1.
24 n . 1.
j B a bu t (E .-C h .) , é r u d it : o p in io n c it é e ,
A ubry, c u r é d e S a in t - J a c q u e s d e P- 35° n· 3·
R e im s : p . 2 9 1 . B aedo rf, é r u d it: o p in io n d is c u té e ,
A u gsbou rg , A lle m a g n e , B a v iè r e : p. 267 n. 1.
é v ê q u e , p . 4 72 . B a il l e t (A n to in e ), s e p tiè m e fils :
A u g u ste , t it r e im p é ria l rom ain: p. 281 n. 1; 3 0 5 -3 0 7 .
p. 64 e t n. 1 ; p. 65. B a il l e u l ( fa m ille d e ) : p . 3 8 1 -3 8 2 .
A u g u s t e , e m p e r e u r : p . 2 0 3; 485. B a il l e u l (J ean d e ): p . 3 8 1.
A u g u s t i n (sa in t): p. 15 9 ; 196. B a il l e u l (N ic o la s I er d e ) : p . 3 8 1.

A um ont, p e u t- ê tr e J u r a , c a n t. P o - B a il l e u l (N ic o la s I I d e) : p . 3 8 1-3 8 2
li g n y : p . 384 n. 1 ; ·— m a iso n d ’ — , et 382 n. 1.
p. 384. B a in s de L ucques (B a g n i d i Lv.cca),
A u r a y , M o r b ih a n : p. 279 n . 7; 290 Ita lie , T o scane: p. 393 η . I.
n . 2; 426. Balaam : p e rs o n n a g e b ib liq u e , p . 30 ;
A u t r ic h e ( e m p e r e u r d 1) : p r iv ilè g e 366.
e u c h a r is tiq u e , p . 20 5. Bale, S u is s e : c o n c ile , p. 214 n. 1.
IN D E X A L P H A B É T IQ U E 505
B alham , A rd en n es, ca n t. A sie ld : B é g o n , personnage de la chanson d e

p . 272. Garin le Lorrain·, p. 90 n. 1.
B au g an t , é m ir s a r r a z in , dans la B ellar MIN ( le c a r d i n a l) : p . 3 5 4 ; 3 6 5 .
Chanson de Roland·, p . 2 0 8 . B én édiction , par l e ro i: p. 94; 208-
B a l t h a s a r , R o i-M ag e; v o ir Basiasar. 210.
B a l z a c (Jean -L ou is G uez d e ) , é c r i B e n o ît (s a in t): p . 123 .
v a in : p. 346; 3 55 - B e n o ît X I V ;. p a p e : p , 2 9 1 .
B an n ière : dans le cérém onial de l'a v è B e n o ît de P eterborough , a u te u r
n em en t des ducs d ’A q u ita in e et su p p o sé d ’une c h r o n iq u e : p. 221
de N orm andie, p. 194; — des é g li n . 2.
ses, p. 235 n. 2 ; — fleurdelisée, B (le) : p. 342 (voir H e n r i IV ).
é a r n a is
p. 235; <<8s ; 4 8 5 ; 4 8 7 - 4 8 8 ; — de B éranger , é criv a in ; p. 404.

la v ille de R o m e, p. 4 8 5 -4 8 6 (voir B é r e n g e r d e F r io u l , em pereur:
aussi O r i f l a m m e ). P· 74 ·
B anou - S in a n , fa m ille a r a b e : p. 85 B erks (com té de), A n gleterre : p. 166.
n. i . · B ernard ( s a in t ) : p . 1 9 0 n . 2 ; 1 9 7 ;
B anquo, p e rso n n age de M acbeth: 4 8 3 ; 489.
P· 339 · B ernard de G o u r d o n , m édecin :
B a p tê m e : v o ir eau. p 116 ; 118 ; 14 6 .
B a r b ie r (J o su é), é c r iv a in : p. 363; B e r n a r d in de S ie n n e (s a in t) :
3 6 7 ; 4 14 ; 422. ^ p . 16 7 .
B arcelone, E sp a g n e : p. 15 3; 313. B e r r y : p . 235 n . 2 ; 279; 294; 384.
B a r r o is : p . 278. B e r r y (Jean duc de) p .4 8 0 n . 1 ; 4 9 3 .
B arth élem i l ’A n g l a is , é c r iv a in : B e r t i n , se c ré ta ire d ’ E t a t : p . 4 0 0 ;
P- 233 · 40 1.
B arth élem i de R o ye , c h a m b r ie r B ertrade de M o n t f o r t , r e in e de
d e F r a n c e : p . 2 3 0 ; 2 3 1 n . 2, F ra n ce : p . 31.
B a s-E m p ire : p. 350. B e s a l u , E spagn e, C atalo gn e: c o l
B a s i l e I er l e M a c é d o n i e n , em pe légiale, p. 304.
reu r: p. 463; 474. B e t h s a ïd a , lo c a lité b ib liq u e : p . 42 2 .
Basiasar, form e du nom du R oi-M age B e u t e r (Anton), é c r iv a in : p. 360 n.2.
B a lth a sa r: p. 168. B eu ve de H an ton e , p erson n age d e
B a t h , A n gleterre, S o m erset: p. 389 ro m a n s a u x q u e ls so n n o m s e r t d e
n- 3· titr e s : p. 2 47; 248; 249; 257.
B (Mgr.), é ru d it: opinion d is
a t if f o l B é z i e r s , H é ra u lt: p. 357.
cu tée, p . 63 n. 3. B ia l o n , com m une M esseix, P u y -d e-
Baudoyn comte de Flandre (le livre de), D ôm e, can to n B ou rg-L astic : p. 250.
rom an d ’ a ve n tu res: p. 247 n. 7. B i g n o n (Jérôm e), é criv a in : p . 1 4 8 ;
B a v e u x , C alv a d o s: p. 262; 269 n. 3; 347 -
— diocèse, p. 27g n. 5 ; — m a rty ro B ig o r r e : p . 10 6 ; 1 0 7 .
loge, p. 267 n. 2. Biographe (le), au teu r anonym e d ’ une
B e a u c e : p . 299; 421. V ie de sa in t E douard le C on fes
B e a u d o in de F la n d r e , em p ereur: seu r: p. 44; 47; 91.
P· · 473 · B i r d (John), é criv a in : p , 376.
B e a u v a is ,O ise: évêqu e, p . 2 1 2 . B i s a c c i a , Ita lie, C am pan ie: é v ê q u e ,
B eckett (W illiam ), m édecin: p . 393; p. 15 -16 ; 2 2.
4 1 7 ; 418. B isc a y e , p r o v in c e e s p a g n o le : p . 2 9 4 ;
B edfo rd (le d u c d e ) : p . 2 3 4 . 2 9 7 ; 300.
5o 6 LES R O IS THAUM ATURGES
B j ô r n , chef n orm an d : p . 263 n. 1. B o u r g in (G .) , é r u d it: o p in io n d is

B l a c k m ore (S ir R ich ard ), m éd ecin : cu té e , p. 31 n. î.
p. 390 η. I. B ourgogne : p . 1 0 6 ; 2 7 3 ; 2 7 4 n . 1 ;.
B l a t h o n (Jacqu em art), m açon, d e '2 79 ; 3 8 4 ; — ducs, p. 20 6 n . 1 ; —
T ou rn ai: p. 273 n. 1. r o y a u m e , o n c tio n r o y a le , p . 4 7 1 ; —
B l a y e , G iron d e: église S a in t-R o s e p t i è m e s f il s , p . 2 9 4 n . 8.
main, p. 485 n. 1. B o u v in e s , N ord . ca n t. C y s o in g :
B œ u fs: v o ir C hariots. b a ta ille , p . 2 0 9 ; 23 0 n . 2.
B o h ê m e : rois, p. 19 7 ; 199 n . 2. B o y l e (R o b e rt), s a v a n t: p . 384.
B ôh m er (H.), é ru d it: op in io n d is B r aba n t: p. 2 72 ; 288; 290; — d uc,
cutée, p. 259 n. 1. P- 2 4 1 .
B o i s g a u d r e : v o ir G a u d r e . B r a d w a r d in e , v o ir T h o m as.
B o is s o n n a d e (P.), é ru d it: opinion B r é d a , H o lla n d e , B r a b a n t : p . 376.
discutée, p. 208 n. 3. B r e t a g n e : p. 10 6; 10 7 ; 2 7 9 ; —
E t a t s d e l a p r o v i n c e , p . 383 ; 3 8 4 ;
B o l o g n e [la Grasse], I ta lie : p. 109;
426; — 7e f ils . p . 4 9 8 .
313; 364; 4 * 5 ! 455 a 0 U .
B o n a u d d e S a u s e t (Jacqu es), é c r i B r is t o l , A n g le t e r r e : p . 4 2 7 n . 1.
v a in : p, 416. B r o d e a u (J e a n ), é c r iv a in : p . 4 15 n .i .
B o n if a c e V I I I , p a p e: p, 109; 216. B row ne (J o h n ), m é d e c in : p. 321;
Bononia Crasse,: p. 109 n. 3 (voir 3 7 6 - 3 7 9 ; 3 85 ; 4 ° 9 ; 4 2 1 ; 4 2 2 ; 4 2 3 .

B o l o g n e ). B ruch e, com m un e B o u r g -B r u c h e ,
Book of common prayev: p. 370; 37Ô B a s -R h in , c a n t. S a a le s ; p. 279

n. 2; 499.
n· 2; 391- 393·
B o r d e a u x , G iron de: p. 10 4 ; 106; B ru x elles, B e lg iq u e ; é g lis e N o tre -
10 7; — archevêque, p 370 ; — D a m e d u S a b lo n , p . 2 7 4 ; — P a la is ,
p. 234 n. 4; 325 n . 3.
église St-M ichel, p. 370 n. 3.
B o s p h o r e : p. 64. B uch ner ( M .) , é r u d it; o p in io n d is
c u té e , p . 4 9 2 -4 9 3 .
B o s s u e t : p. 299; 302 n. 1 ; 329; 345;
B , A is n e , c a n t. H ir s o n : p . 40 1
347 n - 2; 352; 355-356. u c il l y
B o u c h e r (Jean), p ro ch an celie r de n. 2.
P a ris : p. 341 n. x. B udé ( G u illa u m e ) : p. 3 2 6 -32 7.
B ou clier : é lévation Sur le — ■, p. 62 n.2 B u e il , In d r e -e t-L o ir e , c a n t. N euvy-

le -R o i: p . 273.
B o u il l o n (M ichel), p e in tre : p. 287;
B u g a in (J e an n e ), m a la d e to u c h é e
456 n° 16.
par L o u is X IV : p. 426.
B o u r bo n (P ierre Ier, duc de) : p. 480.
B u ll (G e o rg e s), th é o lo g ie n : p. 422;
B o u r g , com m une B o u rg-B ru ch e ,
500.
B as-R h in , can t. S a a le s : p. 279
B u r g m a ir ( H .) , graveu r: p. 496.
n. 2 ; 499.
B u r g o n d e s : c o n c e p tio n d e la r o y a u
Bm irg-le-Nam ur, lo ca lité du D a u
té , p . 5 8 ; c ité s , p . 3 60 n . 1 .
phiné, non id en tifiée: p. 279 n. 12.
Bus, l o c a l i t é n o n i d e n t i f i é e : p . 2 7 8 n .4
B o u r g e o is (Oudard), p rie u r d e Cor- B yzan ce : c a n o n is a tio n s im p é r ia le s ,
b e n y : p . 270 n. 2; 28 7; 289; 292; p . 62 n . 1 ; — ■ c a r a c t è r e s a c e r d o ta l
305-306; 357 n. 1 ; 492. d e l ’e m p e re u r, p . 72 n . 2 ; 1 8 7 n . 3 ;
B o u r g e s , C h e r: arch evêq u es, p. 192; 2 0 2 ; — . c o m m u n io n d e l ’ e m p e r e u r ,
— diocèse, p. 279 n. 9; — duc lé p. 207; — co u ro n n e m e n t, p. 70;
gendaire, p. 247; — « le ro i d e — r, 469; — em p ereur a s s im ilé à un
p. 250 (voir C h a r l e s V I I ) . d ia c r e ou à u n θ^κοτατος, p . 202 ; —
IN D E X A L P H A B É T IQ U E 50 7
em pereur m en tio n n é dans la lé C a r lo s d e V ia n k ( d o n ) , i n f a n t d ' A r a -

gen de de l ’oriflam m e, p. 236 ; 484 ; — gon et de Navarre: p. 153-154-
on ction im périale, p. 65-66; 198; Ca r n a v o n , P a y s d e G a l l e s : p . 1 0 2 .
460; 473-477; 480; — p a tria rch es, C a r o l in g i e n s : a vèn em en t de la
p. 70 (vo ir au ssi P h o t i u s , P o - d y n a stie , p. 68-69; c f. p. 54; 81 ; — ·
l y e u c t e ); — religio n im périale, ch u te de la d y n a stie , p. 79-80; —
p. 63-66; — syn ode, p. 187 n. 3; — em ploi à l ’époque carolin gienn e
cité e, p. 63; 464; 485. d e l ’ ancienne term inologie im p é
ria le rom aine, p. 63-64; — légend e
carolingienne, influence su r les
idées m onarchiques, p. 209-210; — ■
C a d m u s , h éros g r e c : p. 253. litté r a tu r e de l ’époque caro lin
C a d u r c , c h a n ce lier d e F ra n c e : p.192. gienne, p. 34; — ■ th éories p o liti
C a ï p h e : p. 30 e t n. 2. ques de l ’époque carolin gienn e,
C a l a i s , Pas-de-Calais: p. 323; 324 n .i p . 36, 64 n. 2.
C a l c a g n in i (C e lio ), é c r iv a in : p . 329; C a r r (R ich ard ), m édecin p. 429.
4 !3 ; 415 · « C a r r e a u », m a l a d i e a b d o m i n a l e : g u é
C a l c a g n i n i ( T h o m a s ) : p. 415 n. 2. r ie p a r le s m em bres de la fa m ille
C a le m b o u rs : le u r r ô le d a n s le c u lte d e C o u ta n c e , p. 384 n. 1 ; — . par le s
d e s s a in ts , p . 266. 7 e8 f i ls o u f i l l e s , p . 3 0 3 n . r ; 498.
C a l i x t e I I , p a p e : p . 485 n. 1. C-a r tf . (T h o m a s ), é c r iv a in : p. 292,
C a l v i n : p. 329; 352. n. 2; 3 9 3 -3 9 4 ; 427.
C a lv in is m e : p. 3 3 1; 340. Ca s t e l l i ( le P . C r i s t o f o r o d i ) voya
C a m e r a r iu s : p . 252 (voir K a m m e r e r ). geu r: p. 254 n. 1.
Ca m e r in o , I t a lie , M a r c h e s : évêque, C a s t i l l e : p ou vo ir gu érisseur des
P· 3 3 6 n. 3. ro is: p 15 1-15 2 ; 155
C a m p a n e l l a , ph ilosop h e: p. 416 n.' 2. C a ta l o g n e : d é p u té s et r é v o lte ,
C a n o n is a tio n s : im périales ( à B y z a n c e ) , p. 153; — in flu e n c e fr a n ç a is e ,
p. 62 n. 1 ; — ro y a le s , p. 61-62 ; 246. p. 154; 3 6 5 -3 6 6 ; — s e p t i è m e s fils ,
C a n t e r b u r y , A n g le t e r r e : p. 240 n. 2; p. 294; 297; 300; 3 0 3 -3 0 4 .
— a r c h e v ê q u e s , v o ir D u n s t a n , R i Ca t h e r in e (s a in te ), d ’A l e x a n d r i e :
ch ard, R obert de J u m iè g e s , e m b lè m e , p. 300; — p a re n ts de
S a n c r o f t , T hom as B e c k e t , T ho S te -C a th e r in e , p. 175; 300; 302;
m a s B r a d w a r d in e . 304 n. 2 ; 382.
Ca n t o (C h a rle s), c r ie u r j u r é : p . 362 Ca t h e r in e de Mé d i c i s , r e in e de
( re p ro d u c tio n ) . France: p. 414 .
C a p é t i e n s : avènement de la dynas C a t h e r in e d e S c h w a r z b o u r g , d a m e
tie, p. 79-82; 156; c i. p. 54. a llem an d e : p. 326; 330.
C a r a n , lo c a lité b ib liq u e: p. 242. C a u c iiie ( M g r .) , é r u d it : o p in io n d is
Cardan (J é rô m e ), é c r iv a in : p . 329; cu tée , p. 12 2 n. 1.
4I 5· C a u d a t , ro i légen d aire: p. 232 n. 1.

C a r e n t o ir , M o r b ih a n , c a n t . L a G a- C a u x ( l e Pa y s d e): p. 381.
c illy : p. 2 7 1. C é c ile ·, p. 203 n. 1 (vo ir S i c i l e ).
C a r iu l p h e (saint) : p. 270. C ig a u l d (V in cen t), é criv a in : p. 355.
Ca r l is l e , A n g le t e r r e , C u m b e r la n d : C é lib a t des p r être s : p. 2 5 9 -2 6 0 .
Thom as S m ith , évêque de — : Ce l l in i (B e n v e n u to ) : p . 326.
p. 389 n. 3. C e l s e , m édecin : p. 358; 500.
Ca r lo m an , ro i d e s F r a n c s : p. 75 ; 467. C e l t iq u e s (p a y s) : o n c tio n r o y a le ,
5 o8 LES ROIS THAUMATURGES
p . 4 6 0 ; 4 6 7 -4 6 9 ; — r ite (p a ïe n ) d e Chartes le Chauve, rom an d ’a v e n

l ’a v è n e m e n t r o y a l, p. 242. tu re s: p. x q 6 ; 220 ; 247 n. 8.
C eneau (R o b e r t), é c r iv a in : p. 289; C h a r l e s l e G r o s , em pereur: p. 80,
34 8 · C h a r l e s IV , em p e re u r: p. 203.
C e r f (l'ab bé), é ru d it; p. 405. C h a r l e s Q u i n t , em pereur: p. 252;
C e r iz ie r s ( le P . R e n é d e ) , é c r i v a i n : 325; 3 5 5 -
p. 3° * · C h a r l e s I er, ro i d ’A n g le te rre : p. 296;
C h a l c é d o i n e , v i l l e d e B it h y n i e : co n 298 ; 322 n. 1 e t 2 ; 339 e t n . 1 ; 349;
c ile , p . 18 7 n ° 3 ; 350. 3 6 9 - 3 7 5 .' 3 7 9 n. x ; 385; 393; 396;
Ch a l o n s - s u r - m a r n e , M arn e: in te n 40 1; 421 n . 3 ; 4 2 5 ; 426.
d a n t e t g é n é r a lité , p . 4 0 0 ; 4 0 1 n . 2 , C h a r l e s I I , r o i d ’ A n g le t e r r e : p . 1 3 8 ;
C ham bre des C om m un es; v o ir P ar 1 7 5 ; 22T n . 3 ; 3 2 1 n . 3 ; 333 u- 4
le m e n t. 3 6 9 n . 1 e t 2 ; 3 7 5 -3 7 9 ; 3 8 4 ; 3 9 2 ;
C h a m b r e é to ilé e ; p . 3 7 1. 42 1 ί 443-445 e t 443 n . 2 ; 455 n ° 12
C h a m b r e d e s L o r d s : v o ir P a r le m e n t. e t 1 3 ; 500.
C h a m b r ie r (le G ra n d ): p. 275. C h a r l e s - E d o u a r d , P r é te n d a n t à la
C h a m p (le P . d e), c o n fe s s e u r d e c o u r o n n e d ’A n g le t e r r e : p . 39 4 -39 5·
L o u is X I V , p a r i n t é r i m : p . 3 9 8 n . x .
C h a r l e s I I I l e S im p l e , ro i d e F ra n
C h a m p a g n e : p . 1 0 6 ; 2 7 8 ; 3 1 4 ; 40 0 .
c e ^ . 2 6 3 -2 6 4 ; 2 7 0 ; 2 8 1 n . x ; 304,
Chanson de Roland: p . 2 0 8 - 2 1 0 ; 2 3 5 -
C h a r l e s V , r o i de'" F r a n c e : p. 13 0 ;
236; 244 n. 3; 485 n . x.
1 3 4 -1 4 0 ; 1 6 8 -1 6 9 ; 1 9 7 -9 8 ; 2 0 3;
C han son s de g e s te ; p a tr io tis m e et
2 0 4 ; 206 n . x ; 2 1 0 ; 2 2 1 ; 2 2 2 ; 2 2 3 ;
lo y a lis m e v a s s a liq u e dans le s —
2 3 2 -2 3 3 ; 236 e t n , 2 ; 243 ; 2 5 8 ; 2 6 9
p. 244 n. 3; — th é o r ie s su r le u r
o r ig in e , p. 2 5 4 -2 5 5 . n- 51 4 3 3 ; 4 7 8 ; ’ 4 7 9 -4 8 1 ; 4 9 1-
C h a p e la in : é t y m o lo g ie du m o t, p . 479, Ch a r l e s V I , ro i d e F ra n c e : p. 9 1 !
4 ®3 - 2 1 3 ; 2 1 9 ; 4 2 3 ; 4 9 1.
Ch a p p e ( E s tie n n e ) , t r o m p e t t e : p . 3 6 2 C h a r l e s V I I , ro i d e F r a n c e : p . 9 5 ;
(r e p r o d u c tio n ). 14 0 ; 1 4 3 ; 2 1 2 -2 1 3 ; 236 n. 3 ; 2 3 7 ;
C piarcot , m é d e c in : p. 417; 4 19 . 2 5 0 ; 2 5 1 n . 1 ; 2 8 2 ; 3 5 7 n. 2 ; 4 9 1.
C h a r io t s a t t e l é s d e b œ u fs : p . 6 0 n . x . C h a r l e s V I I I , r o i d e F r a n c e : p. 9 6 ;
C harlem agne: a ttitu d e v is -à -v is de 269 n . 5 ; 2 8 3 ; 2 8 4 -2 8 5 ; 3 1 0 ; 3 1 2 -
l 'a n c i e n n e r e lig io n im p é r ia le , p . 6 4 ; 3 13 ; 3 * 4 ! 4 2 3 4 3 3 ; 4 9 2 ; — s o n
354 n. 1 ; ·— o n c tio n e t cou ron n e l i v r e d ’ h e u re s , p . 3 1 6 n . 1.
m e n t, p. 66, 6 9 -7 0 ; 4 6 3 -4 6 4 ; 4 6 6 ; C h a r l e s I X , r o i d e F r a n c e : p . 3x0 -
467; 469; ■— lé g e n d e , p. 2 .0 8 - 2 1 0 ; 3 11; 3 I 7 .‘ 492 .
234 n. 5; 2 3 5 -2 3 6 ; 239; 24° 2; C h a r l e s X , ro i d e F r a n c e : p . 399
244 n. 3; 247; 4 7 9 -4 8 1 ; 484; 485; n. 3 ; 4 0 1-4 0 5 ; 4 2 4 ; 428 n. x.
486; 487; — su rn o m m é D a v id , C h a r l e s I or d ’A n j o u , r o i d e N a p le s :
p . 69 n. 1 ; — tr a ité d e ro i e t p r ê tr e p. 1 3 2 - 1 3 3 : Ï 5 5 ; 2 5 0 ; 2 5 1 .
p. 74 ; ci. p. 75 ; — c ité p. 7 1 ; 80 ; C h a r l e s I I , r o i d e N a p le s : p. 1 3 3 n . 1 .
133 · C h a r l e s M a r t e l : p . 6 2 ; 6 8 ; 360 η . 2.
C h a r l e s : p. 75; 123; 236 (v. C h a r C h a r l e s , fils a în é d e C h a r le m a g n e ;
l e m a g n e ). p . 464.
C h a r l e s l e C h a u v e , ro i d e F r a n c e C h a r l e s l e T é m é r a ir e , du c d e B o u r
e t d e L o r r a in e , e t e m p e r e u r : p . 7 0 ; g o g n e : p- 234 n . 4 ; 496 .
71; 73 e t n. 1; 75 n. 1; 225; 467; C hap .l e s de F rance, fr è r e de
469; 47 ° ; 4 71· L o u is X I : p . 1 9 4 n . x.
INDEX ALPHABÉTIQUE 5°9
C h a r l e s d e T a r e n t e , p rin c e a n g e C ig n a n i (Car-lo), p e m tr e : p. 3 64 ;
v in : p. 132. 455 n° n .
C h a r l ie u , L o ire ; p. 279 n. 11. C la ir (saint) : p. 267.
Ch a r r a y - [ e n - D u n o is ], E u r e -e t- C lara de B cm onia C r a s s a : p . 109 a . 3
L o ir , ca n t. C lo y e s : p. 2 71. ( v o ir C h i a r a ).
C h ar r o n (P ie r r e ) , é c r iv a in : p. 359
C l é m e n t V , p a p e : p. 219.
n. 2; 360 n. 2.
C l é m e n t V I , p a p e : p . 20 5: 206 n. 1 ;
C h a r t r e s , E u re -e t-L o ir: p, 2 8 1; 341 499 -
n, 1; 342; 492; — évêqu e, p, 75; C l é m e n t , é c r iv a in : p . 128.
p. 127 n, 1; 270; 351-352: 354; C l é m e n t (N icolas), a u te u r d u C a
356 n. 2. ta lo g u e de la B ib lio th è q u e du R o i:
C h a t e a u -P o r c i e n , A rd en n es: p. 401 P· 465·
n! 2. C lerm ont [- e n - B e a u v a i s i s ], Oise:
C h a t e a u b r i a n d : p. 404. p. 299; 305.
C l e r m o n t - F e r r a n d , P u y -d e-D ô m e :
Ch èlsea, A n g le te r r e , M id d le s e x :
diocèse, p. 279 n. 10.
con cile, p. 70; 465-467.
C l i p s t o n e , A n gleterre, N o ttin g h a m -
Ch ester, A n g le te rre : cath éd rale,
sh ire : château , p. 446 n. 1.
p: 389; — com té, p. 100.
C l o d o m ir , roi fr a n c : p . 6 1 n. 1.
Chevage: payé par le s r o is d 'A n g le
C l o t a i r e I er, roi d es F r a n c s : p . 3 3 ; 3 7.
te rre à la ch âsse de S. Thom as à C l o t i l d e (s a in te ) : p . 2 3 1 ; 2 9 1 n . 2.
C a n t e r b u r y e t p a r le s r o is de F rance C l o u d ( s a in t) : p .3 0 7 .
à S a in t-D e n is , p, 240 n. 2. C l o v is , r o i d e s F r a n c s : a p p e lé sa in t,
C h e v e lu r e : c a r a c t è r e m a g iq u e de la p . 359 e t u . 6 ; — ■ b a p tê m e , p . 56
lo n g u e c h e v e lu r e , p . 60-61 ; — p ort n . 2 ; 68 e t n . 1 ; 13 3 e t n. 2 ; 13 5
d e la c h e v e lu r e c h e z le s G e r m a in s , e t n. 1 ; 2 2 4 -2 2 7 : 2 3 7 n . 1 ; 244 ( v o ir
p. 61 n. 1 ; — d e s r o is d e France, a u s si A m p o u le , s a in te ) ; — c o n
p. 226 n. 5. s u la t, p . 6 3 -6 4 ; — e s p r it q u a lifié
C h ia r a , fe m m e b o lo n a is e , to u c h é e d e s a c e r d o t a l, p . 4 9 6 ; — p a s s e p o u r
par P h ilip p e le B e l : p. 10 9 . le p r e m ie r r o i q u i a i t g u é r i le s é c r o u
Ch if l e t (Jean -J acq u es), é ru d it: e lle s , p . 32-33 ; 42-43 ; 289-290 ; 291 ;
p. 226. 3 5 7 -3 6 0 ; — p o r t e le d ia d è m e ,
C h ig ï (le card in al): p. 309 n. 1. p . 469 ; — r ô le d a n s la lé g e n d e d es
C h il d e b e r t I er, r o i d e s F r a n c s : p . 6 6 ; fle u rs d e lis , p . 2 3 1 -2 3 3 ; 234 n . 4;
262; 289; 292. 2 3 7 n. 1 ; 4 9 6 ; — d a n s la lé g e n d e
C h il d é r ic , ro i fr a n c : son tom beau, d e l 'o r ifla m m e , p . 2 3 6 ; 237 n. 1 ; —
p. 275 n. 1. c it é , p . 3 6 ; 5 4 ; 6 2 ; 68 ; 284.
C h in e ; c o n c e p t io n de la r o y a u té , C l o w e s (W illia m ), m édecin: p. 336;
P· 57· 426.
C h r ê m e : sen s du m o t: p . 19 1 n. 1 ; — C l u n y , Saône-et-Loire: abbaye,
s u p e r s titio n s r e la tiv e s a u ■— -, p . 78 p . 273.
et n. 2; 228 n. 5; — usage dans Co c h e r e l, com m une H oulbec-C o-
l ’o n c t i o n r o y a le , 199-200.
p. oherel, Eure, c a n t. V ern o n : b a
C h r is t o p h e (saint) : p. 280. ta ille , p. 481.
« C h r is ts du S e ig n e u r » : e x p r e s s io n Co e f f e t e a u , é c r iv a in : p. 35.
a p p liq u é e aux ro is , p. 41; 54; 70, C o g n a c , C h a r e n te : p . 309 n. 1.
82; 466; 474. C oiffe: des rois de F ran ce, p. 228 n. 5 ;
Chronique de la Pucelle\ ρ. 282; 283, 484.
5JQ LES ROIS THAUMATURGES
C o ï m b r e , P o r t u g a l : p.. 4 2 7. C o n s t a n t in M a n a s s è s , é c r iv a in b y
C o l l i e r ( J é ré m ie ), é c r iv a in : p . 390. z a n tin : p. 463.
C o l o g n e , A lle m a g n e : p. 2 7 2 ; 274; Co n s t a n t in o p l e : voir B y z a n c e .
3S4 n. 1 ; — É c o le de — (peinture), Co n t a r in i , ambassadeur vénitien:
p. 329 n. 1.
P· 4 5 2 -
C o lom ba (saint) : p . 468. C o N T i (le p r in c e d e ) : p . 3 8 3 .
C olom ba n (saint) : sa règle, p. 90 n. 1, C o n tr e -R é fo r m e : p. 209 n. 1; 348
C o lo m b e : ic o n o g r a p h ie , p . 2 2 6 -2 2 7 . (v o ir a u s s i T r e n t e , c o n c i l e d e — ).
C o m m in e s (P h . de), é c r i v a i n : p . 3 1 4 . Co p e r n ic : p . 4 15 n . 2.
Co m m o l e t , j é s u i t e : p . 3 6 5 . Gorbenist: p. 3 0 5 -3 0 6 (voir C o r b e n y ).
C o m m u n io n : d u p r ê t r e e t d e l ’ e m Co r b e n y , A is n e , c a n t . C r a o n n e : v i l
p e r e u r à B y z a n c e , p . 20 2; 2 0 7 ; — la g e e t p r ie u r é , p . 3 9 ; 2 2 2 ; 2 6 3 -3 0 8 ;
d e s ro is d e F r a n c e a v a n t le to u c h e r, 312; 357; 403; 4 2 5 ; 4 2 6 ; 4 9 0 -4 9 3 ·
p. 1 4 5 ; 3 1 5 ; 3 9 7 ; 398 n. 1 ; 4 5 1 n ° 2 ; C o r b ie , S o m m e : a b b a y e , p . 65 n . 2;
4 5 I - 4 5 2 n " 3 i — d e s s o u v e r a in s 9 1.
so u s les d e u x e s p è c e s , p . 2 0 5 -2 0 7; C ofb ign y, p. 282 (voir C o r b e n y ).

349 e t n . 2 e t 3 ; 402 n . 1 ; 4 5 0 ; 4 5 1 Co r n é , c o m m u n e B e a u fo r t-e n -V a llé e ,
n ° 2 ; 4 5 1 -4 5 2 n ° 3 ; 4 8 4 ; 4 9 9 ; — M a in e -e t-L o ir e :' p . 279 n . 6.

s u p e r s titio n s r e la t iv e s à l ’h o s t ie , Co r n o u a il l e s , province anglaise:
a u v in c o m m u n ie l, à l a p a tè n e , p. 16 9 n. 3.
p- 77-78· Co t e n t in : p . 262.
C o m p ïè g n e , O is e : é g lis e S t - J a c q u e s , Co t t e n c h y , Som m é, ca n t. B oves:
p . 2 72 n . 1 ; 4 5 9 n ° 24. p. 272.
C o m p te s r o y a u x , a n g la is e t f r a n ç a is : C o u r o n n e : im p é r ia le e t r o y a le , p . 6 9 -
p. 9 0 - 1 1 5 ; 1 6 0 ; 3 1 0 - 3 1 8 ; 330 ; 70 ; 228 n. 1; 4 6 1 -4 6 4 ; 4 6 9 -4 7 0 ;
4 3 1-4 4 8 . 471 e t n. 1; 473; 500; — r ô le d a n s

Co n d a t , com m un e L i b o u r n e , G i le c é r é m o n ia l de l ’a v è n e m e n t des
r o n d e : p. 10 4 . d u c s d ’A q u ita in e e t d e N o r m a n d ie ,
C o n d é (le p r in c e d e), d it le G ia n d p . 194·
C o n d é : p. 383. C o u t a n c e (maison de): p. 384 n. 1.
C q n d é - l e s - H e r p y , A r d e n n e s , cant. Co u t a n c e s , M an ch e: p. 274 ; ·—
C h â te a u - P o r c ie n : p . 401 n . 2. c a th é d r a le , p . 2 6 5 ; 2 6 8 ; — d io c è s e ,
C o n d o m , G e r s : p . 10 4. p. 262; — évêqu es: p. 263 (v o ir
C o n f l a n s -S a i n t e - H o n o r i n e , S e in e - au ssi lô) ; — liv r e s litu r g iq u e s ,
e t-O is e , c a n t . P o i s s y : p . 2 3 0 -2 3 1. p. 268; — m a r ty r o lo g e , p . 2 6 7 n . 2.
Go n f l â t , r o i lé g e n d a ir e : p . 2 3 1 .
C ram pe: g u é r is o n par des anneaux
C o n fré rie s, en l ’h o n n e u r d e s a in t Ivîar- m a g iq u e s , v o ir au m ot s a n n e a u »;
c o u l: p . 2 7 4 -2 8 1 ; 304-306. p a r le s a n n e a u x b é n is par le s r o is
C o n r a d 1 er, r o i d ’ A lle m a g n e : o in t, d ’A n g l e t e r r e , v . a u m o t « é p i l e p s i e »
p . 72 n. 1 ; 4 7 2 .
Cr a o n n e , A is n e : p . 263 ; 264 n. 1 ;
C o n r a d I I , em p ereu r: p. 196.
279; 491 .
C o n s t a n c e , A lle m a g n e , B a d e : con C rapau ds : b la s o n de C lo v is avant
cile, p. 203. sa c o n v e r s io n , p. 2 3 3 -2 3 4 .
C o n s t a n t in I er, e m p e r e u r : p . 6 9 ; Cr a w fu r d , h is to r ie n d e la m é d e c in e :
1 2 3 ; 18 7 n . 3 ; 2 0 2 ; 3 5 0 ; 4 8 2 ; 500. p. 23; 42; 46 et n. 3.
C o n s t a n t in V I I P o rph yrog én ète· C resceniiis (P ein ts de), m é d e c in , n o n
e m p e r e u r : p . 4 7 5 e t n . 2. id e n tifié : p. 340 n. 2.
IN D E X ALPHABÉTIQUE 5II
C r o c e d i s e t tg u e : p. 249 (vo ir: sign e D é l o s , île grecqu e: p. 253.

r o y a l) D e l r io (le P .), é c r iv a in : p. 386-387;
C r o i s r o ia l: p . 2 4 8 ( v o i r : s i g n e r o y a l ) . 4 1 4 ; 421-422.
C r o is s a n ts : b la s o n d e C lo v is a v a n t sa D e n is ( s a in t): p . 2 3 2 -2 3 3 ; 2 3 4 ; 2 3 5
c o n v e r s io n , p. 2 3 1; 233. n. 2; 4 8 2 -4 8 3 ; 485 (v o ir au ssi
C r o i x : s i g n e d e s s e p t i è m e s fils , p . 3 0 0 ; S a i n t -D e n i s , a b b a y e).
v o ir a u s s i: s ig n e r o y a l. D ent du C h r is t: r e liq u e con servée
C rom w ell (O liv ie r ) : p. 375; 379; au m o n a stè re S a in t-M é d a r d de
425 n . 2. S o is s o n s : p . 2 9 ; 32.
Cr o m w ell . (T h o m a s), m in is tr e de Δεποτάτος, officier e c c lé s ia s tiq u e :
H en ri V I I I : p . 324 n. 3; 325 n. 2. em pereur b y z a n tin a ssim ilé à u n —
C ujas , ju r is c o n s u lte : p. 3 5 7 -3 5 8 . p. 202.
Cusé, p ro b a b le m e n t C u s s e t , A llie r : D es droiz de la couronne de France,
p . 279 n. 10. é c r it p o litiq u e du te m p s d e C h ar
C y s o i n g , N o r d : a b b a y e , p . 272. le s V II: p. 236 n. 3; 237 n. 1,
Dadké (J e a n ), p é n ite n tie r d e R o u e n : 2 5 1 n. 1.

p. 341 n. 1. D e s g e n e t t e s ( l’a b b é ): p. 402-403.
D agobert I er, r o i d e s F r a n c s : p . 6 2 ; D e s m a r e t s d e Sa i n t -S o r l in , é c r i
2 35 · v a in : p . 359-360.
D a g u e s s e a u , c h a n c e lie r: p. 350. D i a b l e : son r ô l e d a n s l e s m i r a c l e s ,
B a l e s c h a m p s (Jacqu es), m édecin: p. 342; 367; 38 7; 413-414·

p. 340 n. 2. D ia c r e : a s s im ila tio n de l 'e m p e r e u r
D a m a s (le b aro n d e): p. 402; 403. a lle m a n d à un — , p. 2 0 0 -2 0 3 ; —
B ammartsn [- les -C ui seaux], Saône- de l 'e m p e r e u r b y z a n tin à un — ,
e t-L o ir e , c a n t. C u is e a u x : p. 279 p. 202.

η Π . D ia d è m e : v o ir cou ron n e.
D a n e m a r k : con cep tio n d e là ro y au té , D ict de la fleu r de lys: p . 230.
p. 58 e t n. 1 ; — p o u vo ir g u é ris D iemand ( A .) , é r u d i t : o p in io n s d is
seu r p rê té a u x ro is, p . 148 ; — s u cu té e s, p. 201 n. 1; 255 n. 1.
p e rstitio n r e la tiv e a u x p rê tres, D ie m e r b r o e k , m édecin : p. 321.

p. 76 (voir au ssi W a l d e m a r ). D ie u d o n n é , p e r s o n n a g e de rom an :
D a n t e : p . 109. p. 247.
D a n u b i e n n e (région) : p. 57. D îm e : p. 69 n. 1; 466.
D a u p h i n : t i t r e con servé p a r l ’usage D în a n t , B e lg iq u e , N am ur: p. 272;
au ro i, a v a n t son sacre, p. 221 307 n. 1.
(voir .au ssi D a u p h i n é ). D i o c l é t ie n , em p ereu r: p. 500.

D a u ph in é : p. 279; — c é r é m o n ia l d e D j e b a ïl , S y r i e ( a u t r e f o i s B y b l o s ) :
l ’a v è n e m e n t du D a u p h in , p. 19 4 p. 115 n. i.
n . 1. D ole, J u r a : d iè te , en 1 1 6 4 , p . 5 8 n . x.
D a v i d , ro i J u if: p. 68; 6 9 η . 1; 1 3 1 ; D o m a r d (sain t): p. 270.

476; 499 - D o m in iq u e d e Jé s u s ( l e P .) , é c r i
D elaborde ( H . F r a n ç o i s — ), é r u d i t : v a in : p . 30 1.
c ité p. 23; — o p in io n d is c u té e , D onegal (co m té d e), I r la n d e : p. 2 9 5
p. 3 8 -4 0 · n. 4.
D elachenal ( R .) , é r u d it: o p in io n D c n ic l y ( T h o m a s ) , keeper oj the
c ité e , p. 139. C loset : p . 3 7 8 11. 1 .
D e l i s l e (Léopold), é ru d it: opinion D o rch ester (L o r d ), s e c r é ta ir e d ' E
d iscu té e : p. 478-479. ta t: p. 371.
5*2 LES ROIS THAUMATURGES
D ouglas (J o h n ), é c r iv a in : p. 4 12; c a lv in is m e , p . 336-337; — o n c t i o n

4 13; 417; 4 18 ; 421. r o y a le , p . 195 n. 1 ; 460; — p o p u
D ouvres, A n g le te r r e , Kent: p. 10 4 la r ité des anneaux m é d ic in a u x ,
n. 1. p. 324; — p o p u la r ité du to u c h e r
D o u z in e l (L o u is ), p è le r in de C or- a n g la is , a u m o y e n â g e , p . 101 ; 103;
beny: p. 278 n. 2. 107 ; — . r i t e d e l 'a v è n e m e n t , p . 2 4 2 ;
D r a p e le ts de p è le r in a g e : p. 288; — r o i lé g e n d a ir e , p. 247; — sep
458 n° 2 3 .. t i è m e fils , p . 295 ; 297 n.3 ; 298 η. ï ;
D r e u x , E u re -e t-L o ir: p. 279 n. 4. — ■ s u p e r s titio n s r e la tiv e s a u x m o n
D u Bos (J e a n ), tr o m p e tte : p. 362 n a ie s , p . 396; — c ité e , p . i n ; 252;
( r e p r o d u c tio n ). 3 7 3 ; 3 7 5 ; 378·
D u Boys ( H .) , é c r iv a in : p. 347. E d g a r , roi anglo-saxon: p 467; 470;
D uchesne (A n d ré), é c r iv a in : p. 3 4 7 ; 471 n. 1.
34 9 ; 351 · E d im bo u r g , E cosse: château de
D u e l (entre so u verain s) : p . 16. H o ly r o o d , p. 394.
D u H a il l a n (B e rn a rd de G ir a r d ), E douard le Martyr (s a in t), roi
é c r iv a in : p. 355 n. 3; 356. a n g lo -s a x o n : p. 70 n. 3.
Du L aurens ( A n d r é ), m éd ecin et E douard le Co n f e s s e u r (s a in t),
é c r iv a in : p . 32; 33 n. 1; 289: 327; roi a n g lo -s a x o n : p . 4 3 -4 9 ; 5 9 n . 1 ;
3 4 2 -3 4 3 ; 359; 376; 377 n. 1; 387; 8 3 ; 9 0 -9 1; 12 4 ; 14 5 ; 1 6 1 -1 6 5 ; 18 3;
4x1; 4 5 4 n ° 8. 267 n. 1; 319; 53 1; 386 n . 2 ; 391
D u n stan ( s a in t) , arch evêqu e de n. 1; 425; 4 5 0 .-,n ° 1.
C a n te r b u r y : p. 471 n. 1. E d ouard I er, r o i d * A n g l e t e r r e : p . 1 9 ;
d u P e y r a t (G u illau m e), au m ô n ier e t 95; 96; 9 7 -10 6 ; 112; 159; 16 3;
é criva in : p. 2 4 ; 32-33 ; 35 ; 206 n. 1 ; 173 ; 242; 3 11; 437 - 439 -
289; 315 n. 5 ; 349; 359; 387; 4 ° ° · E douard I I , ro i d 'A n g le te r r e : p . 9 5 ;
D u p l e ix ( S c i p i o n ) , é c r i v a i n : p. 33; 96; 9 7 -10 6 ; 112 ; 160 ; 161 n. 1;
359 - 16 3; I 73~I 7 5 ! 18 3 ; 2 3 8 -2 4 1; 439-

D u P l e s s i s -M o r n a y , é criv a in :p. 35. 440 e t n. 4, 5 e t 6.
D urésm e (N .), c le r k of th e C lo s e i: E douard I I I , ro i d ’A n g le te r r e : p . 1 5 -
P· 445 · 17; 93; 95; 9 6 ; 9 7 -10 6 ; 10 8 n . 1;

D u T i l l e t , é c r iv a i n : p . 4 9 2 -4 9 3 . 112 ; 114; 117; 144 ; 146 n . 1 ; 173;
176 ; 177; 257; 3 1 1 ; 438 n. 3 ; 439
n. 2; 440 e t n. 3 et 6; 441 n . 1;
E a u : eau d u b a p tê m e , su p e r s titio n s , 445 et n. 3; 446 et n. 1; 488.
p. 77 n. 2 ;— eau b é n ite , su p er E d ou ard I V , r o i d ’A n g l e t e r r e : p . m ;
s titio n s , p . 7 7 n . 2 ; — ea u b é n ite , 114; 223; 3 2 3; 438 n . 3 ; 4 4 1 n . 1;
u s a g e in te r d it en A n g le te r r e , p . 333 442 n. 1; 445 n. 3; 448 e t n . 1.
n. 1 ; — · eau s a n c tifié e par l 'i m E d ou ard V , ro i d ’A n g le te r r e : p . 1 7 3 ;
m e r s io n de r e liq u e s , p. 276; — 445 n· 3·
r ô le d e l ’e a u d a n s l e r i t e d u to u c h e r , E d ou ard V I , r o i d ’A n g le t e r r e : p . 3 30 ,
p. 9 0 -9 2 . 332-33 41 4 4 2 n. 2 e t 3 ; 445 e t n. 3 ;
E ber so lt (J .) , é r u d it: o p in io n d is 447 n. 2.
cu té e , p. 275. E gbbrt , roi de M e r c ie : p. 465-467.
E b s t e i n (W .), h isto rie n de la m éde E g be rt , arch evêqu e d ’Y o r k : P o n ti
cine : opinions d iscu tées, p. 59 n. 1 ; p. 465 ; 467; 470.

fic a l à lu i a ttr ib u é ,
4 17 n. x. E g id io C olon n a , é c r i v a i n : p. 216;
E c o s s e : am bassad eu r, p . 14 4 ; — 243-244; 353-354·
IN D E X ALPHABÉTIQUE 513
E g lis e : s u p e r s titio n s r e la tiv e s aux E s c a r b o u c le s ; d e la cou ron n e im p é
é g lis e s , p. 77. r ia le a lle m a n d e , p . 242 n. 2.

E gypte: c o n c e p tio n de la ro y a u té , E s c u r ia l (I,'), E spagn e, N ouv. C as
p, 58; — r itu e l de l 'a v è n e m e n t t ille : p. 155.
r o y a l, p . 67 n. 1; — c ité e , p. 67; E s p a g n e : c a r a c tè r ee n d ém iq u e des
3 6 0 -n. 2 , é cro u elle s, p . 28 n . 1 ; — lé g e n d es
E ik o n B a s ilik è : p. 3 4 9 -3 5 0 . r e la tiv e s à l'o r ig in e du to u c h e r des
E lbeuf, S e in e -In fé r ie u r e : p. 10 6. é cro u e lle s, p. 359; 360 n . 2 ; ■— ■
E léon ore, r e in e d ’ A n g le te r r e : p . 16 2 o n c tio n ro y a le , p . 6 8 ; 460-462;
n . 3. 4 7 i ; 4 7 3 ; 4 7 4 .' 4 7 7 ; 480; — p o p u
E léonore d ’A u t r ic h e , r e in e de la r it é d u m ir a c le r o y a l fra n ç a is ,
F ran ce: p. 315. p. 99; 106 n. 4 ; 1 0 9 ;.1 5 5 ; 3 H - 3 1 3 ;
E l ie , p r é c h a n tr e d e L im o g e s : p. 194 363-36 6; — c ité e , p. 6 8 ; 1 5 1 ; 249;
n. 1. 300; 382.
E l is a b e t h , r e i n e d ’A n g l e t e r r e : p . 1 7 6 ; E s p é r a n d i e u (Ε .), é r u d it ; o p in io n
177; 223; 320; 330 n. 3 ; 333 - 33 6 ; d is cu té e , p. 45 7 n» 18.
338; 3d 9 ; 386 n . 2 ; 387; 426; 442 E s t i e n n e ( H e n r i ) , é c r iv a in : p. 266-;
n. 2 et 3 ; 453 n» 7. 3 3 °·
E l is é e , p r o p h è te : p. 422. E (le c a rd in a l d ’ )·
s t o u t e v ïl l e
E l p h in s t o n e , évêque d ’A b e r d e e n : p . 2 12 n. 3.
p. 14 4 n. 5. Esturia·. p. 109 n. 1 (v o ir A s t u r i e s ).
E m pereur de F ra nce : te r m e d é s ig n a n t E te n d a r d s : v o ir b a n n iè r e .
le roi de F rance, p. 486. E th elred ( o r d o d ’) : p . 470.
E m p ir e (r o m a in , gou vern é par des E t ie n n e III, pape; p. 75.
s o u v e r a in s a lle m a n d s ) : p. 10 8 ; E t ie n n e IV , pape: p. 70; 464.
124 ; 127; 13 1; 14 2 ; 193: 2 17 ; 251; E t ie n n e de B l o is , ro i. d ’ A n g l e t e r r e :
480 ; 4 8 6 . P· 4 3 -4 4 ; 49n. 3.
E n cyclopédie·, p . . 3 8 8 . E t ie n n e d e C o n t y , é c r iv a in : p. 91-
E n g u e r r a n d e M a r i g n y : p. 220. 92; 9 3 ; *37 n · x ; 14 0 ; 233.
É pée: r ô le dans le c é r é m o n ia l de E t i e n n e M a r c e l : p. 1.38.
l ’a v è n e m e n t , v o ir G la iv e ; — s ig n e E ugène III, pape: p. 48g.
fa m ilia l, p. 301 n. 2. E u sèbe, é c r iv a in : p. 18 7 n. 3 ; 350,
É p e r o n s : d a n s le c é r é m o n ia l d e l ’ a v è Evêque du d eh ors (o u : des p a ïe n s ):
n e m e n t d e s d u c s d ’A q u i t a i n e , p . 1 9 4 . te r m e a p p liq u é à l ’e m p e re u r C o n
E p i l e p s i e : a p p e lé e m a l S a in t - Jean, s ta n tin , e t, par tr a n s p o s itio n , aux
p. 16 4 η. I; 418 ; — ca ra ctè re dé r o is de F rance: p. 18 7 n, 3; 350-
m o n ia q u e , p. 166; 18 2 ; — gué 3 5 1 ; 402 n. i .
r is o n par le s « p a re n ts de s a in t E v r e u x , E u re : évêque, v o ir C e n e a u
M a r tin » , p. 17 0 -17 1; 1 7 5 -1 7 6 ; — (R o b e rt).
par le s r o is d ’A n g le t e r r e , passim ,
n o ta m m e n t p. 1 5 9 -1 8 3 ; 4 1 8 -4 1 9 ;—
p a r l e s r o i s d e D a n e m a r k , p · 1 4 8 ;— Face ( a ffe c tio n s de la ) , co n fo n d u e s
p a r le s R o is - M a g e s , p . 1 6 8 ; — r it e s avec le s é c r o u e lle s : p . 2 7 -2 8 .
g u é r is s e u r s d iv e r s , p .1 7 0 - 1 7 1 ; 1 7 5 . F a i t .t a , s e c r é ta ir e du C a r d in a l P ô le :
E p ir e (r o is d ’) : p. 59 n. 2. p. 180 n. 2; 1 8 1 -1 8 3 ; 320.
E r a s m e , p. 4 1 5 n. 2. F a l a is e , C a l v a d o s : p . 2 7 5 ; 2 8 8 n . 1 .
E rps, co m m u n e E r p s-Q u e r Ü s , B e l F a l s ta f f , p e r s o n n a g e s h a k e s p e a r ie n :
g iq u e , B r a b a n t: p. 272.
P- 257 -
33
l e s r o is t h a u m a t u r g e s
514
F a r e m o u t i e r s , S e i n e - et-M arn e, c a n n. 1 ; — église Santa-Maria-No-

to n K o zo y : a b b esse, p. 299. vella, p. 132.
F a r n ê s e , d y n a s tie : p . 364 n. 2. F l o r e n t , personnage de roman :
F a r n è s e (le card in al Jérôm e) : p. 364; p. 247.
F lo r e n t et O c la v ia n , roman, d 'a v e n
455 n» U .
F a r o u l ( S .) , doyen de M an tes : p, 270 tu re s: p. 247 11, 2.; 257 n. 1.
F o n t a in e b l e a u , S ein e-et-M arn e :
n. 1 e t 2.
F a r q u ii a r (M is s H e ie n ) , é r u d i t : p , 2 3 ; P· 32; 365·
320 n. 1.
F o n t e n e l l e , é criv a in : p . ’ 420,
F a ü c h e t (le p r é s i d e n t ) , é cr iv a in : F o r c a t e l (É tien ne), é cr iv a in : p. 289;
p. 233-234; 356 n. 2. 35 5 ; 357 - 36 ° ; 496 .
F a v y n , é c r iv a in ; p. 342; 384. F o r ê t - n o ir e (roi de la ), person nage
F e l i n o Sa n d e i , c an o n iste : p. 144; d ’un o u v ra g e p ro p h é tiq u e , p. 252
415-416. n, 2.
F é l i x F a b r i , é c r iv a in : p. 15 0 -15 1; F o r t u n a t , p o è te : p. 34; 35; 66 e t
152 ; 2 5 3 -2 5 2 .
n. 4 ; 188; 496.
F è r e - e n -T a r d e n o i s , A is n e : H ô te l-
F o u r n i e r (Paul), érudit: opinion
D ie u , p. 497.
citée, p. 130 n. 1.
F e r r a r e , Ita lie , E m ilie : duc, p. 326 F r a m b e r g e , a v o c a t au P a rle m e n t:
n. 2. p. 212.
F e r r a u l ï (Jean ), é c r iv a in : p. 346- F r a n c f o r t , Allemagne, Prusse,
Hesse-Nassau : synode, p. 74.
347·
F i a c r e (sain t): p. 128 n. 2; 283. F r an co (le P. A n toin e), é c r iv a in :
p . 427.
F i d j i (les îles), O c éa n ie: p . 421 η . I.
F r a n ç o is d e P a u l e (sa in t): p. 398;
F ie r a b r a s , héros lé g e n d a ire dont le
423·
nom se rt de tit r e à une épopée: F r a n ç o is I er, r o i d e F ra n c e : p. 11 4 ;
p. 60 n, 1. 155; 218 ; 283; 309 n. 1 ; 310; 3x2-
F i l e s a c (Jean), théologien: p. 198;
3 1 7 ; 3551 3 6 4 ; 4 I 5 i 455 n ° l 1 ·
354 n. 1. F r a n ç o is I I , roi d e F ia n c é : p . 4 9 2 .
F in e t t ( S ir J o h n ), m a îtr e des céré
F r a n ç o is (frère), de l ’Ordre des P rê
m o n ie s : p, 339 n. 1.
cheurs, évê q u e de B isa cc ia : p. 15-
F ir e n s ( P .) , graveu r: p, 3 4 2 -3 4 3 ;
1 7 ; 14 4 ; 257.
454 n° 8. F r a z e r (Sir Jam es), é criv a in : o p i
F ism e s , M a r n e : é g lis e S a in te -M a c r e ,
nions d iscu tées, p, 33 n. 1 ; 5 2-54 :59 ·
c o n c ile , p. 71.
F r é d ig a ib e (le p seu do-), é c r iv a in :
F landre: a ttitu d e v is -à -v is du to u p. 60 n. 1.
c h e r fr a n ç a is , p. 1 1 7 -1 1 8 ; 363; — F r é d é r ic B a r b e r o u s s e , em pereur;
c u lte de S. M a r c o u l, p. 272; — b lâ m e la titu la tu r e im p ériale b y
fa m ille c o m ta le , v o ir P h il ip p e , zan tin e, p. 64 n. 3; ■— son sacxe,
fils du co m te d e — ; — p o p u la r ité p. 191 n. 1; 2 1 7 ; — tr a ite les
du to u c h e r a n g la is ; p. 1 0 4 -1 0 5 ; autres souverains de « rois des p ro
10 7; cf. r o i ; — r a i ll e r i e s à l ’é g a r d vinces », p. 193 ; — cité, p. 218 ;
d e s F r a n ç a is , p . 2 3 4 ; — s e p tiè m e s 384 n. 1.
S is , p. 295 n. 1. F r é d é r ic II, e m p ereu r: p. 109; 2 5 1.
F leu r an ges, a u te u r de M ém oires: F r é d é r ic III, e m p ereu r: p. 205.
p. 283. F r é d é r ic l e P a c i f i q u e , m a rg ra v e
F lorence, Ita lie : p. 394 n. 5; 446 | d e M isn ie: p. 2 5 1; 253.
IN D E X A L P H A B É T IQ U E
515
F r é d é r ic [l e Sa g e ], é lecte u r de G eo r g es I er, ro i d ’A n gleterre : p. 392 ;

S a x e : p. 149. 396 n. 1.
F r é d é r ic (l’ em pereur), personnage G e o r g e s I I , roi d ’A n g le te rre : p. 391.
d ’un o u v ra g e pro p h étiq u e: p. 252 G e o r g e s P a c c h y m è r e , é criva in b y
n. 2. z a n tin : p. 473.
F r é d é r o n e , reine de F ra n c e : p. 263- G é o r g i e : signe ro yal, p. 254.
264. G e r b e r t , a rch e vê q u e de R eim s : p.79.
F r i s e : ro i légen d aire de — , p. 247. G er h o h d e R e i c h e r s p e r g , é cr iv a in :
F r o i s s a r t : p . 2 2r ; 234 n. 5. p. 218.
F u l b e r t , évêqu e de C h a rtre s: p. 75. G e r m a n i e : conception de la royauté,

p. 55-62; 85; 186; 495; - ré p u
F u l l e r (Thomas), é c r iv a in : p. 425;
blicanisme prétendu prim itif,p. 495,
426.
(voir aussi A l l e m a g n e ).
G e r s o n : voir J e a n g e r s o n .
G e r v a is d e T i l b u r y , écrivain:
G a l l e s (Pa y s d e ): p. 100; 10 1; 159.
p . 4 8 9 et n . 4 .
G allican (rit) : p. 68.
Gesta Berengarii: p. 73 n. 1 ; 74 n. 1.
G a llic a n is m e : p. 14 1; 2 15.
G i b l e t , nom français de la v ille
G a n d , B e lg iq u e : p. 105.
syrien n e de D j e b a ïl : seigneurs,
Gando, lo ca lité situ ée près de Pé-
p. 115 n. 1.
rouse, non iden tifiée: p. 109η. I e t 3.
G if f o r d , d é lé g u é de l ’a r ch e v ê q u e
G a n e l o n , arch evêq u e de Sens : p.471 ; de R e im s : p. 2 7 7 -2 7 8 .
ci. 470. G il b e r t (R ich ard), se p tièm e fils:
G a n e l o n , person n age é p iq u e: p. 208- p. 2 9 6 -2 9 7 ; 3 7 1 n. 1.
209. G il b e r t ( W illia m ), p è r e d ’un «sep
G a n ts : au sa c re d e s r o is d e F r a n c e , tiè m e fils » : p. 2 9 6 -2 9 7 ; 371 n. 1.
p. 204; 4 8 3 -4 8 4 .
G il b e r t l ’A n g l a is , m édecin : p . 1 15 .
G a r d a , lo c a lit é d e s A s t u r ie s , non id e n
G il d a s , é c r iv a in : p. 468.
t if ié e : p . 109 n . 1. G il e t t e la C h â t e l a in e , m alad e
G a rd e ro b e : te rm e d é s ig n a n t t a n t ô t t o u c h é e p a r P h ilip p e le B e l : p . 10 6 .
l ’ H ô t e l r o y a l a n g la is , t a n t ô t u n G io v a n n i A n d r e a , c a n o n is te : p .1 4 1 ;
d e s s e r v ic e s d e l ’ H ô t e l, p . 438 -448 . 144 .
Ga e d ïn e r , évêque de W in c h e s t e r ; G io v a n n i de Vérone, m a la d e to u
p! 325 n . 2; 3 3 2 -3 3 3 · ch é par P h ilip p e le B e l, p. 10 9 .
G a r in l e L o r r a in , c h a n s o n d e g e s t e : G ir a r d G o b a il l e , évêque é lu de
p . 90 n . x ; 244. P a r is : p. Ï4 1.
G a s c o g n e : p . 204; — d u c , p .2 4 4 , n .2 . G ir a u d d e Ca m br ée , é c r iv a in : p. 125
G a s p a r d , R o i- M a g e : v o i r J a s p e r . n. 1 ; 230.
Ga u d r e ( J a c q u e s - P h ilip p e ) , sep G is o r s , E u re : p. 279 n. 4.
t iè m e f ils : p . 322 n . 2 ; 3 7 1 n . 1 . G i s s e y - s u r -O u c h e , C ô t e - d ’ O r , can t.

G é l a s e Ier, p a p e : p. 72 n. 2. Som bernon: p . 2 7 3 .
G ê n e s , I ta li e : p. 15 ; 312. G la iv e : d a n s le c é r é m o n ia l d e l ’a v è
G e n o b a l d e , p erson n age de C lo v is n e m e n t d e s d u c s d ’A q u it a in e e t d e
o u la F r a n c e c h r e s t ie n n e : p . 360 n. 1. N o r m a n d ie , p. 497.
G e o f f r o i d e B e a u l i e u , é c r iv a in : G lo s s a ir e la tin -fr a n ç a is de la B ib l.
p. 92; 12 8 -12 9 . d e S * - G e r m a in d e s P r é s : p . 1 2 8 n .2 .
G e o ffr o i d e V e n d ô m e , é criv a in : G lou cester, A n g le te rre : com té,

p. 190 n . 2. P· 396·
5i6 LES ROIS THAUMATURGE S
Gneyth (cro ix de): p. 159. G r é g o ir e d e T o u r s , é c r iv a in : p. 33-

G o d e f r o y (T héodore), é c r iv a in : 36; 37.' 55 n. 2; 63; 64 n. 1 ; 7 5 ; 469.
V · 4 9 2 - 493 - G régo rien n e (réform e): p. 36; 45;
Go d e f r o y d e V it e r b e , é c r iv a in : 83-84; 1 2 0 -14 5 ; 1 8 5 -2 1 5 ; 3 5 4 ; 472-
P- 353 - 473 -
Go d w i n , c o m t e a n g l o - s a x o n : 497. G r ë g o r io , frè re a u gu stin , to u ch é p a r
G ô l n it z ( A b r a h a m ) , é c r i v a i n : p . 309 P h i l i p p e l e B e l: p. 109.
n. 1. G r e n a d e , E s p a g n e : v o ir L o u i s d e
Go n d i (J ean -F ran ço is de), arche G renade.
vêque de P a ris: p. 3S3. G ren o ble, I s è r e : p. 2 7 9 n. 1 2 ; 3 x 7
G on fan on : vo ir B a n n ière. n. 1 .
Gon tran , roi des Francs : p. 33-35 ; G r e z -D o i c e a u , B e l g i q u e , B r a b a n t :
37; 59 n. 1; 81. p . 2 7 4 ; 2 7 6 n. 2 ; 2 7 8 η . i ; 2 7 9 ; 2 8 8 ;
Gotha, A l l e m a g n e , T h u r i n g e : p. 1 5 0 . 290; 458-459 n ° 2 3 .
G o t i i s : con ception de la ro y au té , G r im m , é ru d it: opinion d iscu té e ,
P- 55 - 5 7 .' — p o rt d e s ch e ve u x , p, 60 n. 1.
p. 61 a. 1 (v. au ssi O s t r o g o t h s G r im o a l d , m aire du p a lais: p. 62.
e t V i s i g o t h s ). Gr is y : so it G risy-les-P lâtres, Sein e-
G o u r g a u d (le g é n é r a l b a r o n ) : p , 3 5 0 e t-M a r n e , c a n t. M arines, s o it G r is y -
n. 1. Su isn es, m ê m e d é p t., ca n to n B rie -
Go u s s e t (M gr.), archevêque de C om te-R obert, so it G risy-su r-S ei-
R e i m s : p. 402 n. 2 ; 405 η, I ; ne, m êm e dépt, cant. B ray-su r-
419 n. 1; 423 n. 2; 425 n. 2. Sein e: p. 279 n. 4.
G ou tte: gu érison par des anneaux G uerre de Cent Ans: n é g o c ia tio n s
m agiqu es, p. 166. p rép arato ires, p. 1 5 -1 6 ; cf. p. lo i;
G r a a l (cy cle du ): p . 208 n. 3 (voir — citée, p. 83; 104; n i .
a u ssi T a b l e R o n d e ). G uerre des Deux R oses : in flu en ce
Grandes Chroniques·, p. 221. sur le toucher p. 110 -114 ; 319-
G r a s s a i l l e ( C h a r l e s ) , é c r iv a in : 320; 322.
P - 3 4 7 .' 34 8 ; 355 - G ui de C h a u l ia c , m éd ecin p. 117.
Gratia : gratis data ou gratum faciens, G ui d ’I b e l i n , c r o i s é : p . 2 0 9 n . 1.
P- 4 9 7 - G u i d 'O s n a b r ü c k , é c r i v a i n : p . 1 8 9 ;
Gratia D e i: form u le em p lo yée par 213; 216.
les rois fran cs e t a n g lo-saxo n s: G u ib e r t d e N o g e n t , é c r iv a in : p. 29-
p. 467. 32; 4 6 ; 94; 12 4 -12 5 ; 1 2 9 ; 146.
G r a t i e n , em pereur: p. 187 n. 3; 350. G uides, p o u r v o y a g e u r s : leu r valeu r
G r a t i e n , c an o n iste : p. 202. historiq u e, p. 309 n. 1.
G r a u e r t , é r u d it: opinion' d is cu té e : G u il h e l m , m alad e to u ch é par P h i
p- 1 3 3 Q- i- lip p e le B el: p. 107.

G r eatr aice s (V a le n tin ), gu érisseu r G u il l a u m e I or le C o n q u é r a n t , ro i
irla n d a is: p. 379 n. 1 ; 384. d ’A n g le te r r e : p. 48.
G r è c e : con cep tio n de la ro y a u té G u il l a u m e I I I o u G u il l a u m e d 'O -
a u x tem ps hom ériques, p. 186. r a n g e , r o i d ’A n g l e t e r r e : p . 390;
G r e e n w ic h , A n g l e t e r r e , K e n t : p. 442 399; 429.
n. 1. G u il l a u m e le B reton , é c r iv a in :
G r é g o ir e V I I (saint), p a p e : p. 45: p. 209.
76; 120 -124; 186; 202; 208 n. 3; G u il l a u m e C o q u il l a r t , chanoine
3 5 4 ; 4 ° 5 ; 473 · de R e im s et poète: p. 285.
INDEX ALPHABÉTIQUE 517
G u il l a u m e D urand, litu r g is te : Hauban, H a u te s-P y ré n é e s, c a n t. B a -

P- 1 3 6 ; 13 9 / 18 7 n . 3; 19 4 n . 1 ; g n è r e s -d e -B ig o r r e : p 10 7.
19 9 -2 0 0 ; 202; 4 7 8 -4 7 9 . H auréau, é r u d it: p . 4 1.
G u il l a u m e G u ia r t , é c r iv a in : p. 130, H a v e l o c l e D a n o is h éros de la is
146; 235 n. 3. a u x q u e ls so n n om . sert de titr e ;
G u i l l a u m e d e M a l m e s b u r y , ch ro P· 249; 257 n. i.
n iq u eu r p. 43-49; 124. H at ' n e s (T h o m as) sergeani de la
G u il l a u m e d e N o g a r e t : p. 109; c h a p e lle T o y a le : p. 378 n . 1.
1 1 0 ; 129; 143. H ébert (H .),· graveu r: p. 287; 458
G u il l a u m e O c c a m , p h ilo s o p h e : n° 2 1.
p. 136 n . 1; 142; 143; 222. H é b r e u x : p. 69; 73 n. 1 (voir aussi
G u il l a u m e d e P l a i s i a n s : p. 110 ; I s r a ë l ).
129; 130 n. 1. H eim skringla, s a g a i s l a n d a i s e : p . 5 7 -
G u il l a u m e d e S a i n t -P a t h u s , écri 59-
v a in : p. 128 ; 160. H e l g a u d , é c r iv a in : p. 36-40; 129.
G u il l a u m e d e S a u q u e v i l l e , p ré H endinos, nom des rois bu rgon d es:
d ic a te u r: p. 1 3 1 ; 499. p. 58 n. 2.
G u il l e b e r t d e M e t z , é criv a in : H en n ag e (m a s te r ), p r e m ie r g e n t il
p. 136 n. 2. h o m m e d e la C ham bre (en A n g le
G uillelnm s de A lb a : p. 107 n. 1 (voir te r r e ) : p . 443 n. 1.
G u i l h e l m ). H e n r i I er, ro i d ’A lle m a g n e: refu se
G u in g a m p , C ô t e s - d u - N o r d : p. 106 l ’onction, p. 72 ; 2 1 7 ; 467; 472-473.
n. 1 ; 107. H e n r i I I I , em pereur: p. 122 n. 1;
G u t i e r r e z , m édecin : p. 152-153. 188-189; 355·
H e n r i I V , em pereur: p. 122; 189;
193 · ·
H . de J u b ü e io : p. 115 (voir H uuue H e n r i V , em pereur: p . 1 8 9 η . 2; 1 9 3 ·
d e G i b l e t ). H enri V I, em pereur: p. 258; 353.
H a bs bo ur g : p o l é m i q u e s in s p ir é e s p a r
H enri V I I L u x e m b o u r g , em pe
de
eux, p. 366; — p o u v o i r g u é r i s s e u r
re u r: p. 219-220.
su p p o sé, p. 148-149; 15 0 -15 1; 155;
H e n r i I er B e a u c l e r c , ro i d ’A n g l e
366; — sacre, p.' 356 n. 2; — sign e
te r r e : p. 4 4-49; 8 2 -8 4 ; 85 n. 2;
f a m i l i a l , p . 251-252; 253.
91; 94; 12 7 n. 1; 146 ; 156 , 175.
H a g e n , personnage légen d aire : p. 253.
H a i n a u t : p. 279; — com te, p. 176; H enri II P l a n t a g e n e t , ro i d ’A n
■— in te n d a n t, p. 400. g le te r r e : p. 4 1-4 2 ; 43; 46; 49; 54!
Halfd an le N o ir , roi de N o rv è g e : 12 5; 238; 258.
P- 57 ·
H e n r i I I I , r o i d ’A n g l e t e r r e : p . 1 2 4 ;
H am erani (Gioacchimo), graveur: 162-163 ; 192 ; 437 n. 2.
P· 395 · H e n r i I V , ro i d ’A n g le te rre : p 241-
H a n o v r e (E le cteu r et d y n a stie de) : 242; 441 n. 1; 445 n. 3 ; 446.
avè n e m e n t en A n gleterre, p. 391- H e n r i V , ro i d ’A n g le te rre : p . 160;
392 ; 395· 2 1 1 ; 4 4 1 n . 1 ; 445 n . 3 ; 446 e t n . 1.
H ans, M arn e, c a n t. S a in te -M e n e - H enri V I, ro i d ’A n g le te r r e : p m ;
h o u id ; p . 10 6. 17 9 -1 8 0 ; 205; 219; 223; 234; 441
a r a l d , p è r e du r o i O la f : p . 59. n. 1; 445 n. 3; 447 e t n. 1.
H a r o l d , ro i d ’A n g le te rre : p. 4.7. H enri V II, r o i d ’A n g l e t e r r e : p. 93;
H a s t i n g , ch e f n orm an d : p. 263 n. 1. 9 5 ; 1 1 2 - 1 1 4 : 1 6 4 ; 3 1 7 : 3 1 8 ; 324 n . 3 ;
5x8 LES R O IS -T H A U M A T U R G E S
389; 442-443 e t 442 n. 2 e t 3; 445 dans la form ation de la légende de

n. 3; 448 n. 1. la S ain te A m po ule, p. 225-227; —
H en r i V I I I , ro i d 'A n g le te r r e : p. 93; th éo ries politiqu es, p. 71-72; 74;
112 -113 ; 164; 179-18 0 ; 183; 309 75 et n . 1 ; 188; 216; 227; — c ité
n, r ; 317; 318; 323; 324-325; 330 P· 3 5 ; 731 243; 499.
e t n. 3; 332; 338; 390 n. 4; 442- H in c m a r , évê q u e d e L a o n : p . 225 n .i
443 et 442 n. 2 e t 3 ; 445 n. 3; 447 H i s t o r i a d e la r e y n a S e b i l l a , rom an
et n. 2; 448 n. 1. d ’a v e n tu re s: p. 249.
H enri IX , roi d ’A n g l e t e r r e : voir H o b b e s : p. 345-346.
Y ork (le card in al H enri d ’). H o h e n s t a u f e n : em ploien t l'a n
H enri I 01, roi de France: p. 37; cien n e term inologie im périale ro
191 n. 2, maine, p. 65 n. 3; — cités p. 127;
H enri II, roi de France: p. 284; 142; 1 9 3 ; 2 17 ; 2 5 1; 353 n. 2.
286; 311-312; 316; 329 n. 1; 341 H o l d En b y : p. 374 n. 2 (voir H o lm by -)
n. 1; 381; 453 n° 5: 492; — son H olin si -ie d , écrivain: p . 43.
liv re d 'H e u r es , p, 286; 316; 453 I-Io l l a e n d e r (E u g en ), é r u d it : o p i
n° 5. n ion d is c u t é e , p. 452.
H enri I I I , r o i d e F r a n c e : p. 2 6 6 n . 3 ; H o l l a n d e : popularité du toucher
341-34 2; 492. anglais, p. 378.
H enri IV [ l e G r a n d ], roi de F r a n c e : H o l m b y , A n g le t e r r e , N o rth a m p to n -
p. 24 etn , 1; 32; 138; 175; 205; sh ire : p. 374.
206 n . 1; 222 n. 1; 228; 281; 314 H on d t (J o o s de), g r a v e u r : p . 453-
n. 31 337 ; 333 R- 3 '. 341-34 4 et 454 n° 7 -
344 n· t; 356; 357; 360 n , 2; 362 H o n g r i e : on ctio n ro y a le , p. 4S0; —
n. 2 ; 365; 381; 3 8 7 n. 3 ; 4 5 4 n ° 8; pou vo ir gu érisseur p rêté a u x rois,
492. p. 148-149; — rois légendaires,
H enri de Sa x e , prince a lle m a n d : p. 247; 248 n. 3; 7e fils, p. 493·
p. 85 n. 2, H o n o r iu s , em pereur: p. 123.
H e n r i d e M o n d e v i l l e , médecin: H o n o r iu s A u g u s f o d u n e n s is , é criv a in :
p. 116. p. 186-187; 189.
H e n r i P a y o t , paysan: p. 95-96. H o r m i s d a s , p a p e: p. 225, n. 1.
H e n r i d e S u s e , c a n o n i s t e : p . 200 H o s t i e n s i s : v o ir H e n r i d e S u s e .
n. 1 ; 460. H o u e ( F . H . v a u ), g r a v e u r ; p . 455
H e r e f o r d , A n g le t e r r e : évêque, n ° 12.
P· 239. H o w s o n ( John), p ré d ic a te u r; p. 335
H e r m a n n , é v ê q u e de M e tz : p. 122. n. 2.
H e r p i n , duc légendaire de Bour H u b e r t (saint), de B ré tig n y : p. 164
ges: p. 247. n. 1.
H e r t f o r d (le c o m t e de) : p , 324 n. 1. H u b e r t (saint), de L iè g e : p. 164,
H é r u l e s , peuple germanique: p. 57. n. 1 ; 277 n. 3 ; 299 n. 5 ; 423 n. 2 ; —
H e ylin (Pierre), é c r iv a in : p. 425 n. 2. « p a ren ts d e S. Hubert», p. 175 -
H ibernensis, c o lle c tio n ca n o n iq u e ir 1 7 6 ; 382-383 (voir aussi S a in t -
la n d a ise : p, 468. H u b e r t , B elg iq u e ).
H il l s (H enry), im p rim e u r: p. 318 H u bert (G e o rg e s ), d i t le c h e v a lie r
n. 2. d e S a in t - H u b e r t : p . 370 n. 3 ; 382-
H in c m a r , archevêque de R e im s : 383; 384 ·
e m p lo ie l'a n c ie n n e te rm in o lo gie im H u b e r t W a l t e r , a rch evêqu e de
p ériale rom ain e, p. 65 ; — rôle C a n t e r b u r y : p . 1)15 n . 1.
INDEX ALPHABÉTIQUE 519
H ugo ( V i c t o r ) : p . 4 0 2 . I sabeau de B a v iè r e , r e i n e d e F r a n c e
H u gu e Capet, ro i d e F r a n c e : p. 79- p. 250.
8 1. I s a ï e , p ro p h è te : p. 254 n. 2; 255.
H u g u e , p e r s o n n a g e de r o m a n : p .2 4 7 ; I s id o r e d e S é v i l l e , é cr iv a in : p.461-
248 n. 3, 462.
H u g u e , seign eur de G ib le t en S yrie: I s l a m : h éréd ité et pou voir gu éris
p. 115 n. 1 seu r dans le d ro it m onarchique,
H u g u e · d e F l e u r y , é cr iv a in : p 127 p . 84-85; — cité, p . 233.
n. 1. I s l a n d e , p. 58; 253.
H u g u e d e S a i n t -V icto r , é criv a in ; I s r a ë l : p. 6 7 ; 482; 488 n. 2; 500.
p. 216. I t a l ie : é vêq u es, p. 74 ; — onction
H u ile s (s a in te s ) : s u p e r s tit io n s , p. 78 ro yale, p. 471 ; — ■ p o p u la rité des
(v o ir a u s s i C h r ê m e ). ann eau x m éd icin au x, p. 326; —
H u m e (D a vid ): p. 395; 412. p o p u la rité du to u ch er fran çais,
H u s s e y (Law), é ru d it: p. 23. p. 1 7 : 9 9 ; 1 0 9 ; 3 1 2 - 3 1 3 : '3 6 3 - 3 6 4 ; —
H u s s i t e s ( d o c t r i n e s ) : p . 2 0 5 ; 3 6 6 11. 2 . pou voir guérisseur des prin ces,
H y è r e s , V a r: p. 299. p. 155·; — ro yau m e o strogo th d ’—
H y s té r ie : in v o q u é e pour e x p liq u e r p. 63 η. 3 ; — c ité e p. 6 8 ; 12 7 ; 13 1 ;
le m ir a c le r o y a l, p. 4 1 9 -4 2 0 . 132; 2 17 ; 249; 2 5 1; 300; 328; 382;
3 9 4 Γ 413·
Iv e de C h a r t r e s , é cr iv a in : p. 127
n . x ; 1 95·
Ib é r ï e , royau m e du C au case: s ig n e Ive de S a i n t -D e n i s , é cr iv a in : p . 130.
r o y a l, p. 254 e t n. 2.
Ié n a , A lle m a g n e , T h u r in g e : U n i
v e r s ité , p. 411.
I l e d e F r a n c e : p . 10 7; 2 3 1; 279. J a c o b , patriarche: p . 242.
I l e s S a i n t -M a r c o u f , M a n c h e : J a c o b ite s : p . 393 - 3 9 4 ; 4 1 2 ·
p. 268 n. 1. J acq u es I er, r o i d ’A n g l e t e r r e : p. 242 ;
I n n o c e n t II, p a p e: p. 192. 252; 320; 3 3 1; 334 n . 2 ; 3 3 6 -3 3 9 ;

I n n o c e n t I I I , p a p e: p. 195 n . x; 3 5 i ; 3 5 4 ,' 369; 386; 389; 390; 392.
199-200; 2 16 ; 353 n. 2 ; 460 η . I . Ja c q u es I I , r o i d ’A n g l e t e r r e : p. 221
iNNSBRticK, A u tr ic h e : H o fk irck e, n. 3 ; 318 n. 2 ; 333 n. 3 ; 376 n . 5 ;
p. 496. 379; 3 8 8 -3 9 0 ; 3 9 2 -3 9 4 ; 395 n · 2;

I n s ig n e s (d u s a c r e ) : p . 4 7 5 ; v o i r a u s s i 4 21; 4 4 4 -4 4 5 ; 497.
aux m o ts : a n n e a u ; bannière; cou Ja cq u es III, P ré te n d a n t à la Cou
ronne; éperon s; glaive; sceptre. ro n n e d ’A n g le te r r e : p. 388 n. 1;
In te s tin s (in fla m m a tio n s d es) : gué 392 - 394 ·
r i s o n s p a r l e s s e p t i è m e s filles·, p .3 0 3 Ja cq u es I I I , r o i d ’ E c o s s e : p. 144 n. 5.
n. 1. J acq ues d e V i t r y , é c r i v a i n : p. 77.
Io n a, île , E cosse, c o m té d ’A r g y l l ; J a n s e n i u s , évêque d ’ Y p r e s : p . 366-
abbé, p. 468. 367·
I r l a n d e : influence du droit cano Ja p o n : p. 62.
nique irlandais, p. 6 9 ; 4 6 8 ; — Jarnac, C h a r e n te : b a ta ille , p. 311.
onction royale, p . 4 6 8 ; — ■ rite de Jaro, lo c a lité n on id e n tifié e , d io c è s e
l ’avènement royal, p . 2 4 2 ; — de C le r m o n t: p. 279 n. 10 .
septièmes fils, p . 1 6 9 n. 2 ; 2 9 7 ; — Jasper, fo r m e d u nom du R o i-M a g e
citée p. 3 8 4 : 3 9 5 ; 3 9 6 . G aspard : p. 168.
Ja u c o u r t ( le c h e v a l i e r d e ) , é c r i v a i n : 229 n. 1 ; 233; 235 n. 2; 236 e t n. 2.

p. 388. 243; 298; 349 n. 2; 478-489: 500;
J a u n is s e : g u é r is o n par le s r o is de J e a n d e J a n d u n , é criv a in : p. 215
H o n g r ie , p . 14 8 (v o ir a u s s i morbus n. 2.
regius) ■ J e a n J o u v e n e l d e s TJr s i n s , é cri
J e a n -B a p t i s t e (s a in t): p. 487; — v a in : p. 212-213.
g u é r i t l 'é p i le p s i e , p. 16 4 n, 1. J e a n L e M o i n e , ca rd in a l: p. 210.
Jean ( s a i n t ) , l 'E v a n g é l i s t e : É v a n J e a n d e M i r f i e l d , m édecin: p. 1 1 7 ;
g ile , p. 3*8; 319 n, 1; — g u é r it 1 1 9 n. 1.
l ’é p i l e p s i e , p .164 n. 1; — lé g e n d e J e a n M i r iî , p ré d ica te u r: p. 163.
de sa r e n c o n tr e avec E dou ard le J e a n d e P a r is , é c r iv a in : p. 218.
C o n fe sse u r e t ic o n o g r a p h ie de c e tte J e a n P i l l o n , chanoine de M an tes:
lé g e n d e : p. 162-163, p . 270.
Jean V III, pape: p. 71 n. r. J e a n d e SÀi n t - J u s t , caissier de
Jean X X II, pape: p. 2 3 8 -2 4 0 . l 'H ô t e l : p. 432.
J ean Ι« T s im i t z è s , e m p e r e u r : p. 198 J e a n d e Sa i n t -V ic t o r , é criv a in :
4 7 5 ; 47 6 · p. 220.
J e a n V I C a n t a c u z è n e , em pereur J e a n d e S a l i s b u r y , é criva in ; p. 216;
P · 474 · 353 ; 354 »· i·
J e a n II l e B o n , roi de F ra n c e : p ,2 0 j; J e a n S im o n , évêqu eid e P a r i s : p. 14 1.
2 0 6 n. 1; 2 2 1; 28 1; 433; 491; 493. J e a n T r is t a n , p e r s o n n a g e de r o m a n ,
J e a n I I , d u c d e B r a b a n t : p . 241. p. 247.
J e a n [l e C o n s t a n t ], é l e c t e u r d e J e a n d ’Y p r e s (on Y p e r m a n ), m é
Saxe: p. 1 4 9 -1 5 0 . decin: p. 1 1 7 -1 1 8 ; 147.
J e a n -E r n e s t , du c d e S a x e -W e im a r : J e a n n e d ’A r c : p . 1 6 5 : 2 2 0 ; 2 2 1 ; 2 4 5 .
p. 83 n. 1; 336 n. 3. Je a n n e d e B o u r b o n , r e i n e d e
J e a n -F r é d é r ic , é le c te u r de Saxe: F ran ce: p. 480.
p. 252; 253. Je a n n e , c o m te sse de So i s s o n s :
Jea n A n dré: p. 144 (vo ir G io v a n n i p. 491·
A n d r e a ). Jeanne d e la Tour, m a la d e to u c h é e
J e a n d ’A v r a n c i ie s , l i t u r g i s t e : p . 1 5 9 p a r P h ilip p e le B e l: p. 10 6 .
J e a n B a t i f f o l , p a y s a n : p . 250; Jehan A n d ré : p . 14 1 (v o it G io v a n n i
251 n. 1. A n d r e a ).
J e a n C h a r t ie r , é c r i v a i n : p . 2 8 3 . Jé r u s a l e m , grands prêtres, p. 482
Je a n d e Clerm o n t, n é e d e C lia r o - e t n . 3; — ro i légend aire, p . 248; —
la is : p. 49 1. rois, on ction ro yale, p, 480.
J e a n C o Ré e c h o n , é c r i v a i n : p . 233. J e u x d e ca rte s : p . 22 ; 3 9 1 ; 4 5 7 n ° 17 .
Jean d e C raon , a r c h e v ê q u e d e J oh n F l e t e , é c r i v a i n : p . 163 n. 2.
K e im s : p . 480. Joh n F o Rt e s c u e ( S i r ) , é c r iv a in :
Je a n l ’E s c a r t , m a l a d e to u c h é par
p. 1 1 1 -1 1 2 ; 114 ; 17 7 -1 7 8 ; 18 0 ;
C h a r le s V III: p. 423.
223; 447·
Jean de Ga d d e s d e n , m édecin: J ohn L y d g a t e , é c r iv a in : p. 234.
p. 94; 117; 119. John of Yprès, fo n c tio n n a ir e de la
J e a n G e r s o n , é cr iv a in : p. 213 ; G a r d e r o b e ( A n g le te r r e :) p . 4 4 5 n .3 .
2 18 ; 233. J o i g n y , Y o n n e : p . 2 7 9 n . 8.
Je a n G o l e in , é c r iv a in : p . 1 3 6 -14 0 ; Jo i n v i l l e , H a u t e - M a r n e : p . 3 1 7 n . 1 .
146 n. 1; 178 n. 1; 19 7 -19 8 ; 204 Jo i n v il l e , é c r i v a i n : p . 2 0 9 n . 1 .
n . 2 ; 2 0 7 : 2 1 1 : 2 2 3 -2 2 4 ; 2 2 8 n . 5 ; J o r d a n è s , é c r i v a i n : p. 5 5 - 5 7 ; 58 n. 2.
IN D EX ALPHABÉTIQUE 521
Joseph d ’A r im a t h ie , d is c ip le du L a n c a s t r e , A n g le te rre : duc, p. 241;

C h r is t : p. 42 n. 3 ; 1 6 1 , — m a is o n de — , p. 242.
J o u r d a in , f le u v e : p. 226 n . 2. L a n c a s t r ie n (p a r ti): p. m ; 223;
Journal du Siège [ d ’O r lé a n s ] : p . 283. c i. p. 177.
J o u v e n e t (J e a n ), p e in t r e : p . 287; L an ce: m arqu e fa m ilia le , à T h èbes,
456 n» 14 . P· 2 53 "2 5 4 ; 30 1 n · 2; — r ô le d a n s
J o y e n v a l , com m u n e C h am b o u rcy, le r ite de l ’a v è n e m e n t , ch ez le s
S e in e -e t-O is e , c a n t. S a in t- G e r - M é r o v in g ie n s , p . 62 n. 2.
m a in - e n - L a y e : a b b a y e , p. 230-233; L ’A n c r e (P . d e), é c r iv a in : p. 4 11.
3 8 1 ; 483 n . 1 ; 48 5· L andes (le s ), C h a r e n te -I n fé r ie u r e ,
Jubileio: p . 1 1 5 ( v o ir G i b l e t ) . c a n t. S a in t-J e a n d ’A n g é ly : p . 3 1 7 .
J u i f s :p . 74 ( v o ir H é b r e u x , I s r a ë l ). L an fran k, m é d e c in : p. 117 n. 4.
J u m iè g e s , S e in e - I n fé r ie u r e : c a n t. L angley, A n g le te r r e (n o n id e n ti
D u c la ir : a b b a y e , p . 4 8 4 ; 497. f ié , le n om bre des lo c a lité s de ce
Junclinus (F r a n c is c u s ), a s t r o n o m e : nom é ta n t C o n s id é r a b le ) : é g lis e
p . 414 . des « fr è r e s» , p. 446 11. 1.
J u n o n ; p. 353. L an gres, H a u te -M a r n e : p. 95; 317
J u p i t e r : p. 2 3 1 ; 353. n. 1 ;— d i o c è s e , p . 9 6 11. 1 ; 2 7 9 n . 8 .
J u r q u e s , C a lv a d o s , c a n t . A u ln a y - L anguedoc: p. 10 7.
su r-O d o n : p.· 2 7 9 n .5 . L a n i c e t , é cu y e r d e C lo v is: p. 3 3 ;
J u s t i n i e n , em pereur: p. 64. 358; 360 n. 1.
L aon, A is n e : p. 31 ; — a b b a y e S a in t-
V in c e n t, p . 266 n . 1 ; — c a th é d r a le ,
p. 268; — d io c è s e , p . 2 6 8 ; 3 0 5 ; —
K a m m EREr (P h ilip p e ), é c r iv a in :
évêqu es, p. 2 12 ; 225 n. 1; — liv r e s
p . 252.
litu r g iq u e s , p. 268 n. 3.
Karlamagnussaga: p . 485 n. 1.
L a o n n o is : p. 265.
K e n ilw o r t h ·, A n g le t e r r e , W a n v ic k -
L a sc a r is (J ean ), p o è te : p. 313.
s h ir e : p . 334 n. 3.
L a t i l ( M g r .) , a r c h e v ê q u e d e R e im s :
K e r n ( F r it z ) , é r u d it : op in io n d is c u té e ,
P· 4 ° 3 ·
p . 240 n. 1 .
Laurent ( M a r c e l), a r c h é o lo g u e : o p i
Kônig vom Schwarzwalde: p. 252
n io n d is c u té e , p. 226 n. 2.
(voir F o r è t -N o i r e , roi d e la ).
L a u s a n n e , S u is s e : p . 10 8 .
K o r a ïc h it e s , fa m ille a ra b e : p. 84.
L aval, M a y e n n e ; p. 2 7 9 n . 6.
K r a m m e r (Mario), érudit: opinion
L a V r i l l i è r e , se cré ta ire d 'É t a t :
citée : p. 133 n. 1.
p. 400.
K rüger (J.), érudit: opinion dis
L a z a r e , r e s s u s c i t é p a r le C h r i s t :
cutée, p. 472-473.
p. 422.
K udrun, héroïn e d ’un poèm e au qu el
L e b e u f (abbé), érudit: p. 105.
son nom se rt de tit r e : p. 2 4 9 ; 2 53.
L e B r u n ( P i e r r e ) , é c r i v a i n : p . 383.
L e d u c h a t, é r u d it : o p in io n d is c u té e ,
p. 308 n. 1.
L a C h a is e (le P . d e ), c o n fe s s e u r d e L e e d s , A n g le te r r e , Y o r k s h ir e , W e s t-
L o u is X I V : p . 400. R i d i n g : p . 374 n . J,
L a C ô n d a m i n e , P r in c ip a u t é d e M o L e f è v r e d e S a i n t -R é m i , é c r iv a in :
n a c o : p. 457, n° 18. p. 2S3.
L a m b e r t in i (le c a r d in a l P r o s p e r ) : Le frain (J a cq u e s), tr o m p e tte ;
v o ir B e n o ît X I V . p. 362 (r e p r o d u c tio n ).
522 LES ROIS T H AU M AT U RG ES
L e f r a n c (A b e l) , é r u d i t : o p i n i o n su r L i n a c .r e(Thom as), hu m an iste et

l e D e pignoribus d e G u i b e r t d e m éd ecin : p. 326.
N o g e n t , ρ. 30. L incoln, A n g le te r r e : p. 339 n . 1; —
L e g g (W ickham ), éru d it: opinion évêqu es, p. 124; 1 9 2 .
d iscu tée, p. 187 n. 2. L io n : em blèm e d e s W e l f s , p . 230 ; —
L é g itim ité d yn a stiq u e ou fa m ilia le : re sp ect des l i o n s p o u r le s a n g des
p. 5 7 ; 82; 84-85 et 85 n. 2; 495. rois, p. 1 6 -1 7 ; 256-258.
L e m a i s t r e , a v o c a t : p, 348 11. i . L io n d e B o u r g e s , p e r s o n n a g e d ’u n
L é o n l e G r a n d (sai nt), p a p e : p . 1 8 7 ro m a n a u q u e l s o n n o m s e r t d e
n. 3; 239. tit r e : p. 247; 248 n. 3.
L é o n I I I , p a p e: p. 69; 235; 463-464. L i p p o m a n o (Jérôm e), a m b a s s a d e u r
L é o n X , p a p e : p. 313. v én itie n : p. 309 n. 1.
L é o n I er, em pereur: p, 66 n. 4; 187 L is (fleurs de) : légen d e con cern ant
n. 3. leur origine, p. 33; 137 n. 1; 229-
Lé o n a r d (saint), de Noblat: p. 301. 234 : 236 ; 357 ; 482-483; 485; 496 —
Léop ard: em blèm e ro y a l an glais, signe ro yal, p. 250-251; 252; 301-
p. 230, 303; :— sign e des septièm es fils,
L é o p o l d II, e m p e r e u r : p. 206 n. 1. p , 301-303; 405; 4 9 8 .
L è p re : v o ir morbus regius. L i s l e (le vicomte): p. 323.
« L e R o y est mort, vive le R oy »: L isl e (H o n o r G r e n v il l r , la d y ):
p. 218-219. p. 323-324.
Leschans·, p. 484 (voir A r l e s , cim e Lô ( s a in t) : p. 262.
tiè re des Aliscamps). L och aber, d is tr ic t écossais, co m té
L ' E s t r a n g e (H am on), é criva in : d 'I n v e r n e s s : p. 396; 397 n. 1.
p . 330 n. 3. L o i n g , r iv iè re : p. 107.
L e tt r e tom b ée du c ie l: p . 267. L o i r e , fle u v e : p . 107.
L e v e r e t t (R ich ard), sep tièm e fils: L o m b a r d i e : p. 106 n. 4; 109.
p. 371 η. i . L o n d r e s : p . 5 4 ; 2 4 1 ; 372 - 3 7 3 : 3 9 3 :
L e v ïs o n (W .), é r u d it : o p in io n d is 436 n. 1 ; 437 n. 1 ; — C ité , p . 3 94 :
c u té e , p . 2 6 7 n. 1. — évêque, p. 333; — P a la is d e
L e w is (île de), E cosse, co m té de W b ite h a ll, p . 3 7 2 -3 7 3 ; 376; 395
R o ss : p. 322 n. 2. n. 2; — T o u r , c h a p e lle S a in t-J e a n ,
L ia F a 'il·, p. 242 n. 2 (voir I r l a n d e , P- 163·
r ite d e l ’a v èn em en t). L ongpokt, A is n e , ca n t. V ille r s -C o t-
L i b a n , S y r ie : p . 295. te r e ts : p . 10 9 n . 1.
L i b o u r n e , G iron d e: p. 104. L o r r a in e : p o p u la r ité de s a in t M a r-
L ib r i C arolin i: p. 64. c o u l, p . 2 7 9 ; 4 9 9 ; — p o p u la r ité d u
L i è g e , B e lg iq u e : é v ê q u e s , p . 122
to u c h e r fr a n ç a is , p . 1 0 8 ; — royau
n . 1 ; ï 88; — P a y s d e : p . 279.
m e, p. 73 ; 225 ; — royau m e,
L i e s s e , A is n e , c a n t . S is s o n n e : N o tr e - o n c tio n r o y a le , p . 4 7 1 .
D a m e d e — v p. 274.
L o t (F e r d in a n d ), é r u d it ; p , 2 5 4 .
L i é v ï n (saint) p . 458 n° 22.
L i g u e (la S a i n t e ): p. 28 1; 341. L o t h a ir e , em p ereu r: p. 108.
L i l i e n f e i n (H .), é ru d it: opin ion L o t h a ir f , roi de F ra n c e : p. 85 n. 2;
d iscu tée, p. 64 n. 2. 264 n. i .
L i m o g e s , H a u te -V ie n n e : p. 19 4 ; — L o u is , prénom donné a u x septièm es
concile, p. 244; — p réclian tre, fils : ρ. 302 n. 2 ; 307.
p. 194 n. 1. L o u is le P i e u x , empereur: p. 70;
122; 464; 469-470; 4 71; — lé 2 8 4 n . 1 ; 3 9 9 -4 0 2 ; 4 0 3 :4 2 4 : 435

gende, p. 247. n . 1 ; 439 n° 24; 492.
L ou is IX, empereur: p. 463-464. L o u is de Grenade, th é o lo g ie n :
L o u is l e G e r m a n i q u e , r o i d ’A l l e p. 3 12 n . 2; 355; 3 6 0 n . 2.
magne: p. 471. Louis de Poissy, nom d é s ig n a n t
L o u is l ’E n f a n t , roi d’Allemagne: L o u is IX : p. 2 8 1 n. 1 .
p. 472. L o u vain , B e lg iq u e , Brabant: p . 2 7 4
L o u is d e B a v iè r e , em pereur: p. 142/ n. 8.
L o u is l e B è g u e , r o i de F r a n c e : L ou vet (Elie), septième fils : p. 305-
P- 73 n. 1. 306.
L o u is D ’ O u t r e m e r , roi d e France: L o u v ie r s , Eure: p. 279 n . 5.
p. 264. L o v e l (Christophe), m alade touché
L o u is V , roi de France: p. 79. par Jacques III: p. 426-427; ci.
L o u is V I, roi'd e France: p. 30-32; P- 3 9 3 -3 9 4 ·
37; 94; 129; 190; 228; 235 n. 2; L u cas d e L e y d e , p e in tr e : p. 452.
240 n. 2; 259. L u c h a ir e (Achille), érudit: opinions
L o u is V II, roi de France: p. 190- discutées, p. 4 1 n. 3 ; 191 et n. 2 ; —·
192; 243. opinion citée, p. 127 n. 1.
L o u is V II I, roi de France: p .2 37 Lucius, roi légendaire de la Grande-
n. 2; 243. Bretagne: p. 42-43.
L o u is I X (saint), roi de France: L u c q u e s , Italie, Toscane : p. 2 8 , n. I ;
p. 79; 32; 92; 94; 128; 129 n. 2; 13 1-13 2 .
132; 160; 243; 247; 269; 275; 280; L udlow, Angleterre, Shropshire:
281 ; 360 11. 2 ; 396 n. 2 ; 432 et n. 1 ; église, p. 162 n. 3.
483.484; 489 n. 3; 490-491. L u n é v il l e , Meurthe-et-Moselle :
L o u is X ; roi de France: p. 93; 220; p. 279, n. 3.
281 ; 282; 491. L u p t o n (Thomas), écrivain: p, 297;
L o u is χ χ , r.oi de France: p. 78 n. 2; 298.
95 ! I 4 ° ; 144; 153; 1 9 4 n. 1 ; 212; Lusilania: p . 4 2 7 , n . 2 ( v o i r P o r
237 o· 1 ; 283; 314; 398; 433; 492. tu g al ).
L o u is X II, roi de France: p. 114;,- L u th er : p . 14 9 -15 0 ; 3 2 6 ; 3 2 9 : 330;
283-284; 310; 312; 355; 492;
340 .
son livre d ’heures, p. 316 n. 1. L u xem bou rg : c o m te sse , p. 239.
L o u is X I I I , roi de France: p. 206 L y d g a t e . v o ir J oh n L y d g a t e .
n. 1; 266 n . 3; 275 n. 3; 284 n . 1; L yn d w o o d . v o ir W il l ia m L y n d -
287; 344 n -x ;. 360-368; 370; 381; WOOD.
383; 455 n° 10; 492; — C o d ic ille s L y o n , Rhône, p. 327; — diocèse,
de L o u is X I T I } p. 359.
P- 279, n. 11 ; — région lyonnaise,
L o u is X IV , roi de France: p. 19; p. 279 et n. 11.
24; 52: 275 n . 1; 281; 282:284;
287; 290 n. 2; 344; 350; 359; 36o_
368; 370; 398 e t n . 1; 426; 435
M a c a ir e , p erso n n a ge d ’un ro m an
n. 1; 456 n° 14, 15 et 16; 492;
a u q u e l son nom sert de titr e :
son livre d ’heures, p. 316 n. 1. p . 247.
L o u is X V , roi de France; p. 281 n. 1 ;
M acbeth , p erso n n a g e d e Shake
282; 284 n. 1; 315 n . 5 ; 397-400;
s p e a r e e t p iè c e p o r t a n t s o n n o m :
426; 492.
P · 43: 339.
L o u is X V I, rox <je France: p. 282;
M a c d o n a l d · (Sheila), écrivain: p.sgô.
524
M a c d u f f , p e r s o n n a g e d e M acbeth: Ma r g u e r it e , rein e d 'E c o s s e : p. 324
p . 43. n. 3.
M a c é d o n i e n s : c o n c e p t io n d e la r o M a r g u e r i t e d 'A u t r i c h e , ré ge n te
y a u t é , p , 5 6 , n . 1. des P a y s - B a s : p . 452.
M a d r i d , E s p a g n e : p . 1 5 5 ; 366. M a r g u e r i t e d ’Y o r k , du ch esse de
M agister m ilitum : t i t r e p o r t é p a r B o u rg o g n e : p . 2 3 4 n . 4 .
T h é o d o r ic , p . 64, n . 1. M a r g u e r i t e d e H a n s , m a la d e t o u
M a i i .l y (M a d a m e d e), m a ît r e s s e d e chée par P h ilip p e le B el: p. 106.
L o u is X V : p. 397. M aria de Garda, fe m m e astu rien n e,
M a i m b o u r g (le P .) , é c r iv a in : p . 3 5 5 ; to u c h é e p a r P h ilip p e le B e l: p. 109
363 ; 365· n. r.
M a i n e : p , 279. M a ria de H isp a n ia , m a la d e to u ch ée
M a i n t e n o n , E u r e - e t - L o ir : p . 2 79 , par P h ilip p e le B e l: p . 109 n . 3.
n. 4. M a r i e , m ère de Jésus: p . 238-242;
M a j o r q u e ( r o y a u m e d e ) : p . 9 3 ; 106. 274; 334; 389.
Ma l c o l m , p erso n n a g e de Macbeth: M a r ie T udor, rein e d ’A n g l e t e r r e :
p. 43· p. 173; 176; 177; 179; 180 n . 2;
M a l- S a in t - R é m i, n om d e la p e s t e : 18 1-18 3 ; 3 17-3 19 ; 320; 325 n. 3;
p . 223 ; 48 2. 330 n. 3 ; 333; 334; 388 m i; 442
M a l t e : p. 175. n. 2 et 3; 448 n. 1 ; 453 n °6; 457
M a n a i i b i r i a , P h a r a o n : p . 67. n° 19.
M a n a s s é 1 er, a r c h e v ê q u e d e R e im s : M a r ie , fem m e de G u illau m e III,
p . 208. rein e d ’A n g le t e r r e ; p. 177.
M a n e g o l d d e L a u t e n b a c h , é c r i M a r ié de H o n g r ie , régen te des
v a in : p , 1 2 1 - 1 2 2 . P a y s -B a s : p. 452.
M a n f r e d , r o i d e S ic ile : p . 2 1 7 , n . 1 . M a r ie , fille d e L u c y W a l t e r e t p e u t
M a n t e s , S e in e - e t- O is e : p . 2 4 6 n. 1 ; être de C h a rles II; p. 394 n . 4.
2 6 9 ; 3 0 5 ; — é g lis e N o tr e - D a m e , M a r i e -T h é r è s e , rein e de F ra n c e ;
p . 2 6 9 -2 7 1 . p. 364 n . 3.
M antoue , Italie, Lombardie: p . 1 4 1 . Ma r l o t (dom ), é c r iv a in : p .2 9 1 ;
M a n u e l , e m p e r e u r : p . 484.
359 n . 2.
M a r c (saint), évangéliste: Evangile, M a r l y (forêt de), en S ein e-et-O ise;
p . 3 18 .
p. 230.
M a r c h e ( c o m té d e la ) : p . 10 6 , n . 4. M arque co rp o relle: p . 300-303 (Voir
M a r c i e n , e m p e r e u r : p . 6 6 , n . 4 ; 350. au ssi: S ign e royal).
M a r c o P o l o : p . 2 5 3 -2 5 4 . M a r s il e de P a d o u e , é c r iv a in ; p . 215
M a r c o u : n o m c o m m u n d é s ig n a n t le s n. 2.
c h a t s , p . 308 n . 1 ; — le s s e p tiè m e s Mar ti y V il a d a m o r (F ran cisco),
fils , p . 30 7-30 8. é criv ain : p. 366 n. 1.
M a r c o u i. ( s a in t ) : p . 38; 128 n . 2 ; M a r t ia l d 'A u v e r g n e ,é c r i v a i n ; p . 2 8 3 .
14.3 n . 2 ; 2 2 2 ; 2 6 1 -3 0 8 ; 3 1 6 ; 3 1 9 ; M ar tim (M ich el), jésu ite p o rtu ga is;
33°: 33V 3 4 S ; 3 5 6 ; 3 5 7 .' 38 4 n . 1 ; p. 427.
403 n . 2 ; 4 2 5 ; 4 5 0 ; 4 55 n “ 10 ; M a r t in (saint) de Tours; baum e
4 56 n° 14 , 15 et 16 ; 4 5 7 n ° 20 ; m iracu leu x, p. 78 n. 2; 342; —
4 5 9 n ° 2 4 ; 490-493 ; 4 9 8 .' — p a r e n ts clia p p e, p. 483 ; — « parents de S.
d e S . M a ic o û l, p . 383 n . 1.
M a r t i n », p . 1 7 0 - 1 7 1 ; 1 7 5 - 1 7 6 ; 3 8 2 ;
M a r c o u l , p e r s o n n a g e d e la fic tio n — cité, p. 76; 123.
m é d ié v a le : p . 292 n . 2 . M a r t i n IV, p a p e: p. 132 n. 1; 133.
Ma s s o n (P a p ir e ), é c r iv a in : p . 358. M e u r i e r (H .), é c r iv a in : p. 3 4 1 - 3 4 2 ;
M a t h ie u (P ie r r e ) , h isto rio gra p h e: 359-
P ·15; 32; 33 n .1; 410 . Mé z e r a y , é cr iv a in : p. 358 n. 4; 339
M a t h ie u P a r is , é c r iv a in : p . 237. n. 3 .
Ma t o u g u e s , M arn e, ca n t. E cury- M i c h e l ( s a in t ) : p . 3 7 7 ; 3 9 5 ; — c o n
s u r -C o o le : p . 40 0. fr é r ie , p . 252 n. 2.
M a x i m i l i e n I « j e m p e r e u r : p . 2 19 ; M i c h e l I X P a l é o l o g u e , em pereur:
496 . P· 4 7 3 ·
M a x im il ie n II, em pereur: p . 206 M ik a d o s : p . 62,
n. 1 ; 499· M i l a n , I t a l i e : p. 10 9 ; 384 n. 1 ; —
M a y ( B a p t i s t ) , Keeper of the P r iv y a r c h e v ê q u e , p . 71 n. 1 ; — d u c ,
Purse\ p . 4 4 4 n . 1 . p . 1 4 4 ; — ■ P a t a r ia , p . 2 5 9 n . 1 .
Ma yen ce, A lle m a g n e , H e s s e : arch e M in c h in h a m p t o n , A n g le t e r r e , c o m té
vêqu es, p. 72 ; 19 6 ; 472. d e G lo u c e s t e r · p . 321 n. 4 ; 396.
M a z a r i n : p. 282. M i z a u l d ( A n to in e ), é c r iv a in : p . 2 9 7 ;
M é d a ille s : d e p ié té , p . 2 7 3 -2 7 4 ; 276; 298.
288; 458 n °2 2 ; — fr a p p é e s pour M o g k (E.), é ru d it: opin ion d iscu tée,
le to u c h e r , en A n g le te r r e , p. 377; p. 56 n. 1.
378 n.i; 3 9 4 -3 9 6 ; 443 - 445 · M o n c e a u - I m b r e c h i e s , B e lg iq u e ,
M e l c h io r , R o i-M a g e : p. 168. H a in a u t : p . 272.
M e lch isÉDe c : p. 66; 402 n. 1. Mo n t co n to u r , V ie n n e : b a t a ille ,
Menault ( l e D r), é c r i v a i n : p . 3 0 2 - 3 0 3 ,
p. 3 11·
Me n d e , L ozère: évêque, p. 139. M o n m o u t ii (duc de) : p. 379; 392:394.
M e n n e v il l e , A is n e , ca n t. N e u f- M o n t - d e -M a r s a n , L a n d e s : p . 3 15 .
c h â te l-s u r -A is n e : p. 290 n . 2. M o n t d i d i e r , S o m m e : p . 2 71.
M e r N o ir e : p. 57 n. 2. M o n t -D i s o n , c o m m u n e D is o n , B e l
M e r c i e , ro is: v o ir E dgar, E gbert, g iq u e , L i è g e : p. 272.
Of f a . M o n t e c a t in i (d i V a l d i N ie v o le ) ,
M e r c ie r s : v o ir aux m o ts : C o n fr é r ie s I t a li e , T oscan e: b a t a ille , p . 13 2 .
en l ’h o n n e u r de s a in t M arcoul M o n t e il (A .), é r u d it : s a c o lle c t io n ,
et R o is des m e r c ie r s .
P· 4 3 4 n. 1.
M e r c u r e : p. 231. M o n t e s q u i e u : p. 15 ; 5 2 ! 398.
M e r c u r ia l e ( J é r ô m e ) , m é d e c in : M o n t j o i e : n o m co m m u n , p. 230; —
p. 118 n . 2.
t o u r a u -d e s s u s d e C o n fla n s - S a in te -
M e r la t (E lie ), p a s t e u r : p . 367.
H o n o rin e , p . 230-232 ; 233 n . 1 :4 8 3 .
Mérovée, ro i fr a n c : lé g e n d e r e la tiv e
M o n tjo ie - S a in t- D e n is , c r i d e g u e rre ;
à sa n a is s a n c e , p . 60 n. 1.
p. 231.
Mé r o v in g ie n s : a ttitu d e v is -à -v is d e
M o n t m o r e n c y , S e in e - e t- O is e : m a i
l ’ E m p ir e et de la r e lig io n im p é
s o n d e — , p . 358 n . 4.
r ia le , p . 6 4 ; — ca ra ctè re sa cré de
M o n t p e l l i e r , H é r a u lt : p. 106; 298.
la race, p . 60 e t n. r ; 63 ; — céré
m o n ia l de l ’a v è n e m e n t , p. 62
M o n t r e u i l - s u r -M e r , P a s - d e - C a la is :
n. 2; 68. p. 106.
M é t a u x : in t e r d ic t io n d e t o u c h e r le s — , M o n t -S a i n t -M i c h e l , Manche, cant.
p. 277. Pontorson: église abbatiale, p, 145;
M etz, M o s e lle : p , 1 0 8 ; 225; — évê 315 n. 4; 430 n» 2; 452.
qu es, p . 10 8 ; 122; v o ir a u ssi H er M o t o n t, localité non identifiée: p. 317
m ann. n. 1.
52 6 LES ROIS THAU M ATU RG ES
Movbus regius, nota donné tan tôt à m ent consacrées Si D ieu : p. 229
la lè p re et tan tô t à la jau n isse: n. 1; c, p. 484 (voir N azarien).
p. 59 n. i ; 148. N e m e iz (J o a ch im -C h risto p h ), écri
M orhof (D an iel-G eo rges), écrivain: vain : p. 367 n. i.
p. 24; 4 1 1 ; 4 17 n. ?.. N e m o u r s , S ein e -e t-M a rn e . p. 107.
M o r in (dom G erm ain), é ru d it: o p i N e r t u s , déesse germ an iq u e: p. 60
nion discutée, p, 462-463. n. 1 .
M orsures ven im eu ses, gu ériso n par N e u f c h a t e l - s u r -A i s n e , A i s n e :
les «parents de S. P a u l» : voir p. 290 n . 2.
P a u l , (sain t). N e u s t r i e : p. 47; 267.
M orton (Th .), th é o lo g ie n : p .4 2 5 N e v e r s , N iè v re : diocèse, p. 279 n. 8 .
n. 2; 428 n . 1. N e W-H a m p s h ir e , c o l o n i e a n g l a i s e
Mo u t ie r s [-e n - R e t z ], L o ire -in fé d ’A m é r i q u e : p . 378.
rieu re, cant. B ou rgn eu f-en -R etz: N e w p o r t (lord ): p . 390 n. 2.
p. 271. N e w t o n : p. 385.
M ü iil b e r g , A lle m ag n e , Prusse, prov. N ic é p h o r e G r é g o r a s , é criv a in b y
de Saxe: b a ta ille , p. 252. z a n tin : p. 473-474.
M u n ster , A llem agn e, W e stp h a lie : N ic é p h o r e P h o c a s , em p ereu r: p.476.
évêque, p. 19 1 n . 1. N ic é t a s A c o m in a t o s , é criv a in b y
M ystère de S a in t Rémi·, p. 126 n . 1. za n tin p. 475.
N ic o l a s (sain t): p. 13 1 n. 3; 482.
N ic o l a s I er, p a p e: p . 72 n. 2; 225.
N a a m a n . le Syrien , personnage b i N ic o l a s d e C l a m a n g e s , é criv a in :
b liq u e: ρ. 422. p . 2 1 1 ; 2 13 ; 216.
N a m u r , B e l g i q u e : couvent des Frères N ic o l a s d e L a r i s v illa , é c r iv a in :p . 140,
Prêcheurs, p. 272. n. 2.
N ant, a u j o u r d ’h u i S a in t-M arco u i, N ic o l a s d e S t r a t t o n , do m in icain :

M a n c h e , c a n t. M o n te b o u r g : p . 262- p. 238-240.
265; 267; 270; 275; — a b b é d e ■— , N icolo T e d e s c h i , c a n o n i s t e : p. 214-
Ma r c o u l ( s a i n t ) .
vo ir 215·
Nan tes, L o ire -In fé rie u r e : p. 106; — N ic o p o l i , ou N iicopol , B u lga rie:
é d it de — , p. 24 n. 1. b a ta ille , p. 92 n . 1.
N a n t e u i l : p. 280 (d éfo rm atio n du N iello: p. 249 et n. 2 (voir: sig n e

nom de Nawt). ro yal).
Na ple s, I t a lie : p. 3 1 2 ; — p r o v in c e N i v e r n a i s : p. 279.
ecclésiastiq u e, p. 15 ; — royaum e N o ë l : litu rg ie de — , p. 1 7 0 1 7 1 ;
e t rois, p . Ï3 2 n, 1; 155 (voir aussi 203; 2 5 5 - 2 5 6 .
Charles d 'A n j o u , Charles II, N o ë l (le D r), m édecin: p. 424 n. 1;
R o b e r t ). 428 n. 1.
N apo léon I er: p. 350 n, 1. N o g a r e t : v o ir G u il l a u m e d e N.
Na ssig n y, A llier, cant. H é r isso n : N ogent [ - sous - C o u c y ], c o m m u n e
p. 279 n . 9· A u fîriq u e-et-N o gen t, A isn e, cant.
Navar re: p. 10 6 n. 4 ; 109; 153; 154; C o u cy-le-C h âtea u : abbaye, abbé,
— o n c tio n r o y a le , p . 19 5 n. 1 ; 460. vo ir G u ib e r t ; — b ib lio th èq u e,
N azarien: p . 2 2 6 n . 5 ; 484 (voir p. 29 n. 6.
N a zir). N o l h a c (P. de), é ru d it: opinion dis
N azi?, t e r m e d e l ’ A n c i e n T e sta m en t, cu tée, p . 398 n .l .
d ésign an t les personnes sp éciale N o m in o ë , roi des B r e to n s : p. 469.
IN D E X A L P H A B É T IQ U E 52 ?
N o n -c o n fo r m is te s : p . 332 ; 379. O r if l a m m e : p . 2 3 5 -2 3 7 ; 357; 479
N orm an des (in v a s io n s ) : p. 263. n . 3 ; 484 e t n. 1 ; 485 ; 486 ; 48 7-48 S.
N o r m a n d ie : B ocage N orm an d, O r l é a n s , L o ir e t : p . 4 7 1 ; — c o n c ile ,
p. 3 °3 ; — d u cs, p . 205 ; 206 n. 1 ; — p. 40 6; — a b b a y e S a in t- A ig n a n ,
d u cs, c é r é m o n ia l de le u r avène a b b a t ia t r o y a l, p . 2 1 4 ; — s iè g e ,
m e n t, ρ. 194 ; 221 n. 2; 496; — p . 234 n . 5.
c ité e , 4 7 -4 9 ; 10 6 ; 241; 268; 279. O r l é a n s (G a sto n , d u c d ’ ): p . 383.
N orthlew , A n g le te r r e , D e v o n : p .1 6 7 O r l é a n s ( E lis a b e t h - C h a r lo t t e , d u
N o r t h u m b r ie , ro y a u m e : p, 466 c h e ss e d ’ ) : p . 298; 368.
n. 1 ; — roi, v o ir E d g a r . O r l e y ( B e r n a r d v a n ), p e in t r e : p .4 5 2 .
N o r v è g e : ro y au té , p. 5 7 ; 59. O sber t d e C la r e , lia g io g r a p h e :
N oticia Sescuii, é c r it p olitiq u e a lle P · 4 3 - 4 4 ; 4 7 ; 4 9 n. 1 ; 163 n . 2 ;
m and du x m e sièc le: p. 243 n, 1. 2 6 7 n. 1 ; 467.
N o t r e -D a m e : v o ir M a r i e , O s t r o g o t h s , p e u p le g e r m a n iq u e : re
lig io n im p é r ia le d a n s le r o y a u m e
o s tr o g o th d ’ X taîie , p . 63 n. 3 ( v o ir
a u ssi G o t h s ).
O c c a m :, v o ir G u il l a u m e . O th on et, p erso n n age d e ro m an :
O c é a n ie : p. 5 4 . p . 247.
O c t a v ia n , p erson n a ge de rom an: O t t o n Xe1', e m p e re u r : p . 85 n . 2 ; 4 73 .
p. 24 7; 257 n. x. O tt o n XV, e m p e re u r : p . 230 η . 2 ;
O f f a , ro i de M ercie : p. 465-467. 489 n . 4.
O i s e , r iv iè re : p. 230. O t t o n , p r in c e d e S a x e : p . 339 n . 1 ,
G keh am ptqn, A n g le te r r e , D e v o n : O t t o n d e F r e i s i n g , é c r iv a in : p . 1 9 1
p. 167 n. 1. n. 1 .
O la f (s a in t), r o i d e N o r v è g e : p . 5 9 . Q u a l o s , p e u p la d e du S é n é g a l: p . 5 9 .
Q l i p h a u n ï (lord), seign eur éco ssais: O u d e r t , a u te u r d ’u n jo u r n a l s u r l e
P· 324- rè g n e d e C h a rle s I®': p. 425 η . I .
O l iv ie p ., person nage épiqu e: p. 60 O u e n (sain t) : p . 267.
n. 1 ; 485 n . 1. O v i é d o , E s p a g n e , A s t u r ie s : p . 462.
O l iv i e r , a v o c a t a u P a r le m e n t : p .1 4 1 ; O x f o r d , A n g le t e r r e : p . 3 7 2 ; 373 n. 1 .
c f. p . 2 1 2 .
O m b r i e : p. 109.
O n c tio n : dans le c é r é m o n ia l hé P a c i f i q u e (O cé a n ): p . 52.
b r a ïq u e , p. 67 ; 4 76 ; — dans le P a d o u e , I ta lie : é c o le p a d o u a n e ,
c é r é m o n ia l c h r é tie n , p . 6 7 -6 8 ; 139; p . 3 28 -329; 4 1 1 ; 4 1 4 -4 1 7 ·
4 7 6 -4 7 7 ; — en E g y p te , p. 67 n. 1. P a l a t i n e (la P r i n c e s s e ): v o ir O r
O n c tio n r o y a le : p. 4 1; 6 5 -7 5 ; 78 et léans ( É lis a b e th - C h a r lo tt e , d u
n. 2; 79; 81; 84; 121; 12 4 -12 5 ; c h e ss e d ’ ).
135; 13 6 η .I et 2; 13 9 ; 1 7 7 -1 7 8 ; P a l e s t i n e ; p . 1.62.
18 2; 18 5 -2 4 5 ; 255 n. 1; 28 1; 285- P a m p h y l i e (m e r d e ): p . 30.
293; 348-349; 355-357; 460-473; Panorm itain (le): v o ir N ic o lo T e-
474; 477.' 479-489· d e s c iii.
O n c tio n im p é r ia le : à B y z a n c e , p , 6 5 - P a n seu x de secret', p . 1 9 ; 294.
66 ; 4 7 3 -4 7 7 ; 480; — en O c c id e n t, P a r é (A m b r o is e ) ,, m é d e c in : p. 340.
p . 18 5 -2 0 7 ; 2 16 -2 2 0 ; 4 6 3 -4 6 4 . P a r i s (le d ia c r e ) : p . 4 1 2 e t n . 1.
Ordalie: règle relative aux témoins, P a r i s : p . 5 4 ; 1 0 7 ; 2 3 2 ; 233 n . 1 ;
p. 259 et n. 1. 2 79 n . 4 ; 342 ; 361 ; 367 ; 393 n . 1 ;
3 9 7 ; 3 9 8 n. 1 ; 4 8 1 ; — a b b a y e S t- P e r c e y - l e -P e t i t , H a u te -M a rn e ,
V ic t o r , p . 2 3 1 n . 2 ; 266 n. 1 ; — ca n t. P ra u th o y : p. 96 n. 1.
a r c h e v ê q u e , p. 3 83 ; — c a th é d ra le , P é r o u s e , I t a l i e , O m b r i e : p. 109-110,
p. 3 17 ; — co u v e n t des C arm es P ersa yrle-P etil, a u j o u r d ’ h u i P e r c e y -
'd e la P la c e M a u b e r t, p. 2 7 4 ; 288 l e -P e t i t ,
n . 1 ; 29g; 3 0 5 - 3 0 7 ; — ■ " é v ê q u e s, P e s t e : a p p e l é e m a l - s a i n t - R é m i , p .2 2 3 ;
p . 190; — fid é lité d es P a ris ie n s 4 8 2 e t n . 2 ; — . g u é r i e p a r H e n r i I er
à s a in t L o u is, p . 2 8 1 ; — . L o u v r e , d ’A n g le te r r e , p. 4 1 -4 2 ; — ■ par le s
P· 3 5 2 ; 3 6 1 ; 362 ; — . P a la is , p . 4 3 1 ; « p a re n ts de S . R o c h », p . 1 7 5 ; — ■
4 3 5 ; — P a r le m e n t, p . 2 1 1 - 2 x 2 ; 3 1 3 ; par d iv e r s s a in ts , p . 274 n. 6;
3 4 8 n. 1 ; 3 5 0 ; — P a r o is s e S t-E u s - 280 n. 1.
ta c lie , p . 3 8 3 ; — · r u e S t- J a c q u e s , P e ste N o ir e : p. 114.
P ·343■ P e u c e r (G aspard), é c r iv a in : p. 4 1 1 ;
P a r is e la D u ch e sse, rom an d ’a ve n 4 13 ; 417 n . 2.
tu r e s : p. 247 n. 6 ; 248 n. 3. P h i u p p a , reine d’Angleterre: p. 176-
P arlem ent (an glais): p. 372-375; 178.
3 7 6 : 3 7 9 ; 385·
P h i l ip p e I er, r o i d e F r a n c e : p . 3 0 - 3 2 ;
P a r m e , Ita lie , E m ilie : p. 109. 3 5 ; 371 38; 40; 42; 59 n -1 ; 235;
240 n. 2.
P a s s a u , A lle m a gn e, B a v iè r e : voit
P h i l ip p e II A u g u ste, roi de F ra n ce:
A n o n ym e de Pa ssa u .
ρ . 12 5 η . i ; 2 0 9 -2 1 0 ; 2 3 0 ; 2 4 6 ; 2 5 8 ;
P assion du C h rist: v ertu s m agiques
4 9 2 -4 9 3 .
attrib u ée s à to u t ce qui la rap p elle,
P h i l ip p e III, roi de F r a n c e : p . 432.
■ p . 1 6 7 -1 6 9 .
P h i l ip p e IV le B el, roi d e F ra n ce :
P a t in (G u i), m é d e c in : p . 342.
p. 17 ; 93; 95; 96; 9 9: 10 5 -110 ;
P a tr im o in e de S a in t Pierre', p , n o . 116 ; 127; 12 9 -13 1; 14 0 ; 143; 146 ;
P a t r io t is m e fr a n ç a is : p . 2 44-245. 1 .5 7 ; 2 1 0 ; 2 1 3 ; 2 1 6 ; 2 1 8 ; 2 2 0 ; 2 4 3 -
P a u l (sa in t), a p ô t r e : p . 341 n. 1 ; — 244 ; 269 n .5 ; 28 1; 3 10 ; 3 1 1 ; 432-
E p îtr e a u x H éb re u x, p , 2 1 6 ; — ■ 433: 4 3 9 : 49i ; 493 ·
E p îir e a u x R o m a in s, p . 4 8 7 ; — ■ P h i l ip p e V , roi de France: p . 130 .
7 ro E p îtr e à T im othée, p. 48 6 ; — P h i l ip p e V I de V a l o is , roi de F r a n
« p a r e n ts d e — », p . 144 u . 2 ; 1 7 5 ; ce: p. 1 6 -17 ; 10 4 ; 205; 206 n .1 ;
3 0 2 ; 382; 416 . 257; 281 ; 482 n ,4; 49 1.
Paul III, pape: p .3 5 5 ; 3 5 &· P h i l ip p e , r o i l é g e n d a i r e de H o n g r i e :
P a u l i n , a r c h e v ê q u e d ’A q u ilé e : p. 74 p. 247.
n . 2. P h i l ip p e [ d e T h ie t t e J, fils du comte
P a v i e , Ita lie , L o m b a rd ie : p. 3 12 ; — ■ de Flandre Gui de Dampierre:
b a ta ille , p. 15 5 : 313. p. 244 et n. 1.
P a y n e (F .), h is t o r ie n d e la m é d e c in e : P h i l ip p e d e V i t r y , é c r i v a i n : p . 230.
o p in io n d is c u té e , p . 1 1 5 n . 1. P h o t iu s , p a t r i a r c h e d e C o n s t a n t i
P a y s -B a s : p . 1 0 5 ; 2 3 4 ; 2 8 8 ; 2 9 5 ; n o p l e : p . 474-4 7 5 -
375; 452- P i c a r d i a : p. 15 n. 2 (voir P ic a r d i e ).

P é i .o p i d e s : p . 253 n. 2. P i c a r d i e : p. 15 n . 2; 1 0 2 n. 2; 265;
P é o n i e , p r o v in c e d e la M a c é d o in e : 278.
« ra c in e de — », (re m è d e m a g iq u e ), P i e I I , p a p e : p. 141 n. 1; 143; 147;
p. 4x1. 2 2 0 -2 2 1 ; 2 3 6 n . 3 : 2 3 7 ; 2 8 3 ; 3 5 7 n .2 .
P é p i n , r o i d es F r a n c s : p . 3 6 ; 6 8-69 ; P ie IV , pape: p . 206 n. 1,
18 8 ; 2 5 7 n . 2 ; 4 6 2 ; 4 6 7 ; 4 7 4 . P iè c e s de m o n n a ie : d e v is e su r les.
m o n n a ie s d ’o r fr a n ç a is e s , p . 489 L a R ich e, Ind re-et-L oire, can t.

e t n . 3 ; — . r ô le d e s p iè c e s d e m o n T ours : p, 78 n. 2.
n a ie d a n s le r it e a n g la is d u to u c h e r , P l in e l 'A n c i e n : p. 340.
P · 92·; 3 1 9 - 3 2 2 ; — ta lis m a n s c o n tr e P l u t a r q u e : p, 210.
la m a la d ie , en A n g le te r r e , p. 396- P o b l e t , E spagn e, C atalogn e : ab b aye,
397; — ta lis m a n s c o n tr e la m a la p, 129 n. 2; 154.
d ie , e n F r a n c e , p . 3 9 7 n . 2 ; — ■ (v o ir P o is s o n (Pierre), sieu r de la B odi-
au ssi A ngel), n iêre, é criv a in : p. 346-347.
P iém o n t : p, 279 n. 12. P o i s s y , Seine-et-O ise : hospice, p. 364
0 P ie r r e d e D e s tin é e » o u « d e S c o n e » : n. 3.
p. 2 4 2 -2 4 3 . P o i t i e r s , V ien n e: p. 106; — . a b b a y e
P ie r r e (saint), apôtre: p. 72; 75; 76; S t-C y p rie n , p. 238 ; 241 n. 1 ; — b a
208 n. 3; 263 n. 2; 472. ta ille , p. 138; — com te, p. 221 n. 2;
P ier r e -IX, roi d 'A r a g o n : 195 n. 1; — église St-G eorges, p .2 3 8 ; 241
460 n. 1. n. 1 ; — église St-G régoire, p. 241
P ie r r e B e s c h e b ie n , évêque de η. I .
C h a rtre s : p . 270. P o i t o u : p. 104 n. 1.; 208; 241: 294.
P ie r r e d e B l o is , é c r i v a i n : p . 41-42 ; P ô l e (le C ard in al): p. 181 n. 2; 320.
P o l o g n e : évêqu e polonais, p. 313.
54; ^5- 76 ; 125; 157; 196; 223.
P o l y d o r e V i r g i l e , é criv a in : p. 164-
P ier r e d e C h ar tr es , p o r t i e r d e
16 5 ; 412 n. 1.
l 'H ô t e l , so u s P h i i i p p e - l e - B e l : p .1 0 7
P o l y e u c t e , p a tria rc h e de C on stan
n. 1.
tin o p le: p . 198; 476,
P ier r e de C h âtre , élu archevêque
P o l y n é s i e : p. 53.
de B o u r g e s : p. 192,
P o m p o n a z z i , é criv a in : p. 329; 335
P ie r r e d e C r o is a y , plaideur; p. 212 n . x : 4x3; 416.
n. 3.
P o n t iiie u (com té de): p. 15 n. 2;
P ie r r e D amien (saint) : p. 30 n. 2 ; 104 n. 1 (v. aussi S a i n t -R i -
195 · q u ie r ).
P ier r e D ia c r e , écrivain: p. 464. P o n tifex m axim us: abandon de ce
P ie r r e d 'E boli , écrivain: p. 353. titr e p a r les em pereurs chrétiens,
P ier r e M a s u y e r , évêque d'Arras : p . 187 n. 3; c f. p. 350·
p. 2 ΙΙ-2 Ι2 . P o n t o is e , S .-et-O ise (erreur d ’in
P ie r r e d e N a ta lib u s, liagiographe : te rp rétatio n , pour P o n t iiie u ) : p .15
P· 34· n. 2.
P ier r e de P rezza , écrivain: p. 2x7 P ontyu s: p. 15 n. 2 (vo ir P o n t ii ie u ).
n. 1; 353 n. 2. P o r t u g a l : p op u la rité du toucher
P igeon (abbé), érudit: cité, p. 145; fran çais, p. 363; 364 n. 1; 427; —
451 n» 2. sep tièm es fils, p. 293.
P is e , I t a l i e , T o s c a n e : p . 1 3 2 ; 3 9 4 n . 5 . P o ssédés: leur guérison p a r les rois
P it h iv ie r s , L o i r e t : p . 2 7 9 n . 4 . de C astille, p. 15 1-15 2 .
P l a is a n c e , I t a l i e , E m i l i e : p . 1 0 9 . P o u l e t t (John, lo rd): p. 370 n. 2;
P l a i s ia n s : v o i r G u il l a u m e d e P . 371-372; 426.
F l a tte r (F é lix ), m é d e c in : p . 2 99 P ourpre (adoration de la) : dans le
n. 1. ro y au m e ostrogo th d ’Ita lie , p. 63
P latter ( T h o m a s ) , m é d e c i n : p. 342 n. 3.
n. 2. P o y n t y n g e (Henri), yeom an : p. 296
P l e s s is - l e s -T o u r s (L e ), commune i n· 4·
34
P r e s t l e i g h , A n gle te rre ,
S o m erset: 136; T.40; 2 3 1 n. 2; 232; 235 n. 3;
p. 296-297; 371 n. 1. 236 e t n. 2 ; 296 n. 2 ; 478; 489.
P rêtre s : su p e rstitio n s re la tiv e s à R a t h ie r de V é r o n e , é c r iv a in : p ,2 i6 .
leurs v e rtu s m agiq ues, p. 76-77. R a u l in (le P . H ip p o ly te ) , é c r iv a in :
P r é v ô t (le G ra n d ): p. 3 6 1; 362. 347 '. 355 ·
P -
Primicerii, m a g is tra ts rom ains (dans R eali d i Francia, r o m a n d ’a v e n t u r e :
le ro yau m e o stro g o th d ’Ita lie ): p . 249; 254.
p. 63 n. 3. R e c c a r è d e , ro i v isig o th : p. 46 1.
P rim iscrin ii, m a g istra ts rom ains R é c o lte s ( in flu e n c e d e s r o is s u r le s ) :
(dans le ro yaü n ie o strogo th d 'I t a p . 5 7 -6 0 .
lie) : p. 63 n. 3. R é fo r m e p r o te s ta n te : accu se le s r i
P rim itifs (peuples) : conception de v a lité s n a tio n a le s , p. 14 7; — in
la ro y au té , p. 20; 51-54 ; 58 11.2; flu e n c e s u r le m ir a c le r o y a l , p . 2 2 1 ;
59-6°. 327 - 34 1 ; 3 6 7 -3 6 8 ; 3 8 6 -3 8 8 ; —
Prim ogéniture (dans les d yn a sties c ité e -p . 1 8 1 .
ro y a le s ): p. 36-57; 84-85 et 85 R é g a le s p ir itu e lle (d r o it de) : p . 2 1 0 ;
n. 2. 2 12 .
P rin ce N oir (le): p. 241. Reges criniti, t e r m e d é s i g n a n t le s r o is
P rocope, écrivain,· p. 57 et 11.2. m é r o v in g ie n s : p . 6 1.
P r o v e n c e : p. 299; 484; — ro y au m e, R égnau lt, c h a n o in e de S a in t-S y m -
on ction ro yale, p. 471. p h o r ie n de R e im s et é c r iv a in :
P s a u m e s: Ps. 43, p. 159; — Ps. 82, p. 30 1; 423.
P· 352 · R égnault (Nicolle), m a la d e touchée
P tolém ée , géog rap h e de l ’A n tiq u ité : par Louis XIV : p, 2 9 1 .
P· 327· R ègne (c o m m e n c e m e n t d u ), com
P u rita in s : p. 335. m e n t c a lc u lé : p . 2 18 -2 19 .
P y r é n é e s : p. 109; 312; 363. R e im s , M a r n e : p . 6 8 ; 7 0 ; 7 1 ; 78 n . 2 ;
P y r r h u s , roi d’Epire; p, 59 n. 2. 135; 13 9 ; 204; 2 21; 2 2 2 ; 2 2 4 -2 2 9 ;
245 ; 2 8 1 ; 282 ; 2 9 1 ; 3 2 7 ; 3 4 1 ; 3 4 2 ;
3 4 5 ; 359 n · 2 ; 3 6 8 ; 4 0 0 ; 4 6 4 ; 4 8 0 ;
Quaestio in utramque partent, p a m 484; ■— abbaye S t-R é m i, p. 224;
p h let du tem ps de P h ilip p e le B e l: 261 n. r; 264; 268; 2 73 ; 282; 284;
p. 129-130; 136 ; 143; 157. 397; 480; 492; — arch evêqu es,
Q uitérie (sainte) : p, 304. p . 2 0 8 ; 2 1 1 - 2 1 2 ; 2 2 7 -2 2 8 ; 2 3 7 n . 3 ;
277i 355 n. 2 ; 402 n. 2 ; 403; 419

η. I ; 423 1 1 .2 ; 425 n. 2; 480; 481
R acour , B elg iq u e , L iè g e : p. 272. ( v o ir au ssi Iîi n c m a r , R é m i) ; —
R a g e : guérison m iraculeuse par c e r c a th é d r a le , p . 268; 485 11. 1 ; —
tain es fam illes arab es, p. 84-85; — c h a p e lle S a in t-N ic o la s , p . 481 et
p a r S. H u b e rt de B ré tig n y , p. 164 n. 1 ; — c h a p itr e c a th é d r a l, p .1 3 4 ;
n. 1 ; — par S. H u b e rt d e L iég e, p. 164 2 8 4 -2 8 5 ; 2 9 0 -2 9 1 ; — c h a p itr e S t-
η. i ; ■— p a r les « p arents de S. H u S y m p h o r ie n , v o ir R ég n a u lt; —
b e r t », p. 175 -176 ; 382-383 ; par c o n fr é r ie , p . 275 n. 1 ; — é g lis e
S ain te Q uitérie, p. 304; — par les S t- J a c q u e s , p. 2 9 1; — é g lis e S t -
sep tièm es fils, p. 297; 303-304. D e n is , p. 481 et n. i ; — h ô p ita l
R ajna (Pio), érudit: opinion discu S t-M a r c o u l, p . 2 75 n . 1 ; 401 n. 2;
tée, p. 254-256. 4 0 3 -4 0 4 ; 4 2 4 ; — H ô te l-D ie u , p . 4 8 1
R aoul d e P r e s l e s , écrivain: p. 130; n. 1 ; — liv r e s litu r g iq u e s , p . 268 ;
273; 4 8 1 ; — sta tu e , p.269 n. 1 ; — R iv iè r e (R é m y ), m a la d e to u ch é par
u n iv ersité, p. 355. . L o u is X V I : p . 400.
R e in a c h ( S a l o m o n ) , é ru d it: o p i R o b e r t I « , r o i de F r a n c e : p . 70 n . 3.
n i o n s discutées, p. 52; 452; 4 5 7 R o b e r t I I l e P i e u x , r o i de F r a n c e :
n° 18 . P · 3 6 - 4 0 ; 7 5 ! 79 - 8 3 ; 8 5 n . 2 ; 9 0 ;
R e lig io n im p é r ia le : à R o m e , p . 6 3 -6 4 j 1 2 9 ; 175.
— d a n s le r o y a u m e o s tr o g o th d 'I t a R obert d ’A n j o u , roi de N a p le s :
lie , p . 63 n . 3. p. 15 et 1 1 ,1 ; 132 ; 244.
R é m i (saint): p. 35; 68; 133 n. 2; R obert I er, arch evêqu e de R ouen:
13 5 ; 2 23 ; .224-227; 244 11. 2; 482. p. 262 n . 2.
R e m ir e m o n t , V o s g e s : p . 279 n. 3. R obert B londel, é c r iv a in : p. 237
R é m o is (le p a y s ): p. 265. n. x.
R e n a n : p. 245 e t n, 1 ; 410. R obert G r o ssetête, évêque de
R e n a u d d e R o y e , co m p tab le de L in c o ln : p . 1 2 4 -1 2 5 ; 1 9 2 -19 3 ; 195;
l ’H ô t e l s o u s P h i l i p p e l e B e l : p . 1 0 5 - 197.
110 ; 4 3 2 1 1 . 3 ; 433. R obert de J u m iè g e s , arch evêqu e
Renerus Coranci, f o n c t i o n n a i r e de d e C a n te r b u r y : so n B é n é d ic tio n a l,
l ’H ô t e l (en F ra n ce ): p. 49 1. P· 47 ° : 497 ·
R h i n : p. 363. R o b e r t Sa in c e r ia u x , p o è t e : p . 2 4 3 .
R h ô n e , fleu ve : p, 108. R o b e r t e t ( J e a n ) , r e p r é s e n t a n t le
Ricardo (fratre), n o m a ttr ib u é par G rand C h a m b r ie r : p. 275 n . 4.
e rre u r à l ’é v . d e B is a c c ia , F r a n ç o is : K o ch (s a in t): in v o q u é c o n tre la
p . 15 n. 1 . p e s te , p . 2 7 4 n. 6; 280 e t n. 1 ; —
R ic h a r d Ie·· C œ u r d e L io n , ro i « p a r e n t s d e S . R o c h », p . 1 7 5 ; 3 8 2 .
d ’A n g le te rre : p. 221 n. 2. R o ch ester , A n g le te r r e , K e n t : p . 395
R ic h a r d I I , r o i d ’A n g l e t e r r e : p . 1 1 7 ; n. 2.
2 4 1 ; 4.38 n . 3 ; 4 4 1 e t n . 1 ; 4 4 5 n . 3 ; R o c r o y , A r d e n n e s : b a ta ille , p . 383.
446. R o d o lp h e d e H absbo urg, roi des
R ic h a r d I I I , roi d ’A n g l e t e r r e : p .173 ; R o m a in s : p . 13 2 n . 1 ; 133; 151.
438 n . 3; 445 n. 3. R oger, m é d e c in : ses g lo s s a te u x s ,
R ic h a r d , a r c h e v ê q u e d e C a n t e r b u r y : p. 1 1 6 ,
p. 125 n. 3. R o i s -M a g e s : p. 168 ; 384 n. 1.
R ic h a r d l e B e a u , person nage d ’un R o is des m erciers: p. 275; 281 n. 1 ;
rom an, auquel son nom se rt de 3 0 6 n . 3.
tjtre : p. 247; 248. R o l a n d , person nage épiqu e: p. 208;
R i c h e l ie u (le card in al de): p. 3 6 5 ; 485 n. 1.
3 6 6 n. i. R oland de P a r m e , m é d e c in : ses
R ic h e o m e ( le P. L o u is ), é c r iv a in : g lo s s a te u r s , p. 1 1 6 .
p. 340. R o l l a n d (Louis), é c r iv a in : p. 347.
R i c h e r , é criv a in : p. 80. R o m a g n e : p, 109.
R ic h ie r , p o è te : p. 229; 244. R o m a in s (ro i d e s) : p . 200 n . 1 ; 2 0 1 ;
R i d l e y ( N i c o l a s ) , m inistre pro tes 219 n. 1 ; 220.
ta n t: p. 325 n. 2; 332-334. R o m a n tis m e : p . 86.
R ie z ( le P. B a lth a s a r d e ), é c r iv a in : R o m e : p. 64; 65; 70 ; 110 ; 13 6 ; 142;
P· 3471 349 · 202 n . 1 ; 2 1 7 n. 1 ; 246; 247; 325;

R ip o n , A n g le te r r e , Y o r k s h ir e , W e st- 3 3 7 ; 333 .' 393 e t n. 1; 480; 486;
R id in g : p. 374 n. 1. 487; — · b a n n i è r e de la « com m u-
R iv iè r e (J ean ), é r u d it: p. 353 n . 2. n i t é », p. 4 8 5 -4 8 6 ; b a s iliq u e
532 les r o is th a u m a tu r g e s
S a in t-P ie r r e , p. 6 9 ; 2 17; — ch a S acre m e n t : l ’on ctio n ro y a le est-elle

p e lle S a in te -P é tr o n ille , p. 3 13; — un sa c re m e n t? p. 195-198 ; 239.
c h a p itr e de S a in t-P ie r r e , p . 201 S a in é a n (L.), é ru d it: opin ion d is
e t n . 1 ; 202 n. x ; — é g lis e Sancta cu té e , p. 308 n. 1.
Maria in Turri, p. 2 0 1; — em pe S a i n t - A m a n d , N o rd : sacram en -
reu r, p . 480; — p a la is dû L a tra n , ta ire , p. 66.
p. 236; — sé n a t, p. 480. S a i n t -C l é m e n t , M e u r t h e - e t - M o
R o m o r a n t in , L o i r - e t - C h e r : p . 9 6 . s e lle , c a n t. L u n é v ille : p. 279 n . 3.
R o n c e v a u x (col de): b a ta ille , p. 485 S a i n t -C l o u d , S e in e -e t-O is e , c a n t.

n. 1. S èvres: c h â te a u , p. 357 n. 1; 492.
R o o per ( J o h n ) , Depuly Cafferer de S a i n t -D e n i s , S e i n e : a b b a y e , p . 2 3 2 .;
la r e in e A nne: p. 390 n . 4. 235 ; 240 n. 2 ; 482 ; 484 ; — c ité ,
R oquefort, L a n d e s : p . 3 1 5 . p . 246 n. 1 (v o ir au ssi D e n is ,
R o s e w e l l , m in istre p re sb y té rie n : s a in t).
p. 379 n. 1. S a i n t -D i é , Vosges: Val de — , p. 279

R oss (c o m té d e), E c o s s e : p . 3 9 6 -3 9 7 . n. 3.
R o st o c k , A lle m a g n e , M e c k le m b o u r g : S a i n t -G a l l , S u isse: p. 1 7 0 - 1 7 2 ; 1 7 5 .
u n iv e r s ité , p. 4 11. S a i n t -G e r m a in e n L a y e , S e i n e - e t -
R o u e : e m b lè m e d e S a in te C a th e r in e O is e : p . 3 6 3 ; 39 3 η . x.
et s ig n e fa m ilia l d e s « p a r e n ts » d e S a i n t -G i l l e s , G ard: duc lé g e n d a ir e ,
ce tte s a in te : p . 300. p . 247.
R ouen, S e in e -I n fé r ie u r e : p. 19 4 : S a i n t -H u b e r t , B e lg iq u e , Luxem
2 21 n. 2 ; 2 6 7 ; 2 6 9 ; 270 n . 1 ; 3 6 5 ; — bourg: p è le r in a g e , p. 278 n. 1 ;
arch evêq u es, p. 262 n. 2; 263; p. 4x8 n. 1.
267; v o ir a u ss i J ean d ’A v r a N- S a i n t -H u b e r t ( l e c h e v a l i e r d e ) : v o i r
ch es. H u b e r t (G eorges).
R o u il l é d ’O r f e u i l , in te n d a n t de S a i n t - J e a n d ’A n g é l y , C h aren te-
C h â lo n s : p. 4 0 0 ; 401 n . 1. In férie u re : p. 3 17,
R o u s s i l l o n : p . 297 n. 3; 300 n. 3·; S a i n t - J u s t in Angelo, sans d o u te
304· S a i n t - J u s t e n C h a u s s é e , O ise:
R o z o y -e n -B r i e , S e i n e - e t - M arn e: p. 491.
p. 279 n. 4. S a i n t -M a r c o u f , C alv a d o s, can t. Isi-
R u e , S om m e: p. 272. g n y : p. 268 n. 1.
R u f i n , can on iste: p. 193, S a i n t -M a r c o u f , M anche, can t. M on-
R u sse, com m un e A llo n n e s , M a in e - te b o u rg : p .2 6 2 ; 268 n. 1 (voix
e t-L o ir e , ca n t. S a u m u r: p . 271. N a n t).
R u s s i e : p . 322 n . 1. S a i n t -M a r c o u f , com m une P i e r r e -
R u z É (A r n o u l), c a n o n is t e : p . 2 1 5 n . i , v ille , M an ch e, ca n t. Les P ie u x :
348 n. 1. p . 268 n . 1.
S a i n t -M'a r c o u l , nom donné à C o r -
ben y : p. 275.
S aales, B a s -R h in : p. 279 n. 2; 499. S a i n t -M a u r - d e s -F o s s é s , S e i n e : a b
Sacra, te rm e a p p liq u é aux le ttr e s baye, p. 263 n. 2.
im p é r ia le s ou r o y a le s : p . 75 n . 2. S a in t-M ic h e l (o rd re d e ) : p . 1 4 5 ; 2 8 6 .
Sacrament-rings: p, 167 η. I ; 169 S a i n t -P i e r r e - d e s -F o ssés : p,26x n.2
e t n . 3. (voir S a i n t -M a u r - d e s -F o s s é ).
S a c r e : v . c o u r o n n e , o n c tio n , s c e p tr e , S a i n t - R i q u ie r , Som m e, can t. A illy -
J e a n Go l e i n . le -H a u t-C lo ch e r: a b b a y e , et église
p . 269 n. 1 ; 272 ; 285-

a b b a t ia le , L e - T e ille u l: s a in ts de l ’a b b a y e ,
286; 28 7; 288; 303; 450; 456 n° 14; p . 12 8 .
458 n° 20 ; — a b b é , v o ir A l i g r e ; — S a v o i e : p. 108.
t r é s o r ie r v o i r W a l l o i s . S a x e : é le c te u r s , p . 1 4 9 - 1 5 0 ; 2 5 2 ; —
S a i n t - S i m o n (le d u c d e) : p . 368; 398. p r in c e , p . 339 n . 1 ( v o ir a u s s i
S a in t -T h o m a s, M arn e, c a n t . V ille - H e n r i d e S a x e ).
s u r - T o u r b e : p . 272, S a x e -W e i m a r : du c, p. 83 n. 1; 336
S a i n t -V a l e r y - s u r -S o m m e , S o m m e : n. 3.
a b b a y e , p. 2 7 1 . S a x o G r a m m a t i c u s , é c r iv a in : p . 58.
S a i n t -W a n d r i l l e [-R a n ç o n ), S e in e - S a x o n s (em p e reu rs) : e m p lo i p a r e u x
t n f é r ., c a n t . C a u d e b e c - e n - C a u x : d e l ’a n c ie n n e te r m in o lo g ie im p é
a b b a y e ,s o n m a r t y r o lo g e , p .2 6 7 n .2 . r ia le r o m a in e : p . 65 n . 3.
S a ü l , r o i d e s J u ifs : p . ig6 ; 199 .
S a i n t e -B e u v e (Ja cq u es de), é c r i
S c a n d i n a v e (péninsule): p . 57.
v a in : p. 299.
S c a n d i n a v i e : con ception de la
S a i n t ê -M a c r e : v o ir F i s m e s .
ro y a u té , ρ · 5 5 η . i ; 56-60; — fa m illes
Sa i n t e -M a r t h e ( S c é v o la d e), é c r i
douées d ’un p o u v o ir gu érisseu r
v a in : p. 382.
h éréd itaire, p. 384 n. 1.
S a i n t e -M e n e h o u l d , M arn e: p. 106.
S c a r a m e l l i , e n v o y é v én itie n : p . 83
S a in ts m é d e c in s : p o p u la r it é d e le u r n. 1 ; 336 n. 3.
c u lt e à la fin d u m o y e n â g e , p , 280; S c e a u : d e P h ilip p e - A u g u s t e , p . 2 3 0 ;
le u r p o u v o ir sp é c ifiq u e su r c e r — d e l a c o n fr é r ie d e S t- M a r c o u l
t a in e s m a la d ie s , p . 38-40 ( v o ir a u ssi d e C o r b e n y , p . 2 7 5 ; 28 0 ; 2 8 1 .
a u m o t : c a le m b o u r). S c e p t r e : d a n s le c é r é m o n ia l d e l ’a v è
S a l e m (M e l c h i s é d e c , r o i d e ) : p . 66. n e m e n t r o y a l, p . 7 0 ; 4 70 .
S a l i v e : p o u v o ir m a g iq u e , p . 4 1 5 e t S c h is m e ( g r a n d ) : p . 1 4 3 ; 2 10 n . 2 ;
n .2 . 2 1 1 ; 214 .
S a l o m o n , r o i d e s J u if s : p . 68; 161 ; S c i i r ô d e r ( R ic h a r d ) , é r u d it : o p i
476. n io n d is c u té e , p . 2 5 2 n . 2.
Saludadors : n o m . d e s s e p tiè m e s fils S c h ü c k in g ( W .), é r u d it : o p in io n
(n C a t a lo g n e : p . 303 ( v o ir C a t a d is c u té e ; p . 4 6 1-4 6 2 .
logne, s e p tiè m e s fils) ; — so rc ie rs S c ia r r a C o l o n n a : p . 109.
e s p a g n o ls , p . 1 7 3 ; 304 n . 2 . S c o n e , E co sse, com té d e P e r th :p .2 4 2 .
S a m s o n , p erson n age b ib liq u e: p, 61. S c o t ( R e g in a ld ) , é c r iv a in : p . 3 3 5 .
S a m u e l , p erson n age b ib liq u e : p. 196; S c o t ia , prin cesse lé g e n d a ire : p. 242
199. n. 2.
S a n c e r r e , C h er: p. 279 n. 8. S é b a s t ie n (sain t): p. 274 n. 6; 280
S a n c h e , d u c d e G a s c o g n e : p. 244 n . 3 e t n. 1.
S A N C H E lI.ro i de C a s tille : p . 152. S é b a s t ie n d e S oto , m édecin : p . 152-
S a n c r o f t , a r c h e v ê q u e de C an 'ter- 153.
b u r y ; p . 376. S e i n e , fle u v e : p. 230; 276 n. 1.
Sa r r a s i n s : p . 236; 247; 480; 483; S é l e u c i d e s : p . 2 5 3 -2 5 4 ; 3 0 1 n , 2,
484. Sé l e u c u s le G r a n d , ro i de S yrie:
S a u m u r , M a r n e - e t- L o ir e : p. 2 7 3 ; — P· 2 5 3 ·
é g lis e S a in t - P ie r r e , p . 2 7 1 . S é l e u c u s I V , r o i d e S y r ie ; p . 253.
S avaron (Jean ), é c r iv a in : p .3 5 1 ; S e l v e (le p ré sid e n t): p. 315.
3 5 9 n . 6. S é n é g a l : p. 59.
S a v i g n y (- l e - V i e u x )* M a n c h e , c a n t. S e n l i s , O is e : p. 80.
L E S R O IS THAUM ATURGES
534
S e n s , Y o n n e : p . 7 9 ; 432 n , 1 ; — p .2 9 5 n. 2 (voir P r e s t l e ig k ,
a rch evêq u e, p. 227; 470; 4 7 1 ; — W e l l s ),
b a illia g e , p . 96 n . 1 ; — c a t h é d r a le , S o m m e , riv iè re : p. 104 n. 1.
p . 4 7 8 ; 4 8 2 ; — p o n tific a l, p . 236 S o m z é e , B e lg iq u e , N am u r: p . 272.
n. 2 . Songe du Verger: p. 13 5 -1.3 6 ; 2 1 8 ;
S e p t ( p o u v o ir m a g iq u e d u ch iffre ) : 222-223; 233; 289.
v o ir a u x . m o t s S e p t iè m e s fils, S o u b i s e (p r in c e s s e de) : p . 398.
S e p t iè m e s filles. Souches ( m a r q u is d e ), v a r ia n t e o r t h o
S e p t iè m e s fils : p . 1 6 9 n . 2 ; 2 9 3 -30 8 ; g r a p h iq u e p o u r S o u r c h e s : p . 362.
3 2 2 ; 3 6 8 ; 3 7 0 -3 7 1 ; 383; 3 9 7 ; 405; So u r c h e s ( m a r q u is d e ), G ran d -
415 n. 2 ; 4 2 1 ; 498. P r é v ô t : p . 3 6 2 ; c f. 360 u . 3 (v o ir
S ep tièm es filles : p. 293-295 ; 296 n. 1 ; Souches).
2 9 7 n . 3 ; 303 n . 1 ; 428 n . 1 ; 498. S o u r c ie r s : p .2 9 4 .
S e h a p e u m : p. 63. S o u r d i s ( H e n ri d e ), a r c h e v ê q u e d e
S e r p e n t : s ig n e fa m ilia l d e s « p a r e n ts B o r d e a u x : p . 370 .
d e S a in t - P a u l », p . 300. S o u s -d ia c r e : a s s im ila t io n d e l'e m p e
S e r v e t (M ic h e l), é c r iv a in : p . 32 7-3 2 8 . r e u r à u n — p . 200^203.
S a ie s, n o m d e s s e p tiè m e s fils e n C a S o u t e r r a i n e ( L a ), C r e u s e : p. 106 n .4
t a lo g n e : p . 303 ( v o ir C a t a l o g n e , S p a r t e s : p . 3 0 1 n . 2 ( v o ir Σπαρτοί).
s e p tiè m e s fils). S p i n o l a ( A n to in e ) , a g e n t a u g la is :
S é v ig n é (M a d a m e de) : p. 298. p. 326.
S h a k e s p e a r e : p. 43; 2 5 7 ; 339. S p ir it u e ls (F r a n c is c a in s ) : p . 10 9.
S h e t l a n d (les île s) : p. 396. S t e n b o c k ( c o m te ) : p . 3 6 7 n. 1 .
S h o g o u n s : p. 62. S t r a s b o u r g , B a s - R h in : p . 24.
S i c i l e : f a m ille s d o u é e s d ’ u n p o u v o ir S u c c e s s io n à la c o u r o n n e : r è g le é c a r
g u é r is s e u r h é r é d ita ir e , p . 384 11. 1 ; t a n t la s u c c e s s io n e n lig n e f é m i
— ro is, p . 19 6 ; 203 n . 1 ; 2 5 0 ; 2 5 1 n in e , e n A n g le t e r r e , p . 1 7 7 - 1 7 8 ; —
( v o ir a u s s i M a n f r e d ). e n F r a n c e , p . 1 7 8 n . 1 ; 4 7 8 ; 48 7-
S i c k e l (W .), é r u d it : o p in io n d is c u 48 8 ; — v o ir a u s s i A l l e m a g n e e t
té e : p . 474. E m p ir e .
S i g e b e r t d e G e m b l o u x , é c r iv a in : S u è d e : con cep tio n de la ro y a u té ,
p . 259 n. 1 . P- 58·
S i g i s m o n d , em pereur: p. 203. S u è v e s , peu p le ge rm an iq u e; p o rt
S ig n e d e c r o ix : p . 90 e t n . 1 ; 1 2 8 -1 2 9 ; des c h e v e u x , p. 61 n. 1.
338 . S u g e r , a b b é d e S a in t - D e n is ; p. 190.
Signe r o y a l: p. 246-256; 301-303. S u i s s e : p o p u la r it é d u to u c h e r f r a n
S i l é s i e : p. 420. ç a is , p. 363.
S i l l y , Belgique, Hainaut: p. 272. S u r v iv a n c e (sen s d e c e t e r m e en
S ixte IV , pape: p. 141 n. 1. s c ie n c e s so c ia le s) : p . 20,
S m it h ( A d a m ), é c r iv a in : p . 4 1 2 n. 1. S w i f t (J .), é c r iv a in : p . 3 9 1 .
S m it h ( R ic h a r d ) , é c r iv a in : p . 333 Syd n ey ( S ir P h ilip p ) , é c r iv a in :
n . 3 ; 386 n . 2.
P· 257·
S n u r r e S t o r l e s o n , é c r iv a in : p. 5 9 . S y r i e ; p. 67.
S o î s s o n s , A is n e : c o m t e s s e , p . 4 9 1 ; —
é g lis e N o tr e - D a m e , p . 2 7 4 ; — g é
n é r a lit é , p .4 0 1; — m o n a s tè r e S t- T a b l e R o n d e (rom ans d e la) : p. 161
M é d a r d , p . 29. (voir aussi G r a a l ).
So m e r se t (c o m té d e), A n g le t e r r e : T a c i t e : p. 5 5 ; 60 n. 1 ; 335 n. 2.
IN D E X A L P H A B É T IQ U E
535
T a k o u , p rin c e s y r ie n : p . 67. T h o u (J a cq u e s-A u g u ste d e ), é c r i
T a p is s e r ie s r e p r é s e n ta n t la lé g e n d e v a i n : p . 342.
d e l ’ in v e n tio n d e s fle u rs d e lis, T h u lé , nom désign an t v raise m b la
p. 234; 496. b lem en t la péninsule S candinave:
T a r a , I r la n d e , c o m t é d e M e a t h : p .2 4 2 . p. 57 et n. 2.
T a r a s c o n , B o u c h e s - d u - R h ô n e : p. 10 8 . T h u r s t o n ( le P .) , é r u d it : o p in io n
T a r u f f i (E m ilio ), p e in t r e : p. 364; d is c u té e , p . 1 8 7 n . 2.
4 5 5 n° 1 1 . T im o t h é e , disciple de S . P a u l: p. 341
T e l l -e l -A m a r n a , E g y p t e : p: 67. n. 1 .
T e m p l i e r s : p . 10 7 . T ir n o v o , B u lg a r ie : a rch evêqu e,
T e r r e S a i n t e : p . 238. P·. 1 9 9 ·
T e s t a m e n t ( A n c i e n ): in flu e n c e su r T o l è d e , E s p a g n e : c o n c ile s , p . 462.
la c o n c e p tio n d e la r o y a u t é sa c ré e , T olom eo d e L u c q u e s, é c r iv a in :
p . 6 6 -6 9 ; 7 3 - 7 4 · P - ^ i-^ é ; !55: 223; 237 n. 3;
T h è b e s , G r è c e : p . 2 5 3 -2 5 4 ; 30 1 n . 2. 2 8 9 ; 499.
T h é o d o r e B a l s a m o n , c a n o n is te : T o n g a ( île s ) , P o ly n é s ie : p . 5 3 ; 5 9 .
p . 19 8 ; 476. T o o k e r ( W illia m ) , é c r iv a in : p . 4 2 ;
T h é o d o r e L a s c a r ï s , em pereur: 2 2 3 ; 3 20 ; 334 n . 1 e t 2 ; 3 3 5 ; 4 12
P· 4 7 3 - 4 7 4 - n . 1 ; 4 2 1-4 2 2 .
T h é o d o r ic , ro i des O s t r o g o t h s : p. 63 T o r c e l l o , I t a lie , V é n é t ie : é v ê q u e s ,
n. 3; 64 n . 1. p. 131.
T h é o d o r e I er, em pereur: p. 123. Torchastel, lo c a lit é d e la ré g io n d e
T h é o d o se I I , em pereur: p. 66 n. 4. L a n g r e s , n o n id e n tifié e : p . 3 1 7 n . 1 .
T h é o p h a n e , écrivain b y z a n tin : T o r y (le p a r t i) : p . 3 9 0 -3 9 1.
p . 463-464. T o s c a n e : p o p u la rité du to u ch er
T h ie r s ( J e a n - B a p t is te ) , é c r iv a in : fra n ça is: p. 10 9 ; — v ic a r ia t im p é
p . 16 8 ; 1 7 0 - 1 7 1 ; 1 7 5 - 1 7 6 ; 29 9 . rial, p . 132 e t η. i .
T h o m a s ( A n to in e ), é r u d it : p . 250 . Touchent : p . 294.
T h o m a s (H u b e r t), d e L iè g e , é c r iv a in : Touch-Pièces: v o ir m é d a ille s, f r a p
p . 2 8 3 ; 309 n . 1. p é e s p o u r le t o u c h e r .
T h o m a s d ’A q u i n (sain t) : De regimine T o u l o u s a i n : p. 106.
frincifum, p . 13 3 -13 4 ; 28 9; — T o u l o u s e , H a u t e - G a r o n n e : p . 106
in flu e n c e s u r B o s s u e t , p . 3 4 5 ; — n. 4 ; 1 0 7 ; 3 6 0 ; — U n iv e r s it é , p . 3 5 7 .
o p in io n su r le m ir a c le , p . 12 4 n . 1. T o u r a in e : p . 273.
T h o m a s B e c k e t ( s a in t ) : p . 12 5 n . 3; T o u r n a i , B e lg iq u e , H a in a u t : é g lis e
1 9 5 ; — sa c h â s s e , p . 240 n . 2 ; — S a in t- B r ic e , p . 266 n . 3 ; 269 n . x ;
h u ile m ir a c u le u s e au s a c r e d e s ro is 2 7 3 ; 2 7 4 -2 7 5 ; 274 n . 6 ; 2 8 7 ; 456
a n g la is , p . 2 3 8 -2 4 3 ; 336 n . 3. n° 16 .
T h om as d e B iv il l e , p rê tr e n orm an d : T o u rn é e s o le n n e lle à t r a v e r s le r o y a u
p . 128 . m e : p . 62 n. 2.
T h o m as B r a d w a r d in e , a rch e v ê q u e T o u r s , I n d r e - e t - L o ir e : p . 266 n . 1 ;—
d e C a n t e r b u r y ; p. 9 3 -9 4 ; 9 9 ; 10 0 ; c o llé g ia le S a in t- M a r t in , a b b a t i a l
10 7 -1 0 8 ; 1 4 3 - 1 4 4 ; 146 n. i ; i 7 7 ; r o y a l, p . 2 1 4 ; — ■ é v ê q u e s , v o ir
355· G r é g o ir e , Ma r t i n .
T h o m a s d e L a n c a s t r e , prin ce a n T r e n e l (le m a rq u is d e), a m b a s s a
g la is: p. 103. d e u r d e F r a n c e : p . 339 η. t .
T h o m a s d e M o n t a ig u , b aro n fra n T r e n t e , I t a lie , T y r o l: c o n c ile , p . 18 7;
çais: p. 265. 1 9 8 ; 348.
536 LES ROIS' THAUMATURGES
Très chrétien, titr e a ttr ib u é aux r o is Van n es, M o r b ih a n : d io c è s e , p .2 7 1 ,

de F rance: p. 13 7 et n. 1; 480. V a s s a lité : s e n tim e n t de lo y a lis m e ,
T r i n x h u s i u s , é criv a in : p . 4 11. p . 2 4 4 -2 4 5 .
T r o y e s , A u b e : p . 2 7 3 ; — é g lis e S t- V auclerc, M arn e, c a n to n T h iè b le -
E t ie n n e , p . 2 7 3 n . 5. m o n t-F a r é m o n t: p . 13 5 .
X uke (B r y a n ) , tr é s o r ie r d e la C h a m V e n d ô m o i s : p . 384 n. 1.
b r e [d u r o id 'A n g l e t e r r e ] : p . 4 4 2 1 1 .3 . V e n d r e d i: im p o r ta n c e m a g iq u e a t-
T u r o l d , a u t e u r s u p p o s é d e la C han ■ tr ib u é e au V e n d r e d i, p . 16 9 n. 2 ;
son de R o la n d -, p . 208 n . 3. 323; — r ite r o y a l a n g la is d u V e n
T u r p in , a r c h e v ê q u e d e R e i m s : p .2 0 8 ; dredi S a in t, passif»,, n o ta m m e n t
239! 47 8 ; 4 8 4 - 4 8 5 ; — ■ H istoria p . 1 5 9 -1 8 3 ; 3 2 3 -3 2 7 ; 3 3 0 ; 3 3 2 -3 3 4 !
R aroli Magrti m i s e s o u s s o n n o m , V e n is e (Ita lie ); p. 1 5 -1 7 ; 2 1; 10 9 ;
p . 485 n . 1. 144 ; 257; 325; — am bassad eu rs
T u r q u i e : a m b a s s a d e u r , p . 338 (v o ir v é n itie n s , v o ir C o n t a r in i, L ip f o -
a u ss i T u r s ). m ano, S c a r a m e l l i.
Turs, le s T u r c s : p . 235 n . 3. Vérard, im p r im e u r : p . 479.
T u s c Ul u m , tit r e c a rd in a lice: p. 395. Vérone, Ita lie : p .1 0 9 ; — évêque,
T w e e d , ilcuve de Grande-Bretagne: v o ir R a t h i e r .
p. 10 3 .
V e r s a il l e s , S e in e -e t-O is e : p . 398
n . 1 ; 400.
V e s p a s i e n , e m p e r e u r : g u é ris o n m i
U lm , A lle m a g n e , W u r te m b e r g : p . 1 5 1 . r a c u le u s e o p é r é e p a r lu i, p . 3 0 ; 6 3 ;
U l r ic h (s a in t), é v ê q u e d 'A u g s b o u r g : 3 3 5 n . 2.
p. 472. V ê te m e n t s : a u sa cr e im p é r ia l, p . 2 0 0 -
U f îo n ( N ic o la s ) , é c r i v a i n : p . 2 3 4 n .5 . 201 ; — a u sa cr e d e s r o is d e F r a n c e ,
U r b a in IX , p a p e : p. 228. p . 1 9 7 ;-2 0 4 ; 349 n .4; 482.
U r b a in V , p a p e : p . 1 3 6 . V e x i n (c o m té d u ): p . 2 3 5 .
U r b in , I t a l i e , M a r c h e s ; p . 1 0 9 - 1 1 0 . V ézeronce, Isère, c a n t. M o r e s te l:
U s b e c k , p e r s o n n a g e d e s Lettres Per. b a ta ille , p. 6 1 n. 1.
sa n es : p . 52. V ic t o r ia , r e i n e d ’A n g l e t e r r e : p . 1 7 6 ;
17 7; 396.
V ie n n e , A u tr ic h e : p. 366.
V acan d ard (a b b é ), é r u d it: p . 2 6 7 n .i. V ie n n e , Isère: p . 485 n . 1.
V a ir o ( L é o n a r d ) , é c r iv a in : p. 41 <5 V i e r g e ( la ) : v o ir M a r i e .
n. 1. V i l l e t t e ( C l a u d e ) , é c r iv a in : p . 3 4 9 ;
V al de V i l l é , v a llé e a ls a c ie n n e : 479·
p. 15 1 (c i. A-l b r e c h t s t a l ). V i n c e n t d e B e a u v a i s , é c r iv a in :
Values (J a cq u e s), é c r iv a in : p. 161. p . 269.
V alence, E spagn e: p. 3 13. V i r g i l e : p . 262.
V a l e n c ie n n e s , N o r d : é g lis e S a in te - V i r g i n i e , c o lo n ie a n g la is e d ’ A m é
E lis a b e th , p. 272. r iq u e .· p . 378.
V a l e n t in ie n 1er, e m p e r e u r : p . 202. V is ig o t h ( r o y a u m e ): o n c tio n r o y a le ,
V a l é r ie ( s a in t e ) : p. 19 4 n . 1. p . 6 8 ; 4 6 1 -4 6 2 ; 4 7 1 ; 4 7 3 ; 4 7 4 ; 4 7 7 ;
V a l o is (N o ë l), é r u d i t : o p in io n c ité e , — p o r t d e la c o u ro n n e , p . 4 6 1 -4 6 2 ;
p. 137 n . 1. 4 6 9 ; c it é , p . 4 6 7 .
V a n H e l m o n t , m é d e c in ; p . 366 n. 2. V iv ie n , p o r tie r d e l ’H ô t e l so u s P h i
V a n i n i ( J u le s - C é s a r ) , é c r iv a in : lip p e le B e l: p . 10 6.
p. 3 2 8 ; 3 2 9 ; 4 1 6 ; 418. V o l t a i r e : p. 2 9 1 ; 395 n . 2 ; 3 98 -3 9 9 .
V o lta ir ie n (e s p r it): p . 8 5 -8 6 . p. 238 n. I — évêqu e, v o ir G a e -

Vo r l y , C her, ean't. L e v e t : p. 279 η. 9- d in er .
V ovette, c o m m u n e T h e u v ille , E u r e - W indsor, A n g le te r r e , B erks: châ
e t-L o ir , c a n t. V o v e s : p. 299; 302; teau, p . 176 ; 234; 389 n . 3.
306 n .i; 307; 405; 421. W in t o n , A n g le te r r e , H a m p s k ir e :
V o y a g e s ( r é c its d e ) : le u r v a le u r h is t o p · 385·
r iq u e , p . 3 0 9 n . 1. W ïp o n , é c r i v a i n : p . 1 9 6 .
W is e m a n ( R i c h a r d ) , m é d e c i n : ρ.321 ;
412 η. i ; 427.
W a c e , é criv a in : p. 263 n. 1. W it t e m b e r g , A l l e m a g n e , P r u s s e ,
W aldemar I or, roi de D anem ark: prov. Saxe: u n iv e r s ité , p. 4 11.
p . 58 n. 1. W o l f d i e t r ic h , person n age d’ un
W a llo is (P h ilip p e ), tr é s o r ie r d e l ’a b poèm e au q u el son nom se rt de
baye S a in t-R iq u ie r : p. 2 8 5 -2 8 6 ; titre : p. 249; 253 n. 1.
458 n ° 20. W o l s e y (lb card in al): p. 3 17 ; 326.
W a l l o n i e : p . 295 n . 1 ; 308 n . 1. W o n d elg em , B e lg iq u e , F la n d r e -
W a lte r (L u c y ) , m a îtr e s s e d e C h a r O r ie n ta le : p. 272; 274 n . 6.
le s I I : p . 392. W o r c e s t e r , A n g le te rre : b a ta ille ,
W am ba, r o i v is ig o t h : p. 46 1. P· 3 75; 384·
W a s h in g t o n , E t a t s - U n is d ’A m é W o rm s, A lle m a g n e , P a la tin a t: con
r iq u e : p. 444. co r d a t, p . 193.
W a t e r t o n , é ru d it: p. 23. W o t a n , dieu germ an iq u e: p , 56.
W azon, é v ê q u e d e L iè g e : p. 122 n . 1 ; W y c l i f : p. 210; 4x3.
1 8 8 -1 8 9 .
W e l f s , d y n a stie allem an d e: p. 230.
Y eux (a ffe c tio n s d es), co n fo n d u e s
W e l l s , A n g l e t e r r e , S o m e r s e t : p. 393;
avec le s é c r o u e lle s : 1 1 .2 7 -2 8 .
427; — é v ê q u e , p . 296.
Y o r k , A n g le te rre : arch evêq u e, voir
W e r d e n (J . v a n ), p e in tr e : p . 2 3 4 n .4 .
E g b e r t : — d u c , p. 376 n , 5; 379
W e s e m b e e k , B e lg iq u e , B r a b a n t:
(voir J a c q u e s I I ) ; — m aison d ’ ■— ,
p. 272.
p. 1 1 2 ; 17 7 ; 242; — ordonn ance,
W estm in ster , A n g le te r r e , M id d le -
p. 160 e t 161 n. 1; .173 (voir aussi
sex: abbaye, p . 44; 16 2 n. 3; 163 -
A n o n y m e d ’— ).
16 5; 242; 376; — c a th é d r a le c a t h o
Y p r e s, B e lg iq u e , F la n d r e -O c c id e n
liq u e , p . 3 1 8 n . 1 ; — P a l a i s , Cham
ta le : p. 1 1 7 .
bre Marcolf, p . 292 n . 2.
W h i g s : p .3 7 9 ; 3 9 2 - 3 9 4 ; 4 1 2 ,
Z e l l i c k , B elgiqu e, B ra b a n t: p, 272.
W r ite (Robert),, g ra v e u r: p . 455
n° 13. Zen tg raff (J e a n -J o a c h im ) , é c r i
v a in : p. 24; 411; 4 13; 4 17 n . 2.
W lD U IilN D , é criv a in : p. 473·
W ig b o d , ab b é fra n c : p. 466.
W illiam L ynhwood, canon iste: Σ π α ρ τ ο ί, g u e r r ie r s t h é b a in s : p, 253-
p .2 1 1 ; 214. 254; 301 n , 2.
W inch ester, A n g le te r r e , H a n ip - Χ ε φ ιξ ο χ η , écrit ro y a liste a n g lais:
s h ir e : p. 385 n. 1 ; 49 7; — d io c è s e , P· 37 6 ·
TABLE DES ILLUSTRATIONS.
P I. I . Un roi de France c o m m u n ie so n s le s deux

esp èces et s ’a p p r ê te à t o u c h e r le s é c r o u e lle s
( T u r in , P in a c o th è q u e R o y a l e ) ................................. E n t ê t e d u v o lu m e
P I. II. U n ro i d e F r a n c e e t S a in t M a rco u l g u é r is s e n t le s
s c r o f u le u x . (T o u r n a i, E g l i s e S a i n t - B r ic e ) .... En fa c e la p . 288
P I. I I I . H e n r i I V , r o i d e F r a n c e , t o u c h e le s é c r o u e lle s . En fa c e la p . 344
A ffic h e a n n o n ç a n t que L o u is X IV to u c h e ra le s
é c r o u e lle s le jo u r de Pâques 1 6 5 7 ......................... P. 362
P I . I V . C h a r le s I I , ro i d 'A n g le t e r r e , t o u c h e le s é c r o u e lle s . En fa c e la p. 378

T able des m atières .
Pages
A v a n t -P r o po s ...............................................................................................................
B ib l io g r a p h ie ............................................... ............................................................... i
I. O u vrages gén éraux su r la ro y a u té ...................................................... 2
II. Le p o u v o ir g u é r is s e u r des r o is : b ib lio g r a p h ie s ........................... 2
III. L e to u c h e r d e s é c r o u e lle s : o u v r a g e s a n té r ie u r s au X I X e s iè c le . . 3
§ 1. Ouvrages français ......................................................................................... 3
§ 2. Ouvrages a n g la is ............................................................................................ 5
§ 3. Ouvrages composés par des écrivains étrangers à l'A n g le

terre et à la France ............................................................................ 7
IV . Le to u c h e r des é c r o u e lle s : ou vrages p o s té r ie u r s à 1 8 0 0 ........ 9
§ 1. Généralités .................................................................... ..................................... 9

§ 2. Ouvrages relatifs au rite fra n ça is ....................................................... <*
§ 3. Ouvrages relatifs au rite a n g la is .......................................................... 10
V. Les anneaux g u é r is s e u r s ................................ .. ........................................... 12
V I. S a in t M arcoul et le p è le r in a g e de C o r b e n y .......... ........................... 12
V II. Le « s ig n e r o y a l » ..................................................................................................... 13
V III. N o te r e la tiv e aux c ita tio n s de d o cu m e n ts m a n u s c r its et à la

c h r o n o l o g i e ................................................................................................................ il
I n t r o d u c t io n ............................................................................................................... 15
L iv r e P r e m ie r : L e s O r ig in e s .
C h a p it r e I. — L es d é b u t s d u to u c h e r d e s é c r o u e l l e s ......................... 27
§ 1. L es écrouelles ........................................................................... 27
§ 2. L es débuts du rite français ...................................... 29
§ 3. Les débuts du rite anglais ............................................ 41

Pages
C h a p it r e Π . — L e s o r ig in e s d u p o u v o ir g u é r is s e u r d e s r o i s : la
ROYAUTÉ SACRÉE AUX PREMIERS SIÈCLES DU MOYEN
A G E ................................................................................................ 51
§ i L 'é v o lu t io n d e la r o y a u té sa crée·, le s a c r e ......... 51

§ 2. L e p o u v o ir g u é r is s e u r d u s a c r é ............................. 76
§ 3. L a p o li t iq u e d y n a s tiq u e d e s p r e m ie r s C a p é t ie n s
et d e H e n r i J er B e a u c l e r c .................................... 79
L iv r e Se c o n d :
G randeur et v ic is s it u d e s des royautés t h a u m a t u r g iq u e s .
C h a p it r e 1. — Le p o p u l a r it é j u s
t o u c h e r d e s é c r o u e l l e s e t sa
q u ’à LA FIN DU QUINZIÈME SIÈCLE.................................... 80
§ i . L e s r it e s f r a n ç a i s et a n g l a i s .......................... 89
§ 2. l a p o p u la r i t é d u t o u c h e r ................. 97
§ 3. L e to u c h e r d e s é c r o u e lle s d a n s la litté r a tu r e m é
d ic a le d u m o y e n â g e .............................................. 115
§ 4. L e to u c h e r d e s é c r o u e lle s d e v a n t l ’ o p i n i o n e c c lé
s ia s t iq u e ..................................................................... 120
§ 5. L e to u c h e r d e s é c r o u e lle s et le s r i v a li t é s n a t i o
n a le s ; t e n ta tiv e s d ’ i m i t a t i o n .................................. 146
C h a p it r e I I . — L e s e c o n d m ir a c l e d e l a r o y a u t é a n g l a i s e : l e s
ANNEAUX MÉDICINAUX.......................................................... 159
§ i . L e r it e d e s a n n e a u x a u X I V e s i è c l e .................... 159
§ 2. L e s e x p li c a t i o n s l é g e n d a i r e s ...................................; . i6 r
§ 3. L e s o r ig in e s m a g iq u e s d u r i t e d e s a n n e a u x . . . 165
§ 4. L a c o n q u ê te d ’ u n e r e c e tte m a g iq u e p a r l a r o y a u té
m i r a c u l e u s e ................................................................. 172
C h a p it r e Π Ι . — L a r o y a u t é m e r v e i l l e u s e e t s a c r é e d e s o r i g in e s
d u t o u c h e r d e s é c r o u e l l e s j u s q u ’à l a R e n a is
sance ............................................................................................. 185
§ I . L a r o y a u té s a c e r d o t a le ................................................. 185
§ 2. L e p r o b lè m e d e l'o n c t io n .................................... 216
§ 3. L e s lé g e n d e s ; le c y c le m o n a r c h iq u e fr a n ç a is ·,
V h u i le m ir a c u le u s e a u s a c r e a n g l a i s ................. 224
§ 4. L e s s u p e r s titio n s - , le s ig n e ro y a l-, l e s r o is et le s
li o n s ............................. 245
§ 5. C o n c lu s io n s ..................................................................... 258
TABLE DES MATIÈRES 54I
Pages
C h a p it r e IV . — De q u e l q u e s c o n f u s io n s d e c r o y a n c e s : s a in t Ma r -
c o u l , l e s r o is d e F rance e t l e s s e p t iè m e s f i l s . 261
§ i. S a in t M arcoul, sa légende et son c u lte ................. 261
§ 2. S a in t M arcoul et le pouvoir thaumaturgique des
ro is de F r a n c e .................................................................... 281
§ 3. L es septièm es fils, le roi de France et saint M ar
coul ........................................................................................... 293
C h a p it r e V. —■ L e m ir a c l e r o y a l a u t e m p s d e s l u t t e s r e l i g i e u s e s
ET DE L ’ABSOLUTISME .......................................................... 309
§ I. Les royautés thaumaturgiques avant la crise, , 309

§ 2. Renaissance et R é f o r m e .......................................... 327
§ 3. A bsolutism e et royauté sacrée-, la dernière lé
gende du cycle monarchique fra n ça is .......... 344
§ 4. L e toucher des écrouelles au temps de l'absolu
tism e français et des premières luttes civiles
anglaises ................................................................................. 360
C h a p it r e V I. —■ Le d é c l in e t l a m ort du t o u c h e r ................................ 381
§ i. Comment se perdit la foi au m iracle r o y a l . . . 381

§ 2. La fin du rite a n g la is ................................................ 388
§ 3. La fin du rite fr a n ç a is ........................................... 397
L i v r e T r o i s i è m e : L ' i n t e r p r é t a t io n c r it iq u e du m ir a c l e r o y a l .
C h a p it r e u n iq u e ........................................................................................... ■ .......... 409

§ 1 . L es prem iers essais d'interprétation ra tion a liste ........................... 409
§ 2. Comment on a cru au m iracle r o y a l .................................................... 420
A p p e n d ic e s .
A p p e n d ic e I. — . L e m ir a c l e royal dans les com ptes f r a n ç a is

e t ’ a n g l a is ............................................................................ 437.
| 1. I i toucher des écrouelles dans les comptes

f r a n ç a is .............................................................................. 431
§ 2. L e s comptes anglais ..................................................... 435
I. Le to u c h e r des é c r o u e lle s dans le s

co m p te s a n g la is ................ 438
II. Les anneaux m é d ic in a u x dans le s

co m p te s a n g la is ........................................... 445
A p p e n d ic e Π . — L e d o s s i e r ic o n o g r a p h iq u e .......................................... 449
§ 1. Le t o u c h e r d e s é c r o u e l l e s ..................................... 4.50
§ 2. L a c o n s é c r a t io n d e s a n n e a u x m é d i c i n a u x . . 457
§ 3. S a i n t M a r c o u l et le s r o i s d e F r a n c e ............... 457
A p p e n d i c e X I I .— L e s d é b u ts d e l ’ o n c t io n r o y a le et d u s a c r e ................. 460
1. R o y a u m e y isig o th iq u e d ’E s p a g n e ................. 461
2. R o y a u m e f r a n c ........................................................ 462
3. O n ctio n im p é ria le ................................................... 463
4. A n g le te rre .................................................................. 464
5. P a y s C e ltiq u e s ........................................................ 467
6. L e co u ro n n em en t; u nion dans u n e m êm e
cérém o n ie d e la re m ise d e la cou ron n e e t
d e l'o n c tio n ........................................................... 469
7. P e rs is ta n c e du r it e d e l ’o n ctio n ; son in te r
ru p tio n en A lle m a g n e ................................... 471
8 . E m p ire b y z a n tin ................................................... 473
A p p e n d ic e ÏV . — A n a l y s e et e x t r a it s du T r a ité d u S acre de
Je a n G o l e in ........................................................................ 478
A p p e n d ic e V. — L e p è l e r in a g e d e s r o is de F rance a Co u b e n y
APRÈS LE SACRE ET LE TRANSPORT DE LA CHASSE
d e s a in t M a r co u l a Re im s ......................................... 490
A d d it io n s e t R e c t if ic a t io n s ......................... 495
I. L e r é p u b lic a n is m e p r i m i t i f d e s p e u p le s g e r m a n i q u e s ...................... 495
XI. L e s r o is f r a n c s q u a lif ié s d e p r ê t r e s ....................................................... 496
I I I . I c o n o g r a p h ie d e la lé g e n d e d e s f le u r s d e l i s ....................................... 496
I V . L e s a cr e d e s d u c s d e N o r m a n d ie ............................................................ 496
V . M i r a c l e p o s t h u m e d u r o i J a c q u e s I I ................................................ 497
V I . G r a t ia g r a t is d a ta ....................................................................................... 497
V I I . L e s s e p t iè m e s f ils o u f ille s , la f le u r d e l i s et s a in t M a r c o u l . . . . 498
V I I I . A d d i t i o n s e t r e c t if ic a t io n s d i v e r s e s ....................................................... 499
I ndex a l p h a b é t iq u e des n o m s p r o p r e s e t d e s p r in c ip a u x n o m s
DE MATIÈRE .............................................................................................................. 501
T able d e s i l l u s t r a t i o n s ................................................................................... 538

Les Rois Thaumaturges - Marc Bloch.1961

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« C e roi est un gran d m agicien . »

ARM AND COLIN

103, Boulevard Saint-Michel, Paris

P e u d e liv res a u ta n t qu e c e lu i- c i a u ron t m é r ité d'être d its l'œ u v r e de

g ra titu d e à l ’ I n s t it u t de F r a n c e q u i, en m 'o u v ra n t sa M a is o n d e L o n d res,

M a r h tte , 4 octobre 1923.

E n r é lisa n t, a u cours d e la correction des ép reu ves,

J) Je dois également une reconnaissance toute spéciale à mes collègues

s in g u liè r e m e n t v if — d a n s l ’ im m e n se d o m a in e q u e p a r c o u r a it, com m e

L e 28 décem bre 1923

On tro u v e ra c i-d e s s o u s deux c a té g o r ie s d ’in d ic a tio n s b ib lio g r a p h iq u e s .

I. OUVRAGES GÉNÉRAUX SUR LA RO YAU TÉ.

H ans S chreuer , D ie rechtlichen Gnmdgedanken der jranzôsischen

U lysse C hevalier , Topobibliographie, 1 ; in-40, 1894-99, au mot

In d e x C a ta lo g u e o f the S u r g e o n G e n e r a l's O ffice V .S .A r m y , X II

I II . LE TOUCH EE D ES ÉCR O U ELLES : O U V R A G E S A N T É R IE U R S

V incentius [Cigauld ], A lle g a iio n e s su p er bello y ta lico ; 1512, dernier

b P o u r les édition s successives de cet ou vrage et ses traductions, ainsi

1. B a r b ie r , L e s m ir a c u le u x ejfects d e la sacrée m a in des R o y s d e F r a n c e

éd., in-12, Amsterdam, 1724

W illiam T ooker , C h a r is m a s iv e d o n u m s a n a tio n is s e u e x p lic a tio

!) L ’ o u v r a g e d e R e n é M o r e a u , De manu Regia, oralio panegyrica et

D o n t. 1643, plaquette [8 n.’|. (B ritish Muséum Thom ason T racts

o f g a n d u les a n d strum aes, or k i n g ’ s e v il s w e llin g s ; together w ith

Londres, 1691, ep. X IV , p. 152-158.

q L a p a g e d e t it r e r e p r o d u ite p a r C h . C o x , Ths parish rcgister·.· of

R B l a c k m o r e , Discoiwses on the Goût, a Rhmmatism and,

the K in g ’s E v il ; in-12, Londres, 1726.

expose the prétendions of Pagans a-nd Papists to compare the Mira-

§ 3. O uvrages com posés p ar des é criv a in s étrangers à V A n g leter re et

M a r t in D e l r io S. J., D is q u is itio n u m m a g ica r u m lib r i s e x ; L ib . I,

d o n is Regum et P r in c ip u m nonnullorum s a n a n d i aegrotos et pecu-

J ’in d iq u e la p lu s a n c ie n n e des é d itio n s que i ’a i pu c o n s u lte r ; la

2) R o s e n b a u m , Addimenta, II, p. 64, c ite com m e r e la tif au to u c h e r

§ 2. O ttvrages r e la tifs a u rite fr a n ç a is .

E. B r is s a u d , L e m a l d u r o i ; G azette h eb d o m a d a ire de m éd ecin e et d e

A lfred F ran klin , Les rois de France et les écrouelles ; Nouvelle

1515 ; L ’ Illustrazione Medica Italiana, IV (1922), p. 134-137.

au commencement du X V I e siècle ; 1889, p . 26-28;

1892, I, p. 52 et 60 (paru aussi en 1893 sous le titre Histoire de

Médical, X I I I (1923, num éro du 1 7 mars), Variétés, p. V I-X .

keit und das Orteil der Zeitgenossen ; in-40, Marbourg, 1905, p.

§ 3. Ouvrages relatifs au rite anglais.

W il l ia mA n d r e w s , The dodor in history, literature, folklore etc. ;

H ull et Londres, 1896, p. 8-23.

XII (1916), p. 39_I35 ; Χ Π Ι (1917)- Ρ· 95'*63 ; XIV (1918),

l) L ’article du même auteur paru sous le titre Le toucher des écrouelles

i . D i e k ô n ig lic h e G a be ; D i e G renzboten , 1904, ï, p. 703-714 et

1) U n résu m é de cet a r tic le a v a it paru en a lle m a n d sou s le titr e de

R aym ond C raw furd , The blessing of cramp-rings. A chanter in the

B alth a sar B aedorf , Untersuchungen über Heiligenleben der west-

de Corbeny ; Soc. académique des sciences, arts... de Saint-Quentin,

O u d a r d B o u r g e o is , A p o lo g ie p o u r le p èle r in a g e de n o s roys à C orh en y

O t t o G e is s l e r , R e lig io n und A b e r g la u b e i n den m ittelen g lisch en

1) E . de B a r th é le m y , dans sa N otice historique sur le prieuré Saint-

H. G rauert , Zur deuischen Kaiscrsage ; Histor, Jahrbuch, X III

Historique, CIII (1910), p. 278-282.

L e 27 avril 1340, Frère François, de l ’ordre des Prêcheurs, évêque

!) I l s e p o s e a u s u je t d e c e p e r s o n n a g e u n e p e t it e d iffic u lté . L e d ocu m en t

E d o u ard », ardem m ent désireux d 'é v ite r le m assacre d ’une foule de

q «. . . ne tanta strag es Christianorum, que e x dicto belo orta et oritùr

riens. M algré leur apparente insignifiance, ils jetten t un jou r très

« K ’enfant de roys ne peut lyon s m enger »

*) Pour la croyance relative aux lions, voir ci-dessous, p. 256. Pour

En d’autres termes, toute la question est de savoir si les docu

On a beaucoup discuté sur ces quelques m ots. D ’excellents éru

Q ue d it exactem en t la V ie du roi R obert? que ce prince gu éris

Vers la fin du x n e siècle v iv a it à la cour du roi H enri I I d ’A n gle