Thomas-Gilchrist Process

(also basic Bessemer process), a method of converting molten pig iron into steel
without the consumption of fuel (see CONVERTER PRODUCTION). The process,
developed in 1878 by S. G. Thomas, competed successfully with the Bessemer
process because it made possible the conversion of pig iron containing up to 2
percent P. It came to be widely used, since it produced cheaper steel than other
methods.
También conocido como proceso Bessemer básico, es un método de
conversión de fundición de arrabio en acero sin el consumo de combustible.
El proceso, desarrollado en 1878 por S.G. Thomas, compitió con éxito con el
proceso Bessemer porque hizo posible la conversión de arrabio que
contuviera hasta dos por ciento de fósforo. Llegó a ser ampliamente usado ya
que producía acero más barato que otros métodos.
Initially, the Thomas process was mainly used in Germany, which had large reserves
of high-phosphorus ores from Lorraine. The first melts were made in 1879. The
process was introduced in Russia in the 1880’s at the Taganrog, Kerch’, and
Mariupol’ steel mills. By the end of the 19th century, 25 percent of the world output
of steel was produced using the Thomas-Gilchrist process, making it second to the
Bessemer process.
Inicialmente, el proceso Thomas fue usado principalmente en Alemania, quien
tenía grandes reservas minerales de hierro (ricos en fósforo) con alto
contenido fosfórico en Lorraine. Las primeras fundiciones fueron hechas en
1870. El proceso fue introducido en Rusia en la década de 1880 en los molinos
de acero en Taganrog, Kerch y Mariupol. Hacia el final del siglo XIX, el 25 por
ciento de la producción mundial de acero fue producido usando el proceso
Thomas-Gilchrist, haciéndolo el segundo respecto al proceso Bessemer.
Thomas steel contains somewhat larger amounts of nitrogen and phosphorus than
open-hearth steel, which tends to increase the brittleness and cold-shortness of the
metal and limits its use. In the early 20th century, the Thomas-Gilchrist process was
surpassed in volume of production by the open-hearth process, and its use
continued to decline over the succeeding years. By 1974, Thomas steel accounted
for less than 2 percent of world steel production.
El acero Thomas contiene grandes más grandes de nitrógeno y fósforo que el
acero producido por el horno de hogar abierto, el cual suele incrementar la
fragilidad y las bajas temperaturas del metal y limita su uso. En los principios
del siglo XX, el proceso Thomas-Gilchrist fue superado en volumen de
producción por el horno de hogar abierto, y su uso continuó disminuyendo a
lo largo de los años siguientes. En 1974, el acero Thomas representó menos
del dos por ciento de la producción mundial de acero.
The course of the Thomas-Gilchrist process is determined primarily by the chemical
composition of the phosphorus-rich pig iron used. The Thomas converter is similar
in design to the Bessemer converter, except that it is larger; the essential difference
between the two is in the lining. The basic lining of the Thomas converter, thoroughly
calcined dolomite, makes it possible to charge the furnace with lime (about 12–15
percent of the volume of pig iron) for slagging and the removal of phosphorus. After
charging, molten pig iron at a temperature of 1180°-1250°C is poured into the
converter, which is tipped up to its vertical operating position and the blast is turned
on. During the blow, Si and Mn are fully oxidized and Fe, C, and P are partially
oxidized. The blow is continued until a carbon content of 0.05 percent is achieved,
since intensive oxidation of phosphorus (up to 0.04–0.05 percent) does not begin
until near the end of carbon oxidation. Sulfur is only partially removed from the metal.
During the Thomas-Gilchrist process it is often necessary to cool the metal by adding
ore, scale, or scrap. At the end of the heat, the metal is deoxidized and recarburized
using coke, graphite, ther-moanthracite, or charcoal in paper packages. The yield of
acceptable metal is 85–89 percent, and the yield of Thomas slag, which is used as
phosphorus fertilizer, is 18–20 percent of the weight of the metal. For converters
having a capacity of 18–70 tons, the blow lasts 16–22 min, and the total length of a
heat is 25–40 min. The smelted steel is used for rolled stock, sheet, roofing iron,
wire, and rails.

El curso del proceso Thomas-Gilchrist está determinado principalmente por

la composición química del arrabio rico en fósforo usado. El conversor
Thomas es similar en diseño al conversor Bessemer, excepto que es más
grande; la diferencia esencial entre los dos está en el forro. El forro básico del
conversor Thomas, dolomita cuidadosamente calcinada, hace posible cargar
el alto horno con cal (entre el 12-15 por ciento del volumen del arrabio) para
escorificar y remover el fósforo. Después de la carga, arrabio derretido a una
temperatura entre 1180°-1250°C es vertida dentro del conversor, al cual se le
da vuelta hacia su posición vertical de operación y las reacciones comienzan
a ocurrir (no es la traducción literal, pero “blast” no significa “meteoro” en
este contexto, sino algo similar a “explosión” o “estallido”, jaja). Durante el
soplado (con aire), el Silicio y el Manganeso se oxidan complemente y el
Hierro, Carbono y Fósforo se oxidan parcialmente. El soplado continúa hasta
que un contenido de Carbono del 0.05 es conseguido, debido a que la difícil
(complicada, demandante) oxidación del fósforo (hasta 0.04-0.05 por ciento)
no comienza sino hasta casi el final de la oxidación del Carbono. El Azufre
solo es removido parcialmente del metal. Durante el proceso Thomas-
Gilchrist, es, a menudo, necesario enfriar el metal mediante la adición de
minerales, costras (escamas, cascarillas) o chatarra. Al final del calentado, el
metal es desoxidado y recarbonizado usando coque, grafito, termo-antracita
o paquetes de carbón en papel. El rendimiento del metal aceptable está entre
el 85-89 por ciento y el rendimiento de la escoria Thomas, la cual es usada
como un fertilizante de fósforo) está entre el 18-20% del peso total del metal.
Para conversores que tienen una capacidad entre 18-70 toneladas, el soplado
durante entre 16-22 minutos y la duración total del calentado está entre los 25-
40 minutos. El acero fundido es usado para rollos del mismo, láminas, acero
para revestimiento de techo, alambre y vías.
New variations of the Thomas-Gilchrist process developed during the 1950’s
produced steels with lower nitrogen content using air blows enriched with oxygen, a
steam-oxygen mixture, and a mixture of oxygen and carbon dioxide. By the mid-
1970’s, however, the Thomas-Gilchrist process had been replaced, for all practical
purposes, by the basic oxygen process. There are no Thomas converters in the
USSR.
Nuevas variaciones del proceso Thomas-Gilchrist desarrolladas durante la
década de 1950 produjeron aceros con menores contenidos de nitrógeno
usando flujos de aire enriquecidos con oxígeno, una mezcla de vapor y
oxígeno, y una mezcla de oxígeno y dióxido de carbono. Para los mediados
de la década de 1970, de cualquier manera, el proceso Thomas-Gilchrist había
sido reemplazado, en todos los usos prácticos, por el proceso básico de
oxígeno (AQUÍ ENTRA EL HORNO BOF). No hay conversores Thomas en la
URSS.

FUENTE:
https://encyclopedia2.thefreedictionary.com/Thomas-Gilchrist+Process
Oiks, G. N. Proizvodstvo stali. Moscow, 1974.
N. A. MEZENIN