09/07/2014

HIDROLOGÍA   I
Curso de Invierno 2014 INTRODUCCIÓN
Un río es una corriente de agua en movimiento continuo
desde una zona alta a otra más baja. Esta agua discurre
por un ‘camino’ llamado cauce o lecho.
HIDROMETRÍA Fl i
Fluvium significa
i ifi ríoí en latín.
l tí Los
L ríos
í van horadando
h d d
poco a poco el terreno por el que pasan, y forman valles
fluviales.
Casi todos los ríos nacen en las montañas y descienden
hasta el mar o un lago, donde vierten sus aguas. Hay
ríos que desembocan en otros ríos: son los afluentes o
tributarios..
tributarios
Una cuenca fluvial o hidrográfica está formada por las
tierras que vierten sus aguas a un río y todos sus
afluentes.
Hay una cantidad innumerable de ríos y lagos, pero sus
aguas sólo representan un 1% del agua dulce de
nuestro planeta. ¡En forma de hielo y en el interior del
suelo como aguas subterráneas!

Algunos de los ríos más importantes del 
Mundo EL PERFIL DE UN RÍO
• En un río se diferencian claramente tres 
tramos o cursos.
Ríos Longitud Caudal mensual Superficie Nace en: Desemboca en: Localización
Aprox. medio de cuenca
(Km.) (m3/s) (Km2)

Obi--Irtish
Obi
Mississippi--Missouri
Mississippi
7948
7748
27156
35226
3.000
3.221
Siberia
Montana, EE.UU.
Golfo de Obi, Siberia
Golfo de México, EE.UU.
Asia
América del Norte
El curso alto
Nilo

Amazonas
6671

6275 63175
3.350

7.050
Uganda

Perú y Bolivia
Mar Mediterráneo Egipto

Océano Atlántico
África

América del Sur

El curso medio
JOVENES MADUROS VIEJOS
Yangtse Chiang
Huang Ho (Amarillo)
6300
4667
21238 1.722
950
Tibet
China
Mar de la China, China
Golfo de Chihli (Po Hai), China
Asia
Asia
El curso bajo
Congo 4375 32564 3.690 Zaire Océano Atlántico, Angola África
Amur 4345 20162 Manchuria Estrecho de Tartaria, Siberia Asia
Lena 4313 26505 2.310 Siberia Océano Ártico, Siberia Asia
Mekong 4184 8778 860 Tibet Vietnam, Mar de la China Asia
Níger 4180 2.270 Futa
Futa--Djalón, Guinea Golfo de Guinea, Nigeria África
Yeniséi 4093 28317 2.500 Mongolia Océano Ártico, Siberia Asia

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El curso alto. El curso medio
Es el tramo que incluye el
nacimiento del río, su cabecera, • Cuando termina el tramo 
normalmente en las montañas.
montañas montañoso, el agua del río 
t ñ l d l í
En esta parte, el río es estrecho discurre más despacio. Los 
y fluye rápido debido a la gran fragmentos de roca 
pendiente del terreno por arrancados en el curso alto 
donde discurre. El río arranca se transportan disueltos en 
trocitos de roca, es decir, el agua o suspendidos en 
erosiona el terreno, formando ella. El río se ensancha, por 
valles estrechos y profundos en lo que el valle también se 
forma de ‘V’V . En este tramo,
tramo el vuelve más amplio. En esta 
río salta grandes desniveles y
puede formar cascadas. Cuando parte, el río rodea los 
las cascadas son grandes se obstáculos y puede trazar 
llaman cataratas. Un ejemplo curvas o meandros. 
son las cataratas del Iguazú, en
Sudamérica.

¿CÓMO PUEDO SABER CUÁNTA AGUA  COMENTAR LA MEDICIÓN DE LOS 
LLEVA UN RÍO? CAUDALES
Los ríos aumentan el caudal y disminuyen su • Pero ¿de dónde viene el agua que lleva el río? El agua de los 
velocidad agua abajo. El caudal es la cantidad de agua ríos procede de las precipitaciones, lluvia o nieve, y de las 
que transporta un río.
í Ell caudal
d l se mide
id en diferentes
dif aguas subterráneas. La nieve y el hielo de las altas montañas 
puntos del río y en distintos momentos, pues es muy pueden derretirse y formar pequeñas corrientes de agua, 
variable. llamadas arroyos, que van a parar a un río. 
• Así pues, el caudal del río aumenta cuando recoge agua de las 
precipitaciones y del deshielo de las cimas nevadas. Los ríos 
llevan más agua en su desembocadura que en su cabecera. En 
su nacimiento, el río lleva menos agua. En el curso bajo, el
su nacimiento, el río lleva menos agua. En el curso bajo, el 
caudal es mayor porque el río recoge el agua de sus afluentes 
y de las lluvias. 

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COMENTAR LA MEDICIÓN DE LOS 
GENERALIDADES
CAUDALES
• El régimen de caudales de una corriente de agua durante un 
• Las variaciones del caudal de un río determinan su régimen 
g período determinado, es el único término del balance 
hidrológico. A veces decimos que el régimen de un río es  hid ló i de una cuenca
hidrológico d que puede ser medido 
d did
pluvial, porque su caudal aumenta con las lluvias que recibe.  directamente con una buena precisión.
Otras veces hablamos de régimen nival, porque al derretirse  • El régimen de caudales es un dato básico, indispensable, para 
la nieve aporta mucha agua al río. los todos los diseños hidráulicos y para muchas obras civiles 
• Al Amazonas se le conoce como el ‘río océano’ porque es  en los que ellos son parte importante como las carreteras, 
inmensamente grande y se puede navegar por él. En algunos  puentes, acueductos, presas, etc.
tramos del río pueden navegar incluso ¡transatlánticos! Es el  • La instalación de muchas "estaciones de aforo" que permitan 
río más caudaloso del mundo y su régimen es pluvial
río más caudaloso del mundo, y su régimen es pluvial. observar en una serie de años tan larga como sea posible los
observar, en una serie de años tan larga, como sea posible, los 
caudales escurridos en puntos característicos del río principal 
y, si fuere oportuno, de sus diversos afluentes, es el 
preámbulo de todo estudio hidráulico de una cuenca.

GENERALIDADES GENERALIDADES
• En países como el nuestro las estaciones de aforo de  • El objeto de toda estación de aforo es poder establecer una 
curva de caudales contra el tiempo. Todos los ríos de cierto 
caudales son inexistentes en muchos sitios lo que ha
caudales son inexistentes en muchos sitios, lo que ha  tamaño en una región se deben medir cerca de sus bocas lo 
obligado a recurrir a métodos aproximados para la  mismo que un cierto número de afluentes. Las corrientes que 
estimación de los caudales de diseño, como son los  se piensen aprovechar en un futuro deben ser 
métodos de transferencia hidrológica a partir del  instrumentadas. Sin embargo, no debe cometerse el error 
frecuente, como sucede en Bolivia, de instrumentar solo las 
criterio de regionalización. Sin embargo jamás debe  corrientes que en futuro van a tener aprovechamientos
q g ,p q
olvidarse que ningún método, por bueno que sea,  , hidroeléctricos o las que drenan cuencas grandes dejándose 
q g j
reemplaza la medida directa de la variable. de lado otras, importantes desde el punto de vista de control 
de inundaciones, navegación, etc.